tilya. Sto tilej sostavlyayut odin til'til'. A sto til'tilej ravnyayutsya odnomu soltanu. V nashih sutkah, kotorye my nazyvaem po solncu -- lados, vosemnadcat' soltanov. -- Znachit, vam, uvazhaemyj doktor, v dva raza bol'she zemnyh let, chem ya predpolagal, -- upavshim golosom progovoril Volshebnik. -- Nu, konechno zhe, v vashih sutkah sto vosem'desyat tysyach tilej, to est' pyat'desyat zemnyh chasov. Prichem eto v tom sluchae, esli schitat', chto tili i sekundy sut' odno i to zhe... No skazhite, pozhalujsta, kakim obrazom eferijcam udaetsya zhit' celye stoletiya? I eshche odin vopros, kak vas zovut? -- Menya zovut Fler, dorogoj zemlyak, -- otvetila ona. -- Ob ostal'nom ya rasskazhu posle togo, kak sdelayu detyam privivku protiv yada Tiberi Kato i nakormlyu vas obedom. -- Nuzhna privivka? -- ispugalas' Zabava. -- A eto bol'no? -- Kak tebe ne stydno. Zabava! -- vdrug rasserdilsya Il'ya Muromec i pokrasnel. -- Mozhet, ty dumaesh', chto luchshe umeret', chem delat' privivku? Devochka smushchenno vzglyanula na Il'yu i potupilas': -- Terpet' ne mogu nikakih privivok... -- Horosho, -- ser'ezno skazal Volshebnik, -- ne delajte ej privivku, dorogaya Fler. Zabava molchala. Ee svetlye resnichki zadrozhali i podborodok zadergalsya chasto-chasto. -- Ty hochesh', dedushka... chtoby ya umerla? -- Ona pochti plakala. -- Da? Skazhi, dedushka? -- Po-moemu, etogo hochesh' ty sama, Zabavushka. -- YA zhe... ne otkazyvayus' ot privivki... Fler veselo rassmeyalas' i otkryla svoj yashchik s kakimi-to iglami i probirkami. -- Milaya devochka, -- skazala ona, -- vrachi |feri Tau uzhe mnogo tysyacheletij ne prichinyayut boli svoim pacientam. I dejstvitel'no, ukol, kotoryj ona sdelala v pozvonochnik Zabave, a potom dvum bogatyryam, byl sovershenno bezboleznennym. Kazalos', chto ona legko kasaetsya spiny svoimi tonkimi pal'cami. -- Vot i vse, -- progovorila Fler, zakryvaya medicinskij yashchik. -- Vam bol'she nichego ne ugrozhaet, deti. Zatem ona napravilas' k odnoj iz vnutrennih sten i kivkom golovy priglasila zemlyan sledovat' za soboj. Stena podnyalas', i vse pereshli v druguyu komnatu. -- |to vasha stolovaya... ili, esli hotite, vasha kladovaya. -- Nasha? -- udivlenno shevel'nula brovyami Zabava. -- Pochemu nasha? -- Ves' etot dom po rasporyazheniyu rukovoditelya ekspedicii prinadlezhit vam. -- No zachem zhe nam ves' dom? -- Vy nashi dobrye gosti. Dlya vas v etom dome podderzhivaetsya neobhodimaya temperatura, i vy ne budete ispytyvat' zdes' nuzhdu v kislorode. Volshebnik ceremonno poklonilsya. -- Peredajte, dorogaya Fler, goryachuyu blagodarnost' vashemu nachal'niku. -- Rukovoditelyu, -- popravila ona. -- U nas net nachal'nikov. -- Prinoshu svoi izvineniya... -- Menya bespokoit tol'ko odno, -- prodolzhala Fler. -- Smozhete li vy privyknut' k nashej pohodnoj pishche? Esli net, my poprobuem obespechit' vas takoj edoj, k kotoroj vy privykli na svoej planete. S etimi slovami Fler vynula iz stennogo shkafa neskol'ko zheltyh banok i postavila ih na stol pered puteshestvennikami. -- Konservy? -- dogadalsya Dobrynya i proglotil slyunu. I on, i ego tovarishchi uzhe davno progolodalis', no nikto iz nih ne reshalsya zagovorit' ob etom. -- Da, -- skazala Fler, -- v etih konservah est' vse neobhodimoe, chtoby v chelovecheskom organizme podderzhivalos' gorenie. Takoj banki dostatochno pa sutki. -- A eto vkusno? -- neozhidanno sprosila Zabava, i ee shcheki, lob i dazhe sheya zalilis' rumyancem. -- Vo vsyakom sluchae, sytno, devochka, -- ulybnulas' Fler i, obernuvshis' k Volshebniku, pribavila: -- Esh'te, pozhalujsta, i vy. Konservy otkryvayutsya ochen' legko. Vot tak... -- Kisel'? -- sprosila Zabava, razglyadyvaya temnuyu aromatnuyu zhidkost', i nereshitel'no podnesla banku k gubam. -- O, rebyata, eto napominaet dynyu! Pahnet dynej! YA mogu vypit' desyat' takih banok! Odnako ona ne vypila i poloviny soderzhimogo banki. -- Bol'she ne mogu. Kazhetsya, ya pozhadnichala... Bol'shoe spasibo, dorogaya Fler! Ee golos zvuchal sovsem vyalo, ona poterla pal'cem glaza. Fler vzglyanula na Zabavu i skazala: -- A teper', dorogie zemlyaki, vy lyazhete spat'. Ochevidno, vy davno ne otdyhali. Zabava posmotrela na chasy. -- Ochen' davno! Oj, na Zemle sejchas desyat' chasov utra! Znachit, my pokinuli Zemlyu dvenadcat' chasov nazad! -- Udivlyayus', kak ty do sih por ne zasnula, -- pokachal golovoj Volshebnik. -- Dolzhno byt' skazalos' nervnoe napryazhenie... Da, uvazhaemyj doktor, sejchas nam nuzhen son. Tol'ko son... GLAVA DVENADCATAYA, v kotoroj Fler rasskazyvaet zemlyanam istoriyu umirayushchej planety |feri Tau Bogatyri spali dolgo. Pervym prosnulsya rusovolosyj Il'ya Muromec. Sbrosiv s sebya ochen' legkoe, no teploe odeyalo, on potyanulsya i svesil s posteli nogi. Postel' napominala nebol'shuyu lodku. V ee myagkom uglublenii bylo udobno spat', no ne sidet'. Il'ya zevnul i sprygnul na pol. Ryadom s nim bezmyatezhno i sladko spali v postelyah-lodkah priyateli. Tolstoshchekij Dobrynya Nikitich lezhal na spine, smeshno vytyanuv trubochkoj guby, i pri kazhdom vydohe tonen'ko posvistyval. Konopatyj Alesha Popovich spal, svernuvshis' klubochkom i podlozhiv pod shcheku kostlyavyj kulak. -- Na zaryadku stanovis'! -- veselo skomandoval Il'ya. Dobrynya vshrapnul, poter glaza i molcha vyprygnul iz posteli. Alesha zavorochalsya, zabormotal chto-to i perevernulsya na drugoj bok. -- Leshka, vstavaj! -- Otstan'! -- serdito skazal Leshka. -- CHizhikom ogreyu! Il'ya i Dobrynya pereglyanulis' i rashohotalis'. -- A chizhik-to uletel, Leshka! -- Vrete vy vse! -- sonno bormotal on. -- YA by ni v zhizn' vam ne proigral, esli by Ilyushka ne zapulil chizhika na ogorod. Dobrynya, posmeivayas', poshchekotal vysunuvshuyusya iz-pod odeyala Aleshinu pyatku. Alesha vzvizgnul i vihrem sletel s posteli. -- Uh ty! -- voskliknul on, porazhenie ustavyas' na zolotistuyu shtoru. -- Gde eto my, rebyata? No tut Alesha uvidel sinevatye pyatnana svoih rukah i srazu vspomnil o Cvetah Smerti. On hotel bylo povedat' druz'yam o nahlynuvshih na nego chuvstvah i myslyah pro dalekuyu miluyu Zemlyu, gde mozhno bylo tak chudesno igrat' v "chizhika", no v etu minutu v stenu postuchali. Zatem stena pripodnyalas', mal'chiki uvideli nogi Zabavy s sinyakami na shchikolotkah i uslyshali ee golos: -- Vy prosnulis', rebyata? Skorej prinimajte dush i zavtrakajte. Nas uzhe zhdet Fler... A dush zdes' chudnyj, rebyata! Voda b'et pryamo s potolka, so sten, s pola. Zamechatel'no! ...Posle zavtraka vse sobralis' v samoj bol'shoj komnate doma. Na odnoj iz ee sten byl ukreplen shirokij steklovidnyj ekran i pod nim dva ryada klavishej. Krasavica Fler sidela podle ekrana v kresle. -- Dobroe utro, -- neozhidanno skazala ona porusski. -- Segodnya ya hochu poprobovat' govorit' s vami na vashem yazyke. Ne udivlyajtes'... Poka vy spali, ya v techenie treh soltanov uprazhnyalas' s vashej shkatulkoj. I, kazhetsya, sdelala nekotorye uspehi. Pravda? Ona proiznosila slova sovershenno pravil'no, ee vydaval lish' samyj legkij akcent. Volshebnik razvel rukami: -- No razve mozhno za tri chasa... to est' za tri soltana, izuchit' yazyk, uvazhaemyj doktor? -- Vidite li, drug zemlyak, eferijcy v sravnenii s zhitelyami vashej planety zhivut dolgo. S samogo rannego detstva nas vospityvayut tak, chtoby nasha pamyat' s kazhdym dnem delalas' vse bolee ottochennoj. Kazhdyj normal'nyj vzroslyj chelovek obladaet u nas takoj natrenirovannoj pamyat'yu, kotoraya daet emu vozmozhnost' zapominat' vse novoe srazu, momental'no. A chtoby ne utomlyat' mozg, my mozhem zastavlyat' sebya zabyvat' vse nenuzhnoe. No tak zhe bystro my vosstanavlivaem v pamyati i vse zabytoe. -- |to ne ukladyvaetsya v moem ume, drug doktor! -- A eferijcev eto ne udivlyaet uzhe mnogo tysyacheletij. Sobstvenno, ya i hochu sejchas vam rasskazat' ob eferijcah i nashej planete |feri Tau. Sadites', druz'ya. -- Ona ukazala im na nizen'kie kresla, stoyashchie pered ekranom. -- No ne otryvaem li my vas ot kakih-libo vazhnyh del? -- predupreditel'no sprosil Volshebnik. -- Net, net... V ekspedicii eshche est' vrachi, drug zemlyak. A mne porucheno nahodit'sya s vami do teh por, poka vy budete nashimi gostyami. -- My chrezvychajno obyazany vam, drug doktor! Ona opustila resnicy, chtoby skryt' blesnuvshuyu v glazah ulybku. Bylo pohozhe, chto ee nemnogo zabavlyaet torzhestvennaya ceremonnost' Volshebnika. -- YA ne stanu utomlyat' vas ochen' podrobnym rasskazom, -- nachala Fler svoim pevuchim golosom. -- Nasha planeta |feri Tau proshla takoj zhe put', kakoj prohodyat vo Vselennoj vse planety. Milliony i milliony raz obernulas' ona vokrug Lado, prezhde chem na nej zarodilas' zhizn'. I snova milliony raz |feri Tau obernulas' vokrug Lado, prezhde chem iz prostejshih organizmov obrazovalis' bolee sovershennye zhivotnye. Odno iz nih stalo v konce koncov peredvigat'sya na dvuh konechnostyah, osvobodiv dve drugie konechnosti dlya truda. YA imeyu vvidu ruki... A kak tol'ko poyavilsya trud, zhivotnoe perestalo byt' zhivotnym, tak kak stalo razmyshlyat'. Takim obrazom, trud sotvoril cheloveka. -- Nu chto zh, -- skazal Volshebnik, -- eto ochen' napominaet istoriyu zhizni na nashej Zemle. -- Pravda, -- prodolzhala Fler, -- sinoty, pobyvavshie v drugih solnechnyh sistemah, utverzhdayut, chto oni vstrechali myslyashchie sushchestva, peredvigayushchiesya na chetyreh konechnostyah, i chto eti konechnosti sluzhat im odnovremenno kak ruki. -- CHelovekoobraznye obez'yany, -- vstavil Dobrynya. -- Net, -- zaprotestoval Volshebnik, -- obez'yanoobraznye lyudi! Obez'yany ne myslyat, dorogoj bogatyr'! -- Ne budem, odnako, sejchas govorit' o tom, chto proishodit v drugih solnechnyh sistemah, -- snova zagovorila fler. -- Itak, na |feri Tau poyavilsya chelovek. Vnachale on malo otlichalsya ot zhivotnogo, no vse-taki eto uzhe byl chelovek, potomu chto ego dejstviya uzhe byli soznatel'nymi. -- Pervobytnyj chelovek, -- podskazala Zabava. -- V istorii |feri Tau etot chelovek nazyvaetsya bezresnichnym. U nego byli uzkie glaza v vide shchelej, s tolstymi smorshchennymi vekami bez resnic. Beskonechnoe kolichestvo zverinyh instinktov eshche rukovodilo mnogimi dejstviyami bezresnichnyh lyudej. Oni eli syroe myaso, oni sobiralis' stayami, napadali drug na druga, i sil'nye otnimali u slabyh dobychu. Ubit', otnyat' -- eto bylo zakonom zhizni! Stai bezresnichnyh lyudej govorili na raznyh yazykah. I snova milliony raz planeta |feri Tau obletela vokrug Lado, prezhde chem eti zveropodobnye lyudi stali bolee ili menee pohodit' na sovremennogo cheloveka. V to dalekoe vremya priroda |feri Tau otdalenno napominala prirodu Utrennej Zvezdy, na kotoroj my sejchas s vami nahodimsya. |to byl rascvet nashej planety! Korotkaya zima i bol'shoe, sravnitel'no teploe leto. Lyudi nauchilis' vyrashchivat' poleznye rasteniya i razvodit' nuzhnyh zhivotnyh. Nachala razvivat'sya nauka. No po-prezhnemu gruppy lyudej govorili na raznyh yazykah i po-prezhnemu vrazhdovali. Ochen' chasto strashnye vojny prokatyvalis' po nashej planete, i lyudi bezzhalostno unichtozhali drug druga. I kak eto ni stranno, men'she vsego stradali te, kto sam ne voeval, a posylal na vojnu drugih. Fler umolkla na neskol'ko sekund i posmotrela na gostej. Oni vnimatel'no slushali ee. -- Tut ya dolzhna skazat' o lyudyah, kotorye nazyvalis' u nas v tu dalekuyu starinu torri. Sejchas eto kazhetsya neveroyatnym, no chto delat', tak bylo! ZHizn'yu komandovalo zhalkoe men'shinstvo -- torri, a narod lish' ispolnyal volyu etogo men'shinstva. Torri imeli vse, no ne rabotali i zhili v nege i izobilii. A bol'shinstvo ne imelo nichego. Absolyutno nichego!.. Lyudi golodali i ochen' chasto umirali ot raznyh boleznej. Torri schitalis' osobennymi, izbrannymi. Oni uveryali, chto sushchestvuyut dlya togo, chtoby vse ostal'nye rabotali na nih i voevali za ih interesy. Oni vsyacheski dokazyvali, chto tak hochet vladyka Vselennoj, kotoryj v obraze pylayushchego Lado postoyanno smotrit na |feri Tau. "Takov zakon Lado, -- govorili oni. -- Kto ne podchinitsya etomu zakonu, togo velikij Lado sozhzhet ognennym svetom svoih glaz!" Uvy, lyudi verili etoj gluposti, i uzhasayushchaya nespravedlivost' dlilas' dolgo, ochen' dolgo... Beschislennoe kolichestvo raz |feri Tau obletela vokrug Lado, prezhde chem lyudi reshili postroit' zhizn' inache, bolee spravedlivo. -- "Kto ne rabotaet, tot ne est"? -- vdrug sprosil Volshebnik. -- Ne po etomu li priznaku reshili postroit' zhizn' eferijcy? -- Imenno tak, drug zemlyak! -- |to nam znakomo, -- zaulybalsya Volshebnik i torzhestvuyushche podmignul bogatyryam. -- Velikolepnyj princip! -- S teh por proshlo mnogo vremeni. Na nashej planete nastupila |ra velikoj druzhby. Nauka dostigla velichajshego rascveta i sdelala radostnym trud cheloveka. Ruki cheloveku stali nuzhny lish' dlya togo, chtoby upravlyat' mehanizmami. |ferijcy unichtozhili vse bolezni i udlinili svoyu zhizn' v sem'-vosem' raz. Postepenno vse lyudi nachali govorit' na odnom yazyke. No |feri Tau obletela vokrug Lado eshche neskol'ko millionov raz, i v nashu zhizn' prishlo neobratimoe bedstvie. -- CHto sluchilos', dorogaya Fler? -- Nasha planeta nachala staret' tak zhe, kak rano ili pozdno stareet i umiraet vse vo Vselennoj. Davno ischezli poleznye iskopaemye... Pravda, my nauchilis' sozdavat' ih iskusstvenno i poluchat' neobhodimuyu nam energiyu i teplo iz vody okeanov. No, sovershaya svoj vechnyj polet, |feri Tau vse bol'she i bol'she teryala vo Vselennoj atmosferu. Snachala planeta teryala takie nichtozhnye krohi, chto eto nikogo ne bespokoilo. No prohodili milliony let, i poteri stali katastroficheskimi. Vmeste s atmosferoj nachala ischezat' voda. CHelovechestvu |feri Tau grozit gibel'! -- |to uzhasno!.. -- prosheptala Zabava. -- A eshche ran'she v rezul'tate kakogo-to kataklizma iz mirovogo prostranstva priletel ogromnyj meteorit i prevratilsya v sputnika |feri Tau. V silu slozhnyh zakonov vsemirnogo tyagoteniya etot sputnik-gigant dvizhetsya po ochen' vytyanutoj orbite. No priblizhayas' i udalyayas', on sistematicheski narushaet rezhim |feri Tau, unosit ostatki atmosfery. Strashnye pyl'nye uragany stali ohvatyvat' nashu planetu, razrushat' i zasypat' peskom goroda. Vmeste s uraganami na nas obrushilsya holod mirovogo prostranstva. I nashi lyudi vynuzhdeny byli ujti s poverhnosti v glub' planety. -- Davno eto proizoshlo? -- sprosil Il'ya. -- Sravnitel'no nedavno: pyat'desyat tysyach let nazad... No v nashih vnutriplanetnyh hranilishchah issyakayut zapasy vody i kisloroda, kotorye zagotovili dlya nas predki... Fler umolkla. Molchali i zemlyaki, vzvolnovannye ee rasskazom. Volshebnik zadumchivo terebil shelkovuyu borodu. -- YA chuvstvuyu, druz'ya, chto vas ogorchil moj rasskaz, -- myagko skazala Fler. -- Pravo zhe, ya ne hotela etogo... CHtoby uspokoit' vas, ya dobavlyu, chto eferijcy ne smotryat mrachno na svoe budushchee. Ved' zhizn' vo Vselennoj vechna, druz'ya. A raz tak, to my budem zhit'! Ne tak davno eferijcy prinyali reshenie pereselit'sya s umirayushchej planety na |o Tau -- na Utrennyuyu Zvezdu, samuyu yunuyu planetu nashej solnechnoj sistemy. -- Imenno eto ya i predpolagal! -- voskliknul Volshebnik. Zabava vsplesnula rukami: -- Kakie zhe eferijcy molodcy! Fler rassmeyalas': -- Spasibo, devochka, za laskovye slova o nashem narode. Nu chto zh, ty prava! YA lyublyu nash narod -- upornyj, sil'nyj, zhiznelyubivyj i talantlivyj!.. A teper', esli hotite, ya pokazhu vam nashu planetu |feri Tau. -- Pozhalujsta, pokazhite, dorogaya Fler! Fler prikosnulas' pal'cami k klavisham. Steklovidnyj ekran ozarilsya mercayushchim svetom i slabo zagudel. -- Kosmicheskij televizor, -- voshishchenno shepnul Dobrynya Nikitich priyatelyam. Fler rasslyshala ego i poyasnila: -- |to ne sovsem tak, mal'chik. YA ponimayu, chto ty imeesh' v vidu, no eto skoree kosmicheskij lokatovizor. Ved' dlya televizora neobhodima stanciya, peredayushchaya izobrazhenie, a lokatovizor ne nuzhdaetsya v takoj stancii. YA sama vybirayu nuzhnyj ob®ekt i posylayu k nemu puchok radiovoln. |ti volny otrazhayutsya ot ob®ekta i vozvrashchayutsya obratno v vide izobrazheniya. S pomoshch'yu kosmicheskogo lokatovizora my mozhem nablyudat' vse, chto proishodit v nashej solnechnoj sisteme. Volny lokatovizora prohodyat rasstoyanie ot Utrennej Zvezdy do |feri Tau v techenie dvuhsot tilej. |to sostavlyaet okolo treh s polovinoj vashih minut. Stol'ko zhe vremeni volny idut obratno. Sledovatel'no my budem nablyudat' s vami to, chto proishodilo na |feri Tau okolo semi minut nazad. |kran potemnel. Beschislennye zvezdy, podragivaya, zablesteli v chernil'noj t'me. Zatem krohotnaya zvezdochka v centre ekrana nachala nabuhat', rasshiryat'sya i vdrug zasiyala, slovno luna v nochnom nebe. Neyasnye kontury materikov i gornyh hrebtov ugadyvalis' na zolotistoj planete. A planeta prodolzhala bystro rasti i slovno letela navstrechu sidyashchim u ekrana zemlyanam. Zolotistyj cvet blednel, tayal, planetu okutyvala edva razlichimaya bleklo-golubaya dymka. -- Ostatki atmosfery? -- ne svodya glaz s ekrana sprosil Volshebnik. Fler molcha kivnula. Planeta s kazhdoj sekundoj razrastalas', stala serovato-buroj i nakonec zapolnila svoej massoj ves' ekran. Gory, propasti, pustyni leteli, budto pod krylom samoleta. Temnye rvanye tuchi tam i tut vihrilis' nad poverhnost'yu. -- Pyl', -- tiho skazala Fler. -- Kak vsegda, pyl'... Smotrite, zdes' kogda-to byl glavnyj gorod eferijcev. V temnyh klubah uragana na ekrane mel'knuli razvaliny goroda. -- Zdes' bol'she nechego smotret', -- vzdohnula ona i nazhala klavishu. -- Ujdem vnutr' planety... Zemlyane vzdrognuli ot neozhidannosti. Net, to, chto oni uvideli, sovsem ne kazalos' "vnutrennost'yu planety"! Na sinem svode goreli iskusstvennye solnca. Sredi bledno-zelenyh sadov i plantacij golubeli tonkie izvilistye kanaly. A na ih beregah povsyudu vidnelis' strojnye shestigrannye stroeniya s prozrachnymi kryshami. I povsyudu pod sinim svodom v luchah iskusstvennyh solnc parili legkie letatel'nye apparaty, tochno takie, kak i tot, na kotorom uzhe sovershili polet zemlyane. -- Skol'ko tysyacheletij, skol'ko genial'nogo narodnogo razuma potrebovalos' soedinit' voedino, chtoby sozdat' eto chudo! -- vdrug gluho progovoril Volshebnik i v volnenii podnyalsya s mesta. Zabava i mal'chiki vzglyanuli na Fler. Ona vse tak zhe grustno ulybalas'. -- Fler, -- skazala Zabava, -- dorogaya Fler, neuzheli vy dolzhny vse eto pokinut'? -- Da, devochka. I kak mozhno skoree! -- Ona udarila pal'cem po klavishe i vyklyuchila lokatovizor. -- Tysyachi nashih razvedchikov na |o Tau uzhe gotovy k priemu pervyh kosmicheskih korablej s pereselencami. Pervymi priletyat deti i molodezh'. Uzhe davno yunye eferijcy zhivut na nashej umirayushchej planete v usloviyah, priblizhennyh k usloviyam Utrennej Zvezdy. U nas malo kisloroda, no dlya detej i molodezhi my nichego ne zhaleem. Poetomu im ne nuzhno budet privykat' zdes', na |o Tau, k teplu i k izlishkam kisloroda v atmosfere. Razvedchiki uzhe postroili dlya nih celye goroda. Sejchas otryady razvedchikov zakanchivayut unichtozhenie yadovityh rastenij i hishchnyh zhivotnyh na |o Tau. Volshebnik zainteresovanno posmotrel v temnye glaza Fler. -- A ved' vy, drug doktor, sdaetsya mne, uzhe akklimatizirovalis' na Utrennej Zvezde. Vo vsyakom sluchae vy dyshite odnim s nami vozduhom. -- Da, mne eto daetsya sravnitel'no legko. No moj otec... -- My znaem ego? -- Da, eto Klad. -- Rukovoditel' ekspedicii? -- On ne tol'ko rukovoditel' ekspedicii. On krupnejshij uchenyj |feri Tau. -- I emu zdes' trudno? -- Ochen'... Ved' on uzhe ne molod... Fler ne zakonchila. Gde-to pod prozrachnym kupolom komnaty razdalsya shoroh nevidimogo radioreproduktora, i muzhskoj golos otchetlivo proiznes: "Besonto! Besonto!" GLAVA TRINADCATAYA, v kotoroj zemlyane uznayut o bor'be dvuh mirov Fler ryvkom podnyalas' s mesta, i zemlyanam pokazalos', chto ee krasivoe lico stalo eshche belee. -- Trevoga! -- s nekotorym trudom vygovorila ona i vynula iz karmana na grudi svetlyj korobok -- krohotnyj radioapparat, kotoryj zemlyane videli nakanune u Klada. Ona sprosila chto-to vzvolnovannoj skorogovorkoj, i muzhskoj golos tak zhe bystro chto-to otvetil ej. -- Mne razresheno ostat'sya s vami, -- uzhe spokojnej skazala Fler, pryacha radioapparat. -- Po ekspedicii ob®yavlena trevoga, i razvedchiki na vsej planete zanimayut mesta dlya oborony. Nashi pribory zaregistrirovali v kosmose polet mezhplanetnogo korablya. -- Kto eto mozhet byt'? -- sprosil Volshebnik. -- Sinoty? -- Tol'ko sinoty! |to uzhe ne pervaya ih popytka vysadit'sya na |o Tau i unichtozhit' eferijcev. -- Unichtozhit'? Zachem? CHto za bessmyslennaya zhestokost'! Vy ochen' vzvolnovany. Fler? Ona, ne otvechaya, opustilas' v kreslo i odnu za drugoj nazhala neskol'ko klavishej. I snova ekran lokatovizora ozarilsya mercayushchim svetom. -- Vy uzhe znaete, chto v nashej solnechnoj sisteme sushchestvuyut tri planety: |feri Tau, Sino Tau i |o Tau. -- Da, Fler... -- Naibolee drevnyaya, uzhe otzhivshaya svoj vek planeta |feri Tau, obrashchaetsya vokrug Lado po samoj dal'nej orbite. A samaya molodaya i, esli tak mozhno vyrazit'sya, eshche neobzhitaya planeta |o Tau -- pervaya po poryadku ot Lado planeta. Ee srednee rasstoyanie ot Lado -- sto desyat' millionov zemnyh kilometrov. -- Gm... Primerno takoe zhe rasstoyanie razdelyaet Solnce i nashu yunuyu planetu Veneru, -- zadumchivo probormotal Volshebnik. -- I kak eto ne udivitel'no, ee tozhe nazyvayut Utrennej Zvezdoj... Vprochem, udivlyat'sya nechemu; ya dumayu, chto v kazhdoj solnechnoj sisteme est' i molodye, i starye planety. No, prostite, ya otvleksya... Prodolzhajte, dorogaya Fler. -- Sino Tau -- vtoraya po poryadku planeta nashej sistemy. Ee otdelyayut ot Lado sto sorok millionov kilometrov, v to vremya kak nasha bednaya umirayushchaya planeta udalena ot Lado pochti na trista millionov kilometrov. Sino Tau nahoditsya v polnom rascvete... Da vot ona, eta zlopoluchnaya planeta! Smotrite... I snova s chernogo ekrana na zemlyan poletel zolotisto-sizyj shar, s kazhdoj sekundoj uvelichivayas' v ob®eme. Vot on zapolnil vsyu shirinu ekrana, i zemlyane uvideli skvoz' golubuyu dymku atmosfery belosnezhnye oblaka, gustuyu sinevu okeanov i nezhnuyu zelen' neznakomyh materikov. Fler s serdcem udarila po klavishe i vyklyuchila lokatovizor. -- Ogromnaya planeta -- i vsego poltora milliarda zhitelej! -- skazala ona, sdvigaya chernye brovi. Na ee perenosice chetko oboznachilas' morshchinka. Velikolepnye stojkie urozhai, chudesnyj klimat! CHto eshche nado lyudyam etoj planety? Net, ya ne hochu nazyvat' lyud'mi hishchnikov! Volshebnik tiho sprosil: -- Vy ih nenavidite? Ona promolchala. -- Sorok let nazad na |o Tau opustilis' nashi pervye korabli i na planetu vysadilis' razvedchiki -- sorok tysyach chelovek. |to byli nashi luchshie lyudi, luchshie uchenye |feri Tau! Oni ochen' dolgo, s samoj rannej yunosti gotovili sebya k nauchnomu podvigu, k zhizni v neobychnyh usloviyah. Oni zhertvovali vsem, chtoby spasti chelovechestvo Holodnoj Zvezdy ot gibeli... A cherez god na |o Tau vysadilis' sinoty i ubili nashih razvedchikov! Ubili bezzhalostno i hladnokrovno sorok tysyach velikih uchenyh! Razvedchiki dazhe ne okazali im soprotivleniya, oni radostno privetstvovali gostej s sosednej planety i... byli unichtozheny... Fler govorila, opustiv podragivayushchie resnicy. Bol'she nichto ne vydavalo ee volneniya, no zemlyane yasno chuvstvovali, skol'ko usilij ej stoilo sderzhivat' sebya. -- Zachem sinoty eto sdelali. Fler? -- Posle svoego dikogo zlodejstva oni prislali na |feri Tau raketu s naglym poslaniem. Oni ob®yavlyali Utrennyuyu Zvezdu svoej planetoj i zayavlyali, chto i vpred' budut unichtozhat' vseh eferijcev, pytayushchihsya obosnovat'sya na |o Tau. My otpravili na Sino Tau svoih parlamenterov, chtoby rasskazat', chto nasha planeta umiraet. Razumeetsya, sinoty uzhe znali ob etom, ih kosmicheskie korabli inogda poseshchali |feri Tau... Parlamentery dolzhny byli ubedit' sinotov, chto u nas net drugogo vyhoda, chto dobrat'sya do drugih solnechnyh sistem my poka ne v sostoyanii. A u sinotov uzhe est' sverhskorostnye korabli, na kotoryh oni davno puteshestvuyut po Vselennoj. Nam bylo izvestno, chto oni videli mnogo neobzhityh planet, eshche bolee prekrasnyh, chem Utrennyaya Zvezda! No sinoty ne zahoteli ob etom govorit' s nashimi parlamenterami. Togda parlamentery predlozhili im drugoj vyhod: sovmestno obosnovat'sya na Utrennej Zvezde, esli oni kogda-nibud' pozhelayut pokinut' svoyu cvetushchuyu planetu Sino Tau. Oni rassmeyalis' v otvet. Nakonec my poobeshchali sinotam navechno pokinut' nashu solnechnuyu sistemu, esli oni otkroyut tajnu svoih sverhskorostnyh korablej. -- CHto sinoty otvetili vashim parlamenteram, Fler? -- Oni ubili parlamenterov... Sredi nih byl moj muzh... Zemlyane bezmolvstvovali. Fler podnyalas' s kresla i proshlas' po komnate. Ee zheltyj kostyum myagko zashurshal v tishine. -- Gady! -- vdrug gromko skazal Il'ya Muromec. -- Kak ya nenavizhu etih sinotov! -- I ya! -- goryacho pribavila Zabava. -- Milye deti! -- pechal'no ulybnulas' Fler, ostanavlivayas' posredi komnaty. -- Bylo by nespravedlivo nenavidet' vseh sinotov bez isklyucheniya... YA ne soobshchila vam odnogo vazhnogo obstoyatel'stva... Vidite li, nashi uchenye svoe glavnoe vnimanie dolgoe vremya posvyashchali tol'ko odnoj celi: kak ukrasit' zhizn' vnutri planety. Ponimaete? |to byl dlya nas vopros zhizni i smerti! CHto zh, poetomu uchenye Sino Tau, k sozhaleniyu, koe v chem operedili nashih uchenyh. No tol'ko koe v chem... Vo mnogom oni otstayut ot nas. Obshchestvennyj stroj na Sino Tau beskonechno otstaet ot nashih vysokogumannyh, chistyh i svetlyh chelovecheskih otnoshenij. Sinoty perezhivayut sejchas tot period svoej istorii, kotoryj ochen' napominaet bylye otnosheniya nashego naroda s torri. Men'shinstvo na ih planete imeet vlast' i vse blaga, a bol'shinstvo zhivet na polozhenii rabov. U nas velikaya era druzhby, u nih -- beskonechnye vojny. U nas nauka sluzhit narodu, a u nih -- kuchke hishchnikov. Vsya ih planeta razdelena na dva vrazhduyushchih lagerya. Torri oboih lagerej yarostno boryutsya drug s drugom za vlast' na planete. -- A narod stradaet? -- vozmutilsya Dobrynya Nikitich. -- Konechno. Ochen' stradaet! -- A chto zhe narod ne unichtozhit etih torri? -- zasopel Alesha Popovich i szhal kulaki. -- YA by im tak dal!.. Fler pozhala plechami: -- Nu, eto uzh delo naroda Sino Tau. YA-to uverena, chto nastupit vremya, kogda torri ischeznut na ih planete tak zhe, kak oni ischezli kogda-to na |feri Tau. No poka oni sushchestvuyut, my vynuzhdeny schitat'sya s etim. Tem bolee, chto torri vladeyut sovershennejshimi sredstvami mezhplanetnyh puteshestvij i strashnym vserazrushayushchim oruzhiem. V radioreproduktore razdalsya shoroh i snova prozvuchal trevozhnyj muzhskoj golos: "Berku tino latos!" -- Dezhurnyj soobshchaet, chto pribory zaregistrirovali v kosmose vtoroj mezhplanetnyj korabl', -- skazala Fler. Odna iz shestigrannyh sten komnaty podnyalas', i zemlyane uvideli Klada. On byl v tom zhe, chto i vchera, zheltom, plotno oblegayushchem ego figuru kostyume. Lish' lico rukovoditelya ekspedicii ostavalos' otkrytym, maska svobodno visela za ego plechami. Temnye glaza Klada smotreli spokojno i sosredotochenno. -- Verito, -- progovoril on i, ne ozhidaya otveta na privetstvie, bystrymi tverdymi shagami podoshel k ekranu i vklyuchil lokatovizor. Volshebnik pospeshno podnyal s pola golubuyu shkatulku i shchelknul rychagom. -- Rito fas! -- skazal Klad. "Vot oni!" -- perevel metallicheskij golos shkatulki. Posredi chernogo okeana, na fone dalekih mercayushchih zvezd i neyasnyh tumannostej groznym videniem voznikla konusoobraznaya raketa. Gigantskij potok belogo ognya vyryvalsya iz konusa, no na ekrane etot potok kazalsya sovershenno nepodvizhnym. Nepravdopodobnyj, zahvatyvayushchij dyhanie stolb ognya upiralsya v shirokij rastrub hvostovogo ustrojstva, i srazu mozhno bylo podumat', chto stolb, slovno ognennyj most, soedinyaet konus rakety s hvostom. V oslepitel'no belom tumane zemlyane ne srazu uvideli slozhnye azhurnye krepleniya, vnutri kotoryh sverkal i busheval etot strashnyj luchistyj potok. Kogda delo kasaetsya tehniki, u vseh mal'chikov srazu poyavlyayutsya desyatki voprosov. Poetomu tri bogatyrya srazu zasheptalis' i zasporili. Zabava zamahala na nih rukami, no oni dazhe ne zametili ee dvizhenij. -- CHto sluchilos'? -- gromkim shepotom nedovol'no sprosil Volshebnik. Il'ya Muromec kashlyanul. -- |to fotonnaya raketa? -- Sudya po vsemu... -- Znachit, iz sopla rakety b'et potok luchistoj energii? -- Dopustim... -- No eto zhe potok nemyslimoj sily! -- Konechno... -- Pochemu zhe on ne sryvaet i ne szhigaet von togo rastruba v hvoste rakety? Fler otorvala glazast ekrana i posmotrela na bogatyrej. -- |tot rastrub, mal'chiki, ne chto inoe, kak ogromnyj otrazhatel'. On ne prinimaet energiyu na sebya, a otbrasyvaet ee nazad, i vsya konstrukciya rakety poetomu ustremlyaetsya vpered. -- S kakoj skorost'yu? -- So skorost'yu blizkoj k skorosti sveta. -- No pochemu zhe vse-taki, -- dopytyvalsya Dobrynya, -- eta energiya ne rasplavlyaet i ne isparyaet otrazhatel'? I voobshche vsyu raketu? -- Kak raz eto i est' tajna sinotov. -- Ona povernula lico k ekranu i pribavila: -- Vy vidite chernyj krug na konuse rakety? -- Da, -- v odin golos skazali bogatyri. -- |to otlichitel'nyj znak odnoj iz vrazhduyushchih grupp torri. Drugie torri risuyut na svoih kosmicheskih korablyah chernyj treugol'nik. Odnih my nazyvaem kruglyakami, a drugih uglovatymi. -- A kakaya iz etih grupp luchshe? -- sprosila Zabava. -- Obe huzhe, -- neveselo usmehnulas' Fler. -- A ved' v etih nazvaniyah est' smysl, -- podumav, skazal Il'ya. -- I eshche kakoj! -- pribavil Alesha Popovich. -- Odni kruglye duraki, a drugie uglovatye! -- K sozhaleniyu, eto ne tak, -- vzdohnula Fler. -- Esli by nashi vragi byli durakami, nam ne stoilo by truda spravit'sya s nimi. Oni umnye i zhestokie hishchniki! Klad zashchelkal klavishami lokatovizora. Raketa s krugom na konuse ischezla, i vo mgle, kak vodopad, posypalis' zvezdy. CHerez neskol'ko sekund volnenie na ekrane uleglos', i vse uvideli druguyu raketu. Ona malo otlichalas' ot pervoj, esli ne schitat' togo, chto na ee korpuse byl izobrazhen bol'shoj chernyj treugol'nik. Tak zhe moshchno i rovno sverkala v bezdonnoj temnote Vselennoj kolonna belogo ognya. Klad molcha smotrel na raketu. -- Kuglyaki budut na |o Tau cherez tridcat' pyat' minut, a uglovatye -- minut cherez pyat'desyat, -- spokojno progovoril on i vyklyuchil lokatovizor. -- Po predvaritel'nym raschetam, ih rakety opustyatsya v rajone Bol'shogo goroda... Fler, ya nemedlenno vyletayu. -- V rajon Bol'shogo goroda? -- Da. -- Horosho, papa... -- Ee golos zvuchal tak zhe spokojno. -- Tol'ko naden', pozhalujsta, masku. Ty ochen' chasto zabyvaesh' eto delat', a potom tebya muchaet serdce. -- Da, da, -- rasseyanno kivnul on. -- Naden' nemedlenno! -- nastojchivo tverdila ona. -- V etot dom ty tozhe ne dolzhen byl vhodit' bez maski. Klad poslushno natyanul na golovu zheltuyu masku i napravilsya k vyhodu. -- YA rekomenduyu. Fler, tebe i nashim gostyam spustit'sya k moryu, -- skazal Klad s poroga. -- Torri znayut, chto na beregu u nas net nikakih stroenij. Tam vy budete v bezopasnosti. -- Horosho, papa... Klad perestupil porog, no ona ostanovila ego. -- Papa! -- Da, Fler. -- Beregi sebya... -- skazala ona sovsem tiho. -- Pomni, chto, esli... s toboj chto-nibud' sluchitsya, tvoej docheri i tvoemu vnuku budet ochen' bol'no... On, ne otvechaya, proshchal'no podnyal ruku i skrylsya za stenoj. GLAVA CHETYRNADCATAYA, v kotoroj na Utrennyuyu Zvezdu vysazhivayutsya hishchniki s Sino Tau Letatel'nyj apparat za odnu minutu perenes Fler i zemlyan na shirokij kamennyj bereg. V vozduhe bylo ochen' tiho, i okean dremal. Ego beskonechnaya pustynnaya sineva pohodila na tugo natyanutoe polotno. Ni odnoj skladochki, ni odnogo pyatnyshka na poverhnosti, i tol'ko otrazhennoe Lado pylalo v vode i slepilo glaza. Zemlyane vyshli iz kabiny, i v ih lica rezko pahnulo vlazhnym teplom, zapahami syrosti i vodoroslej. I eshche chto-to znakomoe vpletalos' v eti zapahi morya -- zapah meda. On plyl, etot nezhnyj, chutochku pryanyj zapah, v drozhashchih klubah goryachego vozduha so sklonov gor, zarosshih rozovoj travoj i paporotnikami. A tysyachi kakih-to ptic v zaroslyah tak zhe, kak i na Zemle, na vse golosa zvonko peli svoj radostnyj gimn velikomu Lado i vechnoj zhizni vo Vselennoj. Fler srazu ushla v ten' skaly, kotoraya kruto navisala nad morem. Dva ogromnyh pterozavra sorvalis' iz-za nagromozhdeniya kamnej i, lenivo vzmahivaya pereponchatymi kryl'yami, uleteli v ushchel'e. |ho donosilo na bereg ih nedovol'nyj pronzitel'nyj pisk. Fler ne obratila na pterozavrov nikakogo vnimaniya. -- Vam zharko i trudno dyshat'. Fler? -- uchastlivo sprosil Volshebnik, prislushivayas' k ee bespokojnomu dyhaniyu. -- Net, net! Moj organizm uzhe dostatochno natrenirovan... Ona spustilas' na kamen' i predlozhila zemlyanam sest'. More nezhno shevelilos' na pribrezhnoj gal'ke. V ego naskvoz' prosvechivayushchej glubine, v koleblyushchihsya otsvetah solnca vidnelos' kamenistoe dno, krasno-burye vodorosli. Melkie puzyr'ki blesteli na igol'chatyh list'yah. Meduza velichinoj s metr plyla nad vodoroslyami, slovno parus razduvaya svoj rozovato-lilovyj zont. Nevdaleke iz vody s legkim pleskom vyskochila ogromnaya oranzhevaya ryba i, proletev metrov dvesti, besshumno ischezla v sineve morya. Il'ya opustil ruku v vodu i vskriknul obradovano: -- Rebyata, voda prosto goryachaya! -- Ne goryachaya, a teplaya, -- popravila Zabava, -- gradusov tridcat'. Esli ty, chitatel', dazhe chem-nibud' ozabochen, no esli tebe vsego dvenadcat' let i esli ty zharkim dnem nahodish'sya na beregu reki ili teplogo morya, razve ne poyavitsya u tebya zhelanie okunut'sya v prozrachnuyu laskovuyu vodu? Bogatyri molcha smotreli drug na druga, i v ih glazah bylo napisano odno i to zhe nesterpimoe tomlenie. -- Skazhite, doktor, -- zapinayas' probormotal Il'ya. -- Mozhno? -- CHto? -- ne ponyala Fler. -- Iskupat'sya... -- No... -- nachal Volshebnik. Fler perebila ego: -- Konechno, mozhno, mal'chik. V moryah i okeanah |o Tau uzhe unichtozheny podvodnye hishchniki. Vo vsyakom sluchae, te iz nih, kotorye blizko podhodyat k beregam. CHerez minutu tri zagorelyh bogatyrya, fyrkaya i povizgivaya, pleskalis' v more. Zabava s zavist'yu posmatrivala na mal'chikov. Ona ne umela plavat'. Tak ona i brodila po vode u samogo berega, podtyanuv podol golubogo plat'ya. Volshebnik i Fler besedovali o chem-to v teni skaly, i on to i delo ozabochenno prishchurival glaza, poglyadyvaya na kupayushchihsya. Bogatyri otplyli dovol'no daleko, no ih golosa chetko zvuchali nad tihoj vodoj. -- A voda-to sole-o-naya, -- vostorzhenno otplevyvalsya Dobrynya. -- Glyadite, rebyata, kak ya po-sominomu nyryayu! -- vizzhal ryzhij Alesha Popovich i, zazhimaya pal'cami nos, ushel vniz golovoj. Nogi ego bespomoshchno barahtalis' nad vodoj. Zabava podnesla k glazam ladon', zakryvayas' ot solnca, i vnezapno yasno uvidela, kak daleko-daleko na gorizonte ot nebol'shogo oblaka otdelilas' nebol'shaya chernaya tochka. Devochka ne uspela otkryt' rot, chtoby kriknut', potomu chto cherez sekundu tochka prevratilas' v raketu, s beshenoj skorost'yu priblizhayushchuyusya k beregu. A eshche cherez sekundu ona gigantskoj ten'yu mel'knula v vyshine nad golovoj Zabavy i skrylas' za snezhnym hrebtom. Raketa proletela s vyklyuchennymi dvigatelyami, odnako skorost' ee kazalas' nepravdopodobnoj, fantasticheskoj. Lish' posle togo, kak ona ischezla, sluha Zabavy dostig nadryvnyj, hvatayushchij za serdce svist. Teplaya volna vozduha zaryabila vodu, udarila v bereg i zashumela na sklone gory vetkami paporotnikov. -- Raketa! -- zakrichala devochka zadyhayas'. -- Torri! Vse proizoshlo tak bystro, chto bogatyri, uvlechennye kupaniem, nichego ne zametili. No sidyashchie pod skaloj Fler i Volshebnik uslyshali udalyayushchijsya svist i vskochili. Zabava bezhala k nim, prygaya cherez kamni. -- Dedushka!.. Fler!.. Sinoty!.. -- Kuda poletela raketa? -- gluho sprosila Fler. -- Von tuda... Nad ushchel'em... -- Fler rasteryanno vzglyanula na Volshebnika: -- YA pokinu vas nenadolgo... -- |togo nel'zya delat'. Fler! -- zaprotestoval on. -- Ni v koem sluchae! -- YA vernus' ochen' skoro, -- toroplivo progovorila ona, i ee lico vpervye porozovelo. -- YA tol'ko posmotryu, chto sobirayutsya delat' sinoty... Sudya po vsemu, ih raketa opustitsya ne tam, gde ee zhdali. Nuzhno radirovat' razvedchikam... -- No eto bezumie. Fler! Nel'zya letet' navstrechu smerti! Ona zakachala golovoj: -- Pojmite: v Bol'shom gorode nashi lyudi... otec... YA tol'ko posmotryu i radiruyu... -- V takom sluchae ya polechu s vami. YA ne ostavlyu vas odnu. Fler. -- A ya? -- sorvavshimsya golosom sprosila Zabava. -- Horosho, i ty, -- soglasilas' Fler. -- Tol'ko skorej! Pozhalujsta, skorej! Nel'zya teryat' ni odnoj sekundy! Oni begom brosilis' k letatel'nomu apparatu. Bogatyri pochuvstvovali, nakonec, chto-to neladnoe i razmashistymi sazhenkami poplyli k beregu. Letatel'nyj apparat vzletel nad kamnyami, sdelal krutoj polukrug i na mgnovenie povis nad plyvushchimi mal'chikami. Volshebnik vysunulsya iz kabiny i toroplivo kriknul: -- Ni o chem ne bespokojtes', bogatyri! My sejchas vernemsya! Belaya ptica vzmyla v vyshinu. Zabava videla, kak bogatyri v sinih trusikah vybralis' na bereg i, podnyav golovy, sledili za udalyayushchimsya apparatom. Ee serdce tosklivo zabilos'. -- Nado bylo ih vzyat' s soboj, -- skazala ona. -- Net, net, devochka, u nas net vremeni! Apparat nabiral skorost'. Proneslis' nazad i slovno provalilis' skaly. Snezhnye vershiny vnizu kutalis' v tuman. Velichestvennyj belyj Gaustaf s dymyashchejsya vershinoj podnimalsya vperedi iz tuch. Vnachale Zabave pokazalos', chto vulkan ne tak uzh velik i chto do nego vot-vot mozhno budet dotyanut'sya rukoj. I lish' po tomu, kak medlenno priblizhalis' provaly i skalistye vystupy, torchashchie iz snega, mozhno bylo dogadat'sya, naskol'ko velik etot neobychnyj vulkan. No vot i on ostalsya pozadi. Snova skol'zili pod apparatom temnye skaly, ushchel'ya... Sovsem neozhidanno skaly oborvalis' nad kotlovinoj. -- Raketa! -- vskriknula Zabava. Dazhe otsyuda, s vysoty, ona vyglyadela gigantskoj. Stoetazhnyj dom, mozhet byt', mog sravnit'sya s nej. Raketa stoyala na hvoste, sredi vyzhzhennoj pochernevshej rastitel'nosti, obrativ k nebu ostryj konus. Krepleniya mezhdu konusom i hvostom byli useyany sotnyami kroshechnyh figurok. Budto murav'i, snovali oni po beschislennym lestnicam rakety. Kryl'ya letatel'nogo apparata vdrug zatreshchali, zahlopali i zastyli. Fler ryvkom shvatilas' za rychagi upravleniya. -- Ne ponimayu, chto eto?.. CHto?.. -- sheptala ona, vklyuchaya i vyklyuchaya poshchelkivayushchie rychagi. Kryl'ya apparata ne dvigalis'. Vse bol'she i bol'she krenyas' i planiruya, belaya ptica snizhalas' na skaly. -- My padaem! -- Zabava stisnula zuby i vcepilas' v rukav dedushki. Ne govorya ni slova, starik krepko prizhal devochku k svoej grudi. Odnako udar okazalsya ne sil'nym. Amortizatory smyagchili ego i myagko podbrosili apparat v vozduh. Snova i snova belaya ptica podskakivala na kamnyah i nakonec uspokoilas' na krayu propasti. Troe passazhirov, ne spuskaya glaz s kosmicheskogo korablya sinotov, vyshli iz kabiny. Groznaya raketa, useyannaya snuyushchimi figurkami, vozvyshalas' posredi kotloviny v treh-chetyreh kilometrah ot nih. Na ee serom konuse byl yasno viden chernyj krug. -- Kak borot'sya s etimi hishchnikami? -- golos Fler zadrozhal. -- My ne privykli voevat', drug zemlyak... Na nashej planete vse vojny zakonchilis' tysyacheletiya nazad!.. Volshebnik molcha terebil svoyu borodu. -- Dedushka! -- vskriknula Zabava. -- Pochemu ty molchish'? Pochemu ty nichego ne pridumaesh'? -- Pogodi, Zabava... YA, kazhetsya, pridumal... Fler vzglyanula na nego s nadezhdoj. On prodolzhal: -- S hishchnikami nado postupat' tak, kak prinyato postupat' s hishchnikami. Ih unichtozhayut, dorogaya Fler! -- Kak? -- vyrvalos' u nee. -- Ta zhe, kak vy unichtozhaete hishchnyh zverej i yadovitye rasteniya na etoj planete. -- |to mozhno sdelat' s pomoshch'yu ul'trazvukovogo flana? -- Pochemu tol'ko flana. Fler? V toj komnate, gde ya segodnya spal, visit shema. |ta shema ob®yasnila mne, chto uchenye |feri Tau pri pomoshchi ul'trazvukovoj energii kolossal'noj sily mogut dazhe ostanavlivat' zemletryaseniya... Prostite, planetotryaseniya. I ne tol'ko ostanavlivat', no i vyzyvat' ih. Fler smotrela na nego shiroko otkrytymi glazami. -- Vyzvat' planetotryasenie? O, ya ponyala vas, drug zemlyak! Ona toropl