echu. |ho podkov zazvenelo vo mrake. Vskore devochki uvideli zubchatye steny zamka. On byl vystroen na vershine skaly, kotoraya podnimalas' iz gornoj reki. Volny so vseh storon omyvali etu skalu. Sudya po tomu, chto shuma vody zdes' pochti ne bylo slyshno, reka v etom meste byla ochen' gluboka. Potok pronosilsya nad zahoronennymi v ego glubine kamnyami i porogami neslyshno i stremitel'no, i mozhno bylo podumat', chto eto ne reka, a nebol'shoe gornoe ozero. Tol'ko gde-to daleko, tam, gde reka snova stanovilas' melkoj, bylo slyshno, kak ona kipit na porogah. U vorot zamka zamel'kali fakely i figury slug. Ogromnyj pod®emnyj most so skripom perekinulsya so skaly na skalu i povis nad rekoj. Kopyta loshadej zvonko zacokali po mostu. Kareta v®ehala vo dvor zamka. K prekrasnoj dame podbezhal Bar, chtoby pomoch' ej spustit'sya s sedla. -- Vy dolzhny chuvstvovat' sebya v zamke kak doma, dorogie deti, -- pevuche i laskovo progovorila prekrasnaya dama i, obernuvshis' k sluge, spokojno dobavila: -- Kakoj ty nelovkij, Bar! -- I, vzmahnuv hlystom, udarila im po licu slugu. Pri koleblyushchemsya svete fakelov Olya i YAlo uvideli, kak Bar pokachnulsya i na ego lice poyavilsya shirokij krasnyj rubec. Devochki brosilis' k hozyajke. -- Ne nado!.. Za chto? Zachem vy ego b'ete, sudarynya? Hozyajka izumlenno posmotrela na devochek svoimi krasivymi barhatnymi glazami. -- CHem vy obespokoeny? YA udarila slugu? Nu tak chto zh? Kak, odnako, stranno vy vospitany, mal'chiki!.. -- Ona pozhala plechami i prodolzhala, slovno nichego ne proizoshlo: -- |tot zamok vystroen eshche moim pradedom. Nravitsya li on vam? -- Kh... kh, -- zakashlyala Olya. -- Tak nravitsya, sudarynya, chto i peredat' trudno. -- Bar, -- kriknula prekrasnaya dama svoim udivitel'nym golosom-kolokol'chikom, -- pust' podayut uzhin pazham ego velichestva! Posle uzhina v zale so svodchatym potolkom, osveshchennom ognyami svechej, prekrasnaya lama pozhelala pazham spokojnoj nochi. Ona protyanula im ruku i Olya i YAlo dogadalis', chto se nuzhno pocelovat'. YAlo videla, kak pokrivilas' Olya, prikosnuvshis' gubami k holenym pal'cam. Zatem Bar so svechoj v ruke provel pazhej v otvedennuyu im komnatu. Tol'ko neskol'ko polukruglyh stupenej otdelyali ee ot zala, v kotorom oni uzhinali. -- Vam ochen' bol'no, dyadyushka Bar? -- tihon'ko sprosila Olya. -- A razve vam zhalko menya, gospodin pazh? -- pechal'no ulybnulsya on. -- Razve vy nikogda ne b'ete svoih slug? Nikogda ya ne videl takih dobryh gospod. -- A kak zovut vashu gospozhu? -- Anidag. -- Anidag? -- hmurya brovi, protyanula Olya. -- |to znachit... eto znachit... -- Gadina! -- podskazala YAlo. -- Gadina! -- vskriknula Olya. -- Tak vot kto eta prekrasnaya dama! Bar vyshel. Komnata, kuda on privel devochek, imela zakruglennye steny i okna so mnozhestvom raznocvetnyh stekol. Olya raspahnula odno iz okon. Za oknom bylo temno i prohladno. Gde-to vnizu chut' slyshno pleskalas' nevidimaya voda. K Ole tiho podoshla YAlo i ostanovilas' za ee spinoj. -- A vse-taki priyatno byt' bogatoj damoj i imet' v gorah krasivyj zamok, Olya? -- I hlyst, chtoby bit' im po licu svoih slug! -- zlo pribavila Olya. -- Kak tebe ne stydno, YAlo! Ona hotela eshche chto-to skazat', no ne uspela, potomu chto pered zamkom zazvuchal rog i vnizu zametalis' s fakelami slugi. Devochki uvideli, kak cherez reku perekinulsya most i vo dvor v®ehala kareta. Dvercy karety raspahnulis', i iz nee vyshel Nushrok. GLAVA ODINNADCATAYA, v kotoroj Nushrok predlagaet prekrasnoj dame stat' korolevoj -- My pogibli! -- v uzhase prosheptala YAlo. -- Iz etoj komnaty est' tol'ko odin vyhod -- v zal. -- Tishe, YAlo. Nushrok, kazhetsya, uzhe v zale. Devochki stoyali u tyazheloj dveri i nastorozhenno prislushivalis'. YAlo vzglyanula na podrugu. Guby Oli szhalis', a glaza soshchurilis', slovno ona chto-to sosredotochenno obdumyvala. YAlo prikosnulas' k ee plechu. -- Olya, pochemu ty tak spokojna? Neuzheli ty ne boish'sya? Nauchi i menya nichego ne boyat'sya. -- Ne shumi, -- tiho skazala Olya. -- Nu tak ya tozhe budu smeloj! -- tryahnula YAlo lokonami. -- YA podberus' sejchas k Nushroku i uznayu, chto on tam zamyshlyaet. I, prezhde chem Olya uspela chto-nibud' skazat', YAlo priotkryla dver' i yurknula iz komnaty. Spustivshis' na cypochkah so stupenej, YAlo uvidela na stene koleblyushchiesya teni Nushroka i prekrasnoj damy i pritailas' u kolonny. Ten' Nushroka so vsklokochennymi volosami i hishchnym zagnutym knizu nosom byla strashna. -- Esli vy ne hotite est', -- zazvenel golos prekrasnoj damy, -- to vypejte nemnogo vina, dorogoj otec. Ono podkrepit vas. -- Blagodaryu vas, dorogaya doch', no u menya malo vremeni, a skazat' vam ya dolzhen mnogo. -- YA gotova slushat' vas skol'ko ugodno, dorogoj otec. -- Nastupilo trudnoe vremya, doch' moya, -- nachal Nushrok, -- narod vse chashche otkazyvaetsya rabotat' i povinovat'sya nam. -- A krivye zerkala, dorogoj otec? -- Narod bol'she ne verit etoj vydumke, Anidag! Tol'ko odin korol' prihodit eshche v vostorg ot etih stekol. Gorozhane razbivayut krivye zerkala pryamo na ulicah, ne boyas' strazhnikov! A zerkal'shchiki nachali delat' vot eto. -- Nushrok chto-to vynul iz karmana i pokazal docheri. YAlo uvidela, kak pokachnulas' na stene ten' prekrasnoj damy. -- Pravdivoe zerkalo? -- vskriknula ona v strahe. -- Narod vidit pravdu?! |to uzhasno, dorogoj otec! -- Da, eto uzhasno, Anidag! Moi zerkal'shchiki bol'she ne hotyat byt' pokornymi. -- Ih nado zastavit' byt' pokornymi, dorogoj otec! -- Zerkal'nye masterskie uzhe ocepleny vojskami. -- Vy postupili, kak vsegda, blagorazumno, dorogoj otec! -- No eto ne vse, dorogaya doch'! Nastalo vremya postavit' vo glave korolevstva novogo korolya. -- Nushrok pomedlil. -- A mozhet byt', korolevu... -- O! -- voskliknula prekrasnaya dama. -- Narod ochen' horosho znaet, chto Topsed Sed'moj glup. Ego ne lyubyat i ne priznayut. My terpeli ego do teh por, poka vse bylo spokojno. A sejchas na trone dolzhen byt' drugoj chelovek -- umnyj reshitel'nyj i... krasivyj. -- Kto zhe u nas obladaet takimi kachestvami, dorogoj otec? -- Vy, dorogaya Anidag! Prekrasnaya dama poryvisto podnyalas', i ryadom s urodlivoj ten'yu Nushroka vyros ee strojnyj siluet. -- Vy shutite, dorogoj otec? -- Niskol'ko! Razve vy ne krasivy? Razve vash golos ne zvuchit, kak muzyka? Kakie rechi vy smozhete proiznosit' s balkona korolevskogo dvorca! Postarajtes' tol'ko kazat'sya dobroj, dorogaya. Vse korolevstvo dolzhno znat', chto vy shchedro odaryaete nishchih. I, konechno, ne krivymi zerkalami... Dlya etogo nado nemnogo deneg -- sovsem nemnogo! U vas takoj zhe holodnyj i prakticheskij um, kak i u menya, Anidag! S vashej pomoshch'yu ya prekrasno povedu dela! I budu derzhat' v povinovenii vse korolevstvo. Skazhite, soglasny li vy, moya dorogaya doch'? Prekrasnaya dama bez slov naklonila golovu, i Nushrok prikosnulsya gubami k ee volosam. -- Obstoyatel'stva vynuzhdayut menya nemedlenno vernut'sya v gorod. A vam, Anidag, nadlezhit ne medlya ni minuty otpravit'sya k Abazhu. Vy udivleny? On moj vrag, no sejchas my dolzhny dejstvovat' zaodno. Vy otvezete emu eto pis'mo, i ya ne somnevayus', chto on podderzhit nas. CHtoby uskorit' svidanie s Abazhem, ya sovetuyu vam vospol'zovat'sya podzemnym hodom. Kstati, vy voz'mete u Abazha klyuch, kotoryj podhodit k zamku na Bashne smerti. YA emu pishu ob etom. -- No kakoj podzemnyj hod vy imeete v vidu, dorogoj otec? -- udivlenno sprosila prekrasnaya dama. -- Staryj podzemnyj hod, postroennyj predkami Nushrokov i Abazhej. Neuzheli vy ne znaete o nem? Nashi predki byli svyazany kogda-to uzami rycarskoj druzhby i reshili soedinit' svoi vladeniya podzemnym hodom. On nachinaetsya v vinnom pogrebe etogo zamka i okanchivaetsya gde-to v sadu Abazha. -- Teper' ya vspominayu, dorogoj otec... O kakomto podzemnom hode mne dejstvitel'no rasskazyvali v detstve. No mne vsegda eto kazalos' skazkoj. Odnako ya ochen' boyus' temnoty i krys, dorogoj otec! Pravo zhe, ya ne menee bystro doberus' do Abazha v svoej kolyaske. Tem bolee u menya est' poputchiki: v zamke nochuyut dva korolevskih pazha, kotorye tozhe edut k Abazhu. -- CHto? Dva pazha? -- propishchal Nushrok, i ten' ego s podnyatoj rukoj na neskol'ko sekund zamerla na stene. -- Segodnya dva pazha bezhali iz korolevskogo dvorca! Oni pohitili klyuch ot kandalov Bashni smerti! I ya ne mogu kaznit' prestupnika! -- Ne mozhet byt'! Vprochem, oni i mne pokazalis' ochen' strannymi. Drozhashchaya YAlo popyatilas' nazad i, spotknuvshis' o stupen'ku, upala. Ee ladoni gulko shlepnuli po steklyannomu polu. Nushrok prygnul k YAlo, shvatil ee za shivorot i podtashchil k stolu. -- Samo providenie posylaet mne v ruki etih beglecov! -- torzhestvuyushche skazal Nushrok, vnimatel'no razglyadyvaya YAlo. -- Oni srazu vyzvali u menya podozrenie. Segodnya ya uznal, chto oni uzhe byli v Bashne smerti. Nuzhno vyyasnit', zachem oni probirayutsya k Abazhu. -- Oj, ne davite mne tak ruku! -- zahnykala YAlo. -- Bol'no... Oj!.. -- CHto vse eto oznachaet? -- izumlenno progovorila prekrasnaya dama. -- YA dumayu, chto eto takie zhe pazhi, dorogaya Anidag, kak vy prachka. A nu-ka, govori, mal'chishka, zachem vam ponadobilsya Abazh? YAlo tryaslas' i molchala. -- Nu! -- Oj, bol'no!.. -- Sejchas budet eshche bol'nee, esli ty ne zagovorish'! -- Oj, oj, ne davite tak ruku! -- Zachem vy ehali k Abazhu? Gde klyuch ot kandalov? YAlo molchala. -- Slushaj, mal'chishka, esli ty ne skazhesh'... -- Oj! My ehali v gosti. -- Lzhesh'! Esli ty mne ne skazhesh' vsego, ya sejchas podzharyu tvoyu ruku na etoj svechke! YAlo ne otvechala. Bylo slyshno, kak u nee postukivali zuby. Svobodnoj rukoj Nushrok podnes svechku k ruke devochki. YAlo zakrichala i pokachnulas'. -- Ne nado, ne nado! YA skazhu... -- Nu? YAlo molchala. Ministr snova podnes svechku k ee ruke. -- Oj, ya skazhu! My hoteli... -- CHto vy hoteli? -- Oj, kak bol'no!.. -- Da govori zhe, mal'chishka! -- Oj... Sejchas... YA nichego vam ne skazhu, bud'te vy proklyaty! Rezkim udarom Nushrok sbil YAlo s nog. V ee golove zazvenelo, i na neskol'ko sekund ona poteryala soznanie. -- My eshche pogovorim s toboj! -- zlobno propishchal ministr. -- A sejchas poslushaem, chto nam skazhet drugoj "pazh". On bystro podnyalsya po stupen'kam i tolknul dver' v komnatu, gde nahodilas' Olya. V raspahnutom okne Nushrok uvidel gotovyashchuyusya k pryzhku vniz Olyu. -- Stoj!.. -- pronzitel'no zakrichal on. No Olya uzhe prygnula vniz, i podbezhavshij k oknu Nushrok uslyshal dalekij vsplesk vody. -- Obyskat' reku! -- propishchal Nushrok, vybegaya v zal. Slyuna razletalas' s ego perekoshennyh yarost'yu gub. -- Dostavit' mne mal'chishku zhivym ili mertvym! A etogo zatochit' v podzemel'e! Bystrej! YAlo uveli. CHerez chas slugi dolozhili Nushroku, chto najti v reke pazha ne udalos'. Raz®yarennyj Nushrok velel slugam prodolzhat' poiski. -- Vy vidite, dorogaya Anidag, chto polozhenie vse bolee obostryaetsya, -- progovoril on, tyazhelo dysha i otiraya na lice pot. -- YA edu vmeste s vami k Abazhu! Hotite vospol'zovat'sya podzemnym hodom? Net? Horosho, prikazhite zakladyvat' vashu kolyasku. A moi loshadi pust' otdohnut. GLAVA DVENADCATAYA, v kotoroj rasskazyvaetsya o tom, kak Olya edva ne pogibla v vodopade Olya horosho plavala. Spasayas' ot Nushroka, ona besstrashno brosilas' v reku. Devochka pogruzilas' ochen' gluboko i, pochuvstvovav pod nogami kamenistoe dno, ottolknulas' ot nego. Voda legko vynesla ee na poverhnost'. Vynyrnuv, Olya otdyshalas' i prislushalas'. Vokrug bylo sumrachno i tiho. Techenie bystro unosilo ee ot zamka v chernotu ushchel'ya, gde slyshalsya gluhoj shum nizvergayushchejsya vody. Ochevidno, tam byl vodopad. Togda cherez neskol'ko minut konec... Ole stalo strashno. Devochka toroplivo poplyla k beregu, no borot'sya s techeniem bylo ochen' trudno. Grohot vodopada usilivalsya. Techenie sdelalo rezkij povorot. Olyu rvanulo i udarilo o podvodnyj kamen'. Na mgnovenie ona poteryala soznanie, a kogda prishla v sebya, uvidela vperedi, chut' levee togo napravleniya, po kotoromu ee neslo, malen'kij ostrovok. Devochka ustremilas' k nemu, napryagaya poslednie sily. CHerez neskol'ko sekund burnaya reka vybrosila ee na ostrovok, okazavshijsya ogromnym kamnem. Olya dolgo lezhala nichkom, vcepivshis' pal'cami v kamen'. Vperedi, sovsem ryadom, busheval vodopad. Voda stremitel'no sryvalas' vniz, i oblako mel'chajshih bryzg klubilos' nad potokom. Devochka podnyala golovu i uvidela list'ya. Staryj dub, sklonivshijsya nad rekoj, protyagival k kamnyu, budto ruku, svoyu shirokuyu vetku. Olya podnyalas' na nogi i popytalas' dotyanut'sya do nee. No vetka byla slishkom vysoko, i devochka, poskol'znuvshis', edva ne svalilas' v vodu. Olya otdyshalas' i, rasschitav dvizhenie, podprygnula. Ona povisla na vetke i tol'ko teper' soobrazila, chto tufli, napolnennye vodoj, i mokraya odezhda budut meshat' ej podtyanut'sya k vetke. Kak ona ne dogadalas' razdet'sya! Olya bespomoshchno povisla nad kamnem. Znachit, konec... Olya zaskripela zubami. "Tak net zhe, net, obyazatel'no vzberus' na derevo!" -- podumala ona i, sobrav vse svoi sily, zabrosila na vetku odnu nogu. |to bylo spaseniem. S polminuty ona visela tak, otdyhaya. Potom, sdelav eshche odno usilie, sela na vetku verhom i, ostorozhno perebiraya rukami, dobralas' do stvola. Ona uselas' poudobnee na tolstom suku i oglyadelas'. Po beregu k ee dubu medlenno priblizhalis' dve chelovecheskie figury. Mesyac osveshchal ih, i Olya uznala slug prekrasnoj damy. Slugi ostanovilis' v teni duba. Odin iz nih kriknul, silyas' perekrichat' shum vodopada: -- Tak ty dumaesh'. Bar, chto on utonul? -- Eshche by! -- prokrichal v otvet Bar. -- Tut ne to chto rebenok, no i vzroslyj ne vyplyvet. A esli mal'chik i vyplyl, tem luchshe. Davaj-ka zakurim, priyatel'. Slugi zadymili trubkami i vskore ushli. Olya bystro spustilas' s dereva i zashagala po uzkoj gornoj tropinke, nastorozhenno vglyadyvayas' vpered. Temnaya tuchka, nabezhavshaya na mesyac, ushla za goru, vse vokrug zasverkalo. Olya obodrilas' i zashagala bystrej. No vskore mesyac zakatilsya za goru, tuchi zavolokli nebo i stalo sovsem temno. Vperedi mel'knuli kakie-to teni, sverknuli ch'i-to glaza. Poslyshalsya protivnyj i nadsadnyj zverinyj voj. -- SHakaly, navernoe... -- prosheptala Olya. Devochka ostanovilas' i podnyala neskol'ko kamnej. -- Poshli von! Poshli von! -- zakrichala ona, shvyryaya v temnotu kamni. SHakaly razbezhalis'. Ole dazhe pokazalos', chto oni podzhali hvosty. Ona snova poshla vpered, tihon'ko napevaya pionerskuyu pesenku svoego otryada: Nichto ne ostanovit nas, Kogda nam cel' yasna! "Vpered, vpered!" -- dala nakaz Lyubimaya strana. Napevaya pesenku, Olya slovno slyshala obodryayushchie slova druga. Ona vse shla i shla. Vot uzhe porozoveli vershiny gor, i veselee zazhurchali gornye ruch'i. Potom vzoshlo solnce, i Olya ostanovilas' porazhennaya. Daleko-daleko vnizu ona uvidela ogromnoe zerkalo. Ono nachinalos' u podnozhiya gory, na kotoroj ona stoyala, i uhodilo za liniyu gorizonta, slivayas' s nebom. Gory, solnce, oblaka otrazhalis' v zerkale. |to bylo ochen' krasivo. I vsyudu devochka videla na goluboj gladi rabotayushchih lyudej. Olya dogadalas', chto eto byli risovye polya ministra Abazha. Spustivshis' s gory, Olya ostanovilas' i peredohnula. Nachalos' risovoe pole. No teper' ono ne pohodilo na zerkalo. Okazyvaetsya, eto bylo samoe obyknovennoe boloto. Ot nego podnimalis' teplye gnilostnye ispareniya. V zaplesnevevshej vode rezvilis' stajki golovastikov. Na dlinnyh nozhkah po vode bystro begali kakie-to zhuchki. Tropinka svorachivala vpravo i tyanulas' cherez trostnikovyj poselok k vysokomu holmu, na kotorom skvoz' zelen' derev'ev devochka razglyadela krasivoe zdanie s belymi kolonnami. "Naverno, eto i est' zamok Abazha", -- reshila ona i poshla po doroge mimo trostnikovyh hizhin. Na bezlyudnoj ulice Olya inogda vstrechala skuchayushchih strazhnikov i malen'kih detej s blednymi gubami i sinevoj pod glazami. Deti dolgo i udivlenno smotreli ej vsled, a strazhniki salyutovali alebardami pazhu korolya. "Bednye deti, kak oni bledny! -- dumala Olya. -- Vse, kto postarshe, navernoe, rabotayut na risovyh polyah". Ona ne oshibalas'. Za poselkom Olya uvidela rabotayushchih v vode starikov i podrostkov. I chto eto? Ej pokazalos', chto neskol'ko golosov negromko peli tu samuyu pesnyu, kotoruyu ona uzhe slyshala ran'she: Nas ugnetayut bogachi, Povsyudu lozh' podsteregaet, No znajte, nashi palachi, Vse yarche Pravda rascvetaet! Olino serdechko zabilos' bystree, v grudi stalo goryacho. Ona ne byla znakoma ni s odnim iz etih lyudej, rabotavshih v gniloj vode, no teper' ona znala, chto sredi nih najdet druzej. "Odnako kak ya popadu k Abazhu? CHto ya emu skazhu? -- prodolzhala razmyshlyat' Olya. -- Udastsya li mne razdobyt' klyuch?" Ona tryahnula golovoj. "Net, tol'ko ne nado otchaivat'sya. Luchshe vse spokojnee obdumat'. Papa vsegda posmeivalsya nad moej toroplivost'yu i lyubil prigovarivat': "Pospeshish' -- lyudej nasmeshish'". Milyj papochka, esli by ty videl sejchas svoyu doch'! No chto zhe vsetaki mne delat' teper'? Gde sejchas YAlo? Udalos' li ej vyrvat'sya iz lap Nushroka? I zachem tol'ko my ostalis' nochevat' u Anidag!" -- dumala Olya, podhodya k zamku Abazha. -- Ah, YAlo, YAlo! Kak mne trudno s toboj! -- prosheptala ona. -- No ty vse-taki dobraya devochka, i ty moya edinstvennaya podruga v etoj chuzhoj strane. Kak by ya hotela tebya uvidet' sejchas! Olya zavernula za ugol, sdelala neskol'ko shagov i prizhalas' k ograde zamka. Nepodaleku ot vorot stoyala kolyaska, zapryazhennaya chetverkoj loshadej, i na kozlah sidel Bar. Olya shla ne po doroge, a po gornoj tropinke i ne videla kolyaski, kotoraya, slovno vihr', proletela cherez gory i dostavila k zamku Abazha Nushroka i ego doch'. GLAVA TRINADCATAYA, v kotoroj YAlo ubezhdaetsya v sushchestvovanii podzemnogo hoda Vot chto sluchilos', prezhde chem Bar popal k zamku Abazha. Vysoko derzha nad golovoj fakel. Bar vel YAlo v podzemel'e. -- Tak ty, govoryat, zerkal'shchik, a ne pazh? |to verno? -- sprosil on, oglyadyvaya YAlo s golovy do nog. -- I kak tebya ugorazdilo svyazat'sya s Nushrokom? -- Oh, dyadyushka Bar, ya ni v chem ne vinovat. -- Veryu... Da tol'ko dlya nashih gospod vse ravno, chto vinoven, chto ne vinoven. -- A chto oni so mnoj sdelayut, dyadyushka Bar? -- Dumayu, chto tebe pridetsya nesladko, paren'... Postoj, otkuda ty znaesh' moe imya? -- YA videla... Net, ya videl, kak doch' Nushroka udarila vas po licu hlystom i nazvala Barom. -- Da, sobach'ya zhizn'... -- provorchal Bar i v zameshatel'stve ostanovilsya. V kamennoj stene vidnelos' neskol'ko dverej. -- Kuda zhe tebya posadit', paren'? -- nereshitel'no progovoril on. -- YA by, pozhaluj, otpustil tebya na svobodu, da tol'ko togda mne pridetsya rasproshchat'sya s zhizn'yu. YAlo bystro skazala: -- A vy ne otpuskajte menya, dyadya Bar, a posadite v vinnyj pogreb. -- V vinnyj pogreb? -- usmehnulsya Bar. -- Uzh ne hochetsya li tebe otvedat' starogo amontil'yado, kotoroe tak lyubyat pit' nashi gospoda? Vprochem, v vinnom pogrebe ty smozhesh' hot' posidet' na bochonkah... CHto zh, idem! Bar podoshel k odnoj iz dverej i snyal s nee ogromnyj zamok. Gromko zaskripeli rzhavye petli. Bar propustil YAlo v pogreb. |to bylo nizkoe pomeshchenie so svodchatym potolkom. Sprava i sleva stoyali potemnevshie ot vremeni bochki. Prohod mezhdu nimi teryalsya v temnote. Pahlo syrost'yu i plesen'yu. -- Kak strashno ostavat'sya zdes' odnomu! -- prosheptala YAlo. -- YA, pozhaluj, ostavlyu tebe fakel, mal'chugan. -- Spasibo, dyadyushka Bar! -- Zahochesh' spat', podremli na bochkah, a to, esli lyazhesh' na kamennyj pol, v tebya iz etih kamnej vpolzet takaya lihoradka, chto tvoi kosti budut potom skripet' vsyu zhizn'. No YAlo bylo ne do otdyha. Kak tol'ko po tu storonu dveri shchelknul zarzhavlennyj zamok, ona poshla vpered po prohodu mezhdu bochkami, osveshchaya sebe put' fakelom. Prohod upiralsya v gluhuyu stenu. YAlo razocharovanno ostanovilas' pered nej i dazhe potrogala ee pal'cem. Stena byla holodnaya i skol'zkaya. Devochka poshla nazad po prohodu, vnimatel'no vse osmatrivaya, i snova nichego ne uvidela, krome bochek i zamshelyh sten, osveshchennyh koleblyushchimsya svetom fakela. YAlo nachal probirat' holod podzemel'ya, i ona poprygala, chtoby sogret'sya. Potom snova pobezhala po prohodu i, ostanovivshis' u steny, postuchala v nee kulakom. "Gde zhe, nakonec etot podzemnyj hod? -- teryaya terpenie, podumala ona. -- Ved' govoril zhe Nushrok, chto on nachinaetsya v vinnom pogrebe!" YAlo podnyala fakel povyshe, chtoby osvetit' ugly i popyatilas'. -- Kto zdes'? -- ispuganno sprosila ona. V samom uglu, pritaivshis' za bochkoj, stoyal chelovek. Na nem byli metallicheskij shlem i rycarskie dospehi, a lico zakryvalo opushchennoe zabralo. V odnoj ruke chelovek derzhal shchit, na kotorom YAlo razglyadela gerb s korshunom, a drugoj -- kop'e. -- Pochemu vy molchite? -- tiho sprosila YAlo, perevodya dyhanie. CHelovek ne otvechal. Devochka podnyala fakel eshche vyshe, silyas' razglyadet' ego glaza v uzkoj shcheli zabrala. -- Vy, naverno, sterezhete eti bochki s vinom? -- pomolchav, dobavila ona. CHelovek v dospehah rycarya uporno ne otvechal. -- Ne podumajte, pozhalujsta, chto ya hotela poprobovat' kakogo-nibud' vashego amon... amoyatil'yado, -- provorchala YAlo. -- YA terpet' ne mogu nikakogo vina! CHelovek bezmolvstvoval, i YAlo zhalobno progovorila: -- Pozhalujsta, skazhite hot' odno slovo, a to mne stanovitsya ochen' strashno... Rycar', po-vidimomu, otnosilsya k nej s polnym ravnodushiem. V konce koncov YAlo osmelela i povysila golos: -- Nu i molchite skol'ko vam vlezet! Ne dumajte tol'ko, chto ya vas dejstvitel'no boyus'! Ona protisnulas' mezhdu stenoj i bochkoj i ostanovilas' podle samogo rycarya. -- |j, vy! -- vyzyvayushche skazala ona. -- Esli vy razuchilis' govorit', tak hot' ne stojte istukanom i ne pugajte devochek. To est', ya hochu skazat', mal'chikov... I zatem, uzhe sovsem osmelev, YAlo postuchala kostyashkami pal'cev v metallicheskuyu grud' rycarya. Dospehi gulko zazveneli, i devochka rassmeyalas'. Pod dospehami nikogo ne bylo. Metallicheskij chelovek byl pust, kak vypitaya bochka. Ulybayas', YAlo eshche raz postuchala po dospeham rycarya, podergala zabralo, potrogala kop'e i nakonec so vzdohom oblokotilas' na shchit s korshunom. SHCHit vdrug sdvinulsya s mesta. Kakie-to pruzhiny zvyaknuli vnutri rycarya, i chto-to zaskrezhetalo za spinoj u YAlo. Ona oglyanulas' i ot udivleniya otkryla rot: chast' steny opustilas' v zemlyu. Fakel osvetil uzkie stupeni, kruto uhodyashchie vniz. |to byl podzemnyj hod. YAlo bystro spustilas' po skol'zkim kamennym stupenyam i toroplivo zashagala po uzkomu prohodu. Vskore ee postiglo neschast'e: dogorel i pogas fakel. Otshvyrnuv fakel, YAlo poshla vpered s vytyanutymi pered soboj rukami. S otsyrevshego potolka na nee padali holodnye kapli. Neskol'ko raz YAlo chuvstvovala, kak po nogam probegali krysy. Bednaya YAlo, kak ispuganno bilos' ee serdechko! No ona upryamo shla vpered i sheptala slova pesenki: A esli trudnyj chas pridet, Ne unyvaj, druzhok! Pust' t'ma, pust' noch', -- shagaj vpered I pomni nash flazhok! I vot, nakonec, vperedi pokazalsya slabyj svet. On edva probivalsya skvoz' shcheli steny, v kotoruyu vdrug upersya podzemnyj hod. I etot neyasnyj tusklyj svet obradoval YAlo, kak solnce. Sboku ona uvidela rychag i ponyala, chto na nego nuzhno nazhat', chtoby otkryt' prohod. YAlo uzhe podnyala k rychagu ruku, kak vdrug uslyshala golos. Prisloniv glaz k odnoj iz shchelej, devochka uvidela polukruglye belye perila, zatyanutye v'yushchejsya zelen'yu. Po-vidimomu, eto byla besedka. Za besedkoj vidnelis' vershiny derev'ev, ostrokonechnye steklyannye bashenki i krysha ogromnogo zdaniya. |ta besedka byla postroena, veroyatno, na ochen' vysokom meste. YAlo posmotrela v druguyu shchel' i uvidela Nushroka, Anidag i Abazha, kotorye sideli za stolikom v bol'shih kreslah. GLAVA CHETYRNADCATAYA, v kotoroj YAlo vstrechaetsya s Olej YAlo smotrela na cheloveka, sostoyashchego iz dvuh sharov, kusala guby i vzdragivala ot sderzhivaemogo smeha. Glaza na verhnem share byli prikryty smorshchennymi vekami. Abazh o chem-to dumal. Nushrok i Anidag vyzhidatel'no molchali. No vot veki Abazha zashevelilis' i otkryli glaza. -- YA soglasen s vami, Nushrok, -- nakonec skazal Abazh. -- Nam nuzhen novyj korol'. Da, da, novyj korol'! -- YA ne somnevalsya, Abazh, chto vy budete moim edinomyshlennikom, -- otvetil Nushrok. -- YA lish' sozhalel, chto vas ne bylo v gorode i ya ne mog posovetovat'sya s vami. -- No ya ne vo vsem soglasen s vami, Nushrok, -- zamigal vekami Abazh. -- Na trone dolzhen byt' muzhchina! CHernye ptich'i glaza Nushroka smotreli zlo i voprositel'no. Abazh zasopel i prodolzhal: -- Ne dumaete li vy, chto my chego-nibud' dostignem, esli snimem koronu s urodlivoj kukly i nadenem ee na krasivuyu kuklu? Lico Anidag vspyhnulo ot gneva: -- Vy chrezvychajno lyubezny, Abazh! -- Ministr Abazh! -- pisknul Nushrok. -- Mne kazhetsya, chto vy mogli vybirat' drugie vyrazheniya, kogda rech' idet o moej docheri! Abazh ustremil svoi hitrye zelenye glaza na Anidag. -- YA prinoshu svoi izvineniya vashej prekrasnoj docheri, esli moya otkrovennaya rech' ej ne sovsem priyatna. Odnako vyslushajte menya spokojno, Nushrok. Pojmite, na trone dolzhen byt' reshitel'nyj i muzhestvennyj chelovek. Da, da! Na trone dolzhen byt' muzhchina. Togda zerkal'shchiki ne budut zasylat' svoih lazutchikov v nashi zamki! A samyh bespokojnyh my zakuem v kandaly i zaprem ih vot etim klyuchom! -- Abazh vynul iz karmana klyuch i vzmahnul im. U YAlo zabilos' serdce. Nemigayushchim vzglyadom ona smotrela na klyuch. -- Kto zhe vse-taki, po-vashemu, dolzhen byt' korolem? -- sprosil Nushrok izmenivshimsya, pochti gluhim golosom. -- Moj syn, kotoryj, esli hotite, zhenitsya na vashej docheri, -- otvetil Abazh. -- Togda my vmeste s vami budem upravlyat' korolevstvom. -- Vy hotite ustroit' poluchshe svoi dela, Abazh? -- Tak zhe, kak i vy, Nushrok. Mne, naprimer, izvestno, chto vmesto krivyh zerkal vy hotite nachat' delat' oruzhie. -- Tes... Molchite! Kto vam skazal ob etom? -- Bud'te spokojny, Nushrok. Ob etom nikto ne uznaet. Vse zamolchali. -- Horosho, Abazh, ya soglasen: my pozhenim nashih detej, -- skazal Nushrok. -- A teper' dajte mne vash klyuch. -- Zachem vam ponadobilsya moj klyuch, Nushrok? -- Korolevskij klyuch propal. Zelenye glaza Abazha rasshirilis'. -- Propal? Znachit, ya edinstvennyj obladatel' toj dragocennosti, kotoraya derzhit v strahe vse korolevstvo? -- Dajte mne vash klyuch, Abazh! -- povysil golos Nushrok. -- YA ne otdam ego tak prosto! -- podnyalsya Abazh, i ego zhivot zakolyhalsya nad stolikom. -- O, ne smotrite, ne smotrite na menya, Nushrok! -- YA znayu, Abazh, pochemu vy ne hotite otdat' mne klyuch! -- ochen' tihim, vzdragivayushchim ot yarosti golosom progovoril glavnyj ministr. -- Pochemu? Nushrok podnyalsya vo ves' rost i propishchal: -- Potomu chto etot klyuch podhodit k kladovym s gosudarstvennoj kaznoj! -- On vdrug uhvatil Abazha za plechi. -- Otdajte klyuch! -- Ne dam! -- zavopil Abazh, pytayas' sbrosit' so svoih plech ruki Nushroka. -- Net, otdash', tolstaya zhaba! Oni shvatilis', sopya i tyazhelo dysha, i vdrug ruhnuli na pol. Klyuch so zvonom otletel v storonu. YAlo slyshala, kak zavizzhala Anidag, starayas' uhvatit' Abazha za volosy. YAlo nazhala na rychag. Zarzhavlennye pruzhiny zaskripeli, i stena podalas' v storonu, uvlekaya za soboj girlyandy v'yushchejsya zeleni. Devochka prygnula v besedku i podhvatila s pola klyuch. -- Klyuch! -- zavopila Anidag. -- Klyuch! No zahvachennye bor'boj Nushrok i Abazh ne slyshali ee. YAlo iskala glazami, kuda bezhat', i pochuvstvovala, chto ee shvatili za kurtochku. -- Pustite! -- rvanulas' YAlo, no pal'cy Anidag uzhe szhimali ej plechi. -- Net, ty ne ujdesh' ot menya! -- proshipela Anidag. YAlo vzglyanula v ee bol'shie chernye glaza i otshatnulas': "Kak ona pohozha na Nushroka, kogda zlitsya!" Glaza Anidag nalilis' krov'yu, i na lice vystupili pyatna, a zaostrivshijsya nos, kazalos', prigotovilsya klyunut'. -- Proklyatye korshuny! -- zakrichala YAlo. -- Vy bol'she menya ne zapugaete! Pustite, ya sovsem ne boyus' vas! Devochka rvanulas', kostyum pazha zatreshchal, i v rukah Anidag ostalsya lish' obryvok rukava. YAlo vskochila na perila besedki i svalilas' na klumbu cvetov. -- Derzhite ego! Derzhite!.. -- vizglivo zakrichala ej vsled Anidag. YAlo obezhala bol'shoj fontan, spotknulas', rastyanulas' na dorozhke, vskochila i, brosivshis' v kusty, uperlas' v ogradu. Ona slyshala, kak, putayas' v dlinnom plat'e, za nej bezhala doch' Nushroka. Devochka oglyanulas'. V razvevayushchemsya plashche po stupen'kam besedki sbegal Nushrok. Sledom za nim katilsya Abazh. YAlo toroplivo vzobralas' na ogradu i, prygnuv vniz, licom k licu stolknulas' s Olej. -- YAlo! Milaya!.. -- Olya, u menya klyuch! -- zadyhayas', skazala YAlo. Olya bez slov shvatila ee za ruku i potashchila k kolyaske, na kozlah kotoroj dremal Bar. -- Dyadyushka Bar, dorogoj, otvezite nas v gorod. Zavtra dolzhny kaznit' malen'kogo zerkal'shchika Gurda, -- bystro govorila Olya. -- My mozhem ego spasti. Umolyayu vas dyadyushka Bar! -- Derzhite ego, derzhite! -- donosilsya iz sada pronzitel'nyj golos Anidag. -- Gurd? -- sprosil Bar. -- YA slyshal o nem. |to smelyj paren'. |h, byla ne byla! Sadites', druz'ya! Devochki vskochili v kolyasku. Bar vzmahnul knutom. Slovno uragan poneslis' vpered dobrye koni. -- Tol'ko kak vy eto opyat' ochutilis' vmeste? -- obernulsya k devochkam Bar. -- CHudesa! -- My vam potom vse-vse rasskazhem. A teper' skorej v gorod! Pozhalujsta, skorej, dyadyushka Bar! GLAVA PYATNADCATAYA, v kotoroj Olya osvobozhdaet Gurda i pobezhdaet Nushroka Loshadi mchalis' tak bystro, chto vremenami devochkam kazalos', budto kareta ne katitsya, a letit po vozduhu. Strashnye propasti i groznye skaly okruzhali izvivayushchuyusya v gorah dorogu, kotoraya slovno po spirali podnimalas' vse vyshe i vyshe. YArostnyj veter bil v lico devochek. -- Tol'ko by uspet', YAlo! -- Da, tol'ko by uspet', Olya! -- Skorej, skorej, dyadyushka Bar! Olya oglyanulas' i uvidela daleko vnizu na doroge kroshechnogo vsadnika. Plashch vsadnika, slovno chernoe razbojnich'e znamya, bilsya na vetru za ego spinoj. -- Dyadyushka Bar! -- zakrichala Olya. -- Nushrok gonitsya za nami! Bar ostanovil loshadej i sprygnul na dorogu. Devochki udivlenno posmotreli na nego. Na zelenom sklone paslis' ovcy. Staryj pastuh v beloj odezhde, slovno izvayanie, stoyal nad kamennym obryvom, opirayas' na posoh. Veter trepal ego dlinnye sedye volosy. Bar podbezhal k pastuhu, chto-to bystro skazal emu, pokazyvaya vniz, na chernogo vsadnika. Starik kivnul golovoj. Olya uvidela, kak starik i Bar nachali stalkivat' vniz kamni. Snachala medlenno, potom vse bystree i bystree katyatsya kamni vniz, sbivaya i uvlekaya za soboj drugie. Vskore do sluha devochek donessya grohot obvala, i tuchi pyli podnyalis' nad nizhnej dorogoj. Bar podoshel k devochkam i podmignul: -- Esli eti kameshki i ne nakroyut Nushroka, to zaderzhat nadolgo! ...Risovye polya, pohozhie na zerkalo, gory s obryvami i skalami, zelenye korolevskie vinogradniki ostalis', nakonec, pozadi. Gorod so sverkayushchimi bashnyami i shpilyami priblizhalsya s kazhdoj sekundoj. Eshche izdaleka uvideli devochki temnyj siluet Bashni smerti, podnimayushchejsya pod samye oblaka. I Ole vdrug pokazalos', budto zheltaya ten' etoj bashni lezhit na vsej strane. -- Skorej, skorej, dyadyushka Bar! -- My uzhe v®ezzhaem v gorod, druz'ya. No vot, nakonec, i Bashnya smerti. Bar natyanul vozhzhi, loshadi ostanovilis', slovno vkopannye; oni hrapeli, belaya pena visela na ih udilah. Olya i YAlo stremitel'no vyskochili iz kolyaski. Strazhnik zagorodil im put'. -- Prostite, vashi siyatel'stva, no tol'ko gospodin Nushrok zapretil mne puskat' pazhej na Bashnyu smerti. -- CHto ty, priyatel'! -- pohlopal ego po plechu Bar. -- Razve ty ne vidish', chto ih siyatel'stva priehali kaznit' zerkal'shchika? Posmotri, von u nih i klyuch ot kandalov. Strazhnik pozhal plechami i skazal: -- Nu chto zh, koli tak -- idite! Devochki, zadyhayas', bezhali vverh po lestnice. -- Tol'ko by uspet', YAlo! -- Da, tol'ko by uspet', Olya! Opyat' vo mrake zametalis' letuchie myshi, opyat' zastonala sova... Budet li kogda-nibud' konec beschislennym stupenyam?! Blednye, s b'yushchimisya serdcami devochki vzbezhali, nakonec, na ploshchadku kryshi. -- Vot i my, Gurd! -- Zdravstvuj, Gurd! -- Zdravstvujte! -- otvetil radostno mal'chik. -- YA vas tak zhdal!.. YA veril, chto vy pridete! Segodnya Gurd vyglyadel kuda luchshe. Glaza ego radostno blesteli. Olya sklonilas' nad mal'chikom. Zamok shchelknul, zvenya, upali cepi. -- Ty svoboden, Gurd! Vstavaj! Devochki pomogli Gurdu podnyat'sya. Kakoj on vsetaki slabyj! Olya toroplivo snyala s sebya kostyum pazha i ostalas' v svoem shkol'nom plat'e s krasnym galstukom. -- Bystrej naden' etot kostyum, Gurd! YAlo ispuganno posmotrela na podrugu. -- A kak zhe ty, Olya! -- YA vse obdumala, YAlo. Tak nado! Strazhnik podumaet, chto eto ya, a ne Gurd. -- A ty? -- YA kak-nibud' vyberus' otsyuda, YAlo. YA zdorovaya i sil'naya. I ya ochen' bystro begayu... Ne bespokojsya obo mne. -- No, Olya... -- Bystrej, YAlo! Nel'zya teryat' ni sekundy! YAlo i Gurd ushli. Olya slyshala, kak postepenno udalyalsya shum ih shagov. Ona sela na ploshchadku i zadumalas': chto zhe ej teper' delat'? Vernut'sya domoj! Segodnya zhe! Tol'ko by vyskol'znut' iz etoj uzhasnoj bashni! Olya legla na zhivot i podpolzla k samomu krayu ploshchadki. Daleko-daleko vnizu vidnelas' kareta velichinoj s nogotok i takie zhe kroshechnye loshadi. Znachit, YAlo i Gurd eshche ne vyshli iz bashni. Kak, odnako, dolgo oni spuskayutsya! Ah, nakonec-to oni pokazalis'! Vot oni podoshli k karete. Vot strazhnik podsazhivaet ih v kolyasku. I vot, nakonec, loshadi trogayutsya i nesut karetu k gorodu. Olya oblegchenno vzdohnula. Teper' i ej mozhno spustit'sya s bashni. Ona sbezhala vniz, prygaya cherez odnu i dazhe cherez dve stupen'ki. Potom, kogda skrylos' otverstie v kryshe i stalo temno, devochka poshla medlennee. Neskol'ko letuchih myshej zadeli ee svoimi kryl'yami. No ona ne zamechala ih. Stupeni, stupeni, stupeni! I vdrug devochka ostanovilas': kto-to podnimalsya ej navstrechu. -- Kto zdes'? CHelovek ne otvechal. Devochka slyshala tol'ko ego preryvistoe dyhanie. Ona v strahe pyatilas' ot nadvigayushchegosya cheloveka i podnimalas' vse vyshe. A kogda v otverstii kryshi zabrezzhil svet, ona razglyadela chernyj plashch i v otchayanii zakryla glaza rukoj. No vmeste s otchayaniem v nej podnyalas' volna nenavisti k etomu otvratitel'nomu cheloveku. "Net zhe, net, -- stiskivaya zuby, podumala Olya, -- ya ne boyus' ego!" Nushrok vyshel sledom za Olej na kryshu i ostanovilsya, uvidev cepi, kotorye lezhali na kamnyah, budto mertvye zmei. -- Devchonka! -- ochen' tiho skazal Nushrok. -- Tak eto ty osvobodila zerkal'shchika?.. Olya ne otvechala. Nushrok sdelal k nej shag i prodolzhal tak zhe tiho, drozha ot yarosti: -- Ty poletish' sejchas vniz, devchonka! Pod moim vzglyadom ty sama brosish'sya vniz! Nu?! CHto zhe ty ne opuskaesh' svoih glaz, devchonka? Olya szhalas', odnako ne opustila pered Nushrokom svoih chistyh golubyh glaz. Naoborot, ona shiroko otkryla ih i, ne migaya, smotrela v hishchnye glaza cheloveka-korshuna. -- Net, ya ne opushchu pered toboj glaz, proklyatyj Korshun! -- vdrug kriknula ona. -- YA ne boyus' tebya, potomu chto prezirayu! YA znayu, chto lozh' nikogda ne ub'et pravdu! A pravda na moej storone. Devochka i chelovek-korshun zastyli v strashnom edinoborstve. I vot v chernyh glazah Nushroka mel'knul uzhas i po licu probezhala sudoroga. On vtyanul golovu v plechi i stal otstupat'. I po mere togo kak sgibalsya Nushrok, Olya vse bol'she vypryamlyalas', chuvstvuya, kak ee ohvatyvaet likovanie. Ej kazalos', chto iz ee glaz vyletayut molnii i ona pronizyvaet Nushroka svoim vzglyadom. Lico Nushroka iskazila grimasa. On pyatilsya vse dal'she k krayu ploshchadki i, nakonec, ne vyderzhal, opustil glaza i zakryl ih ladon'yu. -- Aga, ty opustil glaza! -- torzhestvuyushche zakrichala Olya. -- Ty boish'sya pravdy, proklyatyj Korshun! -- Kto ty? -- tyazhelo dysha, sprosil Nushrok. -- YA nikogda ne videl takih glaz... I pochemu menya pugaet etot krasnyj galstuk? Otkuda ty prishla, devchonka? O-o, kakie svetlye glaza!.. Kak strashno! Ne smotri, ne smotri na menya! Mne dushno! Mne nechem dyshat'! Ne smotri-i... Nushrok sdelal eshche shag nazad. |to byl ego poslednij shag. On sorvalsya s Bashni smerti i razbilsya na tysyachi steklyannyh oskolkov. GLAVA SHESTNADCATAYA i POSLEDNYAYA, v kotoroj Olya snova slyshit golos volshebnogo zerkala Esli by vy tol'ko mogli videt', chto delalos' vnizu, kogda Olya spustilas' s bashni! -- Nushrok razbilsya! Nushrok razbilsya! -- vo vsyu silu legkih krichal strazhnik, podbrasyvaya vverh svoyu alebardu. -- Skol'ko let ya zhdal etoj minuty! So vseh koncov goroda k bashne toropilis' lyudi. Sredi nih bylo mnozhestvo devochek i mal'chikov. V tolpe Olya uvidela YAlo, Gurda i Bara. Oni naleteli na nee, kak vihr', i chut' ne zadushili v svoih ob®yatiyah. Potom, rastalkivaya vseh, k Ole protisnulas' zhenshchina v belom kolpake. -- Tetushka Aksal! -- Fazanyata! Dobrye moi devochki!.. Kak radostno obnimala Olyu i YAlo tetushka Aksal! U nee drozhali ruki, i ona bez konca povtoryala, vshlipyvaya: -- Fazanyata, slavnye moi fazanyata! Kto-to zakrichal v tolpe: -- Gurd! Ty zhiv, mal'chik?! -- Druz'ya! -- otvetil Gurd. -- |ta devochka spasla mne zhizn'! Kakaya burya privetstvij razdalas' krugom! A Olya stoyala raskrasnevshayasya, nelovko opustiv ruki, ne znaya, kuda devat'sya ot smushcheniya. -- |ta devochka, -- kriknula tetushka Aksal, -- prishla iz chudesnoj strany, gde serdca vseh lyudej blagorodny i otvazhny! -- Olya! -- zakrichali deti. -- Ostavajsya vsegda s nami! -- Ostavajsya s nami! -- razdavalos' so vseh storon. Gurd posmotrel v glaza Oli i skazal: -- Ty slyshish', Olya? Neozhidanno dlya samoj sebya Olya vzmahnula kosichkami i zagovorila. I ee slabyj golosok vdrug stal takim zvonkim, chto ego uslyshali na samyh otdalennyh ulicah goroda. -- YA ne mogu ostat'sya s vami, dorogie druz'ya, potomu chto net na svete nichego prekrasnee i luchshe moej strany! Vy, naverno, tozhe postroite kogda-nibud' takuyu zhe svetluyu zhizn', kak v moej strane. YA veryu v eto, dorogie druz'ya! Potom Olya i YAlo shli po gorodu, i vse vstrechali ih i rasstupalis' pered nimi s ulybkami i privetstvennymi krikami. Povsyudu slyshalsya zvon stekla. |to gorozhane razbivali krivye zerkala na ploshchadyah i ulicah goroda. I etot zvon zvuchal, kak muzyka. -- Olya, davaj spoem nashu pesenku, -- predlozhila YAlo. Olya kivnula, i devochki radostno zapeli: Nichto ne ostanovit nas, Kogda nam cel' yasna! "Vpered, vpered!" -- dala nakaz Lyubimaya strana. Solnce yarko sverkalo nad gorodom, i vse iskrilos' vokrug. Pesnyu podhvatil Gurd. A vsled za nim ee nachali pet' mal'chiki i devochki. Vot, nakonec, i ploshchad' s fontanom, a vot i steklyannaya lestnica, uhodyashchaya vverh. Olya nezhno prostilas' s tetushkoj Aksal, Gurdom i Barom. Sotni mal'chikov i devochek proshchal'no mahali ej rukami. Olya i YAlo medlenno podnimalis' po lestnice. Stupeni, slovno struny, zveneli pod ih nogami. I vdrug devochki uslyshali otdalennyj grohot. Oni oglyanulis'. Daleko za gorodom ruhnula Bashnya smerti, a tam, gde ona stoyala, v vozduh podnyalas', vse bolee razrastayas', tucha chernoj pyli. Ves' gorod neumolchno shumel radostnymi krikami. I devochki eshche raz podnyali vverh ruki, proshchayas' so stranoj, zhiteli kotoroj perestali verit' krivym zerkalam. Na samoj vershine holma oni razdvinuli kusty i vyprygnuli iz knigi v perednyuyu. I v tu zhe sekundu Olya uvidela u svoih nog knigu, na oblozhke kotoroj bylo napisano: "ikzakS". Zatem po chistoj gladi zerkala pobezhali golubye volny. Ona uslyshala krasivyj zvenyashchij golos, budto udarilis' drug o druzhku hrustal'nye steklyshki: -- Ty hochesh' vernut'sya domoj, Olya? -- Ochen'! -- Ty ne zhaleesh' o tom, chto pobyvala v Korolevstve krivyh zerkal? -- O net, ya tak blagodarna tebe, volshebnoe zerkalo! Ved' ya tak mnogo videla i tak mnogo ponyala! YA ran'she dazhe i predstavit' sebe ne mogla, chto malen'kie nedostatki mogut tak pomeshat' v trudnuyu minutu! Volny na gladkom stekle zerkala uspokoilis', i goluboj tuman rasseyalsya. Steklo ischezlo. Ostalas' tol'ko odna rama ot zerkala. -- Proshchaj, dorogaya YAlo... -- Proshchaj, Olya! Spasibo, chto ty nauchila menya byt' smeloj i dobroj.