v storonu i otvetil pochtitel'no: -- YA videl, kak na ohotu poshli belye deti, kapitan... Ryzhij Pes nereshitel'no podergal svoi bakenbardy, snyal shlyapu i poklonilsya YUrke. -- Dobryj den', gospodin boj. Kak vashe zdorov'e? -- A kak vy dumaete? -- Ne znayu, klyanus' bryuhom akuly... -- Steregu nash dom. Ryzhij Pes chto-to soobrazhal. -- Ot kogo zhe, gospodin boj, nado storozhit' dom na neobitaemom ostrove? -- Budto vy ne znaete... -- Ot kogo zhe? YUrka tainstvenno ponizil golos: -- Ot dikih zverej! -- YA ne videl na ostrove ni odnogo chetveronogogo, krome lanej. -- Zato ya videl dvunogih! -- Aj-ya-ya! -- voskliknul Ryzhij Pes, zarazhayas' igrivym tonom YUrki. -- Vy videli dvunogih zverej? -- Da, imenno dvunogih, predstav'te sebe! -- Vot kak? I mnogo ih vy videli? YUrka demonstrativno pereschital piratov, ukazyvaya na nih pal'cem: -- Celyh pyat'... -- Vot kak? Pyat' zverej i tri rebenka! Nu tak oni vas slopayut. -- Podavyatsya! -- podmignul chernolicyj YUrka Ryzhemu Psu. -- U zverej ostrye zuby, gospodin boj! Koshachij Zub pribavil murlykayushchim golosom: -- A u vas takie nezhnye kostochki! -- Nichego! -- bodro otvetil YUrka. -- U nas est' takie prisposobleniya, kotorymi my vybivaem slishkom ostrye zuby! -- Ha! -- ryavknul Odnoglazyj. -- Vy tam odin, gospodin boj? -- sprosil Ryzhij Pes. -- Net, s priyatelem... Ryzhij Pes metnul na Koshach'ego Zuba beshenyj vzglyad. Koshachij Zub bezmolvno pozhal plechami. CHestno govorya, my s Miloj tozhe ne srazu ponyali, kakogo priyatelya YUrka imeet v vidu. -- Kto zhe etot priyatel', gospodin boj? On ili ona? -- Ona... -- Mozhno na nee vzglyanut'? -- Da, konechno, mozhno! -- i YUrka pokazal piratam bol'shuyu palku. -- Horosha priyatel'nica! -- kashlyanul Krivaya Noga, potiraya ushiblennoe mesto. Piraty okruzhili svoego glavarya i o chem-to posheptalis'. -- Skazhite, gospodin boj, vy lyubite den'gi? -- vnezapno sprosil Ryzhij Pes. Vopros byl takim neozhidannym, chto YUrka ne srazu soobrazil, chto otvetit'. -- Kak vam skazat'... -- Davajte budem otkrovenny, gospodin boj, kak dzhentl'men s dzhentl'menom. -- Voobshche ya ne protiv deneg. Ryzhij Pes torzhestvuyushche vzglyanul na piratov. -- Tak ya i dumal. Hotite poluchit' mnogo deneg, gospodin boj? -- Skol'ko? -- bodro sprosil YUrka. -- Rovno stol'ko, skol'ko vlezet v vashi karmany! I, klyanus' bryuhom akuly, chistym zolotom! -- Interesno, pochemu vam tak zahotelos' podarit' mne zoloto? Krasnaya fizionomiya Ryzhego Psa rasplylas' v ulybke: -- A my dobrye lyudi, gospodin boj! -- O, ya znayu! -- tut YUrka ne vyderzhal i rassmeyalsya, pokazav belye zuby. -- A chto zhe ya dolzhen sdelat', chtoby poluchit' zoloto? -- Vypolnit' odno pustyachnoe poruchenie, gospodin boj... I zamet'te, chto eto vam nichego ne budet stoit', -- bystro govoril Ryzhij Pes. -- Kogda molodoj belyj dzhentl'men budet est', posyp'te ego pishchu poroshkom... Ryzhij Pes porylsya v karmane i chto-to pokazal YUrke. -- A, ponimayu! -- zagovorshchicki voskliknul YUrka. -- YA dolzhen ego otravit'? -- Sovershenno pravil'no, gospodin boj! YA vsegda lyubil dogadlivyh mal'chikov! Obradovannyj Ryzhij Pes osedlal odnogo iz piratov i protyanul ruku YUrke, kotoryj besstrashno vysovyvalsya iz peshchery. -- Znachit, po rukam, gospodin boj? -- Net, po golove! -- zadorno kriknul YUrka i srazu s razmahu udaril palkoj po kleenchatoj shlyape. Ryzhij Pes vzvyl i svalilsya na zemlyu. -- Tysyacha chertej i odna ved'ma! Ty mne eshche popadesh'sya, chernokozhij! -- U nas predatelej ne byvaet, Ryzhij Pes! -- skrestiv ruki, nastavitel'no govoril YUrka. Ryzhij Pes topal u kostra nogami. -- ZHal', chto u nas net poroha, ne to ya po kusochkam raznes by vas vseh po etomu ostrovu! Dolzhno byt', ya slishkom neostorozhno vysunul iz travy golovu, potomu chto kto-to iz piratov v strahe zakrichal: -- Belyj dzhentl'men! Piratov slovno sdulo s polyany. S minutu my slyshali udalyayushchij tresk i shurshanie vetok. Posmeivayas', my sobralis' u kostra i zazharili pticu. YA sovsem rashrabrilsya. -- Vy vidite, oni menya po-prezhnemu boyatsya! Segodnya zhe ya pojdu k nim i potrebuyu svoj platok. -- Tishe! Mila ispuganno dernula menya za rukav. YA oglyanulsya. Iz-za dereva vysovyvalas' ulybayushchayasya fizionomiya Ryzhego Psa. -- Dobryj vecher, ser, -- prolepetal on snova hriplym basom i, ne perestavaya klanyat'sya, sdelal neskol'ko shagov k kostru. -- Ne pozhertvuete li bednomu morskomu volku hotya by nebol'shoj kusochek vashej aromatnoj dichi? Moya hrabrost' momental'no uletuchilas'. -- Zachem vy prishli syuda. Ryzhij Pes? -- Drognuvshim golosom sprosil ya. -- Zapah, ser... Rajskij zapah ot vashego kostra brodit po vsemu ostrovu i b'et v nos, budto vashi kulaki. Ved' my golodny, kak bezdomnye sobaki, ser: p'em odin rom! Moi parni boyatsya idti k vam, no ya podumal, chto u belogo dzhentl'mena dobroe serdce i on ne obidit neschastnogo Ryzhego Psa... -- Na ostrove mnogo dichi, skazala Mila. -- Vy mozhete sami sebya nakormit'. -- My privykli est' chuzhoe, miledi, -- vzdohnul Ryzhij Pes. -- Oj, kak mne hochetsya est'! Serdobol'naya Mila zasheptala mne i YUrke: -- Mozhet byt', dat' emu kusochek? YA ne otvetil Mile, potomu chto vdrug uvidel, chto na shee Ryzhego Psa povyazan moj sinij volshebnyj platok! Moe serdce zakolotilos', k licu prilila krov', i, zabyv o vsyakoj predostorozhnosti, ya podskochil k piratskomu kapitanu. -- Ryzhij Pes! -- zakrichal ya gnevno. -- Vy vor! -- Konechno, ser, -- otvetil on, ispuganno pyatyas'. -- Dazhe bol'she, ser: bandit!.. -- Otdajte mne platok! -- Razve eto vash platok, ser? -- Da, moj. YA ryvkom protyanul ruku k platku. Ryzhij Pes otshatnulsya i instinktivno shvatil menya za ruku. Sustavy moej kisti zahrusteli. YA rvanulsya, no bylo uzhe pozdno... -- CHto? -- kak byk zarevel Ryzhij Pes. -- Ha-haha! YUnyj dzhentl'men, kazhetsya, poteryal silu? Haha-ha! Teper' my poschitaemsya s toboj, mal'chishka! -- Pustite menya, -- kryahtel ya, ele vorochaya yazykom ot straha i boli. -- Pustite!.. Tut YUrka i Mila, moi dobrye, slavnye druz'ya, kak vihr' naleteli na pirata. V rukah oni derzhali bol'shie palki. -- My tebe pokazhem, morskaya meduza! -- krichal raz®yarennyj YUrka. -- Bryuho akuly! -- vtorila emu Mila. -- Staraya ved'ma! Palki mel'kali v vozduhe i s takim treskom obrushivalis' na Ryzhego Psa, chto gde-to v lesu dazhe poslyshalos' eho ot ih udarov. Kapitan otpustil menya i, zakryvaya golovu rukami i strashno sopya, brosilsya nautek. YA bystro skazal tovarishcham: -- Skorej naverh, rebyata! Sejchas oni vernutsya! Ploho nashe delo... Teper' oni znayut, chto ya poteryal silu... My podnyalis' v peshcheru i vtashchili za soboj lestnicu. Piraty dolgo ne yavlyalis'. Po-vidimomu, oni udrali daleko, ostaviv svoego kapitana. My bespreryvno vysovyvali iz peshchery golovy, napryazhenno prislushivayas' k shelestu derev'ev i dalekomu rokotu priboya. Naverno, u menya byl ochen' zhalkij vid, potomu, chto Mila uchastlivo sprosila: -- Tebe strashno? -- Strashnovato... -- soznalsya ya. -- A chto? -- Tak prosto... Borik, ty ne volnujsya, vse budet horosho. -- Da ya... -- Vidish', Ryzhego Psa my odoleli bez vsyakogo volshebstva. -- |to verno, no... -- CHto "no"? -- obodryayushche govorila Mila. -- I zhilishche bez vsyakogo volshebstva sebe ustroili. -- YA ved' ne sporyu... -- I edy u nas dostatochno. -- I znaete, rebyata, -- vzglyanul ya na lica svoih tovarishchej, -- ved' eto tozhe pohozhe na volshebstvo... Na ostrove vosem' chelovek... -- Tri cheloveka i pyat' zhivotnyh, -- popravil menya YUrka. -- Pust' tak, -- podumav, soglasilsya ya. -- Troe rebyat i pyatero sil'nyh zverej. I eti zveri nichego ne mogut s nami sdelat'. Razve eto ne pohozhe na volshebstvo? Mila chut'-chut' ulybnulas': -- A ty prav, u nas est' odin dobryj volshebnik... -- Kto zhe eto? Ona ne uspela otvetit', potomu chto kusty v otdalenii zatreshchali i na polyanu vyskol'znuli piraty. Ryzhij Pes rychal, vostorzhenno potryasaya rukami. -- On stal slabym, kak mokrica! YA mog by svit' iz nego verevku! My bystro vykurim ih iz etogo gnezda! -- Ha! -- gromyhnul Odnoglazyj. -- ZHarenaya ptica! -- Molchat'! -- tknul ego kulakom kapitan. -- Sperva dobud'te mne etogo mal'chishku! Piraty popytalis' dobrat'sya do nashej peshchery, stanovyas' drug drugu na plechi. No dogadlivyj YUrka metnul v nih kokosovyj oreh, i Koshachij Zub so stonom poletel na zemlyu. My obrushili na piratov celyj grad kokosovyh orehov. Tyazhelye, kak bomby, oni sbivali razbojnikov s nog. Bessil'no rugayas' i proklinaya nas, razbojniki otpolzali po trave v storonu. -- Ne lez'te, kuda vas ne prosyat! -- kriknula Mila, starayas' popast' orehom v Ryzhego Psa. -- |to vam ne pomozhet, miledi! -- otvetil on, uklonyayas' ot udara. -- My raspolozhimsya zdes' lagerem i voz'mem vas izmorom. Hotite uslovie? -- Kakoe uslovie? -- Vydajte mne yunogo dzhentl'mena, i my ostavim vas v pokoe! -- Nikogda! -- v odin golos kriknula Mila i YUrka. -- Prekrasno, tysyacha chertej i odna ved'ma! |j! Tashchite syuda bochonok s romom! Budem pirovat' zdes', na strah ptencam. Rano ili pozdno oni vypadut iz svoego gnezdyshka! GLAVA DVENADCATAYA, v kotoroj raskryvaetsya sekret uzelka Osada byla dolgoj i utomitel'noj... Kakim-to obrazom piratam udalos' dostavit' na polyanu tyazheluyu bochku s romom. Veroyatno, v nej sil'no poubavilos' soderzhimoe. Oni pili, peli i dazhe plyasali. Tol'ko na vtorye sutki chetvero iz nih svalilis' i zasnuli. No Ryzhij Pes vse eshche bodrstvoval. Pokachivayas', on brodil po polyane i p'yano bormotal: -- Koshachij Zub, nalej eshche... Spish'? Spi, Koshachij Zub! Vy vse spite? Odin ya derzhus' na nogah... Ryzhego Psa ne tak-to legko svalit', klyanus' bryuhom akuly! -- On othlebnul iz flyazhki i pogrozil mne kulakom. -- YA sdelayu iz tebya meduzu! Veter razduval ego ryzhie volosy. On potoptalsya na odnom meste i propel zapletayushchimsya yazykom: Nuzhno lish' piratom byt', Obmanut', ukrast', ubit', Oj -- ha -- ha!.. On hotel potancevat', no, zacepiv odnoj nogoj za druguyu, upal v travu. -- Vse spyat, tysyacha chertej i odna ved'ma! -- nevnyatno bormotal on, bespomoshchno, barahtayas' v trave. -- Odin ya... derzhus' na nogah! CHerez neskol'ko sekund my uslyshali ego zychnyj hrap. Mila vdrug sbrosila iz peshchery lestnicu. Prezhde chem ya uspel soobrazit', chto ona sobiraetsya sdelat', my s YUrkoj uvideli ee uzhe vnizu na polyane. My otchayanno mahali ej rukami. -- Vernis'! CHto ty delaesh'! Ty pogibnesh'!.. Ona prilozhila palec k gubam. -- Tishe... YA za tvoim platkom, Borik... Zataiv dyhanie, ya videl, kak ona naklonilas' nad Ryzhim Psom. On zavorochalsya i zachmokal gubami. Mne pokazalos', chto ona zakolebalas' na neskol'ko sekund, no vdrug reshitel'no sdernula platok s shei piratskogo glavarya. Kto by mog dumat', chto v etoj devochke stol'ko smelosti! CHerez minutu, slegka zadyhayas', ona podnyalas' v peshcheru. -- Oni zavyazali na platke kakoj-to uzelok... Takoj krepkij! Pridetsya zubami... -- Ne razvyazyvaj! -- zakrichal ya. -- Ne smej! V etom uzelke glavnoe volshebstvo! -- Oj! A ya uzhe razvyazala!.. Vokrug nas vdrug potemnelo. -- CHto ty nadelala. Mila! YA vyhvatil iz ee ruk platok i beznadezhno sel na shkuru lani. Nastupila polnaya tishina. CHto-to zagremelo i zaskrezhetalo. Krasnye, zheltye, sinie, zelenye ogni vihrem zakruzhilis' vokrug menya. YA zazhmurilsya, no kak raz v eto vremya vse smolklo. Mne bylo tak strashno, chto ya dolgo ne reshalsya otkryt' glaza. -- Rebyata, -- tihon'ko pozval ya. Mne nikto ne otvetil. YA chut'-chut' priotkryl odin glaz i skvoz' resnicy uvidel beluyu skatert' i nastol'nuyu lampochku. YA popal domoj! Kakoe eto bylo schast'e! YA perenessya s ostrova pryamo na divan v stolovoj. -- Milen'kaya ty nasha stolovaya! -- zacharovanno sheptal ya, ozirayas'. -- Milen'kij ty moj divanchik! Nastol'naya lampa tusklo osveshchala komnatu. Mne pokazalos', chto v temnom uglu kto-to stoit. -- Mila, YUrka! -- okliknul ya. -- |to vy? Iz mraka vyshli... kto by vy dumali? Piraty! Pyat' zveropodobnyh lyudej podhodili ko mne, snyav shlyapy i protivno ulybayas'. -- Zdravstvujte, ser! -- prohripel Ryzhij Pes. -- Zachem vy bezhali s ostrova? -- Uhodite... -- stuchal ya zubami ne v silah zakrichat'. -- Ne budem bol'she ssorit'sya, ser. My uzhe tak privykli k vam, i bez vas nam sdelalos' ochen' grustno. Oni okruzhili menya, i ya pochuvstvoval dushnyj zapah roma. -- Uhodite! -- szhimalsya ya na divane. -- CHto vam ot menya nuzhno? -- My hotim, ser, chtoby vy ponyali, chto takie lyudi, kak my... -- Bezdel'niki i tuneyadcy! -- perebil ya. -- YA eto davno ponyal. -- Ha! -- ryavknul Odnoglazyj. -- A ved' my vas tak polyubili, ser! -- prodolzhal Ryzhij Pes. -- YA dazhe reshil ustupit' vam dobrovol'no mesto kapitana! -- Propadite vy propadom! Kak vy syuda popali? -- |to legko ob®yasnit', ser. Ved' vy sami vyzvali nas iz staroj knizhki, kotoruyu chitali... -- Uhodite opyat' v knizhku! -- Net, ser, promurlykal Koshachij Zub, toporshcha usy. -- Teper' my ne rasstanemsya s vami. Kuda vy, tuda i my. Vy nash volshebnik! -- Nikakoj ya ne volshebnik! -- voskliknul ya. -- Teper' ya znayu, chto samyj velikij volshebnik na svete -- eto trud... -- Ha! -- Ubirajtes' von! -- zavopil ya. -- Mama, mama! -- Ne zovite mamu, ser, -- pokachal golovoj Koshachij Zub, staratel'no pozhevyvaya tabak, -- eto bespolezno. YA zamahal volshebnym platkom. No platok bol'she ne dejstvoval: ved' Mila razvyazala uzelok! -- My bol'she vas ne otpustim, ser! Vy -- nash! -- govoril Ryzhij Pes. -- Nash! -- zarychali piraty, protyagivaya ko mne ruki. YA v uzhase zarylsya licom v podushku i vdrug pochuvstvoval legkoe prikosnovenie ch'ej-to ruki k plechu. Tak ostorozhno i laskovo prikasat'sya ko mne mog tol'ko odin chelovek na svete... -- Mama! -- zakrichal ya. -- Mamochka, milaya!.. Kak ya obnimal i celoval ee! Ona ochen' rastrogalas' i dazhe sdelala vid, budto ne zamechaet, chto ya v botinkah lezhu na divane. -- Mama, a gde... -- ya hotel skazat' "piraty", no pochemu-to tak i ne vygovoril etogo slova. -- Ty hotel sprosit', gde YUra i Mila? -- Da... -- Oni tol'ko chto zvonili po telefonu. |to ochen' stranno. Oni oba chuvstvuyut sebya ploho i ne pridut segodnya. -- Ona legon'ko szhala moyu golovu svoimi teplymi ladonyami. -- Ty vyglyadish' tozhe sovsem bol'noj milyj... -- Net, ya zdorov, mamochka... YA sluchajno vzglyanul na sinij platok, kotoryj vse eshche derzhal v ruke, i vzdrognul. -- Mama, ty govorila, chto glavnoe volshebstvo etogo platka zaklyuchalos' v uzelke. Ona ulybnulas': -- Da, u babushki v starosti byla plohaya pamyat', i chtoby ne zabyt' chego-nibud', ona zavyazyvala na platke uzelok. -- Nu? -- Poetomu ona nichego ne zabyvala i v konce koncov stala nazyvat' svoj platok volshebnym. -- I vse? -- Vse... -- No kto zhe togda razvyazal uzelok na platke? -- Naverno, ty sam, -- skazala mama, poglazhivaya menya po golove. -- A ty snova zavyazhi ego, chtoby nikogda ne zabyvat'... -- CHego? -- Nu, naprimer, togo, chto nuzhno pomogat' svoej mame. Vot togda etot platok i dlya tebya stanet volshebnym! Noch'yu ya spal ploho, bredil i vskakival s posteli. No, znaete, chto samoe udivitel'noe? Utrom ya uznal, chto miliciya zaderzhala v nashem gorode pyat' zhulikov. Govoryat, chto odin iz nih byl sovershenno ryzhij, drugoj prihramyval na odnu nogu, a tretij nosil na lice chernuyu povyazku. CHelovek, kotoryj rasskazyval mne ob etom, ne zapomnil, kak vyglyadeli eshche dva zaderzhannyh. Mozhet byt', eti zhuliki nikogda ne byli piratami, no s moego serdca svalilas' tyazhest', i v sleduyushchuyu noch' ya spal sovershenno spokojno...  * PREDANXE STARINY GLUBOKOJ *  FEYA MECHTA Est' takie skuchnye lyudi, kotorye ne veryat v Volshebstvo. Ne ver' etim lyudyam, druzhok! YA dazhe znayu imena nekotoryh volshebnikov: Lyubov', Druzhba, CHestnost'. Krasivye imena, pravda? A odnazhdy ya poznakomilsya s odnoj dobroj feej. Ee zovut Mechta. K inym mal'chikam i devochkam ona yavlyaetsya sredi yasnogo dnya. Drugie vstrechayutsya s feej Mechtoj vo sne. YA uveren, chto i ty znakom s nej. Vot kakaya istoriya proizoshla sovsem nedavno v slavnom gorode Novgorode. V samom centre etogo goroda majskim utrom na balkone chetvertogo etazha sideli brat i sestra, Igor' i Tanya. Oba oni byli odnogodkami, oba uchilis' v odnom klasse, i tak kak oni rodilis' bliznecami, to i ne mudreno, chto ochen' pohodili drug na druga. Oba byli svetlovolosymi i goluboglazymi, u kazhdogo pravaya brov' chut'-chut' povyshe levoj. A ih odinakovo puhlye guby puncoveli, kak spelye chereshni. Vprochem, byla mezhdu nimi i raznica: Igor' poshire v plechah i na ego perenosice otchetlivo vidnelsya krivoj shram -- sled kakoj-to davnishnej mal'chisheskoj bitvy. V to voskresnoe utro Igor' i Tanya skuchali. Oni molcha smotreli, kak pod balkonom po mokromu, tol'ko chto politomu dvornikom asfal'tu to i delo priezzhayut, shursha shinami, avtobusy. Potom ih vnimanie privlekla morozhenshchica v belom halate, otkryvayushchaya svoj steklyannyj larek v zeleni skvera. Dvoe mal'chishek uzhe vyzhidatel'no ostanovilis' pered lar'kom, na ih licah bylo napisano neterpenie. -- U tebya net nemnozhko deneg? -- sprosil sestru Igor', oblizyvaya guby. -- Net, -- vzdohnula ona. -- Vot tak vsegda, -- tihon'ko provorchal on, -- neuzheli ni papa, ni mama ne mogli nam ostavit' hotya by kopeek dvadcat' na dvoih. -- Im sejchas ne do nas, -- snova vzdohnula Tanya, -- oni, kazhetsya, nashli na svoih raskopkah chtoto ochen' interesnoe pro drevnij Novgorod i uhodyat iz doma ni svet ni zarya. -- Ha! -- neveselo voskliknul Igor'. -- CHto-to ochen' interesnoe! Obyknovennaya berestyanaya gramota. Vot uzh ya ne hotel by stat' arheologom, kak oni! Dazhe po vyhodnym dnyam kopayutsya v zemle izza kakogo-to kusochka beresty! -- Nu uzh tut ty ne prav, Igor', -- skazala ona, -- ved' po etim kusochkam my uznaem, kak zhili nashi predki mnogo stoletij nazad! Ty tol'ko predstav' sebe: bumagi togda ne bylo, gramotnye lyudi pisali pis'ma na kusochkah drevesnoj kory! Mama govorit, chto eti pis'ma pomogayut uvidet' proshloe. Da ved' ty sam lyubish' istoriyu, ya znayu. U tebya prosto plohoe nastroenie, potomu chto my ne mozhem kupit' morozhenoe. Igor' pomolchal. -- Konechno, uvidet' proshloe -- eto interesno, -- zadumchivo progovoril on nakonec. -- Tol'ko ya hotel by uvidet' ego ne nacarapannym na derevyashke, a svoimi glazami. Tak, kak my vidim etu morozhenshchicu i vot etot avtobus. Vot by poznakomit'sya s moim tezkoj knyazem Igorem, kogda on byl takoj, kak ya! I zdes' proizoshlo chudo. Za ih spinami razdalsya negromkij, no ochen' melodichnyj smeh, pohozhij na zvon malen'kogo kolokol'chika. Oni razom obernulis' i zastyli s priotkrytymi rtami: na poroge balkona stoyala ocharovatel'naya devushka s raspushchennymi do poyasa zolotistymi volosami. Na nej bylo legkoe i dlinnoe -- do samyh pyat -- plat'e, slovno sdelannoe iz serebristogo shelka. No samoe udivitel'noe bylo v tom, chto neznakomka byla prozrachnoj, kak tuman, kak neyasnyj dymok, kotoryj podnyalsya nad kostrom i na mgnovenie zastyl v tihom vozduhe. Neobychnaya devushka naskvoz' prosvechivalas' solncem: skvoz' shevelyashchiesya pod vetrom skladki ee plat'ya Igor' i Tanya videli komnatu, parket s tenyami ot okonnoj shtory i otcovskij pis'mennyj stol, v centre kotorogo na belom liste lezhala berestyanaya gramota. -- Izvinite... -- prihodya v sebya, prosheptala Tanya. -- Kto vy? -- Feya Mechta, -- prozvenel golos, i ee lico ozarilos' dobroj ulybkoj. -- Vy dejstvitel'no hotite posmotret' proshloe svoimi glazami? -- Da, -- posle nebol'shoj pauzy skazal Igor'. -- A ty, devochka? -- Razumeetsya, hochu! -- vyrvalos' u porozovevshej Tani. Feya vzmahnula rukoj, i vokrug vse srazu potemnelo. -- Itak, -- prodolzhal zvenet' ee golos, -- pust' budet po-vashemu... Dlin'-dlin'-dlen'! Vorotis', proshedshij den'! Vremya, mchis' naoborot! Vorotis', proshedshij god! Vo-sem'-sot vo-sem'-desyat vto-roj!.. Golos umolk, i stalo sovsem temno. -- Igor', gde ty? -- shepotom sprosila Tanya i, otyskav v temnote ruku brata, krepko szhala ee. -- Mne strashno... CHto vse eto znachit? -- Ne znayu... -- takim zhe shepotom otvetil on. -- Feya skazala, chto sejchas vosem'sot vosem'desyat vtoroj god... -- Uzhas! -- voskliknula sestra. -- Iz nashej zhizni kakim-to neponyatnym obrazom ischezla celaya tysyacha let! -- Dazhe bol'she, chem tysyacha let! -- CHto my budem teper' delat'? -- Posmotrim... -- CHto smotret', kogda krugom ni zgi ne vidno! -- A von ya vizhu kakoj-to svet... Slushaj, Tanya, eto zhe utrennyaya zor'ka! Skoro vzojdet solnce! GORDEJ, SYN MIKULY Dejstvitel'no, za chernoj gryadoj nedalekogo lesa rozovelo nebo. Oni oglyadelis'. Na holme, nad neyasnoj v sumrake rekoj, podnimalis' brevenchatye steny staroj kreposti so shpilyami i bashnyami. Ponizhe vidnelis' usad'by s vysokimi i ladno skolochennymi tynami -- stojmya brevno k brevnu, ostriem k nebu. Krivye ulochki tyanulis' ot kreposti v raznye storony i pod konec razbegalis' besporyadochno postroennymi bednymi hizhinami. CHem dal'she ot kreposti k lesu, tem bednee stroenie. Hlyupala v reke voda o derevyannyj nastil, nizkie suda s opushchennymi parusami pokachivalis' na volnah. Bylo slyshno, kak tam, na pristani, so skripom terlis' bort o bort dva sudenyshka. Nochnoj storozh stuchal kolotushkoj i vremya ot vremeni hriplovato pokrikival: "CHu-uyu! CHu-uyu!" Utrennij veter rezvo naletel na Igorya i Tanyu. On prines zapahi rechnoj syrosti i konyushen. I vdrug kosoj dozhd' iz nebol'shoj tuchki, chto nechayanno vypolzla iz-za lesa, tonkimi bichami zahlestal po trave. Tanya vzvizgnula i, podobrav yubku, stremglav poneslas' k blizhajshej hizhine. -- Skorej, Igor', skorej! -- krichala ona na begu. -- Inache my vymoknem do nitki! Oni pereskochili cherez nizkuyu polurazvalivshuyusya derevyannuyu ogradu i v chetyre ruki zabarabanili v pokosivshuyusya dver'. Za dver'yu zasharkali nogami, sonnyj golos podrostka ispuganno sprosil: -- Kto tam esi? -- Da otkroj zhe, pozhalujsta! -- zhalobno prostonala Tanya. Dolzhno byt', golos devochki uspokoil ego. Zapor zashchelkal, dver' raspahnulas', i v luchah vyglyanuvshego iz-za tuchki utrennego solnca oni uvideli vihrastogo paren'ka v dlinnoj domotkanoj rubahe. Lico paren'ka neozhidanno skrivilos' ot straha. On otstupil i zamahal rukami. -- Mara! -- dikovato bormotal on. -- Mara! O, Perun, spasi menya! -- On prinimaet nas za privideniya! -- skazal Igor'. -- I, kazhetsya, prosit, chtoby ego spas glavnyj yazycheskij Bog Perun! Parenek upal na koleni. -- Otche netu, mati netu, -- v otchayanii zalamyval on ruki, -- ne tron'te bednogo smerda! Serye rasshirivshiesya glaza paren'ka sovsem pobeleli ot uzhasa. On szhalsya i umolk, shvativshis' za golovu, slovno zashchishchaya ee ot udara. V grive ego sputannyh kashtanovyh volos torchali solominki. -- Otche netu... -- vdrug snova zabormotal on. -- Mati netu... Odin ya esi i v hizhe, i na vsem svete podyarilom... -- Odin ya i v hizhine, i na vsem svete pod solncem, -- perevel Igor', podumav. U Tani zadergalsya podborodok. -- A gde tvoi... otche i mati? -- sdavlennym golosom sprosila ona i smahnula so shcheki tepluyu slezu. -- Vse ot glada mrem, -- bystro zagovoril parenek, uloviv, po-vidimomu, sochuvstvie v ee slovah. -- Beda, beda! Rubishcha na cheresah nosim, na peple spim... Tiun vel'mi hiter: vse daj da daj boyarinu! Myasa daj, meda daj, grechihi daj! A chto dat'? Ne tokmo myasa, gorstki grechihi netu! Beda, beda! Tanya obvela glazami hizhinu. Pusto v hizhine. U steny golyj pomost, posredine holodnyj kamennyj ochag bez dymohoda. Pahnet v hizhine zadymlennym derevom, zoloj i davno ne mytoj odezhdoj. V malen'koe okonce, zatyanutoe bych'im puzyrem, edva probivalis' luchi solnca. Bol'shoj pauk svil u okonca pautinu i pritailsya pod pritolochinoj, vyzhidaya zhertvu. -- Kak zovut tebya? -- sprosila Tanya vzdyhaya. Parenek ne otvetil, dolzhno byt', ne ponyal voprosa. -- Vstan', pozhalujsta, s kolen... Ochen' proshu... Parenek podnyalsya i, osmelev, otkryl rot, chtoby skazat' chto-to, no v etu minutu za dver'yu prozvuchal rezkij muzhskoj golos: -- Gordej! Parenek stremitel'no vyskol'znul za porog. Iz sumraka hizhiny brat i sestra videli cherez otkrytuyu dver', kak k nemu podoshli dva borodatyh muzhchiny v sinih kaftanah s berdyshami v rukah. -- Gordej, syn Mikuly? -- sprosil odin iz borodatyh. -- Tak, -- kivnul Gordej i poklonilsya. -- Otche tvoj Mikula bral u boyarina Putyaty kupu -- odno grivno. -- O, tiun! Otche pomer i mati pomerla... Net u menya myasa i meda, chtoby grivno stoili... nechem kupu pokryt'... -- Otche tvoj, -- usmehnulsya tiun, -- nyne na perunovyh lugah med p'et, a kupa ego na tvoej dushe visit. Do mesyaca sechenya dolzhen ty byl kupu vernut', a uzh mesyac cveten' davno proshel. Po slovu knyazya budesh' ty otnyne otrabatyvat' kupu boyarinu Putyate. A nadumaesh' bezhat' hot' na poluden'hot' na polunoch', vse odno najdut tebya knyazh'i mechniki, i budesh' ty batogami bit. -- Tak, -- prosheptal Gordej i snova poklonilsya. -- Stupaj na dvorishche boyarina Putyaty, Gordej! Tiun povernulsya, chtoby uhodit', no tut ego vzglyad skol'znul v otkrytuyu dver' hizhiny. -- CHto za otroki esi? -- izumlenno voskliknul on, razglyadyvaya neobychnuyu odezhdu Igorya i Tani. -- |ka nevidal'! Uzh ne varyagi li? Koli malye zdes', nebos' i bol'shie blizko... Davaj-ka otvedem ih v detinec pred yasny ochi knyazya Olega. Knyaz' razberetsya, chto k chemu. I ohranyaemye tiunami s podnyatymi berdyshami Igor' i Tanya otpravilis' v novgorodskij kreml' devyatogo veka. BOLXSHAYA PALATA Snachala oni shli beregom Volhova. Mutnaya reka lenivo pleskalas' o derevyannyj nastil. Velikie i malye lodii pozvanivali cepyami, pokachivayas' na volnah. Desyatka dva borodatyh, no, kak vidno, molodyh muzhchin v holstyanyh rubahah nizhe kolen toroplivo gruzili na palubu bol'shogo sudna bochki s medom i smoloj i meshki s pen'koj. Roslyj kupec v golubom kaftane zychno pokrikival na palube: -- A eshche pobystrej, dobry molodcy! Nyne plyt' nam daleche -- azh za Russkoe more do samyh grekov! Gruzchiki kryahteli i molcha shlepali bosymi nogami po mokromu nastilu. A nepodaleku ot nastila, niskol'ko ne boyas' lyudej, sideli na vode dva seryh kulika. Rezko pahlo rekoj, smoloyu i svezhej pen'koj. Ot pristani doroga svernula na holm. Igor' i Tanya shli vperedi tiunov po krivoj ulochke mimo vysokih i krepkih tynov. Hudaya sobaka s podzhatym hvostom netoroplivo bezhala im navstrechu. -- Atu tya, pes! -- kriknul odin iz tiunov i pristuknul berdyshem o zemlyu. Sobaka vzvizgnula i ischezla v podvorotne. Tiuny golosisto rashohotalis'. CHernoe more. Dva vsadnika s mechami u poyasa obognali ih i s lyubopytstvom oglyanulis' na plennikov. No vsadniki, sudya po vsemu, toropilis', oni vzmahnuli pletyami, koni pereshli na galop i bystro skrylis' za shiroko raspahnutymi tyazhelymi vorotami kremlya. U vorot skuchayushchij strazhnik prinyal u tiunov plennikov i povel ih v knyazheskij terem s beschislennymi kletyami i podkletyami. Vidno, mnogo potrudilis' umel'cy novgorodskie, kogda vozdvigali nad Volhovom etot gromadnyj dom iz breven. Po skripuchim stupenyam Igor' i Tanya podnyalis' v Bol'shuyu palatu knyazheskogo terema. V Bol'shoj palate posle yarkogo utrennego solnca bylo sumerechno. Neyasno svetilis' ryady uzkih okon, zatyanutyh tonchajshej zheltovatoj kozhej. Na kazhdom okne -- zheleznaya reshetka. Prostorno i pusto v palate. Vdol' brevenchatyh sten tyanutsya derevyannye lavki, otshlifovannye zadami voevod, boyar da bogatyh kupcov, koi sobiralis' zdes' po slovu knyazya vershit' dela drevnego Novgoroda. Velika Bol'shaya palata knyazheskogo terema -- shagov shest'desyat v dlinu, shagov tridcat' v shirinu. Igor' i Tanya stoyali u poroga vhodnoj dveri v samom centre palaty i trevozhno oziralis'. Napravo, u steny, v rost cheloveka vozvyshalsya derevyannyj idol -- Perun, s tyazhelym podborodkom i zolochenymi, strashno pobleskivayushchimi glazami. Nalevo, v drugom konce palaty, vidnelis' reznye dveri v knyazheskie pokoi. Pryamo, protiv etoj dveri, na nebol'shom pomoste stoyalo dubovoe kreslo s vysokoj ostrokonechnoj oporoj i zakruchennymi k polu podlokotnikami. Ot mnogochislennyh okon na derevyannyj pol padali neyasnye stolpy solnechnogo sveta. Pol byl tshchatel'no vymyt, na stertyh doskah povsyudu otpechatalis' carapiny i vmyatiny ot kovanyh sapog. Reznye dveri vdrug neslyshno raspahnulis', i v palatu bystrymi shagami voshli statnyj rusoborodyj muzhchina i takoj zhe rusovolosyj seroglazyj mal'chik let dvenadcati-trinadcati. Igor' i Tanya srazu zametili, chto oba oni odety sovershenno odinakovo: na tom i na drugom zatkannoe serebrom beloe plato s dlinnymi rukavami, shirokij zolotoj poyas i krasnye saf'yanovye sapogi. U togo i u drugogo pyshno vilis' rusye volosy. -- B'yu chelom, knyazhe! -- skazal strazhnik, staskivaya s golovy shapku. -- Na tvoj sud, dlya tvoego slova privel dvuh otrokov. Pojmali ih nyne v posade Velikogo Novgoroda tiuny boyarina Putyaty. Ne varyagi li? Knyaz' Oleg netoroplivo sel v kreslo i polozhil ruki na podlokotniki. Rusovolosyj mal'chik stal ryadom s nim i prizhalsya plechom k kreslu. Ego bol'shie serye glaza zablesteli ot lyubopytstva. -- Podojdite, -- negromko skazal knyaz' krasivym grudnym golosom. Igor' i Tanya podoshli k kreslu. -- Kto vy esi, otroki? -- uslyshali oni uzhe znakomuyu frazu. -- Brat i sestra, -- skazal Igor', peredohnuv. Oleg usmehnulsya. -- Vel'mi pohozhi! Dvoyadcy? -- Da, dvojnyashki... -- A kakogo zhe vy rodu-plemeni? Varyagi? -- Net, net, -- zakachal golovoj Igor', -- my russkie! -- Rusichi? -- Da, da, rusichi! -- Igor' rasteryanno posmotrel na sestru, i ona prochla v ego glazah to zhe, o chem podumala v etu minutu sama: esli skazat', chto oni yavilis' v Velikij Novgorod devyatogo veka iz budushchego, iz dvadcatogo veka, knyaz' Oleg vse ravno ne poverit i poschitaet ih sumasshedshimi. -- Kto zhe vy esi: drevlyane, krivichi, ulichi? A mozhet, vy iz polockoj zemli ili rostovskoj? -- zadumchivo sprashival Oleg, poglazhivaya pal'cami rusuyu borodu. -- A eshche mozhet stat'sya, chto rodilis' vy vo slavnom grade Kieve ili vo grade Smolenske? -- Da! -- obradovalsya Igor'. -- Tak i est'! My dejstvitel'no rodilis' v Smolenske, a potom pereehali v Novgorod! -- Rech' tvoya vel'mi strannaya, otrok, -- pozhal plechami Oleg, -- i platno na vas chudesnoe, i nogovicy nosish' ty ne nashi, -- i on tknul pal'cem s blesnuvshim perstnem v akkuratno vyglazhennye bryuki Igorya. -- Nogovicy kak nogovicy, -- probormotal Igor', krasneya. VOLHV FARLAF V etu minutu reznaya dver' vnov' neslyshno otkrylas', i v Bol'shuyu palatu voshel starec v dlinnom, do samyh kablukov, temnom platno. Na ego rukah perelivchato zazveneli zolotye braslety. V levoj ruke starec derzhal buben. -- Zachem ty prishel, volhv Farlaf? -- neozhidanno poshevelilsya u kresla i serdito sprosil seroglazyj mal'chik. -- Kto zval tebya? Starec s dostoinstvom progovoril siplovatym odnotonnym golosom: -- Ty opyat', knyazhich, zlye slova rechesh' glavnomu volhvu Velikogo Novgoroda! -- Ne ya zloj, a ty zloj, volhv Farlaf! Velikij Novgorod znaet sie i potomu boitsya tebya, aki durnogo psa! Knyaz' Oleg ostanovil mal'chika povelitel'nym dvizheniem ruki: -- Ne molvi takogo, plemyannik! V golose mal'chika vdrug zazvuchali neozhidanno nabezhavshie slezy: -- Ah, dyadya! Kaby ne on, ne legla by moya mama v mogilu! Razve ne ty, dyadya, vypisal ej lekarej zamorskih, kogda zabolela ona studenicej? Igor' i Tanya videli, kak staryj volhv dergalsya ot gnevnyh slov mal'chika. Ego bescvetnye, vodyanistye glaza v zaroslyah sedyh volos sovsem pobeleli ot yarosti. Odnako on sderzhal sebya i skazal spokojno: -- Tvoyu mamu, knyazhich, prizvali Bogi na Nerunovy luga... -- Lzha! -- voskliknul knyazhich. -- Ty odin vinoven, chto ee obryadili pokojnicej i polozhili v korstu! -- Slushaj, plemyannik! -- strogo progovoril knyaz' Oleg. -- Tvoj otec i moj uchitel' byl hrabrym voinom i mnogo let knyazhil v Velikom Novgorode. Pochitali ego novgorodcy za um i otvagu na rati. Byl on iskonnym rusichem, verno soblyudal zakony i obychai nashi... Hazarskaya strela oborvala ego zhizn'... Umiraya na moih rukah, prosil on, chtoby ya vospital tebya slavnym rusichem... -- YA rusich! -- goryacho prosheptal mal'chik. -- O tom zhe prosila menya pered konchinoj svoej tvoya mat', moya nenaglyadnaya sestra. -- YA gotov za Rus' polozhit' zhivot svoj, dyadya! -- prodolzhal sheptat' mal'chik. -- YA rusich! -- Znayu, -- skazal Oleg, -- a potomu i proshu tebya ne ssorit'sya s volhvami, koih pochitayut vse rusichi i v poludennoj storone, i v polunochnoj. -- No mama! -- vyrvalos' u mal'chika. Oleg surovo vzglyanul na volhva. -- Serdcem ya i sam ne mogu prostit' Farlafu ee smerti, no pered narodom volhvy i knyaz'ya dolzhny byt' ediny... -- On pomedlil i vzdohnul: -- Zachem ty prishel v Bol'shuyu palatu, Farlaf? -- YA za dver'yu slyshal, knyazhe, o chem govoril tebe sej otrok v chudesnyh nogovicah... -- Nu? -- I ponyal, chto nado ih oboih doprosit' s ispytom! -- zlobno skazal volhv, sverlya glazami Igorya i Tanyu. -- Da ved' oni deti! -- voskliknul Oleg. -- Vel'mi ty krovozhaden, Farlaf! Oni protiv tebya, chto vorobej protiv korshuna! -- Knyazhe! -- volhv predosteregayushche podnyal palec, zvenya zolotymi brasletami. -- A esli oni duhi CHernoboga? Net Boga zlee CHernoboga! Togda siih otrokov vyazat' nado i vo slavu Peruna rubit' im golovy na Perunovoj gore! Otdaj mne otrokov, knyazhe! -- Net! -- sorvalsya s mesta malen'kij knyaz'. -- YA imeyu k nim priyazn'! Otdaj mne ih, dyadya! Oleg ispytuyushche posmotrel na pobelevshih plennikov, i laskovaya ulybka tronula ego guby. -- A kak tvoe prozvishche, otrok? -- sprosil on vdrug. -- Igor'... -- Kak? -- Igor', -- s trudom vorochaya yazykom ot straha, povtoril plennik. Oleg, malen'kij knyaz' i volhv na minutu onemeli. Nakonec Oleg s usmeshkoj vzglyanul na plemyannika: -- Imya -- nashe, russkoe... Tvoj tezka, yunyj knyazhe! -- Lzha! -- probormotal volhv. -- Sam ty lzha! -- vyrvalos' u malen'kogo knyazya. -- Kak sie lepo -- on Igor', i ya Igor'! Otdaj zhe mne ih, dyadya! -- Pust' po-tvoemu budet, knyaz' Igor', -- skazal Oleg, -- beri ih. A pache sluchitsya chto, sii otroki, Farlaf, ot tebya ne ujdut: vorota v detince krepkie i strazha nadezhnaya! Slushaj, strazhnik, -- vnezapno povysil on golos, -- veli glashatayam sobrat' na knyazheskij sovet voevod, boyar da kupcov imenityh! Strazhnik, kotoryj bezuchastno slushal ves' razgovor i, po-vidimomu, nichego ne ponyal, zahlopnul glupovato otvisshuyu chelyust' i, nahlobuchiv shapku, ischez za vhodnoj dver'yu. Oleg povernul lico k navostrivshemu sluh volhvu: -- Pribyli ko mne goncy s gramotoj iz grada Iskorostenya, iz zemli drevlyanskoj. Budem sovet derzhat' o vel'mi vazhnom dele, Farlaf. Nuzhna mne podderzhka Peruna. -- On pomedlil i pribavil: -- A kol' ne budet podderzhi -- penyaj na sebya: najdetsya drugoj glavnyj volhv na zemle Novgorodskoj! A yunyj knyaz' Igor' mezh tem podoshel k plennikam i ulybnulsya: -- Poshli v trapeznuyu! Nakormlyu ya vas... Nebos' golodny? TRAPEZA V trapeznoj, takoj zhe sumerechnoj i pochti takoj zhe dlinnoj i shirokoj, kak Bol'shaya palata, stoyal ogromnyj stol. V Perunov den', a takzhe po vsyakim drugim prazdnikam mnogo imenityh muzhej novgorodskih pirovalo za etim stolom. Tri raza pohlopal ladonyami yunyj knyaz' Igor', i pustaya trapeznaya srazu napolnilas' dvizheniem: to knyazheskie podaval'shchiki v belyh platno nachali ustavlyat' kraj stola yastvami. Na odnom blyude appetitno dymilis' kuski zharenoj telyatiny, na drugom -- teterka s podzharistoj korochkoj na vertele, na tret'em -- som, zapechennyj v teste s grechnevoj kashej. Dalee shli pirogi s gribami, s yagodami. A mezhdu blyudami zelen', sochivo v brusnichnom soku, orehi lushchenye, moroshka s medom i zhban syta -- medovyj napitok, kotoryj i pit' priyatno, i p'yan ne budesh' (podavat' yunomu knyazyu krepkie napitki Oleg zapretil strogo-nastrogo). Pered stolom, na vozvyshenii, zhertvennik -- kamennoe blyudo s raskalennymi uglyami. Pered tem kak sest' za stol, knyaz' Igor' ot kazhdogo kushan'ya vzyal shchepot'yu po kusochku i polozhil na ugli. ZHertvennik zadymilsya, napolnyaya vozduh smradom. Knyaz' Igor' podnyal ruki ladonyami vpered i skazal skorogovorkoj: -- Voz'mi nashu pishchu, Perun, i daj nam pishchu nyne, zavtra i vsegda... Dva holopa podnesli misku s vodoj i polotence. Knyaz' Igor' okunul pal'cy v vodu, vyter ih nasuho i predlozhil gostyam prodelat' to zhe samoe. Zatem oni seli za stol, i slugi nemedlenno povyazali ih chistymi polotencami, chtoby ne zakapat' platno zhirom. Knyaz' Igor' skazal gostepriimno: -- Berite, bratie, po kusku myasa, -- i sunul ruku v blyudo s telyatinoj. -- A gde zhe vilki? -- shepnula bratu Tanya. -- CHudachka! -- tak zhe shepotom otvetil ej brat. -- Do vilok lyudi eshche ne dodumalis', esh' vse rukami... Oni vzyali po kusku goryachego myasa. -- Smachno, -- skazal knyaz', vgryzayas' v telyatinu. ZHir stekal po ego podborodku i kapal na polotence. A chashniki uzhe nalili im po kruzhke prohladnogo kislo-sladkogo syta. -- Pejte, bratie, -- ulybnulsya knyaz', podnimaya kruzhku, -- smyvajte zhir s kishok, myaso v bryuhe urchat' ne stanet. -- Zdes' tak vsego mnogo, -- zagovorila Tanya, nereshitel'no vzglyanuv na gostepriimnogo hozyaina, -- no u menya kusok zastrevaet v gorle, kogda ya dumayu ob odnom golodnom cheloveke. Knyaz' Igor' perestal zhevat' i postavil kruzhku. -- Kto takoj esi? Ona sbivchivo rasskazala emu o Gordee. YUnyj knyaz' terpelivo vyslushal ee, usmehnulsya i pozhal plechami. -- Takih smerdov vel'mi mnogo na zemle Velikogo Novgoroda, i na zemle kievskoj, i na zemle polockoj... Est' oni i u varyagov, i u frankov, i v Germanii, i v Bolgarii, i v zemlyah grekov... Tak Perun zhizn' ustroil... -- On govoril medlenno, s nemal'chisheskim dostoinstvom, chtoby ponyali gosti, kak obrazovan ih hozyain. -- Knyaz' zemlej pravit, boyare emu sovetniki, voevody vojska vodyat, kupcy torgovlyu vedut v zemlyah dal'nih i blizkih, a u smerdov odna zabota -- ralo. -- Ralo? -- ne ponyala ona. -- Soha, -- podskazal ej brat. -- Znachit, smerdy vseh hlebom kormyat, a zhivut huzhe vseh! -- sovsem osmelev, skazala Tanya. -- Nespravedlivo eto, knyazhe! Knyaz' pokachal golovoj. -- V Velikom Novgorode kazhdyj volen zhit' po svoemu razumu i umeniyu. Ne po dushe ralo -- bud' kuznecom, kozhemyakoj, skudel'nikom... Takih remeslennikov v Velikom Novgorode mnozhestvo. ZHivi vo slavu Peruna da plati podati v skarbnicu, -- govoril on, ochevidno, povtoryaya slova svoih uchitelej. -- A esli nechem platit'? On snova pozhal plechami. -- Ne po dushe byt' remeslennikom -- idi v usluzhenie k boyarinu ili kupcu imenitomu. Vsegda syt budesh'! A koli ty luchshij muzh -- postupaj v knyazheskuyu druzhinu, dobyvaj na rati pobedu Velikomu Novgorodu, a knyazyu slavu! Nazhivesh' bogatstvo -- mozhesh' kupcom stat', pache ty ne obel'nyj holop!.. -- No u Gordeya zhizn', kak u raba! -- voskliknula Tanya. -- Neuzheli tebe ne zhal' Gordeya, knyazhich? -- No ved' ty skazal, chto on ne vyplatil kupu... -- Da, no kupu-to brali u knyazya Putyaty ne on, a ego pokojnye roditeli! -- Vse edino, takoj zakon! -- Tan'ka, -- shepnul v ee uho brat, chego ty razbushevalas'? Ty zhe znaesh', chto vse smerdy stanut potom rabami -- krepostnymi krest'yanami! -- Otstan'! -- ottolknula ona brata i gromko skazala: -- Knyazhich, pomogi Gordeyu! Pozovi ego za etot stol, pust' on hot' raz poest kak sleduet! -- Za sej stol? Da ved' on ryadovich, prostolyudin! -- izumilsya knyaz', no, podumav, kriknul: -- |j, pozvat' ko mne yabednika! CHerez minutu yavilsya zadyhayushchijsya ryzheborodyj yabednik -- knyazheskij chinovnik. -- B'yu chelom, knyazhich! -- Stupaj k boyarinu Putyate, -- prikazal knyaz', -- zaplati vykup za obel'nogo holopa Gordeya, syna Mikuly, odno grivno. Pomyt' ego, odet' i nakormit' na knyazheskom dvorishche. A koli pozhelaet, pust' ostaetsya v usluzhenii dvoryaninom. YAbednik ischez tak zhe bystro, kak i poyavilsya. -- Peresideli my za trapezoj, -- vdrug skazal knyaz', podnimayas' iz-za stola, -- nebos' v Bol'shoj palate uzhe sovet idet. Poshli v Bol'shuyu palatu! VECHEVOJ KOLOKOL Edva dva Igorya i Tanya peres