Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     http://alumni.math.msu.su/humor/index.php?section=story&story_link=story1.php
---------------------------------------------------------------

     Razreshite  predstavit'sya:  byvshij  yunga  Zahar  Zagadkin.  Mozhet  byt',
slyshali moj  golos po radio, ili dazhe  videli portret,  na  kotorom hudozhnik
izobrazil menya v tel'nyashke i s  vechnym  perom  za uhom? Tak vot, ya tot samyj
Zahar Zagadkin i ochen' rad znakomstvu s vami.
     -- Odumajsya, Zahar, ne smeshi narod, -- skazal moj drug korabel'nyj kok,
kogda uznal, chto ya  pishu svoi vospominaniya. -- Kto  ty takoj, chtoby delit'sya
vospominaniyami?   Razve   ty    znamenityj    puteshestvennik   ili   velikij
moreplavatel'? Kakie neizvestnye zemli  ty otkryl, po kakim nevedomym  vodam
plaval? O chem budesh' ty rasskazyvat' lyudyam?.. Smeshno, yunga, smeshno...
     -- He-he-he, -- proskripel seryj popugaj ZHako, kotoryj slyshal eti slova
i, po svojstvennoj emu privychke, ne zamedlil poddaknut' svoemu hozyainu-koku.
     Sporu net, neizvestnyh zemel' ya ne otkryval, v  nevedomyh vodah ne byl.
Vyhodit, korabel'nyj kok i ego popugaj ZHako pravy,  a Zaharu Zagadkinu nechem
podelit'sya s chitatelyami? Net, kok i ego  udivitel'naya ptica zabluzhdayutsya.  YA
neskol'ko let plaval yungoj na odnom iz korablej nashego  torgovogo flota i za
eti  gody uspel pobyvat'  na vseh materikah  i mnogih ostrovah zemnogo shara,
povidat' holodnye i teplye morya, podyshat' vozduhom oboih polusharij. Harakter
u  menya bespokojnyj, vsegda  i vezde  ya starayus' posmotret'  primechatel'noe,
uznat' novoe, a potomu ispytal nemalo razlichnyh priklyuchenij.
     Konechno,  ya  ne znamenityj  puteshestvennik,  ya  moryak,  no  moryak,  kak
govoritsya,  byvalyj, a u kazhdogo byvalogo cheloveka est' chto vspomnit', o chem
rasskazat'.  I  ya podumal, chto  moi vospominaniya budut  interesny tem,  kto,
podobno mne, uvlekaetsya geografiej --  samoj zamechatel'noj iz  vseh  nauk. A
korabel'nyj kok prosto ne hochet, chtoby  uznali ego tajnu:  ved' on tak chasto
posmeivalsya nad novichkom-yungoj, a potom byl  etim  yungoj posramlen!  I ya  ne
poslushalsya soveta koka, ne obratil vnimaniya na hihikan'e ego popugaya.
     Vospominaniya Zahara Zagadkina pered vami. Nadeyus', chto, chitaya ih, vy ne
zatratite vremya naprasno.  Esli  chto-libo pokazhetsya  neyasnym,  zaglyanite  na
stranicy 115--154: tam napechatany poyasneniya.
     Komu  ponravitsya moya kniga, tot mozhet  prochitat'  i ee  prodolzhenie  --
"Neobyknovennye puteshestviya  Zahara  Zagadkina". Sdelat' eto proshche prostogo:
vy najdete prodolzhenie "Vospominanij" na str. 155.
     Zahar Zagadkin


     U  menya est'  pravilo,  kotorogo  ya  priderzhivayus'  neukosnitel'no:  ne
otkladyvat'  na  zavtra   to,   chto  nuzhno  sdelat'  segodnya.  Esli  pravilo
pochemu-libo narusheno, ya nalagayu na sebya vzyskanie -- proshu korabel'nogo koka
ne  davat' mne  sladkogo  na obed.  Kok  posmeivaetsya, no sladkogo  ne daet.
"Terpi, Zahar, -- govorit on v takih sluchayah, -- admiralom budesh'".
     Odnazhdy my shli iz Vladivostoka v San-Francisko. V to plavanie ya userdno
zanimalsya anglijskim yazykom ch ezhednevno  zapominal po dyuzhine novyh slov.  No
vypal takoj den',  kogda  ya uvleksya  "Vsadnikom bez golovy" i  zabyl vyuchit'
polozhennye  dvenadcat'  slov. Spohvatilsya  tol'ko, k nochi, i  ne  ostavalos'
nichego drugogo, kak  pojti k  koku i  zayavit',  chto na zavtra ya  lishayu  sebya
posleobedennogo sladkogo.
     -- Ne ogorchajsya, Zahar, -- skazal  kok,  uznav, v chem  delo. -- Ty yunga
staratel'nyj, i ya poproshu tovarishchej uvazhit' tebya.  Zavtra v  vide isklyucheniya
my ne sorvem  listok s kalendarya. Nyneshnij den' postaraemsya rastyanut' na dva
dnya: zavtra snova budet segodnya, i ty uspeesh' vyuchit' svoi slova...
     Konechno, ya ne poveril  koku. Razve mozhno  prodlit'  den'? Ved', esli ne
sorvat'  listok  s  kalendarya,  my otstanem ot  zhizni  na  celye  sutki!  No
sluchilos' imenno tak,  kak obeshchal kok.  Utrom listok  s kalendarya  sorvan ne
byl,  i vcherashnij den' prodolzhalsya eshche dvadcat' chetyre  chasa. YA  vyuchil svoi
anglijskie slova i poluchil sladkoe posle obeda.

     V  moem  al'bome  est'  pochtovaya  marka  yuzhnoamerikanskogo  gosudarstva
Urugvaj.  Na  nej izobrazheny kosye  luchi solnca,  yarko ozaryayushchie  futbol'nye
vorota i bol'shoj kozhanyj myach na perekladine vorot. Kazhdyj raz, kogda ya glyazhu
na marku, mne trudno uderzhat'sya ot smeha. I vot pochemu.
     Bylo  nachalo aprelya, v vozduhe  chuvstvovalos' priblizhenie  oseni, kogda
nashe  sudno brosilo  yakor' v portu Montevideo  -- stolice Urugvaya. YA vpervye
popal v  te mesta i edva dozhdalsya minuty, kogda poluchil razreshenie sojti  na
bereg:   hotelos'  posmotret'  gorod,  a  esli  poschastlivitsya,  to  i  igru
znamenityh urugvajskih futbolistov.
     Vmeste s nashim korabel'nym doktorom ya dolgo gulyal po ulicam Montevideo,
a zatem my otpravilis' k stadionu. Do nachala matcha ostavalos' chasa  poltora,
i doktor predlozhil provesti eto vremya v kafe.
     Denek byl prohladnyj, dul svezhij veter.  Soobraziv, chto v  takuyu pogodu
neploho  posidet' na  solnyshke,  ya vybral mesto  za stolikom, na  kotoroe ne
padala ten' ot polotnyanogo navesa, prikryvavshego kafe.  Uvy, mne ne povezlo:
eshche ne podali kofe, a ten' ot navesa uzhe vplotnuyu nadvinulas' na menya.
     Vy, navernoe, ne raz nablyudali, chto  solnce  hodit  po  nebu  v  tu  zhe
storonu, v kakuyu dvizhutsya strelki chasov. YA vzglyanul na nebo, zatem  na naves
i perebralsya na drugoe mestechko, otkuda,  po moemu raschetu, ten' tol'ko  chto
ushla. No ne uspel  sdelat' i treh glotkov kofe, kak ten' snova nakryla menya.
"CHto  za  chertovshchina!" --  podumal  ya  i v  tretij  raz peremenil  mesto  za
stolikom. No ten' neumolimo presledovala menya.
     -- Pochemu ty skachesh', slovno bloha? -- sprosil doktor.
     -- Da vot, s solncem chto-to sluchilos',-- probormotal ya,-- nikak ne mogu
spryatat'sya  ot   teni...  Ona  dolzhna   idti  v  tu   storonu,   a   idet  v
protivopolozhnuyu...
     Doktor posmotrel na menya i rashohotalsya:
     -- |h, Zahar, temnyj ty chelovek! A eshche sobiraesh'sya stat' kapitanom...
     Spustya  polchasa my rasplatilis' za kofe  i poshli na  stadion. Igra byla
interesnoj, neobychno byl ustroen i sam stadion.  Vysokaya izgorod' iz kolyuchej
provoloki  i  napolnennyj  vodoj shirokij rov  ograzhdali  futbol'noe  pole ot
tribun, gde gikali,  svisteli, vskakivali  s mest, ustremlyayas'  k  prohodam,
palili v  vozduh iz pistoletov strastnye urugvajskie  bolel'shchiki. Odnako mne
trudno  bylo sledit' za  proishodyashchim na pole i na  tribunah --  ya prodolzhal
dumat' o strannom povedenii solnca.
     Tol'ko  vernuvshis' na sudno, ya ponyal, pochemu hohotal moj sputnik, i sam
ne mog uderzhat'sya ot smeha. S teh por, kogda ya smotryu na marku s futbol'nymi
vorotami,  ozarennymi luchami urugvajskogo solnca, ya neizmenno vspominayu ten'
v kafe, i menya odolevaet smeh.

     Proshlo neskol'ko mesyacev posle moego znakomstva s solncem Urugvaya. YUnga
Zagadkin uzhe  ne  byl  temnym chelovekom,  kak togda  ego  nazval korabel'nyj
doktor. YA  neploho  izuchil povadki  solnca i  potomu ne dumal, chto ono mozhet
sygrat' so mnoj eshche odnu shutku. A ono voz'mi da sygraj!
     Konec  dekabrya  zastal nas na puti iz Sueckogo  kanala  v Indoneziyu. My
napravlyalis' k  stolice etoj strany -- primorskomu  gorodu Dzhakarta. Komanda
sobiralas'  vstretit'  Novyj  god,  i   radi  takogo  sluchaya  v  korabel'nom
holodil'nike hranilas' elochka -- dorogaya kazhdomu pamyat' o rodine.
     A  do Novogo goda predstoyalo  otprazdnovat' eshche odno veseloe sobytie --
perehod ekvatora. Mne uzhe  dovodilos' peresekat' granicu  mezhdu  Severnym  i
YUzhnym  polushariyami,  no  na  sudne  byli  lyudi,  vpervye  popavshie  k  etomu
primechatel'nomu geograficheskomu  rubezhu. U  ekvatora  ih  zhdalo  svidanie  s
"morskim  bogom" Neptunom i  neizbezhnoe  prinuditel'noe kupanie.  Vse  my  s
udovol'stviem gotovilis' k etoj zabavnoj ceremonii.
     I  vot  torzhestvennaya minuta nastupila. Prorevel  parohodnyj  gudok,  i
sudovaya  komanda  vo glave  s  kapitanom  vystroilas'  na bake.  Poslyshalas'
nestrojnaya,  treskuchaya  "muzyka"  --  eto  vyskochivshie  na  palubu polugolye
"morskie cherti", v kotoryh netrudno  bylo uznat'  vymazannyh sazhej matrosov,
zastuchali treshchotkami, zabili v kastryuli, skovorody, tazy. Pod  oglushitel'nye
zvuki poyavilsya  vladyka  okeana  --  Neptun. Na nem  byla  shutovskaya korona,
vyrezannaya iz zhesti i uvenchannaya  bubencami, v ruke on derzhal trezubec-vily;
gustaya  zelenaya boroda  iz  pakli  nispadala  k bosym nogam.  Kapitan  otdal
morskomu vladyke pochtitel'nyj  raport,  dolozhil  o  novichkah,  yavivshihsya  na
poklon. Novichki po ocheredi podhodili  k Neptunu, otvechali  na  ego kaverznye
voprosy.  Zatem ih kidali v bol'shoj chan  s vodoj,  a odin iz "chertej" vruchal
shutochnyj diplom -- svidetel'stvo o perehode ekvatora.
     Bylo mnogo shuma i  smeha,  osobenno kogda v chan nachali okunat' teh, kto
uzhe perehodil ekvator. Ne izbezhal etoj uchasti i ya.
     Veselaya ceremoniya  konchilas'. My zanyalis' uborkoj. SHvabry liho  skrebli
palubu, voda struyami lilas'  po doshchatomu nastilu,  kogda, nenarokom vzglyanuv
na nebo, ya uvidel takoe, chto  zastavilo menya  vskriknut': solnce po-prezhnemu
svetilo s yuga, hotya posle peresecheniya  nami ekvatora dolzhno  bylo  svetit' s
severa!
     YA  pomnil proisshestvie  s  ten'yu  v  Urugvae i  gluboko  zadumalsya. CHto
sluchilos'?  Solnce  vedet  sebya  tak,  slovno ego ne  kasaetsya stol'  vazhnoe
sobytie,  kak perehod  ekvatora nashim  sudnom... Vozmozhno li  eto? Ved' dazhe
samoe  pochtennoe i uvazhaemoe nebesnoe  svetilo obyazano  schitat'sya s zakonami
prirody...
     Solnce ne mozhet oshibat'sya. Sledovatel'no, sudya po ego polozheniyu v nebe,
oshiblis' my p ekvator eshche ne perejden?
     Vam, konechno, izvestno, chto ekvator --  granica uslovnaya.  Ona pokazana
chernoj  liniej  na  vseh kartah i globusah, no  glazami ee  ne uvidish' ni na
sushe,  ni  v okeane.  Stavit' na  vode  opoznavatel'nye  pogranichnye  znaki,
kakie-nibud' bakeny ili bui na yakornyh cepyah oboshlos' by dorogo, a postoyanno
sledit',  chtoby vetry  i morskie  techeniya ne  sorvali  ih s  yakorej, bylo by
neimoverno hlopotno. Da i  komu nuzhny takie pogranichnye znaki?  Na  korablyah
est'  prevoshodnye  pribory,  pozvolyayushchie tochno  opredelit'  mestonahozhdenie
sudna --  tochku na skreshchenii linij shiroty i dolgoty. Neuzheli podveli pribory
i mestonahozhdenie korablya vychisleno nepravil'no? No  togda grozyat  ser'eznye
nepriyatnosti  -- my riskuem  naskochit' na mel' ili na rif, mozhem projti mimo
porta naznacheniya.
     Nado bylo predupredit' kapitana. K schast'yu, sdelat' eto ne udalos'.
     Pochemu k schast'yu?  Zabegaya  vpered, skazhu, chto  yunga  Zagadkin stal  by
togda posmeshishchem dlya vsej komandy. No mne povezlo: na puti popalsya doktor, s
kotorym ya podelilsya svoimi dogadkami.
     -- Vse v poryadke, dorogoj,  -- uteshil menya doktor. -- |kvator perejden,
nichego strashnogo ne  sluchilos' i s solncem. A ty po-prezhnemu temnyj chelovek.
Konechno, ne takoj, kakim byl v Urugvae, no vse zhe temnovatyj. Idi zakanchivaj
uborku paluby. Nehorosho, kogda tovarishchi trudyatsya, a ty s raboty ubezhal...
     V nemnogih slovah doktor raz®yasnil mne povedenie  solnca. Ono postupalo
pravil'no, prodolzhaya svetit' nam s yuga, a ne s severa.
     Spustya neskol'ko  dnej, uzhe v Dzhakarte, my vstretili  Novyj god.  Poshla
pervaya nedelya  yanvarya, my nahodilis'  v  Indonezii,  daleko  za ekvatorom, a
solnce i  tut velo sebya tak zhe,  kak  v Severnom polusharii,  -- dvigalos' po
yuzhnoj storone  neba! I,  chto vsego  udivitel'nej,  ego  povedenie ostavalos'
sovershenno zakonnym!

     Odnazhdy moi chasy upali na palubu i hotya ne razbilis',  no nachali uporno
otstavat'. Kak ni podvodil strelki, ya vse ravno opazdyval k zavtraku, obedu,
uzhinu. Koku nadoelo kormit' menya otdel'no  ot vsej  komandy,  i on  vyzvalsya
vyverit' moi chasy, chto vskore uspeshno sdelal. Vozvrashchaya chasy, on sprosil:
     -- Izvestno li tebe, Zahar, chto  na zemle est' takaya tochka, gde chasovaya
strelka mozhet  pokazyvat'  lyuboe  vremya sutok i nikto ne vprave zayavit', chto
ona vret? CHasovyh del mastera umerli  by tam ot goloda, esli by ne pospeshili
peremenit' professiyu. V etoj tochke vcherashnij den' mozhno
     schitat' nyneshnim  ili  nyneshnij  -- zavtrashnim.  Kto-nibud',  naprimer,
skazhet,  chto segodnya  pyatnica,  drugoj  vozrazit:  net,  subbota!  I  kak ni
stranno, oba budut pravy. Solnce voshodit  i zahodit tam lish' raz v  godu, a
den' i  noch' dlyatsya po mnogu  mesyacev. Kuda ni posmotrish' po  storonam  etoj
tochki,  vsyudu uvidish'... odnu i  tu zhe storonu  gorizonta. Znaesh' li ty, gde
nahoditsya eta udivitel'naya tochka?
     -- Net, -- otvetil ya.
     -- Priskorbno, yunga, ves'ma priskorbno, -- ogorchilsya kok. -- Tem bolee,
chto takih tochek na zemle  ne odna,  a dve. Pravda, na nashem sudne ni k odnoj
iz nih  ne  popadesh', no moreplavatelyu, osobenno takomu lyubitelyu  geografii,
kak ty,  vse  zhe neobhodimo znat' ih tochnyj adres.  Podi  sprosi u  svedushchih
lyudej...

     Nash korabl' stoyal v odnom iz bol'shih portov Evropy.
     Neozhidanno kapitan vruchil mne  paket, prikazal sest' na kater  i  sdat'
paket cheloveku,  zhivushchemu  v...  drugoj chasti  sveta.  YA  vypolnil prikaz  i
polchasa vernulsya spustya na sudno.
     O neobyknovennom poruchenii ya  napisal svoemu starshemu bratu, stalevaru.
Vskore on  otvetil, chto nichego neobyknovennogo v ispolnennom  mnoyu poruchenii
ne nahodit, potomu chto sam  kazhdoe utro  pereezzhaet  iz odnoj  chasti sveta v
druguyu, a kazhdyj vecher vozvrashchaetsya obratno.
     Po slovam brata, on tak privyk k etim postoyannym pereezdam, chto ih dazhe
ne zamechaet.
     Kak  vy  dumaete,  gde zhivet moj  brat  stalevar  i v  kakom  portu mne
dovelos' vypolnit' neobyknovennoe poruchenie?

     -- chto tebe izvestno,  Zahar, ob upryamce Kerabane? --  kak-to na dosuge
sprosil  menya korabel'nyj kok  -- lyubitel' geograficheskih istorij i zabavnyh
proisshestvij, svyazannyh s geografiej.
     Istoriyu Kerabana trudno zabyt' tomu, kto hotya by odnazhdy chital o nej. I
ya vylozhil koku vse, chto  znal o chudake turke,  sovershivshem samoe nelepoe  po
svoej  celi  puteshestvie.  |tot  bogatyj  chelovek  torgoval tabakom v gorode
Stambule,  na  evropejskom   beregu  Bosfora,  a  zhil  v   gorode  Uskyudare,
raspolozhennom  na  aziatskom beregu  proliva, kak raz naprotiv Stambula.  Iz
prostogo upryamstva  Keraban otkazalsya uplatit' groshovyj sbor za perepravu i,
vmesto togo chtoby bystro vernut'sya  domoj na lodke, predpochel otpravit'sya  v
dlitel'nuyu poezdku na loshadyah vokrug vsego poberezh'ya CHernogo morya! Navernoe,
i vy pomnite etu istoriyu, zanimatel'no rasskazannuyu pisatelem ZHyulem Vernom.
     -- Molodec,  yunga! --  pohvalil menya kok.  -- A slyhal  li ty  o vtorom
Kerabane, drugom chudake, kotoryj  sobralsya proehat' ne po vode, a  posuhu iz
Patagonii v YUzhnoj Amerike k... mysu Dobroj  Nadezhdy v Afrike? Kak polagaesh',
udalos' emu osushchestvit' svoyu zateyu?
     YA poglyadel na kartu i prizadumalsya. Na vostoke Patagoniyu ot mysa Dobroj
Nadezhdy otdelyaet Atlanticheskij okean, pa zapade -- Tihij i Indijskij okeany.
Na  yuge  lezhit Antarktida,  otrezannaya  ot ostal'nyh materikov vodami teh zhe
treh okeanov. Na severe,  tam, gde  Amerika blizhe vsego otstoit ot Azii, oba
kontinenta  razdeleny   Beringovym  prolivom.   Pomeshayut  chudaku  i  kanaly:
Panamskij  v Central'noj  Amerike  i  Sueckij  na pereshejke  mezhdu  Aziej  i
Afrikoj.
     V samom dele,  udalos' by vtoromu Kerabanu osushchestvit' svoyu zateyu i, ne
sadyas' na  korabli,  katera ili shlyupki,  popast' posuhu  iz Patagonii k mysu
Dobroj Nadezhdy?

     Dlya vas, konechno, ne tajna, chto okeanskie korabli  po rekam ne hodyat, a
esli  i zaplyvayut v reku, to  lish' do morskogo  porta, obychno raspolozhennogo
nevdaleke  ot  ee  ust'ya.  Odnako  sluchilos'  tak,  chto nashe okeanskoe sudno
uspeshno proshlo  po  techeniyu reki bez malogo... desyat'  tysyach  kilometrov. Ob
etom primechatel'nom plavanii stoit rasskazat'.
     My vezli gruz iz  krupnogo  porta  na yuge Soedinennyh SHtatov  Ameriki v
odin  iz  portov  na  severe  nashej  rodiny. Perehod  prodolzhalsya okolo treh
nedel', i vse eto vremya my derzhali kurs po techeniyu reki.
     Reka okazalas' ves'ma interesnoj.  Prezhde vsego ona  byla ochen' dlinnaya
-- dlinnej lyuboj reki, tekushchej na zemnom  share.  Glubina ee dohodila  do 700
metrov, v shirinu ona razlivalas' mestami na 75--120 kilometrov! Ponyatno, chto
stol'  velichestvennyj potok  nes neimoverno  mnogo  vody --  v  dvadcat' raz
bol'she, chem vse ostal'nye reki nashej planety,  vmeste vzyatye! Ogromna byla i
skorost' ego techeniya: vremenami ona ravnyalas' 150 kilometram v sutki!
     Temperatura  vody na poverhnosti  reki  prevyshala  25 gradusov. I ya  ne
ochen'  udivilsya, kogda uznal ot nashego  kapitana, chto moguchaya reka, nagrevaya
nad  soboj  vozduh,  oteplyaet klimat na  obshirnyh  prostranstvah  neskol'kih
gosudarstv. Kapitan dobavil, chto  naselenie etih gosudarstv neredko nazyvaet
reku svoeyu "pechkoj": ne bud'  ee,  snega  i  l'dy pokryli by mnogie tamoshnie
zemli.
     Bolee porazitel'nym bylo to, chto velichajshaya iz rek ne imeet ni tverdogo
dna,  ni tverdyh beregov. Dnom i beregami ej sluzhit... voda.  Da,  voda,  no
tol'ko bolee holodnaya, nezheli ee sobstvennaya.
     Nikogda by ne poveril etomu, esli b sam ne uchastvoval v perehode.
     Nashe sudno prosledovalo po neobyknovennoj reke  ot ee nachala i pochti do
konca. Mne udalos' vyyasnit', chto v nee vpadaet vsego odin pritok, odnako eshche
bolee moshchnyj, chem ona  sama. Zato ot nee otvetvlyalos' neskol'ko rukavov-rek,
tozhe glubokih i shirokih,  tozhe s zhidkimi vodyanymi  beregami i zhidkim vodyanym
dnom. YA uznal takzhe, chto reka,  po kotoroj my plyli, ne  meleet ni pri kakih
zasuhah, ne razlivaetsya ni pri kakom polovod'e.

     --  Bud'  drugom, Zahar, okazhi  uslugu, nuzhna  pomoshch' v  odnom  bystrom
nablyudenii, -- s takoj pros'boj  obratilsya ko mne korabel'nyj doktor,  kogda
my shli  N'yufaundlendskoj  otmel'yu  u  beregov Severnoj Ameriki  i  nenadolgo
zastoporili  hod,  chtoby  prinyat'  pochtu  ot  sovetskogo  rybolovnogo sudna,
promyshlyavshego tam sel'd' i tresku,
     Nado skazat',  chto nash korabel'nyj doktor ne tol'ko vrach. Komanda u nas
zdorovaya, molodcy, kak na podbor, boleem redko. Svobodnogo vremeni u doktora
mnogo, i on  postoyanno zanimaetsya nauchnymi nablyudeniyami  nad zhizn'yu poputnyh
morej  i  okeanov.  Pomogat' takim  nablyudeniyam yunga Zagadkin  schitaet svoim
pryamym dolgom. Komu,  kak ne moreplavatelyu, dvigat'  vpered nauku  o  rodnoj
stihii!..
     Otlozhil  vse  dela  i  yavilsya  v  rasporyazhenie  doktora.  Vzyali  my  po
gradusniku,  priladili k nim nebol'shie  gruzila, k gruzilam provoloki metrov
dvadcat'  privyazali. Zatem sverili ruchnye chasy i pospeshili v raznye storony:
doktor -- na kormu, ya -- na nos korablya.
     Vremeni v obrez --  sudno vot-vot opyat' polnym  hodom pojdet. Smotryu na
chasy, v uslovlennuyu minutu gradusnik v  vodu opuskayu,  v  uslovlennuyu minutu
naverh vytyagivayu. Poryadok! Tut zhe bystro zapisal temperaturu, begu v kayutu k
doktoru.
     -- Skol'ko u tebya, Zahar?
     -- Dva gradusa vyshe nulya. A u vas, doktor?
     -- Dvenadcat' vyshe nulya...
     Ot  neozhidannosti glaza  na  lob  polezli. Kak  zhe tak? U  nosa korablya
temperatura morskoj vody  odna, u kormy -- drugaya? I raznica ne mala: desyat'
gradusov! Mozhet  byt',  ploho opustil  gradusnik ili  neverno ego  pokazaniya
ponyal? Neuzheli na takom legkom nablyudenii osramilsya Zahar Zagadkin?
     Doktor smotrit na menya, ulybaetsya.
     -- Ozadachen,  dorogoj? A  delo, Zahar, prostoe. N'yufaundlendskaya otmel'
ne  tol'ko  ryboj  slavitsya.  Esli v  tom meste,  gde  my  hod  zastoporili,
odnovremenno opustit'  termometry  s nosa  i kormy,  oni  obyazatel'no raznuyu
temperaturu morskoj vody pokazhut...
     Ob®yasnil  mne doktor etu  strannost'. Dejstvitel'no, kogda  znaesh', vse
udivitel'no prostym okazyvaetsya. Teper' sam mogu proisshestvie s gradusnikami
ob®yasnit', esli kto-nibud' ne dogadalsya, chem ono vyzvano...

     Skalistyj mys Dobroj Nadezhdy ostalsya u nas sprava po bortu. Spustya chasa
poltora u podnozhiya znamenitoj Stolovoj gory, i vpryam' ploskoj, slovno  stol,
da  k tomu  zhe  eshche  nakrytoj  oblakom,  kak  skatert'yu,  pokazalas' rossyp'
postroek  bol'shogo goroda, nazyvaemogo anglichanami Kejptaunom, a gollandcami
--  Kapshtadtom. Razlichie  v  nazvaniyah,  vprochem, obmanchivo:  v  perevode na
russkij yazyk  oba slova oznachayut  odno  i to zhe: "gorod bliz mysa".  V portu
etogo "goroda bliz mysa"  nam predstoyalo zhdat' kitobojnoe sudno, kotoromu my
vezli srochnyj gruz.
     SHli poslednie dni dekabrya. Vy, konechno, znaete,  chto  v YUzhnom polusharii
mnogoe  v  prirode proishodit inache, chem u nas,  v  Severnom. Solnce  i luna
hodyat po nebu ne sleva napravo, a sprava  nalevo. Kogda u nas leto, v  YUzhnom
polusharii zima,  kogda u  nas zima, tam leto. Znal eto i ya,  no  vse zhe bylo
neprivychno, chto v kanun Novogo goda zharko pechet solnce, lyudi  odety legko, a
v  portu prodayut  krasnye  pomidory, svezhie yabloki... Po svoemu obyknoveniyu,
svobodnye  chasy ya otdal znakomstvu s novym dlya menya gorodom. Nichego lestnogo
skazat'  o  Kejptaune  ne  mogu: pyl'nye i uzkie,  pochti  bez  zeleni ulicy,
nepodaleku ot  naryadnyh i krasivyh zdanij  stoyat  zhalkie i ubogie hibarki. V
horoshih domah zhivut (belye hozyaeva strany, v lachugah -- ostal'noe naselenie.
     CHto ni shag popadayutsya na redkost' protivnye  nadpisi: "Ne dlya cvetnyh",
"Tol'ko  dlya  belyh",  "Tol'ko  dlya  chernyh".  Takimi  nadpisyami  "ukrasheny"
gorodskie  trollejbusy  i  avtobusy,  kinoteatry,  restorany,   parki.  Dazhe
vspominat' ob etih nadpisyah nepriyatno.
     Vo vremya odnoj progulki po Kejptaunu ya zabrel na gorodskoj plyazh, prileg
na goryachij  pesok  i  dolgo smotrel  na sinee more  i takoe  zhe sinee  nebo.
Penistyj  priboj  s  veselym govorom  rassypalsya u  moih  nog,  voda  manila
prohladoj,  i  mne zahotelos' vykupat'sya.  YA  razbezhalsya i nyrnul pod volnu.
Odnako tut zhe  prishlos'  plyt' obratno -- voda byla ne po-letnemu  studenaya.
Tol'ko togda ya zametil nekotoruyu osobennost' plyazha: na peske lezhalo dovol'no
mnogo lyudej, no nikto ne kupalsya.
     YA reshil  pobegat' po plyazhu,  chtoby  bystree sogret'sya. Neozhidanno  menya
ostanovil smuglolicyj yunosha.
     --  Navernoe,  vy moryak s sovetskogo sudna, ya  suzhu  ob etom  po  vashej
furazhke,-- proiznes on po-anglijski.--  YA  ochen' lyublyu vashu velikuyu  stranu,
gde ne smotryat  na  cvet kozhi cheloveka, i proshu peredat' ej moj privet. A na
gorodskom plyazha kupat'sya ne  sovetuyu: voda zdes' chrezmerno holodna. Sadites'
v avtobus, i za polchasa vas dostavyat na sosednij, prigorodnyj plyazh, gde voda
bolee teplaya...
     -- Stranno i neponyatno,  --  skazal ya, -- plyazhi sosednie, a temperatura
vody razlichnaya... V chem tut sekret?
     -- Ne znayu, --  otvetil yunosha. -- YA malaec  i uchilsya  v shkole vsego dva
goda.  Ob®yasnit'  sekret ne mogu,  no  poezzhajte  na drugoj plyazh, i  vy sami
ubedites' v etoj strannosti...
     Ne v  moej  nature  otkazyvat'sya ot  raskrytiya tainstvennogo, i ya reshil
nemedlenno  posledovat'   sovetu   molodogo   malajca.  YA  priglasil   yunoshu
otpravit'sya so mnoj, no on ne prinyal priglasheniya.
     --  U menya budut nepriyatnosti,-- zayavil on.--  Hozyaeva  nashej strany ne
terpyat, kogda cvetnye ezdyat v odnoj mashine s belymi. A ya cvetnoj, moj praded
byl rabom, privezennym syuda s ostrovov Malajskogo arhipelaga.
     Prishlos' rasstat'sya s novym znakomym i odnomu sest' v avtobus.
     Mashina  pokinula  gorodskie  ulicy,  vyrvalas'  na shosse, i  vskore  my
okazalis'  v   prigorodnom   rajone,  zastroennom   krasivymi  osobnyakami  i
sanatoriyami. Vdol' poberezh'ya tyanulis' restorany, kafe, plyazhi.
     U odnogo  plyazha ya  vylez,  bystro razdelsya i  kinulsya v  vodu. Ona byla
teplaya! Kupanie  dostavilo  mnogo  udovol'stviya, no tajnu  teploj vody ya  ne
raskryl.  Tak  zhe kak  v gorode, k  plyazhu podstupali gory,  odinakovo  grelo
solnce i takoj zhe priboj shumno pleskalsya u kromki berega.
     Vernuvshis'  na sudno, ya sprosil  kapitana,  pochemu  na plyazhah Kejptauna
morskaya voda imeet razlichnuyu temperaturu.
     Vmesto otveta kapitan raspahnul peredo mnoyu atlas. YA uvidel mys  Dobroj
Nadezhdy, chernyj kruzhok,  oboznachayushchij gorod Kejptaun, a na  more vblizi mysa
-- puchok  cvetnyh  strelok.  Odni strelki  tyanulis' k mysu iz  Mozambikskogo
proliva, drugie -- iz YUzhnoj Atlantiki. I mne stalo yasno, pochemu na gorodskom
plyazhe voda byla holodnaya, a na prigorodnom teplaya.

     Na rassvete ya  vybezhal na  palubu  i byl porazhen  vidom morya. Naskol'ko
hvatalo  glaz,  ono  bylo  pokryto olivkovo-zelenoj  travoj.  Legkij veterok
kolyhal travyanye zarosli, mestami peremezhavshiesya gusto-sinimi polosami vody.
Ne bylo somneniya,  my plyli po  ogromnomu lugu! YA lyubovalsya redkim zrelishchem,
kogda vnezapno  dushu  moyu  obuyal  strah:  ne zaputaetsya  li  kil' korablya  v
beschislennyh  rasteniyah?  Ved'  togda  my  nadolgo  zastryanem  v  dikovinnom
more-luge...
     YA spustilsya v kambuz, gde kok gotovil u plity olad'i  k utrennemu kofe,
i vyskazal svoi opaseniya.
     Kok uhmyl'nulsya.
     -- Ne  ty  pervyj,  Zahar,  kogo  smushchaet  eto  more,  -- proiznes  on,
protyagivaya mne kruzhku dymyashchegosya kofe.-- V tysyacha chetyresta devyanosto vtorom
godu odin znamenityj moreplavatel'  byl udivlen ne menee tebya, kogda vpervye
uvidel eti  izumrudnye luga.  Strannyj  zvuk, s  kotorym  korabli  razryvali
zelenyj  kover travy, napugal  matrosov,  i, kak  ty, oni boyalis',  chto suda
budut  oputany  plavayushchimi rasteniyami.  Odnako  vse  oboshlos'  blagopoluchno.
Znamenityj  moreplavatel'  vybralsya iz  etih mest, a  budushchee pokazalo,  chto
rasteniya  niskol'ko  ne  meshayut sudohodstvu.  Bessporno  ne zastryanem i  my.
Poetomu  vypej goryachego  kofejku,  Zahar, i  zabud' o  svoih opaseniyah.  Nam
grozit inaya,  bolee ser'eznaya  nepriyatnost':  u morya, po kotoromu my plyvem,
net beregov!
     -- Kak -- net beregov? U vseh morej est' berega...
     -- U vseh est', a  u etogo net. Istoriya ne znaet moreplavatelya, kotoryj
hotya by raz vysazhivalsya  na ego beregah. Esli yunge Zagadkinu udastsya uvidet'
ih, pust' dazhe na  gorizonte, eto budet velichajshim  geograficheskim sobytiem!
Togda ya, skromnyj  korabel'nyj kok, tozhe  oznamenuyu tvoe otkrytie --  podaryu
tebe svoego popugaya!
     Kto- by otkazalsya ot vozmozhnosti  sdelat'  velichajshee otkrytie, da  eshche
poluchit' v  podarok  serogo  ZHako  -- lyubimca  vsej komandy?  Tol'ko ne yunga
Zagadkin! I vse svobodnoe vremya ya torchal na palube, terpelivo ozhidaya minuty,
kogda  na  gorizonte pokazhutsya berega luga-morya. Mne bylo vse  ravno, kakimi
predstanut oni glazam pervootkryvatelya -- skalistymi ili peschanymi, vysokimi
ili nizmennymi, obitaemymi ili bezlyudnymi, -- no ya dolzhen byl uvidet'  ih vo
chto by to ni stalo, ved' morya bez beregov ne mozhet byt'!
     Uvy, dezhurstva  na palube okazalis'  naprasnymi! My  peresekli  more  s
vostoka na zapad, i ya s ogorcheniem ubedilsya, chto ni na vostoke, ni na zapade
ono  dejstvitel'no ne  imelo beregov. Na obratnom  puti my proshli eto more s
severa na yug, no na severe i yuge u nego tozhe ne bylo beregov!
     YA tak i ne stal vladel'cem serogo popugaya ZHako.

     Tehnika  v nashe  vremya  dostigla  velikogo sovershenstva.  Kakie  tol'ko
mashiny  i mehanizmy ne pridumal  chelovek,  chtoby  oblegchit'  svoj  trud! Vy,
zhivushchie  na sushe, konechno,  znakomy  s nimi luchshe  menya, moreplavatelya. YUnga
Zagadkin  v mashinah  razbiraetsya slabo,  ran'she  razbiralsya  i  togo men'she,
potomu i proizoshla istoriya s tainstvennym mehanizmom,  o kotoroj  vy  sejchas
uslyshite.
     Plyli my togda Ohotskim morem i vezli gruz dlya odnoj geologorazvedochnoj
partii, rabotavshej vblizi poberezh'ya etogo morya. V  korabel'nom  tryume stoyali
traktory-tyagachi, burovye stanki i drugoe tyazheloe  oborudovanie.  Upominayu  o
ego  tyazhesti  potomu,  chto  s  neyu  svyazano  pervoe  moe  znakomstvo  s etim
tainstvennym mehanizmom.
     Podoshlo   nashe   sudno  k  mestu,  gde  nado   vygruzhat'  oborudovanie,
ostanavlivaetsya primerno v  polukilometre ot berega. CHto takoe? Okazyvaetsya,
vperedi melkovod'e, hoda korablyu net.
     Bereg  holmistyj,  poodal',  u  podnozhiya  holmov,   vidneetsya  poselok:
belen'kie domiki,  sklady,  postrojka s truboj,  pohozhaya na  elektrostanciyu.
Mezhdu  poselkom  i  morem -- pustynnaya polosa galechnogo  plyazha.  A  ot plyazha
tyanetsya v  vodu dlinnyj derevyannyj prichal na  svayah. K  prichalu bezhit narod,
mashet platkami i shapkami. Dolzhno byt', zazhdalis' nas geologi...
     Prichal  dlinnyj, da  chto  pol'zy? Iz-za melkovod'ya  s  morya k  nemu  ne
podojdesh'... Neuzheli pridetsya peregruzhat' yashchiki so  stankami, traktory i vse
prochee  v  shlyupki,  a  potom vruchnuyu  podnimat'  na  prichal?  Tyazhelaya  budet
rabotenka! Konechno, yunga Zagadkin ot nee ne otkazhetsya, no komu  ohota lishnee
delat'? Ved' na sudne est' lebedka; podojdi ono blizhe  k  prichalu, bez truda
vygruzili by vse, chto nuzhno geologam...
     Do togo ogorchilo menya  neozhidannoe melkovod'e, chto szyvayut na obed, a o
ede dumat' ne hochetsya.
     -- CHem  opechalen, Zahar? --  interesuetsya kok. -- Segodnya  tvoj lyubimyj
sup s frikadel'kami, a ty nos vorotish'...
     Pristal ko mne kok, ne otstaet, prishlos' podelit'sya svoimi myslyami.
     --  Obidno, --  govoryu, -- neuzheli budem vygruzhat' vruchnuyu? I eto v nash
vek mehanizacii! I tol'ko potomu, chto more melko...
     --  Otchego  vruchnuyu?  More  melko --  beda nevelika. U zdeshnih geologov
special'nyj mehanizm imeetsya. Poka otobedaem,  oni  ego  v  dejstvie pustyat,
podbrosyat vodicy k prichalu, togda i k beregu podojdem...
     Veritsya s trudom, da vozrazit'  nechego. Obedayu, em sup s frikadel'kami,
potom  makarony  s  myasom,  kompot,  a  sam  poglyadyvayu  v  illyuminator:  ne
pribavilos' li vody u prichala? Net,  ne pribavlyaetsya.  Pohozhe,  dazhe malost'
ubavilos'.
     Poobedal, zanimayus'  raznymi delami, odnako  net-net, a broshu vzglyad na
bereg: kak tam obstoit?..
     Proshlo  chasa tri. Dejstvitel'no,  nachala  pribavlyat'sya voda u  prichala.
Volna za volnoj podkatyvaetsya k plyazhu. Znachit, vpryam' u geologov special'nyj
mehanizm  imeetsya i pustili oni ego  v  dejstvie? Eshche chas proshel. Stalo nashe
sudno  dvigat'sya k beregu. Vody  stol'ko, chto k samomu prichalu podoshli! Da i
galechnyj plyazh zalilo poryadochno, pochti  k poselku voda podobralas', posuhu ot
prichala  tuda i  ne proberesh'sya...  Zarabotala  korabel'naya  lebedka, bystro
perenesla na prichal traktory, yashchiki so stankami i vse ostal'noe.
     Tol'ko zakonchili  vygruzku  -- snova  othodim v more. I vovremya: mashina
geologov i obratnuyu storonu dejstvovat'  stala --  opyat'  ubavlyaetsya uroven'
vody u prichala. YAsno, geologam teper' nado oborudovanie k poselku dostavit',
vot i reshili podsushit' plyazh. Umno rabotayut lyudi, s tolkom...
     Ochen' zahotelos'  mne  posmotret'  mehanizm,  kotoryj to podnimaet,  to
opuskaet vodu,  no  skol'ko  ni  ryskalo  glazami  po  poberezh'yu, ne  vidat'
mehanizma.  Ne vyterpel, obrashchayus'  k  koku, proshu  pokazat', gde stoit  eta
moguchaya mashina,
     -- A ty ne tuda smotrish', Zahar...
     Obernulsya,  vzglyanul na otkrytoe more.  I tam  nichego net, tol'ko volny
pleshchutsya... A kok podzadorivaet:
     -- Ishchi, ishchi,  eto na redkost'  zamechatel'naya  mashina, stoit posmotret'.
Nikogda v remonte ne nuzhdaetsya...
     -- Da gde zh ona?
     Kok  neopredelenno razvel rukami, pokazyvaya slovno by na nebo. Smeetsya,
chto li? Konechno,  i  tam  mashiny  ne  vidat'. Klonitsya  solnce k  pribrezhnym
holmam, idet na zakat, v storone bledno svetitsya serp molodoj luny. A bol'she
nichego na nebe  net.  Ne za oblaka  zhe  podnyali  geologi  svoj  tainstvennyj
mehanizm?
     -- Ne vizhu,-- priznayus' koku.-- Mozhet byt', u nih mehanizm-nevidimka?
     --  Pochemu -- nevidimka? |to ty  ploho  smotrish', Zahar. Mehanizm viden
otchetlivo...
     Vot tak mehanizm!  Nu, da net  tajn, kotorye  nel'zya bylo  by raskryt'.
Teper'-to ya horosho znayu, chto eto za mehanizm, gde on nahoditsya,  kak ustroen
i kakaya sila privodit ego v dejstvie. Geologi, okazyvaetsya, byli ni pri chem,
oni tol'ko pol'zovalis', a ne upravlyali etim mehanizmom...  Obidnuyu oshibku ya
dopustil. No ved' eto bylo davno, v odno iz pervyh moih plavanij.

     Kak vsyakij bolee ili menee izvestnyj chelovek, ya  neredko poluchayu pis'ma
ot  neznakomyh  lyudej.  Odno  iz  takih  pisem  postavilo  menya  v  dovol'no
zatrudnitel'noe polozhenie. Poetomu,  prezhde  chem  sobrat' mysli  dlya otveta,
hochu posovetovat'sya s vami. Vot eto pis'mo:
     "Dorogoj tovarishch Zagadkin! Ty lyubish' rasskazyvat' raznye geograficheskie
istorii,  zadavat' voprosy,  nad kotorymi prihoditsya dumat'.  |to neploho, a
umeesh'  li  sam  otvechat'  na   podobnye  voprosy?  Esli   umeesh',  ob®yasni,
pozhalujsta, sleduyushchee neponyatnoe proisshestvie.
     Sluchilos'  ono  na   otlogom  beregu  odnogo  morskogo  zaliva,  daleko
vdayushchegosya  v sushu.  Uvidel ya  na tom  beregu  s  polsotni, esli ne  bol'she,
vysokih derevyannyh stolbov, zabityh v kamenistyj  grunt,  a  na  stolbah  --
seti,  natyanutye  dlya  prosushki.  Ponachalu vse pokazalos' prostym i yasnym --
gotovyat rybaki snast' pered vyhodom  v more. Odnako podoshel k stolbam blizhe,
zamechayu pervuyu strannost':  ochen' uzh  prochno  seti k nim  prikrepleny.  Malo
togo,  chto  gvozdikami  prikolocheny, tak  eshche  kanatami  k  osobym  kolyshkam
privyazany.  Neuzheli tut  veter takoj sil'nyj, chto  boyatsya rybaki, kak by  ne
unes ih dobro? Osmatrivayu mestnost' vnimatel'nej  i vizhu vtoruyu  strannost':
dalekovato rybaki svoi seti povesili -- kilometrah v dvuh-treh ot morya. Seti
bol'shie, tyazhelye, nelegko budet tashchit' ih k vode. Da  i  lodok poblizosti ne
vidat',  eto  tozhe  udivitel'no. Gde  rybaki,  tam lodki byt'  dolzhny. A tut
nichego, hot' by v nasmeshku yalik  kakoj-nibud'  vverh  dnishchem  lezhal... Okolo
stolbov  gruzovichok  stoit, lyudi  rabotayut. Seti obsohli, znachit,  sejchas ih
snimat'  budut. Pridetsya povozit'sya rybakam,  gvozdiki obratno vykolachivat',
kanaty ot  kolyshkov otvyazyvat'.  No net, yavno ne tem lyudi zanyaty. Zalezli na
lesenki, eshche prochnej  prikreplyayut seti.  Vzyalo  menya lyubopytstvo, sprashivayu,
chto  oni  u stolbov delayut.  -- Rybu  gotovimsya  lovit', sel'd'  ili tresku.
Snast' v poryadok privodim.
     -- A zachem seti krepite? Ih snimat' nado, a vy naoborot postupaete...
     -- Snimat'?  Pervyj raz  o takom slyshim... U nas seti  na beregu  stoyat
vsegda, my ih pered lovom so stolbov ne snimaem...
     -- Da vy chto, shutite? Razve sel'd' ili tresku na sushe lovyat?
     -- A pochemu by ne lovit', esli, skazhem, lodok net? Vse  nashe snaryazhenie
--  vot eti stolby, seti da eshche gruzovik, a ran'she  vmesto nego telegi byli.
My  takogo  obychaya  ne znaem,  chtoby za  ryboj  v  more  hodit', nam eto bez
nadobnosti. Nasha ryba sama na bereg prihodit.
     -- Da kak zhe ryba syuda pridet? Seti zdes', a more von gde!
     -- Ne  tak uzh daleko do morya, vsego kilometra dva  s polovinoj. CHto dlya
ryby takoe rasstoyanie? Sushchij pustyak!
     -- Horosh pustyak! CHto zh ej, posuhu k setyam dobirat'sya?
     --  A  eto ne  nasha  zabota, --otvechayut rybaki.  -- Nasha zabota  dobychu
vzyat'.
     Zainteresoval menya takoj sposob lovli. Konchili  rabotat' rybaki, seli v
svoj gruzovichok i uehali, a ya  vzobralsya na vystup skaly, pokurivayu  trubku,
vyzhidayu, chto dal'she budet. I voobrazi, tovarishch Zagadkin, ved' prishla  ryba k
setyam! Da eshche skol'ko, vse yachei  zabila! A potom rybaki na mashine vernulis'.
Sprygnuli  na  kamni,  davaj  rybu   v  kuzov  kidat'.   Podlinno  chudesa  v
reshete--morskuyu rybu na sushe lovyat!
     Nemalo dikovinnogo vidal  ya na belom svete, a takogo, kak v tom zalive,
videt' ne prihodilos'. CHto ty skazhesh', uvazhaemyj tovarishch Zagadkin?"
     Na  etom pis'mo konchaetsya.  Prizadumalsya ya.  Dejstvitel'no, chto  skazhet
tovarishch Zagadkin? Mozhet byt', on i ne znaet, chto skazat'.,,

     Mnozhestvo  ostrovov   povidal  ya  v  moryah  i  okeanah.  Dumaetsya,   ne
preuvelichu, esli skazhu,  chto sumel by doklad ob ostrovah v  nauchnom sobranii
sdelat',  Nachal by voobrazhaemyj  doklad  tak: "Raznye ostrova  moreplavatelyu
vstrechayutsya,  vseh  i ne perechislish'.  A u kazhdogo  ostrova -- svoya istoriya.
Geografy znayut, v kakoe vremya  i  po kakoj prichine on voznik, byl li nekogda
chast'yu  materika,  rozhden   li  izverzheniyami   podvodnogo  vulkana   ili  on
prosto-naprosto vershina ogromnoj gory na dne okeana.
     V moem doklade rech' pojdet ne ob etih rodstvennikah materikov, vulkanov
ili podvodnyh gor, a ob ostrovah... postroennyh. Samomu udivitel'no, no est'
i  takie,  na  nih nemalo  lyudej zhivet,  bol'shie  derev'ya  rastut,  domashnie
zhivotnye vodyatsya. O stroitelyah etih ostrovov i podelyus' svoim mneniem.
     Pryamo  skazhu:  nikudyshnye stroiteli! Sooruzhayut  ostrova iz  pokoleniya v
pokolenie s  ne  za  pamyatnejshej  pory,  a remeslu  svoemu  kak  sleduet  ne
nauchilis'.  Horosho  eshche,  chto  v nashih  moryah  oni etim delom ne zanimayutsya.
Klimat, vidite li,  nepodhodyashchij: oni k teplym vodam  privychny, a  nashi vody
holodnye. Nu  i ochen' horosho,  chto  nepodhodyashchij.  Ne nuzhny  nam  nikudyshnye
rabotniki...
     CHem  zhe   plohi  stroiteli  etih  ostrovov?  Vo-pervyh,  vozvodyat  svoi
sooruzheniya  v  raznyh   mestah,  no  vsyudu  odinakovo,  po  odnomu  proektu.
Moreplavatel'  bez  oshibki  opredelit:  opyat'  ih  rabotenka!  Da  i  trudno
oshibit'sya: vse ostrova na maner kol'ca ili  ovala sdelany, kak bubliki  drug
na druga pohozhi.
     Vo-vtoryh,  stroyat  nebrezhno,  ob  udobstve  budushchih zhitelej-ostrovityan
niskol'ko ne  zabotyatsya.  Ladno,  net  drugogo  proekta --  bud'  po-vashemu,
sooruzhajte  svoe kol'co-baranku, no, po krajnej mere, rabotajte chisto!  Net,
oni  vozvedut  berega,  podnimut  nevysoko  nad  vodoj,  a  zamknut'  kol'co
zabyvayut. Ostayutsya v nem uzkie shcheli-prohody, v kotoryh  solenaya morskaya voda
pleshchetsya. Seredinu ostrova  vovse  ne zastraivayut, na lyubom vnutrennee ozero
uvidish'. V centre ostrova mogli by lyudi zhit', a tam voda!
     Eshche v odnom upreknu stroitelej. CHasto, pristupaya k sooruzheniyu, nachinayut
berega vykladyvat',  no v  razgar raboty ot svoego  zamysla otkazyvayutsya.  V
more nikomu ne nuzhnye steny ostavlyayut,  inogda dlinoj v sotni kilometrov, da
i shiriny poryadochnoj.  Kuda eto goditsya? Verhnij kraj  etih gore-postroek nad
vodoj vozvyshaetsya, buruny vozle  nego kipyat, beloj penoj bryzzhut.  Stena kak
bar'er:  ni korablyu projti,  ni lodke  proplyt', iz-za nee k drugim ostrovam
poroj dobrat'sya nevozmozhno. Bezotvetstvennye  stroiteli, brakodely, inache ne
nazovesh'...
     Pravda, net  huda bez dobra. U ostrovnogo berega neredko  zamechatel'nye
podvodnye sady vstrechayutsya. Ran'she trudno bylo imi lyubovat'sya, teper', kogda
izobreteny rezinovye maski i lasty, progulka po takomu sadu -- udovol'stvie.
Kakih tol'ko dikovin ne nasmotrish'sya!
     Kolyshutsya puchki zelenyh ili korichnevyh vodoroslej,  obvivaya  uzorchatye,
pohozhie  na  kruzhevo vetki i stvoly  krasnogo,  lilovogo,  belogo, rozovogo,
chernogo cveta.  Proplyvayut zabavnye rybki, perevertyvayushchiesya s  boku na bok,
neuklyuzhie  ryby-shary,  bystrye  ryby-voznichie  s  dlinnoj  nit'yu  na  spine.
Medlitel'no  peredvigayutsya  prozrachnye  kolokola  i  kupola  meduz.  Vysunuv
voloknistye  shchupal'ca,  polzut  po dnu  oranzhevye,  zheltye,  krasnye morskie
zvezdy.   SHevelyat  ostrymi  iglami  cherno-fioletovye  morskie  ezhi,   igraet
plavnikami  raduzhnyj morskoj petuh. Povsyudu rakoviny, bol'shie  i  malen'kie,
sredi nih popadayutsya zhemchuzhnicy. K samomu dnu prizhalis' tridakny -- ogromnye
rakoviny s shirokimi stvorkami, mezh kotoryh vidny krasnye, zheltye ili zelenye
skladki tela ih hozyaina-mollyuska.
     Odna takaya rakovina u menya v sunduchke hranitsya. Dostaval so dna ne sam,
a vyigral na  spor u matrosa s  nashego sudna, tozhe znatoka geografii.  Kak i
pochemu  vyigral, rasskazhu pri  sluchae  -- istoriya lyubopytnaya, no otnosheniya k
ostrovnym  stroitelyam ne  imeet".  V etom meste  moego voobrazhaemogo doklada
kto-libo  iz slushatelej  navernyaka  perebil by  menya  takimi neuvazhitel'nymi
slovami:
     "Tovarishch yunga  Zagadkin,  vystupaete  vy ne u  sebya v  kubrike, a pered
predstavitelyami nauki. Nagovorili nam s tri koroba,  a o glavnom ne skazali:
kto eti nikudyshnye stroiteli, otchego ne smenyat proekta, po  kotoromu ostrova
vozvodyat?   Ved'  esli   sami   ne  umeyut,  mogli  by   tolkovyh   inzhenerov
priglasit'..."
     Nu  i  ehidnyj  vopros  pred®yavyat  mne v  nauchnom  sobranii! I tut  moj
voobrazhaemyj doklad  pridetsya prervat'. Kto stroiteli, pochemu k inzheneram ne
obrashchayutsya, otvetit' mogu. No  vot otchego imenno kol'com berega vykladyvayut,
etogo  ne skazhu. Da i kto skazhet? Krupnejshie uchenye po-raznomu proishozhdenie
kol'ca  ob®yasnyayut.  Smeshno  takoj kaverznyj  vopros  yunge  zadavat', a  ved'
nepremenno  zadadut! Potomu  i  doklada ob  ostrovnyh stroitelyah  v  nauchnom
obshchestve ne delayu, tol'ko vam svoe mnenie vyskazyvayu.

     Karty morej i okeanov rasskazyvayut o  mnogom. Dazhe te, chto napechatany v
shkol'nyh geograficheskih atlasah,  govoryat o  vazhnejshih glubinah i otmelyah, o
holodnyh  i teplyh techeniyah, prolivah i  zalivah,  bol'shih i malyh ostrovah.
Kogda ya uchilsya v pyatom  klasse, byl u menya sosed po  parte,  kotoryj vser'ez
vyrazhal nedovol'stvo etimi kartami, zayavlyaya, chto v nih ujma lishnego. "K chemu
lyudyam znat' o gornom hrebte na dne  Atlanticheskogo okeana, -- vozmushchalsya on,
-- ili o podvodnyh vpadinah v Tihom okeane?"
     Bednyaga ne podozreval, chto est' eshche  bolee podrobnye karty, gde ukazany
vse  ostrova, vplot' do samyh  krohotnyh,  vse  glubiny i meli,  vse  rify i
otdel'nye krupnye kamni, vozvyshayushchiesya nad vodoj. I horosho, chto est'! Takimi
kartami pol'zuyutsya  kapitany i poetomu uverenno vedut svoi  suda  po  lyubomu
moryu ili okeanu, ne opasayas' poterpet' krushenie.
     Moreplavatel' bez kart -- chto chelovek bez glaz. YA ponyal eto syzmal'stva
i  s  toj  pory  sobirayu karty. U menya uzhe sostavilas'  izryadnaya kollekciya s
interesnymi  redkostyami  vrode  putevodnyh kart  drevnih  egiptyan  i  drugih
morehodov  dalekogo  proshlogo.  Kollekciej  ya  gorzhus';  mne  nravitsya,  chto
korabel'nyj  doktor  pochtitel'no  nazyvaet  ee  "Kartohranilishche  imeni  yungi
Zagadkina".
     V  minutu  dosuga net luchshego  udovol'stviya,  chem rassmatrivat'  karty:
nepremenno  otyshchesh'  chto-libo   nevedomoe  i   dobrym   slovom  pomyanesh'  ih
sostavitelej -- kartografov. Velikuyu  rabotu prodelali eti lyudi! I ya ot dushi
negoduyu, kogda inoj matros-novichok, ne podumav, nachnet uprekat' sostavitelej
kart.
     Idet  takoj novichok  v svoe pervoe  plavanie,  ni o chem ne trevozhitsya i
vdrug neozhidanno slyshit, chto napererez nashemu kursu iz tumana vstaet ostrov,
ne  pomechennyj na  karte!  Ispugaetsya  novichok,  struhnet  c  davaj  chestit'
kartografov: i takie oni, mol, i syakie, i etakie...
     CHto verno, to  verno. Dazhe na samyh podrobnyh i podrobnejshih kartah  ne
pokazano mestopolozhenie mnogih ostrovov, ne  raz  vidennyh s borta razlichnyh
korablej:  gruzovyh,  passazhirskih,  rybolovnyh,  voennyh  i  --  eto  mozhet
pokazat'sya osobenno strannym -- nauchno-issledovatel'skih!  Vo vseh okeanah n
nekotoryh  moryah  vstrechayutsya takie  ostrova, prichem ne nichtozhnye,  a podchas
ves'ma  krupnye,  v  desyatki kilometrov  dlinoj,  da  i  shiriny  poryadochnoj.
Popadayutsya  ostrova  dlinoj  i  v  120,  150,  170  kilometrov!  Ih  videli,
fotografirovali, a karta molchit, budto ostrovov v  pomine  net, dazhe imen im
ne daet.
     Poslushat'  perepugavshegosya matrosa-novichka -- slovno by  vozrazit'  emu
nechego. Dejstvitel'no, tysyachi, desyatki tysyach ostrovov  ne pomecheny na karte.
A  ved' eto eshche ne vse: kazhdyj god poyavlyayutsya novye i novye, ne priznavaemye
kartografami  ostrova.  Voznikayut celye arhipelagi, sostoyashchie  iz  mnozhestva
ostrovov,--  korablyam  prihoditsya s bol'shim riskom probirat'sya po neznakomym
arhipelagam:  malejshaya neostorozhnost', i  neizbezhna  avariya, a  to  i gibel'
sudna.
     CHto zhe,  vyhodit,  prav matros-novichok,  uprekayushchij  sostavitelej kart?
Ved' oto oni ne nanosyat  na kartu  opasnye ostrova,  ogranichivayas'  tem, chto
cvetnoj  preryvistoj  liniej  obvodyat   obshirnye  rajony,  gde  mnogo  takih
ostrovov.
     Mne  dovelos'  nablyudat'  bezymyannye  ostrova. Obychno oni  goristye ili
holmistye, s otdel'nymi vershinami inogda vysotoj v  desyatki metrov.  Neredki
stolovye gory, s ploskoj poverhnost'yu, kruto obryvayushchejsya po krayam. S vershin
stekayut  ruch'i presnoj vody,  na nekotoryh ostrovah byvayut neglubokie ozera,
tozhe presnye. Okolo poluveka nazad ogromnyj okeanskij korabl' naskochil noch'yu
na odin  iz  bezymyannyh  ostrovov i  poshel  ko  dnu.  Pogiblo poltory tysyachi
chelovek!
     Interesuetes', obitaemy  li  ostrova?  Net, ne obitaemy, lyudi na nih ne
selyatsya.  Tam  nichego  ne  rastet: ne  to chto  derev'ev  ili  kustarnikov --
travinki ne najdesh' ni vesnoj, ni letom,  ni osen'yu.  Na poberezh'e, poroj na
gornom  sklone mozhno zametit' morskogo  zverya, naprimer tyulenya, ili ptic  --
al'batrosov, burevestnikov, pingvinov...
     Ostrovov osteregayutsya, chtoby v tuman ili nepogodu ne natknut'sya na nih,
a na  kartah ih net,  hotya te rajony  okeanov  i morej,  gde mozhno vstretit'
takie  ostrova,  horosho izucheny.  Est' mesta  na  zemnom  share  --  oni tozhe
dostatochno  izvestny, -- kotorye nazyvayut "fabrikami" etih ostrovov. Odna iz
"fabrik"  vypuskaet  svyshe  tysyachi ostrovov  v god, drugaya  eshche bol'she. Est'
"masterskie",  gde ostrova  proizvodyatsya v  men'shem  kolichestve, no takzhe iz
goda v god.
     V chem zhe delo, pochemu uporstvuyut sostaviteli kart? A delo v tom, chto  u
vseh  ostrovov,  o   kotoryh  idet  rech',  imeetsya   obshchij  nedostatok:  oni
nedolgovechny.  Inye ostrova  sushchestvuyut  vsego  neskol'ko  mesyacev  ili god,
drugie  --  do desyati  let. Te,  chto  pomel'che,  pogibayut  bystrej, te,  chto
pokrupnee,  sohranyayutsya  dol'she.   "Fabriki"   i  "masterskie"  gotovyat   ih
nedostatochno  prochnymi:  ostrova postoyanno razrushayutsya, ot nih  otkalyvayutsya
kusok za kuskom, utes za  utesom,  ih razmyvayut  ruch'i,  tekushchie  s  vershin.
Ostrov postepenno umen'shaetsya, a zatem vovse ischezaet v puchine vod.
     Vot pochemu ya ot  dushi Negoduyu, kogda novichok-matros nachinaet s perepugu
uprekat' ya  chestit' sostavitelej kart. Negoduyu  i tut zhe  pytayus' ob®yasnit',
chto kartografy ne vinovaty, chto oni ni pri chem. Konechno, byvalomu yunge vrode
menya  ne  trudno  dat'  takoe  ob®yasnenie matrosu-novichku.  A  dovedis'  vam
okazat'sya na moem meste, chto by vy skazali etomu cheloveku? Mozhet byt', i vas
napugala by vnezapnaya vstrecha s neizvestnym ostrovom, vstayushchim iz tumana?

     U mnogih lyudej est' lyubimoe vremya goda.  Odnim nravitsya leto, drugim --
zima ili vesna.  Kto  lyubit zagorat' na solnce, a  kto --  hodit'  na lyzhah.
Vstrechayutsya chudaki,  kotorye  predpochitayut dozhd'  i  slyakot'  lyuboj  horoshej
pogode. YA  znaval  cheloveka, kotoromu  dostavlyala udovol'stvie... progulka v
gustom tumane; zavetnym zhelaniem etogo cheloveka bylo pobyvat' v Londone, gde
takie tumany bolee chasty, nezheli u nas yasnye solnechnye dni.
     CHto kasaetsya menya, to ya odinakovo lyublyu leto i zimu,  vesnu  i osen'. U
kazhdogo vremeni goda svoi dostoinstva, svoi nedostatki. I ya spokojno ozhidayu,
poka proizojdet ocherednaya  smena. No vot odnazhdy, menee  chem  za  sutki, mne
udalos' povidat' i leto, i zimu, i osen', i vesnu.
     Prihodilos' li vam puteshestvovat' vo vremeni? Samo soboj razumeetsya, ne
v  vymyshlennyh  "mashinah  vremeni",  neredko  opisyvaemyh  v  fantasticheskih
romanah, i  dazhe  ne v  sovetskih  reaktivnyh samoletah, kotorye  za nemnogo
chasov  sposobny  perenesti  nas  ot  holodnogo  Polyarnogo  kruga  k znojnomu
ekvatoru, a v mashinah  samyh  prosteckih, vrode  obyknovennogo, vsem  horosho
znakomogo gorodskogo ili  prigorodnogo avtobusa. Konechno,  na takom avtobuse
ne  s®ezdish',  skazhem, v XXX vek ili, naoborot,  v epohu, kogda  na Zemle ne
bylo   cheloveka  i  na  nej  hozyajnichali  gigantskie   zhivotnye--  razlichnye
dinozavry, brontozavry, ihtiozavry i prochie  podobnye  im  zavry. Poehat'  v
gosti k nashim otdalennym pervobytnym praotcam ili navestit' budushchih stol' zhe
otdalennyh prapravnukov, k  sozhaleniyu, eshche  nevozmozhno. I vse zhe puteshestvie
vo  vremeni vpolne  osushchestvimo  i v  nashi  dni. Vy somnevaetes'?  Naprasno:
imenno takoe puteshestvie poschastlivilos' sovershit' Zagadkinu.
     Bylo eto...  Vprochem,  umolchu  poka o tom, gde eto  bylo. Naga  korabl'
zashel  v port odnogo kurortnogo goroda na beregu teplogo sovetskogo morya.  A
moj  starshij brat, stalevar, o kotorom vy  uzhe znaete,  priehal otdyhat' kak
raz  v  etot  gorod.  Radi  takogo sluchaya kapitan razreshil  mne  trehdnevnyj
otpusk.
     Brat moj tozhe lyubitel' puteshestvij, eto u nas  semejnaya cherta, a  zhizn'
slozhilas' tak,  chto plavat' po moryam ili okeanam emu ne prihoditsya. Zato vse
svobodnye chasy  on  otdaet  progulkam v  les  i gory, a  potomu horosho znaet
prirodu.
     Vstretilis' my, beseduem. Poslushal brat rasskazy  o moih priklyucheniyah i
govorit:
     -- Plavat' po moryam, konechno, ochen' interesno, no i na sushe est' nemalo
lyubopytnogo. Hochesh', voz'mu tebya v nebol'shoe suhoputnoe  puteshestvie, pokazhu
takoe, chego pa more ty nikogda ne vstrechal?
     Nado li dobavlyat', chto ya nemedlenno soglasilsya! I vot na sleduyushchee utro
otpravlyaemsya  my  na ploshchad', k ostanovke mestnyh avtobusov.  Zabyl skazat',
chto  delo proishodilo rannej  osen'yu. Prilavki i polki v gorodskih magazinah
zavaleny  svezhimi  yablokami,  grushami,  slivami, na primorskom  bul'vare  --
pyshnye yuzhnye cvety,  bol'shie  i yarkie. V sadah dozrevaet vinograd, zolotyatsya
mandariny i apel'siny. Slovom, osen' vo vsej krase i velikolepii!
     Seli v  avtobus, edem  mimo prigorodnyh kolhozov. Urozhaj na polyah snyat,
pridorozhnaya trava uspela  vygoret', pozheltet', poodal' vidno seno, slozhennoe
v stoga.  V  mashine zharko, dyshat'  nechem; spasibo, veterok inogda naletit --
prineset nekotoroe oblegchenie.
     Proehal  avtobus chas, poltora, i okrestnaya priroda peremenilas'. Rannyaya
osen'  ustupila mesto letu. Trava  stoit zelenaya, vysokaya,  eshche ne koshennaya.
Sadov men'she, yabloki i grushi na derev'yah tol'ko nalivayutsya sokom, mandarinov
i apel'sinov vovse ne vidat'.
     Edem eshche chasa tri ili chetyre. V vozduhe zametno poholodalo, po storonam
dorogi  slovno  by  uzh  ne  leto,   a  vesna.  Travka   sovsem  moloden'kaya,
tol'ko-tol'ko  podnimaetsya nad  zemlej.  I  eshche syurpriz: na odnoj  ostanovke
prodayut  fialki   --  cvety  vesny!  Nu-nu,  dumayu,  mozhet  byt',  dal'she  i
podsnezhniki poyavyatsya?
     Tak  i  est',  na sleduyushchej ostanovke stoit  starushka v platke, prodaet
podsnezhniki!  CHto zhe eto takoe? Vyehali osen'yu,  proehali cherez leto, teper'
proezzhaem vesnu, da eshche rannyuyu, s podsnezhnikami! Uzh ne v zimu li my katim?
     Tut, kak by podtverzhdaya moi opaseniya, konduktor prinyalsya zakryvat' okna
v avtobuse. "Teper' ne leto, grazhdane", -- govorit, i nikto iz passazhirov ne
vozrazhaet: zyabko  v  mashine. Za oknami tuman,  takoj  gustoj,  chto  nevol'no
vspomnilos'  o  chudake znakomom:  vot by on poluchil udovol'stvie --  v  dvuh
shagah nichego ne razglyadish'...
     Probilis'  skvoz' tuman --  novaya neozhidannost':  vesny i v pomine net.
Vse  vokrug  belym-belo.  Po  shosse  snezhnaya  pozemka  bezhit,  u  obochin  --
sugroby... Zdravstvujte, priehali v zimu!
     Raskryl brat chemodanchik, vytashchil fufajku, protyagivaet mne.
     -- Kak, Zahar, -- sprashivaet, --poedem dal'she ili vernemsya obratno?
     Podumal ya, kak by ne  zavez nas avtobus v takoj holod, gde i zamerznut'
netrudno, -- s nami ved' ni vatnikov, ni valenok...
     -- Net, -- otvechayu, -- davaj vernemsya.
     Vylezli my na blizhajshej ostanovke, podzhidaem vstrechnyj avtobus. Holodno
do  togo,  chto  zub  na  zub  ne  popadaet.  Pereminaemsya s  nogi  na  nogu,
priplyasyvaem  pod  derevyannym  navesom  vozle  ostanovki.  Nakonec pokazalsya
avtobus. Seli my v mashinu, i vse  poshlo snachala, tol'ko  v obratnom poryadke.
Iz  zimy priehali v vesnu, iz vesny  --  v leto, a iz leta -- opyat' v rannyuyu
osen',  na  tu  samuyu   gorodskuyu  ploshchad',  otkuda   utrom   otpravilis'  v
puteshestvie.
     Tak menee  chem za sutki udalos' pobyvat' srazu vo vseh chetyreh vremenah
goda! Na proshchanie  brat  skazal,  chto "puteshestvovat' vo  vremeni"  mozhno ne
tol'ko  iz  primorskogo  goroda,  gde my  vstretilis', no  vo mnogih  drugih
rajonah  nashej strany, ot kotoryh  do morya tysyachi kilometrov. I ne tol'ko na
avtobusah, no dazhe peshkom!

     --  Pomogi,  Zagadkin, otnesti  bagazh  tovarishchu  uchenomu, --  uslyshal ya
prikazanie kapitana, kogda proshchal'nym vzglyadom okidyval medlenno udalyavshiesya
doma  i bul'vary Odessy.  My uhodili v dalekoe plavanie, i, kak vsegda, bylo
grustno rasstavat'sya  s rodnymi beregami. "Proshchaj, Odessa!"  --  podumal ya i
pobezhal vypolnyat' prikazanie.
     Ryadom  s kapitanom  stoyal dolgovyazyj chelovek  s  ryzhevatoj  borodkoj na
molodom simpatichnom lice. SHest' chemodanov lezhalo u ego nog.
     Tyazhelymi okazalis' chemodany, no v dva zahoda my blagopoluchno peretashchili
ih v otvedennuyu uchenomu nebol'shuyu kayutu.
     -- Spasibo, yunga, --  skazal on. -- Sud'ba  svela nas nedeli na dve, na
tri.  Vy, kak  ya  dogadyvayus',  moryak  byvalyj, potomu proshu  ne otkazat'  v
pokrovitel'stve.  Preduprezhdajte, pozhalujsta, kogda budem  prohodit' mestami
osobenno primechatel'nymi, ya etim putem edu vpervye...
     Konechno,  ya  byl  pol'shchen   takim  predlozheniem.  YUnga  Zagadkin  budet
pokrovitel'stvovat' uchenomu. Ne skroyu, za vremya plavaniya,  mozhet byt',  dazhe
nemnogo  nadoel emu,  vyzyvaya  na  palubu  kazhdyj  raz,  kogda  dolzhno  bylo
pokazat'sya chto-libo zasluzhivayushchee vnimaniya.
     Proshlo  nemnogo  vremeni, i  my  sdruzhilis'.  Paren'  on  byl  veselyj,
postoyanno napeval pesenku iz fil'ma "Deti kapitana Granta". Stoit na palube,
smotrit na volny libo  na bereg, poglazhivaet borodku i vpolgolosa  napevaet:
"Kto hochet, tot dob'etsya, kto ishchet, tot vsegda najdet!"
     My uzhe  proshli  Dardanelly  --  proliv, soedinyayushchij  Mramornoe  more  s
|gejskim, -- kogda ya sprosil molodogo uchenogo, kuda on put' derzhit.
     --  Na ekvator, --  otvechaet. -- U menya  tuda  nauchnaya komandirovka  ot
nashego instituta.
     -- A kakaya u vas special'nost', esli ne sekret?
     --  Sekreta net.  YA glyaciolog, poprostu  govorya, ledoved. Imeetsya takaya
nauka -- glyaciologiya, l'dy izuchaet.
     -- A razve na ekvatore est' l'dy?
     -- Govoryat, chto est',-- ulybaetsya uchenyj.
     Sporit'  s uchenymi ne risknul, no  pro sebya  posmeivayus'. YA-to  ne  raz
byval  na  ekvatore,   peresekal  ego  v  Tihom  okeane,   v   Indijskom,  v
Atlanticheskom,   znayu,   kakaya  stoit  pogodka   na  etoj   uslovnoj  linii,
opoyasyvayushchej zemnoj shar. Propadesh'  tam  ot pekla i  duhoty! Dozhdi i to ne v
oblegchenie:  dyshat'  vse ravno nechem. Da chto dolgo rasskazyvat' -- termometr
kruglyj god svyshe  dvadcati gradusov tepla pokazyvaet. A etot chudak sobralsya
tam l'dy  izuchat'! Ledoruby  v chemodanah vezet,  tepluyu  odezhdu... Emu by na
Krajnij Sever ili, naoborot, v Antarktiku poehat', a on na nashe sudno sel,--
my  ved' k  ekvatoru  napravlyaemsya, ottuda k  mysu Dobroj  Nadezhdy, potom  k
tropikam Brazilii pojdem. Gde uzh emu s nami l'dy iskat'!
     -- A  vy  na ekvatore  byvali kogda-nibud'? -- vezhlivo sprashivayu, a sam
prodolzhayu nedoumevat'.
     -- Net, ne prihodilos', vse bol'she za Severnym Polyarnym krugom rabotal.
     "Nu,  tam  mesto  podhodyashchee",  --  dumayu, a  vozrazit'  ne reshayus': on
uchenyj, ya yunga.
     Pravda,  sredi uchenyh  vstrechaetsya  nemalo rasseyannyh lyudej. No, kak  ya
slyshal,  rasseyannost'  obychno svojstvenna lyudyam  pozhilym --  akademikam  ili
doktoram nauk,  --  a  etot,  s ryzhevatoj  borodkoj,  sovsem  molodoj,  dazhe
nauchnogo zvaniya  eshche ne imeet. Vprochem, mozhet byt', ne on  rasseyannyj, a te,
kto  poslal  ego  izuchat'  l'dy  na  ekvatore?  Skazhi na  milost',  ne  tuda
komandirovku vypisali! Vot emu syurpriz budet, kogda popadet na ekvator!
     A vremya dvizhetsya, dvizhemsya i my.  Proshli Sueckij  kanal, plyvem Krasnym
morem. V vozduhe vse teplee stanovitsya. Smotryu  -- nachal sbrasyvat'  s  sebya
odezhdu  moj  uchenyj.  Pidzhak snyal,  rubashku,  ostalsya v  majke. Potom  bryuki
skinul,  hodit, dolgovyazyj, v  odnih  trusah.  Interesno, kak on na ekvatore
ledorub svoj nosit' budet? Neuzheli pryamo k trusam prisposobit?..
     ZHarko  emu, no  nichego,  derzhitsya,  ne unyvaet. SHagaet po  palube pochti
nagishom, borodku po-prezhnemu poglazhivaet i vse pesenku  tu zhe napevaet: "Kto
hochet, tot dob'etsya, kto ishchet, tot vsegda najdet!"
     Kak  zhe, najdesh' l'dy na ekvatore! ZHal' mne stalo  uchenogo: kak by  dlya
ego  issledovanij  i opytov  ne  prishlos'  yunge  Zagadkinu  kubiki  l'da  iz
holodil'nika u koka vyprashivat'...
     Vot i ekvator peresekli. Na palube vse raskaleno, solnechnye luchi padayut
na nee  pochti otvesno, v polden' teni  vovse net, v  ostal'nye chasy ona tozhe
nevelika -- nikuda ne spryachesh'sya ot dushnogo znoya.  Priunyl ot zhary i uchenyj,
pogrustnel  zametno. YA uzhe sobralsya otkryt' parnyu  glaza na priklyuchivshuyusya s
nim bedu, no tut podhodit nashe  sudno k  gavani Mombasa,  chto nemnogo  yuzhnej
ekvatora, a on kak raz i prosit vysadit' ego v etom portu.
     Nu, prikidyvayu, nakonec-to sam soobrazil! Vysaditsya v Mombase, podozhdet
obratnogo sudna na rodinu, poedet v svoj institut komandirovku perepisyvat',
skazhet tam: "Kuda zhe vy,  bratcy, poslali menya!" Vot  smehu budet  v nauchnom
mire!
     V Mombase pomog ya molodomu uchenomu chemodany na bereg perepravit', teplo
poproshchalsya s  nim.  Dusha za  nego bolela,  da  chto mog sdelat'? Potom drugie
proisshestviya otvlekli menya, postepenno zabyl o horoshem poputchike.
     Proshlo mesyacev desyat', raskryvayu kak-to  gazetu, a ottuda znakomoe lico
smotrit!  Borodka  v gazete, konechno,  ne ryzhevatoj, a chernoj poluchilas', no
svoego uchenogo srazu priznal! Tam zhe i ego stat'ya napechatana. Vot tak nomer!
Udalos' ved'  emu najti l'dy  na ekvatore! Znachit, pravil'nuyu  pesenku  pel:
"Kto hochet, tot dob'etsya, kto ishchet, tot vsegda najdet!"

     S  pervym  plavaniem  vokrug  beregov  Evropy v moej pamyati  nerazryvno
svyazano odno zabavnoe, no,  po  sovesti  govorya, ne sovsem lestnoe  dlya menya
proisshestvie. Dazhe teper', spustya neskol'ko let, ne ochen' priyatno vspominat'
o nem, i ya  dolgo razmyshlyal, nuzhno li voobshche rasskazyvat' ob etom sluchae. No
"istina dorozhe vsego", kak utverzhdal nekij filosof. Nadeyus', vy ne poteryaete
uvazheniya k Zaharu Zagadkinu, uznav ob oshibkah i promahah ego molodosti.
     |to  sluchilos'  v odnom iz yuzhno-evropejskih  morej.  Byl  pozdnij  chas,
nochnaya  temnota so vseh  storon  okutyvala  sudno, a  v kambuze na shahmatnoj
doske  eshche shli ozhestochennye boevye dejstviya mezhdu mnoj  i  kokom.  Peshki moi
nastupali  somknutym  stroem  i  vot-vot  dolzhny  byli  ob®yavit' mat  korolyu
protivnika,  kogda,  vzglyanuv  v otkrytyj illyuminator,  ya  uvidel  nad morem
ognennoe zarevo. Ono polyhalo u gorizonta, to zatihaya, to snova razgorayas' i
yarko osveshchaya gustye kluby chernogo dyma.
     -- Pozhar! -- voskliknul ya, pokazyvaya na zarevo.
     -- Ah, kakoe  neschast'e! -- zaohal kok, podbezhav k illyuminatoru. -- |to
zhe pylaet  mayak! Pozhar na mayake, chto  mozhet byt' huzhe... Da eshche na kakom! Na
samom zamechatel'nom iz vseh mayakov!
     -- Mozhet byt', ogon' udastsya zatushit'? Plamya kak budto stihaet...
     -- Somnevayus', -- proiznes kok.
     I, slovno podtverzhdaya  ego slova,  zarevo  vspyhnulo  s novoj  siloj...
Trudno bylo otorvat' glaza ot trevozhnogo, no krasivogo zrelishcha.
     -- A tebe izvestno, Zahar, pochemu etot mayak samyj zamechatel'nyj?
     -- Net, -- priznalsya ya. -- Ne izvestno.
     -- Po mnogim prichinam,  yunga. Vo-pervyh, ego signal'nye ogni  ukazyvayut
put'  moreplavatelyam  uzhe  neskol'ko  tysyacheletij.  Vo-vtoryh, on ne  tol'ko
pomogaet   opredelit'  mestonahozhdenie  sudna,  no  i  opoveshchaet  moryakov  o
sostoyanii  pogody,  o  napravlenii  vetra.  V-tret'ih,  na nem  net  mayachnyh
smotritelej:  nikto  ne sledit za  ego  svetovym  ustrojstvom,  ne proveryaet
ispravnost' ego mehanizmov.  Nakonec, v-chetvertyh, i eto samoe sushchestvennoe,
chelovek dazhe nikogda ne byl vnutri etogo mayaka!..
     Prishlos' prizadumat'sya.., Konechno, est'  mayaki-avtomaty,  na  kotoryh s
zahodom solnca  prozhektory vspyhivayut kak by sami soboj  i  goryat  vsyu noch',
poka ih ne  vyklyuchit zarya novogo dnya.  Konechno, esli trebuetsya, to mehanizmy
mogut vrashchat'  prozhektor, i togda ego  svet  stanovitsya migayushchim.  No  chtoby
sushchestvoval mayak, ispravno dejstvuyushchij neskol'ko tysyach let, da k tomu zhe bez
prismotra cheloveka? Net, eto nevozmozhno, eto vran'e!
     I ya vezhlivo vyskazal koku svoi somneniya.
     -- Klyanus', yunga, chto vse skazannoe -- chistejshaya pravda. Mnogoe kazhetsya
nam chudesnym, no eto vovse ne znachit, chto ono ne sushchestvuet...
     -- I  takoj chudo-mayak  sgorit v  plameni  pozhara!.. |to  budet  tyazheloj
poterej dlya moreplavatelej...
     -- Ne bespokojsya, Zahar, dotla ne sgorit. A tak kak pomeshat' ognyu  ne v
nashih silah, davaj spokojno srazhat'sya  dal'she. Ty, kazhetsya,  ugrozhaesh' moemu
korolyu?
     No o kakom  spokojstvii mozhno govorit', kogda  v more proishodit  takaya
katastrofa!
     Mysli  moi  byli u pozhara,  chto-to ya nedoglyadel na doske, ostavil peshki
nezashchishchennymi, i korol' koka beznakazanno pozhral ih odnu za drugoj.
     --  Spokojnoj  nochi, Zahar, -- skazal  kok.  -- Otpravlyajsya  na  kojku,
bezmyatezhno spi i ne dumaj ni o proigryshe, ni o pozhare. YA ne smog posledovat'
etomu  bessporno razumnomu  sovetu, poshel na palubu i trevozhno smotrel na ne
zatihavshee bujstvo plameni.
     --  Otchego  bodrstvuesh', Zagadkin? -- okliknul menya  kapitan, v tu noch'
dezhurivshij na mostike. -- Tebe davno pora spat'.
     --- Pozhar na mayake... Kakoe strashnoe neschast'e! -- YA pokazal na zarevo,
po-prezhnemu to ugasavshee, to snova vspyhivavshee.
     -- Pozhar? Da eto zhe...
     I  kapitan  rasskazal  mne   o  samom  zamechatel'nom  iz  vseh  mayakov.
Predstav'te,  kok,  okazyvaetsya, ne vral!  Bylo  verno  i ego  vo-pervyh,  i
vo-vtoryh, i v-tret'ih, i  v-chetvertyh.  A  mayak dejstvitel'no  ne sgorel  v
ogne, moreplavateli i ponyne nablyudayut ego svetovye signaly. Zdorovo oploshal
v  tu  bessonnuyu noch' yunga Zagadkin,  i vam teper' ponyatno, pochemu  ya  dolgo
razmyshlyal, prezhde chem podelit'sya vospominaniem o pozhare na mayake.

     Nashe  sudno  brosilo yakor' v skalistoj buhte,  na beregu  kotoroj stoyal
stolichnyj  portovyj  gorod. V tot den' ya byl svoboden ot dezhurstva  i ohotno
prinyal  predlozhenie  moego  druga,   korabel'nogo  koka,   povidat'  mestnye
dostoprimechatel'nosti.  On  nakanune  oshparil  ruku,  i  vrach  zapretil  emu
rabotat'.
     Bylo  nachalo  avgusta,  no  gorod  nahodilsya  vblizi  Polyarnogo  kruga,
termometr pokazyval vsego 8 gradusov tepla, i  na  tel'nyashku prishlos' nadet'
sherstyanuyu fufajku.
     Sbory byli nedolgi. Kok  sunul v  chemodanchik dva kotelka, prihvatil  na
kuhne nemnogo sushenogo kartofelya i banku  myasnyh konservov dlya supa, meshochek
s  mannoj krupoj  dlya  kashi, i my  vyshli  na  priportovuyu ploshchad'.  U  samoj
ostanovki  avtobusa  byla  fruktovaya  lavchonka.  V  nej  prodavali  cherniku,
moroshku, brusniku, apel'siny i banany. Prodavec skazal, chto vse  eti yagody i
frukty rastut v okrestnostyah goroda.
     Slova prodavca prozvuchali stranno: apel'siny  i banany,  kak  izvestno,
frukty yuzhnye i rasti vblizi Polyarnogo kruga im slovno by ne polozheno. Odnako
razobrat'sya  v etoj strannosti ya ne  uspel  --  pokazalsya  avtobus,  kotoryj
dolzhen byl dostavit'  nas  k odnoj  iz  mestnyh  dostoprimechatel'nostej.  My
kupili apel'siny i seli v mashinu.
     Spustya  korotkoe  vremya  my byli u  celi poezdki i, vyjdya  iz avtobusa,
uvideli  mnogo  interesnogo.  Nezametno probezhalo  neskol'ko chasov. Vnezapno
zheludki napomnili nam, chto nastupila pora chem-nibud' ih napolnit'. Nado bylo
dostat'  produkty, zanyat'sya  prigotovleniem obeda. YA izryadno progolodalsya  i
myslenno uzhe chuvstvoval vkus pishchi vo rtu, kak vdrug kok sprosil:
     -- A spichki ty vzyal, Zahar?
     Pal'cy moi bystro oshchupali karmany.  Uvy, spichek ne bylo... -- Predstav'
sebe,  i u  menya  ni  spichek, ni zazhigalki, --  proiznes kok. --  Naprasno ya
brosil kurit'...
     Beda,  kak  vsegda,  yavlyaetsya  neozhidanno. Bud' pri mne  uvelichitel'noe
steklo  ili hotya by oskolok  kremnya, ya by sumel dobyt' ogon'. A  tut, kak na
greh, nichego...
     -- Polozhenie bezvyhodnoe, -- grustno zayavil ya. -- Pridetsya poterpet' do
vozvrashcheniya na korabl'.
     -- Net bezvyhodnyh polozhenij, yunga, -- vozrazil kok. -- YA pridumal, kak
svarit' sup i kashu  bez ognya. K sozhaleniyu,  u menya,ruka na perevyazi. Poetomu
slushaj, Zahar, moyu komandu.
     Kok nachal komandovat', a ya tut zhe vypolnyal ego prikazaniya.
     CHerez dvadcat' minut sup i kasha byli gotovy. My nasytilis' do otvala, a
na sladkoe s®eli apel'siny.
     Ne skazhete li  vy, gde i kak my varili sup  i  kashu bez  ognya,  chto  my
osmatrivali i kak nazyvaetsya port, v kotorom stoyalo nashe sudno?

     Posle znakomstva  s molodym uchenym, kotoryj  l'dy  na ekvatore nashel, ya
eshche  bol'she  stal uvazhat' uchenyh,  ni za  chto ne upushchu sluchaya pobesedovat' s
nimi. Potolkuesh' o tom o sem, glaza na  mnogoe otkroyutsya, a esli povezet, to
uznaesh' sovsem neobychnye novosti.
     Imenno takie novosti doshli do menya vo vremya odnogo osennego plavaniya po
moryam  nashego  Dal'nego  Vostoka.  Poberezh'ya  etih  morej  zamechatel'nye  --
krasivye, interesnye, bogatye, -- no, chto  greha tait', dovol'no prohladnye.
Tamoshnim zhitelyam setovat' na zharkuyu pogodu ne prihoditsya...
     Voobrazite  poetomu  moe udivlenie,  kogda,  skalyvaya  pervyj  ledok  s
paluby, slyshu takoj razgovor dvuh passazhirov:
     -- Nu, sosedushka, edem, znachit, v Moskvu na soveshchanie.
     Delo k zime idet, dekabr' -- ne leto, dumayu nemnogo otdohnut' v stolice
ot nashej zhary. Raskalennaya pochva, priznat'sya, izryadno nadoela...
     --  A  ya,  naoborot,  sobirayus'  v  Moskve  ot nashih morozov  otdyhat'.
Dekabr', konechno, ne leto, eto  vy pravil'no  podmetili, no  vse zhe v Moskve
teplee  budet,  chem  v nashih mestah.  Hotya my  po sosedstvu  zhivem i rabotoj
shodnoj zanyaty, a stuzha mne zdorovo priskuchila...
     "Strannye  sosedi: odnomu  zhara nadoela, drugomu stuzha  priskuchila!  Ne
inache,  tut  kakaya-to   geograficheskaya  zakovyrka  imeetsya!.."   Vzyalo  menya
lyubopytstvo.  Konchil led  okalyvat',  uznayu ot  pomoshchnika  kapitana, chto oba
passazhira -- nauchnye rabotniki.
     Vecherkom stuchu k  nim v  kayutu, predstavlyayus',  proshu udelit' neskol'ko
minut  dlya  besedy.  I vot ved' udacha:  okazyvaetsya, oni koe-chto  slyshali  o
Zahare Zagadkine, govoryat, chto rady otvetit' na moi voprosy.
     -- Razreshite sprosit', iz kakoj  mestnosti  edete? -- obrashchayus' k tomu,
kto na zharu zhalovalsya.
     Vtoroj, kotoromu stuzha priskuchila, zanimal menya men'she. Holoda na nashem
dal'nevostochnom poberezh'e veshch' obyknovennaya. A vot zharkih  mestnostej slovno
ne dolzhno byt'.  "Ne  te  shiroty", kak govarival uchitel'  geografii  v  moej
shkole, kogda, stoya u karty, kakoj-nibud' neudachnik iskal Saharu ili Karakumy
za Polyarnym krugom.
     -- Iz ochen' goryachej, tovarishch Zagadkpn. Pochti chto iz pekla...
     "Oj, preuvelichivaesh', tovarishch  nauchnyj rabotnik!"  Nevol'no  vspomnilsya
mne  primorskij gorodok, gde my oboih passazhirov na  bort vzyali. S neba sneg
sypletsya,  na vode ledyanye igolki v  beluyu kashu smerzayutsya... Da i pribyl on
iz svoego "pekla" v vatnyh shtanah i telogrejke!
     -- I eta goryachaya mestnost' na nashem Dal'nem Vostoke?
     --  Tak tochno,  tovarishch  Zagadkin.  Mogu  zaverit',  ya tam  svyshe  goda
rabotayu, inzhenernye  izyskaniya vedu Sami  posudite, pochva  pod nogami do sta
gradusov  nagreta! Nakalena  tak, chto  na odnom  meste dolgo ne prostoish' --
podoshvy zatleyut! Rodniki iz-pod zemli b'yut do togo goryachie, chto nad nimi par
klubitsya. Rechonki  tekut, tak v nih ne voda, a krutoj  kipyatok! Ne vzdumajte
kupat'sya -- za sekundu oshparites', vsya kozha  puzyryami pokroetsya. Horosho, chto
nepodaleku holodnaya reka est', v nee eti kipyatkovye rechonki vpadayut, i snega
lezhat, a to by vovse  propali ot zhary. Konechno, u teploj vody svoi udobstva.
Krugom snezhnye sugroby, termometr tridcat' gradusov nizhe  nulya pokazyvaet, a
my lezem v  vodu  tam, gde  kipyatok  malost' poostyl. CHem ne  banya?  I bel'e
stirat' udobno -- teplaya voda vsegda pod rukoj.
     -- Kakimi zhe izyskaniyami vy zanyaty? -- Mne uzhe yasno, iz kakoj mestnosti
on edet, odnako  ne  ponimayu, chto tam  inzheneram  delat':  peklo eto  bez ih
pomoshchi ustroeno...
     -- |lektrostanciyu budem stroit'...
     -- Na goryachej vode?
     -- Net,  goryachej vody  ne  hvatit: kipyatkovye  rechonki  i rodniki  malo
energii dadut. Stroim stanciyu hotya parovuyu, no neobychnuyu -- ee kotel'naya pod
zemlej raspolozhena.
     -- I gluboko?
     -- Tochno skazat' ne mogu. Glubina, na kotoroj voda stanet zakipat', dlya
nas bezrazlichna. Kilometrom nizhe  ili  vyshe -- no imeet znacheniya... Glavnoe,
chtoby par besperebojno naverh postupal. K  tomu zhe sooruzhat' kotel'nuyu my ne
sobiraemsya -- gotovuyu nashli! Otlichnaya kotel'naya, s polnym oborudovaniem!
     -- Vot eto povezlo! No gde zhe vy istopnikov najdete? Gluboko pod zemlej
u kotlov stoyat', ogon' podderzhivat' -- tyazhelaya rabotenka! Vryad li otyshchete do
nee ohotnikov...
     --  A my  i iskat' ne budem. Istopniki est', da takie, chto za ih rabotu
bespokoit'sya  ne  prihoditsya.  Im kotel'nuyu  i poruchim,  eshche  odnu  nagruzku
dadim,-- poka oni tol'ko  kipyatkovymi  rechkami vedayut i  rodnikami goryachimi.
Nadeyus', soobrazili, o kom ili, tochnee, o chem ya govoryu?
     Konechno,  soobrazil! YUnge  Zagadkinu da ne soobrazit'!  No esli nauchnyj
rabotnik shutit, pochemu i mne ne poshutit'? Moryaki shutku lyubyat...
     Sdelal ya neponyatlivoe lico, sprashivayu, budto ni o chem ne dogadyvayas':
     -- A kak vedut sebya istopniki vashi? Ne zhaluetes' na ih rabotu?
     -- Istopniki bezotkaznye -- kruglye sutki iz  goda  v god rabotayut,  ni
vyhodnyh  dnej, ni  smeny ne prosyat, da  i v zarplate ne  nuzhdayutsya. Pravda,
postoyannyj   prismotr  za   nimi   trebuetsya:  kak   by   ne   nabedokurili.
Bezobraznichat', oni inogda lyubyat, no eto, pozhaluj, prostit' mozhno: rabotenki
tyazheloj mnogo, nado zh istopnikam dushu otvesti... No k nim horoshie smotriteli
pristavleny. Vot moj sosed kak raz takim smotritelem rabotaet...
     Tot, kotoryj na stuzhu zhalovalsya, poddakivaet:
     -- Verno, byvaet baluyut istopniki. Obychno-to oni spokojny, molcha trubki
svoi pokurivayut -- eto izlyublennoe ih  zanyatie,  --  no poroj najdet na nih,
rasshumyatsya, pepel  iz tru- bok nachnut vytryahivat', kamnyami kidat'sya, neredko
na  lyudej  goryachim testom  pleskat'.  Testa  etogo  u  nih  v  izbytke.  Kak
razojdutsya, celymi  potokami ego  vylivayut. No  my  privykli za  istopnikami
smotret', haraktery ih uznali. Za  neskol'ko dnej  napered  ugadyvaem, kogda
oni balovat' nachnut  -- kuda kamni  budut shvyryat', kuda  testo vypleskivat'.
Togda my okrestnyj narod preduprezhdaem, chtoby poosteregsya, poka istopniki ne
ujmutsya. Na ih goryachem teste my dazhe katat'sya nauchilis'. Techet ono bystro, a
my vskakivaem na nego, proezzhaem neskol'ko kilometrov, probuem testo...
     -- |to chto zh, razvlechenie u vas takoe?
     -- Ne sovsem razvlechenie, a kataemsya. Dovedetsya byt'  v nashih  krayah --
milosti  prosim v gosti. Vse pokazhem -- i istopnikov,  i kipyatkovye rechki, i
na goryachem teste katat'sya obuchim...
     Poblagodaril ya nauchnyh rabotnikov za priglashenie, besedoj s nimi ves'ma
dovolen ostalsya. Oni obo mne  slyshali, znali, chto yunga Zagadkin iz-za svoego
lyubopytstva ne raz vprosak popadal,  p reshili podshutit'  nado mnoj.  No ya ih
zamysel  razgadal, ne  poddalsya!  A vot chto pod zemlej gotovuyu kotel'nuyu dlya
elektrostancii  nashli, chto na goryachem teste katat'sya mozhno i  vremya  bujstva
istopnikov za neskol'ko dnej ugadyvat', izvestno mne ne bylo.
     |to  i   est'  te  neobychnye  novosti,  o  kotoryh  v  nachale  rasskaza
upomyanul...

     Bylo na redkost' chudesnoe utro, kogda my vhodili v etu  dalekuyu buhtu u
odnogo  iz chuzhezemnyh ostrovov v  Tihom okeane. Na beregu  buhty sredi yarkoj
zeleni  sadov lezhal  krasivyj  portovyj gorodok. YA  s lyubopytstvom oglyadyval
ozarennye  solncem  opryatnye  kamennye i derevyannye doma, chisten'kie  ulicy,
bul'var, tyanuvshijsya vdol' naberezhnoj.
     U  betonnoj  pristani  stoyali  pod  pogruzkoj torgovye  shhuny,  poodal'
pokachivalis'  na vode rybackie parusniki. Nebol'shoj  plyazh vozle  gorodka byl
polon detvory. Rebyatishki bezhali  navstrechu  prilivnoj volne, brosalis' na ee
greben', i volna nesla ih obratno k plyazhu.
     Edva  my  prishvartovalis'  i  kapitan,   sojdya   na  bereg,  skrylsya  v
pristanskom zdanii,  uvenchannom vyshkoj s  flyugerami, kak nad buhtoj zazvuchal
pronzitel'nyj, rezkij gudok.
     Sovetskie korabli -- ne chastye gosti  v etoj dalekoj buhte.  YA podumal,
chto gudok privetstvuet poyavlenie nashego sudna,  i s  gordost'yu posmotrel  na
rodnoj flag, reyavshij na  korme. Odnako golos  gudka mne ne ponravilsya: v nem
bylo chto-to trevozhnoe,  razdrazhayushchee. Ne  pohodil gudok i na signal o nachale
pli okonchanii raboty -- on dlilsya i dlilsya, budto ego zabyli ostanovit'.
     Proshlo nemnogo vremeni. Kapitan snova pokazalsya na pristani i toroplivo
shagal k  nashemu  sudnu. Nazojlivy  gudok  ne  preryvalsya.  V ushah  nepriyatno
zvenelo, na serdce delalos' vse tomitel'nej. Kakie novosti neset kapitan?
     Utro bylo po-prezhnemu  chudesnoe. Na sinem  nebe  ni oblachka, beskrajnyj
okean, vidnevshijsya za vhodom v buhtu, lenivo posylal k beregu melkie volny.
     Kapitan podnyalsya na sudno i totchas  prikazal  snimat'sya s yakorej.  Lico
ego, vsegda nevozmutimo-spokojnoe, bylo yavno ozabochennym.
     Spustya neskol'ko  minut  my  uzhe dvigalis' k otkrytomu  okeanu.  Vskore
posledovali nashemu primeru i torgovye shhuny.
     -- CHto sluchilos'? -- sprashivayu u vahtennyh. -- Ved' my dolzhny byli gruz
prinyat'?
     Vahtennye nedoumevayut.  A chto-to sluchilos'  navernyaka, potomu chto u nas
avral ob®yavili, vseh naverh vyzvali. Naperegonki zadraivaem lyuki, ochishchaem ot
lishnego  palubu, chto  ostavit'  nuzhno, krepim  kanatami k zheleznym  kol'cam.
Pohozhe, gotovimsya k shtormu,  no otkuda emu vzyat'sya,  esli nebo chistoe, vetra
net,  okean obychnye prilivnye volny  shlet?  Da  i  shtorm  luchshe  perezhdat' v
gavani, chem v raz®yarennoj vode protiv nego borot'sya...
     Uryvkami poglyadyvayu  na  udalyayushchijsya  bereg  i  vizhu, chto  ves' gorodok
slovno smyateniem ohvachen.  Po ulicam begut  lyudi, detej  za ruki  tashchat.  Iz
domov  vynosyat uzly i chemodany, u  pristanskih skladov tovary na  avtomashiny
gruzyat. My tem vremenem iz buhty vyhodim, vot-vot budem v okeane.
     Vnezapno  vokrug  nas voznikaet neobyknovennaya tishina,  takaya glubokaya,
slovno vse zvuki po komande umerli. Dazhe shum priboya ischez. I v etom strannom
molchanii nachinaetsya nemyslimoe: voda buhtu pokidaet! Sovsem nedavno volna za
volnoj nakatyvalas' na bereg, teper'  budto otliv nastupil. Net,  ne  otliv:
chas neurochnyj, potom uhodit voda ochen' stremitel'no. Rybackie parusniki, chto
na volnah pokachivalis', uzhe  na  gal'ke lezhat, pered betonnoj pristan'yu tozhe
suho; pristan' kak stena nad obnazhennym dnom vozvyshaetsya...
     Minut  za  dvadcat' voda  na  dobrye polkilometra  ot berega othlynula!
Pravil'no postupil kapitan, inache na sushe ochutilos' by nashe sudno.
     A  neobyknovennye  sobytiya prodolzhayutsya: ne tol'ko iz buhty -- so vsego
poberezh'ya voda otbegaet. Nablyudayu za ee begstvom, no na dushe  nespokojno: uzh
ne  razverzlas'  li  v nedrah ogromnaya propast' i teper' v nee tihookeanskaya
voda rinulas'? My bystrym hodom idem, odnako otoshli ot berega nedaleko. CHto,
esli zastryanem na vysohshem dne?
     Obernulsya  v storonu  okeana. Ottuda ne  volna-- zelenaya vodyanaya gora s
moguchim revom dvizhetsya! Vo mnogih shtormah byval, ispytyval na more vsyacheskie
peredryagi, no  takoj  volny  ne  vstrechalos'. Srazu  my v  glubokuyu  vodyanuyu
lozhbinu popali.  Skryvat'  ne budu,  yunga  Zagadkpn v  kubrik udral:  i  sam
ispugalsya, i prikazanie bylo, chtoby nenuzhnyh lyudej pa palube ne ostalos'.
     Vozneslo nash  korabl' na  greben'  gigantskogo  vala,  zatem  kak v yamu
brosilo. Konechno,  ya  iz  kubrika etogo ne videl,  no svoimi  bokami zdorovo
oshchutil:  menya  napodobie  futbol'nogo  myacha  ot  peregorodki  k  peregorodke
shvyryalo.  Edva eto prekratilos', ostorozhno vyglyanul na  palubu. Okazyvaetsya,
ranovato vylez -- pervaya vodyanaya gora za  kormu ushla i  k beregu mchitsya,  iz
okeana na  nas  vtoraya nastupaet, vtyagivaet v novuyu  lozhbinu.  S gigantskimi
valami shutki plohi, i yunga  Zagadkin opyat' v kubrik na futbol'nuyu trenirovku
pospeshil. Tam i tretij val perezhdal.
     Posle tret'ego vala ugomonilsya okean. Byli volny tozhe  ser'eznye, no ne
takie  strashnye.  A nebo  po-prezhnemu, tochno  na smeh, chistoe.  Ot  opasnogo
proisshestviya v yasnuyu pogodu my eshche deshevo otdelalis': smylo shlyupku s paluby,
bortovye poruchni sneslo, v kapitanskoj rubke stekla vyshiblo.
     Povorachivaem obratno  k  beregu.  Buhta,  kak ni v chem ne byvalo, vodoj
zapolnena. Prishvartovalis' na prezhnem  meste, u betonnoj pristani, da nashego
gruza v pomine net. I spravlyat'sya o nem naprasno: pristanskie sklady nastezh'
raspahnuty,  gal'koj  i  peskom  zabity. Bol'shih  bed  natvorili  v  gorodke
okeanskie  valy! Vmesto kamennyh  domov -- korobki bez  okon,  bez krysh, bez
dverej.  Derevyannye doma  vovse  razrusheny, vsyudu  besporyadochnye grudy dosok
valyayutsya.  Bul'var u  naberezhnoj zanesen zhidkoj gryaz'yu,  derev'ya  bez listvy
stoyat,   u  nekotoryh  stvoly   polomany.  Na  ulicah   spasatel'nye  otryady
rabotayut...
     K schast'yu, gudok zablagovremenno dali, opovestili naselenie  gorodka, a
to zhertv bylo by mnogo. Pronzitel'nyj,  nepriyatnyj gudok, no pol'zu  prines.
|tot gudok  osobenno menya  zainteresoval. Okean  ogromnyj, rodilis'  volny v
pustynnoj mestnosti, za tysyachi kilometrov ot toj ostrovnoj buhty,  napali ne
pa  vse  okeanskie  berega,  lish'  na  nemnogie... Kak zhe uznali, po  kakomu
napravleniyu budut dvigat'sya vodyanye valy i, glavnoe, k kakomu chasu yavyatsya?
     Zamechatel'no  dejstvuyut  uchenye:  za  tri  chasa  predupredili  portovyj
gorodok, chto imenno k nemu razrushitel'nye volny mchatsya!

     Plavat' po  nemu eshche ne prihodilos',  dazhe na  beregah ego  ne  byl, no
sud'boj etogo morya ozabochen davno.
     Bol'shoe,  horoshee, nuzhnoe  more. I  ochen'  rybnoe k  tomu  zhe, po vsemu
zemnomu  sharu slavyatsya nekotorye porody ego ryb. Da vot beda: s kazhdym godom
usyhaet ono. Posmotrish'  na ego staruyu i novuyu  karty -- otorop' beret. Inye
zalivy nachisto peresohli,  inye ot morya peschanaya  kosa otrezala,  i  im tozhe
nedolgo zhit'  ostalos'. Nedavnie  meli ostrovami sdelalis',  na odnoj  takoj
meli  lyudi poselilis', doma postroili. Ostrova, chto nedaleko ot berega byli,
prevratilis' v poluostrova -- ushla  voda iz prolivov, kotorye ih ot materika
otdelyali.  Pryamo  na glazah gibnet more!  CHto za napast' priklyuchilas' s nim?
Govoryat,  chto klimat zametno poteplel  v teh mestah, otkuda tekut v eto more
krupnye  reki.  Zimy  tam  ukorotilis', men'she snegov  vypadaet, znachit,  po
vesnam  i taloj  vody men'she.  Koe-kto  vinit i  nashih predkov,  kotorye  po
beregam etih rek i ih  pritokov lesa  povyrubali,  a  potomu  reki obmeleli,
malovodnoj  stali.   Koe-kto  dobavlyaet,  chto  na  teh  rekah  mnogo  plotin
sooruzheno,  zabirayut  lyudi  rechnye vody dlya  svoih  nadobnostej: dlya  poliva
polej, dlya zavodov i fabrik.  Tak li,  ne tak, sudit' ne mne,  A moryu ploho,
voda  v  nem  vse  umen'shaetsya.  Priunyl  ya,  zhal' morya, kak  by  sovsem  ne
ischezlo... Kazhdyj raz,  kak  vzglyanu na kartu -- ne  uvidet'  ego nel'zya, po
razmeram  ono  malo ustupit Baltijskomu  ili  CHernomu,  --  obidno  za  nego
delaetsya, no chem Pomoch' moryu, ne znayu. A ved' ono  ne  ch'e-nibud', pochti vse
-- nashe, sovetskoe, berega chetyreh bratskih sovetskih respublik omyvaet.
     K schast'yu, vstretilsya svedushchij chelovek, nemnogo uteshil menya: "Ne goryuj,
yunga,  ne  odin  ty  obespokoen  sud'boj  morya.  Mnogie  uchenye  i  inzhenery
vstrevozhilis' i dumayut o ego  budushchem". Dal mne svedushchij chelovek knizhki, gde
o sposobah spaseniya morya govoritsya.
     Prochital ya  eti  knizhki.  Raznoe  sovetuyut.  Odni  predlagayut prokopat'
dlinnyj kanal,  pustit'  po nemu vodu  iz sosednego  morya:  ona, mol, dolzhna
"samotekom pojti, potomu chto  to  more vyshe lezhit. Drugie schitayut, chto  nado
bol'shie yuzhnye reki plotinami peregorodit', otvesti ih techenie ot svoih morej
i tozhe po  dlinnym kanalam  peregnat' v eto usyhayushchee more. Tret'i hotyat tak
postupit' s severnymi  rekami, chetvertye -- s  severo-vostochnymi, pyatye -- s
bol'shoj vostochnoj rekoj.
     Kazhdyj uchenyj ili inzhener na svoem nastaivaet, no v odnom vse shodyatsya:
delo vazhnoe, trebuetsya  shiroko ego obsudit'. Raz tak, reshil i ya v obsuzhdenii
uchastvovat'. Perechel  povnimatel'nej knizhki, nashel  predlozhenie, kotoroe mne
osobenno ponravilos'. Pochemu? Da potomu, chto esli ego primut  i  v verhov'yah
treh rek postavyat  plotiny, to  i  dlinnye kanaly  ne  nado budet kopat'.  A
dobavochnuyu vodu po  doroge k  moryu  mozhno  rabotat' zastavit': pust' na vseh
poputnyh gidroelektricheskih stanciyah lopasti turbin povrashchaet. Ee  ot  etogo
ne ubudet, a narodu pol'za.
     Izlozhil na  bumage svoe mnenie, chertezhik narisoval  i  tut  zhe otpravil
komu sleduet. Ne skroyu, lestno mne, chto i yunga Zagadkin ne lykom shit, reshaet
sud'bu morya. Teper' zhdu, kak postupyat uchenye i inzhenery, chtoby sohranit' eto
more: po-moemu ili po-inomu?
     Slovno  by  pravil'noe predlozhenie  poslal,  a  net-net i usomnyus':  ne
oshibsya li? Mozhet byt', uspokoite moi somneniya?


     YA mnogo  slyshal, koe-chto  chital ob  etom neobyknovennom more, i vse  zhe
kak-to ne verilos' ni  slyshannomu,  ni chitannomu: razve  mozhet byt'  more, v
kotorom  nel'zya utonut'?.. Da pri zhelanii, a podchas  vopreki zhelaniyu utonut'
mozhno v lyuboj rechushke, v lyubom prudu, ne govorya uzh  ob ozere ili more! I vot
sluchilos' tak, chto mne udalos' popast' k beregam etogo udivitel'nogo morya.
     My  stoyali  v  odnom  iz sredizemnomorskih  portov, ozhidaya  inostrannoe
sudno, chtoby  peredat' emu chast' gruza iz nashih tryumov. Inostranec opazdyval
na  troe sutok, i kto-to iz komandy predlozhil  sovershit' ekskursiyu k beregam
morya,   o  kotorom  idet  rech':  ono  nahodilos'  nedaleko  ot  mesta  nashej
vynuzhdennoj stoyanki. ZHelayushchih  povidat' more nashlos' mnogo, no poehalo  lish'
chetyrnadcat'  chelovek,  rovno  stol'ko,  skol'ko  mog vmestit' nanyatyj  nami
avtobus.  V  chislo schastlivcev popal i  ya. Vecherom my  seli  v  mashinu,  a k
rassvetu byli u celi ekskursii. Do chego zhe unylymi i bezradostnymi okazalis'
berega  morya!  My  uvideli  peschanuyu nizinu,  pokrytuyu  nevysokimi  holmami.
Koe-gde rosla  chahlaya trava, klonilsya  na vetru  suhoj trostnik. Otrazhaya luch
solnca, sverkali  pyatna soli,  to  bol'shie,  kak  ozerki, to  melkie,  tochno
rossyp' bityh steklyashek. V otdalenii temneli krasno-korichnevye gory s golymi
morshchinistymi sklonami.
     Golubovataya   morskaya   voda  blestela  napodobie   zerkala,   kazalas'
sovershenno nepodvizhnoj  i  slovno by  nichem  ne  otlichalas'  ot  vody lyubogo
drugogo morya. Pri vzglyade na ee spokojnuyu glad' mne  vnezapno prishla derzkaya
mysl'  --  risknut'  sobstvennoj  zhizn'yu radi torzhestva nauki  i  popytat'sya
utonut' tam,  gde, po zavereniyam vseh puteshestvennikov, eto bylo nevozmozhno.
Mne predstavilos',  kak v nauchnyh knigah i shkol'nyh uchebnikah budut  pisat',
chto edinstvennym chelovekom,  kotoromu udalos'  utonut' v etom more, byl yunga
Zahar Zagadkin. I mechta o velikoj slave vskruzhila mne golovu.
     Pritvorivshis' sil'no utomlennym ot nochnoj poezdki v avtobuse,  ya zayavil
tovarishcham,  chto  nameren  nemnogo  otdohnut'  i  polezhu  v  teni  odnogo  iz
pribrezhnyh holmov. Vstrevozhennye tovarishchi tut zhe  zahoteli  ostavit' so mnoj
nashego  doktora, i  prishlos'  potratit'  nemalo slov, chtoby otgovorit' ih ot
takogo namereniya. Podozhdav, poka  sputniki skrylis' za  holmom, a  ih golosa
postepenno smolkli, ya nachal privodit' svoj zamysel v ispolnenie.
     Ne spesha  razdelsya, akkuratno  slozhil  odezhdu,  perevyazal ee  remnem, a
zatem sel pisat'  zapisku, v kotoroj ob®yasnyal svoj postupok. "Zahar Zagadkin
pogib vo imya nauki", -- zakanchivalas' zapiska.
     Kogda vse bylo gotovo,  a poverh svertka s odezhdoj ukreplena  formennaya
furazhka, ya s razbegu kinulsya  v more. Okazavshis' na dostatochnoj glubine, leg
na  spinu  i  neozhidanno pochuvstvoval  sebya pochti nevesomym: more tak horosho
podderzhivalo   menya,  chto  ya  zabespokoilsya  --   utonut'  budet,   pozhaluj,
dejstvitel'no ne prosto...
     YA poproboval poplavat'  i s udivleniem ubedilsya, chto, nesmotrya na silu,
s kakoj podderzhivala telo strannaya, hochetsya skazat' -- gustaya voda,  plavat'
bylo ochen'  trudno.  Kazhdoe dvizhenie  trebovalo usilij, budto  ruki  i  nogi
udaryali ne po zhidkosti, a po chemu-to tverdomu, napominayushchemu dosku. A rezkij
shlepok dazhe vyzyval bol'.
     Brosiv proshchal'nyj vzglyad  na berega,  myslenno  pozhav ruku tovarishcham, ya
okunulsya  v  golubuyu glubinu s  namereniem  bol'she  ne vozvrashchat'sya iz  nee.
Odnako ne tut-to bylo: kakaya-to nevedomaya sila mgnovenno vytolknula menya  iz
vody,  kak  probku!  Pervaya  popytka  okonchilas'  neudachej.  No  razve  yunga
otstupaet pered trudnostyami? YA sdelal vtoruyu popytku utonut',  potom tret'yu,
chetvertuyu,  pyatuyu...  Uvy, neudacha  sledovala  za neudachej.  More prodolzhalo
vybrasyvat' menya: podvig Zahara Zagadkina byl emu ne nuzhen! Bor'ba s gustoj,
vyazkoj vodoj izryadno utomila menya, ya zapyhalsya i tyazhelo dyshal. Ne ostavalos'
nichego  inogo, kak  smirit'sya pered prirodoj,  priznat'  sebya  pobezhdennym i
vyjti na bereg...
     Tak  ya  i postupil.  No  kak  zhestoko  menya  nakazalo  more za  popytku
oprovergnut' utverzhdeniya nauki! V glazah  otchayanno zhglo, v nosu i ushah tozhe.
Vse telo,  ot podoshv do makushki, pokrylos' lipkim, zhirnym na  oshchup' naletom.
Vo rtu  byla nesterpimaya  gorech'. ZHzhenie vse usilivalos',  i ya ne znal,  chto
predprinyat'.  K schast'yu, poblizosti tekla reka, vpadayushchaya v more. YA brosilsya
v  ee mutnye strui, dolgo smyval s sebya protivnyj nalet, no  smyt' polnost'yu
ne smog.
     V kakom zhalkom vide zastali menya tovarishchi! Krasnye,  vospalennye glaza,
slipshiesya komkami volosy...
     Tak pechal'no okonchilis' moi  popytki  utonut' v more,  v kotorom nel'zya
utonut'.

     Byli u nas na korable dva priyatelya-zemlyaka. Do flotskoj sluzhby oni drug
druga  ne znali, hotya  zhili pochti po sosedstvu:  odin na yugo-zapadnom beregu
ozera, vtoroj -- na severo-vostochnom.
     Kak  primutsya  oni  govorit'  o  rodnyh  mestah,  hochesh' ne  hochesh',  a
zaslushaesh'sya. To pomyanut, drugoe, tret'e, i vse  s lyubov'yu! Poverit'  im  --
net v nashej strane ugolka luchshe, chem  ozernye berega, otkuda zemlyaki na flot
yavilis'. YA  teh beregov  ne videl, mozhet byt',  oni ne tak zamechatel'ny, kak
oba  priyatelya  ih  opisyvali,  no delo ponyatnoe:  kazhdomu  dorogi mesta, gde
protekli ego detskie i yunosheskie gody.
     Osobenno  hvalili  zemlyaki svoe  ozero. I bol'shoe ono, i raznoj ryboj i
plavayushchej dich'yu bogato, i voda... Vot iz-za ego vody kak-to razgorelsya u nih
spor, da takoj yarostnyj, chto edva  do  ssory ne  doshlo. A ved'  druzhili tak,
chto, kazalos', vodoj ne razol'esh'.
     Nachalsya spor  s  pustyaka. Vspominali  oni, kak na  dikih  utok  s lodok
ohotilis'. Odin i skazhi:
     -- Voda  v  nashem  ozere  horosha.  CHerpnesh'  ee vederkom,  pej  v  svoe
udovol'stvie! pravda, zheltovataya, no vkusnaya, pochti sladkaya...
     -- Nu, naschet sladosti ty naprasno, -- vozrazhaet vtoroj. -- Kakaya u nee
sladost'?  V rot  ne  voz'mesh': gor'ka,  slovno morskaya...  I vovse  ona  ne
zheltovataya, a biryuzovaya.
     Slovo za slovo, dosporilis' do hripoty, a stolkovat'sya ne mogut. Kazhdyj
na svoem  stoit:  odin utverzhdaet -- zheltovataya,  vtoroj --• biryuzovaya,
odin dokazyvaet -- presnaya, vtoroj -- solenaya!
     Pokrasneli oba, nadulis', kak  indyuki. YA uzh dumal, navsegda rasstroitsya
u nih druzhba, da vovremya na pomoshch' im  prishel: soobrazil, vozle kakogo ozera
oni zhili. A togo ozera  mne vovek ne zabyt' -- v pyatom klasse  iz-za nego na
uroke  opozorilsya!  Potomu  i  o  ego vode tozhe zarubka v  pamyati  ostalas'.
Ob®yasnil zemlyakam, v chem delo, oni tut zhe pomirilis'.  - Vidish', ya byl prav!
-- govorit odin.
     -- Vizhu, ya byl prav! -- otvechaet drugoj.

     |to  plavanie nachalos' po-obychnomu,  i nichto  ne  predveshchalo,  chto  ono
okazhetsya takim  strannym.  My  pokinuli Arhangel'skij  port i  vskore byli v
holodnyh polyarnyh vodah. Stoyala letnyaya pora, i solnce pochti ne spuskalos' za
gorizont.  Neredko  my  videli  tyulenej  i morzhej,  a na  beregu  pustynnogo
ostrovka ya  dazhe zametil  sem'yu belyh medvedej.  V  tryume my vezli noven'kie
tokarnye stanki. Ih  nado bylo sdat' v odnom iz  severnyh  morskih portov, a
ottuda vzyat' pilenyj les.
     Plavanie  dlilos' sravnitel'no dolgo. No vot odnazhdy my  podoshli k gube
-- ust'yu shirokoj reki. Gde-to poblizosti dolzhen byl nahodit'sya port. YA zhdal,
chto s minuty na minutu pokazhutsya ego prichaly, no vremya  bezhalo, a oni vse ne
poyavlyalis'.  Togda-to  sluchilas'  pervaya strannost'. Porta na  poberezh'e  ne
bylo, a kapitan ne zadumyvayas' povel korabl' vverh po techeniyu reki.
     Den' sledoval za dnem, berega reki sblizhalis', a my  prodolzhali uhodit'
ot  morya. Voda za bortom iz solenoj stala presnoj, izmenila svoj zelenovatyj
morskoj cvet na  svetlo-zheltyj  rechnoj. Vdol' beregov tesnilis'  gory, rosli
sosny, listvennicy, eli, a porta vse ne bylo.
     Izumlenie  moe  ne imelo granic. Da i kto by na moem meste ne izumilsya:
bol'shoj okeanskij korabl' plyl v glub' materika!
     Nakonec my dobralis' do  porta. On okazalsya pochti v semistah kilometrah
ot ust'ya reki!
     My  vygruzili  stanki,  vzyali pilenyj les i  otpravilis'  v  dal'nejshee
plavanie. Snova za kormoj  ostalis' vody mnogih morej, v poputnoj chuzhezemnoj
gavani my sdali drevesinu, a  zatem,  vyjdya na okeanskij prostor,  podoshli k
samomu ekvatoru. Tam v odnom iz portov sledovalo zabrat' natural'nyj kauchuk.
     My  nahodilis'  sovsem  v  drugoj chasti  sveta,  no  nado  zh  bylo  tak
sluchit'sya, chto i na etot raz  nuzhnogo porta ne okazalos' na beregu okeana! I
opyat'  kapitan povel sudno vverh  po  techeniyu ochen' shirokoj reki.  Vdol'  se
beregov tozhe zeleneli lesa, no  uzhe ne  hvojnye, a tropicheskie:  v nih rosli
pal'my, fikusy, lavry, mimozy...
     Posle neskol'kih dnej plavaniya my uvideli port, gde nas zhdal kauchuk.
     |tot  morskoj  port  otstoyal  ot  morya  bolee  chem  na  poltory  tysyachi
kilometrov!  Tak  nash okeanskij korabl' vtoroj  raz zaplyl  daleko  v  glub'
materika.
     Vy  dumaete,  konchilis'  strannosti plavaniya,  o kotorom ya rasskazyvayu?
Net.  Pogruziv  kauchuk, my  spustilis'  toj zhe  rekoj  do  ee  ust'ya,  zatem
peresekli dva okeana i eshche neskol'ko morej.
     My podoshli  k  sushe,  no  i  tut  nuzhnogo  nam  porta  ne  okazalos' na
poberezh'e. I  v tretij raz  kapitan  povel sudno vverh po reke. My podnyalis'
protiv  ee  techeniya do  morskogo porta, kotoryj nahodilsya pochti v devyatistah
kilometrah ot  morya! Tam my sdali  kauchuk, pogruzili v  tryum ris,  hlopok  i
nakonec povernuli k rodnym beregam.

     Korabl', na  kotorom ya plavayu, perevozit ne tol'ko  gruzy, no neredko i
passazhirov. Goda chetyre nazad, vo vremya rejsa vdol' poberezh'ya Indostana, nam
dovelos'  perevezti  iz  Bombeya  v  Karachi  gruppu  turistov-afgancev. Posle
kratkovremennogo puteshestviya po Indii oni vozvrashchalis' cherez Pakistan k sebe
na rodinu.
     S odnim turistom, molodym uchitelem iz  nebol'shoj afganskoj  derevni,  ya
uspel poznakomit'sya. Oba my  govorili  po-anglijski, i  mne  udalos' koe-chto
uznat' o ego zhizni.  On  byl beden i, konechno, nikogda  ne mog  by mechtat' o
turistskoj  poezdke  v Indiyu,  esli  b ne schastlivyj  sluchaj. On  vyigral po
loterejnomu  biletu nemnogo deneg  i  poehal posmotret'  stranu, kotoraya ego
ochen' interesovala.
     Proshchayas' so mnoj v Karachi, novyj znakomyj obeshchal napisat' pis'mo o tom,
kak on  dobralsya  do  svoej  derevni.  Na  pis'mo ya  otvetil, i  mezhdu  nami
zavyazalas'  perepiska.  Kak-to,  perechityvaya  ego  pis'ma  -- a  u  menya  ih
skopilos' desyatka poltora, -- ya  obratil  vnimanie, chto na  odnih  konvertah
nakleeny afganskie pochtovye marki, na drugih -- iranskie,
     |to smutilo menya. YA  horosho znal, chto molodoj uchitel' zhivet po-prezhnemu
bedno, poroj otkazyvaya sebe v samom neobhodimom, i na poezdki v stranu, hotya
by i sosednyuyu, sredstv u nego net. V ocherednom pis'me ya zadal vopros, kak on
uhitryaetsya puteshestvovat' bez deneg.
     "Puteshestvoval   vovse   ne   ya,   --   vskore   otvetil   uchitel',  --
puteshestvovala...  derevnya, v kotoroj  ya zhivu. Sluchilos'  tak, chto  shkol'nyj
domik,  gde  ya obuchayu  detej  i  kvartiruyu  sam,  a  takzhe hizhiny vseh  moih
odnosel'chan i dazhe  ih  polya,  ostavayas' na  meste, sovershili puteshestvie iz
Afganistana
     v Iran,  a  potom vernulis' obratno. Poetomu  chast' pisem bylo  udobnee
sdavat' ne afganskoj, a iranskoj pochte".
     Vot tak istoriya! Puteshestvuyushchaya  shkola,  puteshestvuyushchie  hizhiny i polya,
puteshestvuyushchaya derevnya...
     YA ne  veril sobstvennym glazam, kogda chital eti stroki. Mozhet  byt', ne
tak  ponyal  napisannoe  po-anglijski?  Obratilsya  so  svoimi  somneniyami   k
kapitanu,  no  tot  podtverdil, chto perevod veren. Tak ya uznal, chto  est' na
zemle  derevni, kotorye, ostavayas'  na  meste, v  to zhe  vremya  puteshestvuyut
vmeste, so vsemi zhitelyami iz odnoj strany v druguyu!

     Kak-to posle  uzhina sobralis' v kubrike korabel'nye znatoki  geografii,
stali drug druga raznymi voprosami udivlyat'.
     --  Komu izvestno, tovarishchi,  kuda  Volga vpadaet?  -- sprosil kok. Vse
zasmeyalis', kakoj legkij vopros zadan, horom  otvechayut: "V Kaspijskoe more!"
Pravda, odin nachal dokazyvat', chto po  Volgo-Donskomu kanalu tolika volzhskoj
vody  Azovskomu  moryu  perepadaet,   no  etogo  znatoka  tut  zhe  ulichili  v
nevezhestve. Po kanalu ne volzhskaya voda  Azovskomu moryu perepadaet, a donskaya
-- Kaspijskomu. Da i ochen' malo etoj vody, upominat' o nej ne stoit.
     -- A po-tvoemu, Zahar, kuda Volga techet? -- sprashivaet kok.
     -- V Meksikanskij zaliv, -- otvechayu.
     Znatoki opyat' zasmeyalis', no kok etot glupyj smeh nemedlenno oborval:
     -- Zrya smeetes', tovarishchi, yunga  pravil'no govorit. Est' i takaya Volga,
chto v  znamenituyu amerikanskuyu reku Missisipi vpadaet. Po Missisipi vody toj
Volgi v Meksikanskij zaliv tekut.
     Nado vam skazat', chto rekami ya s maloletstva interesuyus', hotya i ne tak
sil'no, kak moryami. Skol'ko rek po imeni znayu, dazhe perechislit' trudno!  Tri
arifmeticheskie  tetradki  nazvaniyami  rek  zapolnil.  Reshil  ya  okonchatel'no
posramit' znatokov, obrashchayus' k nim s takimi slovami:
     -- Razreshite uznat',  a kuda Don vpadaet? -- V Azovskoe more! -- krichat
v odin golos.
     -- A eshche kuda?
     Zamyalis'  korabel'nye  znatoki,  nikto  ne  mozhet  otvetit'. Pomolchali,
prosyat menya  otkryt'  im donskoj sekret. Ladno, dumayu,  sejchas ya vam nauchnyj
doklad sdelayu. I nachinayu primerno tak:
     -- Reka  Don -- hitraya  reka, techet v raznye morya,  komu  kak nravitsya.
Francuzy  zayavlyayut, chto  voda  Dona  v  Biskajskij  zaliv  popadaet,  indusy
govoryat,  chto ona  Bengal'skomu zalivu  dostaetsya,  kanadcy--ozeru  Ontario.
SHotlandcy  uveryayut,  chto Don neset  svoyu  vodu v  Severnoe more,  ih  sosedi
anglichane ne vozrazhayut, no rashodyatsya vo mnenii naschet ust'ya Dona. SHotlandcy
schitayut, chto ono vblizi  goroda Aberdina nahoditsya, a anglichane ne soglasny:
net,  vblizi  goroda Donkastera! A mezhdu oboimi gorodami  --  dobryh  dvesti
pyat'desyat kilometrov!..
     Otkrovenno priznayus': ne udalos' mne zakonchit' nauchnyj doklad. Prervali
ego slushateli, zagogotali napereboj, zauhali  na vse golosa, rozhi korchat, na
menya  pal'cami  pokazyvayut. A  ya  terpelivo  zhdu, poka  etot  nemyslimyj shum
prekratitsya: "donskoj vopros" mnoyu horosho izuchen. Pomnyu, eshche v shkole u doski
o  Done podrobno rasskazyval. Nash uchitel', na chto lyubil menya, i to zamechanie
sdelal:  "Ty,  Zagadkin, shutovstvo  v klasse  ne  ustraivaj,  otvechaj, kak v
uchebnike napisano!"
     Kogda znatokam nadoelo shumet', oni na menya nakinulis':
     --  Ne  mozhet  byt',  chtoby odna reka  v raznye  zalivy, ozera  i  morya
vpadala! Zaputalsya ty! Kuda zhe, po-tvoemu, Don techet?
     -- YA chelovek russkij. Nash Don k Azovskomu moryu bezhit. Dlya menya on samyj
glavnyj, narod nesprosta ego po batyushke velichaet -- Donom Ivanovichem!
     Opyat'  shum podnyalsya.  Znatoki  geografii krichat, chto  reka otchestva  ne
imeet,, hotyat  bit'sya ob  zaklad,  chto  ya im skazku sochinyayu.  A  mne chto: ob
zaklad  tak ob zaklad!  Udarili my po rukam, i  togda ya  spokojno  ob®yasnil,
pochemu  Don  po  batyushke  velichayut,  prichem  ne  Petrovichem,  Kuz'michom  ili
Danilychem, a imenno Ivanovichem. A naposledok dal znatokam adres, po kotoromu
oni v spravedlivosti ostal'nyh moih slov ubedit'sya  mogli. Vsej tolpoj poshli
po etomu adresu i uverilis' v pravote yungi Zagadkina.
     A u  menya vyigrannye na spor veshchi ostalis': nozhik perochinnyj,  zapisnaya
knizhka  da  ta  rakovina-tridakna,  o  kotoroj  ya  upomyanul,  rasskazyvaya  o
nezadachlivyh stroitelyah ostrovov.

     Pochti  u  vseh rebyat  est' malen'koe  sobranie chem-libo  interesnyh ili
pamyatnyh  predmetov.  U odnih  --  rechnye rakushki,  chertov palec, obkatannaya
morskoj vodoj gal'ka, kameshek s zolotistymi krapinkami, a to prosto krasivyj
fantik-obertka  ot konfety  ili shokoladki. U drugih  -- marki s izobrazheniem
kosmonavtov  i kosmicheskih korablej, spichechnye etiketki,  otkrytki s  vidami
gorodov, inostrannye ili starinnye russkie monetki...
     U menya tozhe hranitsya vsyakaya vsyachina. Sredi etoj vsyachiny osobenno doroga
mne  tonkaya  mednaya  plastinka s  nacarapannymi  slovami:  "Spasibo, Zahar!"
Osobenno  doroga, hotya  s  nej  svyazano  proisshestvie,  ne sovsem  dlya  menya
ponyatnoe.
     Neskol'ko let nazad ya gostil u babushki v odnom iz stepnyh rajonov nashej
strany.
     Tam rabotali  otryady izyskatelej poleznyh  iskopaemyh,  a troe  molodyh
geologov dazhe snimali komnatu v babushkinom dome.
     YA  podruzhilsya s nimi, po utram kipyatil  dlya nih  chaj,  vecherom prinosil
parnoe moloko i dopozdna, poka im  ne nadoedalo, zanimal rasskazami o  svoih
priklyucheniyah.
     Moi  novye  druz'ya lyubili  cvety, i  ya pochti kazhdyj den' stavil na stol
svezhie bukety.
     Geologi vstavali rano utrom, brali  s  soboj  molotki,  zubila,  prochee
snaryazhenie i uhodili v sosednyuyu holmistuyu step' s redkimi roshchicami i koe-gde
razbrosannymi  ozerami. Priglashali  s soboj i menya, no mne bol'she  nravilos'
brodit' po stepi i sobirat' cvety.
     Geologi nazyvali svoego starshego Kapitanom.
     Kak-to vecherom, rassmatrivaya ocherednoj buket, Kapitan zametil: ,
     -  Zanyatnye  cvety  ty  pritashchil  segodnya, strannogo, ves'ma  strannogo
gusto-sinego  ottenka...  YA  videl,  tvoya babushka stirala, nu-ka, priznajsya,
pomogal ej i zaodno s bel'em podsinil buket?.. Ty ved' vydumshchik, Zahar...
     -- CHto vy, Kapitan, --  obidelsya  ya. --  Kto zhe  podsinivaet  cvety?  YA
narval ih u dal'nih ozer, v balke, gde rodnichok b'et. Hotite eshche prinesu?
     -- V kakoj balke?. -- peresprosil Kapitan.
     -- YA zhe  skazal: u dal'nih ozer, kilometrov pyatnadcat' otsyuda  budet...
Pojdete k etim ozeram,  za berezovoj roshchej  svernite s dorogi vlevo, a potom
nizom po balke do samogo rodnichka...
     -- I mnogo tam takih cvetov?
     -- Poryadochno. V balke i maki rastut, no ya ih ne trogal.
     -- A maki kakie?
     --  Obyknovennye, razve  chto s sizovatym  otlivom... Tebe izvestno, kak
nazyvayutsya cvety v bukete?
     -- Net, ya ved' ne botanik, a geograf-lyubitel'...
     -- ZHal',  odnostoronnee u tebya obrazovanie... Nu, da vse ravno, spasibo
za adres, Zahar. V voskresen'e otpravimsya k rodnichku, proverim tvoi slova...
Mozhet byt', pojdesh' s nami?..
     No pojti ne udalos': v voskresen'e ya dolzhen byl uezzhat'.
     A nedavno poluchil ot Kapitana pis'mo:
     "Privet,  Zahar!  Sluchajno uslyshal  tebya po radio;  rad,  chto ty  zhiv i
zdorov. Pomnish' svoi bukety? Oni okazali nam dobruyu uslugu, pomogli otyskat'
cennoe rudnoe mestorozhdenie. Sovetuyu nas  pozdravit': za nahodku  mne i moim
tovarishcham vydali premiyu. Tvoe userdie ya ne zabyl i posylayu v podarok  mednuyu
plastinku; ona vyplavlena iz rudy, kotoruyu nachali  dobyvat' v mestah, gde my
rabotali i s toboj poznakomilis'".

     Est' u menya tetka-starushka. Tetka kak tetka,  starushka kak starushka. Ne
stoilo by rasskazyvat' o nej, ne  zhivi  ona odno vremya  v mestnosti ochen' uzh
lyubopytnoj:  poverite li,  na dne morskom! Izbushka u nee  tam stoyala, s vidu
nekazistaya, a vnutri uyutnaya, chisten'kaya.
     Ne  podumajte, chto tetka moya rusalka ili sirena morskaya. Ni rusalok, ni
siren, kak  izvestno, v  prirode net,  ya pervyj  mogu  v  etom vas zaverit'.
Neskol'ko let zhila tetka na dne morya i na sud'bu  ne zhalovalas', ot tetkinyh
sosedej po dnu takih zhalob tozhe nikto ne slyshal. Da na chto by im zhalovat'sya?
Pravda, zalivalo ih inogda, osobenno po vesnam,  zato ryby dostatochno, a dlya
rybnoj  lovli  u nih seti  byli.  Vyrashchivali i  podhodyashchie  k toj  mestnosti
rasteniya. Slovom, zhili neploho. Mnogie do togo privykli ko dnu morskomu, chto
poroj zabyvali o  neobychnom  svoem polozhenii. Deti doshkol'nogo vozrasta i ne
znali  o nem. Nu, ya-to, konechno,  horosho znal -- s  maloletstva  interesuyus'
geograficheskimi strannostyami.
     Pomnyu,   eshche   do  postupleniya  na   flot  kak-to  navestil   starushku.
Obradovalas'  ona  moemu priezdu, ugostila zamechatel'no  vkusnymi karasyami v
smetane.
     -- A karasi otkuda, tetushka? -- sprashivayu, a v dushe posmeivayus': karas'
ved' ryba ne morskaya...
     -- A  u nas tut  osobyj stavok  est', prud -- po-vashemu, po-gorodskomu.
Kak raz pozadi moej  izbushki,  v  nem  i  razvodim karasej. Mne  zhe  za nimi
prismatrivat' porucheno.
     Nadolgo zapomnilis' tetkiny karasi, tak vkusny byli.
     Uehal ya.  Plavayu  po  vsem moryam-okeanam,  net-net i podumayu  o  tetke:
kak-to zhivetsya starushke na dne morskom?
     Proshlo goda tri.  Podospel ocherednoj otpusk, poezd vezet  menya v rodnye
kraya. Po  puti  reshayu k tetke  zaglyanut'. SHiroko razlilos' ee  more., oj kak
shiroko! Volny po nemu hodyat, belye barashki nakatyvayutsya na berega, chajki nad
vodoj  letayut...  A  tam,  gde  tetkina  izbushka   stoyala,  korabl'  plyvet,
pokachivaetsya na volnah.
     Vse zhe udalos'  razyskat' tetku. Okazyvaetsya, pereselilas' starushka  na
morskoj  bereg.  Postroili ej  novyj dom,  horoshij, so  starym  ne sravnish'.
Vstretilsya  s tetkoj,  rasskazyvaet ona, kak pereezzhala  so dna  morya. Potom
vynimaet iz pechi skovorodu. Opyat' u tetki karasi v smetane!
     -- A eti karasi otkuda?
     -- Ottuda zhe, Zaharushka, iz stavka.  Kogda pereselyalis' so dna, karasej
s soboj prihvatili. Tut, za myskom, dlya nih novyj stavok  vyryli. YA za  nimi
po-prezhnemu i prismatrivayu... Dazhe medal' za karasej poluchila...
     Vot kakaya u menya tetka! Darom chto starushka, a takie pereezdy sovershaet,
da eshche medali zarabatyvaet. ZHal' tol'ko, chto teper'  na beregu zhivet, -- net
u menya bol'she tetki na dne morskom, ne mogu etim pohvalit'sya...

     V  tot  raz, kogda ezdil k  tetke,  chto medal'  za  razvedenie  karasej
poluchila,  na  obratnom  puti  navestil  ee plemyannika, a moego  dvoyurodnogo
bratca i rovesnika. On zhil so svoej sem'ej nepodaleku ot  tetkinogo morya,  u
berega odnoj vpadavshej tuda rechki.
     Provel  s  bratcem  okolo  pedeli. Celymi  dnyami  my raznye  sostyazaniya
ustraivali.  V  les  pojdem  --  sorevnuemsya, kto bol'she  gribov  ili maliny
soberet,  v  pole napravimsya --  tozhe sporim, kto bol'she razlichnyh babochek i
zhukov nalovit. Otkrovenno skazhu, chto  v etih lesnyh i  polevyh promyslah  on
dovol'no legko vyhodil  pobeditelem. Obidno,  no  nichego ne podelaesh':  ya --
chelovek morskoj,  on  -- suhoputnyj, vse gribnye mesta i malinniki naperechet
pomnit,  znaet,  pa kakom  pole  kakie  babochki ili zhuki vodyatsya.  Predlozhil
bratcu  bezhat' naperegonki  -- i tut  pobeda  uskol'znula:  golova v  golovu
prishli  k finishu.  Probovali tyazhest' na  spor podnimat' -- opyat'  ne udalos'
svoe  prevoshodstvo dokazat': odinakovuyu tyazhest' podnyali.  Kak ni pyzhilsya, a
bol'shuyu silu vyzhat' iz sebya ne smog.
     K schast'yu, v eti  nepriyatnye  minuty  ya  zametil, chto k  rechnomu beregu
obyknovennaya  lodka  prichalena.  Nu,  dumayu,  sama  sud'ba  znak  podaet,  i
predlagayu v  greble  sorevnovat'sya.  Bratec soglashaetsya.  Dogovorilis'  tak:
sperva on poplyvet k  mysku na reke, chto primerno v kilometre ot lodki  byl,
potom ya. Kto eto rasstoyanie bystree projdet, tot i pobeditelem budet.
     Zasekli vremya,  vskochil  bratec  v lodku  i prilezhno veslami zarabotal.
Obrashchaetsya s nimi neploho, no do menya, konechno, emu  daleko. Dobralsya bratec
do myska, prygnul na zemlyu, ottuda rukami kak oderzhimyj mashet. Opyat' zasekayu
vremya:  dvenadcat' minut emu ponadobilos'. Leg na bereg, spokojno  zhdu, poka
bratec s lodkoj vernetsya  i  nakonec-to  nastupit moe torzhestvo, -- v greble
yungu Zagadkina trudno prevzojti.
     Podoshla  moya ochered'. Lezu  v lodku, nachinayu  po vsem pravilam  veslami
rabotat', zhmu chto est' mochi. Minuta bezhit za minutoj, grebu velikolepno, sam
na sebya lyubuyus'. Vot i mysok!
     Vysadilsya,   tozhe   zamahal  rukami,  da  chto  radosti,  esli  plyl  ne
dvenadcat', a pyatnadcat' minut! S dosady ne stal i v lodku sadit'sya, beregom
obratno  poplelsya.  Nastroenie,  sami  ponimaete,   preskvernoe:   v  vodnom
sorevnovanii morskoj yunga pered suhoputnym parnishkoj opozorilsya.
     A dvoyurodnyj bratec navstrechu idet, pritvornymi slovami uteshaet. No chem
uteshish' v takom
     razocharovanii?  Do togo  stalo grustno, chto reshil etu zlopoluchnuyu rechku
nemedlenno pokinut'...
     -- Ochen'  ogorchilsya, Zahar? -- sprashivaet  bratec.  -- Esli  ochen',  to
naprasno.  YA  tebe odin  sekret otkroyu.  Ty  o nem  ne  podozreval,  a ya  im
vospol'zovalsya...
     -- Na  chto mne  tvoj  sekret?  YA  chelovek  muzhestvennyj,  neudachi  umeyu
perenosit' i v uteshenii ne nuzhdayus'.
     -- Moe uteshenie ne prostoe. Kogda k mysku plyl, ty protiv techeniya greb?
     -- Konechno, protiv. Razve sam ne znaesh'?
     -- To-to i ono, chto znayu. A ved' ya k mysku po techeniyu plyl!
     -- Kak -- po techeniyu?
     --  Ochen'  prosto.  Nasha  rechka i tuda i  syuda techet,  v  raznoe  vremya
po-raznomu. A chasto nikuda ne techet, svoyu vodu na meste derzhit. YA greb, poka
techenie  k mysku shlo, a ty --  kogda  ono vspyat'  povernulo,  potomu tebya  i
obognal. Ne znal by sekreta, ne stal by s morskim yungoj v greble tyagat'sya...
     Na  drugoj  den'  pokazal bratec etot  rechnoj sekret. My dazhe naglyadnyj
nauchnyj opyt sdelali. Nashchepali  luchinok, brosili  ih  v vodu. Oni  snachala k
mysku poplyli,  odnako  vskore vernulis',  nemnogo pokruzhilis' pered nami  i
opyat' k mysku  dvinulis'. Nu i fokus! Esli by svoimi glazami ne videl, ni za
chto ne  poveril by,  chto est' rechki, u kotoryh voda to  v odnu, to  v druguyu
storonu techet, a v promezhutkah vovse bez dvizheniya stoit.

     Kto iz nas  v detstve  ne  mechtal  ili  ne  mechtaet otkryt'  novyj,  ne
izvestnyj geografam ostrov? Kak zamanchivo  byt'  pervym chelovekom, uvidevshim
posredi okeana nevedomyj klochok sushi, pervym vysadit'sya  na nego,  vodruzit'
flag svoej Rodiny! Mechtal da, priznat'sya, mechtayu o tom i ya.
     Kak ni pechal'no, no v nashe vremya takie mechty neosushchestvimy. Vse ostrova
uzhe otkryty moreplavatelyami i davnym-davno naneseny na kartu.
     "A "Ostrov  Zahara  Zagadkina"?" --  sprosit chitayushchij eti stroki. Vot o
nem-to i budet rasskaz.
     Pozdnim vecherom my snyalis' s yakorya v Neapole i vyshli v Tirrenskoe more,
vzyav kurs  na  yugo-vostok,  k  Messinskomu prolivu. V tot  pamyatnyj vecher  ya
vyzvalsya na nochnoe dezhurstvo, potomu chto hotel eshche raz posmotret' znamenityj
vulkan Stromboli.
     Noch' blizilas' k  koncu, kogda sprava po  bortu v predrassvetnoj sineve
vyrisovalis'   kontury  etogo   pohozhego  na   ogromnuyu  kamennuyu   piramidu
ostrova-vulkana.  Stromboli  "rabotal",  kak  vsegda,  neutomimo.  Vremya  ot
vremeni  kluby  serogo para,  podnimavshegosya  iz  kratera,  ozaryalis'  snizu
ognenno-krasnym plamenem. Zatem zarevo postepenno blednelo, chtoby snova yarko
vspyhnut' spustya neskol'ko minut. Kazalos', v  more  dejstvovala ispolinskaya
pech'. |to bylo poistine zamechatel'noe zrelishche.
     Tirrenskoe more  znakomo cheloveku  s nezapamyatnoj pory. V nashi dni  vse
berega etogo morya, vse ego ostrova i ostrovki  otlichno  izvestny, izucheny  i
opisany.
     Ne raz dovodilos' plavat'  Tirrenskim morem  i mne. Pochti vse  poputnye
ostrova ya znal  ne  tol'ko po  mestopolozheniyu,  no dazhe  po  vneshnemu  vidu.
Voobrazite  zhe moe udivlenie, kogda vskore  posle  voshoda solnca neozhidanno
pokazalsya  sleva  u  gorizonta bol'shoj  ostrov,  okutannyj legchajshim marevom
tumana i kak by visyashchij  v  vozduhe nad morem. Pochemu neozhidanno? Da potomu,
chto mezhdu Stromboli i yuzhnym poberezh'em  Italii bol'shih  ostrovov net.  A tut
yavstvenno vidnelsya goristyj bereg, a na  nem kamennye doma,  bashnya s kruglym
kupolom, rybackie parusnye  lodki u prichalov...  Voda, kak zerkalo, otrazhala
postrojki i lodki.
     "CHto za chudesa? -- podumal ya.  -- Otkuda v etih mestah vzyat'sya ostrovu,
da eshche s gorodom na poberezh'e?.."
     Utro bylo na redkost' yasnoe i spokojnoe.  V nebe ni  oblachka, v vozduhe
ni veterka. Kazalos', priroda eshche ne probudilas' ot  nochnogo  sna.  Dezhurnyj
pomoshchnik kapitana stoyal na mostike nepodvizhno, kak  statuya,  i smotrel pryamo
vpered. Neuzheli on nichego ne zametil?
     Neopisuemoe volnenie ohvatilo menya.  Mozhet byt', sud'ba  ugotovila yunge
Zagadkinu  sdelat' geograficheskoe otkrytie i on nashel zemlyu, kotoroj eshche net
na kartah?
     YA  rinulsya  k  mostiku, chtoby  zayavit'  pomoshchniku kapitana  o poyavlenii
tainstvennogo   ostrova,   no  vovremya   spohvatilsya.   Oshibka   v   nauchnyh
predpolozheniyah nedopustima;  prezhde  chem opoveshchat'  o  kakom-libo  otkrytii,
sleduet proverit'  sobstvennye znaniya. Kruto  peremeniv  kurs, ya  pobezhal  v
kayutu koka, kotoryj nakanune kupil v Neapole kartu Tirrenskogo morya.
     V  kayute  nikogo  ne bylo.  Veroyatno, kok  uzhe ushel  gotovit'  zavtrak.
Drozhashchimi  rukami  ya  razvernul  kartu.  Serdce radostno  zabilos':  nikakih
ostrovov mezhdu Stromboli i YUzhnoj Italiej na karte ne bylo!
     V eto mgnovenie szadi razdalsya horosho znakomyj ukoriznennyj golos:
     -- |h, Zahar, Zahar...
     YA oglyanulsya. Kayuta byla po-prezhnemu pusta.
     -- Ne toropis', yunga, ne smeshi lyudej... -- proiznes tot zhe golos.
     Tut tol'ko ya zametil  nebezyzvestnogo  vam  popugaya ZHako. On kachalsya na
zherdochke,  ukreplennoj  vozle  kojki,  i  po  obychnoj  popugajskoj  privychke
povtoryal slova, chasto slyshannye ot svoego hozyaina.
     "CHto ty ponimaesh', durnaya ptica!" -- rasserdilsya ya i stremglav pomchalsya
obratno  naverh: nado bylo  speshit'  --  nevedomyj  ostrov  mog  skryt'sya  s
gorizonta. Na  palube vse bylo  v  poryadke. Nevedomyj ostrov, kak i  ran'she,
vidnelsya na gorizonte. No teper' somnenij uzhe ne bylo: yunga  Zagadkin sdelal
vazhnoe geograficheskoe otkrytie.
     YA byl vne sebya ot  schast'ya.  Vo vtoroj polovine XX veka  uvidet' novyj,
nikomu ne izvestnyj  ostrov!  I gde?  V prevoshodno  znakomom moreplavatelyam
Tirrenskom more. Da eshche kakoj ostrov! Ne vulkanicheskij, vnezapno izverzhennyj
iz  zemnyh nedr silami prirody, a obitaemyj, s bol'shim gorodom na poberezh'e!
Interesno, na kakom yazyke govoryat zhiteli etogo goroda?..
     Mne predstavilos', kak novuyu zemlyu nanesut na karty, a ryadom s  tochkoj,
oboznachayushchej dorogoj  dlya menya klochok sushi, postavyat zavetnye slova: "Ostrov
Zahara Zagadkina". Imya moe uznaet vse chelovechestvo!
     Paluba byla  eshche bezlyudna.  Hotelos' zabit' v pozharnyj kolokol,  pal'cy
tyanulis'  k  signal'noj  verevke,  no  v poslednyuyu  sekundu  vozniklo drugoe
reshenie. S krikami: "Vse na palubu! Skorej, skorej, otkryt novyj ostrov!" --
ya pobezhal vniz.
     Kriki vspoloshili komandu. Odin za drugim lyudi podnimalis' na palubu.
     -- Vidite, vidite? -- torzhestvuyushche sprashival ya, pokazyvaya  na gorizont.
-- |tot ostrov otkryt mnoj! |to ostrov Zahara Zagadkina!
     Matrosy kak zavorozhennye smotreli na otkrytuyu mnoyu zemlyu.
     Podnyalsya na palubu i kapitan, otdyhavshij posle vahty.
     -- Pozdravlyayu,  Zagadkin, -- skazal on, udivlenno vzglyanuv na gorizont.
Ulybka  skol'znula  po  ego  licu,  i  on dobavil: -- No  zachem  tak istoshno
krichat', yunga?  YA nigde ne  chital, chtoby Kolumb  vopil, kogda vpervye uvidel
berega Ameriki...
     -- Tovarishch  kapitan,  prikazhite  spustit' kater, --  poprosil  ya.  -- I
pozvol'te tozhe poehat' na bereg...
     -- Nemnogo obozhdem, -- otvetil kapitan. -- Na podhodah k nevedomoj sushe
mogut vstretit'sya  i  nevedomye  opasnosti... Blagorazumie trebuet poterpet'
neskol'ko minut.
     No za eti neskol'ko minut sluchilas' beda, nepopravimaya beda...
     Mne otchayanno  ne povezlo.  Ostrova  moego  imeni net na kartah,  na ego
goristye berega tak i ne vysadilsya ni odin chelovek, hotya mnogie  iz  komandy
nashego sudna sobstvennymi glazami videli etot ostrov, videli gorodskie doma,
bashnyu s kruglym kupolom, rybackie parusniki u prichalov.
     Ostrova Zahara  Zagadkina na kartah net.  CHto zhe proizoshlo?  |to  takaya
obidnaya  istoriya, chto dazhe ne hochetsya govorit' o nej. Mozhet byt',  doskazhete
ee za menya?

     Kak ni speshili my popast' v Murmansk k prazdnikam, a ne udalos'. Utro 7
noyabrya  zastalo  nashe  sudno  v Barencevom  more, vblizi severnogo poberezh'ya
Norvegii. I  eshche nepriyatnost': nado  zh bylo tak sluchit'sya, chto  v noch'  na 8
noyabrya imenno mne vypala ochered'  nesti vahtu  na palube! Bez  togo neveselo
vstrechat' prazdnik na  chuzhbine, a tut  dazhe posidet'  vecherkom v korabel'nom
krasnom ugolke ne pridetsya...
     Nichego ne podelaesh', takova sluzhba flotskaya, a vse zhe na dushe tosklivo.
     Tovarishchi uteshayut,  govoryat, prazdnichnuyu radioperedachu, Zahar,  ty i  na
palube uslyshish', reproduktor na sudne zamechatel'nyj, nikakoj shum morya ego ne
zaglushit, da i pogoda stoit spokojnaya.
     Horosho,   konechno,   golos   Moskvy  poslushat',   odnako  obidno,   chto
prazdnichnogo  salyuta ne uvizhu: televizora na korable  u  nas net. A ya  lyublyu
salyut smotret'. Ochen' uzh torzhestvenno i krasivo luchi  prozhektorov po nochnomu
nebu igrayut. Posetoval koku na svoyu uchast', a tot i skazhi: -- Znaesh', Zahar,
navernyaka  obeshchat' ne  mogu,  no  koe-chto postarayus'  sdelat'. Televizor  ne
televizor, a  est'  u menya drugoe hitroe  ustrojstvo, davno rabotayu nad nim.
Esli k vecheru  udastsya  pustit' ego v hod, togda ty i drugie tovarishchi  salyut
uvidite. Povtoryayu:  obeshchat' ne mogu,  ne vse ot menya zavisit,  da i  detalej
nekotoryh ne  hvataet...  CHto verno, to verno -- nash kok  izvestnyj lyubitel'
tehniki, postoyanno  chto-nibud' masterit,  izobretaet. U sebya  v kambuze on k
kotlam osobye plastinki priladil, ot plastinok provod provel i teper', kogda
sup ili  kofe  zakipayut, plastinki sami ogon' pod  kotlami sbavlyayut. Bol'shoj
vydumshchik  nash  kok.  Mozhet  byt',  v  samom  dele pustit  k  prazdniku  svoe
ustrojstvo?..
     Nastupaet  vecher. Nesu vahtu na palube,  slushayu prazdnichnuyu peredachu iz
Moskvy. Nemnogo veselee stalo, osobenno kogda nam, vsem plavayushchim po moryam i
okeanam,   privet  peredali.  Nezametno  podoshlo  vremya  salyuta.  Muzyka   v
reproduktore  stihla.  Razdalsya boj chasov so Spasskoj  bashni  Kremlya,  potom
doneslis'  do  nas pervye zalpy orudijnogo salyuta. Sejchas  v Moskve vzygrayut
prozhektory, vzletyat v noch' cvetnye veera raket.
     Konchilas' pushechnaya pal'ba, net nichego v nebe nad nami,  tol'ko zvezdy v
vysote migayut. Dosadno, podvelo koka ego hitroe ustrojstvo.
     A tut i radio zamolchalo.  Navernoe, prervalas' svyaz' s  Moskvoj. Tol'ko
podumal ob etom -- na gorizonte prozhektornyj luch vspyhnul. Probezhal po nebu,
za nim vtoroj, tretij, chetvertyj, pyatyj... I poshlo, i poshlo! Takaya  chudesnaya
igra sveta nachalas'!
     CHto  ni  luch,  to raznym  cvetom gorit  --  krasnym, malinovym, zheltym,
zelenym.  Dvizhutsya  po  nebosklonu  strui  sveta,  to shodyatsya  v puchok,  to
razbegayutsya  po  storonam i kazhdyj mig menyayut okrasku.  Tol'ko  chto  luch byl
oranzhevym, a stal lilovym, puncovym, golubovatym, nezhno-zolotym. Snopy sveta
vytyagivayutsya v dlinu,  potuhayut, snova zalivayut  plamenem nebosklon. Otrazhaya
igru ognya, menyaetsya i cvet  morya -- iz sinego delaetsya sirenevym, rozovatym,
purpurnym, bledno-zheltym.
     Slavno rabotali prozhektoristy, udivitel'no bystro menyali stekla v svoih
ogromnyh  lampah.  Vnezapno  vdol'  gorizonta  razvernulas' shirokaya ognennaya
lenta i  tut zhe vzmetnulas' vysoko vverh. Ona izgibalas',  tochno  koleblemaya
vetrom, potom snizu u nee poyavilas' serebristaya bahroma, a  sama lenta stala
napominat'  zanaves. Volnistye  skladki  zanavesa  rastyagivalis', szhimalis',
opyat'  rastyagivalis',  on gorel, iskrilsya, perelivalsya, trepetal  i vdrug...
rassypalsya na tysyachi luchej.
     I vse ischezlo, na temnom nebe ostalis' tol'ko yarkie zvezdy.
     YA  byl potryasen salyutom! Hotel tut  zhe  poblagodarit' koka,  pozdravit'
ego, odnako usomnilsya: hot' i bol'shoj on  vydumshchik, a vryad  li takoe emu pod
silu... Vse-taki  korabel'nyj povar, a  ne velikij  izobretatel'... Vprochem,
izobretateli -- narod dotoshnyj,  ot nih vsego ozhidat' mozhno. Ved' mnogie  iz
nih tozhe ne byli izvestny, poka ne proslavilis' pervym  svoim  izobreteniem.
Pozhaluj,  i  s  nashim  kokom  tak  budet,  esli  on v  samom  dele  pridumal
ustrojstvo,  chtoby  bez  televizora  smotret'  salyut  za  tysyachi kilometrov,
pokazyvat' v nebe chudesnye svetovye kartiny. ZHal', chto v  tehnike razbirayus'
slabo, ne reshit' mne etot vopros...

     Nehorosho podslushivat'  postoronnij razgovor, eshche  huzhe  peredavat' ego,
poprostu govorya --  spletnichat'. Mne samomu eto ponyatno,  da vse protiv moej
voli vyshlo. Zabralsya ya  posle dezhurstva v ukromnyj ugolok na palube,  knizhku
raskryl,  kak  vdrug  slyshu  --  tovarishchi  ryadom  beseduyut. Golosa  gromkie,
morskie, chuzhie slova sami po sebe v ushi lezut, c  knizhka, na  greh, popalas'
malointeresnaya. Poetomu v umyshlennom  podslushivanii yungu  Zagadkina proshu ne
vinit'. Ne stoilo by vspominat' o tom sluchae, esli b razgovor ochen' zanyatnym
ne okazalsya.
     Nachalos'  s togo, chto ya uslyshal  golos korabel'nogo  radista, takogo zhe
vydumshchika, kak nash  kok. Govorit radist s hripotcoj, po nej i opredelil, kto
hozyain golosa.
     --  Davno eto bylo, ya  togda eshche komsomol'skij  znachok  na svoej kurtke
nosil,  --  rasskazyvaet  radist. -- V tu poru v  nashem gorodke  Gor'kovskoj
oblasti odna babka  zhila, protivnaya-preprotivnaya.  Ne  takaya uzh  staraya  ili
nemoshchnaya byla, a  rabotat' ni  za chto ne hotela, ot  lyubogo dela otlynivala,
dazhe samogo legkogo.  Za pticej  smotret'  otkazyvalas', storozhihoj  byt' ne
zhelala. Slovom, ne babka, a lodyr'. K tomu zhe vypivat' lyubila.  Vy sprosite,
gde  dlya  vypivki den'gi brala?  A  ona celymi  chasami  na cerkovnoj paperti
sidela,  milostynyu prosila. CHto dnem soberet, to k nochi prop'et. Kto ne znal
babku, podaval monetku-druguyu -- podi ugadaj, chto ona p'yanica. A ot teh, kto
s nashej ili sosednej ulicy, pozhivy u nee bylo malo.
     Pomnyu, sidit ona u cerkvi, raznye zhalostnye slova proiznosit, a ej, kak
polozheno, vezhlivo otvechayut:
     -- Bog podast, babka.
     Babka zlyushchaya, ogryzaetsya na takoj  otvet: "Zahochet  i podast, vam nazlo
podast!"
     I  vot   ved'   kakoe   neobyknovennoe  proisshestvie  s   etoj   babkoj
priklyuchilos'.  Vyhodit  ona rannim utrom  iz  haty, gde zhila, a  po vsemu ee
dvoriku den'gi rassypany. I vse serebryanye! Zemlya slovno posle dozhdya mokraya,
monetki tozhe mokrye, tak povsyudu i pobleskivayut.
     Obradovalas' babka, sobrala den'gi v meshok, k sosedyam kinulas', serebro
pokazyvaet.  Sosedi ahayut, udivlyayutsya,  a  ona  im odno tverdit: "Vot mne  i
podal bog. Vam, bezbozhnikam, nazlo vmeste s dozhdem s  neba  prislal!"  Takuyu
propagandu bozhestvennuyu razvela, chto dal'she nekuda.
     Obezhala  babka  sosedej,   ot   nih  pryamikom  v  magazin  napravilas',
protyagivaet prodavcu svoe nebesnoe serebro i vino vzamen prosit.
     Prodavec  posmotrel na den'gi,  obratno  vozvrashchaet:  "Ne  mogu  monety
prinyat', u  menya  ih kassir v banke ne voz'met: hot' i russkie, da ne nashej,
ne sovetskoj chekanki".
     Te,  kto v  magazine byl, obstupili  prodavca,  interesuyutsya  den'gami,
nekotorye  na zub probuyut, ne  fal'shivye li.  Serebro kak serebro, no verno,
chekanka ne nasha,  carskie gerby  na nem vydavleny.  Prav prodavec, ne primut
monetu v banke.
     Babka na svoem nastaivaet, sporit s prodavcom, govorit:
     -- Den'gi s neba polucheny, mne ih bog poslal, obyazany prinyat'!..
     --  Znachit,  oshibsya  bog,  -- posmeivaetsya prodavec, -- libo  angely  v
nebesnoj kancelyarii naputali. Pozhaluj, hlebnuli lishnego i ne iz toj kladovoj
monetki dostali...
     SHutki shutkami, a v gorodke polnyj perepoloh, umov smyatenie: den'gi hotya
ne nashi,  no vse zhe  serebryanye, pritom  dejstvitel'no na babkin dvor s neba
upali...  Posle   togo   proisshestviya   trudno   stalo   nam,  komsomol'cam,
antireligioznuyu propagandu vesti. Mnogo hlopot bylo, poka razobralis', v chem
delo,  i drugim raz®yasnit'  sumeli.  A nebesnye  den'gi babka potom v  muzej
sdala,  tam  ej  uplatili  za  nih  sovetskimi  rublyami. Kuda ona  te  rubli
napravila, sami dogadyvaetes'...
     -- I u menya na rodine pohozhee bylo, tol'ko ne s den'gami, a s ryboj, --
razdaetsya  drugoj  golos, zalivistyj, budto  petushinyj:  tak u  nas  mladshij
pomoshchnik shturmana razgovarivaet. -- Poselok  nash stepnoj, u stancii Celina v
Rostovskoj oblasti  raspolozhen. Ni rek, ni ozer v blizhnej okruge net, potomu
svezhaya ryba  redko  u nas byvala. A odnazhdy posypalas' ona  na poselok iz...
oblakov!  Ne tak chtoby velika ryba,  a vse zhe  svezhaya,  prudovaya. Inye ulicy
bogato zavalila. V tot den' bol'shoe udovol'stvie poselkovye koshki poluchili.
     I poshli  rasskazy  o raznyh chudesnyh istoriyah. Odin slyshal,  chto gde-to
lyagushki ne iz bolota, a iz tuchi prygali, drugoj o spelyh apel'sinah, kotorye
napodobie  grada  s  peba  sypalis'.  Tretij  o  dozhde iz rakov  vspominaet,
chetvertyj -- o krasnom snege, chto v severnyh mestnostyah vypadaet, pyatyj -- o
tom, kak iz oblakov krov' l'etsya...
     YA  i pozabyl, chto u menya  knizhka  v rukah,  sizhu  slushayu,  slovo  boyus'
propustit'. Vseh govorivshih  po golosam priznal --  lyudi solidnye,  nebylicy
budto  by  ne dolzhny  sochinyat'. Odnako  moryaki inogda  preuvelichivat' lyubyat,
osobenno  esli  o  chem-nibud' neobyknovennom  rasskazyvayut.  Vot  i razberi,
pravdu  govoryat  ili vydumyvayut. Ochen'  menya eto zainteresovalo,  a sprosit'
nelovko. Vse  oni starshe  menya, kak im zadaesh' vopros: "A  vy,  tovarishchi, ne
sochinyaete?"

     My vyshli  iz  Odessy  vo  Vladivostok.  |to  bylo  pervoe  moe  dal'nee
plavanie, i,  gotovyas'  k nemu, ya oznakomilsya po karte  s moryami i okeanami,
kotorye  predstoyalo  peresech'  nashemu   sudnu,  s  portovymi  gorodami,  gde
sledovalo  brat'  ili  sdavat'   gruzy.  Golova  byla  polna  geograficheskih
nazvanij, i ya radovalsya, chto  kazhdoe nazvanie  vskore  prevratitsya  v  zhivye
kartiny voln, beregov, prichalov, gavanej.
     K koncu vtoryh  sutok puti my ostavili za kormoj CHernoe more i vstupili
v  Bosfor -- uzkij  proliv  mezhdu Evropoj  i  Aziej. Spustya  neskol'ko chasov
korabl'  brosil  yakor'  v buhte Zolotoj Rog, gde raspolozhen bol'shoj tureckij
gorod Stambul. My bystro sdali chast' gruza i tut zhe otpravilis' dalee.
     -- Znaesh' li,  Zahar, chto, prezhde chem  popast' vo Vladivostok, my snova
okazhemsya  v Bosfore i  snova brosim yakor'  v buhte .Zolotoj  Rog? -- sprosil
korabel'nyj kok, kogda my proshli Dardanelly i plyli lazurnym |gejskim morem.
     YA otricatel'no pokachal golovoj:
     -- Nepravda, po doroge  na Dal'nij Vostok vozvrashchat'sya v Stambul  my ne
budem...
     -- Budem ili ne budem  --  razgovor drugoj, a cherez  Bosfor obyazatel'no
projdem, nepremenno brosim yakor' i v buhte Zolotoj  Rog. Ne hochesh' li bit'sya
ob zaklad? Stavlyu desyatok  pirozhnyh protiv korobka spichek, chto okazhus' prav,
-- predpolozhil kok, samyj zavzyatyj sporshchik na nashem sudne.
     YA ne somnevalsya, chto kok shutit, no vse-taki eshche  raz vzglyanul na kartu.
Nu konechno, shutit, hochet posmeyat'sya nado mnoj!.. I ya reshitel'no otvetil:
     -- Davaj sporit'! My udarili po rukam.
     Proteklo neskol'ko nedel'. Plavanie blizilos' k  koncu. My shli YAponskim
morem. Do Vladivostoka ostavalos' menee  sutok hoda, i ya uzhe oshchushchal na yazyke
vkus vyigrannyh mnoyu pirozhnyh.
     No, predstav'te  sebe, kovarnyj kok byl prav! Ne vozvrashchayas' k morskomu
prolivu  mezhdu  Evropoj i  Aziej,  my snova  proshli  cherez Bosfor i vtorichno
brosili yakor' v buhte Zolotoj Rog!
     Kok  vzyal  u  menya  vyigrannyj na  spor korobok spichek  i  nazidatel'no
proiznes:
     -- Pomni, Zahar,  chto iz dvuh sporshchikov odin vsegda oshibaetsya. Poetomu,
prezhde chem bit'sya  ob  zaklad, proveryaj svoi znaniya. A teper' marsh v kambuz!
Ugoshchu  ne pirozhnymi  -= sam ponimaesh',  oni toboj  ne zasluzheny,  -- a takoj
edoj, kotoroj  Zolotoj  Rog slavilsya  izdavna, da  i  teper' slavitsya,  hotya
mnogie s neprivychki boyatsya polozhit'  ee  v  rot,  No  ty ne bojsya, eda ochen'
vkusnaya...

     Nashe  sudno derzhalo kurs iz  Aravijskogo  morya k  mysu  Dobroj Nadezhdy.
Indijskij okean  byl  spokoen, i nichto ne predveshchalo kakih-libo chrezvychajnyh
proisshestvij.  Odnako,  kogda  my  prohodili  shirokim  prolivom  mezhdu YUzhnoj
Afrikoj  i odnim bol'shim ostrovom,  neozhidanno proizoshla ser'eznaya polomka v
mashinnom  otdelenii. Sudno ostanovilos'.  Mehaniki zayavili, chto na remont im
potrebuetsya okolo shesti chasov. |to bylo ochen' dosadno, no pomoch' mehanikam ya
ne  mog i podumal, chto nado vospol'zovat'sya nepredvidennoj ostanovkoj, chtoby
horoshen'ko osmotret' Evropu.
     Skazano  --  sdelano. S razresheniya  kapitana  sazhus' v  shlyupku,  bystro
dobirayus'  do  berega  i  za  neskol'ko  chasov  obhozhu  peshkom  vsyu  Evropu.
Vpechatleniyami ot interesnoj progulki ya vskore podelilsya v pis'me k bratu.
     "Nu,  eto bespardonnye vraki! -- vozmutilsya brat  v otvetnom pis'me. --
Ty,  Zahar,  sochinyaesh' nebylicy pohleshche  znamenitogo  barona Myunhauzena. Kak
mozhno za neskol'ko chasov obojti peshkom vsyu Evropu?  I razve ona nahoditsya  v
Indijskom  okeane, u beregov Afriki?  Vydumyvaesh', bratec..." No ya nichego ne
vydumyval!
     CHestnoe slovo, ya govoril pravdu. YA i vpryam' byl v Evrope, nahodyashchejsya v
Indijskom okeane, v Evrope, kotoruyu mozhno obojti peshkom za neskol'ko chasov.

     Vy, konechno, znaete, chto  Aziya -- velichajshaya po razmeram  chast'  sveta:
ona zanimaet sorok  dva  milliona kvadratnyh kilometrov,  i  na ee  obshirnyh
prostranstvah raspolozheny zemli mnogih gosudarstv.
     Horosho znal eto i ya, no vot kakoj  lyubopytnyj sluchaj proizoshel vo vremya
perehoda nashego sudna iz Vladivostoka k avstralijskomu portu Darvin.
     My pokinuli rodnye sovetskie berega, vzyali poputnyj gruz na Filippinah,
a zatem napravilis' k Arafurskomu moryu. K yugu ot etogo morya lezhal nuzhnyj nam
gorod-port Darvin, nazvannyj tak v chest' velikogo anglijskogo uchenogo CHarlza
Darvina, posetivshego sever Avstralii vo vremya plavaniya na korable "Bigl'".
     Korabl' shel kak raz nad znamenitoj Filippinskoj vpadinoj Tihogo okeana,
glubina kotoroj prevyshaet desyat' s polovinoj kilometrov. YA stoyal na  palube,
besstrashno poglyadyvaya na chudovishchnuyu, zapolnennuyu vodoj  propast' pod  svoimi
nogami, kogda uslyshal za spinoj golos korabel'nogo koka:
     -- My plyvem k ekvatoru, Zahar, i zavtra  k vecheru dolzhny peresech' ego.
Znaesh'  li   ty,  chto  do   nastupleniya   etoj  znamenatel'noj  minuty  tebe
poschastlivitsya snova uvidet' berega
     Azii?
     --  Berega  Azii?  Net,  eto nevozmozhno,  oni  davno ostalis' za  nashej
kormoj...
     --  Komu  nevozmozhno, a komu  vozmozhno, --  nevozmutimo otvetil kok. --
Bol'she togo: ya doveryayu tebe, yunga, i potomu otkroyu odnu iz samyh sokrovennyh
geograficheskih tajn.  Da budet vedomo tebe, chto Aziya otnyud' ne materik,  kak
ty  oshibochno  schitaesh', a...  ostrova,  postroennye  korallami.  I  eshche:  ot
krajnego severa i do krajnego yuga, ot krajnego vostoka i do krajnego zapada.
Aziya prinadlezhit... Gollandii! Da, eta malen'kaya strana uhitrilas' podchinit'
svoej vlasti vsyu Aziyu! CHto skazhesh', yunga? Pozhaluj, pridetsya zabyt' vyuchennoe
na urokah v shkole?..
     Kok torzhestvuyushche smotrel  na  menya. No ya znal, chto  hotya on i ne  lyubit
privirat', no  ne  proch'  podshutit'  nad  neostorozhnym  chelovekom.  Poetomu,
opasayas' podvoha, ya blagorazumno promolchal.
     I chto zhe? Kak ni udivitel'no, a kok okazalsya prav. Nastupilo  zavtra, i
on pokazal mne na gorizonte korallovye rify i berega Azii.
     YA ne posledoval nelepomu sovetu i ne zabyl togo,  chemu uchilsya na urokah
geografii v shkole,  no v pamyati sohranil i  Aziyu, neozhidanno uvidennuyu sredi
ekvatorial'nyh vod Tihogo okeana.

     Tuman  postepenno  redel, no nebo po-prezhnemu okutyvala  plotnaya pelena
svincovo-seryh oblakov.  Bylo holodno, dul  rezkij,  pronizyvayushchij  veter. YA
stoyal na palube, zyabko poezhivayas' na vetru, i mechtal  o dne, kogda  podojdet
konec   etomu   beskonechnomu  plavaniyu   v  neprivetlivyh  vodah   studenogo
severo-vostochnogo morya.
     Tuman  prodolzhal  rasseivat'sya, i  vdali  pokazalis'  neyasnye ochertaniya
berega.
     -- Kak  ty  dumaesh',  Zahar,  chto  vidim  my  pered soboj?  --  sprosil
korabel'nyj  kok,  kotoryj,  zachem-to  vyjdya   na  palubu,  zametil,  chto  ya
vsmatrivayus' v voznikayushchuyu iz tumana zemlyu.
     Vy, navernoe, pomnite, chto nash kok -- muzhchina kovarnyj i lyubit zadavat'
kaverznye  voprosy.  Poetomu, prezhde chem otvetit',  ya  eshche  raz  vzglyanul na
priblizhavshuyusya nevedomuyu mne zemlyu.
     Mnogochislennye l'diny  beleli  u obryvistogo berega, pokrytogo  snegom.
Bylo vremya priliva,  i s morya stremitel'no bezhali volny: veter sryval kloch'ya
peny s ih grebnej, na nashi lica padali kolkie ledyanye bryzgi.
     -- Ne  vizhu  nichego osobennogo, -- podumav, otvetil ya. --- Obychnaya  dlya
etih vod kartina...
     --  Oshibaesh'sya,  yunga.  Kak  vsegda,  oshibaesh'sya.  My  na  polnom  hodu
priblizhaemsya k... Afrike. Ne projdet i polu chasa, kak  ty  otchetlivo uvidish'
afrikanskij bereg.
     -- Gde?.. V etom more?.,
     -  Da, Zaharushka. Kak ni ogorchitel'no dlya  tebya, no eto tak. Ty  privyk
dumat',  chto Afrika  -- eto znoj, pyshnaya  tropicheskaya rastitel'nost'... A ne
hochesh' li  povidat' holodnuyu  Afriku,  gde klimat i rastitel'nost' takie zhe,
kak  na Kamchatke, a lyudi po  devyat'-desyat'  mesyacev  v godu  ne rasstayutsya s
vatnymi bryukami i kurtkoj? Raznye est' Afriki, i tebe, kak moreplavatelyu, ne
meshalo by eto znat', Zahar..,
     Konechno, ya ne poveril koku.  No, uveryayu vas, on opyat' okazalsya prav!  YA
ubedilsya v etom sobstvennymi glazami.

     CHto takoe Amerika? Dumayu,  bol'shinstvo moih chitatelej bez truda otvetyat
na etot nezamyslovatyj vopros. YA uslyshu ot vas, chto Amerika -- chast' sveta v
Zapadnom polusharii, sostoyashchaya iz dvuh bol'shih materikov: Severnoj Ameriki  i
YUzhnoj Ameriki, soedinennyh  dlinnym  i  uzkim  Panamskim  pereshejkom. Mnogie
dobavyat, chto  otkryta ona v 1492  godu  Hristoforom Kolumbom, a  nazvana  po
imeni ital'yanca Amerigo Vespuchchi, na  rubezhe XV  i  XVI vekov  posetivshego i
opisavshego Novyj Svet, kak dolgoe vremya velichali zemli, otkrytye Kolumbom na
zapade Atlanticheskogo okeana. Tak?
     Voobshche-to tak, no  vmeste  s  tem  n  ne sovsem tak. Poetomu, chtoby  ne
popast' vprosak,  ne  toropites' otvechat', esli  vam  zadadut, kazalos'  by,
prostoj vopros: "CHto takoe Amerika?"  V to  plavanie, kogda v studenyh vodah
dalekogo  severo-vostochnogo morya ya  vpervye  uvidel  holodnuyu  Afriku,  menya
podsteregala eshche odna geograficheskaya neozhidannost'.
     My pokinuli neprivetlivye vody etogo studenogo  morya i polnym hodom shli
na  yug,  k  novomu,  velikolepnomu otechestvennomu  portu  u  dal'nevostochnyh
beregov Azii. Tam sudno sobiralis' postavit' na remont, a mnogim iz komandy,
v tom chisle mne, dat' ocherednoj otpusk. Kak ni horosho v more, a doma vse  zhe
luchshe.  I my s  neterpeniem  mechtali o dne,  kogda,  sojdya  na sushu, syadem v
poezd, kotoryj povezet nas domoj.
     -- Do chego medlenno tyanutsya  poslednie  chasy plavaniya! -- podelilsya ya s
kokom svoimi chuvstvami.  -- Odno uteshenie:  kazhdaya minuta  priblizhaet  nas k
rodnym beregam...
     -- Ty hochesh' skazat' -- k beregam Ameriki?
     -- Vot uzh neumestnaya shutka! -- vspylil ya, vozmutivshis' do glubiny dushi.
-- Pri chem tut Amerika? My idem k beregam Azii, a ne Ameriki!
     -- SHutka? Otnyud', ya govoryu vpolne ser'ezno. Ne  goryachis', yunga, ty ved'
ne raz ubezhdalsya, chto korabel'nyj kok ne brosaet slova na veter. A potomu ne
spor', ne vydavaj priskorbnogo svoego nevezhestva...
     Kak mozhno  ne sporit',  kogda nauka  vsecelo na tvoej storone? I vse zhe
"puganaya vorona  kusta  boitsya",  ne  bez  osnovaniya  utverzhdaet  poslovica.
Nevol'no  vspomnilis'  nepriyatnosti, postigshie  menya  s holodnoj  Afrikoj, s
neobyknovennoj  Aziej, vspomnilas' Evropa,  sobstvennymi glazami  vidennaya v
Indijskom  okeane.  V  geografii, reshil ya, vozmozhny  vsyacheskie  syurprizy,  i
sporit' s kokom ne stal. I postupil razumno.
     Proizoshlo  neveroyatnoe na pervyj vzglyad sobytie. CHem blizhe podhodili my
k beregam Azii, tem blizhe delalis' i berega Ameriki! Klyanus'  vam,  chto  eto
bylo imenno  tak!  I vot nastupila nakonec minuta,  kogda nezhdanno-negadanno
dlya sebya ya nashel Ameriku v... Azii!
     --   Horosha   nahodka?   --  yazvitel'no  sprosil   kok,  podsteregavshij
znamenatel'nuyu minutu.
     Sudno kak raz obognulo v to vremya nevysokij mys, i pered nami  otkrylsya
vdayushchijsya v sushu zaliv.
     Korabl'  peresek  zaliv  i  napravilsya k  udivitel'no tihoj,  spokojnoj
buhte. Kamenistye sopki polukol'com ohvatyvali ee, podstupaya k samoj vode.
     U podnozhiya sopok,  kak  by vrezannyj  v nih, lezhal  bol'shoj gorod.  Nad
zakovannymi v  beton naberezhnymi vysilis' portal'nye  krany. U prichalov i na
rejde stoyali desyatki okeanskih sudov.
     -- Horosha nahodka? -- smeyas', povtoril kok.
     -- Nahodka zamechatel'naya, -- soglasilsya ya.
     CHto  mozhete  vy dobavit' k moemu rasskazu, i  kak  pravil'nee pisat'  v
poslednih frazah slovo "nahodka" -- so strochnoj bukvy ili s propisnoj?

     Sluchilos' tak, chto priehal ya iz  ocherednogo  otpuska, a korablya v portu
net,  ozhidayut  ego zavtra  ili poslezavtra. Kak byt'? Sdal  veshchevoj  meshok v
kameru  hraneniya,   otpravilsya  v   Dom  moryaka   i   poluchil  tam  kojku  v
nomere-obshchezhitii.  Nomer  bol'shoj,  na  pyat'  chelovek.  Vecherom znakomlyus' s
tovarishchami. Vse, slovno na  podbor, narod  byvalyj, nastoyashchie morskie volki.
Poigrali my v domino, a  kogda stuk  kostyashek naskuchil, prinyalis' vspominat'
raznye  zanyatnye  istorii  iz svoej  zhizni.  Sperva slushali  menya,  divilis'
priklyucheniyam, o kotoryh vy uzhe znaete, potom slovo stali brat' drugie.
     -- Greshnyj chelovek, obozhayu yaichnicu,  -- nachal pervyj morskoj volk.-- No
tol'ko iz svezhih yaic, ne iz poroshka. A pered vyhodom v plavanie snabdili nas
takim zapasom  yaichnogo  poroshka,  chto ezhednevnye  omlety  iz nego do  smerti
nadoeli vsej komande, a mne v osobennosti.  Poverite, do togo stoskovalsya po
domashnej yaichnice-glazun'e,  chto  dazhe vo sne ee videl! I vot  priblizhaemsya k
bol'shomu portu,  Rasschityvayu sojti na bereg, kupit' yaic, da ekaya nezadacha --
naznachayut menya starshim po razgruzke i pogruzke. Odnako  soobrazil,  okliknul
tovarishcha, kotoryj sobralsya v  gorod, proshu vzyat'  dlya menya na bazare lukoshko
yaic.
     -- Lukoshko? -- peresprashivaet tovarishch. -- A odnogo ne hvatit? - CHto ty,
bratok! Razve odnim yajcom budesh' syt?  Nu,  esli ne lukoshko, prinesi hotya by
pyatok.
     -- Kak by ne razbit'  po doroge... Vprochem, ladno, chto-nibud' pridumayu.
V krajnem sluchae voz'mu taksi.
     Tak  on i sdelal.  Kupil  pyatok  yaic,  otdal  povaru,  a  tot k  vecheru
prigotovil na protivne zapravskuyu yaichnicu, podzharistuyu, zolotistuyu.
     Sel ya za  stol, vooruzhilsya vilkoj,  prikidyvayu -- chto-to ochen'  bol'shaya
yaichnica  poluchilas', da  i zheltki  budto  by  velikovaty,  kazhdyj s  supovuyu
tarelku!  Pozhaluj, takuyu glazun'yu v  odinochku i ne  osilish'.  Zovu tovarishcha,
togo samogo,  kotoryj dostavil yajca.  Sidim zhuem, povara dobrom pominaem  --
vkusna yaichnica, --  a spravit'sya s  nej ne mozhem.  "Da ty skol'ko yaic kupil,
polsotni,  chto li?"  --  "Zachem polsotni? Skol'ko prosheno,  stol'ko kupleno,
rovno pyat' shtuk".
     Delat' nechego, priglashayu tret'ego tovarishcha, potom chetvertogo, pyatogo. A
dno u protivnya po-prezhnemu edva vidno... Prishlos'  vyzvat'  na  podmogu  eshche
pyat'  chelovek, --  tol'ko  togda udalos' odolet'  yaichnicu iz pyati yaic! Nu  i
naelis' zhe!..
     -- Horosha yaishenka! --  skazal  vtoroj morskoj volk. --  CHego  tol'ko ne
uvidish' vo  vremya  plavaniya! Inoj raz  nachnesh' rasskazyvat', a tebe  dazhe ne
veryat.  Mne,  k  primeru, dovelos' proezzhat'  na  mashine po  odnomu ostrovu.
Doroga v'etsya  mezh polej-ploshchadok,  raspolozhennyh terrasami odno  povyshe ili
ponizhe  drugogo. Kazhdoe pole ogorozheno  zemlyanymi stenkami,  ot  ploshchadki  k
ploshchadke   proryty   kanavy.   Vizhu  --  krest'yane   rabotayut  na  bujvolah,
peremeshivayut vyazkuyu bolotistuyu pochvu, pohozhuyu na glinu.
     "CHto oni delayut?" -- sprashivayu  shofera-ostrovityanina. "Gotovyat pole pod
ris, -- otvechaet shofer. -- Kogda vspashut, togda vodu pustyat".
     Proehali eshche s polkilometra. Smotryu -- zatoplennaya vodoj ploshchadka, a na
nej zhenshchiny vysazhivayut  rassadu -- molodye rasten'ica risa. "Molodcy, dumayu,
zdorovo operedili sosedej! Te lish' pashut, a eti uzh posev zakanchivayut!"
     Edem, odnako, dal'she. Glazam otkryvaetsya yarkij izumrudno-zelenyj luzhok.
Serebristaya voda  pobleskivaet na solnce. "A tut chto?"  -- sprashivayu.  "Tozhe
risovoe   pole".  Vot   eto  da!  Pohvalivayu  pro  sebya  hozyaev  polya,   eto
rabotyagi-skorostniki! Tam rassadu vysazhivali, a tut i do urozhaya nedaleko...
     Proehali eshche nemnogo -- opyat' pole, i  eshche udivitel'nej. Ris kolositsya,
nalivaet zerna v metelkah,  koe-gde  dazhe nachal zheltet', vot-vot sozreet. Ne
uspel zadat' vopros shoferu, kak za povorotom pokazyvaetsya novoe pole, sovsem
suhoe, a po  nemu hodyat zhnecy s serpami. Eshche pole -- a na nem snopy i skirdy
szhatogo risa! Perestal ya chto-libo ponimat': ved' ot pahoty do  uborki urozhaya
dolzhno neskol'ko  mesyacev projti, a zdes' na sosednih polyah  gde  vesna, gde
leto, a  gde  osen'!  "V  chem  delo?" --  sprashivayu  shofera.  "Delo prostoe,
otvechaet,  my so  vremenem  goda ne  schitaemsya. Odni pashut,  drugie seyut,  u
tret'ih ris kolositsya, a chetvertye urozhaj snimayut,-- komu  kak spodruchnee. U
nas tak isstari zavedeno".
     --  Da, nemalo lyubopytnogo  vstrechaetsya  na svete,  --  zametil  tretij
morskoj  volk. -- Mne  vot dovelos' uvidet' v odnom prolive redkostnyj most.
Byl on ochen' shirok, shire lyubogo drugogo mosta, no porazil menya ne shirinoj, a
dlinoj. Znaete,  na  skol'ko on  tyanulsya?  Na dobrye  sto kilometrov! Tochnuyu
dlinu ne nazovu, vrat' ne stanu, no plyl nash kater  vdol' nego chas za chasom,
a konca • mostu vse ne bylo. Vremya ot vremeni podnimalis' nad nim dymki
-- eto shli  passazhirskie i tovarnye poezda.  Most takoj  dlinnyj, chto na nem
est' zheleznodorozhnye  stancii s zapasnymi  putyami  i vokzalami! Govoryat, chto
cherez etot most dazhe sudohodnyj kanal prolozhat...
     -- Dejstvitel'no, vsem mostam most, --- skazal  chetvertyj morskoj volk.
--  Odnako  i  most  v  sto  kilometrov,  i ostrov,  gde  na  risovyh  polyah
odnovremenno  pashut, seyut, ubirayut, da i yaichnica  iz pyati yaic, kotoruyu  edva
odoleli desyat' chelovek, -- vse eto pustyaki po sravneniyu s  tem,  chto perezhil
ya. Hotite, rasskazhu o proisshestvii sovershenno neveroyatnom?
     -- Hotim, hotim! -- v odin golos zayavili my.
     -- Nu, tak  vot... "U  nego  sem'  pyatnic  na nedele",  -- govoryat  pro
cheloveka, bystro menyayushchego svoi resheniya ili vzglyady. YA ne iz takih lyudej, no
odnazhdy i vpryam'  priklyuchilos' u menya sem' pyatnic, i dazhe ne na nedele, a na
dnyu!  Rabotal ya togda na kitobojnom sudne. Slyhali,  kak ohotyatsya  na kitov?
Zametyat v more fontan --  eto kit vsplyvaet  podyshat' vozduhom, vystrelyat iz
garpunnoj pushki. Garpun vop'etsya  v kita, i tomu  uzh ne ujti, hotya hlopot  s
nim  predstoit eshche nemalo. V tot den' vystrelil nash garpuner, popal v  kita,
i, kak obychno  byvaet,  ranenoe  zhivotnoe potashchilo  nashe sudno  slovno by il
buksire. Tuda, syuda mechetsya kit,  to  s  zapada  na vostok, to  s vostoka na
zapad, a sudno za  nim, povtoryaet vse ego manevry. Kitu lish' by ujti ot nas,
a u nas chto ni polchasa, to  nado by menyat' listok na kalendare.  Tol'ko  chto
byla pyatnica,  a vdrug stala subbota, potom  opyat' pyatnica, opyat' subbota, i
tak sem'  raz! Horosho, chto  dogadalis'  my, v chem  zagvozdka,  i  ne trogali
listkov  na  kalendare, a to ne  rashlebat' by putanicu  s  dnyami. Neskol'ko
chasov taskal nas  kit na buksire, poka  ne  iznemog. Togda  podtyanuli  ego k
sudnu, podnyali na palubu, a kalendar' perestal nas bespokoit'...
     Do  pozdnej nochi dlilis'  rasskazy morskih volkov.  YA  Si do  utra  mog
slushat', da ostal'nye volki spat' zahoteli.

     Dumal, bol'she ne  uvizhu teh  morskih  volkov,  kotorye o neobyknovennoj
yaichnice i drugih strannostyah rasskazyvali. A  dovelos'  opyat' vstretit'sya, i
ochen' skoro.
     Na   rassvete  rasstalsya  s  nimi,   do  sumerek  protorchal   na  molu,
vysmatrivaya, ne pokazhetsya li  moj korabl'  sredi  voln. Kak na  greh, pogoda
vydalas'  shtormovaya,--  promok, prostyl,  zub  na zub  ne  popadaet.  Uzhe  v
sumerkah uznayu, chto poluchena radiogramma: korabl' zavtra pribudet.
     Vozvrashchayus'  v Dom moryaka.  Leg na  kojku,  s neterpeniem  ozhidayu, poka
ostal'nye morskie volki soberutsya.
     K vecheru yavilis'  vse. V  nomere tiho,  teplo, a za  oknami veter voet,
holodnym  dozhdem  v stekla b'et.  Ne  hotelos' v takuyu  nepogodu o plavaniyah
vspominat', ugovorilis' volki o priklyucheniyah na sushe rasskazyvat'.  My  hotya
privychnye k  korabel'noj zhizni, lyubim ee, a vse zhe  inogda priyatno, chto  pod
nogami pol hodunom ne hodit, kojka  ne raskachivaetsya, a na  stole stakany ne
plyashut, chaj iz sebya ne vypleskivayut...
     -- Davno eto sluchilos', ya i morya togda ne vidal,  v remeslennom uchilishche
obuchalsya, -- vzyal  slovo pervyj morskoj volk. -- Uchilishche v Kieve nahodilos',
a mat' moya  v  kolhoze  zhila,  kilometrah v devyanosta  ot  goroda.  Kak-to v
subbotu  poehal  ee  provedat', da v  voskresen'e  zaderzhalsya, k  poslednemu
mestnomu poezdu opozdal. Odnako  idu  k stancii, avos' noch'yu eshche kakoj poezd
budet,  otvezet v Kiev. A na stancii  takoj poezd  kak raz  i stoit, vot-vot
tronetsya.
     Speshu bilet kupit'  --  kassa  den'gi  ne prinimaet: poezd  kur'erskij,
ostanovilsya nepredvidenno, potomu i  bilety ne prodayut. A  mne  nepremenno k
utru v uchilishche pospet'  nado. CHto delat'? Byla ne byla, reshayu zajcem poehat'
-- tak zheleznodorozhniki bezbiletnyh passazhirov nazyvayut.
     Sest'  zajcem  v  kur'erskij okazalos' ne  prosto:  na  vseh  podnozhkah
provodniki dezhuryat, hot' plach' -- bez bileta ne vpuskayut. Sovsem otchayavshis',
dobezhal  do konca poezda, a  tam  tovarnyj  vagon priceplen, i dver' u  nego
priotkryta. Kinul tuda chemodan, sam prygnul, tut i poezd tronulsya.
     Nu i perepoloh ya proizvel v vagone! Bezbiletnyh zajcev vrode menya mnogo
tam  skopilos'. Ispugalis',  navernoe dumayut, kontroler  vskochil. YA  ved'  v
polnoj remeslennoj  forme  byl:  furazhka  s  kokardoj, shinel'  s  petlicami,
serebryanye pugovicy...
     Malost' otleglo u menya ot serdca: kak-nikak, a edu! Pristroilsya v uglu,
otkryl chemodan,  domashnyuyu  kolbasu dostayu. Otlamyvayu  po  kusochku,  sam  em,
sosedyam predlagayu. Oni ne berut, kazhdyj svoe est.
     Priblizhaemsya k Kievu. Soobrazhayu, kak by iz vagona nezametnee vybrat'sya,
chtoby  nepriyatnost'  iz-za  bileta  ne poluchilas'. Odnako  vse  blagopoluchno
oboshlos'.  V Kieve  k zheleznodorozhnym zajcam  inogda  horosho otnosyatsya, dazhe
uvazhenie okazyvayut. Poverite, avtomobili podali, vseh po mashinam  rassadili.
A  cherez  neskol'ko dnej uznal,  pochemu  zheleznodorozhniki nas  shtrafovat' ne
stali:  poputchiki  moi  hotya  zajcami   ehali,  no  vse  inostrancami  byli,
zagranichnyj pasport imeli...
     -- U  menya  tozhe  lyubopytnaya  istoriya na sushe proizoshla,-- nachal vtoroj
morskoj volk. -- Skazhu  po  sovesti,  za vremya  plavaniya zdorovo ya po nashemu
russkomu  lesu soskuchilsya.  Proshloj osen'yu poluchil otpusk,  priehal pozhit' k
rodnomu dyadyushke  i pri  udobnom sluchae otpravilsya  po lesu  pobrodit'. A les
bol'shoj okazalsya,  raznym zver'em bogatyj. Zver' nepuganyj, lyudej ne boitsya.
Belki po  vetvyam skachut,  enot  mimo menya  probezhal, v storone  lisij  hvost
mel'knul. Na odnoj polyane kosuli bespechno pasutsya, na drugoj olenej zametil,
poshchipyvayut travu,  na menya edva  glyadyat, dazhe nemnogo obidno stalo. Losi, te
vovse vnimaniya  na  cheloveka  ne  obrashchayut, zanimayutsya svoim  delom:  stvoly
sosenok  glozhut,  lob o  drevesnuyu koru cheshut. Odin  ogromnyj  los'  do togo
obnaglel,  chto  pryamikom  na  menya  dvinulsya. Vetvistye  roga  vystavil. Nu,
moryachok, gotov'sya k smerti, sejchas naskvoz' protknet menya svoimi rozhishchami. A
pri mne ni ruzh'ya, ni  nozha, da  i  ne ohotnik ya. Snyal s sebya pidzhak, norovlyu
zveryu na roga nakinut', chtoby myagche bylo, kogda on menya protykat'  budet. No
v poslednij moment odumalsya los', fyrknul serdito, ushel v lesnuyu chashchu,
     -- |ka nevidal'! -- zayavili my rasskazchiku.-- V Sovetskoj strane nemalo
lesov s dikim zver'em imeetsya! na  Dal'nem Vostoke, v Sibiri, Na Evropejskom
severe Rossii...
     --  A vy  doslushajte, -- vozrazhaet rasskazchik. -- Posle  proisshestviya s
losem pochemu-to rashotelos'  gulyat'  po  lesu.  Vybralsya  iz chashchoby, peresek
nebol'shoe  pole,  sel v trollejbus  n spustya  pyatnadcat' minut byl u  svoego
dyadyushki. ZHivet dyadyushka v centre Rossii, v ogromnom gorode s tysyachami zavodov
i fabrik, a gorodskoj trollejbus za chetvert' chasa  vas v  les  otvozit,  gde
nepuganye zveri vodyatsya.,.
     -- I ya v gosti k dyade ezdil, --  skazal tretij morskoj volk.  -- No moj
dyadya ne  v ogromnom  gorode zhivet,  a  v pustyne ogromnoj.  Davno  priglashal
navestit',  v  pis'mah  postoyanno   zaprashival:  ne  nadoeli  tebe,  dorogoj
plemyannik, vodnye okeany, ne hochesh' li okean peskov posmotret'?
     Priehal  k  dyade. Sam on na rabote  byl, ya  tem  vremenem  s mestnost'yu
oznakomilsya. Vpryam' pohozha na okean  pustynya. I takaya zhe beskrajnyaya, i volny
po nej hodyat ot  nashih  tol'ko po  cvetu  i sostavu raznyatsya.  V okeane  oni
vodyanye,  zelenovatye,  v  pustye --  peschanye, zheltye, i  nazyvayutsya inache:
barhanami. Dazhe grebni u  pustynnyh voln  est'.  Verno, hot' i  peschanyj,  a
okean,  razve chto odnogo net -- ryby.  Prishel dyadya s raboty,  skazal  emu ob
etom, a on vser'ez obidelsya:
     -- Kak -- net ryby? Raz pustynyu okeanom nazyvaem, znachit, i ryba  est',
Ne verish'? A esli svezhej uhoj ugoshchu?
     Vzyal dyadya  set', podnyalsya  na sosednij  barhan  i vskore ischez  v svoem
peschanom okeane. A kogda vernulsya, zayavlyaet: vse v poryadke, zavtra budem uhu
varit'.
     Nautro opyat' poshel dyadya za barhan, obratno vozvrashchaetsya,  rybinu tashchit.
Som! Eshche zhivoj, zhabrami shevelit...
     -- Gde ty ego dobyl? Razve somy v peskah vodyatsya?
     -- Proslyshal som, chto pustynyu okeanom velichayut,  vot  i zaplyl,  a  chto
okean ne vodnyj, a peschanyj, ne razobralsya. |to ne ryb'ego uma delo...
     Konchil  rasskazyvat' tretij morskoj volk, divimsya my  vodyanomu  zhitelyu,
kotoryj  v peschanoj  pustyne v  rybolovnuyu  set' ugodil,  a  chetvertyj  volk
govorit:
     --  Ot  vodyanyh zhitelej raznogo  ozhidat' mozhno.  U menya,  k  primeru, s
krabami strannoe proisshestvie bylo. Na  Dal'nem Vostoke mnogo etih krupnyh i
myasistyh  morskih zhivotnyh, v zhestkij pancir', kak  v bronyu, odetyh. Obitayut
oni v moryah, tam kormyatsya, neredko tysyachnymi stadami po dnu peredvigayutsya. YA
ih povadki  neploho  uznal  --  neskol'ko  let  na krabolovnom  sudne-zavode
rabotal. My  etih bronirovannyh  podvodnyh puteshestvennikov  s mnogometrovoj
glubiny setyami  dostavali. Mesto raboty potom smenil, no,  konechno,  pomnil,
chto krab -- zhivotnoe morskoe, a ne nazemnoe.
     Odnazhdy, bylo eto v Indijskom okeane, stoyali my u nebol'shogo ostrova. V
svobodnyj  chas  soshel na bereg, pogulyal,  a kogda utomilsya, prileg otdohnut'
pod kokosovoj pal'moj. Vdrug sverhu na menya tyazhelyj predmet valitsya. Smotryu,
staryj  znakomec  ---  krab! Neuzheli s dereva upal? Podnimayu glaza, ne  veryu
tomu, chto vizhu: vysoko  na pal'me kraby sidyat, kleshnyami orehi otrezayut!  Vot
tak morskie  zhiteli, po de- rep'yam  slovno akrobaty  lazayut!.. Drugie  kraby
vozle menya pa zemle trudyatsya, obryvayut volokna s orehovoj skorlupy. Nablyudayu
za ih zanyatiem, a oni uzhe probili dyru v skorlupe, myakot' zhrut! YA  by sam ne
proch' orehami polakomit'sya, da  skorlupa tverda,  --  zubami  ne razgryzesh'.
Hotel otnyat' odin oreh, no poboyalsya, kleshni u krabov sil'nye.
     Nasytilis'  moi kraby, navernoe, sejchas  obratno v more ujdut. Net, pod
derev'yami  u  nih glubokie  nory sredi  kornej okazalis'. Zaglyanul  v pustuyu
noru,  a  tuda  volokna  s orehovoj skorlupy nataskany,  iz  volokon  myagkaya
postel' ustroena. Nu i morskie zhiteli -- nory pod derev'yami vyryli, na suhoj
podstilke spyat!
     Sprosil  u mestnyh  lyudej, a te zhaluyutsya: u nas  kraby ne tol'ko  orehi
voruyut,  no  i  ptich'i gnezda razoryayut,  v  doma  zabirayutsya, kleshnyami yashchiki
razlamyvayut, meshki dyryavyat, vse s®edobnoe pozhirayut...
     Opyat' do pozdnej  nochi  morskie volki  istorii rasskazyvali. Utrom  moj
korabl' prishel, i ya rasprostilsya s nimi.

     Nemalo  lyudej slyshalo  o yunge Zagadkine i shlet mne  pis'ma s razlichnymi
zanyatnymi voprosami. Pis'mo o chudesah  v  reshete -- o tom, kak morskuyu  rybu
setyami na beregu lovyat,-- vy uzhe chitali. Ne mogu umolchat' i o drugom pis'me.
Pis'mo  lyubopytnoe,  a  eshche  lyubopytnej   chelovek,  kotoryj   ego  otpravil.
Podpisalsya  on  tak:  "ZHmu ruku.  Foma  Otgadkin".  Ot neozhidannosti  ya dazhe
rasteryalsya, -- Otgadkin pishet Zagadkinu! I srazu podumal: eto,  kak govorili
drevnie,  ukazanie  ili  perst,  to  est' palec  sud'by.  Tak  ono  i vyshlo,
opravdalos' moe predchuvstvie. Zabegaya vpered, skazhu, chto vskore dovelos' nam
poznakomit'sya i sdruzhit'sya. A poka privedu pis'mo Fomy Otgadkina. Vot ono:
     "Na proshloj nedele  sdaval ya ekzamen po geografii -- hotel v  shkolu yung
postupit'.  YAvilos' nas chelovek sorok.  Sidim v zale,  volnuemsya. |kzamen --
sobytie vazhnoe,  na  nego dazhe devushka-korrespondentka  iz pionerskoj gazety
prishla, zametku o budushchih yungah pisat'.
     Vyzvali menya k karte, zadayut pervyj vopros: "CHto vy, molodoj chelovek, o
Dunae znaete?"
     O Dunae  ya znayu  mnogoe,  vsego  ne  pereskazhesh', --  ved'  na ekzamene
otvechayu ne odin, nado i ostal'nym vremya dlya otvetov ostavit'. Reshil vylozhit'
lish' chast' svoih znanij. Sobralsya s myslyami i govoryu:
     "Dunaem nazyvayutsya ostrova v Sibiri".
     "Kak vy skazali,-- peresprashivayut ekzamenatory,-- ostrova v Sibiri?.."
     "Sovershenno  verno",  --  podtverzhdayu  svop  otvet  i,  chtoby  ne  bylo
somnenij, pokazyvayu na karte polozhenie ostrovov.
     "Tak-tak, -- pokachivayut golovami ekzamenatory. --  Vy, molodoj chelovek,
navernoe, v teh mestah zhivete?"
     Nastala moya ochered' pokachat' golovoj:
     "Net, zhivu v CHelyabinske, no Sibir'yu  interesuyus'  davno, mechtayu poehat'
tuda: kraj bogatejshij, a lyudej v nem malovato..."
     "Ves'ma pohval'naya mechta. Esli tak, to  i sprashivat' o Sibiri ne budem,
--  vidimo, ee geografiya izuchena vami neploho. Perejdem ko vtoromu  voprosu.
Skazhite, pozhalujsta, gde raspolozheny Balkany?"
     "Balkany?.. V nashej CHelyabinskoj oblasti".
     "Gde?.."
     "V CHelyabinskoj oblasti".
     "Horosho, dopustim, chto tak. Togda gde Varna nahoditsya?"
     "Tam, gde polozheno, vblizi Balkan, i tozhe u nas v CHelyabinskoj oblasti".
     "Dopustim  i  eto.  Nu, a  o  takom naselennom  punkte, kak Lejpcig, vy
slyshali? Mozhet byt' on tozhe v vashej oblasti nahoditsya?" "Konechno, v nashej, ya
sam nepodaleku ot nego rodilsya. V pionerskom lagere ne tol'ko s lejpcigcami,
no  i  s  berlincami, varshavyanami, parizhanami  ne odno leto provel.  Horoshie
rebyata. Vse  oni  tozhe korennye ural'cy, v nashej oblasti rodilis' i vyrosli.
Tam zhe ih otcy, dedy i pradedy zhili..."
     "Mozhet byt', v vashej oblasti i londoncy est'?"
     "Londoncev ne vstrechal, privirat' ne stanu..."
     Otvechayu ne spesha, tolkovo, a po zalu  ot  moih otvetov shum idet, polnyj
perepoloh  podnyalsya. Te,  kto  ekzamena  zhdet,  na  menya,  kak na  propashchego
cheloveka, s  sozhaleniem poglyadyvayut: vse  na  svete,  neschastnyj, pereputal!
Odni ahayut, drugie smeyutsya, tret'i svoi shpargalki nedoverchivo proveryayut.
     Devushka-korrespondentka  iz pionerskoj gazety ne  vyderzhala, kinulas' k
stolu  ekzamenatorov, vpolgolosa dokazyvaet  im, chto  Balkany  na yuge Evropy
nahodyatsya,  Varna -- v Bolgarii, Lejpcig -- v  GDR, chto berlincy, varshavyane,
parizhane v CHelyabinskoj oblasti ne zhivut.  No  ekzamenatory svoe  delo znali,
tozhe vpolgolosa zayavili etoj devushke:
     "Otvechaet  Otgadkin  verno,  odnako  ego  otvety  v  svoej   gazete  ne
pechatajte; poka za granicej svedushchie lyudi razberutsya, kak by diplomaticheskih
nepriyatnostej ne poluchilos'..."
     Vot  tak  otvechal ya  na  ekzamene, dorogoj  Zahar. Kak  tebe moi otvety
ponravilis'? ZHmu ruku. Foma Otgadkin".
     Konechno, stranno otvechal  Foma, a pravil'no.  Imena  u  nas  raznye, no
haraktery pohozhie. YA sam otvechal by tak zhe.


     Korabl' Zahara  shel  po Tihomu okeanu.  A v etom okeane  est'  uslovnaya
liniya,  peresekaya  kotoruyu  mozhno  libo  popast'  vo  vcherashnij  den',  libo
okazat'sya v dne  zavtrashnem. CHto eto  za  liniya?  |to  -- liniya  smeny  dat,
ustanovlennaya mezhdunarodnym  soglasheniem v 1884 godu. Poka  takoj  linii  ne
sushchestvovalo,  neredko  sluchalis'  nedorazumeniya.  V  XVIII  veke  pa Alyaske
vstretilis' russkie i anglichane. Russkie pribyli tuda s zapada, anglichane --
s  vostoka.   Pri  vstreche  neozhidanno  vyyasnilos',  chto  russkie  prazdnuyut
voskresen'e togda, kogda v Amerike... subbota! V 1519--1521 godah "poteryali"
den' sputniki Magellana,  sovershivshie pervoe  krugosvetnoe plavanie. V svoem
korabel'nom  zhurnale oni veli  tochnyj  schet  sutkam  i  byli  ubezhdeny,  chto
vernulis' na rodinu v chetverg. A tam v den' ih vozvrashcheniya byla...  pyatnica!
Otvazhnyh  puteshestvennikov zastavili kayat'sya v  cerkvi,  potomu chto vo vremya
plavaniya oni otmechali religioznye prazdniki na den' pozzhe.
     Kto byl vinovat,  chto  u  ispanskih moryakov  "propal" den'?  Ved' v  ih
sudovom zhurnale oshibki ne bylo. "Vinovatym" okazalos' vrashchenie Zemli.
     "Viktoriya" --  edinstvennyj vernuvshijsya  na rodinu korabl' Magellana --
nahodilas' v  puti  1082 dnya.  Tak schitali  v  Ispanii.  A  po  schetu  samih
moreplavatelej ih puteshestvie prodolzhalos' 1081 den'. Zemnoj shar, vrashchayas' s
zapada  na vostok, oborachivaetsya vokrug svoej osi rovno za  sutki.  Za vremya
plavaniya  "Viktorii"  Zemlya obernulas' vokrug svoej  osi  1082 raza. No odin
oborot  --  v napravlenii, obratnom  dvizheniyu  zemnogo shara,  sovershila sama
"Viktoriya", plyvshaya  s  vostoka  na zapad, inymi slovami --  ona  obernulas'
vokrug zemnoj  osi tol'ko 1081 raz. Potomu-to moreplavateli i ne doschitalis'
dnya v svoem sudovom zhurnale.
     Russkie poselency v Alyaske, naoborot, dvigalis' v napravlenii  vrashcheniya
Zemli -- s zapada na vostok. Poetomu oni popali vo vcherashnij den'.
     CHtoby podobnye oshibki ne povtoryalis', byla ustanovlena liniya smeny dat.
Ee proveli po 180  meridianu ot  Severnogo polyusa  cherez Beringov  proliv  i
dalee po Tihomu okeanu k YUzhnomu polyusu. Kogda na etoj linii polnoch', na vsej
Zemle odin i tot zhe kalendarnyj  den'. No uzhe v sleduyushchee mgnovenie k zapadu
ot linii smeny dat  nachinaetsya  novyj  den';  cherez dvadcat' chetyre chasa  on
vernetsya k nej  s vostoka, chtoby zakonchit' zdes' svoe sushchestvovanie. Na etoj
linii  --  granica mezhdu  dnem  segodnyashnim  i  dnem  vcherashnim, mezhdu  dnem
segodnyashnim i dnem zavtrashnim.
     Zahara  Zagadkina vyruchilo  to, chto  ego korabl'  peresek 180 meridian,
plyvya s  zapada na vostok: den' zavtrashnij ostalsya  dnem segodnyashnim. A esli
by korabl'  dvigalsya  v  obratnom  napravlenii? Togda  yunge, chtoby  poluchit'
sladkoe,  prishlos' by  vyuchit' ne  odnu, a  dve  dyuzhiny  slov,  potomu chto s
kalendarya sorvali by srazu dva listka.

     Urugvaj nahoditsya v YUzhnom polusharii  Zemli. Kak vsyudu na nashej planete,
solnce voshodit tam na vostoke, a  zahodit  na zapade. Odnako, esli k severu
ot poyasa  tropikov solnce  vsegda  dvizhetsya po yuzhnoj  storone gorizonta i po
hodu chasovoj strelki, to k yugu  ot tropikov ono  vsegda dvizhetsya po severnoj
storone  gorizonta i protiv hoda chasovoj strelki. Vot pochemu Zahar Zagadkin,
vpervye popav v Urugvaj, podumal, chto  s  solncem chto-to sluchilos',  tak kak
ten' ot navesa v kafe peremeshchalas' "ne v tu storonu".

     V Urugvae  Zahar Zagadkin ubedilsya, chto v YUzhnom polusharii solnce svetit
s severnoj  storony gorizonta.  Pochemu zhe v Indonezii, tozhe  lezhashchej v YUzhnom
polusharii, yunga uvidel solnce na yuzhnoj storone gorizonta? Delo v tom, chto  v
YUzhnom polusharii solnce vidno izo dnya v den' na severnoj storone gorizonta, a
v  Severnom polusharii  -- na  yuzhnoj  storone gorizonta ne  vsyudu, a tol'ko v
rajonah mezhdu tropikami i polyusom. A  v tropikah? V tropikah oboih polusharij
solnce  svetit  ili s  severa ili s  yuga,  v  zavisimosti  ot togo, gde  ono
nahoditsya v zenite -- naivysshej tochke vidimogo nami nebesnogo svoda.
     Severnee i  yuzhnee poyasa tropikov solnce v zenite  nikogda ne byvaet.  V
polden' 21 marta i 23 sentyabrya ono stoit v zenite  nad ekvatorom, v  polden'
22 iyunya --  nad  severnym  tropikom,  v  polden'  22  dekabrya --  nad  yuzhnym
tropikom.
     Korabl' Zahara  peresek ekvator i pribyl v  Dzhakartu, nahodyashchuyusya mezhdu
ekvatorom i yuzhnym tropikom, v poslednih chislah dekabrya. YUnga ne uchel etogo i
potomu  udivilsya, uvidev solnce na yuzhnoj storone gorizonta.  Popadi  Zahar v
Dzhakartu  v  marte  --  sentyabre,  on  nashel by solnce na  severnoj  storone
gorizonta.

     Posmotrite na globus, i vy uvidite dve  tochki,  cherez  kotorye prohodit
zemnaya os'. |ti  tochki -- Severnyj i YUzhnyj geograficheskie  polyusy Zemli. Dlya
cheloveka,  kotoryj  stoit  na  YUzhnom  polyuse,  vsyudu  sever;  dlya togo,  kto
nahoditsya na Severnom polyuse, vsyudu yug.  Obe  eti  tochki ne imeyut dolgoty: v
nih shodyatsya vse meridiany. Poetomu vremya lyubogo meridiana budet  na polyusah
vernym, chasovaya strelka nikogda  ne sovret.  Vmeste s dolgotoj  180 gradusov
prihodit na  polyusa i liniya smeny  dat (sm. "Zavtra snova budet  segodnya" na
str. 117). Vot pochemu v etih tochkah vcherashnij den' mozhno schitat' segodnyashnim
ili segodnyashnij -- zavtrashnim.
     21 marta na Severnom polyuse edinstvennyj raz v godu voshodit  solnce. V
tot  zhe  den'  ono zahodit na  YUzhnom polyuse. 23 sentyabrya solnce  na Severnom
polyuse skryvaetsya za gorizontom, a na YUzhnom polyuse nachinaetsya den'. Polyarnyj
den' dlitsya  na polyusah  okolo polugoda, polyarnaya noch' -- tri mesyaca.  Mezhdu
dnem  i  noch'yu  tyanutsya  dlitel'nye  sumerki; nochnaya temnota nastupaet  lish'
togda, kogda solnce  opuskaetsya nastol'ko  nizko,  chto  atmosfera  perestaet
otrazhat' ego luchi.

     Korabl' Zahara stoyal v Stambul'skom portu na evropejskom beregu proliva
Bosfor.  Na  protivopolozhnom,  aziatskom  beregu  Bosfora   nahoditsya  gorod
Uskyudar,  gde  zhil  chelovek,  kotoromu  trebovalos'   vruchit'  paket.   YUnge
dostatochno bylo peresech' Bosfor, chtoby popast' v druguyu chast' sveta.
     Brat Zahara sovershaet ezhednevnye puteshestviya iz Evropy v Aziyu i obratno
eshche  proshche. On zhivet  v gorode Magnitogorske, raspolozhennom  na beregah reki
Ural. Dom  brata stoit na pravom beregu reki, zavod, gde plavyat stal', -- na
levom  beregu.  A po  reke Ural prohodit granica mezhdu Evropoj i Aziej. YUnge
prishlos' brat' kater,  chtoby  proehat'  iz odnoj chasti  sveta v druguyu; brat
Zahara  ezdit  rabotat'  v Aziyu  i vozvrashchaetsya domoj v Evropu  na  tramvae,
kotoryj idet po mostu, perekinutomu cherez Ural.

     Na pervyj vzglyad, puteshestvie posuhu iz Patagonii k mysu Dobroj Nadezhdy
kazhetsya  neosushchestvimym:  vse materiki,  kotorye  predstoit peresech'  chudaku
puteshestvenniku,  razdeleny  vodnymi  pregradami.  Mezhdu Severnoj Amerikoj i
Aziej nahoditsya  Beringov  proliv, Aziya ot Afriki otdelena Sueckim  kanalom,
YUzhnaya Amerika ot Severnoj--Panamskim kanalom. Tem  ne menee takaya "progulka"
vozmozhna: cherez oba kanala perebrosheny mosty, a Beringov proliv zimoj pokryt
l'dom.

     Udivitel'naya  reka,  po  kotoroj korabl' Zahara  Zagadkina  proshel  bez
malogo desyat' tysyach kilometrov, -- okeanicheskoe techenie v Atlantike,  idushchee
iz  Meksikanskogo  zaliva  i nazvannoe ego pervootkryvatelyami  Gol'fstrimom.
"Gol'f"--po-anglijski "zaliv", "strim" -- "techenie".
     Kak u obychnyh "suhoputnyh" rek, u okeanicheskih potokov tozhe est' berega
i dno, tol'ko ne tverdye, a zhidkie -- vodyanye.
     Esli techenie teploe,  ego berega i  dno sostoyat iz bolee holodnoj vody,
esli  techenie holodnoe, imi  sluzhit voda poteplej. Raznyatsya zhidkie berega ot
okeanicheskoj reki i po  stepeni solenosti vody.  Prostym glazom takie berega
uvidish'  ne vsegda, hotya poroj strui  techeniya mozhno  razlichit'  i po  cvetu;
temno-sinij  potok Gol'fstrima  zametno  vydelyaetsya  sredi  sosednih  s  nim
zelenovato-golubyh  vod Atlantiki. S pomoshch'yu priborov issledovateli dovol'no
tochno opredelyayut dlinu, shirinu i glubinu morskih rek i nanosyat ih na kartu.
     Mnogie  okeanicheskie  reki  imeyut  pritoki  i  rukava.  Est'  oni  i  u
Gol'fstrima. Vskore po vyhode v Atlantiku on prinimaet v sebya moshchnyj  pritok
-- eshche odno morskoe techenie, imenuemoe Antil'skim. Dalee Gol'fstrim, kotoryj
vostochnee  N'yufaundlenda  uzhe  nazyvaetsya   Severo-Atlanticheskim   techeniem,
nachinaet razvetvlyat'sya.
     K poberezh'yu Afriki othodit Kanarskoe techenie, sama zhe okeanicheskaya reka
ustremlyaetsya k beregam  Evropy, Ot  nee othodit vetv' k  Islandii -- techenie
Irmingera. Zatem Severo-Atlanticheskoe techenie delitsya nadvoe; odin ego rukav
idet k Grenlandskomu moryu, vtoroj mimo mysa Nordkap napravlyaetsya v Barencevo
more. Est' i drugie, menee znachitel'nye pritoki i rukava-vetvi.
     Plyvya   Gol'fstrimom,   zatem   Severo-Atlanticheskim   i   Nord-kapskim
techeniyami, korabl' Zahara Zagadkina i proshel okolo
     desyati tysyach kilometrov ot porta Novyj Orlean na yuge Soedinennyh SHtatov
Ameriki k nashemu portu Murmansk na Kol'skom poluostrove.
     Ran'she vse  eti  techeniya  schitali  edinym potokom  --  Gol'fstrimom.  V
nastoyashchee vremya  eto  nazvanie  sohranilos'  lish' za ego  nachal'noj  struej,
vytekayushchej iz Meksikanskogo  zaliva.  Severo-Atlanticheskoe techenie  vydeleno
potomu,  chto v nem uchastvuyut vody  ne tol'ko Gol'fstrima, no i drugih chastej
okeana.  Poetomu sravnenie Gol'fstrima  i  Severo-Atlanticheskogo  tocheniya  s
edinoj okeanicheskoj rekoj ne nado ponimat' bukval'no.
     Techeniya razdelyayut  na holodnye  i  teplye. Odnako  inogda vody  teplogo
techeniya byvayut prohladnej, chem vody holodnogo techeniya.
     Pochemu? Potomu, chto  morskuyu  reku nazyvayut  holodnoj,  esli ona  techet
sredi bolee teplyh vod, i, naoborot, teploj, esli ee okruzhayut holodnye vody.
Gol'fstrim -- techenie teploe;  ono neset  svoi nagretye tropicheskim  solncem
strui v holodnye rajony Atlantiki.
     Kanarskoe   techenie  vytekaet  iz   Gol'fstrima,  odnako  ego  nazyvayut
holodnym: ono dvizhetsya na yug sredi vod bolee teplyh, nezheli ono samo.
     Techeniya est' vo vseh moryah i okeanah.

     V rajone N'yufaundlendskoj  otmeli  vstrechayutsya  dva okeanicheskih vodnyh
potoka: teploe techenie Gol'fstrim, idushchee na vostok, i holodnoe Labradorskoe
techenie, spuskayushcheesya k yugu.
     Temperatura  vody  v  oboih  potokah  tak   razlichna,   chto   pokazaniya
termometrov, odnovremenno opushchennyh s nosa i kormy korablya, kotoryj stoit na
styke etih techenij, inogda rashodyatsya na 10--12 gradusov,

     Udivivshaya  Zahara  Zagadkina  raznica  v  temperature  vody  na  plyazhah
Kejptauna  ob®yasnyaetsya  prosto.  Vblizi mysa  Dobroj  Nadezhdy  prohodyat  dva
okeanicheskih  techeniya. K severu  ot mysa,  tam, gde raspolozhen Kejptaun,  --
holodnoe  Bengel'skoe  techenie,  k  vostoku  --  teploe  Mozambikskoe.  YUnga
ubedilsya v etom, kogda zaglyanul v atlas: holodnye techeniya pokazany na kartah
fioletovymi strelkami, teplye -- krasnymi.
     Iz-za  holodnogo  Bengel'skogo  techeniya  temperatura  vody  u gorodskih
plyazhej  Kejptauna dazhe letom  ne  podnimaetsya vyshe  15 gradusov; nedaleko ot
goroda,  tam,  gde prohodit Mozambikskoe techenie, voda  v  more  znachitel'no
teplee. Skalistyj mys Dobroj Nadezhdy razdelyaet strui oboih potokov. Avtobus,
vezshij Zahara, dostavil  yungu k  poberezh'yu,  omyvaemomu teplym  Mozambikskim
techeniem.

     More  bez beregov, porosshee plavayushchimi olivkovo-zelenymn vodoroslyami,--
Sargassovo more. Tak  nazyvayut obshirnoe  vodnoe  prostranstvo (okolo chetyreh
millionov kvadratnyh kilometrov) na zapade Atlanticheskogo okeana. Sargassovo
more  nahoditsya  vnutri  oval'nogo kol'ca  okeanicheskih  techenij:  Severnogo
ekvatorial'nogo,  Gol'fstrima   i   Kanarskogo.  |ti   techeniya  i  schitayutsya
"beregami" morya. Vodorosli sargassy, po imeni kotoryh ono nazvano, pokryvayut
primerno  desyatuyu  chast'  morya.  "Sargasso"  -- po-portugal'ski  "vinograd";
vodorosli useyany  mnozhestvom  sharovidnyh  poplavkov, otdalenno  napominayushchih
vinogradiny.
     Pervymi evropejcami, uvidevshimi Sargassovo more, byli moryaki Kolumba. O
nih i upomyanul kok, beseduya s Zaharom.

     Vy, konechno, dogadalis', chto  u  geologov, rabotavshih vblizi  poberezh'ya
Ohotskogo morya, ne bylo nikakogo mehanizma dlya pod®ema morskoj vody. Korabl'
smog  podojti  k  derevyannomu prichalu, vygruzit'  oborudovanie  potomu,  chto
nachalsya priliv i uroven' vody u berega rezko povysilsya.
     Tak o  kakom zhe mehanizme, ispravnom,  tochnom, nikogda ne nuzhdayushchemsya v
remonte, govoril korabel'nyj kok?
     YUnga vzglyanul na nebo i uvidel nad golovoj blednyj serp  molodoj luny i
solnce, klonivsheesya k  zakatu. Luna i Solnce, ih prityagatel'noe  dejstvie na
Zemlyu, obrazno govorya,  i  est'  tot "mehanizm", kotoryj  vyzyvaet prilivy i
otlivy.
     Luna  hodit  vokrug Zemli, odnovremenno  vmeste  s neyu obrashchayas' vokrug
Solnca. Pri etom  vse tri nebesnyh tela vzaimno prityagivayut drug druga. Luna
men'she  Solnca, no  ona blizhe k nam  i potomu prityagivaet Zemlyu v  2,2  raza
sil'nee,  nezheli  Solnce. Naibolee  poddaetsya etomu prityagatel'nomu dejstviyu
zhidkaya obolochka Zemli -- okeany i morya; podvizhnye chasticy vody  ustupayut emu
legche, chem tverdaya zemnaya kora.
     Na  more  mozhet  stoyat' polnoe  bezvetrie, no  v chasy priliva volny vse
ravno  budut nakatyvat'sya  na  bereg, zatoplyaya  otmeli  i pribrezhnye  kamni,
razbivayas'  penoj u  vysokih skal.  Projdet  neskol'ko  chasov, i more nachnet
otstupat'  ot berega, ostavlyaya  na  vlazhnom peske ili gal'ke  rachkov, melkih
rybok,  chervej,  vodorosli.  Moguchaya grud' okeana slovno  dyshit,  ravnomerno
podnimayas' i opuskayas'.
     Tverdye chasticy  Zemli ne  tak  podvizhny,  kak  zhidkie,  no, poddavayas'
prityazheniyu Luny  i  Solnca,  "dyshit"  i susha.  Vo vremya priliva uroven' vody
znachitel'no  podnimaetsya i viden u  poberezhij prostym glazom. "Dyhanie" sushi
ne prevyshaet neskol'kih santimetrov, poetomu pod®em  i opuskanie zemnoj kory
mozhno zametit' lish' s pomoshch'yu ochen' tochnyh priborov.
     Vodnaya  obolochka Zemli  razdelena materikami  i ostrovami  na otdel'nye
okeany  n morya.  |to  meshaet ravnomernomu  rasprostraneniyu  prilivnoj volny,
delaet ee neodinakovoj po harakteru i velichine.  U beregov  otkrytyh morej i
okeanov priliv--naya volna dostigaet znachitel'noj  vysoty. U severnyh beregov
Francii  raznica mezhdu urovnem vody v priliv i  otliv  ravna  15  metram,  u
vostochnyh beregov Azii (v Penzhinskoj gube  Ohotskogo morya) -- 12,9 metra. Na
poberezh'yah okeanov i otkrytyh morej est' gavani, kuda bol'shie  korabli mogut
zahodit' lish' vo vremya priliva; pri otlive prohody v takie  gavani meleyut, V
zakrytyh moryah, naoborot, prilivnaya volna malo zametna.
     Obychno  prilivy i otlivy smenyayut drug druga priblizitel'no cherez  shest'
chasov,  povtoryayas' dvazhdy  v  sutki.  No  v  nekotoryh  mestah,  naprimer  v
YUzhno-Kitajskom more, oni byvayut tol'ko raz v sutki.
     S pomoshch'yu prilivno-predskazated'nyh mashin uchenye sostavlyayut special'nye
tablicy, v kotoryh na dvenadcat' mesyacev vpered vychisleny  (s  tochnost'yu  do
minuty i desyatoj metra) vysota i vremya priliva dlya bol'shinstva portov mira.

     V pis'mo, poluchennom Zaharom Zagadkinym, ras-"  skazyvaetsya o love ryby
v  odnoj  iz buht  zalet*  va  Fandi,  u zapadnogo  berega poluostrova Novaya
SHotlandiya v Kanade. Prilivnaya volna v tamoshnej buhte Noel' podnimaetsya vyshe,
chem  gde-libo  eshche  na zemnom share,  -- na vysotu  chetyrehetazhnogo doma,  na
16--18  metrov!  Mestnye  rybaki  uspeshno  pol'zuyutsya  etim  dlya  lova ryby.
Postavlennye  imi  na beregu  stolby s  natyanutymi  setyami vo  vremya priliva
okazyvayutsya  pod vodoj.  Kogda prilivnaya  volna  otstupaet, a  berega zaliva
obnazhayutsya, rybaki  sobirayut zastryavshuyu v setyah rybu, "CHudesa v reshete", kak
vidite, ob®yasnyayutsya prosto.

     YUnga govorit ob atollah  -- nebol'shih  ostrovah s nizmennymi beregami v
vide  neshirokogo  kol'ca,  v  seredine  kotorogo nahoditsya  vodoem  glubinoj
50--100 metrov,  nazyvaemyj lagunoj. Ostrova sozdany korallovymi polipami --
malen'kimi  sushchestvami,  obitayushchimi  v  tropicheskih  moryah,  i  sostoyat   iz
beschislennogo mnozhestva izvestkovyh skeletov etih polipov.
     ZHivut korally krupnymi poseleniyami-koloniyami. Poluprozrachnoe  slizistoe
tel'ce polipa uvenchano zvezdchatymi shchupal'cami i zaklyucheno v tverduyu obolochku
iz  izvesti.  Osnovanie   kazhdogo  polipa  srashcheno  s   ostal'noj  koloniej,
peredvi-1at'sya  on  ne  mozhet i pitaetsya tem,  chto prinosit  techenie.  Pishchej
sluzhat  mel'chajshie vodorosli i meduzy,  mel'chajshie mollyuski i rachki, kotoryh
polipy  zahvatyvayut  svoimi  shchupal'cami.  Selyatsya  korally  na  melkovod'yah,
prikreplyayas'  k   skalistomu  dnu  na  glubine   ne   bolee  50--60  metrov,
razmnozhayutsya   pochkovaniem.  Kolonii  korallov  neredko  razrastayutsya  ochen'
shiroko,  hotya sam polip  krohotnoe zhivotnoe, velichinoj ot millimetra do 3--4
santimetrov.
     Korallovye  polipy zhivut tol'ko v  vode; dostigaya poverhnosti morya, oni
gibnut.  Kazalos' by, berega atollov  tozhe ne dolzhny podnimat'sya nad urovnem
morya,  v  dejstvitel'nosti  zhe  oni  vyshe  na  neskol'ko  metrov.  Narastilo
ostrovnye berega  samo more. Udarami voln ono  postoyanno  oblamyvaet vneshnij
kraj kolonii korallov, vynosit oblomki  na beregovoe kol'co, uvelichivaya  ego
vysotu nad vodoj.
     Pochemu atolly imeyut formu kol'ca? Po mneniyu velikogo naturalista CHarlza
Darvina,  oni  voznikli  v  teh teplyh  moryah, dpo kotoryh  dlitel'noe vremya
opuskalos'.  Nekogda v etih  moryah byli nyne ischeznuvshie ostrova. Korallovye
polipy  solilis'  na  nebol'shoj  glubine  vokrug  skalistyh  beregov  takogo
ostrova.  Morskoe  dno  medlenno  opuskalos',  vmeste  s  nim  malo-  pomalu
skryvalis'  pod  vodoj  i  berega  ostrova. Kogda  nizhnie  "etazhi" poseleniya
korallov popadali na glubinu 50--60 metrov, ih zhil'cy  umirali.  Izvestkovye
skelety pogibshih polipov  prevrashchalis'  v  podstavku,  podderzhivayushchuyu  bolee
pozdnie  pokoleniya  korallov.  A novye  pokoleniya  tyanulis'  vyshe  i vyshe  k
poverhnosti morya, iz goda v god nadstraivaya verhnie "etazhi". Nakonec drevnij
ostrov polnost'yu pogruzhalsya v more, a  na meste, gde  on prezhde vysilsya  nad
volnami, ostavalos' kol'co korallovyh beregov  s  vnutrennej lagunoj. Inogda
eti berega uhodyat v glubinu na sotni metrov.
     Lagunu korally ne "zastraivayut"; im  nuzhna prozrachnaya i umerenno teplaya
voda, bogataya kislorodom, a v  neglubokoj  lagune  ona sil'no peregrevaetsya,
kisloroda v nej malo.
     Tak v 1842 godu ob®yasnil proishozhdenie atollovogo kol'ca CHarlz  Darvin.
Vposledstvii  poyavilis' i  drugie ob®yasneniya.  Odnako  nablyudenij  nakopleno
nedostatochno,  i  edinogo vzglyada na proishozhdenie kol'ca  sredi uchenyh net.
Poetomu yunga Zagadkin ne reshilsya otvechat'  na vopros, kotoryj emu nepremenno
zadali by v nauchnom sobranii.
     Neokonchennye  "gore-postrojki", o kotoryh govoril  Zahar,-- beregovye i
bar'ernye rify  --  takzhe  vozvedeny korallovymi polipami. Atollovye ostrova
vstrechayutsya  sredi  otkrytogo  morya, rify okajmlyayut  berega mnogih  uchastkov
sushi.  Samyj  krupnyj  iz  bar'ernyh  rifov   --  Bol'shoj  Bar'ernyj  rif  u
severo-vostochnogo  poberezh'ya  Avstralii.  On   tyanetsya  na  protyazhenii  2300
kilometrov, pochti tochno povtoryaya ochertaniya beregov etogo materika.

     Ostrova, kotoryh net  dazhe na  samyh  podrobnyh kartah,--  plavayushchie po
okeanam  ledyanye  gory, ili  ajsbergi  ("ajs*'  -- "led",  "berg"-- "gora").
Ajsbergi -- oblomki  obshirnyh lednikov v  polyarnyh stranah. V Grenlandii eti
ledniki zanimayut 1800000  kvadratnyh kilometrov -- prostranstvo,  na kotorom
umestilis'  by tri  Pirenejskih poluostrova!  Eshche  bolee grandiozny  ledniki
Antarktidy,  oni  pochti polnost'yu pokryvayut materik, po velichine  v sem' raz
prevoshodyashchij   Grenlandiyu!   Ledyanye   pokrovy   podobnogo  tipa   nazyvayut
materikovym l'dom. Oni medlenno dvizhutsya i neredko spolzayut v more, dlinnymi
yazykami uhodya  pod vodu. Sperva  takoj  yazyk  polzet  po  dnu,  zatem, kogda
glubina morya  vozrastaet, mezhdu dnom  i l'dom  poyavlyaetsya sloj vody.  V chasy
priliva i otliva, v shtormovuyu pogodu voda to pripodnimaet, to opuskaet konec
yazyka, volny podmyvayut, razrushayut ego kraya, v nem voznikayut treshchiny, i chast'
yazyka otlamyvaetsya. Led legche vody, poetomu otkolovshayasya glyba vsplyvaet  na
poverhnost'   morya,   poroj   neskol'ko   raz   perevertyvaetsya,   poka   ne
uravnovesitsya. Techeniya i vetry unosyat  oblomki  polyarnyh lednikov v otkrytyj
okean.  Antarktida  i  Grenlandiya  -- te mesta na  zemnom share, kotorye yunga
Zagadkin nazval "fabrikami" plavuchih ostrovov. Iz mesyaca v mesyac ot lednikov
Antarktidy i Grenlandii  otkalyvayutsya i otpravlyayutsya v dal'nie stranstviya po
moryam i okeanam tysyachi bol'shih i malyh  l'din.  V Zapadnoj Grenlandii tol'ko
odin lednikovyj yazyk YAkobshavn ezhegodno sbrasyvaet v zaliv  Disko svyshe 1300
ajsbergov! V polyarnyh vodah est' rajony,  gde odnovremenno plavayut desyatki i
sotni ledyanyh gor, --  te arhipelagi, o kotoryh govorit yunga.  "Masterskie",
vypuskayushchie  ajsbergi  v  men'shem  kolichestve,--  berega SHpicbergena,  Zemli
Franca-Iosifa, Severnoj Zemli, Kanadskogo Arkticheskogo  arhipelaga.  Srednyaya
vysota  ajsberga  nad  morem 30--50  metrov,  dlina  50--100 metrov.  Inogda
vstrechayutsya glyby-ispoliny  protyazheniem v desyatki  kilometrov ili takie, chto
vystupayut nad vodoj  na 100 i bolee metrov! A ved' nad morem vidna  1/5--1/7
chast' l'diny,  bol'shaya  ee  chast' skryta  pod vodoj. V polyarnyh moryah  takaya
plyvushchaya gora, slovno ledokol, prokladyvaet sebe put' sredi ledyanyh polej.
     Postepenno taya  i razrushayas', ledyanye gory dolgo skitayutsya  po moryam  i
okeanam. Dlitel'nost' "zhizni" ajsberga zavisit ot  ego velichiny, ot  teploty
vody  i  vozduha  v  teh  mestah,  kuda  zanosyat  l'dinu  techeniya  i  vetry.
Arkticheskie ledyanye gory, vynosimye v Atlanticheskij okean,  redko sushchestvuyut
svyshe  dvuh let. Antarkticheskie ajsbergi, plavayushchie v bolee holodnyh  vodah,
mogut "zhit'" do desyati let.
     Stolknovenie s ajsbergom,  kotoryj  v  tuman,  snegopad  ili  v  nochnoj
temnote  vnezapno  okazyvaetsya  na puti  korablya, odinakovo  opasno dlya vseh
sudov. Okeanskij  korabl',  o  ch'ej  gibeli  upominaet yunga,  --  anglijskij
parohod "Titanik". Aprel'skoj noch'yu 1912 goda u beregov Severnoj Ameriki eto
ogromnoe passazhirskoe  sudno  dlinoj  svyshe  chetverti  kilometra  neozhidanno
vstretilo ledyanuyu goru.  Parohod shel ochen'  bystro i  ne uspel uklonit'sya ot
stolknoveniya. Vydavavshayasya vpered chast' ajsberga razrezala "Titanik" ot nosa
do  kapitanskogo  mostika, i sudno zatonulo.  Posle etoj strashnoj katastrofy
byl ustanovlen mezhdunarodnyj ledovyj patrul', kotoryj postoyanno nablyudaet za
dvizheniem  grenlandskih  ajsbergov na  yug  -- k  morskim  putyam iz  Evropy v
Severnuyu Ameriku.
     V  nashe vremya  na korablyah est' radiolokatory. |ti  pribory i noch'yu i v
sploshnoj, nepronicaemyj dlya chelovecheskogo glaza tuman za desyatki  kilometrov
"vidyat" plyvushchuyu goru, tochno  opredelyayut ee  kurs.  Po-prezhnemu opasny  lish'
"umirayushchie" ajsbergi, ch'i vershiny razrushilis',  rastayali,  a podvodnaya chast'
hotya i umen'shilas', no sohranilas'. Nad morem takaya l'dina vozvyshaetsya vsego
na  neskol'ko santimetrov,  i  v  shtormovuyu  pogodu  radiolokator  ne vsegda
otmechaet ee poyavlenie. Sovsem nedavno,  v yanvare  1959 goda, natolknulos' na
ajsberg i poshlo ko dnu bol'shoe datskoe sudno "Hedhoft",
     Nanesti plavayushchie ledyanye gory na kartu, konechno, nevozmozhno. Te rajony
morej  i  okeanov,  gde  vstrechayutsya ajsbergi,  pomecheny  na morskih  kartah
cvetnoj preryvistoj liniej.

     Zahar Zagadkin vstretilsya so svoim starshim bratom v odnom  iz kurortnyh
gorodov na CHernomorskom poberezh'e Kavkaza. Brat'ya  seli v  avtobus,  kotoryj
shel ot poberezh'ya v gory. Puteshestvennik, letyashchij na samolete po nashej strane
s  yuga na sever,  skazhem,  iz  Suhumi k  Vorkute  i dal'she  v Zapolyar'e,  za
korotkij srok pobyvaet ne tol'ko v  razlichnyh pochvenno-rastitel'nyh zonah --
ot subtropikov  do tundry,  -- no,  obrazno govorya,  i v  razlichnyh vremenah
goda. S CHernomorskim poberezh'em  on rasstanetsya,  k primeru, v nachale marta,
kogda tam cvetut  mimozy,  a v Podmoskov'e v etu  poru  eshche  lezhat  snega na
polyah. Esli on pokinet  Suhumi pozdnee i povezet s soboj  dary leta -- vishni
novogo urozhaya,  --v  Podmoskov'e  on  zastanet  landyshi,  cvety vesny. Kogda
moskvichi lakomyatsya  zemlyanikoj  iz sobstvennyh  sadov, v vorkutinskoj tundre
tol'ko zacvetaet klyukva,  moroshka,  golubika. A eshche severnej? Na poluostrove
YAmal nash puteshestvennik najdet v to vremya lish'  pervye  podsnezhniki.  On  ne
udivitsya --  chem  blizhe  k polyusu, tem  slabee greet  solnce, tem dol'she  ne
probuzhdaetsya priroda ot zimnego sna.
     Rastitel'nost' raznyh vremen  goda  mozhno  uvidet' za  korotkij  srok i
podnimayas'  v  vysokie  gory.  Imenno  v  etom  ubedila Zahara Zagadkina ego
poezdka na avtobuse.
     S pod®emom v gory klimat menyaetsya  primerno tak zhe, kak pri puteshestvii
ot Suhumi  v Zapolyar'e. U poberezh'ya CHernogo morya termometr pokazyvaet 30--35
gradusov tepla, a na zaoblachnyh vershinah Kavkaza v eto vremya bushuyut v'yugi  i
burany,  carit vechnaya zima.  CHem  vyshe v  gory,  tem pozdnee nachinayut  tayat'
snega, pozdnee poyavlyaetsya pervaya rastitel'nost'. Poetomu, kogda v predgor'yah
dozrevaet vinograd -- vestnik  blizyashchejsya oseni, na vysokogornyh lugah bujno
rastut travy i cvety leta, a eshche vyshe -- travy i cvety vesny.  Pri pod®eme v
gory nablyudatel' zametit tu zhe smenu  pochvenno-rastitel'nyh poyasov, chto  pri
poezdke   iz   Suhumi  na   sever:   iz  subtropikov  on  popadet   v   poyas
shirokolistvennyh lesov, zatem v hvojnye  lesa  i,  nakonec, u granicy vechnyh
snegov uvidit mhi i lishajniki, takie zhe, kak v tundre.
     V nashej strane podobnye "puteshestviya po vremenam goda"  vozmozhny v  teh
rajonah, gde est' vysokie gory: na Kavkaze, v Tyan'-SHane, na Pamire.
     Ostaetsya  poyasnit',  chto  gustoj tuman, skvoz' kotoryj proehal  avtobus
Zahara, byl oblakom, lezhavshim na sklone gory.

     Kilometrah  v tridcati  yuzhnee ekvatora, nedaleko ot porta  Mombasa, gde
vysadilsya  molodoj  uchenyj,  nahoditsya  potuhshij vulkan Keniya  vysotoyu  5199
metrov,  so  sklonov  kotorogo  spuskayutsya  neskol'ko  lednikov.  Uchenyj mog
izuchat' l'dy i no sosedstvu s  Keniej,  na "Kryshe Afriki" --  gornom massive
Kilimandzharo, imeyushchem  tri  vysokie  vershiny.  Dve iz  nih -- Mavenzi  (5355
metrov) i Kibo (5895 metrov) --  pokryty  vechnymi  snegami  i  lednikami. Na
yazyke  negrityanskogo  plemeni  suaheli  "Kilimandzharo" oznachaet  "gora  boga
holoda".
     Vechnye   snega   i   l'dy  mozhno   vstretit'   vblizi   ekvatora  i   v
yuzhnoamerikanskoj respublike |kvador. SHapka vechnogo snega boleet  na  vershine
dejstvuyushchego vulkana Kotopahi (5896 metrov),  chetyrnadcat' lednikov polzut s
kupola potuhshego vulkana CHimboraso (6272 metra).
     Drugie gory, raspolozhennye nepodaleku ot ekvatora, nedostatochno  vysoki
dlya  togo,  chtoby na  nih  mogli  obrazovat'sya  ledniki:  v rajone  ekvatora
snegovaya liniya lezhit na vysote okolo 5000 metrov nad urovnem morya.

     Korabel'nyj  kok   ne  obmanyval   Zahara,  rasskazyvaya  o  mayake,  ch'i
signal'nye ogni znakomy moryakam uzhe neskol'ko tysyacheletij. Tam dejstvitel'no
net  smotritelej, nikto ne  sledit za  svetovym  ustrojstvom,  ne  proveryaet
ispravnost' mehanizmov. Verno i to, chto  chelovek nikogda ne byl vnutri etogo
mayaka.
     Kok umolchal  lish' o glavnom  -- o tom,  chto  zamechatel'nyj  mayak ne chto
inoe, kak ostrov-vulkan Stromboli v  Tirrenskom more. U Stromboli obychno  ne
byvaet  sil'nyh izverzhenij s izliyaniyami lavy, no nad ego  kraterom postoyanno
stoit koleblemyj vetrom stolb dyma i parov. Na dne kratera, raspolozhennom na
300  metrov  nizhe  vershiny  vulkana,  est' otverstiya  -- treshchiny.  Iz  odnih
otverstij  vydelyayutsya kluby  belogo ili  zheltogo  dyma, iz  drugih  vytekaet
vyazkaya, goryachaya  lava. Vremya ot vremeni ee poverhnost' lopaetsya, vyrvavshiesya
pri  vzryve pary ustremlyayutsya kverhu, uvlekaya s soboj  raskalennye  dokrasna
kuski lavy i shlakov. V techenie chasa  proishodit  neskol'ko vzryvov. Po nocham
stolb  para  i  dyma  nad  vulkanom  snizu  ozaryaetsya  plamenem,  kotoroe to
vspyhivaet yarche, to ugasaet, chtoby vspyhnut' opyat' posle  ocherednogo vzryva.
Zarevo, napominayushchee pozhar, vidno na rasstoyanii  do  polutorasta kilometrov.
Poetomu vulkan i nazyvayut  mayakom.  A  kak  Stromboli opoveshchaet o  sostoyanii
pogody? -- Pri zharkih vetrah  s yuga  vzryvy na  dne kratera uchashchayutsya, pered
buryami vulkan vybrasyvaet bol'she dyma,  chem v  obychnoe vremya.  Vulkany-mayaki
est' i  v  drugih  mestah zemnogo shara.  Odin  iz takih  prirodnyh mayakov --
vulkan Isal'ko v Sal'vadore, voznikshij vo vtoroj polovine XVIII veka i s toj
pory  pochti  nepreryvno  vybrasyvayushchij plamya  i  pepel.  Nad  Isal'ko vsegda
klubyatsya pary, a po nocham ego zarevo vidno s korablej, idushchih daleko v Tihom
okeane. |tot vulkan moryaki nazyvayut "mayakom Sal'vadora",

     Korabl'  Zagadkina stoyal v portu Rejk'yavik, pa ostrove  Islandiya.  |tot
goristyj  ostrov  znamenit svoimi  vulkanami i  mnozhestvom teplyh  i goryachih
istochnikov. Kok predlozhil yunge s®ezdit' v okrestnosti Rejk'yavika i osmotret'
b'yushchie    iz-pod    zemli    goryachie    fontany    --    gejzery,    glavnuyu
dostoprimechatel'nost' Islandii.
     Tam, gde  iz nedr b'yut  istochniki  kipyashchej vody, svarit' obed  bez ognya
ochen'  neslozhno.  Dostatochno  opustit' v  takoj  istochnik  banku  konservov,
kotelok s  supom ili  kashej, i obed svaritsya  ne huzhe,  chem  na obyknovennoj
plite. Imenno tak postupil korabel'nyj kok.
     Islandcy  umelo  primenyayut  prirodnyj  kipyatok  v  svoem hozyajstve.  Ot
istochnikov provedeny truby, po kotorym nasosy  gonyat goryachuyu vodu  v stolicu
Islandii  -- portovyj  gorod  Rejk'yavik. Tam ona  otaplivaet  doma,  idet na
promyshlennye predpriyatiya.
     Islandiya nahoditsya  vblizi  Polyarnogo  kruga,  na ostrove  rastut  lish'
severnye yagody -- chernika, brusnika, moroshka.  Odnako prodavec  .ne  obmanul
yungu, skazav, chto apel'siny i banany vyrashcheny v okrestnostyah Rejk'yavika.
     Prirodnoj goryachej vodoj islandcy obogrevayut mnogochislennye teplicy, gde
uspeshno sozrevayut yuzhnye frukty i ovoshchi.

     Oba sobesednika Zahara  Zagadkina ehali s Kamchatki. Tam, v doline  reki
Pauzhetki, stroitsya pervaya v nashej strane elektricheskaya stanciya, ispol'zuyushchaya
teplo nedr.
     Na  Kamchatke i na Kuril'skih ostrovah svyshe dvuhsot vulkanov, sredi nih
shest'desyat  sem' dejstvuyushchih, mnogo b'yushchih iz-pod zemli goryachih istochnikov s
temperaturoj  vody  do  100  gradusov  i  struyami  para  eshche  bolee  vysokoj
temperatury.
     |to prirodnoe teplo  i  primenyat dlya polucheniya  elektricheskoj  energii.
Par,  podnimayushchijsya iz nedr,  zaklyuchat  v truby,  zastavyat  vrashchat'  turbiny
elektrostancii. |nergiya, davaemaya takoj stanciej, obojdetsya ochen' nedorogo.
     Inzhener  vel  izyskaniya v  doline  reki  Pauzhetki  i  ne preuvelichival,
rasskazyvaya Zaharu o pekle. Ryadom s holodnoj Pauzhetkoj tekut dve  kipyatkovye
rechonki,  b'yut  goryachie istochniki  -- gejzery.  Nad  treshchinami  --  vyhodami
prirodnogo kipyatka  --  postoyanno  klubitsya  par,  pochva  vozle  nih  sil'no
nagreta.  A  kak raz po  sosedstvu s  treshchinami  vybrano mesto  dlya  budushchej
elektrostancii.
     V  solnechnyj  den' nad  dolinoj Pauzhetki oslepitel'no sverkayut snegovye
vershiny vulkanov. ZHelaya  podshutit' nad Zaharom, inzhener nazval  eti  vulkany
istopnikami, bezotkazno  rabotayushchimi  v  svoej  "kotel'noj".  Dejstvitel'no,
gluboko  v nedrah,  kak  v  ispolinskom kotle,  kipyat pod vysokim  davleniem
rasplavlennye gornye porody. Oni davyat na zemnuyu koru, a kogda im udaetsya ee
prorvat',  iz  kratera  vulkana  ili  iz  treshchin  v  ego  konuse  proishodyat
izverzheniya  ognenno-zhidkoj massy --  lavy. Ostyvaya, lava gusteet, stanovitsya
pohozhej  na  testo,  a  zatem  postepenno  zatverdevaet  na  sklonah  ili  v
okrestnostyah vulkana,
     Vtoroj sobesednik Zahara rabotal  na vulkanologicheskoj stancii Akademii
nauk SSSR v poselke Klyuchi  na Kamchatke, Stanciya  nahoditsya vozle  Klyuchevskoj
sopki -- krupnejshego vulkana Kamchatki.
     Na  dvesti kilometrov v storony  ot Klyuchej raskinulsya  gornyj  massiv s
dvenadcat'yu sopkami-vulkanami. U samoj Klyuchevskoj,  pomimo glavnogo kratera,
est' okolo shestidesyati bokovyh otverstij, vremya ot vremeni iz nih izlivaetsya
lava.  Rabotniki stancii  izuchili v  svoem  rajone  mnogie  potuhshie  i  vse
dejstvuyushchie vulkany, osobennosti ih stroeniya i  izverzhenij. Blagodarya  etomu
nablyudateli-uchenye neredko zaranee znayut,  gde  i kogda nachnetsya izverzhenie,
kuda i na kakoe rasstoyanie potekut potoki lavy.
     Mozhno li katat'sya na  lave? V 1938  godu vo vremya izverzheniya sotrudniki
stancii  v  Klyuchah V. F. Popkov i I.  3.  Ivanov, kadev  asbestovye  sapogi,
vskochili  na poverhnost'  tekushchej laki i, riskuya zhizn'yu,  "proehali"  na pej
okolo kilometra. Zakonchiv issledovaniya, smel'chaki soshli na tverduyu zemlyu.

     Gudok nad buhtoj opoveshchal zhitelej portovogo goroda o priblizhenii cunami
--  vnezapnyh  i  ochen'  vysokih voln,  porozhdaemyh  zemletryaseniyami  na dne
okeanov ili, rezhe, vzryvami podvodnyh  i  ostrovnyh vulkanov. Nakatyvayas' na
nizmennyj  bereg, takie volny mogut  prichinit'  ochen' ser'eznye  razrusheniya.
Osobenno  chasty  cunami  v  Tihom  okeane,  u  beregov YAponskih i  Gavajskih
ostrovov.
     V 1946 godu cunami povredilo na Gavajskih ostrovah sotni zdanij, uneslo
sto pyat'desyat  chelovecheskih  zhiznej. Polustoletiem  ranee cunami  u  beregov
YAponii unichtozhilo desyat' tysyach domov; pri katastrofe  pogiblo dvadcat'  sem'
tysyach lyudej. Podvodnye zemletryaseniya neredko proishodyat za tysyachi kilometrov
ot poberezh'ya, na kotoroe  obrushivaetsya vyzvannoe imi cunami. Volny probegayut
eto rasstoyanie so skorost'yu do vos'misot kilometrov v chas!
     Kak  udaetsya zablagovremenno  opovestit' naselenie pribrezhnyh gorodov i
poselkov o  grozyashchej emu opasnosti? Obychno pered nabegom sokrushitel'nyh voln
byvaet neurochnyj sil'nyj i  bystryj otliv; dno  okeana  obnazhaetsya inogda na
sotni metrov.  CHem dal'she  otstupit  voda,  tem moshchnee  budet cunami. Dlitsya
vneocherednoj  otliv ot neskol'kih minut do poluchasa. Esli ego zamechayut, lyudi
uspevayut podnyat'sya na blizhajshie vozvyshennosti.
     Predvidet' zemletryaseniya nauka eshche ne umeet. No v ee silah za neskol'ko
chasov  predskazat'  priblizhenie  gigantskih   vodyanyh   valov.   Po  zapisyam
priborov-avtomatov,  otmechayushchih  kolebaniya  zemnoj   kory,  opredelyayut  ochag
podvodnogo zemletryaseniya -- mesto, gde ono sluchilos'. Zatem  vychislyayut vremya
poyavleniya  cunami  u  poberezhij,  kotorym  ono  mozhet  ugrozhat'.  Imeetsya  i
"raspisanie" dvizheniya gigantskih voln -- karta, na kotoroj pokazano, skol'ko
chasov  i   minut   nuzhno   cunami,   chtoby  domchat'sya  iz  vozmozhnyh  ochagov
zemletryasenij k razlichnym poberezh'yam Tihogo okeana.
     Moreplavatelyam,  nahodyashchimsya  vdali  ot beregov,  cunami ne  opasno:  v
otkrytom okeane eti  volny ochen'  pologi.  Uznav ob ih priblizhenii,  kapitan
korablya,  na  kotorom  rabotaet  Zagad-kin,  pospeshil vyvesti svoe  sudno iz
buhty.  Vse zhe ono vstretilo cunami vblizi  poberezh'ya.  Uspej korabl' otojti
dal'she, v otkrytyj okean, yunga ne okazalsya by na polozhenii futbol'nogo myacha,
perekidyvaemogo v kubrike ot  peregorodki k peregorodke. Ne zametil by Zahar
i samih valov, vyzvavshih v portovom gorodke takie bol'shie razrusheniya.

     Zahara Zagadkina ozabotila sud'ba Kaspiya -- velichajshego na zemle ozera,
nazyvaemogo morem za ego razmery, solenuyu vodu i svirepye shtormovye vetry.
     U yungi  byli  osnovaniya dlya bespokojstva. Za  poslednie  devyanosto  let
poverhnost' etogo  morya-ozera  sokratilas'  na odnu sed'muyu  chast' --  na 70
tysyach  kvadratnyh  kilometrov!  Eshche  nedavno  ono  bylo  bol'she  CHernogo ili
Baltijskogo morej, teper' stalo men'she ih. Uroven' vody v more-ozere upal, i
mestami ono otstupilo ot prezhnih beregov na 30-- 60 kilometrov.
     Interesno  sravnit'  dve  karty  Kaspiya: sovremennuyu i izdannuyu  v 1929
godu, kogda uroven'  morya byl na 2,4  metra vyshe. Na  staroj karte  pokazany
zalivy Kajdak, Komsomolec,  Gasan-Kuli.  Na sovremennoj karte ih net. Zalivy
ili polnost'yu vysohli, ili prevratilis' v vyazkie solonchaki s redkimi luzhami.
Na staroj karte byli ostrova CHeleken, Dolgij, Orlov. Uroven' Kaspiya  upal, i
obnazhivsheesya dno, slovno mostom soediniv eti ostrova s materikom, sdelalo ih
poluostrovami.
     Proizoshli i drugie peremeny. Suzilas', zametno obsohla del'ta Volgi, ot
del'ty  Urala  ucelel lish'  odin rukav. Voznikli novye meli,  novye ostrova.
Tridcat' let  nazad nad  mel'yu CHistaya Banka stoyal  polumetrovyj  sloj  vody;
byvshaya mel' -- nyne ostrov, na nem poselilis' lyudi, vozvedeny postrojki.
     Pochemu meleet ogromnoe ozero-more? Ono ne soobshchaetsya s mirovym okeanom,
i ego uroven' zavisit ot  togo,  skol'ko vody ezhegodno prinosyat Volga, Ural,
Kura, Terek, Sudak  i  drugie  reki.  A  za poslednie  desyatiletiya eti reki,
osobenno Volga -- glavnaya  poitel'nica  Kaspiya, oskudeli  vodoj, potomu  chto
poteplel klimat v ego bassejne -- na zemlyah, otkuda oni sobirayut atmosfernye
osadki. Povysivshayasya temperatura vozduha uvelichila i isparenie s poverhnosti
morya,
     Hozyajstvennaya  rabota  sovetskih  lyudej tozhe  snizhaet  uroven'  Kaspiya.
Pahotnye  ugod'ya  rasshirilis',  pashut teper' glubzhe,  chem v starinu, a  sneg
zaderzhivayut  na  polyah, chtoby  sohranit'  vlagu  v pochve. Mnogo  rechnoj vody
uhodit na oroshenie posevov  v zasushlivyh rajonah, na nuzhdy zavodov i fabrik,
dlya pit'ya.
     Mozhno li priostanovit' obmelenie Kaspiya, govorya slovami yungi -- "spasti
more"?
     Mozhno.  Lyudi nauchilis' menyat' techenie rek, sozdavat' iskusstvennye reki
i ozera. V  silah cheloveka i "dolit'"  mors. Nad tem, kak luchshe eto sdelat',
davno dumayut nashi uchenye i inzhenery.
     Bylo  predlozhenie  proryt'  kanal  ot CHernogo  morya  --  voda poshla  by
samotekom, potomu chto uroven' CHernogo morya bolee vysok. Byli  predlozheniya po
dlinnym kanalam perebrosit' Kaspiyu vody razlichnyh rek. YUzhnye reki, o kotoryh
upominaet yunga, --  Dnepr i Don, severnye  -- Onega, Severnaya Dvina, Pechora,
severo-vostochnye -- Ob'  i  Enisej, vostochnaya -- Amu-Dar'ya. Est' predlozhenie
peregorodit'  Kaspij damboj -- plotinoj;  damba  podnimet  uroven'  severnoj
chasti morya, osobenno vazhnoj dlya rybolovstva.
     YUnga vyskazalsya  za predlozhenie popolnit'  Kaspij vodami  dvuh severnyh
rek  -- Pechory i Vychegdy. Po  etomu proektu  v verhov'yah obeih  rek, a takzhe
sosednej   s   nimi   Kamy   predpolagaetsya   postavit'   plotiny.   Bol'shie
vodohranilishcha, kotorye razol'yutsya pered plotinami, budut soedineny kanalami.
Pechora i Vychegda tekut k Severnomu Ledovitomu okeanu, chast' ih vod  po novym
kanalam  namecheno peredavat'  v Kamu, a  ottuda --  v Volgu i Kaspij.  Togda
more-ozero budet  ezhegodno poluchat'  40  kubicheskih  kilometrov  pechorskoj i
vychegodskoj voda  --  vdvoe  bol'she,  chem  neset emu  takaya reka,  kak Kura.
Okonchatel'nogo resheniya o sud'be Kaspiya eshche net.

     More, v kotorom nel'zya  utonut',-- bol'shoe besstochnoe ozero v  Zapadnoj
Azii. Dlina ego -- 76 kilometrov, shirina -- ot 4,5 do 16 kilometrov, glubina
mestami prevyshaet 350 metrov. V vode etogo ozera mnogo solej, primerno v 7,5
raza  bol'she, chem  v obychnoj  morskoj vode. Nazyvaetsya  ozero Mertvym morem.
Voda ego ubivaet vse zhivoe: i  ryb, i  rastitel'nye organizmy. Bezzhiznenno i
poberezh'e morya.
     Zahar Zagadkin pytalsya smyt' s sebya nalet soli v reke Iordan, vpadayushchej
s severa v Mertvoe more.

     Zemlyaki zhili na  beregah ozera Balhash v Kazahstane. Ozero primechatel'no
tem,  chto  v ego uzkoj  i  dlinnoj vostochnoj polovine voda solonovataya,  a v
shirokoj  zapadnoj  --  presnaya.  |ta  osobennost'  Balhasha  pokazana   i  na
geograficheskih  kartah: na zapade ono zakrasheno v odin cvet, na vostoke -- v
drugoj.
     CHem  ob®yasnyaetsya  takaya  osobennost'?  Bol'shaya reka  Ili,  vpadayushchaya  v
Balhash,   opresnyaet   ego   zapadnuyu   chast'.   V  vostochnoj   chasti   ozera
reki-opresnitel'nicy net. Obe  chasti soedineny  prolivom, no  proliv uzok, i
eto zatrudnyaet vzaimnyj obmen ozernoj vody.
     Reka Ili neset v svoih struyah mnogo ila, poetomu na zapade ozernaya voda
imeet  zheltovato-buryj  ottenok.  V  vostochnoj   chasti   Balhasha  cvet  vody
zelenovato-biryuzovyj,

     Morskie porty  daleko ne vsegda nahodyatsya u berega morya. Mnogie reki  v
nizhnem techenii  nastol'ko  gluboki,  chto  morskie  porty mozhno  vstretit'  v
desyatkah kilometrov ot morskogo poberezh'ya.  Tak, Londonskij port otstoit  na
80 kilometrov, a Gamburgskij dazhe na 110 kilometrov ot Severnogo morya.
     Est'  takie  glubokie   i  polnovodnye   reki,  chto  okeanskie  korabli
podnimayutsya po nim na sotni kilometrov v glub' materika. Po trem takim rekam
i shel korabl' Zahara v to plavanie, kotoroe yunga nazval strannym.
     Korabl' Zahara vygruzil tokarnye stanki  i vzyal  pilenyj  les  v  portu
Igarka. |tot port na Enisee postroen sovetskimi lyud'mi v 673 kilometrah vyshe
ust'ya velikoj sibirskoj reki. Vtorym portom, gde v tryumy  korablya  pogruzili
kauchuk, byl Manaus, raspolozhennyj na Amazonke v 1600 kilometrah ot ee ust'ya.
Manaus  mogut  poseshchat'  krupnye okeanskie suda;  morskie korabli  pomen'she,
podnimayas'  po Amazonke eshche  vyshe, peresekayut  s vostoka  na zapad pochti vsyu
YUzhnuyu Ameriku! SHirina Amazonki u Manausa -- 5 kilometrov; glubina etoj samoj
polnovodnoj  reki nashej planety mestami dostigaet 135 metrov! Ne vsyakoe more
imeet takuyu glubinu.
     Tret'im  portom, gde  korabl' Zahara  pogruzil hlopok i ris, byl Uhan',
raspolozhennyj na reke YAnczy bez malogo za tysyachu kilometrov ot ee vpadeniya v
more.

     Uchitel'-afganec  zhivet  v  nizhnem  techenii  reki  Gil'mend,  kotoroe  s
serediny proshlogo veka yavlyaetsya granicej mezhdu dvumya gosudarstvami -- Iranom
i Afganistanom.  Gil'mend --  bespokojnaya reka;  v nizhnem techenii ona  chasto
pokidaet svoe ruslo i prokladyvaet novoe, vostochnee  ili  zapadnee prezhnego,
Bluzhdayushchaya  reka  othodit v storonu, a vmeste s neyu  peredvigaetsya i granica
mezhdu gosudarstvami. Ne raz byvalo, chto desyatki kvadratnyh kilometrov zemli,
na  kotoroj zhilo mnogo irancev, popadali v predely Afganistana. Sluchalos'  i
naoborot: pri ocherednom izmenenii  rusla Gil'menda  afganskie poselki i polya
okazyvalis' na territorii Irana. Bluzhdayushchaya reka, otklonyayas' to v odnu, to v
druguyu storonu, prichinyala nemalo hlopot pravitel'stvam oboih gosudarstv.
     Est'  drugie,  bol'shie i  malye reki, v  nizov'yah  chasto menyayushchie  svoe
ruslo. Odna iz nih -- velikaya kitajskaya reka Huanhe.  Uchenye ustanovili, chto
za  poslednie chetyre  tysyacheletiya Huanhe  svyshe  dvadcati raz izbirala  sebe
novyj put' k moryu, noroj na sotni kilometrov udalyayas' ot prezhnego rusla.

     Adres, kotoryj Zahar Zagadkin  dal  korabel'nym znatokam geografii,  --
"Ukazatel'   geograficheskih  nazvanij"  k  Atlasu  mira.  Zaglyanite  v  etot
ukazatel',   i   vy  tozhe  ubedites',  chto   sushchestvuet   nemalo  odinakovyh
geograficheskih    nazvanij.    Vstrechayutsya    goroda-tezki,   ostrova-tezki,
reki-tezki. Osobenno "povezlo" nashemu Donu. Takoe zhe imya nosyat eshche  pyat' rek
-- vo Francii, v Indii, v Kanade, v SHotlandii i v Anglii.
     Francuzskij Don -- pritok reki,  nesushchej svoi vody v Biskajskij  zaliv,
indijskij Don --  pritok reki, vpadayushchej v  Bengal'skij zaliv. Kanadskij Don
vpadaet v ozero  Ontario, shotlandskij Don -- v Severnoe  more, vblizi goroda
Aberdina. Anglijskij Don,  na  beregu  kotorogo  stoit gorod  Donkaster,  --
pritok reki Uz, tozhe tekushchej v Severnoe more.
     Est' eshche dva Dona, no uzhe ne reki, a nebol'shie goroda: odin  v Meksike,
vtoroj vo V'etname. U nas, v Azovskom more, imeetsya poluostrov Don.
     A  pochemu nash Don velichayut Ivanovichem? Do konca XVII veka istokom  reki
bylo  Ivan-ozero, lezhavshee  kilometrah v  pyatidesyati  severo-zapadnee goroda
Epifani.  Pri  Petre  I  posle  sooruzheniya  obvodnitel'nogo  kanala  uroven'
Ivan-ozera  ponizilsya, i ono perestala  pitat'  Don.  V  nashi  dni ischezlo s
geograficheskoj karty i samo ozero -- na ego  meste razlilos' bol'shoe SHatskoe
vodohranilishche.   Ot   nyneshnih   verhov'ev   Dona   vodohranilishche   otdeleno
zheleznodorozhnoj   nasyp'yu.  Sohranivsheesya  v  narodnyh   pesnyah   i  skazkah
"otchestvo" Dona napominaet o proshlom reki.

     Uchenymi davno podmecheno, chto rasteniya  sobirayut i nakaplivayut v kornyah,
steblyah, list'yah  i  cvetah  himicheskie elementy, izvlechennye imi  iz pochvy.
Bol'shoe  soderzhanie  kakogo-libo elementa  inogda skazyvaetsya i  na  okraske
rastenij. K  primeru,  esli  pod pochvoj zalegaet  marganec, mnogie  rasteniya
krasneyut, esli tam skryta mednaya ruda -- sineyut. Nekotorye rasteniya izmenyayut
obychnyj  cvet, a poroj i rost ot  sosedstva s zhelezom,  nikelem, kobal'tom i
drugimi metallami.
     Novye druz'ya Zahara znali ob etom i otpravilis' k  balke, gde on sobral
buket polevyh cvetov strannogo gusto-sinego ottenka i videl maki s sizovatym
otlivom.  Geologi predpolozhili,  chto bliz protekavshego tam rodnichka zalegaet
mednaya  ruda.  Ih  dogadka opravdalas', -- v  balke  udalos'  otkryt' cennoe
mestorozhdenie.
     Kak  popadayut v  rastenie  himicheskie  elementy? Ih prinosyat  k  kornyam
podzemnye vody, omyvayushchie rudnye mestorozhdeniya.
     Rasteniya, kotorye vydayut  geologam tajny nedr, podskazyvayut, gde iskat'
poleznye iskopaemye,  nazyvayutsya indikatorami (ot latinskogo slova "indiko",
chto znachit "ukazyvayu").

     Tetka Zahara zhila na dne budushchego morya, odnogo iz bol'shih vodohranilishch,
kotorye  postroeny  v  nashej  strane.  Teper'  ona  zhivet  na  beregu  etogo
vodohranilishcha.

     Rechka,  u  berega  kotoroj  zhivet  dvoyurodnyj  brat  Zahara, vpadaet  v
vodohranilishche  na  sudohodnom  kanale. Dlya propuska sudov po kanalu ustroeny
shlyuzy vyshe i  nizhe vodohranilishcha. Kogda otkryvayut nizhnie shlyuzy, uroven' vody
v hranilishche ponizhaetsya, i rechka techet kak obychno: ot verhovij k ust'yu. Kogda
otkryvayut verhnie  shlyuzy, uroven' vodohranilishcha  povyshaetsya, voda zahodit  v
ust'e reki i ustremlyaetsya k ee istokam.

     Podnyalsya  veter,  i  skalistyj  ostrov, "otkrytyj" Zaharom  Zagadkinym,
bessledno  ischez, kak  by  rastvorivshis'  v vozduhe.  Nevedomyj  ostrov  byl
mirazhem  --  otrazheniem   nad  morem  drugogo  ostrova,   nahodivshegosya   za
gorizontom.  Vozduh  ne  odnoroden.  Na  razlichnoj  vysote  ego  sloi  imeyut
razlichnuyu plotnost'. CHem sil'nee oni ohlazhdeny, tem bol'she ih plotnost', chem
sil'nee nagrety,  tem  plotnost' men'she. Raznicej v  plotnosti i ob®yasnyaetsya
vozniknovenie  mirazha -- osobogo sluchaya  prelomleniya i  otrazheniya v  vozduhe
svetovyh  luchej.  Esli  po  puti  k  nashemu  glazu svetovoj luch,  idushchij  ot
kakogo-libo  predmeta, peresekaet vozdushnye sloi neodinakovoj  plotnosti, on
otklonyaetsya  ot  obychnogo  pryamogo   napravleniya,   iskrivlyaetsya,  a   kogda
otklonenie stanet dostatochno bol'shim, to dazhe otrazhaetsya v vozduhe.
     Skalistyj bereg otkrylsya Zaharu  Zagadkinu  vskore posle  rassveta.  Za
noch' nizhnie sloi  vozduha  nad morem ohladilis', ih  plotnost'  uvelichilas'.
Verhnie  sloi vozduha  okazalis' bolee nagretymi  i  potomu menee  plotnymi.
Prohodya cherez sloi razlichnoj plotnosti, svetovoj luch iskrivilsya i  otrazilsya
v vozduhe. Voznik mirazh -- yunga uvidel ostrov, lezhavshij za gorizontom.
     Nablyudayutsya  mirazhi tol'ko v  bezvetrennuyu  pogodu; veter  peremeshivaet
vozdushnye sloi, i svetovye luchi idut po pryamomu napravleniyu.
     Mirazhi byvayut verhnie, nizhnie  i bokovye.  Esli vas  zainteresovalo eto
yavlenie  prirody, prochtite knigu YU.  N. Andreeva "Neobyknovennye  yavleniya na
.nebe".

     Konechno,  korabel'nyj  kok  ne  imel  nikakogo  otnosheniya  k  "salyutu",
uvidennomu  Zaharom v nebe nad Barencevym morem.  Svet na gorizonte izluchali
ne prozhektory, upravlyaemye rukoj cheloveka, a ogni  polyarnogo siyaniya,  odnogo
iz  samyh  krasivyh i velichestvennyh yavlenij prirody.  V Barencevom  more, u
severnyh  beregov Norvegii, gde nahodilsya korabl' Zagadkina, polyarnye siyaniya
nablyudayutsya  chut'  li  ne  kazhduyu  noch'.  Kok  znal  ob  etom i,  po  svoemu
obyknoveniyu, podshutil nad Zaharom.
     Pochemu proishodyat polyarnye siyaniya?
     Pervym issledoval i  nauchno ob®yasnil eto  yavlenie M.  V. Lomonosov  eshche
dvesti let  nazad. V nashe vremya  bol'shinstvo  uchenyh  polagaet, chto polyarnye
siyaniya vyzyvayutsya potokami bystryh elektricheskih chastichek, vmeste  so svetom
idushchih  k  nam ot  Solnca.  Popadaya  v  magnitnoe  pole  Zemli,  etot  potok
otklonyaetsya  v  polyarnye  oblasti.  V verhnih sloyah atmosfery  elektricheskie
chasticy  stalkivayutsya  s gazami, vhodyashchimi v sostav vozduha.  Gazy  nachinayut
ispuskat'  svet,  obrazuya  polyarnoe  siyanie.  Nablyudayutsya  siyaniya na  vysote
primerno ot 100 do 4000 kilometrov.
     Polyarnoe siyanie chasto nazyvayut severnym siyaniem. |to nepravil'no: takie
siyaniya obychny ne  tol'ko  dlya severnyh,  no i  jlya yuzhnyh polyarnyh stran. CHem
dalee ot  magnitnyh polyusov Zemli, tem rezhe nablyudayutsya siyaniya, hotya  inogda
oni byvayut vidny i daleko ot  polyarnyh oblastej.  Tak, v noch'  na 22  yanvarya
1957 goda polyarnoe siyanie videli v Penze, Kishineve, v Tambovskoj, Lipeckoj i
drugih  oblastyah nashej strany. V 1958 godu, v noch' na 9 iyulya, yarkim polyarnym
siyaniem lyubovalis' tysyachi moskvichej. Ono pohodilo na spiral', po obe storony
kotoroj spuskalis' do gorizonta dva rasshiryavshihsya shlejfa.
     Reproduktor na  sudne  Zahara Zagadkina zamolchal  potomu, chto vo  vremya
polyarnogo siyaniya radiosvyaz' zametno uhudshaetsya, a to i vovse preryvaetsya.

     Zahar  Zagadkin  nechayanno podslushal razgovor ob interesnejshih  yavleniyah
prirody.  Moryaki tolkovali o strannyh dozhdyah, pri kotoryh iz  oblakov padayut
ryby,  lyagushki,  morskie  raki  ili   meduzy,  o   neobyknovennom  grade  iz
apel'sinov, o "krovi", po kaplyam l'yushchejsya s neba, o krasnom snege v severnyh
mestnostyah.
     Za poslednie poltora stoletiya  podobnye sluchai nablyudalis' desyatki raz.
Izvestny oni  i v  bolee  davnie  vremena. V  starinu takie yavleniya  prirody
prinimali  za  nebesnoe znamenie, dumali,  chto ono predveshchaet  vojnu, golod,
poval'nye  bolezni  ili  dazhe  svetoprestavlenie  --  gibel'  mira.  Prichina
udivitel'nyh  yavlenij  davno  raskryta.  Ih vinovniki  -- uragannye  vetry i
moshchnye vozdushnye vihri, nazyvaemye smerchami.
     Smerch --  oblachnyj  stolb, spustivshijsya na  more  ili na sushu iz temnyh
grozovyh  tuch i  dvizhushchijsya vmeste s  grozoj.  V  vysotu  on dostigaet soten
metrov, a  za sekundu peremeshchaetsya na 10--20 metrov. Vnutri vihrevogo stolba
skorost' vetra  bol'she: izmerit'  ee ne udaetsya, odnako  polagayut,  chto  ona
mozhet prevyshat' i 100 metrov v sekundu!
     Kak  rozhdaetsya  smerch?   Nizhnyaya  vystupayushchaya   chast'  osobenno  temnogo
grozovogo oblaka vnezapno nachinaet opuskat'sya, stanovyas' pohozhej na voronku.
Ot  voronki  vytyagivaetsya vniz  temnaya  trubka,  napominayushchaya  hobot. Trubka
bystro  vrashchaetsya,  to  ukorachivayas', to opyat'  udlinyayas',  i navstrechu ej s
poverhnosti morya ili sushi  podshshayutsya uvlekaemye vihrevym dvizheniem  vozduha
bryzgi  vody  ili  pyl'. Vskore konec trubki soedinyaetsya s  nimi,  voznikaet
smerchevyj  stolb,  kotoryj  stremitel'no   krutitsya  i  dvizhetsya  vpered.  V
poperechnike stolb imeet desyatki, inogda sotni metrov, v redkih sluchayah bolee
kilometra.
     Na  more smerch lomaet nadpalubnoe oborudovanie korablej, na sushe snosit
kryshi s  domov,  s kornem vyryvaet derev'ya.  V konce 1904 goda moshchnyj  smerch
proshel v rajone Moskvy. On unichtozhil tri podmoskovnye  derevni, razrushil eshche
tri  i, vorvavshis' v gorod,  povredil  nemalo  zdanij, povalil vekovoj les v
Sokol'nikah. Prohodya  cherez Moskvu-reku, vozdushnyj vphr' vysosal ee tak, chto
obnazhil dno!
     V avguste 1956 goda  smerch pronessya nad podmoskovnoj stanciej Golicyno.
On  povalil  sotni  derev'ev,  prolozhiv  v  lesu  proseku  dlinoj  okolo   3
kilometrov.
     Smerch dvizhetsya neshirokoj polosoj, po storonam kotoroj chasto stoit pochti
polnoe zatish'e.  Odnazhdy  s  zheleznodorozhnogo polotna  vozdushnym  vihrem byl
podhvachen tovarnyj vagon; bolee legkie predmety smerch podnimaet vysoko vverh
i mozhet unesti na  znachitel'noe rasstoyanie. Inogda on vbiraet v sebya vodu iz
morskogo  zaliva,  ozera  ili pruda  vmeste  s  nahodyashchimisya v  nej  rybami,
meduzami, rakami,  lyagushkami. Kogda vihr' raspadaetsya, zahvachennoe im padaet
na zemlyu poroj v desyatkah kilometrov ot mesta, gde bylo podnyato v vozduh.
     Imenno takoe puteshestvie prodelali prudovye ryby, upavshie v poselke pri
stancii Celina v Rostovskoj oblasti. Primerno to zhe proizoshlo s apel'sinami,
no  v vozduhe  oni probyli  nedolgo:  vihr' podhvatil  ih  na  rynke  odnogo
ispanskogo  goroda,  a sbrosil v  predmest'e togo zhe goroda.  Na  poberezh'yah
Severnogo i Karibskogo  morej vmeste  s  dozhdem neodnokratno  padali  tysyachi
sel'dej i  drugih  ryb,  unesennyh  smerchem  iz  morya.  Letom  1956 goda nad
nebol'shim taezhnym ozerom v Buryatii pronessya  vozdushnyj  vihr'.  On podnyal iz
ozera vysokij stolb vody. Polukilometrom dal'she odnovremenno s kaplyami dozhdya
na zemlyu upali melkie rybeshki, zasosannye vmeste s ozernoj vodoj.
     Vinovat  veter  i v "krovavyh" dozhdyah.  Konechno, iz oblakov  l'etsya  ne
krov', a dozhdevaya voda krasnogo cveta.  Otkuda u nee takoj neobychnyj cvet? V
pustynyah Severnoj  Afriki  mnogo krasnovatoj  pyli.  Uragany podnimayut ee  v
vozduh,  unosyat  za sotni kilometrov.  Smeshavshis' s atmosfernoj vlagoj,  ona
okrashivaet dozhdevye kapli, delaya ih pohozhimi  na krov'. Esli  s  atmosfernoj
vlagoj smeshivayutsya  podnyatye vetrom mel'chajshie chasticy beloj gliny ili mela,
to vypadaet "molochnyj" dozhd'.
     Ne  obhoditsya  bez  uchastiya  vetra i  poyavlenie  krasnogo  snega.  Est'
mel'chajshaya vodorosl'  krasnogo cveta, kotoraya  bystro  razmnozhaetsya dazhe  na
snegu.  Esli veter zaneset na  sneg  neskol'ko zarodyshej etoj vodorosli,  za
nemnogo  chasov ona  uspeet "okrasit'"  dovol'no bol'shoe snezhnoe pole. Inogda
cvetnoj speg padaet i s neba.  Sneg stanovitsya krasnym, zelenovatym ili dazhe
chernym, esli vetry smeshivayut s nim prinesennuyu izdaleka cvetnuyu pyl'.
     A rasskazannaya korabel'nym radistom istoriya o serebryanyh monetah?
     Takoj sluchaj  dejstvitel'no proizoshel  v Gor'kovskoj oblasti. Vmeste  s
dozhdem tam vypali melkie serebryanye  monety,  podnyatye smerchem iz  razmytogo
starinnogo klada. Korabel'nyj radist vzyal  v osnovu svoego rasskaza istinnoe
proisshestvie, no radi zanimatel'nosti priukrasil ego: perenes vremya  i mesto
etogo proisshestviya, sochinil istoriyu o babke-p'yanice. Zahar Zagadkin, znavshij
radista  kak vydumshchika,  byl  prav, usomnivshis' v tochnosti rasskaza.  Tem ne
menee   sam   fakt  nahodki   deneg,  upavshih  s   neba,   hotya   i  kazhetsya
malopravdopodobnym, no veren.

     YUnga proigral spor  i  lishilsya pirozhnyh  potomu, chto  buhta,  na beregu
kotoroj stoit  Vladivostok,  kak  i Stambul'skaya,  tozhe  nazyvaetsya  Zolotym
Rogom. Put' k dal'nevostochnomu Zolotomu Rogu  lezhit  cherez "tezku" tureckogo
Bosfora -- proliv Bosfor Vostochnyj,  otdelyayushchij ostrov  Russkij ot poberezh'ya
Primor'ya.
     Vladivostokskaya  buhta   shodna  so  Stambul'skoj   po   krasote  i  po
harakternym ochertaniyam,  napominayushchim izognutyj rog.  Kitajcy nazyvali buhtu
Zolotoj  Rog  "buhtoj  golubyh  trepangov".  Trepang  --  morskoe  s®edobnoe
zhivotnoe, upotreblyaemoe  v  pishchu  preimushchestvenno v Kitae.  V byloe vremya  v
rajone  Zolotogo Roga  bylo  mnogo  etih  zhivotnyh. Teper'  ih  dobyvayut  po
sosedstvu s buhtoj --  vblizi  ostrovov Russkij i Putyatin. Trepangami  kok i
ugostil Zahara.

     Evropa  v  Indijskom okeane  ne vydumana  Zaharom  Zagadkinym,  kak eto
pokazalos' ego  bratu.  Vy legko  ubedites' v  pravote  yungi, esli raskroete
geograficheskuyu kartu. V Mozambikskom prolive, kotoryj otdelyaet Madagaskar ot
Afriki, est' ostrovok  Evropa. Ostrovok  etot nevelik, i neudivitel'no,  chto
yunga smog obojti ego za neskol'ko chasov.

     Zahar Zagadkin vstretil sredi ekvatorial'nyh vod Tihogo okeana  "tezku"
velikogo materika -- nebol'shie, okajmlennye korallovymi rifami ostrova Aziya;
oni raspolozheny k severu ot zapadnoj okonechnosti Novoj Gvinei.

     "Raznye est' Afriki",  -- skazal kok. I byl prav. Ta Afrika, kotoruyu on
pokazal Zaharu v vodah studenogo severo-vostochnogo morya, -- goristyj mys  na
vostochnom  beregu  Kamchatki.  CHto obshchego  mezhdu  nim  i znojnym kontinentom?
Nichego.  Da i nazvan on  ne  v  chest'  materika  Afriki. Kamchatskij mys  byl
vpervye issledovan v 1882 godu oficerami russkogo krejsera "Afrika", kotorye
dali emu imya svoego korablya.

     YUnga Zagadkin uvidel  v  Azii "tezku" materikov  Zapadnogo polushariya --
zaliv Amerika  v  severnoj  chasti YAponskogo morya,  u beregov Primor'ya. Zaliv
poluchil  eto imya  v  60-h  godah proshlogo  veka  v chest'  russkogo  voennogo
parohoda "Amerika". Slovo "nahodka" v poslednih frazah zagadki nado pisat' s
zaglavnoj  bukvy: na  zapadnom  beregu zaliva, u  prevoshodnoj  estestvennoj
buhty,  raspolozhen  sovetskij port  Nahodka,  odin  iz  krupnejshih  na Tihom
okeane.

     Pervyj  morskoj  volk  el glazun'yu iz  strausovyh  yaic,  prodavaemyh na
bazarah Kejptauna i nekotoryh drugih  portovyh gorodov  Afriki. YAjca strausa
ochen' krupnye: v dlinu oni dostigayut 15 santimetrov, v poperechnike -- 11--12
santimetrov, a vesyat okolo polutora kilogrammov kazhdoe. Odno strausovoe yajco
vpolne zamenyaet  dva s polovinoj desyatka  kurinyh. YAjca  strausa  priyatny na
vkus, a ih skorlupa tak tverda i tolsta,  chto iz  nee izgotovlyayut sosudy dlya
hraneniya vody.
     Vtoroj  morskoj volk  ehal  po  indonezijskomu  ostrovu  YAva.  Na  etom
ostrove,  lezhashchem  v tropikah,  mozhno vyrashchivat'  ris  i  drugie  kul'tury v
techenie kruglogo goda. Odnako posevy risa trebuyut bol'shogo kolichestva vlagi,
a   vody,  otvodimoj  na  YAve  so  sklonov  tamoshnih  gor,  ne  hvataet  dlya
odnovremennogo zatopleniya vseh risovyh polej -- na  ostrove ih  ochen' mnogo.
Zemledel'cy poluchayut  vodu po ocheredi. Poetomu, kogda v  odnom rajone tol'ko
gotovyatsya  k posevu ili vysazhivayut rassadu,  po sosedstvu  ris uzhe  sozrel i
krest'yane zanyaty ego uborkoj.
     Tretij  morskoj volk  plyl na  katere  vdol'  Adamova mosta  -- cepochki
melkih  ostrovov  i  peschanyh  otmelej,  protyanuvshejsya  mezhdu  Indostanom  i
Cejlonom.  Pochemu  ostrova  i  otmeli  nosyat  stol'  strannoe  nazvanie?  Po
musul'manskomu predaniyu,  na odnoj  iz  cejlonskih  gor  yakoby nashel ubezhishche
izgnannyj iz raya Adam,  prichem perebralsya on na Cejlon po prirodnomu "mostu"
-- ostrovam i  otmelyam.  Sovremennoe  nazvanie  ostrovov napominaet ob  etoj
legende. Nyne po ostrovnoj  cepochke prolozhena  zheleznaya doroga,  svyazyvayushchaya
Indiyu s Cejlonom (chastichno na paromah).
     V  rajone Adamova mosta  more  melkovodno  i  nedostupno dlya  okeanskih
sudov.  Korabli,  idushchie  ot  zapadnogo  poberezh'ya  Indii  k  ee  vostochnomu
poberezh'yu,  vynuzhdeny  poetomu  delat'  bol'shej  kryuk  --  ogibat'   Cejlon.
Indijskie inzhenery rabotayut  nad proektom sudohodnogo kanala  cherez odin  iz
ostrovov  Adamova  mosta. Esli  kanal  prolozhat,  "most"  stanet eshche bol'shej
geograficheskoj dostoprimechatel'nost'yu.
     CHetvertyj  morskoj  volk  rasskazal  anekdoticheskuyu,  odnako  vozmozhnuyu
istoriyu. Kitobojnoe  sudno, na  kotorom on rabotal, ohotilos'  v teh  mestah
Tihogo  okeana,  gde  prohodit liniya  smeny  dat (sm.  "Zavtra  snova  budet
segodnya" na str. 117).  Kit tashchil sudno, otklonyayas'  to  v odnu, to v druguyu
storonu  ot etoj linii. Poetomu  kitoboi  i  "popadali" to  v pyatnicu, to  v
subbotu. Konechno, sryvat' listok s kalendarya im bylo nezachem.

     Poputchikami  pervogo  morskogo  volka byli ne  bezbiletnye passazhiry, a
samye nastoyashchie  zajcy. Sotni zajcev,  otlovlennyh v Pol'she, privezli  zimoj
1957  goda  v kletkah  na Ukrainu,  avtomashinami  dostavili v  lesa Kievskoj
oblasti  i   tam  vypustili  na  svobodu.   Sdelali  eto,   chtoby  popolnit'
chetveronogoe naselenie ukrainskih lesov.
     V  nashej  strane  tysyachi  dikih  zhivotnyh  ezhegodno  sovershayut  dal'nie
puteshestviya, prichem ne  tol'ko v  poezdah, no chasto i v samoletah. Neskol'ko
let nazad sotni zajcev-rusakov byli  perebrosheny po vozduhu cherez  Ural'skij
hrebet; zajcev poselyali v lesah  za Irtyshom i  Ob'yu.  Sotni  sibirskih belok
otpravili  na  samoletah  v  bukovye  i  dubovye lesa  Kavkaza  i  Kryma.  V
zheleznodorozhnyh vagonah mozhno uvidet' pereezzhayushchih k novomu mestu zhitel'stva
bobrov, lisic,  sobolej,  enotov, vyhuholej, dikih kabanov,  kosul', olenej,
losej. Zverej-pereselencev  otpuskayut na volyu v gosudarstvennyh zakaznikah i
zapovednikah -- lesnyh ugod'yah, gde ohota na zhivotnyh zapreshchena.
     Vpechatleniyami o progulke  po odnomu iz takih lesnyh hozyajstv  podelilsya
vtoroj morskoj volk. Hozyajstvo nahoditsya v  neskol'kih kilometrah ot Moskvy,
i k nemu mozhno proehat' v gorodskom trollejbuse ili v prigorodnom poezde. Po
sosedstvu s millionami  moskvichej v lesu zhivut zajcy,  enoty, belki, lisicy,
kosuli, oleni,  losi.  Rasskaz  o  "naglom"  lose  ne  vyduman. Takoj sluchaj
proizoshel zimoj 1957 goda, o  nem soobshchala  gazeta  "Komsomol'skaya  pravda".
ZHertvoj bol'shogo losya, prozvannogo mestnymi zhitelyami  "Razbojnikom", edva ne
stal odin iz sluzhashchih v lesnom hozyajstve.
     Dyadya tret'ego  morskogo volka rabotal v Srednej  Azii  na stroitel'stve
Karakumskogo  kanala.  |tot kanal  idet  ot reki Amu-Dar'i  v glub' ogromnoj
pustyni -- "okeana peskov", kak  pisal o  nej  odin puteshestvennik XIX veka.
Voda  Amu-Dar'i  uzhe  zapolnila  kanal,  a  po  vode  zaplyvayut  v  Karakumy
amudar'inskie somy.
     CHetvertyj  morskoj volk govoril o bol'shih suhoputnyh  krabah, obitayushchih
na nekotoryh ostrovah v Indijskom i Tihom okeanah.
     Rasskazchik prileg  otdohnut' u  podnozhiya  kokosovoj pal'my. Orehi  etoj
pal'my  --  obychnaya pishcha suhoputnogo  kraba, lazayushchego za  nimi  po  stvolam
vysotoj v pyatnadcat' i  bolee metrov. Sil'nymi, poroj polumetrovymi kleshnyami
krab-drevolaz  otrezaet  oreh,  spuskaetsya za  upavshej dobychej  na  zemlyu i,
probiv v skorlupe  otverstie, dostaet myakot'. Pronikayut suhoputnye kraby i v
doma ostrovityan, gde v  poiskah s®estnogo  razlamyvayut kleshnyami yashchiki,  rvut
meshki.
     Suhoputnye kraby horosho prisposobilis' k nazemnomu sushchestvovaniyu i lish'
raz v godu napravlyayutsya v more dlya razmnozheniya. ZHivut oni v norah, vyrytyh u
podnozhiya  pal'm. "V svoi nory kraby nataskivayut  mnozhestvo volokon  s sheluhi
kokosovyh orehov i na takoj podstilke spyat", -- rasskazyvaet  CHarlz Darvin v
"Puteshestvii vokrug sveta na korable "Bigl'".
     Suhoputnyh  krabov  ochen' chasto nazyvayut "pal'movymi vorami", Nelestnoe
prozvishche dano im po zaslugam.

     V  konce 30-h i v nachale 40-h godov proshlogo veka na  YUzhnom Urale  byla
postroena liniya voennyh ukreplenij.  Vblizi ukreplenij  voznikli poselki,  v
kotoryh zhili orenburgskie kazaki, ohranyavshie liniyu. Nazvaniya poselkam dali v
chest' slavnyh sobytij iz istorii russkoj armii.
     Tak  poyavilis' na YUzhnom  Urale  poselki Lejpcig, Berlinskij, Parizhskij,
Varshavskij  i  drugie, ch'i  nazvaniya napominayut o  pobedah russkoj  armii  v
srazheniyah  pod etimi gorodami. Pozdnee  orenburgskie  kazaki  uchastvovali  v
russko-tureckoj  vojne  1877--1878  godov,  Pamyat'  ob  etom  pohode  hranyat
nazvaniya poselkov Balkany, Varna i SHipka.
     Est'   v   CHelyabinskoj  oblasti  i  poselki   Ostrolenskij,   Tarutino,
Borodinovskij, Rymnikskij, CHesma, Navarinka. Vse  oni takzhe  nazvany v chest'
pobed, oderzhannyh russkoj armiej i flotom.
     Ostrova  Dunaj  ne tezka  reki  Dunaj; oni  nahodyatsya  v more Laptevyh,
nepodaleku ot del'ty Leny.
     Neobyknovennye  puteshestviya,  ili Udivitel'nye, no sovershenno pravdivye
geograficheskie priklyucheniya Zahara Zagadkina
     YA uzhe ne yunga -- tri goda nazad menya prinyali v morehodnoe uchilishche. No i
za eti tri goda ya nemalo puteshestvoval. I po-prezhnemu  zapisyval  v dorozhnuyu
tetrad' svoi geograficheskie priklyucheniya.
     Nedavno  tetrad' zapolnilas'  do  konca. V nej -- perezhitoe,  vidennoe,
slyshannoe ne na vsem zemnom share, kak v "Vospominaniyah",  a tol'ko  na odnoj
shestoj chasti  zemnoj  sushi. Na odnoj shestoj, no samoj  zamechatel'noj  --  na
nashej Rodine.
     Na  oblozhke  tetradi  dva  slova:  "Neobyknovennye puteshestviya". Pochemu
"puteshestviya" --  ponyatno bez ob®yasnenij.  Pochemu "neobyknovennye" -- stanet
yasno, kogda uznaete, gde ya byl i chto videl.
     No sperva o moem druge Fome Otgadkine.
     Foma uchastvuet v "Neobyknovennyh puteshestviyah", hotya so  mnoj nikuda ne
ezdil. Kak eto poluchilos'? Sejchas ob®yasnyu.
     Kogda tetrad' zapolnilas', ya poshel v izdatel'stvo i  sprosil, nel'zya li
ee napechatat'. A v otvet uslyshal:
     --  Nel'zya!  Ochen'  zagadochno  pishesh', Zahar.  K  tvoim  zapisyam  nuzhny
primechaniya uchenogo-enciklopedista,  to est' cheloveka, kotoryj  vse  znaet  i
mozhet rastolkovat' chitatelyu lyuboe neponyatnoe yavlenie ili sobytie.  Razdobud'
takogo cheloveka, togda prihodi...
     S bol'shim trudom  razyskal uchenyh-enciklopedistov.  No  neudachno.  Odni
enciklopedisty  zayavili,  chto zanyaty  vazhnoj  rabotoj i  vozit'sya  s  chuzhimi
priklyucheniyami  im  nedosug.  Drugie skazali, chto vremya  oni  i nashli  by, no
privykli iz®yasnyat'sya vysokonauchnym slogom i nachinayushchie geografy ni za chto ih
ne pojmut.
     Hotel opyat' pobespokoit' znakomogo  kapitana, kotoryj napisal poyasneniya
k "Vospominaniyam yungi Zahara Zagadkina", no on okazalsya v dal'nem plavanii.
     CHto bylo delat'? K  schast'yu, ya vspomnil o Fome. |kzamen po geografii on
vyderzhal,  no v shkole yung ne uchitsya  -- teper' etih shkol net. Zato Foma  uzhe
neskol'ko let  uspeshno  gotovitsya  k nauchnoj deyatel'nosti. Pravda, on eshche ne
uchenyj.  No mnogoe Foma uspel uznat', a o tom, chto emu eshche neizvestno, mozhet
spravit'sya v nauchnyh knigah i pereskazat' svoimi slovami. I  ya ugovoril Fomu
uchastvovat' v "Neobyknovennyh puteshestviyah".
     Dorogie    druz'ya,   koe-chto   v   moih    zapisyah   mozhet   pokazat'sya
nepravdopodobnym, a to i vovse neveroyatnym. No uveryayu,  v nih  net  ni bukvy
vran'ya.  Umeete li  vy videt' obychnoe v neobychnom? I, naoborot,  neobychnoe v
obychnom? Ran'she ya dumal, chto tol'ko Zahar Zagadkin takoj sposobnyj, no potom
ubedilsya, chto  mnogie  yunye geografy ne huzhe menya  razbirayutsya  v zagadochnyh
proisshestviyah i priklyucheniyah. A  kto ne sumeet razobrat'sya ili  zahochet sebya
proverit', pust' zaglyanet v nauchnye primechaniya Fomy.
     Perevernite stranicu, i my otpravimsya v neobyknovennye puteshestviya.

     V to pamyatnoe leto ya spisalsya v Murmanske s rodnogo  korablya i 22 iyunya,
kak raz v den' solncestoyaniya,  spozaranok napravilsya na vokzal. Vperedi bylo
bol'shoe  suhoputnoe puteshestvie,  no ne  ono  zanimalo  moi  mysli.  YA  ehal
postupat' v  morehodnoe uchilishche i bespokoilsya, sumeyu li otvetit' na voprosy,
kotorye  zadadut ekzamenatory.  Teper'  vse  eto v proshlom,  menya  prinyali v
uchilishche, i vskore ya stanu tehnikom-sudovoditelem,  no togda budushchee bylo eshche
neyasnym.
     Poezd othodil tol'ko pod vecher. YA kupil v vokzal'nom kioske "Raspisanie
passazhirskih   poezdov"  i  stal  vnimatel'no  chitat'  etu  knigu;  lyubitelyu
geografii ona  govorit  o  mnogom.  CHteniem do  togo  uvleksya,  chto edva  ne
prozeval  posadku  na  poezd.  Vyhozhu  na  perron,  a  tam  pervaya  dorozhnaya
neozhidannost': korabel'nyj kok, s  kotorym nakanune nadolgo prostilsya, stoit
u vagona, derzhit korzinku so vsyakoj s®edobnoj vsyachinoj.
     -- Esh', Zahar, i  ne zabyvaj, chto v more u tebya vernyj drug ostaetsya. V
trudnuyu minutu obrashchajsya ko mne. Sam ponimaesh', kok -- ne  uchenyj-geograf, v
universitete ne obuchalsya, no sdelaet vse, chto v silah...
     Poblagodaril  koka  za dushevnye slova,  obeshchali my  pisat' drug  drugu,
krepko obnyalis', i poezd tronulsya.
     Mesto  v vagone popalos' horoshee -- na verhnej polke, po-  putniki tozhe
slovno by horoshie. Odin -- moryak torgovogo flota, drugoj -- muzykant, tretij
-- zheleznodorozhnik. Ne proshlo poluchasa, kak my poznakomilis'.
     Poputchiki ochen' udivilis', uznav, chto ya --  yunga  Zahar  Zagadkin.  Oni
dumali,  etot yunga vymyshlennyj, a okazalos',  ya  .nastoyashchij, v  odnom kupe s
nimi edu...
     Poboltali o tom o sem, potom moryak govorit:
     -- Razreshite zadat' vopros, yunga? Vopros  neotlozhnyj --" mozhem proehat'
stanciyu, posle kotoroj v prirode koe-chto ser'ezno izmenitsya...
     --  Pozhalujsta,  zadavajte.  Obyazan  otvetit'  na  lyuboj geograficheskij
vopros,  potomu  chto  edu  derzhat'  ekzameny,  a  kto  znaet,  o  chem  budut
sprashivat'. Nado byt' gotovym k samomu kovarnomu voprosu...
     --  Pravil'no,  Zagadkin!  Tak  vot,  vsem nam eshche  so shkol'noj  skam'i
izvestno, chto  v  severnom  polusharii,  sledovatel'no i  nad nashej  stranoj,
solnce dvizhetsya po yuzhnoj storone gorizonta. Ne pravda li, yunga?
     --  Tovarishch  moryak,  -- perebivaet muzykant, -- zachem znatoku geografii
zadavat' takoj prostoj vopros?
     --  Vy  uvereny,  chto  prostoj?  --  peresprashivaet  moryak.  --  Nu-ka,
poglyadite, s kakoj storony solnce svetit.
     Muzykant vysunulsya v okno i smutilsya:
     -- Pozvol'te, pozvol'te, tut chto-to ne tak... Edem na yug, solnce dolzhno
byt'  vperedi,  a ono v hvoste  poezda... Aga, kazhetsya, soobrazil: mestnost'
goristaya, navernoe, zheleznodorozhnoe polotno ne napryamik prolozheno, a petlyaet
mezhdu gorami.., U vas, tovarishch yunga, kompas est'?
     Kompas u menya vsegda v  karmane kurtki  lezhit. YA  srazu  dogadalsya, chto
smutilo muzykanta. No vidu ne podal, protyagivayu kompas.
     V etu minutu poezd ostanovilsya. My vylezli iz vagona.  Muzykant polozhil
kompas na ladon', posmotrel, kuda pokazyvaet namagnichennoe ostrie strelki, i
nereshitel'no proiznes:
     -- Zdes' kakoe-to nedorazumenie! Vozmozhno, kompas vret...
     -- CHto  vy, tovarishch poputchik, -- skazal ya, kogda my  vernulis' v vagon.
-- Moj kompas vrat' ne umeet. I nedorazumeniya net. Izvinite, eto vy shkol'nuyu
nauku  ne  do  konca pomnite.  Strelka  pravil'no na sever ukazyvaet, solnce
ottuda  tozhe pravil'no svetit.  No  vy ne smushchajtes', byvaet, chto i  v yuzhnom
polusharii ono s yuga svetit.
     Starayas'  ne obidet'  muzykanta,  ya  tolkovo raz®yasnil  emu  etot davno
znakomyj mne solnechnyj sekret.
     --  Molodec,  yunga,  -- odobril moryak moe  raz®yasnenie.  -- Ne posramil
otechestvennyj torgovyj flot!
     Muzykant sel  u okna,  dolgo nablyudal za poezdnoj  ten'yu,  bezhavshej  po
polotnu, i nespokojno sprosil:
     -- Znachit,  vskore  solnce  opyat'  na yuge uvidim?  Priznat'sya,  nemnogo
trevozhno, kogda solnce na nepolozhennom emu meste...
     -- Naprasno  trevozhites'. Edva  na ravninu vyberemsya, ono na svoe mesto
stanet. A  chtoby  ne zabylo  peremestit'sya,  na  zheleznoj doroge est' osobaya
ukazatel'naya stanciya,  ta samaya, posle kotoroj, kak govoril tovarishch moryak, v
prirode koe-chto ser'ezno izmenitsya...
     I ya raskryl korzinku s edoj,  ochen' dovol'nyj svoej soobrazitel'nost'yu.
Ne  prishlos' v pervyj zhe  den' suhoputnogo  puteshestviya  pisat' korabel'nomu
koku, prosit' geograficheskuyu  pomoshch'. Da i primeta  horoshaya  -- avos' tak zhe
uspeshno na ekzamene otvechu.
     Tut mozhno  bylo by okonchit'  rasskaz. No, okazyvaetsya, ya prezhdevremenno
radovalsya svoej soobrazitel'nosti.

     -- Priyatnogo  appetita,  -- skazal muzykant,  posmotrev, kak ya  upletayu
pirozhki s lukom, ispechennye kokom.
     -- Ne hotite li poprobovat'?.. Pirozhki nashego koka  po vsemu  torgovomu
flotu slavyatsya...
     --  Spasibo,  interesnuyu besedu predpochitayu lyuboj  pishche,  --  otkazalsya
muzykant i vkradchivym golosom dobavil; -- Sluchajno ne znaete, kak nazyvayutsya
gory za oknom?
     -- Kak ne znat', eto znamenitye Hibiny.
     -- CHem zhe oni znamenity?
     -- V etih gorah bogatejshie mestorozhdeniya poleznyh  iskopaemyh: apatitov
i  nefelinov.  Iz apatitov, kak  mne izvestno,  delayut udobreniya,  a nefelin
primenyaetsya v razlichnyh  proizvodstvah: alyuminievom, stekol'nom, kozhevennom,
himicheskom i drugih. Slyshal takzhe, chto im propityvayut shpaly...
     --  Pravil'no,--  podtverdil  muzykant.--  Dazhe  stranno,  chto  morskoj
chelovek  obladaet  stol'  obshirnymi suhoputnymi  svedeniyami.  A  vot  sejchas
stanciya Apatity budet. Ne ob®yasnite li, pochemu ona tak nazvana?
     -- Po-moemu, nazvanie  ob®yasnyaetsya prosto: bliz etoj stancii  nahoditsya
bogatejshee mestorozhdenie apatitov.
     -- Vot  i  oshiblis',  yunga! Bogatejshego apatitovogo mestorozhdeniya  bliz
stancii net, k nemu vedet osobaya zheleznodorozhnaya vetka. Kstati, na toj vetke
est'  stanciya Titav. Po-vashemu, tam nashli bogatejshee mestorozhdenie titanovoj
rudy?
     -- Ubezhden, chto tak.
     -- I opyat' oshiblis'! Proshu  proshcheniya, prezhdevremenno  pohvalil  vas. Na
stancionnye  vyveski polagat'sya opasno, neredko oni vvodyat  v zabluzhdenie, V
dannom sluchae  proizoshlo imenno tak,  Nasha koncertnaya  brigada  vystupala na
stanciyah  Apatity  i Titan,  Smeyu  zaverit',  chto  bliz  nih net  bogatejshih
mestorozhdenij iskopaemyh-tezok!
     Lico  muzykanta  siyalo,  YA ponyal,  chto  on  zdorovo obidelsya,  kogda  ya
rastolkovyval  emu  mehaniku  dvizheyaetya  Solnca i Zemli, no obidu  zatail  i
teper'  raduetsya,  chto   mstit  obidchiku,  A   zachem  obizhat'sya,  esli  tebe
rasskazyval o tom, chego ty ne znaesh'? Ne obizhat'sya, blagodarit' nad...
     I ya  vezhlivo poprosil muzykanta ob®yasnit'  nedorazumenie  s  nazvaniyami
stancij. No on naotrez otkazalsya.
     Tut moryak torgovogo flota razocharovanno vzdohnul,  navernoe ogorchivshis'
za menya, i  priznalsya, chto tozhe nikogda ne slyhal o zheleznodorozhnyh stanciyah
s nepravil'nymi nazvaniyami.
     Leg ya na svoyu  polku, neveselo dumayu o budushchem: ved' vopros  o poleznyh
iskopaemyh Kol'skogo poluostrova mogut i na ekzamene zadat'!
     Poka  dlilas' nasha nauchnaya beseda, poezd proehal Apatity s ih vetkoj  k
Titanu, zamedlyaet hod u sleduyushchej ostanovki.
     --  Ne  skazhete  li,  chto  za  stanciya? --  tem  zhe vkradchivym  golosom
sprashivaet muzykant. -- Vam s verhnej polki vidnee...
     Vyglyadyvayu v  okno, -- chto  za  navazhdenie! CHernym  po belomu napisano:
"Afrikanda"!  Raskryl  kuplennoe  v   Murmanske   "Raspisanie   passazhirskih
poezdov", I tam eto slovo! Nu-nu, ved' my  na Kol'skom poluostrove, primerno
v  polutorasta kilometrah-  k severu  ot Polyarnogo kruga,  -- yavno  na chuzhoe
mesto popala eta  Afrikanda. Komu-komu, a zheleznodorozhnikam nado razbirat'sya
v geografii  i, vo  vsyakom  sluchae, chasti sveta  naizust' pomnit'. No delat'
nechego, raportuyu:
     -- Proehali stanciyu Afrikanda...
     --  Da chto vy, yunga? -- pritvorno izumlyaetsya  muzykant. -- Ne zametili:
mozhet  byt',  tam i pal'my rosli, obez'yany na vetvyah sideli,  a  dezhurnyj po
stancii  vstrechal poezd nagishom,  s krasnoj povyazkoj na bedrah?  Mozhet byt',
zapolyarnyh negrov videli?..
     Moryak torgovogo flota smotrit na  menya, ulybaetsya: kak-to yunga Zagadkin
iz trudnogo polozheniya vyberetsya?
     -- Ochen' bystro proehali, ne uspel podrobno razglyadet'. Odnako naprasno
dumaete, tovarishch muzykant, chto esli Afrika, to obyazatel'no pal'my,  obez'yany
i golye lyudi s povyazkoj na bedrah. Afriki byvayut raznye. YA sam videl Afriku,
gde   obez'yan  zamenyayut  belye   medvedi,  vmesto  pal'm  rastut   tundrovye
berezki-karliki, a lyudi  hodyat v vatnikah,  valenkah  i mehovyh  shapkah.  Da
inache i ne pohodish': klimat surov!
     -- Pervyj raz slyshu o takoj Afrike... Gde vy ee videli?
     -- Gde polozheno:  v Azii.  Ne verite? Pridetsya poverit', eto mys Afrika
na vostochnom poberezh'e Kamchatki. V tysyacha vosem'sot vosem'desyat vtorom godu,
kogda  on byl  eshche  bezymyannym,  ego  obsledovali  oficery russkogo krejsera
"Afrika" i  nazvali po imeni svoego korablya.  Udachno ili neudachno nazvali --
mozhno  sporit'. No znat'  o  myse Afrika  ne meshaet: ne  chej-nibud', a  nash,
sovetskij...
     --  Skvitalsya, skvitalsya  za Afrikandu! --  kriknul moryak,  zahlopav  v
ladoshi. -- Daj pozhat' ruku, yunga, horosho postoyal za chest' nashego flota!
     Ruku  moryaku dal,  da chto  radosti? Ved'  ne vyyasnil, pochemu u  stancij
obmanchivye nazvaniya! I reshil nemedlenno napisat' korabel'nomu koku.

     V  Leningrad  ya  priehal  rannim  voskresnym  utrom.  Vylez  iz  vagona
murmanskogo  poezda i  eshche  na vokzale ponyal,  chto  proschitalsya: gorod polon
istoricheskih  mest,  pamyatnikov,  muzeev,  a vremeni  u  menya v obrez  -- do
vechernego  poezda  na  Moskvu.  Kuda pojti,  chto  posmotret'?  Hotel  kupit'
putevoditel' po gorodu, vybrat' glavnoe dlya osmotra. No eta  kniga okazalas'
takoj tolstoj, chto ee chtenie otnyalo by  ne men'she  sutok. Prishlos' nadeyat'sya
tol'ko na bystrotu sobstvennyh nog.
     Vzglyanuv na plan Leningrada, ya pobezhal k toj naberezhnoj, gde na mertvyh
yakoryah stoit "Avrora". Podnyalsya  na bort znamenitogo krejsera i  s uvazheniem
poklonilsya  samoj luchshej  iz vseh pushek.  Ved' eto ona  7  noyabrya 1917  goda
ob®yavila  svoim  vystrelom  nachalo   novogo  dnya  v   istorii  chelovechestva.
Zamechatel'naya pushka!  Nazvanie  krejsera  hotya  i dorevolyucionnoe,  ya  nashel
udachnym:  u drevnih rimlyan Avrora byla boginej utrennej zari, nachinala novyj
den'. V drevnih bozhestvah ya razbirayus'  ploho i o  bogine  Avrore uslyshal ot
starika  pensionera, s kotorym poznakomilsya  na  naberezhnoj vozle  krejsera.
Dogadavshis', chto  ya priezzhij,  etot pensioner  lyubezno  vyzvalsya  byt'  moim
provozhatym.
     Prezhde vsego ded povel menya k Mednomu vsadniku. Opisyvat' etot pamyatnik
Petru  I  nezachem  -- on vsem  izvesten.  Luchshe podelyus' tajnoj svetlo-seroj
granitnoj  skaly,  na kotoruyu  opiraetsya hvostom  vzdyblennyj kon' Petra. Po
slovam  deda,  chetyresta  rabochih  volokli  syuda etu skalu v  mednyh  sanyah,
kativshihsya na  mednyh zhe sharah. Na skale ehali  barabanshchiki, boem v barabany
davaya  znak  rabochim  dvigat'sya ili  ostanavlivat'sya.  Nevazhnaya tehnika,  no
drugoj ne bylo -- perevozili skalu okolo dvuhsot let nazad.
     Potom  my  otpravilis'  na  Dvorcovuyu  ploshchad',  posredi kotoroj  stoit
vysechennaya iz  granitnoj glyby  rozovaya kolonna  ogromnoj vysoty.  Vozdvigli
kolonnu v chest'  russkoj pobedy nad Napoleonom  v  1812 godu,  no na vershinu
kolonny  zachem-to vtashchili angela  s krestom. YA by etogo bronzovogo vysotnika
spustil na zemlyu, a na ego mesto postavil gerojskogo soldata Rossii -- nigde
ne  chital i ni ot kogo  ne slyshal, chto v nashem vojske  byli peshie ili konnye
polki iz  angelov.  No ded opyat' poyasnil,  chto sooruzhena kolonna  bolee veka
nazad, a togda eshche byli sil'ny religioznye predrassudki.
     Za den' uspel mnogo. Byl v Smol'nom, na Marsovom pole,  v Leningradskom
portu. V byvshem  Isaakievskom sobore nablyudal kachanie mayatnika,  bezoshibochno
dokazyvayushchee vrashchenie Zemli.  Zatem polez na vyshku sobora, lyubovalsya goluboj
glad'yu  Finskogo  zaliva  i  dazhe  razlichil  u  kromki  gorizonta  ochertaniya
Kronshtadta.  Ded  na vyshku ne  podnimalsya (vysoko  -- sotni stupenek!), zhdal
vnizu.
     Vozvrashchayus' k  dedu, krichu, chto udalos' razglyadet' Kronshtadt, ko tol'ko
proiznes  eto nazvanie, kak moego sputnika budto podmenili: lico pomrachnelo,
osunulos', a sam on zametno s®ezhilsya.
     -- CHto s vami, dedushka? Utomilis'?
     -- Huzhe,  popal v bedu! Obeshchal pomoch' vnuchke-shestiklassnice  i zabyl  o
svoem  obeshchanii.  A  zavtra  u  nee  doklad  v  Dome  pionerov   o  Kol'skom
poluostrove.  Vchera  do  nochi  vnuchka  gotovilas' k dokladu,  no  ne  uspela
vyyasnit'  odnu  podrobnost'.  Iz-za nee  i ehat'  ne  hotela na ekskursiyu  v
Kronshtadt, no ya obeshchal spravit'sya o poluostrove u znakomogo bibliotekarya. Da
vot zanyalsya s toboj i zabyl...
     -- A kakaya podrobnost', dedushka? Mozhet byt', ya pomogu?
     --  Edva li: vopros slozhnyj. Na vsyakij sluchaj posmotri pamyatku, kotoruyu
ot vnuchki poluchil. -- I ded protyanul mne listok iz bloknota.
     Na  dushe stalo trevozhno:  ved'  ne  kto  inoj, kak  ya,  vinovnik  bedy,
svalivshejsya  na  deda! CHto,  esli ne  smogu  pomoch'?..  Drozhashchej rukoj  vzyal
listok, razbirayu vnuchkin pocherk:
     Mnogie pticy iz yuzhnoj chasti Kol'skogo poluostrova uletayut na zimovku  v
ego severnuyu chast'. Pochemu?
     Prochital pamyatku i poveselel:
     -- Nu,  dedushka,  schitajte,  chto  vnuchka spasena!  |tu slozhnuyu, kak  vy
skazali, podrobnost' ya ob®yasnyu. A vy  slushajte i  starajtes' zapomnit'...  V
vashem dome est' otoplenie?
     -- Konechno, est'; vo vseh kvartirah batarei stoyat...
     -- A vodu dlya batarej gde sogrevayut? V domovoj kotel'noj?
     -- Net,  teplaya  voda  izdaleka  idet --  ot rajonnoj teplocentrali. No
kakoe eto imeet otnoshenie k pticam Kol'skogo poluostrova?
     -- Samoe pryamoe! K severnoj chasti Kol'skogo poluostrova  tozhe podvedeno
vodyanoe otoplenie, i tozhe izdaleka.  |tot poluostrov -- edinstvennyj v nashej
strane s takim otopleniem. Pogovarivayut, chto uteplyat i Kamchatku, no poka eto
eshche razgovory...
     --  A ty  ne  putaesh'?  Kol'skij  poluostrov  velik,  soobrazi, skol'ko
potrebuetsya  vody, chtoby  ego  otaplivat'.  K  tomu  zhe  vsyu  etu vodu  nado
podogrevat'...
     -- I podogrevayut!  Ochen' interesno ustroeno Kol'skoe vodyanoe otoplenie.
Im i na Skandinavskom poluostrove pol'zuyutsya,  a tot pokrupnee Kol'skogo. Da
vy ne somnevajtes',  dedushka. YA  sam nablyudal, kak rabotaet eto otoplenie: i
na Kol'skom poluostrove,  i tam, gde podogrevayut vodu. I,  hotya rovno nichego
ne videl,  no  na  moi  glaza  mozhete polagat'sya  --  oni  nikogda  menya  ne
obmanyvali... Nu kak, poverite moim glazam?
     -- Pridetsya poverit', -- hmuro skazal ded.  -- Drugogo  vyhoda  u  menya
net: znakomogo bibliotekarya uzhe ne zastanu...
     Tut  podoshlo vremya sobirat'sya k poezdu. Ded provodil  menya  na  vokzal.
Pered  rasstavaniem ya dostal iz  sunduchka otkrytku i poprosil otpravit' ee v
Moskvu. Na otkrytke napisal:
     "Doklad    proshel   otlichno,    horosho,   udovletvoritel'no   (nenuzhnoe
zacherknut')".
     -- Dobav' "ploho", -- zametil ded, vzglyanuv na otkrytku, -- Ne nado, ne
lyublyu lishnih  slov,  --  priznalsya ya. Zabegaya vpered, skazhu,  chto otkrytku v
Moskve  poluchil. "Horosho"  i  "udovletvoritel'no"  byli zacherknuty,  a vnizu
poyavilas' pripiska: "Spasibo, chto vyruchil iz bedy".

     --  Kakoj gorod  raspolozhen na sta odnom  ostrove  i naschityvaet  bolee
pyatisot mostov? -- kak-to sprosil ya tovarishchej po morehodnomu uchilishchu.
     -- Veneciya,-- otvetil odin.
     -- Amsterdam,-- skazal drugoj.
     -- Vot i neverno! V Venecii vsego trista vosem'desyat, a v Amsterdame --
chetyresta  desyat' mostov, da  i ostrova  v Amsterdame  iskusstvennye --  oni
obrazovany kanalami, prorezayushchimi stolicu Niderlandov v raznyh napravleniyah.
     Konechno, ya pospeshil ob®yasnit'  tovarishcham, kakoj gorod raspolozhen na sta
odnom ostrove. I, niskol'ko ne gordyas' svoimi znaniyami, dobavil, chto odin iz
ego mostov, po kotoromu hodil  moj dedushka,  ya  videl za sotni kilometrov ot
etogo goroda, prichem na reke, tekushchej sovsem v drugoe more!

     V proshlom godu nekotorye zapisi iz moej dorozhnoj tetradi  peredavali po
radio.  Vo mnogih pis'mah-otgadkah,  prislannyh yunymi  lyubitelyami geografii,
byla odna  i ta zhe  pros'ba: "Dorogoj Zahar, pridumaj  zagadku o  Moskve!" A
zachem  pridumyvat'?  Hodi  no  moskovskim  ulicam,  nablyudaj   i  nepremenno
vstretish' chto-nibud' geograficheski strannoe.
     Tebe  nravitsya bol'shoe vetvistoe derevo,  chto  rastet  pered  shkoloj? A
sprosi, skol'ko  emu  let,  i  mal'chonka  otvetit: "Sazhali, kogda  ya uchit'sya
nachal,  --  pozaproshloj  osen'yu!"  Derevo-to,  okazyvaetsya,  ne  prostoe,  a
skorostnoe -- za dva goda na edakuyu vysotu vymahalo!
     Ili,  skazhem, poshel v  gosti k priyatelyu. V neobyknovennom dome zhivet on
so svoimi roditelyami. Okna ih kvartiry smotreli  na glavnuyu ulicu stolicy, a
teper' smotryat v tihij pereulochek! Ulica s mesta ne dvigalas', pereulochek --
tozhe, kvartiru roditeli ne menyali, novyh okon  v nej ne probivali, da i ves'
dom ostalsya pochti takim zhe, kakim byl.
     Osobenno zagadochen klimat Moskvy.
     Vsem  izvestno, chto  v  nashem severnom polusharii  chem  yuzhnee  nahoditsya
mestnost', tem teplej  ee klimat. Nauchno dokazano,  chto s kazhdymi tremyastami
kilometrami  k  yugu srednegodovaya temperatura povyshaetsya  na gradus. Pravda,
slushaya svodku  pogody, inogda uznaesh' neobychnye novosti. ,K primeru, v YAlte,
chto na YUzhnom Beregu Kryma, vchera bylo holodnej, chem v Arhangel'ske na beregu
Severnoj Dviny, a v Novosibirske teplej, chem v Sochi!
     Nichego neponyatnogo v takih shutkah pogody net.  Otkuda-nibud' iz Arktiki
vtorglis' vetry v nashu stranu i nesut holodnyj  vozduh. Potom oni stolknutsya
s teplymi vetrami, otstupyat, i vse vojdet v svoyu koleyu: v YAlte i Sochi stanet
teplej,  chem v  Arhangel'ske i Novosibirske. K koncu goda  vychislyat  srednyuyu
temperaturu  v  etih  gorodah,  i,  mozhete  ne  somnevat'sya,  zakon  prirody
obyazatel'no podtverditsya.
     No  vot  v  Moskve  vsegda  teplej,  chem  v  Moskovskoj  oblasti.   Tut
nachinaetsya, zagadka. Pochemu  teplej?  Lezhit Moskva ne na yuge oblasti, odnako
vokrug  stolicy  holodnee, nezheli  v nej  samoj!  Nekotorye yuzhnye rasteniya v
Moskve zimuyut na otkrytom vozduhe, a v Podmoskov'e vymerzayut!
     Srednegodovaya  temperatura Moskvy na  gradus vyshe, chem  dolzhna byt'  na
shirote, gde raspolozhena stolica! Esli b ya ne schital sebya znatokom geografii,
navernyaka podumal by, chto Moskva  nahoditsya vovse ne v Moskovskoj oblasti, a
na  300  kilometrov  yuzhnee,  gde-libo  mezhdu  Tuloj  i  Orlom!  Nelepo  dazhe
predpolagat' takuyu vozmozhnost'...
     Poetomu,  kogda  vpervye  priehal  v stolicu,  reshil  vser'ez  zanyat'sya
izucheniem  ee klimata.  V pomoshchniki priglasil  togo priyatelya, ch'i kvartirnye
okna teper' vyhodyat v tihij pereulok. Za odnim iz okon byl gradusnik,  a eto
oblegchalo nablyudeniya.
     Priyatel' ostalsya zapisyvat' pokazaniya svoego gradusnika. YA zhe s  drugim
gradusnikom  pospeshil na  vokzal,  sel  v  prigorodnyj  poezd  i  doehal  do
blizhajshego podmoskovnogo poselka.
     Raspolozhilsya vozle  stancii i  kazhdye chetvert' chasa  terpelivo  izmeryayu
temperaturu  vozduha. Prohozhie poglyadyvayut na  menya, inye posmeivayutsya: chego
eto paren', budto prikleennyj na odnom meste torchit?..
     Kogda stemnelo, vernulsya v  kvartiru priyatelya. Seli zapisi slichat'. CHto
ni zapis', rashozhdenie v dva ili tri gradusa. I vse  v pol'zu priyatelya: ves'
den' v Moskve bylo teplej!
     Mat' priyatelya vyslushala nas i posovetovala vmeste  s nej v  universitet
otpravit'sya -- ona tam v muzee rabotaet.
     Utrom poehali na  Leninskie gory. Edva vylezli  iz avtobusa, uvideli na
bokovoj bashne universiteta kruglyj termometr-ciferblat so strelkoj. Priyatel'
vyzvalsya nablyudat' za strelkoj, ya  s ego  mater'yu podnyalsya  v lifte  na 28-j
etazh -- muzej na etoj ogromnoj vysote ustroen.
     Podoshel k oknu -- vsya Moskva kak na ladoni!
     Privyazal  dlinnuyu  verevochku  k  gradusniku,  s  kotorym  nakanune  vel
nablyudeniya  v  poselke,  i  ostorozhno  opuskayu  ego za  okno.  Potom  bystro
vytaskivayu gradusnik nazad, zapisyvayu temperaturu.
     Vnizu  priyatel'  zhdet. S  moej  podnebesnoj vysoty  on  malen'kij,  kak
tarakan, --  dazhe  smotret'  smeshno.  No rukami userdno  po storonam  mashet:
peredaet pokazaniya bashennogo termometra so strelkoj. Ne naprasno ya prihvatil
s soboj podzornuyu trubu, inache ne razobral by uslovlennyh signalov.
     Dva  chasa  opuskal  i podnimal  termometr. Nichego ne ponimayu:  bashennaya
strelka i  zgoj gradusnik  nahodyatsya pochti na odnom  urovne,  temperaturu zhe
pokazyvayut raznuyu!  Opyat'  dva-tri gradusa v pol'zu priyatelya! Neuzheli  novaya
zagadka?
     ZHal',  zakonchit'  nablyudeniya  ne udalos'.  Vidimost' sperva uhudshilas',
zatem  vovse ischezla. K oknu podplylo oblako, mezhdu mnoj i zemlej leg tuman.
Priyatel', slovno kusok sahara v moloke, rastvorilsya v etom tushite.
     Rassprosiv rabotnikov  muzeya, s udivleniem uznal, chto u nih svoj osobyj
klimat.  Ne  moskovskij i  ne  podmoskovnyj.  Letnimi  dnyami u nih holodnej,
letnimi nochami teplej, chem v Moskve i Podmoskov'e!
     Sekret  moskovskih   temperatur  razgadat'  ne  uspel.  Moskva  velika,
dostoprimechatel'nostej  mnogo,  ya uvleksya  progulkami  po  stolice  i  zabyl
razyskat' cheloveka, znakomogo s osobennostyami ee klimata.

     Lyubopytstvo  byvaet  rezvoe:  horoshee  i  durnoe,  vazhnoe  i  nenuzhnoe.
Dosadno, chto zhe vsegda ugadaesh', kakoe lyubopytstvo tebya muchaet: poleznoe ili
bespoleznoe.
     V detstve ya lyubil sidet' u okna, schitat' avtomashiny i prohozhih. Kazhdogo
prohozhego otmechal na liste  bumagi tochkoj, avtomashinu --  chertochkoj. Starshij
brat priglyadelsya k  moej rabote i skazal: "Zryashnym delom zanyat, Zahar, luchshe
by knizhku chital!" A v Moskve ya uvidel, chto  podobnymi podschetami  zanimayutsya
vzroslye lyudi.
     Inoj raz polyubopytstvuesh' i uznaesh'  interesnoe, no nenuzhnoe. Sluchaetsya
naoborot:  ne pointeresuesh'sya, a pozdnee sebya upreknesh' -- prozeval to,  chto
moglo prigodit'sya... Poetomu ya reshil,  chto sderzhivat' lyubopytstvo ne nado. I
v svoem reshenii ne raskaivayus'.
     Proshel bez malogo god posle  togo, kak ya issledoval sekrety moskovskogo
klimata. Navernoe, ya ochen' udachlivyj -- Moskva snova okazalas' na moem puti,
hotya  radi  etogo  prishlos'  proehat'  po  zheleznym  dorogam  lishnyuyu  tysyachu
kilometrov.
     V starinu govorili, chto Moskva stoit na semi holmah, a techet po nej sto
rek, rechek i ruch'ev. U menya byl plan  stolicy, i ya zadumal podnyat'sya na  vse
holmy, nanesti ih na  plan i, kstati, vyyasnit' takoj vopros: esli rek, rechek
i ruch'ev -- sto, to pochemu v Leningrade mostov bol'she chem v Moskve?
     Koe-kto  najdet pustyakom  etot  davno  zanimavshij  menya  vopros. Odnako
istoriya uchit, chto pustoe na chej-nibud' vzglyad lyubopytstvo inogda privodilo k
vazhnym otkrytiyam. Kto znaet, mozhet byt', mne tozhe suzhdeno takoe otkrytie?
     Byl kanun maya,  no zhara stoyala iyul'skaya: termometr pokazyval 22 gradusa
v  teni. Tri  dnya, oblivayas' potom,  ya  razyskival stolichnye holmy.  Pravda,
obsledoval ne vsyu Moskvu -- ee ulicy i proezdy tyanutsya na tysyachi kilometrov,
ih ne  obojdesh' i za  polgoda! No  v seredine  XIX veka, kogda o semi holmah
govorili dazhe uchenye, Moskva byla men'she, i togdashnyuyu ee territoriyu ya oboshel
vdol' i poperek.
     Razyskival holmy na glaz,-- instrumenty dlya izmereniya vysoty vzyat' bylo
negde.  |to  menya  ne smushchalo. Vo-pervyh, proglyadet' holm prosto nevozmozhno.
Vo-vtoryh, kto ne soobrazit, lezet li on v goru ili sbegaet s gory?
     V  raznyh koncah Moskvy  ya  nashel  nemalo pod®emov  i  spuskov.  Vse zhe
nanesti na plan ochertaniya semi holmov mne ne  udalos'. Kak ni proveryal sebya,
poluchalos'  to  pyat', to desyat', to pyatnadcat' holmov... Otkuda  zhe voznikla
cifra "7"?
     Odnovremenno  s  holmami iskal i reki. Kazalos' yasnym: esli est' vodnye
pregrady, to  dolzhny  byt'  mosty  -- vryad  li zhiteli stolicy perepravlyayutsya
cherez reki, rechki i ruch'i vbrod ili na lodkah. Odnako mosty uvidel tol'ko na
Moskve-reke, na ee pritoke YAuze  i na Vodootvodnom kanale. Ne skroyu, popalsya
eshche  odin most,  no  fal'shivyj --  reka  pod nim ne tekla, a na  meste pered
vysilis' doma; ne bud'  na domah ukazatel'nyh tablichek, ne dogadalsya by, chto
idu   po  mostu.   Togda  ya  stal  iskat'   reki  bolee  nadezhnym  sposobom.
Moskva-reka--  glavnaya v  stolice;  znachit,  vse prochie  v  nee vpadayut. I ya
otpravilsya v pohod vdol' granitnyh naberezhnyh Moskvy-reki, vysmatrivaya ust'ya
ee pritokov.  No vstretil lish' tu zhe YAuzu, tot zhe Vodootvodnyj  kanal da eshche
dve rechki. Gde zhe ostal'nye 96 rek?
     Begotnya po ulicam tak menya iznurila, chto ya reshil  vykupat'sya. U rechnogo
porta  vybral  ukromnyj  ugolok,  razdelsya i,  vyzhidaya,  poka ostynet  telo,
shvyrnul shchepku v vedu.
     SHCHepka  lenivo pokruzhilas', tochno  ne zhelaya rasstavat'sya so  mnoj, zatem
medlenno-medlenno tronulas'  v put'. Togda  i  ya shagnul  v vodu,  no  tut zhe
otstupil:  nogi uvyazli v sloe  ilistoj gryazi... YA zakolebalsya: "Kupat'sya ili
ne kupat'sya?"
     Poslyshalsya smeshok. Oborachivayus', a tam paren' v furazhke matrosa rechnogo
flota. On oglyadel menya i sprosil:
     -- Pochemu v vodu ne lezesh'? Boish'sya?..
     -- Dno vyazkoe, da i voda gryaznaya: vypachkaesh'sya, potom ne otmoesh'sya...
     --  Kakoj chistyulya! Esli ne hochesh' pachkat'sya, prihodi zavtra k vecheru: s
utra budem myt' Moskvu-reku.
     -- Kak -- myt'?
     -- Ochen' prosto. Kak vse moyut: vodoj!
     -- S mylom?
     -- Net, s mylom nel'zya: v nizhnem techenii ryba podohnet...
     -- A nablyudat', kak moyut, razreshaetsya?
     -- Skol'ko ugodno! No s etogo berega malo  chto zametish'. Raz  ty  takoj
lyubopytnyj, dam adres, otkuda vse otkroetsya kak na ladoni.
     Obeimi rukami  shvatil adres:  v  geografii  ya ne novichok,  no  dazhe ne
podozreval, chto reki mozhno myt'.
     Vsyu noch'  ne  spal,  gadaya,  chto proizojdet  s  Moskvoj-rekoj.  Neuzheli
gryaznuyu vodu vyl'yut, il vyvezut gruzovikami, a  v  pustoe  ruslo chistuyu vodu
nakachayut?
     Rano  utrom  pomchalsya  po  ukazannomu  mne  adresu. Uvidel,  kak-  moyut
Moskvu-reku, i nikogda ne zabudu. Nichego ne  vozrazish': vymyli na sovest'! YA
narochno  opyt sdelal: yavilsya na to mesto, gde hotel  kupat'sya, -- ila na dne
net, voda prozrachnaya, kak steklo. Nu i molodcy moskovskie rechniki!
     V tajnu  semi holmov  i sta rek  ya  tak  i  ne pronik.  No  osobenno ne
ogorchen:  nehorosho odnomu  Zaharu Zagadkinu  raskryvat'  vse tainstvennoe --
koe-chto   nuzhno  ostavit'  i  drugim.  Razve   tol'ko   ya  stradayu   nauchnym
lyubopytstvom?

     Neskol'ko dorog  vedet  iz Moskvy  k yuzhnomu  gorodu, gde nahodilas' moe
morehodnoe  uchilishche.  YA  dolzhen byl  vybrat'  odnu  iz  nih i, razmyshlyaya nad
atlasom,  ponyal, chto  esli udastsya, to po puti  k  uchilishchu smogu pobyvat' na
raznyh moryah. Poshel v port, otkuda uhodyat korabli k etim moryam. U prichala --
trehpalubnyj krasavec teplohod.  Uznayu, chto pod vecher on otplyvet, i yavlyayus'
k kapitanu: "YA, mol, takoj-to, ne ponadoblyus' li na odin rejs?"
     Predstavilsya kapitanu, a tot otvechaet:
     --  Net,  molodoj chelovek, ne ponadobites'. Vsya  komanda  --  v  polnom
sbore. Vprochem, kak, vy skazali, vas zovut?
     -- Zahar Zagadkin.
     --  Vot  vy  kto!..  Togda,  mozhet byt', dogovorimsya.  Ponimaete, kakaya
nepriyatnost': zabolel  nash  ekskursovod,  chas nazad v  bol'nicu otpravili. A
sredi  passazhirov  -- poltorasta uchenikov remeslennogo  uchilishcha.  Voz'metes'
zamenit'  ekskursovoda?  Povezu besplatno i kormit'  budu vsyu dorogu. Tol'ko
spravites' li, Zagadkin?
     -- Spravlyus'!
     Otvetil bojko, a pro sebya prikinul: prihvachu v plavanie nadezhnuyu kartu,
dve-tri  knigi. Pomnitsya,  gde-to chital, chto, nanimayas' v  uchitelya, na hudoj
konec,  nado znat'  na  urok bol'she, chem tvoya budushchie ucheniki posle  pervogo
uroka  uspeesh'  podgotovit'sya ko vtoromu, posle  vtorogo -- k tret'emu i tak
dalee.  Smeshno, no krupica pravdy est'. A ekskursovod -- tot zhe uchitel'. Eshche
raz zaveril kapitana, chto spravlyus', i marsh-marsh za kartoj i knigami.
     Otchalili zasvetlo.  Do polunochi userdno chital,  delal vypiski,  koe-chto
uchil naizust'.
     Utrom   na  gorizonte   pokazyvaetsya  pervoe  more.   Remeslenniki  uzhe
pozavtrakali, tolpyatsya na verhnej palube.
     --   Privet,   tovarishchi   remeslenniki!  YA  --  vash  ekskursovod.  Budu
rasskazyvat' o tom, chto vy vidite, no chego ne znaete. Nash teplohod peresechet
nemalo morej. Sejchas pered vami pervoe more -- samoe  drevnee. V te vremena,
kogda ono  vozniklo, nas eshche na svete ne bylo.  Dal'she pojdut morya,  kotorye
pozdnee razlilis'. Morya otlichnye, ochen' nuzhnye v hozyajstve. Odin  nedostatok
--  zamerzayut  po zimam.  No  vy ne  trevozh'tes', vo  l'dah ne zastryanem, do
holodov domoj vernetes'...
     Razvernul kartu, pokazyvayu marshrut sudna, otvechayu na voprosy o poputnyh
portovyh  gorodah.  Inoj raz sam  ne veryu, kak horosho uspel podgotovit'sya  k
voprosam. Besedoj uvleklis'  i ne zametili, chto pervoe more davnym-davno  za
kormoj ostalos', a nas uzhe priglashayut v stolovuyu.
     CHasa cherez tri opyat' sobralis' na palube. Do sleduyushchego morya ne blizko,
no plyt'  vse ravno interesno: glubiny  uvelichilis', nad nami  chajki letayut,
navstrechu  bol'shie  korabli  idut. Vskore nashe  sudno  podoshlo k  neponyatnoj
postrojke. YA obradovalsya, potomu  chto mnogoe  o nej znal, i  tut zhe ob®yasnyayu
remeslennikam:
     -- Vidite, rebyata, sprava po bortu kolokol'nya  iz vody torchit? Kogda-to
ona stoyala na gorodskoj ploshchadi.  Potom voda zatopila ulicy i doma. Gorozhane
zaranee vyehali, veshchi iz domov zabrali, nekotorye i doma s soboj  uvezli.  A
kolokol'nyu  na  pamyat' volnam  ostavili!  Teper'  ona  vrode  mayaka  sluzhit.
Kilometrah  v  sta  otsyuda,  uzhe  v  drugom  more,  byl  na  odnom  ostrovke
poluzatoplennyj domishko, tol'ko krysha vidnelas'. A pod kryshej odinokaya koshka
zhila  -- zabyli ee  pri pereezde.  Myshej  na cherdake s®ela, drugoj pishchi net.
Golod-- ne tetka, prishlos' koshke prisposablivat'sya, i stala ona ryb  lovit'.
Ee potom nauchnaya ekspediciya nashla, nablyudala za nyryayushchej koshkoj...
     Govoryu, a  sam poglyadyvayu  na rebyat. Slushayut vnimatel'no, -- znachit, ne
robej, Zahar, prodolzhaj!
     Ves'   den'  ya   rasskazyval  remeslennikam  raznye  istorii.   Vecherom
otpravilis'  spat', nautro vstrechaemsya na palube. Sudno posredi morya plyvet,
i pohozhe, chto shtorm nadvigaetsya: veter krepchaet i krepchaet...
     --  Obratite vnimanie,  druz'ya, kakie  vysokie i  krutye  volny  begut,
belymi  barashkami na  grebnyah penyatsya.  More burnoe,  opasnoe,  poroj  takie
svirepye  shtormy naletayut, chto korablyam prihoditsya  v  gavanyah otstaivat'sya.
Pradedy nedarom  govorili: kto na more ne  byval, tot i gorya  ne. vidal. A u
etogo  morya  svoya  neveselaya  osobennost'  --  inogda  novye ostrova so  dna
podnimayutsya. Byl sluchaj, kogda  parohod vstal  na  yakorya, a  kak raz pod nim
bol'shoj ostrov iz vody vylez! Parohod na meli ochutilsya, s trudom snyali ego s
etoj glupoj  meli. Dobro by novye ostrova na  meste  stoyali -- net, po vsemu
morskomu prostoru kochuyut. No ne eti ostrova glavnoe morskoe divo.
     V svete est' inoe divo.
     More vzduetsya burlivo,
     Zakipit, podymet voj,
     Hlynet na bereg pustoj,
     Razol'etsya v shumnom bege,
     I ochutyatsya na brege
     V cheshue, kak zhar gorya,
     Tridcat' tri bogatyrya...
     -- Znaem, znaem, tovarishch ekskursovod, -- perebivayut menya  remeslenniki,
-- eto iz pushkinskoj "Skazki o care Saltane". Stihi krasivye, da bogatyri-to
vymyshlennye, iz morej oni ne vyhodyat...
     -- Pochemu  ne  vyhodyat?  CHto ni  den' vyhodyat!  I  ne tridcat'  tri  --
milliony  bogatyrej! My eshche  na treh moryah pobyvaem  -- iz  kazhdogo bogatyri
vyhodyat. No  uzhe  ne  v  cheshue, to est' v  kol'chuge,  --  iz  morej  vyhodyat
bogatyri-zheleznodorozhniki, stalevary,  pechatniki,  pekari,  tkachi,  portnye,
vagonovozhatye, frezerovshchiki i dazhe parikmahery -- vseh professij bogatyri...
Pravda, oni  nevidimy,  hotya  dorogu, po  kotoroj na rabotu  speshat,  ya  vam
nepremenno pokazhu.  I  ne odnu, -- ot  kazhdogo morya svoya  bogatyrskaya doroga
prolozhena.  Poka  zhe  vzglyanite   na  novuyu   dikovinu,  vidite,  na  volnah
pokachivaetsya, budto nam klanyaetsya?
     -- I ee volnam na pamyat' ostavili?
     -- Net,  eto morskoj golos.  Suhoputnym lyudyam  on ne slyshen. A  opytnye
moryaki  za  sto  kilometrov  sredi  prochih  golosov  razlichat.  On  soobshchaet
shturmanam skorost' l  napravlenie vetra,  temperaturu  i  vlazhnost' vozduha.
Odnako para obedat', rebyata, znakomstvo s morem prodolzhim posle...
     Poobedali  ekskursanty,  otdohnuli  i  snova  na  palubu.  V  vode  uzhe
zagorelis' ogon'ki -- krasnye, zelenye, zolotye...
     --  |to,  tovarishchi  remeslenniki,   ne  morskie  svetlyaki,  eto   samye
obyknovennye bui i bakeny, oni put' korablyu ukazyvayut. Kak po-vashemu, kto ih
zazheg, a pod utro pogasit?
     -- Navernoe, bakenshchiki.
     -- Bakenshchiki, da ne prostye...
     -- Opyat' nevidimki-bogatyri?
     -- I da, i net. Esli ne znaesh', kto bakenshchik, smotret' na nego budesh' i
to ne dogadaesh'sya, Nu, a esli znaesh', tut zhe uvidish' -- bakenshchik primetnyj.
     Do pozdnej nochi  vykladyval  remeslenakam vse, chto znal o more, kotorym
my plyli. Pered snom sprashivayu:
     -- Dovol'ny poyasneniyami, rebyata?
     --  Ochen' dovol'ny, tovarishch  ekskursovod.  Ne  vse srazu ponyatno,  zato
zanyatno...
     Poveselel ot pohvaly, so spokojnej dushoj  poshel gotovit'sya k zavtrashnim
besedam. Odnako okazalos', chto byl u menya eshche odin slushatel' -- sam kapitan.
Vyzval on k sebe v kayutu i bez obinyakov zayavlyaet:
     --  Oshibku  s  toboj  dopustil,   Zagadkin.  Govorish'  skladno,  da   v
ekskursovody  ne  godish'sya.  Morya nastoyashchie,  a  ty  rasskazyvaesh'  skazki o
bogatyryah  i  bakenshchikah-nevidimkah,  o  morskom  golose i  nyryayushchej  koshke.
Izvini,  luchshe ya svoego pomoshchnika k rebyatam pristavlyu. On ne takoj rechistyj,
i yazyk u nego ne tak svobodno podveshen, no na pomoshchnika polagayus', v tebe zhe
ne uveren. A slovo sderzhu: dovezu do konca rejsa.
     Konechno, kapitan byl  ne  prav, a  prishlos'  podchinit'sya: na  sudne  on
hozyain.
     Plyli my eshche dvenadcat' dnej, povidal vse poputnye morya. Skol'ko by mog
rasskazat'   remeslennikam!  Na  odnom  poberezh'e  bol'shej   gorod  na  pyat'
kilometrov  k  vode  pridvinu- li. Na  drugom  --  sovetskie: lyudi,  podobno
gollandcam, zhivut  nizhe urovnya  morya. Ne dovelos'  rasskazat':  ehal  uzhe ne
ekskursovodom, a passazhirom.
     Pomoshchnik kapitana tozhe tolkovo govoril, hotya  ne  tak interesno, kak ya.
Remeslenniki slushali  vnimatel'no,  no tut  osoboj ego  zaslugi net. Ob etih
moryah i nerechiotyj horosho rasskazhet!

     Lodka  oprokinulas',   nebo  stremitel'no  metnulos'  vniz,   i  spustya
mgnovenie my byli sredi penistyh voln,  bezhavshih  k beregu.  Spor, vyzvavshij
eto nepriyatnoe proisshestvie, voznik,  edva  my ottolknuli lodku ot pristani.
My -- eto ya i yunyj geograf Tolya Strelkov.
     S Tolej my  davnishnie  druz'ya.  On slushal po  radio priklyucheniya  Zahara
Zagadkina i postoyanno prisylal pravil'nye otgadki. Ogorchennyj neudachej moego
plavaniya po Volge s ekskursiej remeslennikov, Tolya predlozhil pobyvat' u nego
na  beregah Rybinskogo morya, gde on zhil so svoimi roditelyami. Vstretivshis' i
s  utra  do vechera plavaya  v  lodke,  my podruzhilis' eshche krepche. Tolya slovno
skvoz'  vodu  videl  i  neizmenno soobshchal:  tut na morskom dne  --  torfyanoe
boloto,  tam --  ostatki derevushki,  koryagi  zatoplennogo lesa ili  glubokij
ovrag, po  kotoromu  v bylye vremena protekal ruchej.  Sperva ya divilsya takoj
osvedomlennosti, no vskore razgadal ee  sekret. U Toli byla  eshche "domorskaya"
karta YAroslavskoj, Kalininskoj  i Vologodskoj oblastej, napechatannaya  v 1940
godu, i na etu kartu on nanes granicy novogo morya. Moj drug znal, kakaya ryba
voditsya v  more,  kakoj  sily  byvayut na  nem vetry i volny,  kogda poyavyatsya
korabli u gorizonta.
     YA  s   uvazheniem  slushal   Toliny   rasskazy  o  peremenah  v  klimate,
rastitel'nom i zhivotnom mire na  beregah morya, sozdannogo lyud'mi. No spor so
mnoj Tolya  zateyal naprasno: ya -- byvalyj moreplavatel', on  -- vsego-navsego
uchenik  pyatogo  klassa!  Pravda,  Rybinskoe  more  --  ne nastoyashchee more,  a
krupnejshij, no vse-taki iskusstvennyj vodoem. Verno i to, chto na ego beregah
Tolya zhivet, mne zhe ono  znakomo bol'she po knigam. No ya  sporil smelo, potomu
chto nauka byla na moej storone.
     O chem my sporili? O samom prostom i, po-moemu, sovershenno besspornom: o
razmerah Rybinskogo morya.  YA  utverzhdal,  chto  ono zanimaet 4580  kvadratnyh
kilometrov, i v podtverzhdenie etoj cifry ssylalsya na spravochniki i uchebniki.
     Tot,  kto zaglyanet  v knigi, bez truda ubeditsya v moej pravote. Tolya zhe
dokazyval, chto  razmery morya byvayut  inymi,  prichem uveryal,  chto neredko ego
velichina ne prevyshaet 2000 kvadratnyh kilometrov!
     Konechno,  eto  byli  neobdumannye uvereniya: more -- ne garmoshka,  chtoby
rastyagivat'sya ili szhimat'sya! No Tolya uporstvoval. Malo togo, on zayavlyal, chto
uroven'  vody v  Rybinskom more tozhe byvaet  znachitel'no --  na 5 metrov! --
nizhe  ukazannogo  v  spravochnikah.  Kak  vam  nravitsya  takoe uporstvo:  vse
spravochniki utverzhdayut odno, a uchenik pyatogo klassa tverdit drugoe!
     Spor  proishodil v lodke, gde, krome nas, dvuh par vesel i lezhavshego na
korme  yakorya,  nichego ne  bylo.  Samoe obidnoe -- ne  bylo  knig,  s pomoshch'yu
kotoryh ya mog by dokazat' Tole, chto on ne prav.
     Vskochiv vo ves' rost,  ya podal  komandu:  "Stop! Polnyj obratno -- edem
domoj za spravochnikom!"
     Tut-to  i  sluchilas'  beda. Neostorozhnoe dvizhenie nakrenilo lodku.  Kak
opytnyj  moryak,  ya  pytalsya  vypravit'  kren,  no,  poskol'znuvshis', poteryal
ustojchivost', shlepnulsya grud'yu  o  bort. Lodka nakrenilas' eshche sil'nej, i my
okazalis' v vode.
     Tolya horoshij plovec,  ya tozhe; spustya dve-tri minuty my vernuli  lodku v
normal'noe sudohodnoe polozhenie i uselis' na svoi mesta,
     -- Sporit' nuzhno, no goryachit'sya nel'zya,  -- ukoriznenno skazal Tolya. --
Posmotri na kormu, Zahar..,
     YA obernulsya  i obmer:  yakorya  ne bylo! Ne  prikreplennyj  ni cep'yu,  ni
obyknovennym kanatom, on pri avarii poshel ko dnu.
     -- Davaj nyrnem i dostanem yakor', -- predlozhil ya.
     -- Zdes' gluboko,  metra tri-chetyre, Nyrnut' mozhno, da vryad li vytashchim:
yakor' tyazhelyj...
     -- CHto zhe delat', Tolya? Ved' tebe zdorovo dostanetsya ot otca!
     --  Ne bespokojsya, Zahar, yakorem nikto  ne  pol'zovalsya,  na  otcovskoj
lodke  est'  drugoj yakor'.  A  etot  tozhe  ne  propadet,  sam podnimetsya  na
poverhnost'.
     -- Kak eto sam podnimetsya? YAkor' ved' chugunnyj, a chugun tyazhelee vody!
     -- Malo li chto tyazhelej! Ty ploho znaesh' moe more, Zahar, dazhe porazhayus'
takomu nevezhestvu. I ne podumaj, chto shuchu ili prosto uspokaivayu. Kogda yakor'
nachnet vylezat' iz vody, ya ego sfotografiruyu i snimok poshlyu tebe...
     Nedavno ya  poluchil obeshchannyj snimok i s ogorcheniem ubedilsya, chto byl ne
prav.  YAkor'  sam  vylez iz  vody!  Medlenno,  no  vylez!  Okazyvaetsya, nado
vdumchivej otvorit'sya k tomu, chto napechatano v spravochnikah!

     Est' u menya dvoe dyadyushek -- Petr i  Pavel. Oba pomnyat obo mne, v kazhdom
pis'me zovut v gosti. Proshlym letom reshil navestit' dyadyushek. Sperva zaehal k
dyade  Petru. Prozhil u nego neskol'ko  dnej, zatem  sobralsya  k dyade Pavlu. A
dyadya Petr govorit:
     --  Ne  speshi,  dorogoj,  toropit'sya  nekuda.  Pavel sejchas v  otpuske,
vernetsya neskoro, nedel'ki cherez dve. Hochesh', eshche nozhiki u menya -- budu rad.
No ya by posovetoval poehat' k Pavlu na lodke. Dalekovato, pravda, kilometrov
pyat'sot, zato  inogo  interesnogo  uvidish'.  Polovinu  puti  po  odnoj  reke
poplyvesh', polovinu po drugoj, no po obeim vniz po  techeniyu. Ni tebe muskuly
napryagat',  ni o doroge sprashivat',  a mesta  udivitel'no  krasivye, na  vsyu
russkuyu zemlyu slavyatsya... Poezzhaj, Zahar, ne pozhaleesh', ya  i lodku tebe dam.
Vozvrashchat' ee ne nado -- u Pavla ostavish'; pri sluchae zaberu u nego.
     Kak dyadya posovetoval, tak ya i sdelal.  Vzyal lodku, dlya  vernosti zanovo
osmolil  ee, zapassya  produktami  i rannim  utrechkom otchalil ot goroda. Dyadya
Petr provodil menya, s naberezhnoj na proshchanie kepkoj pomahal.
     Puteshestvovat' v lodke velikoe udovol'stvie. Reka  ne shirokaya. Plyvu po
techeniyu,  dazhe gresti ne nado -- lodka sama idet. Na levom beregu  -- luga i
polya, na  pravom  -- tozhe, v  otdalenii nevysokie holmy zeleneyut.  Gde lesom
polyubuyus', gde roshchej, yablonevymi  ili vishnevymi sadami.  Nadoest po storonam
nablyudat', smotryu, kak  v  nebe legkie  oblaka  dvizhutsya,  v spokojnoj  vode
otrazhayutsya.
     Horosho!  Nachnet  temnet' -- k beregu prishvartovyvayus'. Razozhgu  koster,
chaj vskipyachu. Na nochleg obratno v lodku, a s rassvetom dal'she v  put'. Edu i
blagodaryu dyadyu za otlichnyj sovet.
     Proplyl  kilometrov dvesti. Konchilas' moya reka, dobralsya do ee ust'ya --
k  mestu, gde  ona v  druguyu, shirokuyu i polnovodnuyu reku  vpadaet.  Napravil
lodku  po  techeniyu vtoroj  reki i vskore  pribyl  k stolice odnoj avtonomnoj
respubliki. Gorod krasivyj, s drevnim kremlem, starinnymi bashnyami. Ran'she on
byl daleko  ot reki,  teper' nizhe  po ee  techeniyu postroili  plotinu, i voda
pleshchetsya  u  samyh  kremlevskih sten.  Hotel  bylo  ostanovit'sya,  osmotret'
stolicu, no prikinul, chto zaderzhivat'sya nel'zya, -- do goroda, gde dyadya Pavel
zhivet, eshche kilometrov dvesti s lishnim... A na reke po-prezhnemu chudesno, hotya
plyt'  stalo trudnee.  Reka  shirokaya  --  poroj  protivopolozhnogo  berega ne
razlichish',  dvizhenie  po  nej  bol'shoe:  i  poputnoe,  i  vverh po  techeniyu.
Trehpalubnye korabli  idut,  barzhi  s razlichnym gruzom  --  samohodnye  i na
buksire, ploty s lesom, dlinnye, kak ostrova. Odin raz teplohod na podvodnyh
kryl'yah  promchalsya;  brosiv  vesla, ya privetstvoval ego obeimi  rukami  -- v
otlichie ot beskrylyh teplohodov, volny ot nego pochti net.
     Tochno ne  skazhu --  projdennogo puti  ne meril,  no kilometrov  pyat'sot
navernyaka proplyl. Nakonec priblizhayus' k gorodu, gde dyadya Pavel zhivet. Ochen'
krasivyj gorod! Stoit  na  krutoj  gore, a reka  pered nim razlilas'  slovno
more.  V  portu  teplohody,  rechnye  tramvai...  Ele-ele  razyskal  lodochnuyu
pristan', gde by  svoe sudenyshko prishvartovat'. Smotryu, po pristani  chelovek
hodit, kepkoj  radostno  mashet.  Okazyvaetsya,  dyadya Pavel!  On  tretij  den'
vyhodil menya vstrechat', uzhe bespokoit'sya nachal... Prozhil neskol'ko  dnej i u
dyadi  Pavla.  Podoshlo  vremya  ot®ezda. Do  poezda --  poltora  chasa.  I  tut
spohvatyvayus',  chto ostavil shinel' u  dyadi Petra.  Nu  i polozhenie:  vniz po
rekam  dve nedeli  spuskalsya,  skol'ko zhe ponadobitsya,  esli protiv  techeniya
gresti?.. Na teplohode s  podvodnymi kryl'yami i to za poltora chasa  nikak ne
uspeesh'...
     Tak by uehal bez shineli, da, k schast'yu, dyadya Pavel vyruchil. Sbegal on k
dyade Petru i moyu shinel' k poezdu  prines.  Minut za sorok obernulsya!  YA ved'
zabyl  skazat', chto oba  dyadi  v odnom gorode zhivut i dazhe  na  odnom zavode
rabotayut.
     Po-vashemu, zaraportovalsya Zahar Zagadkin? Plyl pyat'sot  kilometrov vniz
po techeniyu dvuh rek, a prishvartovalsya v tom zhe gorode, otkuda v eto plavanie
uhodil?  CHestnoe  slovo,  govoryu  pravdu.  Est'  v nashej  strane gorod,  gde
rasstoyanie  mezhdu  dvumya  naberezhnymi dvoyako  schitaetsya. Esli plyt' vodoj --
kilometrov  pyat'sot.  A esli idti peshkom  -- kilometra  tri-chetyre ot  sily!
Gorod, gde  zhivut  dyadyushki,  ochen' izvestnyj. No znamenit on vovse ne svoimi
naberezhnymi.

     Ne  razyskivajte Hmel'nuyu v atlase,  -- na geograficheskih kartah  u nee
inoe imya.  A  Hmel'noj  ee obrazno  nazval dorevolyucionnyj russkij  pisatel'
Mel'nikov-Pecherskij. Ne obidel  li on reku, v kotoroj techet prostaya voda, ne
vremya li zabyt' neobychnoe prozvishche?
     YA podumal, chto moj dolg razobrat'sya v etom dele, i otpravilsya k beregam
Hmel'noj.  Blizko poznakomivshis' s rekoj, ya ubedilsya,  chto pisatel' podmetil
primechatel'nuyu osobennost' ee.
     Tot,  kto syadet  v  lodku,  proplyvet ot  istoka do ust'ya Hmel'noj  423
kilometra.  Vzdumaj zhe  on idti peshkom i napryamik, to projdet vsemero men'she
-- kilometrov shest'desyat! V nashej strane  mnogo rek, u kotoryh rasstoyanie ot
istoka  do ust'ya  po vode odno,  posuhu drugoe. No Hmel'naya  sredi nih samaya
izvilistaya. Ona katit svoi vody to vlevo, to vpravo, to vpered, to nazad; ee
techenie  --  sploshnye  izluchiny,  petli,  kolena,  povoroty.  I,   po-moemu,
pravil'no  napisal Mel'nikov-Pecherskij ob etoj chempionke rechnyh izvilin, chto
"shataetsya,   motaetsya  ona  vo  vse  storony,   rovno  hmel'naya".  Sravnenie
grubovatoe, no metkoe: reke nechego obizhat'sya na pisatelya.
     Na svidanie s Hmel'noj ya poehal kruzhnym putem. Vybral ego umyshlenno, --
hotelos' osmotret' omyvaemuyu eyu i lyubopytnuyu dlya geografa vozvyshennost'.
     Podkativ  na  velosipede  k perekrestku proselochnyh dorog, ya speshilsya i
sprosil pervogo  vstrechnogo,  kak dobrat'sya  k  beregam  Hmel'noj.  Prohozhij
pokazal na proselok, vedushchij napravo.
     YA  snova zarabotal pedalyami, no tut  zhe pritormozil, reshiv dlya vernosti
spravit'sya eshche u odnogo vstrechnogo.
     Vtoroj vstrechnyj ukazal na proselok, vedushchij vlevo.
     YA  poblagodaril, no ne dvinulsya s  mesta. Nado  bylo podozhdat' tret'ego
vstrechnogo i  tochno vyyasnit', kuda zhe  ehat':  nalevo ili napravo?  Babushka,
prohodivshaya mimo,  vyslushala menya i pokazala  pososhkom na proselok,  vedushchij
pryamo!
     "Tut  kakaya-to  zakovyka,  --  soobrazil  ya,  --  podozhdu-ka  lyudej  no
nadezhnej..."
     Vskore k perekrestku podoshli  dva paren'ka, po vidu shkol'niki. Ob®yasniv
rebyatam svoe zatrudnitel'noe polozhenie, ya dostal kompas i sprosil:
     -- V yazyke magnitnoj strelki razbiraetes'?
     -- Razbiraemsya.
     -- Togda skazhite, kak proehat' k beregam Hmel'noj?
     -- Kak nravitsya, tak i poezzhaj! Kati na sever, kati na yug, a net, derzhi
put' na zapad! Berega Hmel'noj vsyudu uvidish'. Hmel'naya so vseh storon techet,
tol'ko na vostoke ee net...
     Tut, chtoby okonchatel'no  vas  ne zaputat', ya rastolkuyu proisshestvie  na
perekrestke.
     Ni  pervye  vstrechnye,  ni  babushka,  ni  rebyata  menya  ne  obmanyvali:
perekrestok byl u vostochnogo kraya mezhdurech'ya... Hmel'noj! Vsem izvestno, chto
mezhdurech'e -- mestnost',  raspolozhennaya mezh dvumya rekami. No u Hmel'noj est'
i  sobstvennoe  mezhdurech'e,  ono  lezhit  mezhdu  beregami  samoj  Hmel'noj! I
mezhdurech'e   ne  malen'koe,  ne   mysok  ili  polu   ostrovok,  obrazovannyj
beschislennymi  izvorotami  i  petlyami  reki.  S severa  na  yug  ono  tyanetsya
kilometrov na pyat'desyat, a s zapada na vostok -- na vse devyanosto!,
     V etom mezhdurech'e i  nahoditsya  vozvyshennost', lyubopytnaya dlya geografa.
Nazvanie  u vozvyshennosti, po-moemu, zabavnoe. Ruchayus', vy ulybnetes', kogda
otyshchete ego na karte.
     Spustya chasa  chetyre ya podkatil k Hmel'noj. Mog by doehat'  bystrej,  no
popadalis' ziyayushchie v zemle treshchiny, vpadiny, voronki. YA ih osmatrival, a te,
chto pokrupnej, dazhe izmeryal.
     Berega u Hmel'noj krasivye, voda chistaya-chistaya. Vzobravshis' na holm,  ya
zametil, chto reka, slovno  gigantskaya zmeya,  izvivaetsya sredi zelenyh lugov.
Prislonil  velosiped k  berezke i  otdyhayu, krugom -- ni dushi!  Vdrug  pryamo
iz-pod zemli  voznikaet mal'chugan  let dvenadcati. Lico  perepachkano,  lob v
carapinah,  shtany  porvany,  na golyj zhivot  bechevka  namotana, Glyazhu, konec
bechevki k moej berezke privyazan...
     -- Otkuda ty takoj?
     -- Iz-pod zemli.
     -- A chto tam delal?
     --  Peshcheru obsledoval. U nas ih nemalo, no te ya  znayu, a  eta -- novaya,
pozavchera ee nashel. Pojdem, pokazhu... U menya i svechka est'. Tol'ko  kitel' i
bryuki skin', ne to porvesh'...
     Peshchera  menya zainteresovala. V trusah i  majke ya shagnul za mal'chuganom.
On razdvinul kusty, za nimi chernel uzkij laz.
     -- Tut vhod, -- skazal parenek. -- Ne trus', dal'she prostornej budet...
     Dejstvitel'no, propolzli my na karachkah metra poltora,  laz rasshirilsya,
i ya  vstal na nogi.  Moj provodnik  zazheg  svechku. Nad  golovoj --  nerovnyj
nevysokij svod,  gde-to  kapaet voda, vperedi pod tupym uglom rashodyatsya dva
koridora.
     Pod zemlej  ya probyl  dovol'no  dolgo. No  opisyvat'  peshcheru ne  stanu;
nichego  udivitel'nogo   v  nej  ne  okazalos',  --   obyknovennaya  peshchera  v
rastvorimyh  vodoj  gornyh porodah.  K  tomu  zhe  bliz  Hmel'noj takih peshcher
desyatki, oni davno otkryty, i tam chasto byvayut ekskursanty.
     Zato  u samoj Hmel'noj nashel  eshche odnu osobennost'.  Reka ne malen'kaya,
techet ne po bezlyudnym mestnostyam, a pochti v seredine evropejskoj chasti SSSR,
no  na  ee  beregah  stoit  vsego  odin  gorod.  Ran'she  v  nem  zhilo  mnogo
medvezhatnikov, poetomu mishka izobrazhen na starinnom gerbe goroda.

     Reki  -- velikoe  dobro  v  hozyajstve  cheloveka.  V  starinu  oni  byli
vazhnejshimi putyami soobshcheniya. Potom poyavilis' bolee skorostnye i potomu bolee
udobnye   puti   --  zheleznodorozhnye,   avtomobil'nye,  vozdushnye.  No  reki
po-prezhnemu nuzhny: vozit', gruzy po vode deshevle, chem poezdom, samoletom ili
na mashinah.
     Pravda, u vodnyh putej est' malopriyatnye osobennosti. Vo-pervyh, ne vse
reki  tekut  tuda, kuda nam hochetsya; vo-vtoryh, zimoj oni  zamerzayut. Pervaya
beda popravima: mozhno prokladyvat' sudohodnye kanaly. Volga, kak vse pomnyat,
vpadaet v Kaspijskoe more, a  po kanalam, soedinivshim ee s  drugimi  rekami,
suda plyvut k Azovskomu, Belomu, Baltijskomu moryam. Huzhe, chto reki zamerzayut
i  navigaciya volej-nevolej  prekrashchaetsya na  neskol'ko mesyacev  v  godu. Tut
slovno by nichego ne podelaesh': ne podogrevat' zhe po zimam rechnuyu vodu, chtoby
ona ne prevrashchalas' v led!
     "Kakaya  sovetskaya   reka  samaya   glavnaya?".--  sprosili  odnogo  moego
priyatelya.  "Volga!"  --  otvetil  priyatel',  i  ego   slova  nikto  ne  smog
oprovergnut'. Verno, est' reki dlinnee Volgi, est' polnovodnee, no net reki,
kotoraya byla  by tak doroga  serdcu naroda.  Nesprosta slozheno o nej stol'ko
pesen: Volga -- nasha poilica i kormilica, nasha truzhenica, nasha krasavica!
     Horosho  prokatit'sya  po  Volge  na  bystroletnom  korable s  podvodnymi
kryl'yami, na teplohode ili  dizel'-elektrohode, dazhe  na obyknovennoj barzhe,
osmotret'  drevnie i novye goroda Povolzh'ya. V Kazani, Ul'yanovske, Kujbysheve,
Saratove, Volgograde, Astrahani  --  vsyudu svoi dostoprimechatel'nosti,  svoi
pamyatnye mesta.
     Neudivitel'no, chto desyatki  tysyach lyudej provodyat otpusk, puteshestvuya po
Volge.  YA slyshal o cheloveke, kotoryj  kazhdoe leto ezdit na  Volgu, i, chto ni
leto,  Volga  pokazyvaet  emu svoi  obnovy: to eshche odno  rukodel'noe more --
vodohranilishche, to "vstroennye  dlya nee novye suda,  to port, dambu ili most,
kotoryh  ne bylo god  nazad. YA  ponimayu  etogo volzhskogo  puteshestvennika  i
zaviduyu emu.
     No chto  delat'  tem,  kto letom  zanyat,  komu  dali  otpusk  uzhe  posle
ledostava? Naprimer, nachal'niku lodochnoj pristani ili direktoru plyazha? Letom
u nih raboty, po gorlo. Smogut li  eti lyudi proehat' po  Volge  zimoj?  Samo
soboj razumeetsya,  ne po l'du na trojke s bubencami, --  teper' takuyu trojku
razve chto v kino uvidish'. . .
     "Konechno,  net,  --  otvetite  vy,  --  zimoj puteshestvovat'  po  Volge
nel'zya".
     YA tozhe  tak  otvechal  i... oshibalsya! Okazyvaetsya, po sosedstvu s horosho
znakomoj nam Volgoj sushchestvuet menee izvestnaya, zapasnaya, pritom nikogda  ne
zamerzayushchaya Volga! Eyu pol'zuyutsya kruglyj god,  hotya letom tol'ko zakorenelyj
chudak  otkazhetsya ot  tekushchej ryadom  nastoyashchej  Volgi.  Kto ne  verit,  pust'
vzglyanet  na kartu i nemedlenno  ubeditsya  v spravedlivosti moih slov... Uzhe
ubedilis'? Ochen' rad!
     YA  davno zadumal proehat' po zapasnoj  Volge ot  samogo  ee nachala i do
samogo  konca. V  zimnie  kanikuly nyneshnego  goda  nepremenno vypolnyu  svoe
namerenie.  Ne  hotite  li  otpravit'sya  vmeste so  mnoj?  Osmotrim  Kazan',
pogostim na rodine Vladimira Il'icha Lenina -- v gorode  Ul'yanovske.  Obidno,
chto  v  Kujbyshev  ne  popadem  -- zapasnaya  Volga obhodit  ego storonoj,  no
obyazatel'no pobyvaem v  Saratove,  Volgograde, Astrahani. Konchaetsya zapasnaya
Volga,  kak polozheno, u beregov Kaspiya.  A tam, gde  ona  nachinaetsya --  eto
legko  ustanovit' po karte, -- i naznachim nashu  vstrechu. Kak nastupyat zimnie
kanikuly, budu zhdat' vas u nachala zapasnoj bolej. Priezzhajte!

     Na eti gonki  ya  popal  sluchaev. ZHarkim avgustovskim dnem ya pod®ezzhal v
poezde ko vsem izvestnoj obshirnoj nizmennosti i  bliz ozera na Sutki prerval
poezdku, uslyshav po radio, chto tam budut vsesoyuznye sportivnye sorevnovaniya.
Kto  priglashen uchastvovat', ne razobral,  no eto bylo nevazhno: interesny vse
sportivnye sorevnovaniya.
     Prostilsya s sosedyami  po vagonu, sel v poputnuyu avtomashinu ya pospeshil k
ozeru. CHto  zhe  ya -uvidel  na  ego  gladi?  Grebnye shlyupki? Parusnye  lodki?
Motornye katera? Mozhet byt', plovcov? Nichego podobnogo!
     YA  znayu o sporte mnogo udivitel'nogo.  Anglijskim  lyzhnikam,  naprimer,
sneg privozyat iz Skandinavii. Svoego snega  v Anglii malo, ya derzhitsya on tam
nedolgo --  po zimam  v etoj strane duyut yugo-zapadnye vetry, nesushchie  teplyj
vozduh.  Na   poluostrove  Florida,  chto  v   Severnoj  Amerike,  sportsmeny
skatyvayutsya  na  lyzhah  s vysokogo peschanogo  holma; klimat  na  poluostrove
subtropicheskij, snega net. A na ekvatore lyzhniki-afrikancy mchatsya po snezhnym
sklonam Ruvenzori, s opaskoj  poglyadyvaya na  reku u  podnozhiya hrebta, gde  v
ozhidanii  sportsmena-neudachnika   lenivo   plavayut   krokodily.   Nichego  ne
podelaesh':  u ekvatora  sneg vypadaet  tol'ko v  gorah  na vysote neskol'kih
tysyach metrov.
     Vse  eti istorii o lyzhnikah ya  vspomnil  nesprosta. Komu-nibud' drugomu
moglo   pokazat'sya,   chto  poverhnost'  ozera   pokryta  snegom:   ona  byla
beloj-beloj. No  kto zhe  stanet  v  zharkie  avgustovskie dni  sypat' sneg na
ozero?  I   zachem?  V   nashej  strane  dazhe  letom  najdesh'  skol'ko  ugodno
vysokogornyh snezhnyh sklonov, gde mozhno ustraivat' lyzhnye sorevnovaniya.
     Odnako  vovse  ne lyzhniki gotovilis'  k gonkam na ozere.  Na  ego beloj
gladi ya uvidel... avtomobili  i motocikly!"  Kto-nibud'  drugoj obmer by  ot
izumleniya,  ili  oshibochno reshil, chto  pered nim mirazh. No  bud'  eto  mirazh,
mashiny  vskore  ischezli by ili  otodvinulis' k gorizontu,  a  na  ozere  oni
ostavalis' nepodvizhnymi.
     Razdalsya vystrel  sud'i.  Gonki nachalis'. Zabyv obo  vsem,  ya sledil za
sportsmenami i  krichal: "Davaj ne otstavaj!" A drugoj na moem meste stoyal by
razinuv  rot  i  dumal:  "Pochemu  mashiny  ne  provalivayutsya  na  dno? Neuzhto
zamorozili vse ozero, chtoby gonshchiki ne utonuli?""
     No ya  srazu ponyal, pochemu gonshchikam udalos', pobit' dva mirovyh rekorda,
i odin vsesoyuznyj. A posle, okonchaniya gonok poshel gulyat'  i,  zamechtavshis' o
strannostyah prirody,  chut' bylo  ne  popal pod  parovoz,  tashchivshij  tovarnye
vagony pryamikom no ozeru...

     YA  lyublyu  ezdit' v poezdah, osobenno na  dal'nie rasstoyaniya.  Za  oknom
vagona s utra do  nochi vidish' zhivye kartiny nashej Rodiny: lesa, stepi, reki,
ozera,  gory, bol'shie i malye goroda. Smotrish'  v okno, budto  uvlekatel'nuyu
knigu chitaesh'! Interesno i besedovat' v poezdah:  slushat' poputchikov, samomu
koe o chem rasskazat'.
     Pozaproshloj  zimoj dovelos' mne ehat' v odnom kupe s kapitanom, rechnogo
teplohoda. On soobshchil, chto vozvrashchaetsya posle otpuska v rodnoj gorod, gde na
sudoremontnom zavode vot-vot dolzhny zanyat'sya podgotovkoj ego  sudna  k novoj
navigacii.  Kak nazyvaetsya gorod, kapitan ne skazal, a ya ne  sprosil, reshiv,
chto eto tajna.
     Mne hotelos'  udivit' poputchika svoimi geograficheskimi priklyucheniyami na
rekah,  odnako  ne udalos':  kapitan  okazalsya opytnym rechnym volkom  i  vse
ponimal s polunameka.
     Priznayus',  ya  priunyl, no, kogda konchil  rasskazyvat',  byl  obradovan
neozhidannoj pohvaloj.
     -- Zaviduyu, drug Zagadkin,  ty eshche molod, a stol'ko uspel povidat',  --
proiznes kapitan. -- K sozhaleniyu ili k schast'yu, v etom ya ne uveren, zhizn' ne
balovala menya priklyucheniyami. Delit'sya s toboj hitroumnymi istoriyami ne stanu
i poprostu  poznakomlyu s moej sem'ej. Poka zaglazno, a popadesh' v nash gorod,
milosti proshu v gosti...
     YA poblagodaril za priglashenie i prigotovilsya slushat'.
     -- Nas pyatero brat'ev, -- nachal moj poputchik. -- Nikolaj,  Ivan, Fedor,
Vasilij i starshoj -- ya, Ignat. ZHivem v odnom gorode, u vseh rabota svyazana s
vodoj. YA, kak tebe izvestno, kapitan rechnogo sudna. Nikolaj tozhe kapitan, no
dorogi  nashi razoshlis':  on  plavaet  na morskom teplohode,  inogda hodit  v
zagranichnye rejsy. Tretij brat, Ivan, shturman rybolovnogo traulera. S  nim i
Nikolaem ya vizhus' redko; ih puti lezhat v odnu storonu ot goroda, moj put' --
v druguyu. A korabli Ivana i Nikolaya, byvaet, vstrechayutsya v otkrytom more.  I
chetvertyj brat, Fedor, truditsya na vode, hotya korablej ne vodit: on rabotaet
na zemlesosnom  snaryade, ochishchaet  ot ila  i  peska kanal-nevidimku,  kotorym
slavitsya nash gorod. K vode vse my privykli s detstva, -- i otec, i ded  byli
rybakami...
     -- A pyatyj brat? -- sprosil ya.
     -- Pyatyj brat,  Vasilij, -- rybovod-uchenyj. Dni naprolet on  provodit v
rybnom  carstve --  obshirnom rajone  nepodaleku  ot  nashego  goroda. Vasilij
zabotitsya o cennyh rybah,  puteshestvuyushchih iz rek v more i obratno... Nu, vot
ty i poznakomilsya s moimi brat'yami. Soobrazil, drug Zagadkin, kuda ya edu?..
     YA  vzglyanul  na  kapitana. Ish' staryj skromnik,  "delit'sya  hitroumnymi
istoriyami  ne stanu", a kakuyu  basenku sochinil! No menya smutit' ne legko i ya
tut zhe otvetil:
     --  Vy edete v gorod,  gde na prudu bliz naberezhnoj cvetet yarko-rozovyj
cvetok diametrom chetvert' metra i s bol'shimi kruglymi list'yami,  pohozhimi na
zelenye zontiki.
     -- Dazhe o cvetke znaesh'? Otkuda?
     -- Sluhom zemlya polnitsya,  tovarishch kapitan. YA  znayu i takoe, o chem  vy,
vozmozhno, ne podozrevaete...
     -- A chto imenno?
     -- Vash gorod nekogda stoyal kilometrah v desyati ot  mesta, gde nahoditsya
teper', i byl stolicej gosudarstva.
     Kapitan zasmeyalsya:
     -- |to  lyuboj shkol'nik  pomnit! A ty  chto-nibud' slyshal o  nashem muzee?
Znamenityj puteshestvennik --  i ne slyhal! Stydis', tam  chudesnaya  kollekciya
modelej  morskih  i  rechnyh  sudov:  parusnikov,  starinnyh  parusno-parovyh
korablej,  parohodov, plavavshih svyshe veka nazad.  Est'  i model' "Sarmata",
odnogo iz pervyh teplohodov;  ego postroili v nashej strane bolee shestidesyati
let nazad. Priezzhaj v gosti, posmotrish' modeli i pri sluchae rasskazhesh' o nih
i o nashej vstreche.
     -- Priedu, kapitan, obyazatel'no priedu i pri sluchae rasskazhu...

     Peredo mnoj pis'mo Viti i Miti -- yunyh lyubitelej geografii i zakadychnyh
priyatelej.  ZHivut oni  v nebol'shom gorode na razdelennyh malen'koj  rechushkoj
ulicah,  vidyatsya ezhednevno, vmeste  hodyat v  kino i na progulki. Nedavno eti
nerazluchnye paren'ki zhestoko posporili i zahoteli, chtoby ya rassudil ih spor.
Vitya  utverzhdal,  chto  starinnyj russkij  gorod  Dmitrov nahoditsya na pravom
beregu  kanala  imeni  Moskvy,  Mitya dokazyval,  chto Dmitrov stoit na  levom
beregu etogo kanala.
     Dostav  kartu  i koe-chto vspomniv  o kanale,  ya  bystro razobralsya v ne
takom  uzh slozhnom  voprose o  beregah  i rassudil spor priyatelej. Vryad li  i
rasskazyval o nem, esli b ne odno neobyknovennoe obstoyatel'stvo:
     Rebyata poprosili ne  poskupit'sya  na lipshij konvert  i kazhdomu otvetit'
otdel'no.  Na  konvert ya ne  poskupilsya,  napisal  dva pis'ma, prinimayus' za
adresa na konvertah... Nu i syurpriz, dazhe ne syurpriz, a  syurprizishche! Vot tak
nerazluchnye paren'ki, kotorye  vidyatsya ezhednevno, vmeste hodyat v  kino  i na
progulki]  Okazyvaetsya,   zhivut-to  oni  v...   raznyh   soyuznyh   sovetskih
respublikah! Da i  gorod svoj nazyvayut neodinakovo: pohozhe,  no ne sovsem --
chetyre bukvy v nazvanii shodyatsya, a pyataya net!
     Vy  somnevaetes'  v moih slovah? Kak  mozhet gorod, k tomu zhe nebol'shoj,
nahodit'sya v dvuh sovetskih  respublikah?  Sam usomnilsya v  etom, no raskryl
Geograficheskuyu enciklopediyu i uvidel: priyateli pravy!
     Da, zhivut oni  v odnom gorode, hotya i v raznyh  gorodah! V enciklopedii
skazano, chto  eti  goroda primykayut odin k drugomu i  po  sushchestvu  yavlyayutsya
edinym  gorodom,   nesmotrya  na  to  chto  raspolozheny  v   sosednih  soyuznyh
respublikah.  Ubedivshis'  v  lyubopytnoj  osobennosti oboih gorodov,  ya reshil
soobshchit' o nej i vam.
     Esli razyshchete goroda nerazluchnyh priyatelej, popytajtes'  opredelit', na
kakom  beregu kanala  imeni  Moskvy  stoit  Dmitrov: na pravom ili na levom?
Vopros, kak ya predupredil, ne takoj uzh slozhnyj, no i ne ochen' prostoj,

     Na letnej  praktike ya byl s  tovarishchem po uchilishchu v primorskom portovom
gorode.  V okrestnostyah  etogo  goroda  i  sluchilos'  proisshestvie,  kotoroe
pokazyvaet, kak polezno perenimat' chuzhoj horoshij opyt.
     V voskresen'e my poshli  gulyat' i  dovol'no dolgo  brodili po  peschanomu
poberezh'yu.  Den' byl zharkij, i nam zahotelos'  vykupat'sya. Vybrali na  plyazhe
bezlyudnoe  mestechko  u podnozhiya porosshego sosnami holma,  razdelis'. YA,  kak
obychno,  akkuratno  slozhil odezhdu,  perehvatil  ee poyasom. A  tovarishch --  on
malost' neryashlivyj --  majku shvyrnul v odnu storonu, bryuki v druguyu, furazhku
v tret'yu.
     Pobegav po melkomu, slovno proseyannomu cherez tonchajshee sito,  suhomu  i
myagkomu pesku, my polezli v more. Skvoz' zelenovatuyu vodu prosvechival tot zhe
pesok; tol'ko  zdes' on  byl budto morshchinkami izrezan --  takim  sdelali dno
pribojnye volny.
     Otojdya podal'she ot berega, my plavali, nyryali, kuvyrkalis'. S otkrytogo
morya dul veter, gnal volnu za vodnoj. My kidalis' na penistye grebni voln, i
oni nesli nas obratno k beregu.
     Kupalis',  naverno, s  polchasa,  potom eshche  chasok  valyalis'  na  plyazhe,
podstavlyaya  boka  goryachemu  solnyshku.  S morya,  vse  usilivayas', dul  veter.
CHuvstvuem,  prishla  pora sobirat'sya. YA vzyal svoi veshchi, stryahnul s nih pesok,
ne spesha odevayus' v vdrug slyshu:
     --  Zahar,  otdaj  moyu  majku! Oborachivayus', neryaha mechetsya vokrug i na
menya kositsya:
     -- CHestnoe slovo, ne trogal, Zahar?
     -- Klyanus'! -- govoryu. -- Na chto mne tvoya majka?
     -- Togda gde zhe ona?
     YA vsegda gotov pomoch' tovarishchu. Poetomu rukami  stal razgrebat' pesok i
v neskol'kih  shagah ot mesta, gde my raspolozhilis', nashel  majku. Kto-to, ne
pozhalev  truda, spryatal  ee  pod peschanym  bugorkom! Hot' by  palochkoj kakoj
pometil --  pohozhih bugorkov na plyazhe mnozhestvo: prosto povezlo, chto udalos'
natknut'sya na majku!
     -- Kto  eto sdelal, Zahar? --  serdito proiznes tovarishch, nadevaya majku.
-- Ved' na beregu ni dushi...
     YA posmotrel na more, na poberezh'e, na holm. I vse ponyal!
     --  Znayu, ch'ih  eto ruk delo! --  kriknul ya. --  Davaj namnem emu boka,
pust' pomnit, kak smeyat'sya nad kursantami!..
     -- Da gde on? YA nikogo ne vizhu.
     -- I ya ne vizhu. No my razyshchem ego  po  sledam; sledy u nego  primetnye.
SHagaj za mnoj!..
     YA potashchil tovarishcha na holm.
     --  Vrode eto ego sledy,  -- skazal ya,  kogda  my vzobralis' na vershinu
holma. -- Glyadi, na chem sosny stoyat?
     -- Na peske.
     -- A pod peskom chto?..
     -- Naverno, drugaya gornaya poroda.
     -- Nichego podobnogo! Pod peskom doma, skotnyj dvor,  ovin,  mel'nica --
slovom, celaya usad'ba...
     -- I lyudi zhivut? -- nedoverchivo sprosil tovarishch.
     -- Eshche  chego  zahotel!  Razve lyudi  mogut  zhit' pod takim holmishchem? Ego
vysota -- metrov sem'desyat, esli  ne bol'she!  Da i zachem  im zabirat'sya  pod
zemlyu, tut  pod otkrytym nebom mesta  dlya zhil'ya hvataet. Po-moemu, etot holm
privolok, zasypal usad'bu tot, kto i tvoyu majku pripryatal...
     --  Nu, izvini, togda  ne my emu boka namnem, a on nam! Da ty, naverno,
sochinyaesh', po  svoemu obyknoveniyu, prostachkov lovish'? A ya ne prostachok, menya
ne obmanesh'..,
     My podoshli k protivopolozhnomu, podvetrennomu sklonu holma. Za neshirokoj
lozhbinoj vysilsya novyj holm,  ponizhe. Poodal' tyanulas' gryada  drugih holmov,
tozhe porosshih sosnovym lesom.
     -- Hochesh' ver', ne hochesh'  ne ver', -- skazal ya, -- a  ran'she eti holmy
svobodno gulyali po poberezh'yu, napadaya na doma, polya, derevni, dorogi. Teper'
sdvinut'sya s mesta holmam ne dayut, da i poprobuj  pogulyaj s takim lesishchem na
gorbu! Ponyal?..
     -- Ponyal! -- obradovalsya tovarishch. -- |to...
     -- Nakonec-to, soobrazil, -- oblegchenno vzdohnul ya.
     Vot i  vse proisshestvie s  majkoj. YA  ostalsya im  dovolen:  i  tovarishchu
neponyatnoe rastolkoval, i sebe ne izmenil -- vse ob®yasnil zagadkoj! Pozhaluj,
nekotorye  udivyatsya:  kak eto ya  tak  bystro  dogadalsya,  kto spryatal majku,
zasypal  usad'bu  i   nagromozdil  holmy?   A  udivlyat'sya  nechemu.  U   vseh
proslavlennyh puteshestvennikov bylo pravilo: do togo kak vystupit' v dorogu,
uznat', chem primechatel'ny mesta, kuda oni sobirayutsya. YA  eshche ne proslavilsya,
no  tozhe  priderzhivayus'  etogo  pravila.  I,  kogda  uslyshal, chto popadu  na
praktiku  v  primorskij  gorod,  postaralsya  razvedat'  vse,  chem  interesno
poberezh'e, na kotorom on nahoditsya.

     Skazka... V moej dorozhnoj tetradi net  nichego  vymyshlennogo: vse, chto v
nej opisano, ya videl sam ili  uznal ot nadezhnyh lyudej. Kak zhe popalo na  etu
stranicu  nenauchnoe slovo "skazka"? Ne skroyu, i ya somnevalsya: ne  izgnat' li
zverya-chudovishcha  iz  moih  putevyh zapisej?  Prikidyval tak i  syak,  poka  ne
ubedilsya, chto izgonyat' ranovato. Skazka skazkoj, a miogolacyj zver'-chudovishche
do sih por voditsya  v raznyh mestnostyah nashej strany. Ne hochu nikogo pugat',
no  lyuboj chelovek mozhet vstretit'sya s  glazu na glaz so skazochnym chudovishchem,
neredko  dazhe  vozle svoego doma!  Poetomu preduprezhdayu: vneshnost' u.  zverya
bezobidnaya,  inoj raz privlekatel'naya, no  harakter  u nego  otvratitel'nyj,
vrednyj n krajne opasnyj.
     Skazku o mnogozhatom chudovishche ya uslyshal u vodorazdela Dnepra i Dona, gde
s  opozdaniem  pochti  na  dva  veka  otyskal  zabytye  magnity.  Uslyshal  ot
Ferapontycha, starika storozha v dome lesnichego. CHudesnym skazochnikom byl etot
Ferapontych, kakimi tol'ko pridumkami  ne  ugoshchal menya po  vecheram!  Vse  ego
pridumki peredavat' net nadobnosti, a odnu, geograficheskuyu, ya zapisal.
     -- V nekotorom byvshem carstve, a nyne v nashem sovetskom gosudarstve, --
nachal Ferapontych, -- prozhival i eshche  prozhivaet  zver'-chudovishche, mnogolapyj i
nenasytnyj. Pitaetsya on tem zhe, chem my: hlebom, kartoshkoj, ovoshchami, krupami,
no sam  ne seet, ne zhnet, a  bez sprosu u lyudej zabiraet. Net, po zakromam i
kletyam ne  sharit --  pryamo s polej unosit.  Tam kusishche dolya otorvet, tut eshche
odin klochok othvatit -- glyadish', ot bol'shogo polya  zhalkaya malost'  ostalas'!
Zver' staryj, eshche  dedam nashih pradedov  izvestnyj,  odnako  zhdat', kogda on
podohnet, nel'zya: u nego  molodye zveryata rastut, s kazhdym  godom stanovyatsya
zhadnej i svirepej.
     V carskie vremena, -- prodolzhal Ferapontych,  -- kto ni pytalsya  izvesti
zverya, nikomu ne udavalos'. Ponyatno, lyudi smyshlenej i potomu sil'nee  zverya,
no  v  odinochku s  nim nikto ne spravitsya,  on lyubogo  bogatyrya  odoleet. Do
revolyucii zemlyami bogatei-pomeshchiki vladeli.  Zver'  im zdorovo  dosazhdal,  i
nekotorye  pomeshchiki  staralis'  otognat' ego  ot  svoih  imenij.  Kuda  tam!
Kto-nibud'  zashchitit  svoe dobro  ot  mnogolapogo  zverya, a  tot  na sosednih
pomeshchikov nabrasyvaetsya, u nih pole  za polem otnimaet. A  soobshcha borot'sya s
chudovishchem pomeshchiki  ne mogli -- kazhdyj lish' o svoej vygode dumal.  I, chto ni
vesna,  chto  ni leto, zverej plodilos' bol'she. Carskaya policiya i ta ne mogla
pomoch' pomeshchikam. Usmiryat' krest'yan ona umela, a pered zverem-chudovishchem byla
slaba.  Po  nasledstvu  ot  carskogo  stroya  etot zver' vmeste  s  zemlej  i
kolhoznikam dostalsya.
     -- Tut emu smert' prishla? -- sprosil ya. -- Protiv  kolhoznikov nikakomu
zveryu ne ustoyat', kolhozy -- velikaya sila.
     -- Konechno,  velikaya, -- soglasilsya Feranontych, --  no so zverem eshche ne
spravilis'.  CHut' oploshayut  kolhozniki, propala  ih  rabota: pridut k svoemu
polyu, a polya  net -- zver' sozhral;  chto ne sozhral, to  s soboj uvolok! Zver'
znaesh' kakoj? Ego ni pulej ne voz'mesh', ni kapkanom ne pojmaesh'...
     -- Zakoldovannyj, chto li?
     --  Postydis', Zahar!  Ty paren' nachitannyj, s vidu kul'turnyj, a slova
tvoi temnye: otkuda byt' koldovstvu v nashe vremya?
     -- Togda desyatok-drugoj zverej, hotya by pomel'che, navernyaka izlovili, i
teper' oni v gorodskih zoologicheskih sadah napokaz vystavleny?..
     -- Ne znayu, po zoologicheskim sadam ne gulyal,  -- otvetil Ferapontych, --
no  mnogolapyj  zver'  gorodov  ne  boitsya,  sam na nih napadaet. Posevov  v
gorodah  net,  razve  chto  ogorody  na  okrainah, tak  zver', byvaet, celymi
ulicami  gorodskie doma uvolakivaet! Ni on, ni ego zveryata v domah ne zhivut,
odnako  harakter  u  nih  do  togo vrednyj,  chto chelovecheskoe  zhil'e  pohodya
razrushayut. Sperva razvalyat, potom po chastyam unesut. Prosti-proshchaj, ulica, --
na ee meste zverinaya doroga prolegla!
     -- Poslushat', tebya, Ferapontych, tak i poborot' zverya nevozmozhno. |to ty
nepravil'no  rasskazyvaesh':  chelovek  vsegda  dolzhen  pobezhdat'  v bor'be so
zveryami.
     -- On  i  nachal pobezhdat'! Bol'shoe vojsko  sobral nash  narod,  nadezhnyh
bojcov  vystavil,  oni ohrannuyu  sluzhbu  nesut  i vo  mnogih  mestah  krepko
potesnili i obuzdali zverya,  ne dayut emu svoevol'nichat'. |ti zhe bojcy derzhat
lapy  zveryu --  u  nego  v  lapah  glavnaya  sila,  bez  lap  emu  nechem polya
othvatyvat'.  Nauchilis' i  zasypat' zverya zemlej, tak gluboko zasypayut,  chto
emu ne vybrat'sya...
     --  Vot  teper' u skazki  pravil'nyj  konec, i  ya  chestno skazhu: horosha
skazka!
     -- CHto ty, Zahar, kakaya zhe eto skazka? |to ne skazka, a byl'. Pohodi po
okrestnym polyam,  uvidish',  kak  nahozyajnichal zver'-chudovishcha,  skol'ko nashej
zemli  pozhral!  Tol'ko   v  liven'  ne  hodi,   kak  by  s  toboj  bedy   ne
priklyuchilos'...

     Osen'yu 1958 goda ya eshche plaval yungoj na torgovom korable. V tu poru nashe
sudno vozvrashchalos'  iz  dal'nego plavaniya  k  rodnym  chernomorskim  beregam,
dolzhno  bylo stat'  na  remont  v Novorossijske,  a u  menya blizilos'  vremya
ocherednogo  otpuska. Dolgo  sovetovalsya  s tovarishchami,  kak  luchshe  provesti
otpusk, no reshit' ne mog:  kazhdyj sovet  byl po-, svoemu  horosh. Nakonec moj
drug korabel'nyj kok predlozhil:
     --  Znaesh',  Zahar,  ved'  ya  tozhe v otpusk  sobirayus'. Davaj poedem  v
Simferopol',  tam  u  moih  starikov   domik  est'   s   fruktovym  sadom  i
vinogradnikom. CHudesno otdohnem, na ekskursii hodit' budem...
     Soglasilsya ehat' s kokom i ne raskayalsya. Soshli v YAlte s korablya, seli v
avtobus i vskore  byli v Simferopole. Otlichno  provel otpusk. YAbloki i grushi
do otvala el, ot vinograda tozhe ne otkazyvalsya. Neskol'ko  raz  na ekskursii
hodili, po vecheram muzyku slushali libo neyasnye voprosy geografii obsuzhdali.
     V etih razvlecheniyah  nezametno otpusk  proletel,  nastala pora na sudno
vozvrashchat'sya. Predlagayu koku  ehat' obratno v YAltu i passazhirskim teplohodom
k Novorossijsku plyt'.
     Predlozhenie razumnoe. Kto na kartu vzglyanet, tot so mnoj soglasitsya.
     A kok upersya:
     -- Net, poezdom bystree budet i interesnej...
     -- Vot tak bystrej! -- vozrazhayu. -- Po zheleznoj doroge nas vokrug vsego
Azovskogo morya povezut: cherez Melitopol',  Donbass,  Rostov, Krasnodar. |dak
my tysyachi poltory kilometrov otmahaem. Morem kuda blizhe i priyatnej.
     Dostal kartu, pokazyvayu koku, a on zayavlyaet:
     -- I vse  ty putaesh', Zahar. Morem ne blizhe, a dal'she budet, hotya poezd
v samuyu Tmutarakan' nas zavezet. Konechno, ehat'  po vode priyatnej, v etom ty
prav,  no  my  syadem  na  takoj poezd,  chto  ni v  Donbass,  ni  v Rostov  s
Krasnodarom ne zahodit, a pryamikom po moryu plyvet...
     Zaraportovalsya kok, yavnuyu chush'  poret. Poezda no moryam ne plavayut:  kak
govoritsya, kazhdomu svoe  -- zheleznodorozhnye vagony  dlya  ezdy  po volnam  ne
prisposobleny. Smeshno, no kok dazhe vspylil:
     -- V  geografii  ty eshche  novichok, yunga,  a  vechno v spor lezesh'! Ladno,
okazhetsya  ne  po-moemu.-- ves'  god budu dobavochnymi  ponchikami  s  varen'em
kormit'. A mne mnogo ne nuzhno: esli ty oshibsya, vo vseuslyshanie zayavi o svoem
nevezhestve.
     Delo, sami ponimaete, ne v  ponchikah s  varen'em, na moej  storone  dve
nauki: geograficheskaya i morehodnaya. Kok libo podvoh gotovil, libo igroj slov
zabavlyalsya: inym putem, kak cherez Donbass, poezd iz Kryma v Novorossijsk  ne
popadet. Poetomu ya smelo na spor poshel.
     Pod vecher otpravilis' my na  vokzal, kupili bilety, syadem v poezd. Edva
tronulis', obrashchayus' k provodniku:
     --  Skazhite, pozhalujsta, kogda  v Melitopole budem?  Provodnik  golovoj
kachaet:
     -- Ne pojdet  poezd v Melitopol', my po moryu poplyvem. I etot  tuda zhe!
Nu i provodnik! Protyagivayu emu kartu, on ne beret:
     -- YA v geografii ne silen, tol'ko svoj poezdnoj marshrut pomnyu...
     Geografii ne znaet, a passazhirov s tolku sbivaet! No karta pri mne, i ya
dushevnoe  spokojstvie polnost'yu sohranyayu. Utro vechera  mudrenee, pokazhet, na
ch'ej storone istinnoe znanie! Ustroilsya na verhnej polke i tut zhe zasnul.
     Eshche ne svetalo, kogda razbudil menya kok:
     -- Vstavaj, Zahar.  Navernoe, ty  vo sne ponchiki zhuesh', a  poezd v more
vyhodit...
     Proter  glaza,  vyglyadyvayu  v  okoshko.  S  neba  lune  svetit,  ozaryaet
neozhidannuyu kartinu:  u samogo vagona volny lenivo  pleshchutsya,  mayak na  mysu
proshchal'nyj privet shlet  -- vspyhnet, pogasnet, snova  putevodnyj luch brosit,
"Net, -- dumayu, -- yungu Zagadkina vokrug pal'ca  ne  obvedesh': eto my  vdol'
berega edem". Podbegayu k protivopolozhnomu okoshku, no i tam volny pleshchutsya, a
na vode lunnaya dorozhka lezhit.
     --  Mozhet  byt',  po-tvoemu, more  po bokam poezda,  a vperedi i pozadi
susha?  Za  mnoj, yunga! --  komanduet  kok i tashchit  menya v tambur,  ottuda po
sluzhebnoj lesenke naverh priglashaet.
     Podnyalis' po lesenke. I chto zhe? Nikakogo podvoha, nikakoj  igry slov! V
lunnom svete  vse vagony otchetlivo vidny.  Za kormoj poezda  -- voda,  pered
nosom -- tozhe. Nepodaleku rybackie suda nevod stavyat, poodal' teplohod idet,
temnyj dymok za soboj stelet. A my po  moryu v poezde plyvem, na slaboj volne
slegka pokachivaemsya.
     Dolgo rasskazyvat' ne o chem. Prishvartovalsya poezd k beregu, pribyl v to
samoe  Tmutarakanskoe  carstvo,  o  kotorom v skazkah  govoritsya.  A  spustya
nekotoroe vremya okazalis' my i na Novorossijskom vokzale.
     Grustno, no dolzhen byl priznat' svoe nevezhestvo v vazhnom geograficheskom
voprose.

     S  kem  ne  sluchalis' v yunosti dosadnye nedorazumeniya? Byvali oni  i so
mnoj -- ya ih ne styzhus'. Konechno, nevelika radost', chto korabel'nyj kok vzyal
verh v spore o Novorossijske  i poezd dejstvitel'no priplyl po moryu iz Kryma
na  Kavkaz,  -- tut vozrazit' nechego.  Zato ya ubedilsya,  chto  geograficheskie
novosti nado nemedlenno otmechat' v  pohodnom atlase esli  ne  zhelaesh', chtoby
tebya zastigli vrasploh hitroj nauchnoj podkovyrkoj.
     Huzhe drugoe. Nastol'ko huzhe, chto hotelos' vydrat' iz putevogo  dnevnika
zapis', kotoruyu vy sejchas chitaete:  korabel'nyj kok vtorichno  podvel menya  s
Novorossijskom. Odnako perezhitoe  iz zhizni  ne vykinesh'; kak  vse normal'nye
lyudi,  ya  predpochitayu uchit'sya  na  chuzhih  oshibkah,  no  chto podelaesh', pust'
koe-kto uchitsya i na oshibkah Zahara Zagadkina.
     V Novorossijske pryamo s vokzala my pospeshili na svoe sudno. Remont  uzhe
byl zakonchen, i ono  stoyalo pod pogruzkoj: portovye krany podavali  v  tryumy
meshki  s cementom -- v gorode i ego okrestnostyah rabotayut  bol'shie cementnye
zavody.  Pogruzka  dlilas' eshche dvoe  sutok,  na tret'i  sutki  chast' komandy
otpustili v gorod. Posle obeda soshli na bereg i my s korabel'nym kokom.
     Byl ne po-noyabr'ski pogozhij denek. Na severe  nashej  strany  uzhe  legli
snega, v ee central'nyh rajonah  padali holodnye predzimnie dozhdi, a tut, za
stenoj bezlesnyh gor, s  treh storon  obstupivshih Novorossijsk i  ego buhtu,
solnce grelo tak, slovno zabylo o cheredovanii vremen goda.
     My   povidali  glavnye  gorodskie  dostoprimechatel'nosti,   potom  seyan
otdohnut' na  bul'vare.  Detishki naperegonki begali mezhdu  skamejkami, narod
povzroslej chital gazety ili prosto nezhilsya na solnyshke. Po radio  peredavali
muzyku, muzhskoj golos pel moyu lyubimuyu pesnyu "Vecher na rejde".
     Vdrug pesnya oborvalas', muzyka smolkla.  V nastupivshej tishine razdalis'
slova diktora:
     "Vnimanie, idet Borya!"
     -- Kto idet? -- sprosil ya, nedoumenno posmotrev na koka.
     -- Razve ne slyshal? -- udivilsya kok.
     -- Slyshal, chto Borya, l nichego  ne ponimayu: kto on takoj,  chto o  nem po
radio ob®yavlyayut?
     Kok ulybnulsya i otvetil:
     -- V kazhdom  gorode svoi obychai. |tot Borya, kak ty govorish', -- mestnaya
znamenitost'. Kogda i  ty stanesh' znamenitym,  pozhaluj, tozhe budut ob®yavlyat'
po radio: "Vnimanie, idet Zahar!"
     --  Nu, takim  znamenitym ya  ne  stanu... A hotelos' by proslavit'sya, k
primeru, kak zdeshnij Borya...
     -- Vot uzh naprasno: on -- razbojnik!
     -- Kak -- razbojnik?
     -- Ochen' prosto, obyknovennyj staryj razbojnik. ZHivet v gorah, pryachetsya
gde-to u perevala, no chasto napadaet na gorozhan, bezobraznichaet  na ulicah i
v buhte.
     -- Otchego zh ego ne ujmut?
     -- Ne  daetsya! Pojmat' ego ne  tak-to legko, no za nim davno sledyat  i,
edva on  nachnet spuskat'sya po ushchel'yam, preduprezhdayut naselenie,  chtoby  bylo
nacheku.
     YA vzglyanul v storonu gor. CHerez goluyu vershinu perepolzala molochno-belaya
klochkovataya pelena, pohozhaya na oblako.
     -- |to ego boroda, -- skazal kok. -- Znachit, i vpryam'  syuda sobralsya. S
nim shutki plohi,  davaj uberemsya ot greha podal'she. Slyshish',  korabli gudyat,
komandu  szyvayut -- sejchas oni v more vyjdut. Vot i nashe sudno podalo golos.
Priznal rodnoj gudok?
     Bul'var opustel. Mamashi i  babushki podhvatili  detishek -- i  kto  kuda!
Ischez i prochij narod.
     My zatoropilis' k portu. Drugie moryaki tozhe shagali k svoim korablyam.
     Tol'ko  uspeli podnyat'sya  po  trapu,  kak  nashe  sudno  poshlo  k  kose,
otdelyayushchej  Novorossijskuyu  buhtu  ot  otkrytogo  morya.  Tam,  za kosoj,  my
ostanovilis'.
     Nablyudayu za  buhtoj:  voda  vskipaet, burlit,  budto  na dne  mnozhestvo
istochnikov zabilo. K beregu  volna za volnoj mchatsya, rassypayas' o naberezhnye
seroj vodyanoj pyl'yu.
     Ves' den',  vsyu  noch' i eshche  den'  i  noch' prostoyali za  kosoj. Nakonec
volnenie v buhte  uleglos' i  my  vernulis'  v port. Nu i  besporyadok byl  v
Novorossijske! Gde  gazetnye kioski oprokinuty,  gde  krysha s domov sodrana,
gde telegrafnye stolby povaleny i provoda na trotuary svisayut...
     Teper'-to ya  horosho znayu, kto takoj novorossijskij Borya! Samomu smeshno,
chto ya uhitrilsya tak glupo oslyshat'sya! Konechno, ya mog by priukrasit' zapis' v
putevom dnevnike,  privrat', chto mne, mol, vse bylo yasno s pervyh slov koka,
no reshil ostavit' ee v neprikosnovennom vide: pust' na moih oshibkah uchatsya i
drugie.
     Po  toj  zhe  prichine ne ispravil  opisku  v zaglavii zapisi:  ved'  ona
voznikla ne sluchajno. Do etogo proisshestviya v Novorossijske moe znakomstvo s
geografiej  bylo  nemnogo odnostoronnim: morya,  reki, goroda,  gory  ya  znal
naperechet, a tut ponyal, chto nado znat' i vse ostal'noe.
     YA dazhe pridumal plan, kak pojmat' i zastavit' trudit'sya novorossijskogo
razbojnika:  on hotya staryj,  a  mozhet rabotat'  na cementnyh  zavodah, pech'
hleb, pechatat' gazety, delat' mnogoe inoe, konechno, esli derzhat' ego v uzde.
A vam izvestno, kto on takoj i kak zastavit' ego trudit'sya? Esli neizvestno,
ya budu dovolen: znachit, moya oshibka pojdet vam na pol'zu.

     Bylo eto  v Sochi,  kuda ya  priehal pogostit' s nedel'ku u  tovarishcha  po
morehodnomu uchilishchu. Prishel k tovarishchu pryamo s poezda, no uzhe pod vecher. Kak
ni hotelos' pojti na plyazh, okunut'sya i nyrnut'  navstrechu pribojnoj volne, a
kupanie prishlos' otlozhit': blizilas' noch'.
     Zdorovat'sya s morem ya pobezhal rano utrom.  Brosilsya  v vodu, iskupalsya,
potom leg na plyazhe spinoj k solncu i  stal perebirat' pal'cami gal'ku. Ochen'
zabavnye  kameshki  popadalis', inoj raz  ne verilos',  chto  more  moglo  tak
akkuratno  ih obtochit'.  Desyatok  kruglyashej pokrasivej ya pripryatal  v karman
kurtki, chtoby podarit' malen'koj plemyannice. I vdrug slyshu takoj razgovor:
     --  Okolo moej  gostinicy noch'yu  polovinu  plyazha  ukrali!  I tak on byl
nevelik, teper' vovse negde povernut'sya. Prishlos' syuda idti.
     -- A kto ukral?
     --  Kto  ih  znaet...  Priehali  na  gruzovikah i  uvezli. Posmotrel na
razgovarivayushchih: dvoe parnej v plavkah.
     -- V miliciyu soobshchili? -- sprashivayu u togo, kto skazal o krazhe.
     --  Nashli durnya!  Zayavish'  v miliciyu, priglasyat v  svideteli, hlopot ne
oberesh'sya... Moe delo storona.
     Vtoroj paren' poddakivaet:
     --  Plyazhi po  vsemu poberezh'yu voruyut. Podumaesh', bol'shoe sobytie -- eshche
odin plyazh ukrali...
     -- Po-vashemu,  malen'koe? Lyudi nevest'  otkuda edut  v  Sochi lechit'sya i
otdyhat'!  Gde  im  zagorat' posle kupaniya,  esli  vse  plyazhi  rastashchat?  Ne
priezzhat' zhe  k  moryu  so svoej gal'koj -- v nekotoryh mestah ee prosto net!
Davajte, poka sledy svezhie, zayavim o krazhe v miliciyu...
     Navernoe, moi slova  ne  ponravilis'  neznakomcam.  Nichego pe  otvetiv,
parni poshli k vode, seli na morskoj velosiped. zarabotali nogami i ukatili v
more.  Nu,  razve mozhno  tak  nesoznatel'no  otnosit'sya k  narodnomu  dobru?
Dopustim, noch'yu u etih  parnej  shtany stashchat, ved'  oni raskrichatsya na  ves'
gorod! A tut molchkom vzobralis' na velosiped i skrylis'.
     Vypil  ya tri  stakana gazirovki,  chtoby  nemnogo uspokoit'sya, i begom v
blizhajshee otdelenie milicii.
     YAvlyayus'  k  dezhurnomu,  rasskazyvayu  ob  ukradennom  plyazhe.   K   moemu
udivleniyu, dezhurnyj razvel rukami:
     -- Pri  chem tut miliciya?..  Kogda u vas den'gi  ili  dokumenty ukradut,
milosti  proshu -- prihodite,  nepremenno  pomozhem. A  za sohrannost'  plyazhej
miliciya ne otvechaet...
     YA  ne  soglasilsya  s  dezhurnym  i  nachal  shumno trebovat',  chtoby  menya
propustili k sledovatelyu.
     V kabinete sledovatelya proizoshel otkrovennyj razgovor.
     -- Zrya  shumite,  molodoj chelovek,  -- skazal  sledovatel' i  pristal'no
posmotrel na menya. -- Te,  kto kradet plyazhi, nam otlichno izvestny. CHto eto u
vas v karmane brenchit?
     YA pokrasnel i vylozhil na stol kruglyashi, sobrannye dlya plemyannicy.
     -- Vinovat, tovarishch sledovatel'. Tol'ko chto soobrazil, chto, esli kazhdyj
priezzhij prihvatit na pamyat' po desyatku galek...
     -- CHto vy, chto  vy! -- zasmeyalsya sledovatel'. -- Vy menya ne tak ponyali.
Zabirajte svoi kameshki obratno: otdyhayushchie vseh kamnej ne uvezut! Plyazh okolo
gostinicy ukrali... stroiteli. Raboty na  poberezh'e u nih mnogo, a gal'ka --
prevoshodnyj   stroitel'nyj  material.   Vot   i  priezzhayut  na  gruzovikah,
rastaskivayut  plyazhi. Ne  bespokojtes',  s etimi suhoputnymi  pohititelyami my
spravimsya: zastavim brat' gal'ku tam, gde ona nikomu  ne nuzhna. Kuda opasnej
vory, kotorye  s  morya  prihodyat. CHut' ne doglyadish', utashchat plyazh i davaj pod
korennoj bereg  podkapyvat'sya  -- na  beregu opolzni nachinayutsya. Na redkost'
zlovrednye vory, zanimayutsya hishcheniem plyazhej dazhe sred' bela dnya...
     -- A ih lovyat?
     -- Konechno! I zastavlyayut rabotat', vozvrashchat' ukradennoe.
     -- Neuzheli vozvrashchayut?
     -- Kak  milen'kie!  Povadka  morskih vorov  horosho izvestna, i  dlya nih
vdol'  poberezh'ya  hitrye  lovushki  prigotovleny.  Pojdete kupat'sya, obratite
vnimanie  na betonnye  grebeshki v  vode.  |timi grebeshkami  i  lovyat  vorov.
Vprochem,  zachem  ya  rasskazyvayu?  Vy  iz  morehodnogo   uchilishcha,   mozhete  i
samostoyatel'no  razobrat'sya.  Nu-ka,  rassledujte   dela  morskih  vorov.  O
rezul'tatah dolozhite...
     Vsyu  nedelyu, poka  zhil  v  Sochi, vel poruchennoe  mne  sledstvie. I ved'
otyskal vorov! Nakanune  ot®ezda  zaglyanul k sledovatelyu i dolozhil obo vsem,
chto udalos' vyyasnit'
     -- Molodec, -- uslyshal v otvet, -- znaniya u vas est'...
     A okazhis' vy na moem meste? Uslyhav o krazhe, lyuboj iz vas pospeshil by v
miliciyu -- v etom  somneniya net.  No sumeli by rassledovat' eti krazhi, nashli
by morskih vorov?

     Pohititelej plyazhej  ya otyskal i byl ochen' dovolen pohvaloj sledovatelya.
A vnezapnoe ischeznovenie holma ostalos'  dlya menya  zagadkoj:  slishkom pozdno
uznal ob etom udivitel'nom proisshestvii.
     Kak vy pomnite, v Sochi ya priehal pod vecher. Poka smyval s sebya dorozhnuyu
pyl', poka uzhinal s tovarishchem, nastupila temnota. Spat'  bylo ranovato, i my
reshili progulyat'sya pered snom.
     Tovarishch  zhil  na  okraine  goroda,   nepodaleku  ot  Sochinskoj  stancii
subtropicheskih kul'tur.
     Nazvanie  u  etoj  stancii zamyslovatoe, no zanyata  ona  prostym delom:
priuchaet  chuzhezemnye  teplolyubivye   rasteniya  k   nashemu  klimatu,  vyvodit
morozostojkie sorta takih rastenij.
     Vyjdya iz domu, my dolgo  podnimalis' po kosogoru. Hotelos' najti tochku,
otkuda  bylo  by  vidno  kak mozhno  dal'she,  a  nam  uporno  meshal  kakoj-to
nevzrachnyj holm. V serdcah ya dazhe rugnul holm, no tovarishch menya ostanovil:
     -- Zahar, ne branis'. Na  etom  holme  proshli moi detskie gody,  tut my
igrali v  partizan, tut byla u nas nepristupnaya  krepost'  s krasnym flagom.
Dnem i teper' zametish' ee razvaliny...
     Ponyav, chto holm dorog tovarishchu po vospominaniyam detstva, ya umolk.
     My podnyalis' vyshe i oblegchenno  vzdohnuli: nevzrachnyj holm okazalsya pod
nami.
     Vzoshla luna,  i  srazu  otkrylsya ochen'  krasivyj  vid. Sprava  ustupami
vzdymalis' k nebu okruglye gory. Sleva sinelo more.  Po nemu stlalas' lunnaya
dorozhka, a rovno po seredine dorozhki neizvestnyj moryak vel motornuyu lodku. V
gore naprotiv nas slabo zasvetilas' arka tunnelya. YArkost' sveta narastala, i
vskore  iz-pod  arki vyrvalsya  oslepitel'nyj glaz elektrovoza. Tut  zhe vdol'
podoshvy gory zaskol'zila ognennaya gusenica -- poezd dal'nego sledovaniya.
     Vnizu vystupali iz polumraka ryady derev'ev.
     -- |to sady subtropicheskoj stancii,  --  poyasnil tovarishch.--  Tam rastet
samoe zamechatel'noe derevo na zemnom share. Hochesh' posmotret'?
     -- A temnota ne pomeha?
     -- Net,  vo-pervyh, svetit luna, vo-vtoryh, u  menya est'  elektricheskij
fonarik.  Nachali spuskat'sya, i  krasivyj vid totchas ischez. Pered  nami opyat'
zamayachil holm, kotoryj tak meshal pri pod®eme po kosogoru.
     Samoe zamechatel'noe derevo  na  zemnom share pokazalos' mne  ne osobenno
interesnym.  No ya bez truda  soobrazil,  chto vneshnost'  dereva  obmanchiva --
nesprosta zhe ego okruzhili gustoj provolochnoj setkoj.
     --  Konechno, v botanike ty malo smyslish', -- skazal tovarishch, -- poetomu
ver'  na  slovo: vtorogo takogo dereva nigde net. Kto  by ni priehal v Sochi,
nepremenno idet ego smotret'. Vot i  obnesli provolokoj, chtoby lyubopytnye ne
polomali vetvej...
     Tovarishch zazheg fonarik,  osvetil listvu.  YA uvidel  na  vetvyah mnozhestvo
belyh  yarlychkov.  CHto  bylo  na nih  napisano, razobrat'  ne  smog.  Tovarishch
ob®yasnil, chto na yarlychkah -- familii lyudej iz raznyh stran.
     YA  podumal,  chto  neploho  by  i  mne  raspisat'sya  na  yarlychke, odnako
prosunut' ruku skvoz' provolochnuyu setku ne udalos',  a rabotniki stancii uzhe
spali  --  budit'  ih ya postesnyalsya. Postoyav u neobyknovennogo dereva, poshli
spat' v my.
     Na sleduyushchee  utro,  kak vy znaete, ya uslyshal o  pohishchenii plyazha  i vsyu
nedelyu, poka  zhil v Sochi, byl.  zanyat poiskom morskih  vorov.  V samyj kanun
ot®ezda reshil eshche raz polyubovat'sya nochnym vidom s gory.
     Opyat' podnyalis' s  tovarishchem tuda, gde  byli nedelyu nazad. Opyat' vzoshla
luna, i vse okazalos'  na prezhnem meste.  I okruglye  gory, i  sinee  more s
zolotoj  lunnoj dorozhkoj i motornaya lodka, skol'zyashchaya po  seredine  dorozhki.
Tak zhe osvetilas'  arka tunnelya, tak zhe pobezhala vdol' podoshvy gory ognennaya
gusenica dal'nego poezda.
     No   Zahara  Zagadkina  ne  provedesh'!  Pamyat'  u  menya  krepkaya,  i  ya
pochuvstvoval, chto chego-to nedostaet...
     Posmotrel  pod  nogi  i  ahnul: holma  net! Togo samogo, kotoryj shirote
krugozora meshal.  Tam,  gde  on  torchal,  --  gladkoe  pole,  tak  akkuratno
raspahannoe, budto ego grebnem prichesali!
     Sperva ya glazam ne poveril.
     --  Stukni menya  pobol'nej,  -- proshu tovarishcha. --  Vizhu son i  ne mogu
prosnut'sya. Zdes' zhe byl holm! Pomnish', rebyatishkami vy igrali v  partizan na
etom holme?..
     -- Pomnyu. A chto  s togo? Ran'she  byl, teper'  ego net. U nas  chasten'ko
holmy propadayut. Vozle moego  doma tri holma  bylo, i ot vseh  treh sleda ne
ostalos'. Kaby znal, chto ty holmami interesuesh'sya, povel by na nolya, gde oni
prezhde vysilis'..,
     Skazhi kakaya  istoriya! Vprochem, esli v Sochi pohishchayut plyazhi, ne pozarilsya
li kto-nibud'  ya na holm? Vzyal da i otvez k sebe vo dvor dlya zashchity ot vetra
ili  dlya inoj  hozyajstvennoj nadobnosti. N© kto  by mog zto  sdelat'?  I eshche
neyasnost':  kakoj chudak  pridumal  razbit'  pole na meste prirodnogo  holma?
Pochvy-to pod holmom  net, a bez pochvy nichego  ne  vyrastet! Neuzheli nevdomek
zdeshnim agronomam?..
     ZHal', ne udalos' vyyasnit', nechemu v okrestnostyah Sochi nachali  propadat'
prirodnye holmy: do othoda  poezda  malo vremeni ostavalos'. Esli kto-nibud'
sumeet rassledovat' eti tainstvennye propazhi, pust' nepremenno mne soobshchit.

     Goda  dva nazad ya poluchil pis'mo ot odnogo  paren'ka. On  soobshchal,  chto
uchitsya v tret'em klasse, budet znamenitym puteshestvennikom-geografom  i zhdet
ne dozhdetsya dnya, kogda  otpravitsya v dal'nie  stranstviya. Nachalo pis'ma  mne
ponravilos'. YA hotel pozhelat' paren'ku uspeha,  no prochel  pis'mo do konca i
peredumal.
     "YA  rodilsya  i zhivu bliz beregov Pichori", -- izveshchal  tret'eklassnik, i
eto izvestie menya  gluboko ogorchilo.  Vot tak budushchij geograf, ne znaet, kak
pishetsya nazvanie ego rodnoj  reki! Vzyav karandash,  ya  ispravil  "Pichori"  na
"Pechory" i snova prinyalsya za chtenie. No spotknulsya na sleduyushchej fraze: "Nashe
selenie okruzheno fruktovymi sadami, vesnoj oni krasivo cvetut".
     U  beregov  Pechory fruktovye sady! Pechora  -- reka severnaya,  vpadaet v
holodnoe Pechorskoe more. Ona bogata  ryboj,  v ee bassejne dobyvayut kamennyj
ugol' i neft', razvedan prirodnyj gaz.  No fruktovyh sadov na beregah Pechory
net:  klimat  nepodhodyashchij.  YA  ponyal,  chto nikakoj geograf  ne vyrastet  iz
shkol'nika,  nesposobnogo  pravdivo  opisat' to, chto  on  vidit...  Nado bylo
otkrovenno skazat'  ob  etom  nezadachlivomu tret'eklassniku,  no mal'chik  ne
ukazal svoego adresa i podpisalsya: "Neizvestnyj".
     Zabyl  by o  pis'me, no vremya ot vremeni Neizvestnyj  napominal o  sebe
novymi  vestochkami.  I  v  kazhdoj iz  nih  ya nahodil  chto-libo geograficheski
somnitel'noe ili vovse nepravdopodobnoe.
     Iz  vtorogo pis'ma  ya  uznal,  chto nepodaleku  ot seleniya  Neizvestnogo
bol'shaya  reka  katit svoi  vody  slovno  po  nasypi  --  metra na  dva  vyshe
mestnosti, po kotoroj  ona  techet. A rechek  pomel'che na ego rodine budto  by
stol'ko, chto do sih por tochno ne ustanovleno, gde ih istoki, a gde ust'ya.
     V tret'em  pis'me byl  rasskaz o roshchah, dazhe v solnechnyj den' ne dayushchih
teni. Derev'ya  v "bestenevyh" roshchah podnimayutsya  tak bystro, chto za dva goda
obgonyayut  v  roste  vzroslogo cheloveka,  a za pyatnadcat' let  vymahivayut  na
vysotu desyatietazhnogo doma! Vprochem, Neizvestnyj preduprezhdal, chto sravnenie
s takim domom -- priblizitel'noe, potomu chto vysokih zdanij v ego selenii ne
stroyat:  pochva  nenadezhna. Mestami dostatochno topnut' nogoj, i  zemlya izdaet
tosklivye gluhie vnuki.
     V chetvertom pis'me byla zhaloba na dozhdi, l'yushchie... 180 dnej v godu! "Ty
znaesh', Zahar, chto takoe  obychnyj dozhd'? -- sprashival Neizvestnyj i  otvechal
na  svoj   vopros   gde-to   prochitannymi  slovami   Vladimira  Mayakovskogo:
---"Dozhd'--oto  vozduh  s  proslojkoj  vode",  A  takie  dozhdi,  kak u  vas,
Mayakovskij nazyvav "sploshnoj vodoj s proslojkoj vozduha"!"
     V pyatom pis'ma Neizvestnyj soobshchal, chto  ego zemlyaki sobirayutsya smenit'
vodu  v bol'shom  ozere, prevratit' ozero iz solenogo" presnoe i razvodit'  v
kem presnovodnyh ryb! I tak v kazhdom pis'me.
     YA chital o navodneniyah, narochno  ustraivaemyh inzhenerami, nesmotrya na to
chto  eti navodneniya  zatoplyayut  nemalye  prostranstva,  o  "zhivyh  nasosah",
kotorye vykachivayut na zemli  milliardy litrov vody,  i o raznom drugom v tom
zhe rode. A proverit' soobshcheniya Neizvestnogo ne mog, po-prezhnemu ne znaya, gde
on   zhivet:   Pechora  --  ogromnaya  reka,  poprobuj  otyshchi  na   ee  beregah
Neizvestnogo.
     I vdrug prishla otkrytka s dolgozhdannym adresom.  A v nej -- priglashenie
v gosti.
     Priehav v selenie Neizvestnogo, ya  razyskal  parnishku,  -- ko dnyu pashej
vstrechi on pereshel v pyatyj klass,
     -- Ty Neizvestnyj?
     On srazu soobrazil, kto stoit pered nim, i skazal!
     -- Zdravstvuj, Zagadkin!
     --  Zdravstvuj,  Neizvestnyj! I tebe ne  stydno  hochesh' byt' znamenitym
geografom, a sochinyaesh' skazki.
     --  Skazki?.. -- obidelsya parnishka, -- Sochinyat' skazki ya ne umeyu, pisal
o tom, chto sam videl...
     YA ne zhaleyu, chto navestil  Neizvestnogo.  Ubedilsya,  chto  est' reki, ch'e
ruslo  lezhit vyshe  mestnosti, po  kotoroj  oni  tekut, gulyal  v "bestenevyh"
roshchah,  popal  pod dozhdinu  iz sploshnoj  vody  s proslojkoj vozduha,  slushal
tosklivye golosa zemli.
     Vse  bylo  tak,  kak  soobshchal  Neizvestnyj,   dazhe   "zhivye  nasosy"  i
navodneniya, narochno  ustraivaemye inzhenerami, Verno  nazval on i svoyu rodnuyu
reku,
     Vot  i  vsya istoriya o  pis'mah Neizvestnogo,  YA  izvlek iz- nee horoshij
urok: esli vovremya  ne spohvatish'sya i ne ispravish'  sobstvennuyu  oploshnost',
ona obyazatel'no vtyanet tebya v novye oshibki!

     Prezhde  chem rasskazyvat'  o  dikovinnom moste,  zadam slovno by prostoj
vopros: vse li znayut, chto takoe obyknovennyj most?
     Po sobstvennomu opytu ubezhden, chto ne vse.
     I potomu ob®yasnyu:  mostom  nazyvaetsya sooruzhenie, kotoroe soedinyaet dva
punkta  na  zemnoj  poverhnosti, razdelennye vodnym  prepyatstviem  -- rekoj,
kanalom, morskim zalivom. A esli prepyatstvie ne vodnoe, esli most  perekinut
nad shosse, zheleznodorozhnymi  putyami, suhodolom --  bol'shoj balkoj  s shirokim
ploskim dnishchem? Togda  eto budet  uzhe ne  most, a  viaduk (ot latinskih slov
"via" -- put', "duko" -- vedu), ili po-russki -- puteprovod.
     Mne   dovelos'    videt'    nemalo   mostov:    derevyannyh,   kamennyh,
zhelezobetonnyh,  stal'nyh. Popadalis'  i prirodnye  mosty:  oblomki skal ili
stvoly derev'ev, upavshie nad gornym ruch'em tak udachno, chto soedinili oba ego
berega.  No  samyj  dikovinnyj  most  ya  vstretil  v  Gruzii.  YA  shagal   po
asfal'tovomu  shosse, vedushchemu k gorodu Borzhomi, kogda za ocherednym povorotom
uvidel most,  slozhennyj iz kamnya i betona.  SHosse uhodilo pod  ego arku, i ya
srazu soobrazil, chto peredo mnoj ne most, a viaduk.
     Izdali viaduk kazalsya krasivym,  no, podojdya blizhe, ya zametil, chto odna
storona ego byla namnogo nizhe drugoj. CHto takoe? Neuzheli  stroiteli oshiblis'
v  raschete, a nikto  ne ukazal im  na dopushchennuyu  oshibku?  Zametil  i vtoruyu
strannost': sprava i sleva ot  viaduka ne bylo ni zheleznoj dorogi, ni shosse.
Mozhet byt', ih eshche ne uspeli prolozhit'?..
     YA  vzobralsya na  viaduk,  chtoby  vnimatel'no osmotret' mestnost',  i  u
vysokoj storony  puteprovoda  obnaruzhil  spuskayushcheesya pryamo  k  nemu  gornoe
ushchel'e. A za viadukom  besporyadochno valyalis' krupnye  i  melkie valuny, kuchi
gal'ki, vyrvannye  s  kornem  derev'ya.  Nigde i  nameka na budushchuyu  zheleznuyu
dorogu ili shosse!
     Proshel po viaduku -- zametil tret'yu strannost': ego proezzhaya chast' byla
sdelana vrode shirokogo naklonnogo lotka.  Hodit', tem bolee ezdit' po takomu
lotku neudobno...
     Dlya chego zhe  vozveli  viaduk? Dlya ukrasheniya okrestnostej Borzhomi?  Edva
li,  oni i  tak  krasivy.  Kuda ni  vzglyanesh' --  zhivopisnye  ushchel'ya, gornye
sklony,  porosshie  lesom... Ne vstretilos'  li  mne  drevnee sooruzhenie? CHem
bol'she ya razmyshlyal, tem sil'nee teryalsya v dogadkah.
     Spustivshis' na shosse, ya dolgo stoyal pered strannym puteprovodom.
     Iz razdum'ya menya vyvel parenek, ehavshij vdol' obochiny verhom na oslike.
     -- CHemu divish'sya? -- sprosil parenek, pritormoziv prutom svoe zhivotnoe.
-- Nikogda ne  videl  takogo mosta?  YA tebya ponimayu. Kosobokij most ne chasto
vstretish', ego dazhe dlya kino snimali.
     --  Nashli  chto  snimat'! Nedorazumenie, a  ne most...  Razve  im  mozhno
pol'zovat'sya?
     -- Eshche kak mozhno! Posmotrel by, kogda smelosti hvatit...
     -- I  posmotryu! Prostoyu do vechera, no  polyubuyus' chudakami,  kotorye  po
etomu mostu hodyat...
     -- Do vechera? A polgoda postoyat' ne hochesh'?
     -- Polgoda? Esli dvizhenie takoe  redkoe, zachem bylo  stroit' most? Da k
nemu i dorog net.
     -- Dorogi ne nuzhny tem, dlya kogo on postroen. Te i bez dorog obhodyatsya,
-- pouchitel'no  skazal parenek i dobavil: --  No ty  prav, dvizhenie po etomu
mostu byvaet redko. I chem rezhe, tem luchshe... Nu, proshchaj, mne nekogda...
     Parenek hlestnul prutom svoego oslika i pokatil dal'she.

     |ta  nepriyatnaya istoriya proizoshla na vokzale v Tbilisi. YA ozhidal nachala
posadki  na  poezd i ot nechego delat'  nablyudal  za  drugimi passazhirami. Na
skam'e  sprava ot  menya  sporili  dvoe  muzhchin.  Odin dokazyval, chto luchshimi
slivami slavitsya  ego rodina -- Armeniya. Vtoroj govoril, chto luchshimi slivami
znamenita ego  rodina -- Azerbajdzhan. Spor o slivah menya ne interesoval, i ya
stal slushat' sosedej sleva -- zhenshchinu s mal'chuganom let chetyreh-pyati.
     Karapuz  bez umolku zadaval  materi vsyacheskie voprosy.  On hotel znat',
pochemu strelka  chasov polzet vniz, a  potom vverh i  kto ee  peredvigaet. On
sprashival, pochemu poezd pridet, a  ne  prikatitsya: ved' u vagonov ne nogi, a
kolesa.  On dopytyvalsya,  pochemu u nego dve ruki, a ne tri, chtoby mozhno bylo
gryzt' yabloko i v to zhe vremya bit' v baraban? Takogo neutomimogo pochemuchku ya
eshche nikogda ne vstrechal!
     Malysh mne ponravilsya.  YA dazhe pytalsya  ugadat', kakim novym voprosom on
udivit svoyu mamu.
     No mal'chik  ostavil mat'  v  pokoe, podbezhal k  moim  sosedyam sprava  i
sprosil togo, kto hvalil armyanskie slivy:
     -- Dyadya, ty kuda edesh'?
     -- V Armeniyu, -- otvetil armyanin.
     -- A gde tvoya Armeniya?
     -- Moya Armeniya v Azerbajdzhane...
     Ot etogo otveta ya vzdrognul. Konechno, mal'chik v takom vozraste, chto emu
ne  obyazatel'no  znat',  gde  nahodyatsya Armeniya.  No  zachem  zabivat' golovu
rebenka geograficheskoj chepuhoj?..
     YA  bylo  sobralsya  ob®yasnyat' simpatichnomu  mal'chuganu,  chto  chuzhoj dyadya
shutyat, no karapuz uzhe podoshel ko vtoromu sosedu sprava:
     -- A ty, dyadya, kuda edesh'?
     -- V Azerbajdzhan, -- otvetil azerbajdzhanec.
     -- A gde tvoj Azerbajdzhan?
     -- Moj Azerbajdzhan v Armenii...
     Tut ya uzh vozmutilsya: vzroslye lyudi izdevayutsya nad  nesmyshlenyshem! Takoj
pytlivyj karapuz, a emu otvechayut nevest' chto!
     Dal malyshu shokoladku, chtoby otvlech' ego ot gore-shutnikov, i govoryu im:
     --  Kak ne  stydno, grazhdane!  Mal'chik  lyuboznatel'nyj,  a  vy  nad nim
smeetes'...
     --   Pochemu  --   smeemsya?  --   v  odin  golos   udivilis'  armyanin  i
azerbajdzhanec. -- Mal'chik sprashivaet, mal'chiku otvetit' nado...
     YA eshche bolee vozmutilsya:
     -- Esli vy, grazhdane, slaby v geografii, luchshe molchali by!
     --  Pochemu  --  slaby,  dorogoj tovarishch?  Moj sosed  --  uchitel',  ya --
uchitel'.  Pravda,  my istoriki,  no s geografiej znakomy. Esli kto s nej  ne
znakom, tak eto vy, molodoj chelovek.
     YA ne sterpel oskorbleniya i nevol'no povysil golos. V otvet i oni gromche
zagovorili. Slovo  za  slovo,  zavyazalas'  shumnaya  perepalka, i  nashu skam'yu
obstupili lyubopytnye: dumayut, do draki dojdet, raznimat' pridetsya.
     V eti minuty k nam podoshel komsomolec-druzhinnik s povyazkoj na rukave:
     --  O chem  sporite,  grazhdane, chto ne podelili?.. Oba uchitelya napereboj
zhaluyutsya, budto ya k nim iz-za pustyaka privyazalsya. Horoshen'kij pustyak! No kak
ya ni  dokazyval svoyu  pravotu, a  dvoim  bol'she very, chem odnomu.  Druzhinnik
vezhlivo vzyal menya pod ruku i priglasil projti s nim v shtab druzhiny.
     Vot tak istoriya! Stol'ko  yunyh geografov znaet Zahara Zagadkina, a menya
v  komsomol'skij  shtab  vedut!  Na bedu, i glavnyh svidetelej net: zhenshchina s
karapuzom, iz-za  kotorogo  syr-bor zagorelsya,  skrylas' podal'she  ot  nashej
sumatohi...
     Nachali posadku v vagony, i druzhinnik otpustil menya, skazav na proshchanie:
     -- Nel'zya iz-za geografii v draku vvyazyvat'sya...
     Po-vashemu,  eto  i  est'  nepriyatnaya  istoriya,  chto  menya chut'  bylo ne
zaderzhal  komsomolec-druzhinnik? Net, oba uchitelya pravy okazalis'!  Armeniya v
Azerbajdzhane,  a  Azerbajdzhan  v  Armenii! Dazhe ne podozreval,  chto vozmozhna
takaya geograficheskaya strannost'!

     YA  gostil  v  stolice,  kotoraya  vyrosla  na  meste  russkoj  kreposti,
osnovannoj  v 1882 godu. Ot tamoshnih rebyat uslyshal, chto nepodaleku nahoditsya
neobychnyj gornyackij gorod, a  pri nem eshche bolee neobychnyj  rudnik. Rudnik --
podzemnoe  sooruzhenie,  gde  dobyvayut  poleznye  iskopaemye. Poetomu kazhdomu
ponyatno, chto, napravlyayas' v  zaboi  i shtreki,  gornyaki spuskayutsya v nedra  i
rabotayut neredko na sotni metrov nizhe svoih zhilishch. V etom zhe gorode, sudya po
rasskazam rebyat, gornyaki  berut rudu namnogo vyshe svoih zhilishch i  v  nedra ne
spuskayutsya, a, naoborot, podnimayutsya!
     Ponachalu ya podumal: Zahar, tebya obmanyvayut, bud' nastorozhe! No sluchajno
vstretil  inzhenera-dispetchera  s  togo  rudnika,  i  on podtverdil  to,  chto
rasskazyvali rebyata.
     --  V  nashem rudnike  est'  telefony, -- dobavil  inzhener,-- i, byvaet,
pozvoniv v shtrek, ya sprashivayu: kak dela u vas naverhu?..
     Takuyu dikovinu da ne osmotret'?.. I ya dolgo uprashival inzhenera pokazat'
mne  rudnik, poka  on ne  soglasilsya i  ne razreshil  priehat'  k nemu  cherez
neskol'ko dnej.
     Tak ya  i sdelal. Kupil bilet  na  avtobus, i vskore mashina pomchalas' po
odnomu shosse, zatem svernula na vtoroe, shedshee vdol' rechnoj doliny.
     Stoyal konec marta, v  doline uzhe komandovala  vesna: raskryla  pochki na
derev'yah, raspuskala cvety v sadah. No shosse, petlyaya, vse kruche vzbiralos' v
gory, i torzhestvo  vesny  bystro  konchilos'. Stalo zametno holodnej, derev'ya
eshche spali  zimnim  snom,  lezhal sneg. S  odnoj  storony v  glubokoj  tesnine
burlila  reka, s drugoj  -- navisali  kamennye  glyby  s  uhodyashchimi  k  nebu
vershinami.
     "Esli  rudnik  vysoko v  gorah,  a  gorod postroili  nizhe  rudnika,  --
soobrazhal ya, -- to neudivitel'no,  chto gornyaki rabotayut vyshe svoih zhilishch. No
kak im udaetsya ne spuskat'sya, a podnimat'sya v nedra?"
     Bezuspeshno pytayas'  reshit' etu zagadku, k nochi ya priehal v gorod i rano
utrom  otpravilsya  k  rudniku.  Dorogu  tuda  ya  razvedal nakanune  i,  edva
predrassvetnaya golubizna proyasnila  temen' na ulicah, pospeshil  k nebol'shomu
belomu domiku. Tam uzhe sobiralis' gornyaki.
     Podali  vagon, pohozhij  na tramvaj, no  bez koles; ne  bylo pered nim i
rel'sov. Vprochem,  menya eto ne smutilo: raz  rudnik  neobychnyj, to i tramvaj
mozhet byt' so strannostyami.
     Kogda passazhiry zanyali vse sorok kresel, vagon tronulsya. Za shest' minut
on  prodvinulsya vsego na  dva  kilometra,  hotya shel bez ostanovok,  napryamik
cherez propast'  i s hodu razrezaya oblaka. YA hotel opustit' tolstoe smotrovoe
steklo, uhvatit' zazevavsheesya  oblako, no ostal'nye passazhiry zaprotestovali
-- ispugalis' holoda.
     Vot  i konechnaya stanciya. Iznemogaya ot neterpeniya, vyskochil  iz  vagona:
eshche nemnogo,  i  raskroetsya sekret  pod®ema v nedra.  I  etot  sekret  nachal
raskryvat'sya, kak tol'ko ya voshel v zdanie rudoupravleniya.
     Razyskal  znakomogo, inzhenera,  i po  ego pros'be mne vydali  gornyackij
kombinezon, shlem s lampochkoj nad kozyr'kom,  rezinovye sapogi, poruchili menya
provozhatomu -- molodomu tehniku.
     Projdya vsled za  tehnikom na verhnij etazh zdaniya, ya uvidel elektropoezd
s  nizen'kimi  vagonchikami. My  seli  na  svobodnuyu skam'yu. Razdalsya  gudok,
dnevnoj svet  tut zhe pogas, --  poezd v®ehal v tunnel' i,  nabiraya skorost',
ponessya pod ego svodami.
     Vylezli  u  glavnogo  rudnichnogo stvola, voshli v  zapolnennyj gornyakami
stal'noj lift.  YA niskol'ko ne somnevalsya: on  opustit nas v  tolshchu nedr. No
lift ustremilsya ne vniz, a vverh! Ot neozhidannosti ya gromko svistnul.
     -- CHto s- toboj, paren'? -- sprosil stoyavshij ryadom gornyak.
     -- Vverh? -- pokazal ya na uhodivshie vniz stenki stvola.
     -- A kuda zhe? Vnizu nam delat' nechego...
     A  naverhu, na vysote  soten metrov, nad mestom,  gde my voshli v  lift,
nachalos'  puteshestvie po  dlinnym koridoram-etazham,  othodivshim v storony ot
glavnogo  stvola.  Bud' ya  odin, navernyaka  zabludilsya by  sredi  shtrekov  i
shtolen. No tehnik naperechet pomnil vse hody, perehody i vyhody.
     V rudnike  bylo  svetlo  ot  elektricheskih  lamp i  shumno.  Pronosilis'
gruzhennye  rudoj  vagonetki,  vgryzalis'  v porodu  mashiny, chasto  slyshalis'
vzryvy.
     V konce odnogo shtreka ya zametil... dnevnoj svet!
     -- Ne udivlyajsya, -- poyasnil moj sputnik, -- nash  rudnik razrabatyvaetsya
ne sverhu vniz, a snizu vverh! My pod ego kryshej...
     Ne bez  opaski  ya zaglyanul za kraj  shtreka.  Pod  oblakami  mozhno  bylo
razlichit' gornyackij gorod.
     -- Na kakoj my vysote? -- pointeresovalsya ya.
     -- Do Urovnya morya -- kilometra tri, do goroda -- dva...

     Esli vstretimsya, nepremenno pokazhu vam desyat' otkrytok s vidami gorodov
i  selenij odnoj avtonomnoj  sovetskoj respubliki.  Otkrytki lyubopytnye, eshche
lyubopytnej nadpisi na otkrytkah. Priehal ya v stolicu etoj respubliki, yavilsya
v gostinicu, a mne govoryat:
     --  Otdel'nyh komnat net, ne hotite li  v  obshchezhitie? Tam  zhivut desyat'
chelovek,  no lyudi  spokojnye --  uchitelya. Iz samyh dal'nih gornyh selenij na
soveshchanie s®ehalis'...
     -- Kakie uchitelya? Sluchajno, ne geografy?
     -- Est' geografy, no bol'she prepodavatelej rodnogo yazyka...
     CHto zh, i eto neploho. Otnes v obshchezhitie sunduchok, postavil pod  kojku i
otpravilsya znakomit'sya s gorodom.
     Ne spesha  osmotrel  glavnye  ulicy, zaglyanul  v muzej,  a pered zahodom
solnca  poshel  k  moryu.  Dolgo kupalsya,  pokazyvaya  rebyatishkam, kak  plavayut
nastoyashchie moryaki, potom nablyudal za korablyami v more. Tem vremenem stemnelo.
V  gorah  nad  gorodom  zazhglis'  ogon'ki,   beregovoj  mayak  nachal   vodit'
prozhektorom po nebu.
     Vozvrashchayus' v gostinicu -- vse uchitelya v sbore.
     Sperva  oni udivilis',  uvidev neznakomca v tel'nyashke. No ya  po-flotski
dolozhil  o  sebe,  skazal, kto  takoj  i kuda edu. Seli pit' chaj,  i  tut  ya
podelilsya  s  nimi  koe-kakimi  geograficheskimi  priklyucheniyami.  Uchitelya  ne
ostalis' v dolgu, rasskazali mnogo interesnogo o svoih rodnyh mestah.
     V blagodarnost' za besedu dostal iz sunduchka otkrytki s morskimi vidami
i  podaril  kazhdomu  po  otkrytke. A na oborote  odinakovuyu nadpis'  sdelal,
pravda,  dlinnuyu,  zato  dushevnuyu  --  pust'  pomnyat  o  vstreche  s  Zaharom
Zagadkinym  i  svoih  uchenikov  s morskimi  vidami znakomyat. Sporu  net,  yus
respublika  primorskaya, no mnogie  shkol'niki vdali ot  poberezh'ya zhivut, morya
nikogda  ne  videli.  -- Primite  i vy podarok, -- skazal  mne odin uchitel',
protyagivaya otkrytku s vidom gornogo seleniya.
     On  tozhe chto-to  napisal na oborote, no chto imenno, razobrat' ne  mogu.
Bukvy russkie,  a slova nerusskie, nekotorye  s  neprivychki  ne  vygovorish':
posle bukv "a", "o" ili "u" neozhidanno  bukva "'" stoit.  Poprobuj proiznesi
takoe slovo!
     -- CHto vy napisali? -- sprashivayu uchitelya.
     -- Vashi zhe slova, tol'ko na moem rodnom yazyke.
     Tut i  ostal'nye uchitelya  stali  odarivat' menya  otkrytkami s vidami ih
respubliki. Vruchaya podarok, kazhdyj proiznosil:
     -- Na oborote vashi slova povtoreny, tovarishch Zagadkin. Smotryu  na desyat'
otkrytok -- nichego ne ponimayu! Moi
     slova povtoreny? Pochemu zhe  chto ni nadpis', to  inaya? Nekotorye pohozhi,
no vse zhe raznyatsya! Podnyal ruki kverhu, proshu rastolkovat', v chem delo.
     -- Delo  prostoe, -- otvechayut uchitelya. -- Kazhdyj iz nas perevel nadpis'
na svoj rodnoj yazyk.
     -- Neuzheli v vashej nebol'shoj respublike zhivut desyat' raznyh narodov?
     --  Desyat'? Zajdite v sosednyuyu komnatu,  tam tozhe ostanovilis' uchitelya.
Oni vashi slova eshche na desyat' yazykov perevedut, prichem kazhdyj uchitel' na svoj
rodnoj yazyk.
     -- Na skol'kih zhe yazykah govoryat v vashej respublike?
     -- Tochno ne vyyasneno. Odni utverzhdayut -- na dvadcati pyati, drugie -- na
tridcati, tret'i zayavlyayut, chto i tridcat' dva yazyka naberetsya!
     -- CHto zhe nikto ne podschitaet?
     -- Davno podschityvayut, da eto nelegkaya  rabota. Sudite sami, u nas est'
takie malen'kie narody, chto  polnost'yu v  odnom  selenii umeshchayutsya. Byvaet i
tak, chto  v  odnom  selenii  zhivut dve narodnosti, i kazhdaya  na  svoem yazyke
govorit!  Vstrechayutsya  yazyki,  o kotoryh, krome  specialistov,  nikto  i  ne
slyhal. Nasha strana --  klad  dlya uchenyh-yazykovedov. Drevnie puteshestvenniki
nesprosta nazyvali ee "goroj yazykov"...
     Rasskazal  istoriyu desyati  otkrytok  i spohvatilsya,  chto zabyl  nazvat'
stolichnyj  gorod,  gde  besedoval  s  uchitelyami. A  nado  li  ego  nazyvat'?
Navernoe, vse znayut, a kto ne znaet, tot sprosit tovarishcha.

     Koe-kto  ubezhden,  chto  Zahar  Zagadkin  vsegda  popadaet vprosak.  |to
neverno,  i, chtoby rasseyat' obidnoe  dlya menya, a  glavnoe, gluboko oshibochnoe
mnenie,  rasskazhu o fotografe, s  kotorym  vstretilsya v gorode Mahachkale. Vy
nichego  ne  slyshali  o  dagestanskom  selenii   Kurush?   I  ya  uznal  o  ego
sushchestvovanii sovershenno sluchajno. Mnogie velikie  puteshestvenniki lyubili  v
nashem  vozraste  myslenno  stranstvovat'  po karte. YA  tozhe  etim uvlekayus'.
Zazhmuryu glaza, naugad tknu karandashom v kartu, potom issleduyu, kak udobnee k
tomu  mestu dobrat'sya.  Tak ya natolknulsya i  na Kurushch. Uvidel,  chto  selenie
gornoe, odnako dorog k nemu ne otyskal; na karte ih ne bylo.
     Kak zhe tuda ezdyat? Ne  najdya otveta na etot vopros, reshil spravit'sya na
gorodskoj avtobusnoj  stancii.  No razve  skazhesh'  rabotnikam  stancii,  chto
prishel radi obyknovennogo geograficheskogo lyubopytstva? I ya sprosil kassirshu,
mozhno li kupit' bilet v selenie Kurush,
     -- Nashi mahachkalinskie avtobusy tuda ne hodyat, -- otvetila kassirsha. --
Poezzhajte poezdom do Derbenta, tam  peresyadete na  mestnyj avtobus i bol'shuyu
chast' dorogi proedete...
     -- A men'shuyu?
     --  Men'shuyu  verhom.  V Kurush tol'ko gornaya tropa  vedet. Tropa krutaya,
opasnaya, no drugoj  net --  selenie vysoko  v  gorah. A kto u vas v  Kurushe,
znakomye?
     -- Net, prosto hochu posmotret', kak lyudi zhivut.
     -- CHto zh,  schastlivogo puti, posmotrite,  kak lyudi zhivut, Ne pozhaleete,
-- dobavila kassirsha i pochemu-to hitro ulybnulas'.
     Zagadochnaya  ulybka mne  ne  ponravilas',  --  interes  k  Kurushu ostyl.
Skakat' na dikom kone po krayu bezdonnyh propastej? Net, do takih puteshestvij
ya  ne ohotnik. Na korable nichego ne boyus': korabl' -- sozdanie chelovecheskogo
uma. A loshad'... Kto  znaet,  kak ona  povedet  sebya v otvetstvennuyu minutu:
vdrug ostupitsya na krutoj trope i ya vmeste s nej sorvus' v propast'?
     Vernuvshis'  v  gostinicu,  gde ya ostanovilsya,  zastal v svoej komnate s
dvumya  krovatyami  kakogo-to shchuplogo  muzhchinu,  kotoryj raskladyval po  stolu
fotosnimki. Na podokonnike lezhali dva  fotoapparata. Dogadavshis', chto peredo
mnoj  chelovek, s kotorym my  budem  zhit'  v komnate, ya poznakomilsya s  nim i
poprosil pokazat' fotosnimki.
     -- Pozhalujsta, -- otvetil fotograf. -- Takie snimki redko uvidite: ya --
specialist  po  samomu,  samomu...  Ne  sovsem ponyatno?  Sejchas  pojmete.  K
primeru,  vot  --  Ojmyakon; etot snimok nazyvaetsya  "Kak zhivut  lyudi v samom
holodnom meste nashej strany". A vot -- Termez; podpis' pod fotografiej: "Kak
zhivut lyudi v samom zharkom meste nashej strany". Vot samoe vostochnoe  mesto --
ostrov Ratmanova, samoe  yuzhnoe  -- aul CHil'duhter, samoe severnoe  -- ostrov
Rudol'fa. Mogu pokazat' samoe zapadnoe, samoe nizkoe, samoe dozhdlivoe, samoe
suhoe... A eto  moj poslednij snimok -- samoe vysokogornoe selenie Dagestana
da i vsej  Evropy,  esli  soglasit'sya s temi uchenymi, kotorye  schitayut,  chto
yuzhnaya  geograficheskaya  granica  mezhdu  Evropoj i Aziej prohodit po  Glavnomu
Kavkazskomu hrebtu.
     -- CHto zhe eto za selenie?
     -- Kurush.
     -- Kak, vy byli v Kurushe?
     --  Tol'ko chto ottuda. Nu i puteshestvie! Po  zdeshnim  gornym  dorogam v
mashine edesh', i to duh zahvatyvaet --  petlyaesh' nad propastyami, odin povorot
opasnee drugogo. A v Kurush i takoj dorogi net -- v'yuchnaya tropa do togo uzka,
chto  dvoim  ne  razminut'sya. Pod  nogami -- oblaka,  nad golovoj -- kamennye
kruchi, a tvoj kon' zhmetsya k skale gde-to  mezhdu nebom i zemlej! Mnogo strahu
naterpelsya, no ochen' hotelos' popolnit' svoyu kollekciyu snimkov.
     Pozavidoval etomu cheloveku -- s vidu shchuplyj, a kakaya moguchaya sila voli!
     --  Na uzkuyu  tropu ya ne v obide,  -- prodolzhal fotograf. Dosadno,  chto
popal  vprosak s etoj  poezdkoj:  lyudej ne zasnyal. Ne  okazalos' naseleniya v
Kurushe!
     -- Ne mozhet byt'! V kazhdom selenii est' naselenie...
     -- A v Kurushe net!
     -- Neuzheli zemletryasenie bylo? I vse pogibli?
     -- Ponyatiya ne imeyu. Ne  u kogo bylo sprosit': na ulochkah ni dushi. Sakli
polurazrusheny,  mezhdu nimi oblaka  visyat. V  selenii  --  saklya  nad  saklej
lepitsya, a  zhitelej net. Snimok neplohoj, da chto proku? Ego ne nazovesh' "Kak
zhivut lyudi v samom vysokogornom selenii"!
     Tut ya  soobrazil, pochemu kassirsha hitro ulybalas'. Ved'  ya  skazal, chto
hochu posmotret',  kak v Kurushe lyudi zhivut. Ona dumala, chto  ya  tuda poedu  i
popadu vprosak! A ya ne poehal, vprosak popalsya fotograf!
     Sami ponimaete, ya ne mog  uspokoit'sya, poka ne  razgadal  tajnu Kurusha.
CHto zhe vyyasnilos'? Samoe vysokogornoe selenie nahoditsya  v  odnom meste, ego
zhiteli  -- v  drugom!  I  ne tak chtoby blizko  ot seleniya --  v  chetyrehstah
kilometrah!

     V zharkij  solnechnyj  den' ya  lezhal na  gorodskom  plyazhe  v  Mahachkale i
nablyudal za morem.  Kaspij userdno gnal ko mne  pribojnye volny.  Udaryayas' o
kamni  bliz berega, kazhdaya volna razbivalas' na tysyachi bryzg. Solnechnye luchi
prelomlyalis' v bryzgah, i nad kamnyami vspyhivala blednaya raduga. Zatem volna
perekatyvalas' cherez  kamni, raduga  gasla v  kipyashchej beloj  pene, no drugaya
volna vnov' ozaryala ih prozrachnym siyaniem. |to bylo udivitel'no krasivo.
     --  Lyubuesh'sya?  -- razdalsya  mal'chisheskij golos. YA  obernulsya i  uvidel
paren'ka moih let.
     -- Konechno, lyubuyus'...
     -- I pravil'no delaesh'! Hotya, otkrovenno govorya, v igre voln net nichego
osobennogo  --  priboj vezde  odinakov. Esli hochesh' povidat'  osobennoe,  ne
polenis' i provodi menya domoj. Pokazhu, chem Mahachkala slavitsya.
     YA soglasilsya, i my zashagali po ulicam goroda.
     Perevalilo  uzhe   za   polden'.  Solnce  peklo  vovsyu,  vdobavok  zadul
znamenityj mahachkalinskij veter. Gorod horoshij, no veter v nem nepriyatnyj --
suhoj  i pyl'nyj:  nasypal  stol'ko melkogo  musora  za shivorot,  chto  opyat'
zahotelos'  kupat'sya. Parenek  slovno ugadal moi mysli i, kogda my prohodili
mimo pavil'ona-dusha, predlozhil:
     -- Zajdem?
     Zashli. Razdelis' i prygaem v struyah goryachej vody.
     --  Ty i  est'  Zagadkin?  -- skazal parenek. -- YA o  tebe  slyshal... A
otgadyvat' tozhe umeesh'? Osilish' moyu zagadku?
     -- Poprobuyu.
     -- Nravitsya tebe etot dush?
     -- Dush kak dush, samyj obyknovennyj...
     -- Nu, esli obyknovennyj, idem dal'she.
     Vyshli  iz dushevogo  pavil'ona, peresekli  ploshchad'. U  nevysokogo zdaniya
ostanovilis' kupit' morozhenoe.
     -- |to nasha banya, -- pokazyvaet parenek  na  matovye stekla v oknah. --
ZHal', v dushe byli, ne uspeli  vtorichno  zapylit'sya... A  to zajdem?  I zdes'
voda goryachaya.
     --  Nashel  chem  hvastat'  --  goryachej  vodoj!  Ne  vizhu  v  nej  nichego
osobennogo.
     -- Esli ne vidish', pojdem eshche dal'she. Ty ne  unyvaj,  teper' blizko: za
uglom moya kvartira.
     A  na uglu -- devushka s vedrom u vodorazbornoj kolonki. Nad vedrom  par
klubitsya.  --  |to u vas lovko pridumano,  -- govoryu  paren'ku.-- Iz ulichnoj
koloshej kipyatok techet!
     --  Ne  sovsem  kipyatok,  no  pridumano  neploho...  Dobralis'  k  domu
paren'ka. V senyah -- koryto s bel'em,
     ryadom  -- zhenshchina  v platochke. Otvernula ona vodoprovodnyj kran, ottuda
goryachaya voda polilas', iz koryta par povalil.
     -- Horosha voda, tetya Klasha?
     -- Horosha.
     -- To-to, -- obrashchaetsya ko  mne  parenek. --  Nasha  goryachaya voda dazhe v
doma provedena...
     -- CHto ty o vode da o vode? Gde zhe obeshchannaya zagadka?
     -- YA ee davno zagadyvayu, a tebe i nevdomek...
     -- |to o goryachej vode? Da chto zh v nej osobennogo?
     -- Osobennoe  i est' zagadka... Ty  kakoj-to nesoobrazitel'nyj,  Zahar!
Pod dushem prygal?  Mimo bani prohodil? Ulichnuyu kolonku  videl? Na tetyu Klashu
smotrish'? No ved' vodu-to nikto ne podogreval! CHestnoe slovo, ne vru! Nu-ka,
otkroj etot  sekret! A ne otkroesh', skazhi: "Tvoya zagadka mne ne po dogadke!"
Togda  ya  sam vse  ob®yasnyu. Tebe  zdorovo  povezlo,  Zahar, chto  ty  so mnoj
vstretilsya. Znaesh', kto ya?  YA  --  mahachkalinskij "vodyanoj":  prozvan  tak v
shkole  za  moj  interes  k  nashej osobennoj goryachej  vode...  Konchu uchit'sya,
nepremenno  pojdu rabotat'  po  vodyanoj chasti.  U nashego  kipyatka -- bol'shoe
budushchee.

     YA   priehal   v  bol'shoj   portovyj  gorod.   Gorod  sushchestvuet  davno,
puteshestvenniki poseshchayut ego s nezapamyatnoj  pory, horosho izucheno i more, na
beregu kotorogo  on lezhit. I vse  zhe nepodaleku ot etogo drevnego goroda mne
udalos'  otkryt'  v  pribrezhnyh vodah arhipelag bol'shih  i  malyh  ostrovov.
Vpervye  zametiv arhipelag,  ya chut'em geografa  zapodozril neladnoe.  Dostal
pohodnyj  atlas  i  ahnul:  tam  byl  ukazan  vsego odin  ostrovok; na meste
ostal'nyh  bylo  chistoe more  nezhnejshej golubizny! Ot neozhidannosti  u  menya
perehvatilo dyhanie: arhipelag, kotorogo net na karte!
     Vy sprosite,  pochemu po  pravu  pervootkryvatelya ya ne nazval  najdennye
mnoyu  ostrova   arhipelagom   Zahara   Zagadkina?  Soznayus',  ne  iz  lozhnoj
skromnosti. Naoborot,  ya  mechtal, chto  nahodka  navsegda  proslavit  menya  v
uchebnikah  geografii. No v nauchnyh voprosah nuzhna ostorozhnost'; ya  zadumalsya
nad svoim otkrytiem, i ono pokazalos' mne... spornym.
     Konechno, esli  b  ya otyskal arhipelag  vo vremena  parusnyh plavanij po
nevedomym moryam, k primeru v XV ili XVI vekah, kogda  velikie geograficheskie
otkrytiya delalis' odno za drugim, na vseh kartah zemnogo  shara stoyalo by imya
Zahara Zagadkina. No ya  uvidel novyj arhipelag v nashi dni, da eshche-s motornoj
lodki, kotoruyu vzyal naprokat v gorodskom portu.
     CHto smutilo menya v sobstvennom otkrytii? Nikto ne  stanet otricat', chto
vstrechennye mnoj ostrova -- susha.  Nesomnenno i to, chto eto -- arhipelag, to
est' gruppa ostrovov-sosedej. Rasskazhu o nem podrobnej, i vy pojmete, pochemu
ya zadumalsya.
     YA  prishvartoval motornuyu lodku  k ostrovku  pokrupnej  i tshchatel'no  ego
osmotrel.  Na  nem  byli dvuhetazhnye  zhilye  doma,  promyshlennye  postrojki,
sklady. Mezhdu zdaniyami rosli cvety i koe-kakie  derev'ya, na nedlinnyh ulicah
i neshirokih ploshchadyah  chirikali  vorob'i, pohazhivali golubi. Stranno,  chto na
ostrovke ne  okazalos'  detej,  --  ya  ne zametil ni  odnogo  mal'chishki  ili
devchonki. Ne bylo tam i starikov-pensionerov.
     Potolkovav s  ostrovityanami, ya uznal, chto arhipelag prodolzhaet rasti. S
kazhdym  godom  on  vytyagivaetsya dal'she  v more  -- nad  vodoj  vstayut  novye
ostrova, a nekotorye starye ostrova uvelichivayutsya v razmere.
     Odin ostrovityanin  soglasilsya prismotret' za moej motornoj lodkoj, i  ya
poshel po uzkoj doroge, prolozhennoj  mezhdu  ostrovami. No  vsyu dorogu  projti
peshkom ne mog -- ona tyanulas' na desyatki kilometrov, ischezaya v morskoj dali.
K schast'yu, popadalis' poputnye mashiny, i shofery ohotno podvozili menya.
     Doroga vilas' ot ostrova k  ostrovu, delaya zigzagi i povoroty. Ona  shla
na vysote  neskol'kih metrov  nad urovnem morya, i v buryu progulka  po takomu
shosse  byla  by ne  osobenno priyatnoj. SHofery rasskazyvali,  chto  v nepogodu
raz®yarennye shtormovye volny inogda perehlestyvayut cherez  dorogu, grozya smyt'
v more neostorozhnyh peshehodov.
     V konce  puti  ya  videl, kak s  barzh vygruzhali  pesok, gravij, shchebenku,
kamen',--  tam  gotovilis'  stroit'  mnogoetazhnye   doma  s  ploshchadkami  dlya
vertoletov na ploskih kryshah.
     YA probyl  na ostrovah do vechera i  vyyasnil, chto otkryl samyj molodoj iz
vseh  arhipelagov Zemli. Ne proshlo i pyatnadcati let  s teh por, kogda pervye
ego  ostrova  stali  poyavlyat'sya nad  penoj  morskih vod.  I  ne tol'ko samyj
molodoj, no samyj neobyknovennyj. Ego ostrova i  ostrovki ne byli rozhdeny ni
izverzheniyami podvodnyh  vulkanov, ni podnyatiem morskogo dna. Nikogda ne byli
oni  i  chast'yu materika.  Po  svoemu proishozhdeniyu oni otdalenno  napominali
korallovye  ostrova,  no  arhipelag  nahodilsya v more, slishkom holodnom  dlya
zhizni  korallovyh polipov.  Ne  byl  on  i  skopleniem  ledyanyh gor  --  dlya
ajsbergov v etom more slishkom teplo, da i materikovye l'dy nigde ne spolzayut
k ego beregam.
     CHto zhe spornogo v moem otkrytii? S tochki  zreniya fizicheskoj geografii u
vseh ostrovov, za isklyucheniem odnogo, okazalsya ser'eznejshij nedostatok:  oni
raspolagalis' ne sredi morskih vod, a nad nimi! Kak  ni maloveroyatno, -- nad
nimi! Pod ostrovami svobodno proplyvali ryby i prochaya morskaya zhivnost'...
     YA nesprosta rasskazal o  svoem  otkrytii. Um --  horosho, dva  -- luchshe,
tysyachi umov -- sovsem zamechatel'no! Mne nuzhen tovarishcheskij sovet: nastaivat'
li na svoem  otkrytii ili priznat' spornym ne nanesennyj na kartu arhipelag?
Kak posovetuet bol'shinstvo, tak ya i postuplyu.

     Znamenitye  russkie uchenye  i puteshestvenniki V.  A. Obruchev  i  V.  L.
Komarov  rasskazyvayut  v svoih vospominaniyah,  chto  nachinali  znakomstvo  so
Srednej Aziej na vostochnom beregu Kaspijskogo morya.
     YA  horosho znayu,  pochemu imenno  tam. V konce  proshlogo veka, kogda  oba
uchenyh otpravlyalis' v Srednyuyu Aziyu, eshche ne bylo zheleznyh dorog, kotorye nyne
soedinyayut ee s Uralom i Sibir'yu. A ot Kaspiya prokladyvali zheleznuyu  dorogu v
glub' Srednej Azii, i po etoj doroge uzhe shli poezda.
     Uchenye  vysazhivalis'  s  parohodov v Uzun-Ade --  nebol'shoj  pristani i
nachal'noj stancii novoj  zheleznoj dorogi.  Aziya vstrechala  priezzhih vysokimi
barhanami, okruzhavshimi  zalivchiki, gde  byla pristan'. Sredi barhanov vilas'
zheleznaya  doroga,  kotoruyu  to i  delo prihodilos' otkapyvat' iz-pod  peska,
zasypavshego polotno pri malejshem vetre. Tak rasskazyvayut vospominaniya.
     YA byl  v Baku, sobiralsya plyt' na vostochnyj  bereg Kaspiya i, po primeru
oboih  uchenyh,  reshil  vysadit'sya v  Uzun-Ade.  Vo-pervyh,  komu  ne  lestno
povtorit' put' velikih lyudej? Vo-vtoryh, hotelos' posmotret',  chto proizoshlo
za  tri  chetverti veka  s Uzun-Adoj.  Navernoe, na  meste nebol'shoj pristani
vyros  ogromnyj  port  s prichalami i skladami,  a  zheleznodorozhnyh podmetal,
ubiravshih pesok s polotna, zamenili moshchnye peskoduvnye mashiny.
     No to, chto udalos' uchenym,  okazalos' nevozmozhnym dlya menya: v Bakinskom
portu otkazalis' prodat' bilet v Uzun-Adu!
     -- Takoj pristani net, -- otvetila kassirsha.
     -- Kak -- net? -- rashohotalsya ya i, ssylayas' na znamenityh uchenyh, stal
dokazyvat' kassirshe sushchestvovanie pristani Uzun-Ada. YA govoril o zalivchikah,
o vysokih barhanah, obo vsem prochem, chto vychital v knigah i mechtal uvidet'.
     --  Otojdite ot  kassy,  tovarishch passazhir!  --  rasserdilas'  kassirsha,
oborvav menya na poluslove. -- Takuyu ochered' sobrali...
     YA  obernulsya.  Pozadi  tolpilis' lyudi. Oni  hmuro  poglyadyvali na menya,
ozhidaya, kogda ya otojdu ot kassy. Kakoj-to  sedoborodyj  ded iz samogo  konca
ocheredi potryasal sukovatoj palkoj.  Ispytyvat'  chuzhoe terpenie ya ne risknul,
ot kassy nemedlenno otoshel, no ot Uzun-Ady ne otkazalsya.
     "Karta  --  velikij podskazchik" -- uchit  vazhnejshee pravilo puteshestvij.
Primostivshis'  u  okna,  ya  raskryl  karmannyj atlas  i uglubilsya  v rozyski
Uzun-Ady. Tshchatel'no obsledoval vse vostochnoe poberezh'e Kaspiya -- ot  Gur'eva
do  Gasan-Kuli  u nashej granicy  s Iranom. Proveryaya sebya, na  vsyakij  sluchaj
probezhal glazami po severnomu i zapadnomu poberezh'yam, dazhe po yuzhnomu, -- uzhe
iranskomu beregu Kaspiya. Uzun-Ady nigde ne bylo!
     CHto eto moglo znachit'?  Morskie pristani -- ne  igolki, chtoby  ischezat'
bessledno.  ZHeleznodorozhnye stancii  -- tozhe. CHto budet s  passazhirami, esli
oni soberutsya v neznakomyj gorod, a ego i sled prostyl?
     Kak  by  tam  ni  bylo,  no  ya  okazalsya  v  ser'eznom zatrudnenii.  Ne
pereimenovana   li  pristan',  gde  vysazhivalis'   moi   predshestvenniki  --
znamenitye  uchenye? No  togda kassirsha znala by  o pereimenovanii i  prodala
bilet, hotya by Uzun-Ada nazyvalas' inache.
     Potom ya podumal, chto pristan' mogli zatopit' morskie
     volny. Imenno tak oni postupili s karavan-saraem, po-nashemu gostinicej,
postroennoj v Baku sem' stoletij nazad; razvaliny etogo karavan-saraya do sih
por vidneyutsya iz-pod  vody v Bakinskoj buhte.  No v to  vremya uroven' Kaspiya
podnimalsya,  i more,  uvelichivayas'  v  razmerah,  nastupalo  na  sushu.  A za
poslednie  tri chetverti veka uroven' vody v Kaspii snizilsya na  dva metra, i
more otstupilo ot sushi...
     Tut  vse slovno  by proyasnilos'. Konechno,  Kaspij otstupil ot Uzun-Ady,
zalivchiki  peresohli, i parohody perestali tuda zahodit'. No tezka pristani,
zheleznodorozhnaya  stanciya  Uzun-Ada,  dolzhna  byt'  na  starom  meste,  pust'
dalekovato ot morya, no po-prezhnemu sredi vysokih barhanov. A raz tak, do nee
mozhno  dobrat'sya  hotya  by  posuhu.  I  ya  dostal  iz  sunduchka  "Raspisanie
passazhirskih   poezdov",   kuplennoe   eshche   v  Murmanske.  Uvy,  v   spiske
zheleznodorozhnyh  stancij  Uzun-Ady  tozhe  ne  bylo!  I  pristan'  i  stanciya
bessledno propali...
     Prishlos' vzyat' bilet do Krasnovodska.  Povtorit' put' znamenityh uchenyh
mne ne udalos'.
     YA byl ogorchen, no ne sdalsya. "Zahar Zagadkin  nepremenno raskroet tajnu
Uzun-Ady",  -- tak uteshal ya sebya, podnimayas' po trapu na palubu teplohoda. A
na  sudne  menya zhdal  sedoborodyj ded, kotorogo ya  primetil  eshche v ocheredi u
kassy.
     -- Opozdali, molodoj chelovek! -- skazal on.
     -- Gde zh opozdal, dedushka? Do otplytiya eshche pyat' minut...
     --  Ne  na  teplohod, a  v  Uzun-Adu!  Teper' tuda  ne popadete: pozdno
hvatilis', molodoj chelovek...


     Na korable, kotoryj dostavil menya v Krasnovodsk, ya poznakomilsya s dvumya
plotnikami-starikami. Pochti ves' perehod  prosidel na palube i ne  otryvayas'
slushal ih  netoroplivye  rasskazy.  Odnogo plotnika zvali Petrom Ivanovichem,
vtorogo -- Ivanom Petrovichem. U oboih byla zabavnaya priskazka. Petr Ivanovich
chto-nibud'  skazhet i tut zhe sprosit: "YAsno-ponyatno?" A Ivan  Petrovich kivnet
golovoj i poddaknet: "Ponyatno-yasno".
     Starichki polveka rabotali na razlichnyh stroitel'stvah i o chem tol'ko ne
vspominali: o gorah  i stepyah,  o tajge i pustyne! Vot odin iz ih rasskazov,
po-moemu, interesnyj, hotya i zagadochnyj.
     -- Davnym-davno, let tridcat' pyat' nazad, plotnichal ya gde-to nepodaleku
na bol'shom ostrove,-- nachal Petr Ivanovich.-- Nu i mestechko popalos', trudnee
ne  vstrechal! S chetyreh  storon  more, posredine -- goryachaya pustynya. Kuda ni
pojdesh' -- golyj pesok,  ni  derevca,  ni  travinki. Nastoyashchej vody i to  ne
bylo, vmesto nee opresnennye morskie volny  pili.  A  u opresnennoj  morskoj
vody nikakogo vkusa net: zahotel pobalovat'sya chajkom, begi v lavku, beri dve
butylki "Narzana", lej v kotelok  i kipyati  chaj. Kogda iz-za morya  prihodili
shalandy s  rechnoj vodoj, tak za nej ochered'  vystraivalas'...  YAsno-ponyatno,
Ivan Petrovich, kak zhilos' na pustynnom ostrove?
     -- Ponyatno-yasno, Petr Ivanovich, -- otvechaet  Ivan Petrovich. -- A chto ty
delal na tom ostrove?
     --  Desyatka  tri domov  vystroil. Nu  rabotenka  byla, dolozhu tebe!  Na
ostrove  vechnyj skvoznyak, da  ne prostoj, a  peschanyj.  Polozhish'  pod  rukoj
rubanok, chutok nedoglyadel, i net rubanka  -- peskom zasypalo! Ostrovnye lyudi
gornyj vosk  iz rudy dobyvali, tak im sovsem tugo prihodilos'. Krugom peklo,
s tebya sem' potov l'etsya,  a po pesku bol'shie  chernye kotly rasstavleny, pod
nimi  ogon'  pylaet,  k nebu gustoj dym  valit. I polugolye zakopchennye lyudi
chugunnymi lozhkami rudu v kotlah  pomeshivayut! Kogda ih uvidel, podumal, chto v
preispodnyuyu popal,  -- s maloletstva ya v cerkovnoprihodskoj  shkole uchilsya, i
etu preispodnyuyu pop pokazyval nam na bozhestvennyh kartinkah. Tak i ostrovnye
lyudi, slovno  cherti v adu, gornyj vosk varili, razve  chto rogov i  hvostov u
nih ne bylo... YAsno-ponyatno, Ivan Petrovich?
     -- Ponyatno-yasno, Petr Ivanovich.  Kuda tol'ko sud'ba ne  zanosit  nashego
brata-plotnika...  Let desyat'  nazad byl i ya  v  pohozhem meste. Tozhe  peklo,
peschanyj  skvoznyak  iz goryachej pustyni. I tozhe ni derevca, ni  travinki.  No
est' raznica: adskih kotlov da bezrogih i beshvostyh  chertej ne vidal. Stoit
trehetazhnyj dom-zavod bez sten i rudu v gornyj vosk prevrashchaet. A rabochih na
zavode net -- koe-gde tehnika zametish', kotoryj za apparatami prismatrivaet.
I eshche raznica: voda ne s chetyreh storon,  a  s treh -- ya byl ne na pustynnom
ostrove, a na pustynnom poluostrove. Kstati, kak nazyvalsya tvoj ostrov, Petr
Ivanovich?
     --  Ne  obessud',   Ivan   Petrovich,   zabyl...  Pamyat'  slaba   stala,
yasno-ponyatno?
     -- Ponyatno-yasno, Petr Ivanovich.
     -- A poluostrov, na  kotorom  ty  togda  rabotal,  kak nazyvalsya,  Ivan
Petrovich?
     --  Da  ved'  my s toboj  rovesniki,  Petr Ivanovich.  I  u menya  pamyat'
oslabla: zabyl, kak moj poluostrov nazyvalsya...
     Vot i  ves' rasskaz plotnikov. Vy skazhete, chto zh v nem zagadochnogo, vse
yasno-ponyatno. Net, ne  yasno  i  ne  ponyatno! Ved' oba  starichka byli v odnom
meste, zanimalis'  odnim delom:  stroili doma  dlya lyudej,  kotorye  dobyvayut
gornyj  vosk. I pamyat' plotnikam ne do konca izmenila:  Petr Ivanovich vpryam'
rabotal  na  ostrove,  a  Ivan  Petrovich  --- na  poluostrove.  Vot  tebe  i
yasno-ponyatno!

     Ne  najdya ni  pristani,  ni zheleznodorozhnoj  stancii  Uzun-Ada,  ya  byl
vynuzhden v®ehat' v Srednyuyu Aziyu cherez  ee "morskie vorota" -- portovyj gorod
Krasnovodsk.
     Krasnovodsk -- odin iz nemnogih gorodov, imeyushchih sobstvennuyu  kosu. |ta
kosa tak velika, chto horosho zametna na  geograficheskih kartah; tam ee risuyut
po  sosedstvu  s  chernym  kruzhkom,   oboznachayushchim   Krasnovodsk.  Gorod   --
primorskij, i kosa svobodno lezhit v more, omyvaetsya solenymi volnami.
     Za poslednie  tri  desyatiletiya  Krasnovodsk ochen' vyros.  Vmeste  s nim
rosla  i ego  kosa; udlinyalas' i  utolshchalas'.  Popav v  Krasnovodsk, ya reshil
obyazatel'no  pobyvat'  na  dikovinnoj kose i  vyyasnit',  nuzhna li ona  etomu
gorodu  na  vostochnom beregu  Kaspiya. Zanimala  moi  mysli i krasnaya voda, v
chest' kotoroj nazvany "morskie vorota" Srednej Azii. Takaya voda  vstrechaetsya
eshche rezhe, chem  goroda  s kosoj; ya rasschityval, chto gde-gde, a v Krasnovodske
obyazatel'no ee razyshchu i poprobuyu, esli ona prigodna dlya pit'ya.
     Krasnuyu vodu ya uvidel  srazu posle togo, kak soshel na bereg. Lyudi zhadno
pili ee, stoya  vozle kioska na  ulichnom perekrestke. No,  podbezhav  k nim, ya
ubedilsya  v  svoej  oshibke  --  v  kioske  torgovali  gazirovannoj  vodoj  s
klubnichnym  siropom! Neudacha  malo  smutila  menya: prirodnaya krasnaya voda --
redkost', ya ponimal, chto otyskat' ee ne tak-to legko.
     V  zalive,  na  beregu  kotorogo  raspolozhen gorod,  byla  obyknovennaya
morskaya  voda. Utrom -- zelenovataya, pod poludennym  solncem -- serebristaya,
sverkayushchaya,  slovno  zerkalo,  na   zakate  --  tozhe   sverkayushchaya,   no  uzhe
oranzhevo-zolotaya, noch'yu -- prosto chernaya.
     Osmatrivaya Krasnovodsk, ya ne  zabyval o vode krasnogo  cveta.  Iskal ee
sam, obrashchalsya k znakomym i  neznakomym.  Iz besed  ya  uznal, chto dlitel'noe
vremya  v  gorode voobshche ne  hvatalo vody, samoj obychnoj  vody dlya  pit'ya. Ee
privozili iz-za morya. Inomu pokazhetsya  strannym, dazhe smeshnym, chto lyudi zhili
v  Srednej Azii, a pili vodu,  privezennuyu korablyami iz Zakavkaz'ya!  ZHitelyam
Krasnovodska bylo  ne do  smeha:  s dostavkoj  zakavkazskoj  vody  sluchalis'
pereboi, i gorozhanam prihodilos' glotat' opresnennuyu morskuyu vodu.
     Userdnye, no naprasnye  poiski dokazali mne, chto krasnoj vody  v gorode
net. Pochemu zh on nazvan Krasnovodskom?  Neuzheli potomu, chto slovo "Bezvodsk"
menee  blagozvuchno? YA  dogadalsya,  chto  tut skryto  kakoe-to  geograficheskoe
nedorazumenie  i  moya obyazannost' ego  raz®yasnit'.  Sovershenno  nedopustimo,
chtoby netochnoe  imya  goroda sbivalo s tolku  i  vzroslyh grazhdan  i osobenno
shkol'nikov, izuchayushchih geografiyu svoej rodnoj strany.
     Krasnovodsk velichayut "morskimi vorotami" Srednej  Azii. Protiv etogo ne
vozrazhayu:  sam  proveril,  chto  delaetsya v  ego portu. V tankery,  to est' v
nalivnye suda, techet neft', v korabel'nye  tryumy opuskayut kipy hlopka, yashchiki
s kompotami v bankah, nasypayut mineral'noe syr'e.  Vse  eto dobyto, vyrashcheno
ili  sdelano v  respublikah  Srednej Azii. S korablej, pribyvshih iz-za morya,
vygruzhayut les, mashiny...
     Nablyudaya za rabotoj portovikov, ya sovershil otkrytie, kotorym gorzhus'. V
Bol'shoj Sovetskoj |nciklopedii napechatano,  chto  cherez Krasnovodskij port  v
Srednyuyu  Aziyu  privozyat  pshenicu. |to  -- oshibka!  Pshenicu  ne privozyat,  a,
naoborot, vyvozyat! Sobstvennymi glazami  videl, kak ee gruzyat na korabli, i,
po svoej durnoj privychke, dazhe shchelknul sebya po nosu -- hotel udostoverit'sya,
ne snitsya li, chto prav ya, a ne enciklopediya.
     "Morskie vorota" -- nazvanie pravil'noe, Krasnovodsk -- nepravil'noe. YA
by  nazval  gorod  Krasnogorskom,   potomu  chto   on  postroen   u  podnozhiya
krasnovato-buryh  gor.  Ne zametit'  eti gory nel'zya --  oni  s  treh storon
obstupayut  buhtu. Ih  otrogi, tochno  kamennye  gorby, koe-gde torchat i mezhdu
ulicami.  Dopustim,   soberesh'sya  k   druz'yam,  chej   dom  stoit  metrah   v
dvuhstah-trehstah -- antenny  na ego kryshe i to  soschitat' mozhno, -- a idesh'
kilometra poltora. Sperva vniz no odnoj ulice, potom ogibaesh'  konec gornogo
otroga, posle etogo podnimaesh'sya no drugoj ulice,
     S  kazhdym chasom stanovilos' vse obidnej, chto gorodu  dali netochnoe imya.
Nedolgo razdumyvaya,  ya poshel  v Krasnovodskij  Sovet deputatov trudyashchihsya  i
predlozhil izmenit' nazvanie  goroda.  Sekretar' Soveta  vnimatel'no vyslushal
menya i lyubezno otvetil, chto  nazvanie ne takoe uzh  netochnoe! gorod nahoditsya
na beregu Krasnovodskogo zaliva,
     -- CHto  zhe vy ran'she  ne  prihodili, tovarishch  Zagadkin?  --  sprosil na
proshchanie  sekretar', -- Zashli by ko mne  v to leto, kogda osnovyvali  gorod,
pozhaluj, prinyal by vashe predlozhenie: v nem est' dolya istiny...
     Konechno,  eto byla  shutka, Krasnovodsk  osnovan v  1869 godu,  kogda ni
Soveta  deputatov trudyashchihsya, ni ego lyubeznogo sekretarya, ni, samoe glavnoe,
Zahara Zagadkina eshche ne bylo na svete.
     Poiskami  krasnoj  vody  tak  uvleksya,  chto   sovsem  zabyl  o   ko-se.
Spohvatilsya za den' do ot®ezda,  vzyal v  portu lodku  i poplyl  vdol' berega
Krasnovodskogo  zaliva. Znamenitaya kosa okazalas'  v polozhennom ej meste. Na
kartah  ona  okrashena  v  zelenyj  cvet  --  cvet  nizmennostej;  nayavu  ona
svetlo-zheltaya, peschanaya.
     Greb ne toropyas' i ne napryagayas' -- pomnil, chto dlina kosy okolo soroka
kilometrov; kaspijskie kapitany ne zrya  slozhili pogovorku: "Blizok gorod, da
dolga kosa",
     I  vdrug  polnaya  neozhidannost':  ne  proplyl  i  polovinu  puti,  kosa
konchilas'!  Vperedi  otkrylsya  shirokij  kanal,  po  nemu   dvigalsya  morskoj
korabl'...
     K  schast'yu, nepodaleku  vstretil rybakov i,  potolkovav s  nimi,  uznal
vazhnuyu geograficheskuyu novost': kosa umen'shilas' vdvoe!
     Kak  izvestno, dlinnye kosy  otrashchivayut mnogie shkol'nicy. Kogda devochki
podrastayut, kosa  to  li nadoedaet  im, to li  nachinaet meshat',  no  oni  ee
otrezayut. Tak postupili i v Krasnovodske, Dlinnaya kosa stala meshat'  gorodu,
i letom 1957 goda ee ukorotili.
     Vykupavshis' v kanale, ya dostal iz karmana pohodnyj atlas i tut  zhe Vnes
v nego popravku --  peresek kosu chernoj poloskoj,  u kraev poloski narisoval
malen'kie korabliki: atlas ne dolzhen otstavat' ot zhizni.
     A s krasnoj  vodoj poluchilos' tak. Vernulsya v port, prichalivayu lodku, a
ryadom SHvartuetsya kater.  Na bereg sprygnul  chelovek s butyl'yu Krasnoj vody v
ustremilsya v gorod,
     YA ego nagnal i sprosil:
     -- Klubnichnyj sirop?
     -- Net.
     -- Neuzheli nastoyashchaya prirodnaya voda krasnogo cveta?
     -- Nastoyashchaya! No skoree rozovaya, chem krasnaya.
     -- Gde vy ee otyskala?
     --  Poblizosti... -- CHelovek  s butyl'yu  obernulsya i  pokazal  rukoj  v
storonu morya.

     Kaspijskoe  more  v   poslednij  raz   mel'knulo  za  oknom  vagona  i,
prostivshis' so mnoj, ustupilo mesto peskam.
     --  Nachalis'!-- voskliknul ya i zahlopal v ladoshi. Tomu,  kto  mechtaet o
puteshestviyah, nadeyus', ne nado ob®yasnyat' ohvativshee menya chuvstvo.  YA ehal  v
Karakumy  i  byl vzvolnovan pervym svidaniem s velikoj pustynej,  "Kara"  --
chernyj,  "kum" -- pesok.  Odnako  ya  horosho znal, chto  na samom  dele  peski
Karakumov vovse ne chernye, a  zheltye. Slovo "kara" v nazvanii pustyni mnogie
geografy  tolkuyut  v  perenosnom  smysle,  kak  "zloj"  ili  "strashnyj".  I,
po-moemu, pravil'no. Nesprosta zhe byla slozhena pogovorka: "Kogda ptica letit
cherez Karakumy, ona  teryaet per'ya;  kogda chelovek  idet  cherez Karakumy,  on
teryaet nogi".
     Menya Karakumy ne strashili: ya  pomnil, chto  poezd Krasnovodsk -- Tashkent
uzhe sem' desyatiletij blagopoluchno peresekaet ogromnuyu pustynyu.
     YA pomnil  ne  tol'ko  eto.  YA tak  mnogo znal o  Karakumah, chto mne  ne
terpelos'  podelit'sya  svoimi  znaniyami  so vsemi  zhelayushchimi.  No gde  najti
zhelayushchih?  Hodit' po  vagonam,  naprashivat'sya, chtoby  tebya  slushali?  Net, ya
postupil  luchshe: razyskal  poezdnogo  radiotehnika i predlozhil  sdelat'  dlya
passazhirov kratkij doklad o Karakumah.
     Mne  povezlo:  hozyain  poezdnogo radio  okazalsya  lyubitelem  geografii.
Pogovoriv so mnoj, on vzyal mikrofon:
     --    Tovarishchi    passazhiry,   sredi   nas   nahoditsya   nebezyzvestnyj
puteshestvennik  Zahar  Zagadkin.  Ot dushi  sovetuyu  poslushat' ego  doklad  o
chudesah pustyni Karakumy.
     YA byl pol'shchen takoj rekomendaciej i tut zhe stal delit'sya znaniyami.
     Sperva  ya  s uvazheniem  rasskazal  o  velichine Karakumov.  S  uvazheniem
potomu, chto eta pustynya zanimaet obshirnejshuyu territoriyu, na kotoroj mogli by
umestit'sya ni  mnogo  ni  malo pyat' sovetskih  respublik: tri  zakavkazskie,
|stoniya  i  Latviya.  Let  poltorasta nazad  odin  puteshestvennik-inostranec,
ispugavshis'  beskrajnej pustyni,  nazval  Karakumy okeanom  peskov.  Na vsem
neob®yatnom prostranstve ot Kaspiya do Amu-Dar'i on videl peski, peski i opyat'
peski. Tut i  tam, slovno zastyvshie vody, vysilis' barhany -- peschanye bugry
s rogami,  obrashchennymi  v tu  storonu, kuda  duet veter. Dvugorbye  verblyudy
shagali po karakumskim prostoram, unylo zvenya bubencami. Neskol'ko dnej  puti
razdelyalo  redkie kolodcy s polusolenoj, gor'kovatoj vodoj,  i na karavannyh
tropah beleli kosti pogibshih ot zhazhdy.
     Nemnogo pomolchav,  chtoby passazhiry otchetlivej predstavili sebe strashnoe
velichie pustyni, cherez  kotoruyu  ih  vezut so vsemi  poezdnymi udobstvami, ya
soobshchil, chto sovetskie lyudi uspeshno rabotayut v  okeane peskov: dobyvayut seru
i neft', razvedali prirodnyj goryuchij gaz.
     Mne ochen'  hotelos' ozhivit' doklad naglyadnym  primerom. I  eto udalos',
kogda poezd ostanovilsya u krasivogo vokzala. Nevdaleke lezhal bol'shoj gorod.
     -- Obratite vnimanie, tovarishchi  passazhiry,  tret'  veka  nazad  tut byl
bezymyannyj  raz®ezd. Sypuchie peski podstupali k odinokomu  domiku --  v  nem
zhili strelochniki.  V tupichke stoyala platforma s derevyannoj bochkoj, v kotoroj
privozili vodu dlya pit'ya.  Teper' peski otodvinuty; na  ih  meste -- gorod s
desyatkami  tysyach  zhitelej, s sadami  i bul'varami. Ne  ishchite i tupichok,  ego
smenila  zheleznodorozhnaya vetka k neftyanym  promyslam, gde trudyatsya gorozhane.
CHudom v pustyne nazval etot gorod drugoj inostranec, pobyvavshij zdes' sovsem
nedavno.  V  nashej strane takih chudes skol'ko  ugodno: novye bol'shie  goroda
vstretish' v gluhoj  tajge, v zaoblachnyh gornyh vysyah, sredi bolot zapolyarnoj
tundry. Poetomu rasskazhu o "chudesah", menee izvestnyh...
     Moj  sosed  po   kupe,  --  prodolzhal  ya,  --  korennoj  karakumec.  On
vozvrashchaetsya iz otpuska i vezet  s  soboj  vesla, rezinovuyu  lodku i udochki.
Zachem? Razgrebat'  veslami pesok, udit' rybu, svesiv nogi  s grebnya barhana?
Net,  vozle  ego  doma potekla  novaya  reka;  uzhe ne  "korabli  pustyni"  --
dvugorbye verblyudy, a nastoyashchie rechnye suda plyvut sredi barhanov.
     Vy  skazhete, chto  v geografii chudes ne byvaet. Soglasen, i  ne tol'ko v
geografii.  Poetomu  vse, o chem ya govoryu,  -- istinnaya pravda. Znaete li vy,
tovarishchi passazhiry, chto  v Karakumah najdeno... more? Ne znaete? Sudohodstva
po  etomu moryu, k sozhaleniyu, net i nikogda ne  budet: dlya plavaniya sudov ono
ne  prigodno. Zato u  novogo  morya est'  dennaya osobennost' --  voda  v  nem
presnaya, ee mozhno pit'! A eto krajne vazhno v pustyne.
     Navernoe, vy nichego ne slyshali i o karakumskih krokodilah?  Nesmotrya na
to  chto najdeno more i potekla novaya reka, krokodily --  suhoputnye, obitayut
ne v vode, a  v  peske. Pochemu? Po-moemu,  potomu, chto zavelis' v pustyne  s
nezapamyatnoj  pory,  kogda presnoe  more  eshche  ne  bylo  otkryto,  a  menyat'
privychnyj obraz zhizni krokodilu nelegko, da i net osobennoj nuzhdy.
     Naposledok  rasskazhu  eshche ob odnom chude. Vodorosli, esli vy ne  zabyli,
rasteniya  vodyanye. Otkuda by im vzyat'sya  v  Karakumah? A oni poyavilis', i  v
takom  kolichestve, chto  stali dosazhdat' lyudyam.  Konechno, eto udivitel'no, no
eshche  udivitel'nej,  chto  unichtozhit' neproshenyh  gostej  poruchili ne  mestnym
zhitelyam, a znamenitym borcam s vodoroslyami, privezennym izdaleka po vozduhu.
Pyat'desyat  tysyach  borcov  prilezli!  Samoe  lyubopytnoe,  chto ih ni poit', ni
kormit' ne nado.
     Est' voprosy? -- sprosil ya po okonchanii doklada, -- Proshu  v pis'mennom
vide  peredat'  ih  provodnikam vagonov.  YA obojdu vagony  i otvechu  na  vse
voprosy,
     To zhe sproshu i u tebya, chitatel'. Esli voprosov net -- ochen' horosho, zhmu
ruku.  Esli voprosy est', zaglyani na str.  379. Kak ni tyazhko  pridetsya moemu
drugu Fome Otgadkinu, nadeyus', on sumeet vse ob®yasnit'.

     Na malen'koj stancii, nepodaleku ot Ashhabada,  ya vyshel iz vagona, chtoby
kupit'  dynyu. Dynyu vybral horoshuyu, i vse  oboshlos' by bez  priklyuchenij,  da,
rasplachivayas'  so  staroj  turkmenkoj,  uvidel  na nej  dlinnoe  monisto  iz
serebryanyh monet s akkuratno prosverlennymi  kruglymi  dyrochkami.  Neobychnoe
ozherel'e privleklo  moe  vnimanie,  ya  stal razglyadyvat' monety.  Sredi  nih
okazalis' rubli i poltinniki carskoj chekanki, iranskie, tureckie, indijskie,
kitajskie   den'gi.   Ozherel'e-kollekciya  tak   menya   zainteresovalo,  chto,
rassmatrivaya  monety,  ne  zametil,  kak  tronulsya  poezd.  Oborachivayus'  --
hvostovoj vagon uzhe daleko za stanciej!
     |to byla pervaya  neudacha. Vtoraya podsteregala  u  dezhurnogo po stancii:
sleduyushchij poezd Krasnovodsk -- Tashkent prihodil tol'ko cherez sutki!
     Konechno,  ya  byl  ogorchen  obeimi  neudachami,  no   reshil  ispol'zovat'
sluchajnuyu  zaderzhku  v  puti  dlya bolee blizkogo znakomstva s Karakumami  --
pustynya pochti  vplotnuyu podstu- pala k zheleznoj doroge. Odnako edva ostalis'
za spinoj privokzal'nye stroeniya i ya vybralsya na peschanyj prostor, kak zadul
veter. I takoj sil'nyj, chto ot pohoda v Karakumy prishlos' otkazat'sya: vozduh
zapolnilsya peskom, solnce zavoloklo pyl'yu, vidimost' ischezla.
     |to byla tret'ya neudacha.
     Pesok hrustel na zubah, zabivalsya v nos  i  ushi,  bol'no kolol glaza. YA
vernulsya na stanciyu.
     -- Nadolgo li priehali? -- poslyshalsya gromkij golos. -- I est' li u vas
propusk?
     Protiraya  slezyashchiesya  ot peska glaza, ya  uvidel  lejtenanta v furazhke s
zelenym okolyshem.
     -- Kakoj pro...
     V etu sekundu pamyat' podskazala, chto gde-to po sosednim goram  prohodit
nasha  gosudarstvennaya   granica  s  Iranom.  YA  otstal  ot  poezda  v  samom
nepodhodyashchem meste!
     --  Propuska net,  -- priznalsya  ya. -- No ya vovse ne hotel  vylezat' na
vashej stancii. Vo vsem vinovato serebryanoe monisto...
     I  ya  rasskazal  lejtenantu-pogranichniku  o  postigshih  menya  neudachah.
Ob®yasnil, kto ya, kuda edu, na vsyakij sluchaj dobaviv, chto vystupal s dokladom
o  Karakumah  po poezdnomu radio. Uspel soobshchit' emu o presnom more pustyni,
suhoputnyh  krokodilah,  dazhe  o  suhom  dozhde,  o  kotorom  nechayanno  zabyl
upomyanut' v doklade passazhiram.
     --  Vse  eto  chudesno,  no kak byt' s vami?  --  sochuvstvenno  proiznes
lejtenant. -- Pozhaluj, voz'mu na sutki pod lichnoe nablyudenie...
     YA ponyal, chto polosa neudach konchaetsya, i srazu poveselel.
     -- Vy, navernoe, pomyt'sya hotite? -- prodolzhal  lejtenant. -- ZHal', net
vremeni otvesti vas  v banyu...  Vprochem, vykupaetes' nemnogo pogodya: vchera ya
zdorovo ssadil ruku, i pridetsya s®ezdit' na zdeshnee ozero.
     -- Vy ubezhdeny, chto zdes' est' ozero?
     -- Ubezhden,-- usmehnulsya lejtenant,-- ya ne raz v nem
     kupalsya.   I  dovol'no  bol'shoe:  ego  ploshchad'  prevyshaet  tri   tysyachi
kvadratnyh metrov.
     -- Pochemu zh ono ne  pokazano na kartah? Sudya po atlasu, v  vashem rajone
net ozer:  ni prirodnyh, ni  iskusstvennyh. Mozhet byt',  ono nedavno najdeno
ili takoe zhe, kak presnoe more Karakumov? No togda v nem ne vykupaesh'sya...
     -- Ne bespokojtes', otlichno vykupaetes'. A najdeno ono davno, o nem eshche
srednevekovym  geografam bylo  izvestno. V  lyuboj enciklopedii  govoritsya ob
etom ozere. Kstati, na vashem tele net ssadin ili carapin?
     - Net.
     -- Tozhe  zhal'! Posle  kupaniya  oni nemedlenno zazhili  by...  My  seli v
"gazik"-vezdehod,  ozhidavshij  lejtenanta  vozle  stancii,   i  pomchalis'  po
napravleniyu k goram. Mne predstoyalo uvidet' ozero, kotorogo net na kartah, i
ya  zapominal  dorogu: s odnoj ee  storony tyanulas' pustynnaya step', s drugoj
temneli skaly.
     U nevysokoj mrachnoj skaly mashina ostanovilas'. My vylezli iz vezdehoda,
proshli  peshkom eshche poltorasta-dvesti  metrov.  Zatem  peredo  mnoj otkrylos'
ozero, i ya srazu ponyal, pochemu ono ne pokazano na kartah.
     Berega ozera  byli  usypany  kamnyami. Skvoz'  prozrachnuyu  vodu  na  dne
vidnelis' mel'chajshie kameshki.
     Moj sputnik razdelsya i brosilsya v ozero. YA posledoval ego primeru. Voda
okazalas'  teploj,  pochti goryachej i ochen' priyatnoj na  oshchup'. Pravda, vkus u
nee byl gor'ko-solenyj.
     Vdovol' nakupavshis',  my vernulis' k  vezdehodu.  Lejtenant  dostal  iz
mashiny hleb, banku myasnyh konservov. Na sladkoe prigodilas' moya dynya.
     Tem vremenem solnce  skol'znulo za gory.  Nachalo temnet', v  v  vozduhe
razdalsya shum, pohozhij  na hlopan'e kryl'ev. YA podnyal  golovu: odna za drugoj
nad nami pronosilis' letuchie myshi.
     YA bylo stal schitat' myshej, no sbilsya so scheta: oni proletali desyatkami,
sotnyami...
     -- Ne trudites',  dorogoj,  --  skazal moj  sputnik,  --  vse  ravno ne
soschitaete.  Ih  zdes'  svyshe soroka  tysyach!  Est' ozera,  kotorye  slavyatsya
obiliem gusej ili utok. Nashe ozero slavitsya  letuchimi myshami: nigde v Evrope
i Azii net takogo ogromnogo poseleniya etih rukokrylyh mlekopitayushchih. Oni tut
na himicheskoj fabrike rabotayut...
     Nepreryvnyj shelest kryl'ev prodolzhalsya okolo chasa. Potom my otpravilis'
k zheleznodorozhnoj stancii.
     YA blagopoluchno perenocheval na  skam'e  u kassy,  a  utrom snova  sel  v
poezd.
     Znakomstvo s ozerom letuchih myshej schitayu redkostnoj udachej, potomu chto,
skol'ko ni ishchite, ego  ne najti ni na odnoj geograficheskoj karte, dazhe samoj
podrobnoj. A ya videl eto ozero, kupalsya v nem.

     Eshche desyatiletnim  mal'chishkoj ya  goreval,  da  poroj i teper' zhaleyu, chto
cheloveku neponyaten yazyk rek,  a nasha rech' nedostupna rekam. Slushaesh' ih shum,
izvol' dogadyvat'sya, chto za nim skryto. A kak bylo by zdorovo pobesedovat' s
rekoj, vyyasnit'  ee  proshloe v  istoricheskie  i dazhe doistoricheskie vremena!
Pravda,  uchenye  i  bez  takoj besedy vyvedyvayut eto  proshloe,  no  do  chego
zamanchivo bylo by uznat' o nem ot samoj reki!
     Ne  stanu  zrya  hvalit'sya,  mne  ne  udalos'  sovershit'  nevozmozhnoe  i
potolkovat' s rekoj. Odnako fantaziej ya ne obizhen, na vydumku gorazd i legko
predstavil sebe podobnyj razgovor.
     -- Zdravstvuj, krasavica, kak tebya zovut? -- sprosil ya pri vstreche.
     -- Po-raznomu,-- otvetila reka.-- Kto kak  hotel, tak i nazyval. Zovi i
ty, kak nravitsya, mne bezrazlichno...
     -- Ne ochen' ty lyubeznaya, -- zametil ya. -- Nu, togda skazhi, kak zhivesh'?
     -- Neploho zhivu. Rabota ne pyl'naya: znaj kati vodu...
     -- A kuda ee katish'?
     -- Kuda polozheno: v svoe more.
     -- Vsegda v odno i to zhe?
     -- Bylo vremya, katila i v drugoe more, sosednee. Da teper' ono ischezlo,
na ego meste suhaya vpadina ostalas'...
     -- A v tret'e more ne vpadala?
     -- Vpadat' ne vpadala, no inogda  posylala  vodu. Dohodila li voda,  ne
znayu -- ne blizko to more. Mozhet byt', opyat' budu  posylat',  hotya eto ne ot
menya zavisit.
     -- A ot kogo?
     -- Ot  hozyaev.  ZHadny  oni  na  moyu  vodu, zabirayut,  chto v  ih  silah.
Neskol'ko pritokov otnyali, ne  tak davno otveli ot menya reku ne reku, a  vse
zhe rodnoe moe detishche. I ne malen'koe,  dlinoj 800 kilometrov! Teper' otvodyat
eshche odno detishche. -- Znachit, zhaluesh'sya na hozyaev?
     -- Net, ne zhaluyus', ya reka soznatel'naya. |to oni zhaluyutsya.
     -- I est' za chto?
     -- Sluchaetsya,  za  delo. Harakter u menya  nevazhnyj:  inoj raz naporetsya
motornyj kater  na mel', ya ego za dva-tri chasa tak upryachu, chto  ishchut,  ishchut,
najti ne mogut. Drugoj raz  idet sudno  po farvateru,  hochet znakomyj ostrov
obognut', an  ostrova  net, -- ya  ego s soboj  prihvatila!  Zato  gde-nibud'
poodal' novyj ostrov nasyplyu. Bylo i tak, chto stala ya bereg podmyvat', a tam
stolichnyj gorod stoyal. Stolica otodvigaetsya, ya ee nastigayu, ulicu  za ulicej
unoshu, poka ne sbezhala stolica. I greh i smeh...
     Reka gluho zasmeyalas'  -- penistaya  volna udarila o bereg i  otkatilas'
obratno, podhvativ ploho privyazannuyu lodchonku.
     -- |, da ty prokaznica! Skuchaesh', chto li?
     -- Skuchat'  nekogda,  letom  i  zimoj  rabotayu,  vsego  na  dva  mesyaca
zamerzayu, da i to v del'te. Poverish' li, za god  sto millionov tonn pesku  i
prochego dobra peretaskivayu. Byvaet, nadoest  tech'  po staromu ruslu, ya novoe
prolozhu.  Ili melyami i  perekatami  nachnu igrat',  peredvigayu ih  tuda-syuda,
gotovlyu lovushki dlya kapitanov. Zastryanet sudno na perekate, ya pod nego pesku
podsyplyu,  sudno  slovno  na  ostrove  okazhetsya, budet  vyzyvat' na  vyruchku
zemlecherpalki, plavuchie krany, vzryvnikov...
     -- Da,-- vzdohnul ya,-- nemalo lyudyam s toboj hlopot.
     --  Mnogovato,-- soglasilas' reka.-- Meli  i  perekaty eto eshche  pustyak.
Sovsem  nedavno ya  ubezhala ot odnogo goroda. Korabli vezut  k nemu goryuchee i
mineral'nye udobreniya, na gorodskih prichalah skopilis' gruzy dlya otpravki, a
podojti   k   prichalam   korablyam  nel'zya   --   otrezala  ya  port  ot  sebya
polutoraki-lometrovoj topkoj mel'yu... Vot takie  dela-delishki, Zahar... Ty s
mosta na menya smotrish'?
     -- S mosta.
     -- Vidish', kakoj  on dlinnyj? Dogadyvaesh'sya pochemu? Potomu, chto  ya reka
bluzhdayushchaya.  Ruslo u  menya neustojchivoe,  mechus' iz storony v  storonu, to k
levomu beregu pridvinus', to k pravomu. Vot i postroili takoj mostishche, chtoby
ya ego obognut' ne smogla...
     -- A pochemu ty shokoladnogo cveta? Gde shokolad beresh'?
     -- |to ne  shokolad,  durnoj... |to  il,  on u menya luchshij v mire, samyj
plodorodnyj. Iz-za nego i urozhaj vysok na polivnyh polyah v moej okruge. YA im
i vodu dayu, i udobrenie...
     -- A velika li tvoya okruga?
     -- Sudi sam: moj bassejn -- pochti polmilliona kvadratnyh kilometrov!
     -- I otovsyudu vodu sobiraesh'?
     --  Net,  tol'ko  poka  po  goram  teku.  No  mne  hvataet:  shest'desyat
milliardov kubicheskih metrov vody pronoshu ezhegodno.
     -- A skol'ko na oroshenie daesh'?
     -- SHestuyu chast', desyat' milliardov.
     -- Skupovato! Pridetsya hozyaevam s toboj eshche povozit'sya... Nu spasibo za
besedu, reka,-- skazal ya na proshchanie,-- kati svoi  vody dal'she, a mne s nimi
ne po puti...
     Na  etom  nash  razgovor zakonchilsya.  YA peredal  ego  dovol'no podrobno,
kazhetsya, nichego ne upustil. A esli koe-chto zapamyatoval, izvinite...

     Skol'ko  narodu  ezdit  po  zheleznym dorogam,  i  ni  s kem  nichego  ne
sluchaetsya, a  Zahar  Zagadkin soberetsya v  takuyu poezdku, i  proisshestviya ne
minovat'!
     Skazhem, bol'shoe li delo provesti  v poezde sorok chasov? Sushchij pustyak --
milliony sovetskih lyudej postoyanno sovershayut i ne takie puteshestviya.  Rodina
nasha obshirna, i est' poezda, kotorye nahodyatsya v puti ne to chto sorok chasov,
a sem' s polovinoj sutok, kak, k primeru, poezd Moskva-- Vladivostok.
     A stoilo mne sest' v obyknovennyj passazhirskij poezd, napravlyavshijsya iz
stolicy  odnoj sovetskoj respubliki v rajonnyj gorod toj  zhe respubliki, kak
poshlo takoe,  chto  stanu  rasskazyvat'  --  malo  kto verit. Poetomu  dolzhen
predupredit':  kakimi  by  strannymi ni pokazalis' moi slova,  no vse v  nih
dopodlinnaya  pravda, hotya koe-chto  na pervyj vzglyad  i protivorechit  zakonam
arifmetiki.
     S vidu poezd nichem  osobym ne otlichalsya: passazhirskie vagony, pochtovyj,
bagazhnyj.  I  lokomotiv  vyglyadel zauryadnym.  A tol'ko  tronulis',  nachalos'
neobyknovennoe i dlilos' bolee soroka chasov -- do konca poezdki.
     Sudite sami: po puti iz  stolicy v rajonnyj gorod toj zhe respubliki  my
devyat' (!) raz peresekali granicy etoj i sosednih s nej sovetskih respublik.
     V  chetyreh bratskih  respublikah udalos' pobyvat' za etu poezdku,  a  v
odnoj dazhe ee stolicu navestit'! Na  chto ya s geografiej otlichno znakom, i to
ne  vsegda  mog  skazat',  po kakoj strane  my edem,  -- tak chasto  menyalis'
strany.  Na stanciyah  vyjdesh'  razmyat' nogi,  a tam  opyat' na  drugom  yazyke
govoryat. YAzyki  nemnogo  pohozhie,  a vse  zhe raznye.  V  stancionnyh kioskah
gazety i  knigi  tozhe na raznyh yazykah predayut  --  v  kazhdoj  respublike na
svoem.  Za  sorok chasov  sobral kollekciyu  gazet na  chetyreh yazykah,  prichem
kazhduyu gazetu pokupal v toj strane, gde ee izdayut!
     SHel nash poezd sorok chasov,  dvigalsya so srednej skorost'yu 30 kilometrov
v chas,  na stanciyah stoyal nedolgo, skol'ko polagalos' po raspisaniyu, a otvez
menya vsego za... 250 kilometrov!  Da, da,  imenno takoe  rasstoyanie, kak mne
skazali, otdelyaet rajonnyj gorod ot stolicy respubliki.
     Nu i zadachku zadal poezd: 40 X 30 = 250!
     A otvet, kak ni porazitel'no, tochen.  Ne verite? Sam ne veril, da karta
ubedila.  Razlozhil  ee pered  soboj, masshtabnoj linejkoj  izmeril rasstoyanie
mezhdu  stolicej  i rajonnym gorodom i sobstvennymi glazami  uvidel, chto  ono
ravno 250 kilometram. Okazyvaetsya, inye poezda v nashej strane ne schitayutsya s
odnim iz vazhnejshih zakonov arifmetiki, na kotorom vsya eta nauka derzhitsya, --
zakonom umnozheniya!
     Otkuda zhe  i kuda  shel moj  obyknovennyj i vmeste s tem takoj neobychnyj
poezd?  Dobavlyu,  chto  proezzhali  my  vdol' podnozhij  ogromnyh  gor,  videli
neskonchaemye polya hlopchatnika v mnozhestvo bol'shih i malyh kanalov.

     Obychno ya splyu  krepko  i bez  snovidenij. No,  esli dopozdna  zachitayus'
uvlekatel'noj knigoj, byvaet, chto vizhu sny.
     Odnazhdy  mne prisnilos',  chto vse reki zemnogo shara potekli  v obratnuyu
storonu -- ot  ust'ev k verhov'yam, a ya budto by smotryu na eto neobyknovennoe
yavlenie s vysokoj-vysokoj gory!
     Delo bylo vo sne, so spyashchego spros nevelik, i reki povernuli vspyat' bez
vsyakoj  prichiny. L'dy na polyusah ne  tayali,  fontany  iz-pod  dna okeanov ne
bili,  lava ottuda ne izvergalas', ne  proishodilo  i nichego drugogo  v etom
rode. YA spal, a malo li chto ne prividitsya vo sne!
     S ogromnoj  gory,  na kotoruyu  voznes  menya son, ya  nablyudal,  kak morya
rinulis' v rechnye  ust'ya i reki vystupali iz beregov, zatoplyaya goroda, polya,
lesa... Ustremlyayas'  dal'she  i  dal'she, voda  dobralas' k  rechnym  pritokam,
metnulas' v ih  verhov'ya. Verhov'ya tozhe vyshli  iz beregov -- voznikali i vse
shirilis' gigantskie ozera.
     Na  moih  glazah proishodila  mirovaya  katastrofa: voda zalivala sushu i
vot-vot dolzhna byla zahlestnut' goru, na kotoroj  ya stoyal.  No v  tu minutu,
kogda voda podstupila  k  moim nogam, ya  uspel  prosnut'sya i,  utiraya so lba
holodnyj  pot, obradovano prosheptal: "Kakoe schast'e, chto reki tekut ne v obe
storony, a tol'ko v odnu!"
     "CHepuha!" -- skazhet tot, kto  nikogda ne videl  nelepyh snov. Soglasen,
ne  stal by rasskazyvat' o  svoem sne, ne okazhis' on v  ruku, to  est' pochti
prorocheskim.
     Vskore posle etogo sna ya ehal v poezde, kotoryj ne schitaetsya s zakonami
arifmetiki, -- komu  eshche  neizvestno o nem,  pust'  prochitaet tri predydushchie
stranicy.  Ehal i, kak  vsegda v puti,  smotrel v  okno,  derzha  na  kolenyah
pohodnyj  atlas  i  sveryaya  s  kartoj  uvidennoe za oknom. Togda-to  menya  i
zainteresovala odna reka, ne ochen' shirokaya, no i ne osobenno uzkaya.
     Poezd peresek  po  mostu  etu  reku,  i  na bystrom  hodu  nel'zya  bylo
opredelit', kuda ona techet: k severu ili k yugu.
     Sudya po atlasu, ona nesla svoi vody s yuga. Tam sineli tonkie izvilistye
linii ee istokov, kotorye, postepenno soedinyayas', slivalis' v liniyu potolshche.
Do sih  por vse kazalos' prostym: istoki  soshlis',  obrazovav  glavnoe ruslo
reki. No dal'she nachinalos' neponyatnoe: tolstaya liniya neozhidanno rasshcheplyalas'
-- na severe, kak i  na yuge, tozhe sineli tonkie  linii.  CHto  takoe: s oboih
koncov reki verhov'ya? Togda gde ee nizov'ya?
     Est' nadezhnyj  sposob  razlichat'  na karte  verhov'ya ot  nizov'ev.  Vse
"normal'nye"   reki  kuda-libo  vpadayut;  mesto  ih  vpadeniya  --  ust'e,  v
protivopolozhnom konce  -- istoki. Odnako  vstrechennaya mnoyu  reka  nikuda  ne
vpadala: ni v more, ni v ozero, ni v druguyu reku.
     Vse eto  bylo  na  redkost'  stranno.  Moe  udivlenie  vozroslo,  kogda
neskol'ko  chasov  spustya poezd peresek vtoruyu takuyu  zhe reku,  potom tret'yu.
Esli b ne speshil, nepremenno vylez by iz vagona i zanyalsya issledovaniyami. No
ya  toropilsya,  i  mne  ostavalos'  teryat'sya  v  dogadkah:  tekut  li reki  s
pereputannymi  "verhov'yami-nizov'yami"  v kakom-nibud' odnom  napravlenii ili
poperemenno ustremlyayutsya to vpered, to nazad?
     V pozaproshlom godu  ya  lyubovalsya v  cirke semejkoj  veselyh  akrobatov,
ispolnyavshih svoj nomer vniz  golovoj.  V takom neestestvennom polozhenii  eti
lyudi  katalis' na velosipedah,  pili chaj, boksirovali, dazhe plyasali.  Rukami
oni  pol'zovalis' kak nogami, a nogami kak rukami. V cirke eto bylo zabavno,
no razve dopustimo chto-libo podobnoe v geografii?
     Tut ya  vspomnil o svoem sne.  Kartiny  vodnoj  katastrofy, odna uzhasnej
drugoj, stali voznikat' v moem  voobrazhenii: reki vnezapno izmenili techenie,
rinulis'  v  obratnuyu  storonu. Potoki vody, vyryvayas' iz beregov, zatoplyali
posevy, goroda, gubili zhivotnyh, lyudej...
     Ogorchennyj i napugannyj, ya perestal smotret' v okno i snova uglubilsya v
atlas. I, predstav'te, znanie geografii ne podvelo!
     Razobravshis' v  rel'efe mestnosti, ya ponyal, chto  vse  tri reki tekut na
sever: ih yuzhnye "verhov'ya-nizov'ya" nahodilis' v gorah, severnye -- v doline.
Nikakaya reka ne sposobna preodolet' zakon zemnogo prityazheniya; vo sne ya zabyl
o nem --  spyashchij za svoi postupki ne otvechaet,-- nayavu zabyt' ob etom zakone
nel'zya. I ya gromko  rassmeyalsya nad sobstvennymi opaseniyami za sud'bu zhitelej
doliny.
     Vy  tozhe  hotite posmeyat'sya nado  mnoj? Poterpite. Vo-pervyh,  nehorosho
trebovat', chtoby  Zahar Zagadkin znal vse -- dazhe uchenye  priznayut,  chto  im
izvestny daleko ne vse tajny prirody. Vo-vtoryh, smejtes' skol'ko ugodno, no
dokazhite  svoe   pravo   na   smeh   --   ob®yasnite  zagadochnuyu  istoriyu   s
"verhov'yami-nizov'yami". YA poshel vam navstrechu i  staratel'no  pererisoval iz
atlasa shemy vseh treh rek. Dazhe nazovu eti reki: Isfara,  Soh, Isfajramsaj.
Poprobujte ob®yasnite sekret "verhovij-nizovij".

     Vpervye  ya uznal ob etom  gorode  v 1959 godu i sovershenno sluchajno: iz
starogo-starogo  putevoditelya.  Tam  govorilos'  o drevnem,  no  zaholustnom
gorode u berega  polnovodnoj  reki,  v desyatke kilometrov ot zheleznodorozhnoj
magistrali.   Knizhka  soobshchala,  chto  v   nem  poltorasta  mechetej,   chetyre
religioznyh uchilishcha  i dve shkoly:  odno-klassnaya i dvuhklassnaya. Obuchalis' V
obeih shkolah polsotni rebyatishek.
     Menya  zainteresovalo  opisanie  krivyh  uzkih  ulochek, mestami  shirinoj
men'she   metra,   zastroennyh  glinobitnymi   domami  bez  okon   na  ulicu,
zainteresovali   lavochki   oruzhejnikov,   lodochnikov,    kuznecov,   tkachej,
shapochnikov,  litejshchikov.  Putevoditel' rasskazyval  o  kvartalah motal'shchikov
shelka, terebil'shchikov vaty, zolotyh del masterov, i mne zahotelos' pobyvat' v
etom gorode, poglyadet', chto stalo s nim v nashi dni.
     V geografii ya razbirayus' neploho, v atlasah chuvstvuyu sebya slovno ryba v
vode, odnako  dolgoe vremya nikak  ne  mog najti gorod:  na  kartah  on tochno
skvoz'  zemlyu  provalilsya!  Ego  ne  bylo  ni  v odnom  atlase.  A gorod  ne
malen'kij: v nem eshche do revolyucii zhilo tridcat' tysyach chelovek.
     Ne  somnevayas',  chto  starinnyj  gorod  prodolzhaet  sushchestvovat', ya  ne
prekrashchal  poiski.  I, prosmatrivaya napechatannyj  v 1962 godu "Atlas  SSSR",
nezhdanno-negadanno vstretil etot gorod v ukazatele geograficheskih  nazvanij!
Tut zhe  raskryl kartu:  aga, golubchik, vernulsya  na mesto! Primety polnost'yu
shodyatsya:  polnovodnaya  reka techet  vozle  nego,  do  blizhajshej  stancii  na
magistrali ot sily desyatok kilometrov.
     I  letom 1963  goda ya  sobralsya  v  dal'nyuyu dorogu.  Put'  moj lezhal  k
plodorodnoj doline, s severa, vostoka  i  yuga okruzhennoj cepyami vysokih gor.
Na  zapade byli estestvennye vorota doliny, cherez kotorye  nekogda proshel so
svoimi soldatami znamenityj v istorii polkovodec. YA zhe proehal eti vorota  v
poezde, gde nado  vylez iz vagona i  peresel v  avtobus. Speshu na svidanie s
gorodom. Vot  i  on, zhelannyj,  raskinulsya za holmami. Privet,  starik,  gde
propadal stol'ko let?..
     No chto ni  shag,  chto  ni beseda  s mestnymi zhitelyami, to neozhidannost',
odna udivitel'nej drugoj!
     Prezhde vsego vyyasnilos', chto ya priehal ne  v drevnij gorod,  a k ego...
byvshemu tezke, nedavno malo komu izvestnomu seleniyu, nyne vyrosshemu v gorod.
Tezkoj on byl okolo dvuh let, a potom otkazalsya ot  vzyatogo vzajmy nazvaniya!
Nu, i  dorozhnoe priklyuchenie, sam  by  nad  nim  poteshalsya,  ne  okazhis'  ego
nevol'nym geroem!
     YA osmotrel byvshego  tezku. Morskoj veterok  obduval  ulicy,  obsazhennye
topolyami  i   akaciyami.  Veterok,  ya   skazal,  morskoj,  odnako  more  bylo
nenastoyashchee: ulicy spuskalis' k beregu obshirnogo  vodohranilishcha.  U betonnoj
plotiny kipela voda, ne zdaniya gidroelektricheskoj stancii ya ne obnaruzhil, --
ee mashinnyj zal byl upryatan v telo plotiny.
     -- Da, da, k sozhaleniyu, vy opozdali, -- posochuvstvovali mne v gorodskom
Sovete. -- Nash gorod vernul sebe to imya, chto nosil,  kogda eshche byl seleniem.
K  chemu nam chuzhaya, pust'  mnogovekovaya slava? U nas  est' svoya, segodnyashnyaya:
vodohranilishche i elektrostanciya. A gorod, kotoryj vy ishchete, nash sosed.
     Ochen' dovol'nyj, chto poluchil nadezhnyj  adres  i navernyaka  vstrechus'  s
drevnim gorodom, ya sel v poputnuyu mashinu i vskore byl  u ego  sten. No  menya
snova  zhdalo  obidnoe razocharovanie: ya  opyat'  opozdal,  popal k eshche  odnomu
byvshemu tezke!
     -- Pozdnovato priehali, -- i tut posochuvstvovali mne gorozhane,-- chto by
vam  yavit'sya  nemnogo ran'she!..  Verno,  verno,  perestav byt'  seleniem, my
pozaimstvovali imya u drevnego goroda, blago ono bylo svobodnym, i svyshe goda
schitalis'  tezkoj starika. No ego  slava i nam  ni k  chemu,  u nas tozhe est'
sobstvennaya, zarabotannaya  nashimi delami. Teper' i my  nazyvaemsya  tak,  kak
nazyvalis', kogda byli seleniem...
     -- Nu, a gde zhe drevnij gorod? Nadeyus', on sushchestvuet?
     -- Konechno, no teper' u nego bolee pochetnoe nazvanie.
     -- A kak dobrat'sya k stariku?
     -- Sovsem prosto: idite  na stanciyu  i cherez  polchasa budete  u nego  v
gostyah.
     Tak ya i postupil.  Drevnij gorod po-prezhnemu lezhal u berega polnovodnoj
reki, hotya vyshe i nizhe po ee techeniyu razlilis' dva vodohranilishcha. Ob odnom ya
rasskazal, vtoroe najti netrudno.
     Novoe nazvanie drevnego goroda  nesravnenno luchshe starogo.  Da i sam on
stal  inym: obzavelsya krupnejshim  shelkovym  kombinatom, desyatkami  zavodov i
fabrik,  daet rodine  hlopkovoe volokno i  maslo,  krasivye  tkani,  vkusnye
konservy, kozhu, obuv', vino i mnogoe drugoe.
     Byvshij  zaholustnyj gorod prevratilsya  ne  tol'ko v promyshlennyj centr.
Tysyachi   rebyat  obuchayutsya  v   ego  srednih  shkolah,  tehnikumah,  uchilishchah,
institute. Nekogda krivye uzkie ulochki raspryamleny i rasshireny, na nih stoyat
novye doma e oknami na ulicu, a  cherez polnovodnuyu  reku  perekinut  dlinnyj
most. Po chislennosti naseleniya,  po  promyshlennomu  i  kul'turnomu  znacheniyu
gorod schitaetsya vtorym v svoej respublike.
     |ti peremeny veliki,  no vse zhe obychny  dlya nashih gorodov. A  istoriya s
dvazhdy  vzyatym  vzajmy  imenem neobychna. Po-moemu, eto edinstvennyj sluchaj v
otechestvennoj geografii.

     V poslednih chislah avgusta vydalsya u menya  svobodnyj denek, i ya  s utra
otpravilsya v les. K poludnyu ustal, reshil otdohnut' na polyanke. Tol'ko prileg
na  travu,  slyshu  golosa.  Smotryu, za kustami dvoe  parnishek; pered nimi --
raskrytyj "Atlas SSSR", u nog -- vedro s gribami.
     --  Zdravstvujte,   rebyata!  CHem  zanyaty?  Geografiyu  uchite  ili  griby
sobiraete?
     --  Ne  uchim i  ne  sobiraem: vedro--polnym-polno.  My sejchas  myslenno
stranstvuem... -- Myslenno? Pochemu ne vzapravdu?
     -- Vzapravdu ne uspeem, s toj nedeli v shkolu pojdem... A ty kto takoj?
     -- YA Zahar Zagadkin.
     -- Oj, vresh'... Zaharu v lesu delat' nechego, on moryak.
     -- CHudaki vy, rebyata! Po-vashemu,  moryakam doroga v les zakazana? Moryaki
-- narod byvalyj, ih  i v  gorah  mozhno vstretit', i v  pustynyah.  Tel'nyashku
vidite?..
     --  Tel'nyashku  lyuboj  nadenet,  u nas ee  kombajnery  nosyat... Parnishki
oglyadeli menya s golovy do nog i nedoverchivo skazali:
     -- Koli ne vresh', dokazhi, chto ty -- Zahar Zagadkin.
     -- Kak zhe ya dokazhu? So mnoj dokumentov net...
     -- A my tebya ispytaem: tknem karandashom v kartu, a ty opishi mesta, kuda
karandash popadet. I ne prosto  opishi,  a,  vo-pervyh, interesno,  vo-vtoryh,
zagadochno. Proverim, kakoj ty Zahar Zagadkin: nastoyashchij ili fal'shivyj?..
     -- A esli prisochinyu to, chego na samom dele net?
     --  My  opustim  karandash  ne  naugad,   a  tuda,  gde  uzhe  pochti  vse
obsledovali. CHto molchish', ispugalsya?
     YA  i  pravda zamolchal. Ispugat'sya ne  ispugalsya, no dumayu: ish' hitryugi,
kakoe  ispytanie izobreli! Konechno, v geografii ya ne novichok, da kto  znaet,
kuda ih karandash popadaet i gde oni uzhe pochti vse obsledovali? YUnye geografy
tozhe narod neprostoj, komu-komu, a mne eto horosho izvestno.
     Prisel  vozle  rebyat. Atlas  byl  raskryt  na  karte  odnoj  iz soyuznyh
sovetskih  respublik.  Parnishki  shepotkom  posoveshchalis'  i  opustili  ostrie
karandasha  gde-to  sredi  skopishcha   zaoblachnyh  gor.  Vmeste   s  karandashom
prizemlilsya  na kartu  i  ya.  Ne toropyas'  osmatrivayus'.  Mestnost', vidimo,
trudnodostupnaya:  dorog  net.  Poodal'  s  vershin  polzut  golubye  ledniki.
Poblizhe, u podoshvy ogromnogo hrebta, chernoj zmejkoj  v'etsya po doline gornaya
reka.
     "|ge, -- prikidyvayu,  -- dlya nachala povezlo:  dolina  mne  znakoma",  I
preduprezhdayu rebyat:
     -- Uberite karandash s gory! I nemedlenno, ne to on sgorit!
     -- Pochemu sgorit?
     -- Potomu, chto vy ego v samyj ochag  pozhara nacelili!  Vershina etoj gory
--  gruda buro-ryzhih  skal'nyh  oblomkov.  Na karte  oni nezametny, a  nayavu
skvoz' nih  probivayutsya strujki dyma i gaza. Kamni  tak nakaleny, chto kinesh'
list bumagi  -- i on mgnovenno  zatleet. Okrestnye pastuhi  na etom  darovom
teple kipyatyat chaj, zharyat myaso, pekut lepeshki...
     -- Karandash na  vulkan popal? Izverzhenie budet? -- sprashivayut parnishki,
ispytuyushche glyadya na menya.
     --  Kakoj  vulkan,  kakoe  izverzhenie?  YA  zhe  skazal!  pozhar!  Pravda,
neobyknovennyj: on nachalsya to li tysyachu, to li tri tysyachi let nazad, i s toj
pory ne zatuhaet. Da  i  pogasit' ogon' vryad  li  vozmozhno: goryat gigantskie
plasty kamennogo uglya.
     -- I takoe bogatstvo propadaet bez pol'zy?
     -- Propadalo, rebyata. Teper' uchenye vyyasnili, chto  pozharom ne zatronuty
vosemnadcat'  plastov  moshchnost'yu  do desyati  metrov  kazhdyj! Zalegayut plasty
negluboko, i cennoe mestorozhdenie stanet dobychej nashih gornyakov.
     Mal'chishki pereglyanulis' i podtverdili:
     --  Pravil'no, eto my  tozhe znaem. I dazhe bol'she znaem: shaht u pozharishcha
stroit' ne budut, ugol' hotyat dobyvat' otkrytym sposobom -- iz kar'erov...
     Karandash spolz s dymyashchejsya gory, perebralsya cherez  vysochennyj  pereval,
zatem  dolinoj drugoj  gornoj reki spustilsya k gorodu  u  skreshcheniya zheleznyh
dorog.
     --  Rasskazhi  pro gorod, i opyat'  zagadochno, --  potrebovali • moi
ekzamenatory.
     -- Nu chto zh,  v perevode na russkij yazyk ego nazvanie oznachaet odin  iz
dnej nedeli. Kakoj? Ponedel'nik! V tysyacha  devyat'sot  dvadcat' pyatom godu na
meste  goroda  byli  tri seleniya  s  uzkimi  nemoshchenymi  ulochkami  i  sotnej
glinobitnyh domishek...  --  Myslennye  stranniki  s  uvazheniem posmotreli na
menya.  YA ponyal, chto pobeda  blizka,  i prodolzhal: -- Teper'  v gorode  okolo
chetverti milliona zhitelej. V nem  mnogo zavodov i  fabrik, vysshih  i srednih
uchebnyh   zavedenij,   teatrov,   nauchnyh  institutov.   Vdol'   asfal'tovyh
magistralej  stoyat krasivye  kamennye  zdaniya.  Est'  i reka,  no  v nej  ne
kupayutsya:  voda slishkom holodna dazhe v  razgar leta. I poslednee: nazyvaetsya
gorod  tak zhe, kak tret' veka nazad, no dve bukvy v nazvanii  izmenilis'. Na
sluh eto pochti nezametno, no pisat' nado ostorozhno, chtoby ne oshibit'sya... Nu
kak, rebyata, verite, chto ya nastoyashchij Zahar Zagadkin?
     --  Verim!  Neploho  govorish':  interesno  i   zagadochno...  Rady,  chto
vstretilis' i poznakomilis'...
     Mne pol'stili eti slova, no eshche priyatnee bylo, chto vyderzhal neozhidannoe
i ne sovsem prostoe ispytanie.

     V nashem morehodnom uchilishche est' kruzhok lyubitelej  geografii. Dumayu, dlya
vas ne  budet neozhidannost'yu, chto chleny kruzhka schitayut menya  luchshim znatokom
etoj nauki.
     I   ne  potomu,  chto  s  Zaharom  Zagadkinym  sluchalis'  neobyknovennye
geograficheskie  proisshestviya,  --  oni  byvali   so  mnogimi.  Sekret  moego
prevoshodstva v  inom. Tait'  etot sekret ne  sobirayus',  ya ne  kakoj-nibud'
zhalkij chestolyubec.
     Stat' znatokom geografii pod silu lyubomu zhelayushchemu. Poyasnyu na primere.
     Ne  tak davno  v nashem  kruzhke besedovali o  Kazahstane.  Vstupitel'noe
slovo doverili  mne,  i  ya nachal s  obshcheizvestnogo.  Skazal,  chto  Kazahskaya
Sovetskaya Socialisticheskaya Respublika sushchestvuet s 1920 goda, chto sperva ona
nazyvalas' Kirgizskoj ASSR, v 1925 godu byla pereimenovana v Kazahskuyu ASSR,
a v 1936 godu preobrazovana v Kazahskuyu SSR.
     Konechno,  kruzhkovcy  znali  ob  etom i do  moego  vystupleniya.  Pravda,
koe-kto pro sebya udivilsya, chto nekotoroe vremya Kazahskuyu respubliku nazyvali
Kirgizskoj,  no  zadat'  vopros  postesnyalsya.  Mne zhe  hotelos'  udivit'  ne
koe-kogo, a vseh. Poetomu ya rasskazal starinnuyu kazahskuyu legendu. Kogda bog
yakoby  sozdaval  zemlyu,  vtoropyah  on  zabyl  o  Kazahstane.  Spohvatilsya  v
poslednyuyu minutu, da pozdno: ves'  zagotovlennyj geograficheskij material uzhe
byl raspredelen. Togda bog budto by otobral u ranee sozdannyh stran po kusku
lesostepi, stepi,  polupustyni,  pustyni, dobavil nemnogo  gor i, slepiv vse
vmeste, otdal kazaham.
     Priznat'sya,  ya  nadeyalsya  porazit' rebyat.  Okazalos', chto oni slyshali o
legende i dazhe upreknuli menya. Legenda, mol, interesnaya, pravil'no govorit o
raznoobrazii prirodnyh zon Kazahstana, no umalchivaet o glavnom -- o tom, chto
strana kazahov neobyknovenno bogata poleznymi iskopaemymi.
     -- Ot legendy  nel'zya trebovat'  nauchnoj  tochnosti,  --  skazal odin iz
kruzhkovcev.  -- Drevnie kazahi, vozmozhno, ne  podozrevali o sokrovishchah nedr:
geologov u nih ne bylo. No ty, Zahar, mog by dopolnit' starinnoe predanie. A
ty ne dogadalsya!..
     Obizhennyj takim  obvineniem, ya  reshil,  chto  nado  osharashit' slushatelej
chrezvychajnoj geograficheskoj  novost'yu. Porylsya v pamyati  i  nebrezhno zayavil,
chto pervoj stolicej Kazahstana byl... Orenburg!
     -- Vot i zavralsya, Zahar! -- obradovano kriknul tot zhe kruzhkovec. -- Ot
Orenburga  nedaleko  do Kazahstana, no  eto  gorod rossijskij  i  kazaham ne
prinadlezhit.
     Kak po signalu, zashumeli i ostal'nye kruzhkovcy. Kto vopil,  chto stolica
respubliki  ne mozhet byt' na territorii drugoj respubliki, kto izdevatel'ski
sovetoval  zaglyanut' v atlas, kto poprostu  protyagival  uchebnik  'geografii.
Slovom, menya podnyali na smeh.
     YA  ostavalsya nevozmutimo  spokoen: istina byla na  moej storone.  Pomnya
poslovicu:  horosho  smeetsya  tot,  kto smeetsya  poslednim,  ya podlil masla v
ogon'.
     -- Nad kem smeetes', druz'ya? -- hladnokrovno sprosil ya.-- A izvestno li
vam,   chto  v  1924  godu,  kogda  obsuzhdali,  gde  byt'  oblastnym  gorodam
Kazahstana,  to  sredi  kandidatov v eti goroda nazyvali...  Tashkent, Omsk i
opyat' Orenburg?
     Smeh razrazilsya  s novoj siloj. Davyas'  ot hohota,  kruzhkovcy napereboj
krichali:
     -- Da chto s toboj, Zahar? Neuzheli ty nachisto zabyl, chto Omsk  nahoditsya
v  Zapadnoj  Sibiri,  Orenburg  --  na  yuge  Urala,  a  Tashkent  --  stolica
Uzbekistana? Tol'ko kruglyj nevezhda mog  predlagat' eti goroda kandidatami v
oblastnye centry Kazahstana!
     -- Nichego podobnogo! -- s  torzhestvom zayavil  ya.  -- Predlagali uchenye!
Po-vashemu i oni ne znali geografii?
     Neobuzdannyj hohot,  volnami perekatyvayas' po komnate iz  ugla  v ugol,
pohodil  na raskaty groma.  Togda ya  tozhe ot dushi  rashohotalsya: ved' rebyata
smeyalis' sami nad soboj!
     Vdovol'  nasmeyavshis',  ya  ob®yasnil  kruzhkovcam  slovno  by  neveroyatnuyu
istoriyu v Orenburgom, Omskom i Tashkentom.
     Ob®yasnenie  tak  udivilo  rebyat, chto  tut zhe  oni  priznali menya luchshim
znatokom geografii.
     -- Otkuda tebe vse izvestno, Zahar? -- sprosili kruzhkovcy.
     --  Iz melkogo shrifta,  -- skromno  otvetil ya, vydavaya  tot  sekret,  s
kotorym obeshchal poznakomit' lyubogo zhelayushchego.
     Dva shrifta -- krupnyj i melkij -- vstrechayutsya v samyh razlichnyh knigah:
v  uchebnikah,  nauchnyh sochineniyah, dazhe  v romanah i  povestyah,  gde melkimi
bukvami  pol'zuyutsya dlya  primechanij i  poyasnenij. Krupnym  shriftom  pechatayut
glavnoe, melkim -- menee  sushchestvennoe, hotya ne  menee interesnoe. Nekotorye
nahodyat  eto  ochen'  udobnym:  lenivyj ili  nelyubopytnyj  s  pervogo vzglyada
bezoshibochno opredelyaet, chto obyazatel'no dlya chteniya, a chto mozhno propustit'.
     YA tozhe nahozhu  eto udobnym, no  postupayu  kak raz naoborot:  nikogda ne
propushchu  napechatannogo  melkim shriftom. Vot i ves'  sekret. Kak  vidite,  on
prost: lyuboj zhelayushchij mozhet stat' znatokom geografii.

     U kazhdogo cheloveka est' kakaya-nibud' slabost'. Odin ne  v silah ustoyat'
pered sladkim, drugoj  --  pered  knizhkoj  o syshchikah,  tretij  boitsya groma,
chetvertyj  privyk dumat'  tol'ko o  futbole -- vse slabosti ne  perechislish'.
Est' malen'kaya  slabost'  i  u menya:  lyublyu  provozhat' i  vstrechat'  dal'nie
poezda.
     Vyjdesh'  na platformu, posmotrish' na prikreplennye k vagonam tablichki s
nazvaniyami gorodov-- mechta uneset tebya k  etim  gorodam, i myslenno  ty  uzhe
mchish'sya k nim to step'yu,  to  tunnelem v gorah, to taezhnymi lesami ili vdol'
berega  morya.  Dorozhnaya pyl'  na  vagonah  i  ta  nravitsya:  ved'  eto  pyl'
puteshestvij! Inoj raz  do  togo  razmechtaesh'sya,  chto  uhodit'  s vokzala  ne
hochetsya...
     Kak-to, stoya na platforme, ya uslyshal takoj razgovor.
     -- Ne zabyvajte menya,  shlite  pis'ma v  Evraziyu,  -- skazala  devushka v
sinej kosynke, proshchayas' iz okna vagona s provozhavshimi ee podrugami.
     -- V Evraziyu? -- peresprosila odna iz podrug.
     -- Da, da, imenno tuda. Evraziya nevelika, menya legko najdut...
     Udivilsya etim  slovam,  kak  snegu v  iyul'skij  den'.  Ved'  Evraziya --
materik,  na kotorom raspolozheny dve  chasti sveta:  Evropa i  Aziya.  Na etot
materik  prihoditsya  svyshe  treti zemnoj  sushi,  i  zhivut na nem pochti dva s
polovinoj  milliarda  chelovek!  Razve  najdut  uezzhayushchuyu  devushku  na  takom
obshirnom prostranstve i sredi  takogo  mnozhestva  lyudej,  esli  ona  ne dala
podrobnogo adresa? Ne stanut zhe  pochtal'ony  razyskivat' ee po vsem stranam,
gorodam i seleniyam Evropy i Azii!
     Ot  dushi  pozhalel  neznakomku v  sinej  kosynke  i  raskryl  rot, chtoby
vmeshat'sya v chuzhoj razgovor. No  poezd tronulsya -- vypolnit' dobroe namerenie
ne udalos'. A podrugi devushki, kak nazlo, zateryalis' v tolpe provozhayushchih.
     Bes' vecher dumal o slovah neznakomki. I reshil s utra zabezhat' na pochtu,
predupredit' pochtovyh rabotnikov: esli uvidyat pis'mo v Evraziyu, pust' vernut
otpravitel'nicam dlya utochneniya adresa.
     No  prezhde  chem  dojti  k  pochtovym  rabotnikam,  sledovalo   proverit'
sobstvennye znaniya -- takaya proverka eshche nikomu ne meshala. Vzyal "Atlas SSSR"
i  po  ukazatelyu  geograficheskih nazvanij  bez  truda  otyskal  Evraziyu.  I,
predstav'te sebe, ne materik, a  tu Evraziyu, kuda  ehala neznakomaya devushka.
Okazalos',  chto  ee Evraziya -- nebol'shaya stanciya na odnoj iz  nashih zheleznyh
dorog. Sovpadenie imen chut'-chut'  ne podvelo  menya.  Bespokoit'sya  o  sud'be
pisem perestal, no neozhidanno obnaruzhil bliz stancii Evraziya eshche dve stancii
s lyubopytnymi  nazvaniyami. K  zapadu  -- stanciyu  Evropejskaya,  k vostoku --
stanciyu Aziatskaya.
     Pochemu  stanciyam-sosedkam  dali takie  nazvaniya?  Prinyalsya vnimatel'nej
izuchat' kartu i vskore ubedilsya, chto  sosedki poluchili svoi imena nesprosta.
Stancii  byli  na  uslovnoj geograficheskoj granice  mezhdu Evropoj  i  Aziej.
Poputno vyyasnil eshche odno interesnoe obstoyatel'stvo. V tom zhe atlase vstretil
reku -- geograficheskuyu granicu mezhdu Evropoj i Aziej.
     Reka kak  reka,  na  nej  plotiny  i  vodohranilishcha  postroeny,  a  dlya
nachinayushchih  puteshestvennikov  ochen'  privlekatel'naya.  Esli  po  nej  plyt',
vysazhivayas'  to  na levom beregu, to na  pravom, za den' uspeesh'  inogo  raz
perebrat'sya  iz Evropy  v Aziyu i obratno!  Vernesh'sya domoj  i skazhesh': "Nu i
ustal zhe,  dvadcat' raz byl v  Evrope i stol'ko zhe v Azii -- do chego pohozhie
chasti sveta!"
     |to  --  shutka,   no   zhitelyam  bol'shih  gorodov,  stoyashchih  na  beregah
evropejsko-aziatskoj  reki, to  i delo prihoditsya  perepravlyat'sya  iz  odnoj
chasti  sveta  v  druguyu.  Konechno,  ne  iz  strasti  k  puteshestviyam,  a  po
obyknovennym  budnichnym nadobnostyam:  komu na rabotu  ili s raboty,  komu  v
magazin ili na rynok za produktami, komu prosto v gosti k znakomym.
     Prodolzhaya  nauchnye izyskaniya, nashel u reki-granicy  vtoruyu osobennost'.
Kak izvestno,  lyudi  neredko  menyayut nazvaniya svoih gorodov. Reki ne prinyato
pereimenovyvat'. No eta vodnaya granica mezhdu Evropoj i Aziej -- edinstvennaya
v nashej strane reka, kotoruyu pereimenovali. Prezhde u nee bylo odno nazvanie,
a uzhe pochti dva veka ona nosit drugoe.
     Svoej  nauchno-issledovatel'skoj  rabotoj  ostalsya ochen' dovolen. Uluchil
vremya  i  podelilsya  sobrannymi znaniyami s  tremya priyatelyami  po uchilishchu  --
urozhencami   togo   kraya,  gde   ya   otyskal   zheleznodorozhnuyu   Evraziyu   i
evropejsko-aziatskuyu  reku. I tut proizoshel u nas zanyatnyj razgovor.  Pervyj
priyatel' govorit:
     -- Mesta nashi holodnye, no krasivye. Kuda ni glyan', vsyudu vysokie gory.
U podnozhij  -- gustaya  tajga, povyshe -- krivye, nizen'kie, budto  kustarnik,
karlikovye berezki ili ivy, eshche vyshe -- mhi i lishajniki.
     Vtoroj priyatel' vozrazhaet:
     -- Verno, mesta  nashi krasivye, no vovse ne takie holodnye. Gor malo, i
te nevysoki, bol'she pohozhi  na holmy s  pologimi sklonami. Lesa est', odnako
tajgoj  ih  nikak  ne  nazovesh'.  Karlikovyh  iv ili berezok  tozhe nigde  ne
uvidish'...
     Tretij priyatel' ne soglashaetsya ni s pervym, ni so vtorym:
     --  Mesta  nashi  krasivye, sporit'  ne stanu, no ni gor, ni lesov  net,
tol'ko step' da step' krugom, kak poetsya v pesne...
     Smotryat na  menya priyateli, ulybayutsya. Vse troe  --  zemlyaki, odinakovym
slovom nazyvayut kraj,  gde rodilis', a rasskazyvayut o nem po-raznomu. Mne ih
nasmeshlivye  ulybki  yasny:  "Poprobuj,   Zahar,  ob®yasni  nashe  raznoglasie.
Pozhaluj, opyat' zajmesh'sya nauchnymi izyskaniyami..."
     Konechno,  ya ob®yasnil prichinu raznoglasiya.  Ne zrya ved' puteshestvoval po
karte, razyskivaya stanciyu Evraziyu i reku-granicu. Karta vse skazhet tomu, kto
ponimaet ee yazyk.

     |ta tainstvennaya istoriya proizoshla v  te gody, kogda ya uchilsya v srednej
shkole. Odnazhdy vecherom ya spokojno gotovilsya k ocherednomu uroku geografii. Da
i  chego bylo  volnovat'sya?  Uchitel'  predupredil,  chto  budet  sprashivat'  o
poleznyh  iskopaemyh nashej strany, o  nih podrobno govorilos' v  uchebnike, a
uchebnik  lezhal peredo mnoj na stole. Userdno chital  stranicu  za stranicej i
vskore, uzhe ne  zaglyadyvaya v  knigu,  mog bez  zapinki povtorit', chem bogaty
nedra  Russkoj  ravniny  i Sibiri, Dal'nego  Vostoka i Kazahstana,  Kavkaza,
Srednej Azii ili Kol'skogo poluostrova. Kazalos', eshche nemnogo usilij, i urok
budet polnost'yu vyuchen. I vdrug s udivleniem obnaruzhivayu, chto na stole vovse
ne   moj  uchebnik,  a  uchebnik   soseda  po   parte...  Vot  tak  nepriyatnaya
neozhidannost'!
     Vy mozhete vozrazit': "Pochemu nepriyatnaya? Vse uchebniki odinakovy, slovno
bliznecy.  Ne vse li ravno, po  kakomu  zanimat'sya?" Net, ne vse ravno -- iz
chuzhogo uchebnika byli vydrany stranichki o nedrah Urala.
     Vremya okolo polunochi, bezhat' za  svoim uchebnikom pozdno, doma u  soseda
po parte, navernoe, vse spyat.  Prinimayu edinstvenno vozmozhnoe reshenie: utrom
obmenyat'sya uchebnikami i pered urokom prochest' stranichki ob Urale.
     A utrom  sluchilos'  nepredvidennoe. Kto-to skazal,  chto  lyudi  vot-vot,
nachnut  puteshestvovat' po Vselennoj,  i, zabyv  vse na  svete, my do hripoty
zasporili  o  tom,  chto  nado  sdelat',  chtoby bezoshibochno popast'  v  chislo
mezhplanetnyh puteshestvennikov.
     Konechno,  ya sporil ne men'she, chem drugie, i spohvatilsya, chto nichego  ne
znayu o nedrah Urala, kogda uvidel v dveryah klassa nashego geografa.
     Polozhenie otchayannoe, huzhe byt' ne  mozhet...  Pravda,  gde-to  v glubine
dushi teplilis' dve  nadezhdy. Vo-pervyh,  poleznye  iskopaemye est'  vo  vseh
rajonah  nashej strany,  i uchitel' ne  obyazatel'no budet sprashivat' ob Urale.
Vo-vtoryh, nas tridcat' chelovek, pochemu dolzhny vyzvat' imenno menya?
     Uchitel'  razvernul  karty,  stal  prikreplyat'  ih  k  klassnoj   doske.
Neterpelivo slezhu za ego  rabotoj  i s  ogorcheniem ubezhdayus': pervaya nadezhda
bezvozvratno   ugasla.  CHetyre  karty,  i  vse  ural'skie!  Ryadom  s  kartoj
Sverdlovskoj oblasti -- karty Permskoj, CHelyabinskoj, Orenburgskoj...
     Vsled za pervoj ugasla i vtoraya nadezhda:
     --  Zagadkin, proshu k doske. Soberis'  s myslyami,  rasskazhi  o poleznyh
iskopaemyh Urala.
     Vyshel k doske. Delayu vid, budto sobirayu mysli. No gde ih voz'mesh', esli
ne raskryval uchebnika?.. Smotryu na pritihshih tovarishchej, podayu glazami signal
bedstviya: avos' kto-nibud' pridet na pomoshch' i uhitritsya podskazat'. Net, tut
i tam na  partah  obe  ruki  k  grudi prizhimayut. A  eto byl  uslovnyj  znak:
podskazka nevozmozhna iz-za atmosfernyh pomeh, poprostu  govorya,  uchitel' sel
tak, chto emu vidno otvechayushchego v vseh ostal'nyh.
     Ne povezlo!  Stoyu  spinoj  k  klassu,  neveselo  razglyadyvayu  karty. No
vnezapno soobrazhayu: spasen! Prishla pomoshch', i, samoe vazhnoe, vovremya!
     Beru ukazku, uverenno nachinayu rasskazyvat':
     --  Nedra  Urala  bogaty  mnogimi  poleznymi  iskopaemymi! zheleznymi  i
mednymi rudami,  neft'yu,  uglem, sol'yu, boksitami  --  syr'em  dlya polucheniya
alyuminiya.  Imeetsya  na  Urale  zoloto, platina,  nikel',  asbest,  hrustal',
razlichnye  kamni-samocvety:  izumrudy, hrizolity i  drugie...  Est'  mramor,
gips, iridij...
     --  Dazhe  ob , iridii slyshal?  Hvalyu,  Zagadkin, hvalyu.  V  uchebnike ob
ural'skom  mestorozhdenii   iridiya  ne   skazano.  Navernoe,  eshche  gde-nibud'
prochital? |to horosho.
     Lyublyu, kogda menya hvalyat, no ot takoj pohvaly stalo sovestno: nichem ona
ne zasluzhena. Nigde ob iridii ne chital, vpervye dogadalsya o tom, chto on est'
na Urale, vsego neskol'ko minut nazad...
     -- A na karte dokazhesh' mestorozhdeniya poleznyh iskopaemyh? -- sprashivaet
uchitel'.
     -- Konechno, pokazhu...
     Po-prezhnemu medlenno,  no  tak  zhe  uverenno  otmechayu  ukazkoj  desyatka
poltora-dva mestorozhdenij.
     Slovom, nezhdanno-negadanno  otvetil na chetverku  s  plyusom.  Poluchil by
pyat',  da  sboltnul, chto v  Sverdlovskoj  oblasti dobyvayut serebro,  i smelo
pokazal,  gde  nahoditsya ego mestorozhdenie. No  vyyasnilos', chto  serebra  na
Urale voobshche net. Oshibsya  i s odnim mestorozhdeniem zolota: v tom meste, kuda
tknul ukazkoj, dobychu zolota ne vedut.
     Ne  podumajte, chto, stoya u  doski,  ya uvidel na kartah  karandashnye ili
chernil'nye  pometki-podskazki.  Karty  byli  novehon'kie,  a  na nih  tol'ko
nazvaniya  rek, gor, gorodov, poselkov i zheleznodorozhnyh stancij. Ne bylo  na
kartah  i  poyasnitel'nyh  znachkov  -- kubikov,  treugol'nikov,  rombikov ili
propisnyh   bukv,  kotorymi  kartografy  oboznachayut  mestorozhdeniya  poleznyh
iskopaemyh.
     Kto zhe vyruchil menya, pomog mne otvetit' na chetverku s plyusom?
     Ne  skazhu, sami dogadajtes'.  Otkroyu  sekret --  kakaya  zhe togda  budet
tainstvennaya   istoriya?  Vprochem,  vy   legko   najdete  etot  sekret,  esli
vnimatel'no posmotrite na karty ural'skih oblastej, o kotoryh ya govoril.
     Uzhe nashli?  CHto  zh, tait' sekret karty ne v silah. Ne  pravda li, ochen'
interesnye karty-podskazki?

     Mogut  li  puteshestvovat'  goroda? Strannyj,  vopros! Konechno, net! Gde
postroen gorod, tam on i ostaetsya -- rastet vshir', no s mesta ne shodit.
     CHto stalo by s  geografiej, esli  b goroda  menyali svoj adres? Segodnya,
skazhem, gorod stoit  .v ust'e odnoj reki, zavtra pereberetsya k ust'yu drugoj,
poslezavtra  vovse ujdet  v  bezvodnuyu step'!  YAsno,  chto  takoj  besporyadok
nedopustim:  nachni  goroda  dvigat'sya po strane, tak i  geografiyu nikogda ne
vyuchish'! Gorod obyazan stoyat' na meste!
     Pravda, iz kazhdogo  pravila est' isklyucheniya, no oni tol'ko podtverzhdayut
pravilo.  YA  slyshal  o  takih isklyucheniyah. I rasskazhu o  nih, potomu chto eto
vazhno dlya geografov.
     Odin znakomyj moryak yavilsya na pobyvku v rodnoj gorod, a goroda net!
     Moryak ne rasteryalsya, sprashivaet:
     -- Gde moj gorod?
     -- Pereehal, -- otvechayut moryaku.
     -- Po kakoj prichine?
     -- Novaya mestnost' bol'she po dushe prishlas'...
     Takaya zhe istoriya byla  s drugim  znakomym moryakom.  On  tozhe  poehal  v
rodnoj gorodok i tozhe ne uvidel ni domov, ni ulic.
     -- Gde gorodok? -- vstrevozhilsya moryak. -- U menya tam nevesta zhivet...
     -- O  neveste ne  znaem,  a gorodok  nedaleko, --  lyubezno  uspokaivayut
moryaka.-- Idite pryamo,  nikuda ne svorachivaya, vot etoj dorogoj i za sosnovym
borom najdete svoj gorodok.
     Pohozhij sluchaj i so mnoj proizoshel.
     Priehal ya v bol'shoj  oblastnoj  gorod. Po obyknoveniyu, dostayu karmannyj
atlas iz kurtki, pririsovyvayu k kruzhku

     Odin  iz moih priyatelej, budushchij istorik, tolkovyj  parenek i otchayannyj
lyubitel'  poshutit', kak go soobshchil mne o vysokoj i beloj kak  sneg gore. Nad
urovnem morya ona podnyalas'  vsego  na 170 metrov, no stoit v stepyah i horosho
zametna izdaleka. Makushka ee napominaet saharnuyu golovu i pri voshode solnca
kazhetsya  rozovoj, dnem oslepitel'no sverkaet, na zakate stanovitsya bagryanoj.
A ryadom s menyayushchej okrasku  makushkoj budto by vysitsya gora  ponizhe, ne takaya
krasivaya, no ne menee primechatel'naya.
     Priyatel'-shutnik  dobavil,  chto  o   gorah-sosedkah   pisali   izvestnye
puteshestvenniki i on prosto ne ponimaet, pochemu ya do sih por ne vzbiralsya na
eti vershiny, ne poznakomil s nimi yunyh geografov.
     --  Isprav'  svoyu  oploshnost',  Zahar,  --  posovetoval  priyatel',   --
otpravlyajsya   k  obeim   vershinam,   osmotri   ih   so   svojstvennymi  tebe
nablyudatel'nost'yu i umeniem videt' to, chego ne vidyat drugie...
     --  Gde nahodyatsya  i kak nazyvayutsya gory-sosedki?  --  oborval ya hotya i
l'stivye, no v obshchem-to vernye slova.
     -- Odna  nazyvaetsya Tuz-Tyube,  imeni vtoroj ne znayu, no obe raspolozheny
bliz vostochnoj granicy Evropy s  Aziej. Izvini, utochnit' adres ne mogu, -- ya
ne geograf,  natolknulsya  na Tuz-Tyube,  kogda  izuchal  istoriyu  Pugachevskogo
vosstaniya.  Ne somnevayus', chto  iskat'  gory  nado v  mestah, gde byval  sam
Pugachev ili kto-to iz ego soratnikov, po-moemu, Hlopusha.
     I vot  sluchayu bylo ugodno, chtoby ya okazalsya nepodaleku  ot teh mest.  O
vershinah ya pomnil i pristupil k ih rozysku.
     K moemu  ogorcheniyu, Tuz-Tyube na kartah  ne bylo, pokazat'  dorogu k nej
nikto ne bralsya,  i s kazhdym dnem  ya vse yasnee  soznaval,  chto,  pozhaluj, ne
sumeyu uvidet' ni etu goru, ni tem bolee ee bezymyannuyu dlya menya sosedku. No ya
ne otchaivalsya, nadeyas' na udachu, kotoraya obychno vyruchaet Zahara Zagadkina.
     I  ona   vyruchila!   V  malen'kom  stepnom  gorodke  ya  razgovorilsya  s
semiklassnikom-kraevedom iz shkol'nogo  kruzhka. |tot  semiklassnik  chasten'ko
slushal menya po  radio,  obradovalsya  nashej  vstreche  i  predlozhil  byt' moim
provodnikom.
     Vyshli my za  gorod, i v stepi srazu otkrylos' nechto pohozhee na saharnuyu
golovu.  Pochemu  nechto?  Potomu,  chto  golova byla sil'no  povrezhdena, budto
pobyvala  v  boyah: s  odnogo boka polnost'yu razrushena,  s drugogo  -- splosh'
izryta,
     -- Kto ee tak izurodoval? Kraeved-provodnik poyasnil:
     --  Tak ved' ona  gipsovaya.  A  gips --cennoe mineral'noe syr'e;  posle
obzhiga on  stanovitsya alebastrom i  neobhodim stroitelyam, v razmolotom  vide
ego primenyayut kak udobrenie. Golovu davno vzyali v rabotu...
     -- L Tuz-Tyube? Gde ona?
     -- U tebya pod nogami!
     Glyazhu pod nogi, potom nemnogo v storonu otoshel, -- net nikakoj gory!
     -- Ne  otvechaj zagadkami, -- poprosil ya. --  Oni ne vsegda horoshi.  Gde
Tuz-Tyube?
     -- Naberis' muzhestva, Zahar: ee s®eli! -- Kak -- s®eli?
     -- Ochen' prosto: s ryboj, s myasom, s lepeshkami... YA ne vru: pered toboj
mesto, gde byla Tuz-Tyube.
     -- I ot nee nichego ne ostalos'?
     --  Podoshva ostalas',  mezhdu prochim,  tolstennaya, da ozero,  kotoroe ty
vidish'. Budesh' kupat'sya?
     U sine-zelenogo  ozera s pobleskivavshimi na solnce beregami  bylo mnogo
lyudej. YA skinul odezhdu, stupil v vodu, sobirayas'  okunut'sya, no voda  upryamo
vytalkivala menya obratno. Vse zhe ya  poplaval, hotya prishlos' porabotat': ruki
i nogi edva preodolevali soprotivlenie vody.
     -- Nashe  ozero zimoj  ne zamerzaet, -- skazal moj provozhatyj, -- odnako
ne dumaj, chto ono teploe. ZHal', ne prihvatil iz goroda butylku kvasa; esli b
opustili ee metrov na vosem', kvas zamerz by cherez chetvert' chasa.
     -- Ozero glubokoe?
     -- Metrov vosemnadcat'... Hochesh' opustit'sya nizhe dna?
     -- Zachem?
     -- Tam, v podoshve Tuz-Tyube, ustroen podzemnyj dvorec. Esli ty udachlivyj
i moj bratishka  segodnya dezhurit,  on  razreshit osmotret' dvorec, propustit v
ego zaly.
     -- A spusk ne opasen? Voda iz ozera ne prorvetsya?
     --  Ne bespokojsya, ot ozernogo dna do  zalov metrov vosem'desyat,  da  i
dvorcovye svody krepki.
     Bratishka  kraeveda  byl dezhurnym. On  vklyuchil nas  v ekskursiyu, kotoraya
otpravlyalas'  pod zemlyu, i prines vatniki. Dvorec nikogda  ne otaplivali,  i
bez vatnikov my by zakocheneli.
     YA osmotrel bolee desyati zalov i byl nastol'ko porazhen ih velichinoj, chto
reshil ee izmerit'. Vot rezul'taty moih  izmerenij:  nekotorye  zaly  shirinoj
40--60 shagov  tyanulis'  v  dlinu na  200--800 shagov! A rasstoyanie ot pola do
svodov-kupolov  prevyshalo  vysotu  vos'mietazhnogo  doma!  Steny  zalov  byli
ukrasheny kristallami i, otrazhaya ogni, pobleskivali tak zhe, kak berega ozera,
gde  ya kupalsya.  Okolo dvorca v  podzemnom gorode  s zalitymi elektrichestvom
ulicami i pereulkami trudilis' lyudi.
     Vernuvshis' na poverhnost', ya kinul proshchal'nyj vzglyad na polurazrushennuyu
golovu i  prostilsya so  stepnym  gorodkom.  Priyatel'-shutnik, konechno, podvel
menya, no ya na nego ne v obide.

     V  odnom iz  bol'shih  sibirskih  gorodov  est' sad,  v sadu -- kafe  na
otkrytom vozduhe. ZHarkim letnim dnem  ya zaglyanul tuda i uvidel, chto tam edyat
morozhenoe. Kafe  bylo  polnym-polno,  i  mne prishlos'  podsest'  k  stoliku,
zanyatomu dvumya muzhchinami; oboim kak raz podali yaichnicu i kofe.
     Unichtozhaya svoi tri porcii morozhenogo, ya nevol'no slushal chuzhuyu besedu. I
nakonec, gluboko porazhennyj, zagovoril s sosedyami po stoliku.
     Iz  uslyshannogo  ya  ponyal,  chto oni  davnishnie  druz'ya i chto  odin  byl
vodolazom,   vtoroj   --   letchikom-vertoletchikom.   Porazilsya   ne   druzhbe
predstavitelej  raznyh  stihij -- vodnoj i vozdushnoj. I  ne tomu, chto druz'ya
rabotali  na  odnoj   strojke,  hotya,  kazalos'  by,  kakomu   stroitel'stvu
odnovremenno  nuzhny vodolazy i letchiki! Menya smutilo, chto ih strojka byla...
nevidimkoj! Tochnee govorya, poka stroiteli trudilis', ona ostavalas' vidimoj,
kak vse strojki. No, edva ee  zakanchivali, ona delalas' nevidimkoj, ischezala
s lica zemli!
     Konechno,  mne zahotelos' posmotret' neobyknovennuyu strojku. YA  nameknul
ob  etom  sosedyam  po stoliku,  kogda  oni  dopivali kofe, a ya kolebalsya, ne
zakazat' li chetvertuyu porciyu morozhenogo, chtoby  pobol'she uslyshat' o strannom
stroitel'stve.  Vodolaz i letchik, navernoe,  pochuvstvovali,  chto pered  nimi
lyuboznatel'nyj, vdobavok  simpatiya-  . nyj  chelovek.  Oni  otvetili, chto net
nichego legche,  chem ispolnit' moe zhelanie: segodnya u  oboih vyhodnoj den'. No
predupredili,  chto vsyu  strojku pokazat' nevozmozhno, udastsya  osmotret' lish'
koe-chto.
     Prihvativ v dorogu buterbrody, my pokinuli  kafe. U vhoda  v sad stoyali
motorollery moih  novyh  znakomyh. YA vzobralsya na siden'e pozadi vodolaza, i
mashiny tronulis'.
     Sperva my ehali ulicami ogromnogo  goroda, kotoryj  na mnogo kilometrov
raskinulsya po  beregu shirokoj i mnogovodnoj  reki, potom mchalis' po shosse. V
ushah svistel veter, napravo i nalevo mel'kali berezovye pereleski i lesa.
     U odnoj proseki  motorollery ostanovilis'. Moi sputniki zaveli mashiny v
lesnuyu chashchu i poshli vdol' proseki.
     --  Znakom'tes', vot nasha strojka, --  skazal vodolaz.  --  No tut  ona
zakonchena, vy malo chto uvidite. Mnogoe ya ne rasschityval uvidet': pomnil, chto
strojka -nevidimka. No, ozirayas' po  storonam, ne uvidel rovno nichego! Blizhe
k  opushkam torchali  pen'ki,  pa  proseke  koe-gde zhelteli  gorki  glinistogo
grunta.  I  vsyudu  bylo  obilie  zemlyaniki;  krupnye  krasnye  yagody, slovno
ogon'ki, tak i goreli v trave vozle pen'kov.
     CHto  takoe  stroitel'naya ploshchadka, izvestno  vsem.  |to uchastok  zemnoj
poverhnosti,  na  kotorom stroiteli  zanimayutsya  poruchennym im delom.  Posle
uhoda  stroitelej na takoj ploshchadke ostaetsya  noven'kij zavod, a to i  celyj
gorod.
     Zdes' bylo po-inomu.
     -- V etom lesu rabotali ne my, -- poyasnil  letchik. -- Tut  byli  drugie
tovarishchi. Posle nih  ostalas' proseka, posle nas ne uvidite  i proseki. Nasha
rabota eshche nezametnej. K  primeru, po tu storonu shosse --  boloto: ni peshij,
ni  konnyj  ne  proberetsya  --  zasoset!  V toj neprohodimoj  mestnosti  moj
vertolet ponadobilsya. Lichno  mne tyazhelo prishlos': vse, nad chem trudilsya, kak
polozheno, v  bolote sginulo, no  zadanie vypolnil. Ponyatno, ot strojki sleda
ne ostalos'...
     -- I vy bolotami zanimaetes'? -- sprashivayu u vodolaza.
     -- Net,  bolota  -- ne moya  stihiya.  |ta  proseka  vedet k reke, gde  ya
rabotal. Mne tozhe nelegko dostalos': reka shirokaya,  techenie bystroe, glubina
poryadochnaya.  Vse,  nad  chem trudilsya, kak polozheno, v vodu  kanulo, no  i  ya
zadanie vypolnil. Opyat'-taki, sleda ot strojki ne najdete...
     Vskore  proseka  vyvela  nas  k  reke,  o  kotoroj  govoril vodolaz. Na
protivopolozhnom  beregu  dvigalis'  zemlerojnye   mashiny  --  ekskavatory  i
bul'dozery, k vode s®ezzhali gruzoviki-samosvaly.
     --  Tam strojka  eshche ne zakonchena,  poetomu  horosho  vidna,  -- skazali
letchik i vodolaz. -- No v nedalekom budushchem i ot nee sleda ne syshchete...
     -- Znachit, v nedalekom budushchem vas na druguyu strojku komandiruyut?
     -- Otchego na  druguyu? Na etoj  hvatit bolot  i rek.  Nasha  stroitel'naya
ploshchadka -- peredvizhnaya. My puteshestvuem s nej iz Bashkirii. Perevalili cherez
Ural, teper' idem k Angare.  Tut nekotorye toroplivye umy skazhut: "|ko divo!
Nashel  chem hvastat'sya  Zahar!  Navernoe, nablyudal,  kak  prokladyvali  novuyu
zheleznuyu ili shossejnuyu dorogu!"
     |tim  toropygam  ya  raz®yasnyu:  "Novuyu  zheleznuyu  ili  shossejnuyu  dorogu
zaprosto uvidish', -- u  nih est' polotno. Na zheleznoj doroge po nemu  kladut
shpaly i rel'sy,  na shosse ego zalivayut asfal'tom ili betonom. YA zhe byl ryadom
s uzho postroennym, dazhe nad nim, i nichego ne zamechal. A postrojka pe mala: v
dlinu  pochti na  chetyre  tysyachi  kilometrov tyanetsya. Pravda, shirina  u nee v
million raz  men'she,  zato  vysoty vovse net. CHestnoe  slovo,  ni santimetra
vysoty!"

     Pod Novyj god pochta prinesla mne okolo dvuhsot pozdravitel'nyh otkrytok
s  pozhelaniem poputnogo vetra i novyh priklyuchenij  na sushe i  na more.  YA  s
gordost'yu  pokazyval  otkrytki tovarishcham po  morehodnomu uchilishchu, i vse, kak
odin,  divilis' chislu moih druzej -- yunyh  geografov  v  raznyh koncah nashej
Rodiny.
     Osobenno privlekla obshchee vnimanie krasivaya samodel'naya kartinka. Na nej
byli narisovany yarko-zheltoe solnce s  ostrymi luchami, upirayushchimisya v sugroby
snega, a pered sugrobami  -- podnos s rumyanymi yablokami. CHerez  vsyu kartinku
tyanulas' nadpis': "S  Novym godom, Zahar! Pomnish' moi yabloki?" -- CHto eto za
yabloki?  --  pristali  ko mne  tovarishchi.  -- Rasskazhi,  pochemu ty dolzhen  ih
pomnit'?
     I ya rasskazal o proisshestvii, svyazannom s yablokami na podnose.
     Tri goda nazad samyj  konec dekabrya zastal menya  v malen'kom  sibirskom
gorode. Dni stoyali solnechnye, hotya moroznye: rtut' v termometre opuskalas' k
soroka gradusam nizhe nulya. Pod nogami pohrustyval suhoj sneg, no, kak obychno
v Sibiri, bylo bezvetrenno. Vo vseh  domah usilenno topili, i tolstye kanaty
dyma podnimalis' nad kazhdoj truboj, pochti nedvizhimo viseli v vozduhe.
     Neveselo vstrechat'  Novyj god  v  odinochku, i ya obradovalsya priglasheniyu
semiklassnika  Viti  Semeicova, kotoryj zhil v  etom gorode i  davno so  mnoj
perepisyvalsya.
     Byl  solnechnyj polden', no v  sem'e  Viktora  uzhe  gotovilis' k prihodu
vechernih  gostej. Na kuhne  mat' moego  druzhka pekla pirogi, sestra narezala
testo dlya pel'menej, a na stole v bol'shoj  komnate stoyal podnos s  yablokami,
rumyanymi, kak na podbor.
     Viktor userdno  ugoshchal menya.  YA s®el odno yabloko, vtoroe, zatem tret'e.
Hozyain ne otstaval, i vskore podnos byl napolovinu pust. YA pochuvstvoval sebya
nelovko:  prishel  k maloznakomym lyudyam i  za  odin prisest unichtozhil stol'ko
fruktov!
     --  Slushaj, Vit'ka,  -- skazal  ya, -- tebe  ne  popadet? Naverno,  mat'
prigotovila  yabloki  dlya  gostej,  a  my  zaprosto  raspravilis' s polovinoj
podnosa!
     -- Ne smushchajsya, Zahar, esh' vvolyu! U nas etogo dobra mnogo. Pojdem,  sam
ubedish'sya...
     Viktor  provel menya v  seni,  raspahnul dver' v  kladovku.  Na fanernyh
polkah ya uvidel mnozhestvo vkusno pahnushchih krupnyh yablok.
     -- Otkuda takaya ujma yablok?..
     -- Iz sobstvennogo sada,  -- otvetil  Vitya.  -- On u nas pokazatel'nyj.
Otec buhgalter, a ne sadovod, no o ego  sadovom masterstve  ne raz v gazetah
pisali. Letom desyatki lyudej priezzhayut  k otcu, i  on kazhdomu pokazyvaet, kak
nado  vyrashchivat'  yabloki  v  nashih  mestah...  Nakin' shinel', svoimi glazami
ubedish'sya, kakoj u nas sad.
     My  vyshli na  kryl'co.  Peredo mnoj byl obshirnyj  dvor, s  treh  storon
ogorozhennyj  zaborom.  U zabora rosli gusto  osypannye snegom vetvistye eli.
Vse ostal'noe  prostranstvo  mezhdu  zaborom  i kryl'com pokryvali  nebol'shie
snezhnye holmiki, pohozhie na sugroby, no ne takie vysokie.
     -- Gde  zhe sad? Ne vizhu  ni derevca...  --  Protri glaza,  Zahar, tut s
polsotni yablon'!
     -- Razve eto yabloni? |to eli, na nih rastut ne yabloki, a shishki!
     --  Eli  s shishkami u  zabora,  a  yabloni vo dvore! Neuzheli i teper'  ne
vidish'?
     Peredo mnoj po-prezhnemu  nichego  ne bylo,  esli  ne  schitat'  nevysokih
sugrobov-holmikov da prizabornyh elej...
     -- Bros'  shutit', Viktor, -- vzmolilsya ya. --  Vsemu svoe  vremya, sejchas
shutki neumestny...
     -- CHestnoe slovo, ya ne shuchu, -- zasmeyalsya  Viktor. -- YA ne vinovat, chto
u  tebya nevezhestvennoe zrenie. Mozhet byt', sneg oslepil tvoi glaza? Nu, esli
ne obuchen videt' zimoj, togda priezzhaj letom, a eshche luchshe osen'yu: budesh' sam
snimat'  yabloki  s  derev'ev!  Dumaesh', ty odin sposoben  zadavat'  zagadki?
Spuskajsya s  kryl'ca, pogulyaem po  sadu, chudak-prostak... Vot i  vsya istoriya
yablok na novogodnej otkrytke. YA raskryl sekret sibirskih yablon' tovarishcham po
morehodnomu uchilishchu,  i oni priznali, chto, okazhis' na moem  meste, tozhe vryad
li sumeli by otyskat' yabloni vo dvore, obsazhennom elyami.

     So zvezdami  ya  znakom  davno.  Eshche  v chetvertom klasse  dopytyvalsya  u
uchitelya geografii, kak nazyvayutsya osobenno yarkie i primetnye zvezdy. V yasnye
nochi dazhe pribegal k nemu za podzornoj truboj.
     Zametiv moj interes  k dalekim svetilam, uchitel' reshil, chto ya sobirayus'
stat' astronomom, i odolzhil mne kartu zvezdnogo neba.
     YA  byl krajne  izumlen,  neozhidanno  okazavshis' sredi  gustonaselennogo
nebesnogo  zverinca. Na  karte byli  ZHiraf i Lev,  Zmeya  i  Edinorog, Kit  i
Del'fin,  Zayac i YAshcherica, Orel, Skorpion i mnogie  drugie predstaviteli mira
zhivotnyh.
     Sperva   ya   nedoumeval,  pochemu  sozvezdiyam   prisvoeny  zoologicheskie
nazvaniya: sami sozvezdiya nichut' ne pohozhi na svoih tezok -- zverej, ptic ili
ryb.  Potom vyyasnilos',  chto  eti  nazvaniya  pridumany  v  dalekom  proshlom.
Nablyudaya  za  nebom,  drevnie  astronomy podelili ego na uchastki, v  kotoryh
proizvol'no sgruppirovali zvezdy v razlichnye figury -- sozvezdiya, posle chego
dali  etim  figuram fantasticheskie  imena, sohranivshiesya do  nashih  dnej. Na
starinnyh  kartah  neba  izobrazhali  i   zhivotnyh,  ch'imi  imenami   nazvany
sozvezdiya.
     Figury byli narisovany drevnimi tozhe proizvol'no: lyuboe sozvezdie mozhno
okonturit', to est'  obvesti po-inomu.  Esli  est'  zhelanie, poprobujte etim
zanyat'sya.  K primeru, ya  narisoval by ekskavator  vmesto  hvostatoj  Bol'shoj
Medvedicy, reaktivnyj samolet --  vmesto  Lebedya, traktor -- vmesto Bol'shogo
Psa i  tak  dalee. Vse eti  mashiny i mehanizmy  eshche ne byli izobreteny  v tu
poru, kogda drevnie astronomy davali imena zvezdam. Na sleduyushchih stranicah ya
nachertil  svoj  proekt   izobrazheniya  sozvezdij   i   ochen'   ogorchen,   chto
pereimenovyvat' ih uzhe pozdno, da i net nadobnosti.
     Astronomom ya  ne stal,  no umeyu  pol'zovat'sya zvezdami dlya  opredeleniya
kursa  i polozheniya  korablya v more. Pri  sluchae  pokazhu mnogie izvestnye mne
sozvezdiya i, esli hotite, nauchu nahodit' Polyarnuyu zvezdu -- ee  tochnyj adres
neobhodim kazhdomu yunomu  geografu.  Slovom, v zvezdah ya razbirayus' neploho i
dumal, chto u nih net tajn ot Zahara Zagadkina.
     No vot  goda  chetyre  nazad  s udivleniem  uznal,  chto zvezdy  budto by
shepchutsya, prichem  ih  shepot  mozhet slyshat' lyuboj chelovek.  I dazhe bez  osobo
chuvstvitel'nyh  sluhovyh  apparatov, a nevooruzhennym  uhom, tak  zhe,  kak my
vidim zvezdy nevooruzhennym  glazom --  bez teleskopa ili  podzornoj truby! V
nekotoryh  mestnostyah nashej strany yakoby  do togo chasto slyshen  shepot zvezd,
chto tam ne obrashchayut na nego nikakogo vnimaniya.
     Ponachalu ya reshil, chto eto vydumki. Zvezdy udaleny ot Zemli na trilliony
i  sotni trillionov  kilometrov.  Ne to  chto  shepot  --  samyj gromkij  krik
ischeznet na  takom  chudovishchno  bol'shom rasstoyanii. No vskore  o shepote zvezd
prochital v odnoj knige, zatem v drugoj, v tret'ej.
     Togda  ya prinyalsya  iskat'  lyudej, slyshavshih zvezdnyj shepot.  Dlitel'noe
vremya  poiski ostavalis' naprasnymi: k  komu  b ni obrashchalsya,  nikto ne  mog
otvetit' na moi voprosy.  A  te, kto ne zaglyadyvaet v nauchnye knigi, otkryto
podshuchivali nad Zaharom Zagadkinym.
     Nakonec mne poschastlivilos' vstretit' molodogo geologa, i tot skazal:
     -- Da, slyshal! Lyubopytnejshee yavlenie prirody...
     -- A na kakom yazyke shepchut zvezdy? Na russkom?
     --  Inostrannymi yazykami ne  vladeyu,  -- otvetil geolog. -- No znakom s
francuzom, kotoryj rasskazyval, o chem shepchut zvezdy,  hotya po-russki on malo
chto ponimal. Dolzhno byt', kazhdyj slyshit ih na svoem rodnom yazyke,
     -- O chem zhe oni shepchut? Geolog soobshchil mne, chto neskol'ko let nazad ego
otryad rabotal daleko na severe YAkutii, v verhov'yah gornoj reki. V zimnie dni
temperatura padala tam do 70 gradusov nizhe nulya, v ostal'noe vremya goda tozhe
bylo nezharko.
     -- Znayu, znayu! -- voskliknul ya. -- Vy byli na polyuse holoda!
     -- Sovershenno verno, -- obradovalsya geolog. -- Kak eto vy ugadali?
     -- Po tajnomu  smyslu  vashih  slov. Do semidesyati gradusov  temperatura
padaet  v severnom polusharii tol'ko na polyuse holoda. A on kak raz nahoditsya
u verhovij gornoj reki Indigirki.
     -- Pravil'no, -- podtverdil geolog. -- Imenno tam ya slushal shepot zvezd.
Pravda,  ego  slyshat i v  drugih, menee  holodnyh  rajonah  YAkutii, no v teh
rajonah ya ne byval. A na Indigirke byl, i, otkrovenno skazhu, mesta ne  ochen'
prigodnye dlya zhizni cheloveka.
     -- Navernoe, tam nikto i ne zhivet?
     --  Eshche  kak  zhivut! Tysyachi molodyh  parnej  i  devushek  priehali tuda,
vystroili  bliz polyusa holoda  gorod s desyatkami  ulic  i  mnozhestvom domov,
prolozhili dorogi. Teper' k polyusu holoda mozhno dobrat'sya i na avtobuse.
     -- A zachem yavilis' tuda eti parni i devushki?
     --  Odnazhdy  im zadali takoj  vopros.  Znaete,  chto oni  otvetili?  "My
priehali na  polyus holoda, chtoby  sdelat' ego teplej!"  II  ved' sdelayut, no
vovse ne potomu,  chto  oni postroili elektrostanciyu i  ee teplom  obogrevayut
doma, vyrashchivayut ovoshchi v oranzhereyah. Ponyali, o chem shepchut zvezdy?

     Skazochnuyu  povest'  francuzskogo   pisatelya  Rable  o  dobrom  velikane
Gargantyua i ego syne Pantagryuele ya prochital v rannem detstve i do sih por ee
lyublyu. Tomu, kto zabyl etu skazku, napomnyu: velikan i ego syn byli  bol'shim!
lyubitelyami pokushat'. K zavtraku Gargantyua podavali neskol'ko  dyuzhin okorokov
i  kolbas, za obedom on unichtozhal vdovol' myasa i pohlebok, zapivaya s®edennoe
bochonkom vina. Takim zhe velikim ob®edaloj byl i Pantagryuel'.
     Kak  ni  stranno,  no na  vokzale  v  gorode Krasnoyarske  mne  dovelos'
poznakomit'sya  s  chelovekom,  chej  appetit  ne  ustupit  appetitu  skazochnyh
velikanov Rable.
     Znakomstvo proizoshlo v vokzal'nom restorane. YA obedal ryadom s upitannym
roslym muzhchinoj  i  s udivleniem zametil, chto moj sosed pochti nichego ne est.
Hlebnuv lozhku borshcha, on tut zhe otodvinul tarelku. Prinesli otbivnye kotlety,
sosed  otrezal  nebol'shoj  kusok  i  tozhe  otstavil tarelku. Takaya zhe sud'ba
postigla kompot.
     -- Ne nravitsya ili k ede ravnodushny? -- sprosil ya.
     -- Nravitsya, da appetita net: utrom na  parohode plotno pozavtrakal, --
otvetil  sosed. --  Menya  v ravnodushii k ede nikak ne  upreknesh'.  Naoborot,
lyublyu  pokushat'. Byvaet,  do togo razygraetsya appetit,  chto uderzhu ne  znayu.
Poverite  li, kak-to  za  odnu noch'  s®el poltory  sotni  bulochek,  polsotni
tarelok supa, stol'ko zhe  bifshteksov, romshteksov i shnicelej, zakusil dyuzhinoj
banok kompota. O raznoj melochi,  vrode desyatkov kilogrammov pechen'ya, konfet,
fruktov, i  govorit' ne  budu  -- vsego ne upomnish'. I ne skazhu, chto pereel:
s®el rovno stol'ko, chtoby byt' sytym.
     -- I so vsej pishchej etoj za odnu noch' upravilis'?
     --  Predstav'te,  za odnu!  Dumaete,  tol'ko  i delal, chto  el?  Net, i
rabotal. Ochen' dazhe neploho  rabotal. Za tu noch' mne pochetnuyu  gramotu dali.
Hotite posmotret'? Ona u menya v chemodane lezhit.
     Lyubitel'  pokushat'  raskryl  chemodan  i  dostal  pochetnuyu  gramotu.  On
okazalsya  metallurgom, plavil med'  na bol'shom kombinate, postroennom v gody
Otechestvennoj vojny.  V  tu  noch'  on dejstvitel'no horosho porabotal:  pochti
vdvoe perevypolnil plan vyplavki!
     My rasplatilis' za obed i poshli k poezdu, kotoryj uzhe stoyal u  perrona.
Nado  li poyasnyat', gde zhil  i rabotal etot  sopernik velikih ob®edal, kak  ya
stal  nazyvat' novogo znakomogo,  uznav, skol'ko on uhitrilsya s®est' za odnu
noch'?

     Politicheskaya karta SSSR --  davnishnyaya sputnica moej zhizni; mne podarili
etu  kartu,  edva ya  nachal  hodit'  v shkolu.  Geografom  ya eshche  ne  byl, no,
razglyadyvaya podarok, neozhidanno otkryl,  chto v odnoj iz avtonomnyh sovetskih
respublik net zheleznyh dorog. Prichem ne v  kakoj-nibud' nebol'shoj, a v samoj
obshirnoj -- v YAkutii.
     YA ne srazu poveril etomu, reshil,  chto  karta brakovannaya: na nej zabyli
narisovat' yakutskie zheleznye dorogi  ili v tipografii  ne hvatilo kraski dlya
vseh putej soobshcheniya nashej  Rodiny. No cherez nekotoroe vremya ya uznal, chto  v
YAkutii dejstvitel'no net zheleznyh dorog.
     Okazalos',  chto  do Velikoj  Oktyabr'skoj  revolyucii ni v  YAkutiyu, ni iz
YAkutii pochti ne ezdili, nichego ne  vozili. Car' ssylal  tuda revolyucionerov,
ih gnali peshkom ili dostavlyali v povozkah  pod  konvoem zhandarmov. V tu poru
nikto ne predpolagal, chto yakutskaya zemlya bogata poleznymi iskopaemymi.
     A pochemu posle revolyucii ne postroili zheleznyh dorog?
     Po-moemu,  ya  nashel  otvet  i  na  etot  vopros. Mestorozhdeniya almazov,
prirodnogo  goryuchego gaza,  nefti, uglya,  zheleznyh i  drugih rud razvedali v
YAkutii  ne tak davno, a v nashi dni lyudej i gruzy perevozyat ne tol'ko poezda.
Stremitel'nye  samolety za  nemnogo  chasov peresekayut stranu  yakutov v lyubom
napravlenii, na ee rekah poyavilis' skorostnye teplohody i elektrohody, po ee
novym shosse kruglye sutki  begut avtomashiny, u prichalov ee zapolyarnyh portov
shvartuyutsya korabli, prishedshie Severnym morskim putem. K tomu zhe prokladyvat'
zheleznye dorogi po YAkutii krajne trudno: strana ogromnaya, rasstoyaniya bol'shie
i vsyudu topkie bolota,  gory, vechnaya merzlota. Vprochem, ya ne somnevayus', chto
v nedalekom  budushchem  YAkutiya  tozhe  obzavedetsya  rel'sovymi  putyami,  i dazhe
nametil v svoem atlase, gde nado provesti ee pervuyu zheleznuyu dorogu.
     No vot osen'yu 1960 goda uslyshal po radio, chto v yakutskij poselok Muhtuyu
prishli... poezda iz Bryanska.
     Snachala ya podumal, chto diktor ogovorilsya i poezda prishli ne v Muhtuyu, a
v Muhtolovo -- malo  komu izvestnuyu stanciyu na zheleznoj  doroge  iz Moskvy v
Kazan'.  YA  pomnil ob etoj stancii potomu, chto odnazhdy proezzhal  mimo nee  i
poputchiki kupili tam znamenitogo arzamasskogo gusya.
     Ogovorka diktora menya  ogorchila: ona mogla vyzvat' strashnuyu putanicu. V
230  kilometrah  ot  Muhtui  nahoditsya  gorod almaznikov  -- Mirnyj.  V  ego
okrestnostyah  sooruzhayut rudniki, poselki, tuda edet mnozhestvo naroda. I vse,
kto  slyshal diktora, budut pristavat' k vokzal'nym kassiram: dajte  bilet do
Muhtui! A poezdom v Muhtuyu ne proedesh' -- zheleznyh dorog v YAkutii net.
     Mesyaca cherez poltora opyat'  peredavali po radio o  poezdah, pribyvshih v
Muhtuyu.  Na etot raz diktor ne poskupilsya na slova, i ya  uslyshal, chto prishli
ne tovarnye  ili  passazhirskie sostavy, a energopoezda --  elektrostancii na
kolesah. Peredvizhnym  fabrikam  elektrichestva poruchili  davat' tok  Mirnomu,
poka na reke Vilyuj ne postroyat gidrostanciyu.
     Ne   sporyu,   glavnoe   v   energopoezde  --   mashiny,   vyrabatyvayushchie
elektrichestvo. Vmeste s tem nel'zya zabyvat',  chto  on --  poezd i  dlya togo,
chtoby on dvigalsya, nuzhny rel'sy.
     "Kak zhe tak? -- razmyshlyal ya. -- Esli prolozhili pervuyu yakutskuyu zheleznuyu
dorogu,  to pochemu  ee  net  na  kartah,  otpechatannyh  v nyneshnem godu?  Ot
blizhajshej,  navernyaka  sushchestvuyushchej  zheleznodorozhnoj  stancii  do  Muhtui ne
men'she  700  kilometrov, takuyu  dlinnyushchuyu  dorogu  obyazatel'no  dolzhny  byli
narisovat' na kartah!"
     YA teryalsya v dogadkah i predpolozheniyah. Konechno, poezda iz Bryanska mogli
dojti  svoim  hodom do  Ust'-Kuta  --  est'  takoj geograficheski  interesnyj
gorodok v Irkutskoj oblasti. On primechatelen tem, chto u  nego tri imeni: sam
gorodok --  Ust'-Kut, ego zheleznodorozhnaya stanciya nazyvaetsya Lena,  a rechnaya
pristan' -- Osetrovo. Ot etogo Osetrovo k Muhtue i dal'she vniz po Lene hodyat
rechnye suda. Odnako na ih palubah ili v tryumah energopoezd ne umestish': hotya
on i koroche obychnogo poezda,  a vse zhe sostoit iz neskol'kih vagonov-cehov i
vagona-obshchezhitiya.  Kak  ni  tyazhelo  soznat'sya,  no proisshestvie  s  poezdami
ostalos' dlya menya zagadkoj.
     Vskore,   budto   nazlo,  uslyshal  po  radio   eshche  ob  odnom  strannom
proisshestvii v YAkutii. Kakaya-to devushka rasskazyvala, chto plyla po reke Lene
na "Rakete" -- teplohode s podvodnymi  kryl'yami. Kak popal takoj teplohod na
Lenu?  Stroyat "Rakety" v  Gor'kom, na Sormovskom zavode.  Pravda, u nih est'
kryl'ya,  no   podvodnye,  po   vozduhu  sormovskaya  "Raketa"  ne  letaet;  v
zheleznodorozhnom vagone ee tozhe ne privezesh'  -- slishkom  velika. Vryad li ona
prishla  na Lenu  i  Severnym  morskim  putem: "Rakety" -- teplohody  rechnye,
zapolyarnye ledovye morya ne dlya nih.
     Slovom, dve zagadki, i obe ne razgadany!

     Hodit' po griby bol'shoe udovol'stvie. Poslednie gody ono redko vypadaet
na moyu dolyu: v  moryah i okeanah  po  griby, kak izvestno, ne pojdesh'.  Zato,
esli okazhus' v lesu, so mnoj malo kto sravnitsya -- znayu vse gribnye povadki!
Idu  lesnoj tropoj i zamechayu: "Tut dolzhny byt' boroviki, tam  -- maslyata,  a
tam -- berezoviki ili lisichki". I, kak pravilo, ne  oshibayus'. Sekret  v tom,
chto kazhdomu gribu nuzhna osobaya prirodnaya obstanovka, a  ya v  etoj obstanovke
razobralsya i potomu  znayu,  gde i  kakie griby iskat'.  Inogda sam porazhayus'
svoemu masterstvu v gribnom dele.
     V nashem  morehodnom uchilishche uchatsya rebyata iz raznyh oblastej Sovetskogo
Soyuza.  Te,  kto iz  stepnyh rajonov, s  gribami ploho  znakomy: lesov na ih
rodine  net. I  nedavno ya  uvlekatel'no rasskazyval  etim stepnyakam o  svoem
gribnom umenii.
     Slushali  menya, ne propuskaya ni slova,  lish' samye nedoverchivye vremya ot
vremeni pokachivali golovoj. No odin tovarishch neozhidanno skazal:
     -- CHem gordish'sya, Zahar? Gribnym  umeniem? Tak ved' tvoe umenie zhalkoe!
Ty griby sobiraesh' ili ishchesh'?
     -- Sperva ishchu, potom sobirayu.
     --  To-to i  ono!  A ya nikogda ne ishchu,  srazu  nachinayu sobirat'! I ne ya
odin: u nas vse tak po griby hodyat.
     -- Nikto ne ishchet, a vse sobirayut? Vot eto lovko!
     --  Lovkost'  tut ni  pri  chem.  Dlya  chego  iskat', esli grib  izdaleka
zameten, metrov za pyat'desyat, a to i za sto! Podhodi da kladi v lukoshko...
     -- A griby kakie?..
     -- Berezoviki, slovno na podbor...
     -- I bol'shie?
     -- Ne malen'kie.
     -- S palec, naprimer? -- Net, beri krupnee masshtab...
     -- S dva pal'ca?
     -- CHto ty na pal'cy meryaesh'? Nashi griby vyshe dereva!
     Tut ya ponyal, chto tovarishch shutit, i rassmeyalsya:
     --  YA dumal, ty  vser'ez  govorish'. Grib-gigant  v lukoshko ne polozhish',
domoj ne  otnesesh'...  Da  i  komu  on  nuzhen?  Takoj  grib  nado  est' vsej
derevnej...
     --  Zachem  --  vsej  derevnej?  YA  odin  s®edayu desyatka  tri...  Vy  by
posmotreli na etogo hvastunishku! Konechno, on ne zamorysh, a parenek chto nado:
i rostom vyshel, i v plechah shirok. No tri  desyatka gribov vyshe dereva v  nego
nikak ne vlezut!
     I ya spokojno otvetil:
     --  Vri,  da  ne  zavirajsya!  |to  fizicheski  nevozmozhno.  Tri  desyatka
gribov-gigantov v tebya ne vmestyatsya.
     -- Rech'  ne o tom, vmestyatsya ili ne vmestyatsya. Ty, Zahar, luchshe sprosi,
pochemu iskat' ne nado? A potomu, chto v nashih mestah  griby  osobennye, ochen'
vysokie. SHagaesh' po  lesu,  obrati vnimanie: po lesu, a  oni, kak zonty, nad
derev'yami vysyatsya...
     -- Izvini, takih chudes ne byvaet.
     --  CHudes?  Hochesh', pokazhu fotosnimok? -- I  hvastunishka  protyanul  mne
fotografiyu razmerom s otkrytku.
     Dejstvitel'no,  grib  raza v poltora  vyshe  dereva!  Derevo u nego  pod
shlyapkoj svobodno rastet. I grib,  i derevo ya priznal: derevo -- bereza, grib
-- berezovik!
     -- |to  fotofokus, --  ne smutivshis',  govoryu hvastunishke. --  Otdel'no
snyali  grib,  otdel'no  berezu,  potom  oba  snimka   otpechatali   na  odnoj
fotokartochke.  Esli b  takie griby sushchestvovali,  o nih by  v nauchnyh knigah
govorilos'...
     -- I govoritsya! -- kriknul tovarishch. -- Sejchas prinesu knigu.
     Spustya minutu-dve  kniga  lezhala peredo  mnoj.  Kak ya  ni upryamilsya,  a
dolzhen byl poverit'. Okazyvaetsya, griby vyshe  dereva vovse ne takaya dikovina
--   oni   rastut  vo  mnogih  rajonah  nashej   strany.   Pojdete  po  lesu,
vysmatrivajte,  ne  vstretyatsya  li takie  griby. Tol'ko nado znat', v  kakih
lesah oni popadayutsya...

     CHto takoe  koren'? Obyknovennaya,  vrosshaya v zemlyu chast' rasteniya, cherez
kotoruyu  ono vsasyvaet soki  iz pochvy.  YA znal eto s detstva i potomu ne mog
poverit', chto sredi kornej  popadayutsya dragocennye. Takie, chto  ih cenyat  na
ves   zolota!   Vpervye  uslyshal  o  dragocennyh  kornyah,  kogda   plaval  v
dal'nevostochnyh moryah. Uslyshal ot korabel'nogo koka i ne uspokoilsya, poka ne
razdobyl knizhku ob etih kornyah. Prochel ee, posmotrel kartinki i tol'ko togda
poveril  koku. S  vidu  redkostnyj  koren'  pohozh  na malen'kogo chelovechka s
rukami,  nogami  i golovoj;  kitajcy  dazhe  nazyvayut  ego  "chelovek-koren'".
Konechno,  takuyu dikovinu  v  sup ne kladut,  kak  petrushku  ili sel'derej, a
delayut  iz  nee  lekarstva.  V  starinu  schitali,  chto  podzemnyj  chelovechek
izlechivaet lyubuyu  bolezn'. No eto preuvelichenie,  hotya ot nekotoryh boleznej
on otlichno pomogaet.
     Tem, kto zainteresovalsya kornem, skazhu, chto on prinadlezhit mnogoletnemu
travyanistomu  rasteniyu-dikaryu. A  samo  rastenie voditsya v  gornoj  tajge, i
najti ego  krajne  trudno, osobenno  teper', kogda  bol'shinstvo  kornej  uzhe
vykopano. Stebel' u rasteniya nevysokij,  s neskol'kimi listochkami.  Letom na
nem poyavlyayutsya bledno-zelenye  melkie cvetki, potom cvetki opadayut, ostaetsya
krasnaya golovka-yagoda. |ta yagoda i vydaet podzemnogo chelovechka.
     Odnazhdy,  kogda  nash korabl'  stoyal vo Vladivostoke,  a u menya  vydalsya
svobodnyj denek,  ya otpravilsya  v  okrestnuyu  ussurijskuyu  tajgu, Kilometrov
sorok proehal na poputnom gruzovike, vylez iz mashiny i uglubilsya v les.
     Horosha ussurijskaya tajga! Tolstye  belokorye  il'my, vysochennye  kedry,
krasavcy  graby, razlichnye  v'yushchiesya  rasteniya...  Idu, lyubuyus' prirodoj,  i
vdrug -- znakomyj po kartinkam stebelek! Neuzheli "chelovek-koren'" ?
     On,  i ne odin! Ryadom vtoroj, tretij, pyatyj, desyatyj... Da chto desyatyj,
peredo  mnoj  sotni   ili  tysyachi  dragocennyh   rastenij!  Cel'te   zarosli
"cheloveka-kornya" raspolozhilis' pod derev'yami. Vot eto povezlo
     Zagadkinu,  takoj  klad  v  tajge  nashel!  I  chto  udivitel'nej  vsego,
nepodaleku  ot  proezzhej dorogi!  Navernoe,  potomu i nashel, chto  sobirateli
kornya  ishchut ego v samoj  taezhnoj  glushi, a  bliz  dorogi  dazhe pod  nogi  ne
smotryat...
     Ne podumajte, chto ya nachal vydirat' korni. Net, vo-pervyh, vse bogatstvo
ne unesti --  ochen'  uzh  mnogo  rastenij. Vo-vtoryh,  korni nuzhno vykapyvat'
ostorozhno,  chtoby  ne povredit'  tonkie  otrostki, a,  krome nozha,  pri sebe
nichego ne bylo. V-tret'ih,  na  ves zolota  cenyatsya starye korni, a vozrasta
najdennyh  rastenij ya  ne znal.  Otkopal  odin koreshok,  spryatal  v  karman,
rasschityvaya pokazat' svedushchim lyudyam.
     Mesto  nahodki  reshil  zapomnit'.  Vyrval  listok  iz zapisnoj  knizhki,
promeril  rasstoyanie  ot   dorogi,  punktirom  nanes   svoj  put'  so  vsemi
povorotami. U odnogo povorota belel cherep kozuli, u drugogo -- cherep kabana;
oba  cherepa  tozhe narisoval na  plane. Sverilsya s kompasom i zhirnoj  streloj
ukazal sever. Plan poluchilsya, kak v "Ostrove sokrovishch"!
     Vernulsya na sudno,  rasskazyvayu o nahodke koku. Ponachalu  on ne  veril,
no,  uvidev koreshok-obrazchik  i  uznav, gde ya otyskal zarosli, prinyalsya menya
pozdravlyat'. A potom kak  zahohochet na ves' kambuz.  Minut pyat' hohotal kok.
Ostanovitsya,  posmotrit  na  menya,  shvatitsya  za  zhivot  i  opyat'  hohochet!
Tryasutsya, zvenyat miski i kastryuli, budto im tozhe smeshno.
     Kogda  kok do slez nasmeyalsya, vzyal  on moj  plan, razorval na  chasti  i
sunul v goryashchuyu topku.
     -- CHto ty delaesh'? Kak my najdem eto mesto?
     -- Ne nado ego nahodit', Zahar. Horoshij ty paren', no nikomu tvoj  klad
ne nuzhen...
     -- Pochemu? Korni fal'shivye?
     -- Net, korni nastoyashchie, kazhdyj mnogo  deneg  stoit. A nahodka vse-taki
ne nuzhna, potomu ne nuzhen i tvoj plan. Glyadi, kak veselo on gorit v topke...

     |tot neobyknovennyj chelovek -- moj tovarishch po morehodnomu uchilishchu.
     Vneshne on takoj, kak vse. Strannosti  za nim tozhe ne vodyatsya, razve chto
lyubit posmeyat'sya nad prostachkami, -- chto-nibud' pridumaet, emu poveryat, a on
priplyasyvaet i krichit: "Pojmal karasya na udochku!"  No eto ne strannost', pri
sluchae  ya sam  ne  proch'  poshutit'.  Slovom,  nichego osobennogo  za  nim  ne
primechal, poka v kanun Novogo goda my otkrovenno ne pobesedovali.
     -- Znaesh', Zahar, --  grustno  skazal on, --  ya ne huzhe drugih, a vsego
chetyre raza prazdnoval den' svoego rozhdeniya.
     -- Skol'ko zhe tebe let? -- sprosil ya.
     -- Prikin'  sam, eto  neslozhno:  prazdnoval chetyre  raza,  znachit, idet
pyatyj god...
     --  Ne  mozhet  byt'! --  udivilsya  ya. -- Na  vid  tebe nikak  ne men'she
shestnadcati let.
     --  Vid  obmanchivyj,  ya vyglyazhu mnogo  starshe svoego vozrasta.  |to moe
schast'e, inache by v morehodnoe uchilishche ne prinyali. Ty dazhe ne predstavlyaesh',
kak obidno, chto ya tol'ko chetyre raza spravlyal den' rozhdeniya!
     -- A ne zabyval spravlyat'?
     -- CHto ty,  pamyat' u menya otlichnaya! I ya ochen' lyublyu etot den': brat'ya i
sestry -- a nas odinnadcat'  chelovek! -- obyazatel'no podarki prisylayut. Delo
kuda ser'eznej, Zahar: vsya  moya sem'ya ne v ladah  so vremenem. To otstaem ot
nego,  to zabegaem vpered, nikak  ne mozhem prinorovit'sya.  Ponimaesh',  kakaya
istoriya byla so starshim bratom, kotoryj rabotaet letchikom na Krajnem Severe,
Odnazhdy otpravilsya on  v srochnyj polet, i proizoshlo  takoe, chto rasskazyvat'
sovestno -- malo  kto verit: vyletel brat na  voshode solnca,  a priletel za
chas do rassveta!
     -- CHto zh tut sovestnogo? Samaya obychnaya istoriya: mnogie nachinayut poezdku
na voshode solnca, a zakanchivayut  ee pered  rassvetom -- rasstoyaniya  v nashej
strane  bol'shie,  ih dazhe na samolete  za sutki ne vsegda preodoleesh'. |tomu
lyuboj poverit.
     --  Konechno, poverit, esli b moj brat priletel za  chas  do rassveta  na
drugie, tret'i, pyatye ili desyatye sutki. A on priletel na rassvete togo dnya,
v  kotoryj  na  voshode  solnca otpravilsya  v put'!  Gor'ko priznavat'sya, no
nelady so vremenem u nas semejnaya cherta...
     -- Neuzheli semejnaya? I peredaetsya po nasledstvu?
     --  Sudi sam.  Kak-to iod  vecher otec reshil pokrasit'  shlyupku --  on na
Dal'nem Vostoke vo flote sluzhit.  Vzyal kist', vedro  s kraskoj i dve  nedeli
mazal kist'yu i  mazal! Ne el, ne spal, za  trinadcat' sutok  glotka vody  ne
vypil.  SHlyupku  pokrasil  horosho,  no posmotrel  na  kalendar'  i  za golovu
shvatilsya: batyushki, skol'ko vremeni prorabotal! Byvaet s nim i drugoe. To za
uzhinom prosidit dvoe sutok, a s®est misku kashi da stakanom moloka zap'et, to
za  den'  dvazhdy pozavtrakaet, dvazhdy poobedaet, dvazhdy pouzhinaet. Sluchaetsya
naoborot:  celyj  den'  nichego  v  rot  ne  voz'met,  a goloda  i  zhazhdy  ne
ispytyvaet.  I  s  Novym  godom  u  nego  neuvyazki: to  dvazhdy  vstretit, to
soberetsya vstrechat', a Novyj god uzhe proshel!
     -- A u tebya s Novym godom vse v poryadke?
     -- Kakoe v poryadke!  V proshlom godu zadumal  v  polnoch' vseh  brat'ev i
sester  po  telefonu  pozdravit'. Poshel na  telefonnuyu stanciyu i  prostoyal v
budke desyat' chasov! Dumaesh',  zhdal, poka soedinyat ili poka rodnye k telefonu
podojdut?  Net, vseh  desyateryh tochno  v polnoch' pozdravil. A desyat' chasov v
budke prostoyal, dazhe nogi zatekli...
     -- I zavtra pozdravish' po telefonu?
     -- Hotelos' by,  da boyazno idti na telefonnuyu stanciyu,  navernyaka opyat'
kakaya-nibud' nepriyatnost'  so vremenem proizojdet. Ono so mnoj ne v ladah, ya
-- chelovek neobyknovennyj...
     -- A ne tyazhelo byt' neobyknovennym? -- Bylo tyazhelo, teper' privyk...

     "Zahar,  nepremenno  rasskazhi,  kak ty  posramil  korabel'nogo  koka  v
nauchnom spore", -- sotni takih pros'b prislali  i do  sih  por prisylayut mne
chitateli "Vospominanij yungi Zahara Zagadkina". Korabel'nyj kok -- moj luchshij
drug  i tovarishch,  no  s  nim  bud'  nastorozhe!  CHut'  oploshaesh'  v  voprosah
geografii, on tut zhe ulichit tebya v netochnosti i...  vysmeet! Pravda, ne zlo,
a dobrodushno, no komu priyatno, kogda nad nim smeyutsya?
     V gody nashih plavanij na torgovom korable ya ne raz  popadal vprosak, ne
zametiv  geograficheskoj  lovushki v slovah koka. I zavetnoj moej  mechtoj bylo
otplatit'  emu toj zhe monetoj: pojmat' na geograficheskoj  oshibke i vysmeyat'.
Zavetnoj, da ne tak-to legko  osushchestvimoj: kok -- bol'shoj znatok geografii.
No ya veril v sebya, ne somnevalsya, chto rano ili pozdno minuta moego torzhestva
nastupit. I ona nastupila!
     |to sluchilos' vskore posle teh plavanij, kogda korabel'nyj  kok pokazal
mne Evropu v  Afrike, Afriku --  v Azii, Ameriku -- tozhe  v Azii,  a  zaodno
ubedil  v tom,  chto na obyknovennom morskom  korable mozhno  obognut' Aziyu za
kakie-nibud'  chas-poltora. Vspominat' ob  etih udivitel'nyh, no malopriyatnyh
dlya menya otkrytiyah ne hochetsya: togda byl posramlen  ya, a ne korabel'nyj kok.
Rasskazhu o drugom otkrytii, kotoroe i prineslo mne dolgozhdannoe torzhestvo.
     V sunduchke u koka hranilas' kartinka, kotoroj on ochen' dorozhil. Mnogie,
navernoe,  vstrechali takuyu zhe  kartinku v knigah  po istorii i geografii: na
nej izobrazhen srednevekovyj puteshestvennik s posohom, dobravshijsya do... Kraya
Sveta! V starinu predstavlenie  o Vselennoj bylo samoe nelepoe. I na risunke
pokazana holmistaya poverhnost' nashej planety, a nad nej -- tverdyj nebosvod,
pohozhij na  polyj steklyannyj polushar, kakim  bufetchicy  nakryvayut  tarelki s
syrom ili kolbasoj.
     Na   vnutrennej   storone   nebosvoda  narisovany  Solnce  i   Luna   s
chelovecheskimi  licami, krupnye  i  melkie zvezdy.  Dojdya do Kraya  Sveta, gde
nebosvod soprikasaetsya s Zemlej, srednevekovyj puteshestvennik ne to otyskal,
ne to probil dyrku v nebosvode i sunul v nee golovu. Opustivshis'  na koleni,
on uvidel po  tu storonu dyrki fantasticheskie solnca i luny,  krugi i kolesa
neponyatnogo naznacheniya. Priznat'sya, ya nedolyublival etot risunok. Vsyakij raz,
ulichiv menya v geograficheskoj oploshnosti, korabel'nyj kok vspominal o nem:
     --  Ty, Zahar, kak tot puteshestvennik na Krayu Sveta:  ne znaesh' prostyh
veshchej, izvestnyh dazhe sudovomu povaru!
     No vot, plavaya vdol' tihookeanskih beregov nashej Rodiny,  ya otkryl, chto
Kraj   Sveta  sushchestvuet!  Bud'te  ostorozhny  i  ne   smejtes'  nad  Zaharom
Zagadkinym, kak smeyalsya kok,  kogda ya soobshchil emu o svoem  otkrytii: ne hochu
nechayanno posramit' i vas.
     V  to  pamyatnoe  pasmurnoe utro  nash korabl' shel  nad Kurilo-Kamchatskoj
vpadinoj.  Sprava po  bortu  iz  tumana voznikali  i snova  uhodili v  tuman
Kuril'skie  ostrova.  V  more promyshlyali sajru rybackie sudenyshki,  rabotali
plavuchie rybokonservnye zavody.
     S  nami  plyl  vo  Vladivostok   uchenyj-vulkanoved,   vozvrashchavshijsya  s
Kamchatki. On chasto byval  na  Kurilah i interesno rasskazyval o prirode etoj
ostrovnoj okrainy nashej strany.
     -- Vy chto-nibud'  slyshali o  Krae Sveta? -- v  to utro  sprosil uchenyj,
pokazyvaya rukoj na pustynnyj skalistyj mys. -Vot on pered nami...
     My  prohodili  vostochnee  bol'shogo  ostrova,  samogo  krupnogo  v Maloj
Kuril'skoj  gryade.  Gryada  nanesena  na karty, i  ya  s opaskoj posmotrel  na
vulkanoveda: neuzheli on znaet o kartinke v sunduchke koka?
     -- Kraj  Sveta  -- vydumka  srednevekovyh puteshestvennikov, --  serdito
otvetil ya. -- Na samom dele ego ne bylo i net!
     -- Vy pravy tol'ko chastichno,  -- vozrazil uchenyj. -- Ego ne bylo, no on
est'.
     -- Poklyanites', chto eto pravda!
     -- Klyanus'! -- ulybnulsya vulkanoved i rasskazal, chto on uvidel  na Krayu
Sveta, kogda byl tam goda dva nazad.
     Novost'  okazalas'  isklyuchitel'no  vazhnoj,  p  ya nemedlenno  pobezhal  k
korabel'nomu koku.
     -- CHepuha! -- rassmeyalsya  kok. -- Teper' ne  srednie veka, davnym-davno
dokazano, chto Kraj Sveta ne sushchestvuet! Pojdem polyubuemsya na moyu kartinku...
     -- Polyubuemsya! -- kriknul ya. -- No po puti spravimsya u cheloveka nauki.
     Kok  byl potryasen tem, chto uslyshal  ot  uchenogo-vulkanoveda, i  ne  mog
proiznesti ni slova. A ya byl tak schastliv, nakonec-to  posramiv  vseznayushchego
povara, chto dazhe ne stal ego vysmeivat'.
     Vecherom   kok   dostal   iz   sunduchka   kartinku    so   srednevekovym
puteshestvennikom na Krayu Sveta i podaril  mne s  takoj dragocennoj nadpis'yu:
"Zaharu Zagadkinu na pamyat' o tom, kak on posramil menya v nauchnom spore".

     Mesyaca poltora  nazad  prinesli mne pis'mo ot  odnogo uchenika 6-go  "B"
klassa. Na konverte -- krasivye marki s teterevom, lebedem, osetrom, bobrom,
medvedicej i turistskoj palatkoj. Marki interesnye,  soobrazhayu, chto nakleeny
vmeste ne bez umysla, no v chem umysel, dogadat'sya trudno.
     Raspechatyvayu konvert i chitayu:
     "Dorogoj Zahar! Davno  sovetovali mne zapisat'sya v shkol'nyj kruzhok yunyh
geografov,  da ya vse somnevalsya: horoshie li tam rebyata, ne  budet li  s nimi
skuchno? I vot reshil posmotret', chem oni zanimayutsya.
     Prishel na sobranie kruzhka, sel za dal'nyuyu partu u dveri.
     Predostavili slovo yunomu geografu s sosednej party. On nemnogo podumal,
potom skazal, chto  zhil v palatke,  v  kotoroj,  krome  nego, nahodilos'  eshche
tridcat' tysyach chelovek! Sperva ya reshil, chto oslyshalsya; takih bol'shih palatok
ne byvaet, no on trizhdy povtoril etu cifru, i ya ponyal, chto on vret.
     Zatem slovo vzyal drugoj yunyj geograf. |tot soobshchil, chto u lesnoj opushki
vstretil osetra, a byl  tot osetr dlinoj  ne menee  sta kilometrov --  tochno
izmerit'  ne  udalos'!  I  etot  sovral:  takuyu  rybinu-velikana  v lesu  ne
vstretish', ej v more budet tesno, ne to chto u lesnoj opushki...
     Tretij yunyj geograf zayavil, chto letnie kanikuly provel ne gde-nibud', a
v... sudake, i tak emu tam ponravilos', chto rasstavat'sya so svoim sudakom ne
hotel!  Nu-nu,  esli  b  on  provel kanikuly v kite,  eshche tuda-syuda: kit  --
velikan, a sudak  -- ryba nekrupnaya, uchenik 6-go klassa v nej ne pomestitsya!
YA dumal, etogo rybnogo  zhitelya podnimut  na smeh,  i  prigotovilsya  smeyat'sya
vmeste  s ostal'nymi,  no  oshibsya:  vse sdelali vid,  slovno i  ne  zametili
vran'ya.
     Ne uspel podivit'sya vseobshchemu pritvorstvu, kak zagovoril chetvertyj yunyj
geograf.  Okazyvaetsya, poka ego  sestra poloskala bel'e v tazu, on zakinul v
etot taz udochku i pojmal takuyu shchuku, chto  vsya sem'ya  ela ee dva  dnya! Otec s
mater'yu budto by ostalis' ochen'  dovol'ny. A chem ostalis' dovol'ny? Tem, chto
sobstvennyj syn obmanul ih? V tazu, gde bel'e poloshchut, shchuki ne pojmaesh'!
     Tut  i  vse   prochie  geografy  prinyalis'  vrat'  kak  oderzhimye.  Odin
prihvastnul, chto plaval  na  tetereve, hotya komu ie izvestno chto  teterev --
ptica suhoputnaya,  pritom  nebol'shaya, a etot hvastunishka -- samyj znamenityj
tolstyak v  nashej  shkole! Razve teterev vyderzhit ego  tyazhest'? Drugaya devochka
rasskazala, chto plavala na bobre, a ee podrugi Galya i Valya -- na medvedice i
kobre! Da  oni blizko  ne podojdut k bobru, medvedice,  tem bolee k kobre,--
vse tri pervye  trusihi v klasse, boyatsya obyknovennoj zelenoj lyagushki, kogda
nechayanno vynesh' ee iz karmana.
     Vot tak vydumshchiki sobralis' v kruzhke! Ne pojmu,  s chego by nash  uchitel'
geografii  (chelovek  on  neplohoj, hotya pochemu-to  lyubit dvojki mne stavit')
molcha slushaet  etu chepuhu  i eshche  ulybaetsya! Neuzheli  on  dovolen,  chto  ego
ucheniki vo vran'e sorevnuyutsya?
     A  rebyata  ostanovit'sya  ne  mogut, napereboj  sochinyayut nebylicy.  Odni
klyanutsya, chto  videli  ogromnogo  beskrylogo gusya -- ego  golova i  hvost  v
raznye storony za gorizont uhodili! Drugie vozrazhayut: tozhe nevidal' -- gus';
my, mol, nablyudali beskryluyu voronu, tak  ona  bol'she  togo beskrylogo  gusya
byla!  |to  sovsem  erunda:  po-moemu,  lyuboj  gus', pust' beskrylyj,  budet
krupnee lyuboj vorony!
     Naposledok kakoj-to chudak rasskazal o  nes®edobnom kalache s nes®edobnym
izyumom.  Nu,  razve byvayut  kalachi s  izyumom? S izyumom  pekut kulichi,  a  ne
kalachi, da i  o  takih pustyakah razve  nado tolkovat'  na sobranii shkol'nogo
geograficheskogo kruzhka?
     Konechno, ya  tozhe privrat' mogu,  no ya  vru umelo, chtoby  bylo pohozhe na
pravdu. A eti yunye geografy vrut ploho, dazhe neponyatno, chemu oni stol'ko let
v nashej shkole uchilis', esli v samyh prostyh veshchah ne razbirayutsya?,
     Zahar,  mozhet  byt', ty nikogda  ne videl tetereva, osetra,  medvedicu,
bobra ili lebedya? Na vsyakij sluchaj prilepil k konvertu marki  s izobrazheniem
vsej etoj zhivnosti. Nakleil by marku  s kalachom i izyumom, da takoj ne nashel.
Ne  dostal i marok  s sudakom,  kobroj, gusem,  tazom. Prishli otvet,  Zahar,
podskazhi,  chto delat': ostavit'  etih yunyh geografov v  pokoe  -- pust' vrut
dal'she -- ili napisat' o nih zametku v shkol'noj stennoj gazete?"
     Na etom pis'mo  zakanchivaetsya.  Lyubopytnoe  pis'mo,  ne pravda li? YA-to
horosho  otvetil ucheniku 6-go  "B"  klassa, --  familii  ne  nazovu,  kak  ni
prosite, chtoby ne sozdavat' emu nenuzhnoj slavy. A kak by vy otvetili?

     Konchilas'  poslednyaya zapis' v dorozhnoj tetradi,  i my  rasstaemsya, drug
chitatel'.
     Ty byl moim vernym sputnikom, poroj posmeivalsya nad Zaharom Zagadkinym,
pouchal menya, poroj ogorchalsya, kogda ya popadal vprosak, ili radovalsya,  chto ya
vyhodil iz bedy.
     My pobyvali  vo  mnogih mestah nashej Rodiny. Ty mozhesh' sprosit', pochemu
ne bylo priklyuchenij na Ukraine, v Belorussii, Litve, |stonii, Moldavii, da i
tam, gde  ty  okazyvalsya ryadom  so  mnoj, my  videli  daleko  ne vse. Otvechu
prosto: puti-dorogi vybiral ne ya, ih prokladyvala moya zhizn'. A ya zapisyval v
tetrad' tol'ko to, chto sam nablyudal, perezhil, uslyshal.
     Mne  grustno rasstavat'sya. A  tebe?  I  ya pishu  eti  proshchal'nye stroki,
vtajne nadeyas' na vstrechu s toboj.
     Kto znaet, chto  budet zavtra, gde  udastsya pobyvat', chto poschastlivitsya
uvidet'? U menya  svoi mechty, u tebya -- svoi. Ne ob®edinit' li nashi mechty, ne
otpravit'sya li  v  novye neobyknovennye  puteshestviya? Togda  posovetuj, kuda
poehat', chto  posmotret'. A eshche luchshe -- po horoshemu  geograficheskomu obychayu
nanesi   na  konturnuyu  ili  samodel'nuyu   kartu  marshruty   nashih   budushchih
puteshestvij.
     U  moryakov  i  puteshestvennikov  vrode menya net  postoyannogo  domashnego
adresa. Poetomu  pishi  na konverte:  Moskva, A-47,  ulica Gor'kogo,  43. Dom
detskoj knigi. Zaharu Zagadkinu.
     ZHdu vestochki ot tebya, lyubitel' puteshestvij i tainstvennyh istorij.
     S morskim privetom Zahar 3agadkin


     U kazhdoj nauchnoj raboty byvaet predislovie. Poetomu ya tozhe reshil nachat'
s predisloviya.
     Dorozhnaya  tetrad' Zahara Zagadkina polna  nedomolvok. Kak-to ya upreknul
Zahara za  etu nepriyatnuyu osobennost' ego  zapisej.  I, predstav'te, chto  on
otvetil:  "K  chemu  lishnie slova? Govorit'  nado tak, "...chtoby  slovam bylo
tesno,  myslyam  -- prostorno".  Nu  i  stranno zhe  on ponyal  eti  stroki  iz
stihotvoreniya N. A. Nekrasova.
     Nepriyatno  i   to,  chto  Zahar  rasskazyvaet  o  svoih  priklyucheniyah  s
hitrinkoj, lukavinkoj, a  to  i  sploshnymi zagadkami. |to dostavilo mne ujmu
hlopot.
     Konechno,  otgadyvat' mnogo trudnej, chem  zagadyvat'. No  ya ne  poboyalsya
trudnostej i vse neponyatnoe ob®yasnil.
     YA staralsya byt' kratkim po  dvum prichinam.  Vo-pervyh, kak zanimatel'no
ni pishi primechaniya, vse ravno oni  budut  skuchnee  putevyh rasskazov Zahara.
Vo-vtoryh, ya ne nastoyashchij  uchenyj, a  budushchij, -- dlya  dlinnogo primechaniya u
menya  prosto-naprosto  ne  hvataet  znanij. Tomu,  kto zainteresuetsya  temoj
rasskaza, ya chasto ukazyval knigi, gde o nej  govoritsya  bolee podrobno.  Mne
kazhetsya, ya dopolnil vse beschislennye  nedomolvki Zahara, raskryl vse sekrety
ego putevyh zapisej, vse tajny ego priklyuchenij.
     Primechaniya k "Neobyknovennym puteshestviyam" - moya pervaya nauchnaya rabota.
Proshu za nee strogo ne sudit'.
     Foma Otgadkin

     Beglo  prochitav  rasskaz o solnce, kotoroe  svetilo  s severnoj storony
gorizonta, ya podumal, chto  moj drug Zahar oshibsya.  No, razobravshis', kogda i
gde proizoshel etot isklyuchitel'nyj sluchaj, ya ponyal: inache byt' ne moglo! Vsem
nam  izvestno,  chto  v severnom  polusharii  solnce hodit  po  yuzhnoj  storone
gorizonta.  Konechno, na samom dele dvizhetsya ne Solnce vokrug Zemli,  a Zemlya
vokrug Solnca, no tak uzh povelos' govorit'  s mladencheskih let chelovechestva,
kogda  lyudi eshche ne znali  istinnyh  otnoshenij mezhdu nashej planetoj i dnevnym
svetilom.
     Zemlya vrashchaetsya i vokrug svoej osi. |to sozdaet cheredovanie dnya i nochi.
Esli v polden' solnce vidno v severnom polusharii pryamo na yuge, to v polnoch',
nevidimoe  nam iz-za krivizny Zemli, ono okazyvaetsya pryamo  na severe. Zahar
sel  v  poezd  vecherom  22  iyunya  -- v  den'  letnego solncestoyaniya,  sel  v
Murmanske, kotoryj  nahoditsya za  Severnym polyarnym krugom, gde  v etu  poru
solnce ne shodit s gorizonta kruglye sutki. Nablyudaj Zahar i ego sputniki za
nebom v dnevnye chasy, oni uvideli by solnce na  yuzhnoj storone gorizonta.  No
poezd ushel iz Murmanska  pod vecher, i oni nablyudali ne dnevnoe, a...  nochnoe
solnce, kotoroe  v to vremya  dvigalos' po severnoj storone  gorizonta. Vot i
ves' nehitryj solnechnyj sekret moego druga.
     O kakoj osoboj "ukazatel'noj"  stancii govoril Zahar? O zheleznodorozhnoj
stancii  Polyarnyj  Krug.  Ona  raspolozhena  primerno  tam,   gde  po  zemnoj
poverhnosti  prohodit  voobrazhaemaya  liniya  Severnogo  polyarnogo  kruga.   K
vrashcheniyu  Zemli  vokrug  Solnca  stanciya  Polyarnyj  Krug ne  imeet  nikakogo
otnosheniya.  No posle togo kak Zahar i ego  sputniki proedut etu stanciyu, oni
uzhe ne smogut videt' solnce na severnoj storone gorizonta.
     ZHeleznodorozhnaya stanciya Polyarnyj Krug interesuet mnogih yunyh geografov.
Nekotorye  dazhe  dumayut,  chto  bliz  nee  po  poverhnosti  zemli   provedena
punktirnaya liniya, takaya zhe, kak na geograficheskoj  karte. Mogu zaverit', chto
eto ne tak: ne vse narisovannoe na karte uvidish' v dejstvitel'nosti.
     ZHelayushchim predlagayu  posmotret' sdelannye mnoyu risunki.  Oni pokazyvayut,
kak  solnce  osveshchaet zheleznuyu dorogu mezhdu  Murmanskom i Polyarnym  krugom v
polnoch' i v polden' 22 iyunya. V polnoch' ono nahoditsya na severe, v polden' --
na yuge.

     "Dorogoj  Zahar,  postarajsya  razyskat'  knigu  "Vospominaniya  o kamne"
akademika  A. E.  Fersmana,  --  napisal korabel'nyj kok  v  otvetnom pis'me
Zaharu, -- Pomnitsya, etot uchenyj ob®yasnyal, pochemu dany  obmanchivye  nazvaniya
zainteresovavshim tebya zheleznodorozhnym stanciyam".
     YA tozhe vospol'zovalsya sovetom koka i vzyal v biblioteke  "Vospominaniya o
kamne". A. E. Fersman -- odin iz  pervootkryvatelej bogatejshih mestorozhdenij
poleznyh  iskopaemyh  na  Kol'skom poluostrove. Vot  chto on  rasskazyvaet  o
proishozhdenii udivivshih Zahara nazvanij:
     "Zakanchivaetsya postrojkoj novaya  vetka zheleznoj dorogi.  Vmesto starogo
zahudalogo  raz®ezda  Belyj  celaya  nastoyashchaya stanciya s  devyat'yu  putyami,  a
dal'she, u vhoda v ushchel'e, raz®ezd, potom  gorod Kirovsk -- Hibinogorsk, a  v
gorah, u samogo apatitovogo rudnika, konechnaya stanciya vsej vetki,
     -- Nu konechno, samaya glavnaya stanciya  --  eto  na magistrali,-- govorit
staryj zheleznodorozhnik,-- ee nado nazvat'  Apatity.  -- No  ved'  apatit  ne
zdes', -- pytayus' ya skromno vmeshat'sya v razgovor.
     --  Nichego,  zato syuda  ego vezut.  Znachit, resheno: eta  stanciya  budet
Apatity. Tam, na trinadcatom kilometre, raz®ezd, nazovem ego Titan.
     -- No ved' tam titana, kak rudy, net i ne bylo.
     -- Sejchas net, tak nado, chtoby vy, geologi, nashli by tam titan. YAsno?
     Geohimiki   nashli   okolo   samogo   raz®ezda   No   68   zamechatel'noe
mestorozhdenie. Oni govoryat, chto zdes' otkryty rudy titana,  sotni  millionov
tonn na  odnoj malen'koj gorushke. Nu, znachit, budut  stroit' zavod, fabriku,
poselok. Dazhe nelovko: mirovye rudy, a  raz®ezd prosto  No  68.  Tak  dumaet
staryj zheleznodorozhnik. "Nado pereimenovat'.  Da opyat' eti mineralogi  budut
smeyat'sya, nazovesh' stanciyu ih slovom, a oni tebya  etim slovom! Ne znayu... Da
i  zharko  segodnya...  Pojti  by vykupat'sya  v Imandre.  A  tut  eshche  pristal
dispetcher: poezzhaj v Ohtokandu, prinimaj kakoj-to barak, -- klyauznoe delo, i
v takuyu zharu! Nu, prosto Afrika, Afrikanda kakaya-to!"
     Raz®ezd byl nazvan Afrikandoj. YA verno vse rasskazal... Pravda, nemnogo
priukrasil, no, kak govoryat, orientirovochno vse pravil'no".

     Mnogim   chitatelyam   "Neobyknovennyh    puteshestvij"   ne   ponadobitsya
zaglyadyvat'  na etu stranicu. Priklyuchenie, o  kotorom rasskazal Zahar, takoe
prostoe, chto sperva ya  i za  pero brat'sya  ne hotel.  No potom podumal: esli
vnuchka leningradca-pensionera  ne vspomnila o  vodyanom  otoplenii  Kol'skogo
poluostrova, to  ne okazhutsya li v pohozhem  zatrudnenii drugie shkol'niki? I ya
vzyalsya pisat' primechanie.
     Est'   obshchee   geograficheskoe   pravilo:   chem   severnee   raspolozhena
kakaya-nibud' mestnost' Sovetskogo  Soyuza,  tem  surovej ee  klimat. Pticy ne
izuchayut geografiyu,  no s etim pravilom  znakomy. I pochti  vse oni, uletaya na
zimu v teplye kraya, derzhat kurs k yugu. Pochemu zhe s yuga Kol'skogo poluostrova
mnogie pernatye otpravlyayutsya zimovat' na sever?
     Pticy davno podmetili, chto zimoj v severnoj chasti Kol'skogo poluostrova
teplee, chem v ego yuzhnoj chasti. Kol'skij klimat osobennyj. V  etom razgadka i
drugoj kazhushchejsya strannosti:  Murmanskij port na  severe poluostrova  otkryt
dlya  korablej kruglyj  god, a Leningradskij i Rizhskij porty zimoj zamerzayut,
hotya  Leningrad lezhit na 1000  kilometrov,  Riga -na  1250  kilometrov yuzhnee
Murmanska.
     Osobennost'  Kol'skogo  klimata  ob®yasnyaetsya  tem,  chto  k  poluostrovu
podhodit   odna   iz   vetvej  teplogo   Severo-Atlanticheskogo  techeniya   --
Nordkapskaya.   Kak  vidite,  vodyanoe  otoplenie  poluostrova   dejstvitel'no
sushchestvuet. Posmotrite na  kartu,  i vy najdete v  Barencevom  more  krasnuyu
strelu, kotoraya pa yazyke kartografov oboznachaet teploe techenie.
     Vdol'  beregov  Norvegii  Severo-Atlanticheskoe  techenie kazhduyu  sekundu
pronosit  4  milliona  tonn nagretoj v  tropikah  vody.  Za  chas ono  otdaet
Skandinavii stol'ko tepla, skol'ko poluchaetsya  ot szhiganiya 6 millionov  tonn
nefti. Poetomu pa ulicah Oslo cvetut abrikosovye  i mindal'nye derev'ya, hotya
stolica Norvegii nahoditsya na shprote Magadana.
     Po  puti  k  Kol'skomu  poluostrovu   tropicheskoe   techenie  postepenno
ohlazhdaetsya. V  Murmanske  ne  cvetut abrikosy i mindal'. I vse  zhe  zima na
severnom  poberezh'e  poluostrova neobychno  teplaya dlya  takih  vysokih shirot:
srednyaya yanvarskaya temperatura vozduha pochti takaya zhe, kak v Astrahani.
     Nezamerzayushchee  more  i vlechet  ptic  na  severnoe  poberezh'e  Kol'skogo
poluostrova. Sil'nyh morozov tam  ne  byvaet, v more  i  na otmelyah pernatye
nahodyat obil'nuyu pishchu.

     Gorod, v kotorom bolee pyatisot  mostov, -- Leningrad, raspolozhennyj  na
sta odnom ostrove Nevskoj del'ty. Mosty perebrosheny cherez Nevu,  ee rukava i
gorodskie kanaly.
     Dedushka Zahara hodil  po leningradskomu mostu imeni lejtenanta  SHmidta,
soedinyavshemu berega Nevy. Posle  Velikoj Otechestvennoj vojny etot  most  byl
razobran i perevezen  za  sotni kilometrov  v gorod  Kalinin. Tam ego  vnov'
sobrali i perekinuli cherez Volgu.
     V Leningrade  na  meste mosta imeni lejtenanta  SHmidta  postroen drugoj
most, nosyashchij to zhe imya.
     Mne izvesten eshche odin takoj "puteshestvennik". Posle postrojki  v Moskve
novogo Krymskogo mosta staryj Krymskij most uvezli  na barzhah vniz po reke i
postavili nepodaleku ot Kolomny.

     Zahar   uvleksya  dostoprimechatel'nostyami   Moskvy  i   zabyl  razyskat'
svedushchego cheloveka. K schast'yu, mne koe-chto  izvestno o klimate stolicy,  i ya
mogu otkryt' ego sekret: Moskva sama sebya sogrevaet!
     V   stolice   SSSR   --   sotni   tysyach   zdanij,   tysyachi   kilometrov
asfal'tirovannyh   ulic,   desyatki  tysyach  avtomashin,  zavody  i  fabriki  s
beschislennymi stankami  i motorami. Vse eto  hozyajstvo moskvichej  nepreryvno
"dyshit".
     "Dyhanie" Moskvy --  mel'chajshie  chasticy pyli,  dyma, kopoti. Oni ochen'
legki,  i  voshodyashchie  potoki  vozduha podnimayut  takie  chasticy  na  vysotu
500--1000  metrov. S samoleta, idushchego  k  Moskve,  "dyhanie" stolicy horosho
vidno: bol'shim serym oblakom ono visit nad gorodom i kolebletsya pri vetre.
     Zimoj eta oblachnaya zavesa, slovno uteplyayushchee mockttv pokryvalo, snizhaet
moroz na  neskol'ko gradusov. Letom mel'chajshie tverdye chasticy  nakalivayutsya
luchami  solnca, a  zatem, otdavaya  nakoplennoe  teplo  okruzhayushchemu  vozduhu,
povyshayut  temperaturu  v gorode.  Otdayut  teplo  i sil'no  nagretye  solncem
kamen',  beton,  zhelezo  stolichnyh  zdanij  i  ulic.   Asfal't,  k  primeru,
nagrevaetsya letom  do 45--55 gradusov! Vse  eto skazyvaetsya na srednegodovoj
temperature: ona na gradus vyshe podmoskovnoj.
     Odin uchenyj  sravnil  klimat  Moskvy  s  teplym ostrovkom v more  bolee
holodnogo vozduha. Sravnenie mne  ponravilos' -- ono ostroumno  i,  glavnoe,
tochno  ob®yasnyaet osobennosti  moskovskogo  klimata.  Teper' ponyatno,  pochemu
vesennie zamorozki v  stolice konchayutsya ran'she, a osennie nastupayut pozdnej,
chem v  blizhajshih ee okrestnostyah. Uchenye zametili i drugoe: po mere togo kak
rosla i shirilas' Moskva, v nej delalos' vse teplej.
     Uznav ob etom nablyudenii uchenyh, ya smutilsya:  ved' Moskva budet rasti i
dal'she,  neuzheli so  vremenem ee klimat stanet  takim zhe, kak v subtropikah?
Okazyvaetsya,  ne  stanet.  Vse  bolee  shirokoe  primenenie  elektrichestva  i
goryuchego   gaza   vmesto  uglya,  zamena  beschislennyh   topok   i  kotel'nyh
teplocentralyami, ustanovka dymoulovitelej umen'shayut kolichestvo pyli i kopoti
v vozduhe stolicy.
     A pochemu v universitetskom muzee svoj klimat, ne  pohozhij na moskovskij
ili podmoskovnyj?  Zdanie  universiteta ochen'  vysokoe:  ot  zemli  do verha
zvezdy na ego glavnoj bashne  240 metrov!  I  v tihie letnie  dni na dvadcat'
vos'mom etazhe,  gde pomeshchaetsya muzej,  znachitel'no prohladnee, chem v  pervom
etazhe universiteta, -- teplyj vozduh, uzhe nagrevshijsya ot zemnoj poverhnosti,
tol'ko  podnimaetsya  do  vysoty  muzeya.  Noch'yu,  naoborot,  v  pervom  etazhe
prohladnee, chem na dvadcat' vos'mom etazhe, -- zemnaya poverhnost' ostyvaet, a
naverhu teplyj vozduh eshche ne uspel ohladit'sya.
     U stolichnogo klimata est' i drugie  sekrety, o  kotoryh  Zahar umolchal.
Tomu, kto  hochet  ih uznat',  sovetuyu prochest' knigu N. V. Kolobkova "Klimat
Moskvy i Podmoskov'ya".
     Strelka  na  bashennom termometre-ciferblate i  gradusnik, opushchennyj  iz
okna  muzeya, pokazyvali  razlichnuyu  temperaturu, hotya nahodilis' primerno na
odinakovom   urovne.   K   klimatu   Moskvy   eto   ne    imeet   otnosheniya.
Termometr-ciferblat   ustroen   dlya  prohozhih,   kotoryh   malo   interesuet
temperatura  na  vysote  bashni.  Prohozhim  vazhna  ulichnaya  temperatura.  |tu
temperaturu  izmeryayut   na   urovne   zemli,  na  raspolozhennoj   nepodaleku
meteorologicheskoj stancii, otkuda po provodam upravlyayut dvizheniem strelki na
bashne.
     Derevo  pered  shkoloj ne  skorostnoe.  Za  poslednee  dvadcatiletie  na
moskovskih  ulicah  vysazheno  mnogo  derev'ev,  privezennyh  v   stolicu  iz
Podmoskov'ya.  Takoe derevo-pereselenec i rastet pered shkoloj.  Mal'chonka  ne
oshibsya, skazav, chto ono posazheno v tu osen', kogda on vpervye poshel uchit'sya.
     Dom, v kotorom zhivet priyatel' Zahara,  bolee neobychen: on stoit ne tam,
gde byl  postroen.  Takih  domov v Moskve nemalo. Esli  trebuetsya  rasshirit'
ulicu, a  etomu meshaet davno postroennoe zdanie, to ego  otvozyat  v storonu.
Nekotorye doma pri pereezde povertyvayut: prezhde ih fasad smotrel, skazhem, na
sever, teper' on obrashchen na yug.
     YA  videl v stolice  dom, kotoryj posle peredvizhki vyros na  odin  etazh,
prichem dobavochnyj  etazh poyavilsya ne vverhu,  a vnizu  zdaniya! Ploshchadka, kuda
peredvigali  etot dom, byla na dva  metra nizhe  toj, gde on  stoyal. I zdanie
perevezli na  vnov' postroennyj pervyj  etazh! Ne  veritsya?  Budete v Moskve,
posmotrite sami. |to -- Glaznaya bol'nica. K slovu  skazat', pri  pereezde ee
tozhe povernuli.

     V  tot  den',  kogda  Zahar   ugovoril   menya   pisat'   primechaniya   k
"Neobyknovennym  puteshestviyam",  on poklyalsya, chto  v ego zapisyah net  nichego
vymyshlennogo. YA pomnyu o klyatve, i tol'ko ona pridavala mne muzhestvo v dolgie
chasy  bezuspeshnyh  popytok  razobrat'sya  v tajne  myt'ya Moskvy-reki. Teper',
uznav  podrobnosti  etogo proisshestviya, ya nahozhu  ego  samym  interesnym  iz
vidennogo Zaharom.
     No sperva o semi holmah. Mne, da, navernoe, i vam, kazalos', chto  Zahar
prosto ne  sumel  nanesti  na  plan  ochertaniya  moskovskih holmov.  Delo eto
nelegkoe, a  rabotal on bez  instrumentov. I  ya nachal  s  togo, chto prinyalsya
perelistyvat' v biblioteke knigi o Moskve. Nado bylo  razyskat'  teh  uchenyh
serediny proshlogo veka, na kotoryh ssylaetsya Zahar.
     Prosmotrel  mnogo   knig,  poka   na  stranicah  dvuhtomnika  "Moskva",
napisannogo  A.  Martynovym i I. Snegirevym v 1865  godu, vstretil  perechen'
vseh semi moskovskih holmov  i, chto menya osobenno poradovalo, tochnye  adresa
vseh  holmov. Sdelav vypisku  iz knigi,  ya podumal: daj-ka  projdu  po  etim
adresam, proveryu nablyudeniya Zahara.
     No  posovetovalsya so  znayushchimi  lyud'mi  i uslyshal potryasayushchuyu  novost':
drevnee  vyrazhenie  "Moskva stoit  na semi  holmah"  --  polnost'yu  neverno!
Sovremennye  uchenye schitayut, chto  holmov v Moskve  net, est' lish' nebol'shie,
razdelennye  dolinami  i dolinkami vodorazdely pritokov Moskvy-reki. A takuyu
izrezannuyu mestnost',  esli proizvol'no kombinirovat'  ee vysotki i  niziny,
mozhno  s   odinakovym  uspehom  razdelit'   na  bol'shee  ili  men'shee  chislo
vozvyshennostej.
     |to -- pervaya prichina neudachi Zahara.  Est' i vtoraya prichina. Za vosem'
vekov sushchestvovaniya stolicy, osobenno za  poslednee  tridcatiletie,  chelovek
neuznavaemo izmenil drevnij  rel'ef Moskvy.  Tam, gde nekogda  byli morennye
holmy,  teper' rasstilayutsya  asfal'tirovannye  ploshchadi. Krutye pod®- emy  na
mnogie vodorazdely sglazheny, kotloviny i ovragi zasypany. Uroven' odnih mest
iskusstvenno snizhen  na neskol'ko  metrov,  drugih--podnyat.  Sloj  zemli,  v
kotorom  popadayutsya  ostatki starinnyh  ukreplenij,  zhilishch,  derevyannyh  ili
kamennyh  mostovyh, v  central'noj  chasti goroda  inogda prevyshaet  10--  12
metrov.
     Na  territorii Moskvy  izvestny 120 rek, rechek i ruch'ev. Zahar iskal ih
odnovremenno s holmami, i  tak  zhe neudachno.  On ne  soobrazil,  chto kruglye
otverstiya-zherla   v   granite  stolichnyh  naberezhnyh   --  "ust'ya"  pritokov
Moskvy-reki.  Samoe krupnoe zherlo prinadlezhit reke Neglinnoj,  zaklyuchennoj v
truby poltora veka nazad. Spryatany pod zemlyu rechki  Presnya, Kamenka,  Rachka,
CHechera,  Lihoborka, Nishchenka,  Kotlovka,  Tarakanovka,  Hodynka, ruch'i Sivka,
Sara, Zolotoj Rozhok,  mnogie  drugie pritoki  Moskvy-reki  i  YAuzy. Vo vremya
vesennego tayaniya snegov i  letnih dozhdej oni prinimayut vodu cherez vodostoki.
Pod ulicami stolicy  zatocheny v truby desyatki  rechek i  ruch'ev; lish'  melkie
ruch'i eshche tekut koe-gde  na okrainah Moskvy, ozhidaya, poka podojdet  ih chered
ischeznut' s poverhnosti zemli.
     Fal'shivyj most  s  domami  vmesto peril --  moskovskaya ulica  Kuzneckij
most,  peresekayushchaya sdelannuyu  podzemnoj reku Neglinnuyu.  Nekogda  na  meste
peresecheniya stoyal most, pamyat' o nem i sohranilo nazvanie ulicy.
     Zahar dejstvitel'no udachliv.  Ne potomu, chto Moskva snova lezhala na ego
puti:  dlya takogo "vezeniya" ponadobilos' proehat' po zheleznym dorogam lishnyuyu
tysyachu kilometrov. Zahar nablyudal, kak "moyut" ruslo Moskvy-reki;  vot eto --
nastoyashchaya udacha: promyvku ustraivayut raz v neskol'ko let.
     Obychnaya  skorost' techeniya Moskvy-reki v  cherte goroda  --  desyatye doli
metra v sekundu: vyshe i nizhe stolicy na reke postroeny plotiny. Esli otkryt'
zatvory  etih  plotin,  to  skorost' techeniya uvelichivaetsya  do dvuh metrov v
sekundu i ono  unosit so dna nakopivshijsya tam ilistyj sloj gryazi.  Ispol'zuya
zapasy  pavodkovyh  vod,  tak  i promyvayut  ruslo  Moskvy-reki.  YA  uznal  o
podrobnostyah myt'ya u rabotnikov kanala imeni Moskvy.
     Ostaetsya skazat' ob ostal'nyh neyasnostyah v rasskaze "O lyubopytstve".
     Ulichnoe  dvizhenie  v Moskve ochen'  ozhivlennoe, i na mnogih perekrestkah
ustroeny podzemnye perehody i pereezdy. Pered tem kak nametit'  mesto dlya ih
sooruzheniya,  podschityvayut  kolichestvo  avtomashin  i  peshehodov, peresekayushchih
perekrestok.

     Morya, po kotorym plyl Zahar,  --  bol'shie vodohranilishcha, postroennye na
Volge  i za svoyu  velichinu  nazyvaemye  moryami.  Pervoe more --  Moskovskoe,
vtoroe --  Rybinskoe,  tret'e --  Gor'kov-skoe,  chetvertoe --  Kujbyshevskoe,
pyatoe --  Volgogradskoe.  Na vodohranilishchah neredki shtormovye vetry  siloj v
10--12  ballov, kogda vysota  voln  prevyshaet 3 metra. V takuyu nepogodu suda
otstaivayutsya v portah-ubezhishchah.
     Ostrova, kochuyushchie po Rybinskomu  moryu,  -- torfyaniki, podmytye  vodoj i
vsplyvshie so dna vodohranilishcha. Inogda oni dostigali 1--2 kilometrov v dlinu
i pervoe vremya  meshali sudohodstvu. Teper' ih bluzhdanie po moryu  prekrashcheno,
Sluchai s parohodom,  pod kotorym vsplyl torfyanoj ostrov, pohozh na anekdot, i
ya bylo ne poveril Zaharu. Izuchenie pervoistochnikov ubedilo, chto takoj sluchaj
byl  v  1946  godu  s koles-p'sh parohodom  "Rul'kov". Iz-za  sil'nogo  vetra
parohod stal na yakor' v otkrytom more i byl neozhidanno pripodnyat podnyavshimsya
so dna torfyanikom.
     Koshki, kak izvestno, boyatsya vody. Poetomu rasskaz o nyryayushchej koshke tozhe
pokazalsya  mne vymyshlennym. Kak ni udivitel'no, pravdiv  i on. V tom zhe 1946
godu na Rybinskom more rabotala ekspediciya gidrologov. Vot chto  soobshchali  ee
uchastniki:
     "Na malen'kom ostrovke nam  vstretilsya poluzatoplennyj dom. Priblizhayas'
k nemu, my uvideli, kak v vodu sprygnulo kakoe-to zhivotnoe. Spustya neskol'ko
sekund zverek poyavilsya snova, derzha v  zubah  blestevshuyu na solnce rybu.  My
stali  nablyudat'. ZHivotnoe  nyryalo v  vodu  i neizmenno poyavlyalos' ottuda  s
ryboj  vo  rtu.  Kogda  my  pojmali dikovinnogo zverya, on  okazalsya  koshkoj,
ostavlennoj,  vidimo, svoimi  hozyaevami. Ej nado bylo chem-to pitat'sya, i ona
zanyalas' lovlej ryby. ZHila ona  v odinochestve dovol'no dolgo i prinorovilas'
k novomu remeslu ochen'  neploho: brosalas' na proplyvavshih mimo  nee rybeshek
ne huzhe, chem na  myshej... |tot sluchaj --  ne prosto zabavnaya istoriya. Uchenye
davno   zametili,   chto  na  izmenenie  vneshnih  uslovij  zhivotnoe  otvechaet
izmeneniem svoego povedeniya i bystro prisposablivaetsya k novym usloviyam".
     Kolokol'nya, torchashchaya iz vody, nekogda  stoyala  na  gorodskoj ploshchadi  v
Kalyazine. Plotina v  Ugliche podnyala uroven'  Volgi ot Kalyazina do  Uglicha, i
byvshaya kolokol'nya okazalas' v vode.
     Na vseh  volzhskih  vodohranilishchah postroeny gidroelektricheskie stancii.
Ih obshchaya moshchnost' -- neskol'ko  millionov kilovatt. S  pomoshch'yu kilovatt-chasa
elektricheskoj energii  mozhno sdelat' to, na  chto chelovek  tratit dva rabochih
dnya.  |to  znachit, chto kazhdye  sutki Volga  posylaet nashemu  narodu milliony
nevidimyh  elektricheskih   pomoshchnikov.  Oni  privodyat   v  dvizhenie  poezda,
trollejbusy, tramvai, dobyvayut ugol',  neft',  rudy,  plavyat i  obrabatyvayut
metally,  sh'yut  odezhdu i obuv', pechatayut knigi, svetyat na ulicah i  v domah,
sluzhat nam v parikmaherskih.
     Dorogi,  po  kotorym  speshat na rabotu  volzhskie  bogatyri-nevidimki,--
linii   vysokovol'tnyh  peredach;  no  takim  liniyam   elektricheskuyu  energiyu
perebrasyvayut  za  sotni  kilometrov.  Na elektromagistrali Kujbyshev--Moskva
srednee rasstoyanie mezhdu oporami  --  okolo polukilometra, vysota opor -- 30
metrov, hotya est' opory vysotoj s tridcatietazhnoe zdanie -- v 120  metrov. I
vpryam' bogatyrskaya doroga!
     Morskoj golos--meteorologicheskaya stanciya-avtomat, zakreplennaya na yakore
v centre Rybinskogo  morya.  Kazhdyj  chas  ona soobshchaet  korablyam  skorost'  i
napravlenie vetra, temperaturu i vlazhnost' vozduha.
     Obyazannosti  bakenshchika  vypolnyaet   solnce.  Na  mnogih  bakenah  stoyat
fotoelementy  i lampy. Po  utram dnevnoj svet vyklyuchaet ogni, v sumerkah oni
vspyhivayut  snova.  Est'  bakeny inogo  ustrojstva: s chasovym mehanizmom,  i
drugie.
     Bol'shoj gorod, "pridvinutyj" k vode, -- Kazan', stolica Tatarskoj ASSR.
Do postrojki plotiny v ZHigulyah Kazan' nahodilas' v 5--6 kilometrah ot Volgi.
Kujbyshevskoe more zatopilo zemli mezhdu Kazan'yu i Volgoj, i teper' ego  volny
pleshchutsya u sten kazanskogo kremlya.
     Nizhe  urovnya   iskusstvennogo   morya  zhivet   naselenie   Zavolzh'ya   --
levoberezhnogo   rajona  Ul'yanovska.  |tot  rajon   zashchishchen   ot   zatopleniya
vos'mikilometrovoj damboj vysotoj 12--16 metrov.
     Est'  v  rasskaze  i  netochnost'.  Zahar  govorit,  chto  za  odnu  noch'
podgotovilsya  k  besedam s  remeslennikami.  |tomu ya  ni za  chto ne  poveryu.
Navernoe, Zahar i ran'she mnogoe slyshal ili chital o volzhskih vodohranilishchah.

     More --  ne garmoshka, chtoby rastyagivat'sya ili szhimat'sya. |to bessporno.
No tak zhe  bessporno, chto  Rybinskoe  more  -- vodohranilishche, kotoroe tol'ko
velichayut  morem. A  razmery lyubogo vodohranilishcha  neodinakovy v raznoe vremya
goda.  V  spravochnikah  ukazana  ploshchad'  Rybinskogo  morya. Ona  ravna  4580
kvadratnym  kilometram.  |to  maksimal'naya,  to  est'  naibol'shaya,  velichina
vodohranilishcha.  Takim ono byvaet k nachalu leta -- posle polovod'ya na Volge i
ee pritokah.
     Vodohranilishche  sozdano  dlya   Rybinskoj  gidroelektricheskoj  stancii  i
kruglyj god otdaet vodu etoj stancii; privedya v dvizhenie lopasti stancionnyh
turbin"; voda uhodit vniz no Volge. Letom ploshchad' Rybinskogo morya postepenno
sokrashchaetsya, no osennie dozhdi snova popolnyayut vodohranilishche. S  nastupleniem
zimy  razmery Rybinskogo  morya nachinayut bystro umen'shat'sya; k koncu zimy ego
uroven'  padaet na 4--5 metrov, a ploshchad' vodnogo  zerkala sokrashchaetsya bolee
chem vdvoe -do 2000 kvadratnyh kilometrov!
     Pobyvaj  Zahar  na  drugih  vodohranilishchah,  ego   zhdala  by  takaya  zhe
neozhidannost'. Priznayus', ya sam  byl krajne  udivlen  menyayushchimisya  razmerami
iskusstvennyh morej: letom oni "raspuhayut", zimoj -- "hudeyut".
     Teper' ponyatno i proisshestvie s zatonuvshim yakorem. CHugun tyazhelee  vody,
i, konechno, yakor' na poverhnost' ne podnimetsya. No on zatonul v takom meste,
gde k koncu zimy budet suho. I k slovam Toli  ne prideresh'sya: dejstvitel'no,
yakor' slovno by sam vylezet iz vody!
     O kakih peremenah  v klimate, rastitel'nom i  zhivotnom mire na  beregah
Rybinskogo  vodohranilishcha rasskazyval  Tolya?  YA ne slyshal  ego rasskazov, no
otvet  na   etot  vopros  nashel  v  knige  B.  Makovskogo  "Morya,  sozdannye
chelovekom".
     Voda, nakoplennaya v vodohranilishche,  sobiraet teplo solnechnyh luchej. Ona
nagrevaetsya medlennej, chem susha, no medlennej i ostyvaet. Poetomu na beregah
Rybinskogo vodohranilishcha teplye osennie dni dlyatsya dol'she, uvelichilos' chislo
yasnyh dnej, osobenno vesnoj.
     Zatoplennye vodoj lugovye i  lesnye rasteniya  otmerli,  ih mesto zanyali
drugie rasteniya. Skazalos' i  vmeshatel'stvo  cheloveka: on  razvodit poleznye
emu  travy  v  podtaplivaemyh  morem nizinah,  a  tam, gde  nerestitsya ryba,
zasevaet rasteniyami morskoe dno.
     Posle ischeznoveniya dubrav i zatopleniya  lugov izmenilsya i zhivotnyj mir.
Sejchas na  poberezh'e redko vstretish'  korostelej, seryh kuropatok,  chibisov,
perepelov, men'she stalo  zajcev, lisic,  gornostaev.  Uroven' gruntovyh  vod
podnyalsya, i eto vynudilo barsukov i lisic perenesti svoi nory podal'she -- na
bugry.  Dazhe  gracham  prishlos'  menyat'  "mestozhitel'stvo"  posle  togo,  kak
poredeli  ot  vetrovala  berezovye  roshchi,  gde eti  pticy  vili  gnezda.  Na
poberezh'e poyavilis' kolonii  seryh capel', krachek, na ostrovkah  razvelis' v
bol'shom kolichestve kuliki-morodunki.
     V kollekcii odnogo  sobiratelya spichechnyh etiketok  ya  videl etiketku  s
izobrazheniem chajki, letyashchej  nad morskim prostorom. |to --  redkaya etiketka:
ona  vypushchena  rybinskoj spichechnoj  fabrikoj  "Mayak"  vskore posle  sozdaniya
vodohranilishcha. Do  togo  kak ono razlilos', morskogo  prostora v Rybinske ne
bylo,

     Dyadyushki Zahara zhivut v Ul'yanovske.  Vsem izvestno, chto etot gorod stoit
na Volge, no mnogie ne znayut, chto v Ul'yanovske est' i drugaya reka -- Sviyaga,
pravyj  pritok  Volgi.  Sviyaga primechatel'na  tem,  chto  na  protyazhenii  400
kilometrov techet ryadom s Volgoj, no v  protivopolozhnom napravlenii: Volga --
na yug, Sviyaga -- na sever. Po moim svedeniyam, vtorogo takogo geograficheskogo
kur'eza nigde net, Zahar spustilsya po Sviyage do ee vpadeniya v Volgu, a zatem
po Volge  vernulsya obratno  v .Ul'yanovsk.  Vse plavanie on prodelal  vniz po
techeniyu obeih rek.
     Gorod s kremlem i starinnymi bashnyami -- Kazan'. Pochemu Volga podstupila
k  stenam  stolicy  Tatarii, ob®yasneno na  str.  341, v  moih primechaniyah  k
rasskazu "Kak ya byl ekskursovodom".

     CHto za reka skryta v rasskaze pod imenem Hmel'noj? Pisatelya, davshego ej
takoe prozvishche, Zahar nazval, i, prochitav knigu P. I. Mel'nikova-Pe-cherskogo
"Na gorah", ya  uznal,  chto rech' shla o levom pritoke  Sury--P'yane. Tyagat'sya s
pisatelem-kraevedom  ne berus' i ustuplyu emu slovo  dlya opisaniya mestnostej,
po kotorym techet P'yana:
     "Mesta ni dat' ni vzyat' okamenelye volny burnogo morya: gorki, prigorki,
bugry, holmy,  izvoloki gryadami i kryazhami tyanutsya vo vse storony  mezh dolov,
logov, ovragov  i suhodolov; reki i rechki kolesyat vo vse storony, probirayas'
mezh ugorij ya na kazhdom  izgibe vstrechaya vozvyshennosti. Po  inym mestam nashej
Rusi   redko   najdutsya  takie  reki,  kak  P'yana...  Eshche  pervymi  russkimi
nasel'nikami P'yanoj reka prozvana za to, chto shataetsya,  motaetsya  ona vo vse
storony, rovno hmel'naya baba, i, projdya verst 500 zakrutasami da izvorotami,
podbegaet k svoemu istoku i chut' li ne vozle nego v Suru vlivaetsya".
     Put'  P'yany  k  Sure --  ogromnaya  duga-izluchina, koncami obrashchennaya na
vostok. Nepodaleku  ot  serediny  dugi,  na  pravom  beregu reki,  nahoditsya
holmistaya vozvyshennost' Mezhp'yan'e. Na vozvyshennosti mnogo treshchin, proval'nyh
voronok-yam, peshcher. Osobenno interesen Ichalkovskij Bor, pochti splosh' useyannyj
proval'nymi  yamami  s ledyanymi,  holodnymi i  teplymi  peshcherami, svetlymi  i
temnymi podzemnymi zalami -- grotami.
     Edinstvennyj  gorod na P'yane -- Sergach. V  starinu  desyatki ego zhitelej
zanimalis' osobym  vidom  othozhego promysla -- vozhdeniem ruchnyh  medvedej po
bazaram i yarmarkam, zabredali dazhe v Pol'shu i Germaniyu. |tot promysel prines
Sergachu nemaluyu izvestnost', i medved' popal na gorodskoj gerb.

     YA  ne poveril  svoim glazam, kogda  prochital, chto  sushchestvuet zapasnaya,
pritom nikogda ne zamerzayushchaya Volga. No, vspomniv, chto  Zahar lyubit govorit'
dvusmyslenno i potomu  ne vsegda  ponyatno, ya  reshil  vzglyanut'  na kartu. Ne
proshlo  i chetverti chasa,  kak  ya  uvidel  zapasnuyu  Volgu  i  ubedilsya,  chto
prosto-naprosto ne obrashchal na nee nuzhnogo vnimaniya.
     Zapasnoj  Volgoj  okazalas'  zheleznaya  doroga,  na   protyazhenii  tysyachi
kilometrov  idushchaya po  pravoberezh'yu Volgi.  |ta doroga nachinaetsya  u  goroda
Zelenodol'ska bliz Kazani  i, to priblizhayas' k Volge, to neskol'ko otdalyayas'
ot nee, zahodit v  Ul'yanovsk,  Syzran', Saratov, Volgograd. ZHeleznodorozhnogo
mosta cherez  Volgu u  Volgograda ne bylo:  passazhiry  perebiralis' na  levyj
bereg  reki  paromom, a tam snova  sadilis'  v poezd i  ehali do  Astrahani.
Teper' po Volgogradskoj plotine prolozheny rel'sy.
     "Volga na kolesah" --  tak  inogda nazyvayut zheleznuyu dorogu, kratchajshim
putem soedinyayushchuyu  bol'shie goroda Povolzh'ya. Po nej perevozyat  hleb, toplivo,
les, cement  i mnogie drugie gruzy. Osobenno veliko znachenie dorogi v zimnee
vremya, kogda prekrashchaetsya navigaciya po Volge.
     "Volga na kolesah" byla postroena k oseni 1942 goda  i togda zhe  horosho
posluzhila nashemu narodu: po nej  shli  k gorodu-geroyu  poezda  s  vojskami  i
boepripasami.

     Zahar  videl  avtomobil'nye  i motocikletnye gonki na ozere Baskunchak v
Prikaspijskoj nizmennosti.
     Baskunchak -- bogatejshij prirodnyj sklad soli; ee v ozere tak mnogo, chto
hvatilo  by vsemu chelovechestvu na poltora tysyacheletiya!  CHistaya sol' zalegaet
pod  tonkim sloem  rapy  --  solyanogo rastvora.  K  koncu  leta rapa  obychno
isparyaetsya,  i  Baskunchak stanovitsya  pohozhim  na  ogromnoe  pole,  pokrytoe
snegom. Posle osennih dozhdej i veshnih talyh vod rapa poyavlyaetsya snova.
     ZHeleznodorozhnye  puti  prolozheny  s berega  pryamo  v ozero.  Lokomotivy
podayut  po  nim  porozhnie  tovarnye  vagony k solo-kombajnam,  kotorye, tozhe
peredvigayas' po  rel'sam,  razdroblyayut, vsasyvayut, promyvayut sol',  a  zatem
nasypayut  ee v vagony. Ploshchad' ozera -- 105 kvadratnyh kilometrov,  i ego po
pravu nazyvayut "vsesoyuznoj solonkoj".
     Baskunchak oblyubovali i sportsmeny. Pochemu? V nauchnyh  knigah ya ne nashel
otveta na  etot  vopros.  Menya vyruchil  odin izvestnyj gonshchik-rekordsmen. On
skazal, chto v  avtomobil'nyh i motocikletnyh  sorevnovaniyah uspeh zavisit ne
tol'ko  ot  gonshchika  i  mashiny, no  takzhe  ot  dorogi  --  ona  dolzhna  byt'
isklyuchitel'no gladkoj. Do  nedavnego vremeni luchshej schitalas' doroga, idushchaya
po solenomu ozeru v shtate YUta v Soedinennyh SHtatah Ameriki.  Letom 1960 goda
prevoshodnaya 17-kilometrovaya  doroga byla  ustroena i na ozere Baskunchak.  V
avguste 1960 goda tam sostoyalis' pervye gonki.
     Istorii  o  lyzhnikah v  Anglii,  na poluostrove  Florida,  na  ekvatore
geograficheski pravdivy. Sperva menya udivili sportivnye znaniya  Zahara, no on
priznalsya, chto  vychital eti istorii v gazete "Sovetskij sport". Dobavlyu, chto
peschanyh lyzhnikov mozhno vstretit' i v Peru, gde  v okrestnostyah porta Kal'yao
oni spuskayutsya so sklonov stometrovyh dyun na beregu  Tihogo okeana.  Ob etom
rasskazyvayut   v    knige   "CHerez   Kordil'ery"   izvestnye   chehoslovackie
puteshestvenniki I. Ganzel-ka i M. Zikmund.
     Gornyj massiv Ruvenzori nahoditsya v Vostochnoj Afrike,  nemnogo severnee
ekvatora.

     Priglashaya  Zahara v  gosti, kapitan-rechnik soobshchil emu neskol'ko primet
svoego rodnogo goroda. |tot  gorod raspolozhen gde-to v ust'e reki,  bliz  ee
vpadeniya v more, -- iz nego uhodyat v plavanie rechnye  i morskie suda.  Gorod
slavitsya kanalom, prolozhennym ne po zemle, a po reke ili po morskomu zalivu,
i potomu nevidimym.  Nakonec, v nem est'  sudoremontnyj zavod,  a nepodaleku
nahoditsya  "rybnoe   carstvo",  gde   lyudi   zabotyatsya   o   cennyh   rybah,
puteshestvuyushchih iz rek v more i obratno.
     V  nashej  strane  desyatki  gorodov  s  morskim   i   rechnym  portom,  s
sudoremontnym  zavodom,  --  tol'ko  po  etim  primetam najti  rodnoj  gorod
kapitana nel'zya. Zato sleduyushchaya primeta -- nevidimyj kanal -- srazu uproshchaet
poiski.  Takie kanaly  svyazyvayut  Leningradskij  i  Kaliningradskij porty  s
Baltijskim  morem, Astrahanskij rechnoj port  s Kaspiem.  V Astrahani i zhivet
kapitan-rechnik. "Rybnoe carstvo",  gde rabotaet  ego brat  rybovod-uchenyj,--
del'ta Volgi: v rusle reki i  v  protokah del'ty vstrechaetsya bolee  70 vidov
ryb.
     Shodyatsya  i ostal'nye primety:  v  Astrahani  mozhno vstretit' Lotos  --
yarko-rozovyj  cvetok diametrom chetvert'  metra, uvidet' v  muzee  interesnuyu
kollekciyu modelej morskih i rechnyh sudov.

     YA bez truda soobrazil,  chto goroda  Viti i Miti nado iskat' na granicah
soyuznyh sovetskih respublik. I,  obojdya po karte vse takie granicy, vstretil
v Latvii gorod Valka, a v |stonii -- gorod Valga. Imenno oni,  primykaya drug
k drugu, po sushchestvu sostavlyayut odin gorod.
     Valka   i  Valga   razdeleny  latvijsko-estonskoj  granicej   --  uzkoj
izvilistoj  rechushkoj  Pedelli,  cherez  kotoruyu  perekinut   neshirokij  most.
Perehodya rechushku po  etomu mostu, mozhno  levoj nogoj stoyat' v Latvii, pravoj
-- v |stonii. Pereshel most, i budto by nichego ne izmenilos'. No  tablichki na
uglah ulic uzhe ne  na latyshskom, a na estonskom yazyke, vyveski -tozhe, gazety
v kioskah -- tozhe. V  Valge  -- 14 tysyach  zhitelej, v Valke -- primerno vtroe
men'she, a voobshche eto odin gorod. Ran'she on i byl odnim gorodom, ego nazyvali
--  Valk.  Posle  pervoj mirovoj  vojny,  kogda  v  Pribaltike  obrazovalis'
burzhuaznye  respubliki, Valk byl  razdelen  na dve chasti: bol'shaya  otoshla  k
|stonii, men'shaya -- k Latvii.
     Otyskat'  Valgu-Valku  bylo  nehitro, trudnee okazalos' opredelit',  na
kakom beregu  kanala imeni Moskvy raspolozhen gorod Dmitrov: na pravom ili na
levom?
     Raskryl  turistskuyu   shemu   "Po  severo-zapadnomu  Podmoskov'yu"  i  v
poyasneniyah k sheme  prochital, chto  Dmitrov  stoit na  pravom beregu  kanala.
Prochital i ne poveril: na reke pravyj i levyj bereg razlichayut po ee techeniyu.
Pochemu zhe na kanale imeni Moskvy razlichat' ih po-inomu?
     Kak izvestno, etot kanal postroen dlya  snabzheniya nashej stolicy vodoj iz
Volgi. Podnimaemaya  nasosnymi  stanciyami  volzhskaya voda dvizhetsya po kanalu k
Moskve. Znachit, schitaya  po techeniyu, gorod Dmitrov  raspolozhen na levom, a ne
na  pravom beregu  kanala, kak skazano v turistskoj  sheme.  "Pravil'no,  ne
vsegda ver' napisannomu, Foma, umej  nahodit' istinu i sam",-- pohvalil menya
Zahar, kogda prochital eto nauchnoe primechanie.

     V  proisshestvii  na  plyazhe  net   nichego   tainstvennogo:  nad  neryahoj
"podshutil" veter, -- eto on zasypal peskom majku. Veter zhe nagromozdil gryady
peschanyh holmov -- dyun, zastavlyal ih dvigat'sya, poka oni ne byli ostanovleny
lyud'mi.  Dyuny obrazuyutsya  na  poberezh'e morej,  rek, ozer -- vsyudu,  gde  na
zemnoj  poverhnosti  est'  otkrytye massy  peska.  V  nashej  strane  izdavna
izvestny  dyuny  na poberezh'e Baltiki.  Morskie  volny vybrasyvayut  pesok  na
bereg,  tam on obsyhaet i perevevaetsya  vetrom.  Vstretiv  kust, brevno  ili
kamen',  perevevaemye  suhie  peschinki   zaderzhivayutsya,  obrazuyut  bugor,  u
kotorogo  skaplivayutsya  novye  peschinki.   Tak  postepenno  voznikaet  dyuna.
Peschanye  holmy mogut peremeshchat'sya po  napravleniyu  gospodstvuyushchih vetrov so
skorost'yu ot odnogo do dvadcati metrov v god i sposobny  zasypat' pole, sad,
selenie.  Esli obrazovanie dyun prinimaet ugrozhayushchij harakter,  ih zakreplyayut
posadkoj rastenij. CHashche vsego sazhayut sosny, horosho rastushchie na peske. God ot
godu  derev'ya stanovyatsya vyshe, i na ostanovlennyh dyunah poyavlyayutsya  sosnovye
bory.
     Osobenno slavitsya takim  lesom Rizhskoe vzmor'e,  gde  pribrezhnaya polosa
chistogo  peska zanimaet ot neskol'kih desyatkov  do neskol'kih soten  metrov.
Vdol' etogo  otlichnogo  plyazha  postroeny  okruzhennye  vekovymi  sosnami doma
otdyha, sanatorii, dachi.
     Odnako  Zahar i ego tovarishch byli  na  praktike  ne v Rige, a  v Liepae,
portovom gorode na zapade Latvii.
     -- Kak ty dogadalsya ob etom? -- sprosil Zahar.
     -- Ne  dogadalsya,  a  opredelil sovershenno tochno. Obychno vysota  dyun ne
prevyshaet tridcat'--sorok metrov, a  ty govoril o dyune  v  sem'desyat metrov.
|to  tebya  i vydalo. Semidesyatimetrovyj peschanyj val raspolozhen bliz Liepai.
Tam,  gde  on   vysitsya,  trista  let  nazad  bylo   rovnoe  mesto,  zanyatoe
krest'yanskoj usad'boj.

     Rasskaz o letchike, poluchivshem Leninskuyu premiyu, ne vyduman.
     Mne  udalos'  uznat'  i  familiyu  letchika  --  Mihail  Surgutanov.  Ego
nablyudeniya  za kompasnoj strelkoj pomogli geologam otkryt' bogatejshie zalezhi
zheleznoj rudy v Kustanajskoj oblasti.
     Zahar Zagadkin  sdelal svoe  "otkrytie"  v  Kurskoj  oblasti,  no, uvy,
opozdal:  akademik P.  B. Inohodcev operedil ego  pochti  na dva veka. V 1783
godu etot uchenyj rabotal vblizi Kurska i zametil rezkie otkloneniya magnitnoj
strelki  ot  ee obychnogo  polozheniya, Pozdnee drugimi  otechestvennymi uchenymi
byla vyskazana dogadka, chto strelku otklonyayut moshchnye magnitnye tela, skrytye
gde-to v nedrah Sredne-Russkoj vozvyshennosti.
     Posle  dolgih  i  slozhnyh  poiskov   sovetskie  geologi  razyskali  eti
gigantskie, nevidimye  chelovecheskomu  glazu  magnity  -- dve cepi  podzemnyh
zhelezorudnyh  gor. Odna cep' tyanetsya ot Bryanskih lesov  k Kursku i dalee  za
Belgorod, vtoraya -- ot Orla k reke Oskol i gorodu Valujki.
     Vzglyanuv na vycherchennuyu mnoyu kartu, vy bez truda uvidite eti gory, no v
dejstvitel'nosti oni nahodyatsya  na  glubine to desyatkov,  to soten  metrov i
po-prezhnemu nevidimy. V levom nizhnem uglu karty postavleny tri bukvy -- KMA;
ta  chast'  Sredne-Russkoj  vozvyshennosti,  pod  kotoroj  zalegayut  podzemnye
zhelezorudnye gory, poluchila nazvanie Kurskoj magnitnoj anomalii.
     Kurskoj  potomu,   chto   otkloneniya  magnitnoj  strelki  byli   vpervye
obnaruzheny okolo  Kurska (teper'  oni izvestny i vo  mnogih rajonah sosednih
Belgorodskoj, Orlovskoj i Bryanskoj oblastej)',
     Anomaliej potomu,  chto  eto  grecheskoe  slovo  oznachaet  otstuplenie ot
normy,  ot  obshchego poryadka. Anomalii byvayut  raznye, naprimer temperaturnaya,
kogda temperatura mestnosti otklonyaetsya ot srednej temperatury,  vychislennoj
dlya shiroty, gde
     raspolozhena  mestnost'. Odnazhdy ya  nazval anomaliej  samogo Zahara.  On
obidelsya, no ved' eto tak: vse lyudi govoryat prosto, a Zahar -- zagadkami!
     Moj drug rasskazyvaet o raskopke podzemnyh gor  na Lebedinskom rudnike,
v Belgorodskoj  oblasti. On byl tam letom ili osen'yu 1959 goda. V konce togo
zhe  goda  lebedincy  dobralis' do rudy  --  razve Zahar  umolchal by  o takom
sobytii, bud' on ego svidetelem?
     Teper' o  tainstvennom proisshestvii s kompasnoj strelkoj. Zahar stoyal u
bogatejshih zalezhej zheleznoj rudy, a magnitnaya strelka pochti ne otklonyalas' v
ih storonu. Zahar  ne privel ob®yasnenie inzhenera:  dogadajtes',  mol,  sami!
Znaete,  pochemu ne  privel? Da potomu, chto slova inzhenera  pojmet  ne kazhdyj
chitatel', a pereskazat' ih proshche  ne tak-to  legko. Popytayus' eto sdelat' za
Zahara.
     ZHeleznye  rudy byvayut magnitnye i nemagnitnye. Ochen'  zametno otklonyayut
kompasnuyu strelku zhelezistye kvarcity. Oni-to i privlekli vnimanie k Kurskoj
magnitnoj anomalii. No  kvarcity  bedny  zhelezom,  a  metallurgam zhelatel'na
bolee bogataya ruda.
     Po sosedstvu s kvarcitami sovetskie geologi sumeli najti i takuyu  rudu.
Eyu okazalis' "byvshie" zhelezistye kvarcity!
     Nekogda na  territorii Kurskoj  anomalii  sushchestvovala  gornaya  strana.
Potom  gory razrushilis'  i obrazovavshuyusya  ravninu to  zalivali, to pokidali
vody drevnejshih i  drevnih morej. V  teh mestah, chto dol'she vsego ostavalis'
sushej,  vyhodivshie   na  poverhnost'   zhelezistye  kvarcity   vyvetrivalis',
razmyvalis', iz nih  vynosilis'  nerudnye chasti. |to estestvennoe obogashchenie
rudy shlo mnogo millionov let. Ruda obogatilas', no odnovremenno izmenilsya ee
himicheskij sostav i  ona  stala nemagnitnoj.  Pozdnee zhelezistye kvarcity  i
bogatye rudy byli pokryty plastami bolee molodyh osadochnyh  porod --  rudnye
zalezhi "ushli" v nedra.
     Zametno  li otklonyaetsya kompasnaya strelka na Lebedinskom rudnike? YA tam
ne  byl,  no  videl  kartu  Kurskoj  magnitnoj anomalii s nanesennymi na nee
krivymi  liniyami --  izodinamami.  |ti  linii  soedinyayut tochki s  odinakovoj
velichinoj  sily,  otklonyayushchej  strelku.  Samye  bogatye mestorozhdeniya zheleza
lezhat na linii, gde eta sila proyavlyaetsya ochen' slabo!
     Ne  pravda  li,  interesnaya  istoriya? Kompasnaya  strelka  ukazyvala  na
skopleniya  bednyh  zhelezom rud, a sovetskie geologi otyskali  tam i  bogatye
rudy, hotya strelka ne govorila  ob ih prisutstvii!  I ne prosto otyskali, no
ob®yasnili prichinu "molchaniya" strelki.

     YA nichut' ne udivilsya, uznav iz poslednih slov Ferapontycha, chto skazka o
mnogolapom  chudovishche  •-- vovse  ne skazka, a  byl'. YA podozreval eto i
zadolgo do konca "skazki" gadal o ee potajnom geograficheskom smysle.
     Ferapontych sovetoval pojti v okrestnye polya i posmotret', skol'ko zemli
sozhral  nenasytnyj zver'.  Iz putevoj tetradi  Zahara  izvestno, chto  starik
skazochnik zhil  u vodorazdela Dnepra i Dona,  to est' gde-to  v  Kurskoj  ili
Belgorodskoj oblastyah. Imenno tam s opozdaniem pochti  na  dva  veka moj drug
otyskal  podzemnye magnity. Adresa potochnej  Zahar ne  dal, a otpravit'sya na
poiski chudovishcha v Kurskuyu i  Belgorodskuyu oblasti u menya ne bylo  vremeni; k
tomu  zhe  ya  ne  ohotnik-zverolov  i  vyslezhivat'  zverej  ne umeyu. Prishlos'
postupit' inache: prizvat' na pomoshch' nauku.
     Prezhde vsego  ya  proveril u  specialistov-zoologov, ne  voditsya  li  na
vodorazdele Dnepra i  Dona  kakoj-libo zver', po  vneshnemu vidu ili po svoim
povadkam pohozhij na nenasytnyh chudovishch. Vyyasnilos', chto takoj zver' zoologam
nevedom;  oyai  bezogovorochno  otvergali vozmozhnost'  ego sushchestvovaniya.  |to
podtverdilo moyu dogadku, chto zver' inoskazatel'nyj.
     Ne o zasuhe li byla skazka Ferapontycha? Odnako, po ego slovam, chudovishcha
plodilis', delalis'  krupnej, vse dal'she protyagivali svoi  lapy, i  letom  i
vesnoj.  A po  vesnam  zemlya polna vlagi  -- zasuha  v eto vremya goda prosto
nemyslima, ne govorya uzhe o tom, chto u nee net lap, dazhe inoskazatel'nyh.
     Mozhet  byt',  Ferapontych rasskazyval o suhoveyah? Tozhe  net, suhovei  --
naletchiki letnie, po vesnam im vzyat'sya neotkuda; da i oni lap ne imeyut.
     Togda, mozhet byt',  nenasytnoe chudovishche -- ovragi? Voobrazhenie radostno
podskazalo mne, chto ya  blizok k  otgadke: u ovragov est' vetvi-lapy, a posle
tayaniya  snegov i letnih livnej ovragi "plodyatsya": ot nih othodyat novye vetvi
--  te  molodye  zveryata,  o  kotoryh  govoril  Ferapontych,  YA  okonchatel'no
uverilsya,  chto  stoyu  na  pravil'nom  puti,  kogda vspomnil, chto  Kurskaya  i
Belgorodskaya oblasti izrezany ovragami.
     K sozhaleniyu,  ya slishkom malo znal ob  ovragah, chtoby  napisat' tolkovoe
primechanie k skazke Ferapontycha. YA ne raz vstrechal  ovragi, lazal po nim, no
vsegda  nahodil  ih  bezobidnymi  i  mirnymi.  Pochemu  zhe Ferapontych  nazval
razgadannogo  mnoyu  zverya  nenasytnym  i strashnym?  V primechanii  nado  bylo
otvetit' na  etot vopros, i ya snova obratilsya za sodejstviem  k nauke.  Menya
vyruchila kniga A. Polovinkina "Fizicheskaya geografiya".
     Okazalos',  chto ovragi raz®eli  zemlyu ne tol'ko u vodorazdela  Dnepra i
Dona.  Vo mnogih drugih lesostepnyh i  stepnyh mestnostyah  nashej  strany oni
unichtozhili pochvennyj pokrov na obshirnyh prostranstvah.
     Kak  voznikayut ovragi --  glubokie i  udlinennye rytviny na poverhnosti
zemli?  Vo  vremya  sil'nogo  dozhdya  na  lyubom  slegka otlogom  sklone  mozhno
nablyudat'  zarozhdenie  ovraga.  Sperva  dozhdevaya   voda  stekaet  po  sklonu
sravnitel'no  ravnomerno. Potom na teh uchastkah, gde zalegaet ryhlaya poroda,
poyavlyayutsya prodol'nye  borozdki -- po nim voda  techet uzhe strujkami. Nakonec
strujki slivayutsya v burlyashchij rucheek, kotoryj promyvaet  nebol'shuyu rytvinu. V
verhnej  ee chasti obrazuetsya vodopadik,  i nizvergayushchayasya  voda  vse sil'nej
razmyvaet dno i kraya rytviny -- osnovy budushchego ovraga.
     S  kazhdym  novym  livnem,  posle  kazhdogo  tayaniya  snegov  potoki  vody
uglublyayut  i rasshiryayut rytvinu, postepenno prevrashchaya ee  v nastoyashchij  ovrag.
Esli sklony slozheny iz legkosmyvaemyh  porod, eto  proishodit ochen'  bystro.
Letom 1891  goda okolo  Kurska za odin den' voznik ovrag dlinoj  17 metrov i
glubinoj 5,5 metra!  Otmechen sluchaj, kogda za  tri goda  voda  promyla ovrag
glubinoj 9,4 metra i protyazheniem  pochti v polkilometra! Obychno ovragi rastut
medlennej =- so skorost'yu 5--15 metrov v god.
     Naibol'shee  razrushenie  idet  u  vershiny  ovraga. Ovrag  uvelichivaetsya,
prinimaet  v sebya  potoki,  obrazuyushchie novye  ovragi, -- u  nego  poyavlyayutsya
vetvi-otrostki. Slovno  lapy skazochnogo zverya,  oni polzut vo vse storony, i
obshirnaya  mestnost'  pokryvaetsya  gustoj  set'yu  ovragov.  Na etoj  stranice
narisovan plan takoj mestnosti. Ferapontych ne oshibsya, obrazno sravniv ovragi
s nenasytnym chudovishchem.
     Razvetvlyayas', ovragi rvut na chasti polya, portyat dorogi, smyvayut i sushat
pochvu.  V Kurskoj, Belgorodskoj, Orlov-skop, Voronezhskoj i  drugih  oblastyah
oni  ezhegodno  unichtozhayut  po  neskol'ku  tysyach  gektarov   pashen.  Milliony
kubometrov  grunta vynosyatsya  iz ovragov  v  reki,  obmelyaya  ih  i  prichinyaya
ogromnyj ushcherb  hozyajstvu nashego naroda.  Stradayut  ot mnogola-pogo  zverya i
goroda.
     Mozhno li  borot'sya s nenasytnym  chudovishchem? Proshche vsego ostanovit' rost
ovraga v samom nachale ego  razvitiya,  unichtozhiv vodopadik v vershine ovraga i
zakrepiv mesto, otkuda on nizvergalsya, kol'yami i pletnyami. Osobenno prigodna
dlya etoj celi iva: ivovye kol'ya bystro prorastayut i svyazyvayut pochvu kornyami.
Ovrag s zarosshej vershinoj ne uvelichivaetsya.
     Feranontych  skazal, chto  u  nashego naroda est'  nadezhnye bojcy, kotorye
nesut  ohrannuyu sluzhbu i vo  mnogih mestah  potesnili i obuzdali  nenasytnoe
chudovishche. |to vernye pomoshchniki cheloveka -- rasteniya.
     Na priovrazhnyh  pokatyh polyah  vysevayut  ukreplyayushchie pochvu  mnogoletnie
travy,   po  sklonam  ovragov   vysazhivayut  kustarniki   i  derev'ya.  Meshayut
vozniknoveniyu ovragov oblesennye rechnye berega, lesnye polosy na kolhoznyh i
sovhoznyh  polyah.  ZHiteli  odnoj  derevni  v  CHuvashii  vbili na  dne  ovraga
neskol'ko  kol'ev, a  mezhdu nimi vstavili  pletenku  iz oreshnika.  Takuyu  zhe
zaprudu soorudili  povyshe.  Pervye  potoki vody  nanesli na  pletenki  tonny
grunta, nachalo obrazovyvat'sya vtoroe dno. Na nem postavili novye zaprudy, na
sleduyushchij god -- novye. Dno podnimalos' vse vyshe. Tam, gde byl ovrag, teper'
prolegaet  neglubokaya loshchinka, porosshaya travoj. V  drugih mestnostyah  ovragi
peregorazhivayut  plotinami, sozdavaya  prudy, v kotoryh razvodyat rybu.  Mnogoe
mogut sdelat' i shkol'niki, stroya zaprudy na dne ovraga, unichtozhaya vodopadiki
na ego vershine.

     Korabel'nyj kok  i  Zahar  ehali poezdom Simferopol'--Krasnodar.  Poezd
etot idet  ne  cherez  (  Melitopol', Donbass i  Rostov,  a cherez  Kerchenskij
proliv,   soedinyayushchij   CHernoe  i  Azovskoe  morya.  U  Zahara  byla   karta,
napechatannaya v 1957 godu, a s 1958  goda po  prolivu  hodyat morskie  paromy,
perevozyashchie passazhirskie i tovarnye poezda iz Kryma na Kuban'.
     ZHeleznodorozhnyj morskoj parom -- samohodnoe skorostnoe sudno, na palube
kotorogo ulozheny rel'sovye puti, obychno  dva, tri, inogda pyat'.  Na eti puti
po shodnyam s berega podayut poezda. Paromy izbavlyayut passazhirov ot peresadki,
a gruzy -- ot perevalki.
     Morskie  paromy  rabotayut vo mnogih  stranah.  CHerez  proliv Pa-de-Kale
perevozyat  poezda iz Anglii vo  Franciyu i  Bel'giyu, po- prolivam Baltijskogo
morya  --  poezda,  idushchie  v SHveciyu.  V Italii zheleznodorozhnyj morskoj parom
hodit mezhdu Apenninskim poluostrovom i ostrovom Siciliya. Est' takie paromy v
Soedinennyh SHtatah Ameriki, v Brazilii, YAponii. U nas na Kaspii v  1962 godu
nachal  rabotat'  zheleznodorozhnyj  morskoj parom, kotoryj perevozit poezda iz
Baku v Krasnovodsk. Mayak, ch'i luchi videl Zahar pered otplytiem v more, stoit
     u mysa Setnoj, v neskol'kih kilometrah ot Kerchi. Drevnee Tmutarakanskoe
knyazhestvo nahodilos' na Tamanskom  poluostrove; ego stolica Tmutarakan' byla
na meste nyneshnej Tamani.

     Prezhde vsego  ispravlyu  opisku  v zagolovke: nado chitat' ne  "Vnimanie,
idet Borya!", a "Vnimanie, idet bora!"
     Bora -- obshchee  nazvanie holodnogo vetra bol'shoj sily, nizvergayushchegosya s
nevysokih  gornyh  hrebtov.  V  nashej  strane takie  "vetroiady" izvestny na
beregah Bajkala, na Novoj Zemle, v Novorossijske.
     Novorossijskaya   bora   horosho  izuchena,  i  ee  poyavlenie  mozhet  byt'
predskazano. Ona voznikaet pri vtorzhenii na CHernomorskoe poberezh'e holodnogo
vozduha  s obshirnogo  severokavkazskogo  plato.  Gornyj hrebet, idushchij vdol'
berega   u   Novorossijska,   sravnitel'no   nevysok  (500--600  metrov),  i
nakopivshijsya za  hrebtom  holodnyj vozduh nachinaet peretekat'  cherez gory, s
osobennoj moshch'yu  proryvayas'  cherez  nizkij Markothskij pereval (435 metrov).
Bora tem svirepej, chem  bol'she raznica  mezhdu vysokim  davleniem vozduha nad
sushej i nizkim davleniem nad morem.
     U  Novorossijska more gluboko vdaetsya v sushu. Padayushchij s gor  shkval'nyj
veter  obrushivaetsya  na buhtu,  vyzyvaya  v nej sil'nejshee volnenie;  pod ego
udarami  nad  vodoj vzletayut  miriady bryzg, i buhta  stanovitsya  pohozhej na
kipyashchij kotel. Zimoj  shodstvo s kotlom dopolnyayut kluby para,  obrazovannogo
ispareniem vlagi na vetru. Byli sluchai, kogda chudovishchnoj sily veter sryval s
yakorej dazhe okeanskie parohody  i vybrasyval ih na pribrezhnye skaly. Poetomu
vo vremya bory suda vyhodyat v otkrytoe more. V gorode poryvy uragannogo vetra
sdirayut  krovli s domov,  vyryvayut  stolby, oprokidyvayut  gruzhenye vagony. V
techenie  goda  bora duet  v Novorossijske  v srednem 46 dnej,  chashche  vsego s
noyabrya po mart i obychno dvoe-troe sutok kryadu. Skorost' vetra  dostigaet  40
metrov v sekundu.
     Opoveshchayut o  priblizhenii  bory  rabotniki meteorologicheskoj  stancii na
Markothskom perevale.  Nebo  pri  bore  yasnoe,  tol'ko  u  grebnya gor  visit
oblachnaya gryada; mestnye zhiteli uznayut o nachale uragana i po ego vestnikam --
rvanym  kloch'yam  oblakov,  poyavlyayushchimsya  na  vershine   perevala.  K  yugu  ot
Novorossijska, gde  gory  vyshe,  bora  nablyudaetsya rezhe,  a yuzhnee  Tuapse ne
byvaet vovse.
     Uvlekatel'noe opisanie novorossijskogo "vetropada" est' v povesti K. G.
Paustovskogo "CHernoe more".
     YA  chital, chto  nekotorye inzhenery predlagali izbavit'  Novorossijsk  ot
bory. Odni namechali  "raspilit'"  Markothskij  pereval, drugie --  probit' v
gorah tunneli, po kotorym holodnyj vozduh spokojno stekal by k moryu. Raschety
pokazali,  chto  pri  osushchestvlenii  etih   proektov   sila   bory   oslabeet
neznachitel'no, a stoimost' rabot budet  ochen' vysokoj. Unichtozhit'  boru poka
nevozmozhno.
     Zahar  soobshchil mne  o svoem plane  obuzdat' boru,  postaviv na ee  puti
moshchnye vetrodvigateli. Dumayu, chto eshche neosushchestvim i takoj plan.

     Pisat' primechaniya k rasskazam  Zahara nelegko. I mne dolgo ne udavalos'
soobrazit',  chto za vory prihodyat s  morya i sred'  bela  dnya kradut plyazhi. K
schast'yu, v Sochi rabotaet inzhenerom-stroitelem moj rodnoj dyadya. Pri pervom zhe
svidanii ya zadal emu tri voprosa:
     -- Kto takie morskie vory, zachem im nuzhny plyazhi i pravda li,  chto  etih
vorov lovyat betonnymi grebeshkami?
     -- Kakimi grebeshkami? Kakih morskih vorov? -- udivilsya dyadya. -- U nas i
suhoputnyh vorov net: miliciya davno vyvela...
     Odnako, poznakomivshis' s rasskazom Zahara, dyadya skazal:
     --  Ah, vot o chem rech'! Nu  i tumanno iz®yasnyaetsya tvoj priyatel'! A  vse
ochen' prosto: morskie vory -- volny, grebeshki -- buiy; tak nazyvayut betonnye
sooruzheniya, vydvinutye v  more  i vstrechayushchie volnu do  ee podhoda k beregu.
Esli  smotret' na buny  s  vysokogo  obryva, to oni  dejstvitel'no pohozhi na
bol'shie grebni. No po nekotorym prichinam  mne ne hochetsya govorit' o plyazhah i
plyazhnyh  vorah.  Luchshe  voz'mi  u   menya  bloknot  s  vypiskami  iz  statej,
posvyashchennyh zashchite berega ot morskih voln. Tam  est' interesnye vyskazyvaniya
professora V. P. Zenkovicha i drugih uchenyh.
     Tak ya i sdelal i vot chto uznal.
     Morskie  volny  obrushivayutsya  na bereg s ogromnoj siloj. Oni  razrushayut
dazhe samye  tverdye  gornye  porody. Pri razrushenii  gornyh porod na  beregu
skaplivayutsya  oblomki,  kotorye izmel'chayutsya, okatyvayutsya  i  prevrashchayutsya v
gal'ku.  Skoplenie  gal'ki i  obrazuet plyazh.  Nabegaya na plyazh,  razbivayas' o
gal'ku,  volny  teryayut  bol'shuyu  chast'  svoej  energii,  i  beregovoj  obryv
stanovitsya nedosyagaemym dlya priboya.
     Gal'ka postoyanno istiraetsya,  perenositsya volnami vdol' berega. V to zhe
vremya ee zapasy bespreryvno popolnyayutsya. Ona peremeshchaetsya volnami so smezhnyh
uchastkov  plyazha,  ee  vynosyat  k  moryu   gornye  reki;  chastichno  prodolzhaet
razrushat'sya  i bereg. Kogda  popolnenie zapasov gal'ki  prevyshaet ee  ubyl',
plyazhi  shiryatsya, vse nadezhnej  zashchishchaya bereg.  Naoborot, kogda zapasy  gal'ki
umen'shayutsya,  plyazhi   postepenno  ischezayut  i  morskie  volny  vse  yarostnej
obrushivayutsya na bereg.
     Tak  proishodit  v prirode. No chelovek ne  mozhet ostavat'sya ravnodushnym
svidetelem bor'by morya s sushej. On dolzhen oboronyat' poberezh'e: tam stoyat ego
doma, tyanutsya prolozhennye im zheleznye i shossejnye dorogi.
     Lyudi   nachali  zashchishchat'  bereg  volnootbojnymi  stenami,  oblicovannymi
prochnym  kamnem.  Takie steny  vozdvignuty chut'  li  ne po vsemu Kavkazskomu
poberezh'yu  CHernogo  morya.  Po  okazalos',  chto  samye prochnye  steny  bystro
razrushayutsya pod udarami morya. Oni bessil'ny otstoyat' bereg, esli pered  nimi
pet plyazha. A esli  est' plyazh, na  kotorom gasitsya energiya  priboya,  to  dazhe
legkaya stenka ispravno sluzhit dolgie gody.
     Togda uchenye reshili perejti ot oborony k nastupleniyu.
     Obychno  volny podhodyat k beregu pod  ostrym  uglom i pri etom perenosyat
gal'ku vdol'  poberezh'ya.  Tak  voznikayut  "kamennye  reki"  ogromnoj  dliny.
Issleduya  takie "reki", uchenye  vychislili ih  skorost',  nashli  rajony,  gde
potoki gal'ki zamedlyayut svoe "techenie" ili vovse ostanavlivayutsya, opredelili
mesta  nakopleniya  gal'ki.  I,  chto  osobenno  interesno,  pridumali  sposob
upravlyat' dvizheniem "kamennyh rek"!
     Bor'bu  s  volnami  perenesli v  more.  Teper' pered beregom  sooruzhayut
poperechnye  buny -- nebol'shie  betonnye lovushki, kotorye,  uderzhivaya gal'ku,
sozdayut plyazhi dostatochnoj shiriny.
     Buny razmeshcheny na opredelennom rasstoyanii odna ot  drugoj. Potok gal'ki
zaderzhivaetsya u pervoj pregrady. Nakaplivayas', gal'ka zapolnyaet prostranstvo
mezhdu  pervoj  i  vtoroj bunoj.  Malo-pomalu  vse  promezhutki  mezhdu  bunami
okazyvayutsya zasypannymi i obrazuetsya shirokij plyazh.
     CHelovek  zastavil volny rabotat' po ego vole. I, hotya v nastoyashchee vremya
na  beregah CHernogo morya idet  postepennoe  estestvennoe sokrashchenie ob®ema i
shiriny plyazhej, v silah lyudej nadezhno zashchishchat' bereg.
     No u plyazhej est'  eshche odin "vrag" --  stroiteli. Podschitano, chto zapasy
gal'ki mezhdu Tuapse i Adlerom ezhegodno umen'shayutsya na 150  tysyach  kubicheskih
metrov. Iz nih 100 tysyach kubicheskih metrov uvozyat na gruzovikah stroiteli!
     Teper' ponyatno, pochemu moemu dyade ne hotelos' govorit' o plyazhah; ved' i
on -- inzhener-stroitel'.

     YA  tolkoval so mnogimi  lyud'mi,  byvavshimi v Sochi, i vyyasnil,  chto  tam
dovol'no chasto srezayut holmy i gornye otkosy, esli nuzhno rasshirit' ulicu ili
vyrovnyat' ploshchadku dlya  novogo  zdaniya.  No  o  polyah,  ustraivaemyh  vzamen
holmov,  nikto   iz  moih  sobesednikov  ne   slyhal.  Prishlos'  mne  samomu
rassledovat' strannye proisshestviya.
     Dogadku  Zahara o  krazhe  holmov ya otbrosil  kak sovershenno  nelepuyu --
nauke  neizvestna  perevozka  holmov  dlya  zashchity  ot  vetra  ili  dlya  inoj
hozyajstvennoj nadobnosti. Mne prishla v golovu drugaya dogadka: mozhet byt',  v
okrestnostyah  Sochi  ne  hvataet zemel', prigodnyh dlya  sel'skogo  hozyajstva?
Zaglyanul v knigi i ubedilsya, chto tak i est'.
     V  rajone  Sochi  gory  pochti vprityk podstupayut k moryu.  Polya  tamoshnih
kolhozov i  sovhozov  uvidish' tol'ko mezhdu holmami i  na teh gornyh sklonah,
chto bolee pologi. Neredko eti polya do togo maly,  chto traktoru  s plugom ili
seyalkoj trudno na  nih  razvernut'sya.  K tomu zhe  oni razbrosany po  sklonam
poroj na desyatok kilometrov, i mashiny teryayut mnogo vremeni,  peredvigayas' ot
polya k polyu.
     Pashni-loskutki,  neudobnye  dlya   mashinnoj  obrabotki,  --  osobennost'
zemledeliya v gorah. |ta osobennost' schitalas' neizbezhnoj, poka v rajone Sochi
ne  stali  "priglazhivat'"  gornyj  rel'ef,  a  dlya nachala --  ubirat' holmy,
gorbivshiesya mezhdu polyami.
     Za  nemnogo dnej nozhi bul'dozerov sloj  za  sloem  srezayut holm vysotoj
8--10  metrov;  tam, gde on  vysilsya, poyavlyaetsya rovnaya  ploshchadka. Sostrugav
holm, mashiny  zavalivayut srytym gruntom sosednij ovrag  --  rovnaya  ploshchadka
voznikaet i vzamen ovraga.
     Vse  zhe  v  uspehe  somnevalis'.  Ne  potomu,  chto  ne  verili  v  silu
zemlerojnyh  mashin:  nashimi  mashinami  mozhno  sryt'  vysokuyu  goru  i,  esli
ponadobitsya, nasypat' ee  v  drugom  meste. Opasalis' inogo:  ne okazhetsya li
besplodnoj  zemlya,  otvoevannaya  u  gor?  Ved'  prirode  trebuetsya  ne  odno
stoletie, chtoby sozdat' pochvu, pitayushchuyu korni rastenij.
     Somneniya  byli   naprasnymi.  Ne  rasschityvaya  na  medlitel'nuyu  rabotu
prirody, a umelo  primenyaya razlichnye udobreniya, agronomy nauchilis' sozdavat'
plodorodnuyu pochvu za dva-tri goda! V blizhajshih okrestnostyah  Sochi novye polya
i sady uzhe zeleneyut tam, gde nedavno byli holmy.
     Ischeznovenie holma-gorbuna ostalos' tajnoj  dlya Zahara. Kogda ya raskryl
tajnu,  Zahar  ogorchilsya  i  obradovalsya.  Ogorchilsya  potomu,  chto  prozeval
interesnejshee  geograficheskoe  sobytie.  Obradovalsya  potomu,  chto  ponyal: v
"priglazhivanii" rel'efa -- budushchee gornogo zemledeliya.
     Ostaetsya skazat' o samom zamechatel'nom dereve na zemnom  share.  |to  --
dikij limon, na kotoryj rabotniki Sochinskoj stancii privili desyatki sortov i
vidov limonov, apel'sinov, mandarinov, grejpfrutov.
     Byvshij  dikij  limon  stal  "derevom-sadom" --  ezhegodno  s ego  vetvej
snimayut samye raznoobraznye  plody. Krona u  dereva gustaya,  raskidistaya,  i
sadovody pozabotilis', chtoby ono  poluchalo iz  pochvy dostatochno  pitatel'nyh
sokov:  ryadom  so  stvolom  podsadili,  a  zatem  privili k  nemu  neskol'ko
citrusovyh derevcev.
     Bolee desyati let nazad odin inostrannyj uchenyj tozhe  sdelal privivku: k
privitoj im vetvi podvesili pamyatnyj yarlychok.
     S  togo  vremeni privivki  sdelali priezzhie  iz desyatkov  stran.  Sredi
listvy  uzhe beleyut sotni  yarlychkov;  na  nih  imena  lyudej treh ras:  beloj,
zheltoj, chernoj.
     Studenty iz V'etnama predlozhili nazvat' neobyknovennoe rastenie Derevom
druzhby. Tak  ego teper'  i  nazyvayut.  Vse, kto  priezzhaet v Sochi, stremyatsya
povidat' interesnejshee derevo.

     Gde zhivet Neizvestnyj? Dumalos', net nichego proshche, chem otvetit' na etot
vopros, esli  najti na  karte reku Pichori.  No  ya  stolknulsya  s neozhidannym
zatrudneniem: na obychnyh kartah Pichori ne bylo. I mne prishlos' obratit'sya za
pomoshch'yu v geograficheskij "adresnyj stol" -- k sovetskomu "Atlasu mira" s ego
283 ogromnymi  kartami.  V etom zamechatel'nom atlase ya  i uvidel Pichori: ona
techet  po   Kolhidskoj  nizmennosti  v  Zapadnoj  Gruzii,  yuzhnee,  no  pochti
parallel'no Rioni, i vpadaet v ozero Paleostomi.
     Kolhidskaya nizmennost'  -- vlazhnejshij  rajon nashej  strany. Imenno  tam
chasty  obil'nye  dozhdi  i  za  god  vypadaet  do 2500  millimetrov  osadkov.
Pribrezhnye  dyuny  meshayut  stoku  atmosfernoj  vlagi v  CHernoe more,  poetomu
tysyacheletiyami  voda zastaivalas',  zabolachivaya nizmennost'. Tak  voznikli  v
Kolhide obshirnye topi.  Oni pokryty travoj,  no  stupit' na  travu nel'zya --
tryasina zasoset  neostorozhnogo.  Po  sosedstvu s bolotami dostatochno topnut'
nogoj, i pochva izdast gluhoj zvuk.
     Pichori  .--  malen'kaya reka, tekushchaya sredi bolot i porosshaya trostnikom.
Est' v Kolhide i sovsem melkie rechki, o kotoryh ne skazhesh', gde u nih istok,
a gde  ust'e. Podchas oni  nedvizhno lezhat v gustoj shchetine trostnika, no posle
dozhdej razlivayutsya i zatoplyayut okrugu.
     Bol'shie  reki, peresekayushchie Kolhidu, rozhdayutsya  v gorah i nesut v svoih
vodah mnogo ila. Rioni -- samaya krupnaya iz etih rek -- ezhegodno pritaskivaet
s gor 7  millionov kubicheskih metrov  grunta!  Postepenno osedaya  na dno, il
podnimaet ruslo rek, narashchivaet ih berega, i gornye potoki spuskayutsya k moryu
slovno po nasypi -- metra na dva vyshe okrestnoj mestnosti. V dni pavodka eti
potoki neredko razmyvayut "nasyp'" i tozhe zatoplyayut nizmennost'.
     V  1932  godu  nachalis'   raboty  po  osusheniyu  Kolhidy.  Zemlecherpalki
dvigalis' po rekam,  nasypaya zagraditel'nye valy na ih  beregah: ogorozhennaya
vysokimi valami  reka  uzhe  ne  mogla perelivat'sya  iz  rusla.  Odnovremenno
stroili kanaly, sobirayushchie podpochvennye  i dozhdevye vody. Kanalov  prolozhili
tak  mnogo, oni raspolozheny odin ot drugogo  tak blizko,  chto  na  podrobnyh
kartah Kolhidy nekotorye ee rajony kazhutsya opletennymi pautinoj.
     Unichtozhayut topi i... iskusstvennymi  navodneniyami. Obil'nuyu ilom rechnuyu
vodu vypuskayut na  travyanistoe  boloto.  Kogda il osyadet, otstoyavshuyusya  vodu
sbrasyvayut v kanaly, a na bolote ostaetsya sloj plodorodnoj pochvy.
     Neizvestnyj byl prav, kogda pisal o "zhivyh nasosah". Derev'ya, ne dayushchie
teni, -- evkalipty. Ih  list'ya obrashcheny  k  solncu ne svoej  poverhnost'yu, a
rebrom,  poetomu  solnechnye   luchi   proskal'zyvayut  skvoz'  listvu.  Rastut
evkalipty bystro, k pyati godam vytyagivayas' na devyat' metrov, k pyatnadcati --
na dvadcat' pyat'. SHiroko razvetvlennye korni derev'ev kruglye sutki tyanut iz
zemli  vlagu, kotoruyu zatem  isparyaet  vechnozelenaya  listva.  Za  god gektar
vzroslogo evkaliptovogo lesa "vykachivaet" iz pochvy 12 millionov litrov vody!
     V  Kolhide  uzhe osusheny  desyatki tysyach gektarov  bolot.  Na ih meste --
polya, plantacii chaya, lavra,  plodovye sady. Odnako raboty eshche  ne zakoncheny.
Nuzhny  novye  kanaly,  novye  zagraditel'nye valy  na beregah  rek, plotiny,
damby, nasosnye stancii. Resheno pereustroit'  i  ozero Paleostomi, v kotoroe
vpadaet  Pichori. Ono otdeleno ot  CHernogo morya uzkim  pereshejkom,  i morskaya
voda pronikaet v ozero, zabolachivaya sosednie s nim nizmennye zemli.  Plotina
zakroet  moryu  put' k ozeru.  Paleostomi stanet presnovodnym,  i v nem budut
razvodit' rybu.

     Strannoe sooruzhenie,  vidennoe Zaharom  na shosse u goroda Borzhomi, bylo
ne viadukom, a  sel'dukom. "Duko", kak vy uzhe znaete, -- "vedu". A "sel'" --
vnezapnyj pavodok na gornyh rekah, vmeste s vodoj nesushchij ochen'  mnogo gryazi
i  kamnej.  Sel'dukom  nazyvayut  shirokij zhelezobetonnyj  lotok, po  kotoromu
selevyj pavodok propuskayut nad shosse ili orositel'nym kanalom.
     Sel'   --   groznoe   yavlenie  prirody,  voznikayushchee  v   gorah   posle
prodolzhitel'nyh  dozhdej   ili  pri   bystrom  tayanii  snegov   i   lednikov.
Stremitel'no sbegaya po gornym sklonam, voda  uvlekaet s soboj sperva chasticy
pochvy, zatem vse bolee krupnye kamni. I malovodnoe, a to i vovse suhoe ruslo
gornoj reki zapolnyaetsya grohochushchim potokom, mchashchimsya po ushchel'yu  so skorost'yu
do 10--15 kilometrov v chas!
     Seli  dvizhutsya  ne  ravnomerno,  a otdel'nymi valami.  |to  ob®yasnyaetsya
zatorami, vyzyvaemymi  skopleniem kamnej na  povorotah  i  v suzhennyh mestah
rusla.  Preodolev ocherednoj  zator, val iz vody, kamnej  i  gryazi  mchitsya do
sleduyushchego povorota ili uzkogo mesta.
     Vyryvayas' iz  rechnyh beregov, smyvaya posevy, razrushaya  poselki, dorogi,
seli prichinyayut ser'eznyj ushcherb zhitelyam gornyh  i predgornyh rajonov. V nashej
strane  takie  pavodki  byvayut  na  sklonah  Kopet-Daga,  v  gorah   Pamira,
Tyan'-SHanya, Kavkaza.
     Katastroficheskij sel' obrushilsya letom  1921  goda na gorod Vernyj (nyne
Alma-Ata). Potok kamnej i gryazi, rinuvshijsya no ushchel'yu reki Malaya Almaatinka,
unichtozhil  v Vernom  mnozhestvo  domov.  Razrushitel'nyj  pavodok dlilsya  pyat'
chasov, prichem vysota  valov dostigala  treh metrov, shirina -- 200  metrov. V
gorode pogibli  desyatki lyudej,  a  ves pritashchennyh selem  kamnej prevysil  3
milliona tonn!
     V  mae 1946 goda sil'nejshij  sel' proshel po reke Gedar v Erevane. Vyjdya
iz beregov  reki,  gryaze-kamennaya lavina napala na gorodskie  kvartaly. Sel'
smetal na svoem puti zdaniya  ili, vryvayas' v  nih s odnoj storony, vyhodil s
protivopolozhnoj, unosya s soboj vse, chto bylo vnutri zdanij. Pamyat'yu ob  etom
pavodke ostalis' prichudlivo iskoverkannye stal'nye rel'sy i balki mostov. So
vseh  ulic,  po  kotorym  promchalsya sel',  byli  nachisto sodrany bulyzhnye  i
asfal'tovye mostovye.
     V  gorah  Zailiiskogo Ala-Tau  eshche nedavno  lezhalo  ozero  jssyk dlinoj
primerno  dva  kilometra, shirinoj s kilometr i glubinoj  do  50  metrov. |to
ozero  vozniklo  8  tysyach  let  nazad  posle  obvala  skal,  peregorodivshego
estestvennoj  plotinoj ushchel'e reki Issyk.  V iyule 1963  goda moguchij selevyj
potok  vorvalsya v ushchel'e, zatem v ozero, i  tri  vodno-gryazevyh  vala,  odin
sil'nee drugogo,  obrushivshis' na drevnyuyu estestvennuyu plotinu, probili v nej
shestidesyatimetrovuyu bresh'! Voda  ustremilas' vniz, i  spustya neskol'ko chasov
ozero Issyk perestalo sushchestvovat'.
     Mozhno li borot'sya s selyami? Da!
     Na  gornyh sklona  vysazhivayut lesa,  vysevayut travy, -- skreplyaya pochvu,
rastitel'nost'  predohranyaet ee ot  bystrogo  razmyva. Dlya zashchity  selenij i
posevov   sooruzhayut   zagraditel'nye   damby-plotiny,   prokladyvayut   selyam
iskusstvennye rusla, gotovyat  seleuloviteli  --  kotlovany,  kuda napravlyayut
groznye  pavodki. Stroyat dlya gryaze-kamennogo potoka i special'nye "mosty" --
sel'duki.
     Na yuge Kazahstana dlya bor'by  s selyami primenyayut... dym. V razgar leta,
kogda ledniki nachinayut usilenno tayat', nad nimi sozdayut dymovuyu  zavesu. Pod
ee ten'yu temperatura  vozduha snizhaetsya na neskol'ko gradusov,  tayanie  l'da
idet medlennej, i sel' uzhe ne voznikaet.
     V raznyh  gornyh  rajonah gryaze-kamennye  pavodki nazyvayut  po-raznomu:
sil',  sejl',  sel' i t. d. V osnove vseh  etih  nazvanij -- arabskoe  slovo
"sel'", oznachayushchee burnyj gornyj potok, vyhodyashchij iz beregov.

     Teper', kogda eto primechanie  napisano, mne stranno,  chto takoj  znatok
geografii,  kak Zahar,  mog oshibit'sya  v  spore  s uchitelyami-istorikami. No,
vpervye  uslyshav  o  proisshestvii na Tbilisskom vokzale, byl  ozadachen  i ya.
Prishlos'  vzyat' atlas, raskryt' karty  Zakavkaz'ya. U yuzhnyh granic Armenii  ya
uvidel  Nahichevanskuyu  avtonomnuyu  respubliku.  Vspomniv,  chto v  nej  zhivut
azerbajdzhancy,  ya  podumal: ne  tuda li ehal  uchitel',  skazavshij,  chto  ego
Azerbajdzhan  v Armenii?  Odnako togda  byl by prav Zahar, a ne tot  uchitel':
Nahichevanskaya respublika nahoditsya ne v Armenii.
     A vtoroj  uchitel'?  Na  zapade Azerbajdzhana  lezhit  Nagorno-Karabahskaya
avtonomnaya  oblast', naselennaya armyanami.  Ne v  etu  li oblast' napravlyalsya
uchitel'-armyanin? Net, togda byl  by  neprav  i  on: Nagornyj  Karabah -- eto
Nagornyj Karabah, a ne Armeniya!
     Kuda zhe ehali uchitelya, gde iskat' ih rodnye mesta? V moem atlase  karta
Armenii okrashena v rozovyj cvet, karta Azerbajdzhana -- v zelenyj. YA prinyalsya
vnimatel'no rassmatrivat' obe karty, i  moe  userdie  bylo voznagrazhdeno. Na
severe Armenii ya zametil  dva nebol'shih  kruzhka, a na yuge  -- odin nebol'shoj
kruzhok,  okrashennye  v  zelenyj cvet i obvedennye zhirnoj punktirnoj  liniej,
kotoroj oboznachayut  granicy mezhdu  soyuznymi  sovetskimi  respublikami. Takoj
kruzhok, no rozovogo cveta, ya nashel na zapade Azerbajdzhana. Vse chetyre kruzhka
pohodili na ostrovki -- tak rezko vydelyalis' oni po svoej okraske.
     CHto  za  strannost'?  Ne   v  nej  li  klyuch  k  razgadke  tainstvennogo
proisshestviya na vokzale v Tbilisi?
     Predchuvstvie  menya  ne  obmanulo.  Obratilsya  k  knigam  i  uznal,  chto
"ostrovki"   vnutri   Armenii   naseleny   azerbajdzhancami   i   prinadlezhat
Azerbajdzhanu,  a  v  "ostrovke"  vnutri  Azerbajdzhana  zhivut  armyane,  i  on
prinadlezhit  Armenii! No  prazdnikam tam  vyveshivayut flagi ne  toj sovetskoj
respubliki, v kotoroj nahodyatsya "ostrovki", a sosednej!
     Mne stalo  yasno, kuda  napravlyalis' uchitelya.  Armyanin ehal v Bashkend --
krohotnuyu  chasticu  Armenii  v  Azerbajdzhane, azerbajdzhanec  derzhal  put'  v
YUh-|ksibara, v Barkudarly ili v Kyarki  -- krohotnye  chasticy  Azerbajdzhana v
Armenii.
     Neobyknovennye "ostrovki"  est' i v Srednej  Azii. Ne  hochu lishit'  vas
udovol'stviya samostoyatel'no najti eti "ostrovki" i ogranichus' sovetom iskat'
ih v gorah, obstupayushchih Ferganskuyu dolinu. Tam, vo vladeniyah Kirgizskoj SSR,
raspolozheny   chetyre   "ostrovka":  tri  prinadlezhat  Uzbekistanu,  odin  --
Tadzhikistanu;  chastica  Tadzhikistana  est'  i  v  Uzbekskoj  SSR.  Kak  i  v
Zakavkaz'e, vse pyat' "ostrovkov" obvedeny na karte zhirnoj punktirnoj liniej,
oboznachayushchej granicy mezhdu soyuznymi sovetskimi respublikami. Konechno, tol'ko
v  socialisticheskoj   strane,  gde   vse  narody   brat'ya,  vozmozhno   takoe
spravedlivoe reshenie voprosa o granicah.
     Koe-kto podumaet, chto razobrat'sya v proisshestvii  na Tbilisskom vokzale
bylo nelegko. No Zahar ne koe-kto v geografii. I ya ogorchen, chto  on okazalsya
neprav v spore s uchitelyami-istorikami.

     Poznakomivshis' s istoriej stolic avtonomnyh respublik  nashej  strany, ya
uznal, kakaya iz  nih vyrosla  na meste russkoj  kreposti, osnovannoj  v 1882
godu,  i vyyasnil, chto  Zahar byl  v  stolice  Kabardino-Balkarii. Dal'nejshie
poiski zaoblachnogo rudnika okazalis' uzhe neslozhnymi.
     Gornyackij  gorod  s neobychnym  rudnikom --  Tyrnyauz;  on  nahoditsya  v
verhnem techenii  reki Baksan, v  90  kilometrah  ot Nal'chika. Gorod lezhit na
vysote  1300 metrov nad  urovnem  morya, rudnik  i  v samom  dele sooruzhen za
oblakami --; vnutri gory vysotoyu 3200 metrov.
     Ran'she rudnik svyazyvala s  gorodom gornaya doroga; dva chasa nad obryvami
i kruchami  podnimalis' po nej  avtomashiny s gornyakami. Teper' gorod i rudnik
soedineny "vozdushnym shosse" -- podvesnoj kanatnoj dorogoj.
     Vagon bez koles -- kabina etoj dorogi, vmeshchayushchaya  40 passazhirov. Sidya v
udobnyh kreslah,  gornyaki  za shest' minut pronosyatsya  nad ushchel'yami. Konechnaya
stanciya podvesnoj dorogi ustroena na  vysote 2000 metrov, u vhoda v  rudnik.
Ottuda  po  gorizontal'nomu  tunnelyu   elektropoezd  dostavlyaet  gornyakov  k
rudnichnomu stvolu,  po kotoromu  lift  podnimaet ih  naverh -- k  shtol'nyam i
shtrekam.
     Dobyvayut v Tyrnyauze vol'framo-molibdeiovuyu rudu.

     Istoriya desyati otkrytok ves'ma stranna, po udivlyat'sya nechemu: "YA rozhden
dlya geograficheskih  priklyuchenij",  -- kak-to  skazal Zahar, i  eto bessporno
tak.  A  desyat' otkrytok ya derzhal v rukah i  mogu soobshchit', chto oni podareny
moemu  drugu v  Mahachkale  --  stolice Dagestana, "Dag"  -- gora,  "stan" --
strana. Dagestan  -- eto strana vysokih  hrebtov  s shapkoj vechnogo snega  pa
vershinah, glubokih mezhgornyh dolin i ushchelij.
     Srednevekovye arabskie geografy nazyvali "Stranu gor" i "Goroj yazykov".
Nazyvali tozhe ne bez osnovaniya:  ee naselenie  govorit bolee chem na tridcati
yazykah i narechiyah, hotya ne prevyshaet milliona chelovek.
     Uchenye eshche ne  nashli ob®yasneniya zagadochnomu  mnogoyazychiyu etoj nebol'shoj
strany. Ne v silah  dat' takoe ob®yasnenie  i ya. Ogranichus' tem, chto rasskazhu
dagestanskuyu legendu o vsadnike,  kotoryj nekogda budto by raz®ezzhal po belu
svetu i  razdaval yazyki ego narodam. Dolgoe puteshestvie utomilo vsadnika  i,
popav  v Dagestan, on oporozhnil  svoj  meshok  s yazykami.  Veter raznes ih po
dolinam, i zhitelyam kazhdoj doliny dostalsya osobyj yazyk.  Legenda zabavnaya, no
sovershenno nenauchnaya.
     Samaya  bol'shaya  narodnost'  Dagestana  -- avarcy;  ih  svyshe 270  tysyach
chelovek. Zatem idut lezginy, dargincy,  kumyki, lakcy, nogajcy,  tabasarany,
aguly, rutul®cy, cahury... Est' sovsem malen'kie narodnosti --  godoberincy,
gunzebcy, ginuhcy... U nekotoryh narodnostej dazhe net tochnogo nazvaniya.
     Kak razgovarivaet  pri vstrechah raznoplemennoe naselenie "Strany  gor"?
Mnogie znayut dva-tri  yazyka, no obshchim yazykom  sluzhit  russkij. S ego pomoshch'yu
darginec ponimaet lakca, avarec -- lezgina, kumyk -- tabasarana i tak dalee.
     Esli b  Zahar  pobyval v  "Strane  gor" polveka nazad, on  ne sobral by
kollekcii  otkrytok  s nadpisyami  na raznyh  yazykah. V to vremya  bol'shinstvo
narodnostej  Dagestana  ne  imelo  pis'mennosti  --  ona sozdana  lish' posle
Velikoj  Oktyabr'skoj revolyucii. Ran'she iz sta gorcev lish' odin znal gramotu,
teper' na mnogih  yazykah Dagestana pechatayutsya knigi i gazety, deti obuchayutsya
v shkolah na rodnom yazyke.
     Tomu,  kto zainteresovalsya  narodami "Gory  yazykov",  sovetuyu prochitat'
knigu D. Trunova "V gorah Dagestana".

     Kto  ne ustrashitsya  puteshestviya  na  loshadi po  krayu  propastej,  pust'
otpravitsya v Kurush. Na vysote 2465 metrov nad urovnem okeana smel'chak uvidit
sakli  kurushcev,  prilepivshiesya k odnomu  iz sklonov  ogromnoj piramidal'noj
vershiny  SHalbuz-Dag.  No  eti  sakli  pusty  --  naselenie  ushlo  iz  samogo
vysokogornogo aula Dagestana.
     Lyudi zhili v  Kurushe ne  odno stoletie. Malen'kie polya,  usiliyami mnogih
pokolenij otvoevannye  u  golyh  skal, ne mogli prokormit' gorcev:  skudnogo
urozhaya  edva  hvatalo na dva-tri mesyaca  v  godu. Kurushcy uhodili kochevat' s
otarami ovec na dalekie pastbishcha,  iskali zarabotka  v rybackih  artelyah  pa
beregu Kaspijskogo morya.
     Vozvrashchayas' v rodnoj aul, chabany i rybaki  govorili ob obshirnyh polyah i
sadah  v  predgor'yah i  na  ravnine,  o plodorodnoj  zemle, kotoraya  bogatym
urozhaem otvechaet na  trud cheloveka. I vse bol'she  kurushcev nachinalo dumat' o
tom,  chtoby  pereselit'sya  na  takuyu  zemlyu,  navsegda  pokinut'  besplodnuyu
zaoblachnuyu vysotu.
     Sovetskoe  gosudarstvo poshlo navstrechu gorcam: otvelo v  stepi pahotnye
ugod'ya, ssudilo den'gi na pereezd. I aul tronulsya v put',
     Na ravnine,  k severu ot  goroda Hasav®yurt, pereselency  osnovali novyj
Kurush. On  ne pohozh na staryj. Vdol' shirokih ulic stoyat ne sakli, a  udobnye
doma  s  zasteklennymi  verandami,  zeleneyut  topolya  i  akacii.  U kurushcev
poyavilis' svoi pshenichnye i kukuruznye polya, sady i vinogradniki,
     U menya  est' dve karty  Dagestana. Bolee staraya napechatana v 1950 godu,
ta, chto ponovej, -- v 1960 godu. Na staroj karte  -- odin Kurush, na novoj --
dva:  vysokogornyj,  no  ostavlennyj  naseleniem,  i   stepnoj,  gde  teper'
obosnovalis' kurushcy; vtoroj  Kurush  nahoditsya v 400 kilometrah k severu  ot
pervogo.
     V Dagestane desyatki novyh selenij, v kotoryh zhivut lyudi, spustivshiesya s
vysokih gor. I ne tol'ko v Dagestane. S neudobnyh dlya zhizni zaoblachnyh vysot
pereselilis'  v   plodorodnye  predgor'ya   mnogie   gorcy  Severnoj  Osetii,
Azerbajdzhana, Armenii, Tadzhikistana, Uzbekistana.
     Takova "tajna" Kurusha.
     Tomu,  kto  sluchajno  ne  znaet,  gde  nahoditsya  samoe  nizkoe,  samoe
dozhdlivoe i samoe suhoe mesto v nashej strane, otkroyu i etot nehitryj sekret.
     Samoe nizkoe -- vpadina vysohshego  ozera Karagie  u  vostochnyh  beregov
Kaspijskogo morya.
     Samoe dozhdlivoe --  CHernomorskoe  poberezh'e Kavkaza v rajone Batumi. Za
god  tam  vypadaet  stol'ko  osadkov,  chto  esli  b voda  ne  stekala  i  ne
isparyalas', to k koncu goda zalila by po kryshu vse odnoetazhnye doma.
     Samoe suhoe -- v vostochnom Pamire, gde v techenie goda vypadaet vsego 61
millimetr osadkov.
     Bud'  ya  fotografom, kotoryj  ezdil v Kurush,  nepremenno  vklyuchil by  v
sobranie  redkostnyh  snimkov  fotografiyu   Zahara  --   samogo  zagadochnogo
puteshestvennika. A na  meste Zahara ya  by ne rasskazyval, pochemu  ne popalsya
vprosak. Ved'  on prosto strusil: ispugalsya, chto loshad'  ostupitsya na krutoj
trope i vmeste s sedokom sorvetsya v propast'.

     Zaharu  povezlo:  vstretivshis'  s  mahachkalinskim  "vodyanym",  on uznal
sekret goryachej vody, nikem i ni v kakih kotlah ne nagrevaemoj. Povezlo i mne
--  ya otyskal etot  sekret  v  knigah i teper'  mogu podelit'sya im so  vsemi
zhelayushchimi: neobyknovennyj kipyatok -- dar prirody,
     Pod zemnoj koroj  proishodyat eshche ne  yasnye  dlya nauki fiziko-himicheskie
yavleniya. Na glubine 100--200 kilometrov oni nagrevayut nedra nashej planety do
tysyachegradusnyh temperatur.  Issledovaniya ubedili  uchenyh,  chto  temperatura
vozrastaet v  srednem na tri  gradusa cherez kazhdye  sto  metrov.  V glubokih
shahtah  tak  zharko,  chto v nih ustanavlivayut  holodil'nye  mashiny  --  inache
gornyaki ne smogli by rabotat'.
     Vysoka temperatura  i glubinnyh podzemnyh  vod. Tam, gde oni vybivayutsya
na  poverhnost'  v vide gejzerov ili  goryachih istochnikov, ih mozhno primenyat'
dlya razlichnyh hozyajstvennyh nuzhd.
     Estestvennyh vyhodov  podzemnogo kipyatka  nemnogo. No v  silah cheloveka
dobyt'  etot kipyatok,  proburivaya  skvazhiny k  mestam  ego  skopleniya. Okolo
Mahachkaly  iz staryh  neftyanyh  skvazhin  b'et  goryachaya  voda.  Na etoj  vode
rabotayut bani, dushi, prachechnye, cehi nekotoryh promyshlennyh  predpriyatij, eyu
otaplivayut doma v odnom iz  poselkov.  Est' v Mahachkale i ulichnye kolonki  s
vodoj, nagretoj v nedrah.
     Podzemnyj kipyatok razvedan vo mnogih rajonah nashej strany.
     Ogromnye zapasy goryachej  vody i para najdeny pod tolshchej vechnoj merzloty
na CHukotke, v Magadanskoj oblasti, v  Zapadnoj  Sibiri, na  severe Urala.  K
primeru,  v  Zapadnoj Sibiri podzemnoe "goryachee more" raskinulos' na million
kvadratnyh  kilometrov!  Izvestny  takie  "morya"  na  Severnom   Kavkaze,  v
Zakavkaz'e, v  Srednej Azii. Blizitsya vremya,  kogda  sovetskij  narod stanet
shiroko  ispol'zovat'  podzemnoe teplo.  Mahachkalinskij  "vodyanoj"  pravil'no
skazal Zaharu, chto u prirodnoj goryachej vody bol'shoe budushchee.
     A veter v Mahachkale  dejstvitel'no nepriyatnyj.  I dazhe  ne  potomu, chto
neset  pyl'.  Letom on  sushit vozduh, zimoj usilivaet stuzhu. I  to  i drugoe
odinakovo nepriyatno.

     YA byl  pervym,  kto dal Zaharu tovarishcheskij sovet. I  sovet prostoj: ne
nastaivaj  na  svoem  "otkrytii" --  ty videl  ostrovki na  stal'nyh  svayah,
postroennye  neftyanikami  Baku.  Iskusstvennye  ostrovki nachali  voznikat' v
Kaspijskom  more vskore posle  Otechestvennoj vojny, kogda  sovetskie geologi
obnaruzhili pod morskim dnom bogatejshie neftyanye zalezhi.
     Neft' razvedali u  vyglyadyvavshih iz-pod vody chernyh skal. No na skalah,
nazvannyh Neftyanymi Kamnyami, bylo neudobno sooruzhat' burovye vyshki. I vesnoj
1949 goda  tuda  priveli i napolovinu zatopili  sem' staryh,  neprigodnyh  k
plavaniyu sudov. Tak rodilsya iskusstvennyj "Ostrov semi korablej", gde spustya
polgoda uzhe dobyvali neft'.
     Teper' v Kaspijskom more vysitsya mnozhestvo ostrovkov na stal'nyh  svayah
--  eto osnovaniya, na  kotoryh stoyat  vyshki.  Ostrovki soedineny  s  beregom
estakadoj  --  domostom na  stal'nyh  svayah. Dlina  nadvodnogo  shosse  bolee
polutorasta kilometrov; po obe ego storony -- ploshchadki s vyshkami.
     U Neftyanyh Kamnej  vyros  edinstvennyj v mire morskoj (ne primorskij, a
morskoj!) gorod:  pod  ego  svajnymi  postrojkami  i  ulicami pleshchutsya volny
Kaspiya. V neobyknovennom gorode est' zhilye zdaniya, magaziny, parikmaherskie,
stolovye,  Dom  kul'tury,  pochtovaya  kontora   i  dazhe  otdelenie  vechernego
neftyanogo tehnikuma. No detej  i  starikov-pensionerov net:  sem'yami v  etom
gorode ne zhivut. Rabochie, mastera,  inzhenery priezzhayut tuda na dvuhnedel'nuyu
vahtu, a ostal'noe vremya provodyat doma, v Baku. S "Bol'shoj zemli" v gorod na
svayah mozhno popast'  po nadvodnoj doroge-estakade, passazhirskim  katerom ili
na vertolete.  Mne podarili pochtovuyu marku,  kotoroj ya ochen' dorozhu;  na nej
otchetlivyj shtempel':  "Neftyanye Kamni".  Neposedami  Zahar  nazval  stal'nye
ostrovki,  peredvigaemye na  novoe mesto, Moshchnye krany podhodyat  k ostrovku,
podnimayut vdavlennye v morskoe dno opornye kolonny i vse sooruzhenie vmeste s
vyshkami i oborudovaniem  buksiruyut po vode. Pravda, takih burovyh  ustanovok
eshche malo.
     Neftyaniki uhodyat dal'she i dal'she v otkrytoe  more.  Ostrovki-vyshki, uzhe
ne na stal'nyh,  a na  zhelezobetonnyh  svayah,  poyavyatsya  i tam, gde  glubina
Kaspiya dostigaet 60 -- 80 metrov!
     O neftyanikah-moryakah interesno rasskazano v knige I. Osipova "Sokrovishche
chernyh  skal". Pechal'no,  chto  Zahar  no  prochital  etu  knigu do  togo, kak
pospeshil "otkryt'" nenanesennyj na kartu arhipelag.

     Tajna  Uzun-Ady  izvestna  mne  davnym-davno.  V.  A.  Obruchev  vpervye
puteshestvoval  po Srednej Azii v 1886 godu, V. L. Komarov  -- v 1892 godu. YA
tozhe chital  vospominaniya  oboih uchenyh i, kak obychno,  prokladyval  na karte
marshrut  ih  poezdok.  Ozadachennyj  otsutstviem  Uzun-Ady na moej  karte,  ya
poprosil  v biblioteke geograficheskij atlas,  izdannyj  v konce XIX veka.  V
etom atlase ya bez truda otyskal pristan' i zheleznodorozhnuyu stanciyu Uzun-Ada.
Odnako v  bolee pozdnem atlase, izdannom  v nachale XX veka, ee uzhe  ne bylo.
Okazalos',  chto v  1895  godu sil'nejshee  zemletryasenie polnost'yu  razrushilo
Uzun-Adu.
     Posle etogo  stihijnogo bedstviya nachal'nuyu  stanciyu  zheleznoj  dorogi v
glub' Srednej Azii perenesli  v Krasnovodsk. K slovu skazat', tak sobiralis'
sdelat'  eshche do katastrofy: k postrojke zheleznodorozhnoj vetki  v Krasnovodsk
pristupili  primerno  za  god  do  zemletryaseniya.   Buhta  v  Uzun-Ade  byla
'telkovodnoj i potomu nedostupnoj dlya morskih  sudov. Oni ostanavlivalis'  v
otkrytom  more,  i gruzy prihodilos'  dostavlyat'  na  ploskodonnyh barzhah. U
Krasnovodska zaliv bolee  glubok,  k portovym prichalam pristayut suda s lyuboj
osadkoj.
     V   Krasnovodsk  perebralis'  i  ucelevshie  zhiteli  Uzun-Ady.  Tuda  zhe
perevezli  malen'kuyu brevenchatuyu shkolu. V to vremya svoih shkol v Krasnovodske
ne bylo.
     Poslednie svai razrushennoj  pristani  v Uzun-Ade mnogo pet  torchali  iz
vody; ih spilili na drova chetvert' veka nazad.
     Sypuchie  peski zanesli mesto, gde stoyal poselok, i ot sushchestvovavshej  v
1880--1895  godah zheleznodorozhnoj  stancii  i pristani  na vostochnom  beregu
Kaspijskogo morya ne ostalos' sleda.
     Takova istoriya ischeznoveniya Uzun-Ady.

     Tomu,   kto   ploho   znaet  geografiyu,  rasskaz  plotnikov   pokazhetsya
maloveroyatnym.  Kak  zhe tak:  priehali v  odno  i to  zhe  mesto,  zanimalis'
odinakovym delom,  no Petr Ivanovich zhil na peschanom ostrove, a Ivan Petrovich
na peschanom poluostrove? Neyasno i neponyatno!
     Odnako ne nado zabyvat',  chto Petr Ivanovich plotnichal tam let  tridcat'
pyat' nazad, a Ivan Petrovich -- let desyat' nazad. Mozhet byt', v etom "sekret"
rasskaza?
     V  nashej strane god ot godu sovershenstvuetsya  tehnika  proizvodstva  --
mashiny vse bol'she zamenyayut ruchnoj trud. Neudivitel'no, chto za chetvert'  veka
stali po-inomu dobyvat' i gornyj vosk.  Ran'she sotni lyudej, oblivayas' potom,
vruchnuyu  varili rudu v bol'shih kotlah, pod kotorymi pylal ogon'. Teper' vosk
izvlekayut iz rudy pa himicheskom zavode, obsluzhivaemom neskol'kimi tehnikami.
Oto  yasno  i ponyatno,  kak  govoril  odin  iz  plotnikov.  No razve  ostrova
prevrashchayutsya v poluostrova?
     Prezhde  chem otvetit' na  takoj  vopros, ya  razuznal, gde v nashej strane
dobyvayut gornyj vosk. Okazalos', chto ego mestorozhdeniya est'  na  Ukraine,  v
Uzbekistane, na CHelekene.
     Ukraina  i  Uzbekistan  ne  granichat  s  Kaspijskim  morem.  A  CHeleken
omyvaetsya vodami etogo morya. Tut-to i skryt "sekret" rasskaza.
     Tridcat' pyat' let nazad CHeleken byl ostrovom -- dostatochno vzglyanut' na
togdashnyuyu  kartu Kaspiya, chtoby  v etom ubedit'sya. No  padenie urovnya vody  v
Kaspii vyzvalo ser'eznye peremeny v samom more i na ego poberezh'yah.
     Vo  mnogih rajonah  more  otstupilo na  desyatki  kilometrov.  Nekotorye
otmeli  prevratilis'  v ostrova,  nekotorye ostrova --  v  poluostrova. Stal
poluostrovom.  i   CHeleken:  voda  pokinula  proliv,  otdelyavshij  ostrov  ot
materika. V etom tozhe legko ubedit'sya, vzglyanuv na sovremennuyu kartu Kaspiya.
Vot teper' v rasskaze plotnikov vse yasno-ponyatno.
     A  CHeleken daet Rodine ne tol'ko gornyj vosk. Na  poluostrove  dobyvayut
neft',  a iz ego  podzemnyh vod na drugom himicheskom zavode  izvlekayut jod i
brom.

     V  etoj putevoj zapisi ya  ne  nashel obychnyh  dlya  Zahara  nedomolvok  i
neyasnostej.  V  rasskaze  pochti vse  ponyatno,  mne  ostaetsya  dopolnit'  ego
nemnogim.
     Vody krasnogo cveta v Krasnovodske net, hotya  zaliv, na beregu kotorogo
raspolozhen gorod,  turkmeny  izdavna  nazyvali Kizyl-Su, chto znachit "Krasnaya
voda".
     Zaliv  poluchil  nazvanie  ot  krasnovatogo  cveta  vody,  --  ob®yasnyaet
"Slovar' geograficheskih nazvanij". Ob®yasnenie  ne sovsem polnoe. Voda tol'ko
kazhetsya krasnovatoj: okrasku ej pridayut zarosli  vodoroslej libo cvet grunta
dna.
     Rozovaya voda est' nepodaleku ot Krasnovodska -- na poluostrove CHeleken.
V nekotoryh  ozerkah na  etom poluostrove voda  soderzhit  bol'shoe kolichestvo
purpurnyh  bakterij, okrashivayushchih  ee  v rozovyj cvet. S CHelekena  i  privez
rozovuyu vodu chelovek, vstrechennyj Zaharom na pristani.
     Krasnovodskij zaliv otdelen ot morya  dlinnoj i uzkoj peschanoj kosoj; na
karte ee ochertaniya  napominayut kleshnyu raka. V poslednie desyatiletiya "kleshnya"
rosla,  vse  dal'she vystupaya  v  more,  -- eto  vyzvano  obmeleniem  Kaspiya.
Korabli,  napravlyavshiesya v  Krasnovodsk  ili  iz Krasnovodska,  dolzhny  byli
ogibat'  kosu;  teryaya vremya i rashoduya  toplivo,  oni  dolgo plyli vdol'  ee
pustynnyh beregov.
     Letom 1957 goda kosu pererezali  morskim kanalom dlinoj okolo kilometra
i  shirinoj  70  metrov.  Novyj  kanal  namnogo  ukorotil  put'   korablej  v
Krasnovodsk i iz Krasnovodska.
     Verno li, chto Zahar  nashel oshibku v Bol'shom Sovetskoj |nciklopedii? Da,
verno.  V 23-m  tome enciklopedii govoritsya, chto  cherez Krasnovodskij port v
Srednyuyu  Aziyu  privozyat  pshenicu. |to  ne  bylo  oshibkoj v  1953 godu, kogda
pechatalsya  tom: v  to  vremya  nash  narod  eshche  ne  raspahal  celinnye  zemli
Kazahstana i Zapadnoj Sibiri.
     Teper' Srednyaya Aziya poluchaet pshenicu cherez Tashkent -- iz novyh sovhozov
na celine.  Ottuda zhe  vezut  pshenicu  v Krasnovodskij port  i, pogruziv  na
korabli, otpravlyayut za more -- v Zakavkaz'e,

     Menya porazila samonadeyannost' Zahara: ne vsyakij otvazhitsya delat' doklad
o strane, gde nikogda ne byl i s kotoroj  znakom tol'ko zaglazno. Ved' sredi
slushatelej mogli byt'  lyudi, postoyanno zhivushchie  v Karakumah. Odnako, k moemu
udivleniyu,  v  doklade  ne  okazalos'  oshibok;  lish'  koe-chto,  kak  obychno,
nuzhdaetsya v nauchnom utochnenii.
     Slovo  "kara"  v  nazvanii  pustyni daleko ne vse geografy tolkuyut  kak
"zloj"  ili "strashnyj". Est'  drugoe, i, po-moemu, bolee  vernoe ob®yasnenie:
"chernymi peskami" turkmeny nazyvayut  peski,  zakreplennye rastitel'nost'yu, v
otlichie ot "belyh" -- sypuchih peskov, lishennyh rastitel'nosti.
     Barhany  -- nanesennye  vetrom  serpoobraznye bugry sypuchego  peska.  S
navetrennoj  storony  sklon  barhana pologij "  vypuklyj, s podvetrennoj  --
krutoj i  vognutyj. Veter sduvaet peschinki  s pologogo  sklona i gonit  ih k
grebnyu  barhana; za grebnem vetra  net,  i  pesok osypaetsya,  obrazuya krutoj
sklon. Vysota barhanov razlichna -- ot 1 do 10--15 metrov. Pri vetre kazhetsya,
chto  bugry dymyatsya -- eto peresypaetsya pesok na  ih grebne.  Barhannye peski
zanimayut primerno 1/10 territorii Karakumov.
     "CHudo  v pustyne"  -" novyj gorod  Nebit-Dag  u podnozhiya hrebta Bol'shoj
Balhan. V etom gorode zhivut rabotniki neftyanyh promyslov. S promyslami gorod
soedinen  shosse  i zheleznodorozhnoj  vetkoj. Nebit-Dag po-russki -- "neftyanaya
gora".
     Novaya  reka,   kotoraya  potekla  po  pustyne,  --   Karakumskij  kanal,
prolozhennyj ot  Amu-Dar'i. Ego  protyazhenie  -- okolo  800 kilometrov.  Kanal
dolivaet  vodoj reki Murgab i Tedzhen. V  ih  oazisah  raspolozheny  oroshaemye
plantacii dlinnovoloknistogo hlopchatnika.  Posle prihoda amu-dar'inskoj vody
posevy hlopchatnika  byli znachitel'no  rasshireny.  V  budushchem  kanal namecheno
protyanut' vdol' predgorij Kopet-Daga k Krasnovodsku.
     Vmeste  s  amu-dar'inskoj  vodoj  v  kanal  popali  spory   vodoroslej.
Razmnozhivshis', rasteniya  nachali  meshat' stoku  vody i sudohodstvu na kanale.
Letom 1959  goda  s  Dal'nego  Vostoka byli dostavleny  na samolete 50 tysyach
mal'kov belogo amura i tolstolobika. |ti  ryby  obladayut sposobnost'yu bystro
poedat' rastitel'nost', chto i natolknulo na mysl' ispol'zovat' ih dlya bor'by
s vodoroslyami.
     Presnoe "more", po kotoromu net  i  ne budet  sudohodstva,  -vodonosnye
plasty  pod Karakumami,  razvedannye sovetskimi  uchenymi. "Pustynya lezhit  na
vode, -- zayavlyayut eti uchenye, -- no ne nado dumat', chto pod peskami zalegayut
nastoyashchie morya  ili ozera:  voda  nahoditsya v porah  i treshchinah  porod".  Ot
odnogo iz nedavno otkrytyh bassejnov uzhe  prolozhen dal'nij vodoprovod. Takie
zhe "morya" najdeny i pod drugimi pustynyami Srednej Azii i Kazahstana.
     Suhoputnym krokodilom Zahar  nazval serogo  varana zem-zem -- gromadnuyu
yashchericu rozovato-peschanogo  cveta. Dlina vzroslogo varana dostigaet polutora
metrov. Interesno,  chto  eto presmykayushcheesya predpochitaet selit'sya"  v  norah
drugih zhivotnyh i redko roet sobstvennuyu noru.

     Ozero,  v kotorom kupalsya Zahar,  dejstvitel'no ne  pokazano na kartah,
dazhe samyh podrobnyh. I po  prostoj prichine: ozero --podzemnoe. Zahar otstal
ot  poezda  Krasnovodsk  --  Tashkent i  kupil  dynyu,  na  nebol'shoj  stancii
Bahardep,  nepodaleku  ot  Ashhabada.  A  bliz  etoj  stancii,  v  predgor'yah
Kopet-Daga, est' izvestnaya Durunskaya peshchera; tam,  na glubine  80--90 metrov
nizhe poverhnosti zemli, i nahoditsya goryachee ozero.
     Nepriyatnye na  vkus i zapah vody podzemnogo ozera schitayutsya  celebnymi:
oni  nasyshcheny  seroj  i drugimi  himicheskimi  veshchestvami.  Temperatura  vody
vysoka, i v holodnoe vremya goda nad vhodom v peshcheru struitsya par.
     Osobenno  interesna Durunskaya peshchera svoej "fabrikoj"  selitry. Desyatki
tysyach letuchih myshej,  s nezapamyatnoj pory naselyayushchih treshchiny i shcheli v svodah
peshchery,  sozdayut syr'e dlya  proizvodstva  selitry, otkladyvaya  svoj pomet --
guano. Milliardy razlichnyh bakterij prevrashchayut eto guano sperva  v peregnoj,
zatem  v himicheskie soli  i,  nakonec, v selitru. Dnem letuchie  myshi  spyat v
peshchere, posle zahoda solnca vyletayut na kormezhku.
     O kakom suhom dozhde zabyl upomyanut' Zahar  v doklade passazhiram poezda?
Takie dozhdi nablyudayutsya v pustynyah. Kogda vozduh nad pustynej ochen' nakalen,
dozhdevye kapli isparyayutsya, ne dohodya do zemli. Sluchaetsya, chto kapli uspevayut
promochit' vysoko podnyatye vetrom mel'chajshie pylevye chasticy, prevrashchaya ih vo
vlazhnye komochki gryazi. Vo  vremya padeniya  eti  komochki bystro obsyhayut, i na
zemlyu padayut  tverdye krupinki. ZHal', chto Zahar tol'ko slyshal o suhom dozhde.
Esli b  on popal  pod "krupyanoj" dozhd',  to, dumayu, interesno rasskazal by o
takom chrezvychajnom proisshestvii,

     S  kakoj  rekoj  myslenno  besedoval  Zahar?  Sudya  po  ee  otvetam,  s
Amu-Dar'ej.
     "Amu" --  nazvanie  nyne ischeznuvshego  goroda, slovo  "dar'ya" na yazykah
narodov  Srednej  Azii  oznachaet  "bol'shaya  reka". Drevnegrecheskoe  nazvanie
Amu-Dar'i -- Oksos, latinskoe -- Oksus, arabskoe --• Dzhejhun.
     V  glubokoj  drevnosti "sobesednica"  Zahara  vpadala v dva  besstochnyh
ozera-morya:  Aral'skoe i  Sarykamyshskoe,  ot  kotorogo v nashe vremya ostalas'
lish'  suhaya  vpadina.  CHast'  amu-dar'inskih  vod,  perepolnyavshih v  proshlom
Sarykamyshskoe ozero, po ruslu Uzboya napravlyalas' k Kaspiyu.
     "Detishche" dlinoj 800 kilometrov, kotoroe otveli ot reki,  -- Karakumskij
kanal;  kogda ego prodolzhat do Krasnovodska, chast' vod Amu-Dar'i snova budet
popadat'  v  Kaspij.  Vtoroe   "detishche"  --  stroyashchijsya  dvuhsotkilometrovyj
Amu-Buharskin kanal; po ego ruslu vody reki namecheno  perebrasyvat' v dolinu
Zeravshana.
     Stolica,  "sbezhavshaya"  ot  Amu-Dar'i,--  byvshij  centr  Kara-Kalpakskoj
respubliki -- Turtkul'. |tot gorod perenesen na novoe mesto v 1949 godu, tak
kak  reka postoyanno  podmyvala  bereg,  gde on stoyal.  S 1936  goda  stolica
Kara-Kalpakii--Nukus. Zimoj  1964--1965  goda  ot  nrava Amu-Dar'i postradal
samyj yuzhnyj rechnoj  port nashej strany --  Termez. Neozhidanno izmeniv  ruslo,
reka ushla  ot etogo  goroda k  afganskomu  beregu, otdelila sebya  ot Termeza
polutorakilometrovoj  topkoj mel'yu. Lyudyam ponadobilos'  nemalo  potrudit'sya,
chtoby port mog snova prinimat' suda4

     Passazhirskij  poezd,  kotoryj yakoby  ne  schitaetsya s zakonom umnozheniya,
hodit  iz  stolicy Kirgizskoj  respubliki  goroda  Frunze v  rajonnyj  gorod
Dzhalal-Abad.
     Rasstoyanie  mezhdu  etimi  gorodami   po  pryamoj   linii  --  okolo  250
kilometrov. Odnako poezd, idushchij so srednej skorost'yu bolee 30  kilometrov v
chas, pribyvaet  v  Dzhalal-Abad pochti cherez  40  chasov posle  otpravleniya  iz
Frunze.  Mezhdu  oboimi   gorodami  vysyatsya   gornye  hrebty   Tyan'-SHanya,   i
zheleznodorozhnoe polotno ogibaet podnozhiya  hrebtov  sperva s severa, zatem  s
zapada  i,  nakonec,  s  yuga.  Po zheleznoj  doroge rasstoyanie  ot  Frunze do
Dzhalal-Abada -- 1280 kilometrov.
     Passazhiry-kirgizy,  edushchie  etim  poezdom  iz  stolichnogo goroda  svoej
respubliki v ee rajonnyj centr,  volej-nevolej poseshchayut po puti tri sosednie
respubliki:  Kazahstan,  Uzbekistan  i  Tadzhikistan.  A   granicy   bratskih
sovetskih  respublik  provedeny tak, chtoby v kazhduyu  respubliku vhodili  vse
mestnosti,  v kotoryh  zhivet  ee narod.  V  Srednej  Azii  granicy  osobenno
izvilisty,  i poezd Frunze  -- Dzhalal-Abad peresekaet ih  neodnokratno:  tri
raza  granicu  Kirgizii  i  Kazahstana,  odin   raz  granicu  Kazahstana   i
Uzbekistana, dvazhdy granicu Uzbekistana i Tadzhikistana i trizhdy  Uzbekistana
i  Kirgizii.  Do  nedavnego vremeni inogo, bolee korotkogo  puti iz Frunze v
Dzhalal-Abad  ne  sushchestvovalo.  Sejchas  mezhdu  etimi  gorodami  prokladyvayut
avtomobil'noe  shosse. Krutymi  petlyami  ono vzbegaet na zaoblachnye perevaly,
spuskaetsya  v  doliny  i  ushchel'ya.  CHerez  gornye   reki  perekinuty  desyatki
zhelezobetonnyh  mostov, a  skvoz'  odnu  iz kamennyh gryad  Tyan'-SHanya  probit
tunnel'  dlinoj svyshe dvuh kilometrov.  |tot tunnel' -- samyj vysokogornyj v
nashej strane.
     Kanaly,  mimo kotoryh proezzhal  Zahar, --  orositel'nye  kanaly na  yuge
Kazahstana,  v Golodnoj  stepi  i v Ferganskoj doline, podayushchie vodu na polya
hlopchatnika.

     Zahar  nazval reki  s "pereputannymi" verhov'yami-nizov'yami,  chto  ochen'
oblegchilo moyu zadachu. YA otyskal vse tri reki v obshirnoj mezhgornoj vpadine --
Ferganskoj  doline. S severa  eta vpadina zakryta Kuraminskim i  CHatkal'skim
hrebtami, s vostoka -- Ferganskim, s yuga -- Alajskim i Turkestanskim.
     Kak ni  stranno,  Isfara,  Soh,  Isfajramsaj  dejstvitel'no  nikuda  ne
vpadayut. Na karte nizhnee  techenie  kazhdoj iz etih  rek napominaet  raskrytyj
veer; nizov'ya Soha dazhe zovut "Sohskim veerom"!
     "Igra  prirody", -- reshit  inoj  maloopytnyj geograf. Net, ya ustanovil,
chto priroda zdes' ni pri chem. "Veera" ustroeny chelovekom.
     Vse  tri reki  berut  nachalo sredi moshchnyh  snegovyh  polej  i  lednikov
Alajskogo  hrebta.  V dalekom  proshlom  oni  spuskalis'  k  Syr-Dar'e,  byli
obyknovennymi  ee  pritokami.  CHelovek  otnyal  Isfaru,  Soh,  Isfajramsaj  u
Syr-Dar'i,  razobral ih  nizhnee  techenie na  vodyanye pryadi  --  orositel'nye
kanaly.
     Zemli Ferganskoj doliny na redkost' plodorodny; govoryat, chto dostatochno
votknut' v nih palku, chtoby vskore vyroslo derevo. Odnako pri odnom uslovii:
palku nado polivat'.  Klimat v  doline teplyj, gory zashchishchayut  ee ot holodnyh
vetrov s severa, no letom vypadaet malo dozhdej i rasteniyam ne hvataet vlagi.
     Iskusstvennoe oroshenie  polej i  sadov  izvestno v Ferganskoj doline  s
davnih  por. Vse  zhe  za tysyacheletiya bylo postroeno kanalov men'she,  chem  za
poslednyuyu tret' veka; teper' lish' v central'noj chasti doliny ostalis' peski,
solonchaki i zabolochennye zemli. V blizhajshie gody i tam poyavyatsya sady  i polya
--  bul'dozery  uzhe  tesnyat barhany,  ekskavatory  prokladyvayut  rusla novyh
kanalov.
     Reki  bez  ust'ya  --  geograficheskaya  dostoprimechatel'nost'  ne  tol'ko
Ferganskoj  doliny. Otnyato ust'e  u Zeravshana -- byvshego  pritoka Amu-Dar'i,
zakanchivayut techenie na plantaciyah hlopchatnika Tedzhen i Murgab, drugie reki i
rechki Srednej Azii.
     Lyubopyten dlya geografa i son Zahara. Menya, kak budushchego uchenogo, krajne
zainteresovala vysota gory, s kotoroj  on  nablyudal svoj son:  ved' chtoby  s
odnoj  vershiny  odnovremenno  uvidet'   neskol'ko  morej,  ona  dolzhna  byt'
isklyuchitel'no bol'shoj. I ya sprosil Zahara o vysote gory.
     --  Primerno  sem'-vosem'  kilometrov nad  urovnem  okeana,  -- otvetil
Zahar, -- sam ponimaesh', vo sne nekogda zanimat'sya tochnymi izmereniyami.
     -- Togda ty naprasno ispugalsya,  --  zayavil ya. -- Ty ne mog utonut': na
vysote semi-vos'mi kilometrov voda prevrashchaetsya v led!
     -- Vse  ravno nado bylo srochno prosypat'sya,  inache ya  by zamerz,  -- ne
rasteryavshis', vozrazil Zahar i s hitroj ulybkoj posmotrel na menya.

     Nekotorye primechaniya k dorozhnoj  tetradi  Zahara  potrebovali  ot  menya
kropotlivoj  issledovatel'skoj  raboty.  I ya gorzhus' imi: ne  tak-to  prosto
razgadyvat'  zagadki,  shchedro  rassypannye  po  stranicam  tetradi.  Osobenno
dovolen primechaniem, kotoroe vy sejchas chitaete.
     Prezhde  vsego  nado  bylo  najti  drevnij  gorod. Krivye uzkie  ulochki,
glinobitnye   doma   bez   okon   na   ulicu,   obilie   mechetej,   kvartaly
kustarej-remeslennikov  podskazali  nachat'  poiski  v  Srednej  Azii.  Ochen'
pomogli  slova Zahara  o  ego  puti k  plodorodnoj  doline,  s  treh  storon
okruzhennoj cepyami vysokih  gor:  v takoj  doline, Ferganskoj, ya uzhe pobyval,
razbiraya ras- skaz "Vo sne i nayavu". Proveril sebya i vyyasnil, chto znamenitym
v istorii  polkovodcem byl Aleksandr Makedonskij;  eto on proshel  so  svoimi
vojskami cherez estestvennye vorota doliny na zapade.
     Esli  o  drevnem gorode  govorilos'  v  dorevolyucionnyh  putevoditelyah,
znachit, v tu poru ego obyazany byli pokazyvat' na  vseh kartah. I, razdobyv v
biblioteke  atlas izdaniya  1913 goda,  ya uvidel  v Ferganskoj  doline  gorod
Hodzhent u berega Syr-Dar'i. Drugih  gorodov na beregu polnovodnoj reki atlas
v etoj doline ne pokazyval. Stalo yasno,  chto Hodzhent i byl tem zasekrechennym
neznakomcem,  kotorogo  ya iskal.  Imenno  on ischez vposledstvii s kart nashej
strany, -- v 1936 godu ego pereimenovali v Leninabad.
     Otkuda  zhe  poyavilis'  u  Hodzhenta  dvoe   tezok,  vdobavok  byvshih?  YA
prosmotrel v biblioteke desyatok spravochnikov "Administrativnoe delenie SSSR"
za raznye gody, prezhde chem sumel otvetit' na etot vopros.
     Pervym  tezkoj okazalsya Kajrakkum na beregu odnoimennogo vodohranilishcha.
Imya   Hodzhent    on   poluchil   vskore   posle    postrojki   v   Kajrakkume
gidroelektricheskoj stancii "Druzhba  narodov" i nosil  ego do 22 yanvarya  1962
goda.
     Vtoroj byvshij tezka -- Sovetabad.  Emu prisvoili imya Hodzhent 22  yanvarya
1962 goda, i on ostavalsya tezkoj starinnogo goroda okolo polutora let.
     YA polnost'yu soglasen s zhitelyami oboih molodyh gorodov, otkazavshimisya ot
drevnego imeni. Zachem im chuzhaya slava?

     Zahar uspeshno vyderzhal neozhidannoe ispytanie. Vyderzhal eto  ispytanie i
ya,  hotya moe  polozhenie bylo  huzhe:  ya ne znal, na kakoj  stranice myslennye
stranniki raskryli svoj "Atlas SSSR".
     O podzemnom pozhare, dlyashchemsya  ne odno tysyacheletie, ya nichego ne slyhal i
reshil sperva najti  gorod  s naseleniem okolo  chetverti milliona chelovek.  V
reke, na kotoroj on stoit, ne kupayutsya dazhe letom: voda slishkom holodna. |to
ukazanie oblegchilo moyu zadachu, -- ya ponyal,  chto reka nahoditsya v gorah. Byli
izvestny i drugie  primety: gorod voznik v 1925 godu, nazyvaetsya tak zhe, kak
togda, no dve bukvy v nazvanii teper' izmenilis'.
     Vzyav spisok krupnejshih gorodov nashej strany, ya ubedilsya, chto rech' shla o
Dushanbe, v god osnovaniya nazyvavshemsya Dyushambe.  V perevode s tadzhikskogo ego
nazvanie  oboznachaet  "vtoraya noch'",  ili tretij den'  vostochnoj nedeli, chto
sootvetstvuet  russkomu  ponedel'niku.  Imenem  dnya nedeli na vostoke  chasto
nazyvali  mesto bazarov; vidimo, Dushanbe  i byl torgovym seleniem, gde raz v
nedelyu, po ponedel'nikam, sobiralsya bazar.
     Ostavalos'  razuznat'  o  podzemnom pozharishche;  put' k nemu  ot Dushanbe,
pravda  v  obratnom  napravlenii,  Zahar soobshchil.  Idya  beregom  Varzoba,  ya
podnyalsya po karte  k Anzobskomu perevalu,  perebralsya cherez  nego i vyyasnil,
chto kamennyj  ugol'  gorit  v nedrah gory Kuh-i-Malek; eta  gora vysitsya nad
dolinoj reki YAgnob, tekushchej k yugu ot Zeravshanskogo hrebta.
     Letom 1963 goda geologi obsledovali goryashchee mestorozhdenie i ustanovili,
chto  nezatronutye ognem plasty uglya mozhno razrabatyvat' iz kar'erov. Prichina
vozniknoveniya neobyknovennogo  pozharishcha  tochno eshche neizvestna; veroyatno, ego
vyzvalo samovozgoranie uglya.

     Sekret, kotorym yakoby delitsya Zahar, vovse ne  tak prost. YA horosho znayu
Zahara  i mogu zaverit': on mnogo  i vnimatel'no chitaet, delaet  vypiski  iz
knig, konechno ne  propuskaya i  napechatannogo melkim  shriftom, CHem ob®yasnit',
chto  avtonomnaya sovetskaya socialisticheskaya respublika  kazahov pervonachal'no
nazyvalas' Kirgizskoj? Do  Oktyabr'skoj revolyucii kazahov  oshibochno imenovali
kir-giz-kajsakami,  kirgiz-kazakami i kirgizami. Netochnoe imya naroda pereshlo
v 1920 godu i  na sozdannuyu  im  respubliku.  Spustya pyat' let  s®ezd Sovetov
Kazahstana  vosstanovil  pravil'noe naimenovanie kazahov i izmenil  nazvanie
respubliki,
     Dorevolyucionnyj    Kazahstan   byl   otstaloj   okrainoj    Rossijskogo
gosudarstva. Pri sozdanii respubliki kazahov na vsej ee  obshirnoj territorii
ne  bylo  ni odnogo  krupnogo  goroda,  kotoryj  mog  by  stat'  stolicej --
politicheskim i ekonomicheskim  centrom  respubliki. Poetomu  na  pervye  gody
prishlos' vklyuchit' v moloduyu respubliku i sdelat' ee stolicej  gorod Orenburg
-- krupnyj  promyshlennyj  centr  s  naseleniem  svyshe  100 tysyach chelovek.  V
Orenburge  zhilo malo kazahov,  no on  pochti dva veka  byl  svyazan so mnogimi
rajonami  Kazahstana. I russkie  lyudi na  vremya "odolzhili"  gorod  bratskomu
kazahskomu narodu.
     Orenburg ostavalsya stolicej do 1925 goda,  kogda  ee perenesli sperva v
Kzyl-Ordu,  a v  1929  godu, posle  postrojki Turkestano-Sibirskoj  zheleznoj
dorogi, -- v Alma-Atu.
     Omsk  i  Tashkent  ne  prinadlezhali  Kazahstanu.   Odnako  v  1924  godu
dejstvitel'no  obsuzhdalsya  proekt  obrazovaniya  v  Kazahstane  treh  bol'shih
oblastej: Vostochnoj -- s centrom v Omske,  Zapadnoj -- s centrom v Orenburge
i  YUzhnoj  --  s  centrom  v  Tashkente.  V   etom  tozhe  skazalas'  togdashnyaya
ekonomicheskaya  otstalost'  Kazahstana. Zahar  uznal  o  proekte  iz knigi P.
Alampieva   "Likvidaciya   ekonomicheskogo  neravenstva   narodov   Sovetskogo
Vostoka". No voobrazite moe udivlenie, kogda ya uvidel, chto rasskaz o proekte
napechatan v etoj knige vovse ne melkim, a obychnym shriftom!
     -- Zahar, nemedlenno isprav' oshibku  v svoej tetradi, -potreboval ya. --
Inache yunye geografy budut smeyat'sya nad toboj!
     -- Ne bespokojsya, Foma, -- uhmyl'nulsya Zahar, -- pust'
     smeyutsya, zato krepche zapomnyat  moj sovet o chtenii  napechatannogo melkim
shriftom! Sovet-to pravil'nyj?..
     Nyneshnij Kazahstan -- odna  iz peredovyh respublik Sovetskogo Soyuza. Za
gody  sovetskoj  vlasti  v pej raskryty  ogromnye  bogatstva nedr, postroeny
tysyachi promyshlennyh  predpriyatij.  Poyavilos'  v Kazahstane  i  mnogo krupnyh
gorodov.

     Lyubov' k dal'nim poezdam -- slabost',  kotoruyu pojmet i prostit kazhdyj,
kto uvlekaetsya geografiej. ZHal', chto Zahar umolchal o drugoj  svoej  slabosti
--  o  sklonnosti  k  oprometchivym i  neredko  nepravil'nym  suzhdeniyam.  |ta
sklonnost' podvela  ego pri  pervom znakomstve s dikovinnym  mostom v  gorah
Zakavkaz'ya, ona  zhe  ne  prinesla  slavy  moemu drugu  i  v  proisshestvii  s
Evraziej.
     Zahar  priznal, chto  oshibsya, kogda,  vzyav  "Atlas SSSR",  po  ukazatelyu
otyskal stanciyu Evraziya na zheleznoj doroge Perm'--Nizhnij Tagil, peresekayushchej
Ural'skij hrebet.
     V tom zhe atlase Zahar nashel i "evropejsko-aziatskuyu" reku. |to -- tezka
hrebta, reka  Ural. Do 1775 goda ee nazyvali YAikom. Imperatrica Ekaterina II
prikazala pereimenovat' reku posle  kazni Emel'yana  Pugacheva: vosstanie bylo
nachato im na beregah YAika. Kazakov, kotorye zhili  po beregam  reki i pervymi
prisoedinilis' k Pugachevu, bylo veleno imenovat' ne  yaickimi,  a ural'skimi,
YAickij  gorodok,  gde oni  ubili  poslannogo  k nim  carskogo  generala,  --
Ural'skom.  Tak  "nakazala"  Ekaterina  II reku,  na  ch'ih  beregah rodilos'
groznoe krest'yanskoe vosstanie.
     Po techeniyu YAika-Urala lezhat neskol'ko  gorodov. Samyj bol'shoj iz nih --
Magnitogorsk. Tysyachi magnitogorcev ezhednevno "puteshestvuyut" iz Evropy v Aziyu
i  obratno, proezzhaya  v  tramvae ili  v avtobuse po mostu  cherez  Ural.  Oni
rabotayut na zavode,  vystroennom  na aziatskom beregu reki, a zhivut v gorode
na ee  evropejskom  beregu. Takie zhe perehody iz  odnoj chasti sveta v druguyu
sovershayut  zhiteli Orska, Orenburga, Ural'ska, Gur'eva, tozhe raspolozhennyh po
techeniyu Urala.
     Ural'skie gory -- ryad korotkih i  dlinnyh  hrebtov i cepej. Oni tyanutsya
na 2000  kilometrov: ot poberezh'ya studenogo  Karskogo morya  do zharkih stepej
Prikaspiya. Neudivitel'no poetomu,  chto lyudi, zhivushchie v raznyh koncah  Urala,
po-raznomu rasskazyvayut o ego prirode. Odin iz  priyatelej Zahara  govoril  o
Severnom Urale,  vtoroj -- o Srednem  Urale,  tretij --  o  stepnyh  rajonah
YUzhnogo Urala. Esli by zemlyakov-ural'cev bylo bol'she, oni mogli  b rasskazat'
o tundre  Polyarnogo  Urala, o  bolotah Severnogo Urala,  o lesistyh gorah  i
prozrachnyh ozerah YUzhnogo Urala i o mnogom drugom.
     YA  tozhe urozhenec Urala i hochu dopolnit' rasskaz Zahara.  Nepodaleku  ot
goroda Sverdlovska na Srednem Urale,  tam, gde starinnyj Moskovsko-Sibirskij
trakt  vzbegaet  na  greben'  gory  Berezovoj,  stoit mramornyj  obelisk. Na
zapadnoj  grani  obeliska  vysecheno  slovo "Evropa",  na  vostochnoj--"Aziya".
Granitnyj  stolb s takimi zhe nadpisyami  vysitsya  u polotna  zheleznoj  dorogi
mezhdu ural'skimi  gorodami  Zlatoustom  i Miassom.  Mimo  stolba  pronosyatsya
elektropoezda, -- golova poezda v odnoj chasti  sveta, hvost eshche ne rasstalsya
s drugoj. YA  sam nablyudal eto lyubopytnoe yavlenie. A  putevoj obhodchik sledit
za zheleznodorozhnym polotnom  po obe  storony stolba. Dazhe ne skazhesh', gde on
truditsya: to li v Evrope, to li v Azii.
     Stolby-obeliski s  oboznacheniem chastej sveta stoyat  na byvshej  uslovnoj
granice  mezhdu Evropoj  i Aziej. Teper' etu uslovnuyu granicu obychno provodyat
ne po vodorazdel'nomu hrebtu, a po vostochnomu sklonu Ural'skih gor.

     Sekret ural'skih kart  prost. Stoya u klassnoj doski, Zahar zametil, chto
ego  mogut  vyruchit'  imena  mnogih   gorodov,   poselkov  i   stancij.  Vot
nazvaniya-podskazki,   "spasshie"  Zahara:   Solikamsk,   Usol'e,  Sol'-Ileck,
Solevarni...   Mednogorsk,  Medyanka  i  Mednaya  SHahta...  Kopi,  Kopejsk   i
Ugleural'sk...  Magnitogorsk,  Magnitnaya,  Krasnyj   ZHeleznyak...  Uralneft',
Uralzoloto,  Boksity,  Platina,  Nikel',  Asbest  i  Novoasbest...  Izumrud,
Samocvet, Hrizolitovyj, Hrustal'naya, Mramorskij, Gipsy, Iridij...
     |ti krasnorechivye nazvaniya  i  pomogli  Zaharu  otvetit'  na  vopros  o
poleznyh iskopaemyh Urala.
     Dve  podskazki obmanuli moego druga. Natolknuvshis' na pritok CHusovoj --
rechku Serebryanku, on reshil, chto na ee beregah est' mestorozhdenie serebra. No
serebra tam net. Naskol'ko mne izvestno, net ego i nigde na Urale.
     Vtoruyu  oshibku  Zahara  vyzvalo  nazvanie  stancii "Zolotaya  Sopka"  na
zheleznoj  doroge mezhdu  CHelyabinskom i  Kustapaem. Mestorozhdeniya  zolota bliz
etoj stancii net.
     Konechno,  geograficheskie  nazvaniya  na  kartah   Urala  ves'ma  nepolno
rasskazyvayut  o ego mineral'nyh bogatstvah. Svyshe  1000 razlichnyh  mineralov
razvedano v 12 tysyachah ural'skih mestorozhdeniyah poleznyh iskopaemyh. Esli by
tochnyj adres  vseh  etih  podzemnyh  kladov  byl otrazhen  v imenah  gorodov,
poselkov i zheleznodorozhnyh stancij, geograficheskie karty Urala napominali by
spravochnik-katalog mineralov. Po obiliyu i raznoobraziyu poleznyh iskopaemyh u
Urala net ravnyh na zemnom share.
     Nazvaniya-podskazki  vstrechayutsya   dovol'no   chasto.   Oni   govoryat  ob
iskopaemyh bogatstvah, rastitel'nom i zhivotnom mire, o rel'efe i pochvah. Vse
zhe lyubitelej legkoj zhizni v shkole hochu predupredit': luchshe vyuchit' urok, chem
polagat'sya na nazvaniya-podskazki.

     Gorod, kotoryj stoit v ust'e odnoj rechki, a nazyvaetsya po imeni drugoj,
-- Orenburg. Mozhno li govorit' o nem kak o gorode-puteshestvennike? Po-moemu,
mozhno: on nahoditsya v 268 kilometrah ot togo mesta, gde vpervye byl zalozhen.
V  1735 godu  u vpadeniya  rechki  Or' v  reku  Ural  byla  osnovana  krepost'
Orenburg, to est' gorod na Ori ("burg" -- gorod). Odnako vskore  vyyasnilos',
chto novyj gorod raspolozhen neudachno: k nemu ne bylo udobnyh dorog. Poetomu v
1739 godu krepost' reshili perenesti na 194 kilometra nizhe po techeniyu Urala.
     Vtoroj  Orenburg  nachali stroit'  v  urochishche Krasnaya gora. No  gorod ne
ostalsya i tam:  stroiteli ne smogli dogovorit'sya, gde sooruzhat'  krepost' --
na gore ili pod goroj! I gorod perenesli eshche na 74 kilometra nizhe po Uralu.
     Tretij Orenburg  zalozhili v 1743 godu  bliz ust'ya  rechki Sakmary (ochen'
proshu ne  putat' s  Samaroj  -- levym pritokom  Volgi!).  Zdes'  on  stoit i
ponyne.  Geograficheski  netochnoe imya  goroda  napominaet  o dalekom  proshlom
Orenburga.
     CHto stalo  s krepost'yu v ust'e Ori? Pozdnee  ee  pereimenovali v Orskuyu
krepost', i ona polozhila  nachalo  sovremennomu gorodu  Orsku.  Ne  znayu, kak
nastoyashchie uchenye, no ya schitayu Orenburg i Orsk tezkami.
     Goroda,  kotoryh ne nashli priehavshie  na pobyvku  moryaki,  -- Mologa  i
Stavropol' na Volge,
     Mologa  byla  zatoplena  v  1941  godu vodami  Rybinskogo  morya.  Pered
zatopleniem mnogie ee doma perevezli k Rybinsku i postavili na  levom beregu
Volgi,  naprotiv  etogo  goroda;  byvshaya Mologa stala  levoberezhnym  rajonom
Rybinska.
     Primerno to zhe sluchilos'  so Stavropolem. Ego ulicy i  ploshchadi ushli pod
vodu v  1956  godu  pri sozdanii Kujbyshevskogo morya.  No 2500 stroenij  byli
zablagovremenno pereneseny k sosnovomu boru na budushchem beregu vodohranilishcha.
Tam  voznik  novyj  Stavropol',  gorod-port,  v  kotorom za  poslednie  gody
postroeny bol'shie himicheskie, mashinostroitel'nye i drugie zavody. 28 avgusta
1964  goda volzhskij  Stavropol'  pereimenovali  v gorod  Tol'yatti  v  pamyat'
vydayushchegosya deyatelya  mezhdunarodnogo  kommunisticheskogo  i rabochego  dvizheniya
Pal'miro Tol'yatti.
     Est'  v  nashej strane i  drugie "goroda-puteshestvenniki". |to  -- Orel,
Tara, Olekminsk.
     Orel,  osnovannyj  v  1564  godu  dlya  zashchity  yuzhnoj  granicy  Russkogo
gosudarstva  ot nabegov krymskih tatar,  dolgoe vremya stoyal  na rechke Orlik,
dovol'no  daleko ot Oki. Posle pozhara v 1673 godu gorod otstroili u vpadeniya
Orlika v Oku.
     Tara voznikla  v  1594 godu  bliz  ust'ya  reki  Tary -- pritoka Irtysha.
Bol'shoe  navodnenie 1669 goda razrushilo Taru, i gorodok  perebralsya za 30  s
lishnim kilometrov nizhe po techeniyu Irtysha, k  ust'yu rechki Arkara, no  imya  ne
peremenil.
     Olekminsk byl zalozhen enisejskimi  kazakami v 1635 godu na Lene, protiv
ust'ya  reki Olekmy. Teper' on nahoditsya ne tam, a v 12 kilometrah ot Olekmy.
K sozhaleniyu, mne ne udalos' vyyasnit' prichinu i vremya pereseleniya goroda.

     Slovo "tuz" na mnogih tyurkskih yazykah oznachaet -- sol'; slovo "tyube" --
vershina,  bugor, sopka,  holm.  Tuz-Tyube -- odno iz bogatejshih mestorozhdenij
povarennoj soli bliz Sol'-Ilecka.  |to mestorozhdenie izvestno s nezapamyatnyh
vremen,  opisano  eshche  v  "Knige Bol'shogo  chertezha", sostavlennoj pri  Ivane
Groznom, odnako uvidet' solyanoj holm ne udalos' dazhe Zaharu, hotya inogda emu
svojstvenno  zamechat'  to,  chego  ne zamechayut  drugie.  Neudacha  moego druga
ponyatna:,  holma  nad  mestorozhdeniem davno  net, --  on  po  chastyam  uvezen
verblyuzh'imi karavanami, na  protyazhenii vekov  prihodivshimi k ego podnozhiyu za
sol'yu.
     Belaya kak  sneg  vysokaya gipsovaya gora okolo Tuz-Tyube v starinu sluzhila
putevodnym mayakom  dlya voditelej karavanov. Goru netrudno  uvidet' i  v nashe
vremya, no ona sil'no  postradala i uzhe ne tak krasiva. Soprovozhdavshij Zahara
semiklassnik-kraeved ne oshibsya: razrabotka gipsa idet mnogo let.
     Podzemnyj  dvorec  pod  byvshim  holmom  --  solyanoj rudnik,  gde i nyne
trudyatsya gornyaki.  Ego  obshirnye  zaly  obrazovalis'  posle  vyemki soli.  A
sine-zelenoe ozero vozniklo  v  1906 godu,  kogda k mestorozhdeniyu prorvalis'
veshnie  vody  sosednej rechki  Peschanki.  Nazyvaetsya  ozero  --  Razval.  Ono
nasyshcheno sol'yu, udel'nyj ves ego vody ochen' vysok, i kupayushchiesya mogut lezhat'
na poverhnosti ozera, ne opasayas' utonut'.

     Letchik   i    vodolaz   rabotali    na    stroitel'stve    truboprovoda
Bashkiriya--Angara. Potok nefti,  zaklyuchennyj  v truby, uzhe  techet cherez gory,
stepi, bolota, peresekaya mnozhestvo  rek,  i  sredi  nih  takie krupnye,  kak
Tobol, Ishpm, Irtysh, Ob', Enisej.
     Perekachka  nefti  po  truboprovodam  obhoditsya  vtroe  deshevle,  chem ee
dostavka po  zheleznoj doroge. Esli  by milliony tonn bashkirskoj  i tatarskoj
nefti vezli na  vostok v vagonah-cisternah, ponadobilis' by tysyachi poezdov i
special'no dlya  nih  prishlos' by '  postroit' vtoroj Sibirskij  put'.  Krome
togo, pri perevozke v cisternah nemalo nefti isparyaetsya i raspleskivaetsya.
     Vstrechennyj  Zaharom  vodolaz rabotal na  peresecheniyah  truboprovoda  s
rekami, a pilot  vertoleta  dostavlyal po vozduhu truby k bolotistym uchastkam
trassy. YA uznal, chto v trudnodostupnyh dlya  nazemnogo  transporta mestnostyah
vertolety  primenyayut i  pri  prokladke  gazoprovodov, pri  sooruzhenii  linij
vysokovol'tnyh elektroperedach.
     Po ulozhennym v zemlyu  trubam  peregonyayut  na dal'nie rasstoyaniya goryuchij
gaz, neft' i  ee produkty. Uchenye predlozhili dostavlyat'  po  trubam i drugie
gruzy -- ugol', zerno, rudu.

     V sadu, o kotorom  napomnila  Zaharu novogodnyaya otkrytka, ya ne  byl, no
sekret sibirskih yablon' mne izvesten.
     Solnechnogo sveta i letnego tepla  u  sibiryakov ne men'she, chem u zhitelej
central'nyh oblastej nashej strany. I vse  zhe polveka nazad fruktovyh sadov v
Sibiri ne bylo: sazhency  yablon', grush, vishen,  privozimye tuda pereselencami
iz Rossii i Ukrainy, ne  vyderzhivali surovyh  zim,  gibli  ot holoda, Zimy k
vostoku ot Urala ne  stali teplej. Klimat tam prezhnij, no sibiryaki nauchilis'
zashchishchat'  plodovye derev'ya ot  vymerzaniya, ukryvaya ih na  zimu odeyalom iz...
snega!  Konechno,  na  obychnuyu  yablonyu,  grushu  ili  vishnyu  takoe  odeyalo  ne
nabrosish',  --  oni  slishkom  vysoki.  Poetomu  sadovody  Sibiri  zastavlyayut
plodovye derev'ya stelit'sya, rasti u samoj zemli,  prizhimayas' k pochve. Pervye
zhe snegopady nabrasyvayut  na nevysokie derev'ya so  stelyushchejsya kronoj snezhnoe
odeyalo; pod takim "odeyalom" derevu ne strashny dazhe 40--50-gradusnye morozy.
     Kak umen'shayut rost fruktovyh derev'ev? Prezhde vsego rasteniya vysazhivayut
ne vertikal'no,  a  naklonno  i  v  konce leta  prishpilivayut  ih derevyannymi
kryuchkami k zemle.  Tak zhe "prizemlyayut" i vnov' vyrastayushchie pobegi. Sleduyushchej
vesnoj kryuchki ne  ubirayut,  such'ya,  rastushchie  vverh,  otgibayut, pridavaya  im
gorizontal'noe   polozhenie,   i   derev'ya,   podobno   kedrovomu   stlaniku,
rasplastyvayut  vetvi  vozle zemli. Sibirskij fruktovyj  sad zimoj  pohozh  na
pustyr',  pokrytyj sugrobami-holmikami, poetomu Zahar ne uvidel derev'ev.  A
eli po krayam dvora byli vysazheny dlya zashchity yablon' ot vetra.

     Po svojstvennomu Zaharu obyknoveniyu, on zabyl ob®yasnit' glavnoe: chto zhe
takoe "shepot zvezd"? YA nesprosta vzyal v kavychki eti dva slova. "SHepot zvezd"
ne  imeet nikakogo  otnosheniya  k  nebesnym svetilam.  Zvezdy --  raskalennye
samosvetyashchiesya ogromnye gazovye shary; sheptat'sya oni, konechno, ne mogut.
     "SHepotom   zvezd"   nazyvayut    zvukovoe   yavlenie,    nablyudaemoe   na
severo-vostoke Sibiri i v  YAkutii. V yasnuyu moroznuyu noch', kogda  temperatura
vozduha padaet do  45--50  gradusov  nizhe  nulya,  par  ot  dyhaniya  cheloveka
zamerzaet i prevrashchaetsya v tonchajshie  ledyanye kristalliki.  Osazhdayas' ineem,
zadevaya  drug  druga i lomayas', eti  kristalliki izdayut  slaboe  nepreryvnoe
shurshanie, ele ulovimyj shelest.
     Vstrechennyj Zaharom geolog slyshal "shepot zvezd" v Ojmyakone -- na polyuse
holoda severnogo polushariya. Tam, v verhov'yah gornoj reki Indigirki,  otkryty
cennejshie mestorozhdeniya poleznyh  iskopaemyh. I neskol'ko  let nazad  tysyachi
parnej  i  devushek priehali  osvaivat' etot  holodnyj,  no bogatyj  kraj.  U
vpadeniya  v  Indigirku   reki  Nery  molodye  entuziasty  postroili  gorodok
Ust'-Nera. Na ego  ulicah mnogo  dvuhetazhnyh domov s central'nym otopleniem,
kluby, kinoteatr, bol'shaya shkola i vse prochee, chto trebuetsya novomu gorodu.
     Francuz,  o kotorom upomyanul geolog,  -- korrespondent kommunisticheskoj
gazety "YUmanite".  On pobyval na polyuse holoda i rasskazyval chitatelyam svoej
gazety:
     "YA byl priyatno porazhen, uslyshav v Ojmyakone rodnuyu rech'.
     -- Rad  videt' francuza  na  polyuse holoda,  --  privetstvoval  menya na
chistejshem francuzskom yazyke molodoj uchitel',
     -- Vy tozhe francuz? -- sprosil ya.
     - Net, ya russkij i prepodayu francuzskij yazyk v zdeshnej shkole.  YA izbral
YAkutiyu po zovu serdca. YA molod i hochu nachinat' svoj put' s dalekih okrain.
     V etih  slovah sovetskogo pedagoga  s polyusa holoda prozvuchal  dlya menya
golos vseh teh molodyh entuziastov, kotorye nahodyat schast'e  v tvorchestve, v
sluzhenii  narodu, na kakie by dalekie okrainy neob®yatnoj  strany ni zval  ih
dolg".
     Zahar  soobrazil, o chem  "shepchut  zvezdy" smelym i  muzhestvennym lyudyam.
Dumayu, dogadalis'  i vy. Konechno, o  tom,  chto chelovek  sil'nee prirody, chto
dazhe polyus holoda ne strashat sovetskuyu molodezh', znayushchuyu, dlya chego ona zhivet
i  rabotaet.  Dovedetsya nablyudat' "shepot  zvezd", vy  uslyshite  v  nem to zhe
samoe, -- slova, vozmozhno, budut inymi, no smysl ostanetsya takim  zhe prostym
i gordym.
     A  Polyarnuyu  zvezdu najti  netrudno. CHerez dve krajnie  zvezdy  "kovsha"
Bol'shoj Medvedicy myslenno provedite pryamuyu liniyu, a zatem  prodolzhite ee na
pyatikratnoe  rasstoyanie  mezhdu  etimi  zvezdami. U  konca linii  vy  uvidite
Polyarnuyu  zvezdu -- samuyu yarkuyu  v sozvezdii Maloj  Medvedicy.  Na  risunke,
pomeshchennom na stranice 397, pokazano, kak provesti myslennuyu liniyu,

     Kak ni  grustno, no, prezhde  chem  pisat' nauchnoe primechanie  k zagadke,
prihoditsya   razgadyvat'  zagadku.   Delo  eto  ne  prostoe,  i  menya  chasto
sprashivayut, kak ono  mne udaetsya, prosyat podelit'sya  opytom. Derzhat' v tajne
svoe  umenie  ne  hochu  i dlya primera  rasskazhu, kak ya  otgadyval zagadku  o
cheloveke, s®evshem ujmu edy za odnu noch'.
     Na  vse nuzhno  vremya,  i ya srazu ponyal, chto  eta  noch' byla dlinnoj, --
inache nikakoj edok ne uspel by proglotit' stol'ko pishchi. A samye dlinnye nochi
byvayut  v dekabre,  pri zimnem  solncestoyanii,  kogda v  srednih shirotah oni
dlyatsya po 17 chasov kazhdaya. Odnako i za takuyu dlinnuyu, no vse zhe obyknovennuyu
zimnyuyu noch' nevozmozhno s®est' vse, chto s®el  metallurg,  vstrechennyj Zaharom
na vokzale v Krasnoyarske! Togda  mne stalo yasno, chto noch', o kotoroj govoril
sopernik skazochnyh ob®edal, byla neobyknovennoj.
     A  kakoj?  Horoshen'ko podumav, ya zapodozril,  chto rech' idet  o polyarnoj
nochi. Kak izvestno iz uchebnika geografii,  chem  blizhe k Severnomu ili YUzhnomu
polyusam, tem dol'she dlitsya polyarnaya noch'; na polyusah ona tyanetsya rovno shest'
mesyacev.
     Za takuyu noch' uspeesh' s®est' polugodovuyu porciyu svoih zavtrakov, obedov
i uzhinov.
     Znachit, novyj znakomyj Zahara zhil gde-nibud' v okrestnostyah polyusov ili
plaval na nauchnoj stancii, drejfuyushchej v Ledovitom okeane? Predpolozhenie yavno
oshibochnoe:  ni  v okrestnostyah  polyusov,  ni na drejfuyushchih l'dinah  pochetnuyu
gramotu za  vyplavku medi ne poluchish',  --  metalloplavil'nyh pechej tam net.
Gde zhe mog rabotat' etot chelovek? Obratilsya k karte i uvidel,  chto daleko na
severe  Sibiri est'  gorod  Noril'sk. |tot gorod lezhit za  Polyarnym krugom i
slavitsya  metallurgicheskim  kombinatom,  postroennym  v  gody  Otechestvennoj
vojny.
     No  ved' kak raz o  takom kombinate upominaetsya  v zagadke! I poslednie
somneniya ischezli: sopernik velikih ob®edal plavil med' v Noril'ske!
     Polyarnaya  noch'  v  Noril'ske dlitsya  primerno s  konca noyabrya po nachalo
fevralya.  A za  dva mesyaca  netrudno  s®est' poltory sotni bulochek, polsotni
tarelok   supa,  stol'ko  zhe  bifshteksov,  ramshteksov  i  shnicelej,  desyatki
kilogrammov  pechen'ya, konfet i prochih vkusnyh veshchej. Lyuboj iz nas s®el by ne
men'she..,

     Luchshe otkrovenno  zayavit'  o svoem neznanii,  chem  umolchat'  o nem  ili
spryatat'sya za hitroj nedomolvkoj. I ya ohotno pomogu moemu drugu. Postroennye
v  Bryanske energopoezda pribyli svoim hodom  v  Ust'-Kut, na zheleznodorozhnuyu
stanciyu Lena. Koe-kto mog predpolozhit', chto zimoj, kogda reka Lena zamerzla,
po  l'du nastelili rel'sy i poezda napravilis' dal'she k Muhtue. |to  ne tak,
hotya elektrostancii na kolesah dejstvitel'no pribyli tuda po Lene.
     |nergopoezd ne povezesh' ni v tryume,  ni na palube rechnogo teplohoda.  V
Ust'-Kute, tochnee,  v rechnom portu Osetrovo  poezda rasceplyali, i manevrovyj
parovoz vkatyval vagon  za vagonom  na  obyknovennye barzhi; na palube kazhdoj
barzhi byli kletkami ulozheny  shpaly, a poverh shpal ukrepleny rel'sy.  Proplyv
vniz po Lene sotni kilometrov, barzhi s vagonami blagopoluchno prishvartovalis'
v Muhtue. Skvoz' tajgu prolegla shirokaya proseka dlya linii elektroperedachi, i
Mirnyj  nachal  poluchat'  tok  ot  energopoezdov.  Eshche  nedavno  Muhtuya  byla
nebol'shim  poselkom  rybakov  i ohotnikov,  teper' poselok vyros,  obzavelsya
otlichnym rechnym portom i pereimenovan v gorod Lenek.
     A kak okazalas' na Lene krylataya "Raketa"?
     Osen'yu 1959 goda bol'shaya flotiliya rechnyh korablej, okolo dvuhsot sudov,
v tom chisle "Raketa", byla provedena Severnym morskim putem iz  Arhangel'ska
k ust'yam Leny, YAny, Indigirki, Kolymy. Prezhde chem popast' v Arhangel'sk, eti
suda ostavili  za  kormoj  mnogie reki i kanaly: oni shli  iz Moskvy,  Kieva,
Gor'kogo i drugih gorodov.  Nekotorye  suda byli  postroeny v CHehoslovakii i
Vengrii, oni  plyli  po Dunayu  i  po kanalam,  soedinyayushchim Volgu  s Severnoj
Dvinoj.
     Arkticheskie perehody rechnyh sudov  dlya popolneniya flota na rekah Sibiri
provodyatsya  pochti  dva  desyatiletiya,  no  plavanie 1959  goda bylo  osobenno
krupnym. "Prinimajte,  priveli vam  celoe  parohodstvo!" -- skazali  lenskim
rechnikam rukovoditeli etogo perehoda.
     Menya  zainteresovalo,  gde  Zahar  nametil  postroit'  pervuyu  yakutskuyu
zheleznuyu dorogu, i ya zaglyanul v ego pohodnyj atlas. K moemu udivleniyu, Zahar
prolozhil  ee mezhdu  Ust'-Kutom  i Mirnym. Zachem? Vyvozit' almazy  iz Mirnogo
netrudno  po  vozduhu, a dostavlyat' tuda  burovye  stanki i  prochee  tyazheloe
oborudovanie mozhno i po vode.
     YA schitayu, chto pervuyu dorogu nado stroit' ne tam. Vprochem, skromnost' ne
pozvolyaet mne hvalit'sya sobstvennym proektom stroitel'stva rel'sovyh putej v
YAkutii, tem bolee chto mnogie yunye geografy sumeyut predlozhit' proekt, kotoryj
budet ne huzhe moego. Kak eto sdelat'? Voz'mite konturnuyu
     kartu  i  cvetnym  karandashom  nanesite  na nee  pervye zheleznye dorogi
YAkutii. Konechno, ne prosto tam, gde pravaya ruka zahochet, a s tolkom -- k tem
mestam,  otkuda  mozhno  i  nuzhno  vyvozit' ugol', rudu, les i drugie  gruzy,
neudobnye dlya perevozki vodoj, po vozduhu ili na gruzovyh mashinah.
     Dumaetsya, ne vsem izvestno, chem znamenity arzamasskie gusi. |ti gusi --
odna iz  luchshih otechestvennyh porod.  V starinu ih gnali na prodazhu v Moskvu
po  gruntovym  dorogam.  Gusi  --  nevazhnye  hodoki;  chtoby   oni  vyderzhali
dlitel'noe  puteshestvie peshkom,  ih  obuvali v... "galoshi". Snaryazhaya  ptic v
dorogu,  gurtovshchiki progonyali ih po  zalitoj degtem  ploshchadke,  a  zatem  po
pesku.  Pesok  prilipal  k  lapam,  i takaya  "obuv'" oblegchala  gusyam  peshij
perehod.

     "SHagaesh' po lesu, obrati vnimanie, po lesu".
     V  otlichie  ot  mnogih, ya  obratil  vnimanie  na  eti slova  sobiratelya
gribov-"gigantov". V nih -- klyuch k otgadke.
     Vyrazhenie  "po  lesu" mozhno  ponimat' dvoyako: "po lesu"  -- lesom i "po
lesu" --  poverh  derev'ev.  Pravda,  chtoby shagat'  poverh lesa,  nado  byt'
velikanom. No eto dostupno dazhe rebenku, esli les... karlikovyj.
     I ya stal vspominat', gde vstrechayutsya v nashej strane karlikovye derev'ya.
     Raskryl  uchebnik  geografii  dlya  chetvertogo klassa  i  prochel,  chto  v
zapolyarnoj tundre rastut karlikovye ivy i  berezy. Podelyus' tem, chto udalos'
uznat' o  karlikovyh  berezah,  potomu  chto  v rasskaze  govoritsya o  gribah
berezovikah, chashche nazyvaemyh podberezovikami.
     Karlikovaya  .bereza,  ili  berezovyj stlanec, -- prizemistyj  kustarnik
vysotoj 20--7,0 santimetrov.  Tonkij, iskrivlennyj stvolik etoj berezy skryt
vo mhu, prizhimaetsya  k  pochve; kverhu tyanutsya  lish' korotkie vetki s melkimi
.okruglymi  list'yami.  Iz  knigi  F.  Leont'eva "V  prostorah  Zapolyar'ya"  ya
vyyasnil, chto v "lesah" karlikovoj berezy neredko v izobilii popadayutsya griby
podberezoviki.  Rost  u  nas normal'nyj,  no  za  nesorazmernuyu velichinu  po
sravneniyu  .s karlikovym "lesom" ih shutlivo nazyvayut  "nadberezovikami". F..
Leont'ev  videl "nadberezoviki" v nizov'yah  Omolona -- pritoka Kolymy. Takie
zhe "giganty"  vstrechayutsya  v tundre  Kol'skogo  poluostrova,  na poluostrove
YAmal,  v drugih zapolyarnyh  rajonah  nashej  Rodiny.  Po vkusu oni  nichem  ne
raznyatsya ot obychnyh "podberezovyh", no pochti nikogda ne byvayut chervivymi.

     Prezhde chem pisat' primechanie,, ya poprosil znakomogo kitaeveda perevesti
slova  "chelovek-koren'" na kitajskij yazyk. -- ZHen'shen', -- otvetil kitaeved.
I srazu vse proyasnilos'. "CHelovek-koren'" -- dikoe  lekarstvennoe  rastenie,
kotorym   mediki  v  Vostochnoj   Azii  pol'zuyutsya   s   nezapamyatnoj   pory.
Neudivitel'no, chto ego ostalos' ochen' malo. Lish' koe-gde v Kitae,  Koree i u
nas na Dal'nem Vostoke nahodyat dikorastushchij zhen'shen'.
     Rasskaz Zahara veren. Pochemu zhe hohotal kok? Da potomu, chto moj drug ne
podozreval,  chto sovetskim  uchenym  udalos' "odomashnit'" zhen'shen'  i  teper'
podzemnogo  chelovechka uspeshno vyrashchivayut na plantaciyah, poprostu  govorya, na
ogorodah.  Takoj ogorod  Zahar  i "nashel" v ussurijskoj tajge. Nahoditsya eta
plantaciya nedaleko ot Vladivostoka, v Suputinskom zapovednike.
     Dikij zhen'shen' rastet medlenno, ego  korni sozrevayut k 20--25 godam,  a
vesyat vsego do 30 grammov. Na  plantaciyah korni sozrevayut vpyatero bystrej, a
vesyat  vdvoe bol'she!:  S zhen'shenem proizoshlo  to zhe, chto sluchilos' so  vsemi
byvshimi  dikimi rasteniyami,  priruchennymi chelovekom zhit'  v pole,  sadu,  na
ogorode.
     Plantacii "cheloveka-kornya"  est'  i  v  drugih  mestah nashej strany:  v
Teberdinskom  zapovednike na Severnom Kavkaze, v Zakatal'skom zapovednike na
yuzhnyh  sklonah Kavkazskogo  hrebta,  a  takzhe, kak  eto  ni  udivitel'no,  v
Moskovskoj oblasti.

     Zahar predupredil, chto ego neobyknovennyj tovarishch lyubit  posmeyat'sya nad
legkovernymi.  I  mne  stalo  yasno:   v  rasskaze  tovarishcha   skryt  podvoh.
Doshkol'nikov v  morehodnoe uchilishche  ne prinimayut,  poetomu prezhde vsego nado
bylo  ustanovit'  tochnyj   vozrast  udivitel'nogo  malysha.  Posle  nedolgogo
razdum'ya  ya soobrazil,  chto  neobyknovennyj chelovek  rodilsya 29 fevralya 1948
goda. On otmechal den' svoego rozhdeniya  lish' chetyre raza:  v visokosnye 1952,
1956, 1960  i  1964 gody, tem ne menee  29 fevralya 1964 goda emu ispolnilos'
shestnadcat'  let. Ochen'  obidno spravlyat' imeniny  v chetyre  raza rezhe,  chem
ostal'nye  lyudi, odnako velikovozrastnyh  "malyshej" ne tak malo: naprimer, v
nashej strane ih okolo polutorasta  tysyach! Otkuda ya znayu? |to moj sobstvennyj
podschet. YA podelil chis-" lo sovetskih grazhdan na 1461, to est' na summu dnej
v chetyreh  godah,  sredi  kotoryh odin  visokosnyj.  Moya  cifra nedaleka  ot
istinnoj, potomu  chto ezhednevno  rozhdaetsya  primerno  odinakovoe  kolichestvo
mladencev.
     Starshij  brat "malysha"  rabotaet  letchikom  na  Krajnem  Severe.  Kakim
obrazom on uhitrilsya priletet' ran'she, chem vyletel?  Mne udalos' otvetit' na
etot vopros, kogda ya vspomnil o poyasnom vremeni.
     Zemnoj shar razbit na  24 chasovyh  poyasa 24 meridianami, kotorye otstoyat
odin ot drugogo na 15 gradusov po dolgote. V kazhdom poyase vremya rovno na chas
raznitsya  ot  vremeni sosednego  poyasa,  hotya  rasstoyanie mezhdu  meridianami
menyaetsya: chem dal'she ot  ekvatora k severu ili yugu, tem ono men'she. Vzglyanuv
na globus, vy  tut zhe ubedites'  v pravil'nosti  moih slov.  Na ekvatore eto
rasstoyanie  sostavlyaet  okolo  1667 kilometrov,  na  55-j  paralleli --  960
kilometrov,  na 65-j -- 708  kilometrov,  na 70-j -- 573 kilometra  (cifry ya
okruglil). Na polyusah vse chasovye poyasa shodyatsya.
     Zemlya vrashchaetsya  s zapada na vostok, poetomu luchi solnca dvizhutsya po ee
poverhnosti v obratnom napravlenii -- s vostoka na  zapad.  CHasovaya skorost'
ih  dvizheniya na ekvatore  bol'she, blizhe  k polyusam  --  men'she, no  na lyuboj
shirote ravna rasstoyaniyu mezhdu chasovymi meridianami.
     Brat neobyknovennogo cheloveka  podnyalsya v vozduh  gde-libo u  severnogo
poberezh'ya  Kamchatki i povel  svoyu mashinu na zapad po  70-j  shirote. Esli ego
samolet proletaet za chas 573  kilometra, to est' rasstoyanie  mezhdu  chasovymi
meridianami na  70-j shirote,  to  on  ne budet  otstavat'  ot bega solnechnyh
luchej. V etom sluchae brat "malysha" sovershit posadku v tu zhe minutu (konechno,
po poyasnomu vremeni!),  kogda podnyalsya  v  vozduh,  skol'ko by chasov  on  ni
nahodilsya nad 70-j  parallel'yu! A  esli samolet poletit s bol'shej skorost'yu?
Togda on "obgonit"  vremya --  prizemlitsya  ran'she,  chem vyletel (po poyasnomu
vremeni!). Tak i proizoshlo s bratom "malysha".
     V  chasovyh  poyasah   --  klyuch  k   otgadke  proisshestvij  i   s   otcom
neobyknovennogo cheloveka. Po 180-mu meridianu prohodit uslovnaya "liniya smeny
dat", gde rovno v  polnoch' nachinaetsya novyj kalendarnyj den'.  Peresekaya etu
liniyu s vostoka, lyudi popadayut iz vchera v segodnya, a s  zapada -- iz segodnya
vo vchera.
     Otec  "malysha",  ochevidno,  rabotaet  na  kitobojnom  ili  ryboloveckom
korable, kotorye chasto peresekayut 180-j meridian. Predpolozhim, chto v subbotu
korabl' byl zapadnee linii smeny dat,  a v noch' na voskresen'e peresek ee na
vostok. Togda utrom komanda korablya snova okazhetsya v  subbote i za "dvojnuyu"
subbotu budet  dvazhdy zavtrakat',  obedat',  uzhinat'. Pri peresechenii 180-go
meridiana na zapad korabel'naya komanda  iz nochi na voskresen'e srazu popadet
v  ponedel'nik; za "propavshee" voskresen'e  ona  ne poluchit ni  zavtraka, ni
obeda, ni uzhina, hotya budet pitat'sya, kak obychno.
     Karta  chasovyh  poyasov ob®yasnyaet  i priklyuchenie na  telefonnoj stancii.
Brat'ya  i sestry "malysha" zhivut v razlichnyh chasovyh poyasah; v  nashej  strane
takih poyasov odinnadcat' --  so vtorogo po  dvenadcatyj. "Malysh"  pozdravlyal
chlenov svoej mnogochislennoj sem'i v polnoch' po ih poyasnomu vremeni.  Poetomu
on  prostoyal  v  peregovornoj budke desyat'  chasov,  ozhidaya,  poka  Novyj god
"doberetsya" ot krajnih vostochnyh do zapadnyh granic SSSR.
     Razobrat'sya v "tajne"  chasovyh poyasov bylo neslozhno. Ostavalos' uznat',
kogda  otec  neobyknovennogo  cheloveka  krasil  shlyupku,  "provedya"  za  etim
zanyatiem  13 sutok bez sna,  pishchi  i pit'ya. YA uzhe hotel ne otvechat'  na etot
vopros, no vspomnil
     0 sobytii, kotoroe sluchilos' v noch' na 1 fevralya 1918 goda.
     V tu noch' vse narody nashej strany za odno mgnovenie "prozhili" 13 sutok:
posle 31 yanvarya  nastupilo ne 1 fevralya, a 14 fevralya. |to proizoshlo potomu,
chto staroe letoschislenie, sushchestvovavshee v  Rossii do Oktyabr'skoj revolyucii,
bylo  zameneno novym,  bolee pravil'nym. Staroe  letoschislenie otstavalo  ot
novogo na 13 sutok. CHtoby unichtozhit' otstavanie,
     1 fevralya stali schitat' 14 fevralya.  Otec "malysha" vzyal kist' pod vecher
31 yanvarya, a zakonchil pokrasku shlyupki posle polunochi, kogda s kalendarya bylo
sorvano 13 listkov i on pokazyval 14 fevralya.
     Kak  ya  i  dumaya,  neobyknovennyj chelovek  okazalsya samym  obyknovennym
lyubitelem podshutit' nad tovarishchami.

     Lyuboj yunyj  geograf  horosho znaet, chto Vselennaya ustroena ne  tak,  kak
predstavlyalos'  srednevekovomu puteshestvenniku  s posohom. Zemlya krugla;  ne
geografu dostatochno vzglyanut' na model' zemnogo  shara --  skromnyj  shkol'nyj
globus, chtoby navsegda v etom ubedit'sya.
     O kakom zhe Krae  Sveta govorit Zahar? Ob odnom  iz  mysov na Kuril'skih
ostrovah,  kotoryj posle  vossoedineniya  Kuril  s Sovetskim  Soyuzom  poluchil
russkoe  nazvanie--Kraj  Sveta.  Nebol'shoj  skalistyj  mys,  nosyashchij   stol'
neobychnoe  imya,  pokazan  ne na vseh  kartah, no  legko  soobrazit',  gde on
nahoditsya. Zahar poznakomilsya s nim, kogda korabl' prohodil vostochnee samogo
krupnogo ostrova v  Maloj Kuril'skoj gryade. Raskrojte uchebnik geografii, tam
skazano, chto  samyj krupnyj  ostrov Maloj gryady -- SHikotan; stalo byt', Kraj
Sveta  -- mys na  vostoke  SHikotana.  Dejstvitel'no, pod takim  imenem  on i
oboznachen na podrobnoj karte Kuril. Zahar vpisal nazvanie mysa v svoj atlas,
to zhe sovetuyu sdelat' i vam. Vot chto soobshchayut lyudi,  byvavshie na Krayu Sveta:
"Dazhe v tihuyu pogodu  na mysu ne smolkaet grohot okeanskogo priboya. Volna za
vodnoj nakatyvayutsya  na  serye  kamni u  podnozhiya  skaly. Mys golyj,  tol'ko
travoj porosshij. My podnyalis' na ego vershinu: do samogo gorizonta -- nichego,
krome  pustynnyh vod.  Da chto  gorizont!  Na  tysyachi  kilometrov  do beregov
Severnoj  Ameriki net  ni klochka  susha,  vperedi -- volny, veter, beskrajnij
okean i takoe zhe beskrajnee nebo. I vpryam' zdes' -- kraj sveta. Tochnee: Kraj
Sveta!".

     Priznat'sya,  mne izryadno naskuchilo  sochinyat' nauchnye primechaniya  k etoj
knige. I ya ot  dushi obradovalsya, kogda  soobrazil,  chto k rasskazu  o vrunah
primechaniya ne nuzhny: ved' Zahar poslal  otvet neizvestnomu  nam ucheniku 6-go
"B" klassa. CHernovik otveta sluchajno sohranilsya, i  ya mogu oznakomit'  s nim
vseh,  kto zainteresovalsya vrunami. Vot chto otvetil Zahar: "Dorogoj drug  iz
6-go "B"  klassa! Nachnu s samogo  neotlozhnogo:  ni v koem  sluchae ne pishi  v
shkol'nuyu stennuyu gazetu o yunyh geografah. Tvoya  zametka  navernyaka poluchitsya
smeshnoj, no podumaj,  nad kem budet smeyat'sya chitatel'? Nad nimi? Oshibaesh'sya,
nad toboj!
     Ty  izumlen? A ya -- net:  ya srazu ponyal, pochemu uchitel' "lyubit" stavit'
tebe dvojki!
     Konechno, v tazu,  gde poloshchut bel'e, shchuki ne pojmaesh'. Ne natknesh'sya  u
lesnoj opushki i na osetra dlinoj  v sto kilometrov.  Ne stanu sporit': nikto
ne plavaet na teterevah, bobrah, medvedicah i kobrah. Tak zhe  bessporno, chto
nigde ne vstretish' gusej ili voron,  ch'i golovy i hvosty uhodili by v raznye
storony za gorizont. Verno i to, chto na fabrikah ne sh'yut palatok,  vmeshchayushchih
30  tysyach  chelovek,  v  pekarnyah  ne  pekut  kalachej  s  izyumom,  tem  bolee
nes®edobnyh.
     Vyhodit, chto  ty  prav  i  v  shkol'nom geograficheskom kruzhke  sobralis'
ot®yavlennye    vruny?   Net,   tam   sobralis'   zamechatel'nye   rebyata   --
lyuboznatel'nye, veselye,  ostroumnye. Ty  ne  dozhdalsya  konca  ih  sobraniya?
Naprasno, ty  by  uznal, chto oni govorili o sovetskih  gorodah i rekah s  ne
sovsem obychnymi i potomu zabavno zvuchashchimi nazvaniyami.
     Raskroj  geograficheskij  atlas, i ty uvidish',  chto  Palatka -- gorod na
Dal'nem Vostoke, Sudak  -- gorod v Krymu,  a Taz --  reka na severe Zapadnoj
Sibiri.  Ty ubedish'sya, chto Osetr i Gus' --  pritoki Oki,  Teterev --  pritok
Dnepra, Bobr-pritok  Bereziny,  Medvedica --pritok  Dona,  Kobra  --  pritok
Vyatki,  a  Vorona -- pritok Hopra.  Esli  ne  polenish'sya,  to otyshchesh' vtoruyu
Medvedicu  -- pritok  Volgi, otyshchesh'  eshche odin Taz  --  reku  v  Kemerovskoj
oblasti.
     Netrudno  najti v  atlase  i nes®edobnyj  kalach s izyumom. V Har'kovskoj
oblasti est'  gorod Izyum,  v  Volgogradskoj --  gorod Kalach-na-Donu; gorodok
Kalach est' i v Voronezhskoj oblasti.
     A za krasivye  marki na konverte -- spasibo! YA nakleyu ih v svoj al'bom.
Pust' oni napominayut mne o faune nashej strany i o tebe -- odnom iz poslednih
predstavitelej ischezayushchego plemeni shkol'nikov-neznaek.
     S morskim privetom
     Zahar 3agadkin"
     Neploho  otvetil  Zahar  nezadachlivomu  ucheniku  6-go  "B"  klassa!  I,
glavnoe, izbavil menya ot neobhodimosti pisat' nauchnoe primechanie; esli b  on
i prezhde tak postupal -- vot bylo by horosho!




Last-modified: Wed, 13 Oct 2004 20:50:01 GMT

Ocenite etot tekst: