Ocenite etot tekst:


--------------------
Al'bert Anatol'evich Ivanov
Zapiski zvezdocheta Siriusa
---------------------------------------------------------------------
Ivanov A.A. Zapiski zvezdocheta Siriusa: Povest'-skazka.
M.: Det. lit., 1991.
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 5 oktyabrya 2003 goda
---------------------------------------------------------------------
--------------------


                               Povest'-skazka


     -----------------------------------------------------------------------
     Ivanov A.A. Zapiski zvezdocheta Siriusa: Povest'-skazka.
     M.: Det. lit., 1991.
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 5 oktyabrya 2003 goda
     -----------------------------------------------------------------------

     V  skazochnoj povesti rasskazyvaetsya o tom, kak vezdesushchie mal'chishki Nik
i  Pim boryutsya protiv kovarnogo diktatora volshebnogo Zelenogo ostrova. Mnogo
neobychajnyh,  opasnejshih  i veselyh priklyuchenij ozhidaet ih na trudnom puti k
pobede.
     Dlya mladshego shkol'nogo vozrasta.




     Glava pervaya. CHelovek, kotoryj znaet zhizn'
     Glava vtoraya. Dozhd'
     Glava tret'ya. Ih bylo shestero

     Glava chetvertaya. A vy kto?

     Glava pyataya. Tajfun
     Glava shestaya. Bunt!
     Glava sed'maya. Shvatka v vozduhe
     Glava vos'maya. ZHeltaya igrushechnaya lejka
     Glava devyataya. Priklyucheniya Nika
     Glava desyataya. K chemu privodyat neostorozhnye razgovory
     Glava odinnadcataya. Popytka k begstvu
     Glava dvenadcataya. Pim edet domoj
     Glava trinadcataya. Gerkules
     Glava chetyrnadcataya. Nik podnimaetsya po lestnice
     Glava pyatnadcataya. V otkrytom more
     Glava shestnadcataya. Gosudarstvennyj prestupnik
     Glava semnadcataya. Genial'noe predlozhenie Apchhibossa Utrinosa
     Glava vosemnadcataya. Diktator diktuet dekrety
     Glava devyatnadcataya. Besslavnyj konec znamenitogo syshchika
     Glava dvadcataya. Podzemnyj hod
     Glava dvadcat' pervaya. Grom i Molniya
     Glava dvadcat' vtoraya. Udivitel'noe poyavlenie sen'ora Bul' Buresa
     Glava dvadcat' tret'ya. Zvezdochet Sirius
     Glava dvadcat' chetvertaya. Verit' i zhdat'
     Glava dvadcat' pyataya. CHempion sredi liliputov po podnyatiyu tyazhestej
     Glava dvadcat' shestaya. Vozvrashchenie
     Glava dvadcat' sed'maya. Uzhasnaya novost'
     Glava dvadcat' vos'maya. Vnimanie! Slushajte vse!
     Glava dvadcat' devyataya. "Vpered, moi vernye soldaty!"
     Glava tridcataya. Grom i |rnesto
     Glava tridcat' pervaya. U kostra
     Glava tridcat' vtoraya. Kak Apchhiboss Utrinos snabzhal borodachej oruzhiem
     Glava tridcat' tret'ya. Vsemirnyj potop
     Glava tridcat' chetvertaya. Proryv, ili Net - da, a da - net
     Glava tridcat' pyataya. Otlichnye novosti
     Glava tridcat' shestaya. Esli vse razom
     Glava tridcat' sed'maya, i poslednyaya. Do svidaniya, druz'ya!



                                                MALYHINOJ TAISII GEORGIEVNE,
                                                                    POSVYASHCHAYU




                        CHelovek, kotoryj znaet zhizn'

     Dlinnyj  zelenyj avtomobil', perevalivayas' s boku na bok, slovno zhirnaya
utka,  vybralsya s proselochnoj dorogi na avtostradu i pomchalsya po napravleniyu
k stolice.
     Mimo   pronosilis'   belye  kubiki  benzokolonok,  prizemistye  korobki
motelej,  pestrye  fanernye  shchity  reklam.  Odin takoj reklamnyj shchit tyanulsya
kilometrov  na dvadcat'. Pri sootvetstvuyushchej skorosti minut za desyat' na nem
mozhno bylo prochitat': "Ne glazej po storonam! Ne otvlekajsya!"
     - Bystrej! Bystrej! - toropil sen'or Bul' Bures shofera.
     Strelka spidometra prygnula so sta na sto dvadcat'.
     Bul'  Bures  utknulsya v gazetu. Bukvy prygali u nego pered glazami. Vot
tak:


                       GO           GLAV    3   G   VORA -


                    A     I       U   R   N   S!

     Tut ego tryahnulo tak, chto lyazgnuli zuby, - bukvy zamel'teshili:


                                M   T   ZH

     I popolzli vniz: M
                        YA
                          T
                            E
                              ZH

     Bul'  Bures  v  serdcah  smyal  gazetu  i  vyshvyrnul  v okno. Ona besheno
umchalas',  podhvachennaya  potokom  vozduha.  V  vihre  dorozhnoj  pyli  gazeta
napominala  oshalevshuyu  ot  straha  kuricu,  chudom  vyskochivshuyu  iz-pod koles
mashiny.
     SHofer  sbavil  skorost'. Navstrechu vyplyl prigorod stolicy: beskonechnye
ryady  pokosivshihsya  hizhin.  Musornye svalki v klubah gustogo, tyazhelogo dyma.
Redkie  karlikovye  derevca.  Serye  pyatachki  suhoj  travy.  Labirint  belyh
loskutov  bel'ya,  vkriv'  i  vkos'  razveshannogo na nevidimyh iz okna mashiny
verevkah.
     Zatem   potyanulis'   unylye  doma,  perecherknutye  ryzhimi  ot  rzhavchiny
pozharnymi lestnicami.
     Potom  promel'knuli  razbegayushchiesya  vo  vse  storony izvilistye ulochki,
zastroennye   uzkimi,   v   tri-chetyre   okna,   starinnymi  osobnyachkami,  -
strel'chatye arki, lepnye nalichniki, vysokie cherepichnye kryshi.
     I  vot  uzhe  navstrechu  dvinulis'  tysyacheokonnye zdaniya; monumental'nye
hramy  s  pestrymi  vitrazhami  vysochennyh  okon;  kontory bankov, sverkayushchie
steklom  i  alyuminiem,  -  na  ih  fone  tridcatimetrovye  pal'my  vyglyadeli
igrushechnymi;  i  vsyudu  nesmolkayushchij  shum  soten  avtomobilej i potok lyudej:
belyh  shlyap,  belyh  bryuk,  belyh  rubah.  |to  byl  centr  stolicy Zelenogo
ostrova.
     Na  gluhih  stenah domov viseli gigantskie portrety hudoshchavogo cheloveka
s tonen'kimi usikami. CHelovek ulybalsya, blizoruko shchurya glazki.
     Sen'or  Bul'  Bures  zametil,  chto  na  ulice  mnogo p'yanyh soldat. Oni
gorlanili  pesni  i  strelyali  v  vozduh  iz bol'shih zheltyh raketnic. Rakety
procherchivali  tusklye  polosy  v  sverkayushchem  nebe  i  razryvalis'  s  suhim
treskom, vybrasyvaya roj bystro gasnushchih bryzg.
     Mashina  Bul'  Buresa  s trudom probiralas' po krayu Central'noj ploshchadi.
Mnogotysyachnaya  tolpa slushala rech' Apchhibossa Utrinosa, kotoryj segodnya utrom
zahvatil  vlast'.  Ego figurka mayachila vdaleke na tribune, okruzhennoj chernym
kol'com  soldat. Na ploshchadi bylo ustanovleno neskol'ko gromkogovoritelej, i,
krome  odnogo,  samogo blizkogo k tribune, kazhdyj iz nih pochemu-to peredaval
rech' Utrinosa s zapozdaniem.
     "Diktator svergnut!" - vopil odin gromkogovoritel'.
     "...svergnut!.. svergnut!" - zahlebyvayas' otklikalis' drugie.
     "YA nikogda ne vystupal protiv naroda!"
     "...protiv naroda!.. protiv naroda!"
     "My sovershili vosstanie ne radi kuchki bogachej!"
     "...radi   kuchki  bogachej!..  radi  kuchki  bogachej!"  -  s  zapozdaniem
nadryvalis' gromkogovoriteli.
     "Ne  dlya  togo,  chtoby  otnyat'  zhalkie ostatki svobody i stroit' tyur'my
vmesto zhilishch!"
     "...otnyat' zhalkie ostatki svobody i stroit' tyur'my vmesto zhilishch!"
     Mashina  nakonec minovala ploshchad', no sen'or Bul' Bures eshche dolgo slyshal
istoshnyj golos Apchhibossa Utrinosa:
     "YA vyhodec iz naroda!"
     "YA byl batrakom..."
     "...prodavcom..."
     "...parikmaherom..."
     "...konduktorom..."
     "...soldatom..."
     "Sledovatel'no,  ya  znayu,  kak srubit' saharnyj trostnik tupym tesakom,
skol'ko  nedoveshivayut  myasa na poltora peso, kak podstrich'sya v dolg nagolo i
proehat'  besplatno  v tramvae, a takzhe umeyu s zakrytymi glazami razobrat' i
sobrat'  pulemet i, ne rassuzhdaya, povernut'sya po komande nalevo ili napravo!
YA znayu zhizn'!"
     "...razobrat'  i  sobrat'  pulemet!..  nalevo  ili  napravo!..  YA  znayu
zhizn'!" - kak eho pereklikalis' gromkogovoriteli.




                                   Dozhd'

     Beskonechnaya  doroga, petlyaya sredi zaroslej saharnogo trostnika, uhodila
daleko  k  gorizontu,  tuda,  gde  vysilis'  gory,  pokrytye bledno-zelenymi
pyatnami lesov - neprohodimymi dzhunglyami.
     Dlinnonogij  smuglyj  mal'chonka  stoyal  u  obochiny dorogi i, zakryvshis'
ladon'yu  ot  slepyashchego solnca, smotrel na skalistye grebni gor. Ih kostlyavye
makushki  kazalis'  sinimi  i  slivalis'  s  nebom.  Oni  drozhali  i  tayali v
rasplavlennom vozduhe.
     Bosye   nogi   mal'chishki   skryvalis'   po  shchikolotku  v  rozovoj  pyli
krasnozema.
     Iz-za  gorizonta  medlenno  vypolzla chernaya tucha, ot nee k vershinam gor
potyanulis'  serye  dymchatye  polosy.  Sverknula  molniya,  i  mal'chishka dolgo
prislushivalsya, poka donessya chut' slyshnyj grom, pohozhij na vzdoh.
     Zarosli  trostnika  razdvinulis',  i  pokazalsya  vysokij, obnazhennyj po
poyas   muzhchina   v  staroj  solomennoj  shlyape  i  seryh  polotnyanyh  bryukah,
zasuchennyh do kolen.
     - Nik!  -  On  sdvinul shlyapu na zatylok - na lbu poyavilas' belaya mokraya
poloska. - Eshche den'-dva takoj zhary, i urozhaj propadet...
     - Smotri, pa. - Nik pokazal na dalekuyu tuchu. - Smotri! Dozhd'!
     - Nu  i  slava  Bogu,  -  tiho  skazal  otec  i vdrug otchayanno zavopil,
prilozhiv ladoni ruporom ko rtu: - Dozhd' idet!
     "Dozhd'!  Dozhd'!" - eto volshebnoe slovo letelo nad plantaciyami, zaglushaya
priblizhayushchiesya raskaty groma.
     I  vot uzhe ten' ot tuchi upala na dal'nij ugol polya, bystro nadvinulas',
otdeliv  Nika ot otca - Nik na mgnovenie okazalsya na oslepitel'noj solnechnoj
storone, - i pomchalas' dal'she, k hizhinam derevushki.
     Kap-kap...  Pervye  tyazhelye  kapli  dozhdya utonuli v gustoj pyli, i tam,
gde oni pronikli v nee, ostalis' krohotnye chernye tochki.
     Kap-kap-kap...  Doroga  srazu stala ryaboj. Tochek stanovilos' vse bol'she
i bol'she, oni slivalis' i rasplyvalis'.
     Kap-kap-kap-kap... Dozhd' odel Nika i ego otca v cheshuyu iz kapel'.
     Dozhd' usililsya, vo vse storony leteli krasnye shariki pyli.
     Otec  Nika brosil shlyapu na zemlyu. On, slovno mal'chishka, pustilsya v plyas
vokrug  syna.  A Nik gromko shlepal ladonyami po zhivotu i gorlanil beskonechnuyu
pesnyu, kotoruyu, naverno, poyut vo vremya dozhdya mal'chishki vseh stran sveta:

                Dozhdik, dozhdik, pushche!
                Dam tebe gushchi!
                Dozhdik, dozhdik, pushche!..

     - Dozhd'!  Dozhd'! - krichali rubshchiki saharnogo trostnika, i dozhd' zadorno
stuchal po ih shirokopolym solomennym shlyapam.
     Tol'ko  odin  chelovek  vo  vsej  derevne  ne  radovalsya  dozhdyu. |to byl
krivonogij Pen' Kolodus - upravlyayushchij pomest'em sen'ora Bul' Buresa.
     Pen'  Kolodus sidel v glubokom kresle pod navesom traktira-kofejni "Nam
zdes'  veselo  po  vecheram!"  i hmuro smotrel, kak strui dozhdya treplyut kryshi
hizhin,  opoyasyvayut  krutye  boka  dlinnorogih  bujvolov i vz®eroshivayut per'ya
krasnozobyh  ispugannyh indyukov. S list'ev pal'm nizvergalis' shumnye potoki.
I v setke dozhdya pal'my byli pohozhi na fontany, b'yushchie iz-pod zemli.
     - Merzkaya pogodka, - provorchal Pen' Kolodus.
     CHetvero  usatyh  nadsmotrshchikov,  sidyashchih  za sosednim stolom, nichego ne
otvetili. Oni azartno shlepali kartami po zasalennoj kleenke.
     - |j, hozyain, romu! - kriknul odin iz nih.
     Iz-za  prilavka  totchas  zhe  vyshmygnul Vypej Tut - starichok v kletchatyh
domashnih  tapochkah, - postavil na stol chetyre stakana s zolotistoj zhidkost'yu
i tak zhe bystro ischez.
     Pen'  Kolodus  dymil  tolstoj  sigaroj,  chasto  splevyval  na  kamennye
shcherbatye   stupeni  kofejni,  na  kotoryh  plyasali  dozhdevye  fontanchiki,  i
nevol'no prislushivalsya k razgovoru nadsmotrshchikov.
     - Uh i l'et!
     - Interesno, kuda eto ukatil hozyain?
     - A kto ego znaet!
     - YA znayu.
     - Vresh'!
     Razgovor pereshel na shepot:
     - V  stolice bunt. YA slyshal po radio. Kakoj-to Utrinos zahvatil vlast'.
A sam on iz batrakov!
     - Nu?!
     - Vot  tebe  i  nu!  Teper' sen'oram kryshka, i nam tozhe, - vot uvidish'!
Bul' Bures vsyu noch' visel na telefone, a potom ukatil v stolicu. YAsno?
     Pen' Kolodus povernulsya i rezko skazal:
     - Bez paniki! Bez paniki!
     Nadsmotrshchiki   s   shumom   otodvinuli   stul'ya   i   stolpilis'  vokrug
upravlyayushchego.
     - Vsego  ya  vam  skazat'  ne  mogu.  No koe-chto vam ne vredno uznat', -
vazhno  zayavil  Pen'  Kolodus,  pohlopyvaya  korotkimi  pal'cami po stolu. - V
obshchem,  nad  etim rabotayut lyudi pokrupnee nas s vami. I k zavtremu, - tut on
sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu, - vse budet v polnom poryadke.
     Nadsmotrshchiki,  zalozhiv  pal'cy  za shirokie remni-patrontashi, na kotoryh
boltalis' ogromnye revol'very, nedoverchivo pereglyanulis'.
     - I  nechego  panikovat'!  - povysil golos Pen' Kolodus. - Vse kak bylo,
tak i budet. Vyshe golovy!
     - Kto znaet... - skazal odin iz nadsmotrshchikov.
     - Zatknis',  -  perebil ego drugoj. - CHto by ni bylo, sen'or Bul' Bures
vsegda  mozhet  rasschityvat'  na  nas.  YA  etih  vosstanij  v stolice stol'ko
perevidal,  chto uzhe im schet poteryal. A nash sen'or vsegda ostavalsya u vlasti.
Tak-to!
     - Vot  eto  muzhskoj razgovor, - usmehnulsya Pen' Kolodus. - Imenno eto ya
i hotel ot vas uslyshat'. |j, Vypej Tut, romu sen'oram!
     Uslyshav veselye kriki krest'yan i zvon gitar, Pen' Kolodus snova skis:
     - Proklyatyj  dozhd'!  L'et,  kogda emu vzdumaetsya. Uzh luchshe b ego voobshche
nikogda ne bylo!
     - YA  vas ne ponimayu. CHem sil'nee dozhd', - pochtitel'no skazal Vypej Tut,
postaviv butylku na stol, - tem vyshe urozhaj.
     - I  tem  nizhe  ceny  na  sahar,  -  burknul  upravlyayushchij. - Plantaciyam
sen'ora dozhd' ni k chemu. My mozhem oroshat' ih iz nashej reki.
     Vokrug  verandy  visela  sploshnaya  zavesa  livnya.  Strui  zveneli,  kak
steklyannye   niti.   Vnezapno  niti  dozhdya  razdvinulis',  slovno  shtory,  i
poyavilos' ulybayushcheesya lico Nika.
     - S dozhdichkom vas, sen'ory!
     - Poshel von! - zarychal Pen' Kolodus.
     Nik ispuganno pomchalsya proch', gromko shlepaya po luzham.




                              Ih bylo shestero

     Zelenaya  mashina  Bul'  Buresa podkatila k dvuhetazhnoj zagorodnoj ville.
Verzila v belom kostyume raspahnul vorota, i mashina v®ehala vo dvor.
     V   gostinoj  sobralis'  shest'  chelovek:  dva  pozhilyh  gospodina,  tri
tryasushchihsya  starika  v  komfortabel'nyh  invalidnyh  kolyaskah  i molodyashchayasya
staruha  let  vos'midesyati. Neodobritel'no pokosivshis' na pyat' okruzhayushchih ee
lysin,  staruha  vstavila  v uho sluhovoj apparat i prinyalas' zapletat' svoyu
dlinnuyu  kosu,  prichem  tak  userdno,  chto  dazhe  ne zametila, kak ee pyshnaya
pricheska s®ehala na lob, obnazhiv golyj zatylok.
     - Sen'ory,   -  skazal  Bul'  Bures,  vypyativ  zhivot,  -  izvinyayus'  za
opozdanie.
     Staruha tut zhe proshamkala:
     - Sovershenno verno. Otlichnaya mysl'!
     Ochevidno,  ona  byla  nastol'ko  gluha,  chto  dazhe sluhovoj apparat byl
bessilen ej pomoch'.
     - YA  predstavlyayu  na nashem vysokom soveshchanii, - prodolzhal Bul' Bures, -
vseh  hozyaev  saharnyh  i  tabachnyh  plantacij.  Takim  obrazom,  sen'ory, ya
predstavlyayu sejchas ves' sahar i tabak strany.
     Bul' Bures sel i vynul iz karmana bloknot.
     - A  ya  predstavlyayu  neft',  sen'ory! - vazhno ob®yavil ego sosed sprava,
vytiraya ogromnym kletchatym platkom potnyj lob.
     - YA  -  elektrichestvo,  sen'ory.  |lektrichestvo,  kinoteatry i bojni! -
propishchal  odin  iz  starcev,  vysunuv  iz  grudy  polosatyh  odeyal golovu na
dlinnoj petushinoj shee.
     - ZHeleznaya  ruda,  torgovlya i transport! - podal golos starik v zolotyh
ochkah  iz  drugoj  kolyaski.  Ego  smorshchennoe malen'koe lichiko bylo pohozhe na
bol'shuyu sushenuyu grushu.
     - YA - banki! - soobshchil tretij starec.
     Staruha  napryazhenno prislushivalas'. Bul' Bures napisal chto-to na listke
bumagi  i  pododvinul  ej zapisku. Staruha prochitala ee pro sebya, napryazhenno
shevelya  tonkimi  bleklymi gubami, napominayushchimi dvuh chervyakov, raskisshih pod
dozhdem, i toroplivo proskripela:
     - Nu   konechno,   nu  konechno...  YA,  sen'ory,  predstavlyayu  restorany!
Restorany,  bary,  kafe,  kafeterii,  nochnye  kluby...  a  takzhe...  a takzhe
zhenskie shkoly, bani i muzej voskovyh figur!
     - Itak,  -  Bul'  Bures  zvyaknul  malen'kim  zolotym  kolokol'chikom,  -
nachinaem soveshchanie!
     I  srazu  zhe  vse  zavolnovalis', zadergalis', zashumeli, perebivaya drug
druga:
     - Neslyhanno!..  Bunt!.. Zagovor!.. A kto takoj etot Apchhiboss Utrinos,
kto? Nado chto-to predprinyat'!.. Narod volnuetsya!.. Tishe, sen'ory, tishe!
     Bul'  Bures  yarostno  zatryas  kolokol'chikom. Vse umolkli. Tol'ko gluhaya
staruha prodolzhala vskrikivat', kak zaigrannaya plastinka:
     - K stenke vseh! K stenke! K stenke! K stenke!
     - Sen'ory,  -  napyzhilsya  Bul'  Bures, - net smysla govorit' o tom, chto
etot  neozhidannyj  zagovor  nizshih  chinov  v  armii zastal nas vrasploh. Oni
svergli  nashego mnogouvazhaemogo druga diktatora Prohindeusa, i emu prishlos',
zahvativ  vsego lish' neskol'ko zhalkih millionov, bezhat' kuda glaza glyadyat. -
Tut  on  sdelal  pauzu  i  tiho  proiznes: - Pochtim ego pamyat' dvuhsekundnym
molchaniem.
     Tishina.
     - Oni  hotyat  ustanovit'  svoi poryadki, - prodolzhal Bul' Bures, smahnuv
voobrazhaemuyu  slezu,  - dazhe ne posovetovavshis' s nami. Oni mutyat narod! Oni
prizyvayut  vseh golosovat' za etogo bezrodnogo Apchhibossa Utrinosa - byvshego
konduktora i parikmahera!
     - Doloj! - zavopili vse. - Ne vyjdet! K oruzhiyu!
     - K stenke! - vereshchala staruha, topaya nogami.
     Snova pronzitel'no zazvenel kolokol'chik.
     - Nam  ostaetsya  tol'ko  odno,  -  skazal  Bul'  Bures i polozhil puhlye
ladoni na stol, - obratit'sya k Tajfunu. Tol'ko Tajfun mozhet nam pomoch'!
     - No  on  mozhet  zaprosit'  za  svoyu  pomoshch' slishkom mnogo, - provorchal
starik s petushinoj sheej.
     - Luchshe  chuzhoj  Tajfun,  -  perebil ego Bul' Bures, - chem svoi bednyaki.
Tajfun  spasal  nas  ne  odin  raz.  Spaset i sejchas! Luchshe opyat' podelit'sya
pribyl'yu s Tajfunom, chem poteryat' vse!
     - Ne  hochu  teryat'  vse!  -  zavereshchala  staruha. Kogda rech' zahodila o
pribylyah,  ee  sluh  priobretal  neobyknovennuyu  ostrotu.  - Myatezhnik! - Ona
vcepilas'  v  starca  s  petushinoj  sheej  i  nachala  yarostno raskachivat' ego
kolyasku.
     - No  pozvol'te!  Pozvol'te,  - lepetal tot, ispuganno pryacha golovu pod
odeyalo. - YA tozhe... YA v poryadke soveta... YA poshutil!
     Lihoradochno  krutya kolesa, on popytalsya ot®ehat' v storonu i stolknulsya
s  kolyaskoj  "zheleznoj  rudy, torgovli i transporta". Obe kolyaski s grohotom
upali.  Starec  s petushinoj sheej i starec s licom, pohozhim na sushenuyu grushu,
bespomoshchno  barahtalis'  v  grude  odeyal  i  molotili drug druga smorshchennymi
kulachkami.
     - A  pomnish',  kak  ty  vyhvatil u menya iz-pod nosa zheleznuyu dorogu?! -
vopil odin.
     - A  ty-to!  Ty-to!  -  pishchal  drugoj.  - Kto sobiralsya pustit' menya po
miru, skupaya za bescenok starye doma?!
     - Sen'ory,  sporit'  nekogda.  -  Bul'  Bures vzglyanul na chasy. - CHerez
dvadcat' minut ya vyletayu. Tajfun uzhe zhdet!




                                 A vy kto?

     Dozhd' lil dve nedeli. A potom konchilsya tak zhe vnezapno, kak i nachalsya.
     Nebo  bylo  goluboe-pregoluboe,  kak  noven'kaya  skatert',  po  ch'ej-to
nebrezhnosti prozhzhennaya posredine, - tam krasovalos' solnce.
     Iz  hizhin  vysypali  negry,  mulaty,  kreoly, belye. U negrov kozha byla
chernaya,  kak  noch';  u  mulatov - smuglaya, kak vechernie sumerki; u kreolov -
svetlo-seraya,  kak  rannij rassvet; u belyh - krasnaya ot zagara, kak dlinnyj
znojnyj den'.
     Tol'ko  u  Pen'  Kolodusa, sidyashchego na verande, kozha byla belaya. Belaya,
kak  tuman  nad tropicheskimi bolotami. A pochemu b i ne byt' ej beloj? Emu zhe
ne  prihodilos'  kazhdyj  den'  s  utra  do vechera rabotat' na plantaciyah pod
zharkim  solncem.  Vprochem, nos u nego byl krasnyj, kak stop-signal. No ne ot
zagara.
     Rubshchiki potyanulis' k dremuchim zaroslyam saharnogo trostnika.
     Uchastok  u  otca Nika, kak i u drugih, byl ne ochen' bol'shoj. Mozhno bylo
svobodno perekrikivat'sya s sosedyami, ne ochen'-to napryagaya glotku.
     Nik  s  trudom  pospeval  za  otcom.  On  sobiral  srublennyj  saharnyj
trostnik, ochishchal ego ot zhestkih list'ev i skladyval v kuchu.
     - Davaj, davaj! - toropil otec, lovko oruduya tesakom.
     - Davaj! Davaj!..
     Hrust, hrust...
     - Davaj! Davaj!..
     Hrust, hrust...
     Otec  opustilsya  na  vlazhnuyu  zemlyu.  On  sidel  v  teni, otbrasyvaemoj
trostnikom, i tyazhelo dyshal.
     - Ustal,  -  vinovato  ulybnulsya  on  i  protyanul  machete  Niku.  - Na,
poprobuj.
     Nik  radostno shvatil tesak. ZHal', chto ego ne vidit nikto iz mal'chishek!
Glyadya  na  beskonechnuyu  stenu  trostnika, on predstavlyal sebe, chto pered nim
nesmetnaya armiya vragov.
     Vot lysyj sen'or - rraz!
     Vot upravlyayushchij - rraz!
     A eto - nadsmotrshchik, a von - drugoj, tretij... Rraz, rraz, rraz!
     Tak rabotat' bylo gorazdo legche.
     Trostnik  s  hrustom  lozhilsya  na  krasnuyu,  slovno  propitannuyu vinom,
zemlyu.
     - Davaj ya, - ostanovil ego otec, i Nik s sozhaleniem otdal tesak.
     Vdaleke  nad  stenoj  trostnika  proplyla,  slovno  po  vozduhu, figura
ohrannika  s  ohotnich'im  ruzh'em  za  spinoj. Solnce vspyhivalo na blestyashchih
ruchkah velosipeda.
     - Sbegaj  v  roshchu, - skazal Niku otec, provozhaya vzglyadom ohrannika, - i
narvi bananov, poka nikogo net. Tol'ko potihonechku!
     V  bananovoj  roshche  bylo  tiho  i  sumrachno.  Trubchatye  stvoly, kak by
spletennye   iz   tolstyh   shershavyh   list'ev,  ustremilis'  vverh.  I  pod
razlapistymi  kronami  viseli  tyazhelye  grozd'ya  bananov.  Nik  oglyadelsya po
storonam i polez za plodami.
     I vot uzhe protyani ruku - i pal'cy kosnutsya bananov.
     Nik  vytashchil  iz  karmana  ostryj oskolok butylochnogo stekla. Solnechnye
luchi,  probivshis' mezhdu zhestkimi, budto vyrezannymi iz zhesti list'yami, upali
na steklo, i po stvolam zaprygali bojkie zajchiki.
     Nik nachal perepilivat' tolstuyu nozhku, uderzhivayushchuyu grozd' bananov.
     - |j, malysh! - vnezapno poslyshalsya chej-to golos.
     Nik ot ispuga chut' ne upal vniz.
     Pryamo  nad  nim,  u  krony, sidel malen'kij tolstyachok v krasnom dlinnom
kolpake. V rukah u nego byla zheltaya igrushechnaya zhestyanaya lejka.
     - Zdravstvujte, - robko otvetil Nik. - A vy... kto?
     - YA? - udivilsya neznakomec i dobrodushno ulybnulsya. - YA Dozhd'.
     - Oj! - obradovalsya Nik. - Ne mozhet byt'!
     - Kak  ne  mozhet  byt'?!  - obidelsya chelovechek i nachal vorchat' sebe pod
nos:  -  Vsegda  tak...  Rabotaesh'  ne  pokladaya  ruk - i eshche ne veryat. Tozhe
mne!..  Vot  voz'mu  i  zaboleyu,  i togda zhivite kak hotite. CHto mne, bol'she
vseh  nuzhno?  -  I rasserzhenno kriknul: - A u menya nasmork i revmatizm, esli
hochesh' znat'! Vse vremya s vodoj rabotayu, eto tebe ne shutka!
     - YA vas ne hotel obidet', dedushka Dozhd'! - zataratoril Nik. - YA...
     - Ne  hotel,  -  provorchal  Dozhd'. - Vse vy ne hoteli. Tut tozhe odin ne
hotel.  Kruzhil  vnizu  na  velosipede i ruzh'em grozil. Slezaj, govorit, a to
kak  hlopnu!  |to  kogo  -  hlopnu?  Menya?  YA  ego tak hlopnul - za mesyac ne
opomnitsya.  Prishlos'  na  nego  dve  bochki  ledyanoj  vody  vylit'! - I gordo
zakonchil:  -  Ele  udral  ot  menya,  tol'ko  spicy zasverkali. Nu da nichego,
angina emu obespechena. Plyus gripp.
     Dozhd'  zahohotal.  A  iz  lejki  u  nego  zastruilas'  na zemlyu voda, i
kazalos', net ej konca - vnizu uzhe pobezhal rucheek.
     - A  vy  letat'  ne umeete? - sprosil Nik, s voshishcheniem ustavivshis' na
neobyknovennuyu lejku.
     - To est' kak ne umeyu?! - obidelsya Dozhd' i prygnul vniz.
     Nik  vskriknul,  ispugavshis',  chto  tot mozhet razbit'sya. No Dozhd' vdrug
rezko vzmyl vverh i snova skrylsya v gustoj krone.
     - Nu kak? - sprosil on, vysunuv golovu iz listvy.
     - Zdorovo!  -  Nik chut' bylo ne zahlopal v ladoshi, no vovremya vspomnil,
chto mozhet upast'. - A kak vy nauchilis' letat'?
     - YA ne uchilsya, - vazhno skazal Dozhd'. - YA takoj ot rozhdeniya.
     - Pravda? - udivilsya Nik.
     - Aga, - skazal Dozhd'. - V nashem rodu vse letali.
     - A u vas motor, da?
     - Vse mozhet byt', - otvetil Dozhd'. - Sejchas proverim.
     On sdelal krug nad roshchej, skloniv golovu nabok i prislushivayas'.
     - Net,  -  skazal  Dozhd',  opustivshis' ryadom s Nikom i oshchupyvaya sebya so
vseh storon. - Kak eto ni stranno, no motora net.
     - Ugoshchajtes'. - Nik protyanul Dozhdyu grozd' bananov.
     - Spasibo, - otvetil Dozhd'. - Odin, tak i byt', voz'mu. Iz vezhlivosti.
     On ochistil banan i s naslazhdeniem zachavkal.
     - Vkusno. Ochen'. Davno ne el. Zanyat. Kak vsegda.
     - A razve... vy ne banany rvali, kogda ya vas uvidel? - sprosil Nik.
     - Vot  eshche!  -  promychal Dozhd'. - Za bol'shimi delami zabyvaesh' o malyh.
Ponyatno?
     - Net, - otkrovenno otvetil Nik.
     - Ne  rabotaet u tebya golova. Net, ne rabotaet, - s glubokim sozhaleniem
zametil  Dozhd',  otorval  ot  grozdi  eshche  odin  banan  i snova skazal: - Iz
vezhlivosti.
     - Nu a vse-taki?
     - Esli  hochesh'  znat',  - ob®yasnil Dozhd', - ya dve nedeli polival lesa i
polya. |to i est' bol'shie dela, yasno?
     - Aga.
     - A  vot  segodnya  polivayu  vse, chto zabyl. Nu, cvetok tam kakoj. Banan
vot  etot,  k  primeru.  -  Dozhd'  snova  protyanul ruku k grozdi. - Vidish' -
suhoj. List'ya ego zaslonili.
     Dozhd'  pobryzgal  na  banan  iz  lejki,  tut  zhe otorval ego, ochistil i
otpravil v rot.
     - |to i est' malye dela. Vot. Teper' doshlo?
     - Doshlo, - zasmeyalsya Nik.
     - To-to.  -  Dozhd'  otorval  ot  grozdi  eshche  dva banana. - Iz vezh... -
Posmotrel  na Nika i tozhe zasmeyalsya. - Za znakomstvo! - I vdrug nastorozhenno
sprosil: - A ty ne zhadnyj?
     - Ni kapel'ki.
     - CHudesno!  -  obradovalsya  Dozhd'.  -  Togda ya voz'mu eshche parochku. Net,
troechku!
     - A  kak  zhe vam udaetsya iz takoj malen'koj lejki ves' ostrov polivat'?
- sprosil Nik.
     - A u tebya golova rabotaet! - udivilsya Dozhd'.
     On zazhuzhzhal i opustilsya na zemlyu.
     - Smotri.   -  On  naklonil  lejku,  i  srazu  zazhurchala  voda,  oroshaya
krohotnyj cvetok.
     - A esli vyshe... - I Dozhd' podnyalsya na metr nad zemlej.
     Struya vody iz lejki uzhe oroshala nebol'shoj pyatachok zemli.
     - Eshche vyshe... - Dozhd' vzletel na neskol'ko metrov.
     Strui iz lejki zahvatyvali uzhe gorazdo bol'shij uchastok.
     - Ponyal! - obradovanno vskriknul Nik. - CHem vyshe vy podnimaetes'...
     - Tem bol'shuyu ploshchad' ya polivayu, - podhvatil Dozhd'.
     - No  ved'  dlya  togo,  chtoby orosit' ves' ostrov, - nedoverchivo skazal
Nik, - nado podnyat'sya, veroyatno, metrov na sto...
     - Skazhesh' tozhe! - provorchal Dozhd'. - Beri vyshe...
     - Sto dvadcat'?! - ahnul Nik.
     - Ne-a. - Dozhd' stremitel'no motnul golovoj i hihiknul.
     - Sto dvadcat' pyat'?
     - Ne-a...
     - Sto tridcat'?
     - A  govorish',  ne  zhadnyj, - shmygnul nosom Dozhd'. - Net chtob metrov po
dvesti pribavlyat', tak on po pyatku, po pyatku.
     - Tak vysoko? - Nik dazhe zazhmurilsya.
     - Da, ne nizko, - ne bez gordosti skazal Dozhd'. - Uh i holodno zhe tam!
     On s®el eshche odin banan, chto-to nedovol'no vorcha, i skazal:
     - Nu, ladno. Poka. Speshu. Del ujma!
     - Uzhe...  -  razocharovanno  protyanul  Nik.  - Tak skoro? Zahodite k nam
segodnya  vecherom  v gosti. Kofe budem pit'. - I tainstvenno ponizil golos: -
A u otca i vino est'. Special'no dlya samyh vazhnyh gostej.
     Dozhd' napyzhilsya:
     - Nu, esli dlya vazhnyh, togda zhdi. - On podprygnul i poletel nad roshchej.
     - Krajnyaya hizhina k lesu, - kriknul vdogonku Nik.
     - CHudesno, - otozvalsya Dozhd'. - CHudesno!




                                   Tajfun

     12.00   -  dvuhmotornyj  samolet,  prinadlezhashchij  akcionernoj  kompanii
"Ananas",  sdelal  krug  nad  gorodom  i  vzyal  kurs na severo-vostok. Vnizu
rasstilalos'  more. Na bortu samoleta byl tol'ko odin passazhir - sen'or Bul'
Bures.
     12.20  - pod samoletom protyanulos' chuzhoe izvilistoe poberezh'e v pautine
zheleznyh dorog i avtostrad.
     13.20  - samolet prizemlilsya na voennom aerodrome ogromnogo goroda. |to
byla stolica Beloj strany.
     13.40  -  special'nyj  vertolet dostavil sen'ora Bul' Buresa na ploskuyu
kryshu rezidencii Tajfuna.
     13.42  -  sen'or Bul' Bures spustilsya na lifte s shestidesyatogo etazha na
dvadcatyj.
     13.42-14.30 - tomitel'noe ozhidanie v priemnoj.
     YArostnye   zvonki   dvenadcati   telefonov   -  vezhlivye  otvety  shesti
nakrashennyh sekretarsh:
     - Da...  Da...  Tajfun  zanyat  -  na  YUge  chrezvychajnoe polozhenie. Tuda
prorvalis' postoronnie severnye vetry! Pozvonite cherez polchasa.
     - Net...  Net...  Tajfun  zanyat - v strane Andkordii voennyj perevorot,
neobhodimo prinyat' srochnye mery. Pozvonite cherez chas.
     - Tak...  Tak...  No  Tajfun  zanyat  -  na  Severe, v dvuhstah milyah ot
nashego  aerodroma,  obnaruzheny  sledy  snezhnogo cheloveka, kotoryj brodit tam
bez special'nogo razresheniya! Pozvonite cherez poltora chasa.
     - Allo...   Allo...   Tajfun   zanyat...  Na  Sinem  arhipelage  uzhasnoe
navodnenie?  Postradalo  desyat'  millionov  chelovek?..  ZHdete  pomoshchi?..  Ne
volnujtes',  Tajfun  o  vas  pomnit.  Pozvonite cherez mesyac. A luchshe - cherez
dva.
     - Nu...  Nu...  Tajfun  zhe  zanyat  -  on  formiruet  kabinet  ministrov
Tigrovoj respubliki! Pozvonite vecherom.
     - Horosho...   Horosho...   K   sozhaleniyu,  Tajfun  zanyat  -  v  Trufanii
zemletryasenie!..   Ah,   eto   Glavnyj   Ministr  Trufanii?..  CHto?..  Narod
volnuetsya?  Ne volnujtes'! Tajfun uzhe napravil k vashim beregam nash moguchij i
doblestnyj  voennyj  flot.  Vy budete potryaseny!.. CHto? Uzhe potryaseny? To-to
zhe! Znaj nashih!
     14.30-15.00  -  troe  shirokoplechih  telohranitelej  Tajfuna  obyskivali
sen'ora  Bul'  Buresa  s  nog  do  golovy.  Iz  oruzhiya  byla  najdena tol'ko
zubochistka, kotoruyu tut zhe spryatali v sejf i opechatali.
     15.00  -  uzkaya  dver'  iz  kovanoj  stali  raspahnulas',  i  vspyhnulo
svetovoe tablo: "Vhodite".
     Bul'  Bures  odernul  pidzhak  i  voshel v ogromnyj kabinet s shirochennymi
oknami, zabrannymi nikelirovannoj reshetkoj.
     Za  shirokim  dubovym  stolom  vossedal  vsemogushchij Tajfun. Ego ogromnoe
bryuho  vzdymalos'  tak  vysoko,  chto  kazalos',  sidit  strannoe  bezgolovoe
sushchestvo.  Dlya  chego zdes' stoyal stol, bylo sovershenno neponyatno. Tajfun pri
vsem  zhelanii  ne smog by do nego dotyanut'sya. Stolom emu sluzhilo sobstvennoe
bryuho,  na  kotorom  stoyalo  dvadcat'  telefonov, desyat' butylok mineral'noj
vody i mramornaya podstavka s tyazheloj avtoruchkoj.
     Sen'or  Bul'  Bures  vstal  na  cypochki.  Za  gigantskim bryuhom Tajfuna
skryvalas' lysaya golova s ottopyrennymi ushami.
     Tajfun  tak  shumno  dyshal,  chto  kazalos':  v  komnate rabotayut desyatki
moshchnyh  ventilyatorov.  Ot ego svistyashchego dyhaniya pokachivalas' lyustra. Legkie
pletenye kresla skol'zili po parketu, slovno zhivye.
     - Dobryj  den', gospodin Tajfun. - Sen'or Bul' Bures naklonilsya vpered,
chtoby  ne  upast'.  Pri  kazhdom  vydohe  Tajfuna emu prihodilos' naklonyat'sya
vpered, pri kazhdom vdohe - otkachivat'sya nazad.
     - Privet, - burknul Tajfun.
     Potok vozduha rezko otbrosil Bul' Buresa k stene, pryamo v kreslo.
     - YA uzhe vse znayu, - vazhno zayavil Tajfun i vzdohnul.
     - My  nadeemsya  na  vashu  pomoshch',  -  pochtitel'no  proiznes Bul' Bures,
zaskol'ziv na kresle k stolu.
     - Nu, chto zhe, - provorchal Tajfun, shumno vydohnuv vozduh.
     Bul' Bures ot®ehal s kreslom obratno k stene.
     Tak  on  i motalsya na kresle vo vremya vsego razgovora ot stola k stene,
ot steny k stolu.
     - YA  beru  vas,  -  skazal Tajfun, vytyanuv svoyu puhluyu korotkuyu ruku, -
pod svoe krylo!
     - Da-da,  razumeetsya,  -  zasiyal  Bul'  Bures.  -  No...  chto vy za eto
voz'mete? YA imeyu v vidu...
     - YA vas ponyal, - perebil ego Tajfun. - YA voz'mu... vse. Ves' ostrov!
     - Kak - ves'?! - rasteryalsya Bul' Bures. - A my?
     - Na  vashem  meste  ya  ne  stal  by  bespokoit'sya.  I vy, i te, kto vas
poslal,  nichego  ne  poteryayut. Derzhites' za menya - i delo v shlyape. My s vami
vykachaem iz vashego zaholustnogo ostrovka stol'ko, skol'ko vam i ne snilos'!
     - Imenno  eto  ya i hotel uslyshat', - s oblegcheniem proiznes Bul' Bures.
- No sejchas vsya vlast' u etogo byvshego parikmahera, a on...
     - Ni  slova,  ni  slova!  -  zahohotal  Tajfun, i Bul' Bures zavertelsya
volchkom vmeste s kreslom. - |to moj chelovek.
     - Genial'no,  -  prosheptal  Bul'  Bures.  U nego zakruzhilas' golova - i
komnata poplyla pered glazami. - Potryasayushche!
     - Emu  prishlos'  zdorovo  porabotat',  chtoby  pustit'  pyl'  v glaza, -
prodolzhal   Tajfun.   -  I  batrakom,  i  prodavcom,  i  dazhe  parikmaherom!
Ha-ha-ha...  Da,  kstati,  kak  ego  zovut?  U  menya takih stol'ko, chto i ne
soschitaesh'...  Aga,  vot...  Utrinos  Apch... Ap... Proklyatoe imya! - vnezapno
zaoral Tajfun i smorshchilsya. - Oj, sejchas chihnu! Ap... Ap...
     On  lihoradochno  nazhal  na  knopku.  Srazu  zavyla  sirena.  Za  dver'yu
poslyshalsya topot nog.
     - Nado  poteret'  nos!  -  otchayanno  zakrichal  Bul' Bures. On znal, chto
stoit Tajfunu chihnut' - i mozhet obvalit'sya potolok.
     Tajfun  nikak  ne mog dotyanut'sya svoej korotkoj ruchkoj do nosa - meshalo
bryuho.  Vnezapno potolok razdvinulsya, i na golovu Tajfuna opustilsya na cepyah
bol'shoj bronirovannyj kolpak.
     - Apchhi!!!
     Razdalsya oglushitel'nyj vzryv, i Bul' Bures poteryal soznanie.
     Ochnulsya  on  na  divane  v  priemnoj. Nad nim sklonilsya chelovek v belom
halate.
     - CHto so mnoj? - prolepetal Bul' Bures, oshchupyvaya sebya.
     - Vam  povezlo,  -  s  voshishcheniem  skazal  vrach.  - Ni odnoj carapiny.
Zamechatel'noe eto izobretenie - kolpak! Vsyu silu vzryva beret na sebya!
     Bul'  Bures  posmotrel  na  ogromnyj rvanyj prolom v stene priemnoj, na
zazubrennyj  oskolok  kolpaka  na  polu  i  snova poteryal soznanie. Kogda on
opyat'  ochnulsya,  v  priemnoj  caril  poryadok.  Prolom  byl  uzhe  zadelan.  I
nakrashennye sekretarshi kak ni v chem ne byvalo shchebetali po telefonu:
     - Allo... Allo... Tajfun zanyat...
     Bul' Bures vstal s divana i poshatyvayas' pobrel k vyhodu.
     - Sen'or!  -  okliknula  ego  odna  iz  sekretarsh.  - Tajfun prosil vam
peredat',   chto   naznachil  vas  pervym  zamestitelem  Glavnogo  Ministra  v
pravitel'stve  Apchhibossa  Utrinosa.  Tajfun  skazal,  chto  vy najdete obshchij
yazyk...  Da,  segodnya  Tajfun  poletit  otdyhat'  i  lechit'sya ot nasmorka na
vash...  kak  ego?.. - Ona zaglyanula v bumazhku. - Zelenyj ostrov. Organizujte
dostojnyj otdyh, sen'or pervyj zamestitel' Glavnogo Ministra.




                                   Bunt!

     Vecherelo. Serye sumerki vse plotnee okutyvali dalekie gory...
     Zelenaya  mashina  Bul' Buresa promchalas' po Glavnoj i edinstvennoj ulice
derevni,  okutav  krest'yanskie  hizhiny krasnym dymom pyli. Obognula znakomuyu
nam  bananovuyu  roshchu,  gde  Nik  vstretilsya  s  Dozhdem,  i, napryazhenno urcha,
popolzla  po  betonirovannoj  dorozhke  na  holm,  na  kotorom torchal bol'shoj
trehetazhnyj  dom  s  bashenkami,  pohozhij  na  zamok.  Minovala uzkij mostik,
perebroshennyj  cherez  glubokij  rov,  i  ostanovilas' u massivnyh derevyannyh
vorot,  pokrytyh  uzorami  iz  stal'nyh  polosok i boltov. Po verhu kamennoj
ogrady izvivalas' rzhavaya spiral' kolyuchej provoloki.
     V smotrovom okonce vorot tut zhe poyavilos' lico Pen' Kolodusa.
     - Ah, zazhdalis'! - voskliknul upravlyayushchij. - YA sejchas! Migom!
     Zagremeli zapory, i vorota medlenno raskrylis'.
     Mashina v®ehala vo dvor, vymoshchennyj kamennymi plitami.
     Iz doma vyskakivali slugi, povara, sadovniki i nadsmotrshchiki.
     - S   priezdom!   Dobro  pozhalovat'  domoj!  -  podobostrastno  krichala
mnogochislennaya chelyad'.
     Pen' Kolodus suetilsya bol'she vseh.
     - Zazhdalis'!  - povtoril on, predupreditel'no raspahivaya dvercu mashiny.
- Vremya trevozhnoe, uzh ne znali, chto i dumat'!
     Bul'  Bures  tol'ko  hmyknul  i  v  svoyu  ochered' nizko sklonilsya pered
neimoverno  puzatym tolstyakom, s trudom vybirayushchimsya vsled za nim iz mashiny.
Kogda  tot nakonec vylez, ressory, szhatye do predela pod ego tyazhest'yu, srazu
podbrosili   kuzov  vverh  -  mashina  chut'  ne  oprokinulas'  i  lihoradochno
zadrozhala.
     SHofera  podbrasyvalo  na  siden'e, on derzhalsya dvumya rukami za furazhku,
slovno eto moglo emu chem-to pomoch', i trevozhno ulybalsya.
     - Uff!  - vydohnul tolstyak, i vse pokachnulis' ot sil'nogo poryva vetra.
-  Nu  i  dorozhka!  Uzh luchshe dobirat'sya svoim hodom... Pravda, gody ne te, -
zakryahtel on. - Predpochitayu ezdit' v mashine.
     - Nu  chto  vy!  -  zaiskivayushche  skazal  Bul' Bures. - Vy sejchas v samom
rascvete sil!
     Tolstyak pokrovitel'stvenno ulybnulsya.
     - Proshu.  -  I  hozyain  pochtitel'no ukazal gostyu na zamok. - Vy chudesno
otdohnete v moej hizhine. K vashim uslugam samye luchshie apartamenty!
     - |to  kakie? - ravnodushno sprosil tolstyak, okidyvaya vzglyadom zdanie. -
Uchtite, ya lyublyu spat' spokojno.
     - Nu  konechno.  - I Bul' Bures pokazal na ogromnye okna tret'ego etazha.
- Devyat' komnat, vannaya i kabinet.
     Prisluga  pochtitel'no  smotrela  na vazhnogo gostya. Pen' Kolodus umil'no
ulybalsya. Tolstyak zevnul:
     - Nu  chto  zh,  nu  chto  zh.  YA  ne proch' polezhat' s dorogi. - I delovito
sprosil: - A v etoj lachuge lift imeetsya?
     - Lift?! - izumilsya Pen' Kolodus. - Vsego tri etazha - i lift?!
     Bul' Bures brosil na nego groznyj vzglyad:
     - Segodnya zhe sdelat'! YAsno?
     - YA ne privyk podnimat'sya peshkom, - burknul tolstyak.
     - Moi lyudi otnesut vas na rukah, - torzhestvenno zayavil Bul' Bures.
     - Vot  eshche,  -  otvetil tolstyak. - Uronyat. YA uzh luchshe sam, po starinke.
Otojdite v storonu, - prikazal on. - Dal'she, dal'she. Dal'she!
     Vse,  nedoumenno  pereglyadyvayas',  otbezhali  k  vorotam.  A  Bul' Bures
pochemu-to spryatalsya za mashinu.
     Tolstyak  vnezapno  zakruzhilsya  na odnoj noge - bystree, bystree, - poka
ne stal pohozh na ogromnuyu pestruyu yulu.
     Eshche bystrej!
     Teper'  tolstyak  napominal  smerch  -  vysokij seryj koleblyushchijsya stolb,
kazalos', sotkannyj iz peska i pyli.
     Sognulis'  verhushki  pal'm.  Koshku,  mirno spyashchuyu na kryshe, zabrosilo v
pechnuyu trubu.
     Smerch,   slovno   pritancovyvaya,  opisal  vo  dvore  neskol'ko  krugov,
vnezapno  otorvalsya  ot  zemli, na neskol'ko sekund povis v vozduhe i s voem
ischez v odnom iz raskrytyh okon tret'ego etazha.
     Zadyhayas' ot pyli, Pen' Kolodus podpolz k hozyainu.
     - K-kto et-t-to? - drozhashchim golosom sprosil upravlyayushchij. - Uzh-zh-zhasno!
     - Tajfun!  -  gordo  otvetil  Bul'  Bures,  robko vyglyanul iz-za kolesa
mashiny  i,  uvidev,  chto  opasnost'  okonchatel'no minovala, vstal, otryahivaya
kostyum.
     - Sam Tajfun?! - ahnul Pen' Kolodus. - Znachit, my...
     - Spaseny! - zakonchil siyayushchij Bul' Bures. - Vse v poryadke!
     Nadsmotrshchiki,   slugi,   povara   i  sadovniki,  podnimayas'  i  potiraya
ushiblennye  boka,  so  strahom  smotreli  na  okno,  v kotorom ischez Tajfun.
Ottuda  uzhe  donosilsya  svistyashchij  hrap  -  stvorki okna to raskryvalis', to
zakryvalis'. ZHalobno zveneli stekla vo vsem dome.
     Neozhidanno razdalsya gromkij stuk v vorota.
     Bul' Bures zashipel na upravlyayushchego:
     - Vy chto, s uma soshli? Kto eto tam?
     Pen' Kolodus ryscoj zatrusil k vorotam i otkryl smotrovoe okonce.
     - CHto?.. Kak?.. Ne mozhet byt'! - doneslos' do Bul' Buresa.
     Pen'  Kolodus  priotkryl  vorota,  i vo dvor skol'znul starikashka Vypej
Tut - vladelec traktira-kofejni "Nam zdes' veselo po vecheram!".
     - Sen'or!  Sen'or!  -  zhalobno zaprichital on, brosayas' k Bul' Buresu. -
Kak ya rad, chto vy uzhe vernulis'!
     - Privet,  -  hmuro  skazal  Bul'  Bures.  -  Kakoj chert prines tebya ne
vovremya?
     - O,  esli  b  vy  znali!  -  zadyhayas' bormotal Vypej Tut. - Esli b vy
znali!..
     - CHto znal? - razozlilsya Bul' Bures. - Skorej vykladyvaj i ubirajsya!
     - Bunt! - okrugliv glaza, zatryassya Vypej Tut. - V derevne bunt!
     Bul' Bures popyatilsya:
     - Kak bunt?
     - Nikto  v  derevne  do  poslednego  chasa,  - zataratoril traktirshchik, -
nichego  ne  znal  o  sobytiyah  v  stolice.  A  potom...  potom  oni vse-taki
pronyuhali! Sobralis' u menya v kofejne i nachali delit' zemlyu!
     - Kakuyu  zemlyu?  -  udivilsya Bul' Bures, i morshchiny na ego lbu sobralis'
puhloj garmoshkoj.
     - Vashu, sen'or!
     - Moyu?!
     - A zatem... zatem...
     - Nu chto? CHto?
     - Priehal  vazhnyj  chinovnik i ob®yavil, chto vsya zemlya ostaetsya u prezhnih
hozyaev. Tak reshilo pravitel'stvo.
     - Vot  imenno,  -  samodovol'no ulybnulsya Bul' Bures. - Pravitel'stvo -
eto my. YA!
     - Vy? - izumilsya Vypej Tut.
     - Menya naznachili pervym zamestitelem Apchhibossa Utrinosa!
     - Pozdravlyayu,  sen'or!  -  v  odin  golos  voskliknuli Vypej Tut i Pen'
Kolodus. - Kakaya priyatnaya neozhidannost'!
     - A  ty  podnimaesh'  paniku,  -  blagodushno  skazal  Bul'  Bures. - Vot
vidish',  vse  oboshlos'.  Idemte,  po  etomu sluchayu ya vas ugoshchu zamechatel'nym
vincom, a ne tem pojlom, kotoroe vy podaete v svoej harchevne. Brr...
     I  Bul'  Bures,  nasvistyvaya,  napravilsya  k domu. On nasvistyval motiv
populyarnoj pesenki "Kak chudesno zhit' na svete, ne znaya zabot".
     - No  eto  ne  vse!  -  v otchayanii vskrichal Vypej Tut, semenya sledom. -
Ohrana  chinovnika  obezoruzhena!  I  sejchas,  sejchas...  Sejchas s nego snyali,
izvinite, bryuki i posadili v samuyu bol'shuyu luzhu posredine derevni!
     Bul' Bures grozno zasopel.
     - A  vo  glave  buntovshchikov  vot  takoj  nizen'kij  karlik. - Vypej Tut
pokazal  rukoj.  - |to, navernoe, kakoj-to myatezhnik iz stolicy. Ne poverite,
on  zayavlyaet,  chto on - Dozhd'! On govorit, chto eshche ne to budet! On grozilsya,
sen'or,  chto  ustroit  vam  horoshen'koe  navodnenie,  smoet  vash  dom i... -
Traktirshchik  na  mgnovenie  zadumalsya i vinovato skazal: - Ne pomnyu. Zabyl. YA
tak speshil - dazhe tufli na hodu poteryal!
     Vypej Tut zhalobno ustavilsya na svoi bosye gryaznye nogi.
     - K oruzhiyu! K oruzhiyu! - zavopil Bul' Bures.
     Iz  okna  vysunulas' lysaya golova Tajfuna. On protiral kulakami glaza i
otchayanno zeval, riskuya vyvihnut' chelyust'.
     - V  chem  delo?  CHto  sluchilos'?  -  garknul on tak oglushitel'no, chto s
pal'm posypalis' list'ya.
     - V derevne bunt, - pochtitel'no dolozhil Bul' Bures.




                             Shvatka v vozduhe

     A   v  derevne  v  eto  vremya  dejstvitel'no  proishodili  udivitel'nye
sobytiya.
     V  glubokoj luzhe, naprotiv kofejni "Nam zdes' veselo po vecheram!" sidel
toshchij  gospodin  v  ochkah  i  rasshitoj  zolotom  furazhke. Ryadom s nim lezhala
ogromnaya  svin'ya.  Ona  dobrodushno hryukala i vse vremya pytalas' pochesat' bok
ob ostroe koleno chinovnika, torchashchee iz vody.
     CHinovnik   bezuspeshno   staralsya   ottolknut'   tyazheluyu   tushu   svoimi
slaben'kimi ruchkami.
     - Uberite  zhivotnoe!  Vy  za  eto  otvetite! YA vseh zapomnil: i tebya, i
tebya,  i  tebya!  I  tebya  tozhe!  YA  budu  trebovat',  chtoby vas rasstrelyali!
Rasstrelyali!! - I izredka tonen'ko vskrikival: - Vernite mne moi bryu-u-ki!
     Na  polu  kofejni  lezhali troe svyazannyh soldat. Oni ispuganno tarashchili
glaza  na  malen'kogo  puhlogo chelovechka v krasnom kolpake, kotoryj sidel na
perilah  verandy  i  vazhno  posmatrival  to  na chinovnika v luzhe, to na svoi
bol'shie chasy-lukovku. |to byl Dozhd'.
     - Rano.  Rano.  Eshche  rano,  -  uteshal on chinovnika. - Poterpi, ostalos'
nemnogo.  Ty  i  chasu  ne  sidish'! - I vse podlival, podlival vodu v luzhu iz
svoej volshebnoj lejki.
     Vokrug  luzhi tolpilis' rubshchiki saharnogo trostnika. Oni chto-to krichali,
smeyalis', ulyulyukali. Pronzitel'no svisteli mal'chishki.
     Tol'ko  Nik  ne  krichal,  ne smeyalsya i ne svistel. On vybralsya iz tolpy
vmeste  s  otcom  i  dvumya  plechistymi  parnyami.  U kazhdogo iz nih viseli za
spinoj  soldatskij  karabin i ryukzak, a v ugolke gub drozhal ogonek sigarety.
U kazhdogo, krome Nika.
     - Nam  nado  uhodit',  Nik,  - tiho skazal otec. - No i tebe zdes' tozhe
ostavat'sya nel'zya. Idi v gorod. Adres moego brata pomnish'?
     Nik kivnul i proglotil komok v gorle.
     - Voz'mi menya s soboj.
     - Net,  -  otvetil  otec.  -  Nas  zhdet  opasnaya  zhizn'...  YA hochu byt'
spokojnym za tebya. Obeshchaj, chto ty sdelaesh' vse, kak ya skazal.
     Nik snova kivnul i utknulsya nosom v holodnuyu pryazhku otcovskogo remnya.
     - YA tebya najdu, slyshish'? - skazal otec. - Najdu... Ty tol'ko zhdi.
     Parni s karabinami podoshli k Dozhdyu.
     - My  provoronili  traktirshchika,  on  umchalsya  k sen'oru. Uzhe pora. Nado
uhodit'.
     Daleko  na  holme  poyavilis'  dve  zheltye  tochki  - fary mashiny. Oni to
skryvalis' za derev'yami, to vnov' vspyhivali, kak koshach'i glaza.
     - Skazhut  tozhe,  -  nevozmutimo  otvetil  Dozhd',  ne  otryvaya  glaz  ot
sekundnoj  strelki svoih massivnyh chasov. - YA zanyat. YA ne mogu! - I kaprizno
povtoril:  -  Ne  mogu, ne mogu! YA hozyain svoemu slovu. I esli ya skazal, chto
eta zherd' v ochkah prosidit v luzhe ne men'she chasu, - znachit, tak i budet!
     - On  i  bez tebya posidit, - nevol'no zasmeyalis' parni. - Eshche neskol'ko
minut - i budet pozdno. My ne uspeem skryt'sya.
     - |to vy ne uspeete, - hmyknul Dozhd'. - A ya uspeyu. Idite, idite.
     Nik  dolgo  smotrel vsled trem figuram s karabinami, chetko vydelyayushchimsya
na fone zatuhayushchego neba, poka oni ne rastayali v temnote.
     - Ubezhali,  da?  Skrylis',  da?  -  zaprichital  chinovnik.  -  Ot nas ne
skroesh'sya! - I snova tonen'ko zagolosil: - Otdajte bryu-u-ki!
     Sedoj starik polozhil ruku na plecho Niku i skazal:
     - Tak  nado,  malysh.  V  dzhunglyah  oni  budut  v bezopasnosti. CHinovnik
obyazatel'no  dones  by  na  nih.  Uzh  on-to zapomnil, kto razoruzhil ohranu i
posadil  ego v luzhu. Da i Vypej Tut, chtob emu pusto bylo, vse videl!.. No ty
ne  bojsya,  ih  ne  najdut.  Nikto  ne znaet dzhungli luchshe, chem tvoj otec! -
Starik  zakashlyalsya.  -  Sam  ty  tozhe poskorej uhodi, a ne to, ne roven chas,
shvatyat  tebya  kak  zalozhnika. A za nas ne volnujsya. Nam za chinovnika nichego
ne budet. My ego i pal'cem ne tronuli. Speshi, synok.
     - My  ujdem  vmeste  s Dozhdem, - skazal Nik. - On obeshchal provodit' menya
do stolicy. K moemu dyade.
     Vnezapno poslyshalsya priblizhayushchijsya shum motora.
     SHum  narastal.  Blizhe,  blizhe...  I  vot  iz-za  povorota  vyskol'znula
dlinnaya  mashina.  Luchi vyhvatili iz polumraka stvoly pal'm, zatem zamershuyu v
trevozhnom  ozhidanii tolpu, probezhali po stenam harchevni i zastyli na luzhe, v
kotoroj sidel chinovnik v ochkah.
     Mashina ostanovilas', pronzitel'no vskriknuli tormoza.
     - Karaul! Na pomoshch'!! Spasite!!!
     CHinovnik   zavopil   tak   istoshno,   chto  svin'ya,  dotole  nevozmutimo
vosprinimavshaya   ego   prichitaniya,  vdrug  zavizzhala.  So  zvukom  pushechnogo
vystrela  ona  vyrvalas'  iz  skovyvayushchej  ee  gryazi  i, oshalev ot slepyashchego
sveta, s revom brosilas' na mashinu.
     - Nazad!  Ne  sme-e-ej! - razdalsya iz mashiny hriplyj golos sen'ora Bul'
Buresa.
     No  bylo  pozdno. Svin'ya, kak moshchnyj taran, vrezalas' v radiator. Udar!
I  svin'ya, i mashina, slovno rezinovye, otleteli drug ot druga. Ot sotryaseniya
otkrylas' dverca, i na dorogu vypal traktirshchik Vypej Tut.
     - YA  ni  pri  chem, ya ni pri chem, - zabubnil on i snova yurknul v mashinu,
no  tut  zhe  ot moshchnogo tolchka vyletel obratno: iz mashiny vylez Bul' Bures s
ruchnym  pulemetom v rukah, a sledom za nim - troe nadsmotrshchikov s karabinami
i Pen' Kolodus s bol'shoj raketnicej.
     Tolpa brosilas' proch'.
     - Stoj! Stoj! - Bul' Bures i nadsmotrshchiki pomchalis' napererez.
     Odin  tol'ko Dozhd' ostalsya na meste. On po-prezhnemu nevozmutimo smotrel
na chasy i vremya ot vremeni podlival v luzhu vodu.
     Nik vysunulsya iz-za ugla kofejni.
     - Dozhd', nam pora. Bezhim!
     - Eshche nemnogo, i ya gotov, - posledoval spokojnyj otvet.
     Vypej  Tut,  opaslivo  kosyas'  na  nego,  shmygnul na verandu i prinyalsya
razvyazyvat' karabinerov, tugo spelenutyh bel'evymi verevkami.
     Pered Dozhdem vyros Pen' Kolodus i navel na nego raketnicu:
     - Kto   takoj?   Takoj  -  kto?  Net,  ty  kakoj-to  ne  takoj.  A  nu,
priznavajsya!
     - Pyat'desyat  pyat',  pyat'desyat  chetyre...  -  prodolzhal  schitat'  Dozhd',
vnimatel'no  sledya  za  sekundnoj strelkoj i ne obrashchaya na nego ni malejshego
vnimaniya.
     - YA tebya sprashivayu! - pobagrovel Pen' Kolodus.
     - Pyat'desyat, sorok devyat', sorok vosem'...
     - YA  komu  govoryu?!  -  svirepo razdul usy Pen' Kolodus i vzvel kurok -
razdalsya suhoj shchelchok, kak budto raskololi greckij oreh.
     - Tridcat' shest', tridcat' pyat'...
     - Ty  menya  slyshish'  ili  ty  menya ne slyshish'? - chut' ne placha vskrichal
Pen' Kolodus, razmahivaya raketnicej.
     - Dvadcat'  vosem',  dvadcat'  sem'... Otodvin'tes', pozhalujsta, vy mne
meshaete! Pyatnadcat', chetyrnadcat', trinadcat'...
     Pen'  Kolodus  chut'  ne  zarydal.  On  pochuvstvoval  sebya bespomoshchnym i
odinokim.  Ves'  ego  napor  razbivalsya  o  nevozmutimost' etogo korotyshki v
krasnom  kolpake,  kotorogo,  kazalos',  mozhno ubit' shchelchkom. Emu dazhe stalo
zhalko  sebya.  "Razve  mne  dostavlyaet  udovol'stvie  begat'  po nocham s etim
idiotskim  pistoletom?"  -  podumal Pen' Kolodus. Delo v tom, chto on strashno
boyalsya  ognestrel'nogo  oruzhiya.  |to sluchilos' posle togo, kak on odnazhdy vo
sne  mashinal'no  nazhal  na  kurok  revol'vera,  lezhavshego  pod  podushkoj,  i
prostrelil sebe uho. Hot' ser'gu nosi!
     Nadsmotrshchikam  udalos'  podognat'  k  harchevne  lish'  neskol'ko dryahlyh
starikov.  Vse  ostal'nye  zhiteli  skrylis'  v  dremuchih  zaroslyah saharnogo
trostnika i tam zatailis', vyzhidaya, kogda ulyagutsya strasti.
     - Aut!  - gromko ob®yavil Dozhd', spryatal chasy v karman, sladko potyanulsya
i... povis v vozduhe nad golovoj upravlyayushchego.
     - A! - vzdrognul Pen' Kolodus i zazhmurilsya.
     Kogda on otkryl glaza, strannogo chelovechka uzhe ne bylo vidno.
     - Verni-i-ite bryu-u-ki! - snova zagolosil chinovnik.
     Sen'or  Bul'  Bures  stoyal na krayu luzhi i, nevol'no zadyhayas' ot smeha,
smotrel na chinovnika.
     - YA tebe posmeyus'! - vzvizgnul chinovnik. - YA tebya tozhe zapomnyu!
     - CHto?!  -  zarevel  Bul'  Bures.  -  Mokrica!  Vstan',  kogda  so mnoj
govorish'!
     Ego vlastnyj ton podejstvoval na chinovnika otrezvlyayushche.
     - Vinovat,   -   vzdrognul  chinovnik  i,  prodolzhaya  sidet',  popytalsya
vytyanut'  ruki po shvam. - YA ne mogu vstat'! - I snova zhalobno: - Vernite mne
bryu-u-ki!
     Vnezapno  poslyshalos' kakoe-to strannoe negromkoe zhuzhzhanie, i na golovu
chinovnika  upali  te  samye  bryuki,  o kotoryh on uzhe i ne smel mechtat'. Vse
zadrali  golovy  vverh.  ZHuzhzhanie  stihlo. Tol'ko zagadochno shelesteli list'ya
derev'ev.
     Bul' Bures napravil pulemet na pyshnuyu kronu odnoj iz pal'm:
     - Kto tam?.. Slezaj!
     Ni zvuka.
     Ta-ta-ta-ta!   Pulemetnaya   ochered'  vsporola  tugie  list'ya,  kakoj-to
zagadochnyj  temnyj predmet otdelilsya ot pal'my. Trah! - i Bul' Bures, uroniv
pulemet,   svalilsya  kak  podkoshennyj.  Ryadom  valyalsya  kokosovyj  oreh,  iz
skvoznyh pulevyh otverstij kotorogo struilsya sok.
     Nadsmotrshchiki  podhvatili  Bul'  Buresa  pod  ruki.  On  raskryl glaza i
prostonal:
     - YA ubit?
     - Raneny,  -  otvetil Vypej Tut, obmaknuv svoj nosovoj platok v gryaznoj
luzhe i prilozhiv k vnushitel'noj shishke na golove sen'ora.
     A  Pen'  Kolodus  stoyal  razinuv  rot. On gotov byl poklyast'sya, chto nad
kofejnej  na fone luny promel'knul siluet zagadochnogo chelovechka s igrushechnoj
lejkoj, togo samogo, kotoryj sovsem nedavno sidel na perilah verandy.
     Vypej Tut podskochil k Pen' Kolodusu:
     - A gde etot... v kolpake?
     - Uletel, - zadrozhal upravlyayushchij.
     Vypej   Tut   opyat'  kinulsya  na  verandu,  proskochil  mimo  soldat,  s
kryahten'em rastirayushchih oderevenevshie muskuly, i zapersya na kuhne.
     CHinovnik  nakonec  vybralsya  iz luzhi. On dolgo rassharkivalsya pered Bul'
Buresom  i,  slovno  ne verya glazam svoim, net-net da i poglyadyval na mokrye
bryuki, obtyagivayushchie ego kostlyavye nogi.
     Sen'or  Bul'  Bures  uchinil  dopros starikam, kotoryh udalos' zaderzhat'
nadsmotrshchikam.  No stariki molchali i pereminalis' s nogi na nogu, razygryvaya
iz sebya nelyudimyh derevenskih prostofil'.
     V  kachestve  obvinitelej,  svidetelej  i  poterpevshej storony vystupili
chinovnik  i  ego  zlopoluchnaya ohrana. Bityj chas oni krichali, topali nogami i
bryzgali  slyunoj. No hoteli oni togo ili net, im vse zhe prishlos' priznat'sya,
chto glavnye vinovniki skrylis' v dzhunglyah - v derevne ih net.
     - Oni  smeyalis' nado mnoj i pokazyvali na menya pal'cami, - vot i vse, v
chem mog obvinit' chinovnik ostal'nyh zhitelej derevni.
     - YA  tozhe  nad  vami  smeyalsya,  -  burknul Bul' Bures, shchelknuv zatvorom
pulemeta. - Mozhet, u vas est' uliki posushchestvennej?
     U   nego   strashno   chesalis'  ruki  ustroit'  nebol'shoj  pokazatel'nyj
rasstrel.  Pust'  eti  oluhi  znayut, kak zarit'sya na ego zemlyu! I Bul' Bures
zlilsya  na  idiota  chinovnika, kotoryj punkt za punktom rasskazyval vse, kak
bylo,  i boyalsya vydumat' chto-nibud' takoe, chto dalo by predlog dlya raspravy.
CHinovnik  byl strashnyj trus. Vo-pervyh, on opasalsya posleduyushchej mesti - malo
li  chto mozhet sluchit'sya! Vo-vtoryh, prisutstvie pervogo zamestitelya Glavnogo
Ministra,  kak  ni  stranno,  sovershenno  ne  vdohnovlyalo  na lozh'. Pro sebya
chinovnik   rassuzhdal  dovol'no  zdravo:  v  nashe  trevozhnoe  vremya  ministry
prihodyat  i  uhodyat,  a  chinovniki  ostayutsya i rashlebyvayut kashu, kotoruyu te
zavarili. CHinovnik boyalsya otvetstvennosti.
     Tak  chto  tot  sedoj  starik  byl  prav, kogda govoril Niku, chto s nimi
nichego   ne  smogut  podelat',  potomu  chto  smeyat'sya  nikomu  poka  eshche  ne
zapreshcheno.  Pravda,  Bul'  Bures  v  yarosti  ugrozhal,  chto  vyzovet vojska i
arestuet  vseh,  vplot' do grudnyh detej. No v etu ugrozu, pozhaluj, nikto ne
veril,  dazhe sam Bul' Bures. On tozhe boyalsya otvetstvennosti, osobenno togda,
kogda  ee  ne  na  kogo  svalit'! I novoyavlennyj pervyj zamestitel' Glavnogo
Ministra,  soznavaya  svoe bessilie, reshil otygrat'sya na... zhilishchah otca Nika
i ego druzej.
     Korotkij  prikaz  - i nadsmotrshchiki podozhgli tri hizhiny, stoyashchie na krayu
derevni. Vspyhnuli pal'movye list'ya krysh.
     I  srazu  zagudela,  zashumela,  zaburlila  derevnya - sbezhalis' vse, kto
pryatalsya.  Zashchelkali  vystrely  -  nadsmotrshchiki  palili  v vozduh, nikogo ne
podpuskaya tushit' pozhar.
     Otbleski  ognya  plyasali na lice Nika, pokinuvshego svoe ubezhishche za uglom
kofejni. On ukusil sebya za palec, chtoby ne razrevet'sya.
     I  tut  chinovnik  vnezapno  vspomnil  pro  svoego  muchitelya  s lejkoj i
chasami-lukovkoj.
     - Pust'  oni  vydadut  buntovshchika  po  klichke  Dozhd',  -  zavereshchal on,
pryachas'  za  spinu  Bul'  Buresa.  - On eshche nedavno byl zdes'! Navernyaka ego
gde-to pryachut!
     I  vdrug  sluchilos'  udivitel'noe.  Na goryashchie hizhiny obrushilis' potoki
vody.  Nastoyashchij  tropicheskij  liven'!  U  Bul'  Buresa ot izumleniya otvisla
chelyust'.  Nevidanno i neslyhanno! CHto za strannyj dozhd', kotoryj l'et tol'ko
nad pozharom?! Nigde vokrug ne padalo ni odnoj kapli!
     - Dozhd'! Dozhd'! - likuyushche zakrichal Nik.
     I  vse  uvideli  puhlogo chelovechka s lejkoj v rukah, kotoryj kruzhilsya v
vozduhe.  Ogon'ki  zatuhayushchego  ognya  vyhvatyvali  iz  temnoty ego figurku v
krasnom dlinnom kolpake.
     - On  na  s-samom  d-dele  D-dozhd'? - zaikayas', sprosil chinovnik u Pen'
Kolodusa.
     - K-kak vid-d-dite, - tozhe zaikayas', otvetil upravlyayushchij.
     - Pod-d-dumat'  tol'ko!  - probormotal chinovnik. - ZHivem v gorod-d-de i
nichego ne vid-d-dim! Otorvalis' ot zh-zhizni.
     - Kakoj eshche Dozhd'? - ryavknul Bul' Bures. - YA takogo ne znayu!
     - Samyj chto ni na est', - prolepetal Pen' Kolodus, pridya v sebya.
     - Nu  i  chto? - burknul Bul' Bures. - Zdes' moya zemlya. - I skomandoval:
- Ogon'!
     No nadsmotrshchiki ispuganno opustili karabiny.
     - Trusy!  -  zaoral  Bul' Bures, pricelilsya, ruki u nego drognuli, i on
vdrug  skazal  Pen'  Kolodusu:  -  Pozhaluj,  mne eto nevygodno, a? Kto potom
budet oroshat' moi plantacii?
     - Da  strelyajte  zhe,  strelyajte! - shipel Pen' Kolodus. - Vashe schast'e v
vashih rukah!
     - Kakoe eshche schast'e? - udivilsya Bul' Bures. - Ostat'sya bez vody?
     - |to  s  vashimi-to  ozerami  i  rekami?!  Da k vam budut vse begat' na
poklon! I platit', platit', platit' za kazhdyj stakan vody!
     - Platit'? - ozhivilsya Bul' Bures. - CHto zh ty ran'she molchal?
     I srazu zagrohotal pulemet.
     No  Dozhd'  molnienosno uvernulsya ot punktira trassiruyushchih pul' i kak ni
v chem ne byvalo prodolzhal zalivat' tleyushchie kryshi.
     Svin'ya,  temnoj glyboj lezhashchaya na doroge, vnezapno ochnulas' i pomchalas'
kuda  glaza glyadyat. I nado bylo sluchit'sya, chto ona snova s grohotom naletela
na zlopoluchnuyu mashinu Bul' Buresa.
     - YA,  kazhetsya,  zasnul?  -  vdrug  razdalsya  iz  mashiny  gromovoj golos
Tajfuna.
     Po  ulice  s  voem promchalsya veter, rasshvyrivaya vseh v raznye storony i
podnimaya tuchi pyli.
     Otchayanno  zevaya,  Tajfun  vylez  iz  pomyatoj  mashiny, pinkom otbrosil v
storonu vizzhashchuyu svin'yu i sladko potyanulsya.
     K  nemu  podskochil  Bul'  Bures  i chto-to otchayanno zataratoril. Do vseh
doletali tol'ko obryvki fraz:
     - Dozhd'...  Bunt...  Bol'shaya  opasnost'... Vy gost'... My ne hoteli vas
bespokoit'... Ne stali budit'... Dumali, spravimsya sami... Vot on! Vot on!
     Spryatavshijsya  pod  kryl'com  kofejni Nik uslyshal strashnyj voj vihrya. Po
doshchatoj stenke yarostno zastuchal pesok.
     Nik  vysunul  golovu  i  uvidel,  chto  na tom meste, gde stoyal ogromnyj
puzatyj  neznakomec, nikogo net. Nad kofejnej so svistom proneslas' kakaya-to
strannaya  izvilistaya  polosa,  pohozhaya  na  smerch.  CHernaya-prechernaya, chernee
nochi!
     Vverhu  chto-to  vylo,  svistelo,  shipelo, zhuzhzhalo. Vverhu shel nevidimyj
boj.  Vniz  leteli  kosye strui vody, so zvonom razbivalis' o trubu kofejni,
stuchali po navesu.
     - Nik,  -  donessya  golos  Dozhdya, - begi! Begi! I zapomni: menya shvatil
Tajfun! Taj...
     Vse stihlo.
     S pal'm sypalis' list'ya.




                          ZHeltaya igrushechnaya lejka

     Sud  nad  Dozhdem sostoyalsya v Bol'shom paradnom zale vo dvorce Apchhibossa
Utrinosa.
     Rovno  v  18.00  za dlinnyj stol uselis' shest'desyat pyat' sudej v chernyh
mantiyah,  sorok  pyat'  advokatov,  Tajfun,  Apchhiboss  Utrinos i sen'or Bul'
Bures.
     - Ob®yavlyaem   rasporyadok  segodnyashnego  vechera,  -  skazal  v  mikrofon
Apchhiboss   Utrinos.   -  A)  dopros,  b)  opros,  v)  mneniya,  g)  prosmotr
dokumental'nogo kinofil'ma "Nash lyubimyj Tajfun".
     Razdalis'  aplodismenty.  |to  aplodiroval  shef-povar dvorcovoj kuhni -
edinstvennyj zritel', priglashennyj na "otkrytyj" process.
     - Gip-gip ura! - vopil on.
     Apchhiboss Utrinos zatryas kolokol'chikom.
     - YA  poprosil  by  zal  soblyudat'  tishinu,  -  strogo  obratilsya  on  k
shef-povaru. - Inache vas vseh vyvedut po odnomu.
     SHef-povar pritih.
     Besheno strochili v bloknotah stenografistki.
     "Prisutstvuyushchie  v  zale  zriteli  v  kolichestve  1...  -  Karandashi na
sekundu  zamerli  i  pripisali k cifre "odin" chetyre nulya, poluchilos' desyat'
tysyach  -  10  000  chelovek  s  vostorgom  i  neskryvaemoj radost'yu vstretili
soobshchenie Apchhibossa Utrinosa..."
     - Pervoe  slovo  obvinitelyu!  On  rasskazhet  o chudovishchnyh i neveroyatnyh
prestupleniyah  obvinyaemogo,  to  est'  podsudimogo,  ili,  koroche,  vo  vsem
vinovatogo!
     Apchhiboss Utrinos ustupil mesto Bul' Buresu.
     - Druz'ya!  -  obratilsya tot k shef-povaru. - Prestupleniya obvinyaemogo, ya
by  dazhe skazal - obvinenno-vinovnogo, uzhasny! Ochen' uzhasny! Slishkom uzhasny!
YA konchil. Blagodaryu za vnimanie.
     - Pra-avil'no! - zakrichal shef-povar i zahlopal v ladoshi.
     Stenografistki  momental'no  zapisali:  "Sen'or Bul' Bures, velikodushno
vzyavshij  na  sebya  rol' obvinitelya, s prisushchej emu fenomenal'nost'yu podrobno
osvetil  sushchestvo  dela  i  gluboko obosnoval vinovnost' podsudimogo veskimi
dokazatel'stvami, faktami i ulikami".
     - Vvesti svidetelya! - prikazal Apchhiboss Utrinos.
     V zal bochkom proskol'znul traktirshchik Vypej Tut.
     - Govorite! - ryavknul Apchhiboss Utrinos.
     - Znachit,  delo  bylo  tak, - zataratoril traktirshchik. - Sizhu, p'yu chaj -
vhodyat dvoe, a mozhet byt', dazhe i bol'she! "Ty za kogo?" - sprashivayut oni.
     - A ty? - s interesom sprosil Bul' Bures.
     - YA skazal: "Za nas!" - Vypej Tut udaril sebya v grud'.
     - Za kogo "za nas"? - nastorozhilsya Tajfun.
     - Za vas, - pospeshno raz®yasnil traktirshchik.
     - Govorite, - milostivo kivnul Tajfun.
     - Znachit,  tak...  Sizhu,  p'yu  chaj - vhodyat dvoe, odin - takoj. - Vypej
Tut chirknul ladon'yu po kolenyam.
     - Imya? - garknul Tajfun.
     - Dozhd'.
     - Prodolzhajte pokazaniya.
     - Drugoj - vot takoj! - Vypej Tut podnyal ruku vyshe golovy.
     - Imya?
     - |rnesto, - vytyanulsya v strunku Vypej Tut. - On v dzhungli udral.
     - Pojmaem, - snova kivnul Tajfun. - Govorite.
     - Znachit,  tak...  "P'esh'?"  -  govoryat.  "P'yu",  -  govoryu.  "CHaj?"  -
govoryat.  "CHaj", - govoryu. A oni: "Ty za kogo?" Otvechayu: "Za nas". - "Znaem,
- govoryat, - za kogo! Poshel von!"
     - A ty? - sprosil Apchhiboss Utrinos.
     - YA i poshel, - otvetil Vypej Tut. - To est' pobezhal i dolozhil.
     - Dolozhil, - podtverdil Bul' Bures.
     - A te? - garknul Tajfun.
     - Bunt ustroili! Vseh vzbalamutili!
     - Vse   yasno,   -  mnogoznachitel'no  zayavil  Apchhiboss  Utrinos.  -  Vy
svobodny.
     Vypej Tut skrylsya za dver'yu, snova vyskochil i kriknul:
     - A eshche proshu zapisat', chto oni vypili moj chaj! - I opyat' ischez.
     - Vvesti vtorogo svidetelya!
     V zal, pechataya shag, voshel dlinnonosyj chinovnik v ochkah.
     - Govorite.
     - A)  Menya posadili v luzhu! - chetko, po punktam, dolozhil dlinnonosyj. -
B) Mne podlozhili svin'yu! V) YA nabral v rot vody!
     Tret'im  svidetelem  vystupil  sam  Tajfun.  Ego  rech'  byla  predel'no
kratkoj:
     - On ukusil menya za palec!
     - Za bol'shoj ili za mizinec? - pochtitel'no sprosil Apchhiboss Utrinos.
     - Za ukazatel'nyj.
     - Znachit,  Dozhd'  poluchit  srok  vdvoe  bol'shij,  -  s  udovletvoreniem
zametil  Apchhiboss  Utrinos. - Svod zakonov, razdel "U", punkt "Y", paragraf
"¬":   "Za   nanesenie   vreditel'stva   ukazuyushchemu  perstu  karayushchej  dlani
vysokopostavlennyh osob".
     - I  eto  ne vse! - podnyalsya Bul' Bures. - YA eshche obvinyayu ego v tom, chto
on  l'et,  gde  vzdumaetsya  i  kogda emu zablagorassuditsya, ne poluchiv na to
nashih   osobyh   ukazanij.   Malo  togo,  on  vsegda  vvodit  v  zabluzhdenie
sinoptikov, i dazhe ya nikogda ne znayu, brat' li mne zontik ili net.
     - Pra-avil'no! - zakrichal shef-povar.
     - Vvesti obvinyaemogo!
     V  dveryah  poyavilsya  Dozhd'.  On  shel  pod ohranoj semidesyati dvuh dyuzhih
karabinerov.
     - |to  tvoya?  -  Apchhiboss  Utrinos vynul iz karmana i postavil na stol
zheltuyu igrushechnuyu lejku.
     - Otdaj!  -  zakrichal Dozhd' i rvanulsya vpered, no karabinery pregradili
dorogu.
     - Priznalsya,  -  s oblegcheniem vzdohnul Apchhiboss Utrinos. - Vy slyshali
priznanie?
     - YA  trebuyu,  -  Tajfun  udaril kulakom po stolu, i voroh bumag vzletel
pod potolok, - sta semidesyati let tyur'my!
     Apchhiboss Utrinos sklonilsya nad mikrofonom:
     - Slovo zashchitnikam.
     - Prosim  snishozhdeniya!  Prosim  snishozhdeniya! - horom zagolosili sorok
pyat' advokatov.
     - CHto? - nahmurilsya Tajfun.
     - Prosim  umen'shit'  srok  na  dvenadcat' let! - prodolzhali advokaty. -
Umen'shit' srok na dvenadcat' let!
     - Ladno, - mahnul rukoj Tajfun. - Pust' budet sto pyat'desyat vosem'.
     - Boyus',  on  ne  ocenit  vashej  dobroty,  - sokrushenno pokachal golovoj
Apchhiboss Utrinos i prikazal: - Vyvesti!
     - Svin'ya pleshivaya! - kriknul Dozhd', kogda ego vytolknuli za dver'.
     - V   protokol   ne  zanosit',  -  pospeshno  skazal  Apchhiboss  Utrinos
stenografistkam.
     ...A  v  eto vremya staryj gorodskoj zvezdochet Sirius, izvestnyj uchenyj,
sidel  na  kryshe svoej bashni i navodil ogromnyj teleskop na vzdymayushchijsya nad
gorodom dvorec.
     Odno okno, drugoe, tret'e...
     Zal  -  advokaty, sud'i, Tajfun, Bul' Bures... Lejka. Igrushechnaya zheltaya
zhestyanaya lejka!
     Zvezdochet   snyal   chehol   s  zagadochnogo  yashchika.  |to  byl  slozhnejshij
elektronnyj   pribor   s   moshchnymi   elektromagnitami,  prednaznachennyj  dlya
ulavlivaniya kosmicheskoj pyli.
     SHCHelknul  vyklyuchatel',  i  na  pribore  zaprygala  strelka. Sirius nachal
medlenno  povorachivat' ruchku, i strelka poslushno popolzla, poka s predel'noj
tochnost'yu ne ustavilas' na odno iz okon dvorcovogo zala.
     - ...A   teper',   -  voskliknul  Apchhiboss  Utrinos,  -  my  posmotrim
dokumental'nyj fil'm "Nash lyubimyj Tajfun".
     Karabinery zanavesili okna.
     Na  ekrane  vzdybilis'  morskie  volny,  zatoplyayushchie pribrezhnye goroda,
zakruzhilis'  vyrvannye  s  kornyami  derev'ya. CHernyj smerch nosilsya po lesam i
savannam, ostavlyaya za soboj suhuyu kamenistuyu zemlyu...
     Fil'm  okonchilsya,  i karabinery otdernuli shtory. V zal hlynul solnechnyj
svet.
     - A eto... - Tajfun protyanul ruku k lejke Dozhdya, - za sem' zamkov!
     ...V  eto  vremya  zvezdochet Sirius nazhal knopku s nadpis'yu "Fe2O3" i...
Lejka  vnezapno podskochila vverh, stuknuv Tajfuna po pal'cu, i zakruzhilas' v
vozduhe.
     - Opyat' ukazatel'nyj! - zarevel Tajfun i zasunul palec v rot.
     - Hvataj! - zavereshchal Apchhiboss Utrinos.
     No  lejka,  razbiv  okno,  so  svistom  vyletela iz zala. Sledom za nej
poneslis'   klyuchi,   skladnoj   nozh,   pero   ot  avtoruchki...  Slovom,  vse
metallicheskie  predmety,  kotorye  nahodilis'  v  karmanah  Tajfuna, kotoryj
sluchajno popal v pole dejstviya elektronnogo pribora.
     Lejka  letela  nad  gorodom,  nad kryshami domov i shpilyami hramov, derzha
kurs na bashnyu zvezdocheta Siriusa.




                              Priklyucheniya Nika

     Nik  ne  nashel  dyadyu  v  stolice.  Svoyu  prezhnyuyu  kamorku tot pokinul s
polgoda  nazad,  a  gde  on teper' - neizvestno. I Nik vynuzhden byl nochevat'
pod  otkrytym  nebom  na stolichnoj naberezhnoj. Malo togo, inoj raz nado bylo
speshit',  chtob  zahvatit'  mesto.  Syuda  prihodili  spat' bezdomnye so vsego
goroda. Pozdnim vecherom lyudi s cinovkami stekalis' k naberezhnoj tolpami.
     Policiya  ne  prepyatstvovala etomu. Tak bylo zavedeno isstari. Tak chto s
nochlegom u Nika vot uzhe pochti s mesyac vse bylo bolee ili menee v poryadke.
     Nik  slonyalsya  po shirokim prospektam i po starinnym ulochkam, gde shirina
trotuarov  rasschitana razve tol'ko na ochen' hudogo prohozhego; shvyryal kameshki
v  zvonkie  neftyanye  cisterny,  sverkayushchie  serebristoj  kraskoj i slepyashchie
glaza  passazhiram  ogromnyh  parohodov,  vhodyashchih  v  port.  S  nim delilis'
skudnym  obedom rybaki na pristani, stroiteli i masterovye, snimayushchie rel'sy
otsluzhivshego v centre goroda svoyu sluzhbu tramvaya...
     Gorod  porazhal  Nika svoimi zdaniyami, tysyachami avtomobilej, zapolnivshih
ulicy,  oglushitel'nym  treskom vyhlopnyh trub avtobusov, yarostnymi signalami
shoferov,  pronzitel'nymi  krikami torgovcev, shumnoj muzykoj, kotoraya neslas'
iz kazhdogo kafeteriya, iz kazhdogo bara...
     Odnazhdy  utrom  proizoshel sluchaj, kotoryj rezko izmenil stolichnuyu zhizn'
Nika.
     Nik  sidel  na  shershavom  goryachem  parapete naberezhnoj i s lyubopytstvom
smotrel, kak kakoj-to bosonogij mal'chishka lovit rybu.
     Mal'chishke  bylo  uzhe  let  odinnadcat',  i  on  svysoka  posmatrival na
melyuzgu vrode Nika, stolpivshuyusya vokrug.
     |to byla neobychnaya rybnaya lovlya. S pomoshch'yu bumazhnogo zmeya!
     Mal'chishka  derzhal  v rukah motok leski. Nizko nad melkimi volnami letel
treugol'nyj  zmej,  sdelannyj,  vidimo,  iz promaslennoj bumagi, ne boyashchejsya
vody.  A  ot  zmeya  v more otvesno spuskalsya, kak potom uznal Nik, povodok s
gruzilom  i  kryuchkami  s  nazhivkoj.  Gruz  byl podobran tak, chtoby vse vremya
uderzhivat' zmeya pochti na odnom i tom zhe urovne.
     Vse  dal'she  i  dal'she  otpuskal  mal'chishka svoyu hitruyu snast'. I vdrug
zmej  rezko  upal  v more. |to vzyala, naverno, kakaya-to krupnaya ryba. Zmej v
etoj snasti igral takuyu zhe rol', kak poplavok u obychnoj udochki.
     Tolpa  lyubopytnyh  srazu uvelichilas'. Eshche neskol'ko minut, i mal'chishka,
userdno  sopya, podtyanul dobychu k samoj naberezhnoj. Nad parapetom srazu vyros
les  golov.  Bylo vidno, kak puzataya serebristaya rybina mechetsya iz storony v
storonu  u  samoj  poverhnosti  vody,  bezuspeshno  pytayas'  osvobodit'sya  ot
kryuchka.
     Mal'chishka  povodil  ee na krugah, chtoby utomit', a potom nastupil samyj
otvetstvennyj  moment.  Rybolov  dal ej glotnut' vozduha i, bystro perebiraya
lesku,  nachal  podnimat'  vverh.  Naberezhnaya byla vysokaya. Dostatochno odnogo
neostorozhnogo  dvizheniya,  i  ryba sorvetsya. No mal'chishka byl znatokom svoego
dela.  Eshche,  eshche  nemnogo...  i ryba perevalila cherez parapet. I tut, slovno
opomnivshis',  rvanulas'  izo  vseh  sil  -  i  zabilas' na pyl'nom asfal'te,
sudorozhno shevelya hvostom.
     Nik s voshishcheniem ustavilsya na mal'chishku.
     - CHego  vylupilsya?  -  bezzlobno  sprosil  mal'chishka i pokosilsya na ego
shirokopoluyu solomennuyu shlyapu, obychnuyu razve chto dlya rubshchikov trostnika.
     - Tebya ne sprosil, - posledoval otvet.
     - U-u, derevnya! - Mal'chishka zanes ruku, delaya vid, chto hochet udarit'.
     - Podumaesh', - skazal Nik. - Pojmal i raduetsya. YA ne takih lovil!
     - Kto? Ty?
     - YA.
     - Ha-ha!
     - He-he, - peredraznil ego Nik.
     - Svyazyvat'sya  s toboj neohota, - prezritel'no zayavil mal'chishka, smotav
lesku i vzvaliv rybinu na plecho. - Molokosos!
     - A sam-to, sam-to!..
     - CHto sam-to?! Tebe skol'ko let?
     - Nu, desyat', - ugryumo otvetil Nik, pribaviv sebe god. - A tebe?
     - Trinadcat', - gordo skazal mal'chishka, pribaviv dva.
     - Tozhe mne starik, - burknul Nik. - Zato ty umresh' ran'she na tri goda.
     |to  mal'chishku porazilo. On sunul monetu torgovcu bulochkami s sosiskami
i, upletaya buterbrod, proshamkal:
     - |to kak zhe tak?
     - A tak. Ty zhe na tri goda starshe!
     - Vo!  Ty  slyshal?  -  Mal'chishka  bez dolgih razdumij ostanovil pervogo
popavshegosya  prohozhego.  -  On  govorit,  chto  raz ya starshe ego na tri goda,
znachit, ya na tri goda ran'she umru!
     - A chto? - otvetil prohozhij. - Vpolne vozmozhno. Byl takoj sluchaj.
     - Vo!  - snova porazilsya mal'chishka i vzglyanul na Nika bolee druzhelyubno.
- Hochesh'? - I nebrezhno pokazal pal'cem cherez plecho na lotok prodavca.
     - Da  kak  skazat'...  -  uklonchivo  otvetil  Nik, zhadno ustavivshis' na
bulochki s sosiskami.
     - Esh',  -  velikodushno  skazal  mal'chishka  i  brosil  prodavcu eshche odnu
monetu.
     Oni shli po naberezhnoj i zhevali buterbrody.
     - Davaj ya zmeya ponesu, - skazal Nik.
     - Nesi, - soglasilsya mal'chishka.
     - Tebya kak zovut?
     - Pim. A tebya?
     - Nik.
     - Ty otkuda?
     Oni  seli v skvere pryamo na travu pod raskidistymi kronami frambojyanov,
usypannyh alymi cvetami.
     Nik  rasskazal  o tom, kak popal syuda. Pim slushal i vse vremya udivlenno
vosklical:  "Vo!"  A  kogda  Nik  stal  rasskazyvat' o Dozhde i ego volshebnoj
lejke, udivlennoe "vo!" zvuchalo kak pulemetnaya ochered'.
     - Dela-a, - ozabochenno skazal Pim, kogda Nik umolk.
     - Dela, - pechal'no soglasilsya Nik.
     - A v spravochnoj ty uznaval?
     - Uznaval... Ne znayut.
     - Nu,  eto  chepuha!  Budesh'  zhit'  u  menya. Idet? ZHil bez dyadi vse svoi
desyat' let i eshche prozhivesh'!
     - Devyat', - smushchenno skazal Nik.
     - CHto devyat'? - udivilsya Pim.
     - Nu, mne ne desyat'... a devyat' let, - okonchatel'no skonfuzilsya Nik.
     Pim zasmeyalsya:
     - Byvaet.  Mne  samomu... - I, slovno po sekretu, shepnul Niku na uho: -
Vsego odinnadcat', a ne trinadcat'. A sejchas poshli.
     - Kuda?
     - Poprobuyu  ustroit'  tebya  na rabotu. Sam ya rabotayu v kazarmah, posudu
moyu, to-se... Sam ponimaesh', na dvoih moih dividendov ne hvatit.
     - Ponimayu, - robko otvetil Nik, hotya i ne znal, chto takoe dividendy.
     - Est'  u  menya  na  primete  mestechko,  -  delovito prodolzhal Pim. - YA
segodnya  sluchajno uznal: vo dvorec Apchhibossa Utrinosa trebuetsya rastoropnyj
mal'chishka  na kuhnyu. Pravda, tam platyat negusto... Voobshche ne platyat, ya znayu.
No zato kormyat ot puza! Ajda.
     - A my ne opozdali?
     - Ne dolzhny. Bylo skazano: prihodit' k chetyrem. U nas eshche polchasa.
     - A  ty  dumaesh', menya voz'mut? - trevozhno sprosil Nik, ele pospevaya za
novym znakomym.
     - Voz'mut,  - uverenno skazal Pim i pogladil rybinu po tolstomu boku. -
U tebya est' otlichnaya rekomendaciya.
     - A ty s kem zhivesh'?
     - YA  sam  sebe gospodin, - skazal Pim i ugryumo dobavil: - U menya nikogo
net... I bol'she ob etom nikogda ne sprashivaj. Ladno?
     - Ladno, - pomrachnel Nik.
     Oni molcha shli prohodnymi dvorami.
     - Slushaj, Pim, - vnezapno vstrepenulsya Nik. - A kto takoj Tajfun?
     - Tishe  ty!  -  zashipel Pim i opaslivo oglyadelsya. - Ty chto, malen'kij?!
|to  zloj  volshebnik  Beloj  strany.  Samyj bogatyj v mire! U nego millionov
bol'she, chem peschinok na plyazhe, a emu vse malo!
     - Malo? - ahnul Nik.
     - U nego nash ostrov vot gde sidit! - I Pim pohlopal sebya po karmanu.
     U  chernogo  vhoda  v sorokaetazhnyj dvorec Apchhibossa Utrinosa tolpilos'
ne  men'she  tysyachi  mal'chishek. Vse oni zashumeli i zakrichali, kogda na poroge
poyavilsya   tolstyak   v   belom   povarskom  kolpake.  Nik  i  Pim  s  trudom
protiskivalis' vpered.
     - Mne  nuzhen  odin  mal'shik,  -  s akcentom skazal povar i podnyal vverh
palec. - Odin! Rashtoropnyj. Ogon' mal'shik!
     I snova tolpa zagudela, zashumela, zakrichala.
     Povar  zatknul  ushi  pal'cami i zakryl glaza. Kogda on ih raskryl, to s
udivleniem  uvidel pered soboj vz®eroshennogo mal'chishku so zdorovennoj zhirnoj
rybinoj v rukah. |to byl Pim.
     - Kilo na vosem' potyanet, - doveritel'no soobshchil mal'chishka.
     - Prinyat!  - vskrichal povar, vyhvatil rybinu iz ruk Pima i potrepal ego
po golove. - Ty oshen' rashtoropnyj mal'shik!
     - |to ne ya, a on! - skazal Pim i vytolknul Nika vpered.
     - Nu, pust' on, - skazal povar. - ZHavtra na rabotu.
     - U-u-u!.. - razocharovanno zagudela tolpa i nachala rastekat'sya.
     Niku  obmazali palec kraskoj. On prilozhil ego k kakoj-to bumage i stal,
kak  skazal  emu  kakoj-to  vazhnyj  gospodin  s  usami,  mladshim  pomoshchnikom
mladshego povara dvorcovoj kuhni. Tak Nik ustroilsya na rabotu.




                              K chemu privodyat
                           neostorozhnye razgovory

     - Ty  uzhe  slyshal  o Grome? - sprosil Pim svoego novogo priyatelya, kogda
oni pokinuli shumnuyu dvorcovuyu kuhnyu.
     - Net...
     - Nu  kak  zhe,  ob etom vse znayut! Slushaj. - I Pim zataratoril: - Kogda
Dozhd'  okazalsya v plenu, ego vernye druz'ya - sam ponimaesh', Grom i Molniya! -
sobrali  otryad  smel'chakov  i napali na voennye kazarmy v dalekoj provincii.
Oni hoteli zahvatit' oruzhie i podnyat' vseh protiv Tajfuna.
     - Nu? - zatail dyhanie Nik.
     - No ih razgromili, - mrachno skazal Pim, - i zasadili v krepost'.
     - Smotri! - vzdrognul Nik i shvatil ego za rukav.
     Iz  dlinnoj  zelenoj mashiny, ostanovivshejsya u dvorca, vylez sen'or Bul'
Bures.
     CHasovye v belyh kaskah, nadvinutyh na lob, vzyali na karaul.
     - Nash sen'or, - s nenavist'yu skazal Nik.
     Pim prezritel'no splyunul:
     - V   gazetah   videl.  Govoryat,  on  sejchas  glavnyj  pomoshchnik  samogo
Apchhibossa Utrinosa.
     - Da nu? - opyat' udivilsya Nik.
     - Nichego. Ne dolgo im ostalos' komandovat'.
     - Ty tak dumaesh'? - s somneniem skazal Nik.
     - A  chego  tut  dumat'!  Kak  tol'ko  Grom i Molniya vyjdut na volyu, vse
sen'ory poletyat kak milen'kie. Do vseh doberemsya!
     Nik pochtitel'no posmotrel na Pima i doverchivo sprosil:
     - A kogda oni vyjdut? Skoro, da?
     Pim srazu potusknel:
     - Voobshche-to ih osudili na... pyatnadcat' let, no...
     - A-a, - razocharovanno protyanul Nik.
     - Dumaesh',  oni  tak  i  budut  sidet' v tyur'me? Uzh kto-kto, a Grom tam
tochno ne zasiditsya. Nekogda emu tam sidet'. Del u nego mnogo, ponyal?
     - Ponyal,  -  rasteryanno  otvetil  Nik.  -  No  tol'ko  kak  on  vse  zhe
vyberetsya?
     - Kak? - na mgnovenie zadumalsya Pim. - A tak! Ubezhit, i vse.
     - Ubezhit! - radostno voskliknul Nik.
     - To-to  bogachi  ego  boyatsya!  Pri  odnom  ego imeni nachinayut drozhat' i
upakovyvat' chemodany. A na sude znaesh' chto Grom skazal?
     - CHto? - zatail dyhanie Nik.
     Pim nahmuril brovi, privstal na cypochki i gordo vypyatil grud':
     - Kak  zagrohochet:  "Narod svyazali po rukam i nogam, emu sdavili gorlo.
CHelovek, sovershivshij eti prestupleniya, - Apchhiboss Utrinos!"
     - Tak i skazal? - voshishchenno sprosil Nik.
     - Tak  i  skazal.  Sud'ya  chut'  v  obmorok  ne  upal.  Sidit i tabletki
glotaet,  a  na  nego i ne smotrit - boitsya. Grom im vsem kak sleduet dal po
mozgam. Tajfunu tozhe krepko dostalos'!
     - I emu? - ahnul Nik.
     - I  emu.  Grom  skazal,  chto  Apchhiboss Utrinos prevratil vsyu stranu v
ogromnuyu tyur'mu i prodal vse ee bogatstva Tajfunu.
     - I Grom ni kapel'ki ne boyalsya?
     - Ni  kapel'ki.  Grom skazal, chto my, - Pim tknul sebya pal'cem v grud',
- obyazatel'no pobedim!
     - A ty byl na sude?
     - Net, - vzdohnul Pim. - Menya policejskie ne pustili.
     - A kakoj Grom iz sebya?
     - Bol'shoj.  Vysokogo-prevysokogo  rosta.  -  Pim  zavertel  golovoj  iz
storony  v  storonu  i ostanovil vysokogo plechistogo prohozhego. - Vot takogo
rosta Grom!
     - Skazhesh'  tozhe!  - vozmutilsya prohozhij. - Grom gorazdo vyshe i v plechah
poshire!
     - Vo! - soglasilsya Pim.
     Prohozhij  v  svoyu  ochered'  ostanovil  verzilu  negra,  kotoryj  byl na
polgolovy vyshe ego:
     - Vot takogo rosta Grom!
     - CHto? - otoropel verzila. - Nichego podobnogo! Grom namnogo vyshe menya!
     I oni ozhestochenno zasporili.
     Nachala sobirat'sya tolpa.
     Uznav,  chto  spor  idet  o  Grome,  lyudi ozhivlyalis', goryacho vosklicali,
hlopali drug druga po plechu.
     Ne  uspel  Nik opomnit'sya, kak tolpa vyrosla do neskol'kih sot chelovek.
No teper' ona byla nastroena daleko ne blagodushno.
     Atmosfera nakalyalas'.
     - Doloj  Apchhibossa  Utrinosa!  -  razdavalis'  kriki. - Vyshvyrnut' von
Tajfuna!
     - Rashodis'!
     Ponabezhali   mordastye   policejskie,  razmahivaya  dlinnymi  rezinovymi
dubinkami.
     - Bol'she odnogo ne sobirat'sya!
     Kto-to  zaehal  gnilym  bananom  v kvadratnuyu rozhu samogo shefa policii,
srochno  pribyvshego  na  mesto proisshestviya. Nachalas' svalka. Poleteli kamni.
Zazveneli stekla v policejskih mashinah.
     Pim i Nik brosilis' v podvorotnyu.
     - Nu i zavaril zhe ty kashu! - hmyknul Pim. - Vse b tebe sprashivat'!
     - YA ne hotel, - ispuganno oglyanulsya Nik.
     Po ulice proneslos' neskol'ko policejskih mashin.
     - "Ne  hotel"...  -  dlya  vidu  provorchal  Pim  i rashohotalsya. - Da uzh
ladno, proshchayu.
     - A  kak  ty  dumaesh', - prosiyal Nik, - vot esli Gromu udastsya vyjti iz
tyur'my, on voz'met moego otca v svoj otryad?
     - Nu konechno!
     - A menya? - zatail dyhanie Nik.
     - Tebya? - zakolebalsya Pim. - Ne znayu.
     Nik zashmygal nosom i otvernulsya.
     - Nu  chego  ty?  -  skonfuzilsya  Pim.  -  YA ego poproshu, i on tebya tozhe
voz'met.
     - Vresh', - nedoverchivo skazal Nik, no vse zhe zaulybalsya.
     - CHtob  mne  na  meste provalit'sya! - skazal Pim. - Tol'ko nado nemnogo
podozhdat'.
     - YA podozhdu, - pospeshno skazal Nik.




                             Popytka k begstvu

     - Imya?
     - Dozhd'.
     - Familiya?
     - Dozhd'.
     - Rod zanyatij?
     - Dozhd'.
     Nachal'nik  tyur'my  sen'or  Kamer  Kazematus  nedoverchivo  posmotrel  na
uznika  -  koroten'kogo tolstyachka v krasnom dlinnom kolpake. Na grudi u nego
byl  nomer,  slovno  u  beguna.  Sobstvenno,  vse  v  tyur'me nosili rubahi s
nomerami:  zaklyuchennye,  nadzirateli  i  dazhe  sam Kamer Kazematus. |to bylo
vvedeno dlya togo, chtoby izbezhat' putanicy.
     - Skazhite,  vy  Dozhd',  da?.. A pochemu zhe togda celyj mesyac ne vypadayut
osadki?  -  I  Kamer Kazematus pokazal na sinee nebo, razlinovannoe reshetkoj
okna v krupnuyu kletku.
     - Nu,  naverno,  potomu,  -  mrachno  otvetil Dozhd', - chto ya zdes', a ne
tam.
     - Vy  tak  dumaete?  -  opeshil  Kamer  Kazematus.  -  Vas  za eto mogut
posadit'.
     - Kuda? - udivilsya Dozhd'.
     - V tyur'mu, - strogo skazal Kamer Kazematus.
     - A ya gde nahozhus'?! - vskipel Dozhd'.
     - Da-da, - skonfuzilsya Kamer Kazematus. - YA eto tozhe zametil.
     Potom, nemnogo podumav, on vazhno dobavil:
     - U  vas  kakoe-to  dvojstvennoe  polozhenie.  No  vas  vse  ravno mogut
posadit'.
     - Kuda? - snova sprosil Dozhd'.
     - Syuda  zhe, - laskovo otvetil Kamer Kazematus. - U nas byl uzhe podobnyj
sluchaj.  Odin brodyaga tajkom pronik v nashu tyur'mu i prosidel v nej celyh dva
goda.  Narodu  u  nas  mnogo  -  vseh ne zapomnish'. No my ego v konce koncov
scapali.  A  on  govorit:  "A  u vas tut nichego! Krysha nad golovoj, krovat',
kormyat regulyarno".
     - Nu? - zainteresovalsya Dozhd'.
     - Sudili ego za eto. Dali tri goda - i k nam.
     - Mne u vas ne nravitsya, - burknul Dozhd'.
     - Mne,  mozhet, tozhe ne nravitsya, - s ukoriznoj zametil Kamer Kazematus.
-  No  vash dolg pered stranoj - sidet', a moj - ohranyat'. I my s vami dolzhny
vypolnyat' poruchennoe nam delo kak mozhno luchshe.
     - Pravil'no, - neozhidanno soglasilsya Dozhd'.
     - Net,  nepravil'no,  -  skazal Kamer Kazematus. - Vashe povedenie ochen'
podozritel'no.  Vy ne dolzhny byli soglashat'sya so mnoj, esli hotite zasluzhit'
moe  doverie.  Vam  nado  bylo  by vyzhdat' let pyat' i tol'ko potom, eshche goda
cherez dva, priznat' moyu pravotu.
     - Otpustite menya! - vdrug vzmolilsya Dozhd'. - Nu hotya by chasa na dva!
     - Vasha  pros'ba kazhetsya mne neumestnoj, - obidelsya Kamer Kazematus. - YA
nahozhus'  v  etoj tyur'me dvadcat' pyat' let i nadeyus' probyt' eshche stol'ko zhe,
esli zdorov'e pozvolit. A vy zdes' bez godu nedelyu i...
     - No  ya  dolzhen  razyskat' odnogo mal'chika! - vzmolilsya Dozhd'. - On bez
menya propadet!..
     - A  my  propadem  bez vas, - pechal'no zayavil Kamer Kazematus. - Net, ya
ne mogu otpustit' vas na dva chasa.
     - A  na  polchasa  mozhno?  - robko sprosil Dozhd'. - Zaodno i ves' ostrov
pol'yu.
     - Tozhe nel'zya.
     - Ah  ty  tyuremnaya  krysa!  -  rassvirepel  Dozhd'  i zamahnulsya na nego
taburetkoj.
     Perepugannyj  nasmert' nachal'nik tyur'my vyskochil v koridor. No ne uspel
on zahlopnut' dver', kak iz kamery s gromkim zhuzhzhaniem vyletel Dozhd'.
     - Derzhi!.. Lovi!..
     - Za kryl'ya hvataj!
     - A u nego ih net!
     - Vse ravno hvataj!
     - Lovi-i-i-i!..
     Nadzirateli,  sbivaya  drug  druga  s nog, mchalis' po dlinnomu tyuremnomu
koridoru,  a  nad  ih  golovami,  pod  samym  potolkom, nessya Dozhd'. V konce
koridora navstrechu emu vyrastal oslepitel'nyj pryamougol'nik sveta.
     No  vdrug  razdalsya lyazg i zvon - dver' zahlopnulas'. Edinstvennyj put'
k svobode byl otrezan.
     ...Kogda  beglec byl pojman i broshen v temnicu, Kamer Kazematus grustno
skazal emu:
     - YA  s  toboj po dusham govoril, a ty von kak!.. Letat' vzdumal... Rezhim
narushaesh'. Esli kazhdyj letat' budet, predstavlyaesh', chto poluchitsya?!
     V  etot  den'  po  tyuremnym koridoram hodili nadzirateli i pribivali na
steny tablichki:


                                ZAPRESHCHAETSYA

     Kazhdomu uzniku prikovali k noge tyazhelennoe chugunnoe yadro.
     - Hotya  oni  i  ne  umeyut letat', - skazal Kamer Kazematus, - no kto ih
znaet...  A  to  eshche nauchatsya! - I dolgo zhalovalsya zhene, hmuro ustavivshis' v
zerkalo:  -  Krysoj  menya  obozval... Tyuremnoj-to pust'! No pochemu krysoj?..
Razve ya pohozh?




                               Pim edet domoj

     Kogda  na  nebe  poyavlyalas'  luna, Pim brosal tryapku v rukomojnik i shel
domoj.  Pim  rabotal  mojshchikom  posudy v voennyh kazarmah. On i eshche dvadcat'
takih  zhe  mal'chishek  po  dvenadcat'  chasov  v  den'  peremyvali gory zhirnyh
tarelok  i  skladyvali  ih  v  vysokie piramidy, pohozhie na gigantskie stopy
tusklyh  cherstvyh  blinov.  V  odnu  iz  sten  moechnoj byl vmontirovan ekran
napodobie  televizora.  Kogda  po  prazdnikam  kazarmy  poseshchali inostrannye
korrespondenty,  na  ekrane voznikali zabavnye pohozhdeniya risovannyh l'vov i
krokodilov.  Rebyata  v  belosnezhnyh  fartukah myli posudu i, zataiv dyhanie,
glazeli na ekran.
     V  drugie  zhe  dni - a takih drugih dnej bylo trista pyat'desyat v godu -
oni  nosili  rvanye  halaty,  a  s ekrana za nimi hmuro sledil zlyushchij kapral
Karapuzis.  On  sidel  v  prostornom kabinete, pil chernyj, kak degot', kofe,
kuril sigary i grozno rychal na mojshchikov. Emu bylo vidno i slyshno vse.
     Segodnya  utrom  soldaty  razognali  vzbuntovavshihsya masterovyh i za eto
poluchili   prazdnichnyj  obed  iz  pyati  blyud:  salat  s  krabami,  bul'on  s
pirozhkami,  myaso  duhovoe  s  garnirom,  banku  konservov "Sprut v tomate" i
chetyre  apel'sina.  "Oni  eto  zasluzhili!"  -  tak  skazal  o svoih soldatah
general   Trah   Tah-Tah.   Poetomu   u  kaprala  Karapuzisa  bylo  otlichnoe
nastroenie, i on otpustil mal'chishek domoj na celye dve minuty ran'she.
     Pim  dolgo  ehal  v  perepolnennom  tramvae  cherez  ves' gorod. Tramvaj
zvenel,   tarahtel   na   stykah   rel'sov   i  vysekal  dugoj  iz  provodov
oslepitel'nye iskry.
     Passazhiry sheptalis':
     - Vy   slyshali?   Vy   slyshali?  Segodnya  v  gorode  arestovany  tysyachi
masterovyh...
     - Tyur'my  perepolneny.  Zabirayut  vse  novyh  i novyh... CHto budet! CHto
budet!
     - Uzhe celyj mesyac net Dozhdya... Govoryat, ego zatochili v podzemel'e!
     V  tramvaj  voshel  nizen'kij muzhchina v chernoj shlyape s zheltym portfelem.
Portfel'  byl  nastol'ko ogromnyj, chto volochilsya po zemle. V portfele chto-to
gremelo i zvyakalo, slovno on byl nabit metallolomom.
     Vse srazu umolkli.
     |to  byl  znamenityj  syshchik  Nyuh  Sled.  On  uzhe  raskryl ne odnu sotnyu
zagovorov.  Ego  portrety  kazhdyj  den'  poyavlyalis' na stranicah vseh gazet.
Slava  meshala  emu  rabotat'  -  ego znal ves' gorod. No znamenityj syshchik ne
unyval.  On schital, chto kazhdyj chelovek chem-to nedovolen. Poetomu mozhno brat'
lyubogo!
     Vse  passazhiry  srazu  zhe vstali, ustupaya emu mesto. Tol'ko voditel' ne
vstal, on vel tramvaj.
     Nyuh  Sled sdvinul shlyapu na zatylok i vyudil iz portfelya naruchniki - dva
blestyashchih  kol'ca,  soedinennyh cepochkoj. Odnim kol'com syshchik zashchelknul svoyu
ruku, drugim - ruku voditelya.
     Tramvaj  ostanovilsya. Voditel' udivlenno posmotrel na syshchika i povertel
zakovannoj rukoj. ZHalobno zazvenela cepochka.
     - Poshli, - prikazal syshchik.
     - Sejchas, - otvetil voditel'.
     On dostal iz yashchika s instrumentom kleshchi i perekusil imi cepochku.
     Vse passazhiry zasmeyalis'.
     - Tak, - skazal Nyuh Sled. - Tak...
     Voditel' podnyalsya i srazu stal vdvoe vyshe syshchika.
     Nyuh Sled ispuganno posmotrel na nego snizu vverh i probormotal:
     - Oshibochka...
     - Byvaet, - ugryumo otvetil voditel'.
     Znamenityj syshchik otstupil, i tramvaj snova zagrohotal po rel'sam.
     Na  sleduyushchej  ostanovke  Nyuh Sled vyshel i zorko posmotrel po storonam,
vybiraya  novuyu  zhertvu.  Mimo  prohodil  negr  s pachkoj gazet. On razmahival
shurshashchim listom s ogromnymi bukvami i krichal:
     - Vechernij  vypusk!  Sensaciya! Sensaciya! V dzhunglyah razbilsya reaktivnyj
samolet!  |kipazh  ostalsya  zhiv!  No  potom  vseh  s®eli krokodily! Sensaciya!
Sensaciya!
     Nyuh  Sled  ostanovil  negra, otkryl portfel', dostal novye naruchniki, i
ne uspel tot opomnit'sya, kak okazalsya prikovannym k ruke syshchika.
     Pachka vlazhnyh gazet upala na trotuar, slovno testo.
     - YA ne vinovat! - vozmutilsya negr. - YA ni v chem ne vinovat!
     - Vse ne vinovaty, - burknul Nyuh Sled.
     Pim vysunulsya iz tramvaya i nasmeshlivo propel:

                Syshchik Nyuh, syshchik Sled,
                Kazhdyj znaet tvoj portret!
                Ty umoesh'sya slezami,
                Nasha mest' ne za gorami!

     Nyuh  Sled  rvanulsya  k  Pimu.  No  negr  stoyal,  budto vrytyj i cepochka
otbrosila syshchika nazad.
     - Da ty znaesh', kto ya! - zaoral Nyuh Sled.
     - Znayu,  -  mrachno otvetil negr i metnulsya v temnyj pereulok. I tak kak
ego  ruka  byla  prikovana k ruke syshchika tot neozhidanno dlya sebya pomchalsya za
negrom, kak sobachonka.
     - Oj, umru! Oj, ostanovis'! Ne speshi! CHto za glupye shutki! Kuda ty?
     Syshchik uronil tyazhelyj portfel' i shvatilsya svobodnoj rukoj za serdce.
     Iz  raskryvshegosya  portfelya, slovno iz musornoj urny, vyletali kakie-to
listki, i teplyj vechernij veter nagnal ih po ulice.
     Na  listkah  bylo  napechatano: "Donos No 1111", "Donos No 1112", "Donos
No 1113"...




                                  Gerkules

     V  etot den' Nik tak i ne popal vo dvorec. Soldaty ne propuskali nikogo
v  centr goroda. Oni sideli na bashnyah noven'kih tankov, zazhav karabiny mezhdu
kolen.
     Ves' den' Nik brodil po gorodu, po okrainnym ulicam. Lyudi sheptalis':
     - Protiv  Tajfuna  ne  pojdesh'!..  Sila  na  storone  Tajfuna! Nikto ne
smozhet pomoch' Dozhdyu...
     Po   mostovoj  gremeli  sapogi  patrulej.  Karabinery  krichali  zychnymi
golosami:
     - Posle devyati vechera na ulicu ne vyhodit'!
     I na perekrestkah vopilo radio:
     "Posle devyati vechera ne vyhodit'! Komendantskij chas!"
     V  gorod  prishel  vecher  i  zazheg  na  nebe  zvezdy.  Esli na nih dolgo
smotret',  oni  rasplyvayutsya.  A Nik kogda-to, u sebya v derevne, lyubil dolgo
smotret' na zvezdy. Proshlo to vremya... Mozhet, on povzroslel?
     Na  kryshah  zaprygali  reklamy.  Ulica  okrasilas'  v  sinie, zelenye i
krasnye  cveta. Skoro komendantskij chas. Nik pricepilsya na "kolbasu" tramvaya
i  poehal  domoj.  Ulicy  i  zaputannye pereulki uplyvali nazad. Konduktor v
solomennoj  shlyape  vzglyanul  na  Nika  cherez  steklo,  no  nichego ne skazal.
Konduktor davno privyk k bezbiletnym mal'chishkam.
     Srazu  za  konechnoj ostanovkoj nachinalsya bednyackij rajon, kotoryj nosil
poeticheskoe nazvanie YUzhnye Mercayushchie Hizhiny.
     U  ostanovki  revel samosval, sbrasyvaya musor v ogromnuyu betonirovannuyu
yamu.  Samosval  s goryashchimi farami napominal ogromnogo kota, prigotovivshegosya
k pryzhku.
     U  skosobochennyh  hizhin  treshchali  kostry,  ogon'  tanceval i vybrasyval
vysoko  vverh  snopy  iskr.  Lica  lyudej  v otbleskah ognya kazalis' zheltymi.
Rossypi kostrov tyanulis' do samogo gorizonta.
     Odnazhdy    zdes'   snimalsya   epizod   dlya   kakogo-to   mnogoserijnogo
istoricheskogo  fil'ma.  |tot  rajon  zasnyali  vecherom  s  samoleta,  a potom
vydavali  za  pohodnyj  lager' nesmetnyh polchishch varvarov, osazhdayushchih drevnij
Karfagen.
     Lyudi,   zhivushchie  zdes',  v  otlichie  ot  mnogih  drugih,  ne  schitalis'
bezdomnymi.  U nih dazhe byl svoj pochtovyj adres, chto-nibud' vrode: "Stolica.
YUzhnye  Mercayushchie  Hizhiny,  105-j kvartal. Dom No 1032. Vozle musornoj yamy No
506".
     Nik  proshel  mimo  samosvala,  na  sekundu  vyhvachennyj  svetom  far, i
tolknul pokosivshuyusya dver' odnoj iz hizhin.
     Na  topchane,  kotoryj  zanimal  chut'  li  ne  vsyu  lachugu,  lezhal pochti
nerazlichimyj v temnote chelovek.
     - Pim?  -  neuverenno  okliknul  Nik,  zazhigaya  fonar'  "letuchaya mysh'",
podveshennyj k potolku.
     Net,  ne  Pim.  |to  byl  hudoj,  nebrityj negr v zalatannyh polotnyanyh
bryukah.
     - Tebe kogo? - neprivetlivo sprosil negr. - Hozyaev net.
     - Hozyain - ya, - strogo otvetil Nik.
     Negr  pospeshno  vstal,  vsunul  nogi  v rastoptannye bashmaki i smushchenno
ulybnulsya:
     - Izvini.
     - Ladno, - burknul Nik.
     Emu  hotelos'  ego  sprosit', kto on i kak syuda popal, no bylo vrode by
neudobno.  Da  i  voobshche  zdes'  ne  prinyato,  chtoby  hozyaeva  rassprashivali
neznakomogo gostya. Nuzhno budet - sam rasskazhet.
     Nik  potolkal  plechom stolb, podpirayushchij gremyashchuyu na vetru kryshu. Stolb
dazhe ne shelohnulsya.
     - Stoit, - skazal negr.
     - YA  ego  eshche  glubzhe  v  zemlyu  vkopayu.  - Nik boyalsya, chto krysha mozhet
vse-taki ruhnut' na golovu. - Tebya kak zvat'? - sprosil on.
     - Gerkules, - otvetil negr i dostal pachku sigaret.
     Nik  srazu  zametil, chto eto dorogie sigarety, i udivilsya: otkuda oni u
takogo oborvanca?
     - Horoshie  sigarety.  Dorogie,  -  skazal  Gerkules,  budto  ugadav ego
mysli, i chirknul spichkoj. - Mne ih podarili.
     On   zakryl  ogonek  bol'shimi  ladonyami,  i  ego  pal'cy,  prosvechennye
iznutri, stali alymi.
     - Ty  zdes'  odin  zhivesh'? - sprosil Gerkules, vypustiv struyu dushistogo
dyma.
     - Net,  s  priyatelem...  Voobshche-to, - zamyalsya Nik, - on zdes' hozyain, a
ne ya.
     Bol'shoj  nochnoj  zhuk,  zacharovannyj  svetom,  oshalelo  kruzhilsya  vokrug
fonarya  i gromko zhuzhzhal, kak staraya shvejnaya mashina. Pod cherno-sinimi, slovno
iz stali, kryl'yami drozhali drugie, prozrachnye krylyshki.
     Gerkules   ostorozhno   pojmal   zhuka,   otkinul   marlevuyu   zanavesku,
zakryvayushchuyu  okonce,  i  razzhal  kulak.  ZHuk  s  likuyushchim  gudeniem uletel v
temnotu.
     Dver' raspahnulas', v hizhinu vorvalsya Pim.
     - Segodnya  na  tramvajnoj  ostanovke...  - zachastil on i oseksya, potomu
chto uvidel negra.
     Gerkules shiroko zaulybalsya, slovno staromu znakomomu, i tiho propel:

                Syshchik Nyuh, syshchik Sled,
                Kazhdyj znaet tvoj portret...

     Pim likuyushche podhvatil:

                Ty umoesh'sya slezami,
                Nasha mest' ne za gorami!

     Vy  uzhe,  konechno,  dogadalis',  chto  Gerkules  byl  tem samym negrom s
gazetami,  kotorogo  syshchik  Nyuh  Sled  ni  s  togo  ni  s  sego arestoval na
tramvajnoj ostanovke.
     Nik  udivlenno  perevodil  vzglyad  s  Pima na Gerkulesa, s Gerkulesa na
Pima.
     Pim rasskazal emu obo vsem.
     - Nyuh  Sled portfel' poteryal! - likuyushche voskliknul Pim. - A kak zhe tebe
udalos' ujti? - On vdrug spohvatilsya i ustavilsya na Gerkulesa.
     - O!  - Gerkules gordo povel shirokimi plechami. - YA zatashchil ego v temnyj
bezlyudnyj  pereulok, i etot korotyshka srazu skis. Stoilo na nego pricyknut',
kak  on srazu otomknul naruchniki i unizhenno poprosil prinyat' v dar tri pachki
sigaret.  Nu,  vrode  kak vozmeshchenie za ushcherb. On dazhe umolyal menya vzyat' ego
pistolet. On govoril, chto doma u nego est' eshche.
     - A ty? - zasmeyalsya Pim.
     - Vzyal,  -  delovito  podtverdil  Gerkules  i  prodolzhal:  -  A potom ya
prikoval Nyuh Sleda k chugunnoj ograde ego zhe sobstvennymi naruchnikami.
     I  negr  oglushitel'no  zahohotal,  i Pim zahohotal, i Nik. Oni hohotali
vtroem. Im bylo strashno veselo.
     - A  zatem  mne  prishlos'  udirat'  ot  karabinerov.  Nado  zhe, popal v
oblavu!  Zaderzhali chelovek dvadcat' pervyh popavshihsya prohozhih, i menya tozhe.
Postavili  vseh  nosom  k stene i nachali obyskivat'. A u menya pistolet. YA ne
stal  dozhidat'sya,  poka  ochered'  podojdet, i deru. Za mnoj gnalis' do samoj
svalki. YA zaskochil v vashu hizhinu. Vot i sizhu, dom karaulyu.
     Neozhidanno  za  stenoj  poslyshalis' ch'i-to shagi, i v okonce prosunulas'
golova.  V  tusklom  svete  fonarya mozhno bylo razglyadet' tol'ko gustye usy i
chernuyu kozhanuyu furazhku. Furazhka pobleskivala, slovno smazannaya zhirom.
     - Sosedi, u vas zakurit' ne najdetsya? - sprosil usatyj.
     - Zahodite!.. Zahodite, dyadyushka Hose! - obradovalis' rebyata.
     Golova ischezla.
     - A on menya ne vydast? - vstrevozhilsya Gerkules.
     - CHto ty! - vozmutilsya Pim. - |to nash sosed. On drug Groma!
     - Nehorosho  vydavat'  chuzhie tajny, - nahmurilsya Hose, nagibayas' i vhodya
v hizhinu. On slyshal vse - stenki byli ton'she nekuda.
     Rebyata smutilis'.
     - Da on svoj, - robko skazal Pim, kivnuv na Gerkulesa.
     - A nu, svoj, daj zakurit', - skazal Hose.
     Gerkules protyanul pachku:
     - Berite vsyu. U menya hvatit.
     - Ogo!  - voskliknul Hose, vertya sigarety v rukah, i poshutil: - Krupnyj
vyigrysh na petushinyh boyah?
     - Podarok! - usmehnulsya Gerkules.
     I  emu  prishlos'  vo  vtoroj  raz rasskazyvat' o tom, kak on prikoval k
ograde znamenitogo syshchika.
     - V  gorode  tebe  poyavlyat'sya  opasno. Neskol'ko dnej pozhivesh' zdes', -
skazal Hose Gerkulesu. - Vladel'cy otelya ne vozrazhayut?
     - CHto vy! - obidelis' "vladel'cy otelya" Pim i Nik.




                        Nik podnimaetsya po lestnice

     Stupen'ka... Stupen'ka... Stupen'ka... Ploshchadka. Uf!
     Povarenok   Nik  sovsem  vydohsya.  Esli  vam  kogda-nibud'  prihodilos'
podnimat'sya  peshkom  s  tyazhelym  gruzom,  nu, skazhem, na desyatyj etazh, to vy
mozhete sebe predstavit', chto znachit dobirat'sya do sorokovogo.
     Vse  medlennej  i  medlennej  podnimalsya  po  lestnice  Nik, i ogromnyj
podnos s kofejnikom i tortom drozhal v ego rukah.
     Stupen'ka... Stupen'ka... Stupen'ka...
     |to  byla  paradnaya  lestnica  samogo roskoshnogo dvorca v stolice. I do
sorokovogo  etazha  ona  byla ustlana shirochennoj kovrovoj dorozhkoj, zatkannoj
serebryanymi   cvetami.   Na   kazhdom   etazhe  stoyali  chasovye  v  yarko-belyh
emalirovannyh kaskah i proveryali u posetitelej dokumenty.
     Na  pervom etazhe dokumenty proveryalis' odnu minutu, na vtorom - dve, na
tret'em  -  tri  i  tak  dalee.  Stoit  li  govorit', chto na sorokovom etazhe
proverka  zanyala  by  celyh  sorok  minut.  No  do sorokovogo etazha nikto iz
dosuzhih  posetitelej  nikogda ne dohodil. Ne uspevali oni dobrat'sya, skazhem,
do dvenadcatogo, kak rabochij den' Apchhibossa Utrinosa konchalsya.
     - Nikakih liftov! - lyubil povtoryat' diktator.
     Stupen'ka... Stupen'ka... Stupen'ka...
     Nik  prislonilsya  k  perilam  i  dyshal chasto-chasto, slovno celuyu minutu
probyl pod vodoj. Vperedi eshche tridcat' etazhej.
     Otchayanno  pyhtya,  mimo  proshel  pervyj  zamestitel'  Glavnogo  Ministra
sen'or  Bul'  Bures.  Ego  bryuho  kolyhalos' iz storony v storonu, i poetomu
Bul'  Buresa  zanosilo to vlevo, to vpravo. Kogda on podnimalsya po lestnice,
to  nichego  ne  videl  i ne slyshal. Pot zalival emu glaza, a iz ushej torchali
kloch'ya   vaty.   Po   lestnice   gulyali   skvoznyaki,  i  Bul'  Bures  boyalsya
prostudit'sya.  |ti  strannye  skvoznyaki  poyavilis'  vo dvorce s teh por, kak
zdes'  poselilsya  Tajfun.  Kogda  gde-nibud' vnizu otkryvalas' dver', moshchnyj
poryv  vetra tolkal v spinu, i nogi sami ubystryali shag. No esli veter mchalsya
sverhu,  nuzhno bylo srazu sadit'sya na stupen'ki i hvatat'sya za kover, inache,
hochesh'  ili  ne  hochesh',  zadom pobezhish' do samogo pervogo etazha. Malo togo,
veter vyshibet tebya na ulicu cherez vrashchayushchuyusya steklyannuyu dver'.
     Stupen'ka... Stupen'ka... Stupen'ka...
     U  ministrov  dokumentov ne proveryali. Na to oni i ministry! U nih dazhe
byla  osobaya  privilegiya:  s tridcat' devyatogo na poslednij, sorokovoj, etazh
oni podnimalis' na lifte.
     Lift  predstavlyal soboj special'nuyu rentgenovskuyu kabinu. Zdes' kazhdogo
nezametno  prosvechivali.  Prosto  tak,  na  vsyakij  sluchaj,  - net li u kogo
oruzhiya. Perochinnogo nozha, naprimer.
     Na  kryshe  dvorca  stoyali zenitnye pulemety. Tozhe prosto tak, na vsyakij
sluchaj.
     Dvadcatyj etazh... Dvadcat' pervyj... Dvadcat' vtoroj...
     Gde-to  vverhu  oglushitel'no  hlopnula  fortochka, i zavyl, priblizhayas',
veter.
     Bul'  Bures  srazu zhe polez pod kover. Nik yurknul za nim. Nezametno dlya
sen'ora  on  zacepil  za  ego  pidzhak  prochnuyu rybolovnuyu lesku s kryuchkom, a
svobodnyj konec leski privyazal k svoemu poyasu.
     Veter  gnal  pered  soboj volny kovra. Odna takaya volna vzmyla nad Bul'
Buresom,  s  treskom  opustilas'  na  ego  lysinu  i tut zhe umchalas' vniz, k
schast'yu, minovav Nika.
     Voshozhdenie  prodolzhalos'.  Teper'  Niku  bylo  legko podnimat'sya. Bul'
Bures,  pyhtya,  kak  parovoz,  tashchil  ego za soboj. |to byl nadezhnyj, ne raz
isprobovannyj  Nikom  buksir.  Leska  byla prozrachnaya, kapronovaya, i chasovye
nichego ne zamechali.
     Tridcatyj etazh... Tridcat' pervyj... Tridcat' vtoroj...
     Nik  tol'ko  v  odnom  mog  ravnyat'sya  s  ministrami.  U  nego  tozhe ne
proveryali  dokumentov. Vo-pervyh, u Nika voobshche ne bylo dokumentov. Emu bylo
vsego  devyat' let. Vo-vtoryh, podnos v rukah povarenka sluzhil samym nadezhnym
propuskom. Apchhiboss Utrinos ne lyubil, kogda zapazdyvali s zavtrakom.
     Bul'  Bures  vkonec vydohsya. On shipel, kak prokolotyj futbol'nyj myach, i
vsluh schital stupen'ki.
     Pered ploshchadkoj tridcat' devyatogo etazha Nik ostorozhno obrezal lesku.
     Kazhdyj  den'  Bul'  Bures  s  izumleniem  obnaruzhival  v  svoem pidzhake
rybolovnyj  kryuchok.  Nikto  ne  mog  raskryt'  emu etu tajnu. Ni policiya, ni
tajnye agenty, ni dazhe znamenityj zvezdochet Sirius.
     - Vy  u  kogo-to  na  kryuchke,  -  tol'ko i smog glubokomyslenno skazat'
Sirius  sen'oru Bul' Buresu, dva mesyaca pronablyudav v teleskop za polozheniem
nebesnyh svetil.
     Bul' Bures protisnulsya v lift, a Nik poshel vyshe.
     I  tol'ko  u dverej spal'ni Apchhibossa Utrinosa sen'or obratil vnimanie
na malen'kogo povarenka, kotoryj, snyav kolpak, nizko poklonilsya emu.
     Bul' Bures napyzhilsya i milostivo kivnul.
     On  vsegda  zdorovalsya  s  Nikom.  V kabinete ministrov eto sozdalo emu
slavu lyubimca naroda.
     Vnezapno  gde-to  vnizu  neboskreba  oglushitel'no hlopnula dver', zatem
moshchnyj  poryv  vetra  pripodnyal Bul' Buresa i Nika i udaril o dveri spal'ni.
Oni  raspahnulis',  ih vneslo v komnatu, zakrutilo pod potolkom i... brosilo
pryamo  na  baldahin nad krovat'yu. Poteryav i tort i podnos po puti, Nik chudom
uderzhal lish' kofejnik.
     Baldahin  ruhnul na diktatora - vse zaputalis' v etom ogromnom shelkovom
polotnishche  s  kistyami,  kak  v  bredne.  V  dovershenie vseh bed goryachij kofe
vyplesnulsya  na  goluyu  spinu  Apchhibossa  Utrinosa.  On zavizzhal i vyhvatil
iz-pod  podushki  avtomat. Dveri zahlopnulis'. Oshelomlennye chasovye stoyali za
nimi i ne znali, chto delat'.
     Vdrug  iz spal'ni razdalis' vystrely: tra-ta-ta-ta! Po dveryam probezhala
rvanaya   strochka   otverstij,   ostavlennyh   avtomatnoj  ochered'yu.  CHasovye
brosilis' na pol.
     Ta-ta-ta-ta! - yarostno nadryvalsya avtomat.
     Vnezapno nastupila tishina.
     CHasovye   podpolzli   k  dveryam,  prevrativshimsya  v  sploshnoe  sito,  i
ostorozhno zaglyanuli v komnatu cherez dyrki ot beshenyh pul'.
     To,  chto oni uvideli, poverglo ih v smertel'nyj uzhas. Apchhiboss Utrinos
v  odnih  trusah  lezhal  pod  krovat'yu s avtomatom v rukah i trevozhno vertel
golovoj iz storony v storonu.
     Na krovati sideli oshalevshie ot straha Bul' Bures i Nik.
     Snova zastrochil avtomat. I chasovye otpryanuli ot dveri.
     Apchhiboss  Utrinos  palil vo vse storony, sproson'ya emu vsyudu mereshchilsya
vrag.  Vdrebezgi  razletelos'  okno,  i  srazu  zhe v komnatu vorvalsya moshchnyj
skvoznyak,  nastezh'  raspahnuv  dveri.  On  podhvatil  Apchhibossa  Utrinosa s
avtomatom,  Bul'  Buresa  i  Nika, chasovyh v emalirovannyh kaskah, stul'ya na
gnutyh  nozhkah,  flakony  s duhami, shchetki, kartiny, bumagi, gazety, portfeli
i,  torzhestvenno  zavyvaya,  pones  vniz  po  lestnice. Na kazhdom etazhe vihr'
zahvatyval  novyh  chasovyh,  i vse katilos' po stupen'kam s treskom, shumom i
grohotom...
     Opyat'  gde-to vnizu hlopnula dver' - vihr' vnezapno izmenil napravlenie
i ponessya obratno, vverh: u-u-u!..
     Potryasennye  prohozhie smotreli, kak iz shirokogo okna na sorokovom etazhe
dvorca  Apchhibossa Utrinosa odin za drugim vyletali chasovye v belyh kaskah i
neslis' v nebe, rasplastav ruki, slovno kryl'ya.
     Sorok   pyat'   sbezhavshihsya  po  trevoge  dyuzhih  kamerdinerov  s  trudom
uderzhivali u okna rvushchegosya iz ih ruk v nebo tshchedushnogo diktatora.
     A   chto  zhe  Nik?..  Kogda  skvoznyak  izmenil  napravlenie,  Nik  snova
pricepilsya  zapasnym  kryuchkom  s leskoj k pidzhaku Bul' Buresa. Nik nadeyalsya,
chto s takim tyazhelym yakorem ego daleko ne uneset.
     Uvy, eto ne pomoglo...


     V  etot  den'  zvezdochet  Sirius  nablyudal iz svoego okna nevooruzhennym
glazom udivitel'noe zrelishche.
     Snachala  po  nebu  proneslas'  bol'shaya gruppa meteoritov, do strannosti
napominayushchaya  figury  lyudej.  Sirius  byl  gotov  poklyast'sya, chto vperedi na
kazhdom  meteorite  torchal  kakoj-to  belyj  nakonechnik,  izluchayushchij nezemnoe
siyanie.
     Sirius  ne  znal,  chto  eto proneslas' lichnaya gvardiya diktatora v belyh
emalirovannyh kaskah.
     A  vsled  za  nimi  promchalsya  kakoj-to strannyj bochkoobraznyj snaryad s
krohotnym sputnikom.
     |to  proletel  pervyj  zamestitel' Glavnogo Ministra Bul' Bures, vokrug
kotorogo vrashchalsya na dlinnoj rybolovnoj leske povarenok Nik.
     Sirius   brosilsya  k  teleskopu,  no  udivitel'noe  yavlenie  bol'she  ne
povtorilos'.


     Apchhibossa Utrinosa udalos' spasti.
     Ves'  den'  vnov'  nabrannaya  gvardiya  diktatora  hodila po vsem etazham
dvorca i ogromnymi gvozdyami nagluho zabivala okna.
     A  po  zdaniyu  raznosilsya  moguchij  hrap  Tajfuna.  Vremya ot vremeni on
prosypalsya  i  kashlyal  -  i  togda  po koridoram pronosilsya veter, s treskom
raspahivaya dveri i sryvaya tyazhelye barhatnye port'ery.




                              V otkrytom more

     Bul'  Bures  i  Nik  leteli nad gorodom, nad vysokimi belymi zdaniyami i
razlapistymi pal'mami.
     Vnizu  promel'knula  skorostnaya  doroga,  zabitaya  kroshechnymi mashinami,
pustynnyj plyazh, a potom poshli plyasat' volny.
     Veter  posylal  ih  v  ataku  na  bereg,  i, slovno cepi bojcov, oni to
podnimalis',  to  zalegali,  no neuklonno dvigalis' vpered i s groznym shumom
obrushivali  na  pesok  vodopad  seroj  peny.  Kazhdaya volna nabegala na bereg
snachala  tol'ko odnim kraem beskonechnoj izvilistoj lenty, a zatem postepenno
podtyagivala  vsyu  lentu  za  soboj  - i vdol' vsego plyazha voznikali penistye
vzryvy,  odin  za  drugim, cherez ravnye promezhutki vremeni. Kazalos', chto po
beregu  bili  iz  mnozhestva  orudij,  kazhdoe  iz  kotoryh  strelyalo vsled za
drugimi.
     A potom nastupala drugaya beskonechnaya volna, i vse povtoryalos' snachala.
     Vskore bereg ostalsya daleko pozadi, i Bul' Bures i Nik upali v vodu.
     Nedarom  sen'ora  Bul'  Buresa  za  glaza  nazyvali  bochkoj  zhira - ego
mgnovenno vytolknulo na poverhnost'.
     Nik  plaval  otlichno  i  poetomu srazu pererezal lesku, osvobozhdayas' ot
nenuzhnogo ballasta.
     - Esli  pomozhesh'  dobrat'sya  do  berega,  ya  naznachu tebya samym starshim
pomoshchnikom Glavnogo Povara! - zavereshchal Bul' Bures.
     - CHto ya, buksir? - otvetil Nik. - Plyvi sam!
     - YA  tebya  obvinyayu  v  gosudarstvennoj  izmene!  - vskrichal Bul' Bures,
hlebnul solenoj vody i umolk.
     Naletevshaya  volna  unesla  proch'  bolee  legkogo  Nika,  i,  kogda  ona
umchalas'  dal'she, on okazalsya slovno na dne glubokogo ushchel'ya. Pozadi vyrosla
novaya  vysochennaya  volna, na grebne kotoroj barahtalsya Bul' Bures. Kazalos',
sejchas  ona  obrushitsya  vmeste  s  nim  na  Nika. No volna, kak i polagaetsya
volne,  rezko  osela,  kak budto provalilas' na meste. I teper' Nik okazalsya
na grebne vodyanoj gory, a Bul' Bures - daleko vnizu, u ee podnozhiya.
     - YA tebya ozolochu! - krichal on. - Ne uhodi!
     Volna  snova  podnyala  Nika  na greben'. Nik izlovchilsya i snyal bashmaki.
Oni s bul'kan'em poshli ko dnu.
     - Spasite! - razdalsya istoshnyj vopl' Bul' Buresa. - Policiya!
     Nik  uvidel  sverhu,  kak u grebnya sleduyushchej volny poyavilas' gigantskaya
akula.
     Bul'  Bures  opyat'  barahtalsya  vnizu  mezhdu  dvumya  gromadami voln i s
uzhasom  smotrel  na  akulu,  kotoraya visela nad nim. Akula zhadno smotrela na
Bul'  Buresa.  Vot  ona  otkryla  skobastuyu past', sdelala chudovishchnyj pryzhok
i...
     Volna  unesla Nika vpered, i on ne uvidel besslavnoj gibeli vsesil'nogo
ministra.
     I  tol'ko  sejchas  Nik  ispugalsya.  Akuly!  V  zaliv zaplyli akuly! Kto
znaet, skol'ko ih podsteregaet ego na puti k beregu!
     Volna  snova ushla vpered, i Nik opyat' okazalsya v glubokoj vyemke. Novaya
volna  vstala nad nim na dyby. V nej viselo neskol'ko akul. On yasno videl ih
krivye uhmylyayushchiesya rty, pohozhie na gigantskie podkovy.
     "Vse, - podumal Nik. - Konec".
     No   tut  prishlo  spasenie.  Volna  neozhidanno  shvyrnula  vniz  shirokuyu
korotkuyu dosku. I Nik mashinal'no obhvatil ee.
     Akuly  metnulis'  k  nemu,  v  to zhe mgnovenie volna podhvatila dosku s
Nikom,  i  on  ponessya na grebne, okutannyj bryzgami. Vse zamel'kalo vokrug.
Ogromnaya sila mnogokilometrovogo priboya mchala ego k beregu.
     Kogda  v  zalive  net  akul,  mnogochislennye  turisty  gonyayut na osobyh
doskah,  plastmassovyh  i  derevyannyh,  po  moguchim volnam priboya. Pravda, v
otlichie  ot  Nika,  oni  nosyatsya  na  doskah  stoya, a ne lezha. Neredko dosku
vyryvaet  iz-pod  nog,  i togda neudachniku prihoditsya rasschityvat' tol'ko na
svoi  sily.  Byvaet,  chto  uteryannye  doski  zatem dolgo shvyryaet po moryu gde
popalo.  Odna  iz  takih  dosok  i ugodila v ruki Nika, poteryavshego uzhe bylo
nadezhdu na spasenie.
     Staya  akul  gnalas'  za  Nikom,  vspenivaya  vodu.  Akuly byli pohozhi na
torpedy.
     Bereg vyrastal pryamo na glazah.




                         Gosudarstvennyj prestupnik

     Pustynnyj  plyazh  byl  useyan  obryvkami  gazet. Oni trepetali na vetru i
napominali podstrelennyh ptic.
     Pod   bambukovym  navesom,  nedaleko  ot  polosy  priboya,  sidelo  dvoe
karabinerov. Ot raskalennyh sapog, broshennyh na pesok, podnimalsya par.
     - Skoro smena, - skazal odin, vzglyanuv na chasy.
     - Nu  i  zhara,  -  skazal  drugoj,  vytiraya  platkom  sheyu.  -  Uzh luchshe
patrulirovat'  ulicy,  chem  sidet' bez tolku na etom idiotskom plyazhe. Tam po
puti mozhno hot' holodnogo piva vypit'... Smotri! - vdrug vskriknul on.
     Na  grebne  volny  k  beregu  priblizhalsya  kakoj-to  zagadochnyj  temnyj
predmet. Blizhe, blizhe... Sledom za nim rezali vodu plavniki akul.
     Karabinery vskochili.
     V  tu  zhe  sekundu  volna obrushilas' na pesok. I kogda shlynul bushuyushchij
vodovorot  peny,  pered  nimi okazalsya mal'chishka, krepko prizhimayushchij k grudi
dosku.
     - Zdravstvujte, - oshalelo vypalil mal'chishka. - Horoshaya pogoda, pravda?
     Karabinery vtashchili ego pod naves.
     - Ty  chto,  s  uma  soshel? - zavopili oni, perebivaya drug druga. - Ves'
den' po radio peredayut, chto v zalive poyavilis' akuly!
     - YA ne slyshal...
     - Kak tebya zovut?
     - Nik.
     Karabinery pereglyanulis'.
     - |to ty?!
     Nik  rasteryanno  vzglyanul  na  gazetu,  kotoruyu  emu  sunuli  pod  nos.
Posredine gazetnoj polosy bylo chto-to napechatano zhirnymi bukvami.
     - YA ne umeyu chitat', - ispuganno otvetil Nik.
     Odin   karabiner   shvatil  ego  za  plecho,  a  drugoj  gromko  zachital
sleduyushchee:



                                 OB¬YAVLENIE

                    Srochno razyskivaetsya gosudarstvennyj
                                 PRESTUPNIK

                                 IMYA: Nik.
               PROFESSIYA: mladshij povarenok dvorcovoj kuhni.
                            VOZRAST: devyat' let.
       CHERTY HARAKTERA: lzhivost', zlobnost', prestupnye naklonnosti.
                     OSOBYE PRIMETY: bez osobyh primet.
          OBVINENIE: popytka sovershit' gosudarstvennyj perevorot,
                   a takzhe pohishchenie sen'ora Bul' Buresa.



     - Net, eto ne ya! - zavopil Nik i popytalsya vyrvat'sya.
     No karabiner derzhal ego krepko.
     Togda Nik izlovchilsya i ukusil ego za palec, ruka srazu razzhalas'.
     - Lovi!  Derzhi!  - orali karabinery, mchas' za Nikom. Oni delali smeshnye
pryzhki, budto pritancovyvali, - nastol'ko goryachij byl pesok.
     U  samoj  ogrady  plyazha,  za  kotoroj  uzhe nachinalas' ulica, karabinery
nastigli Nika, sbili s nog i skrutili emu ruki za spinu.
     - |to ne ya! Ne ya! Ne ya! - nadryvalsya Nik.
     - Net, ty! - sopeli karabinery. - Imya shoditsya!
     - V  chem  delo?  -  ryavknul  chej-to  bas.  Za ogradoj poyavilsya kapral v
soprovozhdenii treh soldat. - Gde vashi sapogi, ya vas spr-r-rashivayu?
     Karabinery shchelknuli golymi pyatkami:
     - Zaderzhan  pri  popytke  k  begstvu! Zvat' - Nik. CHerty haraktera tozhe
shodyatsya: lzhivost', zlobnost'! Za palec ukusil!
     - YA nechayanno, - zahnykal Nik.
     - Vzyat'! - Kapral garknul tak, chto koncy ego usov vzleteli vverh.




                           Genial'noe predlozhenie
                            Apchhibossa Utrinosa

     Apchhiboss  Utrinos  pochtitel'no  postuchal  sognutym  pal'cem v ogromnuyu
dver'.
     - Vhodi, - poslyshalsya hriplyj golos Tajfuna.
     Dyuzhij  kamerdiner  vo frake raspahnul dver', i Apchhiboss Utrinos yurknul
v zal.
     - Nu  chto  tam?  -  Tajfun  sidel  v bol'shom chernom bassejne po gorlo v
holodnoj vode. On iznyval ot zhary.
     - YA  hotel  napomnit'  o  vashem  velikodushnom  obeshchanii, - robko skazal
Apchhiboss Utrinos.
     - Kakom takom obeshchanii? - prorychal Tajfun.
     - |-e... Vy obeshchali dat' nam nebol'shoj zaem, i ya...
     - Malo  li chto ya obeshchal! - burknul Tajfun, i v bassejne zahodili volny.
- Skol'ko tebe ni davaj, vse malo!
     - Pomiluj  Bog, - vsplesnul rukami Apchhiboss Utrinos. - YA volnuyus' ne o
sebe, a o narode!
     - Kakom... narode?! - opeshil Tajfun.
     - O moem narode... - skonfuzilsya Apchhiboss Utrinos.
     - CHto??? - ryavknul Tajfun.
     - YA... YA...
     - Molchat'! Mnogo na sebya beresh'! Kem ty byl neskol'ko let nazad, kem?
     - Batrakom, - pokrasnel Apchhiboss Utrinos. - No...
     - A potom?
     - Prodavcom. No ya...
     - A zatem?
     - Konduktorom. No oni...
     - Eshche?
     - Parikmaherom. No my...
     - A dal'she?
     - Serzhantom. No vy...
     - YA  dal tebe vse! - samodovol'no zakonchil Tajfun. - Vlast', bogatstvo,
slavu!
     - Vy  menya  nepravil'no  ponyali,  -  vzmolilsya  Utrinos. - U menya k vam
delovoe  predlozhenie.  YA  proshu  deneg dlya togo, chtoby postroit' tyurem... nu
hotya  by...  na  sem' millionov mest. Sami ponimaete - chtoby v korne presech'
vse  vozmozhnye  i nevozmozhnye besporyadki i myatezhi! Postepenno, pomalen'ku, s
Bozh'ej pomoshch'yu upryachem vseh! Tish' i blagodat'. Nikakih volnenij.
     - Vseh?.. - otoropel Tajfun.
     - Vseh!
     - Ves' narod?
     - Ves'!
     - Genial'no! - voskliknul Tajfun.
     - Staraemsya... - potupilsya Apchhiboss Utrinos. - Po mere sil.
     - Ruku! - reshitel'no skazal Tajfun.
     Apchhiboss Utrinos priblizilsya i blagogovejno pozhal protyanutyj palec.
     - Zamechatel'no!  Kakaya  mysl'!  -  voskliknul  Tajfun i vdrug zaoral: -
Vseh??? A kto budet na nas rabotat'?
     Apchhiboss  Utrinos,  pokachivayas'  ot krika Tajfuna, nichego ne otvetil i
rasteryanno chihnul neskol'ko raz podryad.
     - Idiot!  -  zayavil Tajfun. - Nu, ladno. Na million mest ya, tak i byt',
soglasen. |to eshche kuda ni shlo. No tol'ko stoyachih mest! Tyur'ma ne kurort!
     - Slushayus'! - vypalil Apchhiboss Utrinos.
     - Idite!
     - Est'  eshche  odin  vopros,  - zamyalsya Utrinos. - Segodnya utrom, kogda u
vas byl kashel'...
     - Nu?
     - ...i vo dvorce podnyalsya strashnyj skvoznyak...
     - Nu, dal'she, dal'she?
     - ...mnogih  gvardejcev vyshvyrnulo v okno. |to pustyaki. No... bessledno
ischez Bul' Bures.
     - CHepuha.  Nevelika  poterya.  Najdem  drugogo.  Trudno  najti  horoshego
shofera, a ministra - para pustyakov. Vas zhe ya nashel!
     - Pravitel'stvo  s vami polnost'yu soglasno. No my podozrevaem, chto odin
mal'chishka...
     - Povesit'! - prikazal Tajfun.
     - Pravitel'stvo? - udivilsya Utrinos.
     - Idiot! Mal'chishku!
     - On rabotal povarenkom...
     - Vremya - den'gi. Mne nekogda slushat'... Rasstrelyat'!
     - Vy zhe skazali - povesit'?!
     - Nu, mozhno i pozhiznennoe zaklyuchenie. Na vybor.
     - Bogatyj vybor, - hihiknul Apchhiboss Utrinos.




                          Diktator diktuet dekrety

     Rech'   Apchhibossa   Utrinosa   na  zasedanii  kabineta  ministrov  byla
predel'no kratkoj.
     - Zakon  -  eto  ya, - zastenchivo soobshchil on, oglushitel'no vysmorkalsya i
sel.
     Razdalsya  shkval  aplodismentov. Ministrov bylo ni malo ni mnogo 114: iz
nih  74  s  portfelyami,  39  bez  portfelej i odin s chemodanom. General Trah
Tah-Tah  odnazhdy  zayavil, chto emu, kak voennomu ministru, ne solidno, slovno
soplivomu  shkol'niku,  rashazhivat' s kakim-to portfelem. I Apchhiboss Utrinos
pozhaloval  emu  gromkij  titul  ministra  s  chemodanom, chto ves'ma pol'stilo
samolyubivomu generalu.
     Vo-pervyh,  kak  on  schital,  eto  sozdavalo emu slavu cheloveka kipuchej
energii,  kotoromu  ne  siditsya  na meste i kotoryj vse vremya v raz®ezdah, v
zabotah o gosudarstve.
     Vo-vtoryh,    teper'    pri   gruppovyh   s®emkah   dlya   gazet   stol'
mnogochislennogo  kabineta  ministrov  emu  ne  prihodilos' vytyagivat' sheyu iz
zadnih  ryadov,  chtoby  popast'  v  ob®ektiv.  On  po  pravu  zanimal odno iz
central'nyh  mest  ryadom s Apchhibossom Utrinosom i Bul' Buresom. I vse iz-za
svoego  chemodana,  obil'no  zalyapannogo naklejkami vseh stolic mira. CHemodan
pridaval  vsej gruppe strashno delovoj vid. Kstati skazat', on byl sovershenno
pust.  A  naklejki  generalu  prisylali  po pochte, potomu chto on byl bol'shoj
domosed.
     Mezhdu  prochim, esli vam kogda-nibud' predstavitsya vozmozhnost' vzglyanut'
na  eti  fotografii,  ne  zabud'te  obratit'  vnimanie  na  dlinnogo  toshchego
ministra  v  sovinyh  ochkah, ch'ya golova vsegda torchit nad vsej gruppoj, hotya
ego  i  stavyat  v  samyj  poslednij  ryad.  |to ministr inostrannyh del Notus
Memorandum.  Ego  zlopoluchnyj  rost  - odin metr devyanosto odin santimetr! -
chut'  bylo  ne  navlek  na  nego  gnev  Apchhibossa Utrinosa. Diktator ne mog
perenosit',  chtoby  hot'  kto-to  na  snimke  byl  vyshe  ego. Kar'ere Notusa
Memoranduma  grozila  opasnost'. No posle glubokih razdumij i mudryh sovetov
zvezdocheta  Siriusa  on  prinyal  sleduyushchee  reshenie:  esli  bez  ushcherba  dlya
zdorov'ya  nel'zya ukorotit' svoj rost, to ostaetsya tol'ko odno: vovremya stat'
na  koleni,  tem bolee chto na snimkah eto nikak ne zametno. Tak on sravnyalsya
rostom so vsemi i spas svoyu golovu.
     S  teh  por  kak Notus Memorandum uzhe ne mog vydelyat'sya iz obshchej massy,
on  stal  uzhasno  mnitel'nym,  chto  ne  moglo ne otrazit'sya na mezhdunarodnyh
delah  ostrova. Odnazhdy, kogda posol Francii sovershenno sluchajno zabyl s nim
pozdorovat'sya,  Notus  Memorandum,  obozlivshis',  otpravil  emu  oficial'noe
pis'mo,  v  kotorom  ob®yavlyal,  chto  s zavtrashnego dnya ih strany nahodyatsya v
sostoyanii  vojny.  Ego spaslo tol'ko to, chto v tot den' bylo pervoe aprelya i
on sumel opravdat'sya, nazvav svoe pis'mo bezobidnoj pervoaprel'skoj shutkoj.
     Vo  vseh  svoih bedah Notus Memorandum vinil generala Trah Tah-Taha. Na
to  u nego bylo mnogo prichin. Pervaya - on schital, chto chemodan s zagranichnymi
naklejkami  bol'she  podhodit emu kak ministru inostrannyh del; vtoraya - kto,
kak   ne   general   Trah   Tah-Tah,   posovetoval  Apchhibossu  Utrinosu  ne
udovletvoryat'  ego,  Notusa Memoranduma, pros'bu, kotoraya zaklyuchalas' v tom,
chto,  uchityvaya  ego  rost,  emu  sleduet vo vremya gruppovyh s®emok dlya gazet
lezhat' pered pervym ryadom.
     Sobstvenno,  i  vse  ostal'nye  ministry  tozhe  vrazhdovali mezhdu soboj.
Ministr  sporta  -  s  ministrom  fizkul'tury,  ministr  tajnoj  policii - s
ministrom  syska, ministr gazet - s ministrom zhurnalov, ministr informacii -
s  ministrom  donosov,  ministr  monumental'nyh  pamyatnikov  -  s  ministrom
gipsovyh byustov i t.d.
     - Itak,  gospoda,  vashe  mnenie?  -  sprosil  Apchhiboss  Utrinos, kogda
aplodismenty utihli.
     - Monumental'no! - voskliknul ministr pamyatnikov i byustov.
     - ZHelezno! - zayavil ministr rudnyh bogatstv.
     - Potryasayushche! - ryavknul ministr informacii.
     - Fenomenal'no! - otkliknulsya ministr nauchnyh otkrytij.
     - Prelestno! - probleyal ministr tancev i dozvolyaemyh piruetov.
     Ochered'  postepenno  doshla  do  voennogo ministra. General Trah Tah-Tah
mirno  hrapel, polozhiv golovu na ruki. Zasedanie kabineta ministrov nachalos'
v  chas  dnya, i poetomu on ne uspel vyspat'sya. Dazhe aplodismenty ministrov ne
smogli ego razbudit'.
     Notus  Memorandum  ne  bez zloradstva bol'no tolknul spyashchego generala v
bok.
     General  s  grohotom  uronil  svoj  pustoj  chemodan,  vskochil i oshalelo
vypalil, ustavivshis' na Apchhibossa Utrinosa:
     - My pobedim!
     V nastupivshej tishine poslyshalsya chej-to robkij smeshok.
     - Kto? - zaoral Apchhiboss Utrinos.
     V  konce  stola - dlinnogo, pyatidesyatimetrovogo chernogo parallelogramma
-  podnyalsya  nizen'kij lysyj sub®ekt s ottopyrennymi ushami. Solnce, padavshee
iz  okna,  prosvechivalo  ushi  naskvoz',  i poetomu u nego byl takoj vid, kak
budto ego tol'ko chto zhestoko nadrali za ushi.
     - YA, - pisknul on.
     - Kto? - snova sprosil Apchhiboss Utrinos.
     - Ministr  shkol  i...  ban',  -  zapinayas'  proiznes chelovek s krasnymi
ushami.
     - S  segodnyashnego  dnya  vy  napolovinu  razzhalovany, - zayavil Apchhiboss
Utrinos. - S segodnyashnego dnya vy ministr shkol, i tol'ko!
     - Slushayus'!  -  vshlipnul  byvshij  ministr  shkol  i ban', a nyne tol'ko
ministr shkol.
     - Pochemu on plachet? - udivilsya diktator. - |to ochen' podozritel'no.
     - On  plachet potomu, chto v nashej strane net ni odnoj shkoly, - zahihikal
Notus Memorandum.
     - Razve?  -  s  oblegcheniem  vzdohnul  Apchhiboss  Utrinos  i blagodushno
kivnul korotyshke s rozovymi ushami. - Ladno, mozhesh' ostavat'sya, kem byl.
     - Slushayus'!  -  zasiyal byvshij ministr shkol, a teper' snova ministr shkol
i ban'.
     Teper' vse vzglyady opyat' ustremilis' na generala Trah Tah-Taha.
     - General, - laskovo sprosil Apchhiboss Utrinos, - a vashe mnenie?
     General  tupo  oglyadelsya  po storonam i, tak kak nikto ne osmelilsya emu
podskazat', o chem ego sprashivayut, bryaknul naobum:
     - Pryanikom!
     - CHto? - otoropel Apchhiboss Utrinos. - Kakim... pryanikom?
     - Pryanikom! - upryamo povtoril general. - Pryanikom i knutom!
     Diktator ispuganno nazhal knopku.
     V dveryah besshumno poyavilis' dvoe sanitarov s nosilkami.
     - S  narodom  nado obrashchat'sya tak, - po-voennomu otchekanil general Trah
Tah-Tah, - pryanikom i knutom! Knutom i pryanikom!
     Apchhiboss   Utrinos   sdelal  znak  sanitaram  -  oni  ischezli  tak  zhe
nezametno,  kak i poyavilis', - vstal i reshitel'no napravilsya k generalu. Tot
rasteryanno zamorgal glazami. Apchhiboss Utrinos sunul ruku v karman.
     Poserevshij  ot  straha  general rezko otshatnulsya i, pyhtya, kak parovoz,
pomchalsya  vokrug  stola.  Apchhiboss  Utrinos - za nim. Tak oni molcha sdelali
neskol'ko   krugov   na   glazah   izumlennyh  ministrov.  Notus  Memorandum
potihon'ku vskrikival:
     - Tak ego! Ego - tak!..
     Apchhiboss  Utrinos  ponyal,  chto generala emu ne dognat', i blagorazumno
ostanovilsya.  Trah  Tah-Tah  sdelal  eshche  odin  krug  i  neozhidanno dlya sebya
natknulsya  pryamo  na  Apchhibossa  Utrinosa. Raz! I na grudi u nego zasverkal
novehon'kij orden, kotoryj lovko nacepil emu na grud' Apchhiboss Utrinos.
     - Izumitel'nyj  lozung,  general!  -  voskliknul  diktator. - |ti slova
dolzhny   stat'   devizom  nashego  ostrova!  "Pryanikom  i  knutom!  Knutom  i
pryanikom!"  Zamechatel'no!  Tol'ko neobhodimo nebol'shoe, krohotnoe utochnenie.
Nuzhno dobavit': "I eshche raz knutom!"
     - Genial'no!..  Monumental'no!..  ZHelezno!..  -  snova  zashelestelo  za
stolom.
     Notus Memorandum zavistlivo prosheptal:
     - Vezet zhe lyudyam!
     - A  teper'  ostalos'  utryasti  koe-kakie  melochi,  -  skazal Apchhiboss
Utrinos.  -  YA schitayu, chto Grom i ego ucelevshie bandity dolzhny byt' otpushcheny
na volyu.
     - K-kak??? - gromoglasno voskliknuli vse 114 ministrov.
     - Na  nosu  vybory,  gospoda,  -  strogo  skazal  Apchhiboss  Utrinos. -
Razumeetsya,  narod  lyubit  menya!  No...  vse zhe nado podstrahovat'sya. Inogda
prihoditsya schitat'sya i s obshchestvennym mneniem.
     Ministry nedovol'no zagudeli.
     - Uspokojtes',   gospoda,   -  podnyal  ruki  Apchhiboss  Utrinos.  -  Na
sleduyushchij  zhe  den'  posle  vyborov  my  vseh ih perehvataem poodinochke. - I
skromno dobavil: - Tajfun priderzhivaetsya togo zhe mneniya.
     - Prelestno!..   Potryasayushche!..   Fenomenal'no!..   -   privychno  zapeli
ministry.
     - Poka  vse,  gospoda,  -  zakonchil  Apchhiboss  Utrinos. - Mne eshche nado
podgotovit' moyu genial'nuyu rech'.
     Vecherom  on  proiznes  etu  genial'nuyu  rech' na Central'noj ploshchadi pri
bol'shom skoplenii naroda:
     - Damy  i  gospoda!  Soldaty,  rabochie,  moryaki,  kuharki,  shvejcary  i
sotrudniki  muzeya  voskovyh  figur!  S vami govoryu ya, vash Apchhiboss Utrinos!
Skoro  vybory.  YA  vas prizyvayu: golosujte za samogo dostojnogo - za menya. YA
nadeyus',  chto vy ne podvedete, deti moi. - V golose poslyshalos' nepoddel'noe
rydanie, svoej rech'yu on neozhidanno rastrogal samogo sebya.
     Tolpa  nachala  potihon'ku rashodit'sya, uzhe bol'she ne ozhidaya ot ego rechi
nichego horoshego.
     CHerez  polchasa  na  ploshchadi  ne ostalos' nikogo, krome trinadcati tysyach
syshchikov, chlenov ih semej i dal'nih rodstvennikov.
     - Vse  razoshlis',  -  soobshchil  Notus  Memorandum  diktatoru, sdelavshemu
ocherednuyu vyrazitel'nuyu pauzu.
     - Oni  ne  razoshlis',  -  strogo  popravil ego Apchhiboss Utrinos. - Oni
pospeshili vypolnyat' moi prizyvy.




                              Besslavnyj konec
                             znamenitogo syshchika

     - Zaklyuchennyj No 14912.
     - YA.
     - Vy svobodny...
     Grom  otkryl  glaza  -  cherez rzhavuyu reshetku okna v kameru prosachivalsya
utrennij svet.
     Neuzheli eto tol'ko pokazalos'?
     Nu  net  zhe!  Po  dlinnomu  tyuremnomu  koridoru  opyat' gulko raznosyatsya
tyazhelye shagi. I snova lyazg zaporov i ravnodushnyj golos nadziratelya:
     - Zaklyuchennyj No 14913.
     - YA.
     - Vy svobodny.
     Grom  vstrepenulsya  i  vstal,  chut'  ne zadevaya golovoj nizkij kamennyj
potolok. Teper' shagi nadziratelya priblizhalis' k ego kamere: tum-tum-tum...
     Dolgij pronzitel'nyj skrezhet klyucha v zamke.
     Tyaguchij skrip dveri.
     - Zaklyuchennyj No 14914.
     - YA.
     - Vy svobodny.
     CHerez   dva   chasa   tarahtyashchij   kater  uvozil  pervuyu  gruppu  byvshih
zaklyuchennyh na Zelenyj ostrov.
     Vse dal'she i dal'she uplyval nazad mrachnyj ostrovok s gromadoj tyur'my.
     Vse  kak  zavorozhennye  smotreli  na  priblizhayushcheesya  poberezh'e s beloj
polosoj  priboya,  na  verhushki  korolevskih pal'm i evkaliptov, vzdymayushchihsya
nad zelen'yu kustarnika, i na dalekie volnistye gory.
     Grom   sidel   na  nosu  katera,  zadumchivo  obhvativ  koleni  dlinnymi
zagorelymi  rukami. Teplyj veter puzyril ego zelenuyu rubahu, trepal borodu i
vyhvatyval tusklye iskry iz sigarety, krepko zazhatoj v gubah.
     - Grom,   -   tihon'ko   okliknula   ego  smuglaya  devushka  s  dlinnymi
zolotistymi  volosami,  -  neuzheli nas i vpryam' vypustili? - I pokosilas' na
karabinerov, azartno igrayushchih v karty na korme.
     Grom usmehnulsya:
     - A  ty  i  poverila?  Ved'  skoro  vybory...  Novyj  obman. Uveren, na
sleduyushchij zhe den' posle vyborov nas vnov' upryachut za reshetku.
     Devushka vzdohnula.
     - Slushaj,  Molniya.  -  Grom  ponizil  golos.  -  Za  vremya, kotoroe nam
milostivo  predostavil  Utrinos,  my  dolzhny  mnogoe  sdelat'.  Peredaj vsem
nashim:  sbor  cherez  nedelyu u Hose. On razdobudet lodku. No tol'ko smotrite,
chtoby za soboj hvost ne pritashchit'.
     Motorist sbavil oboroty, i kater myagko tknulsya v zashipevshij pesok.
     Byvshie  zaklyuchennye  sprygnuli  na  bereg i, ne bez ehidstva pomahav na
proshchanie svoim prezhnim konvoiram, pobreli k shosse.
     Na  avtobusnoj  ostanovke  stoyala  ochered'  -  gruppa  muzhchin  v  belyh
polotnyanyh  kostyumah  i modnyh solomennyh shlyapah s zagnutymi polyami. Ih bylo
rovno stol'ko, skol'ko lyudej dostavil na bereg kater.
     - Provozhatye, - zasmeyalsya Grom.
     Iz-za  povorota  vynyrnul  avtobus,  i  solomennye  shlyapy  zasuetilis',
ustupaya dorogu Gromu i ego sputnikam.
     - Nu  chto  vy!  -  voskliknul  Grom  i  sdelal  galantnyj zhest rukoj. -
Snachala  vy.  Vy  zhe  prishli  ran'she  nas.  Net,  net  i net! Prezhde vsego -
poryadok!
     Delat'  nechego,  i,  smushchenno  poezhivayas',  solomennye  shlyapy polezli v
avtobus.
     Grom mgnovenno zahlopnul dvercy za poslednim iz nih.
     - Ku-ku! - nasmeshlivo prokrichala Molniya, i avtobus ukatil.
     Vse rashohotalis'.
     CHerez   polchasa   Grom  i  ego  druz'ya  svobodno  -  horoshee  slovo!  -
razmestilis' v sleduyushchem, pochti pustom avtobuse.
     Bodro gudel motor. Derev'ya po obeim storonam shosse ubegali nazad.
     - Proklyat'e! - vnezapno skazal Grom.
     Solomennye  shlyapy  podzhidali  na  sleduyushchej ostanovke. Ih avtobus stoyal
ryadom, i shofer kolotil po skatu nogoj, delaya vid, chto spustila shina.
     Grom peregnulsya cherez peregorodku i chto-to shepnul parnishke-shoferu.
     Tot podmignul i pribavil gazu.
     Avtobus   so   svistom  pronessya  mimo  otchayanno  razmahivayushchih  rukami
solomennyh shlyap i okutal ih edkoj rozovoj pyl'yu.
     No  ot  nih  ne  tak-to  prosto  bylo  izbavit'sya.  Kogda  na  otkrytom
prostranstve  hvost  pyli stalo snosit' v storonu, shofer, vzglyanuv v bokovoe
zerkal'ce, korotko skazal:
     - Szadi!
     V  kakom-to  desyatke  metrov  za  nimi  kak ni v chem ne byvalo sledoval
avtobus so "spushchennoj" shinoj.
     - Pochinili... - hmyknula Molniya.
     Avtobus vorvalsya v stolicu i pomchalsya po shumnym ulicam.
     Grom snova chto-to shepnul shoferu, i on, sbaviv hod, otkryl dvercy.
     - Davaj po odnomu! - skomandoval Grom.
     Molniya  i  eshche  neskol'ko  chelovek  uspeli  vyprygnut'  i  zateryat'sya v
ulichnoj  sutoloke,  zatem  tol'ko  solomennye  shlyapy  opomnilis'  i,  v svoyu
ochered',  stali  vyskakivat'  na  hodu,  natykayas' na prohozhih i oprokidyvaya
lotki s fruktami.
     ...V  konce  koncov  Grom ostalsya odin. On spokojno vylez iz avtobusa u
starinnoj  kreposti,  zamykayushchej  naberezhnuyu.  Iz  drugogo avtobusa, kotoryj
ostanovilsya  ryadom, vyshel poslednij iz solomennyh shlyap - tolstyj korotyshka s
puhlym portfelem. |to byl znamenityj syshchik Nyuh Sled.
     Grom  dolgo  brodil  po  staromu  gorodu, gde gigantskie derev'ya stoyali
posredine  ulic, po uzkim pereulkam, tesno zastroennym dvuhetazhnymi domikami
s azhurnymi metallicheskimi balkonchikami...
     Nyuh  Sled  ne  otstaval.  On  hodil  za  nim  po pyatam kak privyazannyj.
Znamenityj  syshchik  uzhe  zaparilsya  -  na spine u nego rasplyvalos' bol'shushchee
mokroe pyatno, napominayushchee krugloe blyudo.
     - Nu  chto,  hvatit?  -  oglyanulsya  na  syshchika  Grom.  I  pobezhal.  - Ne
otstavaj, druzhok!
     Nyuh Sled, pyhtya, pripustilsya za nim...
     Na  odnoj  iz ploshchadej stolicy stoyal monumental'nyj pamyatnik Apchhibossu
Utrinosu,  odin  iz  7085  pamyatnikov,  vozvedennyh  v stolice za pervye dva
mesyaca  ego  pravleniya.  No etot monument byl osobym. On izobrazhal diktatora
verhom na bykopodobnom kone. Na postamente bylo vysecheno:



                            Konnyj pamyatnik No 1



     Mimo   etogo   pamyatnika  razreshalos'  prohodit'  tol'ko  s  nepokrytoj
golovoj.  Za  etim  den'  i  noch'  sledili  special'nye agenty. Kazhdogo, kto
narushal  eto  pravilo, zhdali katorzhnye raboty v dremuchih dzhunglyah. No zhiteli
goroda  vovse  ne  speshili  snimat'  shlyapy  i  berety, zavidev pamyatnik. Oni
prosto predpochitali obhodit' ploshchad' storonoj. I agenty iznyvali ot skuki.
     Bystro  svernuv  na  ploshchad',  Grom  vdrug  uvidel  pered  soboj toshchego
nevzrachnogo  brodyagu v gryaznoj zalatannoj odezhde i dyryavoj shlyape. Porazhennyj
Grom  ostanovilsya.  Pered  nim  byl pereodetyj Apchhiboss Utrinos. Gromu bylo
izvestno,  chto  tot lyubit vsyakie maskaradnye shtuki i, pereodevayas' vo vsyakuyu
rvan',  sovershaet  "hozhdenie  v narod" - podslushivaet razgovory prohozhih. No
vstretit'sya vot tak, licom k licu!
     Apchhiboss  Utrinos,  tozhe  uznav  vraga,  kotoryj  dostavil emu na sude
nemalo  nepriyatnyh  minut,  zatryassya  ot  straha. Konechno, Utrinos znal, chto
Grom  segodnya  vypushchen  na  svobodu,  odnako  stolknut'sya  s nim nu nikak ne
rasschityval! A esli Grom vzdumaet otomstit'? CHto delat'?
     - Na pomoshch'! - pisknul diktator i pomchalsya k svoemu pamyatniku.
     Iz-za  ugla  vyletel  zapyhavshijsya  Nyuh  Sled  i  natknulsya  na  svoego
podnadzornogo.
     - Tss... - Grom prilozhil palec k gubam i podmignul. - Glyan'!
     Nyuh  Sled  kak  zacharovannyj  ustavilsya  na  brodyagu  v  dyryavoj shlyape,
kotoryj  bezuspeshno  pytalsya  zalezt'  na  "Konnyj  pamyatnik  No 1". Utrinos
schital, chto tam sejchas samoe bezopasnoe mesto.
     Neskol'ko    agentov,    rastyagivaya   udovol'stvie,   medlenno-medlenno
shodilis' s raznyh storon k stol' redkoj dobyche.
     Nyuh  Sled mgnovenno vzvesil v ume: hodit' po zhare za Gromom - ne veliko
udovol'stvie.   Ne   luchshe   li  arestovat'  etogo  zlonamerennogo  brodyagu?
Zamechatel'naya  vozmozhnost' otlichit'sya! Razumeetsya, Nyuh Sled i ne podozreval,
chto pered nim sam Apchhiboss Utrinos.
     Ne  uspeli  agenty  opomnit'sya,  kak  Nyuh  Sled, sobrav poslednie sily,
meteorom  promel'knul  mimo  nih  i  s  razbegu  prygnul na spinu "brodyagi".
Znamenityj syshchik vertel golovoj i krichal:
     - Ne podhodite! Moya dobycha! YA pervyj zametil!
     No   agenty   tozhe  ne  hoteli  upuskat'  sluchaya  otlichit'sya.  Nachalas'
otchayannaya potasovka, v kotoroj bol'she vsego dostalos' diktatoru.
     Grom hohotal vo vse gorlo. Ego smeh gulko raznosilsya po ploshchadi.
     Otvesiv   "brodyage"   ocherednuyu  opleuhu,  Nyuh  Sled  vdrug  pristal'no
posmotrel  na  nego,  ahnul  i  na  chetveren'kah  popolz  s mesta poboishcha. A
chetvero  agentov - gde im, melkim soshkam, lichno znat' Apchhibossa Utrinosa! -
prodolzhali  kolotit' vsesil'nogo pravitelya, kotoryj s perepugu vopil na ves'
gorod:
     - Spasite! Pomogite!
     ...Vecherom   sostoyalos'   ekstrennoe  soveshchanie  kabineta  ministrov  v
voennom  gospitale. Zabintovannyj s nog do golovy Apchhiboss Utrinos lezhal na
vysokoj  krovati  i  grozno smotrel na vseh odnim glazom. Sobstvenno, tol'ko
etot glaz i yavlyalsya edinstvennym mestom, kotoroe ne bylo zabintovano.
     Na  ekstrennom  zasedanii  reshalsya  odin  vopros:  kak  postupit' s Nyuh
Sledom?
     S  odnoj storony - nesomnennyj geroizm, proyavlennyj im v bor'be s yavnym
prestupnikom,  ne  tol'ko  ne  snyavshim  shlyapu,  no i pytavshimsya - o, uzhas! -
oskvernit'  svoej  gnusnoj osoboj nacional'nuyu svyatynyu - "Konnyj pamyatnik No
1". Nyuh Sled zhe ne podozreval, chto pered nim sam Apchhiboss Utrinos.
     S drugoj storony, chto ni govori, a diktatoru vse zhe dostalos' izryadno!
     "Nagradit'  tak, chtoby nakazat'!" - s trudom nachertal Apchhiboss Utrinos
na liste bumagi.
     - Nagradit'... - zadumalsya ministr ordenov i medalej.
     - Nakazat'... - probormotal ministr yusticii.
     - YA  ponyal,  -  prosiyal  tupoj general Trah Tah-Tah, vpervye proyavivshij
koe-kakie  probleski  soznaniya.  - Nado nagradit' tak, chtoby nagrada v to zhe
vremya byla nakazaniem.
     Kabinet  ministrov  zasedal  celyh  dva dnya i postanovil: nagradit' Nyuh
Sleda medal'yu "Za osobye uslugi".
     |to  byla  edinstvennaya  v svoem rode medal', sdelannaya po special'nomu
zakazu  pravitel'stva.  Medal'  vesila  dva  puda!  I  Nyuh Sledu prishlos' ee
nosit'...  nosit',  poka na drugoj den' on ne utonul v reke vo vremya nochnogo
dezhurstva  na  mostu,  kogda  iz  lyubopytstva sovershenno sluchajno peregnulsya
cherez perila.




                               Podzemnyj hod

     Kap-kap-kap...
     Tyazhelaya  kaplya  neslyshno sorvalas' s potolka i, na mgnovenie sverknuv v
tonen'kom  solnechnom  luche,  snova ischezla, a potom razdalsya korotkij gluhoj
zvuk "pok!" - kaplya udarilas' o pol.
     Nik  sidel  v  uglu  kamery i ne otryval vzglyada ot okonca, iz kotorogo
padal  luch solnca. Okonce bylo ne bol'she spichechnoj korobki, i poetomu na nem
ne bylo reshetki.
     Luch  solnca  rassekal  temnuyu  kameru  popolam. On byl pohozh na tolstuyu
svetyashchuyusya verevku, protyanutuyu mezhdu okoncem i dver'yu.
     Za  dver'yu slyshalsya strannyj zvon. Kazalos', chto zvenyat sotni malen'kih
kolokol'chikov.  Zvon  to  priblizhalsya,  stanovyas'  gromkim,  otchetlivym,  to
udalyalsya,  pochti  propadaya  sovsem.  |to  prohazhivalsya  po dlinnomu koridoru
tyuremshchik  so  svyazkoj  klyuchej.  Klyuchi byli nanizany na bol'shoe metallicheskoe
kol'co.
     Kap-kap... Dzin'-dzin'...
     Tishina  napolnena  strannymi  zvukami.  I eti zvuki - kakie-to dalekie,
priglushennye.  Vot  gde-to  myagko  hlopnula dver', proshelesteli ch'i-to shagi,
zazveneli klyuchi.
     I  vnezapno...  Vnezapno  po  kamennym plitam pola probezhala izvilistaya
treshchina  -  razdalsya  grohot!  Nika  podbrosilo vverh, i on svalilsya pryamo v
shirokij prolom, obrazovavshijsya posredine kamery.
     Padaya,  on uspel zametit', chto iz-pod dveri, sorvannoj s petel', torchat
nogi tyuremshchika v polosatyh noskah i mohnatyh domashnih tapochkah.
     Nik upal na kuchu peska.
     Pered  nim  s  fonarem  v  rukah  stoyali kakoj-to ryzheborodyj velikan i
vysokaya zolotovolosaya devushka.
     - Ty kto? - izumilis' oni. - A gde zhe Dozhd'?
     - Ego kuda-to pereveli... - opeshil Nik. - A vy kto?
     - Grom, - prostodushno otvetil ryzheborodyj. - I Molniya.
     - Grom? - ahnul Nik. - Molniya? Vresh'!
     Vdrug zavyla sirena. Poslyshalsya topot nog.
     - Bezhim!  -  vskriknula devushka i skrylas' v temnom podzemnom hode. Nik
nyrnul vsled za nej v laz, i oni popolzli.
     Szadi pyhtel Grom.
     Vskore poyavilsya yarkij svet vyhoda.
     - Ne strelyat'! - poslyshalsya szadi istoshnyj vopl'. - Brat' zhiv'em!
     |to  krichal  nachal'nik  tyur'my Kamer Kazematus, ottalkivaya ohrannikov s
karabinami ot podzemnogo hoda.
     - Menya voz'mesh'!.. - zasopel Grom.
     Kamer  Kazematus  pervym  protisnulsya  v  laz  i  srazu  zhe  beznadezhno
zastryal. On byl tolst, kak bochka.
     - Tashchite nazad! - zavereshchal Kamer Kazematus.
     Legko  skazat'!  On  tak  prochno  zakuporil  soboyu  prohod, chto, kak ni
bilis' ohranniki, ne mogli dazhe sdvinut' ego s mesta.
     Ni tuda ni syuda!
     Prishlos' poslat' za lebedkoj.
     - Nu skoro vy tam? - zanyl Kamer Kazematus cherez neskol'ko minut.
     - Sejchas, sejchas! Nesut! - vskrichali ohranniki.
     - Oj!  Aj!  Spasite!  - vdrug zadergalsya Kamer Kazematus. - Ne podhodi,
ne podhodi! Plyunu!
     - YA tebe plyunu! - poslyshalsya golos Groma.
     Ohranniki bespomoshchno zametalis' u laza.
     - YA ego derzhu! Derzhu! - oral Kamer Kazematus. - Otpusti-i!
     Potom Kamer Kazematus zatih.
     Ohranniki pereglyanulis'.
     - A  mozhet...  - skazal odin iz nih i na vsyakij sluchaj ostorozhno ukolol
shtykom nogu nachal'nika - noga srazu podprygnula vverh. - ZHiv!
     Nakonec  v  podpol'e spustili lebedku. Ohranniki zakrepili kanat vokrug
nog Kamer Kazematusa i vzyalis' za ruchku.
     Medlenno,  santimetr  za  santimetrom,  on popolz iz nory. Eshche nemnogo,
eshche...  Bum!  On  vyletel,  slovno  probka  iz butylki. Vo rtu u nego torchal
nosovoj platok, a na lbu flomasterom bylo napisano: "YA - durak".
     Ohranniki  odin  za  drugim  rinulis' v laz, no bylo pozdno: beglecov i
sled prostyl.




                               Grom i Molniya

     - Kak ty tam okazalsya? - sprosila u Nika Molniya.
     - A razve vy ne menya spasali? - naivno otvetil Nik.
     - Tebya,  tebya,  -  ulybnulsya  Grom. - No ty vse zhe rasskazhi, kak ty tam
ochutilsya.
     Ogon'  burno  pozhiral  suhie  such'ya.  Otbleski  kostra plyasali na licah
Groma  i  Nika,  na  zolotistyh volosah Molnii, na gladkih valunah i stvolah
vysochennyh  kokosovyh  pal'm,  gustoj stenoj stoyashchih na beregu zateryannogo v
dzhunglyah ozera.
     - Tak...  -  skazal  Grom, kogda Nik povedal o svoih priklyucheniyah. - Ty
tol'ko ne obizhajsya, Nik, no my pytalis' osvobodit' sovsem ne tebya.
     - My  dazhe  ne  znali,  chto  v etoj kamere sidish' imenno ty, - dobavila
Molniya.
     - A esli by znali? - nadulsya Nik.
     - Nik,  -  probasil  Grom,  -  ne  govori  gluposti.  Nu konechno zhe, my
postaralis'  by  i  tebya  kak-nibud'  vyzvolit'.  No na etot raz tebe prosto
povezlo.
     - A vy pravda... Grom i Molniya? - nereshitel'no sprosil Nik i smutilsya.
     - Da, - zasmeyalas' devushka. - Grom i Molniya.
     - Nastoyashchie-nastoyashchie?
     - Nastoyashchie-nastoyashchie, - skazal Grom.
     - A chem vy dokazhete?
     - To-to i ono, chto nichem, - vzdohnula Molniya.
     - Esli  by  vy  byli  nastoyashchie Grom i Molniya, - prodolzhal Nik, - vy by
uzhe davno razrushili dvorec Apchhibossa Utrinosa.
     - Bez  Dozhdya  my  nichego ne mozhem sdelat', - pechal'no skazal Grom. - My
bez  Dozhdya nichto. Kogda Dozhd' polivaet lesa i polya iz svoej volshebnoj lejki,
ya radostno grohochu v nebe...
     - A  ya tancuyu v tuchah, - podhvatila Molniya, - i raschishchayu les ot staryh,
prognivshih  derev'ev.  A  inogda,  -  glaza  u  nee zasverkali, - ya podzhigayu
ogromnye doma sen'orov!
     - No  ty  inogda podzhigaesh' vse chto popalo, - provorchal Grom. - Togda ya
grohochu, krichu na tebya, hotya i znayu, chto ty ne vinovata.
     - YA  ne vinovata. - Molniya prizhala ruki k grudi. - |to kovarnyj Tajfun,
byvaet,  podhvatyvaet  i  rasseivaet  moi  strely.  I  ya  uzhe nichego ne mogu
podelat'! No Dozhd'... YA togda zovu ego na pomoshch', i on bystro tushit pozhar.
     - Aga,  - soglasilsya Nik. - Kogda u nas v derevne nadsmotrshchiki podozhgli
hizhiny,  Dozhd'  srazu  pogasil  pozhar. A vot u odnogo zlogo sen'ora dva goda
nazad vo vremya grozy zapylal dom, i dozhd' srazu prekratilsya!
     - Vot vidish'! - obradovalas' Molniya.
     - S   teh  por  kak  Dozhd'  v  tyur'me,  -  zasopel  Grom,  -  my  stali
bezrabotnymi.  Tak...  brodyachie fokusniki. Glotaem na yarmarkah ogon', shumim,
ustraivaem  fejerverk  -  vot  i  vse, chto nam ostaetsya. A ran'she, - golos u
Groma  stal  gustym, groznym, - kogda ya grohotal v nebe, sen'ory tryaslis' ot
straha  i  pryatalis'  v  podvalah!  Oni  ochen' boyatsya nas, - gordo prodolzhal
Grom. - Ty videl, oni ponastavili na kryshah svoih dvorcov gromootvody?
     - Grom!  - skazal Nik. - Molniya! Vy zhe tak moguchi, vy dolzhny osvobodit'
ego. Bez Dozhdya nikak nel'zya!
     - My  pytalis',  malysh.  -  Grom  podbrosil  such'ya v ogon'. - My eshche ne
sovsem pozabyli svoe iskusstvo.
     - My  uznali,  v  kakoj  kamere nahoditsya Dozhd', - vzvolnovanno skazala
Molniya,  -  i  ustroili podkop. Nam udalos' soobshchit' Dozhdyu den' i chas, kogda
my vzorvem pol v ego kamere.
     - No on zhe mog pogibnut' pri vzryve! - voskliknul Nik.
     - Ty  zhe  ne pogib. U nas tochnye raschety. Dozhd' dolzhen byl sidet' v tom
samom  uglu,  v  kotorom, k schast'yu, nahodilsya i ty. No my ego ne zastali...
Ty  govorish',  ego  nakanune  vnov' pereveli v druguyu kameru? CHto zh, zato my
spasli tebya.
     - Uzh luchshe b ego... - nasupilsya Nik.
     - Huzhe  bylo  by,  esli  by nam nikogo ne udalos' osvobodit', - zametil
Grom.
     Oni zamolchali i dolgo smotreli na zatuhayushchij koster.
     - Pora spat', - skazala Molniya. - Zavtra nam predstoit dolgij put'.
     - Kuda? - sprosil Nik.
     - V stolicu.
     - I my tam bol'she ne vstretimsya? - zagrustil Nik.
     - Vstretimsya,  -  uspokoil  ego Grom. - U tvoego soseda Hose, o kotorom
ty rasskazyval. YAsno?
     - YAsno! - poveselel Nik.




                           Udivitel'noe poyavlenie
                            sen'ora Bul' Buresa

     - Do svidaniya, Nik, - skazal Grom.
     - Do  sleduyushchej  vstrechi,  -  ulybnulas'  Molniya, - tol'ko ne v tyur'me,
dogovorilis'?
     I  oni  ischezli  v  shumnoj  tolpe. Nik ostalsya odin i bystro zashagal po
naberezhnoj.
     "To-to  izumyatsya  Pim  i  Gerkules,  uvidev menya zhivym i nevredimym!" -
radostno podumal on.
     Snachala  Nik  vse  vremya  pryatalsya  ot vstrechnyh policejskih za spinami
prohozhih,  no  nikto  vrode  ne  obrashchal  na  nego  nikakogo  vnimaniya, i on
osmelel.  Nik  ne zametil, chto za nim vot uzhe minut desyat' neotryvno sleduet
kakoj-to lysyj sub®ekt v chernyh ochkah.
     Na  naberezhnoj,  kak  vsegda, kipela zhizn'. Po-prezhnemu krichali ulichnye
torgovcy,  napereboj  predlagaya  inostrannym  turistam  redchajshie  suveniry:
vitievatye  rakoviny,  zazhigalki, sdelannye iz pulemetnyh gil'z, ozherel'ya iz
akul'ih zubov, derevyannye statuetki i amulety.
     No chto eto?
     Nik  ostanovilsya.  On vdrug uvidel Gerkulesa, vokrug kotorogo suetilos'
neskol'ko  inostrancev  v belosnezhnyh rubashkah i pestryh galstukah. Gerkules
stoyal  na  parapete  v  uzkih  krasnyh  plavkah.  V  zubah on szhimal dlinnyj
blestyashchij nozh.
     So  vseh  storon  sbegalis'  lyudi.  Nik  bezuspeshno pytalsya probit'sya k
Gerkulesu.
     - CHto sluchilos'? - razdavalis' kriki. - V chem delo?
     YArostno svistya, v tolpu vrubilsya policejskij.
     - My  hotim  imet' udovol'stfij, - s trudom podbiraya slova, skazal odin
iz  turistov  raskrasnevshemusya  policejskomu.  -  My  platit'  mnogo, - i on
vyrazitel'no  povertel  nad  golovoj  hrustyashchej kreditkoj, - za to, chto etot
niger imeet byt' shvatka s akula.
     - Pozhalujsta,   -  zaulybalsya  policejskij  i  otdal  chest'.  -  U  nas
svobodnaya  strana,  i kazhdyj volen delat' vse, chto emu ugodno! Protyanem drug
drugu ruki druzhby!
     - Verno,  -  s  ironiej  skazal kakoj-to paren', stoyashchij ryadom s nim. -
Dlya  teh,  u  kogo  deneg  kury  ne  klyuyut. A my skoro ne to chto ruki - nogi
protyanem!
     Policejskij srazu zhe vyvernul emu ruku za spinu i potashchil za soboj.
     - Prigaj, prigaj! - Inostranec pohlopal Gerkulesa po noge.
     Gerkules tak na nego vzglyanul, chto tot srazu otskochil:
     - No-no! My platit' den'gi, ty prigat'. Bistrej, bistrej!
     Gerkules  s  siloj ottolknulsya ot parapeta, ego chernoe telo mel'knulo v
vozduhe i vrezalos' v prozrachnuyu vodu.
     Niku nakonec-to udalos' probrat'sya k samomu parapetu.
     - Ty  kto?  -  vozmutilsya  chuzhezemec.  - Poshel, poshel! My platit', my i
smotret'!
     - YA s nim, - Nik tknul pal'cem v vodu, a potom sebya v grud'.
     - O!  Assistent!  -  zaulybalis' chuzhezemcy i bol'she uzhe ne pristavali k
nemu.
     Gerkules vynyrnul i leg, rasplastav ruki na vode.
     I  tut  pokazalas' akula. Ee plavnik vsporol vodu vokrug Gerkulesa. Nik
dazhe  i ne podozreval, chto na svete mogut byt' takie puzatye akuly! Gerkules
vse vremya povorachivalsya, chtoby byt' k nej licom.
     - Koshki-mishki, - hihikali inostrancy.
     Nik hmuro posmotrel na nih.
     I vot akula nyrnula.
     Gerkules vzyal nozh v ruku i tozhe nyrnul.
     Sverhu  bylo vidno, kak akula proneslas' mimo Gerkulesa, zadev ego nogu
svoim  nazhdachnym  bokom  -  voda  okrasilas'  dymkoj krovi, - razvernulas' i
rinulas'  obratno.  Gerkules nyrnul eshche glubzhe. I v tot moment, kogda akula,
vnov'  primerivayas'  k  dobyche,  pronosilas'  pochti  vplotnuyu  nad  nim,  on
vnezapno  vystavil  vverh ruku s nozhom i rasporol ee ot golovy chut' li ne do
hvosta. Zakipela voda!..
     Proshlo  neskol'ko  muchitel'nyh dlya Nika sekund, i v mutnoj, potemnevshej
ot  krovi  vode  pokazalos'  bryuho  mertvoj akuly. A zatem vynyrnul Gerkules
i... kakoj-to lysyj tolstyak v chernom kostyume, obleplennyj sliz'yu.
     Tolpa ahnula.
     Gerkules  v  ispuge  brosilsya  ot  tolstyaka  proch'  i  stal,  sryvayas',
karabkat'sya na naberezhnuyu po zaranee spushchennomu kanatu.
     - On  est'  moshennik!  -  napereboj  zagolosili  chuzhezemcy.  -  On est'
illyuzionist! My ne platit' za gipnoz!
     - Sami vy moshenniki! - zavopil ne menee oshelomlennyj Nik.
     I  tut  vdrug  uznal  v  zagadochnom  tolstyake  sen'ora  Bul' Buresa, na
kotorogo neskol'ko dnej nazad kinulas' akula - pryamo u nego na glazah!
     - Za mnoj! Skorej!
     Gerkules  ni  kapli  ne  udivilsya,  uvidev  Nika,  -  nastol'ko  on byl
potryasen.  Eshche  by,  iz  bryuha  akuly  ni  s  togo ni s sego vyvalilsya zhivoj
chelovek.
     - Sejchas!
     Nik   lovko   vyhvatil  u  rasteryannogo  chuzhezemca  prigotovlennuyu  dlya
Gerkulesa kreditku.
     - Stoj!  -  Sub®ekt  v chernyh ochkah, kotoryj vse vremya nezametno sledil
za Nikom, pregradil im dorogu.
     - Stoyu.
     Ne  uspel stukach opomnit'sya, kak s shumom ruhnul v vodu ot moshchnogo udara
Gerkulesa, i druz'ya pomchalis' po naberezhnoj.
     Oni na hodu vskochili v tramvaj, i Gerkules, zadyhayas', skazal:
     - A my hot' na odin revol'ver da zarabotali!
     Poka  sbezhavshiesya policejskie vytaskivali iz vody Bul' Buresa i agenta,
beglecov i sled prostyl.
     - My  est' ogrableny! - besnovalis' chuzhezemcy. - Kuda smotret' policij?
My imeem zhelanij zhalovat'sya lichno Apchhiboss Utrinos!
     Korrespondenty  azartno  shchelkali zatvorami fotoapparatov, snimaya slegka
otoshchavshego Bul' Buresa, kotoryj, zalivayas' durnym smehom, povtoryal:
     - Byvaet zhe, a?! Zdorovo, a?!
     V  vechernih  vypuskah  gazet  poyavilos'  sensacionnoe  soobshchenie  o ego
neobyknovennyh priklyucheniyah pod zagolovkom "168 chasov v bryuhe akuly!".
     Vot   otryvok   iz  interv'yu,  kotoroe  vzyali  korrespondenty  u  vnov'
obretennogo pervogo zamestitelya Glavnogo Ministra.
     "Vopros:  Kak  sluchilos', chto vy sumeli celym i nevredimym proskochit' v
bryuho akuly?
     Otvet:  Snorovka  i  pronyrlivost'.  S rannego detstva ya kazhdyj den' po
pyat' minut zanimayus' fizkul'turoj i sportom.
     Vopros: CHem vy pitalis' eti sem' sutok?
     Otvet: Uzhasno! YA pitalsya syroj ryboj, kotoruyu proglatyvala akula.
     Vopros: CHto vy pili?
     Otvet: Strashno vspomnit' - morskuyu vodu.
     Vopros:  I  glavnoe,  chem  ob®yasnit' tot udivitel'nyj sluchaj, chto vy ne
zadohnulis'?
     Otvet:   Vo-pervyh,   ya  ne  mog  pozvolit'  sebe  stol'  skoropostizhno
pogibnut'  -  ya  slishkom  nuzhen  strane. Vo-vtoryh, v bryuhe akuly sovershenno
kstati  okazalos'  stol'ko  akvalangov,  chto  ne propadesh'! Po-vidimomu, eto
vse, chto ostalos' ot moih menee udachlivyh kolleg po neschast'yu".
     Gerkules, kogda uznal, kogo emu prishlos' spasti, ochen' rasstroilsya:
     - Uzh esli ne povezet, to ne povezet! Luchshe by akula menya proglotila!




                              Zvezdochet Sirius

     Kazhduyu  noch',  kogda  gorod  zasypal  i gasli vse ogni, yarko vspyhivalo
uzkoe  okno na bashne Staroj kreposti. Zdes' zhil zvezdochet Sirius. Ves' gorod
znal,  chto v poslednee vremya znamenityj zvezdochet perestal glyadet' na nebo i
obratil svoj vzglyad na zemlyu.
     - Tss,  -  govorili  drug  drugu  zapozdalye gulyaki, prohodya pod bashnej
kreposti. - On pishet letopis'!
     No  na  samom  dele  Sirius  zazhigal  svet  v  svoej komnate tol'ko dlya
reklamy.  Letopis'  on  pisal  dnem,  a  po nocham sladko spal v kladovke, na
sunduke  s knigami. I ogonek v ego okne sluzhil razve chto svoeobraznym mayakom
dlya rybakov, vyhodyashchih v more na nochnoj lov.
     Siriusu  prihodilos'  vesti  srazu  dve letopisi. Odnu, oficial'nuyu, on
pisal  po  prikazu  Apchhibossa  Utrinosa,  mechtayushchego  proslavit' svoe imya v
vekah. Vtoruyu, "podpol'nuyu", - dlya sebya.
     V  oficial'noj  letopisi,  nosyashchej  nazvanie  "Svod zapisej o velikom i
velikodushnom  pravlenii  Apchhibossa  Utrinosa  -  lyubimca  bogov", zvezdochet
Sirius  tak,  k  primeru,  opisyval  vybory  glavy Zelenogo ostrova, kotorye
prohodili  cherez  dva  dnya posle izvestnogo nam poboishcha u "Konnogo pamyatnika
No 1":
     "Ves'  narod  edinoglasno  i edinodushno, celikom i polnost'yu, kak odin,
vybral  svoim  glavoj  lyubimogo  vsemi  Apchhibossa  Utrinosa  -  pokrovitelya
iskusstv,  nauk  i  zhivotnyh. Zatem byl prazdnik na Central'noj ploshchadi, vse
peli i tancevali, a deti smeyalis' i eli apel'siny".
     V   "podpol'noj"   zhe  letopisi,  nosyashchej  skromnoe  nazvanie  "Zapiski
vsemirno  izvestnogo  zvezdocheta  Siriusa",  eto zhe samoe sobytie osveshchalos'
sleduyushchim obrazom:
     "...A  kto na vybory sam ne shel, togo siloj tashchili. Vot tak i "vybrali"
vse  svoim  glavoj  kovarnogo  Apchhibossa  Utrinosa  - pokrovitelya sen'orov,
policejskih  i  donoschikov.  Zatem  byl prazdnik. Na kazhdom uglu Central'noj
ploshchadi   stoyali   tanki,  veselye  karabinery  vodili  shumnye  horovody,  a
policejskie smeyalis' i eli apel'siny".
     O  sude  zhe  nad  Dozhdem  i  o  zagadochnom  pohishchenii volshebnoj lejki v
oficial'nom  "Svode" nichego ne bylo skazano. Prostomu letopiscu ne sledovalo
znat' o tom, chto sostavlyaet gosudarstvennuyu tajnu.
     No  v  "podpol'noj"  letopisi  na  odnoj  iz  stranic  stoyalo neskol'ko
tainstvennyh  bukv  -  "D.z.v.k.n.o.K.  M.u.p.l.n.k.p.e.D?".  |to  oznachalo:
"Dozhd'  zaklyuchen  v  krepost' na ostrove Kat. Mne udalos' pohitit' lejku, no
kak peredat' ee Dozhdyu?"
     Segodnya  utrom  kur'er  dostavil  zvezdochetu  paket,  na  kotorom  bylo
nachertano:  "Sej  ukaz  dolzhen  najti  dostojnoe otrazhenie v vashem Svode". I
podpis': "Nash Apchhiboss Utrinos".
     Sirius vskryl paket i s izumleniem prochital:

                             Ukaz No 702816340

     V  otvet  na  krasnye  proiski  Groma,  ne  yavivshegosya na registraciyu v
policiyu,  s  sego  chisla  sego  goda na Zelenom ostrove pod strahom smertnoj
kazni zapreshchaetsya vse krasnoe:
     a) krasnye flagi, plakaty i knigi v krasnyh oblozhkah;
     b)  krasnye  pomidory,  yabloki, smorodina, vishnya i krasnye limony, esli
takovye vdrug obnaruzhatsya;
     v) krasnoe vino, a takzhe arbuzy, u kotoryh krasnaya sushchnost';
     g) krasnye tkani, sharfy, sharfiki, kosynki, plavki...
     d) krasnye kirpichi;
     e) a takzhe samo slovo "krasnyj"!

     Primechanie:  Slovo  "krasnyj"  dolzhno  byt'  izgnano  v  24 chasa kak iz
ustnoj rechi, tak i iz slovarej.

                                            Voleyu naroda - APCHHIBOSS UTRINOS

     Zvezdochet  Sirius tshchatel'no perepisal Ukaz No 702816340 v "Svod zapisej
o  velikom  i velikodushnom pravlenii Apchhibossa Utrinosa - lyubimca bogov", a
v  "Zapiski  vsemirno izvestnogo zvezdocheta Siriusa" dobavil vsego lish' odnu
strochku: "Kakoe schast'e - Grom eshche ne pojman!"
     Vecherom  k  Siriusu  snova  pribyl  kur'er  i vruchil emu zapechatannyj i
zalityj   surguchom   konvert,  v  kotorom  nahodilsya  prodolgovatyj  kusochek
blestyashchego belogo kartona s zamyslovatoj vyaz'yu pozolochennyh bukv:


                               (na odno lico)

                  na banket po sluchayu edinodushnyh vyborov

                               Parol': KROLIK
                                Otzyv: UDAV
                               Nachalo v 19.00
                             Programma banketa:
                         muzyka, rechi, shampanskoe,
                         legkij uzhin iz desyati blyud


                             PRAZDNICHNYJ SALYUT!

     A  nizhe  bylo  pripisano  zelenymi chernilami: "Vzyat' s soboj pis'mennye
prinadlezhnosti, kak to: bumagu pischuyu (100 listov), avtoruchku (odnu)".
     - O-ho-hoh! - pechal'no vzdohnul zvezdochet Sirius.
     Dvorec  byl  okruzhen  desyat'yu  sherengami  soldat,  a  ploshchad' pered nim
zabita  pozharnymi  mashinami, v sootvetstvii s Ukazom srochno perekrashennymi v
fioletovyj cvet.
     - CHto - pozhar?
     Iz   okna  pohoronnoj  karety,  ostanovivshejsya  nepodaleku  ot  dvorca,
vysunulsya   strannyj   chelovek   v  zelenom  halate,  zatkannom  serebryanymi
zvezdami.
     Nasmert'  perepugannyj  policejskij  otshatnulsya  ot pohoronnoj karety i
drozhashchej rukoj otdal chest':
     - N-nikak  n-net,  g-gospodin  p-pokojnik. |-t-ti p-pozharnye ma-ma-shiny
n-na vsyakij s-s-sluchaj...
     - Blagodaryu vas, - vezhlivo otvetil "pokojnik".
     |to  byl  zvezdochet  Sirius  v  svoem pridvornom mundire. On chasten'ko,
kogda  speshil,  pribegal  k  uslugam izvozchikov pohoronnyh kontor. Suevernye
shofery  vsegda  ustupali  dorogu  chernym  karetam,  i poetomu on dobiralsya v
lyuboj konec goroda bystree, chem na mashine.
     V   prostornom  holle  dvorca  ohrana  dva  chasa  proveryala  propusk  u
zvezdocheta  Siriusa.  Himiki  kapali  na  propusk  kislotoj,  a  specialisty
monetnogo   dvora  pomeshchali  ego  pod  moshchnyj  mikroskop,  poka  nakonec  ne
opredelili, chto esli vdrug eto i poddelka, to dovol'no udachnaya.
     Zvezdocheta  Siriusa  spaslo  tol'ko poyavlenie generala Trah Tah-Taha, o
kotorom  on  (i  eto  bylo otlichno izvestno generalu!) napisal v oficial'nom
"Svode": "|to byl znamenityj polkovodec, ne znavshij sebe ravnyh v istorii".
     - Propustit',  -  prikazal general. - YA ego znayu. CHesten, kak kristall,
i vsegda govorit tol'ko pravdu.




                               Verit' i zhdat'

     - Itak,  nachnem,  - skazal Apchhiboss Utrinos i ukazal rukoj na ogromnuyu
kartu, visyashchuyu na stene. - CHto my vidim?
     - Plan  goroda,  -  horom  otvetili  devyanosto  sem'  syshchikov, sto pyat'
policejskih i trista odin karabiner.
     Apchhiboss  Utrinos  okunul  kistochku  v  banochku  s tush'yu i nachertil na
plane strelu.
     - A teper' chto my vidim?
     - Naglyadnoe ukazanie, - ryavknuli syshchiki, policejskie i karabinery.
     Apchhiboss Utrinos obvel odin iz rajonov goroda zhirnoj liniej.
     - A eto chto?
     - Krug, - posledoval mnogogolosyj otvet.
     - Pravil'no, - laskovo skazal Apchhiboss Utrinos.
     - Rady starat'sya, - garknuli syshchiki, policejskie i karabinery.
     - Po  imeyushchimsya  svedeniyam, - Apchhiboss Utrinos povysil golos, - Grom i
Molniya  i  prochie  opasnye  prestupniki  skryvayutsya ot pravosudiya i lichno ot
menya  v  rajone  YUzhnyh Mercayushchih Hizhin. Oni mutyat narod i pytayutsya podryvat'
ne  tol'ko nashu zamechatel'nuyu, obrazcovuyu tyur'mu, no i moj avtoritet. Teper'
ih  mozhno  snova  zabrat'. Vybory proshli! - On sokrushenno pokachal golovoj. -
Voobshche-to  zrya ya ih na volyu vypustil. YA dumal, oni ocenyat moyu dobrotu, a oni
opyat' za svoe...
     - Tak tochno! - otchekanili sobravshiesya.
     - Sovmestno  s  general'nym  shtabom, - prodolzhal Apchhiboss Utrinos, - ya
razrabotal  general'nyj  plan  na  nauchnoj osnove po setevomu grafiku. Metod
dejstviya  -  oblava.  Vremya  dejstviya  -  polnoch'.  Mesto  dejstviya  - YUzhnye
Mercayushchie Hizhiny. - I zavizzhal: - Pojmat'! Shvatit'! Pritashchit'!


     Iz goroda doneslis' dalekie udary krepostnyh chasov.
     Bam... Bam...
     Sobaka  vyla  na lunu. Ona lezhala na musornoj kuche i tosklivo, kraeshkom
glaza  poglyadyvala  na  cheloveka  v  kozhanoj  kurtke.  On  sidel  na  zemle,
prislonivshis'  spinoj  k  pokosivshemusya zaboru. ZHeltyj glazok sigary vyyavlyal
iz  temnoty  ego  korotkie  pal'cy, belesye guby i kryuchkovatyj nos. Drozhashchij
ogonek sigary vspyhival slishkom chasto - chelovek, po-vidimomu, nervnichal.
     Sobaka  vzvyla  eshche  tosklivej  i  zhalobnej.  CHelovek  posharil rukoj po
zemle, korotkij vzmah - otchayannyj vizg sobaki, skryvshejsya v temnote.
     - Vse sidit, d'yavol, - strashnym shepotom skazal Pim.
     - Vyzhidaet, - tiho otkliknulsya Nik.
     Oni  zatailis'  za vorohom rzhavogo zheleza metrah v tridcati ot cheloveka
s sigaroj.
     Zdes'    byla   udobnaya   poziciya   dlya   nablyudeniya.   Otsyuda   horosho
prosmatrivalas'  okrainnaya  ulochka,  vyhodyashchaya  k YUzhnym Mercayushchim Hizhinam. A
glavnoe,  konechnaya  ostanovka  tramvaya,  yarko  osveshchennaya  fonaryami, byla na
vidu.
     - Smotri  v  oba.  YA  sejchas.  - Pim ostorozhno spolz v ovrag i pustilsya
begom.
     U  hizhiny  Hose  on  ostanovilsya  i  oglyadelsya  po  storonam - ni dushi,
tishina,  lish'  donosilos'  ele  slyshnoe  potreskivanie  dalekogo kostra. Pim
metnulsya  k  hizhine.  Navstrechu  emu, slovno otdelivshis' ot steny, vystupila
vysokaya figura.
     Pim otshatnulsya i chut' bylo ne vskriknul.
     - Tiho, starina, tiho. - |to byl horosho znakomyj, dobrodushnyj golos.
     - Oj, Gerkules! - s oblegcheniem vzdohnul Pim.
     - Nu, kak? - trevozhno sprosil Gerkules.
     - Odin  zdes'  nepodaleku  sidit.  A  drugoj - na tramvajnoj ostanovke.
Zakrylsya  v telefonnoj budke - dumaet, ne vidno: Obkladyvayut so vseh storon.
Skazhi Gromu: nado uhodit'!
     - Pora! Davaj na mesto. - I Gerkules postuchal pal'cem po dveri hizhiny.
     Pim  brosilsya  nazad.  Oglyanuvshis',  on  uvidel, kak rastvorilas' dver'
hizhiny i nad ovragom na fone zvezdnogo neba mel'knulo neskol'ko figur.
     - Uhodit' im nado, uhodit', - yarostno zashipel Nik, kogda Pim vernulsya.
     - Vo! Uzhe ushli, - uspokoil ego Pim.
     Bam!.. Dvenadcat' nochi!
     CHelovek v kozhanke stremitel'no vskochil.
     Poslyshalsya   topot  nog.  Ot  tramvajnoj  ostanovki  mchalis'  neskol'ko
karabinerov  i  syshchikov.  Nadryvno zavyla policejskaya sirena, v konce ulochki
yarko vspyhnuli fary mashin.
     Oblava nachalas'!
     Pim i Nik skatilis' v ovrag.
     - Pora,  -  skazal Pim. On vytashchil iz karmana pistolet, napravil v nebo
i neskol'ko raz nazhal na kurok: bah-bah-bah-bah!
     Pri kazhdom vystrele Nik zatykal ushi pal'cami i prisedal.
     Edva  Pim  uspel  otbrosit'  pistolet  v storonu, kak v ovrag skatilas'
lavina "solomennyh shlyap", policejskih i karabinerov.
     - Stoj!! R-r-ruki!!
     Pim i Nik podnyali ruki vverh.
     - My  ni  v  chem  ne vinovaty... My igrali... - zahnykali oni. - Otsyuda
kakie-to lyudi kak vyskochat... I pryamo po nam! CHut'-chut' ne popali!
     - Gde oni? Gde? - zatryas ih chelovek v kozhanke.
     - Von   tuda!..  Tuda  pobezhali!..  -  Rebyata  pokazali  v  glubokoe  i
izvilistoe  otvetvlenie  ovraga,  sovershenno  protivopolozhnoe  tomu, kotoroe
velo k poberezh'yu.
     Pogonya rinulas' po lozhnomu sledu.
     - Shvatit' zhiv'em! - vereshchal chelovek v kozhanke. - ZHiv'em shvatit'!
     A  Pim  i  Nik  slomya  golovu  pomchalis'  po  drugomu  rukavu  ovraga k
poberezh'yu.  Do  nih  donosilis' zatihayushchie vdali kriki "Sto-o-oj! Derzhi-i!",
rugatel'stva, zvon stekla i zhesti.
     Pod  nogami  zashurshal pesok. Poveyalo blizost'yu morya. Slyshalos', kak ono
neumolchno shumelo, molotilo volnami, grohotalo, shipelo, vzdyhalo.
     More  otkrylos'  srazu  za  gorbatymi  dyunami.  V temnoj dali voznikali
serye  penistye  verhushki  voln,  ischezali, snova voznikali, stanovilis' vse
chetche,  rosli,  priblizhalis', poka volny nakonec ne obrushivali svoi kosmatye
shapki  na  bereg.  A  v  lunnoj  dorozhke  do  samogo gorizonta more sverkalo
temno-zelenym  butylochnym  steklom.  I  tam  na  grebnyah  to  poyavlyalos', to
propadalo chernoe pyatno - lodka.
     Rebyata ne zametili, kak podoshel Gerkules i krepko obnyal ih za plechi.
     - Oni nasovsem uplyli, da? - grustno sprosil Nik.
     - Net,  -  tverdo  skazal  Gerkules.  - My ih skoro uvidim. Tol'ko nado
verit' i zhdat'.
     - ZHdat'... - kak eho, povtoril Pim i sel na pesok.
     More molotilo volnami po beregu.




                          CHempion sredi liliputov
                            po podnyatiyu tyazhestej

     Iz   dvorca  zvezdochet  Sirius  vernulsya  uzhe  pod  utro  i,  pereputav
letopisi, napisal v "podpol'nom" dnevnike:
     "I  byl  pir. I byli rechi. I pyat' tysyach oschastlivlennyh nishchih obreli na
etot  vecher rabotu i raznosili po zalu blyuda. I nash pochetnyj gost' volshebnik
Tajfun,  dobryj  i  naivnyj,  slovno  rebenok,  skazal: "Ura! Ura! Ura!" - i
podaril  svoyu  avtoruchku samomu bednomu zhitelyu - brodyage s trudnoj familiej.
I  bylo  vino,  legkoe  i igristoe! I byla muzyka, nezhnaya i vozdushnaya! I byl
salyut, velichestvennyj i prekrasnyj! I vse razoshlis' trezvymi!"
     A v oficial'nom "Svode" poyavilas' sleduyushchaya zapis':
     "Perepilis'  vse  ministry,  kak  svin'i,  i  prodali  Tajfunu  Zelenyj
ostrov.
     I peredralis', slovno zlye sobaki, za zhalkie podachki ego".
     A chut' nizhe Sirius vkriv' i vkos' nachertal bol'shimi bukvami:
     "I  Tajfun  -  skot,  i  Apchhiboss - skot, i Bul' Bures - skot. CHtob ih
vseh razorvalo!"
     Podumal i pripisal:
     "A general Trah Tah-Tah - tupaya svin'ya. Vot".
     Posle etogo na dushe stalo nemnogo legche.
     Na  sleduyushchij  den',  kogda vzbeshennyj Apchhiboss Utrinos prochital novuyu
zapis'   v   oficial'nom   "Svode",  zvezdocheta  arestovali  i  obvinili  "v
prestupnom iskazhenii istorii".
     Tyur'ma  na  ostrovke  Kat,  v  kotoroj ran'she sideli Grom i ego druz'ya,
byla  opyat'  perepolnena, i Siriusa podselili v tesnoj, kak grob, odinochke k
kakomu-to strannomu nizen'komu chelovechku v krasnom kolpake.
     - Ty kto takoj? - strogo sprosil chelovechek.
     - Zvezdochet, - robko otvetil Sirius.
     - A eto chto takoe?
     - CHto? - Sirius stal v tupik. - YA eto... kak ih... schitayu zvezdy...
     - I vse?
     - Net,  ne  vse,  -  obidelsya  Sirius. - Schitayu i opisyvayu. I nanoshu na
Atlas.
     - Nu i schitaj, - burknul chelovechek. - I nanosi.
     Sirius  unylo zadral golovu vverh. Kusochek nochnogo neba v tyuremnom okne
byl  rascherchen v melkuyu kletku. V reshetke torchali krupnye zvezdy, pohozhie na
ryb'yu meloch', zastryavshuyu v yacheyah nevoda.
     - Tut tebe ih na sto let hvatit, - usmehnulsya chelovechek.
     - A  vy  iz cirka? - vezhlivo sprosil Sirius, plotno zapahnuvshis' v svoj
naryadnyj zvezdnyj halat. - Liliput?
     - Aga,  -  nasmeshlivo  otvetil  chelovechek.  - Iz cirka. CHempion mira po
podnyatiyu tyazhestej.
     - O! - udivilsya Sirius.
     - Sredi liliputov, - skromno utochnil chelovechek.
     - A-a, - protyanul Sirius.
     CHelovechek  vstal  i,  trevozhno  poglyadyvaya  na  glazok  v  dveri, nachal
rasshatyvat' kamen' v stene.
     - Prostite, - ispuganno skazal Sirius, - chto vy delaete?
     - Zaryadka,  -  propyhtel  "chempion  mira  po  podnyatiyu  tyazhestej  sredi
liliputov". - Vechernyaya zaryadka.
     - Ochen'-ochen' polezno, - srazu uspokoilsya Sirius. - A mne mozhno?
     - Zapomnite,  -  strogo skazal chelovechek, - zaryadka - eto edinstvennoe,
chto zdes' poka ne zapreshcheno!
     - Bezuslovno,  bezuslovno,  -  zasuetilsya Sirius i prinyalsya rasshatyvat'
kamen'  s  drugoj  storony. - No ya zhe poka novichok... A skazhite, pozhalujsta,
zdes' horosho kormyat?
     - Vo vsyakom sluchae, pitatel'no: hleb i sol'.
     - I vpolne hvataet? - trevozhno osvedomilsya Sirius.
     - Pri moem-to roste?!
     - Ah, pri vashem, - potusknel Sirius. - Vam horosho...
     - Da uzh luchshe nekuda...
     - Uzh  chego,  naverno,  vvolyu  dayut  -  tak eto vody, - neveselo poshutil
Sirius. - Pej - ne hochu, a?
     - Eshche  kak  hochu!  -  rassvirepel chelovechek. - YA vsyu zhizn' delo s vodoj
imel,  a  tut... V den' po stolovoj lozhke! - I otchayanno zabarabanil kulakami
po dveri: - Vody! Vody, chert vas poberi!
     Poslyshalis' toroplivye shagi.
     - Uzh   pridetsya   vam   poterpet',  -  nasmeshlivo  probubnil  v  glazok
nadziratel'. - Ruchej na nashem ostrovke sovsem obmelel, davno net dozhdya.
     CHelovechek bessil'no opustilsya na nary.
     - Est'  vyhod,  -  vnezapno  ozhivilsya  Sirius.  -  Horosho,  chto  vy mne
napomnili.  -  I tainstvenno ponizil golos: - Sluhi hodyat. Govoryat, budto by
Dozhd' pohishchen Tajfunom, i tot ego v tyur'mu zatochil.
     - Vot  v  etu?  - s yavnym interesom sprosil chelovechek i tknul pal'cem v
pol.
     - V etu, - ubezhdenno otvetil Sirius. - Kuda zhe eshche? Samaya nadezhnaya!
     - Nu i chto?
     - Kak chto! Esli ego najti, nam by ne prishlos' sidet' bez vody!
     - Ty  chto  zh  dumaesh',  raz  on Dozhd', - vdrug vskrichal chelovechek, - to
tebe  iz kamnej vodu mozhet delat'?! Kak zhe, kak zhe... Derzhi karman shire! - I
unylo dobavil: - Tut eshche koe-chto nuzhno...
     - Prostite,  - perebil ego Sirius. - Naskol'ko ya ponyal, vam neizvestno,
gde soderzhitsya Dozhd' v zdeshnej gostinice... izvinite, tyur'me?
     - Opyat'  vy  za  svoe!  - vzorvalsya chelovechek. - Plevat' ya na eti sluhi
hotel! Vrut!
     - Ochen'  zhal',  chto  vrut,  -  pechal'no  skazal Sirius i proter ochki. -
Vyhodit,  ya  zrya  riskoval  i  voroval etu durackuyu lejku. Styd i pozor! Mne
sem'desyat let, i ya nikogda ran'she ne voroval, ne verite?
     - Kakuyu lejku? - vzdrognul chelovechek.
     - Vot  etu.  -  Sirius  vynul  iz  glubochennogo  karmana  halata zheltuyu
igrushechnuyu  lejku.  - YA zahvatil ee syuda na vsyakij sluchaj. Dumal, kak-nibud'
udastsya peredat' Dozhdyu...
     CHelovechek vyhvatil u nego lejku iz ruk.
     - Kogda  menya  obyskivali,  - grustno prodolzhal Sirius, - to ee dazhe ne
otobrali.  Sprashivaetsya,  komu  nuzhna  igrushka! A ya-to ved' znayu, chto ona ne
prostaya...  Da  ne  probujte, ne probujte, voda iz nee ne pol'etsya. YA uzh sto
raz  pytalsya...  Hozyain nuzhen! - On oseksya i s izumleniem ustavilsya na struyu
vody, hlynuvshuyu iz lejki.
     - Dozhd'! - likuyushche vskriknul zvezdochet Sirius i sam sebe zazhal rot.
     Dozhd' zhadno napilsya i prizhal palec k gubam:
     - Tss... Teper' za delo.
     - Ura! - shepotom skazal siyayushchij Sirius.
     - Poryadok, - zaulybalsya Dozhd'.
     - A chto tam slyshno o Grome i Molnii? - vdrug sprosil Dozhd'.
     - Oni   skrylis',   -  otvetil  zvezdochet.  -  Oni  uplyli  na  dalekij
zateryannyj arhipelag.
     - "Uplyli, uplyli"... - provorchal Dozhd'. - A ya hot' propadaj...
     - Tak reshili borodachi. Na nashem ostrove ostavat'sya bylo opasno...
     - Kakie eshche borodachi?
     - Ty  chto, smeesh'sya?! - udivilsya Sirius. - Ty ne znaesh' borodachej?! Tak
nazyvayut teh, kto protiv Tajfuna.
     - A pochemu ih tak nazyvayut?
     - Da  potomu,  chto  oni  poklyalis'  ne  brit'sya,  ne  strich'sya, poka ne
pobedyat. - Sirius pechal'no ulybnulsya. - A kak ty dumaesh', oni vernutsya?
     - Obyazatel'no vernutsya! - skazal Dozhd'.
     I oni snova prinyalis' raskachivat' kamen' v stene.




                                Vozvrashchenie

     Grom i Molniya namertvo stisnuli mokrye poruchni.
     SHhuna  stremitel'no neslas' po volnam. I samoe strannoe bylo v tom, chto
na nej ne bylo ni parusov, ni motora, ni vesel.
     Skryuchivshis'  v  tesnom  tryume  i  krepko  zazhav  karabiny  mezhdu kolen,
borodachi slushali groznyj skrip derevyannyh balok.
     Kogda  kapitan  shhuny  starik  Manuel'  otbil  polnochnye  sklyanki, Grom
spustilsya v tryum.
     - Druz'ya!  -  Golos  u nego perehvatilo ot volneniya. - Utrom my budem u
beregov nashej rodiny.
     Vse  vstretili  etu  vest' takim gromkim, likuyushchim krikom, chto iz rubki
mgnovenno  primchalsya  starik  Manuel'.  On  s perepugu reshil, chto shhuna dala
tech'.
     - My  dolgo  zhdali etogo chasa. - prodolzhal Grom. - Pochti god prozhili my
na  chuzhbine,  skryvayas'  ot  ishcheek Tajfuna, sobiraya sily. Vse vy znaete, chto
nas zhdet tyazhelaya, zhestokaya bor'ba. Tak poklyanemsya zhe! Svoboda ili smert'!
     - Klyanemsya! - posledoval surovyj mnogogolosyj otvet.
     Kogda  zabrezzhil  rassvet, na gorizonte pokazalas' zemlya, oshchetinivshayasya
tonen'kimi, kak voloski, stvolami pal'm.
     Uverenno  laviruya  mezhdu  rifami,  shhuna  podoshla  k  samomu  beregu  i
tknulas' v pesok.
     - Spasibo, starina, - skazal komu-to Grom, peregnuvshis' cherez bort.
     Iz  vody  vysunulas'  obvitaya vodoroslyami golova s vypuchennymi glazami.
|to byl priyatel' Groma - morskoj Vodyanoj.
     - Mozhesh'  ne blagodarit', - burknul on. - YA ne dlya tebya staralsya, a dlya
Dozhdya.  A  to  more  meleet,  kity  dohnut - koshmar! Poka ty nashego druga ne
osvobodish',  luchshe  ne  pokazyvajsya  v  lyubyh  vodah.  Utoplyu, a sam ujdu na
pensiyu i stanu razvodit' zolotyh rybok.
     Vodyanoj tut zhe ischez.
     Grom zasmeyalsya i sprygnul na bereg.
     Vysadka proizoshla mgnovenno.
     Poslednim  na  bereg  vybralsya kapitan Manuel'. On s toskoj poglyadel na
korabl'  i  bystro zashagal vsled za dlinnoj cepochkoj borodachej, uglubivshihsya
v plotnuyu stenu zeleni, otdelyayushchuyu sushu ot morya.
     Vysoko  nad  golovoj  gromko shelesteli shirokie list'ya kokosovyh pal'm i
yarostno vereshchali potrevozhennye pticy.
     Kogda  solnce  vstalo  vysoko  v  zenite,  izdaleka,  s morya, doneslis'
orudijnye  vystrely, i borodachi ponyali, chto storozhevye korabli obnaruzhili ih
shhunu.
     Kapitan  Manuel'  snyal beret, pomolchal i snova nadel, otdavaya poslednyuyu
pochest'  svoemu  sudenyshku. Sobstvenno, na etoj shhune on sovershil vsego lish'
odno  plavanie  -  borodachi  kupili ee u odnogo bogatogo chuzhezemca, - no emu
vsegda  bylo  kak-to  ne  po  sebe,  kogda  giblo  lyuboe  sudno,  pust' dazhe
obyknovennaya  rybackaya  lodka.  A eta shhuna byla dlya nego daleko ne obychnoj.
Ona dostavila ego na rodinu.
     I  snova  -  zaputannye zverinye tropy, bezlyudnye dikie mesta, dremuchie
zarosli...
     - Bystrej, bystrej, - toropil Grom.
     I   opyat'  iznuritel'naya  duhota  dzhunglej.  Potreskavshiesya  ot  zasuhi
derev'ya-velikany,  cepkie  kustarniki,  pozhuhlaya  trava,  cvety,  istochayushchie
udushlivyj  aromat.  I  povsyudu  - liany, izvivayushchiesya po zemle i po derev'yam
kakim-to velikan'im, gigantskim serpantinom.




                              Uzhasnaya novost'

     Net,  eto  poistine  byl den' velikih neudach. Neskol'ko mesyacev Dozhd' i
zvezdochet  Sirius  delali  podkop,  rasshatyvaya  vo  vremya  "zaryadki" kamni v
stene.  I  nakonec  on  byl  gotov.  No,  uvy, oni vybralis' ne vo dvor, kak
predpolagal  Dozhd',  a v kabinet nachal'nika tyur'my Kamer Kazematusa. Vot kak
eto proizoshlo.
     Kamer  Kazematus  mirno  uzhinal  v  svoem  kabinete  v  okruzhenii svory
vyshkolennyh  nadziratelej.  Odin  derzhal podsvechnik - Kamer Kazematus obozhal
rycarskuyu  romantiku i s yavnym naslazhdeniem poglyadyval na prichudlivye bliki,
kotorye  trepetali  na  stenah, slozhennyh iz tesanogo kamnya; drugoj podlival
vino  v  vysokuyu  serebryanuyu  chashu  s  geral'dicheskim  gerbom:  dve  sobaki,
derushchiesya  iz-za  kosti  na chervlenom pole; tretij razrezal sochnyj bifshteks;
chetvertyj  rasskazyval  svezhie  anekdoty,  prichem v dostupnoj dlya nachal'nika
tyur'my  forme.  A  u dveri po stojke "smirno" stoyali dvoe chasovyh so rzhavymi
starinnymi  sekirami,  kotorye,  kak  lyubil  podcherkivat'  Kamer  Kazematus,
yavlyalis' svidetelyami boevoj slavy ego dalekih predkov.
     - Da,  - sytym golosom skazal Kazematus, - ya by sovershenno ne udivilsya,
esli by sejchas rasstupilis' steny i pokazalos' kakoe-nibud' prividenie.
     V  tu  zhe  sekundu  ot  steny  vnezapno  otvalilsya  tyazhelyj  kamen' i s
grohotom  upal  na  pol.  V obrazovavshemsya otverstii pokazalsya Dozhd' v svoem
neizmennom krasnom kolpake s pushistoj kistochkoj.
     - Prostite,  -  unylo  skazal on, rasteryanno ustavivshis' na okamenevshih
ot uzhasa nadziratelej i Kamer Kazematusa. - YA, kazhetsya, oshibsya. - I ischez.
     Ne  uspeli  tyuremshchiki  opomnit'sya,  kak  v otverstii pokazalis' dlinnye
zhilistye ruki zvezdocheta Siriusa.
     On  toroplivo  podnyal  kamen'  i  vtashchil ego za soboj na prezhnee mesto,
nagluho zakryv prohod i chut' ne prishchemiv sebe pal'cy.
     CHto tut nachalos'!
     Kamer  Kazematus  mashinal'no  sunul  pustuyu  vilku v rot, protknul sebe
yazyk  i zavizzhal ot boli. Nadziratel', derzhashchij svechu, zapustil ee v stenu i
polez pod stol. Nastupila kromeshnaya temnota.
     Vinocherpij  zabilsya s butylkoj v ugol i, podvyvaya ot straha, vylakal ee
do  dna.  A  nadziratel',  v  ch'i  obyazannosti  vhodilo  razrezat' zharkoe, s
sataninskim  hohotom  stal gonyat'sya za svoim nachal'nikom, razmahivaya nozhom i
vilkoj.
     Oglushitel'no  zazveneli  tupye  sekiry  -  oshalevshie  ot  uzhasa chasovye
napali drug na druga...
     Posle   etogo   znamenatel'nogo  sluchaya  dvoe  nadziratelej  ugodili  v
sumasshedshij  dom;  tret'ego,  togo,  chto  s  nozhom,  posadili na pyat' let za
prevyshenie   svoih   obyazannostej;   chetvertyj  podal  v  otstavku;  chasovyh
podvergli  krupnomu  shtrafu  za  shum  na postu; a Kamer Kazematusa nagradili
ordenom.   V   special'nom   prikaze,   podpisannom  Apchhibossom  Utrinosom,
ukazyvalos',  chto  "stol' vysokaya nagrada pozhalovana za osobuyu bditel'nost',
proyavlennuyu  pri svoevremennom zaderzhanii opasnyh prestupnikov pri popytke k
begstvu, a takzhe za tyazheloe ranenie, poluchennoe v oblast' yazyka".
     V  tot  zhe den' vse shvy mezhdu kamnyami ot pola do potolka v kamere Dozhdya
i Siriusa byli nagluho zality svincom, a na dveri poveshena tablichka:



                            Opasnye prestupniki!

     V  special'noj  papke  Kamer  Kazematusa poyavilas' sleduyushchaya zapis': "S
sego  dnya kategoricheski zapretit' vydachu uznikam kamery No 1047 kakogo by to
ni  bylo  kolichestva  vody  srokom  na  35 dnej". Tyuremnyj vrach Gryzha zayavil
protest  i  podal  zayavlenie  s pros'boj snizit' etot srok na odin den', kak
prevyshayushchij   vozmozhnosti   cheloveka.   Pros'ba  byla  udovletvorena.  Kamer
Kazematus  sobstvennoruchno  perepravil  cifru  35  na 34. Posle etogo sluchaya
stolichnoe  Obshchestvo  pokrovitelej  ugnetennyh  izbralo  doktora  Gryzhu svoim
pochetnym chlenom.
     Svirepoe   rasporyazhenie   Kamer   Kazematusa  sovershenno  ne  volnovalo
uznikov.  Kak my znaem, k ih uslugam byla volshebnaya lejka. Gorazdo bol'she ih
rasstroilo to, chto trud i vremya, potrachennye na podkop, poshli prahom.
     Teper' Dozhd' i Sirius poteryali vsyakuyu nadezhdu vybrat'sya iz tyur'my.
     - A  vse  ty!  Ty! - nikak ne mog uspokoit'sya zvezdochet Sirius, obvinyaya
sokamernika  v  tom,  chto tot vybral nepravil'noe napravlenie dlya podkopa. -
Ty sovershenno ne razbiraesh'sya v geografii!
     A  tut  eshche  eta  uzhasnaya  novost'. Vecherom sosed za stenoj otstuchal im
sleduyushchee:
     "S  voli soobshchili dvoetochie vo vseh gazetah poyavilos' soobshchenie zpt chto
Grom  i 82 borodacha vysadilis' na yuzhnom poberezh'e tchk V vystuplenii po radio
Apchhiboss  Utrinos  torzhestvenno  ob®yavil  zpt  chto  otryad  Groma  polnost'yu
istreblen  tchk  Tak  budet  so  vsemi  zpt  govorit  Utrinos zpt kto posmeet
vystupit' protiv ego vlasti tchk".
     Sosed ne uderzhalsya i pribavil ot sebya:
     "Vot sobaka vosklicatel'nyj znak".
     Dozhd'  i  Sirius  sovsem upali duhom. Oni byli lisheny poslednej nadezhdy
vyrvat'sya na volyu. Apchhiboss Utrinos nezyblemo vossedal na svoem "trone".




                          Vnimanie! Slushajte vse!

     V  etot  vecher  po vsej strane raznessya chut' hriplovatyj, ustalyj golos
Groma:
     "Vnimanie! Slushajte vse! Govorit radiostanciya borodachej!"
     Pobelev ot straha, slushal Apchhiboss Utrinos surovye slova Groma:
     "My   hotim   izbavit'   Zelenyj   ostrov  ot  zasil'ya  Tajfuna  i  ego
prihlebatelej!  My  hotim svobody Dozhdyu, bez kotorogo nash ostrov prevratitsya
v  besplodnuyu  pustynyu! Dozhd' - eto chastye kapli, veselo stuchashchie po zemle i
probuzhdayushchie k zhizni vse zhivoe. Dozhd' - eto svoboda!.."
     Apchhiboss  Utrinos  rezko  vyklyuchil  priemnik  i so zloboj ustavilsya na
zatuhayushchij glazok.
     Na stole zazvonil telefon.
     - Ko mne! ZHivo! - razdalsya iz trubki golos Tajfuna.
     Apchhiboss  Utrinos  vyskochil  iz  kabineta  i pomchalsya po koridoru mimo
beskonechnoj sherengi chasovyh, otdayushchih emu chest'.
     Tajfun  sidel  na  kovre.  Ogromnoe  bryuho  zakryvalo ego nogi pochti do
samyh  stupnej.  Zakryv glaza, Tajfun raskachivalsya iz storony v storonu. Ego
mozhno bylo prinyat' za gigantskuyu igrushku-nevalyashku.
     - Tss... - zashipel on na vletevshego Apchhibossa Utrinosa.
     Iz priemnika donosilsya golos Groma:
     "My  zovem k sebe vseh, kto nenavidit tiranov i lyubit svobodu! My zovem
k sebe vseh, ch'ya zhizn' - nepreryvnyj trud, a otdyh - mogila".
     - Nichego  sebe,  poradovali... Priglashaete k sebe na otdyh, kogda tut u
vas  chert  znaet  chto  tvoritsya!  -  proskripel  zubami  Tajfun. - Vy zhe mne
dolozhili, chto borodachi unichtozheny!
     - No  my  potopili  ih  shhunu...  -  zabormotal  Apchhiboss Utrinos. - A
potom,  ved'  bylo  zhe  srazhenie v dzhunglyah! YA brosil na nih tysyachu otbornyh
gvardejcev.  Borodachi natknulis' na nashu zasadu i byli razbity nagolovu! I ya
podumal... ya podumal, chto otbil u nih ohotu.
     - Molchat'!  Srochno  posylajte  vojska!  Szhech',  unichtozhit', perebit'! -
Tajfun  tak  oral,  chto  sypalis' stekla, padali so sten portrety, vertelis'
pod potolkom sorvannye zanaveski.
     Apchhiboss  Utrinos  volchkom zakruzhilsya po parketu, vyletel na lestnicu,
chut'  ne  sorvav  dver'  s petel', i snova pomchalsya mimo beskonechnoj sherengi
chasovyh po dlinnomu koridoru.
     ...Ogromnaya  tolpa  obitatelej  YUzhnyh  Mercayushchih Hizhin sobralas' vokrug
kakogo-to negra s malen'kim samodel'nym priemnikom.
     "...|tomu  narodu,  -  zakonchil  Grom,  - my ne govorim: "My dadim tebe
vse", a govorim: "Boris', chtoby zavoevat' svobodu i schast'e!"




                       "Vpered, moi vernye soldaty!"

     - Druz'ya,  -  skazal  Apchhiboss Utrinos, otpravlyaya ocherednoj batal'on v
nastuplenie,  - pered vami stoit velichestvennaya zadacha - nagolovu razgromit'
zhalkij  sbrod  Groma  ili  pogibnut',  mozhno  skazat',  past' na pole brani,
proslaviv svoi imena v vekah!
     Soldaty stoyali na samom solncepeke i otchayanno skuchali.
     - No  ya  veryu... - Apchhiboss Utrinos peregnulsya cherez perila balkona. -
YA  veryu,  chto  dlya  takih  doblestnyh  soldat,  kak  vy,  etot  pohod  budet
uveselitel'noj progulkoj. Vpered, moi vernye soldaty! Ura!
     ZHiden'koe  "ura"  vyalo  prokatilos'  nad zelenymi sherengami. S otvetnoj
rech'yu  ot imeni shirokih soldatskih mass vystupil kapral Karapuzis, tot samyj
kapral,  kotoryj  cherez  serebristyj  glaz  televizora  sledil  za mojshchikami
posudy v stolichnyh kazarmah.
     - Dorogoj  Apchhiboss  Utrinos!  - Kapral Karapuzis zadral golovu i dazhe
vstal  na  cypochki. - |to takaya chest'! Takaya chest'! Pogibnut' za vas, kak vy
izvolili  skazat', na pole brani, proslaviv svoi imena v vekah, vsegda bylo,
osmelyus'  zayavit',  ne tol'ko moej zavetnoj mechtoj! - I, podumav, dobavil: -
No i vseh soldat!
     Razdalis'  gromkie  aplodismenty.  |to  aplodirovali  sto  chetyrnadcat'
ministrov, vysunuvshihsya iz okon dvorca.
     - S Bogom, - milostivo kivnul diktator i ischez.
     Zakolyhalis' tyazhelye port'ery.
     - Po mashinam! - istoshno zavopil kapral Karapuzis.
     - S  kakih  eto  por vy nachali komandovat' moim batal'onom? - Pered nim
poyavilsya   molodoj   lejtenant  so  shchegol'skimi  usikami,  pohozhimi  na  dve
chernil'nye zapyatye.
     - Vinovat, - s®ezhilsya kapral. - Nechayanno.
     - Idiot,  -  prezritel'no  skazal  lejtenant  i  netoroplivo  zashagal k
golovnoj mashine.
     - Tak  i  zapishem,  -  proshipel Karapuzis, dostavaya zapisnuyu knizhechku i
zanosya  na  stranichku  s  bukvoj  "L":  "Lejtenant  neblagonadezhen,  a takzhe
podozritelen:  ne  beret vzyatok, ne p'et, mnogo chitaet, ne b'et soldat i vse
vremya   govorit  pravdu  -  naprimer,  neodnokratno  nazyval  menya  idiotom.
Proverit'".
     Vnezapno  k Karapuzisu podbezhali dvoe oborvannyh mal'chishek i dolgovyazyj
negr.
     - Gospodin  kapral,  -  vzmolilsya  negr,  -  voz'mite  nas  s soboj. Ne
pozhaleete!
     - CHto? - otoropel kapral. - Zachem?
     - Bit' borodachej! - liho otvetil negr.
     - Molodec!  - zasiyal kapral i pokrovitel'stvenno pohlopal ego po plechu.
- Kak zovut?
     - Gerkules, gospodin kapral, - otchekanil negr.
     - Lishnyaya  para  takih  ruk  nam  ne  pomeshaet,  -  zayavil  Karapuzis, s
voshishcheniem shchupaya ego muskuly. - Zalezaj.
     Gerkules molnienosno zabralsya v kuzov.
     - Pim! Nik! - zakrichal on mal'chishkam. - CHego stoite? Davajte syuda!
     - |j!  |j!  -  vozmutilsya  Karapuzis. - Tak ne pojdet. U nas ne detskij
sad!
     - Prigodyatsya,  -  umolyayushche  probasil  Gerkules.  -  Ih  mozhno  na kuhnyu
opredelit'. |to zhe ne rebyata, a zoloto!
     - Kuhnya  -  eto  delo  ser'eznoe. - Karapuzis podnyal vverh ukazatel'nyj
palec,  napominayushchij  morkovku.  -  Kuhnya  -  eto  motor armii. - I on hmuro
oglyadel  mal'chishek. - Lichno ya ne doveril by im dazhe myt'e posudy. Ne vsyakomu
eto dano, uzh ya-to znayu!
     - Kak  zhe  tak?  -  obidelsya  odin iz mal'chishek. - YA zhe u vas celyh tri
goda rabotal. YA vse umeyu!
     - U menya? - prishchurilsya kapral i strogo sprosil: - Kak zovut?
     - Pim, robko otvetil mal'chishka, pereminayas' s nogi na nogu.
     Karapuzis  snova vyudil svoyu zapisnuyu knizhechku i raskryl na stranichke s
bukvoj "P".
     - Tak... ne to, ne to... Aga, vot!
     Protiv imeni Pima bylo zapisano: "Trudolyubiv i molchaliv".
     - |to, konechno, menyaet delo, - skazal kapral, pryacha knizhechku. - No...
     - Mozhet, sprosit' razresheniya u lejtenanta? - perebil ego Gerkules.
     - |togo  eshche ne hvatalo! - vskipel kapral. - V svoem vzvode ya hozyain! -
I nakinulsya na mal'chishek: - ZHivo v mashinu!
     Zagudeli  motory.  Ogromnye  krytye  gruzoviki  pokidali  ploshchad' pered
dvorcom  Apchhibossa  Utrinosa. Za poslednej mashinoj bodro tarahtel urodlivyj
bronevik, pokrytyj maskirovochnymi razvodami.
     Soldaty  s toskoj smotreli na ubegayushchie nazad shumnye ulicy. A Gerkules,
Pim i Nik pochemu-to ulybalis' i veselo podmigivali drug drugu.
     - Mozhno  podumat',  - burknul odin iz soldat, hmuro ustavivshis' na nih,
- chto vy tak i rvetes' v boj.
     - Mechtaem  past'  na  pole  brani za Apchhibossa Utrinosa, - nevozmutimo
otvetil Gerkules.
     Soldaty zahohotali.
     - Prekrasno,  -  skazal  shoferu  kapral Karapuzis, uslyshav gromkij smeh
soldat  cherez  stenu kabiny, - prekrasno, kogda u soldat takoe zamechatel'noe
nastroenie. Oni tak i rvutsya v boj!
     - Aga, - unylo otvetil shofer.
     Soldaty negromko peregovarivalis':
     - Govoryat,  chto  te  poklyalis',  poka ne pobedyat, ne strich' volosy i ne
brit' borody.
     - Da nu!
     - Vot tebe i nu!..
     - Dolgon'ko  zhe  im  pridetsya  hodit'  so  svoimi  borodami. Na storone
Apchhibossa Utrinosa, chto ni govori, sam Tajfun!
     - A mozhet, i ne dolgo. Kto znaet...
     - Slushaj,  a  vyhodit, oni ne ochen'-to i boyatsya, raz borody nosyat. Ved'
vsyakomu yasno, kto ty i za kogo.
     - Vyhodit, tak.
     - To-to i ono...
     Vskore   gorod   ostalsya  daleko  pozadi.  Eshche  kakoe-to  mgnovenie  na
gorizonte   torchali   makushki   neboskrebov,  a  zatem  mashina  svernula  na
proselochnuyu dorogu, i vse skrylos' za gustoj pelenoj pyli.
     Soldaty  zadremali.  I,  kak  vatnye  kukly, raskachivalis' iz storony v
storonu, ne vypuskaya iz ruk avtomatov i ne raskryvaya glaz.
     Gerkules  zadumchivo  smotrel  na  spyashchih  rebyat. "Ty stal nevnimatelen,
Gerkules,  -  skazal on sam sebe. - Von kak vytyanulsya Pim za etot god. Bryuki
emu  sovsem  malovaty,  ele prikryvayut koleni... A Nik - on zdorovo pohudel.
Naverno,  vse  vremya  dumaet  o svoem otce i o Dozhde. To i delo povtoryaet ih
imena  vo  sne...  A  chto  ty sdelal, Gerkules, chtoby hot' nemnogo uspokoit'
ego?  Nichego  ty ne sdelal, Gerkules. A ved' ty starshij!.. Oni toboj krutyat,
Gerkules,  kak  hotyat,  -  znayut,  chto  ty  ih  lyubish'  i  ne  mozhesh' na nih
po-nastoyashchemu  serdit'sya.  Vot  i  sejchas uvyazalis' s toboj. A ved' ty ih ne
hotel  brat'.  Ne  detskoe eto delo... No razve ustoish' pered ih pros'bami?!
Osobenno  etot  Nik: "Voz'mi! Voz'mi! CHto tebe, zhalko?" Konechno, zhalko, esli
na  to  poshlo...  Ochen'  zhalko!  Vot  tak!  No  razve ih ubedish'? A vse-taki
zdorovo  on  pridumal  - pristroit'sya k vojskam Apchhibossa Utrinosa, a zatem
pri  udobnom  sluchae  uliznut'  k  Gromu.  A  prosto  tak  k  Sinim goram ne
dobrat'sya  - povsyudu patruli. Net, chto ni govori, zamechatel'naya mysl'!.. Vot
tol'ko rebyata... Oh i vletit zhe ot Groma!"
     Mashinu  tryahnulo,  i  Gerkules  raskryl  glaza. T'fu ty, chert! Kazhetsya,
tozhe zadremal.
     Mashina  snova  vyehala  na  shosse. I vse tak zhe mayachil pozadi urodlivyj
pyatnistyj bronevik, oshchetinivshijsya pulemetnymi dulami.




                               Grom i |rnesto

     - Kto   so  mnoj  na  razvedku?  -  garknul  Grom,  i  raskatistoe  eho
zametalos' sredi bazal'tovyh skal.
     - YA!..
     Okolo  trehsot  chelovek  podnyali  ruki. |to byli studenty i masterovye,
tajkom  probravshiesya  v  gory iz stolicy; rubshchiki trostnika, pokinuvshie svoi
derevni;  soldaty Utrinosa, pereshedshie na storonu Groma. I srazu bylo vidno,
kogda  kto  iz nih poyavilsya v lagere. U odnih byli uzhe gustye chernye borody,
u  drugih - borody pomen'she, u tret'ih po shchekam i podborodku zmeilis' robkie
kolechki.  A  byli  i  takie,  u  kotoryh  borody  eshche  i  ne  namechalis',  i
pohvastat'sya im bylo nechem.
     No   sredi   vseh,  dazhe  sredi  pervyh  trinadcati  starozhilov,  rezko
vydelyalas'  dlinnaya  gustaya boroda odnogo novichka. On poyavilsya v lagere lish'
segodnya  na  rassvete  i  byl  pohozh  na  Robinzona  Kruzo, kakim ego risuyut
hudozhniki:  s dlinnostvol'noj vintovkoj, v staroj shlyape, meshkovatyh bryukah i
kurtke iz meha kakih-to dikih zhivotnyh, nadetoj na goloe telo.
     - Nu  kuda vy? Kuda vy? - rasteryalsya Grom, uvidev stol'ko podnyatyh ruk.
-  Zachem  mne  stol'ko?  Mne  odin  nuzhen.  -  I kivnul "robinzonu", kotoryj
umolyayushche glyadel na nego: - Poshli.
     - |h,  vezet  zhe tebe, |rnesto! - bezzlobno shutili vokrug. - Kak uvidyat
tebya  soldaty,  srazu razbegutsya so strahu!.. |h, Grom, ty ego vmesto pugala
u dorogi postav' - ni odin patrul' na nego vnimaniya ne obratit!
     - Ladno, ladno, - burknul |rnesto v gustye usy, - zaviduete, cherti.
     Grom i |rnesto uglubilis' v dzhungli.
     - Tebya |rnesto zovut? - sprosil Grom svoego molchalivogo sputnika.
     - |rnesto...
     - Boroda-to  u  tebya,  |rnesto, - slovno ty ee celyj god otrashchival, - s
uvazheniem skazal Grom.
     - To-to  i  ono,  chto  celyj god, - ugryumo otvetil |rnesto. - Ne do nee
bylo.  Polgoda  v  dzhunglyah  ot sen'ora skryvalsya, zatem pojmali i na rudnik
upekli...  Bezhal  cherez  tri  mesyaca,  snova  dzhungli,  a  potom... - tut on
nevol'no  rassmeyalsya,  -  prishel  k  vam,  i  moya  boroda  kak  raz  k mestu
okazalas'.
     - Moya tozhe, - zahohotal Grom.
     |rnesto  s pochteniem smotrel na nego. On uzhe slyshal ot drugih, chto etot
ryzheborodyj velikan ne kto-nibud', a znamenityj besstrashnyj Grom.
     - Slushajte, Grom... - nachal |rnesto.
     - Nazyvaj  menya  na  "ty", - dobrodushno zayavil Grom. - Kakie mogut byt'
ceremonii!
     - Ty s Dozhdem znakom?
     - Znakom  li  ya  s  Dozhdem?!  Net,  vy  slyshali,  chto on sprashivaet?! -
vskrichal  Grom,  hotya  vokrug  nikogo  ne  bylo.  -  Da znaesh' li ty, chto po
milosti  etogo  zamorysha  Apchhibossa  Utrinosa  i  ego pleshivogo pokrovitelya
Tajfuna,  zasadivshego  nashego  druga  v tyur'mu, my s Molniej uzhe bol'she goda
shataemsya bezrabotnymi!
     - Prosti,  -  skazal  |rnesto,  -  ya zhe ne hotel tebya obidet'. Prosto ya
tozhe byl znakom s Dozhdem...
     - CHto  znachit  "tozhe"?  -  vskipel Grom. - CHto znachit "znakom"? Da my s
nim drug bez druga zhit' ne mozhem!
     Grom   by  eshche  dolgo  busheval,  no  tut  ih  okliknul  poslednij  post
borodachej:
     - Stoj! Kto idet?
     - Svoi! - ryavknul Grom. - Oslepli, chto li?
     Eshche  polchasa  puti, i v prosvetah derev'ev mel'knulo seroe kol'co shosse
s mostom, perekinutym cherez shirokij ovrag.
     - Davaj  vdvoem,  -  uzhasnulsya  |rnesto,  kogda  Grom  vykatil iz travy
chernuyu tuporyluyu bombu i vzvalil ee sebe na spinu. - A zachem ona?
     - Skazhesh'  tozhe,  -  burknul  Grom.  -  Eshche  uronish'.  YA ee pojmal, ya i
ponesu. Zachem ona, govorish'? Prigoditsya.
     Delo  v  tom,  chto  neskol'ko  dnej  nazad samolety Apchhibossa Utrinosa
bombili  lager'  borodachej.  Vse  ukrylis'  v  peshchere, a Grom stoyal u vhoda,
lovil  padayushchie bomby i sbrasyval ih v propast'. A odnu on reshil sohranit' -
na vsyakij sluchaj. Vykrutil vzryvatel' i spryatal ee v ukromnom meste.
     Oni  spustilis'  v  ovrag. Kogda-to zdes', po-vidimomu, burlil potok, a
sejchas  ruchej  beznadezhno peresoh. Lish' koe-gde vstrechalis' pokrytye zelenoj
plesen'yu melkie luzhicy.
     - CHert  poberi,  -  pyhtel  Grom,  sognuvshis'  v  tri pogibeli i tyazhelo
perestavlyaya  nogi.  -  Bez  Dozhdya  skoro vse k d'yavolu zasohnet... Proklyatyj
Tajfun!
     Nakonec   razvedchiki  okazalis'  pod  mostom.  Zdes'  bylo  sumrachno  i
prohladno.
     Grom   vytashchil  iz  sumki  vzryvatel',  bol'shoj  motok  tonkoj  krepkoj
provoloki i sklonilsya nad bomboj.
     |rnesto vskarabkalsya na most.
     Doroga  otsyuda  prosmatrivalas'  daleko - ona to propadala, spuskayas' v
ocherednuyu  lozhbinu,  to  vnov'  poyavlyalas'  i poetomu byla pohozha na dlinnyj
seryj punktir, tyanuvshijsya do samogo gorizonta.
     I  vdrug iz odnoj dal'nej lozhbiny vypolzli malen'kie chernye kvadratiki:
odin,  dva,  tri,  chetyre,  vsego  - pyat'. Oni propolzli po vidimomu otrezku
dorogi i propali, zatem vnov' poyavilis'.
     - Edut! - kriknul |rnesto.
     - U menya uzhe gotovo, - otozvalsya Grom.
     On  vybralsya  iz  ovraga,  razmatyvaya na hodu provoloku. Ona lozhilas' v
gustuyu pozhuhluyu travu i byla sovershenno nezametna.
     Dlya  nablyudatel'nogo posta Grom i |rnesto oblyubovali dva vysokih dereva
metrah  v  sta  ot  mosta. Grom s trudom vzobralsya na svoj evkalipt - meshala
provoloka,  kotoruyu  on  boyalsya  porvat'.  Nakonec  on  udobno  ustroilsya  v
razvilke, pochti na samoj makushke.
     CHut' nizhe ego, na sosednem evkalipte, pritailsya |rnesto s karabinom.
     Poslyshalsya  napryazhennyj  gul  motorov.  K  mostu  priblizhalas'  kolonna
ogromnyh   krytyh  gruzovikov.  Pozadi  kolonny  gromko  tarahtel  urodlivyj
pyatnistyj bronevik.
     Mashiny ostanovilis'.
     Vpered  byl  poslan  patrul':  dlinnyj hudoj soldat i tolstyj nizen'kij
kapral. Oni vzoshli na most i peregnulis' cherez perila.
     - Zametyat, - ispugalsya |rnesto.
     - Ni za, chto, - uverenno skazal Grom. - Maskirovochka - pervyj sort.
     Ne  obnaruzhiv nichego podozritel'nogo, patrul' pereshel na druguyu storonu
ovraga.
     Dal'she idti kapral poboyalsya.
     - Vpered!   -   prikazal   on  soldatu,  drozha  ot  straha  i  trevozhno
vglyadyvayas' v dremuchie zarosli.
     Soldat  otricatel'no  motnul  golovoj.  Kapral  privstal  na  cypochki i
udaril ego po shcheke - raz, drugoj, tretij...
     - Vot merzavec! - |rnesto ne vyderzhal i vystrelil.
     Furazhku  s  kaprala  slovno vetrom sdulo. On zavizzhal, kak porosenok, i
pomchalsya nazad. Soldat - za nim.
     I  togda  vpered  vylez  bronevik.  Polivaya  iz  svoih pulemetov gustye
zarosli kustarnika, on v®ehal na most.
     I tut Grom mgnovenno zamknul kontakt. Razdalsya oglushitel'nyj vzryv.
     Kogda  rasseyalsya vyazkij chernyj dym, Grom i |rnesto ne uvideli ni mosta,
ni  bronevika.  A  iz  gruzovikov  sypalis'  soldaty,  zanimaya poziciyu vdol'
ovraga.
     Zagrohotali vystrely.
     |rnesto  snova  pricelilsya  v  kaprala,  kotoryj vysunulsya iz-za kolesa
mashiny,  i  vdrug  uslyshal tresk such'ev. Grom, bespomoshchno ceplyayas' za vetki,
padal vniz. Ochevidno, ego zacepila kakaya-to shal'naya pulya.
     K  schast'yu,  ego  padenie  pochti  u  samoj  zemli zaderzhala razlapistaya
tolstaya  vetka.  Grom  povis  na  nej,  i  ona,  spruzhiniv,  otbrosila ego v
kustarnik.
     Obdiraya v krov' ruki, |rnesto bystro spustilsya vniz.
     - CHert  poberi!..  Sto  dvadcat'  d'yavolov! - uslyshal on donosyashchiesya iz
kustov rugatel'stva. I srazu otleglo ot serdca - zhiv!
     - Noga,  -  prostonal Grom, kogda |rnesto sklonilsya nad nim, i vinovato
ulybnulsya. - Vot ugorazdilo...
     - A  ya  dumal,  chto  Gromu  vse  nipochem! - skazal |rnesto, perevyazyvaya
ranu.
     - Byvaet, chto i Gromu dostaetsya. CHasa cherez dva vse zazhivet. YA takoj.
     - Pokrepche derzhis' za sheyu, - skazal |rnesto, naklonivshis' nad Gromom.
     On  nikogda  ne  dumal,  chto  Grom  mozhet byt' stol' tyazhelym. A tut eshche
vystrely,  kriki  soldat,  perebravshihsya  cherez ovrag. Da i karabin meshal, a
brosat' ego bylo zhalko.
     Za  kustarnikom  nachinalas'  sploshnaya stena kamysha na meste vysushennogo
znoem  bolota.  Vo  chto  by  to  ni  stalo - tuda, tol'ko tuda! Tam nikto ne
najdet!..
     - Bros'  menya, - vorchal Grom. - Ne stroj iz sebya geroya... CHego dvoim-to
pogibat'? Ne bud' durakom!
     - Molchi! - ogryzalsya |rnesto.
     Vse  blizhe  i blizhe byl spasitel'nyj zheltyj kamysh. V etu minutu |rnesto
zhelal  tol'ko  odnogo:  dobrat'sya  do  zaroslej  kamysha,  upast'  na zemlyu i
lezhat', lezhat' i dyshat' vsej grud'yu.
     Nogi  Groma  volochilis' po zemle, i poetomu |rnesto vse vremya kazalos',
chto  sledom  za  nim  kto-to  idet, pryamo za spinoj, i usmehaetsya, vse vremya
derzha tebya na pricele.
     I  vot  vokrug  zashelesteli zarosli kamysha, no |rnesto ne upal so svoej
tyazheloj noshej i dazhe ne ostanovilsya.
     On  shel,  shel,  shel...  I  vse  kachalos'  pered  nim: izlomannyj kamysh,
uzlovatye   liany,   lepestki   orhidej,   zheltye   pyatna  sveta  v  sumrake
tropicheskogo lesa...
     |rnesto  ostanovilsya tol'ko u posta borodachej, skoree pochuvstvovav, chem
uslyshav okrik:
     - Kto idet?
     - Svoi,  -  hriplo dysha, skazal on i vnezapno rassmeyalsya: - Nu, tak kto
zhe iz nas durak?
     - YA. - I Grom tozhe zasmeyalsya.




                                  U kostra

     Gerkules brosil ohapku such'ev vozle kostra.
     - Nu, kak? - vzvolnovanno sprosil Nik.
     - Ne  ujti,  - skazal Gerkules. - Ponastavili postov pochti cherez kazhdyj
metr.
     - Tss, - proshipel Pim.
     K  nim  podbezhal  Karapuzis  i  sunul  Gerkulesu  pod nos svoyu furazhku,
probituyu pulej:
     - Vidal?
     - |h,  na  santimetr  by ponizhe - i vse, - s glubokim sozhaleniem skazal
Gerkules.
     - A  ty  kak  dumal!  -  gordo  zayavil  Karapuzis,  ne uloviv ironii. -
Schitaj, chto medal' u menya v karmane. - I pomchalsya k drugim kostram.
     Za  etot  den'  on  vsem  nadoel  do  chertikov  so  svoej prostrelennoj
furazhkoj.
     K  kostru podoshel lejtenant. Eshche na pervom privale kapral Karapuzis emu
dolozhil,  chto  prihvatil trojku poleznyh lyudej iz goroda, i ozhidal strashnogo
raznosa, no lejtenant tol'ko rukoj mahnul.
     Gerkules  gotov  byl  poklyast'sya, chto posle togo, kak bronevik vmeste s
mostom vzletel na vozduh, lejtenant, kak ni stranno, nemnogo poveselel.
     Da,  sobstvenno,  nikto, krome Karapuzisa, i ne ogorchalsya - v bronevike
nahodilis'  dva  ego priyatelya iz lichnoj gvardii Apchhibossa Utrinosa, kotoraya
nabiralas' sredi samyh ot®yavlennyh golovorezov vo vseh chastyah sveta.
     Lejtenant dolgo smotrel na ogon', a potom vdrug sprosil u Gerkulesa:
     - Skazhi,  paren',  tol'ko  po-chestnomu,  pochemu  ty  reshil pojti protiv
borodachej?
     - Da tak... - zamyalsya Gerkules. - A vy?
     - Soldat  ne rassuzhdaet, - uklonchivo otvetil lejtenant. - A vot ty, kak
govorit kapral, - i on usmehnulsya, - dobrovol'no. A?
     - Tochno  tak,  - liho otvetil Gerkules, reshiv, chto tut kakoj-to podvoh.
- Dobrovol'no. U menya s Gromom osobye schety.
     - Ponyatno, - hmyknul lejtenant i kivnul na rebyat. - A u nih?
     - U nih? - na mgnovenie rasteryalsya Gerkules.
     - U nih.
     - Kormyat u vas horosho, - nashelsya Gerkules. - Verno, rebyata?
     - Verno, - solidno zayavil Pim.
     - Eshche kak verno! - soglasilsya Nik.
     Lejtenant zasmeyalsya:
     - Nu,  ladno. |to vashe delo. Vse ravno, ya smotryu, iz vas pravdu kleshchami
ne vytyanesh'.
     - A u nego golova rabotaet, - shepnul Pim Niku.
     - Sen'or   lejtenant!  Sen'or  lejtenant!  -  poslyshalis'  vozbuzhdennye
vozglasy.
     V  okruzhenii  tolpy  soldat  k  kostru  iz  temnoty  priblizhalis'  dvoe
borodachej.  Odin iz nih byl ochen' vysokij, v berete, rubashke zashchitnogo cveta
i  takih  zhe  bryukah,  zapravlennyh  v  vysokie  botinki. Drugoj - suhon'kij
krepkij   starichok  tochno  v  takoj  zhe  forme,  tol'ko  na  golove  u  nego
krasovalas' liho sdvinutaya nabok kapitanskaya furazhka.
     Pim  i  Nik  ot neozhidannosti dazhe vzdrognuli, a u Gerkulesa vytyanulos'
lico.
     - Grom! Grom! - trevozhno zasheptalis' soldaty.
     - Dobryj  vecher,  - veselo skazal Grom i prisel na srublennoe derevo. -
Prisazhivajsya,  starina  Manuel',  - priglasil on svoego sputnika. - Mesta na
vseh hvatit.
     Kapitan  Manuel'  nemnogo  nervnichal.  Poetomu,  prezhde  chem  sest', on
kashlyanul,   vynul   iz   karmana   ochki,  kotorye  nadeval  tol'ko  v  osobo
otvetstvennye  momenty,  proter  ih,  snova spryatal i tol'ko togda ostorozhno
opustilsya na brevno.
     Grom  podmignul  rebyatam, i oni srazu zaulybalis', hotya im i bylo ne po
sebe. Pim i Nik uzhasno boyalis' za Groma.
     - Gde  oni?  Gde?  -  cherez  tolpu probivalsya vz®eroshennyj Karapuzis. -
Pojmali golubchikov!
     - Da  zatknis'  ty,  - ostanovili ego soldaty. - Tishe. Sami prishli. Daj
lyudej poslushat'!
     Kapral pritih i sudorozhno vytyanul golovu iz-za sdvinutyh spin.
     - Kak  vidite,  -  skazal  Grom,  prishchuriv glaza, - my prishli k vam bez
oruzhiya  i  vovse  ne  sobiraemsya  vas  zapugivat'  i  govorit', chto vse puti
otrezany i chto nado sdavat'sya, a ne to, mol, kryshka.
     Soldaty zasmeyalis'. A Karapuzis ispuganno sprosil:
     - Okruzheny, da?
     - Naoborot,  -  prodolzhal Grom, - my u vas v rukah i gotovy poklyast'sya,
chto na neskol'ko kilometrov vokrug net ni odnogo borodacha.
     - Nu, esli, konechno, ne schitat' nas, - vstavil kapitan Manuel'.
     Soldaty odobritel'no zagudeli. A osmelevshij Karapuzis zayavil:
     - A chego s nimi razgovarivat'? Hvataj ih!
     No  kto-to  prebol'no  shchelknul  ego  po  zatylku, i kapral srazu umolk,
podozritel'no oglyanuvshis' na nevozmutimye lica.
     Pim i Nik trevozhno zaverteli golovami. Lejtenant vstal:
     - Vy  predlagaete  nam  sdat'sya v plen i v to zhe vremya utverzhdaete, chto
ne my u vas v rukah, a vy u nas. Gde zhe logika?
     - Ne  sovsem  tak. V rukah u vas tol'ko my vdvoem, ya i starina Manuel',
-  popravil  ego  Grom.  -  I  krome  togo, rech' idet ne o tom, kto u kogo v
rukah,  i  dazhe  ne  o  tom,  na ch'ej storone poka eshche sila. Da vy zhe i sami
znaete,  kto  iz nas prav. Protiv kogo zhe vy?.. Protiv Dozhdya, kotoryj tak zhe
nuzhen vam, kak i mne! Razve eto ne tak?
     - Eshche by ne tak! - vskochili Pim i Nik.
     - Ne tak! Ne tak! - zavopil Karapuzis.
     - Tak, - tiho skazal lejtenant.
     Soldaty  zasporili.  A kapral Karapuzis bystro strochil v svoej zapisnoj
knizhke  na  uzhe  znakomoj  nam stranichke s bukvoj "L": "Lejtenant - lazutchik
Groma.  On  eshche  s  detstva  podkuplen  borodachami za 10 millionov peso", na
sekundu  zadumalsya  i  vstavil  eshche  odin nol'. Poluchilos' "za 100 millionov
peso". Tak pokazalos' kapralu ubeditel'nej.
     - Soldaty!  -  Lejtenant podnyal ruku. - Ne znayu, verite vy mne ili net,
no  ya  ne hochu vesti vas v boj za Apchhibossa Utrinosa. A teper' v vashej vole
postupit' so mnoj tak, kak schitaete nuzhnym.
     - CHto  zhe eto tvoritsya, a? - zavopil Karapuzis i vyskochil v krug. - Kak
starshij  po  chinu  posle  etogo  myatezhnika,  -  on  tknul  pal'cem v storonu
lejtenanta,  -  ya  prinimayu  na  sebya  ego  obyazannosti.  - I, pobagrovev ot
natugi,  zaoral:  -  Batal'on,  slushaj  moyu  komandu!  Po  izmenniku  nashego
dorogogo Apchhibossa Utrinosa...
     - Pokrichal,  i  hvatit,  - spokojno skazal Gerkules i otvesil emu takuyu
zatreshchinu, chto Karapuzis otletel v storonu.
     Pim sdelal emu podnozhku, i kapral shlepnulsya na zemlyu.
     - My  ne  zastavlyaem  nikogo  nasil'no  prisoedinyat'sya  k nam. - Moshchnyj
golos Groma perekryl obshchij shum. - Kto ne hochet, mozhet idti po domam!
     - Da  chego tam, rebyata! - Kakoj-to dolgovyazyj soldat vypustil ochered' v
nebo.  -  Poshli  k  borodacham.  Ne  bylo  ohoty  pogibat' za etogo pleshivogo
Apchhibossa! Puskaj on sam sebya spasaet, provalis' sovsem!
     - Verno!   -  zakrichal  starina  Manuel'  i  nacepil  na  nos  ochki.  -
Pravil'no.
     - Stanovis',  parni,  -  skomandoval  Grom.  -  Kto k nam - nalevo, kto
domoj - napravo.
     Pervymi  nalevo  brosilis'  Pim,  Nik  i Gerkules. CHerez minutu s levoj
storony okazalsya pochti ves' batal'on. S pravoj - vsego neskol'ko chelovek.
     A  kapral  Karapuzis  ischez,  slovno skvoz' zemlyu provalilsya. On drapal
bez  oglyadki  do samoj stolicy i tam srochno vzyal bilet na samolet, uletayushchij
na  dalekie  Zabytye  ostrova.  "Nu  uzh  tuda-to,  -  s  bespokojstvom dumal
Karapuzis,  - Gromu, verno, nikogda ne dobrat'sya". I perestal drozhat' tol'ko
togda, kogda samolet otorvalsya ot betonnoj dorozhki aerodroma.
     ...Ostaviv  ohranu  u mashin, soldaty dvinulis' k lageryu borodachej. Grom
razmashisto shagal v golove kolonny.
     Nad  kolonnoj  pylali  fakely,  i  postam  borodachej  v gorah, naverno,
kazalos', chto vnizu techet ognennyj ruchej.
     Lager' vstretil pribyvshih likuyushchimi krikami.
     Nik  krichal  gromche vseh. Borodachi shvatili ego i stali podbrasyvat'. I
Niku  kazalos',  chto  zvezdy  to udalyayutsya, to priblizhayutsya k nemu. I tut on
uvidel borodatogo |rnesto.
     - Papa!




                       Kak Apchhiboss Utrinos snabzhal
                             borodachej oruzhiem

     - Do svidaniya, Nik!
     - Do  svidaniya,  Pim!  Do  svidaniya, Gerkules! - Krepko shvativ otca za
rukav,  slovno boyas', chto on ischeznet, Nik dolgo mahal rukoj, poka mashiny ne
skrylis' za povorotom.
     Segodnya  utrom  Grom  otdal  prikaz: otryad borodachej vo glave s Molniej
dolzhen  pokinut'  Sinie  gory  i  obosnovat'sya  v drugih gorah, u vostochnogo
poberezh'ya ostrova.
     |to  byla  ochen'  trudnaya  zadacha.  Put' na vostok prolegal po otkrytoj
ravnine.  Povsyudu  -  posty,  patruli.  A  ved' do vostochnyh gor - neskol'ko
soten  kilometrov! Dlya takogo derzkogo pohoda vyzyvalis' tol'ko dobrovol'cy.
Stoit  li  govorit',  chto  zhelayushchih  bylo  bolee chem dostatochno! No otobrali
tol'ko sto chelovek, sredi nih okazalis' Gerkules i Pim.
     Brosok  reshili  sovershit' na trofejnyh mashinah sredi bela dnya. Borodachi
rasschityvali  na  molnienosnost',  na  to,  chto  mestnye  garnizony ne srazu
razberutsya,  v chem delo. Borodachi dazhe ne stali pereodevat'sya v formu soldat
Apchhibossa Utrinosa.
     - Nam ni k chemu maskarad, - skazala Molniya. - My srazhaemsya chestno.
     - Verno!  -  goryacho  voskliknul  Pim, potryasaya noven'kim karabinom, i s
gordost'yu  popravil  cherno-krasnuyu  povyazku  na  rukave.  On  byl  pohozh  na
zavzyatogo  borodacha  i  shchegolyal  svoej  narisovannoj  tush'yu  borodoj, slovno
nastoyashchej.
     Gerkules vse vremya podshuchival nad nim i predlagal pobrit'sya.
     - Tol'ko togda, kogda razgromim Utrinosa! - tverdo otvechal Pim.
     Mashiny odna za drugoj ischezli vdali.
     V tu zhe minutu otryad Groma tozhe vystupil - no v druguyu storonu...
     Nik  ni  na  shag ne otstaval ot otca. Oni snova byli vmeste, no emu vse
vremya  kazalos',  chto  on  mozhet  ego  vnov' poteryat'. Niku bylo tak priyatno
slyshat'  golos  otca, chuvstvovat' na pleche ego tyazheluyu ruku i dazhe semenit',
ele  pospevaya  za  nim...  No  bol'she  vsego Nik lyubil smotret' na otcovskuyu
borodu.  On  ochen'  gordilsya  otcovskoj  borodoj.  Ona  byla samaya bol'shaya v
otryade. Bol'she, chem u Groma!
     Otryad  pokinul lager' vovremya. Daleko pozadi poslyshalis' gulkie razryvy
bomb.


     Posle  kazhdogo  avianaleta Apchhiboss Utrinos ob®yavlyal, chto s borodachami
pokoncheno  raz i navsegda. No emu uzhe davno nikto ne veril. Malo togo, i sam
on ne veril sebe. Borodachi byli neulovimy.
     Teper'  Apchhiboss  Utrinos  nadeyalsya  tol'ko na odno: na zasuhu. On byl
gotov  unichtozhit'  vsyu stranu, tol'ko by ne dat' Gromu vozmozhnosti pobedit'.
Zasyhali  bez  Dozhdya,  kotoryj tomilsya v kreposti, lesa i polya, meleli reki,
peresyhali ruch'i. A Utrinos potiral ruki.
     - Vysyhayut  lesa?  -  govoril  on.  -  CHudesno!  Borodacham  budet negde
pryatat'sya!
     - Golodayut  rubshchiki  trostnika?  - radovalsya on. - Velikolepno! Znachit,
ne budut pomogat' borodacham!
     - Peresyhayut  reki?  - likoval on. - Izumitel'no! Skoro borodacham budet
nechego pit'!..
     I  vse  bol'she  i  bol'she proslavlyal neimovernuyu dobrotu druzhestvennogo
soseda  Tajfuna,  kotoryj  soglasilsya  v  stol'  trudnyj  chas  postavlyat' na
Zelenyj ostrov oruzhie, konservy i gazirovannuyu vodu.
     Tajfun tozhe potiral ruki.
     - Legche   vsego   zarabotat',   -  pouchal  on  Apchhibossa  Utrinosa,  -
vo-pervyh,   na   vojne,  vo-vtoryh,  na  golode,  v-tret'ih,  na  stihijnom
bedstvii. U vas sejchas kak raz zamecha-a-tel'noe sochetanie vsego etogo.
     - Genial'no! - vostorgalsya Apchhiboss Utrinos. - Prosto genial'no!
     - Praktika, - skromno priznavalsya Tajfun. - I opyt.
     Podgotavlivaya  general'noe  nastuplenie,  Apchhiboss  Utrinos  ustroil v
pomest'e  Bul' Buresa bol'shoj sklad oruzhiya. I esli by kto-nibud' skazal emu,
chto  segodnya  vecherom vse eti zapasy perejdut v ruki borodachej, on by tol'ko
snishoditel'no  rassmeyalsya.  Ujti  tak  daleko  ot  spasitel'nyh  gor?  Net,
borodachi nikogda na eto ne osmelyatsya!


     - Oni  nadeyutsya  slomit'  nas  golodom, - govoril Grom. - No iz etogo u
nih  nichego  ne  vyjdet. Nichego, poka... - tut on delal pauzu i vyrazitel'no
podmigival, - poka oni snabzhayut svoih soldat.
     - A  chto  s  nami  budet,  -  odnazhdy  naivno  sprosil  Nik, - esli oni
perestanut snabzhat' soldat?
     - Nichego  strashnogo,  malysh,  -  zasmeyalsya  Grom. - My togda pobedim na
sleduyushchij zhe den', potomu chto nam ne privykat' srazhat'sya natoshchak.
     Otryad   pokinul   dzhungli.   Potyanulas'   vyzhzhennaya  savanna.  Borodachi
special'no  vybrali  put'  po  bezdorozh'yu,  po bezlyudnym mestam i peresohshim
bolotam.
     Vecherom  otryad  ostanovilsya  vozle  uzkoj betonnoj dorogi, petlyavshej po
holmu.
     Vverhu yarko svetilis' zheltye kvadratiki okon zamka Bul' Buresa.
     - |rnesto,  -  skazal  Grom,  -  ty tut vse znaesh', dejstvuj. No tol'ko
besshumno, chtoby ohrana ne uspela pozvonit' v stolicu.
     - Est', - otchekanil |rnesto.
     - Tebe chelovek sto hvatit? - poshutil Grom.
     - Sto  -  malovato,  -  v  ton  emu otvetil |rnesto. A vot pyat' budet v
samyj raz.
     - Nu, davaj.
     I oni krepko pozhali drug drugu ruki.


     Pen'  Kolodus,  nadsmotrshchiki  i neskol'ko soldat azartno igrali v karty
vo fligele zamka.
     - Moj  hod!  -  torzhestvuyushche  zakrichal  Pen'  Kolodus,  brosaya  na stol
kozyrnogo tuza.
     - Net,  moj.  -  Dver'  raspahnulas',  i  pered  oshelomlennymi igrokami
poyavilsya |rnesto s karabinom v rukah.
     - Oj! - vskriknul Pen' Kolodus i potyanulsya k kobure.
     - V  lyuboj igre... - za raskrytym oknom voznik Hose s avtomatom, - est'
takoe pravilo - ne zhul'nichat'. Za eto inogda krepko b'yut. Ochen'!
     Vse  srazu  zadrali  ruki  vverh. A pomertvevshij ot straha Pen' Kolodus
sdelal vid, chto hotel stryahnut' pushinku s bryuk.
     Hose  ostalsya  ohranyat'  nadsmotrshchikov,  a  |rnesto  vyskochil  vo dvor,
otkryl vorota i neskol'ko raz mignul fonarikom.
     Pervym primchalsya Nik i sprosil:
     - Vse v poryadke?
     - Tak tochno, - vytyanulsya pered nim |rnesto. - V poryadke!
     Borodachi  zapolnili  dvor.  Hose  sbil  zamki  s podvalov, i po cepochke
povstancev   poplyli   raznokalibernye   yashchiki   s  karabinami,  pulemetami,
patronami, konservami, obuv'yu, vzryvchatkoj...
     - Nik, - skazal Grom, - zhmi v derevnyu, zovi vseh.
     Ne  proshlo  i  dvadcati minut, kak v vorota zamka povalili rubshchiki. Oni
pritashchili s soboj svyazannogo traktirshchika.
     - |to  ya  im skazal, - opravdyvalsya Nik, - a to eshche ubezhit i doneset. YA
ego znayu.
     - A  chto  my  budem  delat'  s  plennymi?  - gromoglasno sprosil Grom u
rubshchikov.  - U nas takoe pravilo: my s plennymi ne voyuem. My otpuskaem ih na
vse chetyre storony.
     - Ladno.  CHego tam... Otpustit'. My ne zlopamyatnye. Tol'ko pust' bol'she
ne popadayutsya!
     |rnesto razvyazal ruki plennym i krepko napoddal kolenom Pen' Kolodusu:
     - Topajte.
     Nadsmotrshchiki  pospeshno  proshli  cherez rasstupivshuyusya molchalivuyu tolpu i
ponuro pobreli pod goru.
     - A ya? - zhalobno propishchal traktirshchik Vypej Tut.
     Vse zasmeyalis'. Hose razrezal verevki:
     - Begi, begi, a to ne uspeesh'!
     Vypej Tut umchalsya, kak zayac.
     A   borodachi  zapryagli  volov  sen'ora  v  vysokie  skripuchie  povozki,
nagruzili ih oruzhiem i proviantom i dvinulis' v obratnyj put'.




                              Vsemirnyj potop

     Vorota  tyur'my  medlenno  raskrylis',  i  Kamer  Kazematus  s  mohnatym
polotencem  bodro  zasemenil  k moryu po tropinke, petlyayushchej mezhdu granitnymi
valunami. Ne bylo takogo sluchaya, chtoby on propustil utrennee omovenie.
     "Morskie   vody,   -   kak  lyubil  povtoryat'  tyuremnyj  vrach  Gryzha,  -
sposobstvuyut pishchevareniyu".
     A pishchevarenie dlya Kamer Kazematusa sostavlyalo vse.
     Tonen'ko  povizgivaya,  on  voshel  v vodu i, zatknuv pal'cami nos i ushi,
okunulsya s golovoj. Vynyrnul i okamenel ot izumleniya.
     V ego izlyublennyj melkij zalivchik vpadal burlivyj ruchej!
     - Oj! - vskriknul Kamer Kazematus i stremglav vyskochil na bereg.
     Kamer  Kazematus  gotov byl poklyast'sya, chto ni dvadcat' pyat' let nazad,
kogda  on  vpervye stupil na etot ostrovok, ni tem bolee desyat' sekund nazad
etogo  ruch'ya  ne  bylo.  "Uzhas...  - podumal on. - Eshche do nachal'stva dojdet!
Navernyaka  ne  polozheno,  chtoby okolo vverennoj mne tyur'my protekal kakoj-to
novyj ruchej, chert ego deri!"
     Kamer  Kazematus  dazhe  zazhmurilsya,  robko  nadeyas',  chto  vse  eto emu
pokazalos' i ruchej ischeznet, kak tol'ko on otkroet glaza.
     Bozhe ty moj! Ruchej ischez, no...
     Vmesto nego v more vpadala shirokaya reka.
     Tu-tu-ru-tu-u!  -  donessya  pronzitel'nyj  signal  trevogi, i oshalevshij
Kamer Kazematus pomchalsya k tyur'me.
     Reka  katila  ogromnye  valuny.  Oni  stalkivalis' drug s drugom, i nad
ostrovkom stoyal neumolchnyj rokochushchij gul.
     - Pomogi-i-te!  -  Mimo  proplyli  sorvannye  s petel' dubovye tyuremnye
vorota. Na nih, slovno na plotu, stoyal nasmert' perepugannyj ohrannik.
     Reka  vytekala  pryamo  so  dvora  tyur'my. A iz bojnicy krepostnoj bashni
nizvergalsya vodopad.
     - Uvolyat! - prostonal Kamer Kazematus. - Soshlyut!.. Posadyat!
     - ...Poryadok!   -   samodovol'no  skazal  Dozhd'.  On  stoyal  na  plechah
zvezdocheta  Siriusa,  vysunuv  v okonce kamery svoyu zheltuyu lejku. - Eshche paru
chasov, i my vse zatopim.
     - I vsyu tyur'mu? - nastorozhenno sprosil Sirius.
     - A kak zhe, - otvetil Dozhd'. - Znaj nashih!
     - Da ty s uma soshel! - zavopil zvezdochet. - My zhe togda utonem!
     - To est' kak utonem? - udivilsya Dozhd'.
     - Ochen' prosto, - zhalobno skazal Sirius. - Zatopit... Vseh zatopit!
     - I menya? - pointeresovalsya Dozhd'.
     - I tebya!
     - A tebya?
     - I menya!
     Dozhd' zadumalsya.
     - A  mozhet,  vse-taki poprobuem?.. - nereshitel'no predlozhil on. - YA vsyu
zhizn' s vodoj rabotayu.
     - Slezaj! - vskrichal zvezdochet.


     - Kto?  Gde?  -  zavereshchal  Kamer  Kazematus,  vryvayas' s ohrannikami v
odinochku. So vseh ruch'yami struilas' voda.
     Dozhd'  i  zvezdochet  Sirius  kak ni v chem ne byvalo sideli na topchane i
rezalis' v samodel'nye shashki.
     - YA kogo sprashivayu!
     - Kogo? - obernulsya Dozhd'.
     - Nemedlenno prekratite!
     - Slushayus'.  -  Dozhd'  spryatal  fishki  v karman. - Esli nel'zya igrat' v
shashki, dajte shahmaty.
     Kamer Kazematus shvatilsya za golovu.
     - Navodnenie! Potop!
     - Vsemirnyj? - sprosil zvezdochet Sirius. - I po radio ob®yavlyali?
     - Da  ya  tebe!..  Da ya ego!.. Da ya vas! - vskrikival Kamer Kazematus. -
Vodopady ustraivat'?!
     - Poshel von, - burknul Dozhd'. - Zdes' tyur'ma, a ne bazar.
     Kamer Kazematus tyazhelo opustilsya na pol i shvatilsya za serdce.
     - Vam vody? - podskochil k nemu odin iz ohrannikov.
     - CHto? - vzvilsya Kamer Kazematus. - Ne govorite mne pro vodu!
     Dozhd' zahihikal.
     - Smeetes'...  -  zasopel  Kamer  Kazematus  i  prikazal  ohrannikam: -
Stanovites' k stenke!
     - Za chto? - zagolosili oni. - My ni v chem ne vinovaty!
     - Molchat'! Podnimite menya, ya hochu posmotret'.
     - Nu konechno, - ozhivilis' ohranniki, - smotrite.
     Oni  pospeshno  podnyali  ego,  i  Kamer  Kazematus  shvatilsya za reshetku
bojnicy.
     - A!  -  vdrug  vskriknul on i rasteryanno posmotrel na vseh. - A gde...
reka?
     Dozhd' i Sirius pozhali plechami.
     Kamer Kazematus snova pril'nul k bojnice.
     Kamennye  plity  dvora,  znojnoe solnce i more vdali... Reki ne bylo. I
vodopada ne bylo. I dazhe nikakih luzh ne bylo. Vorot, pravda, tozhe ne bylo.
     - Opustite, - zhalobno poprosil on.
     V  dveryah  on obernulsya, hotel chto-to skazat', no tol'ko mahnul rukoj i
vyshel, pokachivayas', slovno posle treh bessonnyh nochej.
     Vecherom on samolichno vruchil Dozhdyu shahmaty i umolyayushche skazal:
     - Vy igrajte, igrajte. Ladno? - i dobavil: - Karty ya tozhe prinesu.
     - Nesi, - velikodushno razreshil Dozhd'.
     - I  podzornuyu  trubu, - potreboval zvezdochet Sirius. - Skoro solnechnoe
zatmenie budet.
     - Zatmenie? - vzdrognul Kamer Kazematus. - A mozhet, ne nado?
     - My podumaem, - vazhno otvetil zvezdochet.




                      Proryv, ili Net - da, a da - net

     Sredi  etih burnyh sobytij my zabyli pro otryad Molnii. CHto zhe sluchilos'
s nimi, kogda na trofejnyh mashinah oni otpravilis' v put'?
     ...Veselo  peli  motory. Uzhe neskol'ko chasov mashiny spokojno neslis' po
shosse.
     Vstrechnye  patruli  ne  obrashchali  nikakogo  vnimaniya na kolonnu voennyh
gruzovikov.
     I vdrug...
     - Prigotovit'sya, - skazala Molniya shoferu, ih gruzovik shel pervym.
     Dorogu  perekryval  shlagbaum. Okolo nego mayachil chasovoj i stoyala vrytaya
v   zemlyu  dlinnostvol'naya  pushka.  A  nevdaleke,  na  pologih  holmah,  gde
raskinulsya malen'kij gorodok, torchali bashni voennyh kazarm.
     CHasovoj podnyal ruku i poshel navstrechu.
     - Nemnogo pritormozi, - kivnula voditelyu Molniya.
     CHasovoj byl uzhe sovsem blizko.
     - Davaj!
     Motor vzrevel vo vsyu moshch', i Molniyu rezko otkinulo nazad.
     CHasovoj  edva  uspel  otskochit'  v  storonu. Belym pyatnom mel'knulo ego
lico  s  raskrytym  rtom  -  i  v glazah zaryabilo: navstrechu mashine vyrastal
polosatyj, tochno zebra, shlagbaum.
     Udar!
     Tyazheloe  brevno  otletelo  v  storonu  i  s  grohotom udarilo po stvolu
pushki.  Molniya  uvidela,  kak  iz ukrytiya vyskochil orudijnyj raschet, soldaty
zametalis', nelepo razmahivaya rukami, i vse ostalos' pozadi.
     Ostal'nye  pyat' mashin bystro promchalis' vsled za pervoj. S obeih storon
ne bylo sdelano ni edinogo vystrela.
     I  tol'ko  cherez  neskol'ko  minut  borodachi  uslyshali  orudijnyj  gul.
Soldaty  palili  vpustuyu.  Po-vidimomu,  dlya  togo,  chtoby  potom mozhno bylo
soobshchit'   komendantu,   chto   oni   sdelali  vse,  chto  mogli,  srazhayas'  s
nepriyatelem.
     Poka   s  posta  pozvonili  v  kazarmy,  a  nachal'nik  kazarm  pozvonil
komendantu  sosednego  garnizona,  poka  vse  komendanty  sozvonilis'  mezhdu
soboj,  a potom - so stolicej, gruzoviki Molnii slomali eshche ne odin shlagbaum
i   proskochili   cherez  neskol'ko  dereven',  nabityh  soldatami  Apchhibossa
Utrinosa.
     "Pojmat'  i  povesit'!"  -  posledoval prikaz, no bylo pozdno. Borodachi
uzhe priblizhalis' k vostochnomu poberezh'yu.
     Ostavalos'  minovat'  poslednij  post vraga u samyh predgorij, i vse. A
tam ishchi-svishchi!
     - Kak  ty  dumaesh',  Gerkules,  my  prorvemsya? - Pim zabotlivo protiral
vetosh'yu svoj karabin.
     - Net, - goryacho otvetil negr. - Konechno, net.
     - Kak tak?! - Pim ozhidal sovsem drugogo otveta.
     No po vsemu bylo vidno, Gerkules vovse i ne sobiralsya shutit'.
     - Nas vseh scapayut. V samyj poslednij moment. Vot uvidish'!
     - Sporim! - razozlilsya Pim.
     - Net, ya sporit' ne budu. - Gerkules ubral ruku.
     - Strusil, da? - Pimu do slez bylo obidno za svoego starshego druga.
     - Zachem  -  strusil?  -  zasmeyalsya Gerkules. - Est' primeta takaya. Esli
vse  vremya  govorit'  "net",  to vsegda naoborot poluchaetsya. Vot ya i govoryu,
chto  ne  proskochim,  chtoby  nam  povezlo!  -  I s ukoriznoj dobavil: - Takie
poleznye veshchi znat' nado.
     Pim srazu zasiyal:
     - CHto zh ty ran'she molchal?
     - Razve  ya  molchal?! - udivilsya Gerkules. - YA i ran'she ne molchal. YA vse
vremya povtoryal: "Net, net i net".
     Borodachi hohotali.
     S  golovnoj  mashiny  podali  signal sbavit' skorost'. Gruzoviki poehali
medlennej.
     Kto-to vyudil iz karmana sigaru, prikuril ee, i ona poshla po rukam.
     Pim  tozhe  zahotel  hot'  razok  kurnut',  no  Gerkules  shchelknul ego po
zatylku:
     - Net, net i net. Podrasti eshche.
     - Kogda ty govorish' "net", - nashelsya Pim, - eto znachit "da".
     No Gerkules ne ocenil shutki i vyhvatil u nego sigaru.
     Mimo  pronosilis'  polya.  Veter  gnal  po  issushennomu znoem krasnozemu
tancuyushchie zavitushki pyli.
     Vnezapno  vperedi za povorotom razdalsya vzryv. Drugoj, tretij... Vzryvy
sledovali odin za drugim.
     A  potom  tak  grohnulo,  chto  zadrozhala  zemlya, i vse stihlo. Potyanulo
gar'yu.
     - CHto eto? - trevozhno sprosil Pim.
     - Pozhivem - uznaem, - otvetil Gerkules.
     To  li  pomogli  zaklyatiya  Gerkulesa ili eshche chto-to, no mashiny svobodno
proshli  poslednyuyu  zastavu.  Dazhe ne prishlos' sbivat' shlagbaum. Doroga zdes'
byla  useyana  dymyashchimisya  voronkami  i  oblomkami  mashin. U obochiny valyalas'
iskorezhennaya pushka s napolovinu otbitym stvolom.
     Tol'ko vecherom Pim uznal, v chem delo.
     Poluchiv  prikaz, post nachal gotovit'sya k boyu s borodachami. No ne uspeli
soldaty  dazhe kak sleduet okopat'sya, iz-za povorota poyavilis' bol'shie krytye
mashiny.  |to byla voennaya transportnaya kolonna. Ona vezla snaryady dlya boevyh
korablej Apchhibossa.
     - Zaryazhaj! - skomandoval komandir orudiya.
     - No  mashin  tol'ko tri, - rasteryanno skazal navodchik, opuskaya binokl'.
- A nam soobshchili, chto...
     - Malo  li  chto  im  tam  pomereshchilos'  s  perepugu,  - ne dolgo dumaya,
prorychal komandir. - Na meste vidnee.
     Gruzoviki priblizhalis'.
     - Navodi!
     Post  podpustil mashiny eshche blizhe i grohnul po perednej pryamoj navodkoj.
Byl  proizveden  vsego  lish'  odin  vystrel, no sotni razorvavshihsya snaryadov
sdelali svoe delo.
     - Povezlo, - ves' vecher tverdil Pim. - Eshche kak povezlo!
     - Nichego  podobnogo,  -  usmehnulsya Gerkules. - Mne Molniya skazala, chto
ona  eti  mashiny  so  snaryadami  srazu  zametila i propustila daleko vpered,
kogda  oni  vynyrnuli  s  bokovoj  dorogi.  Pomnish',  my  zamedlili hod? Vot
tak-to. Vezet tozhe tol'ko togda, kogda kotelok rabotaet!
     - Vo! - udivilsya Pim. - A esli by oni byli bez snaryadov?
     - Esli  b  da kaby!.. - provorchal Gerkules. - My b togda pristroilis' k
nim v hvost i prorvalis' za nimi sledom.
     - A  otkuda  Molniya  uznala, chto eti mashiny - so snaryadami? - pristaval
Pim.
     - |h  ty,  voyaka!  -  s  ukoriznoj  skazal negr. - U takih mashin vsegda
szadi  special'nye  znaki est', chtoby ih ne obgonyali i, ne daj Bog, na uzkoj
doroge zadeli bortom. Uyasnil?
     - Uyasnil,  -  burknul  Pim  i s voshishcheniem ustavilsya na Molniyu. - YA by
tozhe  dogadalsya  propustit' gruzoviki s boepripasami vpered, esli b my ehali
ne v poslednej, a v pervoj mashine!




                              Otlichnye novosti

     V  etu  noch'  v  otryade  Groma  nikto ne spal. Prishel kakoj-to rybak iz
sosednej derevni i soobshchil, chto general Trah Tah-Tah gotovit nastuplenie.
     Nachalos'  tomitel'noe  ozhidanie.  Kryahteli derev'ya, ukladyvayas' ko snu.
Tainstvenno  krichali  pticy. I chut' slyshno potreskivali kamni, raskalivshiesya
na solncepeke za dolgij zharkij den'.
     ...General  Trah Tah-Tah so svoim nerazluchnym pustym chemodanom vossedal
na  nosilkah, kotorye derzhali neskol'ko dyuzhih soldat, i, kak emu kazalos', s
gordym  i  zadumchivym  vidom  vsmatrivalsya  v  nochnuyu dal'. Vokrug suetilis'
fotografy.   Vspyshki   blicev   vyhvatyvali   iz   temnoty   ego  losnyashcheesya
samodovol'noe lico.
     Korrespondenty   pri   svete   karmannyh  fonarikov  strochili  v  svoih
bloknotah.
     - Oni  u  menya  kak  v myshelovke. - General Trah Tah-Tah gromko shchelknul
yazykom,  podrazhaya  stuku  zahlopnuvshejsya lovushki. - Ni odin ne ujdet. ZHiv'em
budem  brat',  teplen'kih.  Vot etimi rukami! - I on pokazal korrespondentam
svoi koroten'kie ruchki. - Utrom nachnem.
     Na  eto  u generala Trah Tah-Taha byli svoi soobrazheniya. Vo-pervyh, pri
svete  dnya  mozhno  razgromit'  borodachej  bez  osobyh  poter'. Vo-vtoryh, ne
isklyuchena  vozmozhnost',  chto  borodachi,  uvidev  utrom  bezvyhodnost' svoego
polozheniya,   sdadutsya   v  plen.  I  togda  on  smozhet  s  triumfom,  slovno
drevnerimskij  polkovodec,  vernut'sya v stolicu, gonya za svoimi kolesnicami,
to bish' mashinami, pobezhdennyh varvarov, to est' borodachej.
     Kogda rassvelo, general Trah Tah-Tah lichno protrubil signal ataki.
     I tut, zadyhayas', podbezhal oficer i ispuganno vypalil:
     - A soldaty ushli!
     - V boj? - samodovol'no sprosil Trah Tah-Tah.
     - K borodacham...
     - Aga!  -  mgnovenno soobrazil general i, soskochiv s nosilok, pomchalsya,
ne  razbiraya  dorogi.  V rukah u nego byl znamenityj pustoj chemodan, a szadi
volochilis' nosilki, zacepivshiesya za ego poyas.
     On  probezhal  bez ostanovki trista odin kilometr i cherez dva chasa posle
starta  finishiroval  v stolice. Posle etogo ego ob®yavili chempionom strany po
begu  na  sverhdlinnye  distancii  i  potihon'ku upryatali v sumasshedshij dom,
potomu  chto  general  stal zagovarivat'sya i vzdragivat' pri malejshem stuke i
shorohe.
     Komandovanie vsemi vojskami prinyal na sebya sam Apchhiboss Utrinos.
     - |to  budet poslednij udar, - hvastlivo zayavil on pered nachalom novogo
general'nogo  nastupleniya.  -  Snachala  pokonchim  s  Gromom,  zatem zajmemsya
Molniej.
     Celyj  den'  k Sinim goram podtyagivalis' voennye chasti. Diktator brosil
v  nastuplenie  tysyachi  soldat.  Zdes' byli desantniki-parashyutisty v zelenyh
kaskah  i  maskirovochnyh  halatah;  gornye  strelki  v  vorsistyh  shlyapah  s
petushinymi  per'yami;  gvardejcy  v belyh vysokih furazhkah i chernyh mundirah;
karabinery   v  kepi  s  dlinnymi  kozyr'kami,  pohozhimi  na  ptich'i  klyuvy;
artilleristy  v  fioletovyh  beretah  i  zheltyh  bryukah  navypusk; speshennye
krivonogie  kavaleristy  v  galife  s  takimi  shirokimi  lampasami,  chto  te
zanimali  po  men'shej  mere polovinu kazhdoj shtaniny; policejskie v korotkih,
do  kolen,  shtanah  s ogromnymi, ne po rostu, sablyami u poyasa. A takzhe lichno
sam  Apchhiboss  Utrinos  v  barhatnoj  shlyape  glavnokomanduyushchego  s dlinnymi
pavlin'imi per'yami.
     I  vot  diktator  velichestvenno  vzmahnul  rukoj, v kotoroj byli zazhaty
skruchennye  v  trubku  noven'kie  topograficheskie  karty.  Vojska  poshli  na
pristup.  Razvevalis'  znamena.  YArostno  sverkala  na  solnce med' svodnogo
voennogo  orkestra  iz  pyatisot  chelovek.  Bili  barabany,  gremeli litavry,
trubili fanfary.
     - Vojna dolzhna byt' krasivoj! - skazal Apchhiboss Utrinos svoej svite.
     - Bravo!  Bravo!  -  Ministry idiotski zahlopali v ladoshi, kogda pervaya
cep'  nastupayushchih  soldat poletela so skal, srezannaya ognem borodachej. - Kak
v teatre!
     - |to  oni  narochno,  -  uveryal  vseh  ministr  inostrannyh  del  Notus
Memorandum. - Pritvoryayutsya.
     - Nu  zachem  tak  uzh?  -  s ukoriznoj skazal ministr cirkov i zrelishch. -
Prosto oni hotyat nas nemnogo razvlech'. Bis! Bis!
     S  voem proneslis' bombardirovshchiki. Iz lyukov posypalis' bomby. K kazhdoj
bombe byla privyazana dlinnaya shelkovaya lenta. B-bah! B-bah! B-bah!..
     - Vojna dolzhna byt' krasivoj! - povtoril Apchhiboss Utrinos.
     A-ah!  A-ah!  |to zagovorili tyazhelye minomety. V gory so svistom leteli
miny,  vse  miny  byli okrasheny v raznye cveta. Oni tak bystro pronosilis' v
vozduhe,  chto kazalos' - mel'kayut kakie-to zagadochnye zelenye, belye, sinie,
fioletovye polosy.
     - Krasivo! - opyat' voskliknul Apchhiboss Utrinos. - Ochen' krasivo!
     Polozhenie  u  borodachej  stalo  otchayannym. Byl otdan prikaz otstupat' v
dzhungli. U peshchery ostalis' tol'ko Grom i Hose. Oni prikryvali othod.
     - Kazhetsya,  segodnya zharkovato, - provorchal Grom, kogda ot kamnya nad ego
golovoj s voem otskochil oskolok.
     - Eshche by... - soglasilsya Hose. - Pozharche, chem v kuzne.
     On  stolknul ogromnyj kamen', i tot zagremel vniz, podskakivaya i sbivaya
s nog nastupayushchih karabinerov.
     Posle  kazhdogo  udachnogo  vystrela  Grom  zasovyval  palec  v rot i tak
gromko  shchelkal,  chto  soldaty  zadirali  golovy  i  poglyadyvali  na  chistoe,
bezoblachnoe  nebo. Vse uzhe otvykli ot dozhdya, tak chto raskatistye zvuki groma
kazalis' chudom.
     Otraziv  novuyu  ataku  i  uvidev  priblizhayushchiesya  samolety, Grom i Hose
brosilis'  v  dzhungli.  Zadacha  byla  vypolnena. Borodachi uzhe davno pokinuli
lager'.
     Samolety  spikirovali, sbrosiv ocherednuyu porciyu hvostatyh bomb, i skaly
ruhnuli, pohoroniv pod soboj peshcheru. Borodachi opyat' ushli kak raz vovremya.
     - Itak,  -  voskliknul  Notus  Memorandum,  kogda soldaty zanyali byvshij
lager' borodachej, - pobeda ne za gorami!
     - Imenno  za  gorami.  -  samodovol'no zayavil svoim ministram Apchhiboss
Utrinos.  -  U  menya dlya vas syurpriz, gospoda. - On razvernul kartu i sel na
baraban.  -  Borodachi  otstupayut  vot  syuda,  bol'she  im nekuda. No... ya eto
pre-dus-mot-rel!  Navstrechu  im  dvizhetsya  moya  doblestnaya  morskaya  pehota.
SHest'sot  molodcov, odin k odnomu! - On vskochil i yarostno udaril po barabanu
nogoj - baraban lopnul.
     - Vot  tak  budet  i  s  borodachami! - Apchhiboss Utrinos gordo skrestil
ruki  na  grudi.  -  Oni  popadut pod press, i ya sozhmu ih s dvuh storon, kak
lepeshku!
     - Genial'no! Potryasayushche! ZHelezno!.. - privychno zapeli ministry.
     Boj   prodolzhalsya  ves'  den'.  Apchhiboss  Utrinos  chut'  ne  zastrelil
svyaznogo  oficera,  kotoryj  bylo  zaiknulsya, chto vecherom nado priostanovit'
nastuplenie.
     - Ni  za  chto!  - Diktator besheno razmahival pistoletom. - YA ne povtoryu
oshibku generala Trah Tah-Taha!
     Tajfunu  byla  otpravlena srochnaya telegramma: "Ura vosklicatel'nyj znak
Ura   vosklicatel'nyj   znak   My   uzhe  pochti  pobedili  zpt  ne  podkachaem
vosklicatel'nyj znak Glavnokomanduyushchij Apchhiboss Utrinos".
     Borodachi  prodolzhali  otstupat'  i  glubokoj  noch'yu.  Soldaty diktatora
ostalis'  daleko  pozadi. Oni opasalis' zasady i prodvigalis' ochen' medlenno
i ostorozhno. Vse dal'she i dal'she otryvalis' borodachi ot presledovatelej.
     Oni  eshche  ne  znali,  chto  navstrechu  im  dvizhetsya vooruzhennaya do zubov
morskaya pehota.
     No  vot  dozory  soobshchili,  chto  vperedi vrag. Borodachi popali v kleshchi.
Kazalos', vse pogiblo. Vyhoda net.
     - Vse  po  derev'yam,  -  prikazal  Grom.  -  Ogon'  bez moej komandy ne
otkryvat'.
     - Po  derev'yam...  po  derev'yam...  po  derev'yam... - probezhal shepot ot
cepochki k cepochke.
     - |to  kleshchi,  da  ne  pro  nas,  - pyhtel Grom, karabkayas' na verhushku
dereva. - Eshche posmotrim, kto kogo...
     CHerez  neskol'ko  minut  pod  derev'yami poslyshalsya hrust vetok. |to shla
morskaya pehota. Borodachi zataili dyhanie.
     SHagi postepenno udalyalis'. Vskore vse stihlo. A potom...
     Zagrohotali pulemety, avtomaty, karabiny!
     Razryvy granat, vizg oskolkov, otchayannye kriki!
     |to  morskaya  pehota  stolknulas'  s  soldatami, prinyav ih v temnote za
otstupayushchih  borodachej.  A  soldaty,  estestvenno, reshili, chto natknulis' na
zasadu.
     Boj   prodolzhalsya   vsyu   noch'.   Vojska  Apchhibossa  Utrinosa  uspeshno
razgromili  drug  druga nagolovu. Brosiv svoih ministrov na proizvol sud'by,
Verhovnyj  Glavnokomanduyushchij  pomchalsya  na motocikle v stolicu. Kilometrah v
dvadcati  ot  goroda  motocikl  slomalsya, i Apchhiboss Utrinos pobrel peshkom.
Nikto  ego  ne  uznaval.  Pokrytyj pyl'yu, v izodrannoj odezhde on zayavilsya vo
dvorec. Ohrana prinyala ego za brodyagu i stala gnat' proch'.
     - Idioty!  -  zarychal  diktator,  i  gvardejcy,  uznav  ego  po golosu,
ispuganno popyatilis'.
     Apchhiboss  Utrinos podnyalsya peshkom na sorokovoj etazh - lift ne rabotal,
bastovali elektriki, - voshel v svoj kabinet, upal licom na divan i zarydal.
     Vest' o novoj pobede borodachej mgnovenno rasprostranilas' po gorodu.
     K  utru  novosti  prosochilis'  i  v tyur'mu na ostrovke Kat. Zaklyuchennye
gromko  kolotili  taburetkami po zheleznym dveryam. Nadzirateli sbilis' s nog.
No teper' oni uzhe nikomu ne grozili, naoborot - stali uzhasno vezhlivymi:
     - Vy  zhe  intelligentnye  lyudi,  nel'zya  li chut'-chut' potishe? - umolyali
oni.
     Dozhd'  kolotil  taburetkoj po dveri gromche vseh. On kolotil do teh por,
poka  u  nego  v  ruke  ne  ostalas'  tol'ko  odna  nozhka. A zatem on pozval
nadziratelya i prikazal prinesti emu neskol'ko pustyh veder.
     - Siyu minutu, - zaiskivayushche skazal nadziratel' i ischez.
     Kogda  on  primchalsya  s  vedrami,  Dozhd'  dostal  lejku  i  napolnil ih
kristal'noj klyuchevoj vodoj.
     Nadziratel' dazhe ushchipnul sebya - ne snitsya li emu eto?
     - Razdaj  zaklyuchennym,  da  pozhivej,  -  skazal  Dozhd'.  -  Ne hvatit -
prihodi eshche. Nado zhe vypit' za pobedu!




                               Esli vse razom

     - Nik!
     - Pim!
     Otryady  Groma  i  Molnii  soedinilis'.  Pered  borodachami  byla otkryta
doroga na stolicu.
     Po  puti  k nim prisoedinyalis' rubshchiki saharnogo trostnika s tesakami v
rukah,  dorozhniki  s  lopatami  i  kirkami, masterovye s uvesistymi gaechnymi
klyuchami,  uzniki  priiskov  i  rudnikov  s tyazhelymi lomami, sedye ohotniki -
odinokie  "volki" dzhunglej - s dlinnostvol'nymi ruzh'yami, derevenskie kuznecy
s  molotami,  plechistye  rybaki  s  ostro  ottochennymi ostrogami. V reshayushchij
pohod na diktatora dvinulas' vsya strana.
     - Esli  ran'she  govorili,  -  ulybalsya Grom, - chto Zelenyj ostrov - eto
chast'  sushi,  okruzhennaya vodoj, to teper' mozhno skazat', chto eto chast' sushi,
okruzhennaya borodachami!
     Iz   stolicy   pribyl  parlamenter  -  ministr  inostrannyh  del  Notus
Memorandum.  V  rukah  u  nego  byl belyj flag - bol'shaya prostynya, na skoruyu
ruku pribitaya k bil'yardnomu kiyu.
     - Apchhiboss   Utrinos,   -  torzhestvenno  zayavil  Notus  Memorandum,  -
soglasen na peremirie!
     - Peredaj  svoemu hozyainu, - skazal Grom, - chtoby on zhdal nas segodnya v
gosti.
     - Doshlo.  -  I  Notus  Memorandum  ukatil nesolono hlebavshi pod svist i
ulyulyukan'e.


     Apchhiboss  Utrinos  metalsya po svoemu dvorcu. Ego nadezhda, ego gordost'
- doblestnye letchiki otkazalis' bombit' borodachej.
     - A  shel  by  ty k chertu! - otvetil emu kto-to s aerodroma po telefonu,
kogda on otdal prikaz.
     - CHto delat'? - Apchhiboss Utrinos umolyayushche ustavilsya na Bul' Buresa.
     - Spokojno, - hladnokrovno zayavil tot. - Nado srochno soobshchit' Tajfunu.
     Apchhiboss Utrinos tyazhelo vzdohnul:
     - On uzhe znaet. YA zvonil.
     - Kogda vy emu zvonili?
     - Utrom v vosem'.
     - Nu  i  chudesno! - obradovalsya Bul' Bures. - Lichnaya skorost' Tajfuna -
150  kilometrov  v chas. Znachit, skoro on budet zdes'. Dlya Tajfuna net nichego
nevozmozhnogo! Emu prihodilos' reshat' zadachki i poslozhnee.
     - Hi-hi-hi...  -  Apchhiboss  Utrinos  srazu  poveselel. - CHto verno, to
verno. On srazu razgonit etot sbrod!


     Uzhe  pochti  u  samoj  stolicy  vse  zametili  gustoe  oblako  pyli. |to
priblizhalsya Tajfun, vyryvaya iz zemli pridorozhnye kusty.
     - Nu,  Tajfun,  -  skazal  Grom,  -  my  eshche  posmotrim,  kto kogo! - I
oglyanulsya.
     Hvost kolonny skryvalsya daleko za gorizontom.
     Tajfun  s  ogromnoj  siloj  udaril  po pervoj sherenge. Kolonna szhalas',
slovno  garmoshka.  Kak  stai  ptic, zakruzhilis' v shumnom krugovorote peska i
pyli sorvannye berety i shlyapy.
     - S-s-s-somnu! - yarostno svistel Tajfun. - S-s-s-sdavajtes'!
     - Kak zhe, razbezhalsya! - s trudom vymolvil Nik.
     Kolyuchij  pesok  hlestal  po licu, za plotnoj zavesoj pyli uzhe nichego ne
bylo  vidno.  No Nik chuvstvoval vokrug lokti borodachej i, rezko naklonivshis'
vpered,  medlenno-premedlenno  shagal  vmeste  so  vsemi, i kazhdyj byl oporoj
drugomu.
     Tajfun nichego ne mog podelat'. Vse uporno prodvigalis' vpered.
     Togda  Tajfun udaril sboku. Torzhestvuyushche voya, on rasshvyrival sherengu za
sherengoj.  No  kolonne  ne bylo ni konca ni kraya. I kogda Tajfun nakidyvalsya
na odnih, drugie podnimalis' i snova zanimali svoe mesto.
     Tajfun   opyat'  udaril  speredi.  I  opyat'  beskonechnaya  kolonna  tesno
szhalas'...  Nichego  ne mog podelat' Tajfun s etoj nepristupnoj kolonnoj! Emu
ostavalos' tol'ko vyt', na bol'shee on uzhe ne byl sposoben.
     No  vot Grom obernulsya i shepnul chto-to idushchim szadi, ego slova poleteli
ot sherengi k sherenge.
     Tajfun  okonchatel'no  vydohsya.  On  yarostno skrezhetal zubami, vidya, kak
lyudi, chut' li ne sklonivshis' do samoj zemli, prodolzhayut idti i idti...
     I  tut  vse,  vsya  beskonechnaya  kolonna - borodachi, rubshchiki, dorozhniki,
masterovye,  uzniki,  ohotniki,  kuznecy, rybaki, - DUNULI VSE RAZOM. Dunuli
chto est' sily!!!
     I  podnyavshijsya uragan zakruzhil, zavertel Tajfuna, pones ego proch' - nad
stolicej  ostrova,  nad morskim prolivom, eshche dal'she - i shvyrnul na zadvorki
ego sobstvennoj rezidencii...
     Nedarom  govorit  starinnaya  poslovica:  "Esli  dunet  desyat' chelovek -
skvoznyak, esli tysyacha - veter, a esli razom dunet narod - uragan!"



                                I POSLEDNYAYA

                            Do svidaniya, druz'ya!

     Ogromnyj  okeanskij parohod brali shturmom. On uzhe osel nizhe vaterlinii,
i  chudilos'  - vot-vot razvalitsya. Po samye truby on byl zagruzhen sundukami,
chemodanami,   sakvoyazhami   i   zerkalami.  V  zerkalah  vse  vremya  mel'kali
iskazhennye lica.
     Po  shodnyam,  ottalkivaya drug druga, nahal'no lezli ministry vo frakah,
dolgovyazye  chinovniki  v  zolotyh  ochkah, tuchnye sen'ory v probkovyh shlemah,
zhilistye  oficery  v rasshityh zolotom mundirah, yurkie del'cy v belyh shlyapah,
inostrancy   v   sportivnyh   kostyumah,   zlobnye  staruhi  v  mehah,  dyuzhie
policejskie  v  kaskah  i  vsyacheskie  lakei...  V poslednyuyu minutu primchalsya
general  Trah  Tah-Tah,  sbezhavshij  iz sumasshedshego doma. Nakonec-to chemodan
emu dejstvitel'no prigodilsya!
     Ne   bylo  nigde  vidno  tol'ko  samogo  Apchhibossa  Utrinosa.  Ograbiv
naposledok  gosudarstvennyj  bank,  on  uletel  v neizvestnom napravlenii na
lichnom  samolete.  Govoryat,  chto  etot  samolet sovershenno sluchajno byl sbit
Tajfunom,  kogda  ego  sdunuli  za  predely  Zelenogo ostrova, no eto trudno
proverit'. Vo vsyakom sluchae,  s  teh  por  o  bufetchike-konduktore-serzhante-
diktatore ne bylo ni sluhu ni duhu.
     Parohod  otvalil  ot  pristani  i,  tak  kak  byl  ves'ma  osnovatel'no
peregruzhen,  nachal  tonut'. Sen'or Bul' Bures gromoglasno zayavil, chto on kak
pervyj  zamestitel'  Glavnogo  Ministra  vidit  tol'ko  odin  vyhod iz etogo
bezvyhodnogo  polozheniya:  chast'  passazhirov dolzhna pozhertvovat' soboj, chtoby
spasti  ostal'nyh. Bul' Buresa tut zhe stolknuli v vodu, i ego sozhrali akuly,
na etot raz uzhe po-nastoyashchemu.
     I  nachalos'!  Sil'nye  shvyryali  za  bort slabyh, bolee sil'nye - prosto
sil'nyh, samye sil'nye - menee sil'nyh, i tak dalee...
     V  konce  koncov  na parohode ostalsya tol'ko odin passazhir - dvukratnyj
chempion-shtangist   Zelenogo   ostrova  po  imeni  Girevikos  Pudovikos  -  i
potreboval  ot  rasteryannogo  kapitana  povernut'  nazad.  CHempion  popal na
parohod  sluchajno.  On  podumal,  chto  sostoitsya  interesnaya  uveselitel'naya
progulka, raz na nee tak lomyatsya.
     A  v  stolicu  uzhe  vhodili borodachi. ZHiteli goroda zaprudili trotuary,
useyali  kryshi,  oblepili  fonari. Lyudi vozbuzhdenno rassprashivali drug druga:
"Gde  Grom? Gde Molniya?.." - "Neuzheli ne vidish'?.." I prinimali za Groma, nu
konechno zhe, |rnesto, u kotorogo samaya bol'shaya boroda!..
     - Nakonec-to prishli! - krichali emu. - Zdorovo! A nu-ka, gromyhni!


     Po  mrachnym koridoram tyur'my na ostrovke Kat raznosilis' shagi borodachej
i zvon sbivaemyh zamkov...
     Dozhd' i zvezdochet Sirius kolotili nogami po dveri.
     - Po-moemu, o nas zabyli, - provorchal Dozhd'.
     - Po teorii veroyatnosti... - nachal Sirius.
     No   tut  s  grohotom  otletel  zamok,  dver'  raspahnulas'.  V  kameru
vorvalis'  Grom,  Molniya,  Nik i Pim. Dozhd' srazu zhe popal v krepkie ob®yatiya
Groma.
     - Po  teorii veroyatnosti, - prodolzhil svoyu mysl' Sirius, - imenno eto ya
i  predvidel.  No  bol'she ya, uvy, ne mogu zdes' ostavat'sya ni minuty! - I on
rezvoj rys'yu pomchalsya po koridoru. - Poka. Menya zhdut moi "Zapiski".
     - A  pozzhe  vy  prijti  ne mogli? - provorchal Dozhd'. - Zabyli pro menya,
da?
     - Dorogoj staryj vorchun, - zasmeyalas' Molniya.
     - A  ty  tozhe,  Nik,  horosh,  -  hmuro  skazal Dozhd', sdvinuv kolpak na
zatylok. - Drug nazyvaetsya. Dazhe ne popytalsya menya vyzvolit'.
     - A  chto  zhe ya delal vse eto vremya? - vskrichal Nik i shmygnul nosom. - YA
tak soskuchilsya po tebe, a ty...
     - Pravda? - srazu podobrel Dozhd'. - YA zhe shuchu! Nu?
     - Nichego  sebe  shutochki!  -  zahohotal  Grom, i oglushitel'noe eho poshlo
gulyat' po beskonechnym koridoram.
     - Na  volyu!  Na  volyu!  - Dozhd' potashchil vseh za soboj, razmahivaya svoej
lejkoj.
     Oni  vybralis'  po  vintovoj  lestnice na ploskuyu kryshu tyuremnoj bashni.
Siyalo  solnce,  sverkalo  more, a veter trepal na vorotah tyur'my polotnishche s
nadpis'yu:  "Esli  Tajfunu  ne  nravitsya nash ostrov po sosedstvu s nim, pust'
pereselyaetsya! My ne vozrazhaem!"
     Nik  zasmotrelsya po storonam i ne zametil, kak ischezli, rastayali v nebe
ego  druz'ya.  A  k Zelenomu ostrovu neslos' dolgozhdannoe dozhdevoe oblako, ot
nego tyanulis' vodyanye niti, rokotal grom i sverkala molniya.
     - Do svidaniya, Nik...
     - Do svidaniya, Pim...
     - Do svidaniya, druz'ya-a...
     Veselyj  neistovyj  dozhd'  v  prazdnichnom grohote groma i bleske molnii
mchalsya  nad  ostrovom,  i tam, gde on proletal, shumeli ruch'i i reki, ozhivali
zasyhayushchie derev'ya, a iz zemli tyanulis' zelenye rostki.

Last-modified: Mon, 06 Oct 2003 06:35:05 GMT
Ocenite etot tekst: