elas' Nina. - CHara umeet iskat'.
   Ona podvela sobaku k pyatnam krovi.
   - Ishchi, CHara, ishchi!
   Sobaka obnyuhala krov', pokruzhilas' vozle dereva i poshla v  goru.  Ona  to
pripadala nosom k zemle, to podnimala ego, povodya chernymi nozdryami.

        GLAVA PYATAYA. CHTO DELAYUT LENTYAI.

   Iz peshcher stali poyavlyat'sya mal'chishki i devchonki. Novichki ostrova  smotreli
na nih, kak na  dikarej.  Vse  oni  byli  davno  ne  strizhennye,  v  gryaznyh
izorvannyh shtanishkah i plat'icah.
   Rasteryanno morgaya, Kostya proiznes:
   - A mozhet, eto papuasy? I nikakoj ostrov ne volshebnyj...
   Nina i Senya molchali. Potomu  chto  v  etu  sekundu  uvideli  mal'chishku,  v
volosah kotorogo torchal puchok ne to per'ev, ne to solomy. Tochno, papuasy!
   A dikari,  vybirayas'  iz  peshcher,  rassazhivalis'  na  kamnyah  i  neotryvno
smotreli na more. Mozhet byt', oni vspominali proshloe ili obdumyvali budushchee.
I pohodili oni poetomu na mudryh starikov.
   No vse zhe eto byli mal'chishki i devchonki.  Kogda  novichki  priblizilis'  k
nim, Nina sprosila:
   - Kto vy takie?
   Molchanie.
   - Vy chto, ne ponimaete?
   Sonnyj mal'chishka posmotrel na nee s ukorom.
   - CHego neponyatnogo? Neohota razgovarivat'. Uhodite, - on zevnul. - YA  tak
ustal!
   - Dazhe spat' ustaet!
   CHara vela dal'she, i novichki pospeshili  za  nej.  Oni  uvideli  mal'chishek,
sidyashchih kruzhkom u peshchery. Slyshny byli vykriki:
   - Hodi, hodi!
   - |, net, shesterka tuza ne b'et!
   - CHto, shlyuzdil? Tak i skazhi!
   Oni igrali v karty.  CHara  podoshla  k  nim  vplotnuyu  i,  oskaliv  klyki,
ostanovilas' vozle mal'chishki s puchkom solomy v volosah, gotovaya brosit'sya na
nego po pervomu signalu. Brys' tozhe podkralsya k "papuasu" i serdito zashipel:
   - YAsh-sh-shka! YAsh-sh-shka!
   "Papuas" obernulsya. Glaza ego okruglilis', rot perekosilsya. On zakrichal:
   - Brys'! Oj, sobaka, parni, spasajsya!
   Vse povskakivali, kinulis'  vo  vse  storony.  Kak  vsyakaya  sobaka,  CHara
terpet' ne mogla teh, kto ot nee ubegaet. Ne vyderzhav, ona s laem  brosilas'
na dolgovyazogo YAshku.
   - Oj! - zavereshchal on. - |to ona ukusila menya!
   Mal'chishki ostanovilis' poodal' i teper' podavali golosa.
   - Ne trogajte YAshku!
   - Tol'ko tron'te!
   Nekotorye podnyali kamni.
   Nina shvatila CHaru za oshejnik.
   - Kto ego trogaet! Pogovorit' s nim nado.
   - CHto tut govorit'! - Kostya vyshel vpered,  vytashchil  iz-za  poyasa  nozh.  -
Tvoj?
   Uvidev nozh, YAshka razoshelsya eshche bol'she:
   - Moj nozh! Vory! Sobaku na menya natravili da eshche ukrali nozh!
   - Zamolchi! Komu ty nuzhen? - Kostya podoshel k  nemu  blizhe.  -  Kogda  tebya
sobaka ukusila?
   YAshka utih, sel na kamen'.
   - Noch'yu. YA i ne slyhal. Utrom prosnulsya, a na noge rana. Azh  zuby  vidno.
Dumal, poranil chem, a teper' dogadalsya, kak uvidel sobaku, - YAshka smorshchilsya,
sobirayas' zarevet'.
   - A kogda listok prikleil? - na YAshkinoj noge zelenel list.
   - Ne pomnyu.
   - Pochemu zhe nozh okazalsya v peshchere kota? Mozhet, ty sam tuda prihodil?
   YAshka zamahal rukami:
   - Vresh' ty! Nikuda ya ne hodil! Ukrali moj nozh da eshche na menya zhe  spirayut.
Otdaj nozh!
   Kostya povertel nozh u nego pered nosom.
   - CHego zahotel! Obojdesh'sya. Trofejnoe oruzhie ne vozvrashchaetsya.
   Slezy zakapali iz glaz YAshki. On zakanyuchil:
   - Otdaj, on zhe moj... Sobaka ukusila, da eshche nozh zabrali... Otdaj...
   Protivno bylo slushat' eto nyt'e.
   - Otdaj, - skazala Nina. - Zachem on nam?
   Kostya brosil nozh na zemlyu. YAshka shvatil ego obeimi rukami, prizhal k sebe,
kak neobyknovennuyu dragocennost'. Slezy  ego  momental'no  vysohli,  a  guby
prezritel'no skrivilis':
   - Voryugi! Teper' derzhites'. Rebyata, bej ih!
   Kartezhniki dvinulis' bylo  na  novichkov,  no  srazu  ostanovilis':  Kostya
shvatil kamen', CHara pokazala svoi ostrye  klyki,  a  kot  ugrozhayushche  vygnul
spinu.
   - Ty chto, Brys'? - udivilsya YAshka.
   Kot fyrknul.
   - Doma ty mog taskat' menya za hvost, a zdes' ya ne odin. So  mnoj  druz'ya.
Tol'ko podojdi!
   Pohohatyvaya, YAshka podoshel. I Brys' prygnul na nego, kak na mysh', vcepilsya
v nogu zubami i kogtyami. Ne ozhidavshij  etogo  YAshka  s  voplem  povalilsya  na
zemlyu. Potom brosilsya za kotom, razmahivaya  nozhom.  No  tut  zarychala  CHara,
vyryvayas' iz ruk Niny. YAshka ostanovilsya, i  Brys'  blagopoluchno  uliznul  na
skalu.
   Kostya, glyadya na etu scenu, hvatalsya za zhivot  ot  smeha.  Smeyalis'  Nina,
lentyai, obstupivshie ih. Dazhe YAshkiny druz'ya posmeivalis'.
   Obozlennyj YAshka shvyrnul v kota kamen'. Mimo. Eshche raz - mimo.
   Brys' tanceval na skale, prigovarivaya:
   - YAshka - mazila! YAshka - zamarashka!
   Vidya, chto  "papuas"  snova  podbiraet  kamni,  Nina  perestala  smeyat'sya,
skazala strogo:
   - Eshche raz brosish' - otpushchu sobaku!
   YAshka otshvyrnul kamni, poshel k svoim druz'yam i ottuda pokazal kulak.
   - Popomnite! YA vam ne proshchu!
   Kostya prenebrezhitel'no mahnul rukoj.
   - Nu tebya! - i vdrug ozadachenno posmotrel po storonam. - A gde Sen'ka?
   Nina tozhe tol'ko teper' zametila, chto Senya ischez.
   Oni poshli vniz.
   - |togo ne hvatalo! - Kostya vertel golovoj, otyskivaya druga. -  Kuda  ego
zaneslo... |, da vot on!
   Oni uvideli Senyu ryadom s kakim-to  mal'chishkoj.  Oba  govorili  o  chem-to,
perebivaya drug druga. Podojdya  k  nim  blizhe,  Nina  i  Kostya  ostanovilis',
prislushivayas',
   - A pomnish', - govoril Senya, - kak my myachom razbili okno upravdoma...
   - A pomnish'...
   - Senya! - Nina smotrela na nego strogim uchitel'skim vzglyadom. - Kak  tebe
ne stydno?
   Senya zahlopal resnicami.
   - A chto?
   - Pochemu ty ostalsya zdes'? Byli vmeste, vmeste...
   Kostya dobavil:
   - CHut' draka ne poluchilas'. Mog by pomoch'. A chto, esli by  poluchilas',  a
tebya net? |h ty! - Kostya proshel mimo Seni.
   Nina tozhe proshla mimo, i togda vsled za nimi poplelsya Senya. On molchal.
   Vnizu ih dognal Brys'. I srazu zhe napomnil Nine:
   - Ty obeshchala pochitat'.
   - Nu chto pristal! -  smorshchilsya  Kostya,  -  nam  sejchas  tol'ko  etogo  ne
hvatalo.
   - Podozhdi, -  ostanovila  ego  Nina.  -  My  zhe  obeshchali.  Pochitaem...  I
podumaem, chto delat' dal'she. Pojdemte k derev'yam, zharko.
   Oni uselis' pod derevom na myagkoj gustoj trave, Senya - nemnogo v storone,
obizhenno otvernuvshis' ot vseh. Rebyata uzhe ne raz chitali knizhku, kotoruyu  tak
hotel poslushat'  neobyknovennyj  kot,  no  gotovy  byli  eshche  raz  vmeste  s
Robinzonom Kruzo perezhivat' vse opasnosti i nevzgody, pobezhdat'  lyudoedov  i
spasat' ot smerti Pyatnicu.
   - Knizhka nazyvaetsya "Robinzon Kruzo", - nachala Nina.
   Pri etih slovah Brys' myauknul, otprygnul v storonu.
   - Ty chto?
   Vse obernulis', reshiv, chto kot zametil kogo-to.
   - Plohaya knizhka, - nedovol'no skazal Brys'. - Ne nado chitat'!
   - Nepravda, - vozrazila  Nina.  -  Knizhka  ochen'  interesnaya.  Otkuda  ty
znaesh', chto plohaya?
   - Znayu. YAshka chital ee vsluh. Kogda hotel poizdevat'sya nado mnoj. On lovil
menya, derzhal kolenyami i  govoril:  "Teper'  otkroem  stranicu  sto  tridcat'
vos'muyu". I nachinal chitat'. Govorit' togda ya ne umel. YA  krichal  ot  straha.
Potom ya izorval etu stranicu, i YAshka otstegal menya remnem.
   Nina otkryla sto tridcat' vos'muyu stranicu.
   - CHto zhe zdes' takogo?
   Brys' s opaskoj podoshel k nej, tknul lapoj v knizhku.
   - Zdes'.
   Nina prochitala vsluh:
   ".. ya ostavil u sebya paru kotyat,  i  oni  vyrosli  ruchnymi,  a  ostal'nye
ubezhali v les i odichali. S techeniem vremeni oni stali  nastoyashchim  nakazaniem
dlya menya: zabiralis' ko mne v kladovuyu, taskali proviziyu i ostavili  menya  v
pokoe, tol'ko kogda ya pal'nul v nih iz ruzh'ya i ubil bol'shoe kolichestvo".
   - Vot! Razve horosho ubivat' koshek? I sejchas mne  stalo  holodno  ot  etoj
knizhki.
   - Ubivat' koshek, konechno, nehorosho. Vorovat' proviziyu tozhe ploho.
   - |to ohota, a ne vorovstvo.
   - Nu, znaesh'...
   - Znayu, znayu, znayu! Kto luchshe ponimaet koshek - ya ili ty?
   Sporit' bylo bespolezno. Nina pridumala vyhod.
   - Vot chto, ya ne budu chitat' tam, gde pro koshek. Ladno?
   Posle nekotorogo kolebaniya Brys' soglasilsya.

        GLAVA SHESTAYA. ZAKOLDOVANNOE MORE.

   Nina chitala, sovsem ne slysha sebya i ne vdumyvayas'  v  smysl  slov.  I  ne
potomu, chto znala knizhku chut' ne naizust'.  Mysli  ee  trevozhno  metalis'  v
golove. Ona nachala sbivat'sya, i togda Brys' poprosil Senyu:
   - Pochitaj ty.
   Senya stal otnekivat'sya.
   - U menya golos plohoj.
   - Nu ty, Kostya.
   - Znaete, - Kostya vzdohnul. - Mne sovsem ne do Robinzona. Emu bylo legche,
chem nam. U nego hot' Pravitelya ne bylo, sam sebe hozyain.
   Brys' nedovol'no povodil usami.
   - CHto vy vse o Pravitele! Vot i ya teper' vse vremya dumayu o nem. I  chto  -
nibud' pridumayu, tol'ko ne tak srazu... Pochitajte poka.
   Senya vzyal knizhku.
   - YA ne daval sebe truda zadumat'sya nad tem,  chto  ya  budu  delat',  kogda
perepravlyus' na materik, chto menya ozhidaet, esli dikari pojmayut menya...
   Obeshchanie kota eshche nichego ne znachilo. Kostya snova zadumalsya.  Senin  golos
doletel do nego izdaleka.
   Doma on tol'ko i mechtal o tom,  chtoby  ego  nikto  ne  trogal.  Vyryvayas'
iz-pod nadzora, on naslazhdalsya samostoyatel'nost'yu. Dazhe  mimoletnaya  trevoga
(popadaet ved' za samovol'nuyu otluchku!), dazhe trevoga byla  priyatnoj,  iz-za
nee svoboda kazalas' eshche dorozhe.
   Nichego etogo ne bylo na ostrove. Konechno, svobody hot' otbavlyaj. Nikto ne
pozovet tebya domoj v samyj  interesnyj  moment  futbol'noj  igry.  Nikto  ne
poshlet v magazin. Nikto ne napomnit, chto pora shodit' v  parikmaherskuyu  ili
chto kanikuly konchayutsya i neploho by privesti v poryadok knigi i tetradi.
   Tol'ko komu nuzhna takaya svoboda? Ni myach pogonyat', ni porybachit'.  Segodnya
v "Pionere" uzhe idet novaya kartina. Sobiralsya shodit'. Net, zdes' vse ne to.
   Kostya vstal.
   - Hvatit chitat'! Iskupat'sya nado. Ryadom more, a my sidim.
   - Pravda! - vskochil Senya.
   Brys' posmotrel na nih s vidom mudrogo starika i skazal:
   - Ne nado kupat'sya.
   - Pochemu? - Kostya uzhe staskival s sebya rubahu. - Voda holodnaya?
   - Net, voda teplaya.
   - Tem bolee. Ili s nami chto-to sluchitsya? Na etom ostrove vse ne tak,  kak
u lyudej...
   - Nichego s vami ne sluchitsya.
   - Nu tak vot! - Kostya poshel k beregu, poshli Senya i Nina.
   More bylo spokojno. Rebyata razdelis'. Brys'  ehidno  poglyadyval  na  nih,
sidya na pesochke. CHara poshla brodit' po beregu.
   Kostya lyubil nyryat' s razbega. I sejchas on razognalsya i  prygnul.  No  chto
eto? Voda vzdybilas' i otbrosila ego na bereg.
   Senya i Nina zahohotali. Brys' hmyknul.
   - CHto ya govoril!
   Posramlennyj Kostya opyat' poshel k vode. "Nado zhe, pri takoj  slaboj  volne
ne uderzhalsya na nogah. Pozor!  Ninka  budet  teper'  izdevat'sya  pri  kazhdom
udobnom sluchae. Nu, budu umnee. Nyrnu, kogda volna pojdet ot berega".
   On tak i sdelal. No stoilo emu kosnut'sya grud'yu vody, kak ona  podhvatila
ego i snova otpravila na bereg.
   To zhe samoe proizoshlo s Senej i Ninoj. Nichego ne  ponimaya,  oni  seli  na
pesok, poglyadyvaya drug na druga.
   Brys' podoshel k nim.
   - YA ne stal govorit' srazu, vy mogli ne poverit'. Teper' sami vidite, chto
kupat'sya vam nel'zya. Esli by  zdes'  bylo  obyknovennoe  more,  koe-komu  iz
lentyaev zahotelos' by uplyt' s ostrova.  No  oni  ne  mogut  uplyt'.  Vy  zhe
vidite!
   - A umyt'sya hot' s berega mozhno? - sprosil Kostya s ubitym vidom.
   - Pozhalujsta, umojsya, poka ne peredumal.
   Oni umylis'. Nina na golovu plesnula prigorshnyu vody, otzhala kosichki.
   - Prichesat'sya by, - vzdohnula ona. - Ni rascheski, ni zerkala,
   Senya vspomnil, chto u nego v karmane lezhit "signalizator".
   - Na, dlya tebya zahvatil.
   Potom oni  odelis',  pozvali  CHaru  i  v  neveselom  nastroenii  pokinuli
peschanyj bereg.
   - Vot tebe i svoboda, - vorchal Kostya. - Nichego ne delat'  razreshaetsya,  a
uplyvat' s ostrova nel'zya. Kakaya zhe eto svoboda?
   - Oj, mal'chiki! - Nina ostanovilas'. - Zabyla knizhku i zerkalo.
   Oni uzhe podnyalis' k samym derev'yam. Bereg otsyuda byl horosho  viden.  Nina
poshla nazad, vsmatrivayas' v to mesto, gde tol'ko chto lezhala  odezhda.  Proshla
po beregu v odnu storonu, v druguyu. Stranno! Gde zhe kniga i zerkalo?
   Mal'chishki tozhe stali spuskat'sya vniz.
   - Vot tozhe! - vorchal Senya. - Zdes' dazhe igolku mozhno uvidet'.
   No oni nichego  ne  nashli.  Na  peske  yasno  vidnelis'  sledy  nog.  Zdes'
razdevalis'. A knigi i zerkala ne bylo. Vetrom ih unesti ne moglo. Vetra  ne
bylo.
   - Volnoj smylo, - dogadalsya Senya.
   - Volna syuda ne dohodit, - Kostya pokazal nogoj na pesok. - Suho. Delo  ne
v etom.
   - Ne v etom, - soglasilsya Brys'. - Zdes' byl Pravitel'.
   - Pravitel'? - Nina stuknula kulakom o kulak. - Tak gde on? Da ya ego...
   - On uzhe ushel. I ochen' horosho, chto CHara  ego  ne  videla,  chto  byla  uzhe
naverhu...
   - I ty videl?
   - Konechno.
   - Pochemu zhe ne skazal? - Kostya ugrozhayushche dvinulsya na Brysya.
   - Nel'zya. On ne razreshaet.
   - Ne razre-sha-et! Nam-to chto!
   - Tishe ty! - Nina vzyala kota na ruki. - Tak gde  Pravitel'?  Pozovi  ego.
Pust' pogovorit s nami.
   - On boitsya sobaki.
   - Boitsya. Ona ego ne tronet. Tak skazhi.
   - Ladno, - soglasilsya Brys'. - YA najdu ego i skazhu.
   I kot ushel. A rebyata podnyalis' naverh, seli pod derev'yami i stali zhdat'.

        GLAVA SEDXMAYA. "SONI-3ABYVKI".

   Do vechera rebyata provalyalis' pod derev'yami. Sideli,  lezhali,  vorochalis',
vzdyhali. Mimo nih to i delo prohodili starozhily ostrova. Zadumchivye, nichego
ne vidyashchie. Hodili oni tuda-syuda, bez vsyakoj celi.  Komu  nadoedala  hod'ba,
tot sadilsya ili lozhilsya tam, gde emu prishla v golovu  mysl'  otdohnut'.  Tak
sela ryadom s novichkami devochka let desyati.  Kosichki  ee,  vidimo,  davno  ne
zapletalis'. Oni pohodili na dva venika. Banty serogo cveta  stali  gryaznymi
tryapkami. Ee plat'e v zelenyj goroshek vyglyadelo ne luchshe.  Na  nem  byli  ne
tol'ko zelenye goroshiny, no i pyatna gryazi.
   - Kak tebya zvat'? - sprosila Nina.
   Devochka posmotrela na nee bezrazlichnymi glazami. Otvetila sonnym golosom:
   - Tanya.
   - Davno ty zdes'?
   - Davno. A mozhet, nedavno. Ne pomnyu.
   - A domoj tebe hochetsya?
   Devochka podumala, otvetila:
   - Ne znayu.
   Tanya podnyalas' i, ni slova bol'she ne govorya, poshla dal'she.
   - Neuzheli my stanem takimi zhe?! - uzhasnulas' Nina. - Net, ya ne hochu! Nado
pogovorit' s Pravitelem... No gde zhe Brys'?
   Oni tak i ne dozhdalis'  kota.  Bez  nego  poshli  v  peshcheru,  kogda  stalo
temnet'. I vsled za nimi voshel Brys'.
   Rebyata vstretili ego molchaniem. Oni zhdali, chto skazhet on.
   Brys' ulegsya na svoe mesto i skazal:
   - YA nashel Pravitelya... On dobryj chelovek, no etot solovej!
   - CHto ty uznal? - Kostya gotov byl shvatit' kota za shivorot.
   - Zavtra. On skazal: zavtra. I  vse.  ZHdite.  Bol'she  ya  nichego  ne  mogu
skazat'.
   Kak i vchera, posle zvonka kamennyj stol podal  uzhin,  a  potom  mgnovenno
ischez. Na etot raz  vsem  odinakovyj.  YAgody  Nina  vytryahnula  iz  misok  v
chetvertuyu, sbegala k vyhodu, vernulas' s pustoj miskoj.
   Kak i vchera, Brys' posle yagod usnul.
   - Vidite, - Nina vnimatel'no sledila za kotom.  -  Posmotrim,  chto  budet
dal'she.
   Kak i vchera, hozyain peshchery skoro podnyalsya i napravilsya k vyhodu.
   - Kuda ty, Brys'? - okliknul Kostya.
   Kot ushel, nichego ne otvetiv i dazhe ne oglyanuvshis'.
   - Ne ponimayu! - voskliknul Senya. - Davajte posmotrim, kuda on hodit.
   Kostya vskochil.
   - Poshli!
   - CHara, vpered! - skomandovala Nina.
   Posle osveshchennoj peshchery koridor pokazalsya sovershenno  temnym.  Lish'  edva
sinel vyhod. Za nim uzhe stoyala noch'. Nina hotela skazat', chto nado bylo idti
za kotom srazu. Teper' ego ne uvidish' v temnote. No ona ne uspela proiznesti
ni slova. S gromkim laem CHara brosilas' k  vyhodu  i  zakruzhilas'  tam,  kak
vchera v peshchere. Poslyshalsya krik, samyj nastoyashchij chelovecheskij  krik.  Slovno
presleduya kogo-to, CHara metnulas' iz peshchery.
   Rebyata pobezhali za  nej.  Lunnyj  svet  zalival  beluyu  goru.  Ni  odnogo
cheloveka ne bylo vidno, a CHara  s  laem  nosilas'  v  raznye  storony.  Nina
pozvala ee.
   Kostya vernulsya k peshchere, prisel na kortochki.
   - Mne pokazalos', zdes' chto-to upalo, - on posharil rukami po zemle.
   - Otkuda upalo? - ne poveril Senya. - S neba, chto li?
   - Mozhet, i s neba. CHto-to mel'knulo - eto tochno.
   Vse  stali  iskat'.  Povezlo  Nine.  Ona  nashchupala  i   uvidela   tverdyj
prodolgovatyj predmet.
   - Nozh! - voskliknula ona s izumleniem. - Tot zhe  samyj!  YAshka  opyat'  byl
zdes'!
   - Kogda? Daj-ka, - Kostya vzyal nozh. - Esli on  dazhe  nevidimka...  YA  ego,
parazita! Pojdemte k nemu!
   V peshchere, vozle kotoroj utrom YAshka igral v karty,  nikogo  ne  okazalos'.
Tol'ko valyalis'  pustye  miski  da  pahlo  tabachnym  dymom.  On  plaval  pod
potolkom, zatemnyaya i bez togo tusklyj svet. Vidno, lentyai ushli otsyuda sovsem
nedavno. Zachem? Kuda? |ti voprosy rebyata zadavali sami sebe i ne mogli najti
otveta.
   Oni zaglyanuli v druguyu peshcheru, tret'yu - pusto. I vezde -  sovsem  nedavno
oporozhnennye miski.
   Snova vyshli na goru. Ni dushi.
   - Neuzheli my... - Senya umolk, ispugavshis'  neozhidannoj  mysli.  S  trudom
dogovoril: - Neuzheli my ostalis' na ostrove odni!
   - Oj, chto ty! - Nina zyabko peredernula plechami.
   Koste tozhe bylo zhutkovato ot pustoty i tishiny, no pokazyvat'  eto  on  ne
hotel.
   - Nu i horosho, esli odni!
   - A mozhet, - Nina oblegchenno zasmeyalas'. - Tochno! Vse uhodyat na noch', kak
kot.
   - Verno! - Senya hlopnul Ninu po  plechu.  Sovsem,  kak  mal'chishku.  -  |h,
pochemu my do sih por ne poprobovali yagody! Znali by, kuda  hodyat  i  kot,  i
zamarashki.
   - Zachem znat'? - skazal Kostya. - Ochen' mne nuzhno! YA hotel by  znat',  kak
vybrat'sya otsyuda.
   Nina ne soglasilas'.
   - Ty nepravil'no govorish'. My vyberemsya, a oni ostanutsya?
   - YA zhe ne volshebnik! CHto ya mogu sdelat'?
   - Nado uznat', kuda oni uhodyat.
   - Da, mozhet, oni vse nevidimki! Kak YAshka.
   Nad etim zadumalis' i Nina, i Senya. Esli lentyai  stanovyatsya  nevidimkami,
to vse ravno oni ne rastvoryayutsya v vozduhe. Ih nel'zya  uvidet',  zato  mozhno
potrogat'.
   Oni voshli v blizhnyuyu peshcheru. Oshchupali vse ee zakoulki.  Krome  kamnej,  pod
ruki nichego ne popadalos'.
   - Naprasnyj trud, - skazal Kostya. - Oni dejstvitel'no  ushli.  Da  i  CHara
molchit. Ona zhe, naverno, videla YAshku. Znachit, i drugih...
   - Davajte podkaraulim ih, kogda vernutsya, - predlozhil Senya.
   Dogovorilis' v etu noch' spat' po ocheredi. I chtoby  vse  vremya  dvoe  byli
nacheku. Iz peshchery nichego ne uvidish', poetomu reshili ustroit'sya pod  derevom.
Otsyuda vsya gora, vse peshchery byli vidny.
   - Krome togo, - skazal Kostya, - my ub'em dvuh zajcev.
   - Kakih zajcev? - ne ponyal Senya.
   - Nado znat' poslovicy i pogovorki. YA  govoryu,  chto  my  i  peshchery  budem
videt', i YAshku obmanem. Vdrug on vzdumaet eshche raz zayavit'sya v nashu peshcheru.
   - A esli on ryadom i slyshit nas?
   Senya ispuganno oglyanulsya.
   - Ne bojsya, - uspokoila ego Nina, - CHara ne podpustit.
   Oni uselis' pod derev'yami i stali  zhdat'.  Odnoobraznyj  vid  beloj  gory
bystro nadoedal. CHernye dyry  peshcher  nachinali  kazat'sya  zhivymi  sushchestvami,
kotorye shevelilis', polzali po gore.
   Dezhurnye to i delo klevali nosom, budili  drug  druga.  Pravda,  Ninu  ne
prihodilos' tormoshit'. Pokushenie na CHaru, vtoroj YAshkin  vizit,  ischeznovenie
lentyaev - vse eto podejstvovalo na  nee  bol'she,  chem  na  mal'chishek.  I  na
rassvete imenno ona uvidela starozhilov ostrova. Oni  pokazalis'  na  vershine
gory. Snachala odin, za nim - drugoj, tretij... Gus'kom  stali  spuskat'sya  k
peshcheram.
   Neskol'ko minut Nina smotrela na nih otoropelo, potom tolknula klevavshego
Senyu i prinyalas' budit' Kostyu.
   - Oni vernulis'! Smotrite, oni idut!
   Mal'chishki tozhe dolgo smotreli na molchalivo bredushchih lentyaev. Do teh  por,
poka vse oni ne skrylis' v svoih peshcherah. Poka ne uvideli mal'chishku, kotoryj
vybralsya iz peshchery i ostanovilsya, protiraya glaza. Rebyata brosilis'  k  nemu.
Kostya izdali okliknul ego:
   - |j, drug, kuda eto vy vse hodili?
   Mal'chishka poskreb nogtyami zhivot pod rubashkoj, chihnul.
   - Slysh', gluhnya, gde noch'yu byl? - Kostya podoshel k nemu blizhe.
   "Gluhnya" posmotrel na nego svysoka, mignul belymi  resnicami  i  pokrutil
pal'cem u svoego viska. Skazal vorchlivo:
   - CHoknulsya,  da?  Komu  ohota  noch'yu  hodit'  kuda-to?  Tut  i   tak   ne
vysypaesh'sya...
   Nina uvidela Tanyu. Sprosila ee, gde ona byla noch'yu.
   - Spala, - otvetila ona, - krepko spala.
   Novichki vernulis' k derev'yam.
   - Oni nichego ne pomnyat! - vozmutilas' Nina. - Brodyat gde-to  vsyu  noch'  i
zabyvayut. Krepko spala! Tak ya ej i poverila!
   - Soni - zabyvki, - skazal Senya. - Kuda zhe oni uhodyat? Kak uznaesh',  esli
eto ot yagod? A my boimsya poprobovat'...
   - Bros'! - perebil ego Kostya. - Uznaem i tak.  Mozhet,  Pravitel'  skazhet.
Ved' on chto-to obeshchal na segodnya. A ne skazhet, tak... Est' u menya plan...
   I oni nametili plan dal'nejshih dejstvij. Pravda, poluchilos' ne  vse  tak,
kak namechali...

        GLAVA VOSXMAYA. PO SLEDU "ZABYVOK".

   Brys' vstretil rebyat uhmylkoj.
   - Aga, teper' ya mogu sprosit', gde vy byli.
   V plan dejstvij vhodilo nichego ne raz®yasnyat' kotu i ne sprashivat' bol'she,
gde on propadaet po nocham.
   - Zdes' opyat' byl YAshka, - skazala Nina.
   Kostya pokazal nozh.
   - I opyat' poteryal.
   Kot zahodil po peshchere.
   - CHto emu nado? Net, on u menya dozhdetsya! YA ego tak iscarapayu!
   Posle zavtraka vse otpravilis' na goru. Kot skazal, chto Pravitel' segodnya
mozhet prijti syuda. SHli mimo YAshkinoj peshchery. On opyat'  "rezalsya"  v  karty  s
druz'yami. Uvidev svoih vragov, vyplyunul okurok i zaoral:
   - O, voryugi prishli! Opyat' u menya nozh propal. Vy vzyali?
   Kostya otmahnulsya.
   - Idi ty! Vsyu zhizn' mechtali utashchit' tvoyu rzhavuyu kovyryalku.
   - YA dam kovyryalku! Voryugi proklyatye! V  karman  spryatal  i  to  vytashchili.
Pogodite, vam eto tak ne projdet...
   YAshka, vyhodit, tozhe ne pomnil, gde byl noch'yu.
   Kot povel rebyat vverh. I oni byli rady etomu. Im  hotelos'  zabrat'sya  na
samuyu vershinu gory, posmotret', otkuda prishli na rassvete lentyai. Idti  bylo
ne legko. Podoshvy skol'zili na ustupah. Nogi bystro ustavali. |to tol'ko  so
storony gora kazalas' nevysokoj.
   Pervyj prival sdelali tam, gde  konchalis'  peshchery.  Potom  eshche  dva  raza
ostanavlivalis'. Nakonec dobralis' do vershiny. Solnce  k  tomu  vremeni  uzhe
podnyalos' nad ostrovom i  vo  vsyu  silu  osveshchalo  vysochennye  ostrokonechnye
skaly,  kotorye  uvideli  rebyata.  Skaly  nachinalis'  srazu   za   goroj   i
zagorazhivali  ostrov.  Pozadi,  sleva  i  sprava  ot  beloj  gory   sverkalo
beskonechnoe more.
   - Nichego sebe! - voskliknul Senya. - Gde zhe tut mozhet zhit' Pravitel'?
   - Zachem vam nuzhen Pravitel'?  YA  zdes'!  -  uslyhav  mal'chisheskij  golos,
rebyata posmotreli po storonam. Nikogo ne uvideli. Na spine  CHary  vzdybilas'
sherst'.
   - YA zdes'! - snova tot zhe golos.
   Tozhe  nevidimka!  Nina  predusmotritel'no  shvatila  CHaru  za  oshejnik  i
skazala, povernuvshis' v tu storonu, otkuda donosilsya golos:
   - Esli ty zdes', to skazhi, pochemu my ochutilis' na etom ostrove?
   - Znachit, zasluzhili eto.
   - CHem?
   - Len'yu i tem, chto ubezhali iz domu. Ved' vy ne hoteli zhit' doma.
   - Nepravda. I ya... ya ne lenilas'!
   - Ubegala - etogo dostatochno. A chto ne lenilas' - ne veryu.
   - Otpusti nas domoj!
   - Ne derzhu, uhodite.
   - Kak?
   - Ne znayu. Kak hotite... No vy ne ujdete. CHem vy nedovol'ny? YA kormlyu vas
i nichego za eto ne trebuyu. Nichego! Razve ne ob etom vy mechtali?
   - Net!
   - Mechtali, - vstupil v razgovor Kostya, - a teper' nadoelo. Otpusti nas!
   V otvet poslyshalsya hriplyj smeh.
   - Otpusti! - Kostya zakrichal. - Inache huzhe budet!
   Pravitel' prodolzhal hohotat'.
   - Huzhe? Vy stanete takimi zhe, kak vse. Kak vse!
   Kostya vdrug shvatil kamen' i zapustil v nevidimogo Pravitelya.
   Smeh oborvalsya.
   - A, ty tak! - Nu, pogodi! YA s toboj eshche rasplachus'! Ty stanesh', kak vse,
i budesh' delat' vse, chto ya prikazhu!
   Kostya prinyalsya shvyryat' kamni odin za drugim. Vidno, Pravitelyu  dostalos'.
Poslyshalsya gromkij shlepok. Vsled za nim razdalsya udalyayushchijsya krik.
   - |togo ya ne zabudu!
   CHara rvalas' iz ruk Niny.
   Kostya hohotal, prygaya na odnoj noge.
   - Tak tebe i nado, chertov Pravitel'! Nin, otpuskaj CHaru!
   - Net, hvatit emu i tak.
   Brys', kogda Kostya nachal obstrel Pravitelya, ubezhal vniz.
   Kostya i Nina vdrug pritihli. Oni uvideli, chto Senya sidit na kamne, i guby
ego drozhat. Na glazah sverkayut slezy.
   - CHto ty nadelal! - on vshlipnul. - CHto teper' budet? On zhe nas teper'...
   Nina stuknula kulakom po kulaku.
   - Zamolchi! Podumaesh', Pravitel'! Kakoe on imeet pravo derzhat' nas  zdes',
esli my ne hotim?
   S gory spuskalis' molchalivye, ugryumye. Seniny  slova  vse-taki  zastavili
zadumat'sya nad ugrozami Pravitelya.
   U derev'ev ih zhdal Brys'.
   - YA uzhe i ne dumal,  chto  Pravitel'  otpustit  vas  zhivymi.  Ah,  chto  ty
nadelal, Kostya! Beregis' teper' i bud' vse vremya ryadom so mnoj ili CHaroj. My
vidim Pravitelya, a sobak on boitsya bol'she vsego na svete.
   - Ladno, Brys', ladno, - poobeshchal Kostya.
   Vechera ne mogli dozhdat'sya. Solnce, kazalos', nazlo svetilo  ochen'  dolgo.
Rebyata i pod derev'yami dremali, naverstyvaya to,  chto  ne  dospali  noch'yu.  I
pleskalis'  u  berega  posle  eshche   odnoj   naprasnoj   popytki   iskupat'sya
ponastoyashchemu. I brodili po gore. Vot zdes'-to, na gore. Koste i  podumalos',
chto v namechennom plane dejstvij est' odno upushchenie. Esli oni hotyat vysledit'
noch'yu "zabyvok", chtoby hot'  nemnogo  priblizit'sya  k  tajne  zakoldovannogo
ostrova, to ne meshalo by...
   Oni prohodili mimo veselyh devchonok. Nichego i nikogo ne  zamechaya  vokrug,
golonogie zamarashki prygali cherez bechevku. Kostya vnimatel'no sledil za nimi.
Igra im postepenno nadoela. Oni sbilis' v kuchku, pogovorili i ushli v peshcheru.
   Kostya koshkoj brosilsya tuda, gde oni tol'ko chto  igrali.  Nina  i  Senya  s
nedoumeniem smotreli na nego. Eshche bol'she oni udivilis',  uvidev,  chto  Kostya
podobral bechevku i zatolkal v karman. Posle etogo dovol'nyj soboj vernulsya k
druz'yam.
   Nina prishchurilas'. Sovsem, kak uchitel'nica russkogo yazyka  Vera  Pavlovna,
kogda serdilas'. Nina ochen' lyubila Veru Pavlovnu.
   - Zachem eto? - sprosila ona. - Hochesh', chtoby opyat' nas nazvali  voryugami?
Ili ty zadumal svyazat' Pravitelya?
   - Esli by ya mog ego svyazat'! Dlya CHary verevka. CHtoby ne ubegala ot nas  v
temnote.
   Nina promolchala. Kostya  pridumal  pravil'no.  I  sdelal  tak,  kak  nado.
Poprobuj vyprosi skakalku u devchonok! Ne dadut. A  esli  dadut,  tak  tol'ko
posle rassprosov. Zachem? Kuda?  Pravil'no  sdelal.  A  verevku  potom  mozhno
vernut'.
   Dolgo tyanulos' vremya, no vse zhe vecher prishel. Spryatalos' solnce.  Vershina
gory poserela, s morya potyanulo holodkom. Rebyata vernulis' v peshcheru, gde  uzhe
sidel s zadumchivym vidom Brys'. Razdalsya zvonok, poyavilas' plita.  Novichkam,
kak i v pervyj vecher, podali tol'ko yagody,
   - Svinstvo! - skazal  kot,  otodvigaya  svoyu  misku  s  myasnym  blyudom  na
seredinu. - Esh'te, ya uzhe ptichkoj perekusil. Mne i yagod hvatit.
   Kostya ni na minutu ne zabyval o plane dejstvij. I tak, i etak prikidyval.
I snova emu pokazalos', chto est' upushcheniya. On pogladil kota.
   - Brys', bud' drugom, pomogi nam.
   - Pzhsta! - rot kota byl zabit yagodami. - Vy mne nravts'...
   - My hotim utrom vstat' poran'she, pobrodit' po  ostrovu.  Esli  skoro  ne
vernemsya, s®esh' nash zavtrak ili vybros', chtob miski byli pustye.  Ponimaesh'?
Pravitel' ne znaet, chto my ne edim yagody...
   - Znaet. On vse znaet, tak chto...
   On uronil golovu, vytyanul lapy i zamurlykal.
   - Spit, - Kostya povernulsya k drugu, vskriknul: - Sen'ka!
   Nina brosilas' k Sene. On medlenno-medlenno  valilsya  nabok  s  zakrytymi
glazami. Edva golova kosnulas'  zemli,  sladko  zevnul  i  zahrapel.  Pal'cy
otkinutoj ruki razzhalis', iz ladoni posypalis' chernye blestyashchie yagody.
   - Naelsya! - voskliknula Nina. - Bessovestnyj, my zhe dogovorilis'!
   Kostya pripodnyal Senyu za plechi, stal tryasti  izo  vsej  sily.  Golova  ego
boltalas', kak u staroj slomannoj kukly, glaza ne otkryvalis'.
   - Da prosnis' ty! - krichal Kostya. - Kak ya proglyadel! |h, dam zhe ya tebe za
eto!
   Senya sam pripodnyalsya, vstal.
   - Nu vot! - obradovalas' Nina. - Tozhe nashel chem shutit'!
   Odnako Senya ne zamechal ih i ne slyshal. On medlenno pobrel k vyhodu. U ego
nog v tom zhe napravlenii proshmygnul kot.
   Nina shvatila Kostyu za ruku.
   - Pojdem za nimi!
   Kostya bystro privyazal bechevku k oshejniku CHary,  na  drugom  konce  sdelal
petlyu i protyanul Nine.
   - Derzhi kak sleduet! Poshli!
   V temnom koridore oni dognali Senyu. Kostya natknulsya na nego,  no  tot  ne
obratil vnimaniya. On prodolzhal shagat' i dazhe ne oglyanulsya.
   Nad beloj goroj visela ogromnaya polnaya  luna,  zalivaya  ostrov  spokojnym
yarkim svetom. Ot etogo vse vokrug kazalos' holodnym i  nezhivym.  I  gora,  i
derev'ya, i teni, mel'kavshie u peshcher.
   CHara zarychala, uvidev eto mel'kanie.
   - |h! - Kostya ostanovilsya. - Ona vse nam  isportit.  Nin,  privyazhi  ee  k
derevu, prikazhi zhdat' i dogonyaj nas.
   Nina ne srazu soglasilas'.
   - Kak zhe ya... A vdrug ee...
   - Bystro! - Kostya zagovoril tonom komandira. - Nekogda rassuzhdat'!
   Nehotya Nina svernula k derev'yam,  privyazala  sobaku.  Skoro  ona  dognala
Kostyu i Senyu. Oni proshli mimo  znakomyh  peshcher,  obognuli  goru.  U  gustogo
kustarnika Senya ostanovilsya.  Ostanovilis'  i  Nina  s  Kostej.  Poslyshalis'
sharkayushchie shagi. Bezmolvnymi tenyami  k  nim  podoshli  neskol'ko  mal'chishek  i
devchonok. Podoshli i zamerli. Potom stali podhodit' drugie, shlepaya  i  sharkaya
podoshvami po kamnyam.
   Vot vse zashevelilis', po odnomu poshli na goru. Senya,  a  za  nim  Nina  i
Kostya tozhe poshli. Perevaliv cherez goru, oni  podoshli  k  skale,  u  podnozhiya
kotoroj ros gustoj kust s chernymi yagodami. Okazalos', kust zakryval  vhod  v
peshcheru. Net, eto byla  ne  peshchera.  |to  byl  dlinnyj-dlinnyj  koridor.  Ego
napolnil shum shagov. Top-shark-top-hlop-top.
   - Boyus'! - prosheptala Nina.
   - Ts-s-s! - Kostya szhal ee ruku. - Dumaesh', mne ne strashno! Tol'ko  molchi.
Budto my takie zhe, kak vse.
   Koridor svernul vpravo, nachalsya  krutoj  pod®em.  Teni  gromche  zadyshali,
poshli tishe.
   No vot koridor konchilsya.  V  glaza  udaril  lunnyj  svet.  Nina  i  Kostya
ostanovilis', odnako lish' na sekundu. Szadi ih podtalkivali  teni.  Porazila
rebyat vysokaya krasnaya gora. Ona  sverkala  pod  lunnym  svetom,  razbrasyvaya
otbleski, slovno tysyachi zerkal. V centre gory  temnela  peshchera,  a  nad  nej
kozyr'kom navisala golubaya glyba.
   - Tam zhivet Pravitel'! - prosheptala Nina.
   - Naverno! - svirepym golosom otozvalsya Kostya. - Pomolchi ty!
   Ryadom s krasnoj goroj vozvyshalis' dve  zheltye.  Nemnogo  ponizhe  krasnoj.
Podojdya blizhe, rebyata ponyali, chto zheltaya gora byla odna. To, chto oni prinyali
za vtoruyu, okazalos' kuchej zheltyh kirpichej. Ih bylo stol'ko, chto hvatilo  by
na neskol'ko mnogoetazhnyh domov.
   Teni-lentyai gus'kom podnyalis' na zheltuyu  goru,  razbrelis'  po  nej  i...
prinyalis' za rabotu. Odni stali kuvaldami otbivat'  ot  skal  zheltye  kuski,
drugie - zubilami i molotkami obtesyvat' ih. Senya vzyal kuvaldu.  Uvidev  pod
nogami kuchu instrumentov, Kostya shepnul Nine:
   - Beri, porabotaem! Tam vidno budet!
   Vizglivyj hohot razdalsya ryadom. Vsled za nim - golos Pravitelya.
   - CHto ya govoril! Oni zhe ne privykli k golodu! Teper' vse v  poryadke.  Ha,
vidal ya takih upryamcev! Sdalis'... A gde  zhe...  sobaka?  CHert  poberi,  gde
sobaka? V peshchere?
   Nevidimyj Pravitel' protopal ryadom s rebyatami.
   - Vot gad! - zlo prosheptal Kostya. - Kak by on CHaru ne ubil.
   - Ne ub'et, - otvetila Nina. - On ee ne najdet. Da ona i ne  podpustit...
Dumaj, chto nam dal'she delat'. Nikakoj tajny  my  ne  uznali,  a  vozit'sya  s
kamnyami mne ne ochen' hochetsya. Zachem oni?
   - Povozis'! Nichego ya eshche ne pridumal.
   Oni obtesyvali kamni. Vernee, delali vid, chto obtesyvayut, potomu  chto  ne
umeli eto delat'. No vot sami s udivleniem stali zamechat', chto poluchaetsya  u
nih neploho... Skoro kirpichi byli gotovy.
   - Smotri! - shepnul Kostya.
   Lentyai s gotovymi kirpichami spuskalis'  s  gory,  brosali  ih  v  kuchu  i
vozvrashchalis'.
   - Poshli i my!
   Oni tozhe spustilis'. U kuchi kirpicha nachinalas' krasnaya gora.
   - Poshli, - snova skazal Kostya, no na etot raz  on  pokazyval  na  krasnuyu
goru. - Mozhet, tam chto-nibud' uznaem.
   - A kak zhe my pojdem odni? Kak... bez Seni?
   - Kak? Nu pozovi ego, poprobuj. On zhe zakoldovannyj, razve ne yasno?  Kuda
on denetsya? Poshli, nechego teryat' vremya!
   - Idem!
   Krasnaya gora okazalas', krutoj, a sverkayushchie kamni gladkimi i skol'zkimi.
Rebyata poryadkom ustali, poka dobralis' do  goluboj  peshchery.  Postoyali  pered
vhodom.

        GLAVA DEVYATAYA. SOLOVEJ NA TRONE.

   Kostya pervym voshel v peshcheru, krepko szhimaya nozh. Zdes'  ne  bylo  dlinnogo
koridora. On pochti srazu prevrashchalsya v ogromnyj zal bez okon. Golubye  steny
kazalis'  zaveshennymi  bogatymi  kovrami.  Na  potolke  sverkal   zaputannyj
zolotistyj ornament.  Pol  byl  vylozhen  golubymi  plitkami.  Zal  osveshchalsya
kolonnami. Oni svetilis' ot pola do potolka, kak ogromnye neonovye trubki.
   I ni odnoj zhivoj dushi.
   Rebyata otoropelo ostanovilis', glyadya  po  storonam.  Hotelos'  otstupit',
ubezhat', no... Oni ne mogli  zabyt',  zachem  prishli  syuda.  Na  odnoj  stene
krasnela shtora. Dver'! Rebyata voshli v nee i popali v zal pomen'she. Osveshchalsya
on tol'ko odnim tusklym fonarem iz-pod potolka i ves' byl  zatyanut  shtorami.
Oni ne srazu zametili v drugom konce zala stul na vysokih nozhkah.  Privyknuv
k sumraku, s nastorozhennym lyubopytstvom priglyadelis' k neobychnomu stulu. |to
byl tron. Kak v knizhkah ili v kino, tol'ko ochen' vysokij. Poslyshalsya tonkij,
nezhnyj golosok:
   - Zdravstvujte. Kak vy syuda popali? Podojdite blizhe.
   Teper' oni uvideli na trone ptichku velichinoj s vorob'ya. Ona  vzvolnovanno
hodila iz storony v storonu, vertela krasnoj shejkoj.
   - Solovej! - drozhashchim golosom proiznesla Nina. - My znaem, chto ty  luchshij
drug Pravitelya. No my prishli prosit'...
   Ptica zamahala kryl'yami.
   - YA ne drug Pravitelya, net! YA solovej, prikovannyj  k  tronu.  Osvobodite
menya! Skoree razorvite cep'!
   - Kakuyu cep'? Gde ona?
   - Vot! - solovej vzmahnul kryl'yami, chut'-chut' vzletel i upal na  tron.  -
Uzhe mnogo let ona derzhit menya.
   - My zhe ne smozhem zabrat'sya k tebe.
   - Poprobuem, - Kostya uhvatilsya rukami za nozhku, chtoby vzobrat'sya naverh.
   Na stolby on zabiralsya luchshe  vseh  mal'chishek.  Tol'ko  na  etot  raz  ne
poluchilos'. Ruki i nogi skol'zili po tonkoj zolotoj nozhke.
   - Davaj ty, ya podsazhu.
   S pomoshch'yu Kosti Nina vskarabkalas'  na  tron.  Solovej  ot  radosti  dazhe
propel korotkuyu trel'. Na odnoj ego nozhke boltalas'  zolotaya  cepochka.  Nina
popytalas' razorvat' ee rukami.
   - Ne mogu. Ona krepkaya.
   - Vot, lovi!
   Kostya brosil nozh. Nina pojmala ego na  letu  i  ostrym  koncom  ostorozhno
razognula cepochku u samoj nozhki solov'ya.
   - Teper' bystro spuskajsya vniz, - skazal  on.  -  Pryach'tes'  za  shtoru  i
slushajte menya.
   Rebyata  ne  stali  rassprashivat',  zachem  nado  pryatat'sya.  Solovej   sam
ob®yasnil, kak tol'ko ubedilsya, chto ih ne vidno.
   - Nam povezlo, Pravitelya  net  sejchas  vo  dvorce.  Navernoe,  ishchet  vashu
sobaku. On dvazhdy poruchal YAshke ubit'..., a segodnya reshil  sdelat'  eto  sam.
Vchera vy posadili emu na lob horoshij sinyak...
   - CHto emu sdelala CHara? - voskliknula Nina.
   - Molchi, uznaesh', - otvetil solovej. - S minuty na minutu Pravitel' mozhet
vernut'sya vo dvorec...
   Solovej podoshel k samomu krayu trona.
   - Vy mne vernuli svobodu. Za eto ya rasskazhu  vse,  chto  znayu.  A  znayu  ya
mnogo. Pravitel' vse  mne  doveryaet,  krome  svobody.  Emu  ne  s  kem  bylo
pogovorit', i on prikazal mal'chishkam pojmat'  menya  i  prikovat'  cep'yu.  On
sdelal tak, chto ya stal razgovarivat'. Kazhdyj den' on chto-nibud' rasskazyvaet
i zastavlyaet pet', dazhe esli ne hochetsya. Da i komu zahochetsya pet' v  nevole.
YA mogu sejchas zhe uletet', odnako ne sdelayu etogo, poka ne poluchite svobodu i
vy. Poetomu slushajte vnimatel'no...

   Davnym davno eto bylo, mnogo let nazad. V  malen'kom  gorodke  na  beregu
morya zhil staryj volshebnik vmeste s malen'kim vnukom. ZHili oni odni v bol'shom
dome, ogorozhennom vysochennym kamennym zaborom. ZHili  ne  bedno,  no  skuchno.
Vnuku hotelos' pobegat', poigrat' s rebyatami, a volshebnik ne  otpuskal  ego,
ne  razreshal  vyhodit'  so  dvora..  Starik  zadumal  peredat'  vnuku  tajny
koldovstva, nauchit' tomu, chto umel sam. On govoril: "Tot,  kto  hochet  stat'
volshebnikom, ne dolzhen tratit' vremya popustu. On obyazan vse otdat'  ucheniyu".
Vnuk ne hotel uchit'sya. On plakal i prosil  pustit'  ego  za  vysokij  zabor.
Starik ne puskal. On znal, chto v detstve vse  lenyatsya,  a  potom  zhaleyut  ob
etom. On nachal obuchenie. I vot  u  mal'chika  poluchilos'  pervoe  volshebstvo,
potom vtoroe, tret'e...
   Mal'chishka ros, i vmeste s nim rosla ego len'. Vse, chto mozhno bylo sdelat'
volshebstvom, on i ne dumal delat' svoim trudom.
   Odnazhdy emu udalos' vyzvat' bezdel'nikov, kotorye  ubegali  iz  doma.  On
umel poka vyzyvat' tol'ko takih, kakim byl sam. On hotel zastavit'  ih  byt'
ego slugami, vse delat' za nego. No eto poluchalos' tol'ko noch'yu.  Ved'  dazhe
volshebniku trudno zastavit' rabotat' lentyaya, kogda ego len' ne spit.
   Uznav o prodelkah vnuka, staryj volshebnik prognal lentyaev.
   Mal'chishka byl ne tol'ko lenivym, no i zlym. Kak-to emu udalos' ubezhat' so
dvora. On uvidel sosedskogo mal'chishku i predlozhil poigrat'.  No  tot  podnyal
ego na smeh: "Vot eto tolstyak! Ha, bochka!" I togda vnuk volshebnika  razrushil
dom mal'chishki. Skazal dva slova -  i  dom  razvalilsya.  SHum  podnyalsya,  lyudi
sbezhalis'... Kinulsya syuda  i  staryj  volshebnik.  Uvidel  vnuka,  zadal  emu
horoshuyu trepku, a noch'yu  dom  snova  stal  takim,  kakim  byl.  |to  sdelal,
konechno, starik. A lyudi podumali, chto im vse  pokazalos',  i  dom  vovse  ne
razvalivalsya.
   No malen'kij zlyuka ne uspokoilsya. Nakazanie deda bylo dlya nego  poslednej
kaplej. On reshil izbavit'sya ot starika.
   Noch'yu volshebnik prosnulsya, pochuvstvovav, chto v spal'nyu kto-to voshel.  |to
byl vnuk. On ostanovilsya pered postel'yu, protyanul nad starikom ruki i  nachal
sheptat' zaklinanie:
   - Va tatara... Va tatara...
   On proiznes eshche neskol'ko slov, i volshebnik ponyal, chego hochet  vnuk.  |to
bylo zaklinanie, kotoroe ubivaet cheloveka. Tol'ko mal'chishka proschitalsya.  On
ne znal, chto ded ne do konca otkryl emu samoe strashnoe zaklinanie. On  hotel
sdelat' eto v konce obucheniya. Mnogogo eshche ne znal vnuk, ne douchilsya.
   - Neblagodarnyj lentyaj! - voskliknul, vskakivaya s posteli starik.
   Ot ispuga  mal'chishka  upal  na  koleni.  Obhvativ  rukami  nogi  starika,
vzmolilsya so slezami:
   - Prostite, ya poshutil. YA zhe znayu, chto na vas ne dejstvuyut zaklinaniya.
   - Ty ne mog etogo znat', ne lgi, - otvetil starik. - Net  tebe  proshcheniya.
Teper' ya vizhu, chto nel'zya obuchat' tebya vsemu,  chto  znayu  ya.  Postignuv  vse
tajny, ty prinesesh' lyudyam odno  zlo.  Net!  Ty  otpravish'sya  na  neobitaemyj
ostrov. Ty sovsem ne budesh' spat' i ne budesh' rasti. Hvatit vremeni  na  to,
chtoby dobyt' sebe pishchu i postroit' dom u Krasnoj  gory.  Ty  pojmesh'  togda,
chego stoit lyudyam to, chto ty tak legko unichtozhil. Postroiv  dom,  ty  stanesh'
sovsem drugim chelovekom i okazhesh'sya zdes', doma. No ya opasayus',  chto  ty  ne
pozhelaesh' trudit'sya i predpochtesh' vse  delat'  chuzhimi  rukami.  |to  ty  uzhe
umeesh'. No beregis'! Esli kto-to drugoj postroit dom - on pokinet ostrov.  A
tebe pridetsya snova nachinat' s pervogo kirpicha. YA skazal vse!
   Vnuk gromko zaplakal, stal katat'sya po polu.
   - Dedushka, ne nado! Dedushka, prostite!
   Starik pomotal golovoj, hlopnul v ladoshi  i  shepotom  proiznes  neskol'ko
slov.
   Malen'kij lentyaj opomnit'sya ne uspel, kak ego podhvatila nevidimaya  sila,
zakruzhila, stremitel'no ponesla. On zakryl glaza ot straha. Veter svistel  v
ushah, nesterpimo holodil telo skvoz' tonkuyu rubashku.
   I vdrug vse ischezlo. Ne stalo ni vetra, ni sumasshedshego poleta. Mal'chishka
otkryl glaza. On sidel  posredi  zelenoj  doliny.  Vokrug  mrachnymi  glybami
vozvyshalis' gory. Vskochiv, on zametalsya, stal  plakat',  krichat',  zvat'  na
pomoshch'. Tol'ko eho otvechalo na otchayannyj krik. Ne hotelos' verit',  chto  ded
vypolnil ugrozu i perenes ego na  neobitaemyj  ostrov.  On  polez  na  goru,
kotoraya kazalas'  ne  ochen'  vysokoj.  Mnogo  chasov  dobiralsya  do  vershiny.
Dobravshis', uvidel more i ponyal, chto ded sdelal vse, kak govoril.
   Bylo ochen' strashno odnomu. Hotelos' spryatat'sya, hotya on ne dumal, ot kogo
i zachem. Ot vsego, ot sebya... On prevratil sebya v nevidimku, zakryl glaza  i
uvidel, kak vo sne,  gruppu  mal'chishek,  chto  ubegali  iz  doma  na  poezde.
Neskol'ko slov - i pyatero rebyat okazalis' pered  nim.  Oni  zabegali,  stali
krichat' i plakat'. Tochno tak, kak on sam tol'ko chto.
   "Oni menya ne vidyat, - podumal s udovol'stviem mal'chishka. - Vot i  horosho.
Ne budut znat', chto ya takoj zhe mal'chishka, kak oni".
   - Perestan'te hnykat'! - skazal on strogo.
   Rebyata zastyli s rasshirennymi ot uzhasa glazami.
   - Kto eto skazal? - proiznes odin.
   - YA, Pravitel' ostrova.
   Tak on stal Pravitelem.
   Rebyata snova zaplakali, uznav, chto popali na  ostrov.  Naplakavshis',  oni
vspomnili o tom, chto nichego ne eli s utra, a uzhe nastupil vecher. Odin iz nih
uvidel kust s krupnymi  chernymi  yagodami.  Vse  kinulis'  na  nih  i  vskore
svalilis' zdes' zhe, pod  kustom.  Pravitel'  opechalenno  vzdohnul:  nu  vot,
otravilis'. Pridetsya drugih lentyaev zvat'.
   Mal'chishki ne otravilis'. Pravitel' podoshel blizhe i uvidel, chto oni prosto
spyat. "Esli eto ot yagod, to deda ya  perehitryu",  -  podumal  on,  zatalkivaya
yagody v rot celymi gorstyami. Naelsya ih do toshnoty, a son tak i ne  prihodil,
hotya uzhe stemnelo, vzoshla luna.
   Mal'chishki vdrug stali podnimat'sya odin za drugim i molcha, kak  zavedennye
kukly, gus'kom napravilis' kuda-to. Pravitel'  pospeshil  za  nimi.  Perednij
mal'chishka shel u