verenno, budto byval na ostrove ne raz. On svernul v hod pod goroj, vyvel po nemu vseh k moryu. Zdes' vozvyshalas' belaya gora s peshcherami. - "Horosho by, - podumal Pravitel', ne otstavavshij ot mal'chishek ni na shag, - zapolnit' vse eti peshchery pacanami. |ti byli by pervymi... I, vypolnyaya ego zhelanie, mal'chishki voshli v odin iz grotov. Pravitel', obradovannyj neozhidannym otkrytiem, voshel za nimi. Potolkavshis' v temnom grote, mal'chishki vyshli iz nego i stali bescel'no brodit' po gore. "A ved' oni, pozhaluj, eshche spyat, - podumal on. - Mozhet, oni sluchajno zashli v peshcheru, po svoemu zhelaniyu?" On myslenno prikazal: "Idite. Prinesite yagod". I oni povinovalis'. Prinesli yagod i vylozhili ih k nogam Pravitelya. Pravitel' zametil, chto mal'chishki ne vidyat drug druga i ne razgovarivayut. Vot togda on i pridumal takoe, chego dazhe staryj koldun ne mog predugadat'. Na ostrov stali pachkami pribyvat' bezdel'niki. Kazhdyj, poprobovav chernye yagody, stanovilsya rabom Pravitelya. Nedouchivshijsya volshebnik vse-taki koe-chto umel. Stoilo emu predstavit', kak lentyai po nocham zahvatyvayut vrasploh dikih baranov - i oni stali delat' eto. Poyavilas' eda. On predstavil, kak obtesyvayutsya kamni i stroitsya dom - lentyai vo sne prinyalis' za rabotu. Prosypayas' utrom, raby nichego ne pomnili. |to osobenno nravilos' Pravitelyu. On byl spokoen. Trevozhilo ego drugoe. On ne znal, kak "vernut' sebya". On ostavalsya nevidimkoj. A eto bylo odinochestvo. On pytalsya zagovorit' s lentyayami, kogda oni slonyalis' po ostrovu posle trudovoj nochi, no ot ego golosa vse s uzhasom sharahalis'. I vot povezlo. Odnazhdy on uvidel molodogo solov'ya, kotoryj krasivo pel. I vot ya zdes'. Solovej pomolchal nemnogo i prodolzhal s grust'yu: - Pravitel' prikazal bezdel'nikam sdelat' tron i cepochku iz zolota. YA videl ego, Pravitelya, i umeyu razgovarivat'. Luchshego trudno bylo pozhelat'. Pravitelya ne vidyat tol'ko lyudi. Kak-to s odnim lentyaem na ostrove poyavilas' sobaka, a Pravitel' boitsya sobak. On prikazal ubit' ee. Est' na ostrove i kot, no ne opasen. Kot noch'yu ohotitsya na ptic dlya stola Pravitelya. Rebyata posmatrivali iz-za shtory na solov'ya. On nahohlilsya. Potom otryahnulsya i zagovoril snova: - Pravitel' ne hochet, chtoby kto-nibud' iz nih zadumalsya nad svoej zhizn'yu i uznal, chto trud mozhet pomoch' emu pokinut' zakoldovannyj ostrov. Poetomu Pravitel' spryatal vashu knigu "Robinzon Kruzo". Ochen' uzh tam horosho rasskazano, kak chelovek trudom vsego dobivaetsya. I zerkalo on zabral, chtoby vy svoi gryaznye fizionomii ne videli... Pravitelyu ochen' hochetsya vernut'sya domoj, no dlya etogo nado postroit' dom. Stroyat lentyai, da chto tolku! Kirpichi budto v zemlyu uhodyat, steny rastut medlenno. Tak govoril Pravitel'. Samomu nado stroit', da len'. Solovej prislushalsya. Ne uloviv nichego podozritel'nogo, prodolzhal: - Uletat' ya poka ne budu, chtoby Pravitel' ne vspoloshilsya. On ne zametit, chto cep' razorvana. Mne ochen' hochetsya uvidet' vas svobodnymi. Kachnulas' shtora na dveri. Rebyata zamerli. Kostya szhal nozh. Poslyshalsya vizglivyj golos Pravitelya. - Ty s kem razgovarivaesh'? - Da tak, sam s soboj, - otvetil solovej. - Stihi sochinyayu. Poslushaj: solnce svetit vysoko, ya letayu daleko... Kak, horoshie stihi? - Gm, naverno, horoshie... Voobshche-to ya stihi ne lyublyu. - Horoshie, horoshie! A kakie u tebya novosti? - Vsyakie, solovushka. Novichki-upryamcy sdalis', poeli yagod i uzhe rabotayut. A vot sobaku najti ne mogu. Ponyatiya ne imeyu, kuda ona mogla devat'sya... Proklyatyj ded, ne mog nauchit' takomu pustyaku... No s etimi ya poschitayus'. Negodniki! - Ne ogorchajsya! - veselo otozvalsya solovej. - Sobaka najdetsya. Hochesh', ya skazhu, gde ona sejchas? Nina vzdrognula: "Neuzheli vydast?" - Gde zhe? Govori poskorej, gde ona! - zakrichal Pravitel'. - Po-moemu, ona zabralas' v chuzhuyu peshcheru. Ty vse peshchery osmotrel? - Net, ne vse. - A nado. - Naverno, ty prav. Ne budet mne pokoya, poka na ostrove sobaka... - Solovushka, - golos Pravitelya stal prosyashchim. - Hot' by chutok spel ponastoyashchemu. Neuzheli ne umeesh'? - Umeyu! - radostno voskliknul solovej. - Eshche kak umeyu! Zal stal tesnym ot zvonkoj treli. CHudesnye zvuki zapolnili ee do kraev. No Solovej pel nedolgo. On umolk, Pravitel' posle nekotorogo molchaniya vzdohnul: - Takogo ya davno ne slyshal. S teh por, kak popal na etot proklyatyj ostrov. Muzyka! Potom ty spoesh' eshche, a sejchas ya pojdu. Net mne pokoya, poka zhiva sobaka. Vskore solovej pozval: - |j, druz'ya, idite i dumajte! Poka ne poluchite svobodu, ya ostanus' na trone. I ne ver'te ni odnomu slovu Pravitelya, chto by on vam ni govoril, chto by ni obeshchal. |to zloj i lzhivyj chelovek. Nina i Kostya ne uspeli sdelat' i shaga, kak uslyshali serdityj laj. On donosilsya snaruzhi peshchery i priblizhalsya. - CHara! - Nina podalas' vpered. - Podozhdi, - Kostya prislushalsya. - Ona za kem-to gonitsya. - Druz'ya, pryach'tes'! - podal vstrevozhennyj golos solovej. - YA slyshu shagi Pravitelya! Rebyata i sami uzhe uslyhali topot. Bystrye shagi zastuchali sovsem ryadom. Rezko razdvinulis' shtory - za nimi okazalas' dver'. Nevidimaya ruka vstavila ogromnyj klyuch v zamochnuyu skvazhinu. Dver' raskrylas' i edva zahlopnulas' - k nej pryzhkami, s laem podletela CHara. Zubami i lapami ona vcepilas' v ruchku, no ne smogla otkryt' dver'. Potom, uchuyav hozyajku, podbezhala k rebyatam, zaskulila. Rebyata onemeli ot neozhidannosti i v pervye sekundy ne smogli sdvinut'sya s mesta. No vot derzkaya mysl' tolknula Kostyu, on podbezhal k dveri, povernul klyuch, ostavlennyj vpopyhah Pravitelem v zamochnoj skvazhine. - Ura! - solovej vzletel, sdelal krug po zalu, sel na ruchku trona. - Pravitel' v plenu! Druz'ya, on ne umeet otkryvat' dveri bez klyuchej. Vy svobodny! A esli hotite vernut'sya domoj - dumajte! Solovej vzmahnul kryl'yami i vyporhnul iz zala v otkrytuyu dver', v kotoruyu vhodili rebyata. GLAVA DESYATAYA. CHTO TAKOE SVOBODA? V pervuyu sekundu, - kogda Solovej proiznes slova: "Vy svobodny", rebyata tozhe gotovy byli zakrichat' "ura", odnako srazu ponyali, chto eto eshche ne ta svoboda, kotoraya im byla nuzhna. Oni dolgo stoyali pered dver'yu s ogromnym klyuchom. Za nej slyshalis' sopenie Pravitelya, gluhie udary. Vidimo, on pytalsya otkryt' dver'. - Vot chto, - proiznesla Nina zadumchivo. - Nado sdelat' tak, kak govoril staryj volshebnik. - Budem stroit' dom. Kostya neveselo rassmeyalsya. - Esli by my umeli. I to vdvoem eto skol'ko nado vremeni! Do starosti? Bol'no nuzhno vozit'sya! Do starosti i v peshchere prozhivem. - Nado poprobovat'. - Tak ne umeem zhe my! |to zhe ne na bumage: narisuem - budem zhit'. - ZHivi togda do starosti v peshchere! - Nina nachinala serdit'sya. - Da ne zabud' vypustit' Pravitelya, stanesh' emu luchshim drugom. - Nu, uzh net! Luchshe dom stroit'. Poshli! - Podozhdi... CHara! - sobaka v eto vremya sidela, skloniv golovu nabok, prislushivalas' k shumu za dver'yu. - Idi syuda! Ty pochemu ushla bez razresheniya? Vot tebe, - Nina hlopnula ee po spine. - Sidi zdes' teper' i zhdi. ZHdi zdes'! Smotri ne vypusti etogo... Poshli! CHara nedovol'no zavorchala, odnako poslushno uleglas' pod dver'yu. Na Ninu ne smotrela, otvernulas' obizhenno. Poslyshalsya stuk v dver', vsled za nim - laskovyj golos Pravitelya. - Rebyata! A, rebyata! Vypustite menya! YA sam budu stroit' dom. Vy vernetes' domoj... Ne gubite menya! Rebyata! - Znaem tebya! - otkliknulsya Kostya. - Obmanesh'! - CHestnoe slovo volshebnika! Kostya nereshitel'no potoptalsya na meste. - Mozhet, vypustit'? Ved' chestnoe slovo... Nina kolebalas' sekundu, ne bol'she. - Net, Kostya. Vspomni, chto govoril solovej. Verit' etomu cheloveku nel'zya... - Pravil'no! Pojdem... Za dver'yu poslyshalos' zlobnoe sopenie. - Nu pogodite! - golos Pravitelya stal prezhnim, vizglivym i zlym. - Nichego u vas ne poluchitsya bez menya. YA s vami rasschitayus'! YA prevrashchu vas v kamni, esli ne vypustite! YA vas... CHara zalayala. - |h, ty! - zasmeyalsya Kostya... - Volshebiik-nedouchka! Esli by ty mog, to davno prevratil by... - Davno! - zakrichal Pravitel'. - Sejchas, sejchas... - Oj! - vskriknula Nina. - A esli on pravda... Bezhim! - Ne veryu, - Kostya spokojnym shagom napravilsya k vyhodu, hotya pochuvstvoval na spine holodnye murashki, slovno ona nachala nemet'. I nogi stanovilis' neposlushnymi. Oni ne pobezhali. Oni edva breli, ozhidaya, chto vot-vot volshebnaya sila ostanovit ih, prevratit v nezhivye holodnye kamni. Oblegchenno vzdohnuli tol'ko, kogda vyshli iz peshchery na krasnuyu goru. Ostanovivshis' na sekundu, pereglyanulis' i gromko zasmeyalis'. V nochnoj zakoldovannoj tishine etot obyknovennyj chelovecheskij smeh samim rebyatam pokazalsya zhutkim, zakoldovannym. On prokatilsya nad ostrovom puglivym ehom, zamer gde-to v temnyh peshcherah. Rebyata bystro, skol'zya i padaya, spustilis' k gore kirpicha. Lentyai poprezhnemu shli syuda odin za drugim, brosali zheltye bruski. Nina podnyala odin i polozhila na rovnoe kamennoe vozvyshenie, v kotorom netrudno bylo ugadat' fundament. Kostya tozhe polozhil, no skazal s somneniem: - Kogda stroyat, to kirpich namazyvayut rastvorom. Kak on budet derzhat'sya bez rastvora? - Pravda, - vspomnila Nina. - Gde zhe my voz'mem rastvor? Ona ulozhila uzhe poverh pervogo kirpicha vtoroj i teper' hotela ubrat' ego, no ne smogla. On budto priros k pervomu. - Oj, prikleilsya! U Kosti poluchilos' to zhe samoe. - Ne nuzhen rastvor! - obradovalsya on. - Ne nuzhno vozit'sya do starosti! Teper' delo pojdet bystro! Oni zabyli o tom, chto nikogda v zhizni nichego ne stroili. Slovno kto-to podtalkival ih ruki, i oni ukladyvali kirpichi imenno v to mesto, kuda trebovalos'. Stena stala bystro rasti. Ona to delala izgiby, to vystupala karnizami i bashenkami. Poluchalos' krasivo. Ulozhiv ocherednoj kirpich, Nina povernulas', chtoby vzyat' iz kuchi sleduyushchij, i vzdrognula ot neozhidannosti. Pered nej stoyal kakoj-to mal'chishka s kirpichom v rukah. - YA tozhe hochu rabotat', - skazal on prosyashchim golosom. - Mozhno? Nina postoronilas'. - Pozhalujsta. Vsled za nim stali podhodit' drugie mal'chishki i devchonki. Veselo peregovarivayas', oni zabiralis' na steny i ukladyvali kirpichi. - Prosnulis'! - radostno zakrichal Kostya. - Ura! Nin, pojdem Sen'ku iskat'! ZHeltaya gora gudela ot golosov. Tolpa mal'chishek i devchonok spuskalas' k nedostroennomu domu. Oni oblepili ego so vseh storon, i steny stali podnimat'sya, kak zhivye. Nina i Kostya priglyadyvalis' k rebyatam, no najti Senyu ne mogli. Ved' stroili dom sotni rebyat. - Najdem potom, - skazal Kostya. - Davaj rabotat'. Oni snova stali ukladyvat' kirpichi. A kogda poblednela luna i nad morem nachal podnimat'sya rassvet, vse druzhno prokrichali: "Ura!" Dom byl postroen! Ne dom - dvorec s konusnoj kirpichnoj kryshej. Byvshie lentyai spustilis' so sten vniz, i tut Nina i Kostya uvideli Senyu. On stoyal na vysokom kryl'ce doma, govoril, potryasaya kulakami: - Vas obmanyvali! I menya obmanuli, potomu chto len' bylo soprotivlyat'sya. Teper' vy ponyali, chto byli rabami Pravitelya. Ish' kakoj dobryj! Mozhno bezdel'nichat' celymi dnyami, mozhno valyat'sya kverhu puzom. A po nocham rabotaj na nego! Hotite vy i dal'she byt' lentyayami? - Net! Net! - otvetili mal'chishki i devchonki. - Togda vpered! Doloj Pravitelya! - Doloj! Doloj! Uvidev druzej, Senya sbezhal s kryl'ca. Kinulsya bylo k nim, ostanovilsya v neskol'kih shagah i, vinovato opustiv glaza, tiho skazal: - Vy menya... izvinite. Za to, chto ne poslushalsya vas. YA znayu, eto vy pomogli vsem. I mne. YA videl, kak vy poshli na krasnuyu goru. Mne tozhe hotelos'... YA ne mog. - Ladno, - Kostya podoshel k nemu. - Vse v poryadke. Nina shvatila Senyu za ruku. - Pojdem k Pravitelyu! Odnako im prishlos' eshche zaderzhat'sya. Poyavilsya Brys'. On podoshel k svoim kvartirantam. - Kazhetsya, vy govorili pravdu, - on proiznosil slova, rastyagivaya, s trudom. - Naverno, ya... uhodil po nocham... mne... ochen' tyazhelo... govorit'... YA perestayu... govorit'... kak lyudi... YA ne... zhaleyu... Esli vernus'... domoj... Tam koshke... nel'zya... govorit'... A to posadyat... v kletku i budut... vsem pokazyvat'. Podoshel i YAshka. Protyanul ruku. - Prostite duraka. Budem druz'yami. Byt' drugom nikto ne otkazalsya. Vse stali podnimat'sya na krasnuyu goru. Novichkn operedili tolpu. Oni znali uzhe dorogu i podoshli k peshchere ran'she drugih. Minovali bol'shoj zal, voshli v tot, gde stoyal tron solov'ya, CHara vstretila ih radostnym vizgom. Nina pogladila ee, prizhalas' uhom k dveri. Iz-za nee donosilsya hrap. Kostya povernul klyuch, otkryl dver' i... rebyata zastyli na poroge. Posredi ogromnogo zala na podushkah lezhal koroten'kij tolstyak, odetyj v belye shtanishki s lyamkami. Iz-za tolshchiny trudno bylo opredelit' ego vozrast. Vo vsyakom sluchae, on byl eshche mal'chishkoj. Hrapel on tak, chto pol pod nogami rebyat vzdragival. Kostya szhal kulaki. - Uh, dat' by emu! ZHal', chto spit, lezhachego ne b'yut. Nu, da emu i tak hvatit. Von kakoj sinyak na lbu! V zal vhodili i vhodili rebyata. Oni gromko razgovarivali, a ostanavlivayas' pred spyashchim Pravitelem, zatihali. Kogda vse umolkli, sverhu poslyshalsya drebezzhashchij starcheskij golos: - Slushajte menya! Svoim osvobozhdeniem vy obyazany tomu, chto preodoleli svoyu len'. Kazhdyj iz vas vernetsya domoj tak, kak popal na ostrov. I zapomnite: dlya togo, kto snova nachnet lenit'sya i ubegat' iz doma, najdetsya drugoj ostrov. Svistyashchij veter vorvalsya v zal. Poryv byl takim sil'nym, chto vse prikryli rukami glaza. A kogda veter stih, v zale ostalis' tol'ko Nina, Kostya, Senya, CHara i spyashchij Pravitel'. Ischezli i byvshie lentyai, i kot. - A my? - zabespokoilas' Nina. - Pochemu my ostalis' zdes'? Kostya podnyal ukazatel'nyj palec, proiznes nazidatel'nym tonom: - Kazhdyj vernetsya domoj tak, kak popal na ostrov. Ponyatno? Nado k moryu idti! Oni spuskalis' po krasnoj gore, gromko razgovarivaya. Teper' oni boyalis' ne Pravitelya, a zhutkoj tishiny, chto okruzhala ih so vseh storon. U vhoda v tonnel' ostanovilis', v poslednij raz posmotreli na vse, chto ostavalos' pozadi. Na ogromnyj pustoj dom, na krasnuyu goru i peshcheru, v kotoroj ostavalsya odinedinstvennyj chelovek... Nina poezhilas'. - Kak strashno! - Strashno i... zhalko, - skazal Kostya. - Hot' i protivnyj tip, a zhalko brosat' odnogo... - My nichego ne mozhem sdelat', - Nina tozhe pochuvstvovala zhalost' k tolstyaku. - I ne nado! - Senina zlost' eshche ne proshla. - Prosnetsya, uvidit dom - mozhet, umnee stanet. Puskaj potruditsya! Nina podozvala CHaru, kotoraya begala, obnyuhivaya travu i kusty, slovno tozhe proshchalas' s ostrovom. Prohodit' mimo pustyh peshcher bylo nepriyatno. - Neuzheli vse uzhe doma? - Kostya nedoverchivo posmotrel po storonam. - Davajte zaglyanem v svoyu peshcheru. Vdrug kot tam! - Ne nado, - ostanovila ego Nina. - Nikogo tam net. - Ne nado, - skazal i Senya. - Kak hotite. Oni spustilis' k moryu. Solnechnyj svet perelivalsya, drobilsya na lenivyh volnah. - Smotrite! - zakrichala Nina. - |to on! U berega pokachivalsya plot. Rebyata zaprygnuli na nego. Dazhe shest byl zdes'. Tot samyj. I ryukzak poyavilsya. Kostya vzmahnul shestom, votknul v bereg. V eto vremya nad nimi zakruzhilas' ptichka. |to byl solovej. On ne govoril ni slova. Tol'ko pel. I rebyata ponyali, chto on zhelaet im schastlivogo vozvrashcheniya domoj. Neozhidanno naletel tumannyj vihr'. On okutal ostrov, skryl ego ot rebyat. Plot rvanulo i poneslo v more. - Derzhites'! - kriknul Kostya. Vse uhvatilis' za provolochnoe kreplenie plota. Odnoj rukoj Nina derzhala CHaru za oshejnik. Plot kruzhilo, shvyryalo to vniz, to vverh. Poshel dozhd', krupnyj i gustoj. No nedolgo nosilsya plot v revushchej temnote. Postepenno stih veter, stal rasseivat'sya tuman. Prekratilsya dozhd', i pokazalos' solnce. Rebyata podnyalis', s molchalivym udivleniem smotreli po storonam. Plot kachalsya na seredine rechushki. Oni uznali Tushkanku. Konechno, eto byla ona. Kipyashchie volny ukatyvalis' k beregam, ostyvali tam, ostavlyaya na trave i kustah belye kloch'ya peny. No i oni momental'no ischezali pod solncem, blednym marevom unosilis' v nebo. Rechka vzdyhala ustalo i oblegchenno. Vse vokrug budto vystupalo iz temnoty. Snachala rebyata uvideli kromki beregov, potom pribrezhnye kusty, polya, les i, nakonec, potom svetloe, svetloe nebo. - CHto zhe ty! - Nina shvatila Kostyu za ruku. - Davaj pobystrej k beregu, a to nas opyat' uneset. - Davaj pobystrej! - Otdajte plot! - nadryvalsya Pet'ka. - Otdajte plot! Ne imeete prava, eto moj! - Vot kogo nado bylo na octrov sprovadit', - zasmeyalsya Kostya. - YA ego sejchas pugnu. On sunul ruku v karman, namerevayas' v shutku pogrozit' Pet'ke nozhom: srazu tishe stanet. V karmane ne bylo nozha. - Rebyata, - tiho skazala Nina. - Obo vsem, chto bylo, nikomu rasskazyvat' ne nado. - Eshche by, - kivnul Senya. - Kto poverit? - Skazhut, nenormal'nye vruny, - Kostya tozhe byl za to, chtoby molchat'. Plot tknulsya v bereg. Pet'ka podbezhal serdityj, krasnyj ot zlosti. - Zachem vzyali? Vash, da? - Pozhalel! - Kostya brosil shest na bereg. - Nichego s nim ne sdelalos'. - Aga! YA zh nedavno, posle buri, ego pojmal. Otvyazal kto-to. A teper' vy vzyali i tozhe otvyazannyj brosite. Vdrug opyat' veter! Rebyata pereglyanulis'. - Da on nam uzhe ne nuzhen. Nakatalis', - skazal Senya. - Zabiraj, esli zhalko. - YA nichego, ya tak, - Pet'ka ne ozhidal, chto vse konchitsya mirno, - golos ego stal tishe. - Mne ne zhalko plota, tol'ko ne brosajte otvyazannyj. Uneset opyat'. "Ostrovityane" poshli ryadyshkom. Kazhdyj vsluh vspominal, skol'ko raznyh del zhdut ego doma. Nado segodnya vse sdelat', a zavtra mozhno vsem vmeste pojti v kino. Nina ostanovilas'. Povertela v rukah knizhku. |to byl ee "Robinzon Kruzo". Otkuda on vzyalsya - ne pomnila. Senya nashchupal v karmane "signalizator" ot maminoj pudrenicy. Rebyata pereglyanulis', no nichego ne skazali i ne udivilis', stoit li udivlyat'sya takomu pustyaku posle vseh chudes, chto oni videli. Glavnoe sejchas chudo eto to, chto oni snova doma. I kak eto horosho.