starym chelovekom. A ty... Nadeyus', ty prozhivesh' sto let. I vernesh'sya domoj, esli tozhe sdelaesh' dlya nas chto-nibud' poleznoe. - A chto sdelal tot... umnyj chelovek? Koroleva posle sekundnogo kolebaniya otkrovenno otvetila: - Nas postiglo bol'shoe neschast'e: navsegda pogaslo Solnce, i Zom spas korolevstvo ot holodnogo mraka. Dimka zasmeyalsya. - Kak pogaslo? Ono zhe svetit! Koroleva pechal'no pokachala golovoj. - Net, eto ne Solnce. Potom ty vse uznaesh'. Sejchas razgovor o drugom. Zompervyj ne uspel vypolnit' odno obeshchanie. Ty sdelaesh' za nego. Dimka smushchenno perestupil s nogi na nogu. - Ne dumajte, chto ya tozhe takoj umnyj, - on reshil byt' otkrovennym. - U menya po fizike dvojka. - CHto takoe dvojka? - Ploho, znachit, izuchal. - No koe-chto ty, naverno, znaesh'. - A chto obeshchal sdelat'... Zom? - CHernyj poroshok, kotoryj gorit, izvergaet grom i vse razrushaet. - Poroh? - Da! - koroleva radostno zahlopala v ladoshi. - Poroh! Tak nazyval moj ded Ralij-desyatyj! Dimka vzdohnul. - |to my eshche ne prohodili. - No ty zhe znaesh'! - Ploho. - Nichego, sdelaesh'! Soglasen? Dimka znal dazhe, iz chego delayut dymnyj poroh, hotya i ne pomnil, otkuda u nego eti svedeniya - iz fiziki, iz himii ili iz kakoj-nibud' hudozhestvennoj knizhki. A vot gde berut sostavnye chasti, v kakih dozah smeshivayut - ponyatiya ne imel. Raliya zhdala otveta. Ministry tozhe zhdali, zabyv o trevozhnyh voplyah svoih zheludkov. Dimka dolgo molchal. On dumal: "Mozhno, konechno, skazat': soglasen, davajte selitru, seru i drevesnyj ugol'. Gde oni voz'mut vse eto? Dopustim, najdut, esli ob®yasnit', kak vyglyadyat eti veshchestva. Esli potom smeshivat' ih tak i etak - glyadish' i poluchitsya. A dlya chego? - Zachem vam poroh? - sprosil on. Koroleva nedovol'no nahmurilas'. - Ty chereschur lyubopytnyj... Na pervyj raz udovletvoryu tvoe lyubopytstvo. Poroh - eto sila. U nas est' vragi. - U vashih vragov est' poroh? - Net, konechno. - Tak zachem on vam? - Mal'chik, ya udelila tebe bol'she vremeni i terpeniya, chem udelyayu obychno svoim ministram. Dovol'no na segodnya. Stupaj! Na proshchanie napomnyu, chto razgovarivat' takim tonom s povelitel'nicej nel'zya. Kogda koroleva prikazyvaet, nado vypolnyat', a ne zadavat' voprosy. Segodnya ya dobra i terpeliva. Vpred' zhe - beregis'! Opyat' nravoucheniya! Dimka nasupilsya. - YA ne prosil vas udelyat' mne mnogo vremeni, - skazal on. - Poberegite ego dlya svoih ministrov. I pust' oni delayut vam poroh. Tozhe mne! - Ah! Kak ty smeesh'!? Ministry vozmushchenno zarychali. - Bunt! - Kaznit' ego! Koroleva vstala, grozno nahmurilas' i skazala: - Ty sdelaesh' to, chto ya prikazyvayu. Stupaj v yamu i podumaj! Dimka upryamo motnul golovoj. - Net! Delat' chto-nibud' dlya korolej ne sobirayus'. Raliya zatopala nogami, zakrichala sryvayushchimsya golosom: - Ubrat'! V yamu! Ty sdelaesh'! Sdelaesh'! Inache - smert'! Ty byl v lopushinom lesu i za eto umresh'! Dimka hotel bylo plyunut' skvoz' zuby, da postesnyalsya: on zhe ne na ulice. Lish' provorchal, uhodya: - Tozhe mne - koroleva steklyannaya. Smeh! Raliya zavizzhala ot zlosti, ot togo, chto ne mozhet sejchas zhe dat' prikaz vzdernut' malen'kogo grubiyana. GLAVA PYATAYA. VECHNYJ OGONX. Kogda Dimku vyzyvali na dopros, on vybiralsya iz yamy po verevochnoj lestnice, kak i Dos. A vot posle doprosa emu lestnicu ne dali. Dosu dali, a emu net. Strazhnik cepko derzhal za ruku, tak chto eshche raz popytat'sya bezhat' nechego bylo i dumat'. Strazhnik podtolknul Dimku, on sprygnul vniz. Edva zakrylas' kletka i strazhnik udalilsya, Dos podsel k Dimke, zagovoril shepotom; - CHto sluchilos'? Koroleva nedovol'na toboj? - Ochen' dovol'na. Govorit, sdelaet menya svoim naslednikom. - O, ty shutish', mal'chik? - SHuchu. CHtob ona sdohla, vasha koroleva! Hot' by nakormila, s obeda ne el. - SH-sh-sh! - Dos so strahom posmotrel vverh i na Dimku. - |to pravda, chto ty... chto ty... koldun? Dimka hmyknul. - Sidel by ya togda, v etoj kastryule! Da eshche golodnyj! - Pochemu zhe koroleva nazvala... nazvala tebya... Zomom? - Durakam zakon ne pisan. - CHto? - YA govoryu, vashu korolevu nado v etu yamu posadit'. - SH-sh-sh1 Tishe! I ne govori o ede. Zaklyuchennyh kormyat rodstvenniki. Tvoih zdes' net, a moya |dzh - na zavode. Kto ee otpusgit? Dos otodvinulsya, zamolchal. Dimke tozhe ne ochen'-to hotelos' razgovarivat'. Posle prohlady dvorca raskalennaya yama pokazalas' eshche protivnee. Bezhat'! Nado bezhat'! On ne znal, v kakuyu storonu kinetsya, esli udastsya vybrat'sya iz yamy, kak perelezet cherez dvorcovuyu sgenu, no sidet', kak kanarejka, v zaperti bylo dlya nego huzhe smerti. Emu kazalos', chto on sidit v kastryule, postavlennoj na goryachuyu plitu. Glyanuv vverh, Dimka zazhmurilsya ot yarkih luchej. Oni byli takimi yarkimi, chto stalo bol'no glazam. Tut on s udivleniem vspomnil, chto Solnce viselo nad samoj golovoj, kogda on popal v steklyannyj gorod i ochen' yarko svetilo. Teper' ono ushlo v storonu, no svetit tak zhe yarko. - Dos, - sprosil on, - pochemu tak? Naverno, uzhe pozdno, vecher, a Solnce takoe... Dos posmotrel na nego neponimayushche. - Kakoe Solnce? - Kak kakoe? Obyknovennoe! - Dimka pokazal rukoj vverh. - |to ne Solnce.. |to Vechnyj Ogon'. "Nu vot, i etot, kak koroleva, vydumyvaet", - nedovol'no podumal Dimka. - CHto zhe eto, po-vashemu, luna ili prosto skovorodka? - Tishe! Za oskorblenie Vechnogo Ognya - smert', - Dos vzdohnul. - Da, ty dejstvitel'no ne koldun, esli ne pritvoryaesh'sya. Esli ne znaesh', to znaj, chto u nas net ni Solnca, ni Luny, ni zvezd. Byli kogda-to - sejchas net. Dimka ulybalsya nedoverchivo: kakie-to shutki-zagadki. - Kuda zhe oni podevalis'? Dos ne zabyl o prikaze korolevy vyvedat', chto znaet Zom-vtoroj. Imenno poetomu on reshil rasskazat' vse. Otkrovennost' nichem emu ne grozila. Ved' on rasskazhet to, chto ni dlya kogo ne sekret. A Zom-vtoroj na ego otkrovennost', vozmozhno, otvetit tem zhe. - Tak vot, slushaj. Davno eto bylo. Togda nashej stranoj pravil korol' Ralij-desyatyj. Lyudi zhili ochen' bedno. A kak-to sluchilsya neurozhajnyj god. Lyudi umirali ot goloda, no zakon o polovine korol' ne otmenil. Vse obyazany byli otdavat' emu polovinu togo, chto imeli. Zemledel'cy roptali i nashlis' takie, kotorye zadumali izbavit'sya ot korolya. Oni ne verili, chto korol' sil'nee ih, chto protiv vlasti idti nel'zya... Pri etih slovah Dimka skepticheski smorshchil nos, odnako Dos ne zametil etogo i netoroplivo prodolzhal: - Noch'yu oni ubili strazhnikov u steny, otkryli vorota. No ih zametila strazha dvorca. Vseh buntovshchikov perebili, a ih bylo nemalo. Vot tak... Neskol'ko dnej plakal narod i molchal korol'. Vot v eti dni i poyavilsya u nas sedoborodyj chuzhestranec. Govoryat, on prishel, kak i ty, iz-za vysokogo zabora. I tak zhe, kak ty, sidel v etoj yame. Nedolgo, pravda. Ego pomestili vo dvorce, a skoro posle etogo korol' ob®yavil ukaz: kazhdomu, kto imeet gura, privezti ko dvorcu desyat' podvod kamnej zelenogo i krasnogo cveta. - CHto takoe gur? - perebil Dimka. - Kak chto! Na nih vozyat tyazhesti... - |to s gorbami kotorye? Vrode loshadi ili verblyuda? - Da, s gorbami. U nas oni nazyvayutsya gurami. Nachinayushchij privykat' k strannostyam steklyannogo korolevstva, Dimka ne uderzhalsya eshche ot odnogo voprosa: - Gur? CHto oboznachaet bukva "G"? - Nichego. |to ego imya - Gur. - Kak u korolevy, svoe imya, - povtoril Dimka slova, skazannye nedavno Dosom. Steklodel posmotrel na nego dolgim pristal'nym vzglyadom. - Ty prav... Nu, slushaj dal'she. S utra do nochi, ne odni sutki lyudi vozili kamni. Sedoborodyj perebiral ih i otpravlyal obratno. Odnomu cheloveku povezlo. On privez to, chto bylo nuzhno. Ottuda, gde byli najdeny nuzhnye sedoborodomu kamni, kazhdyj dostavil polnyj voz. Korol' dal sedoborodomu rabotnikov, oni postroili po ego ukazaniyam na pustyre, za gorodom, dom i ogromnuyu pech', obnesli vysokoj stenoj, perevezli tuda kamni. Dni i nochi potom dymilas' truba etoj pechi. Nikto ne znal, chto delaet tam sedoborodyj. Inogda videli ego v korolevskoj kolyaske, zapryazhennoj belymi gurami. Kogda kolyaska napravlyalas' k dvorcu, sledom za nej chasto vezli na podvodah chto-to ukutannoe v pokryvalah. Lyudi lyubopytny. Im ochen' hotelos' uznat', chem zanimaetsya koldun Zom, kak stali nazyvat' sedoborodogo. No dom, pech' i samogo kolduna ohranyala strazha. I, nakonec, novyj ukaz. On izveshchal, chto koldun i prorok Zom predskazal gibel' Solnca. A nado skazat', chto lyudi ne mogli zhit' bez Solnca. Ono svetilo vsegda, u nas ne byvalo holoda. A korol' skazal, chto v nakazanie za bunt cherez dva dnya Solnce pokinet korolevstvo i uneset s soboj v druguyu stranu korolya i ego vernyh slug. Narod ostanetsya v polnom mrake i pogibnet medlennoj muchitel'noj smert'yu ot holoda i goloda. Lish' Zom volshebnoj siloj mozhet uderzhat' korolya v strane, a vzamen Solnca dat' korolevstvu nikogda ne gasnushchij Vechnyj Ogon'. Korol' obrashchalsya k narodu za sovetom, stoit li prosit' Zoma o takom. On, korol', ne reshaetsya, tak kak ne uveren, chto ego neposlushnye poddannye dostojny spaseniya. CHto dostojny takogo dobrogo korolya, kak on. Mnogie ne poverili predskazaniyu kolduna. Govorili, chto korol' prosto pugaet lyudej ili poddalsya obmanu Zoma. A cherez dva dnya, v rannij chas, Solnce nachalo ugasat'... Poveyalo holodom... Da, tak bylo. Bezoblachnoe nebo - i vdrug na gorod upala ten'. Zametiv eto, lyudi tolpami kinulis' k dvorcu, na kolenyah umolyali korolya i kolduna spasti ih. Korol' vyshel na kryl'co. On skazal, chto proshchaet ih, daruet zhizn' i Vechnyj Ogon'. A Solnce temnelo i temnelo. Kogda zhe ono sovsem perestalo svetit', chtoto sverknulo v toj storone, gde byl dom kolduna. Nad domom pokazalsya siyayushchij belyj shar. On medlenno stal podnimat'sya v nebo, a ego siyanie stanovilos' yarche i yarche. Vmeste so svetom vozvrashchalos' na zemlyu i teplo. Iz dvorca vyshli korol' i Zom. Lyudi rasprosterlis' pered nimi i lezhali tak, poka strazha ne nachala podnimat' ih. Tak poyavilsya u nas Vechnyj Ogon'. Svyashchennyj Vechnyj Ogon' so svoim imenem. My poklonyaemsya emu... Vot kak eto bylo! Vot kakim byl Zom-pervyj! Vechnyj Ogon' - pamyatnik emu. On plyvet po nebosklonu ot vostochnogo do zapadnogo gorizonta i sogrevaet nashe korolevstvo. Potom plyvet obratno, no uzhe ne dokuchaet nam zharoj. Potom vse snachala... Est' eshche odno, ostavsheesya ot kolduna. Mozhet byt', ty videl zhezl u trona korolevy? - Videl. - On sdelal. Iz chego - nikto ne znaet. - ZHelezo i med', - Dimka snishoditel'no usmehnulsya. - CHto eto takoe? - |to krepche stekla. - My delaem takoe steklo, chto nichego krepche nam i ne nuzhno.. - Mozhet byt'. No pochemu u vas vse iz stekla? Est' zhe derevo! - Ochen' malo dereva, odin nebol'shoj les i park vozle dvorca. Za derevo - smertnaya kazn'. I eto pravil'no. Esli my vyrubim les, ostanemsya bez vody. Peresohnut ruch'i. Pri upominanii o vode Dimka sglotnul slyunu. Razgovor vse zhe ne prekratil. - Ponyatno. A vot s Solncem, mne kazhetsya, vas naduli. Dos posmotrel na Dimku dolgim vzglyadom. - Ty hochesh' skazat' - obmanuli? - Konechno. Nikuda ono ne delos'. Ono eshche vechnee, chem vash ogon'. Prosto bylo solnechnoe zatmenie, a sedoborodyj znal, kogda ono budet, skazal korolyu. Oni dogovorilis' i... - CHto takoe solnechnoe zatmenie? Dimka nachal ob®yasnyat', kak Luna zagorazhivaet Solnce. Dos ostanovil ego. - |togo mne ne ponyat'... Esli ty znaesh', chto eto bylo zatmenie, to skazhi, kogda ono konchitsya. - Da ono srazu i konchilos'! |to byvaet neskol'ko minut. A polnoe - voobshche redko sluchaetsya. - Tak pochemu zhe net Solnca? - vozbuzhdenno vskrichal Dos i s opaskoj glyanul vverh, net li vozle yamy strazhnika. - Est' Solnce! Tol'ko Vechnyj Ogon' zagorazhivaet ego. Kogda Solnce zahodit. Vechnyj Ogon' vozvrashchaetsya na vostok i potomu vam ne zharko. Potom Solnce vshodit, i Vechnyj Ogon' snova puteshestvuet vmeste s nim. Podumav, Dos sprosil: - A ty mozhesh' skazat', kogda snova budet zatmenie? - Mogu. Zaglyanu v kalendar' i skazhu. Tol'ko doma. Zdes' zhe net kalendarya. Lico Dosa stalo hmurym, sosredotochennym. On dolgo dumal, Dimka ne meshal emu. Golova gudela ot vsego, chto proizoshlo s nim n vse eshche bylo zharko. Razdet'sya by! On snyal rubashku. I pojmal pristal'nyj vzglyad steklodela. - CHto eto? - Dos pokazal pal'cem na knizhku, torchashchuyu iz-pod remnya. - A, knizhka. Fizika... Da, vot, - Dimka raskryl knizhku, nashel to, chto emu bylo nuzhno. - Esli vy mne ne verite, pochitajte vot... Dos ispuganno otodvinulsya. - Za eto - smert'! Da i chitat' ya ne umeyu. - CHudno! U nas vse naoborot. Pravda, esli ne hochesh' chitat', ne povesyat, no remnya vsypat' mogut. Slushajte togda... "Istochnikom pochti vsej energii, kotoroj pol'zuetsya chelovek, yavlyaetsya Solnce..." Vot eshche... "Stoit tol'ko predstavit' sebe, chto proizoshlo by na Zemle, esli by Solnce kazhdyj den' ne osveshchalo Zemlyu! My znaem mesta na Zemle, kotorye slabo nagrevayutsya solnechnymi luchami. |to Arktika i Antarktika. Tam vechnyj led i sneg". Gde u vas vechnyj led i sneg? - Nikogda ne byvalo. Dazhe pri Solnce. - Nu tak vot. Razve Vechnyj Ogon' mozhet zamenit' Solnce? Svetit on yarko, a greet... Dos s somneniem pokachal golovoj, odnako vozrazhat' ne stal. Esli takoj malec umeet dazhe chitat', znachit on, dejstvitel'no, Zom. I vse-taki on posovetoval spryatat' knizhku. Bol'she potomu, chto boyalsya: popadet i emu. Skazhut: pochemu molchal? Obyazan byl donesti. Dimka sunul knizhku pod seno. - Neuzheli vy ne zadumyvalis', pochemu Vechnyj Ogon' ne vsegda greet? - Net. Razve pod zemlej da vozle raskalennyh pechej eto zametish'? A v steklyannyh domah vsegda zharko. Da i kogda zamechat'? CHelovek ili rabotaet ili, kogda uzhe ne mozhet rabotat', spit... K tomu zhe, nam govorili, chto v nochnye chasy zhar Vechnogo Ognya snizhayut iz dvorca upravleniem kakim-to... Zamechat' cheloveku nekogda. Po vremeni? No chasov u nas net, oni zapreshcheny. CHasy est' tol'ko u korolevy i Ministra Rukoprikladstva. Mozhet byt', nad etim zadumyvalis' te, kto sidel v etoj yame, no otsyuda eshche nikto ne vyhodil zhivym... Aj-ya-yaj! - Dos zakachalsya iz storony v storonu. - Neuzheli nas stol'ko let obmanyvali? Zachem? Aga, vspominayu... Znayu - zachem, no za eto - smert'! Dimka pritronulsya k ego ruke. - Rasskazhite. - Tishe! Sejchas, sejchas... Odnako nichego bol'she on ne uspel skazat'. Poslyshalis' shagi. U kletki poyavilsya strazhnik i molodaya zhenshchina s dlinnymi ryzhimi volosami, padayushchimi na zagorelye plechi. Na nej byla koroten'kaya golubaya yubka, grud' perehvatyvala neshirokaya lenta takogo zhe cveta. - |dzh, ty! - Dos vskochil. - Tebya chto... v yamu? Bol'shie glaza zhenshchiny, yarkie guby - vse lico ulybnulos', osvetilos' bleskom rovnyh belyh zubov. - Net, Dos! Vybirajsya syuda! Strazhnik otkryl kletku, brosil lestnicu. Dos koshkoj metnulsya naverh, obnyal zhenu. - Kak zhe tebya otpustili? Pochemu na tebe etot cvet? Pochemu takie volosy? - Sejchas rasskazhu. Otojdem... Strazhnik podnyal lestnicu, no kletku ne zakryl. On vstal, prislonivshis' spinoj k prut'yam. Dos i |dzh otoshli v storonu. Vidimo, podslushivat' razgovor strazhniku ne prikazyvali. Vse eto vstrevozhilo Dimku. Pochemu takoe otnoshenie k Dosu? Pochemu otpustili ego zhenu? Dimka nadel rubahu. Glyanuv na strazhnika, ne smotrit li, sunul za poyas knizhku. Soseda po yame ne bylo dolgo. No vot on pokazalsya vmeste s |dzh. Ot prezhnej radosti na ego lice ne ostalos' i sleda. Strazhnik zasmeyalsya: - CHto, steklodel, ne hochetsya otryvat'sya ot zhenushki? Nichego ne podelaesh', nado, - on brosil v yamu lestnicu. - Tebe i tak povezlo. Hot' sam v yame, zato zhena vo dvorce, - on zagogotal, kak staryj razzhirevshij gusak. Dos poceloval zhenu i spustilsya vniz. V ruke on derzhal korzinku, spletennuyuiz steklyannyh nitej. Postaviv, vynul iz nee kruglyj sosud, serye lepeshki velichinoj s krupnuyu ladon', protyanul odnu Dimke. Tot neproizvol'no potyanulsya k nej i... ubral ruki. - Spasibo, ne hochu. Dos zamorgal udivlenno. - Ty chto? Beri! - Net! - Dimka zamotal golovoj, sderzhivaya drozh' v skulah. - YA ne hochu est'. - Nepravda! - Dos polozhil pered nim lepeshku. Dimka otodvinul ee i sprosil strogo: - Pochemu otpustili vashu zhenu? Vas tozhe otpustyat? Pochemu? Dos pomolchal, potom zagovoril vpolgolosa: - Vot ono chto... Da, ya na tvoem meste tozhe sprosil by ob etom... YA nachinayu verit' tebe, Zomh... YA budu nazyvat' tebya tak: Zomh - Znayushchij Ochen' Mnogo Horoshego... YA rasskazhu vse... Koroleva obeshchala pomilovat' menya. Ona dast mne zavod, i ya budu delat' dlya nee dal'nozorkie trubki, mnogo trubok. - Pochemu zhe ona vas ne osvobodila? - Potomu chto eshche net zavoda. - Nu i chto? Boitsya, chto vy ubezhite? - Ne znayu, - Dos podumal, chto o poruchenii korolevy vyvedyvat' znaniya Zomavtorogo govorit' ne stoit. - Zato |dzh uzhe svobodna. Teper' ona pri koroleve i nosit goluboj cvet. - Pri chem tut cvet? - Goluboj razreshen tol'ko pridvornym. Tak zhe, kak ryzhij cvet volos. A belyj - tol'ko koroleve. - Erundistika kakaya-to! - Po cvetu izdaleka vidno, chto ty za chelovek. A esli est' eshche dal'nozorkaya trubka... Da, esli trubka... Gm, togda mozhno ochen' daleko uvidet'... Tak vot pochemu Madiz ne hochet... - Kakoj Madiz? - SH-sh-sh! - Dos zazhal Dimke rot ladon'yu. - Zabud' eto imya! On nash drug. |to ot nego ya uznal vse, chto rasskazal tebe. Esli ne hochesh' emu plohogo - zabud'. Esh' luchshe! Otkazyvat'sya Dimka bol'she ne mog. Oni bystro raspravilis' s lepeshkami i myasom, pohozhim na kurinoe, zapili holodnoj vodoj. Poveselev ot edy, Dimka vspomnil prervannyj razgovor... - Vy vspomnili chto-to... O koldune, o Vechnom Ogne... - A, - Dos prileg, zagovoril sovsem tiho. - Nu, slushaj... Vechnyj Ogon' gorel i. gorel. Snachala eto nravilos' lyudyam, potom nachalo nadoedat'. Ved' oni poteryali ne tol'ko nochi, no i vremya. Ran'she hot' rabotali ot voshoda Solnca do temnoty, a teper' stali - poka nogi ne podkosyatsya. Zaroptali. A kogda lyudej volnuet chto-to odno, oni ob®edinyayutsya. Tol'ko ob®edinit'sya pod Vechnym Ognem bylo nevozmozhno. Strazhniki i syshchiki vse videli i srazu hvatali teh, kto pytalsya dogovorit'sya o chem-to s drugimi. Roptali i na kolduna. Stali govorit', chto on spryatal Solnce. Koldun togda svobodno hodil po ulicam, i do nego doshli eti razgovory. On videl, chto prines narodu ego Vechnyj Ogon'. Emu razreshili vernut'sya na rodinu, a on ne speshil. Pochemu? Ponyali eto, kogda uznali, chto Zom pytalsya unichtozhit' mashinu, upravlyayushchuyu Vechnym Ognem. Ego shvatili i brosili v etu yamu. I opyat' on probyl zdes' nedolgo. Korol' ob®yavil, chto koldun byl bolen i v pripadke bolezni ne soznaval, chto delal. Teper' on uzhe izlechilsya, otkazalsya vozvrashchat'sya v svoyu stranu i budet delat' gremuchij poroshok, chernuyu silu, kotoroj korol' pobedit svoih vragov. A nado skazat', chto vragami korol' schital vol'nyh zhitelej sosednego korolevstva Svoboda. Kogda poyavilsya Vechnyj Ogon', nochi u nih stali svetlymi, dazhe tuda dohodil svet Vechnogo Ognya. Dlya Raliya-desyatogo eto stalo povodom potrebovat' ot sosedej dan'. No on ne poluchil ee. Poshel vojnoj - ne pobedil. Vot togda on i prikazal nazyvat' sosednee korolevstvo ne Svobodoj, a Beloj Noch'yu. I vse Ralii pytalis' pokorit' Beluyu Noch', tol'ko bezuspeshno. Otdavat' svobodu lyudi ne hoteli. Oni smelo dralis'. Tak vot... Snova potyanulis' podvody s kamnyami k domu-zavodu kolduna. Na etot raz on ne govoril, kakie emu nuzhny. Vezli vsyakie, a on vybiral. Potom po osobomu ukazu korolya srubili dlya nego neskol'ko derev'ev... Vo dvorec kolduna bol'she ne puskali. I on nikogo ne puskal k sebe. Dazhe korolya. Govoril, chto eto opasno, poetomu korol' i ne nastaival... Dymila i dymila truba. SHli dni. I vot odnazhdy... so storony doma-zavoda donessya grohot. Komu poschastlivilos', tot videl, kak v storonu Vechnogo Ognya proneslas' molniya i ochen' skoro vernulas' tuda, otkuda poyavilas'. Ognennaya strela vonzilas' v dom-zavod. Snova razdalsya grohot, tol'ko vo mnogo raz gromche pervogo. V gorode ot nego rassypalos' nemalo domov, veter pronessya po ulicam. Dom kolduna okutalo chernoe oblako, podnyalo nad zemlej i uneslo v nebo. Na meste doma-zavoda ostalas' tol'ko glubokaya yama. Vot kak Zom pokinul nashu stranu. Kol-du-u-un! Naverno, korol' ne puskal ego na rodinu, tol'ko razve kolduna mozhno uderzhat'? - Da, nakoldoval! - skazal Dimka. - CHepuha vse eto! Po-moemu, on pogib. Ego ne puskali vo dvorec, k mashine upravleniya, vot on i zadumal unichtozhit' Vechnyj Ogon' gremuchim poroshkom... Da chto-to sdelal ne tak... Vot vidish', on ne hotel bol'she obmanyvat' lyudej. On hotel vernut' im Solnce! - Mozhet byt'. - Solnce est'! Razve vy ne chuvstvuete, chto stalo prohladno? - Da, Vechnyj Ogon' - volshebnyj. On znaet, kogda kak svetit'. - Vy vse eshche ne verite! Solnce zashlo, uzhe noch'. Menya dazhe v son potyanulo, a ya rano spat' ne privyk. - Noch'... Slushaj, Zomh, eto i tebya kasaetsya, - on pridvinulsya k Dimke vplotnuyu, zagovoril shepotom. - |dzh skazala: lyudi ne hotyat, chtoby ya delal dal'nozorkie trubki dlya korolevy. Ne hotyat, chtoby ty pridumal chto-nibud' vo vred narodu... V dvadcati shagah ot skamejki strazhnika v storonu ot dvorca v parke est' krivoe derevo. Tam nas budut zhdat', kak tol'ko Vechnyj Ogon' poplyvet s zapada na vostok. Dimkino serdce podskochilo. - A kto zhe nas... otsyuda vypustit? - |to sdelaet |dzh. - Kak? - Uvidish'. Bud' nagotove. Vot-vot ona poyavitsya... - Da ya hot' sejchas! - Sidi i zhdi. |dzh dast znat'... Oh, i zachem vse eto? Poyavlyaetsya Zom - konchaetsya spokojstvie v korolevstve. Dos vorchal vpolgolosa. GLAVA SHESTAYA. POBEG. Dimka zhdal, prislushivayas' k zvukam, chto donosilis' v yamu sverhu. Strazhnik chto-to bormotal i pytalsya dazhe napevat'. |dzh ne poyavlyalas', hotya Vechnyj Ogon', naverno, uzhe dvinulsya s vostoka na zapad. A vdrug ej chto-to pomeshalo? |h, esli by kletka ne byla zakryta sverhu! Dazhe po skol'zkim steklyannym prut'yam Dimka smog by vybrat'sya. On stal vspominat' vse sposoby, kakimi uzniki ubegali iz plena v priklyuchencheskih knizhkah. Zdorovo i prosto tam poluchalos'! Obmenyaetsya smertnik so svyashchennikom odezhdoj - i strazha ego ne uznaet, propuskaet za vorota tyur'my. A to shar naduyut, pereletyat na nem cherez krepostnuyu stenu - i gotovo. Ili mertvym mozhno pritvorit'sya. Tebya zash'yut v meshok, shvyrnut v more. A tam chik nozhichkom meshkovinu - i poplyl. Zdorovo! Zdes' zhe, v etom neponyatnom korolevstve, opyt iz knigi nikak ne podhodil. Tut poprobuj pritvoris'! Kak zdes' mertvecov horonyat? Neizvestno. Mozhet, szhigayut. Poslyshalsya zhenskij golos. Dos nastorozhilsya. - |to |dzh! Dimka tozhe prislushalsya. - Dumayu, vo dvorce, - govorila |dzh. Strazhnik gogotnul i zagovoril vpolgolosa, boyas', vidimo, chto ego uslyshat strazhniki dvorca. - |, krasavica, ne govori. Znayu, otchego tebe ne spitsya. Iz-za muzha. Tol'ko ty eto zrya. Povesit' ego ne povesyat, on nuzhen. A tol'ko tebe ego obratno ne otdadut. Tak chto zabud' o nem. CHem ya huzhe, a? Idi syuda! Go-go-go! Dos zaskripel zubami. Dimka neterpelivo zazhestikuliroval, pokazyvaya steklodelu: podsadi. Dos prignulsya i kogda Dimka vstal emu na plechi - vypryamilsya. I Dimka uvidel, chto proishodilo vo dvore. Strazhnik sidel na skamejke pod derevom. Rot ego rastyanulsya ot samodovol'stva. On protyagival ruki k |dzh, kotoraya stoyala pered nim. - Tak, govorish', ne otdadut muzha? - sprosila ona. - I ne nadejsya, krasavica. Ego spryachut ot vseh na svete. On zhe znaet kakoj-to sekret. Nu idi syuda, pogovorim. Go-go-go! |dzh sela na skamejku ryadom so strazhnikom. Prodolzhaya priglushenno gogotat', on obhvatil ee ruchishchami, prityanul k sebe. |dzh stala ottalkivat' ego. V tot moment, kogda on, nakonec, razzhal ruki, |dzh nechayanno rvanula ego remni i... ogromnyj klyuch ot kletki upal pod skamejku. Strazhnik ne zametil etogo. - CHto tam? - otchayanno zashipel Dos. - Spuskajsya vniz! Dimka legon'ko tolknul ego nogoj, prodolzhaya nablyudat'. Otpustiv zhenshchinu, strazhnik nahmurilsya. - Ah, ty tak! Ladno, sejchas ya tvoemu Dosu vsyplyu goryachih, - on vstal. |dzh opustila sverkavshie gnevom glaza. - Nel'zya zhe tak, - Dimka s trudom razobral ee tihie slova, - pered oknami dvorca. Esli uznaet koroleva, popadet i mne, i vam. Strazhnik snova zaulybalsya. - Zrya boish'sya. Vo dvorce vse spyat. Dazhe strazhniki. Uzh ya-to znayu luchshe tebya, ne pervyj den' na korolevskoj sluzhbe. Sadis', pogovorim. - Vse ravno nehorosho. Uzh luchshe ya pojdu v park pogulyayu. - V park? - strazhnik kryaknul, oglyanulsya na kletku, Dimka srazu prisel, - Nu, i ya s toboj. Ne vozrazhaesh'? - Pojdemte, - soglasilas' |dzh, - nikuda vashi arestovannye ne denutsya. Ona bespechno zasmeyalas', i eto dobilo Dosa. On stryahnul s sebya Dimku i zabegal po yame, kolotya kulakami po ee glyancevym stenam. - Gryaznyj gur! - rychal on. - Pogodi, ya tebya vse ravno vstrechu. I ty... I ty, |dzh! |h! Dimka shvatil ego za ruku. - Tishe, Dos, tishe! Razve vy ne dogadyvaetes', chto |dzh otvlekaet strazhnika? Dos zamer ozadachennyj i schastlivo zamorgal glazami. - A ved' ty, naverno, prav. Vot bolvan, kak ya mog podumat'! - Esli vse budet tak, kak govorila |dzh, to my Dolzhny toropit'sya. - - Kuda toropit'sya? Kak? Ne otvechaya na voprositel'nyj shepot Dosa, Dimka stal vyvorachivat' karmany svoih shtanov. Ha! Agent dumal, chto kak sleduet obyskal ego. Ne znaet on mal'chishek, chto zhivut za vysokim zaborom. Knizhku i tu ne zametil. A vot eto emu podavno bylo ne najti. Iz vnutrennego karmanchika bryuk Dimka vytashchil paketik, a iz nego - trojnoj kryuchok s blesnoj i motok kapronovoj leski s gruzilami. Govorili, v rechke shchuki bol'shie vodyatsya. ZHalko, tak i ne uspel, porybachit'... - CHto eto? - sprosil Dos. - CHto ty hochesh' delat'? - Tam, pod skamejkoj, klyuch ot kletki. - Nichego ne vydumyvaj, my pogibnem! - |to ne opasno. - Vse opasno! Ne vydumyvaj! Privyazav kryuchok k leske, Dimka peredvinul k nemu vplotnuyu svincovye shariki, prizhal ih zubami. Na konce leski sdelal petlyu i nadel ee na levuyu ruku. - Podsadite eshche raz. Esli |dzh ne poyavilas', ya poprobuyu... On snova zabralsya na plechi steklodela, vyglyanul iz yamy. Net, |dzh ne prishla. Strazhnika tozhe ne bylo. Prosunuv mezhdu prut'yami kryuchok i gruzila, Dimka shvyrnul ih chto bylo sily. Tonkaya leska s shipeniem razmotalas', svinchatki vzleteli vverh i... hlopnulis' na zemlyu ryadom so skamejkoj. Dimka podtyanul k sebe kryuchok. Dos, kazhetsya, ponyal, chto zadumal Zomh i terpelivo derzhal ego na plechah. Vo vtoroj raz Dimka zakinul "udochku" ostorozhnee, ne tak vysoko. No i sovsem netochno. Kryuchok upal v storone ot skamejki. Eshche odna popytka. Kryuchok okazalsya za klyuchom, sovsem blizko ot nego. Dazhe iz yamy bylo vidno tonkuyu beluyu nitku leski na klyuche. Sderzhivaya neterpenie, Dimka stal ostorozhno tyanut' lesku na sebya. Vot pokazalsya nad klyuchom pervyj svincovyj sharik... Za nim - vtoroj, tretij... Vdrug oni skol'znuli v storonu, leska oslabla... Vse propalo! Dimka potyanul lesku i pochuvstvoval tyazhest', kak byvaet, kogda rybina, shvativ primanku, pytaetsya ujti v glubinu. Kryuchok zacepilsya za kol'co klyucha. Dimka chut' ne zaoral ot radosti. Tol'ko by ne sorvalsya! Tol'ko by ne sorvalsya! On tyanul, tyanul, tyanul... Naverno, samuyu bol'shuyu shchuku legche bylo vytashchit' iz vody, chem provoloch' etot klyuch po zemle kakih-to desyat' metrov. I vse zhe on priblizhalsya, k yame. Uzhe vidny vystupy i yamki na borodke. Vot on sovsem blizko. Est'! Dimka perebralsya s plech Dosa na stenku yamy. Prut'ya byli prosto prodolzheniem steny, bez poperechin. Priderzhivayas' za nih, Dimka perebralsya k dverce. Vot i zamok. Dimka vstavil klyuch v skvazhinu, povernul. Gotovo! Dverca otvorilas' besshumno. Dimka vybralsya iz kletki i povernulsya k yame, podavaya ruku Dosu. No tot pochemu-to medlil. On smotrel na Dimku, i v ego glazah byla nereshitel'nost'. - Nu zhe! - proshipel Dimka. Dos podnyal ruku. Dimke prishlos' iz vseh sil uperet'sya kolenyami v zemlyu i vtoroj rukoj v prut'ya kletki, chtoby ne svalit'sya v yamu. Dos byl dovol'no tyazhelyj. No vot on podnyalsya do prut'ev i sam uhvatilsya rukoj za odin iz nih. - Zakryvaj zamok! - shepnul on. - Klyuch - v yamu! Bystro! Dos besshumno pobezhal k derev'yam, ostanovilsya pod pervym. Obernulsya, posmotrel na Dimku s otchayaniem. A tot vozilsya s zamkom, drozhashchie ruki ne mogli povernut' klyuch. Nakonec-to vse v poryadke! On shvyrnul klyuch v yamu i brosilsya k Dosu. Tot bez slov shvatil ego za ruku, potashchil v glubinu dvorcovogo parka. Nado sdelat' dvadcat' shagov. Vsego dvadcat'... Dos ne proshel i desyati, pospeshno spryatalsya za derevo, zametiv mel'kavshie figury lyudej. Dimka posledoval ego primeru. Odnako dolgo skryvat'sya im ne prishlos'. Dos pervym rinulsya so vseh nog vpered, uznav v odnom iz lyudej svoyu zhenu. Dimka pospeshil za nim i cherez neskol'ko shagov snova ostanovilsya, uvidev strannuyu kartinu. Pod bol'shim krivym derevom sidel so svyazannymi rukami strazhnik. Vrashchaya odichavshimi ot straha glazami, on pytalsya izbavit'sya ot klyapa, plotno zapechatavshego ego rot. Pered strazhnikom na kolenyah stoyal chelovek, golova kotorogo byla obmotana raznocvetnoj tryapkoj ot makushki do shei - tol'ko glaza sverkali v uzkoj shcheli. Uvidev Dosa, chelovek obradovanno pomahal emu rukoj. - Dos! - shagnula navstrechu muzhu |dzh. - Kak vam udalos'? My dumali, vse propalo. U strazhnika ne okazalos' klyucha. - Klyuch popal k nam. - K vam? Kak eto moglo sluchit'sya? Dos hotel bylo ob®yasnit', no zakutannyj chelovek otvel ego v storonu i chto-to shepnul na uho. Steklodel soglasno kivnul, shvatil strazhnika pod myshki i kuda-to povolok. CHerez neskol'ko minut on vernulsya. Dimka molcha nablyudal za vsem etim, nachinaya ponimat', zachem |dzh zamanila strazhnika v park. A kogda zakutannyj chelovek sorval tryapku, obnazhiv sedye volosy i morshchinistoe svetloe lico, namnogo svetlee, chem u Dosa, i zhestom pozval Dimku - on popyatilsya. - Ne bojsya, - proiznes Dos, - eto Madiz, tot samyj! Madiz povel ih v glub' parka, i vskore oni uvideli ryadom s ogromnym kamnem chernuyu yamu. - Bystro vniz! Bystro! - skomandoval Madiz. - Dos, ty pervyj. Nogami vpered Dos spustilsya v yamu, Dimka - za nim. On oshibsya, dumaya, chto eto obyknovennaya yama. |to byl naklonnyj hod. CHerez neskol'ko metrov on rasshirilsya i vyrovnyalsya. Dimka smog vstat' na nogi. Pravda, emu prishlos' prignut'sya. Dos uzhe byl zdes'. - Podozhdem, - skazal on. Krugloe otverstie naverhu potemnelo, i k nim spustilas' |dzh. Podhvativ ee, Dos prizhal k sebe. Madiz spuskalsya dol'she drugih. A kogda on okazalsya vnizu, otverstie bol'she ne svetilos'. "Zavalil kamnem", - dogadalsya Dimka. V ruke Madiza vspyhnul fonar'. Vernee, v pervoe mgnovenie pokazalos' Dimke, chto eto fonar'. Na samom dele Madiz snyal kryshku so steklyannoj palochki, razbrasyvayushchej zelenovatye fosfornye luchi. V podzemel'e stalo nastol'ko svetlo, chto lyudi yasno uvideli drug druga. Vse oni, krome Dimki, sideli na kortochkah. - Privetstvuyu vas, - skazal Madiz. - Privetstvuem, - otvetili Dos i |dzh. - Zdravstvujte, - skazal Dimka. - CHto, chto? - Madiz prismatrivalsya k nemu. - Tak u nas govoryat lyudi, kogda vstrechayutsya. - CHto zh, horosho govoryat... Tak vot kakoj ty Zom-vtoroj! A ya ne veril. Odin strazhnik pohvastalsya etoj novost'yu... CHto zhe vse-taki sluchilos'? - on povernulsya k |dzh. - Ne znayu. Kak vam udalos' vybrat'sya, Dos? - |to on sdelal, - steklodel protyanul Dimke skomkannuyu lesku s kryuchkom. - Voz'mi, mozhet, eshche prigoditsya... YA ego nazyvayu - Zomh, Znayushchij Ochen' Mnogo Horoshego. On rasskazal, kak vse proizoshlo. - YA nikak ne mogla vyjti vo dvor, - stala rasskazyvat' |dzh. - Vse spyat, kak surki, a etot brodit i brodit. Privyazalsya s razgovorom. A vremya idet. ZHdat' bol'she ne mogla... - I chto ty sdelala? - Dos smotrel na nee s uzhasom. - Ubila ego? - Net, tol'ko oglushila rukoyatkoj kinzhala... A chto ty tak smotrish'? Nas oni ne shchadyat! - Pravil'no! - skazal Madiz. - Vy oba molodcy, - on prityanul Dimku k sebe, obnyal za plechi. --Esli u vas dazhe deti takie soobrazitel'nye, to vzroslye, dejstvitel'no, dolzhny byt' koldunami. Da, ty Zomh! Posheptavshis' s zhenoj, Dos tronul ruku Madiza. - Uberemsya otsyuda poskoree. - Net. Sejchas vremya smeny strazhi na zavodah. Razve zabyl? - Pomnyu... - |tot podkop sdelan ot koridora, po kotoromu strazhniki idut sejchas k dvorcu. Hod v koridore zakryt, ne zametyat. V parke pod kamnem tozhe srazu ne najdut. Tak chto nado perezhdat'... Ty luchshe skazhi, soglasilsya delat' trubki dlya korolevy? Dos otvetil voprosom: - Otkuda ty znaesh' o trubke? I ty, |dzh? YA zhe nikomu... |dzh pridvinulas' k nemu, zaglyanula v glaza. - Razve zhena mozhet ne znat' to, chem zhivet muzh? YA videla trubku. A kogda tebya arestovali, srazu ponyala, za chto. - Vot kak! YA i ne dumal... Naprasno skryval ot tebya, eto byla oshibka... - Da, oshibka, - soglasilsya Madiz. - Esli by ya ran'she znal o trubke... Ona byla by nadezhno spryatana... No chto sdelano, to sdelano... Tak skazhi, ty soglasilsya delat' trubki dlya korolevy? - Da, - otvetil Dos. - Ved' koroleva! - Pravil'no sdelal. Dos ozhidal uprekov, a ne odobreniya. - Pravil'no? - Konechno. Inache |dzh ne byla by na svobode, a ty davno boltalsya by na perekladine. A tebya, - Madiz povernulsya k Dimke, - zastavlyala koroleva sdelat' chto-nibud'? - Poroh. - CHto eto? - Naverno, to zhe, ot chego pogib Zom-pervyj. Dos rasskazyval mne. Madiz zlo tryahnul kulakom, v kotorom byla zazhata svetyashchayasya palochka. - Ej malo togo, chto lyudi rabotayut, ne znaya vremeni. Malo togo, chto strazhniki vidyat kazhdyj nash shag... Ej eshche nuzhno videt' daleko! Ej nuzhen poroh. chtoby gromom i molniej sovsem pridavit' narod! II ty, - on snova povernulsya k Dimke, - soglasilsya? Otvechaj! Otvechaj! - Net, ya skazal ej, chto nichego delat' dlya korolej ne sobirayus'. Menya budut shvyryat' v yamu, i ya zhe potom rabotaj na korolevu? Ona vas obmanyvaet! - Pochemu? - On govorit, - skazal Dos, - chto Solnce nikuda ne ushlo. CHto ono est'! - Da? - voskliknul Madiz nedoverchivo. - Ty uveren v etom, Zomh? - Uveren. Vy umeete chitat'? - Da. Dimka vytashchil uchebnik, otkryl nuzhnuyu stranicu. - Vot. Podnesya palochku poblizhe k fizike, Madiz stal zhadno vchityvat'sya v udivitel'nye slova. Prochitav vse o Solnce, on stal perelistyvat' knizhku, chitat' po neskol'ku strok iz raznyh razdelov, rassmatrivat' risunki. I, konechno, nichego ne mog ponyat'. Dos i |dzh tozhe rassmatrivali raznocvetnye risunki. - CHto takoe magnitnoe pole? - sprosil Madiz. - CHto takoe elektricheskij tok? On obrashchalsya k Dimke. I uvidel, chto tot lezhit, podzhav koleni, podlozhiv pod shcheku ladon'. Dimka spal, i snilos' emu sovsem ne magnitnoe, a nastoyashchee pole i sad dedushki Timofeya, i mama s Tanej. - Pust' nemnogo otdohnet, - tiho skazal Madiz. - Tol'ko sovsem nemnogo. Poka ne nachalis' poiski, nado uspet' proskochit'. YA spryachu vas, a tam vidno budet. Teper' pomolchim, poslushaem... Gluhimi, neyasnymi zvukami donosilis' sverhu golosa. Znachit, ih uzhe ishchut. Medlit' bol'she nel'zya. GLAVA SEDXMAYA. TREVOGA! TREVOGA! TREVOGA! Nachal'niku strazhi snilos', chto dvorec Ralii-dvadcatoj osadili voiny Beloj Nochi. I on odin, stoya v dvorcovyh vorotah, kroshit ih napravo i nalevo svoej ostroj sablej. Oni napirayut, a on kroshit. Oni rvutsya vpered, a on kroshit, kak lopushinyj les. Oni idut... Nachal'nik vskochil, pochuvstvovav, chto kto-to ego tormoshit, i shvatilsya za sablyu. - Gde oni? Gde? - |to ya. Pered nim stoyal strazhnik, kotoryj dolzhen byl ohranyat' son ministrov, i plaksivo krivil guby. - Ty chto? - |dzh oglushila menya i ubezhala, gospodin nachal'nik, - strazhnik nagnul golovu, pokazav ranu na golove. - Kuda ubezhala? - Ne znayu. - Bolvan! Nachal'nik byl tolstyj i korotkonogij, odnako begal bystro. On vybezhal vo dvor. Strazhnik - za nim. Ne uvidev togo, kto dolzhen byl ohranyat' arestovannyh, nachal'nik podbezhal k yame, glyanul vniz. Ne verya svoim glazam, on svoim klyuchom otkryl drozhashchimi rukami kletku, spustilsya po verevochnoj lestnice, razvoroshil seno, oshchupal steny. Posle etogo s dikim voplem metnulsya naverh i zabegal po dvoru. - Trevoga! Trevoga! Trevoga! Na ego krik pribezhali tolpoj strazhniki. Sledom za nimi stali sbegat'sya ministry. - Nevidimki! Duhi! Uleteli! - bormotal nachal'nik strazhi. Neprivychnyj k begotne Ministr YAmy tyazhelo dyshal. - CHto ty melesh'? - s trudom proiznes on. - CHto sluchilos'? Nachal'nik strazhi pokazal rukoj na otkrytuyu kletku. - Zakryto bylo... Na zamok zakryto... A oni ubezhali! Ministr ohnul, podbezhal k yame. Osmotrel ee i, ne tratya vremeni na razbiratel'stvo, pnul nachal'nika strazhi. Tot hryuknul i svalilsya vniz. Strazhniki priveli svyazannogo sosluzhivca. Prikazav razvyazat' ego. Ministr YAmy grozno proiznes: - Rasskazyvaj. Zaikayas' i vshlipyvaya, strazhnik rasskazal, kak |dzh zamanila ego v park, gde kakoj-to chelovek s zakrytym licom sbil ego s nog i svyazal. No klyucha on, strazhnik, emu ne otdal. - Marsh v yamu! - prikazal ministr strazhniku. Tot upal na zemlyu, zavertelsya, kak zmeya, kotoroj prishchemili hvost. - Poshchadite! YA ne vinovat! - Marsh! - povtoril ministr. Dvoe strazhnikov, zametiv groznyj vzglyad ministra, shvatili provinivshegosya i stolknuli v yamu. Ottuda srazu zhe poslyshalos' rychanie. Tak nachal'nik strazhi vstretil togo, po ch'ej milosti okazalsya za reshetkoj. Ministr YAmy zakryl kletku na zamok, spryatal klyuch v skladkah svoej odezhdy. V ego golove metalis' otchayannye mysli. CHto on skazhet koroleve i chto skazhet ona emu? Po golovke, konechno, ne pogladit. To-to poveselyatsya vse pridvornye! Oni zhe rady peregryzt' drug drugu gorlo pri pervoj vozmozhnosti. Von kak zloradno posmeivayutsya, glyadya na nego. Vprochem, on sam tozhe ne upustil by sluchaya pozloradstvovat'. Bud' ego volya, vseh by spihnul v yamu! Ministr dolgo stoyal v razdum'e, poglyadyvaya to na kletku, to na pridvornyh. Neozhidannaya mysl' podskazala emu vyhod. - CHto zh, - on podoshel k Ministru Istolkovaniya. - Dokladyvajte koroleve. - YA? - Istolkovatel' poperhnulsya. - |to eshche pochemu?. - Vy sovetovalis' s Vechnym Ognem, po vashej milosti prestupniki na svobode, a ne na viselice. Posovetujtes' eshche raz... - YAma! - podal groznyj golos Glavnyj Agent. - Ne svalivaj svoyu vinu na drugih. Ty ih prozeval - ty i dokladyvaj! Ministry potyanulis' k dvorcu. YAma postoyal eshche, glyadya im vsled i skripya zubami: kazhetsya, emu ne otvertet'sya - poshel dokladyvat'. Poshel, predstavlyaya, kak sejchas zatopaet nogami koroleva, kak prikazhet brosit' ego za reshetku. Snachala ona rasserditsya, kogda ee razbudyat. "|to neslyhannaya derzost'! Za narushenie korolevskogo pokoya - smert'!" Potom ej skazhut o pobege... Oh, tyazhkaya obyazannost' dokladyvat' o nepriyatnostyah! Vse bylo pochti tak, kak predstavlyal ministr. Koroleva zakatila isteriku v posteli, a kogda ej eshche skazali o sluchivshemsya, zakrichala na sluzhanok: - Oden'te menya! Vseh pereveshayu! Vseh! Vseh! Davajte syuda etih ryzhih bezdel'nikov! Vskore ona slaboj nerovnoj pohodkoj podnyalas' s pomoshch'yu sluzhanok v zal soveshchanij, uselas' na tron. Nesmelo, podtalkivaya drug druga vpered, voshli pridvornye. Ministr YAmy vobral golovu v plechi, staralsya ne smotret' na korolevu. On zhdal voprosa, i vot on prozvuchal: - Kuda oni sbezhali? - Neponyatno, vashe velichestvo... - Pochemu neponyatno? - Strazhnik i ego nachal'nik - v yame. Nado rassledovat', doprosit'... - Nemedlenno osvobodite nachal'nika strazhi! |to predannyj nam chelovek. On sluzhil eshche Raliyu-desyatomu, a vy smeete! Nemedlenno! I pust' perekroet hod k zavodam i vse drugie hody. Oni ne mogli ujti daleko... Kogda Ministr YAmy ushel, koroleva nakinulas' na Glavnogo Agenta: - A vy chto zdes' delaete? Agent sognulsya. - Vy, vashe velichestvo, prikazali vsem ministram... - Vashe delo najti i donesti! - Slushayus', vashe velichestvo! Vbezhal Ministr YAmy. Guby ego tryaslis'. - Vashe velichestvo! Vashe velichestvo! Za vorota nikto ne vyhodil, no ih nigde net. Koroleva zakolotila kulakami po podlokotnikam. - Razini! Vorony! Najti vseh nemedlenno! Na viselicu! Ne mogli oni skvoz' zemlyu provalit'sya! I uletet' ne mogli! Glavnyj Agent, ishchite! "A" pospeshil k vyhodu, dovol'nyj tem, chto kakoe-to vremya mozhet ne pokazyvat'sya na glaza koroleve i ne slyshat' ee krik. Konechno, prestupnikov on najdet i povesit. Koroleva pojmet, chto Istolkovatel' - obyknovennyj sharlatan, a potomu nagradit' ordenom nado vovse ne ego... Pervym delom Glavnyj Agent doprosil vseh strazhnikov, v tom chisle glavnogo vinovnika. Potom obsledoval sploshnuyu, bez edinoj shchelochki stenu, okruzhayushchuyu dvorec, i vspahannuyu polosu vozle nee. Nichego ne obnaruzhiv, prinyalsya issledovat' kazhduyu travinku v parke. I tut emu povezlo. Sledy priveli k bol'shomu kamnyu i zdes' oborvalis'.