Dzhejms Kryus. Tim Taler, ili Prodannyj smeh --------------------------------------------------------------- OCR: Biblioteka Anonimusa --------------------------------------------------------------- Dorogie malen'kie i bol'shie chitateli! V etoj knige govoritsya pro smeh i pro den'gi. Smeh ob®edinyaet lyudej vsego mira. I v moskovskom metro, i v n'yu-jorkskom smeyutsya tochno tak zhe, kak v parizhskom. Ostroumnoj shutke tak zhe veselo ulybnutsya v Tokio, Kaire i Prage, kak v Madride, Kopengagene i Stokgol'me. K nastoyashchim bogatstvam, takim, kak schast'e, mir, chelovechnost', den'gi nikakogo otnosheniya ne imeyut. A vot smeh imeet, da eshche kakoe! Kogda kto-nibud' vot tak, kak v etoj knige, promenyaet svoj smeh na den'gi, eto ochen' pechal'no. Ved' eto znachit, chto on promenyal nastoyashchee bogatstvo na fal'shivoe - schast'e na roskosh', i pozhertvoval svobodoj, kotoruyu darit nam smeh. Smejtes', dorogie chitateli, nad temi, kto schitaet, chto vse na svete prodaetsya za den'gi, i ih oruzhie zarzhaveet i pridet v negodnost'! A teper' zapasites' vnimaniem i terpeniem, i vy uznaete, kakoj trudnyj, zaputannyj i gor'kij put' proshel odin mal'chik - zvali ego Tim Taler, - prezhde chem ponyal, kak dorog smeh i dazhe samaya obyknovennaya ulybka. Dzhejms Kryus. |tu istoriyu rasskazal mne odin chelovek let pyatidesyati; ya poznakomilsya s nim v Lejpcige, v tipografii, kuda on tak zhe, kak i ya, zahodil uznavat', podvigaetsya li delo s pechataniem ego knigi. (Rech' v etoj knige, esli ne oshibayus', shla o kukol'nom teatre.) CHelovek etot porazil menya tem, chto, nesmotrya na svoj vozrast, smeyalsya tak serdechno i zarazitel'no, slovno desyatiletnij mal'chik. Kto byl etot chelovek, ya mogu tol'ko dogadyvat'sya. I rasskazchik, i vremya dejstviya, i mnogoe drugoe v etoj istorii tak i ostalos' dlya menya zagadkoj. (Vprochem, sudya po nekotorym primetam, glavnye ee sobytiya razvernulis' okolo 1930 goda.) Mne hotelos' by upomyanut', chto zapisyval ya etu istoriyu v pereryvah mezhdu rabotoj na oborotnoj storone brakovannyh granok - dlinnyh-predlinnyh listov vtorosortnoj bumagi. Potomu i kniga razdelena ne na glavy, a na "listy", no listy eti, sobstvenno govorya, i est' ne chto inoe, kak glavy. I eshche odno preduprezhdenie. Hotya v etoj knige govoritsya pro smeh, smeyat'sya chitatelyu pridetsya ne tak uzh chasto. No, probirayas' ee putyami skvoz' temnotu, on budet, skol'ko by ni kruzhil, vse blizhe i blizhe podhodit' k svetu. CHASTX PERVAYA. POTERYANNYJ SMEH CHto zh, po rukam, korol'! No, pravo, ver', Smeh oznachaet: chelovek ne zver' Tak chelovek prirodoj nagrazhden Kogda smeshno, smeyat'sya mozhet on! Iz prologa kukol'noj komedii "Gus', gus' - prikleyus', kak voz'mus'!" 1. MALXCHIK IZ PEREULKA V bol'shih gorodah s shirokimi ulicami i teper' eshche vstrechayutsya pereulki takie uzkie, chto mozhno, vysunuvshis' iz okoshka, pozhat' ruku sosedu iz okoshka naprotiv. Inostrannye turisty, kotorye puteshestvuyut po svetu s bol'shim zapasom deneg i chuvstv, sluchajno ochutivshis' v takom pereulochke, vsegda vosklicayut: "Kak zhivopisno!" A damy vzdyhayut: "Kakaya idilliya! Kakaya romantika!" No eta idilliya i romantika - odna vidimost', potomu chto v takih pereulkah obychno zhivut lyudi, u kotoryh sovsem malo deneg. A tot, u kogo v bol'shom bogatom gorode tak malo deneg, neredko stanovitsya ugryumym i zavistlivym. I delo tut ne tol'ko v lyudyah, tut delo v samih pereulkah. Malen'kij Tim poselilsya v takom pereulke, kogda emu bylo tri goda. Ego veselaya kruglolicaya mama togda uzhe umerla, a otcu prishlos' nanyat'sya podsobnym rabochim na strojku, potomu chto v te vremena ne tak-to legko bylo najti hot' kakuyu-nibud' rabotu. I vot otec s synom pereehali iz svetloj komnaty s oknami na gorodskoj sad v uzkij pereulok, vymoshchennyj bulyzhnikom, gde vsegda pahlo percem, tminom i anisom: v pereulke etom stoyala edinstvennaya vo vsem gorode mel'nica, na kotoroj mololi pryanosti. Vskore u Tima poyavilas' hudoshchavaya macheha, pohozhaya na mysh', da eshche svodnyj brat, naglyj, izbalovannyj i takoj blednyj, slovno lico emu vymazali melom. Hotya Timu tol'ko ispolnilos' tri goda, on byl krepkim i vpolne samostoyatel'nym paren'kom, mog bez vsyakoj postoronnej pomoshchi upravlyat' okeanskim parohodom iz taburetok i avtomashinoj iz divannyh podushek i na redkost' zarazitel'no smeyalsya. Kogda ego mama byla eshche zhiva, ona hohotala do slez, slushaya, kak Tim, pustivshis' v dalekoe puteshestvie po vode i po sushe na svoih podushkah i taburetkah, veselo vykrikivaet: "Tu-tu-tu! Stop! Ame-e-rika!" A ot machehi on za to zhe samoe poluchal shlepki i kolotushki. I ponyat' etogo Tim ne mog. Da i svodnogo brata |rvina on ponimal s trudom. Svoyu bratskuyu lyubov' tot proyavlyal ves'ma strannym sposobom: to kidalsya shchepkami dlya rastopki, to mazal Tima sazhej, chernilami ili slivovym dzhemom. I uzh sovsem neponyatno bylo, pochemu dostavalos' za eto ne |rvinu, a Timu. Iz-za vseh etih neponyatnyh veshchej, priklyuchivshihsya s nim na novoj kvartire v pereulke, Tim pochti sovsem razuchilsya smeyat'sya. Tol'ko kogda otec byval doma, zvuchal eshche inogda ego tonen'kij, zalivistyj, zahlebyvayushchijsya smeh. No chashche vsego otca Tima ne bylo doma. Strojka, na kotoruyu on nanyalsya, nahodilas' na drugom konce goroda, i pochti vse svobodnoe vremya uhodilo u nego na dorogu. On i zhenilsya-to vo vtoroj raz glavnym obrazom dlya togo, chtoby Tim ne sidel celyj den' doma odin. Tol'ko po voskresen'yam emu udavalos' teper' pobyvat' vdvoem so svoim synom. V etot den' on bral Tima za ruku i govoril machehe: - My poshli gulyat'. No na samom dele on shel vmeste s Timom na ippodrom i stavil na kakuyu-nibud' loshad', sovsem nemnogo, melochishku, to, chto udalos' skopit' za nedelyu potihon'ku ot zheny. On mechtal, chto v odin prekrasnyj den' vyigraet celuyu kuchu deneg i opyat' pereberetsya s sem'ej iz uzkogo pereulka v svetluyu kvartiru. No, kak i mnogie drugie, on naprasno nadeyalsya na vyigrysh. Pochti vsyakij raz on proigryval, a esli i vyigryval, to vyigrysha edva hvatalo na kruzhku piva, na tramvaj da na kulek ledencov dlya Tima. Timu skachki ne dostavlyali osobogo udovol'stviya. Loshadi i naezdniki mel'kali tak daleko i tak bystro pronosilis' mimo, a vperedi vsegda stoyalo tak mnogo lyudej, chto, dazhe sidya na plechah u otca, on pochti nichego ne uspeval razglyadet'. No hotya Timu bylo malo dela i do loshadej i do naezdnikov, on ochen' skoro razobralsya v tom, chto takoe skachki. Kogda on ehal s otcom domoj na tramvae, derzha v rukah kulek s raznocvetnymi ledencami, eto znachilo, chto oni vyigrali. Kogda zhe otec sazhal ego na plechi i oni otpravlyalis' domoj peshkom, eto znachilo, chto oni proigrali. Timu bylo vse ravno, vyigrali oni ili proigrali. Emu tak zhe veselo bylo sidet' na plechah u otca, kak i ehat' v tramvae, dazhe, po pravde skazat', eshche veselee. A samoe veseloe bylo to, chto segodnya voskresen'e i oni vdvoem, a |rvin s machehoj daleko-daleko, tak daleko, slovno ih i vovse net na svete. No, k sozhaleniyu, krome voskresen'ya, v nedele eshche celyh shest' dnej. I vse eti dni Timu zhilos' tak, kak tem detyam v skazkah, u kotoryh zlaya macheha. Tol'ko nemnogo pohuzhe, potomu chto skazka - eto skazka, nachinaetsya ona na pervoj stranice i konchaetsya, nu, skazhem, na dvenadcatoj. A takoe vot muchenie izo dnya v den' celyj god, da eshche ne odin god, a mnogo let podryad, - poprobuj-ka ego vyterpi! Tim tak privyk uporstvovat', derzit', stoyat' na svoem, chto, ne bud' na svete voskresenij, on navernyaka - prosto iz odnogo upryamstva - prevratilsya by v otpetogo sorvanca i grubiyana. No tak kak, k schast'yu, voskresen'ya vse-taki est' na svete, on ostalsya obyknovennym mal'chikom. Dazhe smeh ego zvuchal po-prezhnemu: on slovno podymalsya otkuda-to iz glubiny i zakanchivalsya schastlivym, zahlebyvayushchimsya smeshkom. Pravda, ego smeh razdavalsya teper' vse rezhe i rezhe. Tim stal zamknutym i gordym, neveroyatno gordym. Tol'ko tak on i mog zashchishchat'sya ot napadok machehi, pilivshej ego ves' den' bez peredyshki, hotya inoj raz i bez vsyakogo zlogo umysla. Tim ochen' radovalsya, kogda poshel v shkolu. Teper' on s rannego utra do samogo obeda byl vdali ot svoego pereulka - ne za polkilometra, a za tridevyat' zemel'. Zdes' v svoj pervyj uchebnyj god on stal snova chasto smeyat'sya, i sluchalos', uchitel', vzglyanuv na nego, zabyval, za chto sobiralsya sdelat' emu zamechanie. Teper' Tim i sam staralsya pomirit'sya s machehoj. Stoilo ej razok pohvalit' ego za to, chto on pritashchil odin tyazheluyu sumku kartoshki, i on chuvstvoval sebya sovershenno schastlivym, stanovilsya pokladistym i sgovorchivym i gotov byl pomogat' ej s utra do vechera. No, snova poluchiv nagonyaj, on opyat' zamykalsya, mrachnel i nadeval masku gordeca. Togda k nemu bylo ne podstupit'sya. Ssory s machehoj skazyvalis' na ego shkol'nyh zanyatiyah. Tim, hot' i byl kuda smetlivee mnogih v klasse, chasto poluchal otmetki huzhe drugih rebyat, potomu chto nevnimatel'no slushal, kogda uchitel' ob®yasnyal urok. I eshche iz-za domashnih zadanij. Delat' doma uroki emu bylo ochen' trudno. Tol'ko on sadilsya so svoej grifel'noj doskoj za kuhonnyj stol, kak poyavlyalas' macheha i progonyala ego v detskuyu - komnatu, gde on spal vmeste s |rvinom. No detskaya byla carstvom ego svodnogo brata, a tot ni na sekundu ne ostavlyal Tima v pokoe: to treboval, chtoby Tim s nim igral, i zlilsya, kogda tot otkazyvalsya; to rasstavlyal na stole svoj konstruktor, i Timu dazhe nekuda bylo polozhit' tetradku. Kak-to raz Tim, okonchatel'no vyvedennyj iz terpeniya, ukusil |rvina v ruku. |to ne proshlo emu darom. Uvidev krov' na ruke svoego lyubimca, macheha prinyalas' vopit', chto Tim prestupnik, kovarnyj zlodej, razbojnik s bol'shoj dorogi. Otec ne proronil za uzhinom ni edinogo slova. S etogo dnya Tim perestal borot'sya so svodnym bratom i gotovil uroki, probravshis' tajkom v spal'nyu roditelej. No |rvin vysledil ego i dones, a odna iz zapovedej machehi glasila: "V spal'ne roditelej detyam delat' nechego!" Teper' Timu nichego ne ostavalos', kak gotovit' uroki v obshchestve |rvina. Esli tot zanimal edinstvennyj stolik, stoyavshij v komnate, Tim sadilsya na krovat' i pisal, polozhiv tetradku na tumbochku. No sidel li on za stolom ili primostivshis' u tumbochki, on vse ravno, kak ni staralsya, ne mog sosredotochit'sya na zadache. Tol'ko po sredam, kogda |rvin hodil v shkolu vo vtoruyu smenu, Timu udavalos' sdelat' uroki tak, kak emu hotelos'. A emu hotelos', chtoby uchitel' ostalsya im dovolen. Da i voobshche emu hotelos' zhit' v druzhbe i dobrom soglasii so vsem mirom. No, kak eto ni pechal'no, ego domashnie raboty s kazhdym godom nravilis' uchitelyu vse men'she i men'she. "Svetlaya golova, - govoril uchitel', - no lentyaj i sovershenno ne sobran". Kak on mog dogadat'sya, chto Timu prihoditsya kazhdyj den' zanovo otvoevyvat' sebe mesto dlya prigotovleniya urokov? Tim ne rasskazyval emu ob etom: on byl uveren, chto uchitel' i sam vse znaet. Tak sluchilos', chto i shkola podskazala Timu vse tot zhe grustnyj vyvod: zhizn' neponyatna, a vse vzroslye - konechno, za isklyucheniem ego otca - nespravedlivy. No i etot edinstvennyj spravedlivyj chelovek ego pokinul. CHerez chetyre goda posle togo, kak Tim v pervyj raz poshel v shkolu - vse eti gody on s trudom perebiralsya iz klassa v klass, - otec pogib na strojke: na nego svalilas' doska, upavshaya s ogromnoj vysoty. |to bylo samoe nepostizhimoe iz vsego, chto sluchilos' do sih por v zhizni Tima. Snachala on prosto ne hotel etomu verit'. Tol'ko v den' pohoron, kogda krasnaya, zarevannaya macheha dala emu poshchechinu za to, chto on zabyl pochistit' ee tufli, on vdrug yasno ponyal, kak on teper' odinok. Ved' segodnya bylo voskresen'e. V etot den' Tim vpervye zaplakal. On plakal ob otce, i o sebe, i o tom, kak ploho ustroen mir, i skvoz' plach on uslyshal, kak macheha v pervyj raz skazala: "Prosti menya, Tim". CHas, provedennyj na kladbishche, byl slovno durnoj son, kotoryj hochesh' poskoree zabyt' i ot kotorogo ostaetsya lish' smutnoe, shchemyashchee chuvstvo. Tim nenavidel vseh etih lyudej, stoyavshih vokrug nego i govorivshih chto-to, i pevshih, i chitavshih molitvy. Ego razdrazhala plaksivaya boltovnya machehi, tut zhe perehodivshaya v prichitaniya, esli kto-nibud' priblizhalsya k nej, chtoby vyrazit' "glubochajshee soboleznovanie". On byl odin so svoim gorem i ne hotel delit' ego ni s kem. I kak tol'ko tolpa nachala rashodit'sya, on tut zhe ubezhal. Bez vsyakoj celi brodil Tim po ulicam, i kogda on ochutilsya vozle gorodskogo sada i proshel mimo okon toj kvartiry, gde sovsem eshche malen'kim smeyalsya i krichal: "Tu-tu-tu!", ego ohvatilo takoe otchayanie, chto emu chut' ne stalo durno. Iz okna ego prezhnej komnaty vyglyanula chuzhaya devochka s naryadnoj kukloj na rukah i, zametiv, chto Tim smotrit v ee storonu, vysunula emu yazyk. Tim bystro poshel dal'she. "Esli by u menya bylo ochen' mnogo deneg, - dumal on, brodya po ulicam, - ya snyal by bol'shuyu kvartiru, u menya byla by tam otdel'naya komnata i kazhdyj den' ya daval by |rvinu na karmannye rashody, skol'ko on ni poprosit. A mat' mogla by pokupat' sebe vse, chto zahochet". No eto byli tol'ko mechty, i Tim eto znal. Sam togo ne zamechaya, on shagal teper' v storonu ippodroma, tuda, gde provodil ran'she s otcom schastlivye voskresen'ya. Kogda otec byl eshche zhiv. 2. GOSPODIN V KLETCHATOM Tim dobralsya do ippodroma, kogda pervyj zaezd uzhe blizilsya k koncu. Zriteli krichali i svisteli, vyklikaya vse gromche, vse chashche odno tol'ko imya: "Veter!" Tim stoyal, s trudom perevodya dyhanie: vo-pervyh, on tol'ko chto bezhal, a vo-vtoryh, emu vdrug pokazalos', chto gde-to tut, sredi etih krichashchih i aplodiruyushchih lyudej, stoit i ego otec. U nego neozhidanno vozniklo chuvstvo, chto zdes' on u sebya doma. |to bylo to mesto, gde on vsegda ostavalsya naedine s otcom. Bez machehi i bez |rvina. Vse voskresen'ya, provedennye s otcom, stoyal on v etoj tolpe, sredi shuma i vykrikov. Na dushe u Tima stalo vdrug udivitel'no spokojno, pochti veselo. I kogda likuyushchaya tolpa vnezapno vykriknula mnogogolosym horom: "Veter!" - Tim dazhe rassmeyalsya svoim zvonkim, zalivistym smehom. On vspomnil, kak otec odnazhdy skazal: "Veter eshche slishkom molod, Tim. No vot uvidish', pridet den', kogda o nem zagovoryat". I segodnya o nem zagovorili. No otec etogo uzhe ne slyshit. Tim i sam ne znal, chemu on rassmeyalsya, no on i ne zadumyvalsya nad etim. On byl eshche ne v tom vozraste, kogda lyudi mnogo razmyshlyayut o samih sebe i o svoih postupkah. Kakoj-to chelovek, stoyavshij nepodaleku ot Tima, uslyhav ego smeh, rezko povernul golovu i prinyalsya vnimatel'no ego razglyadyvat', zadumchivo poglazhivaya rukoj svoj dlinnyj podborodok. Zatem, slovno vnezapno reshivshis', on napravilsya pryamo k Timu, no, priblizivshis' k nemu, bystro proshel mimo, nastupiv emu pri etom na nogu. - Prosti, malysh, - skazal on, ne ostanavlivayas', - ya nechayanno! - Nichego, - ulybnulsya Tim, - vse ravno u menya botinki gryaznye. Govorya eto, on vzglyanul sebe pod nogi i vdrug uvidel v trave blestyashchuyu monetku v pyat' marok. CHelovek bystrym shagom uhodil vse dal'she i dal'she; poblizosti nikogo bol'she ne bylo. Tim pospeshno nastupil na monetu, oglyanulsya po storonam i, sdelav vid, chto hochet zavyazat' shnurok, ukradkoj podnyal ee i sunul v karman. Potom, starayas' idti kak mozhno medlennej, on pobrel v storonu vyhoda. Vdrug kakoj-to dlinnyj, hudoshchavyj gospodin v kletchatom kostyume ostanovil ego i sprosil: - Nu chto, Tim, hochesh' postavit' na kakuyu-nibud' loshadku? Mal'chik rasteryanno vzglyanul na neznakomca. On i ne zametil, chto eto tot zhe samyj chelovek, kotoryj vsego neskol'ko minut tomu nazad nastupil emu na nogu. Rot u neznakomca byl slovno uzen'kaya polosochka, nos - tonkij, kryuchkovatyj, a pod nosom - chernye usiki. Iz-pod kletchatoj kepki, nizko nadvinutoj na lob, glyadeli kolyuchie vodyanisto-golubye glaza. Kogda etot chelovek neozhidanno obratilsya k Timu, tot pochuvstvoval, chto u nego peresohlo v gorle. - YA... U menya net deneg... - vygovoril on nakonec, zapinayas'. - Net, est'. Pyat' marok, - skazal neznakomec. I, slovno mezhdu prochim, dobavil: - YA sluchajno videl, kak ty nashel monetu. Esli ty sobiraesh'sya stavit' na kakuyu-nibud' loshad', beri-ka vot etu kvitanciyu. YA ee uzhe zapolnil. Vernyj vyigrysh! Tim slushal ego, to krasneya, to bledneya, potom ponemnogu prishel v sebya, i lico ego snova prinyalo svoj obychnyj smuglyj ottenok. (Cvet lica on unasledoval ot materi.) - Detyam ved', kazhetsya, ne razreshaetsya igrat' na skachkah, - progovoril on nakonec i snova zapnulsya. No neznakomec ne otstaval. - |tot ippodrom, - zayavil on, - odin iz nemnogih, gde ne tak uzh strogo priderzhivayutsya etogo pravila. Ne to chtoby eto razreshalos' oficial'no, no zdes' na eto smotryat skvoz' pal'cy. Tak chto zhe ty dumaesh' o moem predlozhenii, Tim? - YA vas sovsem ne znayu, - tiho otvetil Tim. Tol'ko sejchas on zametil, chto gospodin etot nazyvaet ego po imeni. - Zato ya o tebe mnogo chego znayu, - zayavil neznakomec. - Ved' ya vstrechalsya s tvoim otcom. |to reshilo delo. Pravda, u Tima kak-to ploho ukladyvalos' v golove, chto otec ego vodil znakomstvo s takim strannym, horosho odetym gospodinom; no raz neznakomec znaet, kak zovut Tima, znachit, uzh kakim-to obrazom on byl znakom s ego otcom. Postoyav eshche nemnogo v nereshitel'nosti, Tim vzyal zapolnennuyu kvitanciyu i, dostav iz karmana svoyu monetu, poshel k kasse. V etot moment gromkogovoritel' ob®yavil, chto nachinaetsya vtoroj zaezd. Neznakomec kriknul: - Davaj skoree, poka ne zakryli okoshka! Vot uvidish', ya prinesu tebe schast'e! Tim protyanul kassirshe den'gi i kvitanciyu, vzyal otryvnoj talonchik i obernulsya, ishcha glazami gospodina v kletchatom. No tot uzhe ischez. Vtoroj zaezd konchilsya, i loshad', na kotoruyu postavil Tim, prishla k finishu pervoj, na tri korpusa obojdya druguyu. Tim poluchil v okoshke svoj vyigrysh: takoj kuchi assignacij on nikogda eshche ne videl. I opyat' to krasneya, to bledneya, tol'ko na etot raz ot radosti i gordosti, stoyal Tim u kassy i s siyayushchimi ot schast'ya glazami pokazyval vsem lyubopytnym vyigrannye den'gi. Radost' i gore vsegda zhivut ryadom. Na Tima vdrug snova nahlynuli vospominaniya ob otce, kotorogo segodnya pohoronili: nikogda on ne vyigryval stol'ko deneg! Slezy sami potekli po licu Tima, i on rasplakalsya u vseh na glazah. - |, paren', komu privalilo takoe schast'e, tomu uzh hnykat' ne sled, - razdalsya vdrug u nego nad uhom skripuchij gortannyj golos. Tim uvidel skvoz' slezy cheloveka v pomyatom kostyume i s pomyatym licom. Sleva ot nego kakoj-to ryzhij verzila s vysoty svoego rosta vnimatel'no razglyadyval Tima. Sprava stoyal nizen'kij, lysyj, elegantno odetyj gospodin; on smotrel na Tima s zhivym uchastiem. Vse troe, kazalos', derzhalis' vmeste; vo vsyakom sluchae, oni v odin golos sprosili, ne hochet li Tim vypit' vmeste s nimi limonadu, chtoby otprazdnovat' vyigrysh. Tim, porazhennyj takoj dobrozhelatel'nost'yu ne men'she, chem schast'em, neozhidanno vypavshim na ego dolyu, kivnul v znak soglasiya i, vshlipnuv eshche razok, skazal: - YA hotel by posidet' za stolikom von tam, v sadu. Skol'ko raz on sidel zdes' s otcom i pil limonad! - Horosho, malysh, v sadu tak v sadu, - opyat' skazali v odin golos vse troe. I cherez minutu oni uzhe sideli vmeste s Timom za stolikom v teni bol'shogo kashtana. Gospodin v kletchatom, kotoryj prines Timu schast'e, bol'she ne poyavlyalsya, i vskore Tim sovsem pozabyl o nem, tem bolee chto troe novyh priyatelej, zakazav sebe piva, a mal'chiku - limonadu, prinyalis' razvlekat' vinovnika torzhestva vsyakimi fokusami. Ryzhij verzila, postaviv sebe na nos stakan s pivom, dolgo balansiroval s nim, ne proliv pri etom ni kapli; chelovek v pomyatom kostyume i s pomyatym licom vsyakij raz vytaskival iz kolody tu samuyu kartu, kotoruyu naobum nazyval Tim, a nizen'kij lysyj gospodin prodelyval vsevozmozhnye smeshnye shtuki s den'gami Tima. On zavorachival ih v nosovoj platok, svertyval ego, potom raspravlyal, i... platok okazyvalsya pustym. Lysyj hihikal i govoril: - A teper', mal'chik, sun'-ka ruku v levyj karman tvoej kurtochki! Tim lez v karman i, k svoemu izumleniyu, nahodil tam vse svoi den'gi. Da, eto bylo udivitel'noe voskresen'e! Eshche tri chasa nazad Tim, beskonechno neschastnyj, brodil odin po gorodu, a teper' on to i delo smeyalsya, da tak veselo, kak uzh davno ne smeyalsya, dazhe neskol'ko raz podavilsya ot smeha limonadom. Ego novye tovarishchi neobychajno nravilis' emu. On byl gord, chto nashel sebe nastoyashchih druzej, da eshche s takimi redkimi professiyami: "pomyatyj" okazalsya chekanshchikom monet, ryzhij - koshelechnyh del masterom, a lysyj - specialistom po kakim-to kassovym knigam, - Tim ne sovsem ego ponyal. Kogda Tim popytalsya bylo shirokim zhestom oplatit' schet, prinesennyj kel'nerom, vse troe, ulybayas', reshitel'no zamahali na nego rukami. Nizen'kij lysyj gospodin sam zaplatil za vse, v tom chisle i za limonad, vypityj Timom; i kogda Tim rasproshchalsya so svoimi novymi druz'yami, v karmane ego lezhal netronutym ves' vyigrysh. Tim sobiralsya uzhe vskochit' v tramvaj, kak vdrug stolknulsya nosom k nosu s gospodinom v kletchatom. Bez vsyakogo predisloviya tot zayavil: - |h, Tim, Tim, nu i glupyj zhe ty mal'chik! Teper' u tebya ne ostalos' ni grosha! - Oshibaetes', gospodin, - rassmeyalsya Tim. - Vot moj vyigrysh! On vytashchil iz karmana pachku deneg, pokazal ee neznakomcu i, nemnogo pomolchav, dobavil: - Oni vashi. - Den'gi, kotorye ty derzhish' v ruke, - prezritel'no skazal neznakomec, - prosto raznocvetnye bumazhki. Oni nichego ne stoyat! - YA poluchil ih v kasse! - kriknul Tim. - |to uzh sovershenno tochno! - V kasse, druzhok, ty poluchil nastoyashchie den'gi. A eta troica, s kotoroj ty sidel v sadu, navernyaka obmenyala ih na fal'shivye. YA ih horosho znayu. ZHal', ya slishkom pozdno uvidel tebya v ih kompanii. Tol'ko ya hotel podojti, a ih uzh i sled prostyl. Ved' eto samye nastoyashchie moshenniki! - Oshibaetes', gospodin! Odin iz nih - koshelechnyh del master... - Nu, yasno, voruet koshel'ki! - Voruet koshel'ki? - rasteryanno peresprosil Tim. - A chto zhe togda delaet chekanshchik? - Pechataet fal'shivye den'gi. On fal'shivomonetchik. - A tretij? Specialist po kassovym knigam?.. - |tot prodaet zdes' poddel'nye talony. Koroche govorya, moshennichaet na skachkah! Net, Tim ne hotel etomu verit'. Togda gospodin v kletchatom dostal iz svoego bumazhnika assignaciyu i sravnil ee s assignaciej Tima. I pravda, ni na odnoj iz assignacij Tima, skol'ko Tim ni smotrel cherez nih na svet, nel'zya bylo otyskat' vodyanyh znakov. Tim udruchenno kivnul. I vdrug, shvyrnuv bumazhki na zemlyu, prinyalsya v beshenstve toptat' ih nogami. Kakoj-to starichok, prohodivshij mimo, udivlenno vzglyanul sperva na Tima, potom na den'gi, potom na gospodina v kletchatom i vdrug brosilsya bezhat', slovno uvidel cherta. Gospodin v kletchatom nemnogo pomolchal, potom vytashchil iz karmana monetu v pyat' marok i, protyanuv ee osharashennomu Timu, predlozhil emu prijti syuda snova v sleduyushchee voskresen'e. Zatem on pospeshno udalilsya. "Interesno, pochemu on sam ne igraet na skachkah?" - podumal Tim. No tut zhe zabyl pro etot vopros i, sunuv den'gi v karman, poshel peshkom domoj - v svoj pereulok. Fal'shivye den'gi tak i ostalis' valyat'sya na zemle. Macheha, kak ni stranno, na etot raz ne otlupila Tima, hotya on udral s pohoron i tak pozdno vernulsya domoj. Ona tol'ko ostavila ego bez uzhina i, ne skazav ni slova, tut zhe otpravila spat'. Zato |rvinu bylo razresheno segodnya lech' popozzhe i posidet' eshche nemnogo s gostyami; gosti molcha provodili Tima nepriyaznennymi vzglyadami. Za etim strannym voskresen'em posledovala dlinnaya pechal'naya nedelya. Tim, kak vsegda, poluchal zatreshchiny i kolotushki doma i eshche chashche, chem vsegda, zamechaniya i preduprezhdeniya v shkole. I vse vremya on razdumyval nad tem, idti li emu v voskresen'e na ippodrom ili ostat'sya doma. Monetu on spryatal - zasunul v shchel' v stene sosednego doma, chtoby ee sluchajno ne nashel |rvin. I vsyakij raz, prohodya mimo etogo doma, on nevol'no ulybalsya: mysl', chto emu, mozhet byt', eshche raz poschastlivitsya vyigrat' na skachkah, dostavlyala emu tajnuyu radost'. 3. VYIGRYSH I PROIGRYSH Kogda nastupilo dolgozhdannoe voskresen'e, Tim znal uzhe s samogo utra, chto posle obeda pojdet na skachki. Ne uspeli starinnye chasy v gostinoj probit' tri raza, kak on potihon'ku vyskol'znul za dver', vykovyryal iz shcheli v stene sosednego doma svoyu monetu i so vseh nog pomchalsya na ippodrom. U vhoda on s razbegu naletel na kakogo-to cheloveka, i chelovek etot okazalsya ne kem inym, kak gospodinom v kletchatom. - Op-lya! - voskliknul gospodin v kletchatom. - Ty, ya vizhu, ele dozhdalsya! - Oj, izvinite, pozhalujsta! - zapyhavshis', probormotal Tim. - Nichego, malysh! A ya tebya tut kak raz dozhidayus'. Vot poluchi-ka kvitanciyu. Pyat' marok ne poteryal? Tim otricatel'no pokachal golovoj i dostal iz karmana monetu. - Molodec! Togda idi k okoshku. Esli vyigraesh', podozhdi menya potom zdes' u vhoda. YA hochu s toboj koe o chem pobesedovat'. - Horosho! Tim snova postavil na tu loshad', imya kotoroj napisal v kvitancii neznakomec, i, kogda skachki konchilis', okazalos', chto on, kak i v proshloe voskresen'e, vyigral celuyu kuchu deneg. Na etot raz on bystro otoshel ot kassy, nikomu ne pokazav svoego vyigrysha. Assignacii on zasunul vo vnutrennij karman kurtki i, starayas' pridat' svoemu licu vyrazhenie polnogo ravnodushiya, pospeshno pokinul ippodrom cherez dyrku v zabore. Emu ne hotelos' vstrechat'sya s gospodinom v kletchatom: pri vide etogo cheloveka emu vsyakij raz stanovilos' kak-to ne po sebe. I potom, ved' neznakomec sam podaril emu kvitanciyu i den'gi. Znachit, Tim nichego emu ne dolzhen. Pozadi ippodroma za zaborom rasstilalsya lug, i na nem roslo neskol'ko vysokih dubov. Tim leg na travu pod samym bol'shim dubom i stal dumat' o tom, chto emu delat' so svoim bogatstvom. Horosho by ono pomoglo emu podruzhit'sya so vsemi - s machehoj, i s bratom, i s uchitelem, i s tovarishchami po shkole. A otcu on postavit mramornuyu plitu na mogilu, i na nej budet nadpis' zolotymi bukvami: "Ot tvoego syna Tima, kotoryj nikogda tebya ne zabudet". Esli ostanutsya den'gi, Tim kupit sebe samokat, kak u syna bulochnika, - s gudkom i naduvnymi shinami. On vse grezil i grezil nayavu, poka nakonec ne usnul. O gospodine v kletchatom Tim tak bol'she ni razu i ne vspomnil. Esli by on uvidel ego sejchas, to navernyaka by ochen' udivilsya: strannyj neznakomec besedoval s tremya zhulikami, kotorye v proshloe voskresen'e ugoshchali Tima limonadom. No, k schast'yu ili, vernee, k neschast'yu, Tim etogo ne videl. On spal. Ego razbudil rezkij golos - golos gospodina v kletchatom. On stoyal zdes', pod dubom, ryadom s Timom. Glyadya na Tima v upor, on sprosil ne slishkom privetlivo: - Nu chto, vyspalsya? Tim kivnul, eshche ne sovsem prosnuvshis', pripodnyalsya i na vsyakij sluchaj oshchupal snaruzhi vnutrennij karman svoej kurtki. Karman pokazalsya emu stranno pustym. Tim bystro sunul v nego ruku i vdrug okonchatel'no prosnulsya: karman i v samom dele byl pust - den'gi ischezli. Gospodin v kletchatom nasmeshlivo prishchurilsya. - A de-de-den'gi u vas? - zapinayas', probormotal Tim. - Nu net, sonya! Den'gi u odnogo iz troih moshennikov, s kotorymi ty kutil v proshloe voskresen'e. On tebya vysledil. Vidno, takaya uzh u menya sud'ba: vsegda ya prihozhu slishkom pozdno! Tol'ko on menya zavidel, srazu pustilsya nautek. Tak-to mne i udalos' tebya obnaruzhit'. - V kakuyu storonu on pobezhal? Nado pozvat' policiyu! - Ne ochen'-to ya uvazhayu etih golubchikov... - Neznakomec pomorshchilsya. - Na moj vkus, oni slishkom ploho vospitany. A zhulik vse ravno uzhe za tridevyat' zemel'. Nu, a teper' vstavaj-ka, bratec, da otpravlyajsya domoj. V sleduyushchee voskresen'e pridesh' opyat'! - YA, navernoe, bol'she ne pridu, - skazal Tim. - Tak ne byvaet, chtoby vse vezlo da vezlo. |to mne otec govoril. - Schast'e i beda vsegda prihodyat trizhdy. Slyhal takuyu poslovicu? A ty ved' navernyaka hotel sebe chto-nibud' kupit', pravda? Tim kivnul. - Nu vot. I vse eto u tebya budet, esli ty opyat' pridesh' syuda v voskresen'e i zaklyuchish' so mnoj odnu sdelku. Neznakomec vzglyanul na chasy i vdrug zatoropilsya. - Do sleduyushchego voskresen'ya! - pospeshno skazal on. I bystro poshel proch'. Tim medlenno pobrel v storonu svoego pereulka; v golove u nego byl polnyj sumbur. Macheha, kak vsegda, zadala emu trepku; svodnyj brat, kak vsegda, zloradstvoval. I opyat' potyanulas' dlinnaya nedelya. No v etu nedelyu Tim ne unyval. Hotya gospodin v kletchatom i ne vyzyval u nego osobogo doveriya, on tverdo reshil zaklyuchit' s nim sdelku. Potomu chto sdelka, dumal Tim, eto chto-to vpolne solidnoe i zakonnoe, ne to chto sostoyanie, vyigrannoe na podobrannuyu monetku. Tut kazhdyj chto-to daet i poluchaet chto-to vzamen. I kazhdyj okazyvaetsya v vyigryshe. Mozhet, konechno, pokazat'sya strannym, chto mal'chik iz pyatogo klassa razmyshlyal o podobnyh veshchah, no v uzkih pereulkah, gde vzroslym volej-nevolej prihoditsya schitat' kazhduyu kopejku, deti rano nachinayut ser'ezno otnosit'sya k den'gam. Mysl' o voskresen'e pomogla Timu spravit'sya so vsemi nepriyatnostyami i ogorcheniyami nedeli. Inogda emu dumalos', chto, mozhet byt', eto otec poprosil gospodina v kletchatom posledit' za synom i pomoch' emu, esli s nim chto-nibud' sluchitsya. No potom emu prihodilo v golovu, chto otec, navernoe, vybral by dlya takogo porucheniya kogo-nibud' posimpatichnee. Tak ili inache, Tim byl vpolne gotov zaklyuchit' sdelku s neznakomcem; malo togo, eta sdelka ego ochen' radovala. On snova stal chasto smeyat'sya svoim prezhnim detskim smehom, i smeh ego vsem nravilsya. U nego vdrug poyavilos' mnozhestvo druzej - gorazdo bol'she, chem kogda-libo ran'she. Stranno: chego tol'ko on prezhde ne delal, chtoby dobit'sya druzhby, kakih tol'ko ne prilagal usilij! Dobrovol'no bralsya za lyubye porucheniya, pomogal vsem i vo vsem... A teper' kazhdyj sam hotel stat' ego drugom. I pravo zhe, on nichego dlya etogo ne predprinimal, tol'ko smeyalsya. Teper' emu ohotno proshchali vse to, za chto ran'she branili. Odin raz, naprimer, na uroke arifmetiki Timu vspomnilos', kak on naletel vtoropyah na gospodina v kletchatom, i on vdrug rassmeyalsya svoim zvonkim, zalivistym, zahlebyvayushchimsya smehom. I tut zhe ispuganno zazhal rot rukoj. No uchitelyu i v golovu ne prishlo rasserdit'sya. Smeh prozvuchal tak veselo i zabavno, chto rashohotalsya ves' klass, a vmeste s nim i uchitel'. Potom uchitel' podnyal palec vverh i skazal: "Iz vseh vzryvov ya priznayu tol'ko vzryvy smeha, Tim. I to ne na uroke!.." S teh por Tima prozvali "vzryvnym", i mnogie rebyata ne hoteli ni s kem, krome nego, igrat' na peremenke. Dazhe na machehu i |rvina dejstvoval zarazitel'nyj smeh Tima - teper' i oni inogda smeyalis'. V obshchem, s Timom tvorilos' chto-to neponyatnoe, i vinoyu tomu byl gospodin v kletchatom. No Tim ne otdaval sebe v etom otcheta. Kak ni velik byl ego gor'kij opyt, vynesennyj iz zhizni v uzkom pereulke, on vse ravno ostavalsya prostodushnym i doverchivym mal'chikom. On i ne zamechal, kak nravitsya vsem ego smeh; on zabyl, chto so dnya smerti otca pryatal ot vseh svoj smeh, kak skryaga - sokrovishcha. On prosto dumal, chto posle vseh zloklyuchenij na ippodrome stal namnogo umnee i nauchilsya otlichno ladit' s lyud'mi. A ved' esli by on uzhe togda znal, kak dorog ego smeh, emu by ne prishlos', byt' mozhet, vyterpet' stol'ko bed. Odnazhdy, vozvrashchayas' iz shkoly, Tim povstrechalsya na ulice s gospodinom v kletchatom. Kak raz za minutu do etogo Tim sledil za shmelem, kruzhivshim nad uhom spyashchej koshki; shmel', slovno malen'kij samolet, vybiral mesto, chtoby prizemlit'sya. |to vyglyadelo tak zabavno, chto Tim gromko rassmeyalsya. No kak tol'ko on uznal neznakomca s ippodroma, vsyu ego veselost' slovno rukoj snyalo. Vezhlivo poklonivshis', on skazal: - Dobryj den'! Odnako neznakomec sdelal vid, budto ne zametil Tima. On tol'ko burknul, prohodya mimo: - Na ulice my ne znakomy! I, ne oglyadyvayas', poshel dal'she. "Naverno, tak nado dlya zaklyucheniya sdelki", - podumal Tim. I tut zhe snova rassmeyalsya, potomu chto koshka, prosnuvshis', ispuganno dernula uhom, na kotorom sidel shmel'. Rasserzhenno zhuzhzha, malen'kij samolet poletel proch', a Tim, nasvistyvaya, svernul v svoj pereulok. 4. PRODANNYJ SMEH V eto voskresen'e Tim hotel poskoree uliznut' iz domu i poran'she prijti na ippodrom. No okolo poloviny tret'ego vzglyad machehi sluchajno upal na kalendar', visevshij na stene, i ona vdrug vspomnila, chto segodnya godovshchina ee svad'by: kak raz v etot den' ona vyshla zamuzh za otca Tima. Ona nemnogo vsplaknula (teper' eto sluchalos' s nej chasten'ko), i vdrug okazalos', chto del po gorlo: nado otnesti cvety na mogilu, sbegat' v bulochnuyu za tortom, namolot' kofe i priglasit' sosedku, pereodet'sya, a znachit, snachala pogladit' plat'e; Timu bylo prikazano vychistit' vsyu obuv', a |rvinu idti za cvetami. Timu ochen' hotelos', chtoby emu poruchili otnesti cvety na mogilu otca. Esli by on potoropilsya, on pospel by eshche k nachalu skachek. No kogda macheha byla chem-nibud' rasstroena (a ona teper' tol'ko i delala, chto rasstraivalas'), ona ne terpela nikakih vozrazhenij: esli ej perechili, ona rasstraivalas' eshche bol'she i s gromkim plachem valilas' v kreslo, tak chto v konce koncov vse ravno prihodilos' ej ustupat'. Poetomu Tim i ne pytalsya ej vozrazhat' i pokorno otpravilsya v bulochnuyu. - Stuchis' s chernogo hoda! Tri raza! Skazhi, ochen' vazhnoe delo! Hozyajka bulochnoj vstretila Tima hmuro, no eto ego ne obeskurazhilo ("Pust' vorchit skol'ko vlezet... Smotri ne uhodi s pustymi rukami!.. S mesta ne shodi, poka staraya karga tebe ne otpustit!.."). Tim peredal zakaz machehi v tochnosti ("SHest' kuskov orehovogo torta!.. Pust' otrezhet ot samogo svezhego!"). K svoemu ogorcheniyu, on uslyshal ot hozyajki bulochnoj otvet, k kotoromu macheha ego sovsem ne podgotovila. Frau Beber - tak zvali bulochnicu - skazala: - Sperva nado rasplatit'sya za staroe, a togda uzh ya opyat' nachnu zapisyvat' v dolg. Tak i peredaj doma. U kogo net deneg, mozhet i bez tortov obojtis'. Tak i skazhi! Na dvadcat' shest' marok sdoby nakupili! Interesno, kto eto u vas tam vse poedaet?! Dlya direktora vodokachki i to stol'ko ne zakazyvayut! A uzh u nih-to v sem'e lyubyat polakomit'sya - komu-komu, a mne eto horosho izvestno! Tim onemel ot udivleniya. Pravda, izredka on poluchal ot machehi kusochek krendelya ili kovrizhki. No... na dvadcat' shest' marok sdoby! Da ved' eto celye gory! Pirogov, pirozhnyh, pechen'ya, plyushek! Neuzheli macheha s®edaet vse eto tajkom ot nego i ot |rvina, kogda sosedka prihodit k nej pit' kofe? On znal, chto priyatel'nicy chasto boltayut na kuhne, kogda oni s |rvinom uhodyat v shkolu. A mozhet, eto |rvin tajno navedyvaetsya syuda za pirozhkami? - |to moj brat pokupaet u vas v dolg pirogi? - sprosil Tim. - Byvaet, chto i on, - burknula frau Beber. - No chashche vsego sdobu beret k zavtraku tvoya mat'. Ah da, ved' ona tebe, kazhetsya, macheha... Da ty, nikak, nichego ob etom ne znaesh'? - Net, pochemu zhe, - pospeshno vozrazil Tim, - konechno, znayu! No na samom dele on nichego ne znal. |ta novost' ne vozmutila ego i dazhe ne rasserdila. Emu tol'ko stalo grustno, chto macheha lakomitsya potihon'ku ot nego i ot brata, a dolg vse rastet. - Tak-to, - skazala frau Beber, davaya ponyat', chto razgovor okonchen, - a teper' otpravlyajsya-ka domoj i peredaj, chto ya tebe velela. Ponyal? No Tim ne dvigalsya s mesta. - Segodnya, - skazal Tim, - godovshchina togo dnya, kak otec zhenilsya na materi, to est' na machehe. A potom... - Tim vdrug vspomnil pro sdelku, kotoruyu on zaklyuchit segodnya na ippodrome s gospodinom v kletchatom, i pospeshno dobavil: - A potom, frau Beber, ya otdam vam den'gi segodnya vecherom. I za orehovyj tort tozhe. |to uzh tochno! - Segodnya vecherom? Frau Beber postoyala s minutu v nereshitel'nosti, no v golose Tima bylo chto-to takoe, chto ee ubedilo. Ej pochemu-to vdrug pokazalos', chto on obyazatel'no vernet ej segodnya vecherom ves' dolg. Ili hotya by chast'. Dlya vernosti ona vse-taki sprosila: - A gde ty voz'mesh' den'gi? Tim sostroil mrachnuyu grimasu, slovno razbojnik na scene, i otvetil basom: - Ukradu, frau Beber! U direktora vodokachki! On tak pohozhe izobrazil razbojnika, chto frau Beber rassmeyalas', podobrela i otpustila emu shest' kuskov orehovogo torta da eshche i sed'moj v pridachu - prosto tak, besplatno. Macheha stoyala v dveryah, s neterpeniem dozhidayas' Tima. Kazalos', ona vse eshche (a mozhet byt', uzhe opyat') byla chem-to rasstroena. I ne uspel Tim podojti, kak ona zataratorila bez peredyshki: - Luchshe by uzh ya sama poshla! Orehovyj tort prines? A pro dolg ona chto-nibud' govorila? Da chto zhe ty molchish'? Tim skoree otkusil by sebe yazyk, chem peredal ej svoj razgovor s frau Beber. Krome togo, on speshil na skachki, a dlya ob®yasnenij s machehoj potrebovalos' by nemalo vremeni. - Ona mne odin kusok darom dala... Mozhno, ya pojdu igrat', ma? (Emu eshche ni razu ne udalos' vygovorit' do konca slovo "mama".) Macheha tut zhe razreshila emu idti i dazhe dala na dorogu kusok torta. - Kakoj tebe interes slushat' nashi peresudy! Idi-ka luchshe poigraj! Tol'ko smotri vozvrashchajsya vovremya! Ne pozzhe shesti! Tim so vseh nog pomchalsya na ippodrom, zhuya na hodu tort. Vsego lish' tri kapli krema upali po doroge na zemlyu da odna na voskresnye sinie shtany. Gospodin v kletchatom stoyal u vhoda. Hotya pervyj zaezd davno nachalsya, on ne proyavlyal ni malejshego neterpeniya i byl, kazalos', sovershenno spokoen. Segodnya on vyglyadel privetlivej, chem obychno. On priglasil Tima vypit' s nim limonadu v sadu za stolikom i s®est' kusok orehovogo torta. "Vidno, takoe uzh segodnya voskresen'e, - reshil Tim. - CHto ni shag, to kusok torta". Mezhdu tem neznakomec s ubijstvenno ser'eznym licom otpuskal takie zabavnye shutki, chto Tim to i delo pokatyvalsya so smehu. "A vse-taki on priyatnyj chelovek, - podumal Tim. - Teper' ya ponimayu, pochemu otec s nim druzhil". Neznakomec privetlivo smotrel na nego laskovymi karimi glazami. Bud' Tim chut'-chut' ponablyudatel'nej, on by vspomnil, chto eshche v proshloe voskresen'e u gospodina v kletchatom byli vodyanisto-golubye glaza, holodnye, kak u ryby. No Tim ne otlichalsya osoboj nablyudatel'nost'yu. ZHizn' eshche malo chemu ego nauchila. Nakonec gospodin v kletchatom zagovoril o sdelke. - Dorogoj Tim, - nachal on, - ya hochu predlozhit' tebe stol'ko deneg, skol'ko ty pozhelaesh'. YA ne mog by vylozhit' ih na stol, otschitat' zvonkoj monetoj. No ya mogu nagradit' tebya sposobnost'yu vyigryvat' lyuboe pari! Lyuboe!.. Ponyal? Tim ponuro kivnul, no slushal on ochen' vnimatel'no. - Razumeetsya, ne zadarom. Vse imeet svoyu cenu. Tim snova kivnul. Potom sryvayushchimsya golosom sprosil: - A chto vy za eto hotite? Neznakomec nemnogo pomedlil, v razdum'e glyadya na Tima. - Tebya interesuet, chto ya za eto hochu? On rastyagival slova, kak zhevatel'nuyu rezinku. I vdrug slova posypalis' skorogovorkoj - teper' ih edva mozhno bylo razobrat': - YA hochu za eto tvoj smeh! Kak vidno, on i sam zametil, chto govorit slishkom bystro, i potomu povtoril: - YA hochu za eto tvoj smeh! - I eto vse? - smeyas', sprosil Tim. No karie glaza poglyadeli na nego s kakim-to strannym, grustnym vyrazheniem, i smeh ego oborvalsya - ne hvatalo schastlivogo, zahlebyvayushchegosya smeshka. - Nu tak kak zhe? - sprosil gospodin v kletchatom. - Ty soglasen? Vzglyad Tima sluchajno upal na tarelku s kuskom orehovogo torta. Emu vspomnilas' frau Beber, dolg i vse to, chto on sobiralsya kupit', esli by u nego bylo mnogo deneg. I on skazal: - Esli eto chestnaya sdelka, ya soglasen. - Nu chto zh, moj mal'chik, togda nam ostaetsya tol'ko podpisat' kontrakt! Gospodin v kletchatom vytashchil iz vnutrennego karmana pidzhaka kakuyu-to bumagu, razvernul ee, polozhil na stol pered Timom i skazal: - Nu-ka, prochti eto vnimatel'no! I Tim prochel: "1. |tot kontrakt zaklyuchen ... chisla ... goda mezhdu gospodinom CH. Trechem, s odnoj storony, i gospodinom Timom Talerom, s drugoj, i podpisyvaetsya obeimi storonami v dvuh ekzemplyarah." - A chto takoe "obeimi storonami"? - sprosil Tim. - Tak nazyvayutsya uchastniki kontrakta. - A-a-a! Tim stal chitat' dal'she: "2. Gospodin Tim Taler peredaet svoj smeh v polnoe rasporyazhenie gospodina CH.Trecha." Kogda Tim vo vtoroj raz prochital slova "gospodin Tim Taler", on pokazalsya sam sebe pochti sovsem vzroslym. Uzhe radi odnih etih slov on gotov byl podpisat' kontrakt. On i ne podozreval, chto etot n