rannoe soobshchenie. - Kak mozhno tak bystro doletet' do Rio-de-ZHanejro? - rasteryanno sprosil on. - Pri takom bogatstve vse vozmozhno, - otvetil Kreshimir. - No ved' s takoj skorost'yu i samolet ne letaet! Na eto styuard snachala sovsem nichego ne otvetil. Potom on probormotal: - YA dumal, ty hot' znaesh', s kem svyazalsya... I vdrug strashno zatoropilsya, boyas' opozdat' na rabotu. V dveryah on eshche raz obernulsya i skazal: - Poprobuj usnut', Tim! Dumat' v posteli - delo pustoe. K schast'yu, zdorovaya natura mal'chika pobedila, i Tim v samom dele usnul. Kogda on snova prosnulsya, bylo okolo poludnya, Kreshimir prines emu polnuyu misku supa i vyigrannyj kusok orehovogo torta, i na dushe u nego vdrug stalo kak-to udivitel'no legko i spokojno. V pervyj raz za vse eto vremya ego strashnuyu tajnu razdelyal drugoj chelovek. A ved' etot chelovek okazalsya pobeditelem v opasnom edinoborstve s baronom. |to vselyalo v Tima nadezhdu - net, radostnuyu uverennost', chto vse obojdetsya blagopoluchno. V pervyj moment on dazhe zabyl o strannom soobshchenii iz Rio-de-ZHanejro, kotoroe slyshal po radio. Posle obeda v kayutu na minutku zashel rulevoj, gromadnyj detina iz Gamburga po imeni Dzhonni. On spravilsya o samochuvstvii Tima, oshchupal ego shishku udivitel'no berezhnymi pal'cami, dal emu eshche odnu tabletku, a potom skazal: - Zavtra budesh' v polnoj forme, malysh! Nadeyus', ty bol'she ne popadesh' nogoj v petlyu ili eshche v kakuyu lovushku! Smotri! S etimi slovami on vyshel iz kayuty. "Esli b ty tol'ko znal, - podumal Tim, - v kakuyu ya popal lovushku!" I on snova zasnul: rulevoj dal emu snotvornoe. Prosnulsya on noch'yu, kogda Kreshimir vernulsya v kayutu. Styuard opersya loktyami o kraj kojki Tima i skazal: - Kakaya vse-taki podlost' so storony etogo, negodyaya! - O chem vy... - Tim popravilsya: - O chem ty govorish'?.. - Da vse o tom zhe! YA znayu, chto ty dolzhen molchat'. Nu i prekrasno - molchi! No mne-to izvestno, v chem delo. On smeetsya tvoim smehom, a ty vyigryvaesh' lyuboe pari! Nu, a chto budet, esli ty proigraesh'? - YA tol'ko ob etom i mechtayu, - tiho otvetil Tim. Bol'she on nichego ne skazal. - Ob etom ya podumayu, - probormotal Kreshimir. Potom on razdelsya i tozhe leg v postel'. Kogda kazhdyj potushil lampochku nad kojkoj, Kreshimir stal rasskazyvat' pro svoyu rodinu, pro derevnyu v gorah Horvatii. Sem' dnej v nedelyu golodal Kreshimir v detstve. Sem' dnej v nedelyu on mechtal razbogatet' i naest'sya dosyta. I vot odnazhdy po derevne proehal avtomobil'. Za rulem sidel kakoj-to gospodin v kletchatom kostyume. |tot gospodin podaril emu kulek granatov - celyh sem' shtuk, a kazhdyj granat stoil togda dinar. Mal'chik proshel peshkom desyat' kilometrov do poberezh'ya i prodal granaty na plyazhe. - Da, Tim, u menya vpervye okazalis' v rukah sobstvennye den'gi, ochen' mnogo deneg, kak mne togda kazalos'. Celyh sem' dinarov. I znaesh', chto ya kupil na nih? Ne hleba, hotya mne ochen' hotelos' hleba, a kusok torta! Znaesh', takoj tort - sverhu krem, po uglam vishni, a poseredine polovinka greckogo oreha. Pro etot tort mne rasskazyvali v derevne devochki, pobyvavshie na poberezh'e. Vse svoi den'gi ya otdal za odin kusok torta. I gde-to za shtabelem dosok u prichala ya s zhadnost'yu unichtozhil ego v odnu minutu. Pri etom ya dumal: "Tak vot chto edyat kazhdyj den' na zavtrak angely na nebe!" Potom menya vyrvalo. Moj zhivot byl prosto ne prisposoblen k takoj pishche. Kogda ya brel po doroge obratno v svoyu derevnyu, ya opyat' vstretil avtomobil', v kotorom sidel gospodin v kletchatom... Kreshimir zamolchal, i teper' Tim dumal o malen'kom mal'chike iz pereulka, gde vsegda pahlo percem, tminom i anisom. Potom styuard stal rasskazyvat' dal'she: kak gospodin v kletchatom nachal s teh por chasto poyavlyat'sya v derevne s kul'kom granatov; kak v odno prekrasnoe voskresen'e on pogovoril s roditelyami Kreshimira i ustroil mal'chika styuardom na odin iz svoih korablej; kak on bral ego inogda s soboj v poezdki i vodil na ippodrom; kak Kreshimir, legkomyslenno igraya na skachkah, zadolzhal gospodinu v kletchatom mnogo deneg i kak on v konce koncov prodal emu luchshee, chto u nego bylo, - svoi glaza. - A teper' ya vernul ih nazad! - zaklyuchil Kreshimir. - I ty tozhe vernesh' svoj smeh. |to tak zhe verno, kak to, chto menya zovut Kreshimir. Spokojnoj nochi! U Tima stoyal kom v gorle. Sryvayushchimsya golosom on otvetil: - Spokojnoj nochi, Kreshimir! Spasibo! 13. SHTORM Rasskaz Kreshimira gluboko vzvolnoval Tima. I more v etu noch' razbushevalos'. Tim spal nespokojno - metalsya v posteli, vorochalsya s boku na bok. Vdrug v ego chutkij son vorvalsya grohot groma. Sekundu spustya v glaza emu - skvoz' zakrytye veki - sverknula oslepitel'no yarkaya molniya. I snova - vo sne ili nayavu? - razdalsya udar groma. Tim vskriknul i v ispuge prosnulsya. Emu pokazalos', chto skvoz' grohot groma on rasslyshal svoj sobstvennyj smeh. On proter glaza, i vzglyad ego upal na illyuminator: cherez krugloe tolstoe steklo v kayutu, pryamo emu v lico, pristal'no smotreli vodyanisto-golubye glaza. Tim v uzhase snova smezhil veki. Oblivayas' holodnym potom, ne v silah poshevel'nut'sya, on tak i ostalsya sidet', naklonivshis' vpered. Proshla, kazalos', celaya vechnost', prezhde chem on otvazhilsya opyat' otkryt' glaza i tihon'ko pozvat' Kreshimira. Styuard ne otzyvalsya. Tam, za bortom, za tonkoj zheleznoj stenoj, bushevalo more, s grohotom udaryaya ob nee cherez ravnye promezhutki vremeni. Tim ne reshalsya bol'she vzglyanut' v illyuminator. On pozval Kreshimira pogromche. No tot vse ne otzyvalsya. Togda Tim kriknul tak, chto sam ispugalsya svoego golosa: - Kreshimir! No i na etot raz ne posledovalo nikakogo otveta. Tim zakryl glaza, chtoby ne smotret' na illyuminator, i oshchup'yu nashel nad golovoj tonen'kij provod lampy. Kogda provod okazalsya u nego v rukah, on ot volneniya rvanul ego izo vseh sil. No svet zazhegsya, i Tim otkryl glaza. Kak tol'ko ischezla temnota, popryatalis' po uglam i strahi; Tim peregnulsya cherez kraj kojki i posmotrel vniz. Postel' Kreshimira byla pusta. I snova iz uglov kayuty popolzli strahi. Uvidev v zerkale nad umyval'nikom svoe iskazhennoe ispugom lico, Tim ispugalsya eshche bol'she. No kakim-to strannym obrazom eto zrelishche sobstvennogo otrazheniya v zerkale dalo emu tolchok k dejstviyu. On vskochil s posteli i nachal pospeshno odevat'sya. U nego bylo takoe chuvstvo, budto vse strahi sobralis' v ego otrazhenii, a sam on ot nih svoboden i mozhet delat' chto hochet. Teper' u nego hvatilo smelosti vybezhat' iz kayuty v koridor. Oshchup'yu probralsya on po kachayushchemusya korablyu k zheleznoj lestnice i podnyalsya naverh. Na palube ego okatila nabezhavshaya volna, i on promok do kostej. No, hvatayas' za trosy, on prodvigalsya po kachayushchemusya skol'zkomu baku vse dal'she i dal'she; s otchayannoj lovkost'yu vskarabkalsya na shlyupochnuyu palubu i, dobravshis' nakonec do shturval'noj rubki, voshel v nee. Zdes' bylo teplo i dymno: malen'kaya lampochka iz tolstogo stekla tusklo osveshchala rubku. Rulevoj Dzhonni, velikan iz Gamburga, smotrel na mal'chika so spokojnym udivleniem: - CHto eto tebe ponadobilos' v takuyu pogodu zdes', naverhu? - Rulevoj, gde Kreshimir? Tim pochti prokrichal svoj vopros, chtoby zaglushit' rev volny, udarivshej v etu minutu o bort korablya. - Kreshimir bolen, malysh. No ty za nego ne bespokojsya! U nego appendicit, a ot etogo v nashe vremya ne umirayut! - Gde on? - uporno povtoril Tim. - Gde on sejchas? - Nepodaleku ot nas sluchajno okazalsya patrul'nyj kater. On otvez ego na bereg. A ty razve ne slyhal, kak mashina smolkla? - Net, - unylo otvetil Tim. I, starayas' govorit' spokojnym golosom, dobavil: - Kreshimir ne zabolel. Vse eto ustroil baron. YA vidal ego glaza v illyuminatore. - Ty vidal glaza barona v illyuminatore? - rassmeyalsya Dzhonni. - |to, parenek, tebe prigrezilos'. Davaj-ka razdevajsya, voz'mi von to odeyalo i lozhis' spat' tut na skamejke. Zdes' u menya tebe navernyaka ne prisnitsya edakaya dryan'! V teploj shturval'noj rubke, poblizosti ot dobrodushnogo Dzhonni, Timu i v samom dele stalo kazat'sya, chto vse eto prosto emu pomereshchilos'. No tut on snova vspomnil radioperedachu ob ischeznovenii barona iz Rio-de-ZHanejro i svoe otrazhenie v zerkale nad umyval'nikom - drozhashchee, iskazhennoe grimasoj lico. I ponyal, chto baron sposoben na vse. I v to zhe vremya reshil nikogda bol'she, naskol'ko eto budet v ego silah, ne boyat'sya barona. Potomu chto, k schast'yu, Tim videl barona i v minutu slabosti. Nakonec on molcha leg na privinchennuyu k polu skamejku s matracem. Skamejku kachalo vverh i vniz i iz storony v storonu, potomu chto kachka zdes', naverhu, chuvstvovalas' eshche sil'nee, chem vnizu, v kayute. Smyatennye mysli i strannoe oshchushchenie gde-to pod lozhechkoj ne davali Timu usnut'. CHas prohodil za chasom, a on vse ne spal i ne spal. Dzhonni spokojno stoyal u rulya, raskurivaya sigaretu za sigaretoj. SHtorm ponemnogu nachal stihat'. V techenie vseh etih chasov Tim perebiral v ume samye neveroyatnye pari. Pari, kotoroe on teper' zaklyuchit, budet nastol'ko nelepym i neispolnimym, chto on proigraet ego vo chto by to ni stalo. Baron nagnal na nego strahu - nu chto zh! Pust'-ka teper' u nego samogo ot straha podzhilki tryasutsya! Odnako, skol'ko Tim ni dumal, on ne mog vydumat' takogo pari, kotoroe bylo by ne po plechu baronu. Nu, predpolozhim, Tim posporit, chto lesnoj oreh bol'she kokosovogo. Vo-pervyh, kakoj durak soglasitsya ob etom sporit'. I potom, vpolne vozmozhno, chto Trech uzh razyshchet takoe mestechko na zemle, gde lesnye orehi i vpravdu bol'she kokosovyh, da eshche pozabotitsya, chtoby ih korabl' tuda prichalil. I Tim otbrasyval eto pari tak zhe, kak mnogie drugie, pridumannye v etu noch'. Sluchaj s tramvaem, v kotorom on ehal na vokzal s gospodinom Rikertom, to i delo prihodil emu v golovu. "A chto, esli vydumat' chto-nibud' takoe, - podumal on vdrug, - chtoby nel'zya bylo soslat'sya na oborvannyj provod? CHto, esli zastavit' etu gromozdkuyu zheleznuyu mahinu, nazyvaemuyu tramvaem, otorvat'sya ot rel'sov i vzletet' v vozduh? Ved' tramvaj vse-taki ne lastochka. A Trech, pri vseh svoih d'yavol'skih vozmozhnostyah, vse zhe ne charodej!" Timu pokazalos', chto on nashel ahillesovu pyatu barona. On pripodnyalsya na loktyah i skazal: - Rulevoj, znaete, v Genue est' letayushchie tramvai! - Lozhis'-ka i spi! - otvetil Dzhonni, ne osobenno udivivshis'. - Opyat' tebe chto-to primereshchilos'. - Net, rulevoj, ya vovse ne splyu. I eto sovershenno tochno: v Genue est' letayushchie tramvai. Davajte sporit' na butylku roma! - Erunda! - skazal Dzhonni. - Vydumki! Krome togo, mne ne sovsem yasno, otkuda ty voz'mesh' den'gi na butylku roma. - Butylka lezhit u menya v ryukzake, - sovral Tim. - Nu tak kak, sporim? Dzhonni povernulsya k nemu licom: - Dazhe esli by ty sporil so mnoj na million, ya vse ravno by v eto ne poveril. Slishkom uzh horosho ya znayu i Genuyu i tramvai! - V takom sluchae vy mozhete sporit' bezo vsyakogo riska. Butylka roma - ved' eto dlya rulevogo prosto klad! - Daesh' mne chestnoe slovo, chto, esli ya s toboj posporyu, ty tut zhe ulyazhesh'sya i zakroesh' glaza? - CHestnoe slovo! - kriknul Tim. Togda rulevoj protyanul emu ruku i skazal: - Esli v Genue... On zapnulsya, potomu chto v etot moment chto-to proneslos' mimo okoshka shturval'noj rubki, stuknuvshis' na letu o steklo. No, vidno, tak - kakoj-to pustyak, Dzhonni ne obratil na eto nikakogo vnimaniya. On povtoril: - ...esli ya uvizhu v Genue hot' odin letayushchij tramvaj, ya proigral pari i ty poluchish' butylku roma. A esli ne uvizhu ni odnogo, znachit, butylka v tvoem ryukzake - moya. Nu vot, a teper' bud'-ka lyubezen lech'. CHerez tri chasa tebe vyhodit' na rabotu. Na etot raz Tim i vpravdu usnul. Emu snilos', chto on slyshit vo sne svoj sobstvennyj smeh. I v etot smeh vryvalos' drebezzhanie tramvaya, kotoryj pronosilsya nad ego golovoj pryamo po nebu. Kogda rulevoj Dzhonni razbudil Tima na rassvete, v ushah ego vse eshche drebezzhalo. I ot etogo zvuka emu bylo kak-to ne po sebe. 14. PARI, KOTOROE NEVOZMOZHNO VYIGRATX Tim hot' i ne bez trevogi dumal o Genue, v to zhe vremya nikak ne mog dozhdat'sya, kogda vdali pokazhutsya ochertaniya goroda. Odnako proshlo eshche nemalo dnej, prezhde chem parohod "Del'fin" voshel v genuezskuyu gavan'. Bylo eto v yasnyj, siyayushchij golubiznoj polden'. Tim pod kakim-to predlogom zabezhal v shturval'nuyu rubku i teper' stoyal ryadom s Dzhonni, glyadya na priblizhayushchijsya gorod; na nem byli bryuki v cherno-beluyu kletku i fartuk iz grubogo serogo polotna, kotoryj dal emu nadet' kok |nriko, poka on chistit kartoshku. Doma na ulicah Genui byli uzhe horosho vidny. Mozhno bylo razlichit' dazhe avtobusy i avtomobili. S kazhdoj minutoj vidimost' stanovilas' vse luchshe i luchshe. Vdrug u Dzhonni vyrvalsya vozglas izumleniya - chto-to srednee mezhdu klekotom i rychaniem. Tim udivlenno vzglyanul na nego: rulevoj zazhmurilsya, potom ostorozhno otkryl glaza, no tol'ko zatem, chtoby tut zhe opyat' zazhmurit'sya. Nakonec on snova shiroko raskryl glaza i skazal medlenno, pochti torzhestvenno: - YA shozhu s uma! Tim nachinal ponimat', v chem delo. U nego peresohlo v gorle. No on ne osmelivalsya perevesti vzglyad na gorod. On vse eshche ne svodil glaz s rulevogo. Teper' i Dzhonni vzglyanul na Tima i, kachaya golovoj, skazal: - Ty byl prav, Tim, v Genue est' letayushchie tramvai. Ty vyigral pari. Tim sglotnul slyunu. Kakoj smysl otvodit' glaza? Pridetsya eto uvidet'. On povernul golovu i stal smotret' vdal' - na gorod. Tam na odnoj iz ulic mezhdu domami letel po vozduhu tramvaj - samyj nastoyashchij tramvaj: ego bylo ochen' horosho vidno. No vdrug pod kolesami tramvaya okazalis' rel'sy i tverdaya mostovaya iz bulyzhnika. Tramvaj teper' uzhe bol'she ne letel, a katil po rel'sam vdol' po ulice. - |to byl prosto mirazh! - pochti s vostorgom kriknul Tim. - YA proigral! - Ty slovno rad, chto proigral! - udivlenno skazal Dzhonni. I Tim ponyal, chto dopustil oshibku. No ran'she chem on uspel popravit'sya, Dzhonni prodolzhal: - I vse-taki ty vyigral spor, Tim. Ved' my sporili o tom, uvidim li my v Genue hot' odin letayushchij tramvaj, a ne o tom, est' li oni tam na samom dele. A videt' - my ego videli, vo vsyakom sluchae - ya. Tut uzh nikakih somnenij byt' ne mozhet. - Tak, znachit, ya vse-taki vyigral? Vot horosho! - skazal Tim. Na sej raz on postaralsya proiznesti eto s radost'yu. No golos ego byl hriplym, i nikakoj radosti v nem ne chuvstvovalos'. K schast'yu, v etu minutu Dzhonni byl zanyat svoim rulem. - I kak tol', ko tebe prishlo v golovu zaklyuchit' takoe durackoe pari? - sprosil on Tima cherez plecho. - Tebe chto, chasto tak vezet v sporah? - Da. YA eshche ni razu v zhizni ne proigral ni odnogo pari, - ravnodushno otvetil Tim. - YA vyigryvayu lyuboe. Rulevoj pristal'no vzglyanul na nego: - Tol'ko ne voobrazhaj chereschur mnogo, parenek! Est' takie pari, vyigrat' kotorye prosto nevozmozhno. - Naprimer? - vzvolnovanno sprosil Tim. - Nazovite mne hot' odno! Rulevoj snova ostanovil na nem ispytuyushchij vzglyad, vsego na odnu sekundu. S etim mal'chikom tvorilos' chto-to neladnoe. No Dzhonni privyk otvechat' na postavlennyj vopros. I, sdvinuv na lob svoyu beluyu furazhku, on pochesal v zatylke. V eto mgnovenie chto-to snova proletelo mimo okoshka rubki, stuknuvshis' o steklo. Dzhonni obernulsya, no nichego ne uvidel. I vdrug on pridumal: - Pozhaluj, ya znayu odno pari, kotorogo tebe ni za chto ne vyigrat', Tim. - YA soglasen derzhat' s vami eto pari, rulevoj, dazhe ne znaya, o chem ono. Esli ya proigrayu, ya otdam vam nazad vashu butylku roma. - Hochesh' kupit' kota v meshke, parenek? Nu chto zh! YA soglasen. Rom vsegda ostaetsya romom. I raz uzh ty vo chto by to ni stalo reshil proigrat' - pozhalujsta! Itak, sporim... - Rulevoj na minutu umolk, vzglyanul na mal'chika i sprosil: - Ty navernyaka pojdesh' so mnoj na pari? YA eto sprashivayu tol'ko iz-za butylki roma. - Navernyaka! - otvetil Tim tak reshitel'no, chto Dzhonni otbrosil vse svoi somneniya. - Togda derzhi so mnoj pari, chto ty eshche segodnya vecherom stanesh' bogache, chem samyj bogatyj chelovek na zemle. - Znachit, bogache, chem baron Trech? - tiho sprosil Tim. U nego perehvatilo dyhanie. - Vot imenno. Tim protyanul emu ruku kuda bystree, chem ozhidal Dzhonni. |to bylo pari, kotoroe nevozmozhno vyigrat'. Znachit, Tim ego obyazatel'no proigraet. On gromko skazal: - Sporyu na butylku roma, chto eshche segodnya vecherom ya stanu bogache, chem baron Trech! - Ty, malysh, prosto malen'ko togo... - skazal Dzhonni, otpuskaya ruku Tima. - No, po krajnej mere, ya hot' poluchu nazad moyu butylku. V eto mgnovenie v rubku voshel kapitan. - A yunge chto zdes' ponadobilos'? - ugryumo sprosil on Dzhonni. - YA pozval ego, chtoby on prines mne chashku kofe, - otvetil Dzhonni. - Togda pust' potoraplivaetsya. Tim so vseh nog brosilsya v kambuz. V etu minutu emu hotelos' zapet'. No tot, kto ne umeet smeyat'sya, ne mozhet i pet'. Kogda on vernulsya v shturval'nuyu rubku, nesya na podnose chashku - po doroge kofe tol'ko dva raza chut'-chut' raspleskalsya, - to uvidel, chto kapitan vse eshche stoit na tom zhe meste. Dzhonni, shiroko ulybnuvshis', podmignul emu za spinoj kapitana, i Tim otvetil emu tem zhe, no s sovershenno ser'eznym licom. Potom on vyskochil iz rubki i sbezhal na palubu. Emu tak hotelos' sejchas rashohotat'sya! No rot ego tol'ko skrivilsya v zhalkoe podobie ulybki. Nizen'kaya pozhilaya gollandka, kotoraya shla v eto vremya po palube navstrechu Timu, ispugalas', uvidev ego iskazhennoe grimasoj lico. Pozzhe ona skazala svoej sosedke po kayute: - S etim mal'chikom delo nechisto. Tut kakaya-to chertovshchina. Nado zapirat' na noch' pokrepche dver' kayuty. Tim, chtoby nikomu ne pokazat' svoego volneniya, spryatalsya na korme za kabestanom s namotannoj yakornoj cep'yu i reshil sidet' zdes', na svernutyh kanatah, svalennyh v kuchu, poka parohod ne prichalit k Genue. On slyhal, chto v Genue est' znamenityj kukol'nyj teatr. Vot kuda on pojdet i budet smeyat'sya tam vmeste so vsemi. No eshche priyatnee bylo predstavit' sebe, kak on gulyaet po ulice i vdrug ulybnetsya komu-nibud' sovsem neznakomomu - malen'koj devochke ili, mozhet byt', kakoj-nibud' starushke. I Tim pogruzilsya v mechty o solnechnom mire, polnom sveta i druzhelyubiya. Solnce siyalo vovsyu na golubom nebe, svetilo emu pryamo v lico, i mechty ot etogo byli eshche bol'she pohozhi na pravdu. S sudovoj radiostancii skuchnym golosom peredavali kakoe-to soobshchenie, no Tim ne obrashchal na eto nikakogo vnimaniya. On mechtal. CHerez nekotoroe vremya soobshchenie nachali povtoryat' snova. Uslyhav svoe imya, Tim ochnulsya i stal prislushivat'sya. Do nego doletel konec frazy: "...Taleru k kapitanu v shturval'nuyu rubku". Slovno myl'nye puzyri, lopnuli raduzhnye mechty. Timu pokazalos', chto solnce palit nesterpimo. Ugryumyj kapitan eshche ni razu za vse eto vremya ne obratil na nego vnimaniya. Raz on vyzyvaet ego k sebe, znachit, sluchilos' chto-to iz ryada von vyhodyashchee. Tim vybralsya iz-za kabestana s yakornoj cep'yu, proshel po yutu, vzobralsya, uzhe v tretij raz za eto utro, po zheleznoj lestnice na verhnyuyu palubu. Ruki ego, hotya on derzhalsya za holodnye zheleznye perila lestnicy, byli mokrymi ot pota. Kogda on voshel v rubku, kapitan posmotrel na nego kak-to stranno: v ego vzglyade ne bylo i sleda obychnogo ravnodushiya. Rulevoj vglyadyvalsya v dal' i dazhe ne povernul golovy v storonu Tima. - Tebya zovut... - Kapitan zapnulsya, otkashlyalsya i nachal snova: - Vas zovut Tim Taler? - Da, gospodin kapitan. - Vy rodilis'... Kapitan prochel po bumazhke, kotoruyu derzhal v ruke, god i mesto rozhdeniya Tima, a takzhe vazhnejshie daty ego biografii. I Tim posle kazhdoj daty otvechal: - Da, gospodin kapitan! Ot napryazhennogo ozhidaniya na glazah ego vystupili slezy. Kogda dopros konchilsya i kapitan opustil nakonec ruku s listkom, nastupila porazitel'naya tishina. Na polu rubki drozhal solnechnyj zajchik, a Tim uporno glyadel na shirokij zatylok rulevogo - tot vse eshche, ne oborachivayas', smotrel vpered. - Znachit, ya mogu pozdravit' vas pervym, - narushil tishinu kapitan. - S chem, gospodin kapitan? - sryvayushchimsya golosom sprosil Tim. - A vot s chem... - Kapitan kivkom golovy pokazal na bumazhku, kotoruyu derzhal v ruke. I tut zhe sprosil: - Vy chto, prihodites' rodstvennikom baronu Trechu? - Net, gospodin kapitan. - No vy znaete ego lichno? - Da, znayu... - V takom sluchae ya zachitayu vam radiogrammu: "Baron Trech skonchalsya tchk Soobshchite Timu Taleru naznachenii edinstvennym naslednikom tchk Brat-bliznec pokojnogo novyj baron Trech prinimaet opekunstvo do sovershennoletiya tchk Genuya parohodstvo Trecha "Feniks" tchk Glavnyj direktor Grandicci". Tim stoyal s okamenevshim licom, vse eshche ne svodya glaz s zatylka rulevogo. On vyigral samoe neveroyatnoe pari na svete. Vsego lish' za butylku roma. On, chetyrnadcatiletnij mal'chik, stal v eto mgnovenie samym bogatym chelovekom na zemle. No ego smeh umer vmeste s baronom i teper' vmeste s nim budet pohoronen. On, samyj bogatyj chelovek na zemle, bednee vseh lyudej. On navsegda poteryal svoj smeh. Zatylok rulevogo drognul. Dzhonni medlenno povernul golovu. CHuzhie, udivlennye glaza smotreli na Tima. No Tim videl ih vsego lish' odno strashnoe mgnovenie. Dzhonni edva uspel podhvatit' na ruki upavshego bez soznaniya Tima. 15. SUMATOHA V GENUE SHirokoe nebritoe lico sklonilos' nad Timom: - Ty menya slyshish'? - Da, rulevoj, - prosheptal Tim. Zabotlivaya ruka pripodnyala ego golovu, i v rot ego kaplya za kaplej potekla voda. On snova uslyshal nad uhom golos rulevogo: - Kak zhe tak vyshlo, chto ya videl v Genue letayushchij tramvaj? I pochemu baron tak srochno umer? Pochemu ty raduesh'sya proigrannym pari i padaesh' bez chuvstv, kogda vyigryvaesh'? V soznanii Tima, kotoroe ponemnogu stalo proyasnyat'sya, vse snova i snova zvuchali eti "pochemu", napominaya emu ego sobstvennye "pochemu", tak i ostavshiesya bez otveta. Ego ohvatilo smyatenie, i on chut' snova ne lishilsya chuvstv. V etu minutu poslyshalis' golosa i shagi, i kapitan voshel v shturval'nuyu rubku v soprovozhdenii kakogo-to neznakomogo cheloveka. Timu, lezhavshemu na skam'e, prezhde vsego brosilsya v glaza ogromnyj, oslepitel'noj belizny kruzhevnoj nosovoj platok, torchavshij u neznakomca iz verhnego karmana pidzhaka ego chernogo kostyuma. Potom do nego donessya zapah gvozdiki. |tot zapah bukval'no udaril Timu v nos, kogda neznakomec priblizilsya k nemu, chtoby predstavit'sya: - Direttore Grandicci. YA schitaj sebya ochen' schastliv pervyj vas pozdravit' ot imeni vsej nashej firma, sin'or! YA zhalej, chto vi nezdorov, no ya ponimaj - nebol'shoj shok. - On razvel rukami i sklonil golovu nabok. - Ah, takoj bogatyj v odna malen'kij minutka. |to chertovski ne tak legko, no... CHto govoril zatem direktor Grandicci, Tim ne ponyal. Vslushivat'sya v ego rech' bylo slishkom utomitel'no. Tol'ko poslednyaya fraza doshla do nego, potomu chto direktor proiznes ee, naklonivshis' k samomu ego uhu: - Teper' ya peresazhivat' vas na barkas, sin'or! No tut na scenu vystupil Dzhonni. - Predostav'te mal'chika mne, - proburchal on. - YA sam otnesu ego na barkas. Gospodin kapitan, vam pridetsya poka postoyat' u rulya. Nesmotrya na to, chto korabl' uzhe brosil yakor', obshchaya sumatoha byla tak velika, chto kapitan poslushno poplelsya v shturval'nuyu rubku i vstal za rul'. K parohodu prishvartovalsya barkas parohodnoj kompanii, prislannyj za bogatym naslednikom. Dzhonni s Timom na rukah spustilsya po trapu na barkas s takoj legkost'yu, slovno on nes ne Tima, a uzelok s bel'em. Direktor Grandicci podbegal k nemu to s odnoj storony, to s drugoj, i ego blagouhayushchij kruzhevnoj platok razvevalsya, slovno hvost u pudelya, prygayushchego vokrug svoego hozyaina. Tol'ko teper' Tim zametil, chto direktor pochti sovsem lysyj. Dve poslednie chernye pryadi, krasovavshiesya po obe storony golovy, byli zachesany v vide ostrougol'nogo treugol'nika pryamo na lob. |to pridavalo kruglomu licu direktora chto-to opasnoe i delalo ego pohozhim na masku. Ochutivshis' na barkase, rulevoj posadil Tima v ugol skam'i na korme. Pri etom on uspel emu shepnut': - Tebe eshche nuzhno vzyat' u menya dve butylki roma - tvoj vyigrysh. Prihodi v vosem' chasov k pamyatniku Hristofora Kolumba. Tol'ko odin. A esli tebe ponadobitsya pomoshch' - tem bolee prihodi! Ponyal? Tim ne kivnul. On tol'ko tihon'ko skazal: "Ugu", potomu chto uzhe nauchilsya byt' ostorozhnym. - ZHelayu udachi, malysh! - probasil Dzhonni, vzglyanuv na direktora. Zatem on pozhal Timu ruku svoej ogromnoj lapishchej i vernulsya nazad na korabl'. Kak tol'ko barkas otvalil, Tima snova obdalo zapahom gvozdiki. Direktor Grandicci uselsya s nim ryadom. Dvum naryadno odetym gospodam, sidevshim naprotiv, na nosu barkasa, on sdelal znak razgovarivat' potishe. Te ponimayushche kivnuli i stali o chem-to sheptat'sya, poglyadyvaya na Tima s neskryvaemym lyubopytstvom. - Sin'or, ya otvezu vas v otel', - vpolgolosa skazal direktor. - Tam vi budet otdyhat' odin chasok, a potom nasha parohodnaya kompaniya ozhidaet vas na malen'kij priem. Tim, kotoryj eshche tol'ko segodnya utrom byl yungoj i pomoshchnikom styuarda na tovaro-passazhirskom parohode srednej velichiny, chuvstvoval sebya neskol'ko neprivychno v roli bogatogo naslednika, okruzhennogo podcherknutym vnimaniem. No emu uzhe ne raz prihodilos' terpet' vsyakie prevrashcheniya v pogone za svoim smehom, i k etoj novoj peremene on otnessya dovol'no hladnokrovno. Ego muchilo sovsem drugoe: teper' ego pogonya ne imela nikakogo smysla - ved' smeh ego umer. V otvet na vse, chto govoril direktor Grandicci, Tim rasseyanno kival. Tol'ko odin raz on pokachal golovoj - kogda direktor skazal, chto press-konferenciya naznachena na vosem' chasov. - Ah, vi ne lyubit' pressa, sin'or? No gazety - poleznaya veshch', sin'or, ochen' poleznaya! - YA znayu, - otvetil Tim. Zdes', v myagko pokachivayushchemsya barkase, on chuvstvoval sebya gorazdo luchshe. - Raz vi priznaet neobhodimost' gazet, to zachem ne hotite malen'kij konferenciya? - ne otstaval direktor Grandicci. - Potomu chto... - Tim lihoradochno pridumyval predlog dlya otkaza. - Vse eto dlya menya tak novo i neozhidanno. Nel'zya li otlozhit' konferenciyu na zavtra? - O, konechno, sin'or. No segodnya vecherom... - Segodnya vecherom ya hochu pogulyat' odin - osmotret' gorod, - rezko perebil ego Tim. (Grandicci govoril s takoj podobostrastnost'yu, chto ego vse vremya hotelos' odernut'.) Odnako direktora ne tak-to legko bylo sbit' s tolku. - Net, net, sin'or, ne odin, - pospeshno vozrazil on. - Vas teper' vsegda budet soprovozhdat' detektiv - kak eto? - telohranitel'. Vy ved' teper' takoj bogatyj! - A ya hochu pobrodit' po gorodu odin! - kriknul Tim. Naryadno odetye gospoda, sidevshie na nosu, poglyadeli na Tima ves'ma ozadachenno. Odin iz nih, balansiruya na kachayushchemsya barkase, podoshel k nemu i sprosil: - Ne mogu li ya byt' vam chem-nibud' polezen? Moya familiya Pampini. YA glavnyj perevodchik firmy. On, kak vidno, reshil ispol'zovat' sluchaj, chtoby predstavit'sya bogatomu nasledniku. No kogda on protyanul Timu ruku, barkas rezko nakrenilsya vpravo. Perevodchik Pampini povalilsya pryamo na koleni Timu, potom koe-kak podnyalsya, bormocha tysyachu izvinenij, no tut zhe snova povalilsya na koleni k direktoru Grandicci. Raz®yarennyj direktor naoral snachala na perevodchika, potom na rulevogo barkasa. Odnogo on obozval bolvanom, drugogo - oslom. Tut on soobrazil, chto rulevoj ne ponimaet po-nemecki, i povtoril svoi rugatel'stva po-ital'yanski, prichem na etom yazyke oni okazalis', po krajnej mere, raz v pyat' dlinnee. Perevodchik, ssutulivshis', zabilsya v ugol skamejki na nosu barkasa. V eto vremya barkas prichalil k stupenyam mola. Na nizhnej stupen'ke uzhe stoyal nagotove shofer v sinej forme, pochtitel'no derzha v ruke sinyuyu furazhku. S ego pomoshch'yu - on protyanul ruku Timu i ostorozhno podtyanul ego k sebe - i v to zhe vremya podderzhivaemyj pod ruku direktorom, pravda skoree simvolicheski, Tim pervym soshel s barkasa na zemlyu. Vse obrashchalis' s nim tak, budto on kakoj-nibud' ochen' staryj i sovsem bol'noj gospodin. Naverhu, na molu, tolpilos' mnozhestvo muzhchin v chernyh kostyumah - oni zaslonyali Timu vid na Genuyu. Direktor Grandicci stal po ocheredi predstavlyat' ih Timu. U vseh u nih byli familii, okanchivayushchiesya na "ici" ili "oci", i vse eti familii Tim zabyval v tu zhe sekundu. Samoe strannoe v etoj torzhestvennoj procedure predstavleniya bylo to, chto ee ustroili dlya chetyrnadcatiletnego mal'chika v zakatannyh do kolen kletchatyh bryukah, kakie obychno nosyat koki, i v svitere s chuzhogo plecha. Po pravde skazat', glyadya na etu scenu, mozhno bylo pomeret' so smehu. No vse ee uchastniki ostavalis' ubijstvenno ser'eznymi, i eto, pozhaluj, bylo dazhe horosho dlya bednogo Tima. Podkatil shikarnyj chernyj avtomobil', i shofer pochtitel'no raspahnul dvercu. Snachala vlez Tim, za nim - direktor Grandicci; oni seli na krasnye kozhanye siden'ya, mashina tronulas'; gospoda v chernyh kostyumah s ser'eznymi minami i ispolnennymi vazhnosti zhestami vystroilis' v ryad i, podnyav vverh pravuyu ruku, zamahali im vsled. Tol'ko teper', v puti, Tim vspomnil pro matrosskij ryukzak, podarennyj gospodinom Rikertom: on ostalsya na parohode vmeste so vsemi veshchami. Tim rasskazal ob etom direktoru, no Grandicci tol'ko ulybnulsya. - O, razumeetsya, sin'or, my mozhem zabrat' vashi lichnye veshchi s parohoda. No gospodin baron uzhe pozabotilis' o vashem novom, bolee elegantnom garderobe. - Baron? - s nedoumeniem sprosil Tim. - Novyj gospodin baron, sin'or! - Ah, vot ono chto! - Tim otkinulsya na kozhanuyu podushku siden'ya i tol'ko sejchas uvidel v okno ulicu Genui, po kotoroj oni proezzhali - mramornyj portal i mednuyu doshchechku u pod®ezda: "Otel' Pal'maro". Potom mimo okna pronessya veer nevysokoj pal'my, kruglaya klumba s kustom lavandy poseredine, i avtomobil' myagko zatormozil. Dvercu avtomobilya pospeshno rastvorili; shvejcar v livree s zolotym pozumentom podal Timu ruku i snova s takoj ostorozhnost'yu pomog emu vyjti iz mashiny, slovno Tim byl ne mal'chishkoj, a glubokim starikom. Teper' Tim stoyal v samom nizu shirokoj mramornoj lestnicy. Kakoj-to chelovek, privetstvenno mahnuv emu rukoj s verhnej stupen'ki, kriknul: - Dobro pozhalovat'! CHelovek etot byl odet v kletchatyj kostyum, a na nosu ego krasovalis' ogromnye chernye ochki ot solnca. - Novyj gospodin baron, brat-bliznec prezhnego! - shepnul Grandicci na uho Timu. No Timu kak-to ne verilos', chto eto brat-bliznec. I kogda novyj baron, spustivshis' s lestnicy, voskliknul, smeyas': "O, kakoj u tebya prelestnyj razbojnichij naryad!" - Tim dogadalsya o tom, o chem ne dogadyvalsya direktor. On uznal etogo cheloveka po svoemu sobstvennomu smehu. Nikakogo brata-blizneca ne sushchestvovalo. Baron byl zhiv. A znachit, zhiv byl i smeh Tima. 16. RAZBITAYA LYUSTRA V roskoshnom nomere otelya, predstavlyayushchem soboj anfiladu iz treh komnat, Tim vpervye okazalsya nakonec sovsem odin. Baron uehal na kakoe-to soveshchanie, skazav, chto zajdet za nim, kogda vernetsya. Tim kak byl, v kletchatyh bryukah i shirokom svitere Dzhonni, prileg na tahtu. Pod golovoj u nego byla celaya gora polosatyh shelkovyh podushek. Tim ne svodil glaz s lyustry, pohozhej na prichudlivoe obrazovanie iz zastyvshih steklyannyh slez. Vpervye za dolgoe vremya on chuvstvoval sebya snova pochti sovsem spokojno. Ne iz-za teh prevrashchenij, kotorye proizoshli s nim blagodarya svalivshemusya s neba bogatstvu - ob etih prevrashcheniyah Tim poka eshche imel ves'ma slaboe predstavlenie, - a iz-za togo, chto teper' on znal tverdo: smeh ego zhiv. I eshche emu vo vsej etoj nerazberihe stalo yasno odno: baron - ego opekun, a znachit, on nikuda bol'she ne ischeznet; teper' oni slovno privyazany drug k drugu. V pogone za svoim smehom Tim, kazalos', byl pochti u celi. Ostavalos' tol'ko najti uyazvimoe mesto barona... Uvy, Tim togda eshche ne znal, chto izdali mnogoe vidno gorazdo luchshe, chem vblizi. V dver' postuchali, i Tim eshche ne uspel otvetit' "vojdite", kak v nomer voshel baron. - Ty otdyhaesh'? Prekrasno! - skazal Trech v dveryah. Potom ego dlinnaya, hudoshchavaya figura slozhilas' vdvoe, slovno perochinnyj nozh, i on uselsya v roskoshnoe kreslo s inkrustaciej iz slonovoj kosti. Polozhiv nogu na nogu, on s usmeshkoj vzglyanul na Tima. - Poslednee pari - prosto blesk! Primite moe uvazhenie, Tim Taler! Tim glyadel na barona i molchal. Kazalos', i eto zabavlyaet barona. On sprosil: - A po sovesti govorya, ty chto hotel - proigrat' ili vyigrat' eto pari? Mne bylo by ochen' interesno eto uznat'. Tim ostorozhno otvetil: - CHashche vsego pari zaklyuchayut, chtoby vyigrat'. - V takom sluchae, eto byla otlichnaya nahodka! - voskliknul baron. On vskochil s kresla i, skrestiv ruki na grudi, nachal hodit' vzad i vpered po nomeru. Tim, polulezha na tahte, sprosil: - A nash kontrakt eshche dejstvitelen? Ved' ya zaklyuchil ego s pervym baronom Trechem, a ne s ego bratom-bliznecom. Trech vernulsya iz spal'ni obratno v gostinuyu i na hodu otvetil: - Kontrakt byl zaklyuchen s baronom CH.Trechem. Menya zovut CHarlz Trech. A do etogo ya nazyval sebya CHezare Trech. I v tot raz CH., i v etot raz CH., moj yunyj drug! - No raz net nikakogo brata-blizneca, - pointeresovalsya Tim, - kogo zhe togda pohoronili vmesto vas? - Odnogo bednogo pastuha, u kotorogo ne bylo nikakoj rodni. Trech govoril, slovno smakuya kazhdoe slovo. - V Mesopotamii nahoditsya moya glavnaya rezidenciya - nebol'shoj zamok. Tam-to emu i ustroili torzhestvennye pohorony. Baron snova napravilsya v dal'nyuyu komnatu. Tim uslyshal ego udalyayushchijsya golos: - Ty nikogda ne slyhal pro lyudej, zaklyuchivshih kontrakt s chertom i podpisavshih ego svoej krov'yu? Baron uzhe vozvrashchalsya v komnatu, gde lezhal Tim. Tim dovol'no ravnodushno sprosil: - A razve chert est' na samom dele? Trech snova opustilsya v kreslo s inkrustaciej iz slonovoj kosti i pochti prostonal: - Ty chto, pravda sovsem durachok ili tol'ko prikidyvaesh'sya? Do cherta tebe, kazhetsya, voobshche net nikakogo dela! Tim nikak ne mog ponyat', pochemu etot razgovor tak volnuet barona. Odnako, uslyhav slovo "kontrakt", on nastorozhilsya. On podumal, chto Trech reshil pogovorit' s nim naschet kontrakta. No baron vse prodolzhal razglagol'stvovat'. On govoril o Vel'zevule, vlastitele ada, o demonah Forkaze, Astarote i Begemote, o ved'mah i o chernoj magii, o znamenitom volshebnike doktore Fauste, u kotorogo odno vremya byl slugoj izvestnyj chert Mefistofel'. Zametiv, chto na mal'chika eti razgovory navodyat skuku, on podnyalsya s kresla i probormotal: - Pridetsya dejstvovat' bolee pryamo. Tim snova polozhil golovu na podushki. Pravoj rukoj, svisavshej s tahty, on rasseyanno terebil shelkovuyu domashnyuyu tuflyu, - eti tufli prinesli syuda, kak tol'ko on voshel v nomer. Vzglyad Tima snova obratilsya k lyustre: v ee steklyannyh slezah mnozhestvo raz otrazhalas' krohotnaya i nelepo iskrivlennaya, hudoshchavaya figura barona. - Hochesh' vyuchit' zaklinanie, - reshitel'no sprosil Trech, - kotorym doktor Faust vyzyval cherta? - Net, - otvetil Tim, ne povorachivaya golovy. On uvidel, kak iskazilis' grimasoj lica malen'kih baronov v sverkayushchih kaplyah lyustry. - Togda davaj hot' ya proiznesu zaklinanie! - skazal baron. V golose ego zvuchala ploho skrytaya dosada. - Kak vam ugodno, baron, - ravnodushno otvetil Tim. I vse-taki lyubopytstvo ego probudilos', kogda on uvidel, kak mnozhestvo kroshechnyh Trechej, otrazhennyh v mnozhestve perelivayushchihsya steklyashek, podnyali vverh dlya zaklinaniya svoi tonyusen'kie ruchki. Medlenno, gluhim golosom Trech prinyalsya proiznosit' kakie-to neslyhannye slova: Bagabi laka bahabe, Lamak kahi ahababe, Lamak, lamek bahlyaz, Kabahagi zabalyas... Kak tol'ko baron doshel do serediny zaklinaniya, lyustra nachala legon'ko pokachivat'sya - navernoe, ottogo, chto on tak sil'no razmahival rukami, - i potrevozhennyj gromadnyj pauk stal bystro spuskat'sya s nee vniz na svoem tonkom kanate. Tim vsegda terpet' ne mog paukov, a tut eshche tainstvennoe zaklinanie barona usililo chuvstvo omerzeniya, i, shvativ shelkovuyu domashnyuyu tuflyu, on v beshenstve shvyrnul eyu v pauka. Baron kak raz dogovarival poslednie slova zaklinaniya: Bariolaz Lagocata kabelaz... Vverhu na potolke chto-to hrustnulo, i vdrug gromadnaya lyustra s grohotom i zvonom ruhnula na pol ryadom s kreslom vsem gruzom svoih perelivayushchihsya steklyannyh slez. Tim ispuganno podzhal nogi. Baron, raskryv rot i vse eshche podnyav vverh ruki, stoyal za spinkoj kresla s ogromnoj shishkoj na lbu. Kak vidno, oskolok lyustry ugodil emu v golovu. V nomere stalo neobychajno tiho. No grohot, veroyatno, byl slyshen vo vsem otele. Kto-to uzhe reshitel'no kolotil v dver'. Tol'ko teper' baron opustil ruki. Sgorbivshis', ustaloj pohodkoj okonchatel'no vydohshegosya cheloveka podoshel on k dveri, chut' priotkryl ee i skazal v shchelku neskol'ko slov po-ital'yanski. Tim ih, konechno, ne ponyal. Potom on snova zahlopnul dver', prislonilsya k nej spinoj i proiznes: - Vse bespolezno. S prostakom ne sladish'! Timu eta fraza byla tak zhe maloponyatna, kak i tainstvennoe zaklinanie. Ne vstavaya s tahty, on pripodnyalsya i sprosil: - CHto bespolezno? - Srednevekov'e! - otvetil baron bez vsyakoj vidimoj svyazi. I Tim ostalsya v polnom nedoumenii. Bol'she on nichego ne stal sprashivat', tol'ko skazal: - Izvinite menya, pozhalujsta, za lyustru. YA hotel popast' v pauka. - |to pustyaki. Nam prosto postavyat v schet stoimost' lyustry, - probormotal baron. - Pochemu zhe nam? - peresprosil Tim. On vdrug vspomnil, chto on chudovishchno bogat, i potomu dobavil: - Za lyustru, baron, zaplachu ya. - Vryad li eto okazhetsya vozmozhnym, - vozrazil Trech, i na gubah ego snova poyavilas' usmeshka. - Ty ved' eshche ne dostig sovershennoletiya, moj milyj, a znachit, ne mozhesh' istratit' ni kopejki bez soglasiya opekuna. A opekun tvoj, kak tebe horosho izvestno, baron Trech. - On poklonilsya s nasmeshlivoj ulybkoj. - No, razumeetsya, ty budesh' poluchat' den'gi na karmannye rashody. Tim, yunga v kletchatyh bryukah i starom svitere, podnyalsya s tahty i tozhe poklonilsya: - I vam, baron, prihodyat inogda v golovu blestyashchie idei. Razreshite mne teper' pereodet'sya. YA hotel by ostat'sya odin. V pervyj moment Trech ustavilsya na mal'chika, ne proiznosya ni slova. Potom on vdrug veselo rassmeyalsya. I, vse eshche prodolzhaya smeyat'sya, voskliknul: - A ty, okazyvaetsya, sposoben na bol'shee, chem ya dumal, Tim Taler! Pozdravlyayu! Tol'ko teper' on zametil, chto Tim, slushaya ego smeh, poblednel. |tot smeh - veselye raskaty i perelivy, - kotorym on vsyakij raz, slovno lasso, lovil svoih sobesednikov, ne podejstvoval na mal'chika. Po otnosheniyu k nemu on ne imel nikakoj sily. Ved' eto byl ego sobstvennyj smeh. Trech pospeshno napravilsya k dveri. No prezhde chem vyjti iz nomera, on vyter rukavom svoego pidzhaka polirovannuyu poverhnost' nebol'shogo pis'mennogo stolika, stoyavshego na ego puti, pochti u samoj dveri; pri etom on, iskosa vzglyanuv na Tima, pododvinul loktem na seredinu stola kozhanyj byuvar s pis'mennymi prinadlezhnostyami. Tol'ko posle etogo on otkryl dver' i, oglyanuvshis' cherez plecho, skazal: - Vsegda k vashim uslugam, gospodin Taler! YA pozovu kamerdinera. |to ochen' predannyj mne chelovek, rodom iz Mesopotamii. - Spasibo, - skazal Tim. - YA privyk odevat'sya sam. - CHto zh, tem luchshe, - usmehnulsya baron. - Znachit, na etom my sekonomim. Nakonec on vyshel, besshumno zakryv za soboj dver'. Na lestnichnoj ploshchadke baron postoyal nemnogo v razdum'e. - Paren', vidno, reshil zapoluchit' nazad svoj smeh, - probormotal on. - On preziraet mogushchestvo, kotoroe dayut temnye sily. Ili ravnodushen k nemu. On hochet sveta, a svet... - baron medlenno napravilsya v svoj nomer, - a svet, kak izvestno, prelomlyaetsya zerkalom. Nado budet poprobovat' etot sposob. Vojdya v svoi apartamenty, Trech tut zhe snova opustilsya v kreslo. Nad ego golovoj visela tochno takaya zhe lyustra, kak v nomere u Tima. Vzglyad barona upal na legon'ko pokachivayushchiesya steklyannye slezy, i, vspomniv, kak Tim shvyrnul tuflej v pauka, on vdrug rashohotalsya. On tak hohotal, to naklonyayas' vpered, to otkidyvayas' nazad, sotryasaemyj smehom, chto kreslo pod nim skripelo. On hohotal, kak mal'chishka. Smeh podymalsya otkuda-to iznutri i vyhodil na poverhnost', kak puzyr'ki v stakane s gazirovannoj vodoj. I vse snova i snova rulada smeha okanchivalas' schastlivym, zahlebyvayushchimsya smeshkom. No baron byl iz teh lyudej, kotorye nikogda ne otdayutsya s veseloj bezzabotnost'yu svoim chuvstvam. U nego otsutstvoval talant byt' schastlivym. On imel privychku vse ob®yasnyat' i razlagat' na chasti, dazhe svoi sobstvennye chuvstva. I na etot raz, kak tol'ko smolk poslednij schastlivyj smeshok, baron zadumalsya nad tem, chemu on, sobstvenno govorya, smeyalsya. I