trotuaru pod®ehala mashina. Na sej raz eto byl avtomobil' pomen'she, s chernymi kozhanymi siden'yami. Trech prikazal shoferu ehat' k Vizantijskomu muzeyu. - Vam dolzhno tam ponravit'sya, gospodin Taler, - obratilsya on k Timu. - No pochemu - ya vam poka ne skazhu. U Tima eto "pochemu" ne vyzvalo ni malejshego lyubopytstva. On iznemogal ot ustalosti i ochen' hotel est'. Odnako on ni edinym slovom ne obmolvilsya ob etom baronu. On reshil kak mozhno rezhe pokazyvat' svoyu slabost' etomu strannomu torgovcu, kupivshemu ego smeh. Poetomu on, ne morgnuv glazom, pozvolil emu otvezti sebya v Vizantijskij muzej. Kartiny, k kotorym baron podvodil Tima, nazyvalis' ikonami. Ih, kak emu ob®yasnil Trech, pisali monahi, v techenie mnogih soten let priderzhivavshiesya v zhivopisi odnih i teh zhe strogih kanonov. Ponemnogu Tim nachal ponimat', pochemu baron privel ego syuda. Lica na ikonah, s bol'shimi glazami, nepodvizhno ustavlennymi v odnu tochku, i s dlinnymi nosami, delyashchimi ih oval na dve poloviny, byli licami bez ulybok. |tim oni pohodili na blednye lica na portretah gollandskih masterov, kotorye Tim videl v Palacco Kandido v Genue. Timu oni pokazalis' chuzhimi i strannymi. Osobenno dolgo derzhal ego Trech pered ikonoj, izobrazhayushchej svyatogo Georgiya v yarko-krasnom plashche na fone mrachnogo skalistogo pejzazha, vyderzhannogo v olivkovo-zelenyh tonah. Tim dazhe nachal bormotat' pro sebya poslovicu Dzhonni: "Nauchi menya smeyat'sya, rulevoj!" I, udivitel'noe delo, vspomniv o Dzhonni, Tim vdrug uvidel ikony sovsem drugimi glazami. On zametil, chto monahi, pisavshie ikony, razreshili izobrazhennym na nih zhivotnym i rasteniyam vse to, v chem otkazali lyudyam, - radovat'sya, cvesti, smeyat'sya. Poka Trech voshishchalsya svyatoj disciplinoj ikonopiscev, Tim otkryl malyj mir, tajno zhivshij na etih doskah: ulybayushchihsya sobachonok, podmigivayushchih grifov, veselyh ptic i smeyushchiesya lilii. Emu vspomnilas' fraza, kotoruyu on slyshal v gamburgskom kukol'nom teatre: "Tak chelovek prirodoj nagrazhden: kogda smeshno, smeyat'sya mozhet on!" Zdes' bylo vse naoborot: smeyalis' zveri, a chelovek glyadel na mir surovo i besposhchadno. Kogda oni spustilis' na pervyj etazh muzeya, Trech ostanovilsya pobesedovat' s direktorom, kotoromu uzhe dali znat' o poseshchenii muzeya baronom. Tem vremenem Tim vyshel cherez raspahnutuyu vysokuyu dver' na nebol'shoj balkonchik. Posmotrev vniz, on uvidel pod balkonom malen'kuyu devochku - ona risovala vetochkoj kakie-to linii na ploshchadke pered vhodom v muzej, a potom vykladyvala po nim uzor iz pestryh kameshkov. Kak vidno, ona tol'ko chto pobyvala v tom zale, gde byla vystavlena mozaika, i teper' pytalas' sama vylozhit' kartinu mozaikoj. Tim stal sledit' za uzorom i zametil, chto on postepenno prevrashchaetsya v lico s ikony, tol'ko rot na etom lice ne takoj, kak na ikonah, a polukrugom, koncami kverhu: eto lico ulybalos'. Zadumchivo poglyadev na svoyu kartinu, devochka polozhila zelenyj kameshek vmesto glaza. I vdrug, otkuda ni voz'mis', vyskochil kakoj-to mal'chishka, posmotrel, ottopyriv guby, na ee pochti gotovoe tvorenie i proehalsya po nemu noskom bashmaka. Lico razbilos'. Devochka s ispugom vzglyanula na yunogo varvara, i iz glaz ee pokatilis' krupnye slezy. Vshlipyvaya, ona stala snova staratel'no sobirat' i ukladyvat' kameshki. Mal'chishka stoyal ryadom s nej, zasunuv ruki v karmany. Vzglyad ego vyrazhal muzhskoe prezrenie. Tima ohvatilo beshenstvo. On hotel sbezhat' vniz i zastupit'sya za devochku. No kak tol'ko obernulsya, uvidel barona: tot stoyal za ego spinoj, veroyatno tozhe nablyudaya za etoj scenoj. - Ne vmeshivajtes', gospodin Taler, - skazal on s ulybkoj. - Konechno, ves'ma ogorchitel'no, chto etot mal'chik tak postupil. No tak uzh povelos' na zemle. Tak zhe varvarski, kak etot molodoj chelovek rastoptal kartinu, topchut grubye soldatskie sapogi vdohnovennye proizvedeniya iskusstva, a kogda vojna pozadi, te zhe samye varvary s podzhatymi gubami otpuskayut sredstva na vosstanovlenie razrushennogo. A zarabatyvaem na etom my. Nasha firma restavrirovala posle okonchaniya vojny bol'she tridcati cerkvej v Makedonii, i pribyl' ot etogo sostavila okolo milliona drahm. Tim zauchenno probormotal svoyu obychnuyu frazu: - YA primu eto k svedeniyu, baron. No sejchas, - dobavil on, - mne hotelos' by pojti poobedat'. - Otlichnaya mysl'! - rassmeyalsya Trech. - YA znayu zdes' odin prevoshodnyj restoran pod otkrytym nebom. I, ne udostoiv bol'she ni edinym vzglyadom kartiny na stenah i detej na ploshchadke u vhoda, baron zashagal k vorotam muzeya, u kotoryh stoyala ego mashina. Tim molcha posledoval za nim. Restoran, k udivleniyu Tima, okazalsya sovsem ne takim shikarnym, kak te, v kakih obychno lyubil obedat' Trech. V sadu, ustavlennom stolikami, ih pochtitel'no privetstvovali hozyain zavedeniya, direktor i starshij kel'ner. Baron govoril s nimi po-grecheski, a s Timom - po-nemecki. Znatnyh gostej proveli k uglovomu stoliku, special'no dlya nih nakryli ego belosnezhnoj skatert'yu, postavili cvety, prinesli iz pomeshcheniya podsobnyj malen'kij stol dlya posudy. Vse posetiteli restorana sledili za etimi prigotovleniyami s napryazhennym vnimaniem. Nekotorye sheptalis', ukradkoj ukazyvaya na Tima. - Razve i zdes' moj portret napechatan v gazetah? - shepotom sprosil Tim. - O, razumeetsya, - otvetil baron, ne pozabotivshis' dazhe o tom, chtoby hot' nemnogo ponizit' golos. - V Grecii, gospodin Taler, nichemu tak ne udivlyayutsya, kak bogatstvu, potomu chto strana eta ochen' bedna. Dlya takih, kak my, Greciya - pryamo raj. Dazhe v etom zahudalom restoranchike nam podadut voistinu korolevskij obed. YA hochu skazat', chto ego, ne koleblyas', mozhno bylo by predlozhit' samomu korolyu. Zdes' bogatstvu okazyvayut korolevskie pochesti. Potomu-to ya tak i lyublyu Greciyu. Trech, navernoe, eshche dolgo by razglagol'stvoval v tom zhe duhe, vyzyvaya u Tima gluhoe razdrazhenie, esli by ne voshel kel'ner i ne shepnul emu chto-to na uho. - Menya vyzyvayut k telefonu! Moj lyubimyj restoran uzhe shiroko izvesten, - skazal on Timu. - Izvinite! Baron podnyalsya i posledoval za kel'nerom v pomeshchenie. Tim stal teper' nablyudat' za stolikom, stoyavshim naiskosok ot ego stola. |to byl edinstvennyj stolik, otkuda na nego ne brosali nazojlivyh lyubopytnyh vzglyadov. On uvidel tam dve sem'i. Odna sostoyala iz polnoj chernovolosoj mamashi s rodinkoj na shcheke i dvuh dochek: mladshej - let pyati, i drugoj - goda na dva postarshe; vtoraya sem'ya igrala vozle stola v oleandrovom kuste. Ona sostoyala iz bol'shoj seroj mamy-koshki i treh kotyat - dvuh chernen'kih i odnogo serogo. Mama-grechanka ochen' nervnichala; mama-koshka - tozhe. Kogda mladshaya devochka vlezla na klumbu, vypachkalas' i potyanula v rot list'ya, mama s rodinkoj nagradila ee serditymi shlepkami. S kazhdym novym shlepkom malyshka revela vse bezuteshnee. Mama-koshka vela sebya toch'-v-toch' tak zhe. Kak tol'ko kakoj-nibud' iz ee kotyat priblizhalsya k nej ili prygal ej na hvost, ona serdito fyrkala. Odin chernyj kotenok presledoval ee osobenno uporno. Vdrug on plaksivo myauknul: ona izo vseh sil hlopnula ego lapoj po golove, pravda spryatav pri etom kogti; tozhe, mozhno skazat', otshlepala. Kotenok opyat' popytalsya k nej priblizit'sya, i ona snova shlepnula ego lapoj. Myaukan'e i detskij rev stanovilis' vse gromche. Tim otvel nakonec vzglyad: on bol'she ne mog smotret' na vse eto. Kak raz v etu minutu vozvratilsya baron. I snova okazalos', chto on nablyudal za toj zhe scenoj, chto i Tim, i kak by ugadal ego mysli. Sadyas' na svoe mesto za stolikom, on skazal: - Kak vidite, gospodin Taler, raznica mezhdu chelovekom i zverem ne tak uzh velika. Ona, tak skazat', edva ulovima. - YA uzhe znayu tri sovershenno razlichnyh mneniya na etot schet, - v nekotorom zameshatel'stve otvetil Tim. - V odnoj p'ese, kotoruyu ya videl v gamburgskom teatre, govorilos', chto smeh otlichaet cheloveka ot zverya - ved' tol'ko chelovek umeet smeyat'sya. No na ikonah v muzee bylo vse naoborot: smeyalis' cvety i zveri, a lyudi - nikogda. A teper', baron, vy mne govorite, chto mezhdu chelovekom i zverem voobshche net nikakoj raznicy. - Na svete net takih prostyh veshchej, chtoby ih mozhno bylo ischerpat' odnoj frazoj, - otvetil Trech. - A zachem nuzhen cheloveku smeh, dorogoj gospodin Taler, voobshche nikto tochno ne znaet. Tim vspomnil vdrug odno zamechanie Dzhonni i povtoril ego vsluh, skoree dlya samogo sebya, no vse zhe dostatochno gromko, chtoby baron mog ego rasslyshat': - Smeh - eto vnutrennyaya svoboda. Na Trecha eta fraza proizvela sovershenno neozhidannoe dejstvie. On zatopal nogami i zaoral: - |to tebe skazal rulevoj! Tim posmotrel na nego s udivleniem, i vdrug on yasno ponyal, pochemu baron kupil u nego smeh. On ponyal i drugoe. Tak vot chem nyneshnij baron Trech tak sil'no otlichaetsya ot mrachnogo gospodina v kletchatom s ippodroma! Nyneshnij baron stal svobodnym chelovekom. I ego privelo v beshenstvo, chto Tim razgadal ego tajnu. Tem ne menee baron, kak vsegda, tut zhe ovladel soboj i s obychnoj svetskost'yu umelo peremenil temu razgovora: - Polozhenie na maslyanom rynke, gospodin Taler, stanovitsya dlya nas ugrozhayushchim. Mne pridetsya zavtra zhe s rukovodyashchimi gospodami nashej firmy obsudit' neobhodimye srochnye mery. Takie soveshchaniya obychno ustraivayutsya v moem zamke v Mesopotamii, i ya nadeyus', chto vy ne otkazhetes' menya tuda soprovozhdat'. To, s chem vam neobhodimo eshche oznakomit'sya v Afinah, mne pridetsya pokazat' vam kak-nibud' v drugoj raz. - Kak vam ugodno, - otvetil Tim s naigrannym ravnodushiem. Na samom zhe dele u nego ne bylo bolee strastnogo zhelaniya, chem uvidet' mesopotamskij zamok - tainstvennoe ubezhishche, gde baron, slovno pauk v uglu, plel svoyu pautinu. CHto kasaetsya samogo Trecha, to emu, kak vidno, sovsem ne hotelos' pokidat' Afiny. Kogda prinesli i postavili na stol zakazannye blyuda, on gluboko vzdohnul: - Vot i poslednyaya nasha trapeza v etoj blagoslovennoj strane. Priyatnogo appetita! CHASTX TRETXYA. LABIRINT Smeh - ne margarin... Smehom ne torguyut. Selek Baj 21. ZAMOK V MESOPOTAMII Tim uzhe vo vtoroj raz letel v malen'kom dvuhmotornom samolete, prinadlezhashchem firme barona Trecha. Oni podnyalis' s aerodroma na rassvete, i emu edva udavalos' otlichat' v okoshke samoleta more ot neba. I vdrug on uvidel vnizu, za temnevshim vdali goristym ostrovkom, solnechnyj shar. Kazalos', solnce vynyrnulo iz morya - tak bystro ono vzoshlo. - My letim na vostok, navstrechu solncu, - poyasnil Trech, - v Afinah ono vzojdet nemnogo pozzhe. Moi poddannye, v tom chisle i slugi v zamke, poklonyayutsya solncu. Oni nazyvayut ego |sh SHems. Tim nichego ne otvetil - on molcha smotrel vniz, na more: svincovo-seroe, ono vse svetlelo i svetlelo, poka ne stalo butylochno-zelenym. Tim ne boyalsya letet' po vozduhu, no i ne radovalsya poletu. On dazhe ne udivlyalsya. Tot, kto ne umeet smeyat'sya, ne mozhet i udivlyat'sya. Baron ob®yasnyal emu teper' "polozhenie na maslyanom rynke", kotoroe bylo Timu gluboko bezrazlichno. Tem ne menee on usvoil, chto firma peressorilas' s bol'shinstvom krupnyh molochnyh hozyajstv i chto kakaya-to drugaya firma, ob®edinivshaya predprinimatelej Norvegii, SHvecii, Danii, Germanii i Gollandii, postavlyaet na rynok bolee kachestvennoe i bolee deshevoe maslo, chem firma Trecha. Po etoj-to prichine oni i letyat sejchas v zamok v Mesopotamii. Tam baron nadeetsya "vyyasnit' sushchestvo voprosa" i "prinyat' neobhodimye mery". Dva drugih gospodina tozhe vyleteli po napravleniyu k zamku: odin iz nih, nekij mister Penni, - iz Londona; drugoj, sin'or van der Tolen, - iz Lissabona. Samolet uzhe proletel nad Anatolijskim plato, a baron vse eshche govoril o sortah masla i o cenah na maslo. Pri etom on to i delo upotreblyal takie vyrazheniya, kak "front sbyta", "zavoevanie potrebitelya", "podgotovka nastupleniya na rynok", slovno byl generalom, gotovyashchimsya vyigrat' krupnuyu bitvu. Kogda baron sdelal pauzu, Tim skazal, chtoby prinyat' kakoe-nibud' uchastie v razgovore: - U nas doma vsegda eli tol'ko margarin. - Na margarine ne razzhivesh'sya. Hleba s maslom, kak govoritsya, iz nego ne sdelaesh', - burknul baron. - Pochemu? - vozrazil Tim. - My vsegda ego mazali na hleb! U nas i zharili na nem, i pekli, i tushili ovoshchi. Teper' baron stal slushat' ego vnimatel'nee. - Vyhodit, dlya vas margarin byl i smal'cem, i postnym maslom, i slivochnym - tak, chto li? Tim kivnul. - Navernoe, v odnom tol'ko nashem pereulke kazhdyj den' uhodilo ne men'she bochki margarina. - Interesno, - probormotal Trech. - Ves'ma interesno, gospodin Taler! Takticheskij manevr s margarinom - perehod v nastuplenie, zavoevanie maslyanogo rynka... Pochti genial'no! Baron pogruzilsya v razmyshleniya; kazalos', on zastyl v svoem kresle. Tim byl rad, chto baron ostavil ego v pokoe; on razglyadyval v okoshko samoleta pronosivshiesya pod nim gory i doliny, vershiny i ushchel'ya, i karavany oslov, dvigavshiesya po goram iz raznyh mest v odnom napravlenii - ochevidno, tuda, gde segodnya byl bazarnyj den'. Letchik, chtoby dostavit' udovol'stvie mal'chiku, staralsya letet' kak mozhno nizhe, i Tim mog dovol'no horosho razglyadet' pogonshchikov i pogonshchic oslov. Pravda, vse lica predstavlyalis' emu s vysoty odinakovymi svetlymi kruzhochkami - s, borodoj i usami ili bez borody i usov, - i emu prihodilos' sudit' o lyudyah, prohodivshih vnizu, tol'ko po ih odezhdam. A kostyumy ih byli tak neprivychny dlya ego vzglyada, chto i lyudi predstavlyalis' emu fantasticheskimi personazhami, kakih mozhno uvidet' razve chto v cirke. No, konechno, eto byla sushchaya chepuha, potomu chto esli by prohodivshie vnizu byli prichesany i odety tak, naprimer, kak zhiteli ego rodnogo goroda, Tim ne nashel by v nih nichego neobychnogo, pozhaluj, krome chut' bolee temnoj kozhi. No chetyrnadcatiletnemu mal'chiku, tak neozhidanno ochutivshemusya v dal'nih stranah, mozhno, pozhaluj, i prostit' takoe nevernoe predstavlenie o nikogda ne vidannyh narodah. Vprochem, uzhe ochen' skoro Timu prishlos' ubedit'sya, poznakomivshis' s Selek Baem, chto o novyh znakomyh i o drugih narodah nikogda ne sleduet sudit' chereschur pospeshno. |tot Selek Baj vyehal verhom iz olivkovoj roshchicy v tu samuyu minutu, kogda samolet prizemlilsya na ploshchadke, raspolozhennoj vysoko v gorah, i Tim samym pervym spustilsya po trapu na zemlyu. Trech privetstvoval pod®ehavshego Selek Baya na arabskom yazyke s izyskannoj lyubeznost'yu. Nizko poklonivshis', on nezametno shepnul Timu: - |to samyj krupnyj kommersant sredi solncepoklonnikov i ih glava. On poluchil vysshee obrazovanie v vashem rodnom gorode. Sejchas nachnet govorit' s nami po-nemecki. Otvechajte emu pochtitel'no i poklonites' kak mozhno nizhe. Selek Baj obratilsya k Timu, privedya ego etim v nekotoroe zameshatel'stvo. Starik byl odet v ochen' strannyj kostyum; vprochem, otdel'nye chasti etogo kostyuma Tim postepenno, kazhetsya, nachinal uznavat': rubashka, zhilet, pidzhak i chto-to vrode dlinnogo halata. Krome togo, cvetnoj platok, povyazannyj vokrug zhivota, i, nakonec, yubka, kakie nosyat zhenshchiny, iz-pod kotoroj vyglyadyvali dlinnye sharovary. Vse eto bylo zamechatel'no yarkih i krasivyh cvetov, sredi kotoryh osobenno vydelyalsya oranzhevo-krasnyj. Na temnom borodatom lice Selek Baya pochti ne bylo morshchin. Iz-pod gustyh brovej vnimatel'no glyadeli na Tima umnye golubye glaza. - YA polagayu, molodoj chelovek, chto vy i est' tot samyj znamenityj naslednik, o kotorom krichat vse gazety, - skazal on po-nemecki s udivitel'no horoshim proiznosheniem. - Privetstvuyu vas i da blagoslovit vas bog. Starik poklonilsya, i Tim posledoval ego primeru. Ego smyatenie vozroslo: ved' etot chelovek, pozhelavshij emu bozh'ego blagosloveniya, byl glavoj solncepoklonnikov! No Tim davno uzhe nauchilsya skryvat' svoi chuvstva. On vezhlivo otvetil Selek Bayu: - YA ochen' rad poznakomit'sya s vami. Baron mne mnogo o vas rasskazyval. (|to bylo nepravdoj, no Timu prihodilos' teper' chasto slyshat' podobnuyu vezhlivuyu lozh', i on nauchilsya ej podrazhat'.) Otkrytaya kolyaska na vysokih kolesah s paroj loshadej v upryazhke dostavila ih k zamku. Selek Baj soprovozhdal ih vsyu dorogu verhom, beseduya s baronom po-arabski. Kogda kolyaska obognula olivkovuyu roshchicu, ih vzglyadam otkrylsya zamok, vozvyshayushchijsya nad otlogim sklonom gory: chudovishchnoe nagromozhdenie iz kirpichej s zubchatymi bashenkami po uglam kryshi i golovami drakonov, izvergayushchimi dozhdevuyu vodu. - Ne dumajte, pozhalujsta, chto eto ya sam vystroil takoe strashilishche, - obratilsya baron k Timu. - YA kupil etu shtuku u odnoj vzbalmoshnoj anglijskoj ledi isklyuchitel'no potomu, chto mne lyub etot ugolok zemli. Tol'ko park zdes' razbit po moemu sobstvennomu planu. Park, spuskavshijsya terrasami vniz po sklonu gory, byl vyderzhan vo francuzskom stile. Kusty i derev'ya, podstrizhennye v vide keglej, sharov i mnogogrannikov, byli rassazheny, kazalos', ne bez pomoshchi cirkulya i linejki - takimi pryamymi vyglyadeli zdes' allei, takimi kruglymi - ploshchadki i klumby. Kazhdaya terrasa otlichalas' ot drugoj svoim ornamentom. Vse dorozhki byli posypany krasnym peskom. - Kak vam nravitsya park, gospodin Taler? |ta obolvanennaya priroda, rasteniya, kotorye tak bezzhalostno obkornali, pokazalis' Timu neschastnoj zhertvoj chelovecheskoj tuposti, i on otvetil: - Po-moemu, eto horosho reshennaya arifmeticheskaya zadacha, baron! Baron rassmeyalsya: - Vy vyrazhaete svoe neodobrenie ochen' vezhlivo, gospodin Taler. Dolzhen otmetit', chto vy otlichno razvivaetes'! - Kogda takoj molodoj chelovek govorit ne to, chto on dumaet, - eto znachit, chto on razvivaetsya ochen' ploho, - vmeshalsya v razgovor Selek Baj, peregnuvshis' v sedle v storonu kolyaski. On skazal eto dovol'no gromko, starayas' zaglushit' skrip koles. Trech vozrazil emu chto-to po-arabski, i, kak pokazalos' Timu, dovol'no rezko. Verhovoj nichego ne otvetil baronu. On tol'ko poglyadel na mal'chika dolgim zadumchivym vzglyadom. Vskore on poproshchalsya i, ogibaya holm, poskakal v storonu dal'nej gory. Baron, posmotrev emu vsled, skazal: - Zolotaya golova, tol'ko chereschur uzh vysokomoralen. On prochel v zagranichnyh gazetah, chto ya vydal grob pastuha Ali za moj sobstvennyj, a sam, ne dolgo dumaya, prevratilsya v moego brata-blizneca. Konechno, on budet molchat', no za eto trebuet, chtoby ya v poryadke pokayaniya vystroil dlya ego edinovercev novyj hram. I pozhaluj, mne ne ostaetsya nichego drugogo, kak pojti na eto. - Esli by ya mog, ya by sejchas rassmeyalsya, - ser'ezno otvetil Tim. No vmesto nego rassmeyalsya baron. On smeyalsya s perelivami, s korotkim schastlivym, zahlebyvayushchimsya smeshkom v konce kazhdoj rulady. I na etot raz Tima ne ugnetal ego sobstvennyj smeh. On dazhe byl rad, chto teper' smeh ego vsegda ryadom s nim, tak blizko, chto, kazhetsya, protyani ruku - i dostanesh'. Inogda emu dazhe dumalos', chto kogda-nibud' on i v samom dele bystro protyanet ruku i shvatit svoj smeh, - vypal by tol'ko podhodyashchij sluchaj. On ne ponimal, chto eto tol'ko tak kazhetsya. Tim reshil soprovozhdat' barona vsegda i povsyudu. Kolyaska ostanovilas' u podnozhiya shirokoj lestnicy, kotoraya vela vverh ot terrasy k terrase, do samogo zamka. Otsyuda, snizu, ona kazalas' gigantskoj, pochti beskonechnoj. No chto bylo v nej samoe udivitel'noe - eto sobaki: kamennye figury sobak, stoyavshie na stupen'kah po obe storony lestnicy. Slovno ocepenev v svoem kamennom molchanii, oni glyadeli, vytarashchiv glaza, vniz, v dolinu. Zdes' byli, navernoe, sotni sobak samyh raznyh porod: doberman-pinchery, taksy, settery, fokster'ery, afganskie borzye, shou-shou, spanieli, boksery, shpicy i mopsy, - yarkaya cvetnaya keramika. Poluchalos', chto sprava i sleva, vdol' vsej lestnicy, vhod v zamok ohranyaet ogromnaya pestraya svora. - Staraya ledi byla bol'shoj lyubitel'nicej sobak, - poyasnil baron. A Tim otvetil: - Da, eto zametno. Trech sobiralsya bylo dat' ukazanie kucheru ehat' po izvilistoj gornoj doroge, nachinayushchejsya sleva ot lestnicy, kak vdrug iz-za keramicheskogo bul'doga, stoyashchego primerno na seredine lestnicy, vyshel kakoj-to chelovek i pomahal im rukoj. - |to sin'or van der Tolen, - skazal Trech. - Davajte vylezem i podnimemsya k nemu. Mne hotelos' by osharashit' ego moimi planami naschet margarina. Vot on izumitsya! Oni vylezli iz kolyaski, i baron chut' li ne begom brosilsya vverh po stupen'kam. Tim medlenno podymalsya vsled za nim, vnimatel'no razglyadyvaya keramicheskih sobak. Ego ne interesovali razgovory o margarine. Otkuda emu bylo znat', kakuyu vazhnuyu rol' sygraet margarin v ego zhizni! 22. SINXOR VAN DER TOLEN Vnutrennee ustrojstvo zamka dokazyvalo, chto baron, tak lyubivshij poseshchat' vystavki kartin i hudozhestvennyh izdelij, obladaet v voprosah byta izyskannym vkusom. Vse predmety obstanovki - dazhe pepel'nicy, dvernye ruchki i kovrik v vannoj - byli prosty, krasivy i, ochevidno, ochen' dorogi. Komnata Tima predstavlyala soboj priyatnoe polukrugloe pomeshchenie v odnoj iz bashen. Iz okna ee byl viden park i dolina s olivkovoj roshchicej. Dazhe malen'kij aerodrom mozhno bylo razglyadet' vo vseh podrobnostyah: posadochnaya ploshchadka, okruzhennaya, soglasno predpisaniyu, prozhektorami, a ryadom s nej neskol'ko angarov dlya samoletov i nizkoe dlinnoe stroenie, v kotorom razmeshchalis' radiostanciya i sluzhba pogody. Kogda Tim vyglyanul iz okna, on uvidel na posadochnoj ploshchadke dva samoleta. Tretij v etu minutu kak raz prizemlyalsya; kakoj-to pestro odetyj vsadnik nepodvizhno stoyal vozle beloj steny dlinnogo zdaniya. Kak vidno, eto byl Selek Baj. Vdrug Tim Taler uslyshal, chto kto-to vpolgolosa zovet ego po imeni: - Gospodin Taler! Tim otvernulsya ot okna i otkryl dver'. Za dver'yu stoyal sin'or van der Tolen, s kotorym on vchera obmenyalsya vsego lish' neskol'kimi vezhlivymi frazami na lestnice s sobakami, tak kak baron pochti bez peredyshki boltal o margarine. - Nel'zya li mne pogovorit' s vami, gospodin Taler? No tak, chtoby ob etom ne uznal baron. - YA nichego ne skazhu baronu, esli vy etogo ne hotite. Tol'ko gde on sejchas? - On edet na aerodrom vstrechat' mistera Penni. Sin'or van der Tolen voshel tem vremenem v komnatu i raspolozhilsya v pletenoj kachalke. Tim zaper dver' i sel na skameechku, stoyashchuyu v uglu, - teper' on mog smotret' v okno, ne vypuskaya iz polya zreniya komnatu. Van der Tolen, kak Tim zametil uzhe v pervuyu vstrechu, byl chelovekom ne slishkom razgovorchivym. Ob etom mozhno bylo sudit' hotya by po forme ego rta. Rot van der Tolena predstavlyal soboj pryamuyu uzkuyu liniyu - tol'ko koncy ee chut' zametno zagibalis' kverhu - i byl pohozh na zakrytuyu past' akuly. - YA prishel k vam v svyazi s tem, chto zaveshchanie o nasledstve yuridicheski eshche okonchatel'no ne oformleno, - skazal etot portugalec s gollandskoj familiej. - Rech' idet ob akciyah s pravom reshayushchego golosa, o tak nazyvaemom kontrol'nom pakete akcij, prinadlezhashchem baronu. Vy razbiraetes' v akciyah? - Net, - otvetil Tim, glyadya v okno. V etu minutu kolyaska barona podkatila k aerodromu. Sin'or van der Tolen medlenno raskachivalsya v pletenoj kachalke. Ego beleso-golubye glaza pristal'no smotreli na Tima skvoz' stekla ochkov. Vzglyad u nego byl holodnyj, no ne kolyuchij. - Tak vot, s akciyami delo obstoit sleduyushchim obrazom... Baron, sidevshij v kolyaske, obernulsya i pomahal Timu rukoj. Tim pomahal emu v otvet. - Akcii predstavlyayut soboj dolyu uchastiya v kapitale... Teper' raznocvetnyj vsadnik otdelilsya ot beloj steny. Selek Baj poskakal navstrechu kolyaske Trecha. - Mne pridetsya poyasnit' moyu mysl' naglyadnym primerom. Vy menya slushaete? - Da, - otvetil Tim i otvel vzglyad ot okna. - Itak, predstav'te sebe, gospodin Taler, chto resheno razbit' sad. (Tim kivnul.) No cheloveku, kotoryj vzyalsya za eto delo, ne hvataet deneg chtoby kupit' vse nuzhnye dlya sada molodye yabloni, i on zasazhivaet tol'ko odnu chast' sada. Ostal'nye yabloni pokupayut i sazhayut drugie lyudi. Kogda zhe yabloni vyrastayut i nachinayut prinosit' plody, kazhdyj posadivshij yabloni poluchaet takuyu chast' yablok, kotoraya sootvetstvuet kolichestvu posazhennyh im yablon'. Prichem v kazhdom godu kolichestvo yablok, sostavlyayushchih etu chast', raznoe. Tim prinyalsya schitat' vsluh: - Znachit, esli ya iz sta yablon' posadil dvadcat' i v sadu sobrali sto centnerov yablok, to ya poluchu iz nih dvadcat' centnerov? Pravil'no? - Ne sovsem! - Sin'or van der Tolen edva zametno ulybnulsya. - Nado zaplatit' sadovnikam i rabochim. Krome togo, derev'ya, kotorye ne prinyalis', neobhodimo zamenit' novymi. No mne kazhetsya, vy uzhe primerno ponyali, chto takoe akcii. Tim kivnul: - Akcii - eto te derev'ya, kotorye ya posadil. Oni - moya dolya v sadu i v urozhae. - Ochen' horosho, gospodin Taler. Sin'or van der Tolen snova nachal molcha raskachivat'sya v kachalke, a Tim opyat' vzglyanul v okno. Kolyaska uzhe vozvrashchalas' s aerodroma obratno v zamok. Selek Baj, kak i vchera, soprovozhdal ee verhom. Ryadom s Trechem v kolyaske sidel polnyj, lysyj gospodin. - Baron uzhe vozvrashchaetsya v zamok, sin'or van der Tolen. - Togda ya korotko izlozhu vam moyu pros'bu, gospodin Taler. Zaveshchanie sostavleno takim obrazom, chto novyj baron... - Kak tak novyj baron? - perebil ego Tim. No tut on zametil po licu kommersanta, chto tot nichego ne znaet o tajne barona. Poetomu on bystro dobavil: - Izvinite, pozhalujsta, chto ya vas perebil. Nesmotrya na to chto van der Tolen glyadel na nego, vysoko podnyav brovi, Tim ne skazal bol'she ni slova. I sin'or van der Tolen nachal snachala: - Zaveshchanie sostavleno tak hitro, chto novyj baron imeet vozmozhnost' osparivat' v sudebnom poryadke vashe nasledstvo, esli on etogo zahochet. Vprochem, eto kasaetsya tol'ko ego i vas... Menya zdes' interesuyut lish' akcii s reshayushchim golosom. Tim uvidel v okno, chto kolyaska i vsadnik ostanovilis' u podnozhiya lestnicy. Gospoda, ochevidno, veli ozhivlennyj razgovor. - A chto takoe akcii s reshayushchim golosom? - sprosil Tim. - V nashem akcionernom obshchestve, gospodin Taler, est' neskol'ko akcij stoimost'yu primerno v dvadcat' millionov portugal'skih eskudo. Te, kto vladeet imi, imeyut pravo reshayushchego golosa v pravlenii obshchestva. Tol'ko ot nih zavisyat vse resheniya - bol'she ni ot kogo. - I ya nasleduyu eti akcii, sin'or van der Tolen? - CHast' iz nih, gospodin Taler. Ostal'nye prinadlezhat Selek Bayu, misteru Penni i mne. Mister Penni, ochevidno, i byl tot lysyj tolstyak, kotoryj sejchas medlenno podnimalsya vverh po lestnice v soprovozhdenii Trecha i Selek Baya. - I vy hotite kupit' u menya moi akcii s reshayushchim golosom? - Esli by ya i hotel, to vse ravno ne mog by etogo sdelat'. Poka vam ne ispolnitsya dvadcat' odin god, akciyami rasporyazhaetsya baron. No kogda vy vstupite v zakonnoe vladenie nasledstvom, ya ohotno kuplyu u vas eti akcii. YA predlagayu vam za nih uzhe sejchas lyuboe iz predpriyatij nashej firmy. |to predpriyatie budet prinadlezhat' vam dazhe v tom sluchae, esli vashe pravo na nasledstvo budet po kakoj-libo prichine ob®yavleno nedejstvitel'nym. Portugalec podnyalsya s kachalki. Rot ego snova prevratilsya v zakrytuyu past' akuly. On skazal na etot raz neobychajno mnogo po sravneniyu s tem, skol'ko govoril vsegda. Teper' ochered' byla za Timom. I Tim skazal: - YA obdumayu vashe predlozhenie, sin'or van der Tolen. - Pozhalujsta, obdumajte ego, gospodin Taler! U vas est' na eto eshche tri dnya. S etimi slovami kommersant vyshel iz komnaty Tima. Kogda Tim snova glyanul v okno, lestnica, vedushchaya k zamku, byla uzhe pusta. Tim ostalsya odin. Zdes', v bashne zamka, sidel mal'chik po imeni Tim Taler, chetyrnadcati let ot rodu, vyrosshij v uzkom pereulke bol'shogo goroda; mal'chik bez ulybki, no po vlasti i bogatstvu - budushchij korol'. Korol' - konechno, lish' v tom sluchae, esli takaya korona budet imet' dlya nego kakuyu-nibud' cennost'. Tim do sih por ne imel eshche polnogo predstavleniya o razmerah svoego bogatstva. I vse zhe on znal, chto gromadnaya flotiliya sudov firmy barona Trecha peresekaet morya i okeany. On dogadyvalsya, chto samye gromadnye rynki mira, kak tot rynok v Afinah, izo dnya v den' i iz goda v god umnozhayut ego bogatstva; on predstavlyal sebe celuyu armiyu direktorov, sluzhashchih i rabochih - sotni, tysyachi, mozhet byt', dazhe desyatki tysyach lyudej, ispolnyayushchih ego prikazy. |ti kartiny shchekotali samolyubie Tima. On kazalsya sebe pohozhim na odinokogo bavarskogo korolya iz skazki o kotorom s takim vostorgom rasskazyvala staren'kaya uchitel'nica v shkole na uroke istorii. On mechtal, kak proedet v zolotoj karete, soprovozhdaemyj skachushchim na kone Selek Baem, mimo bulochnoj-konditerskoj frau Beber, na glazah u vsego pereulka. A sosedi budut stoyat' i smotret' na nego, shiroko raskryv rty. Na mgnovenie mal'chik v bashne zabyl o svoem poteryannom smehe - on mechtal, on pridumyval skazku o tom, kak on stal korolem. No dejstvitel'nost' vyglyadela po-inomu. Dejstvitel'nost' zvalas' margarinom i gotovilas' vskore grubo napomnit' emu o ego poteryannom smehe. 23. ZASEDANIE V zamke byl special'nyj, obityj panel'yu zal dlya zasedanij, posredine kotorogo stoyal dlinnyj stol s glubokimi kreslami. Tot, kto vhodil v etot zal, srazu obrashchal vnimanie na kartinu v tyazheloj zolotoj rame, visevshuyu na stene protiv dveri. |to byl znamenityj avtoportret velikogo hudozhnika Rembrandta; iskusstvovedy vsego mira schitali etu kartinu propavshej vo vremya poslednej vojny. Pod portretom vo glave stola vossedal baron. Sleva ot nego sideli Selek Baj i Tim Taler, sprava - mister Penni i sin'or van der Tolen. Razgovor shel o "polozhenii na maslyanom rynke". Iz-za Tima vse govorili po-nemecki, hotya dlya mistera Penni eto bylo ves'ma zatrudnitel'no. V samom nachale zasedaniya (takie obsuzhdeniya pochemu-to vsegda nazyvayut zasedaniyami, slovno samoe glavnoe tut - sidet' na stule), itak, v samom nachale zasedaniya mister Penni delovito osvedomilsya, budet li Tim i vpred' prinimat' uchastie v tajnyh soveshchaniyah. Selek Baj vyskazalsya "za", no ostal'nye gospoda byli reshitel'no "protiv". Oni schitali, CHto mal'chik dolzhen uchastvovat' v zasedanii tol'ko segodnya: vo-pervyh, chtoby nemnogo oznakomit'sya s delami koncerna, a vo-vtoryh, poskol'ku on dolzhen sdelat' soobshchenie ob upotreblenii margarina v svoem pereulke. Pervym na povestke dnya stoyal vopros o tochil'shchikah nozhej i nozhnic v Afganistane. Istoriya eta okazalas' dovol'no strannoj. Tim ponemnogu ponyal sleduyushchee: torgovaya firma barona Trecha razdarila v Afganistane okolo dvuh millionov deshevyh nozhej i nozhnic. I ne stol'ko iz chistogo chelovekolyubiya, skol'ko radi togo, chtoby podzarabotat'. |ti nozhi i nozhnicy oboshlis' kompanii po sorok pulej (melkih afganskih monet) za shtuku. Natochit' zhe nozhichek stoilo pyat'desyat pulej (pol-afgani). Poskol'ku nozhi i nozhnicy byli ne slishkom vysokogo kachestva, tochit' ih prihodilos', po krajnej mere, dvazhdy v god. A vse tochil'shchiki v Afganistane byli sluzhashchimi firmy barona, i nekij Ramadulla, v nedavnem proshlom razbojnik s bol'shoj dorogi, navodivshij uzhas na vsyu okrugu, derzhal tochil'shchikov v strogoj uzde. On snabzhal ih tochil'nymi kamnyami i klientami, no treboval s nih za eto takuyu chast' dohoda, chtoby polovina vseh zarabotannyh deneg mogla regulyarno postupat' v rasporyazhenie firmy. Legko sebe predstavit', chto ostavalos' posle etogo samim tochil'shchikam. Poetomu v Afganistane prihodilos' prilagat' bol'shie usiliya, chtoby naverbovat' tochil'shchikov i obespechit' ih rabotoj. A v takoj bednoj strane eto nevozmozhno sdelat' s pomoshch'yu radio, gazet ili reklamy. Ved' nemnogie zdes' umeyut chitat', da i radio pochti ni u kogo net. Poetomu prishlos' oplatit' ulichnyh pevcov, kotorym bylo porucheno raspevat' po dvoram "Pesenku tochil'shchika". V etoj pesenke - gospoda dolgo sporili o ee slovah i motive - ne voshvalyalos', kak mozhno bylo by podumat' iskusstvo tochil'shchika, a vospevalas' ego bednost'. I vse dlya togo, chtoby zastavit' naselenie tochit' nozhi i nozhnicy hotya by iz sostradaniya. V perevode eta pesenka zvuchala primerno tak: Vertitsya, vertitsya, vertitsya, ZHuzhzhit koleso i iskritsya! Za pol-afgani on nozh vam natochit. Bednyaga! Kak hleba on hochet! Bednyaga, bednyaga tochil'shchik-brodyaga! Speshit v goroda on i sela, Sognuvshis' pod noshej tyazheloj! Za pol-afgani on i nozhnicy tochit! Bednyaga! Kak hleba on hochet! Bednyaga, bednyaga tochil'shchik-brodyaga! Poslednyaya strofa dolzhna byla ubedit' slushatelej, kak schastliv tochil'shchik, kogda emu prinosyat nozhi i nozhnicy: |j vy, molodye krasotki! U vas ne najdetsya l' rabotki? Za pol-afgani spasibo vam, lyudi! Segodnya golodnym ne budet Bednyaga, bednyaga tochil'shchik-brodyaga! O tom, chto bednye tochil'shchiki otdayut pochti ves' svoj zarabotok Ramadulle, a tot, v svoyu ochered', perepravlyaet bol'shuyu chast' sobrannyh deneg v etot zamok, pesenka, razumeetsya, umalchivala. Tim dumal vse eto vremya o starike s gluhonemoj docher'yu, tochivshem nozhi i nozhnicy v ego pereulke. Mozhet byt', i etot starik otdaet bol'shuyu chast' svoego zarabotka kakoj-nibud' torgovoj firme? Ego udruchala mysl' ob etom dryannom korolevstve, kotoroe on dolzhen unasledovat'. I Selek Baj, kak vidno, ugadal ego mysli. - Mne kazhetsya, - skazal on, - chto molodoj chelovek ne odobryaet metodov nashej firmy. Nado dumat', on priderzhivaetsya mneniya, chto razbojnik Ramadulla vovse ne peremenil svoej professii, a prosto grabit teper' neskol'ko bolee civilizovannym sposobom. Dolzhen skazat' vam, gospoda, chto ya i sam tak schitayu. - Vashe mnenie nam izvestno, - vstavil mister Penni. A baron, zametno ozhivivshis', dobavil: - Esli v strane, isterzannoj razbojnikami, Selek Baj, nam udalos' sdelat' razbojnikov bolee civilizovannymi, eto znachit, chto my sposobstvuem progressu. Pozdnee, kogda eta strana blagodarya nashej pomoshchi prevratitsya v stranu s pravom i poryadkom, nashi metody torgovli tozhe, razumeetsya, stanut vpolne zakonnymi. - To zhe samoe vy govorili mne, - spokojno vozrazil emu Selek Baj, - kogda rech' shla o nechelovecheskih usloviyah truda na plantaciyah saharnogo trostnika v odnoj yuzhnoamerikanskoj strane. Sejchas v etoj strane s pomoshch'yu nashih deneg izbran v prezidenty vsem izvestnyj vor i ubijca, i polozhenie v nej stalo eshche huzhe. - No etot prezident pochitaet religiyu, - podal repliku mister Penni. - V takom sluchae, ya predpochel by bolee chelovechnogo prezidenta, ne pochitayushchego religii, - burknul Selek Baj. Teper' v pervyj raz za vse vremya poprosil slova sin'or van der Tolen. - Gospoda, my ved' tol'ko prostye kommersanty i s politikoj ne imeem nichego obshchego. Budem nadeyat'sya, chto mir so vremenem stanet luchshe, i togda vse my budem torgovat' drug s drugom kak dobrye druz'ya. A teper' ya predlagayu perejti k glavnomu: k maslu! - Tochnee govorya, k margarinu, - s ulybkoj popravil ego baron i tut zhe pristupil k dlinnomu dokladu. Doklad etot malo chem otlichalsya ot teh rechej, kakie Tim uzhe slyshal ot nego v samolete. On govoril otnyud' ne kak mirnyj torgovec, a kak polkovodec, sobravshijsya steret' s lica zemli svoih vragov - drugih torgovcev maslom. Polovinu iz togo, chto on govoril, Tim propustil mimo ushej. V golove u nego shumelo. On s nedoumeniem zadaval sebe vopros: dlya chego zhe togda voobshche torgovat' v Afganistane i YUzhnoj Amerike, raz torgovlya nepremenno prevrashchaetsya tam v takoe merzkoe delo? Emu uzhe bol'she ne hotelos' poluchit' v nasledstvo korolevstvo barona. On ispytyval otvrashchenie k torgovle, torgovym sdelkam i voobshche ko vsyakim "delam". S toskoj dumal on pro svoe sobstvennoe "delo" - prodannyj smeh. Baron poprosil Tima povtorit' vse, chto on govoril emu v samolete ob upotreblenii margarina v ih pereulke. Tim stal rasskazyvat'; i kogda on konchil, v zale zasedanij vocarilas' tishina. - Mi pravda shliskom malo udelyal vnimanie margarin, - probormotal mister Penni. - A mezhdu tem nash koncern, - dobavil sin'or van der Tolen, - dostig takogo velichiya i bogatstva imenno blagodarya melocham, v kotoryh nuzhdayutsya bednye lyudi. No margarin my sovershenno upustili iz vidu. I eto neprostitel'no! Pridetsya organizovat' eto delo sovsem po-inomu! Teper' Tim nemnogo uspokoilsya. On skazal: - Mne vsegda bylo obidno, chto te, kto pokupaet maslo, poluchayut svoyu pokupku v serebryanoj upakovke, a nash margarin prosto vykovyrivayut lopatkoj iz bochonka i koe-kak zavorachivayut v deshevuyu bumagu. A my ne mogli by prodavat' bednym lyudyam margarin v krasivoj obertke? Ved' deneg u nas na eto hvatit! Vse chetyre gospodina, vytarashchiv glaza ot izumleniya, ustavilis' na Tima. I vdrug, slovno po komande, razrazilis' gromkim hohotom. Gospodin Taler, vi prosto neobcenimi! - kriknul mister Penni. - Reshenie bylo u nas pod nosom, no my ego ne uvideli! - smeyas', voskliknul baron. Dazhe sin'or van der Tolen vskochil so svoego kresla i vperil vzglyad v Tima, slovno uvidel kakoyu-to dikovinnogo zverya. Tol'ko staryj Selek Baj ostavalsya spokojnym. Poetomu Tim obratilsya k nemu i sprosil, chto zhe takogo osobennogo nashli gospoda v ego predlozhenii. - Moj yunyj drug, - torzhestvenno proiznes starik, - vy tol'ko chto sdelali otkrytie. Vy izobreli sortovoj margarin! 24. ZABYTYJ DENX ROZHDENIYA CHto takoe sortovoj margarin i s chem, kak govoritsya, ego edyat, Tim ponemnogu nachal ponimat' v posledovavshie za etim dva dnya: v zamke ni o chem drugom i ne govorili. Dazhe slugi, kazalos', sheptalis' o margarine po-arabski i po-kurdski. Soglasno proektu akcionernogo obshchestva barona Trecha, na rynok dolzhen byl postupit' sortovoj margarin s nazvaniem i v privlekatel'noj obertke. Plan vvedeniya v prodazhu etogo margarina razrabatyvalsya vo vseh detalyah, slovno voennyj pohod; vse naibolee vidnye fabriki margarina tajno skupalis' firmoj; vse sorta margarina issledovalis' v laboratoriyah; luchshij iz sortov nado bylo vnedrit' v proizvodstvo vseh fabrik firmy i pri etom najti naibolee vygodnyj sposob ego izgotovleniya. I, samoe glavnoe, neobhodimo bylo podgotovit' grandioznuyu reklamu, chtoby ubedit' domashnih hozyaek pokupat' vmesto dorogogo masla "pochti takoj zhe poleznyj, no gorazdo bolee deshevyj" sortovoj margarin. Takim obrazom bezymyannyj plohoj margarin kak by sam soboj vytesnyalsya s rynka. Vse eti prigotovleniya resheno bylo provesti kak mozhno skoree i v polnoj tajne, chtoby kakaya-nibud' drugaya firma ne perebezhala dorogu akcionernomu obshchestvu barona Trecha. V techenie etih dvuh dnej velis' peregovory po telefonu so vsemi krupnymi gorodami Evropy; otpravlyali i poluchali telegrammy, samolet to i delo dostavlyal po vozduhu kakogo-nibud' gospodina, kotoryj zapiralsya na neskol'ko chasov s baronom i tremya drugimi chlenami soveta v zale zasedanij, a zatem v tot zhe den' uletal obratno. U Tima vdrug okazalos' mnogo svobodnogo vremeni. Poldnya on provel v svoej komnate v bashne, snova i snova perechityvaya kovarnyj kontrakt, kotoryj podpisal kogda-to v teni bol'shogo kashtana, - kakim zhe on byl togda eshche malen'kim i glupym! Net, on ne videl nikakogo vyhoda, ne nahodil nikakogo sposoba vernut' obratno svoj smeh. Vse eti razgovory o grandioznyh torgovyh mahinaciyah okonchatel'no sbili ego s tolku, i on ne zamechal prostogo, korotkogo puti, kotoryj vel k ego poteryannomu smehu. No troe ego druzej v Gamburge nashli etot put', i udivitel'nyj sluchaj pomog Timu ustanovit' s nimi svyaz'. Malen'kij telefon v komnate Tima rezko zazvonil, i, kogda Tim snyal trubku, on uslyshal dalekij golos: - |to govoryat iz Gamburga! Kto u telefona? Baron? Na mgnovenie u Tima otnyalsya yazyk. Potom on kriknul: - |to vy, gospodin Rikert? |to ya, Tim! Dalekij golos stal teper' nemnogo gromche i otchetlivee: - Da, eto ya! Bozhe, mal'chik, kak nam povezlo! Kreshimir i Dzhonni byli u menya. Kreshimir znaet... No Tim ne dal dogovorit' gospodinu Rikertu. On perebil ego, kriknuv: - Peredajte privet Dzhonni, gospodin Rikert! I Kreshimiru! I vashej mame! I podumajte, pozhalujsta... Iz-za plecha Tima k telefonu protyanulas' ruka i nazhala na rychag. Razgovor byl prervan. Tim obernulsya, poblednev ot ispuga. Za ego spinoj stoyal baron. Ot radosti i volneniya Tim ne uslyshal, kak on voshel. - Vam pridetsya zabyt' svoih staryh znakomyh, gospodin Taler, - skazal Trech. - Skoro vy poluchite v nasledstvo korolevstvo, v kotorom upravlyayut chisla, a ne chuvstva. Tim hotel bylo skazat': "YA primu eto k svedeniyu, baron", kak govoril teper' chasto. No na etot raz on byl ne v sostoyanii ovladet' soboj. Sgorbivshis' u telefonnogo stolika, on uronil golovu na ruki i zaplakal. Slovno izdaleka, on uslyshal, kak kto-to skazal: - Ostav'te menya naedine s mal'chikom, baron!