formirovali o chem-to ochen' vazhnom. No Ivanushka, krest'yanskij syn, chitat' ne umel. Da i schitat' - tozhe... On s trudom, sryvaya gryaznovatye nogti, vykovyryal iz gnezda i otlomil konchik hromiro- vannogo rychazhka, pohozhego na iglu... Otlomil, i "KB" - "Kompleks Biologicheskij", "Kiber Bystrodejstvuyushchij" ili "Konst- rukciya Belkovaya" - malo li! - koroche govorya, bessmertnyj robot s avarijnym distancionnym upravleniem, poslanec i razvedchik dal'nej galakticheskoj civilizacii - perestal sushchestvovat'. Dejstvitel'nost' konchilas'. Nachalas' skazka... Ivanushka - v osnovnyh chertah svoego fizi- cheskogo i moral'nogo oblika - byl, konechno, chelovekom privlekatel'nym i smelym. Imelas' v nem, perelivalas', tak skazat', po zhilushkam etakaya udal' molodeckaya! I za lyubov' svoyu on mog by i na ambrazuru brosit'sya so vsej bezrassudnost'yu i azartom molodosti. Osvobodil on, ponyatnoe delo, svoyu suzhenuyu Vasilisu. Ne poboyalsya,chto skryvali ee za se- m'yu zamkami. Inymi slovami - sem' razlichnyh urovnej zashchity... Ohranyali, konechno, Prishel'- cy perspektivnyj biologicheskij ob容kt v lice Vasilisy Prekrasnoj. A mozhet - i Premudroj? Izuchali v svoej potajnoj laboratorii, mozhet byt', dazhe ahali ot vostorga. I videli, vpolne ve- royatno, ne bez osnovanij, v nej proobraz budushchego cheloveka, maksimal'no ispol'zuyushchego svyaz' s okruzhayushchej prirodoj. Verili, chto smogut pomoch' nerazvitym sushchestvam, naselyayushchim shchedruyu kislorodnuyu planetu, ponyat' vse ee sekrety v transformaciyah, telekineze i prochem. Glya- dish' - i poshla by nasha zemnaya civilizaciya sovsem inym, ne tehnologicheskim, tupikovym pu- tem, a estestvennym, biologicheskim. No, kak govoritsya, lyubov' i smelost' goroda berut. Zamok zamkom... na nem ved' ne stoyala nadpis', kak teper' na inyh zamorskih mehanizmah: "full pruf" - "zashchita ot duraka", tem bolee, chto Ivanushka byl, kak uzhe upominalos', muzhchina smelyj, no negramotnyj... Preodolel on zamki, vyvel Vasilisu Prekrasnuyu na belyj svet, posadil na bystrogo ko- nya - za neimeniem drugogo transporta, hotya by na vozdushnoj podushke, pri togdashnem-to bezdo- rozh'e! - i otvez triumfal'no obratno, v svoe selo, v svoyu izbu pod dedovskimi plakuchimi rus- skimi berezkami (a vse udobstva - vo dvore...). I stali oni - eto uzhe kak v populyarnyh skazkah skazano - zhit'-pozhivat' da dobra nazhivat'... Pobedil, vyrazhayas' nauchnym yazykom, princip ma- terial'noj zainteresovannosti. Odno vot tol'ko obstoyatel'stvo mne ne sovsem ponyatno, chestno skazhu: Pronya-yurodivyj, ne- posredstvennyj svidetel' opisannyh mnoyu sobytij, iz dal'nejshih dostovernyh istochnikov ischez, a krest'yanskogo syna Ivanushku pochemu-to posle togo sluchaya stali uporno nazyvat' ne inache, kak Ivanushkoj - durachkom... "... PO SOSTOYANIYU ZDOROVXYA..." Na maloizuchennoj otdalennoj planete Raggla,v ne slishkom bol'shoj, no i ne slishkom ma- loj strane Demofilii, razmestivshejsya na okraine vytyanutogo vdol' berega okeana obshirnejshe- go kontinenta, medlenno i neotvratimo nazreval ser'eznyj ekonomicheskij krizis. Nakonec, eto ochevidnoe obstoyatel'stvo doshlo i do soznaniya pravitel'stva samoj demokra- ticheskoj strany v mire, osveshchaemoj sovokupnym golubovato-zelenym siyaniem dvojnogo solnca. Liga Mudrejshih - takovo bylo oficial'noe nazvanie verhovnogo organa vlasti v Demofi- lii - neodnokratno sobiralas' na sekretnye soveshchaniya v svoem Dvorce iz chernogo hrustalya. Steny ego byli nadezhno izolirovany ot vseh vidov napravlennogo izlucheniya, i nikakie sposoby prinuditel'noj translyacii, nikakie publichnye obsuzhdeniya ne mogli pomeshat' Mudrejshim v ob容ktivnoj ocenke slozhivshegosya polozheniya. - Nacional'nye resursy na grani polnogo istoshcheniya, - soobshchil ostal'nym Tretij Mud- rejshij, vedavshij prirodnymi istochnikami syr'ya. - Valyutnye postupleniya s Planet Sverkayu- shchego Poyasa za nashi energonositeli rezko upali... - Tretij podryad neurozhaj evrioki opustoshil pravitel'stvennye sklady, - slovno by sam ne verya v to, chto govorit, probormotal Vtoroj Mudrejshij, mashinal'no povorachivaya na konchike hvatatel'nogo otrostka massivnyj plutonievyj persten' s izyskanno ogranennym krovavo- krasnym kamnem. Kamen' zhestko izluchal i schitalsya celebnym... - V strane nachinaetsya golod. I massovaya bezrabotica. - K tomu zhe denezhnaya emissiya... - vstavil Pyatyj, buduchi Mudrejshim v oblasti finan- sov. - I inflyaciya... - Ammiachnye uragany razrushili do shestidesyati procentov zhil'ya v sel'skohozyajstvennyh zonah, - mrachno vydavil iz sebya CHetvertyj Mudrejshij, koordiniruyushchij stroitel'stvo pro- myshlennoe i grazhdanskoe. Demofil'cy ostalis' bez kryshi nad golovoj... - No nash blagodatnyj i blagoslovennyj klimat... - pisknul bylo poslednij, Sed'moj Mudrejshij, zanimayushchijsya voprosami propagandy i Kul'tury. - Svezhij vozduh polezen v ut- rennie chasy, pered voshodami svetil. - Cyc! - privychno prikriknul na balabolku pervyj Mudrejshij, rasserzhenno shevelya mas- sivnymi nosovymi hryashchami. - Zatknis'! Ty ne na videotronnoj stancii, ne vylamyvajsya.Tebe eshche ne vtolkovali, o chem nado govorit'... - A chto govorit', Mudrejshij - ?krotko voprosil SHestoj, samyj krupnyj iz vseh, s samy- mi dlinnymi hodulyami i samymi krepkimi hvatatel'nymi otrostkami. Tri ego central'nyh gla- za goreli zhutkovatym lilovym ognem. Razumeetsya, on byl professional'nyj voenachal'nik, ko- mandoval armiej i kontroliroval voprosy oborony i napadeniya. - CHto tut govorit', kogda nado dejstvovat'?! Moi soldaty... - Tvoi soldaty golodny i razuty.Oni skoro budut ne v silah podnyat' i podnesti boevye za- ryady k ballisticheskim pushkam. A tvoi letatel'nye apparaty? CHto molchish', SHesterka?! Ty ved' prodal na chernom rynke polugodovoj avarijnyj zapas yadernogo goryuchego, ne tak li? - Vinovat, Pervejshij iz Mudrejshih! - privychno vyaknul SHestoj. - Bol'she etogo ne povto- ritsya... - i pokosilsya na Nachal'nika Razvedki. - Da i bylo-to eto samoe... goryuchee... staroe. S ne- vyyasnennym periodom poluraspada. - Nashi doblestnye vojska vsegda gotovy otvetit' sokrushitel'ny udarom v otvet... - nachal bylo avtomaticheski bubnit' Mudrejshij po Kul'ture. - I esli kakoj-nibud' zlopahnushchij agres- sor... - Ty opyat' voznikaesh'?! - brezglivo smorshchil kozhnoe pokrytie na bagrovom cherepe Per- vyj. - Napryagi luchshe zhalkie ostatki tvoih mozgov, chtoby podat' nashi mysli v s容dobnoj dlya naroda upakovke... Pravitel'stvo Demofiliii, vernaya opora narodovlastiya i spravedlivosti, postanovlyaet... Na sleduyushchee utro demofil'skie videotrony vzahleb soobshchali: "Sokrashchenie pensionnogo vozrasta nashih grazhdan sulit novyj dal'nejshij rascvet nashej promyshlennosti i sel'skomu hozyajstvu. V eti otrasli vol'yutsya svezhie molodye sily entuziastov... Osvobozhdayutsya sotni ty- syach rabochih mest dlya nashej geroicheskoj i trudolyubivoj molodezhi... Uhodyashchie na pensiyu po sostoyaniyu zdorov'ya... da sogreet ih nashe dvojnoe solnce svoimi zhivitel'nymi luchami! - budut obespecheny pravitel'stvom vsem neobhodimym dlya spokojnoj i razumnoj starosti..." I dejstvitel'no - pravitel'stvennye dvorcy, gosudarstvennye dachi i sanatorii srochno pereoborudovalis' pod priyuty dlya novyh pensionerov. V tihih i zelenyh ugolkah vdol' okean- skogo poberezh'ya, a takzhe v predgornyh dolinah voznikali pansionaty i gostinicy. Oni nosili privlekatel'nye, myagkie nazvaniya: "Zelenyj uyut", "Vechnaya radost'", "Schastlivye sny", "Raduzh- nyj ostrov"... Konechno, v etih nazvaniyah chuvstvovalas' opytnaya ruka i izoshchrennyj vkus Sed'mogo Mud- rejshego, vedavshego, kak izvestno, propagandoj i kul'turoj, no svezheispechennye pensionery ob etom ne dogadyvalis'. A koe-gde, v neposredstvennoj blizosti ot skopleniya domov poslednego uspokoeniya pensio- nerov, otryvalis' kakie-to podzemnye sooruzheniya. "Zachem eto?" - sprashivali lyubopytnye. "Kak - zachem - ?otvechali im znayushchie sograzhda- ne. - Bunkera na sluchaj vojny. So vsem neobhodimym. Vse dlya cheloveka, vse dlya blaga cheloveka!" V rajskih ugolkah dlya dovol'no molodyh pensionerov tekla spokojnaya, razmerennaya zhizn', shchedro osveshchaemaya dvojnymi solncami. Pravda, vremya ot vremeni naselenie togo ili inogo kor- pusa ili etazha vdrug kuda-to ischezalo. Ischezalo - i nikakih sledov! No eto obstoyatel'stvo, kak pravilo, nikogo iz ostavshihsya v teple i dovol'stve ne bespokoilo: vidimo, dogadyvalis' oni, pensionerov pereselyali v eshche bolee podhodyashie mesta... A pensionerov, nedolgo probyvshih na polnom gosobespechenii, posle poslednego uspokoi- tel'nogo ukola, celymi partiyami po tajnym podzemnym tonnelyam svozili v central'nye bunke- ry. Tam, vnutri, za nepronicaemymi betonirovannymi stenami, vse bylo avtomatizirovano po poslednemu slovu demofil'skoj tehniki i funkcionirovalo besperebojno pod bditel'nym nad- zorom besstrastnyh i nedremnyh robotov. Belkovyj material, eshche nedavno byvshij grazhdanami strany Demofilii, sgruzhali v priemnye voronki gigantskih myasorubok. Kazhdyj chas iz konce- vogo pitatelya postupalo neskol'ko cistern, napolnennyh tshchatel'no razmolotym farshem... Iz bunkerov naruzhu vyezzhali veselen'kie golubye avtocisterny, na kruglyh sverkayushchih bokah kotoryh mirno krasovalis' krupnye nadpisi: "Mineral'nye udobreniya". Ih ispol'zovali na istoshchennyh eroziej polyah... Prinyatymi kardinal'nymi merami udalos' zametno povysit' urozhajnost', zatknut' rty golodnym, i na nekotoroe vremya ugrozu krizisa mozhno bylo schitat' otsrochennoj. Liga Mudre- shih perevela duh i razvlekalas' kto kak mozhet so svojstvennoj ee chlenam izoshchrennost'yu i izo- bretatel'nost'yu. Opasnost' prishla s neozhidannoj storony. Na central'noj ploshchadi stolicy Demofilii, Sredotochii Schast'ya, kak ego imenovali organy propagandy, mnogotysyachnye tolpy uchashchejsya mo- lodezhi poyavilis' pered dvorcom iz chernogo hrustalya. Oni vyshli na demonstraciyu s bulyzhni- kami i metallicheskimi prut'yami ot ograd, s dubinkami i kastetami. A takzhe - s lozungami. "Trebuem postoyannoj rotacii kadrov!" - kachalis' polotnishcha s nerovnymi rukopisnymi bukvami nad pestroj i vozbuzhdennoj tolpoj. "Bezmozglyh starikov - v nemedlennuyu otstavku! " - krichali drugie lozungi. "Trebuem snizit' vozrast uhoda na pensiyu po sostoyaniyu zdorov'ya dlya vseh chlenov Pravi- tel'stva!" - druzhno i slazhenno vopili oni pered pritihshim Dvorcom. - Nu, chto predprimem, pochtennejshie i mudrejshie iz vseh vozmozhnyh? - ne skryvaya ironii, fyrknul v nosovye otverstiya Pervyj. - ZHdu vashih soobrazhenij... - Nasha peredovaya, ovladevayushchaya znaniyami molodezh', nashe duhovnoe i intellektual'noe budushchee, nashe zdorovoe studenchestvo, nasha nadezhda i nashe... - avtomaticheski vklyuchilsya Sed'- moj Mudrejshij. - Nederzhanie rechi eshche huzhe, chem nederzhanie... etoj samoj... vtorichnoj zhidkosti v orga- nizme, - perebil ego Mudrejshij po promyshlennosti. - |to grozit destabilizaciej pravitel'stva... - Tak uzh i grozit - ?peresprosil SHestoj Mudrejshij, polkovodec i bessmennyj glava voo- ruzhennyh sil. - Nado rasseyat' sobravshihsya... - Ah, vot imenno, vot imenno! Kakoj emkij smysl v etom vyrazhenii: rasseyat'! Kak dym, kak utrennij tuman nad okeanom... I po vozmozhnosti, konechno, bez prolitiya narodnoj kro- vi - ?osvedomilsya Sed'moj. - Ne znayu, ne znayu... - otmahnulsya ot voprosa SHestoj. - Uzh kak poluchitsya. YA ne v silah uderzhat' svoih molodcov ot strel'by po dvizhushchimsya celyam, esli ih sprovociruyut... - A ya schitayu: sleduet brosit' zhrebij! - vdrug medlenno skazal Pervyj. - Na rotaciyu... V zale soveshchaniya povisla strannaya tishina. Vdrug SHestoj Mudrejshij zashurshal zolotym shit'em svoego mundira, slovno by poeezhi- valsya, i bystro vytashchil predusmotritel'no zahvachennyj im luchevoj metatel'. - Razumeetsya! - kak vsegda, krotko i kratko soglasilsya on, nebrezhno pomahivaya metatelem, cepko zazhatom v hvatatel'nom otrostke. - Pristupajte! Vot vam moj komandirskij golovnoj ubor... A ya prismotryu,chtoby ne bylo zhul'nichestva. Skol'ko nas? - sprosil on, obvodya prisut- svuyushchih zhutkovatym trehglazym vzglyadom. - Kak vsegda, semero? I slovno by nechayanno nazhal na spusk svoego oruzhiya. Ot sidevshego naprotiv Sed'mogo Mudrejshego ostalas' tol'ko kuchka goryachego serogo pepla... - Ah, kakaya dosadnaya oploshnost'! Nas uzhe shestero - ?udivilsya voenachal'nik. - Prostite mne moyu nelovkost'! Krajne slabyj spusk... nedorabotka v konstrukcii... - on eshche ne uspel dogo- vorit' frazu, a smertonosnyj luchik metnulsya v storonu Vtorogo Mudrejshego. Ot nego tak zhe mgnovenno ostalas' tol'ko zhalkaya gorstka mineral'nogo syr'ya. - Net, ya oshibsya - pyatero! - poshevelil nosovym hryashchom byvalyj voennnyj. - Vse rav- no, - dobavil on, - urozhajnost' zavisit ot stecheniya prirodnyh uslovij, a ne ot reshenij etogo nedoumka... YA schitayu - poka i hvatit. Nablyudaetsya estestvennaya smena pokolenij, ne tak li, Mud- rejshie? Pervyj Mudrejshij poshchelkal chelyustyami v znak odobreniya i vyshel na paradnyj otkrytyj balkon Dvorca pogovorit' s narodom velikoj strany, samoj demokraticheskoj pod svetom dvojno- go solnca... UTVERZHDENIE ISTINY Pochti fantasticheskij rasskaz Molodoj uchitel' nachal'noj shkoly, laskovo i veselo ulybayas' svoim nesmyshlenysham- uchenikam, nachal bylo pisat' na doske velikuyu i udivitel'nuyu formulu: "2?2=...". A odnovre- menno s tem,chto on pisal, povtoryal napisannoe vsluh, no kak tol'ko doshel do slova "ravnyaet- sya" - dogovorit' i dopisat' emu ne dali. Dvoe krepkih molodcov s nepodvizhnymi ravnodushnymi glazami, podslushivavshie u dve- rej, vorvalis' v klass, vyhvatili u uchitelya mel, sorvali ochki i razdavili stekla kablukami vy- sokih sapog, skrutili emu ruki nazad i povlekli v sekretnyj bunker odnogo vsem horosho izvest- nogo vedomstva. CHelovek v poluvoennoj forme, sidevshij tam za obshirnym pis'mennym stolom, netoropli- vo podnyalsya i napravil ochen' yarkuyu lampu tak, chtoby ee pronzitel'nyj svet bil pryamo v blizo- rukie glaza dostavlennogo na dopros. I srazu zhe sumrachno i otryvisto sprosil: - Otkuda poluchili svedeniya? - K-k-kakie... svedeniya - ?udivilsya doprashivaemyj i tut zhe poluchil sokrushitel'nyj udar v uho. - Teper' - luchshe slyshish' - ?dazhe ne sbiv rovnogo dyhaniya, sprosil chelovek v poluvoen- noj forme. - O tom, chto dvazhdy dva ravnyaetsya... - No eto zhe izvestno vsem, kogda-libo uchivshimsya v shkole... - Ne prikidyvajsya durachkom. Imej v vidu - my i ne takih raskalyvali! Nash Velikij i Mudryj Vozhd' i Uchitel' utverzhdal eto - ?vkradchivo sprosil sledovatel' nedavnego uchitelya na- chal'noj shkoly. - CHto imenno - eto - ?slabo shevel'nulsya tot. - Nu vot... - sledovatel' zaglyanul v protokol i dolgo shevelil gubami. - |to samoe... CHto dvazhdy dva - ravnyaetsya... - i past' ego s metallicheskim lyazgom bditel'no zahlopnulas', kak dver- ca sekretnogo sejfa. - Net, ne utverzhdal... |to utverzhdayut uchebniki... - Aga, molodec, chto priznaesh'sya... - pochti laskovo propel sledovatel'. - Priznaesh'sya, chto ne utverzhdal. Znachit, vyhodit - zanimaesh'sya kontrrevolyucionnoj propagandoj?! A? Podryva- esh' gosudarstvennye ustoi! - No ved' kak raz na etoj osnovopolagayushchej istine, chto dvazhdy dva ravnyaetsya... - Zatknis'! - prerval ego sledovatel'. - ... i derzhatsya nashi ustoi! - upavshim golosom dokonchil byvshij uchitel' arifmetiki... i snova poluchil vozrazhenie, no na etot raz po zubam... - Poslednij raz sprashivayu: otkuda svedeniya? - No ob etom zhe... vse znayut... - vydohnul byvshij uchitel' iz poslednih sil, splevyvaya na pol krovavuyu slyunu i oskolok zuba. - Stalo byt', priznaete sebya uchastnikom massovogo zagovora?! - besstrastno sformuliroval sledovatel', postukivaya karandashikom po stoleshnice. - Kto zhe imenno eti - vse? Proshu utoch- nit'... Po ch'emu prikazaniyu razglashali gosudarstvennuyu tajnu?! - Tajnu?! Naprimer, po ukazaniyu... SHaposhnikova i Val'ceva... - nazval molodoj pedagog horosho znakomye emu imena. I - vsem. No - ne sidevshemu pered nim... - Tak-tak... - sledovatel' ozhivilsya. Delo, kotoroe vnachale pokazalos' emu melkim i oby- dennym, na glazah ukrupnyalos', prevrashchayas' v gruppovshchinu. - Kto eshche? Priznavajsya, svoloch'! Pedagog tonko i bespomoshchno ulybnulsya razbitymi gubami i tiho nazval imya Pifagora... - YAponskij shpien?! - pryamo ahnuv ot idushchej v ruki udachi, podprygnul na svoem stule sle- dovatel'. - Nu,a ty na kogo raboteesh'? Otvechaj, gnida! Dazhe bez osobyh fizicheskih vozdejstvij na podsledstvennogo bystro vyyasnilos', chto vre- ditel'skaya set' raskinula svoi yachejki uzhe dovol'no shiroko: vrazheskie agenty vo mnogochislen- nyh tipografiyah, rukovodimyh probivshimisya k rukovodstvu vragami naroda i shpionami ino- strannyh razvedok, uzhe uspeli massovymi tirazhami vypustit' celuyu seriyu podryvnoj litera- tury, po svoemu vneshnemu vidu kak by yavlyayushchejsya shkol'nymi uchebnikami. CHelovek v poluvoennoj forme i s blednym besssonnym licom vstal. On vyglyadel ustalym pobeditelem posle nelegkogo srazheniya.On nazhal knopku zvonka, i v kabinete, besshumno otvoriv massivnuyu dver' na otlichno smazannyh petlyah, voznikli dva sotrudnika s nepodvizhnymi ravno- dushnymi glazami. - Vzyat' nemedlenno! - korotko prikazal on. - Vseh... vot po etomu spisku. Bud'te osobenno bditel'ny k etomu samomu... - on zaglyanul v listok, - Pifagorovu. Materyj, vidat', shpionishche. Budet otstrelivat'sya! SHiritsya krug, shiritsya... - i v glazah sledovatelya slovno by vklyuchilsya zheltyj ogonek - to li pitaemyj vnutrennim energeticheskim istochnikom, to li drevnij volchij hishchnyj blesk. - Vseh prichastnyh k etomu delu... srazu zhe ko mne! - suho brosil on v zaklyuche- nie. - Poprosite dopolnitel'nye sily. Vse eti... uchebniki... - on brezglivo podzhal guby i po- pravilsya, - tak nazyvaemye uchebniki... kon-fi-sko-vat'! V rezul'tate grandioznoj i molnienosnoj operacii udalos' vzyat' znachitel'nuyu chast' raz- vetvlennoj i horosho zakonspirirovannoj gruppy mezhdunarodnyh shpionov i diversantov. K so- zhaleniyu, SHaposhnikova i Val'ceva zhivymi vzyat' ne udalos'... Soglasno raportu operativnyh rabotnikov, oni pogibli v perestrelke... Uspel skryt'sya i Pifagor, vidimo, zaranee preduprezh- dennyj kem-to iz vragov naroda, nesomnenno okopavshihsya v organah. Zato v izvestnoe vsem vedomstvo neskol'ko krytyh gruzovikov, tyazhelo osevshih na ressorah, dostavili, krome mnozhestva vreditelej, iz座atuyu produkciyu... Na knigah byl akkuratno prostav- len chetkij ustrashayushchij shtamp: "Podlezhit special'nomu hraneniyu", "Tol'ko dlya sluzhebnogo pol'zovaniya", "Sov.sekretno"... A cherez kakoe-to, ne slishkom dolgoe, vremya v bol'shom, krasivom belokamennom zale, dos- tavshimsya novoj vlasti ot starogo rezhima i perekrashennom v yarko-krasnyj cvet, sostoyalsya mas- sovyj miting... ili s容zd... ili - ya uzh ne pomnyu tochno... nauchnaya konferenciya. Na tribunu, pod skreshchennye alye znamena s zolotoj bahromoj i tyazhelymi vitymi kistyami, podnyalsya Nachal'- nik... ili Komandir... v obshchem - Sluga Naroda. Ibo imenno takov byl ego togdashnij oficial'- nyj titul... - Dorogie tovarishchi i brat'ya po klassu! - nachal on. - YA upolnomochen dolozhit' vam, chto udalos' vyyavit' zloveshchuyu gruppu lic, mahrovyh agentov mezhdunarodnogo imperializma.Oni, eti smradnye psy, nedobitki i otshchepency, eta pomes' lisy so svin'ej... vopreki ucheniyu nashego Vozhdya i Uchitelya, utverzhdali, chto dvazhdy dva ravnyayutsya... ts-s! - ni bol'she ni men'she, kak che- tyrem, tovarishchi! V zale - shum i vozmushchennye vykriki: - Pozor! - K rasstrelu najmitov kapitala! - Gniluyu travu s polya von! - Esli vrag ne sdaetsya... - No ya vam chestno, po-partijnomu, po-bratski, - prodolzhal orator, - skazhu, chto my tozhe ne lykom shity i ne zrya, tovarishchi, edim svoj hleb, obil'no polityj vashim trudovym potom! V zale - aplodismenty. - Nashemu znamenitomu, horosho vsem izvestnomu vedomstvu, slavnym nashim raboche- krest'yanskim organam, neusypno stoyashchim na strazhe nashih obshchegosudarstvennyh interesov, zhe- leznoj rukoj udalos' presech', vyzhech' kalenym zhelezom ih vreditel'skie dejstviya, i s kornem vyrvat' etu yadovituyu travu na nive nashego peredovogo, besplatnogo i vseobshchego prosveshcheniya, procvetayushchego pod rukovodstvom nashego velikogo Vozhdya i Uchitelya! Aplodismenty, perehodyashchie v ovaciyu. Vse vstayut.? - Partiya, kak samyj peredovoj otryad, i ee velikij Vozhd' i mudryj Uchitel' uchat nas, chto nashe proletarskoe dvazhdy dva dolzhno byt' samym peredovym v mire! Uzhe odno eto isklyuchaet smehotvornoe utverzhdenie mrakobesnyh ideolegov o tom, chto dvazhdy dva ravnyaetsya etomu samo- mu... smeshno skazat'... kakim-to melkoburzhuaznym chetyrem! Burnye, prodolzhitel'nye aplodismenty. - Net, dorogie tovarishchi! Nashe dvazhdy dva, oveyannoe nashim pobedonosnym revolyucion- nym znamenem, neuklonno napravlyaemoe rukovodyashchej i vsevozrastayushchej rol'yu peredovogo vse- ohvatyvayushchego ucheniya, znachitel'no prevoshodit i budet prevoshodit' eti goloslovnye i zlopy- hatel'skie utverzhdeniya, podryvayushchie osnovy klassovogo soznaniya. Peredovoj otryad rabochego klassa nikak ne mozhet soglasit'sya s etim ekspluatatorskim pokazatelem! I eta aksioma ne pod- lezhit diskussiyam i peresmotram! Razumeetsya, i eto nado otkryto priznat', u nas est' eshche neischerpaemye rezervy na puti k dal'nejshemu uluchsheniyu, povysheniyu i neuklonnomu pod容mu. Itak, da zdravstvuet nash Otec i Verhovnyj Uchitel', korifej vseh vozmozhnyh i eshche nevozmozhnyh nauk, Vozhd' vseh narodov, prozorlivo preduprezhdayushchij nas, chto v nashih usloviyah nepreryvnogo rosta blagosostoyaniya dvazhdy dva dolzhno ravnyat'sya... - Tysyache! - poslyshalsya toroplivyj vykrik iz zala. - Ura! - Millionu!! - doneslos' iz drugogo mesta. - Ura!! - Milliardu!!! - zahlebnulis' ot vostorga massy. - Ura-a-a! Da zdravstvuet nasha samaya pe- redovaya v mire nauka! Da zdravstvuet velikij Vozhd' i Uchitel'! Slava velikomu i mudromu! Da zdravstvuet ego bessmertnoe uchenie! Vse vstayut. Pod svodami krasnokolonnogo zala torzhestvennyh sobranij i zasedanij zvuchit velichestvennaya melodiya obshchepartijnogo gimna. "Da ne moglo takogo byt'! - skazhete vy ili dazhe voskliknete, prochitav etu malen'kuyu is- toriyu i nedoverchivo pozhmete plechami. - Takogo prosto ne byvaet!" Nu, konechno zhe - takogo ne byvaet... ibo ya pishu ne realisticheskoe istoricheskoe issledova- nie, a fantasticheskij, sovershenno fantasticheskij rasskaz... A ta iznachal'naya shkol'naya istina, kotoruyu nashi s vami predki tak oprometchivo nazyvali banal'noj, navsegda ischezla v sekretnyh bronirovannyh sejfah izvestnogo vsem vedomstva i do sih por nosu ne kazhet na belyj svet. I ee nositeli i veruyushchie v nee uchitelya ischezli tozhe i prevratilis' v lagernuyu pyl'... se- ruyu i tonkodispersnuyu pyl', kotoraya do sih por mel'chajshimi vzveshennymi chastichkami pro- dolzhaet nosit'sya v vozdushnyh potokah nad nashej mnogostradal'noj zemlej... v tu samuyu pyl', kotoroj my s vami nezametno dlya samih sebya ezhechasno i ezhednevno dyshim... Tak mozhem li my dyshat' spokojno?! CHETYRE BANKI YABLOCHNOGO DZHEMA Detektivnaya istoriya v shesti chastyah I Ochered' v ovoshchnom magazine byla nebol'shoj, no... kak by eto potochnee vyrazit'sya? - na- storozhennoj i v容dlivoj. Nad neyu vilsya nekij negromkij shumok, peregovory i peresheptyva- niya, kotorye my s vami vpolne mogli by nazvat' informacionnym fonom. Ocheredi vrode by i ne sushchestvovalo, ibo nikto iz tolpyashchihsya v magazine poka nichego ne pokupal, no ona tem ne menee prisutstvovala, tak skazat', v pervobytnom, nesformirovannom vi- de, chutko ulavlivaya svezhie veyaniya iz podsobki i vpolne veroyatnuyu teoreticheskuyu vozmozhnost' zabrosa chego-nibud' deficitnen'kogo. Poetomu pros'ba nevysokogo, krepkogo i zagorelogo muzhchiny, netoroplivo podoshedshego k prilavku s uzhe vybitym chekom, srazu zhe nastorozhila vseh starozhilov ocheredi... Izvinite za ne- lovkij kalambur. - CHetyre banki yablochnogo dzhema, pozhalujsta! - negromko, no etak vesomo skazal zagadoch- nyj pokupatel' monumental'noj prodavshchice v zamyzgannom halate. Ta s tyaguchim zevkom pover- nulas' k polkam za svoej spinoj i stala medlenno i lenivo snimat' ottuda zapylivshiesya banki dzhema, davnen'ko uzhe skuchavshie v ozhidanii takogo vot prostachka pokupatelya. "CHetyre? Pochemu - chetyre? - zavolnovalas' kachnuvshayasya poblizhe k prilavku tolpa. - CHto za zagadochnaya konkretnost'? A pochemu ne tri, ne pyat'?!" - vitali nad potencial'noj ochered'yu nerazreshimye vopros Kakaya-to podslepovataya starushenciya v shlyapke i nejlonovoj kurtochke prosunulas' poblizhe k pokupatelyu i chut' ne klyunuv ego svoimi ogromnymi ochkami, cepko uhvatila odnu iz banok svomi skryuchennymi pal'cami: - CHto-chto? - prokvakala ona. - Bolgarskaya baklazhannaya ikra? Zagorelyj muzhchina s trudom vydral banku iz ee pal'cev i otvetil ser'ezno. Ochen' ser'ez- no: - YAblochnyj dzhem, madam! Nash, rodnoj.. .Dal'nobojnyj produkt, zamechu! Luchshee ishodnoe syr'e dlya samogonki... I vyshel iz magazina, preodolevaya srazu voznikshie pered nim zavihreniya i vodovoroty. V torgovom zale nachalos' nechto neopisuemoe. Ochered', potryasaya chekami, navalilas' na pri- lavok, kotoryj, kak korabl' v buryu, vse-taki ustoyal. - Spekulyanty proklyatye! - sdavlenno shipeli odni. - On vot chetyre kupil, proklyatyj, etiketki perekleit i v lar'ke uzhe v tri raza dorozhe prodast! - vopili drugie. - Vot pochemu i myasa net, chto eti umel'cy vse na samogon perevodyat, - hripeli tret'i, i sra- zu zhe stanovilos' ponyatno, otkuda v ih utrennih golosah etakaya prostuzhennaya siplost'. - Da pobojtes' vy boga! Samogon-to ne iz myasa gonyat... - urezonival chej-to pronzitel'no odinokij golos. No vse perekryl istoshnyj panicheskij vopl': - Bol'she dvuh v odni ruki ne davat'! - Ne zanimajte! Ne zanimajte! - srazu zhe ozhivivshis', privychno zakrichala prodavshchica i ee nakolka vstala dybom, kak greben' u bojcovogo petuha. - Vse ravno vsem ne hvatit! II Anonimnyj zvonok postupil v rajonnoe otdelenie milicii pochti srazu zhe posle vysheiz- lozhennyh sobytij. Priglushennyj golos, sekretno zadyhayas' i delaya mnogoznachitel'nye pauzy, soobshchil, chto v magazine nomer takoj-to... da-da, vot imenno... na vverennoj demokraticheskoj za- konnosti territorii... deyateli tenevoj ekonomiki... skupayut yablochnyj dzhem otechestvennogo proizvodstva v osobo krupnyh razmerah s dvojnoj cel'yu: spekulyacii i samogonovareniya. Net, net. Pokupatel'. Prosto - ryadovoj grazhdanin, obshchestvennik... stoyashchij na strazhe pravoporyadka. Net, familii i adresa ne soobshchu, ibo boyus' mesti samogonnoj mafiii. - M-da... Dela-delishki... - poskuchnel dezhurnyj i zaglyanul v komnatenku mladshih oper- upolnomochennyh. Dvoe, iznyvaya ot zhary i bezdel'ya, muchilis' nad zastarelym krossvordom, ko- toryj tak i ne smogli razgadat' celye pokoleniya ih predshestvennikov. - Tut delo vot kakogo roda... - solidno prokashlyalsya dezhurnyj. - YAblochnoe samogonovare- nie v osobo opasnyh razmerah. Nuzhny by operativnye dannye... Signal'chik imeetsya... Nichut' ne stranno, chto s pomoshch'yu obshchestvennosti sotrudnikam ugolovnogo rozyska uda- los' bystro ustanovit' lichnost' glavy samogonshchikov, kotoryj lichno (opyat' proshu proshcheniya za nevol'nyj kalambur!) ne postesnyalsya yavit'sya za zakupkami ishodnogo syr'ya. |tu yavno somni- tel'nuyu po rezko vyrazhennym moral'nym kachestvam lichnost' speshili oharakterizovat' do- vol'no mnogie. - Net, tak i zapishite! Skazal imenno: madam! YAvno - mafiozi! - I na samogonku napiral otkrytym tekstom! - hripel golos s ele ulovimym mechtatel'nym ottenkom. - Da ya ego prekrasno znayu! - vdrug zayavila blizorukaya starushka v chudovishchnyh ochkah i ka- pronovom vatnichke. ZHestikuliruya svobodnoj ot sumki rukoj, svidetel'nica uveryala: - On v na- shem dome zhivet, v sem'desyat devyatoj kvartire. On... eto samoe... eshche begaet po utram. I vse v tru- sah, vse v odnih trusah, kak est' bez nichego, prosti gospodi... U nee v sumke ot energicheskih dvizhenij stukalis' drug o druzhku dve steklyannye banki s yablochnym dzhemom, kotorymi ona tol'ko chto otovarilas' po goryachim sledam. - Vot, - kivala ona na sumku, - vot, vse podtverdyat, - takie i vzyal. CHetyre azh banki! - Verno! Tut vam i vse veshchestvennye dokazatel'stva... - opyat' zhe ochen' solidno podtverdil muzhskoj golos. - Tak-tak... - mnogoznachitel'no peresprosil molodoj sotrudnik iz otvetstvennogo uchrezh- deniya. - Znachit, govorite, v sem'desyat devyatoj kvartire prozhivaet? No chto-to ego bespokoilo, dazhe mozhno vyrazit'sya - sil'no nastorazhivalo, chto-to nikak ne ukladyvalos' v privychnyj obraz podpol'nogo samogonshchika. Imenno eto beganie po utram, etot zagadochnyj zdorovyj obraz zhizni vozmozhnogo podozrevaemogo putal vse karty. Net, sledovalo idti riskovannym, no netradicionnym putem! Poetomu... III Raz-dva-tri... Raz-dva-tri... Netoroplivyj beg truscoj po utrennim ulicam tem i privleka- telen, chto ne sbivaya dyhaniya, mozhno pogovorit' s interesnym sobesednikom, tak skazat' - po ho- du, vernee - po begu sledstviya. - A vy... eto samoe... davno... begaete? "Nichego, nichego... Nedolgo tebe eshche begat' ostalos'! Ot nas ne ubezhish'!" - Da uzh dvenadcat' let, molodoj chelovek! A vy, ya smotryu, tol'ko eshche vhodite vo vkus? "Vhodite vo vkus? Ish' ty, kak tonko namekaet! YAblochnyj dzhem! Vtyagivaet v svoi afery! Net, ne na takih napal!" Raz-dva-tri... Raz-dva-tri... S naberezhnoj beguny svorachivayut k kladbishchu i begut vdol' nevysokoj ogrady. Nichego ne skazhesh', veselen'koe mestechko! - A vy, prostite, gde rabotaete? - Na vtoroj fabrike uslovnyh refleksov... "Tak... |to chto-to po Pavlovu, znachit... Nadezhnaya krysha! Vse ravno - vyvedem na chistuyu vodu!" - A kem,esli, konechno, ne sekret? Raz-dva-tri... Raz-dva-tri... "Neuzheli raskoletsya? Moshennik, vidat', opytnyj. No i my ne lykom shity! To- zhe - begaem, dyshim vozduhom, podal'she ot infarkta... Ni kakih podozrenij..." - YA-to? Mehanik po remontu... vestibulyarnyh apparatov! "Vot eto da! Tut nuzhno durachka sygrat'... |takogo Van'ku-vzvodnogo... Iz naroda." - Apparatov?! He-he-he... Nu, nasmeshili! Mozhet, vy eshche mne i receptik kakoj-nikakoj podkinete? Iz podruchnyh, tak skazat', sredstv? Vot, govoryat, iz yablochnogo dzhema... Raz-dva-tri... Raz-dva-tri... Konchilas' ograda kladbishcha, snova naberezhnaya. Horosho! Mamashi s kolyaskami, hozyaeva s so- bachkami. A mozhet - sobachki s hozyaevami? - YAblochnyj dzhem, govorite? Dobav'te zubnogo poroshka, nemnogo dioksiribonukleinovoj kisloty... Zapomnili? Prostoj recept! Dobav'te uksusnoj essencii i kal'cinirovannoj sody odin k desyati. Propustite cherez aktivirovannyj ugol'... Tshchatel'naya fil'traciya - zalog uspeha! Dalee - obychnym putem! " Tak... Tak... Tak... Spokojno, bez volnenij! Pust' teper' on volnuetsya! Ish' ty - apparaty. Znaem my, kakie takie apparaty! S odnogo konca - yablochnyj dzhem... I chto tam eshche? Tol'ko by zapomnit', tol'ko by zapomnit'! " Raz-dva-tri... Raz-dva-tri-chetyre-pyat'! Vyshel zajchik pogulyat'! Fakty! Rezul'tat!! Raport!!! IV - Grazhdanin Grebennikov! U nas k vam predlozhenie dobrovol'no sdat' imeyushchijsya v vashem rasporyazhenii vestibulyarnyj apparat... - Kakoj, prostite? - Nu, etot samyj... Kotoryj dlya yablochnogo dzhema... Samogonnyj. Iz vestibyul'nogo... - Da, da! Dokazatel'stva u nas v rukah! Izlishnee zapiratel'stvo vam tol'ko povredit. A ponyatye podtverdyat, chto dobrovol'naya sdacha imeyushchegosya u vas apparata ili ego chastej budet uch- tena sudom i bezuslovno snizit meru nakazaniya ili presecheniya... - A kakie chasti... gm... yavlyayutsya v etom samom...inkriminiruemom mne... - Grazhdanin Grebennikov! Poproshu ne vyrazhat'sya! My, kriminalisty, ne dopustim... eto samoe... Ne inkriminaliruemyj, a vestibyulyatornyj! (Tut uzh otvetstvennost' za kalambur neset sovsem ne avtor...) - To-est', inymi slovami, v obshchih chertah samogonnyj apparat imeet sleduyushchie osnovnye chasti: emkost' dlya zakvaski i brozheniya, zmeevik, produktonakopitel'... - Ponyatno! Blagodaryu vas za ischerpyvayushchuyu nauchnuyu konsul'taciyu! CHuvstvuetsya otmennoe znanie dela! - ulybnulsya hozyain i prines s kuhni bol'shuyu kastryulyu, vyliv iz nee predvaritel'no ostatki borshcha, a potom - pionerskij gorn i dve stranno izognutye gornolyzhnye palki. - Goditsya - ?sprosil on. - Proshu uchest':nerzhavejka. Titanovaya stal', - ukazal on na palki. - Otmennejshij material! - Ne nashi - ?strogo sprosil operativnik, oglyadyvaya yarkie nadpisi na palkah. - Protokolirujte! - strogo prikazal odin iz viziterov svoemu podchinennomu. - A ponyatye zhdite, bud'te gotovy podpisat'! V Sud'ya pomorshchilsya, kak ot nesil'noj zubnoj boli, i otodvinul ot sebya papku s ugolovnym delom. - Zasmeyut! - vzdohnul on. - Ne hvataet sledstvennogo eksperimenta. Vernem-ka na dosledovanie! I net nauchnoj ekspertizy... kachestva produkta... I on nachal tshchatel'no perepisyvat' v zapisnuyu knizhku recept volshebnogo napitka, zafiksirovannyj v protokole. "Tak... - sheptal on. - Ponyatno. Zubnoj poroshok... Soda... - tut on v otchayanii shvyrnul na stol kazennuyu sharikovuyu ruchku. - Nu gde, interesno znat', gde ya im voz'mu aktivirovannyj ugol'?!" VI Delo, vse-taki, prishlos' zakryt' vvidu otsutstviya ischerpyvayushchih dokazatel'stv, a v sushchnosti-to - po tehnicheskim prichinam. Opytnyj sud'ya okazalsya prav: v itoge provedennyh dopolnitel'nyh issledovanij poluchilis' ves'ma protivorechivye rezul'taty. Tshchatel'no sobrannyj iz vysheoznachennyh detalej hitroumnyj (on zhe - samogonnyj!) apparat cherez raz vydaval to molochnyj koktejl', to prevoshodnye kancelyarskie chernila... - Net chistoty eksperimenta, net! - sokrushalis' sotrudniki special'nogo tehnicheskogo otdela. I ogorchennyj sud'ya vsyakij raz ozadachenno vzdyhal, yavno soglashayas' s nimi... CHEMU RAVNYALOSX DVAZHDY DVA... V odnoj srednej shkole byl staryj, vorchlivyj prepodavatel' matematiki. Vechno on krichal, rugalsya, bil neradivyh uchenikov logarifmicheskoj linejkoj po pustym, kak on govoril, golovam - i v odin prekrasnyj den' skoropostizhno umer... Naznachili na ego mesto prepodavatelya novogo, molodogo, razumeetsya - progressivnogo. I v pervyj zhe raz, kogda tot stal davat' urok, on s uzhasom ubedilsya, chto v pervom klasse rebyata sovershenno ne znayut arifmetiki. Tak, oni uporno dumali, i chto samoe neveroyatnoe: govorili, kak dumali!, chto dvazhdy dva - eto desyat'! Ispugannyj i rasteryannyj molodoj uchitel' poprosil sozvat' pedagogicheskij sovet... I stali na etom sovete dumat', chto zhe delat'? I reshili bol'shinstvom golosov: chtoby ne vnosit' smyateniya v neustojchivye detskie umy, ispravlyat' sluchivshuyusya oshibku, tak skazat', postepenno. V pervyj den' govorit', chto dvazhdy dva - devyat', na sleduyushchij den' - chto vosem', eshche cherez den' utverzhdat', chto dvazhdy dva ravnyaetsya semi, i tak dalee, poka takim putem ne vernutsya k is- komomu pravil'nomu rezul'tatu... Na sleduyushchee utro novyj uchitel' sprosil rebyat, skol'ko, po ih mneniyu, budet dvazhdy dva. I emu druzhno otvetili: - Konechno, desyat'! - Net, deti, - ostorozhno i laskovo skazal uchitel'. - Dvazhdy dva - eto devyat'... No upryamye deti prodolzhali dolbit' svoe. I tol'ko gibkie otlichniki i prochie shkol'nye aktivisty stali poslushno i dis- ciplinirovanno povtoryat' sledom za uchitelem: devyat'... CHerez den' uchitel' popytalsya ubedit' rebyat, chto dvazhdy dva ravno vos'mi... Nu, a dvoechniki, shaluny i prochie trudno poddayushchiesya vospitaniyu rebyata pisali na doske, na stenah i dazhe - na dveryah uchitel'skoj, chto dvazhdy dva ravnyaetsya trem, i dvum - im-to bylo vse ravno! - i dazhe, chto dvazhdy dva voobshche ravnyaetsya nulyu i dyrke ot bublika! SHkole grozila polnaya anarhiya. I vdrug.... odin mal'chik, iz serednyachkov, ni to, ni se, - sluchajno uznal, chto dvazhdy dva, okazyvaetsya, ravnyaetsya chetyrem! V shkole zhe v etot den' uchitel' klyalsya i bozhilsya, chto dvazhdy dva ravnyaetsya shesti. Na uroke togda mal'chik vstal i robko sprosil: - A v nashem dvore starsheklassniki govorili, chto dvazhdy dva ravno chetyrem... |to - pravda?! Perepugannyj uchitel' snova poprosil sozvat' pedsovet. I na nem reshili: chtoby ne vnosit' povtornoe smyatenie v rasshatannye detskie umy, prodolzhat' schitat', chto dvazhdy dva - desyat', a uchenika, kotoryj ponaslyshke (vot vam vrednoe vliyanie ulicy!) utverzhdaet, chto dvazhdy dva ravno chetyrem, iz shkoly isklyuchit'... BOZHIJ UMYSEL Itak - Bog, etot Verhovnyj Glavno... Vprochem, stop! Kto iz nas, eshche prebyvayushchih v nashem brennom mire i perebivayushchihsya s hleba na kvas, znaet, kak po-nastoyashchemu titulovat' Boga? Verhovnyj Glavnokomanduyushchij? Kazhetsya, eto uzhe bylo... I potom interesno - chem ili kem komanduet Bog? Glavnoustroitel'? Sudya po tomu, chto tvoritsya na nashej Zemle, tret'ej planete ot nebol'shoj kosmicheskoj pechki, sotvorennoj im, - on davno uzhe ni vo chto ne vmeshivaetsya... Mozhet, imenno eto polozhenie ego i ustraivaet?! Glavnosushchnostnyj? No nikto, kazhetsya, eshche odnoznachno ne dokazal Sushchnost' Boga... Da, tyazhelo obrashchat'sya s kosmicheskimi Glavnosushchnostyami pri pomoshchi nashih zhalkih zemnyh opredelenij! No, kak by tam ni bylo, na tom svete, kakie by terminologicheskie ili filosofskie tonkosti ni voznikali, - Bog v prostornoj l'nyanoj rubahe, vyshitoj krestikom po vorotu, i raznoshennyh myagkih laptyah, iskusno spletennyh iz kosmicheskih luchej, velichestvenno vozlezhal na pyshnom udobnom oblake, slovno by na derevenskom senovale. Vokrug nego - strogo po klassam i ranzhiru - vystroilis' nebesnye boyare, - sily nebesnye. U nih tozhe strogo soblyudalis' rangi, voochiyu imelas' svoya nomenklatura. Na pervyh stupenyah tesnilsya, tak skazat', nizshij razryad - nachala, angely i arhangely. Bolee vozvyshennye mesta zanimali gospodstva, sily i vlasti. I nakonec, neposredstvenno vokrug Boga, na oblachnoj tribune so vsej solidnost'yu vzirali predstaviteli vysshej ierarhii - prestoly, heruvimy i serafimy... M-da... V nebesah bylo yavno tesnovato... Pered licom Verhovnogo... t'fu ty, vot napast'! - pered licom Boga, stoyala robkaya, sovershenno nagaya Dusha i drozhala ot utrennej syrosti. Na konchike sizogo nosa u nee visela prozrachnaya kaplya. - Ty chego takaya toshchaya? - na obshcheprinyatom mezhkosmicheskom yazyke voprosil ee Bog. - A s chego mne byt' upitannoj? - ne slishkom vezhlivo i ne schitayas' s avtoritetom bozhestvennoj Sushchnosti, ogryznulas' Dusha, dovol'no yavstvenno postukivaya zubami. - Na nashih harchah, znaesh', ne razzhireesh'... - A pochemu ty svetish'sya? - zainteresovanno prodolzhal Bog. - |to svyatost'? Tebya chto, uzhe kanonizirovali? - |to - radioaktivnost'... - hmuro poyasnila Dusha. - Tvoi shtuchki, Gospodi: stroncij - devyanosto, cezij i plutonij, chert by vas vseh podral so vsemi vashimi elementami! Kstati, kak u vas tut, v etih samyh... rajskih kushchah... - Dusha oglyadelas', ne vidya nichego, krome tumannoj morosi, - kak tut u vas, dozimetry imeyutsya? Oblachko-to tvoe, Vladyko Nebesnyj... - shcherbato i ehidno oshcherilas' Dusha, - ne togo... ne zashkalivaet?! Angely i arhangely, heruvimy i serafimy, koroche - vse sily i vlasti ispuganno ojknuli i nevol'no sdelali shag nazad... - Cyc! - prigrozil Gospod'. - Proklyanu! Angel'skaya rat' disciplinirovanno smolkla. - Ish' ty, razvitaya kakaya... - provorchal Bog. - Radioaktivnost'... A kto vas prosil do transuranovyh dobirat'sya?! - Tak ved' na vse, Gospodi, volya tvoya... - licemerno otvetila Dusha, kak mozhno ravnodushnee glyadya v storonu. - Ty voobshche-to kuda namylilas'? - budnichno i ves'ma delovito osvedomilsya Gospod'. - Gde namerena prebyvat' posle... etogo samogo... prestavleniya svoego? V adu ili, tak skazat', v rayu? U nas, konechno, predvaritel'naya zapis', ochered'. Pereuplotnenie... - poyasnil Bog. - ZHilishchnyj krizis... No kak zhertve ekologii... Mogu pered apostolom Petrom posodejstvovat'... - Da vidala ya tvoj Raj v grobu! - Dusha otkashlyalas' i smachno splyunula pod nogi. - Dlya menya chto na arfe bryacat', chto v sortire drochit' - odinakovo. Vot uzh toshnotiki! - Togda - v Ad? - nedovol'no nasupilsya Bog. - Podumaesh', napugal! - hmyknula Dusha i dazhe poterla ruka ob ruku kak by s moroza v predvkushenii pervogo stoparya. - Tam hot' poteplee chutok. A k rezhimu etomu vashemu... adskomu... my na Zemle privykshie! Zakurit' ne najdetsya? - zaprosto obratilas' ona k blizhajshemu bozh'emu spodvizhniku - roslomu plechistomu serafimu s shest'yu roskoshnymi i ne trachenymi mol'yu kryl'yami. Tot shumno ohnul, odnako, polez pod krylo, razdvinul krepkie raduzhnye per'ya i iz potajnogo karmana vytyanul pachku sigaret... Kakih?! Da fig ya vam skazhu! Vy chto - mne za ne- besnuyu reklamu platili?! Nu, tak i utrites' vashej svobodno konvertiruemoj valyutoj! Heruvimchik s obodrannymi kolenkami privychno, slovno sbezhavshij s uroka toksikoman- pyatiklassnik, shchelknul zazhigalkoj... - Lagernica! - vzvizgnul Bog i sedaya, struyashchayasya, kak Mlechnyj Put' boroda ego zatryaslas'. - Kuda tebe v Ad? Ty zhe u menya tam vseh chertej razlozhish', do ruchki dovedesh'! - |to tochno... - soglasilas' Dusha, gluboko zatyagivayas' zanebesnym dymkom. - My zhivali - ne propali, i umrem - ne propadem: v nochku samuyu gluhuyu v seredinku popadem! Nam ne privykat'... Huzhe nashej katorgi tam ne budet! Kakoj srok ni dash' - otmantulim ot zvonka do zvonka... - Nu kadry... - zastonal Bog. - Ty zhe u menya otbornye kadry izvedesh' i pereportish'! A kadry, kak izvestno, reshayut vse! - 皂kaya mysl'... - soglasilas' i Dusha. - Nebos', ne sam do etogo doshel? Satana nadoumil? - Aj, idi ty! - mahnul rukoj Bog i pal'cy ego uglubilis' v serebristye pryadi, poglazhivaya i perebiraya ih, chto vsegda pomogalo emu sosredotochit'sya v trudnye minuty. Vytashchiv iz borody bol'shuyu solominu, on pomorshchilsya i tyazhelo vzdohnul. - A chto, ezheli mne... - ostorozhno podskazala Dusha, - eto samoe... Pokantovat'sya poka na podsobnyh rabotah? A? To, se... Pribrat' - prinesti... Krugloe - katim, ploskoe - kantuem... Poka, tak skazat', ne dozreyu? - Nam pridurkov ne nado! Svoih hvataet! - surovo otrezal Bog i vser'ez zadumalsya nad toshchej goloj problemoj, kak obshchekosmicheskij vopros, ili - kak zanoza v pyatke, torchashchej pered nim. - A mozhet... togo, snova tebya na Zemlyu otpravit'? - ne shibko, pravda, uverenno