- pomyagchel golos neposredstvennogo nachal'stva. - Privedite tam vnutri
vse v polnyj azhur: amerikancy, soobshchili, edut. Nashim opytom sverhglubokogo bureniya ochen'
mistery interesuyutsya.
     - Ponyal... - korotko kinul master. - Poshli, ordyncy?
     - Da... I vot chto, buril'nye duhi... - medlenno skazal molodoj burovoj inzhener, nedavnij
vypusknik prestizhnogo gornogo vuza. - Vy... eto samoe... Zabud'te o tom, chto videli. Esli nachnem
rasskazyvat' - budut nad nami smeyat'sya do samoj smerti na vseh burovyh ot Karpat do Sahalina.
Ob amerikancah ya uzh ne govoryu: oni hot' lyudi i veruyushchie, no nedoverchivye...
     - A kak zhe - chert?! - ahnul kto-to. - Ved' byl zhe! Nauchnoe otkrytie!
     - Byl, byl... Zadoldonil, chaldon! - dosadlivo probormotal starshij master. - A chem
dokazhesh'? Mozhet, kto-nibud' na plenochku uspel eto chudishche zasnyat'? SHostkinskoj fabriki?
A?!
     Vse potryasenno molchali...
     - Skazhut: kollektivnaya gallyucinaciya. Eshche i v psihushku zagremim. Vsej brigadoj!
     - N-da... Polozhen'ice...
     - I babam svoim ne vzdumajte yazykami trepat'. Pojdet sluh po poselku. Skazhut:
kollektivnaya p'yanka, vot do chertikov i dopilis', hanygi. I progressivki za kvartal nam togda ne
vidat' po prichine bytovogo razlozheniya...
     |to byl, soglasilis' vse molchalivo, ser'eznyj rezon, vesomyj material'nyj dovod...

     - A vse zhe zhal'... - vzdohnul burovoj inzhener, sledya za tem, kak moguchij mehanicheskij
zahvat otvinchival stershuyusya o granitnyj cherep Zemli almaznuyu koronku. - |to zh kakaya
obshcheplanetnaya sensaciya byl by: burovaya tovarishcha Tihomirova |r |n... v sostave... pervymi v
mirovoj burovoj praktike... dobralis' do samogo ada! Satana tam pravit bal! Teper' im, tak
skazat', sam chert ne brat!
     - I - Nobelevskaya premiya... - pochti ser'ezno poddaknul starshij master. - Brigada adskih
buril'shchikov perevypolnila plan tekushchego kvartala...
     - |h, Mihalych, skuchnyj ty chelovek! Bez vsyakogo poleta voobrazheniya!
     - To-to i ono... bez poleta? - gluho probormotal master i nevol'no prignulsya. Oba oni, ne
sgovarivayas', opaslivo vzglyanuli na nedvizhnye rozovatye oblaka, stoyashchie nad toj samoj sopkoj,
za kotoroj skrylos' adskoe strashilishche.
     No na fone oblakov, svistya krylyshkami, bystro proneslas' tol'ko para chirkov v storonu
blizhajshego ozera...
     Na Kol'skom poluostrove, na krayu Severnoj Evropy, stoyala tihaya belaya zapolyarnaya noch'...


        NA  KLADBISHCHE  DINOZAVROV

     Dni, neotlichimo pohozhie odin na drugoj, byli znojnymi i mutnymi. Veter, rodivshijsya
gde-to v glubine materika, nagretyj yarostnym solncem na zharovne velikoj pustyni, sil'no
razognavshis', uporno podmetal ploskoe plato slovno by gigantskim pomelom.
Tonchajshaya pyl', kak goryachij tuman, visela v vozduhe, rozovoj pudroj pokryvala potnye
lica, zaporoshivala stekla ochkov i binoklej, cementirovala slyunu. Kazalos',  - eshche by sovsem
nemnogo, i plevki stukalis' by ob okamenevshuyu ot vremeni i znoya zemlyu, tochno glinyanye
shariki...
     Skvoz' tonkodispersnuyu vzves' vdali skoree ugadyvalis', chem vidnelis', gigantskie
predgor'ya, a za nimi  - vysochajshie piki, ot holodnyh vershin kotoryh lomilo zuby, kak ot
morozhenogo: srabatyvalo obraznoe vospriyatie. Po kontrastu...
Tusklym vospalennym krasnym bel'mom vecherami skvoz' pyl'nuyu pelenu glyadelo za-
hodyashchee solnce. Tuda, v storonu zakata, unosilsya, neumolchno nasvistyvaya svoyu pesnyu bez slov,
veter.
     Tret'yu nedelyu ekspediciya professora Prohorova, izvestnogo paleontologa, vela raskopki
obshirnogo kladbishcha dinozavrov v doline vysohshego bezymyannogo ruch'ya.
Pervyj, ves'ma oshchutimyj udar po strojnomu zdaniyu paleontologii, opirayushchejsya, kak
izvestno, na strogie kolonny vremennoj posledovatel'nosti, nanes Klim Ryzhov. Pri ego pochti
dvuhmetrovom basketbol'nom roste i ladonyah velichinoj s maluyu sovkovuyu lopatu, on byl do
strannogo zastenchiv, mozhet byt', u nego eto byl svoeobraznyj kompleks slona, kotoryj boitsya
svoim neostorozhnym dvizheniem prichinit' vred yashcherice...
Klim uzhe na sklone dnya robko ostanovilsya pered pohodnym rabochim stolikom, pokrytym
vygorevshim i vyshcherblennym po krayam golubym plastikom. Na plastike lezhal, kak pudra na
shcheke, nalet rozovoj pyli, i on mashinal'no provel po nej pal'cem. "Operetochnoe sochetanie, -
kak-to nehotya uspel podumat' on pro sebya.  - Goluboe i rozovoe..."
Ego nauchnyj rukovoditel'  - Klim byl aspirantom professora Prohorova  - dosadlivo
otorvalsya ot binokulyarov, na kotorye upala razmytaya ten'.
     - CHego tebe, Klim?
     Tot dostatochno ostorozhno polozhil pred nauchnye ochi svoego professora akkuratno
vylomannyj shtuf serogo melkozernistogo peschanika...
     - CHto eto?  - nedovol'no sprosil shef.
     Klim neskol'ko raz kachnul kamennyj oblomok s boku na bok. V nem, privychnom i
nevzrachnom, otsvechivalo nechto steklyannym bleskom s yavnym blagorodnym sinevatym ottenkom.
     - Linza ot teleob容ktiva, po-moemu...  - shepotom otvetil Klim, sam ispugavshis' svoego
otveta.
     - Vy chto, s uma soshli?!  - vizglivo zavopil pochtennyj professor Prohorov, vskakivaya i
oprokidyvaya pohodnyj stul'chik na shatkih alyuminievyh nozhkah.  - SHutochki u vas, bocman,
pryamo skazhem, durackie!
     No tem ne menee  - cepko shvatil nahodku. I  - zastonal ot ohvativshego ego straha
neponyatnogo: v gornuyu porodu, tipichnuyu dlya teh mest, gde oni kovyryalis', krepko vpayalas'
torchashchaya bolee chem napolovinu nad srezom kamnya  - sinevataya linza opticheskogo stekla bez
opravy!
     - Gde...  - professor poperhnulsya.  - Gde... vzyali?
Klim tak zhe molcha polozhil na stol vtoroj oblomok, v kotorom chetko vidnelsya sled ot
vdavlennoj nekogda tuda linzy i nakryl im pervyj oblomok kamnya, kak futlyarom.
     - V transhejnom raskope. YA udaril molotkom...  - ob座asnil aspirant. - On raskololsya. I
vot... vnutri...  - on bespomoshchno razvel rukami.
     - Rozygrysh!  - obradovanno zasmeyalsya professor, potyanuvshis' tak, chto hrustnuli sustavy.
     - Skleili, nebos'? Hvalyu...
     Klim vinovato pokachal golovoj. Professor snizu vverh vzglyanul na ego vspotevshij lob,
pripudrennyj rozovoj pyl'yu, chto pridavalo aspirantu glupyj vid, ocenil nenaigrannuyu
rasteryannost'  - i kinulsya k binokulyaru. Da... nikakih priznakov poddelki  - kleya ili svezhih
podpilov. I vse-taki...
     - Artefakt... nonsens...  - serdito vorchal professor, v bukval'nom smysle slova ne veryashchij
svoim glazam.  - Skoree vsego, redchajshij vid vulkanicheskogo stekla, vymytyj i prinesennyj
ruch'em... Sluchajnaya prirodnaya shlifovka! A, Klimushka?  - i zhalobno vzglyanul na svoego uchenika.
Tot vzdohnul...
     |to byla dazhe ne eres'. Vulkany v razumnuyu shemu nikak ne ukladyvalis'.

     No okonchatel'nyj nokaut do togo bezuprechnomu i nezyblemomu nauchnomu avtoritetu
professora Prohorova nanesla sleduyushchaya nahodka.
V rusle drevnego ruch'ya, v nezapamyatnye vremena, vidimo, medlenno probiravshegosya skvoz'
gustye zarosli i bolotistye berega, obnaruzhili ogromnuyu promoinu, yamishchu, v kotoruyu mog by
celikom pomestit'sya ekspedicionnyj "Ural " so vsemi svoimi tremya vedushchimi osyami.
V etom provale, perekrytom pozdnejshimi glinistymi nanosami, kak zashchitnym chehlom,
nahodilsya sohranivshijsya v celosti skelet zhutkogo hishchnika  - tiranozavra. On lezhal na boku,
vypyachivaya gigantskie, kak u kita, poluarki svoih reber, a ego past', razmerami s dobryj
ekskavatornyj kovsh, byla krepko stisnuta, slovno v predsmertnoj sudoroge.
Professor lichno rukovodil raschistkoj, zakrepleniem i razborkoj chudovishchnogo cherepa.
A poka rabochie vozilis' s obrabotkoj skeleta, dva sledopyta vo vremeni  - Klim i Vahtang
Akopyan, strastnyj ohotnik na vodoplavayushchuyu dich' i odnovremenno kandidat geologo-
mineralogicheskih nauk, rassledovali davnyuyu tragediyu, proizoshedshuyu v nezapamyatnye vremena,
     - to li v yure, to li v triase.
     Delo v tom, chto po dnu drevnej doliny, nyne prevrashchennoj v kamenistuyu porodu
     - peschanik, ot yamishchi tyanulis' dve cepochki okamenevshih sledov. Uglubleniya eti byli hot' i
sglazheny vetrom, no dostatochno otchetlivy. Pervyj ryad sledov yavno prinadlezhal otpechatkam lap
tiranozavra, a vot vtoroj... Parallel'no pervomu ryadu tyanulis' sledy neizvestnogo sushchestva.
Oboih ohotnikov smushchalo polnoe otsutstvie chleneniya etih sledov: ni kogtej, ni pereponok...
Prosto  - nebol'shie prodolgovatye yamki so strannym rebristym uzorom na dne kazhdoj yamki.
     - Voobshche-to govorya, pohozhe na otpechatki krossovok!  - bryaknul Klim.
     - Golovku nado berech', dorogoj!  - ne ochen' vezhlivo otozvalsya Akopyan  - Solnyshkom
napeklo?
     Poslednie neskol'ko desyatkov metrov pered yamoj-mogil'nikom okazalis' samymi
interesnymi: gigantskie sledy tiranozavra perekryvali nebol'shie yamki s rebristymi
otpechatkami.
     - Dognal...  - nevol'nym shepotom soobshchil kandidat nauk.
     - I proglotil?  - tak zhe shepotom, oglyanuvshis' nazad, predpolozhil Klim.
I tut vperedi, ot yamy so skeletom, razdalsya istoshnyj vopl' professora Prohorova.

     ... V ogromnoj pasti zverya, teper' raskrytoj, podobno tyazhelennomu sarkofagu, vpolne
otchetlivo vidnelas' smyataya strashnymi zubami, no tem ne menee bezuslovno i odnoznachno
identificiruemaya... videokamera!
     Professor Prohorov dotronuvshis' do nee i otdernuv ruku, slovno ot raskalennoj plity,
medlenno osedal na zemlyu...

     Kogda professora otpoili ryumkoj zanachennogo, iz absolyutnogo NZ, armyanskogo kon'yaku,
sostoyalas' improvizirovannaya nauchnaya konferenciya.
     - Nu, kollegi...  - eshche dostatochno slabym golosom predlozhil professor.  - Vykladyvajte
svoi soobrazheniya.
     Ih okruzhila plotnym kol'com pochtitel'naya i zainteresovannaya auditoriya: kollektory,
rabochie, shofery, bul'dozerist i dazhe  - zavhoz, ne spavshie, razumeetsya, kak na akademicheskih
uchenyh sovetah, no tem ne menee  - torzhestvennye i bezmolvnye.
     - Inoplanetyane!  - vshlipnul Vahtang. Ego glaza zazhglis' sumasshedshim zheltym ognem, a
usiki vstoporshchilis', kak u boesposobnogo kota v tepluyu martovskuyu noch'.  - Inoplanetyane  - da,
shef?!
     Professor Prohorov molcha pridvinul k nemu vyvinchennyj teleob容ktiv kamery, po obodu
kotorogo bezhali chetkie vdavlennye bukovki. V nih koe-gde eshche vidnelis' krupinki zolocheniya.
Bukvy eti skladyvalis' ves'ma legko v nedvusmyslennuyu nadpis': "GOMZ  - Gosudarstvennyj
Optiko-Mehanicheskij Zavod"...
     Vahtang ne to ahnul, ne to pisknul. I bylo nevozmozhno ponyat', to li eta reakciya organizma
vyrvalas' u nego ot voshishcheniya, to li naoborot  - ot vozmushcheniya.
     - CHto... chto eto...  - hriplo vydavil on blednoe podobie voprosa.  - CHto eto znachit?!
     - Puteshestvenniki vo vremeni! Vot chto eto znachit!  - vzmahnul rukami Klim, slovno
sobirayas' vzletet'.  - Dokumental'nye s容mki!
Nashchupali zolotuyu zhilu  - i nagryanuli. Razumeetsya, bez oruzhiya... - Toroplivo i vdoh-
novenno bormotal on, raspalyayas' vse bol'she i bol'she. - Oni zhe... eto samoe... gumanoidy! Tol'ko
s videokamerami... CHtoby, znachit, babochku ne spugnut', ne narushit' tonkogo vzaimodejstviya
vremen. Pomnite,  - u Reya Bredberi? Nu, a stegozavry-to ob etom samom... gumanizme... eshche ne
vedali ni uhom, ni rylom! Vzaimnyh obyazatel'stv ne prinimali... I etot nash krasavec-
tiranozavr... tem bolee! Schitayu, chto on proglotil... etogo... operatora...  - Klim brezglivo
pokosilsya na metallicheskie ostanki, prinadlezhashchie sootechestvenniku, - celikom. Zamknul, tak
skazat', pishchevuyu cep'! Lyudishki tam... v budushchem, vidat', hlipkie! A vot apparaturoj podavil-
sya...

     Professor Prohorov nichego ne skazal i, tyazhelo stupaya, medlenno pobrel k svoej palatke.
CHuvstvovalos', chto emu vse na svete ostochertelo...


        GRIBY

     Gorod u nas, ezheli chestno priznat'sya, bez osobyh dostoprimechatel'nostej. Ne dlya
inturistov. Starinnoe mesto, istoricheskoe, da v proshluyu vojnu razdolban tak, chto kamnya na
kamne ne ostalos'. V putevoditelyah soobshchayut skupovato i vrode by vskol'z': "promyshlennyj
centr". Nu, centr tam ili ne centr, a dlya nas, kotorye zdes' rodilis' i zhivut, v samyj raz.
Zato reka u nas! Odno slovo  - vodnaya arteriya. No  - krasotishcha... A na ploshchadi nad rekoj
     - ploshchad'-to sama nebol'shaya, sorazmernaya - pamyatnik voennomu Geroyu stoit. Izdali horosho
smotritsya, da i?vblizi vpechatlyaet. V obshchem  - vpisyvaetsya. I pamyatnik etot vrode i ne prosto
pamyatnik, a sluzhit, mozhno skazat', emblemoj nashego goroda. I na cvetnyh vidah, na otkrytkah
ego pechatayut, i v gazete nashej gorodskoj on zamesto gerba. Nu, cvety, kak polozheno, v prazdniki
k podnozhiyu kladut, molodozheny posle zagsa prihodyat torzhestvenno sfotografirovat'sya na
pamyat' budushchej sovmestnoj zhizni pered tovarishcheskim uzhinom.
Ozhivlennoe, v obshchem, mesto.
     A ya, kak starozhil, mimo etogo samogo pamyatnika Geroyu kazhinnoe utro na rabotu idu. Nu,
kogda gorit ili opazdyvayu  - v?transport vtisnesh'sya, a obychno  - peshochkom. |to i dlya zdorov'ya,
pishut, polezno - na svoih dvoih projtis', kislorodom zapravit'sya, i k tomu zhe u menya ot doma
do prohodnoj  - tri avtobusnyh ostanovki. Tak chto my s Geroem sosedi i starye znakomye, vo
vsyakuyu pogodu ya ego vidyval  - i kogda solnce palit, i kogda dozhd' polivaet, i kogda u nego na
golove teplaya snezhnaya shapka nahlobuchena.
     A tut v ponedel'nik u menya  - otgul. Nu, dumayu, vysplyus' srazu za vse avraly da
sverhurochnye! Konec  kvartala tol'ko chto byl, goryachka  - sami ponimaete. Budil'nik ya
special'no ne zavel, no na vsyakij sluchaj  - v yashchik, pod bel'e, sunul: a vdrug, chert ego znaet, v nem
kakaya-nibud' avtomatika srabotaet?!
     Nu, splyu eto ya, znachit, toroplyus' na vsyu nedelyu vpered otospat'sya. No i vo sne  - a kakie u
menya sny? Sploshnye proizvodstvennye otnosheniya s kompleksnoj mehanizaciej! I vo sne,
govoryu, chuvstvuyu, chto na rabotu idu. Mimo etogo samogo pamyatnika. Geroyu, stalo byt'. I vdrug
chuditsya mne: pozvali. |to s utryanki-to!
     - Poslushaj, bratok...
Oglyadyvayus', vokrug  - nikogo. A eto  - sam pamyatnik zagovoril:
     - Bratok...  - takim tihim, no dovol'no otchetlivym golosom Geroj eto skazal, a vnutryah u
nego chto-to zvyaknulo metallicheski,  - kak by zagotovki sgruzhayut.  - Mozhno tebya na minutochku?
     - CHego tebe?  - burchu ya v otvet, da ne slishkom-to vezhlivo, potomu kak i vo sne slovno by na
rabotu speshu, i v to zhe vremya so storony-to soobrazhayu, chto takoj razgovor mozhet byt' tol'ko vo
sne.  - Zakurit', chto li, hochesh'?
     - Net...  - on usmehnulsya, vrode by so znacheniem.  - Nekuryashchij ya. Vernee skazat'  - kuril v
vojnu, da teper'-to... Pri moem nyneshnem polozhenii... Davno, bratok, brosil. Zavyazal...
     - A chego togda ne stoitsya? Ty chto  - Vsadnik Mednyj iz odnoimennoj poemy A |s
Pushkina?
     - Prohodili v shkole...  - snova zvyaknul Geroj.  - Da kakoj iz menya Vsadnik? I loshadi u
menya net. Po shtatu ne polozheno. A zhal'... Bylo by s kem pogovorit'... Znaesh'...  - i etak
dovol'no pryamo legko sognulsya on v svoej metallicheskoj poyasnice.  - Zastoyalsya ya. Tyazheloe eto
delo, okazyvaetsya  - emblemoj rabotat'...
     Tut ya nichego skazat' ne mog. Pomolchali, da vdrug on kak vrubit:
     - Ty kak dumaesh'  - griby v lesu sejchas est'?
     - Griby?!  - ya chut' ne poperhnulsya. A potom  - ostyl, doshlo: nichego, vpolne normal'nyj
vopros.
     - Rastut...  - otvechayu.  - Kuda im det'sya? V proshluyu subbotu ezdil.
     - Ne za Mihalevo?  - tiho tak sprashivaet Geroj, ya by dazhe skazal  - s grustinkoj.
     - Nu, za Mihalevo,  - soglasilsya ya, a potom s hodu spohvatilsya:
     - Slushaj, a ty-to sam otkuda eti mesta znaesh'?
I na nego smotryu uzhe chut' li ne s podozreniem. Kak na konkuriruyushchuyu firmu...
     - Sluchalos' byvat'...  - otvechaet.  - V polozhennoe po ustavu vremya. Teper'-to, podi, i mest
teh ne uznayu. Slushaj, zemlyak... A ne mahnut' li nam s toboj po griby? Vot pryamo sejchas, a? Bud'
drugom  - voz'mi menya s soboj!
     I tak on poprosil, chto  - ne poverite!  - vraz ugovoril menya, duraka. U menya dazhe v nosu
zashchipalo...
     - A kak zhe eto samoe... Sluzhba tvoya?  - pointeresovalsya tol'ko da i to  - bol'she dlya
poryadka.
     - Nichego,  - otvechaet i glazom podmigivaet.  - Ne spohvatyatsya...

     YA domoj migom smotalsya, sbegal, blago nedaleko, ya uzh pominal - vsego tri avtobusnyh
ostanovki. Razyskal na antresolyah korzinku ivovuyu pletenuyu, sapogi natyanul. Rezinovye, s
portyankami, kak polagaetsya, - mesta tam syrovatye. Nado zhe  - portyanki... |to vo sne-to!
Prines korzinku k pamyatniku. A Geroj, mezhdu prochim, menya zhdet: sidit etak akkuratnen'ko
na nizhnej stupen'ke svoego granitnogo... etogo... p'edestamenta. I v ruke zhivoj cvetok vertit.
Ostorozhnen'ko tak. I ne ponyat', to li i vpryam' nyuhaet, to li rassmatrivaet.
Korzinke on obradovalsya  - trudno skazat', kak! Na ladoni svoej bronzovoj podkinul,
pojmal, zasmeyalsya i na sognutyj lokot' povesil.
Nu, poshli my s nim. Razgovarivaem o tom, o sem. YA i uhom ne vedu, chto idu po svoemu
rodnomu gorodu ne odin, a s pamyatnikom, da eshche Geroyu... SHutka skazat'! Pravda, hot' i vo sne, a
okruzhayushchuyu obstanovku seku chetko  - na vyezde iz goroda ya ego mimo posta GAI vse zhe storonoj
obvel, na vsyakij, znaete, pozharnyj sluchaj, malo li chego. Eshche pricepyatsya... Skazhut, chto pamyatnik
uvel v lichnyh celyah, na prodazhu za rubezh v vide syr'ya cvetnogo metalla. Potom ne
otskrebesh'sya...
     V avtobus-to s moim koreshem ne bol'no vlezesh': i pol prolomit' mozhet, da i ne yasno,
skol'ko za ego polnyj  metallicheskij ves oplaty sprosyat: tut ved' odnim talonom ne ot-
delaesh'sya!
     A za gorodom my KRAZ podcepili. SHofer nichego, ne udivilsya: ya emu na butylek podkinul,
emu s utra-to vse ravno kogo vezti, hot' cherta, hot' pamyatnik. A za vecher zato u nego golova uzhe
spokojna...
     Nu, doehali my s Geroem do odnogo moego zavetnogo mestechka. Gribov tam! No hot' ubejte,
gde eto  - ne skazhu. Proizvodstvennaya i kommercheskaya tajna...

     I vot chto udivitel'no: naparnik-to moj, gribnik novoyavlennyj,  -  bronzovyj zhe ves',
tyazhelennyj, a stupaet po podstilkam mohovym, po kochkam bolotnym da po tropkam travyanistym
tak, chto ni hrusta, ni shoroha. Suchok ne tresnet, vetka ne shevel'netsya. Pticu s kusta ne spugnet!
YA emu ob etom zaiknulsya. On kivnul, skazal tol'ko korotko:
     - Razvedka... Ona vsemu nauchit.
     Vyhodit, on-to so mnoj po griby, a ya s nim  - vrode kak by v razvedku poshel... Vot uzh ne
gadal, ne dumal, chto takoe sluchit'sya mozhet! Da eshche v otnositel'no mirnoe vremya.
Son, skazhete... CHego s nego vzyat'? Son  - on son i est'. Tak-to ono tak...
Da tol'ko vot  - prosnulsya ya: zapah v komnate svezhij, lesnoj. I v uglu  - korzinka s gribami
stoit... Ne verite? Odni boroviki otbornye da ryzhiki!


     KOLXKA  BRYANCEV  I  NEOPOZNANNYJ  LETAYUSHCHIJ OB挂KT

     Noch'yu navozopodborochnyj transporter na ferme beznadezhno prihvatilo. Udaril ne-
ozhidanno sil'nyj utrennik i navoznaya zhizha zamerzla, skovav agregat, takoj nuzhnyj v ho-
zyajstve! Da eshche Leshka na svoej pahuchej cisterne zapil i ne otkachal vovremya navozosbornik...
Doyarki poshli na Kol'ku chut' li ne s kulakami - no chto on mog sdelat'? Liniyu on proveril, i
podozreval, chto peregorela pervichnaya obmotka transformatora, no navoz-to ostavalsya navozom!
Ego proizvodstvo bylo postavleno na potok samoj prirodoj, i chistit' fermu prishlos'
vruchnuyu... Vruchili vily i emu - v poryadke trudovogo ubezhdeniya.
     -  Da nalazhu ya vam transporter, babon'ki, zavtra zhe nalazhu! - otbivalsya Kol'ka ot
rassvirepevshih doyarok, planomerno otstupaya k vorotam.

     CHtoby otdyshat'sya ot vynuzhdennoj i bystroj retirady pered licom yavno prevoshodivshih
ego zhenskih i devich'ih sil, Kol'ka zavernul na zavetnuyu polyanu i prigrelsya spinoj k bol'shoj
nadezhnoj skirde.
     Dumy u nego byli neveselymi. Na hlipkih plechah sovhoznogo elektromehanika, koim po
shtatu chislilsya Nikolaj Bryancev, lezhala personal'naya otvetstvennost' za dve dal'nie fermy, na
kotoryh vse, chto krutitsya i vertitsya v sovremennyh elektropriborah, dolzhno bylo po ego
milosti krutit'sya i vertet'sya bezostanovochno ili hotya by - besperebojno... No...
Na Fedoskinskoj ferme davno nado bylo menyat' barahlivshij generator. Zdes', togo i
glyadi, otkazhet elektronasos. Opyat' nado dostavat' shchetki... Dva elektrodoil'nika prikazali
dolgo zhit'. Uplotnitelej ne doprosish'sya... A etot rasproklyatyj transporter? Propadi on
propadom!
     Kol'ka s siloj vzdohnul i zatoskoval.

     Seno pahlo letom, no bylo v nem eshche chto-to trevozhashchee, sladkoe. Nikolaj zasopel i
povernulsya. A, vot ona - smorshchennaya i privyadshaya zemlyanichina, sluchajno prihvachennaya kosilkoj
na opushke vmeste s iyul'skim raznotrav'em... On vzyal yagodu na hrupkom suhom stebel'ke i
medlenno, so vkusom razzheval... Seno uyutno shurshalo, popiskivali v nem bojkie myshi-polevki,
a nevysoko podnyavsheesya solnce laskovo sogrevalo ves' mir, skirdu, nedal'nij lesok i samogo
Kol'ku...
     Net, on ne mog by skazat', v kakoj moment on ponyal, chto proishodit. Pochti pryamo v centre
polyany, so storony temnogo leska, plavno, vnushitel'no i besshumno opustilos' nechto, pohozhee
na ogromnyh razmerov kryshku ot alyuminievoj kastryuli... Po ee gladkim otpolirovannym bokam
skol'zili solnechnye bliki i iskazhenno otrazhalis' zelenye teni kustov i derev'ev.
Kol'ka otoropelo i zagipnotizirovanno smotrel, kak iz dnishcha vydvinulis' tri tele-
skopicheskie opory i kosnulis' luzhajki... Posle chego otkinulas' pryamougol'naya dverca lyuka,
iznutri na kotoroj okazalis' stupen'ki, i prisposobilis' tak, chto po nej mozhno bylo
spustit'sya na zemlyu, kak po samoletnomu trapu. Kakoe-to vremya vyrez lyuka chernel glubokoj
pustotoj, i tuda dazhe zaletela bystraya lyubopytnaya lastochka.
"Lastochki-to... Eshche ne uleteli... - kak-to ochen' spokojno pro sebya podumal Kol'ka. - A pora
by im..." I vdrug vskochil, slovno podbroshennyj katapul'toj, potryasenno soobrazhaya:
     - Neopoznannyj letayushchij ob容kt!
     On byl chelovek gramotnyj, i emu sluchalos' slushat' populyarnye lekcii i videt'
kinofil'my na etu zhivotrepeshchushchuyu temu. V eto mgnovenie v proeme dveri chetko vyrisovalas'
chelovekopodobnaya figura, zaderzhalas' na sekundu-druguyu, slovno vysmatrivaya vstrechayushchih, - i
stala uverenno spuskat'sya po stupen'kam. Kak tol'ko eto sushchestvo dostiglo zemli, v proeme lyuka
srazu zhe poyavilos' sleduyushchee...
     - Inoplanetyane! - ahnul Kol'ka. - K nam pozhalovali! A iz nachal'stva nikogo net...
Kol'ka Bryancev srazu kak-to ves' otsyrel pod svoej sportivnoj kapronovoj kurtochkoj.
     - |t-to kak zhe? |t-to zach-chem zhe? - rasteryanno lepetal on, s trudom vydavlivaya slova iz
onemevshih gub, podobno tomu, kak tugo vydavlivaetsya zasohshaya zubnaya pasta iz starogo tyubika...
     - |t-to chto zhe?
     Navstrechu Nikolayu Bryancevu, sovhoznomu elektromehaniku, god rozhdeniya 1962, chlenu
LDPR, obrazovanie srednee, ranee ne sudimomu i rodstvennikov za granicej ne imeyushchemu,
torzhestvenno i neotvratimo dvigalis' tri figury v serebristyh kosmicheskih skafandrah! Oni
legko stupali po eshche zelenoj trave, chut' pohrustyvayushchej ot utrennego ineya, i lica ih skvoz'
prozrachnye shlemy otchetlivo otsvechivali krasivym golubym cvetom.
Kol'ka mashinal'no sharil po zemle v poiskah hotya by palki ili kamnya, no nichego pod ruku
ne podvorachivalos'...
     Ne dohodya do Kol'ki neskol'kih metrov, oni ostanovilis' i druzhno podnyali kazhdyj obe
ruki vverh, ladonyami naruzhu, - to li privetstvuya zemlyanina, to li nedvusmyslenno pokazyvaya,
chto oni bez vsyakogo oruzhiya i opasat'sya, stalo byt', nechego... No Kol'ka uspel zametit', chto za
nimi na trave ne ostalos' nikakih sledov!
     - My rassmatrivaem vas, kak polnomochnogo predstavitelya vashej planety i privetstvuem
vas ot imeni vseh planet nashego dalekogo mira, vhodyashchih v nash Soyuz... - medlenno, no yavstvenno
otpechatyvalos' v Kol'kinom mozgu, slovno by sovhoznaya mashinistka Klava, ego odnoklassnica,
tozhe osevshaya v sel'skom hozyajstve, no v kontore central'noj usad'by, pechatala eti slova pryamo
na poverhnosti ego polusharij odnim pal'cem i tol'ko zaglavnymi bukvami... - Pri razvedochnom
oblete vashej planety imenno vozle vas my nablyudaem maksimal'no vozmozhnuyu koncentraciyu
myslitel'nyh usilij, volevym impul'som ostro napravlennyh na reshenie slozhnoj tehnicheskoj
zadachi...
     - |to vy o transportere? - glupo buhnul Kol'ka.
     - Ne zatrudnyajte sebya sheveleniem vashego kommunikacionnogo otverstiya! |to tol'ko
zatrudnyaet obshchenie... Pul'sirujte!
     - CHego delat'? - rasteryanno peresprosil prishel'cev sovhoznyj elektromehanik,
privykshij k tochnym i konkretnym veshcham, detalyam i ponyatiyam.
     - Pul'sirujte vashim myslitel'nym organom... - ulovil on snova telepaticheskij prizyv. -
My ustanovili s vami vzaimnuyu svyaz'. Dal'she vam budet legche...
     - Ish' ty, a eshche chego zahotite?! - podozritel'no oshcherilsya Kol'ka, v shtyki vstrechaya
neponyatnoe slovco i odnovremenno predpolagaya mezhplanetnoe pokushenie na ego svobodnuyu
volyu. - A nu, muzhiki, otojdem v storonku, potolkuem...
     - |togo my i hotim! - radostnym vspleskom otozvalos' v ego izryadno uzhe natruzhennoj
golove. - Imenno: po-tol-ko-vat'... Tolk, tolkovyj, tolkat', tolkat'sya, tolkovishche, bestolkovyj,
tolcheya... - vdrug bystro proneslos' vnutri Kol'ki, slovno magnitofonnuyu lentu pereklyuchili
na druguyu skorost'. - Dolzhen byt' tolk! Kontakty tret'ego roda... Vash intellektual'nyj
uroven' zastavlyaet predpolozhit'...
     - Opyat' vyrazhaetes'? - ustalo sprosil Kol'ka i dvinulsya na inoplanetyan s golymi
rukami!

     Te predprinyali vstrechnyj manevr: dvoe pokrupnee zashli sleva i sprava, ohvatyvaya Kol'ku
s flangov, a tretij, pomel'che rostochkom, povernulsya i napravilsya obratno k svoej letayushchej
tarelke.
     Kol'ka vyalo glyanul emu vsled, i chto-to smutno shevel'nulos' v ego serdce: pohodkoj i
razmerami etot enlonavt ochen' uzh napominal brigadirshu ovoshchevodov Evdokiyu, v kotoruyu
Kol'ka byl zdorovo vtreskavshis'...
     - Da eto... |to zhe - enlonavtiha! - osharashenno vytarashchilsya Kol'ka na udalyayushchuyusya
figuru. - Tol'ko pochemu zhe... Zachem u nee, gospodi... Zachem zhe u nee grudi-to na spine?!
Ne v silah vynesti etogo potryaseniya, bednyj Nikolaj s velikomuchenicheskim vshlipom
opustilsya na travu i zaplakal, bespomoshchno i po-detski. Nogi vse ravno ego ne derzhali, ubezhat'
on ne mog, i o sobstvennoj bezopasnosti uzhe ne dumal...
     - Delajte so mnoj, chto hotite... - prosheptal on.
     - O! - imenno takoj vozglas v vide odinokoj, no krupnoj bukvy otpechatalsya na ego
dragocennom serom veshchestve. - My hotim priglasit' vas v kachestve polnomochnogo i obrazcovogo
predstavitelya vashej planety posetit' nash mir... Vy, konechno, znaete skorost' sveta?
     - Ponyatie imeem... - skromno otvetstvoval sovhoznyj elektromehanik, kotoryj v shkole
byl ochen' daleko ne pervym uchenikom...
     - My ovladeli skorostyami, v tysyachi raz prevyshayushchimi elementarnuyu skorost' sveta. Vam
eto budet interesno. Vy smozhete mnogomu nauchit'sya.
     - Net! - tverdo otrezal vospitannik komsomola Nikolaj Bryancev. - Ne polechu. Mne na
rabotu zavtra. V vechernyuyu smenu. Leshka zapil, i mne otgula ne vidat'. U menya transporter
zaklinilo...
     - Ne bespokojtes' o vypolnenii vashih zhiznenno-vazhnyh obshchestvennyh funkcij...
Kol'ka, uslyshav takoe opredelenie ego nemudryashchej rabotenki, nevol'no priosanilsya i
vytyanulsya v strunku, kak pered rotnym starshinoj. Vnutrennij Golos mezhdu tem prodolzhal
ubezhdat':
     - My davno pol'zuemsya sposobom mgnovennogo perenosa material'nyh tel na lyubye
rasstoyaniya v nashej Vselennoj. Po vashim predstavleniyam eto nevozmozhno. Vasha civilizaciya
sushchestvenno otstaet...
     - |to nasha-to... kak ee... cyvylizacyya?! Da chtob otstavala?! - ugrozhayushche vskinulsya bylo
Kol'ka, no vspomniv otkazavshij transporter i navoznuyu zhizhu, perepolnyayushchuyu priemnik,
bystren'ko zatknulsya...
     - Vasha transportaciya na nashu planetu i obratno... s uchetom publichnyh obshchenij... zajmet
vsego... - Tut posledovala pochti neulovimaya pauza v translyacii. - Vashih zemnyh vremennyh
mer... Sekunda, minuta, chas, sutki, nedelya, mesyac, god, vek... - snova mgnovennyj perebor ponyatij
pronessya v zapoloshnoj kol'kinoj golove, no Golos bystro pereshel na privychnuyu skorost':
     - ...neskol'ko zemnyh chasov. |to... Kak et-to? K vechernej smene... K nachalu vashego
sleduyushchego rabochego cikla... vy budete transportirovany obratno... V tu zhe samuyu tochku
prostranstva. Celost' i neprikosnovennost' vashego material'nogo oblika i vseh duhovnyh
konstant my garantiruem! Soglasny? Soglasny -  Soglasny -  - vse nastojchivee i nastojchivee
vklinivalsya v kol'kino myatushcheesya soznanie Golos.
Kol'ku poshatyvalo ot umstvennogo perenapryazheniya. "Kak by u menya u samogo vnutri...
tozhe... kakaya-nibud' obmotka ne peregorela... |t-to zhe nado - takaya napast': cikly, chego-to
garantiruyut... CHto ya im - motocikl bezdumnyj?! S dvumya cilindrami? Transport... A kak oni
tam... pri vozvrashchenii... natransportachat? Kakoj-nibud' predohranitel' vyrubitsya - i vse!
Kuda ruki, kuda nogi, kuda ves' chelovek?! Potom ved' ni po kakim chertezham ne soberesh'..."
     - Isklyucheno... Vashe predpolozhenie lisheno real'nogo smysla... - opyat' promyslil vnutri
Kol'ki vezdesushchij Golos. - U nas rabotaet sovsem inoj princip peredachi grupp
posledovatel'nyh impul'sov material'nogo tela vdol' koncentrirovannogo lucha kvant-
myslitel'noj energii... Eshche raz povtoryayu: neprikosnovennost' i neizmennost' vashego
material'nogo oblika i vseh myslitel'nyh sposobnostej garantiruetsya vsem urovnem nashej
nesravnennoj tehnologii...
     Kol'ka Bryancev vdrug uspokoilsya. "Nu, nichego ne podelaesh'... - reshilsya on. - Raz uzh
garantiruyut neprikosnovennost' myslitel'nyh sposobnostej... Nado soglashat'sya! CHert s nimi!
Ne podvedu stranu rodnuyu i vospitavshij menya kollektiv! Pervym komsomol'cam na celine,
nebos', potrudnee bylo!"
     - Ladno! - otrubil on. - Poletim... No tol'ko, chur - uslovimsya, chtoby nikakih provokacij,
striptiz'mov tam raznyh... i prochih soblaznov zarubezhnogo mira. YA, znaete, chelovek krepkij,
proverennyj. Ne poterplyu, chtoby menya ohomutali... Na hodu sojdu...

     Na etot raz Golos propul'siroval vrode by dazhe (kak pokazalos' Kol'ke) krasnymi
prazdnichnymi bukvami:
     - Vseplanetnyj Verhovnyj Sovet odobryaet vashe optimal'noe reshenie! Narody nashego
Soyuza mirov budut schastlivy obshcheniyu s vysokogumannym predstavitelem...
A dal'she - na bol'shoj skorosti - prozvuchal otryvok magnitofonnoj lenty:
"...zahomutat'? Homut, supon', duga, ogloblya, cheressedel'nik, guzhi, vozhzhi... Vzyalsya za guzh - ne
govori, chto ne dyuzh..." i ryad nedoumevayushchih voprosov s ego, kol'kinoj, intonaciej: - |-to zachem?
CHto et-to?
     No v dejstvitel'nosti dotoshnyj zemlyanin osvedomilsya:
     - A profsoyuz chto zhe? Komandirovochnye? Sutochnye? A s gostinicej kak? V obshchem nomere ya
ne soglasen! Bog vas znaet, chto u menya tam za sosedi budut...
     - Boga net! - otchetlivo prozvuchalo vnutri. - A et-ti... komandirovochnye... Sutochnye... Po
vashim otstalym zemnym ponyatiyam...
     - No-no! - bditel'no prerval Kol'ka. - Opyat' naryvaetes'?!

     Potom chto-to besshumno zavylo, kol'kinu golovu zakololo vnutri melkimi, nesterpimo-
goryachimi igolochkami, telo ego utratilo ves, on ne mog shevel'nut' ni rukoj, ni nogoj, i eto
oshchushchenie polnoj, no po-svoemu blazhennoj bespomoshchnosti prodolzhalos' dolgo-dolgo...
...Ochnulsya Kol'ka i vpryam' na tom zhe samom meste - vozle zavetnoj spasitel'noj skirdy.
Dazhe yamka ot ego tela eshche ne ostyla... Ne obmanul inoplanetyanin! Vernuli ego, dejstvitel'no, v
tu zhe tochku prostranstva...
     Telo, odnako, bylo ne svoim, - tyazhelym, nepovorotlivym, neposlushnym. Golova kru-
zhilas', a pered glazami vse eshche perelivalis' raznocvetnye ogni, zakruchivalis' i raskru-
chivalis' kakie-to neponyatnye kosmicheskie spirali... SHutka skazat'! CHelovek posle takogo
puteshestviya!
     Podymalsya Kol'ka Bryancev po chastyam: snachala, kak korova, on pripodnyal zad, vstal na
chetveren'ki, i tol'ko posle etogo slozhnogo manevra obrel pryamohozhdenie i uverennost',
prisushchie polnomochnomu predstavitelyu Zemli...
On vzglyanul na chasy. Vremeni proshlo vsego nichego. Do vechernej smeny byl eshche vagon i
malen'kaya telezhka. Stranno, no podrobnostej svoego zagranichnogo puteshestviya Kol'ka nikak ne
mog pripomnit'. Kto-to chto-to govoril na neponyatnyh yazykah, rasplyvchatye chelovekopodobnye
lica to vytyagivalis', to splyushchivalis' v beskonechno menyayushchemsya kalejdoskope.
Peremeshchalsya on tam na chem-to vrode krutyashchegosya oblaka,  - pod nogami byla myagkaya, no
pruzhinyashchaya opora, i zasek Kol'ka tol'ko odnu svoyu frazu, kotoruyu on otchayanno vykrikival s
chego-to, pohozhego na letayushchuyu tribunu: - Tovarishchi geroi kapitalisticheskogo truda!

     Kol'ku perepolnyali samye vozvyshennye i znachitel'nye chuvstva. On medlenno prosledoval
cherez polyanu, na kotoruyu prizemlilas' letayushchaya tarelka, tak kruto izmenivshaya ego, kol'kinu,
nezametnuyu zhizn'. Stranno... Nikakih sledov ot treh teleskopicheskih nog ne bylo zametno. Tam,
gde po ego predpolozheniyam dolzhen byl by ostat'sya sled kasaniya ot trapa, - krasovalas' tol'ko
bol'shaya svezhaya korov'ya lepeshka...
     - T'fu! Cyvylizacyya! - v serdcah plyunul na nee Kol'ka i nogi sami ponesli ego k
znakomomu kryl'cu.

     Brigadir sovhoznyh ovoshchevodov Evdokiya Semenova, slava bogu, byla doma.
     - Dusya... - zharkim shepotom pozval ee Kol'ka. - Vyd'-ka v palisadnik, razgovor est'...
Dusya vyshla s polnoj gotovnost'yu. Kol'ka vnimatel'no i s podozreniem oglyadel ee. Net, u
etoj vse bylo na meste...
     - Evdokiya... - Na Kol'ku vdrug napala otchayannaya nervnaya ikota, vyzvannaya vpolne
ponyatnymi mezhplanetnymi perezhivaniyami:
     - Ev...ik! - do... ik! - iya! - s trudom vygovoril polnomochnyj gumanoid. - A ya vchera... ik! -
na drugu... ik! - planetu let... ik! - al!
     - Skol'ko prinyal? - delovito i surovo sprosila opytnaya .Dusya. - Idi prospis', alkash
neschastnyj, i za chto tol'ko ya tebya polyubi-i-i-la-a-a... A to, ej-bogu, v Pravlenie pojdu, pust'
tebya s elektromehanikov snimayut, i v svinari perevedut... YA s takim ohlamonom zhit' ne budu! Na
druguyu planetu! |to zh nado takomu poblaznit'sya! Zakusyvat' nado!
No ot Kol'ki - eto vyyasnilos' mgnovenno! - ne pahlo vodkoj! Potryasennaya Dusya - dobraya
dusha - zapodozrila neladnoe... "Uzh ne Marus'ka li Sonina, doyarka, pod nego klin'ya podbivaet?"
     - podumala ona i reshila provodit' Kol'ku do fermy, i kak govoritsya, na meste prinyat'
sootvetstvuyushchie mery. V sluchae chego - Marus'ka u nee ne otkrutitsya. A takimi parnyami, kak
Kol'ka, zrya brosat'sya ne sleduet. Tem bolee poka on zdes', a ne udral ot nee na druguyu planetu...
"Ish' ty, chego uchudil! - s nekotoroj dazhe gordost'yu dumala ona po doroge. - Drugomu i v golovu
ne pridet, hot' celuyu nedelyu vodku hlestat' budet... Fantazer! Nado by svad'bu-to naznachat'..."
No kogda oni podoshli vplotnuyu k ferme, s Kol'koj vdrug proizoshlo nechto sovershenno
neopisuemoe.
     - A? Ne verish', ne verish'? - zaplyasal on i zavertelsya na odnoj noge. Ot potryaseniya dazhe
ikota u nego proshla. - Da ty sama posmotri svoimi glyadelkami, esli ne verish'! Vot oni - sledy
prebyvaniya! Vidish'?!
     - Vizhu, chto ty - choknutyj! - Holodno i vrazhdebno otrezala vozlyublennaya sovhoznogo
elektromehanika. - A bol'she nichego ne vizhu...
No Kol'ka Bryancev torzhestvoval. CHudo vse-taki proizoshlo: navozopodborochnyj
transporter rabotal!



        IZ  DRUGOGO  IZMERENIYA

     Policejskie vertolety prizemlilis',  - esli mozhno tak skazat' - pryamo na ploskuyu kryshu
Muzeya Nacional'nyh Sokrovishch, obshirnuyu, kak stadion, i seli po obeim storonam moguchego
kupola. Sovsem nedavno kupol etot, velichestvennyj, kak snezhnaya vershina, uvenchivalsya gordym
simvolom gosudarstvennosti  - hishchnym grifom s rasprostertymi nad gorodom kryl'yami. Grif
yavlyalsya voobshche-to primetnoj chast'yu starinnogo gosudarstvennogo gerba, a na kupole vypolnyal
pochetnuyu rol' flyugera, vrashchavshegosya na massivnom zolochenom share.
Sejchas flyuger ischez. I tomu imelos' vpolne ischerpyvayushchee ob座asnenie: gigantskaya
figura grifa, vplot' do poslednih per'ev hvosta, byla sdelana iz listovogo serebra...
CHudovishchnuyu pticu, sorvavshuyusya so svoego privychnogo sharovidnogo nasesta, glaza
nevol'no iskali v raskalennom bledno-golubom, kak dragocennaya buharskaya biryuza, nebe. No
grifa ne vidno bylo i tam...

     Vertoletnye lopasti eshche krutilis', rozhdaya slabyj prizrak veterka, a gruppe ras-
sledovaniya osobo vazhnyh gosudarstvennyh prestuplenij stalo yasno: Muzej Nacional'nyh
Sokrovishch, odin iz bogatejshih na planete Zemlya, ograblen v bukval'nom smysle slova
podchistuyu...
     Steny, s kotoryh sorvali znamenitye  starinnye gobeleny, vyglyadeli neprilichno golymi.
I  - ni odnoj kartiny na stenah! Ni odnoj...
Vitriny, obshitye roskoshnym golubym barhatom, siyavshie prozrachnymi  pulenepro-
bivaemymi steklami, smotreli pusto i ottogo glupo. Iz nih ischezli zolotye maski drevnih
pravitelej, beschislennye ukrasheniya s samymi(krupnymi v mire izumrudami i sapfirami,
unikal'naya kollekciya monet basnoslovnoj stoimosti;
uletuchilis' tyazhelennye nagrudnye blyahi, platinovye braslety i nalobnye obruchi
carstvennyh pravitel'nic, ih mnogoryadnye rubinovye ozherel'ya i flakony dlya blagovonij,
vytochennye iz cel'nyh kristallov zheltyh, kak sentyabr'skoe solnce, topazov;
isparilas' gordost' pravitelej vos'moj dinastii  - paradnaya imperatorskaya kol'chuga, v
kazhdoj pozolochennoj yachejke kotoroj siyali hitroumno ukreplennye almaznye zerna
pervozdannoj chistoty razmerom s goroshinu;
     rastayali v vozduhe ritual'nye prinadlezhnosti zhrecheskih kul'tov - nefritovye sosudy
dlya zhertvennoj krovi, massivnye svetil'niki iz elektrona, zagadochno mercayushchie ametistovye
chashi dlya omovenij, svyazki molitvennyh chetok iz granenyh krovavyh piropov i okruglyh
bledno-zelenyh grossulyarov, procezhivayushchih svet podobno grozd'yam sozrevshih vinogradin;
pohititeli uhitrilis' vynesti dazhe obstanovku carskoj opochival'ni, v tom chisle  - lozhe
reznoj slonovoj kosti, inkrustirovannoj perlamutrom, s ornamentom, nepovtorimym po svoej
slozhnosti; lozhe uplylo vmeste s netlennym baldahinom blagorodnogo purpurnogo cveta, tkanym
vruchnuyu iz tonchajshih nitej bissusa morskih tainstvennyh zhitelej... Lozhe bylo shirinoyu v
dva dobryh "mersedesa" samoj poslednej modeli. Imenno iz takoj mashiny  - cveta slonovoj
kosti  - i vylez komissar kriminal'noj policii,  - neozhidanno elegantnyj muzhchina s podtya-
nutoj figuroj zayadlogo tennisista, v belom kostyume v uzkuyu golubuyu polosku i ochkah v tonkoj
zolotoj oprave. On pohodil skoree na preuspevayushchego rezhissera seks-shou ili na modnogo
professora astrologii, chem na policejskogo komissara.
Nekotoroe vremya on stoyal pod luchami zharkogo poludennogo solnca, nastupiv na
sobstvennuyu ten' i, slovno by prislushivayas' k suhomu zhestyanomu postukivaniyu pal'movyh
list'ev, netoroplivo oglyadyval fasad muzeya.
     - Vy ne budete osmatrivat' mesto proisshestviya, gospodin komissar? - pochtitel'no
obratilsya k nemu kto-to iz sledstvennoj brigady.  - Vash opyt...
     - Moj opyt?  - usmehnuvshis', ironicheskim tonom prerval ego shef.  - Moj opyt govorit...
net, on prosto-naprosto krichit, oret, nadryvaetsya... tochnee dazhe budet skazat'  - vopiet... chto na
etom, kak vy izvolili vyrazit'sya, meste proisshestviya... ne budet zafiksirovano nikakih sledov.
Ni-ka-kih...  - povtoril on chetko, razdel'no, po slogam.
Voznikla strannaya tomitel'naya pauza. Ee nel'zya bylo nazvat' tishinoj, potomu chto v ushah
kazhdogo svidetelya i uchastnika sobytiya tishina eta zvenela tonkoj, zloveshchej i nazojlivoj
notoj, slovno by v krepkoj pautine chernogo mohnatogo pauka bilas' i pishchala bespomoshchnaya
kolibri.
     Malen'kaya letayushchaya dragocennost'...

     - Nu chto?  - pochti bez vsyakogo vyrazheniya sprosil komissar podbezhavshego k nemu starshego
policejskogo inspektora, pozhilogo i odyshlivogo, na zheltom lice kotorogo, kak budto na kuske
starogo lezhalogo syra, vystupili tyazhelye mutnye kapli.  - Razumeetsya,  - opyat' ni malejshih
sledov?
     Inspektor tol'ko sudorozhno zaglotil porciyu goryachego vozduha, slovno by eto byl glotok
protivnogo teplogo viski, poperhnulsya  - i vinovato razvel rukami...
Bolee togo  - so vsej ochevidnost'yu vyyasnilos', chto prestupniki ne ostavili voobshche
nikakih sledov svoego prebyvaniya v zdanii: vsya signalizaciya na meste i ispravna, ni na odnom
iz vitrinnyh stekol ili inyh myslimyh ploskostyah net ni edinogo otpechatka pal'cev, net
sledov na polu, parkete, cemente ili zemle... Vsya ohrana na svoih mestah  - i nikto nichego ne
zametil! Neveroyatno! Slovno by prestupniki poyavilis' iz niotkuda i ischezli v nikuda...
     - Takoe vpechatlenie, chto v zdanie nikto ne zahodil, i ot nego nikto ni na chem ne ot容zzhal...
Ni odnogo razbitogo stekla, ni odnoj povrezhdennoj ramy... Neuzheli oni podkupili vsyu
ohranu?!
     - |to legko vyyasnit'...  -  otmahnulsya komissar.
     - Otklyuchili signalizaciyu i usypili ohranu?  - vyskazal versiyu drugoj chlen sled-
stvennoj brigady.
     - |to ochen' prosto ustanovit'...  - opyat' vozrazil komissar.  - Ne v etom sut'. Pohititeli
prishli ottuda...  - i on mnogoznachitel'no podnyal glaza kuda-to vverh.
     - Gosudarstvennaya korrupciya?!  - poholodev ot sobstvennogo predpolozheniya, siplo sprosil
pozhiloj inspektor.
     - Nu, prichem tut eto...  - dosadlivo pomorshchilsya komissar, brezglivo tryahnuv konchikami
pal'cev.  - K tomu zhe, nashi durachki iz pravitel'stva vsegda ostavlyayut sledy. I obychno
     - dovol'no gryaznye...
     - A... Vy imeli v vidu  - cherez kryshu?  - s udivleniem popytalsya ispravit' promah svoego
kollegi drugoj kriminalist.  - No tam... tam tozhe net nikakih sledov proniknoveniya...
     - I ne dolzhno byt'...  - s nekotorym ozhivleniem pochti veselo usmehnulsya komissar.
     - Polnoe otsutstvie sledov  - eto uzhe horosho znakomyj mne pocherk. Imenno tak byl ograblen
     - pochti polnost'yu!  - Central'nyj Afrikanskij muzej drevnej istorii. Da, istoriya...  - on
pochti nezametno dlya okruzhayushchih vzdohnul.  - Vy obratili vnimanie, chto my stalkivaemsya s
naborom neozhidannostej, kotorye gorazdo bogache, chem nabor otmychek u samogo izoshchrennogo
potroshitelya zamkov? A my pytaemsya raskryt' etot fenomen po starinke... Mne kazhetsya bolee
veroyatnoj drugaya, pochti neprotivorechivaya versiya...
     - Kakaya?  - zavorozhenno sprosili horom sotrudniki sledstvennoj gruppy.
     - Prestupniki pronikayut v namechennye dlya ograblenij zdaniya cherez drugoe izmerenie...
     - negromko skazal ih shef.
     - Otkuda?!  - vylupilsya na komissara pozhiloj opytnyj sledovatel',