ogo domika v derevne, do togo samogo domika s sadom, iz kotorogo vyshla Anna Sverd, kogda on vpervye vstretil ee, dver' otvorilas', i navstrechu emu vyshla hozyajka. Ona byla rodom iz Dalekarlii, i Anna obyknovenno kvartirovala u svoej zemlyachki, kogda eshche hodila s korobom po dorogam. - Uzh ty, pastor, ne serchaj na menya, chto ya prinesla tebe hudye vesti, - skazala ona. - Tol'ko Anna byla u menya davecha utrom i prosila, chtob ya tebe skazala, chto ona nadumala ujti. Karl-Artur ustavilsya na nee, nichego ne ponimaya. - Da, - prodolzhala ona. - Domoj ona ushla, v Medstubyun. YA govorila, chto ni k chemu ej idti. "Mozhet, tebe do rodov-to vsego neskol'ko nedel' ostalos'", - skazala ya ej. A ona otvetila, chto ej, deskat', nado idti. Anna strogo nakazyvala, chtob ya skazala tebe, kuda ona poshla. "Pust' ne dumaet, chto ya nad soboj chego sdelayu, - skazala ona. - Prosto domoj pojdu". Karl-Artur uhvatilsya za izgorod'. Esli dazhe on teper' ne lyubil svoyu zhenu, vse zhe oni tak dolgo zhili odnoyu zhizn'yu, chto on pochuvstvoval, budto chto-to v ego dushe raskololos' nadvoe. I k tomu zhe eto bylo uzhasno dosadno. Ves' mir uznaet teper', chto zhena ego byla tak neschastna, chto predpochla po dobroj vole ostavit' ego. No poka on stoyal, terzaemyj novoj mukoj, emu v golovu snova prishla uteshitel'naya mysl' o velikoj manyashchej svobode. ZHena, dom, uvazhenie lyudej - vse eto nichego ne znachilo dlya nego na puti, kotoryj on izbral. Serdce ego bilos' rovno i legko, nevziraya na vse, chto sluchilos' s nim. Bog snyal s nego obydennye lyudskie pechali i tyazhkoe bremya. Kogda on neskol'ko minut spustya dobralsya do svoego doma i voshel v komnatu, ego porazilo, chto zdes' bylo pribrano. Krovat' byla zastelena, podnos s posudoj vynesen. Ves'ma udivlennyj, on pospeshil v kuhnyu i uvidel, chto i tut vse bylo v polnejshem poryadke. Po polu polzala zhenshchina: ona sobirala malen'kie upryamye kartochnye snezhinki, kotorye tak krepko vpilis' v shcherbatye polovicy, chto ih ne udalos' vymesti metloj. Ona murlykala pesnyu i, kazalos', byla v nailuchshem raspolozhenii duha. Kogda on voshel, ona podnyala golovu, i on uvidel, chto eto byla Teya. - Ah, Karl-Artur! - skazala ona. - YA pospeshila syuda, kak tol'ko uslyhala, chto zhena tebya ostavila. YA ponyala, chto tebe mozhet ponadobit'sya pomoshch'. Nadeyus', ty ne v obide na menya. - Radi Boga, Teya! Naprotiv, eto ves'ma lyubezno s tvoej storony. Odnako ne stoit truda vozit'sya s etimi merzkimi kartami! Pust' sebe lezhat. No Tee nelegko bylo pomeshat'. Ona prodolzhala napevat' i sobirat' obrezki. - YA sobirayu ih na pamyat', - skazala ona. - Kogda ya nedavno prishla syuda, to uvidela, chto ona - ty znaesh', kogo ya imeyu v vidu - poprobovala bylo neskol'ko raz provesti venikom, chtoby vymesti ih. No kogda ona uvidela, kak krepko oni vpilis', to otshvyrnula venik, mahnula rukoj na vse i ushla. Teya zasmeyalas' i zapela. Karl-Artur glyadel na nee pochti s otvrashcheniem. Teya protyanula emu misku, v kotoruyu ona sobrala celuyu kuchu malen'kih bumazhnyh obrezkov. - Ee net, i eto oni prognali ee, - skazala ona. - Kak mne bylo ne sobrat' ih i ne spryatat'? - CHto s toboj, Teya, v svoem li ty ume? V golose ego zvuchalo prezrenie i, pozhaluj, dazhe nenavist'. Teya podnyala glaza i uvidela, chto lob ego nahmuren, no ona tol'ko rassmeyalas'. - Da, - skazala ona, - eto tebe udaetsya s drugimi, no ne so mnoj. Bej menya, pinaj! YA vse ravno vernus'. Ot menya tebe nikogda ne otdelat'sya. To, chto pugaet drugih, menya privyazyvaet eshche krepche. Ona snova prinyalas' napevat', i pesnya ee s kazhdym mgnoveniem stanovilas' vse gromche. Ona zvuchala kak pobednyj marsh. Karl-Artur, u kotorogo etot pripadok vyzval nepoddel'nyj uzhas, udalilsya v svoyu komnatu. Kak tol'ko on ostalsya odin, oshchushchenie radosti i svobody vernulos' k nemu. On, ne koleblyas', nachal pisat' pis'mo episkopu, v kotorom otkazyvalsya ot dolzhnosti. NESCHASTNYJ SLUCHAJ I SHagerstrem vyehal utrom iz domu zagodya, chtoby pospet' na ves'ma vazhnoe sobranie na postoyalom dvore. Sobranie, kak i predpolagalos', nachalos' v desyat' chasov, no poskol'ku ono proshlo neobychajno bystro, to uzhe okolo odinnadcati on smog vyehat' v pastorskuyu usad'bu, chtoby nanesti vizit gospozhe Forsius i povidat' SHarlottu. On istoskovalsya po zhene, hotya rasstalsya s nej vsego den' nazad, i vtajne nadeyalsya, chto emu udastsya ugovorit' ee poehat' s nim domoj. "Mne, sobstvenno govorya, nadobno bylo by srazu zhe ehat' nazad - poglyadet', chto tam stryaslos' s lesopilkoj, - dumal on. - Odnako, mozhet byt', ne stoit tak toropit'sya. Ne povremenit' li s ot®ezdom do vechera? CHasov v pyat' ili shest' SHarlotta, naverno, smozhet poehat' so mnoj bez malejshih ugryzenij sovesti". V usad'be ego vstretila pastorsha, kotoraya tut zhe prinyalas' rassprashivat' ego o sobranii. Ona tak i dumala, chto iz etoj zatei nichego ne vyjdet. Ona slyshala, chto Karl-Artur pozvolil uvezti desyateryh rebyatishek; podumat' tol'ko, kakaya glupost'! SHagerstrem pospeshil zaverit' pastorshu, chto eto obstoyatel'stvo ne sygralo nikakoj roli. Net, vse soglasny byli vverit' emu narodnuyu shkolu i dat' kazennoe zhilishche, kak pomoshchniku pastora, no tut podnyalsya gornozavodchik Aron Monsson i sprosil, stoit li prihodu brat' na sebya stol' bol'shie rashody, chtoby uderzhat' u sebya pastora, povedenie kotorogo takovo, chto zhene prishlos' ego ostavit'. - CHto ty govorish'! - voskliknula pastorsha. - Neuzhto ego zhena ushla? Kto zhe togda stanet zabotit'sya o nem? Nado skazat', chto vse prisutstvovavshie na sobranii, kazalos', zadavali sebe tot zhe vopros. K zhene ego vse pitali doverie. Pohozhe bylo na to, chto eto ee, a ne muzha sobiralis' naznachit' pomoshchnikom pastora i shkol'nym uchitelem, ibo kak tol'ko uznali, chto ona vyshla iz igry, reshenie etogo voprosa bylo otlozheno na neopredelennyj srok. Pastorsha, ogorchennaya takim ishodom dela, proronila neostorozhnye slova: - Da razve ya ne govorila postoyanno SHarlotte, chto ne stoit i pytat'sya pomoch' Karlu-Arturu. SHagerstrem, kotoromu bylo nepriyatno slyshat', chto SHarlotta interesuetsya svoim byvshim zhenihom, nahmurilsya, i pastorsha, zametiv, chto postupila neostorozhno, reshila otvlech' ego, skazav, chto SHarlotta vyshla v sad. V drugoj raz emu govorit' o tom ne prishlos'. On srazu zhe otpravilsya iskat' SHarlottu v labirinte shpaler. Emu pokazalos', chto ee golos donositsya iz staroj besedki. On zaglyanul v okno i uvidel, chto eto v samom dele byla SHarlotta: ona sidela u okna naprotiv, pogloshchennaya razgovorom s Karlom-Arturom, i, ne zaderzhavshis' ni na sekundu, ne uspev uslyshat' ni edinogo slova, on poshel proch'. On dazhe ne ostalsya v sadu, a poshel k kryl'cu pastorskogo doma, chtoby tam dozhdat'sya zhenu. To, chto on uvidel, privelo ego v sostoyanie polnogo otupeniya. Emu kazalos', chto dumaet ne on sam, a mysli yavlyayutsya emu otkuda-to izvne. Kto-to, on ne mog vspomnit' kto imenno, peredal emu razgovor, uslyshannyj im odnazhdy. Govorili o doktorshe Romelius, udivlyayas' tomu, chto ona prodolzhaet lyubit' svoego muzha, predayushchegosya bezuderzhnomu p'yanstvu. - O, ne udivlyajtes' etomu! - vozrazil kto-to. - Ona ved' urozhdennaya Levenshel'd, a Levenshel'dy nikogda ne izmenyayut pervoj lyubvi. On ne znal, kogda i gde on eto slyshal. On dazhe, veroyatno, i ne znal eshche v tu poru SHarlottu, no sejchas vospominanie ob etom podnyalos' iz glubiny ego dushi i ispugalo ego chut' li ne do bezumiya. Vskore on zametil, chto stoit, derzhas' za golovu obeimi rukami, budto hochet pomeshat' ujti razumu i soznaniyu. On tut zhe opustil ruki i vypryamilsya. "YA dolzhen pokazat' ej, chto ya spokoen, - podumal on. - Ved' SHarlotta mozhet poyavit'sya v lyubuyu minutu". I vskore on uvidel, chto ona vozvrashchaetsya. Ona shla netoroplivo, brovi ee byli sdvinuty, slovno ona pytalas' razobrat'sya v chem-to slozhnom i zaputannom. No, uvidev muzha, ona srazu zhe prosiyala i pospeshila emu navstrechu. - Vot kak, ty uzhe priehal! - zakrichala ona vostorzhenno, potom obvila ego sheyu rukami i pocelovala. Bolee teplogo priema nel'zya bylo i zhelat'. "Kak horosho u nee eto vyhodit! - podumal on. - Vovse ne udivitel'no, chto ya dal sebya obmanut', poveriv, budto ona i v samom dele menya lyubit". On ozhidal, chto SHarlotta s obychnoj svoej chistoserdechnost'yu rasskazhet emu, kak ona vstretila molodogo |kenstedta, no nichego podobnogo ne sluchilos'. Ona takzhe ne sprosila, kakovo bylo reshenie sobraniya. Mozhno bylo podumat', chto ona sovershenno zabyla obo vsem etom. SHagerstrem sdelal svoi vyvody iz ee molchaniya. Soznanie togo, chto on obmanut i predan, ukrepilos' v nem. On dumal lish' o tom, kak by poskoree uehat' i v odinochestve obdumat', naskol'ko vazhno ego otkrytie. Zateyu - popytat'sya ugovorit' SHarlottu poehat' vmeste s nim - on, razumeetsya, vybrosil iz golovy. Uehat' otsyuda, ne vydav svoego durnogo nastroeniya, emu pomogla staraya lesopilka na Ozernoj Dache. On pospeshil rasskazat' SHarlotte, chto ona ostanovilas' nakanune vecherom, srazu zhe posle togo, kak oni s pastorshej uehali, i chto kak master, tak i inspektor i upravlyayushchij tshchetno pytalis' najti prichinu polomki. Prishlos' im obratit'sya k nemu, SHagerstremu, no i on tozhe spasoval. SHarlotta, znavshaya, chto ee muzhu ochen' hochetsya proslyt' velikim mehanikom i chto nichto ne mozhet dostavit' emu bol'she udovol'stviya, nezheli vozmozhnost' pokazat' svoi sposobnosti, prinyala ego izvestie spokojno. - YA znayu eti starye lesopilki, - skazala ona. - Inogda oni lyubyat otdohnut' neskol'ko den'kov, a potom, - na tebe, sami po sebe nachinayut rabotat'. Tut k nim vyshla pastorsha; ona sdelala SHagerstremu glubokij reverans i sprosila, ne okazhet li gospodin zavodchik ej chest' otobedat' u nee. No SHagerstrem otkazalsya, soslavshis' na lesopilku. On rastolkoval pastorshe, chto eto ne kakaya-nibud' obychnaya lesopilka, chto u nee ves'ma svoeobraznyj i dovol'no slozhnyj mehanizm. Starye rabochie na Ozernoj Dache uveryayut, chto ee postroil sto let nazad sam Pol'hem, velikij izobretatel'. I on ohotno verit tomu, ibo nadobno v samom dele byt' genial'nym mehanikom, chtoby smasterit' stol' zamyslovatuyu shtuku. Vchera on prosto prishel v otchayanie, pytayas' ee naladit', no sejchas, po doroge v pastorskuyu usad'bu, u nego voznikla odna ideya. Emu kazhetsya, on znaet, chego tam nedostaet. I teper' on dolzhen nemedlya ehat' domoj. ZHena ego i pastorsha i vpryam' reshili, chto raz on sejchas ni o chem, krome zagadochnogo mehanizma starinnoj lesopilki, pomyshlyat' ne mozhet, to samoe luchshee otpustit' ego podobru-pozdorovu. Edva on uspel sest' v kolyasku, kak vzyalsya za bespoleznyj trud - pytalsya kak-to ob®yasnit' ili, eshche luchshe, izgnat' iz pamyati to, chto, kak emu kazalos', on videl v okne besedki. No, k sozhaleniyu, nashi glaza imeyut prenepriyatnejshee svojstvo zapechatlevat' opredelennye kartiny s neumolimoyu ostrotoyu i nepreryvno vyzyvat' ih snova. Pravda, SHarlotta i Karl-Artur ne celovalis' i dazhe ne pytalis' prilaskat' drug druga. On mog by podumat', chto oni byli pogloshcheny obychnym razgovorom, esli by ne videl zaplakannogo lica molodogo pastora i mechtatel'nogo, polnogo obozhaniya vzglyada, ustremlennogo na SHarlottu, ne govorya uzhe o tom, chto ona smotrela na nego s nezhnost'yu i sostradaniem. Ne sledovalo zabyvat' i slov pastorshi, iz kotoryh on ponyal, chto SHarlotta vse eshche pytalas' pomoch' Karlu-Arturu, i skrytnost' SHarlotty. Razve vse eto ne bylo dokazatel'stvom? Konechno, on pytalsya vnushit' sebe, chto oni s SHarlottoj byli isklyuchitel'no schastlivy, chto ona ni razu ne vydala dazhe vyrazheniem lica, chto toskuet o drugom, no vse eto otstupalo na zadnij plan, stoilo emu vspomnit', kak oni s Karlom-Arturom glyadeli drug na druga etim utrom. - Mozhet byt', ona voobrazila, chto staraya lyubov' mertva, - bormotal on, - no kak tol'ko ona uvidela ego, lyubov' eta vspyhnula vnov'. Ponemnogu emu udalos' okonchatel'no uverit' sebya, chto serdce SHarlotty prinadlezhit Karlu-Arturu, i on prinyalsya obdumyvat', kakie mery emu sejchas nado predprinyat'. SHarlottu bylo nevozmozhno sklonit' k izmene, eto emu bylo priyatno soznavat'. No razve etogo dostatochno? Mozhet li nastoyashchij muzhchina mirit'sya s tem, chto ego zhena vzdyhaet o drugom? Net, uzh v tysyachu raz luchshe razvod. No pri etoj mysli ves' mir pomerk dlya nego. Kak? ZHit' v razluke s SHarlottoj? Ne slyshat' bol'she ee smeha, ne radovat'sya ee zateyam, ne videt' bol'she ee prelestnogo lica? Po vsemu telu ego probezhal oznob. Emu kazalos', budto on bredet po koleno v ledyanoj vode. Priehav na Ozernuyu Dachu, on otkazalsya ot obeda, velel pozvat' upravlyayushchego i otpravilsya s nim na lesopilku. - Dolzhen skazat', gospodin upravlyayushchij, chto po doroge u menya voznikla ideya. YA, kazhetsya, znayu, v chem tut zagvozdka. Pribyv nakonec na mesto, oni proshli v mashinnoe otdelenie, gde genial'nyj master, kazalos', prosto vsem nazlo nagromozdil v neveroyatnoj nerazberihe kolesa, shatuny i rychagi. SHagerstrem shvatil odnu iz vag i rvanul ee k sebe. Vidno, on ne ozhidal, chto eto vozymeet nemedlennoe dejstvie, a mozhet byt', mysli ego byli daleko. Kogda moguchij mehanizm vdrug prishel v dvizhenie, SHagerstrem ne uspel otskochit', i ego zatyanulo v lesopilku. II SHagerstrem ochnulsya ot togo, chto ego raskachivali vzad i vpered. Emu bylo nevynosimo bol'no. On ponyal, chto ego nesut na nosilkah. Lyudi shli medlenno i ostorozhno, no sotryasenie na kazhdom shagu prichinyalo takuyu sil'nuyu bol', chto on zhalobno stonal. Odin iz teh, kto nes ego, uvidel, chto on prishel v soznanie, i dal znak ostanovit'sya. - Bol'no vam, hozyain? - skazal on i prodolzhal takim tonom, slovno obrashchalsya k malen'komu rebenku. - Nu, chto, postoyat' nam malost'? - Teper' uzhe skoro pridem, - staralsya uteshit' ego drugoj. - Kak lyazhete v svoyu postel', tak srazu polegchaet. Tut oni snova dvinulis' vpered, i bol' opyat' stala muchit' ego. - Ladno eshche oboshlos', - skazal kto-to. - A ya dumal, chto ego raskolet nadvoe, kak brevno. - CHut' bylo bedy ne vyshlo, - otozvalsya drugoj. - No, slava bogu, ruki-nogi u hozyaina cely. - Mozhet stat'sya, neskol'ko reber i polomalo, - vymolvil tretij. - Da i ne mudreno. SHagerstrem ponyal, chto eti prostye lyudi hotyat uteshit' ego, i on byl beskonechno tronut i blagodaren im za ih blagozhelatel'nost'. On pytalsya bodrit'sya i ne stonat'. No v to zhe vremya ego ogorchalo, chto nikto ne udivlyalsya, kak eto emu udalos' pustit' v hod lesopilku. Emu hotelos', chtob ego pohvalili. Kogda ego pronesli eshche neskol'ko shagov, ego ohvatila neveroyatnaya slabost'. On ne mog bolee vynosit' etogo. Esli ego budut tak tryasti, on umret. Esli by on mog, on prikazal by im ostanovit'sya, no u nego ne bylo sil. On stal zamechat', chto odna chast' tela za drugoj cepenela, slovno otmirala. Proishodilo eto neveroyatno bystro, ot nog k golove... Kogda on snova ochnulsya, to oshchutil slabyj aromat zasohshih rozovyh lepestkov i podumal, chto, veroyatno, nahoditsya v gostinoj na Ozernoj Dache. Da, vidno, ego vnesli syuda, chtoby ne podnimat' po lestnice. Ego spal'nya byla na vtorom etazhe. Kto-to prinyalsya staskivat' s nego sapogi, no etogo on ne smog vyterpet'. On zastonal tak gromko, chto prishlos' ego ostavit' v pokoe. - Ne budem trogat', pokuda ne priedet doktor, - uslyshal on golos upravlyayushchego. - Da, - skazal drugoj, i emu pokazalos', chto on uznal golos YUhanssona, lakeya, odnako golos ego tak izmenilsya ot slez, chto on s trudom uznal ego. - Da, mozhet stat'sya, chto v shchikolotke kakaya kost' polomalas'. SHagerstrem otkryl glaza, chtoby pokazat', chto on nahoditsya v soznanii. On uvidel, chto lezhit na shirokom divane v gostinoj. |konomka i dve sluzhanki stlali postel', a upravlyayushchij i lakej popytalis' bylo snyat' s nego odezhdu. On skazal, chtoby oni ostavili ego v pokoe. Zvuk, vyrvavshijsya u nego iz gorla, vovse ne pohodil na chelovecheskij golos. Emu pokazalos', chto golos etot byl pohozh na hripenie smertel'no ranennogo zverya, no, k schast'yu, oni ponyali, chto on hotel skazat'. Ego ostavili lezhat' v odezhde i perestali stelit' postel'. |konomka prinesla odeyalo i hotela ukryt' ego. On ne smog by vynesti takuyu tyazhest'. On opyat' zahripel, i ona otstupilas' ot nego. Potom ona hotela podsunut' emu pod golovu podushku. Net, i etogo ne nado. On dosadoval na upravlyayushchego, kotoryj ponimal, kak slozhen mehanizm Pol'hema, i, odnako, ne skazal ni slova v pohvalu emu. Lesopilka mogla by tak i stoyat' v bezdejstvii, esli by emu ne prishla v golovu eta ideya. On neskol'ko raz vzglyadyval na upravlyayushchego, i tot podoshel k nemu, chtoby uznat', chto on zhelaet. No i tut on ne skazal nichego. SHagerstrem shepotom velel zaplatit' kak sleduet za trudy dobrym lyudyam, chto nesli ego. Upravlyayushchij ponyal ego i kivnul. On sprosil, ne prikazhet li hozyain eshche chego. SHagerstremu ne hotelos' samomu govorit' ob etom. On dazhe ponimal, chto ego povedenie mozhet pokazat'sya upravlyayushchemu rebyacheskim, odnako slova eti zhgli emu yazyk, i on dolzhen byl vyskazat'sya. - Vse-taki ya pustil v hod lesopilku. - Da, spasi nas gospodi, - skazal upravlyayushchij. - Nu, konechno, pustili, hozyain. SHagerstremu pokazalos' obidnym, chto imenno v etu minutu upravlyayushchij rastrogalsya i zaplakal. On ozhidal bolee krasnorechivoj pohvaly. Emu bylo ves'ma nepriyatno slushat' setovaniya i vshlipyvaniya, i on prohripel, chtob ego ostavili odnogo, posle chego ekonomka, upravlyayushchij i sluzhanka ischezli. Tol'ko YUhansson ostalsya za sidelku. V tishine SHagerstremu polegchalo. On nemnogo uspokoilsya i stal menee razdrazhitel'nym i kapriznym. "Ved' ya ne bespomoshchnyj rebenok, - dumal on. - Lyudi slushayutsya, kogda ya im prikazyvayu. Esli by mne tol'ko ne meshali lezhat' spokojno, sovershenno spokojno, ya by ne chuvstvoval nikakoj boli. A uzh prikazat', chtoby vokrug menya byla tishina, v moej vlasti". Emu bylo yasno, chto on umret, i eto vovse ego ne ogorchalo. On zhelal lish' odnogo - chtoby smert' podkralas' k nemu nezametno i on mog by vstretit' ee spokojno, chtoby iz-za ee prihoda ne podnimali by mnogo shuma. On zamigal YUhanssonu. Tol'ko sejchas on ponyal, kakoe schast'e, chto SHarlotty ne bylo doma. Ona ni za chto ne pozvolila by, chtob on umer, lezha v verhnej odezhde na divane. On shepotom prikazal YUhanssonu, chtoby ni v koem sluchae ne davali znat' hozyajke. Nel'zya ee pugat'. Nado poslat' za doktorom i notariusom, a hozyajku izveshchat' sovsem ne nado. YUhansson opechalilsya, a SHagerstrem byl ves'ma dovolen. On ulybalsya pro sebya, hotya po licu ego bylo trudno o tom dogadat'sya. Ne pravda li, krasivo zvuchit - hozyajku nel'zya pugat'? On gordilsya tem, chto pridumal eto. Neuzheli emu v samom dele udastsya obmanut' SHarlottu! Neuzheli on uspeet umeret' do togo, kak ona uznaet, chto sluchilos'! On uslyshal stuk ot®ezzhavshej pochtovoj karety, kotoraya dolzhna byla privezti doktora i notariusa, i vzglyanul na stennye chasy, visevshie naprotiv. Bylo polovina chetvertogo, a ehat' do derevni, slava bogu, celyh dve mili. Lundman, konechno, budet gnat' napropaluyu, odnako projdet ne menee chetyreh chasov, pokuda doktor priedet. Tishina, polnejshaya tishina do poloviny vos'mogo! Emu kazalos', budto na nego nashlo kakoe-to mal'chishestvo. Budto on zadumal kakuyu-to prokazu. Slovno s ego storony bylo nechestno umeret', ne dav sebya lechit'. No na eto emu bylo rovnym schetom naplevat'. Bogachu SHagerstremu skoro pridet konec. Neuzhto on ne mozhet byt' teper' hozyainom samomu sebe? SHarlotta, verno, rasserditsya, no emu i na eto naplevat'. Pomimo togo, emu v golovu prishla horoshaya mysl'. On ostavit ej vse svoe sostoyanie. Ona poluchit ego vzamen togo, chto lishilas' vozmozhnosti shumet', rasporyazhat'sya i komandovat' im, kogda on lezhal na smertnom odre. Emu kazalos' udivitel'nym, chto sejchas, kogda cherez neskol'ko chasov emu predstoit umeret', on ne dumaet o chem-libo vazhnom i torzhestvennom. Odnako ni o chem podobnom on dumat' ne mog. On hotel lish' izbavit'sya ot muchenij, ot voprosov, soboleznovanij i prochih nepriyatnostej. On zhazhdal pokoya. On pohodil na mal'chishku, kotorogo v shkole zhdalo nakazanie i kotoromu hotelos' ubezhat' v ogromnyj temnyj les i spryatat'sya tam. On pomnil vse, chto proizoshlo utrom, no eto bol'she ne volnovalo ego. Podobnye dushevnye stradaniya kazalis' emu do smeshnogo neznachitel'nymi. On vovse ne potomu ne zhelal videt' SHarlottu, chto ona nezhno glyadela na Karla-Artura. Net, tol'ko potomu, chto lish' ona odna ne podumala by povinovat'sya emu. On mog sovladat' i s upravlyayushchim i s ekonomkoj, no ne s SHarlottoj. Dazhe doktora on nadeyalsya urezonit', no SHarlottu - nikogda. Uzh ona-to ne vykazhet ni zhalosti, ni uvazheniya k nemu. Konechno, s ego storony malodushno tak boyat'sya muchenij. Odnako on ne mog ponyat', dlya chego s nim sporyat, raz on vse ravno umret. Primerno okolo poloviny vos'mogo on uslyshal stuk koles. Emu vovse ne pokazalos', chto vremya tyanulos' medlenno, naprotiv, on vzdohnul ottogo, chto doktor uzhe priehal. Ved' on nadeyalsya, chto tot budet zanyat gde-nibud' v drugom meste i pospeet syuda ne ran'she devyati chasov. No Lundman, razumeetsya, gnal loshadej sovershenno bezzhalostno, chtoby doktor smog emu pomoch'. Nevozmozhno bylo zastavit' ih ponyat', chto on vovse ne zhelaet pomoshchi. YUhansson kraduchis' vyshel iz komnaty, chtoby vstretit' doktora. Vot ved' napast'-to kakaya. Doktor stanet vsyudu nadavlivat', shchupat', vpravlyat' sustavy. On i sejchas, lezha, videl, chto odna noga ego byla sil'no vyvihnuta: pal'cy byli obrashcheny k divanu, a pyatka - k potolku. No teper' eto emu bezrazlichno, ved' on vse ravno umret. Tol'ko by doktor ne schel svoim dolgom vpravlyat' nogu, pokuda on eshche zhiv. Romelius voshel v komnatu uverennym shagom, derzhas' ochen' pryamo. SHagerstrem, ozhidavshij, chto doktor, po obyknoveniyu, budet p'yan, neskol'ko razocharovalsya. "Oj-oj-oj! Esli on trezv, to, verno, sochtet svoim dolgom sdelat' chto-nibud'", - podumal on. On sdelal popytku ugovorit' vracha ostavit' ego v pokoe. - Ty, bratec, verno, sam vidish', chto tut nichego ne podelaesh'. CHerez neskol'ko chasov konec. Doktor sklonilsya nad nim. SHagerstrem uvidel nalitye krov'yu glaza, sovershenno bessmyslennyj vzglyad, pochuvstvoval sil'nyj zapah spirta. "Da, on tochno p'yan, kak vsegda, - podumal on, - hotya schitaet, chto torzhestvennost' momenta trebuet derzhat'sya tverdo. Net, on ne opasen". - Da, milejshij SHagerstrem, - uslyshal on slova doktora. - Po pravde govorya, pohozhe, chto ty prav, bratec. Zdes' mne dela mnogo ne budet. Odnako Romelius ne sovsem otupel, on pytalsya ne teryat' sobstvennogo dostoinstva i delal vid, budto pytaetsya chto-to predprinyat'. On proveril pul's, poslal lakeya za vodoj so l'dom i bintami, chtoby nalozhit' na lob holodnyj kompress, ochen' ostorozhno provel rukoj po vyvihnutoj noge i pozhal plechami. - Itak, my zhelaem otdohnut', - skazal on. - Pozhaluj, tak budet luchshe. No ne hochesh' li ty, bratec, chtob tebya ulozhili v postel'? Ah, vot kak, tozhe ne zhelaesh'. Nu chto zh, pust' budet, kak ty hochesh'. On opustilsya v kreslo i sidel tak nekotoroe vremya, pogruzivshis' v razmyshleniya. Potom on podoshel k SHagerstremu i torzhestvenno ob®yavil: - YA ostanus' zdes' na noch', chtoby byt' pod rukoj, ezheli dorogoj bratec peredumaet. On snova uselsya i, ochevidno, pytalsya uyasnit' sebe, ne trebuetsya li ot nego eshche chego-nibud'. No vskore on snova podoshel k posteli bol'nogo. - YA polozhil sebe za pravilo, SHagerstrem, i nikogda v tom ne raskaivalsya, ne delat' amputacij, kogda pacient ne daet svoego soglasiya. Uveren li ty, chto ne zhelaesh' pribegnut' k pomoshchi vracha? - Da, da, mozhesh' byt' sovershenno spokoen, - skazal SHagerstrem. Bednyj doktor vernulsya k kreslu, ispolnennyj vse toj zhe chopornoj vazhnosti, i opyat' plyuhnulsya v nego. SHagerstrem podmignul YUhanssonu, i tot, kak obychno, ponyal ego. Doktora nasil'no, no ves'ma delikatno vyveli iz komnaty. Kogda lakej vorotilsya, on rasskazal, chto provel ego v kontoru SHagerstrema, gde on i zasnul, sidya v uglu na divane. YUhansson, kazalos', byl eshche bolee udruchen. On yavno ozhidal, chto doktor Romelius sotvorit chudo. SHagerstremu bylo radostno ottogo, chto mir i tishina vnov' vodvorilis' v komnate. Emu stalo pochti zhal' slugu - ved' on tak sil'no ogorchilsya. "Kak schastliv byl by etot slavnyj chelovek, esli b ya pozvolil etomu p'yanchuzhke rezat' menya!" - podumal on. CHerez neskol'ko minut voshla na cypochkah fru Sel'berg, ekonomka. Ona shepotom chto-to sprosila u YUhanssona, i tot podoshel k hozyainu. - Fru Sel'berg ne znaet, chto ej skazat' lyudyam. Oni stoyat vozle doma, zhdut chut' li ne celyj den'. Ne hotyat uhodit', pokuda ne uznayut, chto govorit doktor. SHagerstrem ponimal, chto vse eti lyudi, kotorye zarabatyvali na hleb blagodarya emu, boyalis' za ego zhizn'. Vyhodit, i oni tozhe zhdali, chtoby on dal sebya pytat'. - Skazhi fru Sel'berg, chtoby ona sama sprosila doktora, - otvetil on. Iz-za vseh etih bespokojstv emu stalo huzhe. Ego isterzannoe telo snova zanylo. Krov' prilivala k ranam, davila na nih i yarostno pul'sirovala. Dyshat' stanovilos' vse tyazhelee, golova uzhasno gorela. "Vidno, konec prihodit", - dumal on. On snova uslyshal stuk koles i ponyal, chto na etot raz pribyl sud'ya so svoim pisarem. Lakej provel oboih gospod v komnatu. Na stole razlozhili bumagu i per'ya, i SHagerstrem prinyalsya diktovat' zaveshchanie. Notarius stoyal, sklonivshis' nad SHagerstremom, chtoby luchshe razbirat' slova, proiznosimye medlennym shepotom, i povtoryal ih sekretaryu. ZHene on otkazal pochti vse svoe sostoyanie, o inom i rechi byt' ne moglo. No ostavalos' eshche mnozhestvo zavodskih sluzhashchih, beschislennoe kolichestvo bednyh vdov i sirot, kotoryh tozhe nel'zya bylo obojti. |to stoilo emu strashnogo napryazheniya. On chuvstvoval, kak po shchekam ego struitsya pot. On stisnul zuby, chtoby peresilit' bol' i slabost'. - Ne mozhem li my predostavit' fru SHagerstrem pravo sdelat' neobhodimye pozhertvovaniya? - sprosil sudejskij, ponimaya, kak SHagerstrem stradaet. Da, razumeetsya, on soglasen. No eto bylo eshche ne vse - ostavalis' ego roditeli, brat'ya i sestry. Nado ved' pokazat', chto on ne zabyl ih v svoj poslednij chas. On tshchetno napryagalsya, starayas', chtoby ego ponyali, no dolzhen byl zamolchat', chtoby snova ne poteryat' soznanie. Sudejskie prinyalis' sostavlyat' tekst. Zatem nadlezhalo prochitat' zaveshchanie vsluh, i on dolzhen byl ob®yavit' svidetelyam, chto eto ego poslednyaya volya i zaveshchanie. Dostanet li u nego na eto sil? Bylo uzhe pozdno, stemnelo, i v komnatu vnesli svechi. No SHagerstremu kazalos', chto vokrug vse tak zhe temno i ot svechej ne stalo svetlee. Ten' smerti legla na ego lico. Ostavalos' napryach' sily v poslednij raz, i dolg ego budet vypolnen, on smozhet umeret' spokojno. Samogo plohogo ne sluchilos' - SHarlotta ne priehala. No razve ne poslyshalsya snova stuk koles? Razve ne podkatil k kryl'cu ekipazh? Razve ne raspahnulas' naruzhnaya dver' tak shumno, chto tol'ko odin chelovek na svete mog pozvolit' sebe podobnoe? Razve ne napolnilsya vnezapno ves' dom zhizn'yu i nadezhdoj? Razve ne poslyshalsya zvonkij vlastnyj golos, rassprashivayushchij slug o tom, chto sluchilos'? Lakej YUhansson podnyal golovu, glaza ego zasiyali, on pospeshil k dveri. |konomka priotkryla ee, chtoby ob®yavit' to, o chem znal uzhe ves' dom. - Hozyajka! - prosheptala ona. - Hozyajka priehala! Da, teper' nado ne poddavat'sya. Teper' emu predstoit samyj strashnyj boj. Kogda SHarlotta voshla v komnatu, ona, kazalos', pervym delom dolzhna byla podojti k nemu i osvedomit'sya o ego samochuvstvii. No nichego podobnogo ne sluchilos'. Vmesto togo ona obratilas' k sud'e i tverdo i dovol'no vezhlivo poprosila ego, chtoby on i ego pisar' nemedlenno pokinuli komnatu. - Moj muzh uzhe neskol'ko chasov lezhit bez vsyakoj pomoshchi, - skazala SHarlotta. - S nego nado nemedlenno snyat' odezhdu. Vy, gospodin sud'ya, veroyatno, ponimaete, chto sejchas eto vazhnee vsego. Notarius skazal chto-to ochen' tiho. Vidno, on uvedomil SHarlottu, chto, po slovam doktora Romeliusa, sdelat' nichego nevozmozhno. SHarlotta vse eshche sderzhivalas'. No SHagerstrem ponyal, chto ona strashno razgnevana, i nadeyalsya, chto sud'ya ne reshitsya vstupit' s neyu v spor. - Dolzhna li ya povtorit' svoyu pros'bu o tom, chtoby vy ne meshali mne pozabotit'sya o muzhe? - No pozvol'te, fru SHagerstrem, ved' my zdes' po priglasheniyu vashego supruga. - Zatem on dobavil pochti shepotom: - Vy, fru SHagerstrem, ne postradaete, esli budet napisano zaveshchanie. Vsled za tem poslyshalsya zvuk razryvaemoj bumagi. Vot ono chto, SHarlotta razorvala zaveshchanie! Da, vidno, ona razoshlas' vovsyu. - No, fru SHagerstrem, eto po men'shej mere... - Esli zaveshchanie budet sostavleno v moyu pol'zu, ego ne nadobno bylo i pisat'. YA by vse ravno ne prinyala ni edinogo shillinga. - Nu, raz delo obstoit takim obrazom... SHagerstrem ponyal, chto sudejskij oskorblen tak sil'no, chto soglasen, chtoby SHarlotta lishilas' sostoyaniya. On predostavil ee sobstvennoj sud'be i pokinul komnatu. No i teper' SHarlotta ne podoshla k divanu, na kotorom lezhal SHagerstrem. Vmesto togo ona strogo prikazala: - YUhansson, stupaj sejchas zhe za doktorom! Lakej ushel, a SHarlotta prinyalas' sheptat'sya s fru Sel'berg, kotoraya rasskazala ej, v kakoe otchayanie prishli ona i vse domashnie ottogo, chto im ne pozvolili poslat' za barynej. - Tak ved' moya sestra Mariya-Luiza pribezhala k nam v pastorskuyu usad'bu i rasskazala obo vsem, - skazala SHarlotta. - YA ehala domoj v staroj pastorskoj odnokolke, na norvezhskoj loshadke. SHagerstrem lezhal molcha, ne dvigayas'. On ne mog skazat', chto bol' hot' nemnogo unyalas' s teh por, kak priehala SHarlotta, net, bol' svirepstvovala tak zhe nemiloserdno, kak i prezhde, no teper' on men'she zamechal ee. I tak bylo vsegda: kogda SHarlotta nahodilas' v komnate, on mog dumat' lish' tol'ko o tom, chem ona sejchas zanyata. Voshel doktor, i v tot zhe mig, kogda on pokazalsya na poroge, SHarlotta kriknula emu: - Stalo byt', ty, zyatyushka, osmelivaesh'sya dryhnut', kogda moj muzh lezhit pri smerti? "Osmelivaesh'sya!" - chut' ne zasmeyalsya SHagerstrem. |to slovo ona upotrebila v razgovore s nim, kogda on posvatalsya k nej v pervyj raz. V svoem polozhenii on ne mog videt' ee, odnako prekrasno predstavlyal sebe vyrazhenie ee lica. Doktor otvechal ej s takim zhe dostoinstvom, kakoe staralsya sohranyat' vse vremya: - YA zaveryayu tebya, drazhajshaya svoyachenica, chto delat' operaciyu, a tem pache amputaciyu, protiv voli pacienta protivno moim principam. - Ne zhelaesh' li ty prezhde vsego pomoch' nam snyat' s nego odezhdu? Romelius, razumeetsya, ne pozhelal. - My s bratcem SHagerstremom uzhe tolkovali ob etom. On ne hochet, chtoby ego trevozhili. I ya nahozhu, chto on prav. Soglasno moim principam, lyubeznaya svoyachenica. SHagerstrem zhdal s velichajshim napryazheniem. CHto teper' pridumaet SHarlotta? Mozhet, ona dast zyatyu poshchechinu? Ili velit brosit' ego v chan s holodnoj vodoj? - YUhansson! - prikazala SHarlotta. - Prinesi syuda butylku shampanskogo i dva bokala! Pokuda lakej begal za shampanskim, SHarlotta ne obrashchalas' bol'she k zyatyu, no SHagerstrem slyshal, kak ona sheptalas' s fru Sel'berg. No vot YUhansson vernulsya. Slyshno bylo" kak hlopnula probka i shampanskoe zashipelo v bokalah. - Fru Sel'berg, stupajte vmeste s YUhanssonom i privedite vse v poryadok, kak my uslovilis', - skazala SHarlotta. - A teper', doktor i zyat', - skazala SHarlotta, kogda slugi vyshli iz komnaty, - teper' ya predlagayu vypit' za fabrikanta Gustava Henrika SHagerstrema. YA zaveryayu tebya, chto on nastoyashchij Pol'hem. On ne tol'ko pustil v hod staruyu lesopilku na Ozernoj Dache, no i ustroil tak, chto sam ugodil v nee. I ni odin chelovek ne usomnilsya v tom, chto eto neschastnyj sluchaj. Vyp'em, zyat', za Gustava Henrika! SHagerstrem kak by propustil eti slova mimo ushej, ne podav ni malejshego priznaka zhizni. "V eto ona i sama ne verit, prosto hochet pripugnut' etogo skotinu doktora", - dumal on. On slyshal, kak doktor pil bol'shimi glotkami, a potom postavil bokal. Zatem on otkashlyalsya i skazal: - Da chto eto ty govorish', lyubeznaya svoyachenica? S kakoj zhe eto stati? Golos doktora uzhe ne byl bol'she nevnyatnym i nevyrazitel'nym. SHagerstrem snova uslyshal legkoe shipenie shampanskogo i ponyal, chto SHarlotta snova napolnila bokal gostya. - S tvoego pozvoleniya, zyat', - skazala SHarlotta, - my sejchas podnimem bokal za menya. Segodnya utrom vstretila ya byvshego zheniha moego v pastorskom sadu i uslyshala, chto on lyubit menya teper' tak zhe sil'no, kak ya lyubila ego kogda-to. I ya rada byla uslyshat' eto. Mozhet, eto i durno s moej storony - ved' ya teper' zhivu schastlivo s drugim. Kak vy nahodite, zyatyushka? No razve eto ne estestvenno dlya cheloveka, kotorogo nekogda otvergli i ottolknuli? I esli my predpolozhim, chto Henrik prohodil po sadu i uvidel menya s Karlom-Arturom, razve ne sledovalo emu sperva uznat', chto ya otvetila vozlyublennomu moej yunosti, prezhde chem otpravit'sya domoj i brosit'sya pod pilu? - Nu konechno, ty prava, dusha moya, - skazal doktor. - On budet imet' delo so mnoj, negodnik. I on eshche dumal, chto emu udastsya izbezhat' moego nozha! Vyp'em za zdorov'e SHarlotty! Golos doktora zazvuchal sovsem po-inomu, v nem poyavilis' novye intonacii. SHagerstrem zadyhalsya ot volneniya. Neuzhto SHarlotta oderzhit pobedu? Bokal doktora byl snova napolnen, i SHarlotta prinyalas' opyat' za svoe: - Teper' vyp'em za doktora Rikarda Romeliusa. Ego zhena dva s polovinoyu goda nazad byla pri smerti, dom ego byl razoren, a deti begali po ulice, kak dikie zherebyata. Nynche vse izmenilos', no segodnya on otkazyvaetsya... SHagerstrem uslyshal, kak bokal stuknul po stolu. - Segodnya, - poslyshalsya golos doktora, - segodnya Rikard Romelius spaset zhizn' cheloveku, kotoryj vozvratil emu zhenu i dom, kotoryj pomogaet ego detyam. Ne nado bol'she shampanskogo, svoyachenica. YA spasu, chert poberi, etogo cheloveka s ego soglasiya ili bez nego. S etimi slovami on podnyalsya i vyshel iz komnaty. On, veroyatno, poshel za svoim sakvoyazhem. SHagerstrem ponyal, chto SHarlotta i shampanskoe oderzhali pobedu. Ego budut operirovat', kak by on ni soprotivlyalsya. V etot mig SHarlotta podoshla k divanu, na kotorom on lezhal. Ona vstala u izgolov'ya i naklonilas' nad muzhem. On zakryl glaza. - Henrik, - skazala ona, - ty ponimaesh', chto ya govoryu? Ele zametnoe podergivanie vek - vot chto bylo ej otvetom. - Znaj zhe, chto segodnya posle poludnya organist Sundler prishel v pastorskuyu usad'bu zhalovat'sya. Ego zhena hochet ostavit' ego. Vidish' li, u Karla-Artura nynche novaya ideya. On ne hochet bol'she byt' pastorom gosudarstvennoj cerkvi, ne hochet propovedovat' ni v kakoj cerkvi. On hochet sledovat' Hristovu zavetu i brodit' po svetu podobno apostolam, bez sumy i posoha. On budet propovedovat' na proselochnyh dorogah i yarmarkah, na postoyalyh dvorah i pochtovyh stanciyah. I Teya hochet pokinut' svoego muzha i sledovat' za nim. Moj bednyj drug, teper' ty ponimaesh', chto Karl-Artur potomu pribegnul k podobnoj krajnosti, chto segodnya utrom uslyshal otvet ot toj, kotoruyu on lyubit, i otvet etot poverg ego v otchayanie? SHagerstrem ne shevelilsya. Vidno, ona vse eshche ne nashla nuzhnyh slov. SHarlotta neterpelivo vzdohnula. - Kakaya ty vse-taki skotina! - skazala ona. - Neuzhto nadobno vynuzhdat' menya govorit' tebe, chto ya lyublyu tol'ko tebya, tebya, tebya i nikogo drugogo? SHagerstrem otkryl glaza. On vstretil vzglyad SHarlotty, neistovyj, nezhnyj, zatumanennyj slezami. V dushe ego svershilas' razitel'naya peremena. Razdrazhitel'nost', malodushie, rebyachestvo, ovladevshie im posle neschastnogo sluchaya, ischezli. Volya k zhizni vernulas' k nemu. On bol'she ne strashilsya muchenij. On bol'she ne iskal smerti. On gorel lish' odnim zhelaniem - chtoby o nem zabotilis', chtoby ego spasli. MADEMUAZELX ZHAKETTA Odnazhdy v polden' mademuazel' ZHaketta, sidya, kak obychno, podle uglovogo okna v buduare, chitala matushke studencheskie pis'ma brata. CHitala ona ves'ma vnyatno i sosredotochenno, narochito podcherkivaya takie vyrazheniya, kak "moya obozhaemaya matushka", "nezhnye moi roditeli", "moe synovnee pochtenie i blagodarnost'". No bolee vsego vydelyala ona te stroki, v kotoryh rech' shla o voshishchenii Karla-Artura talantami polkovnicy i osoblivo ee stihotvorstvom. Podobnye izliyaniya ona chitala i perechityvala vnov', potomu chto stoilo polkovnice uslyshat' stol' lestnye iz®yavleniya synovnego vostorga, kak shcheki ee nachinali milo rumyanit'sya. Ni malejshego sleda nevnimatel'nosti ili zhe utomleniya nevozmozhno bylo ulovit' v golose mademuazel' ZHaketty. No poroj ona otryvala glaza ot bumagi i prodolzhala chitat' dlinnye poslaniya, sovershenno ne zaglyadyvaya v rukopisnyj tekst, slovno znala ego naizust'. ZHaketta smotrela vniz, na reku Klarel'v; shirokaya i moguchaya, ona katila svoi vody pryamo pod oknami buduara. ZHaketta sledila za nepreryvnym potokom lyudej, ne prekrashchavshimsya na mostu Vesterbru. Vygodno natorgovavshis', krest'yane iz Grava i Stura Kil' vozvrashchalis' domoj. SHkol'niki, za spinoj kotoryh boltalis' perevyazannye remeshkom knigi, mchalis' na obed po svoim kvartiram. A inoj raz pospeshala v gubernskij gorod gospodskaya kareta, zapryazhennaya goryachimi rysakami i so statnym kucherom na obluchke. V tot den' mademuazel' ZHaketta byla v durnom raspolozhenii duha. Ona dumala o tom, chto god za godom prohodyat bez vsyakih peremen, chto ej ne dano izvedat' teh radostej i gorestej, kakie byvayut u zhivushchih polnoj zhizn'yu lyudej. Razumeetsya, ne vsyakij den' predavalas' ZHaketta podobnoj pechali. No poroj ona nichego ne mogla s soboj podelat', i togda ee odolevala grust' o svoej zhizni - prostoj i pustoj. Polkovnica slushala, ne podnimaya glaz ot vyazan'ya, i vovse ne zamechala, chto vzglyad ee docheri neotryvno prikovan k lyudskomu potoku, kotoryj dvigalsya po mostu. I vse shlo kak nel'zya luchshe do teh por, poka mademuazel' ZHaketta ne poteryala nit'. Neozhidanno ona sbilas' i stala chitat' vovse ne iz togo pis'ma, kotoroe derzhala v rukah. Ona pereskochila vdrug iz osennego semestra pryamo v vesennij, a poskol'ku pis'ma byli ves'ma pohozhi odno na drugoe, to ona i prodolzhala chitat', vse tak zhe masterski vydelyaya otdel'nye slova i tak zhe revnostno, pokuda polkovnica ne zaplakala i ne skazala, chto hochet chitat' sama. Ved' ZHaketta snova pereskochila cherez sem'-vosem' pisem. Ona ne zhelaet dostavit' polkovnice udovol'stvie etimi pis'mami. Ona hochet uvil'nut' ot chteniya. I nichego udivitel'nogo v etom net, potomu chto ZHaketta nikogda ne pitala istinnoj lyubvi k Karlu-Arturu, vprochem, tak zhe, kak Eva s ee muzhem Arkerom, i dazhe ego rodnoj otec. Polkovnica vzdyhala i gor'ko oplakivala bezdushie svoego semejstva, no ZHaketta ne dala sebe truda opravdyvat' ni sebya, ni drugih. Ona pozvonila gornichnoj i velela prinesti varen'ya i pechen'ya, chemu polkovnica neskazanno obradovalas', pozabyv nemedlya svoi goresti. No ne uspela ona otlozhit' lozhku, kak uzhe sprosila u ZHaketty, ne hochet li ta dostavit' svoej matushke radost' i nemnozhko pochitat' ej pis'ma Karla-Artura. Takie prekrasnye pis'ma, i ona tak davno nichego iz nih ne slyshala. Togda mademuazel' ZHaketta snova dostala svyazku pisem i prinyalas' ih chitat', vse tak zhe ves'ma prilezhno i vyrazitel'no. Polkovnica s ee izyashchnymi manerami i blagorodnoj osankoj sidela ryadom i vnimala vse s tem zhe blagogoveniem, s kakim vot uzhe pochti celyh tri goda vyslushivala odni i te zhe pis'ma. Odeta ona byla ves'ma izyskanno i iskusno prichesana, a na nogah u nee, kak vsegda, byli parchovye tufel'ki. No sama polkovnica prevratilas' teper' v izzhelta-blednuyu malen'kuyu starushku, osunuvshuyusya i dryahluyu. Mozhno bylo tol'ko smutno dogadyvat'sya o byloj prelesti etogo lica i o zhivom bleske milyh glaz. Polkovnica pohodila teper' na otcvetshuyu rozu. Poslednie lepestki eshche ostavalis', no dostatochno bylo lish' legkogo dunoveniya veterka, chtoby oni obleteli. V tot den', odnako, mademuazel' ZHaketta byla sovsem negodnoj lektrisoj. Polkovnica tol'ko chto myslenno pereneslas' na publichnoe chtenie poeta Atterbuma i pytalas' razobrat'sya v filosofii romantikov, kak vdrug ona zametila, chto ZHaketta nachala zaikat'sya i zapinat'sya na kazhdom slove i chitaet s sovershenno otsutstvuyushchim vidom. Polkovnica snova ogorchilas' i stala prosit', chtoby ej dali chitat' samoj, poskol'ku ZHakette yavno ne dostavlyaet interesa sledit' za uspehami brata na uchebnom poprishche. Ej by tol'ko sidet' u okna i pozhirat' glazami molodyh lyud