edovavshie za vojskom i zhivshie razboem i grabezhom. Oni skryvalis' v zasade za holmom, i Raniero, ehavshij zadom, zametil ih lish' togda, kogda oni okruzhili ego, zamahivayas' na nego svoimi mechami. Ih bylo dvenadcat'. Vid u nih byl zhalkij, loshadi pod nimi - plohie. Raniero totchas zhe uvidel, chto dlya nego ne sostavilo by nikakogo truda probit'sya skvoz' etu vatagu i umchat'sya ot nee proch'. No on ponimal, chto on smozhet eto sdelat', lish' brosiv svechu. A posle gordyh slov, proiznesennyh im proshloj noch'yu, emu ne tak-to legko bylo otkazat'sya ot svoego predpriyatiya. Poetomu on ne nashel dlya sebya drugogo vyhoda, kak vstupit' v peregovory s razbojnikami. On skazal, chto tak kak on horosho vooruzhen i edet na horoshem kone, to im trudno bylo by odolet' ego, esli by on stal zashchishchat'sya. No tak kak on svyazan obetom, on ne okazhet im soprotivleniya i otdast im bez boya vse, chto oni hotyat, esli tol'ko oni obeshchayut ne gasit' ego svechu. Razbojniki ozhidali zhestokoj bor'by. Oni ochen' obradovalis' neozhidannomu predlozheniyu Raniero i totchas zhe prinyalis' ego grabit'. Oni vzyali u nego i dospehi, i konya, i oruzhie, i den'gi. Edinstvennoe, chto oni emu ostavili, eto grubyj plashch i oba puchka svechej. Pri etom oni chestno sderzhali svoe obeshchanie i ne pogasili zazhzhennoj svechi. Odin iz nih vskochil na konya Raniero. Ponyav, kakoj eto slavnyj kon', on kak budto pochuvstvoval nekotoroe sostradanie k rycaryu. On kriknul emu: - Poslushaj, my ne budem chereschur zhestoki k hristianinu. Ty mozhesh' vzyat' sebe moyu staruyu loshad'. |to byla neschastnaya klyacha, kotoraya dvigalas' tak vyalo i medlenno, slovno byla derevyannaya. Kogda razbojniki skrylis', nakonec, iz vidu i Raniero stal sadit'sya na etogo zhalkogo konya, on skazal sam sebe: "Menya, dolzhno byt', okoldovalo eto plamya. Iz-za nego ya budu ehat' teper', kak kakoj-to zhalkij nishchij". On ponimal, chto bylo by razumnej povernut' nazad, tak kak ego predpriyatie kazalos' dejstvitel'no neosushchestvimym. No im ovladelo takoe strastnoe zhelanie vypolnit' obet, chto protivostoyat' emu on byl ne v silah. Poetomu on dvinulsya dal'she. On videl vokrug sebya vse te zhe golye, lishennye rastitel'nosti zheltye vysoty. Spustya nekotoroe vremya emu vstretilsya molodoj pastuh, passhij chetyreh koz. Kogda Raniero uvidel, chto oni pasutsya na goloj zemle, on podumal s udivleniem: "Neuzheli oni edyat pesok?" U pastuha bylo, veroyatno, prezhde bol'shoe stado, otnyatoe u nego krestonoscami. Kogda on uvidel teper' edushchego verhom odinokogo hristianina, on postaralsya prichinit' emu kak mozhno bol'she zla. On brosilsya na Raniero i stal bit' po ego sveche svoim posohom. Plamya svechi do takoj stepeni svyazyvalo Raniero ruki, chto ne davalo emu dazhe vozmozhnosti oboronyat'sya ot pastuha. On tol'ko prizhal k sebe svechu, chtoby zashchitit' ee. Pastuh udaril po nej eshche neskol'ko raz, no zatem ostanovilsya v izumlenii. On uvidel, chto plashch na Raniero zagorelsya, no chto tot nichego ne delal, chtoby potushit' ogon', poka plamya svechi bylo v opasnosti. Pastuh ustydilsya. On dolgo shel sledom za Raniero, i v odnom meste, gde doroga vilas' uzkoj lentoj mezhdu dvumya propastyami, on priblizilsya k nemu i provel ego loshad'. Raniero ulybnulsya pri mysli, chto pastuh, navernoe, prinyal ego za svyatogo, ispolnyayushchego svoj obet. Pod vecher Raniero nachali vstrechat'sya lyudi. Eshche noch'yu vest' o padenii Ierusalima rasprostranilas' po vsemu poberezh'yu, i totchas zhe mnozhestvo naroda napravilos' v svyatoj gorod. Tut byli i piligrimy, dolgie gody ozhidavshie vozmozhnosti popast' v Ierusalim, i vnov' pribyvshie vojska krestonoscev, i glavnym obrazom - kupcy, speshivshie tuda s obozami s容stnyh pripasov. Pri vide Raniero, sidevshego spinoj k golove loshadi s zazhzhennoj svechoj v ruke, eti lyudi stali krichat': - Sumasshedshij, sumasshedshij. Bol'shej chast'yu to byli ital'yancy, i Raniero slyshal, kak oni krichali na ego rodnom yazyke: - Pazzo, pazzo! chto znachit: sumasshedshij, sumasshedshij. Raniero, tak horosho vladevshego soboj ves' etot den', eti bespreryvnye kriki priveli v sil'noe razdrazhenie. On vnezapno soskochil s loshadi i svoimi moguchimi kulakami stal raspravlyat'sya s krichavshimi. Kogda lyudi uvideli, kak tyazhely ego udary, oni obratilis' v begstvo, i Raniero ostalsya odin na doroge. Teper' on snova prishel v sebya. - Poistine, byli pravy te, chto zvali tebya bezumnym, - skazal on, ishcha glazami svechu, tak kak na mgnovenie zabyl o nej. Nakonec, on uvidel, chto ona skatilas' s dorogi v yamu. Ona pogasla, no sovsem ryadom s nej, na kochke, pokrytoj suhoj travoj, Raniero zametil ogon' i ponyal, chto schast'e ne ostavilo ego, i chto, prezhde chem pogasnut', svecha zazhgla travu. "Plachevno mogli by konchit'sya moi trudy", - podumal on, zazhigaya svechu i snova sadyas' v sedlo. On chuvstvoval sebya sovershenno podavlennym. Ne slishkom-to veroyatnym predstavlyalsya emu teper' uspeh ego dela. K vecheru Raniero pribyl v Ramle i pod容hal k tomu mestu, gde obyknovenno ostanavlivalis' na nochleg karavany. |to byl bol'shoj dvor. Vokrug nego byli ustroeny stojla, gde puteshestvenniki na noch' privyazyvali loshadej. Komnat zdes' ne bylo, i lyudyam prihodilos' spat' ryadom s zhivotnymi. Narodu nabralos' mnogo, no hozyain vse-taki nashel mesto dlya Raniero i ego loshadi. Vdobavok on dal kormu konyu i ugostil uzhinom vsadnika. Kogda Raniero zametil, kak k nemu horosho otnosyatsya, on podumal: "Mne nachinaet kazat'sya, chto razbojniki okazali mne uslugu, otnyav u menya moego konya i moi dospehi. Mne, navernoe, legche budet puteshestvovat' so svoej noshej po etoj strane, esli menya budut prinimat' za sumasshedshego". Postaviv loshad' v stojlo, Raniero so svechej v rukah prisel na svyazku solomy. On reshil, chto ne budet spat', a budet bodrstvovat' vsyu noch'. Edva uspel on, odnako, sest', kak totchas zhe zadremal. Strashno utomlennyj, on vo vremya sna rastyanulsya vo ves' svoj rost i prospal do samogo utra. Prosnuvshis', on ne uvidel vozle sebya ni plameni, ni svechi. On stal iskat' svechu v solome, no nigde ee ne nahodil. "Kto-nibud' vzyal ee u menya i pogasil ee", - skazal on sebe. I on staralsya uverit' sebya, budto on rad tomu, chto vse teper' koncheno, i chto emu ne nuzhno vypolnyat' nerazreshimuyu zadachu. No vmeste s tem on pochuvstvoval kakuyu-to tosku i pustotu. Emu kazalos', chto nikogda on tak strastno ne zhelal ispolnit' zadumannoe, kak teper'. On vyvel loshad', vychistil ee i osedlal. Kogda on byl sovsem gotov, hozyain karavan - saraya podoshel k nemu s zazhzhennoj svechoj i skazal na yazyke frankov: - YA dolzhen byl vzyat' u tebya vchera tvoyu svechu, tak kak ty zasnul; no vot ya tebe ee vozvrashchayu. Raniero, pritvoryayas' ravnodushnym, skazal sovershenno spokojno: - Ty horosho sdelal, chto ee pogasil. - YA ne gasil ee, - otvetil hozyain. - YA videl, chto svecha byla u tebya zazhzhena, kogda ty priehal, i podumal, chto dlya tebya vazhno, chtob ona prodolzhala goret', Esli ty posmotrish', naskol'ko ona umen'shilas', to pojmesh', chto ona gorela vsyu noch'. Raniero prosiyal ot radosti. On goryacho poblagodaril hozyaina i poehal dalee v samom prekrasnom raspolozhenii duha. Pokidaya Ierusalim, Raniero predpolagal ehat' iz YAffy v Italiyu morem. No, kogda razbojniki otnyali u nego den'gi, on reshil ehat' suhim putem. Dolgoe bylo eto stranstvovanie. Iz YAffy on napravilsya k severu, derzhas' beregov Sirii. Dalee put' ego shel na zapad, vdol' Maloaziatskogo poluostrova. Zatem opyat' k severu do samogo Konstatinopolya. Otsyuda emu eshche predstoyal prodolzhitel'nyj put' do Florencii. Vse eto vremya Raniero zhil blagochestivymi podayaniyami. S nim chashche vsego delilis' svoim hlebom piligrimy, vo mnozhestve ustremlyavshiesya teper' v Ierusalim. Hotya Raniero ehal pochti vsegda odin, dni ne kazalis' emu dolgimi i odnoobraznymi. Emu vse vremya prihodilos' ohranyat' plamya svechi, za kotoroe on nikogda ne mog byt' spokojnym. Stoilo podut' vetru, upast' dozhdevoj kaple i ono moglo nevozvratno pogibnut'. Kogda Raniero ehal pustynnymi dorogami i dumal tol'ko o tom, kak by sberech' svyashchennoe plamya, emu vdrug prishlo v golovu, chto kogda-to v byloe vremya emu prishlos' nablyudat' nechto podobnoe. On videl kogda-to v svoej zhizni cheloveka, kotoryj oberegal chto-to stol' zhe neprochnoe kak plamya svechi. Vnachale eto vospominanie nosilos' pered nim tak neyasno, chto on sprosil sebya, ne videl li on eto vo sne. No po mere togo kak on podvigalsya vse dal'she i dal'she v svoem odinokom puti, emu vse chashche i chashche prihodila mysl', chto nechto podobnoe uzhe bylo s nim kogda-to v minuvshie dni. "Tochno vsyu svoyu zhizn' ya ne dumal ni o chem drugom", - mel'kalo u nego v golove. Odnazhdy Raniero v容hal v kakoj-to gorod. Byl vecher, i zhenshchiny stoyali v dveryah, podzhidaya svoih muzhej. Sredi nih Raniero uvidel odnu - vysokuyu, strojnuyu, s pechal'nymi glazami. Ona napomnila emu Franchesku del' Uberti. I v tu zhe minutu Raniero ponyal, o chem vspominal on vse eto vremya. On podumal, chto dlya Francheski ee lyubov' byla, navernoe, tem zhe, chem dlya nego plamya svechi. |tu lyubov' ona hotela navsegda sohranit' neugasimoj, postoyanno opasayas', chto Raniero potushit ee plamya. |ta mysl' udivila ego, no on vse bolee i bolee ubezhdalsya, chto imenno tak i bylo. Vpervye nachal on ponimat', pochemu Francheska ushla ot nego; vpervye osoznal on, chto ne voinskimi podvigami mozhet on ee vernut'. Puteshestvie Raniero shlo ochen' medlenno. I odnoj iz prichin etogo bylo to, chto v plohuyu pogodu on ne mog prodolzhat' ego. On sidel togda v kakom-nibud' karavan-sarae i oberegal svyashchennoe plamya. |to byli ochen' tyazhelye dni. Odnazhdy, kogda Raniero ehal po gore Livan, on zametil, chto priblizhaetsya burya. On nahodilsya togda vysoko, sredi gornyh ushchelij i obryvov, daleko ot vsyakogo chelovecheskogo zhil'ya. Nakonec na grebne odnogo utesa on zametil mogilu saracinskogo svyatogo. |to bylo nebol'shoe chetyrehugol'noe kamennoe zdanie so svodchatoj kryshej. On podumal, chto emu vsego luchshe budet ukryt'sya zdes'. Edva on uspel vojti pod svody, kak razrazilas' snezhnaya burya, bushevavshaya celyh dva dnya. Ona prinesla s soboj takoj strashnyj holod, chto Raniero chut' ne zamerz. On znal, chto na gore najdetsya mnogo such'ev i hvorostu, tak chto emu ne trudno bylo by nabrat' topliva, chtob razvesti sebe ogon'. No plamya svechi, kotoroe on nes, on schital nastol'ko svyashchennym, chto ne hotel im zazhech' nichego, krome svechi pred altarem Presvyatoj Devy. Nepogoda vse usilivalas', i, nakonec, on uslyshal grom i uvidel molnii, borozdivshie nebo. I vot odna molniya udarila v goru, sovsem ryadom s mogiloj, i zazhgla derevo. I Raniero smog razvesti sebe koster, ne prikasayas' k svyashchennomu ognyu. Kogda Raniero proezzhal po pustynnoj goristoj mestnosti v Kilikii, svecha ego stala podhodit' k koncu. Svechi, vzyatye im iz Ierusalima, davnym-davno byli sozhzheny, no on vse-taki mog vyhodit' iz zatrudneniya, potomu chto na puti emu vstrechalis' vremya ot vremeni palomniki, u kotoryh on mog vyprosit' sebe novye svechi. No teper' ego zapas istoshchilsya, i on dumal, chto nastaet konec ego stranstvovaniyu. Kogda svecha pochti sovsem dogorela, tak chto plamya zhglo emu ruku, on soskochil s loshadi, nabral such'ev i suhoj travy i zazheg ih poslednim ostatkom plameni. No na etoj gore bylo malo goryuchego materiala, tak chto ogon' dolzhen byl skoro potuhnut'. Raniero sidel i sokrushalsya o tom, chto svyatoe plamya dolzhno pogasnut', kak vdrug on uslyshal na doroge penie i uvidel processiyu palomnikov, kotoraya vzbiralas' na goru so svechami v rukah. Processiya napravlyalas' v peshcheru, gde zhil kogda-to svyatoj ugodnik, i Raniero posledoval za nej. Mezhdu palomnikami byla odna staraya zhenshchina, kotoroj trudno bylo idti, i Raniero pomog ej podnyat'sya na goru. Kogda ona stala potom blagodarit' ego, on znakom poprosil u nee svechu. Ona dala emu ee, i mnogie drugie podarili emu svoi svechi. On potushil ih, pospeshno sbezhal vniz po tropinke i zazheg odnu iz svechej uzhe potuhavshim bylo ognem, zazhzhennym svyashchennym plamenem. Kak-to raz v ochen' znojnyj polden' Raniero leg vzdremnut' v kustah. On zasnul krepkim snom, a svecha stoyala vozle nego mezhdu dvuh kamnej. Spustya nekotoroe vremya poshel dozhd' i shel dovol'no dolgo, a Raniero ne prosypalsya. Kogda zhe on, nakonec prosnulsya, zemlya vokrug nego byla mokraya, i on edva mog reshit'sya vzglyanut' na svechu, boyas', chto ona pogasla. No svecha gorela pod dozhdem tihim i rovnym svetom, i Raniero uvidel, chto eto proishodilo ot togo, chto nad plamenem letali i trepetali krylyshkami dve malen'kie ptichki. Oni derzhalis' drug za druga klyuvami i rasprosterli kryl'ya, zashchishchaya takim obrazom plamya svechi ot dozhdya. Raniero totchas zhe snyal s sebya kapyushon i povesil ego nad svechoj. Zatem on protyanul ruku k ptichkam, tak kak emu zahotelos' ih prilaskat'. I ni ta, ni drugaya ne uletela ot nego. Raniero byl porazhen tem, chto pticy ne ispugalis' ego. No on podumal: "Oni znayut, chto net u menya inoj mysli, kak ohranyat' samuyu hrupkuyu na svete veshch'. Ottogo-to oni menya i ne boyatsya". Raniero proezzhal nedaleko ot Nikei. Zdes' emu povstrechalis' rycari iz zapadnyh stran, shedshie s vspomogatel'nymi otryadami v Svyatuyu Zemlyu. Sredi nih nahodilsya i Robert Tajl'fer, stranstvuyushchij rycar' i trubadur. Raniero priblizhalsya k nim v svoem rvanom plashche i so svechoj v ruke, i voiny pri vide ego nachala krichat': - Sumasshedshij, sumasshedshij! No Robert zastavil ih zamolchat' i obratilsya k stranniku: - Davno li ty puteshestvuesh' takim obrazom? - sprosil on ego. - YA edu tak ot samogo Ierusalima! - otvechal Raniero. - Mnogo li raz gasla dorogoj tvoya svecha? - Moya svecha gorit vse tem zhe plamenem, kotoroe ya vyvez iz Ierusalima, - skazal Raniero. Togda Robert Tajl'fer skazal emu: - YA tozhe odin iz teh, chto nesut s soboj plamya, i ya hotel by, chtob ono gorelo vechno. Mozhet byt', ty, nesushchij goryashchuyu svechu iz samogo Ierusalima, skazhesh' mne, chto mne delat', chtoby moe plamya ne pogaslo? Togda Raniero otvetil: - Rycar', eto tyazhelyj trud, hotya on i kazhetsya ochen' prostym. YA ne posovetoval by vam brat'sya za nego, ibo etot slabyj ogonek potrebuet ot vas, chtob vy zabyli obo vsem, krome nego. On ne pozvolit vam imet' vozlyublennuyu, esli u vas yavitsya zhelanie lyubit', i radi etogo plameni ne reshites' vy sest' za stakan vina. Ni o chem drugom vy ne dolzhny dumat', krome etogo plameni, i nikakoj inoj radosti ne dolzhno byt' dlya vas. No glavnoe chto zastavlyaet otgovarivat' vas ot takogo stranstviya, na kakoe ya otvazhilsya, eto to, chto ni na odno mgnovenie vy ne budete chuvstvovat' sebya spokojnym, cherez skol'ko by opasnostej vy ni pronesli plamya nevredimym, vy ne mozhete byt' uvereny v tom, chto v sleduyushchuyu zhe minutu vy ne lishites' ego. No Robert Tajl'fer gordo podnyal golovu i otvetil: - To, chto ty sdelal dlya plameni svoej svechi, to ya sumeyu sdelat' dlya moej. Raniero pribyl v Italiyu. Odnazhdy on ehal v gorah gluhoj tropinkoj. Kakaya-to zhenshchina pobezhala za nim vdogonku i stala prosit' u nego ognya ot ego svechi. - U menya ogon' pogas, - govorila ona, - moi deti golodny. Daj mne ognya, chtob ya mogla zatopit' pech' i ispech' im hleba! Ona protyagivala ruku za svechoj, no Raniero ne daval ee, potomu chto ne hotel dozvolit', chtoby etim plamenem bylo zazhzheno chto by to ni bylo, krome svechi pred altarem Presvyatoj Devy. Togda zhenshchina skazala emu: - Daj mne ognya, piligrim, ibo zhizn' moih detej - eto plamya, kotoroe mne prednaznacheno podderzhivat'! - I eti slova zastavili Raniero dat' ej zazhech' fitil' v ee lampade ot ego svechi. Spustya neskol'ko chasov Raniero v容zzhal v kakoj-to gorodok, lezhavshij vysoko v gorah. Tam bylo ochen' holodno. Molodoj krest'yanin, stoyavshij u dorogi, uvidel bednogo vsadnika v ego rvanom plashche. On bystro skinul s sebya svoyu koroten'kuyu epanchu i nabrosil ee na Raniero. No epancha upala na samuyu svechu i pogasila plamya. Raniero vspomnil togda o zhenshchine, poprosivshej u nego ognya. On vozvratilsya k nej i snova zazheg svoyu svechu svyatym plamenem. Gotovyas' ehat' dal'she, on skazal ej: - Ty govorish', chto plamya, kotoroe ty dolzhna ohranyat', eto zhizn' tvoih detej. Mozhesh' li ty skazat' mne, kak nazyvaetsya to plamya, kotoroe ya vezu iz dalekih stran? - Gde ty zazheg svoe plamya? - sprosila zhenshchina. - U svyatogo Groba Gospodnya, - otvechal Raniero. - Togda ne mozhet byt' emu inogo imeni, kak krotost' i lyubov' k lyudyam, - skazala zhenshchina. Raniero zasmeyalsya, uslyshav ee otvet. Emu kazalos', chto dlya takih dobrodetelej on slishkom nepodhodyashchij chelovek. Teper' doroga Raniero shla sredi prelestnyh golubyh holmov. On chuvstvoval, chto nahoditsya nedaleko ot Florencii. On dumal o tom, chto teper' uzhe skoro osvoboditsya ot svechi. On vspominal svoj shater v Ierusalime, polnyj voennoj dobychi, vspominal o hrabryh voinah, kotoryh ostavil v Palestine i kotorye obraduyutsya, kogda on vernetsya opyat' k voennomu remeslu i povedet ih k pobedam. No tut Raniero zametil, chto sam on, dumaya ob etom, ne ispytyvaet nikakoj radosti, i chto mysli ego prinimayut sovsem inoe napravlenie. Vpervye ponyal Raniero, chto on uzhe ne tot chelovek, kakim vyehal iz Ierusalima. |to stranstvie s plamenem svechi zastavilo ego sblizit'sya s temi, kto mirolyubiv, blagorazumen i miloserden, i vnushilo emu otvrashchenie k lyudyam zhestokim i voinstvennym. On radovalsya kazhdyj raz, kogda dumal o teh, kto mirno truditsya u domashnego ochaga, i emu prihodilo v golovu, chto emu priyatno budet vernut'sya v svoyu staruyu masterskuyu vo Florencii i rabotat' nad prekrasnymi i iskusnymi izdeliyami. "Poistine eto plamya preobrazilo menya, - podumal on. - Mne kazhetsya, ono sdelalo menya sovsem drugim chelovekom". Byl poslednij den' pered Pashoj, kogda Raniero v容hal vo Florenciyu. Edva proehal on gorodskie vorota, sidya na loshadi zadom, so spushchennym na lico kapyushonom i s zazhzhennoj svechoj v ruke, kak s mostovoj podnyalsya nishchij i zakrichal obychnoe: - Pazzo, pazzo! Pri etom krike iz vorot odnogo doma vybezhal ulichnyj mal'chishka, vskochil na nogi shalopaj, celyj den' lezhavshij i smotrevshij v nebo, i oba oni nachali vtorit' nishchemu, kricha: Pazzo, pazzo! Tak kak teper' krichalo uzhe troe, to shumu bylo dostatochno, chtoby vzbudorazhit' vseh mal'chishek na etoj ulice. Oni vysypali iz vseh uglov i shchelej i, kak tol'ko uvideli Raniero v ego rvanom plashche i na zhalkoj klyache, totchas zhe prinyalis' krichat': Pazzo, pazzo! No Raniero privyk uzhe k etomu. On molcha ehal po ulice, ne obrashchaya vnimaniya na krikunov. Oni ne udovol'stvovalis' krikami. Odin iz nih podprygnul i poproboval zadut' svechu. Raniero podnyal svechu vysoko nad soboj. Vmeste s tem on postaralsya zastavit' loshad' pribavit' hodu, chtob skryt'sya ot mal'chishek. No oni ne otstavali ot nego i vsyacheski staralis' potushit' svechu. CHem bol'she usilij delal Raniero, chtob uberech' ot nih plamya, tem bol'she eto ih razzadorivalo. Oni vskakivali na plechi drug k drugu, naduvali shcheki i duli izo vseh sil, brosali shapkami v svechu. I tol'ko potomu, chto ih bylo tak mnogo i oni tolkali drug druga, im ne udavalos' pogasit' plamya. Ulica predstavlyala zabavnoe dlya vseh zrelishche. V oknah stoyali lyudi i smeyalis'. Nikto ne chuvstvoval sostradaniya k bezumcu, hotevshemu zashchitit' svoyu svechu. Razdavalsya kolokol'nyj zvon, i mnogo naroda napravlyalos' v cerkov'. Po puti lyudi ostanavlivalis' i tozhe smeyalis', smotrya na etu potehu. No vot Raniero, chtoby zashchitit' plamya, vo ves' svoj rost vstal v sedle. Vid u nego byl kakoj-to dikij. Kapyushon upal nazad i otkryl lico, ishudaloe i blednoe, kak lik muchenika. Svechu Raniero podnyal nad soboj tak vysoko, kak tol'ko mog. Na ulice byla strashnaya tolkotnya. Dazhe vzroslye lyudi nachali prinimat' uchastie v igre. ZHenshchiny mahali svoimi golovnymi platkami, a muzhchiny brosali svoi berety. Vse staralis' vo chto by to ni stalo potushit' svechu. Raniero proezzhal v eto vremya mimo odnogo doma s balkonom. Na balkone stoyala zhenshchina. Ona peregnulas' cherez perila, vyhvatila u nego svechu i skrylas' s neyu v dome. Vsya tolpa razrazilas' oglushitel'nym hohotom i gogotaniem, a Raniero pokachnulsya v sedle i upal na mostovuyu. Vidya, chto on lezhit bez chuvstv, vse totchas zhe pokinuli ulicu. Nikto ne zahotel pozabotit'sya ob upavshem. Tol'ko ego loshad' ostalas' vozle nego. Kak tol'ko tolpa rasseyalas', Francheska del' Uberti vyshla iz svoego doma, derzha v ruke goryashchuyu svechu. Ona vse eshche byla ochen' krasiva, cherty lica ee byli nezhny, glaza ser'ezny i gluboki. Ona podoshla k Raniero i naklonilas' nad nim. On lezhal bez soznaniya, no kogda svet ot svechi upal na ego lico, on poshevel'nulsya i vzdohnul. Kazalos', svyatoe plamya derzhalo ego vsecelo v svoej vlasti. Kogda Francheska uvidela, chto on prishel v sebya, ona skazala emu: - Vot tvoya svecha. YA vyhvatila ee u tebya, potomu chto videla, kak sil'no hochesh' ty sohranit' ee goryashchej. YA nichego drugogo ne mogla pridumat', chtoby pomoch' tebe. Raniero upal nelovko i sil'no rasshibsya. No nichto ne moglo teper' ostanovit' ego. On nachal s trudom podnimat'sya, hotel idti, no poshatnulsya i chut' bylo ne svalilsya s nog. Togda on popytalsya sest' na loshad'. Francheska pomogla emu. - Kuda ty hochesh' ehat'? - sprosila ona, kogda on uselsya. - V sobor, - otvechal on. - Tak ya provozhu tebya, - skazala ona, - ya kak raz idu k obedne. - I ona vzyala loshad' za povod i povela ee. Francheska srazu uznala Raniero. No Raniero ne znal, kto ona, potomu chto ne dal sebe vremeni posmotret' na nee. On ne otryval svoego vzora ot plameni svechi. Vsyu dorogu oni molchali. Raniero dumal tol'ko o plameni i o tom, chtoby sohranit' ego v eti poslednie mgnoveniya. Francheska zhe ne mogla govorit', potomu chto boyalas' togo, chto prishlo ej v golovu. Ona ne mogla otognat' ot sebya mysl', chto Raniero vernulsya na rodinu bezumnym. I hotya ona byla pochti ubezhdena v etom, ona vse-taki predpochitala ne govorit' s nim, chtoby okonchatel'no ne uverit'sya v ego sumasshestvii. Spustya nemnogo Raniero uslyshal, chto kto-to vozle nego plachet. On oglyanulsya i zametil, chto eto Francheska del' Uberti idet s nim ryadom i chto eto ona plachet. No Raniero posmotrel na nee tol'ko odin mig i nichego ne skazal ej. On ne o chem ne hotel dumat', krome svoej svechi. Raniero poprosil podvesti ego k riznice. Tam on soshel s loshadi. On poblagodaril Franchesku za pomoshch', no vse vremya smotrel ne na nee, a na svechu. Odin voshel on v riznicu k svyashchennikam. Francheska voshla v hram. Byl vecher strastnoj subboty, i vse svechi v hrame stoyali nezazhzhennye v znak pechali. Francheske kazalos', chto vsyakoe plamya nadezhdy, gorevshej v ee serdce, teper' tozhe pogaslo. Hram imel ochen' torzhestvennyj vid. Pred altarem stoyalo mnozhestvo svyashchennikov. Kanoniki byli v polnom sbore na horah, a na samom vysokom meste vossedal episkop. Nemnogo pogodya, Francheska zametila, chto sredi svyashchennikov nachalos' kakoe-to dvizhenie. Pochti vse te, kto ne obyazan byl prisutstvovat' pri bogosluzhenii, podnyalis' i vyshli v riznicu. Pod konec udalilsya i episkop. Kogda sluzhba konchilas', na horah pokazalsya svyashchennik i obratilsya k narodu. On ob座avil, chto Raniero di Ranieri pribyl iz Ierusalima vo Florenciyu so svyashchennym ognem ot Groba Gospodnya. On rasskazal vse, chto rycar' vynes i vyterpel na svoem puti. I on voshvalyal ego i prevoznosil. Narod sidel, porazhennyj izumleniem, i slushal. Nikogda eshche Francheska ne perezhivala takih sladostnyh minut: "O Bozhe! - vzdyhala ona, - u menya net sil perenesti eto schast'e!" Slezy struilis' iz ee glaz, v to vremya kak oka lovila kazhdoe slovo svyashchennika. Svyashchennik govoril dolgo i krasnorechivo. Pod konec on skazal gromkim golosom: - Inym mozhet, konechno, pokazat'sya chem-to neznachitel'nym privezti vo Florenciyu goryashchuyu svechu. No ya govoryu vam: molite Boga, chtob on daroval Florencii pobol'she nositelej bessmertnogo ognya, ibo togda ona sdelaetsya velikim gorodom i budet proslavlyaema pred drugimi gorodami! Kogda svyashchennik konchil svoyu propoved', glavnye vrata sobora raspahnulis', i v hram vstupila naskoro sostavlennaya processiya. Tut byli nastoyateli, monahi i svyashchenniki, i vse oni dvinulis' cherez srednij prohod k altaryu. Samym poslednim shel episkop, a vozle nego Raniero v tom samom plashche, kotoryj byl na nem vo vse vremya ego stranstvovaniya. No v tot moment, kogda Raniero perestupil porog hrama, s odnoj iz skamej podnyalsya starik i poshel k nemu navstrechu. To byl Oddo, otec podmaster'ya, rabotavshego kogda-to u Raniero i povesivshegosya iz-za nego. Podojdya k episkopu i Raniero, starik nizko poklonilsya. Zatem on proiznes takim gromkim golosom, chto vse v hrame dolzhny byli ego slyshat': - Velikoe eto sobytie dlya Florencii, chto Raniero privez svyashchennyj ogon' iz Ierusalima. Nikogda u nas ni o chem podobnom i ne slyhivali. Mnogie, mozhet byt', osmelyatsya dazhe skazat', chto eto neveroyatno. Poetomu ya i proshu opovestit' ves' narod o tom, kakie dokazatel'stva i kakih svidetelej imeet Raniero v podtverzhdenie togo, chto eto dejstvitel'no ogon', zazhzhennyj v Ierusalime. Kogda Raniero uslyshal eti slova, on skazal: - Bozhe milostivyj! Otkuda mne vzyat' svidetelej? YA ves' put' sovershil odin. Pust' yavyatsya syuda debri i pustyni, chtoby svidetel'stvovat' obo mne! - Raniero - chestnyj rycar', - skazal episkop, - i my na slovo verim emu. - Raniero sam dolzhen byl by znat', chto zdes' mogut vozniknut' somneniya, - prodolzhal Oddo. - Navernoe, on ehal ne sovsem odin. Ego slugi mogut svidetel'stvovat' o nem. Togda iz tolpy naroda pospeshno vystupila Francheska del' Uberti i podoshla k Raniero. - Zachem nam svideteli? - skazala ona. - Vse zhenshchiny Florencii gotovy poklyast'sya, chto Raniero govorit pravdu. Raniero ulybnulsya, i lico ego na mgnovenie prosvetlelo. No zatem on snova ustremil svoj vzor i svoi mysli k plameni svechi. Velikoe volnenie nachalos' v hrame. Nekotorye govorili, chto Raniero ne smeet zazhigat' svechu na altare, poka ne dokazhet svoej pravoty. K nim prisoedinilis' mnogie iz ego staryh vragov. Togda podnyalsya so svoego mesta Dzhakopo del' Uberti i zastupilsya za Raniero. - YA dumayu, vsem zdes' izvestno, - skazal on, - chto mezhdu mnoj i moim zyatem ne bylo chrezmernoj priyazni, no teper' i ya, i moi synov'ya gotovy za nego poruchit'sya. My verim, chto on sovershil svoj podvig, i znaem, chto tot, kto smog vypolnit' takoj obet - mudryj i blagorodnyj chelovek, kotorogo my s radost'yu primem v svoyu sredu. No Oddo i mnogie drugie ne hoteli dopustit', chtoby Raniero vkusil schast'ya, kotorogo on domogalsya. Oni sobralis' v tesnyj kruzhok, i legko bylo videt', chto ot svoih trebovanij oni ne otstupyat. Raniero ponimal, chto esli proizojdet stolknovenie, oni prezhde vsego postarayutsya potushit' plamya. Ne otryvaya vzorov ot svoih protivnikov, on podnyal svechu tak vysoko, kak tol'ko mog. Lico ego vyrazhalo strashnuyu ustalost' i otchayanie. Vidno bylo, chto kak ni tverdo on reshil borot'sya do poslednih sil, on ozhidaet tol'ko porazheniya. Slova Oddo byli smertel'nym udarom. Raz somnenie probudilos', ono budet rasprostranyat'sya i rasti. Emu kazalos', chto Oddo uzhe pogasil i pogasil naveki ego svyashchennoe plamya. Malen'kaya ptichka vporhnula v hram cherez shirokie, nastezh' raskrytye dveri. Ona poletela pryamo na svechu Raniero. On ne uspel opustit' ee, ptichka zadela ee krylom i pogasila. U Raniero serdce upalo, i slezy bryznuli iz glaz. No v pervuyu minutu on pochuvstvoval dazhe oblegchenie. |to vse-taki bylo luchshe, chem esli by plamya pogasili lyudi. Ptichka prodolzhala letat' po hramu, rasteryanno kidayas' to tuda, to syuda, kak eto byvaet s pticami, kogda oni popadut v zakrytoe pomeshchenie. No vdrug ves' hram oglasilsya gromkim krikom: - Ptichka gorit! Svyashchennyj ogon' zazheg ee kryl'ya! Malen'kaya ptica zhalobno pishchala. Neskol'ko minut ona, slovno porhayushchee plamya, kruzhilas' pod vysokimi svodami horov. Potom ona bystro opustilas' i upala mertvaya na altar' Madonny. No v tot samyj mig, kak ptichka upala na altar', Raniero byl uzhe tam. On probilsya skvoz' tolpu; nichto ne moglo ostanovit' ego. I plamenem, pozhiravshim krylyshki ptichki, on zazheg svechu pred altarem Madonny. Togda episkop proster k nemu svoj posoh i vozglasil: - Tak hochet Bog! Bog yavilsya svidetelem Raniero! I ves' narod v hrame, i druz'ya Raniero, i nedrugi, vse perestali somnevat'sya i nedoumevat'. Vse oni, voodushevlennye chudom Bozhiem, vosklicali: - Tak hochet Bog! Bog yavilsya svidetelem Raniero! O Raniero ostaetsya teper' tol'ko skazat', chto on do konca dnej svoih naslazhdalsya velikim schast'em i byl mudr, zabotliv i miloserden. No narod vo Florencii postoyanno nazyval ego Pazzo degli Ranieri v pamyat' o tom, chto ego sochli sumasshedshim. I eto prozvishche stalo dlya nego pochetnym titulom. Raniero polozhil nachalo blagorodnomu rodu, prinyavshemu imya Pacci, kotoroe on nosit i ponyne. Sleduet eshche upomyanut', chto vo Florencii voshlo v obychaj ustraivat' kazhdyj god v strastnuyu subbotu osoboe torzhestvo v pamyat' vozvrashcheniya Raniero na rodinu so svyashchennym ognem, prichem po soboru puskali letat' iskusstvennuyu zazhzhennuyu ptichku. V nyneshnem godu eto torzhestvo tozhe sostoyalos' by, esli by sovsem nedavno ego ne otmenili. No pravda li, kak mnogie polagayut, chto nositeli svyashchennogo ognya, zhivshie vo Florencii i sdelavshie ee odnim iz samyh prekrasnyh gorodov vo vsem mire, brali sebe za obrazec Raniero, uchas' u nego zhertvovat' soboj, stradat' i terpet', - ob etom my predpochitaem zdes' ne govorit'. Ibo vsego togo, chto bylo soversheno blagodarya ognyu, ishodivshemu v te mrachnye vremena iz Ierusalima, nevozmozhno ni ischislit', ni izmerit'.