im  cilindrom  Antarktidu,  no  nakryl  tol'ko  etu   raketu   s
pingvinami.
     - A zamerzshij kefir? - sprosil Slun.
     - YA dumayu, eto  prosto  morozhenoe, -  skazal  Zayac.  -  Pingviny  vechno
taskayut ego s soboj.
     - Posmotrite-ka na  ekran,  - prerval ih  Kot.  - Piraty  uzhe zahvatili
raketu!
     Vse  obernulis'  k  ekranu, na kotorom  teper'  byli  vidny  vnutrennie
pomeshcheniya snezhnoj rakety pingvinov. Sami  pingviny stoyali vdol' sten, podnyav
svoi krotkie kryl'ya  vverh, a piraty... Piraty esli morozhenoe! Vokrug stoyali
ogromnye  korobki  s  yarkimi naklejkami,  izobrazhayushchimi  samye raznye  sorta
morozhenogo - klubnichnoe,  zemlyanichnoe, shokoladnoe,  marmeladnoe,  i eshche 1001
sort!
     - Vezet nekotorym, - probormotal Slun.
     -  Davajte  luchshe  podumaem,  kak nam  ubezhat'  podal'she,  poka  piraty
ob®edayutsya morozhennym, - predlozhil Zayac.
     - Ubezhat'? - vozmutilsya Slun. - A kak zhe pingviny? Neuzheli my brosim ih
v bede?
        <i>Glava 22, v kotoroj na gorizonte vnezapno</i>
        <i>poyavlyayutsya Bol'shoj i Malyj Kosmohryuki,</i>
        <i>a potom Bol'shoj Kosmohryuk chto?..</i>
        <i>Pravil'no, hryukaet!</i>
     Poka    kosmicheskie-cilindricheskie   piraty   upletali   morozhenoe   na
zahvachennom  imi kosmicheskom  korable pingvinov,  Slun, Kot  i Zayac ustroili
nebol'shoj  voennyj  sovet. Oni  sideli v  kreslah  pered pul'tom  upravleniya
piratskogo  korablya  i nablyudali  za pirshestvom  piratov,  glyadya na  bol'shoj
ekran.
     - Krokomorda est  uzhe devyanosto devyatuyu porciyu! - skazal Slun, kotoromu
tozhe uzhasno hotelos' morozhenogo. - I kuda v nego lezet stol'ko?
     - A Biven' est uzhe sto  shest'desyat pervuyu porciyu,-  zametil Kot. - Esli
on   s®est  eshche  hotya  by  odno   morozhenoe,  u  nego  nachnetsya  kosmicheskaya
cilindricheskaya angina.
     - Pohozhe, chto u nekotoryh piratov angina uzhe nachalas', - skazal Zayac. -
Vzglyanite na nih!
     Dejstvitel'no, nekotorye  piraty perestali poedat' morozhenoe  i  nachali
gromko  chihat'  i  kashlyat'.  Dvoe  ili  troe  dostali  iz karmanov  dorozhnye
piratskie gradusniki i ozabochenno sunuli ih sebe pod myshku.
     - CHto zh, eto  nam  na ruku,  -  skazal Slun. -  Esli  piratov  podkosit
kosmicheskaya-cilindricheskaya angina, my  smozhem osvobodit'  pingvinov i uletim
na ih rakete.
     - |to bylo  by prosto zamechatel'no, -  soglasilsya  Kot. -  No dlya etogo
nuzhno osvobodit' ne tol'ko  pingvinov, no  i ih raketu. Vdrug  oni pryamo tam
budut bolet' svoej anginoj?
     V eto vremya odin pirat oglushitel'no chihnul i prohripel:
     -  |j,  Biven'!  Kazhetsya menya podkosila... aaaa-pp-chhiii!!! Menya pod...
aaaa-pp!..
     -  Stop,  Korobok! -  strogo skazal  Biven', i  pirat,  kotorogo  zvali
Korobok, poslushno zamolchal na polchihe.- Kto tebya podkosil?
     - ...chhiii!! - zakonchil Korobok svoj chih i skazal:
     -  Nu,  kto  kosit  kefirnogo pirata,  ob®evshegosya morozhenym?  Ty  menya
udivlyaesh', Biven'!
     - Angina,- dogadalsya Biven'.
     - Kosmicheskaya-cilindricheskaya, -  dobavil  Krokomorda. - Morozhenoe opyat'
bylo slishkom holodnoe!
     - Opyat' angina! - zanyli piraty. - Opyat' mikstury! Snova gorchichniki!
     -  Vot takaya tyazhelaya nasha  dolya, - skazal Biven'.- Snachala na  abordazh,
potom morozhenoe, potom gradusnik!
     - |to tochno,  - proiznes vdrug  Bol'shoj cilindricheskij komp'yuter, pered
ekranom   kotorogo  sideli   Slun,   Kot   i   Zayac.  -  Vsegda   oni   tak:
naabordazhnichayutsya, nalopayutsya morozhenogo, a potom lechi ih! Nadoelo!
     -  Tebe nadoelo podchinyat'sya piratam?- vkradchivo sprosil Kot.-  Ty prav:
tebe bol'she podoshla by rol' kapitana! Kapitan-komp'yuter - eto zvuchit gordo.
     - Vy v samom dele  tak dumaete?  - sprosil Komp'yuter. -  CHto eto zvuchit
gordo?
     - Nu, konechno,  -  skazal Kot.- Sam sebe komanduesh': "Pravo rulya!" Ili:
"Levo rulya!" Ili: "Na abordazh!"
     - |j, chto  tam za  bunt  na korable?  - sprosil s ekrana pirat po imeni
Biven'. - |to kto tam sam sebe komanduet? |to chto za razgovorchiki v stroyu?
     - Da eto my  tak, vedem svetskuyu  besedu,  - skazal bystro Kot,  a  sam
podumal: "|h, sorvalos'!"
     - Sejchas  my vam ustroim svetskuyu  besedu, -  mrachno poobeshchal Biven'  i
skomandoval:
     - Vsem vernut'sya nazad! Zdes' slishkom  holodno, chtoby bolet' anginoj. A
etu pingvin'yu raketu voz'mem na buksir.
     - Budet sdelano, kapitan,- skazal Krokomorda. - My eshche ne vse morozhenoe
zdes' s®eli!
     -  Aaaa-pp-chhiii!!! - dobavil Korobok. I piraty  stali odin  za  drugim
pereprygivat' na bort svoego korablya.
     "Hochesh' byt' kapitanom?  - myslenno murlykal v eto vremya Kot, obrashchayas'
k  Komp'yuteru,  -  Togda  bud' im!"  - "YA by ne proch', - myslenno zhe otvechal
Komp'yuter (vse Bol'shie  cilindricheskie komp'yutery  obladayut  telepaticheskimi
sposobnostyami).  -  No  na  bunt  ya  ne zaprogrammirovan". -  "A  na chto  ty
zaprogram-mirovan?" - "Na abordazh". - "A, chtob tebya!"
     -  Nu, chto?- shepotom sprosil Slun,  kotoryj  ot volneniya zabyl,  chto on
telepat.
     - A nichego, - otvetil Kot. - U nego programma ne toj sistemy.
     - Govoril ya, nado bylo ulepetyvat', poka  byla  vozmozhnost', - proshipel
Zayac.
     - Razgovorchiki! - ryavknul Biven'. - Vot sejchas my razberemsya, kto hochet
tut samochinno stat' kapitanom!
     No  tut  vzvyla  sirena  trevogi,  i  Bol'shoj cilindricheskij  komp'yuter
besstrastno dolozhil:
     - Pryamo po kursu - Bol'shoj i Malyj Kosmohryuki.
     - Kak? Oba razom? - porazilsya Krokomorda.
     - Oba, - podtverdil Komp'yuter.
     -  Uvy nam, uvy!  -  zaprichitali  piraty.  "CHto eto eshche  za  Kosmohryuki
takie?" -  podumal Slun.  "O, Kosmohryuki - eto Kosmohryuki!"  -  podumal Kot.
"Ulepetyvat' nado!" - podumal Zayac. "A vse  zhe  chem oni tak opasny?" - snova
podumal  Slun.  - "Tem,  chto ochen' gromko hryukayut",-  podumal  Kot.  -  Esli
Bol'shoj Kosmohryuk hryuknet, to  Cilindricheskaya Vselennaya dast treshchinu, a esli
hryuknet Malyj Kosmohryuk, to razletitsya na melkie kusochki".
     Slun posmotrel v illyuminator i uvidel Bol'shogo Kosmohryuka.
     - Vpechatlyayushchee zrelishche! - soobshchil on. - A gde zhe Malyj Kosmohryuk?
     - Ego nevozmozhno uvidet', - skazal Kot. - Nastol'ko on mal!
     - Razvorachivaemsya! - skomandoval pirat Biven'. - Na overshtag, inache nam
vsem shkafut!*
     I tut Bol'shoj Kosmohryuk HRYUKNUL!

     *Morskie terminy, upotreblyaemye kosmicheskimi-cilindricheskimi piratami v
sostoyanii sil'nogo volneniya.

        <i>Glava 23, v kotoroj opisyvaetsya son Sluna</i>
        <i>v bezlunnuyu noch'</i>
        <i>i vyskazyvayutsya nekotorye dogadki o tom,</i>
        <i>pochemu eta noch' takaya bezlunnaya.</i>
     Itak, Bol'shoj Kosmohryuk  HRYUKNUL! Slunu pokazalos', chto  nebo (esli  by
ono zdes' bylo) obrushilos' na zemlyu (esli by ona zdes' byla).
     - Nu  i  zdorov on hryukat'! -  voskliknul Slun. - Dazhe u menya  zalozhilo
ushi. A zalozhit' ushi u Sluna ne tak-to prosto! U nas, slunov, bol'shie ushi.
     - A u Bol'shih Kosmohryukov - bol'shie HRYUKI, - otvetstvoval Tigrovyj Kot.
-   Kogda  oni  hryukayut,  Vselennye  treshchat  po  shvam.  Vo  vsyakom   sluchae,
Cilindricheskie Vselennye.
     Slun  oglyadelsya: ni piratov, ni snezhnoj rakety pingvinov nigde ne bylo!
A vse prostranstvo vokrug bylo useyano raznocvetnymi iskorkami zvezd.
     - Kazhetsya, oni nastoyashchie, - probormotal Slun i vzdrognul, vspomniv, kak
prinyal  za  zvezdy  glaza  krovozhadnyh  kosmicheskih  piranij.  - A  raz  oni
nastoyashchie, znachit, my...
     -  My vyvalilis' iz Cilindricheskoj  Vselennoj  gospodina Ry, - zaklyuchil
Kot.
     - No kakim obrazom? - sprosil Slun.
     - YA zhe govoril  tebe: kogda  Bol'shim  Kosmohryuk hryukaet, Cilindricheskaya
Vselennaya  daet treshchinu,  - ob®yasnil Kot. - V  etu  treshchinu my i vyvalilis'.
ZHal', chto vmeste  s Bol'shim Kosmohryukom ne hryuknul i Malyj Kosmohryuk:  togda
Cilindricheskaya Vselennaya prosto razletelas' by. I u nas ischezli by problemy,
svyazannye s uzhasnymi zamyslami gospodina Ry. Bez ego volshebnogo cilindra eti
zamysly stali by neosushchestvimymi.
     - A chego zhe on ne hryuknul? - sprosil Slun.
     -  A  kto  ego  znaet!  -  mahnul  lapoj  Kot, -  Malym Kosmohryukam  ne
prikazhesh'!
     - ZHal', chto ya ego ne  mog rassmotret' kak  sleduet,  - zametil Slun.  -
Ochen' interesno, kakie oni byvayut, eti Malye Kosmohryuki.
     - Nu nichego! - skazal  Kot.  - Kak-nibud' v sleduyushchij raz. A sejchas nam
nado vybrat' kurs i kuda-nibud' plyt', chto li.
     - Plyt'? - udivilsya Slun.
     - Konechno: my ved' <b>kosmoplavateli</b>.
     -  CHto  zh! Raz tak, to i vpryam'  poplyvem,  -  soglasilsya Slun. A potom
zadumalsya:
     - Kuda zh nam plyt'?
     - Kak eto - kuda? - udivilsya  Kot. -  Na Lunu, konechno. Ty zhe sobiralsya
popast' na Lunu.
     -  Da,  - skazal Slun. - Inache Ohotnika mogut  zabrosat'  tam vishnevymi
kostochkami. Vidish' li, na Lune osobennye vishnevye kostochki, est' fugasnye, a
est' oskolochnye. Kogda ya sgoryacha zadul Ohotnika na Lunu, ya ob etom kak-to ne
podumal!
     - Ne  zabyvaj,  chto u nas est' eshche  odno  delo,  - napomnil  Kot. -  My
sobiralis' pohitit' cilindr gospodina Ry vmeste so vsemi uzhasnymi zamyslami,
kotorye on v etom samom cilindre vynashivaet. Inache gospodin Ry ispolnit svoe
namerenie, i my snova okazhemsya v Cilindricheskoj Vselennoj.
     -  Ob etom  ya pomnyu, -  otvetil  Slun. -  No  dlya togo, chtoby  pohitit'
cilindr, ego snachala nuzhno budet najti. CHto-to ya ego nigde ne vizhu!
     ...Da, dolozhu  ya vam!  Sovsem  neprosto  v chernyh  kosmicheskih  bezdnah
iskat' chernye cilindry. No Slun  i Tigrovyj Kot spravyatsya s etim,  ya uveren.
Byt' mozhet, im okazhet pomoshch' Zayac. No tol'ko gde zhe on?
     - Vot imenno, gde on? - voskliknul Slun. - Gde Zayac? YA dumayu, v proshloj
glave eto imenno on dumal  o  kapustnyh gryadkah. I gde piraty? I kuda delis'
pingviny?
     - Kogda Bol'shoj  Kosmo-hryuk HRYUKNUL,  vseh kak  vetrom sdulo,  - skazal
Kot. - Ostalis' tol'ko my s toboj na etih oblomkah.
     Tut tol'ko  Slun  zametil,  chto  ot piratskogo korablya  ostalas'  gruda
iskorezhennogo metalla  (ili iz  chego  tam  kosmicheskie cilindricheskie piraty
delayut svoi korabli?). Slun pochesal hobotom zatylok i unylo proiznes:
     - Pozhaluj, na etoj kuche metalloloma daleko ne uplyvesh'!
     - Nichego, kak-nibud'  ne potonem,  - skazal  Kot.  - Glavnoe, ne padat'
duhom.
     On vytashchil otkuda-to bol'shoj kusok materii i privyazal k torchashchej balke.
Poluchilos' nechto vrode parusa.
     -  Budem drejfovat'  v  prostranstve pod davleniem  solnechnogo vetra, -
poyasnil on. - Glyadish', tak i do Luny doberemsya. V kakoj ona storone?
     Slun oglyadelsya, no ne uvidel Luny.
     -  Stranno! - skazal  on.  - S Zemli  ya  videl  Lunu,  hotya ona i  byla
zavernuta  v lopuh. Potom ya popal v cilindr gospodina Ry i, buduchi tam, Luny
ne  videl,  potomu  chto ee tam net.  Potom Bol'shoj  Kosmohryuk HRYUKNUL, i  my
vypali v treshchinu, obrazovavshuyusya v Cilindricheskoj Vselennoj.
     Kot vazhno kivnul.
     - Pochemu zhe ya zdes' ne vizhu Luny? - prodolzhal Slun.- Zdes', v nastoyashchej
Vselennoj, Luna est'!
     -  Vryad li Vselennuyu, gde est'  Luna, na  kotoroj obitayut sluny,  mozhno
schitat' nastoyashchej, - zametil Kot. -  No vse ravno: raz v etoj Vselennoj est'
Luna, my dolzhny ee videt'!
     - A my ee ne vidim! - skazal Slun.
     - YA dumayu, nam nuzhno pospat', - predlozhil Kot. - Esli my  ne vidim Lunu
nayavu, to, mozhet byt', uvidim ee vo sne?
     - CHto  zh, mozhet byt', - soglasilsya  Slun, kotorogo posle vseh perezhityh
priklyuchenij dejstvitel'no klonilo v son. - Utro vechera mudrenee.
     I nashi druz'ya  uleglis' spat'. Tigrovomu Kotu  snilos', kak on ohotitsya
na tigrovyh myshej. A Slunu prisnilos',  chto on  snova  doma, na Lune, no eto
kakaya-to  ne takaya Luna.  "CHego v nej ne hvataet?" - podumal Slun. "Vody!" -
poslyshalos' v otvet.
     - Kto zdes'?- vzdrognul Slun.
     - |to ya - Slunopotam, Dopotopnyj Slun.
     - Razve na Lune byl potop?- izumilsya Slun.
     - Konechno. Inache otkuda by vzyalis' lunnye morya?
     - No v etih moryah net nikakoj vody!
     -  A ran'she byla,  -  vesko  skazal  Slunopotam. - Vot ee-to  nam  i ne
hvataet.
     - No kuda zhe ona delas'? - sprosil Slun.
     - Isparilas'!  - s dosadoj otvetil  Slunopotam.  -  No chto my govorim o
tom, chego net? YA sovsem ne dlya etogo tebe snyus'.
     - A dlya chego?
     - Dlya togo, chtoby predupredit': velikij mag i charodej UMSLOPOGAS  reshil
pogasit' Lunu! Ty dolzhen emu pomeshat'.
     - Pomeshat'? No kak?
     - Sprosi chto-nibud' polegche! - otvetil Slunopotam i propal.
     - Nichego sebe zayavochki! - probormotal Slun. I prosnulsya.
        <i>Glava 24, v kotoroj Slun nakonec vidit v nebe Lunu,</i>
        <i>no obnaruzhivaet, chto ona</i>
        <i>kakaya-to ne takaya.</i>
     Kogda Slun  prosnulsya, on uvidel, chto vse  vokrug  zalito  yarkim lunnym
svetom.
     - Nakonec-to! - voskliknul Slun.  -  Znachit, etot samyj  mag Umslopogas
eshche ne uspel pogasit' Lunu. Skoro ya budu doma!
     I on prinyalsya  budit'  Tigrovogo Kota, kotoryj spal,  uyutno svernuvshis'
kalachikom, i murlykal vo sne.
     - Vstavaj, sonya, - skazal Slun. - YA vizhu Lunu!
     - A? CHto takoe? - sprosil  Tigrovyj  Kot, prosypayas'. -  YA chut' bylo ne
pojmal vo sne tigrovuyu mysh', a ty menya razbudil.
     -  Podumaesh', tigrovaya  mysh'! -  skazal  Slun.  -  A mne  vot prisnilsya
Slunopotam - dopotopnyj Slun. I on mne skazal, chto velikij kosmicheskij mag i
charodej Umslopogas reshil pogasit' Lunu.
     -  CHto eshche za  Umslo... pegas takoj? - udivilsya Kot. - Zachem emu  nuzhno
pogasit' Lunu?
     - |togo mne Slunopotam ne skazal. No on skazal, chto  my dolzhny pomeshat'
Umslopogasu, - otvetil  Slun. -  |to gorazdo  vazhnee,  chem kakaya-to tigrovaya
mysh'.
     -  Naprasno  ty  tak  prenebrezhitel'no otzyvaesh'sya  o tigrovyh myshah, -
obizhenno  skazal  Kot.  - Da odna  takaya mysh' mozhet zaprosto razognat' celoe
stado slonov.
     -  Slonov  -  mozhet  byt', - zayavil Slun. - No ne slunov! Stado  slunov
nikomu ne pod silu razognat'.
     - Ne znayu, ne znayu, - skazal Kot, zevaya i potyagivayas'. - Uveren, chto vy
u sebya na Lune prosto ne vstrechalis' s tigrovymi myshami. Kstati, o Lune! Gde
ona?
     Slun molcha ukazal hobotom napravlenie.
     -  Hm!  -  skazal Tigrovyj  Kot.  -  YA, konechno,  ne specialist, no mne
kazhetsya....
     Kot ne dogovoril i stal molcha rassmatrivat' Lunu.
     -  CHto tebe kazhetsya?  - sprosil Slun, kotoromu tozhe chto-to kazalos', no
tol'ko on nikak ne mog ponyat', chto imenno.
     - Mm? Pravo,  eto  menya nachinaet trevozhit', - otvetil  Kot.  - YA vsegda
dumal, chto Luna - kruglaya!
     -  Konechno!  - podtverdil Slun i  vytashchil iz  karmana kartu Luny. - Vot
ona, Luna!  Na samom severe - More Holoda,  tam  my hranim produkty. YUzhnee -
More Dozhdej, tam luchshe ne gulyat' bez zontika...
     - CHto, tak vse vremya i l'et? - sprosil Kot, kotoryj dazhe ne vzglyanul na
kartu, a po-prezhnemu prodolzhal vnimatel'no rassmatrivat' Lunu.
     - CHto - l'et? - ne ponyal Slun.
     - Nu, dozhd'.
     -  Meteoritnye dozhdi ne l'yut, oni vypadayut, - zametil Slun. - Vostochnee
raspolozheno More YAsnosti. Sluny hodyat  tuda,  kogda im  chto-nibud' neyasno. A
potom  spuskayutsya yuzhnee, v More Spokojstviya. Eshche yuzhnee - More Nektara i More
Izobiliya. Tam mozhno podkrepit'sya. A vot zdes', na  zapade, - Okean Bur'. Ego
luchshe obhodit' storonoj.
     - Neuzheli takie sil'nye buri? - sprosil Kot rasseyanno.
     - Nikakih bur'! No nazvanie, znaesh' li,  nastorazhivaet.  A  zdes'  More
Vlazhnosti. Ryadom - More Oblakov. Ochen' krasivaya mestnost',  - prodolzhal Slun
svoj rasskaz. - Vprochem, vsya nasha  kruglaya  rodina - Luna - prekrasna i mila
kazhdomu slunovomu serdcu!
     - Tak znachit, tvoya Luna kruglaya, - utverditel'no skazal Kot.
     - Vne vsyakih somnenij, - soglasilsya Slun. - Vot i na karte ona kruglaya,
a eto samaya chto ni na est' tochnaya i podlinnaya karta.
     - Na karte Luna kruglaya, -  povtoril v zadumchivosti Kot. - A na nebe  -
kvadratnaya.
     Tut tol'ko Slun ponyal, chto  emu kazalos' -  emu vse eto vremya kazalos',
chto Luna kakaya-to ne takaya.
     - Kvadratnaya Luna!  - oshelomlenno prosheptal on. - A ya-to dumayu, chto tut
ne tak? A ona - kvadratnaya! I svet ot nee kakoj-to kvadratnyj.
     Kak  tol'ko  Slun  skazal pro  svet, kak Kvadratnaya  Luna  -  shchelk! - i
pogasla. Slovno  kto-to  nevidimyj  vyklyuchil  elektricheskuyu lampochku.  Esli,
konechno, sushchestvuyut kvadratnye elektricheskie lampochki.
     - Vot tak  shtuka! - skazal  Kot. - V tom, chto Luna byla kvadratnaya, net
nichego osobenno  udivitel'nogo.  A  vot  v  tom,  chto  ona  pogasla,  slovno
lampochka, est' nekaya zagadka!
     -  Kak  raz v etom net  nichego zagadochnogo, -  vozrazil Slun. -  Skoree
vsego, Lunu pogasil  mag i  charodej Umslopogas.  YA vot  ne pojmu, pochemu ona
kvadratnaya?
     - Ochen' prosto, - ob®yasnil Kot. - Iz Cilindricheskoj Vselennoj gospodina
Ry my vyvalilis' i popali vo Vselennuyu Kvadratnyh Lun.
     - Est' i takaya? - udivilsya Slun.
     - Kak vidish'!
     - No ya kak raz nichego ne vizhu, - skazal Slun. - Temno!
     Dejstvitel'no,  posle  togo kak Kvadratnaya  Luna pogasla,  vokrug stalo
znachitel'no temnee.
     - Nado by podobrat'sya poblizhe k kakomu-nibud'  istochniku sveta, - reshil
Kot. - Tam my smozhem oglyadet'sya.
     Slun posmotrel na usypannoe zvezdami nebo i skazal:
     - Vot eta serebristaya zvezdochka, kazhetsya, blizhe vseh. Porulim k nej!
     - Legko  skazat' "porulim",  -  vozrazil  Kot.  -  No kak  rulit' etimi
oblomkami?
     - Ochen' prosto, - skazal Slun, imevshij ochen' otdalennye predstavleniya o
navigacii.  - Kak eto delayut vse kapitany?  Oni gromko krichat: "Pravo rulya!"
Ili: "Levo rulya!"
     -  |togo malo... - nachal  bylo  Kot, no tut razdalsya  shchelchok, i hriplyj
golos Bol'shogo cilindricheskogo komp'yutera proiznes s nedoumeniem:
     -- YA ne ponyal, kuda rulya?
     --  Komp'yuter ostalsya cel! - udivilsya  Kot.  -  A ya-to dumal, chto kogda
Bol'shoj Kosmohryuk hryuknul, vse razletelos' i tresnulo!
     - Obizhaesh', nachal'nik, - zayavil Komp'yuter. - My, Bol'shie cilindricheskie
komp'yutery,  ochen' nadezhnye.  Hotya,  nado  priznat'sya,  bol'shaya  chast'  moej
programmy vo vremya etogo grandioznogo kosmohryukan'ya sterlas'.
     -  No ty  sposoben  vypolnyat' komandy "pravo  rulya"  i "levo  rulya"?  -
osvedomilsya Slun.
     - Tol'ko  ne  odnovremenno, -  zaprotestoval  Komp'yuter. -  A to,  chego
dobrogo, i krysha poedet!
     -  Ty bros' eti  svoi piratskie vyrazheniya, - strogo skazal Kot. - Kakaya
eshche  "krysha"?  A komandy mozhno  vypolnyat'  i po ocheredi.  Naprimer,  snachala
"pravo rulya", a potom "levo rulya". Ili naoborot, snachala...
     --  Ty luchshe  skazhi, kuda letet'-to? - perebil ego Komp'yuter, kotoromu,
kak vidno, ne hotelos' letet' zigzagami.
     - Von tuda, - pokazal Kot.
     I oni poleteli. A kuda prileteli, ob etom v sleduyushchej glave.
        <i>Glava 25, v kotoroj Slun i Kot</i>
        <i>schitayut rasstoyaniya do zvezd i rassuzhdayut</i>
        <i>o beskonechnosti.</i>
     I oni poleteli  na  svet dalekoj zvezdy, kotoraya, odnako, pokazalas' im
blizhe drugih. Bortovoj Komp'yuter poslushno napravlyal korabl' (tochnee, to, chto
ot nego ostalos'), povinuyas' komandam Kota, kotoryj ob®yavil sebya kapitanom.
     - YA  luchshe znayu  vse eti Vselennye,  kotorye gospodin  Ry uspel nakryt'
svoim cilindrom, - ob®yasnil on.
     -  No ved' my vypali  iz cilindra, kogda Bol'shoj Kosmohryuk  hryuknul?  -
sprosil Slun.
     - Vypali, - podtverdil Kot. -  No  vmeste s nami vypali i te Vselennye,
kotorye byli v cilindre. Odnu iz nih my uzhe videli.
     - Vselennuyu Kvadratnyh Lun?
     - Da.  Vot  pochemu ya ne ochen' udivilsya, chto Luna tam byla kvadratnaya, -
skazal Kot.  -  Kakoj zhe i byt' Lune vo  Vselennoj Kvadratnyh  Lun,  esli ne
kvadratnoj?  A  vot  to,  chto  kakoj-to  tam  Umslopogas pogasil ee,  slovno
elektricheskuyu lampochku, vot eto menya udivilo.
     -   Umslopogas  ne  "kakoj-to  tam",  -  zametil  Slun.  -  On  velikij
kosmicheskij mag i charodej. Tak skazal mne vo sne Slunopotam.
     - Nu  i pust' on mag i charodej, no zachem zhe Lunu gasit'? - sprosil Kot.
Tut on vspomnil o svoih obyazannostyah kapitana i zakrichal:
     - |j, levo rulya!
     - Sam znayu, chego oresh'! - otvechal bortovoj Komp'yuter.
     - Kak ty dumaesh', daleko li do etoj zvezdy? - sprosil Kota  Slun.  - My
letim uzhe dovol'no dolgo, a ona nichut' ne uvelichilas'.
     - Slushaj moyu komandu! -  Skazal Kot, obrashchayas' <i>k.</i> bortovomu Komp'yuteru.
- Soschitat' i dolozhit': daleko li do zvezdy ili blizko?
     -  CHego  raskomandovalsya?  -  provorchal  Komp'yuter.  -   Ladno,  sejchas
poschitayu.
     Primerno minutu on shchelkal, pyhtel i dazhe sopel, a potom skazal:
     - Cilindrion kilometrov. Rovno.
     -  Skol'ko-skol'ko?  -  sprosil Slun,  kotoryj  nikogda ran'she o  takih
chislah ne slyshal.
     - |to chislo, upotreblyaemoe v  Cilindricheskoj Vselennoj gospodina  Ry, -
ob®yasnil  Kot.  - Im tam  ochen' udobno  izmeryat'  kolichestvo  cilindricheskih
kilometrov. |to takie kruglye kilometry, no slegka prodolgovatye.
     - A  skol'ko eto obychnyh kilometrov, ne kruglyh i ne  prodolgovatyh?  -
sprosil opyat' Slun.
     - Kilometry vse prodolgovatye, - zametil Kot.
     - A esli v shirinu?
     - Nu... Togda ne znayu. - Kot snova obratilsya k Komp'yuteru:
     - A schitat' ne cilindrionami, a obychnymi chislami ty mozhesh'?
     - CHto takoe obychnye chisla? - osvedomilsya Komp'yuter.
     - Obychnye chisla? Da samye obychnye: 1, 2, 3, 4, 5.
     - Vse? - sprosil Komp'yuter.
     - CHto - vse?
     - 1, 2, 3, 4, 5 - vse?
     - Net, pochemu. Potom idet: 6, 7, 8, 9, 10.
     - Vse?
     - Net, pochemu? Dal'she - 11, 12.
     - Teper' vse?
     - Teper' vse!
     - Kak vse?! - vskrichal Slun. - A 13? A 14? A 15?..
     Kot smutilsya, no zatem proiznes ne bez gordosti:
     - My, Tigrovye Koty, umeem schitat' tol'ko do dvenadcati.
     - No pochemu?
     - Potomu,  chto v  srednearifmeticheskoj  stae  tigrovyh  myshej, ih,  kak
pravilo, rovno dvenadcat'.
     - Nu esli tak! - skazal Slun. Posle nekotoroj pauzy Kot sprosil:
     - A ty znaesh' chisla bol'she dvenadcati?
     - Znayu! - skazal Slun. - CHego zhe tut ne znat'?
     - I mnogo ih tam?
     - Ih? Tam? Ih tam vidimo-nevidimo.
     - A skol'ko imenno?
     Tut Slun zadumalsya (a vy by ne zadumalis'?). Nakonec on skazal:
     - Vot esli ot  beskonechnosti  otnyat' dvenadcat', to i poluchitsya stol'ko
chisel, skol'ko ih posle chisla "12", vot!
     - I skol'ko zhe eto poluchitsya? - nastaival Kot, dlya  kotorogo  nalichie v
mire ogromnogo kolichestva chisel bylo bol'shoj novost'yu.
     - Ne znayu! - priznalsya Slun.
     - Ty  chto, ne mozhesh'  vychest' iz beskonechnosti  dvenadcat'? -  udivilsya
Kot. - Vot  ya mogu vychitat' dvenadcat'.  Esli iz  dvenadcati  tigrovyh myshej
vychest' dvenadcat', to ni odnoj ne ostanetsya!
     -  A  esli  iz  beskonechnosti vychest'  "12",  to  ostanetsya  vse  ravno
beskonechnost', - skazal Slun.
     - Ne soglasen, - vmeshalsya Komp'yuter. - |ta  beskonechnost' budet na "12"
koroche, chem ta beskonechnost', iz kotorom nichego ne vychitali!
     - Ochen' mozhet byt', - ne stal  sporit' Slun. - No tol'ko  vse ravno eto
budet beskonechnost'!
     -   A   kakimi   chislami   izmeryaetsya   eta  samaya   beskonechnost'?   -
pointeresovalsya Tigrovyj Kot, podumavshij,  chto esli pojmat' beskonechno mnogo
tigrovyh myshej, to mozhno budet potom  skol'ko  ugodno otnimat' po dvenadcat'
myshej, a ih  vse ravno budet beskonechno mnogo. "Dazhe  ne dumaj!"  -  podumal
ulovivshij ego  mysl' Slun. - "Pochemu?" - "Potomu chto lovit' stol'ko myshej ty
budesh' beskonechno dolgo. A u nas net vremeni!"
     -  Nu horosho, ne  budem ob  etom,  - skazal Kot  vsluh.  - Kakoe  samoe
bol'shoe chislo ty znaesh'?
     - Samoe-samoe?
     - Samoe-samoe.
     Slun zadumalsya, a potom skazal:
     - Kvintillion.
     - Kakoe strannoe nazvanie dlya chisla! - zametil Kot.
     - Ne bolee strannoe, chem "cilindrion", - otvetil Slun.
     - Nu  net,  - vozrazil  Kot.  -  CHto  takoe  cilindrion, ponyatno lyubomu
cilindricheskomu  kotenku.  A  vot  chto  takoe  kvintillion,  mne  reshitel'no
neponyatno!
     - Da i mne tozhe! - skazal Slun.
     -  Kak  zhe tak! Ved' ty govoril,  chto  znaesh' eto chislo i chto ono samoe
bol'shoe. A teper' govorish', chto eto tebe neponyatno?
     - Znat'-to  ya znayu,  chto kvintillion -  ochen' bol'shoe chislo, slyshal  ot
dedushki. No chto eto takoe, ne ponimayu! - priznalsya Slun.
     - YA  ponimayu, -  neozhidanno proiznes Komp'yuter.  -  YA  uzhe razobralsya s
etimi,  kak vy  ih nazyvaete, obychnymi  chislami. Oni  dejstvitel'no  gorazdo
proshche chisel cilindricheskih.
     - Da? - skazal Kot. - Tak ya i dumal. I chemu zhe raven kvintillion?
     - Odin kvintillion raven odnoj tysyache kvadrillionov.
     -  On  govorit takim tonom, slovno  kvintillion mozhet byt' i ne odin, -
vstrevozhenno skazal Kot.
     - Konechno,  ih mozhet byt' neskol'ko,  - podtverdil Slun. - Dva ili tri,
gde-to tak.
     -  Vovse  i  ne  tak,  -  skazal  Komp'yuter. - Kvintillionov mozhet byt'
skol'ko ugodno, hot' celyj kvintillion kvintillionov.
     - Smotrya chego, -  vozrazil  Kot. -  Esli rech' idet o tigrovyh myshah, to
tak mnogo ih ne byvaet.
     -  Prichem  tut  tigrovye  myshi?  Rech'  idet ob  abstrakciyah,  -  skazal
Komp'yuter.
     -  Kvintillion kvintillionov  abstrakcij!  S uma sojti! - konstatiroval
Kot.
     - Ladno, s kvintillionom razobralis', - skazal Slun. - A  kvadrillion -
eto skol'ko?
     - Navernoe, kvadrillionami schitayut kvadratnye Luny, - vstavil Kot.
     - Vovse net! |to obychnoe chislo, i ravno ono odnoj tysyache trillionov.
     - CHas ot chasu ne legche, - zametil Kot. - A chemu zhe raven trillion?
     - |to odna tysyacha milliardov.
     - O, eto uzhe znakomoe slovo, - obradovalsya Slun. - Dedushka govoril, chto
na Lune milliard lunatikov.
     - Pogodi s lunatikami, - ostanovil ego Kot. - A milliard - eto skol'ko?
     - Milliard - eto tysyacha millionov, million - eto tysyacha tysyach, a tysyacha
- eto tysyacha! - skazal Komp'yuter.
     - I  skol'ko zhe  kilometrov  nam  letet'? - sprosil Slun.  - Teper'  ty
mozhesh' skazat'?
     - Mogu, - otvetil Komp'yuter. - Do  zvezdy, kotoruyu vy vybrali, nam nado
proletet' kvintillion kilometrov... Obychnyh, no v dlinu.
     Tut Tigrovyj Kot prisvistnul, hotya koty svistet' ne umeyut.
     - A esli letet' poperek? - sprosil on. - Vyjdet bystree?
     - Namnogo! - skazal Kom-p'yuter.
     - Togda  slushaj  moyu  komandu,  - skazal  Kot,  snova vspomniv,  chto on
kapitan. - Letim poperek!
     I oni pomchalis' poperek.
        <i>Glava 26, v kotoroj Marsianskij Komar</i>
        <i>i Ohotnik-ne-na-Slonov vstupayut v bitvu</i>
        <i>s boevymi slonami i</i>
        <i>proigryvayut.</i>
     My ostavili Marsianskogo Komara  i Ohotnika-na-Slonov  (kotorogo lunnye
slony ubedili stat' Ohotnikom-ne-na-Slonov) v tot moment, kogda slony reshili
vyyasnit', na kogo, sobstvenno,  sobiralsya ohotit'sya na Lune Komar - uzh ne na
slonov li? I tut vyyasnilos', chto Komar ischez.
     - Tol'ko chto on stoyal vot zdes'! - udivilsya Ohotnik. - I vot ego net!
     - Ego net! - podtverdili  slony. I vse stali vnimatel'no  rassmatrivat'
sledy,  ostavshiesya ot Komara. Odin Slon-na-Ohotnikov dazhe obnyuhal eto mesto,
vtyanuv dvumya svoimi hobotami tonny dve-tri lunnoj pyli.
     - Nu, chto? - sprosil Starshij Slon.
     - Ap-chhi! - otvetil Slon-na-Ohotnikov.
     -  CHto znachit: "Ap-chhi!"?  - ne  ponyal Starshij  Slon. - Ty govori,  chem
pahnet?
     - Delo pahnet kerosinom,- glubokomyslenno izrek Slon-na-Ohotnikov.
     - Kerosinom? - peresprosili slony.
     -  Imenno! I  eshche nemnogo vysohshim pol-milliarda  let nazad marsianskim
bolotom, ruzhejnym maslom, odekolonom "SHipr"  i  apel'sinovoj korkoj,- skazal
Slon-na-Ohotnikov. - No  nado by priglasit' Slonov-sledopytov:  u nih chetyre
hobota, znachit, zapahov oni razlichayut v dva raza bol'she!
     -  Sejchas  ya  ih pozovu,-  skazal  drugoj  Slon-na-Ohotnikov,  no vdrug
spotknulsya i rastyanulsya v lunnoj pyli.
     - Kazhetsya, menya kto-to ukusil, - soobshchil on.
     - I menya! - voskliknul eshche odin Slon-na-Ohotnikov.
     - I menya!..
     - I menya!..
     Skoro vse Slony-na-Ohotnikov nachali hlopat' sebya hobotami po spine i po
bokam, tryasti golovami i  vzmahivat' ushami.  Ih yavno kusal kto-to nevidimyj!
Nakonec  slony ne  vyderzhali i brosilis' nautek,  podnyav  tuchi  lunnoj pyli.
Kogda pyl' osela, Ohotnik uvidel, chto Marsianskij  Komar stoit ryadom, kak ni
v chem ne byvalo!
     - Ty gde byl? - sprosil u nego Ohotnik.
     -  Pokusal  nemnogo  etih  hvastunishek,  Slonov-na-Ohotkikov,-  otvetil
Komar. - CHtoby oni ne ochen' zadirali kverhu svoi hoboty!
     - Tak vot kto nas pokusal! - vzreveli slony i, razvernuvshis', brosilis'
v ataku.
     - Minutochku,  -  skazal Komar i  snova ischez.  CHerez neskol'ko  minut v
ryadah  atakuyushchih  vozniklo  zameshatel'stvo:  nekotorye  slony  ostanovilis',
drugie, kotorye  prodolzhali bezhat' vpered, naleteli  na nih, v  obshchem, mozhno
bylo by skazat', chto  obrazovalas'  kucha  mala,  esli by rech' shla ne o  kuche
slonov.  Kucha  slonov  -  eto  vsegda  bol'shaya  kucha.  Nakonec  slony  snova
razbezhalis',  ukryvshis' za blizlezhashchimi kraterami, a Marsianskij Komar vnov'
voznik ryadom s Ohotnikom.
     - Kak tebe eto udalos'? - sprosil Ohotnik.
     -   YA  vospol'zovalsya  znaniem  priemov   drevnego   boevogo  iskusstva
marsianskih komarov - u-kushu, - ob®yasnil Komar.
     - Mozhet byt', nauchish' menya etim priemam, - skazal Ohotnik. - Poka slony
ne opomnilis' i ne zatoptali nas.
     - Avos' ne  zatopchut! - skazal Komar. - A priemy  ochen' prosty. Pervoe:
stanovish'sya  nevidimym.  Vtoroe:  nezametno  podkradyvaesh'sya  k  protivniku.
Tret'e:  zlobno  ego  kusaesh'.   CHetvertoe:  skrytno  othodish'   na  zaranee
podgotovlennye pozicii...
     - Tak prosto? - udivilsya Ohotnik. - Sejchas ya poprobuyu.
     I on na cypochkah stal podkradyvat'sya k blizhajshemu krateru.
     - Kuda ty? - sprosil Komar.
     - Kusat' slonov! - soobshchil Ohotnik.
     - No ty zabyl stat' nevidimym! Oni tebya i na kilometr ne podpustyat.
     - Ah da! Stat' nevidimym. A kak eto delaetsya?
     -  My  dlya  etogo  vhodim v  sostoyanie boevogo  transa.  Pri  etom telo
marsianskogo komara nachinaet vibrirovat' s takoj  chastotoj, chto glaz ego uzhe
ne vosprinimaet, - poyasnil Komar, - Vo vsyakom  sluchae, glaz  slona: u slonov
glazki malen'kie!
     -  Ponyatno,  - skazal  Ohotnik  i popytalsya  vojti  v sostoyanie boevogo
transa, no u nego nichego ne vyshlo.
     -  Ne  poluchaetsya!  - nakonec  skazal  on.  -  S  teh  por  kak  ya stal
Ohotnikom-ne-na-Slonov, u menya voznikli problemy s boevym transom.
     - A na kogo ty ohotilsya doma? - sprosil Komar.
     - Na utok.
     - O! - s uvazheniem proiznes Komar. - |to ves'ma svirepye sozdaniya.
     -  Utki? M-m... -  zasomnevalsya Ohotnik,  no skazat'  bol'she  nichego ne
uspel,  tak  kak  Slony-na-Ohotnikov prishli  v  sebya  i  otkryli  pricel'nuyu
strel'bu vishnevymi kostochkami. Kak vy  pomnite, vishnevye  kostochki  na  Lune
sovershenno   osobye:   oskolochnye,  fugasnye,  reaktivnye   i   bronebojnye.
Slony-na-Ohotnikov, rasserzhennye tem,  chto ih  pokusali,  stali  zabrasyvat'
Komara i  Ohotnika  srazu vsemi  ih vidami:  oskolochnye kostochki vzryvalis',
razbrasyvaya  vokrug  tysyachi oskolkov, bronebojnye probivali  naskvoz' lunnye
skaly i unosilis' dal'she, vzryvayas'  gde-to za gorizontom, reaktivnye  tak i
norovili zadet' nashih druzej svoimi ognennymi hvostami.
     - Pora opyat' vospol'zovat'sya boevym  iskusstvom u-kushu,- skazal Komar i
stal nevidimym.
     - A po-moemu, pora smatyvat' udochki! - skazal Ohotnik i vdrug tozhe stal
nevidimym.
     - U tebya poluchilos'! - voskliknul Komar.
     - CHto poluchilos'? - sprosil Ohotnik, gromko stucha zubami.
     - Ty stal nevidimym, prichem  bystree, chem eto delayu ya. Kak tebe udalos'
tak bystro i chasto zavibrirovat'?
     -  Ot straha, - chestno priznalsya  Ohotnik,  uvorachivayas'  ot  ocherednoj
bronebojnoj kostochki.
     -  CHto  zh, sposob ne  stol'  vazhen, vazhen rezul'tat, -  skazal Komar. -
Teper' my oba nevidimy. Pojdem kusat' slonov?
     -  Predlagayu  drugoj variant,  -  otvetil  Ohotnik.  - Nado  ubezhat'  i
spryatat'sya.
     - Tozhe neploho,  - odobril Komar. - Tak kak pravilo nomer 1247 velikogo
boevogo iskusstva u-kushu glasit: esli mozhesh' ne kusat'sya - ne kusaj.
     - Ochen' gumannoe pravilo, - soglasilsya Ohotnik, snova  uvorachivayas'  ot
vishnevoj  kostochki,  na etot  raz oskolochnoj. - Kusat'  slonov -  eto kak-to
beschelovechno!  No otkuda  u nih stol'ko kostochek?  YA chto-to  ne videl  zdes'
vishnevyh sadov.
     - Vishnevye sady na Lune? Ty s uma soshel! Vishnevye kostochki rastut zdes'
pryamo v grunte podobno kartoshke. Osen'yu Slony-Sledopyty, a eto takie slony s
chetyr'mya  hobotami, dlya  nyuha, -  tak  vot,  oni nahodyat  podzemnye, to est'
podlunnye,   gryadki   po  zapahu  i  vykapyvayut  kostochki.   A   dal'she  uzhe
Slony-Ohotniki ispol'zuyut ih po naznacheniyu...
     Beseduya takim obrazom, Marsianskij Komar  i Ohotnik  udalilis' dovol'no
daleko ot mesta bitvy i spryatalis' za ustupom lunnoj skaly.
     - Prodolzhaj poka vibrirovat', - posovetoval Marsianskij Komar Ohotniku.
-  Nam  eshche nekotoroe  vremya neobhodimo pobyt'  nevidimymi.  A  to nas mogut
uvidet'.
     - Prodolzhu, - poobeshchal Ohotnik.
     -  No ne stoit  tak gromko stuchat' zubami, - zametil Komar,  - A to nas
mogut uslyshat'.
     -  No ya  ne mogu  vibrirovat', ne stucha  zubami, -  vozrazil Ohotnik. -
Takova osobennost' moego boevogo transa!
     - Nu  horosho,  -  skazal Komar,  stanovyas' vidimym. -  My ushli daleko i
mozhem nadeyat'sya, chto nas ne obnaruzhat, to est' ne uvidyat i ne uslyshat...
     Tol'ko on tak skazal, kak  ih nakryla ogromnaya ten': nad nimi sklonilsya
Slon-Sledopyt, udovletvorenno shevelyashchij vsemi svoimi chetyr'mya hobotami.
     - My mozhem vas  ne videt' i ne slyshat', no  my obyazatel'no vas unyuhaem:
na to nam hoboty dany! V svyazi s chem predlagayu vam sdat'sya.
     - Sdadimsya? - sprosil Komara Ohotnik, perestavaya stuchat' zubami i takzhe
stanovyas' vidimym. - Uzh ochen' nadoelo vibrirovat',
     - A ya ustal kusat'sya, - skazal Komar. - CHto zh, my soglasny: sdaemsya!
     I oni sdalis' na milost' pobeditelej.
        <i>Glava 27, v kotoroj lunnye slony</i>
        <i>rasskazyvayut o tom, kak oni popali na Lunu</i>
        <i>i chto iz etogo vyshlo.</i>
     -  Pobeda! Pobeda! - radostno  zatrubili  slony,  okruzhaya  Marsianskogo
Komara i Ohotnika. - Oni sdalis'! My pobedili! Ura!
     - Dlya slonov oni vedut sebya slishkom emocional'no, - zametil Ohotnik.
     - Snimayut stress! - poyasnil Komar.
     Tut Starshij Slon podnyal hobot, i vse umolkli.
     - Tak na kogo ty priletel syuda ohotit'sya, Komar? - sprosil on.
     - Na Lunnyh Gusenic! - otvetil Komar.
     - Ogo! - horom skazali slony. - Da ty smel'chak.
     - Da uzh, ya ne robkogo desyatka, - skromno podtverdil Komar. - Kak pojmayu
Lunnuyu Gusenicu, tak srazu ee i pokusayu!
     - Smotri, kak by ona tebya ne pokusala, - zametil Starshij Slon. - No eto
nas ne kasaetsya: dlya nas glavnoe, chto ty priletel ohotit'sya ne na slonov.
     - CHto vy!  - voskliknul Komar.- Gde eto  vidano, chtoby komary ohotilis'
na slonov?
     -  Byvaet, -  flegmatichno otvetil Starshij Slon. - Hotya my  staraemsya ne
dopuskat' etogo.
     - Vechno nas, komarov, v chem-to obvinyayut,-  skazal Komar. - Vot lunatiki
dazhe  v  svoyu  "Istoriyu  Luny"  zapisali,  budto  na   nih  napali  kakie-to
komary-shizofreniki, togda kak ya vovse ne shizofrenik...
     - Istoriya lunatikov? - vskrichali slony. - No eto zhe polnaya abrakadabra!
     -  YA  tak  i podumal, - zametil Ohotnik. - Oni hoteli, chtoby  ya  vyuchil
naizust' vse 25000000 glav!
     - U  nih maniya  velichiya, - skazal Starshij Slon. -  Oni  tebe, navernoe,
skazali, chto Luny eshche ne bylo, a lunatiki uzhe byli?
     - Skazali, - podtverdil Ohotnik.
     - |to sovershennaya chush'! Vse naoborot: Luna byla vsegda, no lunatikov na
nej snachala ne bylo.
     - A kto na nej byl? - sprosil lyuboznatel'nyj Ohotnik.
     -  Nikogo  ne  bylo. Vozmozhno,  tol'ko  Lunnye Gusenicy, no oni obitayut
gluboko v lunnom grunte. A na poverhnosti  Luny ne  bylo nikogo. Pervymi  na
nee vypali sluny...
     - Vypali?! - udivilsya Ohotnik. - No otkuda?
     - Stada  slunov borozdili kosmicheskie prostory v svobodnom  polete. Oni
prismatrivalis'  k  vstrechnym  planetam  i  vybirali  sebe  neobitaemuyu  dlya
poseleniya. Luna  priglyanulas' nam  imenno potomu, chto na nej nikogo ne bylo.
Vidish' li, slunam prihoditsya byt' ochen' ostorozhnymi, kogda na planete, krome
nih, kto-nibud' est'. Togo i glyadi, nastupish' komu-nibud' na nogu... A tut -
nikogo. Konechno, sluny tut zhe vypali na Lunu i stali zdes' zhit'.
     - Pozvol'te, pozvol'te! - skazal Komar. -  Nado ponimat' tak, chto kogda
vy borozdili  kosmicheskie prostory, vy eshche ne byli slunami, to est'  lunnymi
slonami, a byli neizvestno kem...
     -  Kak eto "neizvestno kem"? - zashumeli slony, to  est' sluny. - Pochemu
eto "neizvestno kem"?
     - Potomu chto, nu,  kak  by  vam skazat'?  Potomu chto  slon,  borozdyashchij
kosmicheskie prostory, - eto zhe chert znaet chto takoe.
     - A marsianskie komary - eto ne chert znaet chto takoe? - snova  zashumeli
sluny.
     - I vovse net! - otvetil Marsianskij Komar s dostoinstvom.
     -  Ne  budem  sporit',  -  skazal  Starshij  Slun.  - YA  znayu, chto  nasha
sposobnost' borozdit'  kosmicheskie prostory  mnogih stavit v tupik. No  fakt
ostaetsya faktom!
     -  Pust'  tak,   -  probormotal  Komar,   zametiv,  chto  Sluny-Ohotniki
poglyadyvayut na nego bezo vsyakoj simpatii, a slovno by pricelivayas'.
     -  Imenno tak,  - utverditel'no kivnul Starshij Slun. - Slon, borozdyashchij
kosmicheskie prostory - eto kosmoslon, vot i vse.
     - Tak prosto! - porazilsya Ohotnik.
     - |to mnogoe ob®yasnyaet, - neohotno priznal Komar.
     -  |to  ob®yasnyaet vse,  -  strogo skazav  Starshij  Slun.  - Itak, slony
poselilis' na Lune, stav slunami. I stali  zhit'-pozhivat', da dobra nazhivat'.
I vse bylo  zamechatel'no do teh por,  poka, otkuda ni voz'mis', na  Lune  ne
poyavilis' lunatiki.
     - Otkuda ni voz'mis'? - sprosil Ohotnik.
     - Da gde zhe lunatikam i poyavit'sya, kak ne na Lune,- zametil Komar.
     - Oni poyavilis'  i zayavili, chto Luna  prinadlezhit  im, - skazal Starshij
Slun.  -  No  my ne mogli s etim  soglasit'sya,  tak  kak,  yasnoe delo,  Luna
prinadlezhit nam. "Net, nam!"- govorili nam lunatiki. "Net,  nam!"-  otvechali
im  sluny. V besplodnyh  sporah  proshlo neskol'ko tysyacheletij. Sluny  chestno
otvechali  "net!" na  vse, chto by  ni skazali im lunatiki.  Lunatiki zhe -  o,
kovarnye sozdaniya!  -  tem vremenem tajno napisali  25000000  glav  "Istorii
Luny"  (polnaya  chush',  dolozhu ya  vam!)  i  stali  ispol'zovat' sej  trud kak
argument v nauchnom spore. Raz, govoryat, v "Istorii" tak napisano, to znachit,
tak  i bylo! No tam  napisano,  chto Lunu sdelali lunatiki, s  chem nevozmozhno
soglasit'sya, tak kak na samom dele vse bylo sovershenno naoborot...
     - Uzh ne hotite li vy snova podvergnut' somneniyu hotya by odnu strochku iz
nashej  dostovernejshej knigi "Istoriya Luny"? -  razdalsya razdrazhennyj  golos.
Marsianskij Komar i Ohotnik  oglyanulis' i uvideli,  chto kamen', kotorym  oni
zakryli vhod v Lunnyj Labirint,  otodvinut, a  okolo  peshchery stoit  Kovarnyj
Lunatik i razmahivaet volshebnoj palochkoj.
     -   Raz!  -  skazal   Kovarnyj   Lunatik,  i  dvojnye   hoboty   boevyh
Slunov-Ohotnikov sami soboyu zavyazalis' v uzly.
     -   Dva!   -  i   to   zhe   samoe  sluchilos'  s   chetvernymi   hobotami
Slunov-Sledopytov.
     -  Tri!  -  i  iz  otverstiya  v  lunnoj poverhnosti  stali  vyskakivat'
lunatiki, odin za drugim.
     - Nachinaem nauchnuyu diskussiyu! - ob®yavil Kovarnyj Lunatik.
     No  chto  eto  byla  za  diskussiya i  chem ona zakonchilas', vy  uznaete v
sleduyushchej glave.
        <i>Glava 28, v kotoroj lunatiki vyryvayutsya</i>
        <i>na poverhnost' i zatevayut so slunami</i>
        <i>nauchnuyu diskussiyu.</i>
     To  est', sobstvenno, lunatiki  uzhe  vyrvalis'.  I diskussiya nemedlenno
nachalas'.
     - Luna nasha! - krichali lunatiki.
     - Net, nasha, - otvechali im slony.
     - Nasha Luna! - uporstvovali lunatiki.
     -  Luna  nasha! - ne sdavalis'  slony. Podnyalsya nevoobrazimyj  gvalt, iz
kotorogo  Ohotnik  i   Marsianskij  Komar  mogli  razobrat'  lish'  nekotorye
poluosmyslennye obryvki fraz, nechto vrode: "Lunanasha, Lunanasha!"
     - Hvatit orat'! - nakonec vzrevel Starshij Slon, zaglushiv vseh.
     Ponemnogu ustanovilas' tishina, i Starshij Slon prodolzhil:
     -  Uvazhaemye  kollegi-slony,  to  est'  sluny!  I  ne  menee  uvazhaemye
opponenty-lunatiki! Diskussiyu nado vesti po vsem pravilam, to est' ne orat',
a pol'zovat'sya argumentami.
     - I faktami! - perebil ego Kovarnyj Lunatik. - Est' ih u vas?
     Tut Ohotnik podumal:  "|tot lunatik tak stroit frazu, slovno vsyu  zhizn'
prozhil  v  Odesse na ulice Deribasovskoj!".  Marsianskij Komar,  uloviv  etu
mysl',  podumal: "Odessa - eto  zvezda ili planeta?"  No Ohotnik uspel  lish'
nachat' svoj myslennyj otvet: "Odessa - eto zhemchuzhina..." - kak obmen myslyami
byl prervan frazoj Starshego Slona, skazavshego:
     - Ih u nas est'!
     "Neuzheli i on?.. -  zasomnevalsya Ohotnik.- Net, v  Odesse negde bylo by
derzhat' takogo bol'shogo slona!"
     Tut on ulovil mysl' Marsianskogo Komara:
     "I ty tozhe stal telepatom?" - "Eshche chego! - myslenno  obidelsya Ohotnik.-
YA normal'nyj ohotnik na utok, vremenno popavshij  na Lunu, vot i vse. Nikakoj
ya ne telegad!" - "Ty  prosto po neopytnosti eshche ne vse tochno vosprinimaesh' v
myslennyh potokah, - podumal Komar. - YA i ne dumal, chto ty telegad, a dumal,
chto  ty  -  telepat. To est' ya dazhe  i etogo ne dumal,  a teper'  dumayu!"  -
"Pochemu?"  -  "Potomu, chto kogda  ya myslenno sprosil,  chto  takoe Odessa, ty
myslenno zhe otvetil, chto eto - zhemchuzhina..." - "Da! ZHemchuzhina u morya".- "Kak
eto?" - "Vam, komaram, etogo ne ponyat' '' - "Nu i ladno".
     Porassuzhdav takim obrazom, Komar i Ohotnik vernulis' k dejstvitel'nosti
(esli, konechn