ho shepnul ya Malininu.-- Momental'no sosredotochivajsya i nemedlenno prevrashchajsya v cheloveka! -- A ty? -- YA budu prikryvat' tvoj othod. Sam vidish', v kakoe polozhenie popali. Lez'! Kostya shmygnul po steblyu vverh, ya -- za nim. Mirmiki uslyshali shoroh i zadrali vverh mordy. Odin iz nih, chtoby luchshe videt', vstal na zadnie lapy. -- Lez' vyshe,-- shepnul ya Koste,-- zametili, gady! Lez' na samyj cvetok i tam skoree prevrashchajsya... Poka Malinin karabkalsya na verhushku cvetka, mirmiki okruzhili stebel' i stali molcha odin za drugim podnimat'sya vsled za nami. SOBYTIE TRIDCATX TRETXE Desyat' bol'shih na dvuh malen'kih i pautinka-samolet -- |h, vy! -- kriknul ya, sveshivayas' s listika.-- Desyat' bol'shih na dvuh malen'kih... Ne stydno? V polnom molchanii mirmiki prodolzhali pod- , nimat'sya po steblyu vse vyshe i vyshe. Na rasstoyanii dvuh-treh santimetrov ot menya oni ostanovilis' i zaskrezhetali chelyustyami. "Interesno! Uspeet prevratit'sya Malinin v cheloveka ili net? -- podumal ya, perehvatyvaya dubinku iz odnoj lapy v druguyu.-- A nichego on bez menya i ne sumeet, i ne uspeet..." -- Ty, ryzhij,-- kriknul ya samomu zdorovomu mirmiku,-- davaj odin na odin! YA tebya vyzyvayu! Ryzhij verzila, ne govorya ni slova, sdelal shag vpered i razdvinul chelyusti. YA razmahnulsya i izo vseh sil dvinul ego suchkom po bashke. Mirmik pokachnulsya i, ne izdav ni zvuka, molcha svalilsya na zemlyu. Mesto sbitogo momental'no bez shuma zanyali dvoe ryzhih murav'ev. YA uzhe prigotovilsya ih horoshenechko vstretit', vdrug slyshu -- sverhu razdaetsya golos Malinina: -- YUrka! Ostorozhnej! Tretij mirmik k tebe so spiny zapolzaet... Vzobravshis' na list, ya tremya udarami sbil treh mirmikov so steblya i kriknul: -- Malinin! Ty pochemu ne prevrashchaesh'sya v cheloveka, pochemu ne vypolnyaesh' moego prikazaniya? -- A ya bez tebya vse ravno ne budu ni v kogo prevrashchat'sya! -- zashipel sverhu Kostin golos. -- Net, budesh'! -- zaoral ya, otbivayas' ot nasedayushchih na menya mirmikov i vlezaya na samyj venchik cvetka. Vse! Dal'she polzti bylo nekuda. Vnizu, pod nami, byli mirmiki, vverhu -- nebo, poseredine -- my s Kostej Malininym. -- |to pochemu zhe ty ne budesh' prevrashchat'sya? -- zaoral ya na Malinina, no v eto vremya iz-za lepestka pokazalas' ryzhaya golova i svirepo zavrashchala glazami.-- Malinin, prevrashchajsya sejchas zhe! -- YA udaril mirmika palkoj po cherepu. Mirmik skrylsya. -- Prevrashchat'sya -- tak vmeste! -- skazal Malinin. Iz propasti s drugoj storony opyat' vylezla golova mirmika. -- Vmeste ne uspeem! -- YA kol'nul murav'ya suchkom, slovno shpagoj. Muravej spryatalsya. -- A odin ya ne budu! -- skazal Malinin. YA razmahnulsya izo vseh sil, chertyhnulsya i s®ezdil vysunuvshegosya mirmika s takoj siloj, chto suchok perelomilsya. Mirmik poletel na zemlyu, a u menya vmesto groznoj dubiny ostalsya v rukah kakoj-to zhalkij oblomok. My otstupili s Kostej k samoj seredine romashki. Zashchishchat'sya bol'she bylo nechem, i mirmiki slovno dogadalis' ob etom. CHetyre ryzhie golovy odnovremenno vysunulis' s raznyh storon. My s Kostej obnyalis'. -- Propali! -- skazal Malinin.-- Proshchaj, Barankin! YA dazhe ne stal uspokaivat' svoego luchshego druga, potomu chto vse bylo pohozhe na to, chto my s Kostej Malininym dejstvitel'no propali. Vnizu byli mirmiki, vverhu -- nebo, mezhdu mirmikami i nebom -- my s Kostej. Hot' by pereskochit' na sosednij cvetok, da ne doprygnesh' -- daleko... Eshche mozhno sprygnut' s cvetka na zemlyu, no mirmiki, kishevshie v trave, tol'ko etogo i zhdali. A ved' skol'ko raz nam s Kostej udavalos' izbegat' smertel'noj opasnosti, mozhno skazat', chudom, no ved' udavalos'! Neuzheli na etot raz ya ne najdu vyhoda iz polozheniya, neuzheli nam s Kostej suzhdeno pogibnut' tak glupo vot zdes', na cvetke romashki, v neskol'kih shagah ot nastoyashchej chelovecheskoj zhizni? Neuzheli VSE, VSE, chto my uznali, perezhili i perechuvstvovali, propadet zrya?! -- Derzhis', Malinin! Sejchas my pokazhem etim mirmikam, kak pogibayut nastoyashchie rebyata! YA podnyalsya na zadnie lapy, chtoby vstretit' kak polagaetsya etih mirmikov, i udarilsya golovoj o tugo natyanutuyu pod vetrom pautinu: ona zacepilas' za lepestok i boltalas' nad cvetkom, slovno nitochka iz volshebnogo kovra-samoleta. -- Malinin! -- zaoral ya na Kostyu, i Kostya na etot raz ponyal menya bez slov. On shmygnul po pautinke vverh, ya -- za nim. Ostalos' tol'ko perekusit' pautinku... I ya ee perekusil. I pautinka poletela v tu minutu, kogda chetyre mirmika odnovremenno brosilis' na nas so vseh storon. Mirmik, celivshijsya otkusit' mne golovu, tol'ko polosnul chelyustyami vskol'z' po noge. CHetyre chelyusti, kazhdaya iz kotoryh pohodila na kapkan, shchelknuli eshche raz, no bylo uzhe pozdno. My s Kostej podnyalis' v vozduh. YA vzglyanul vniz na polyanu i ne poveril svoim glazam: okazyvaetsya, poka my s Malininym otbivalis' na cvetke ot chislenno prevoshodyashchih sil ryzhih protivnikov, chernye murav'i uspeli nagolovu razgromit' mirmikov i vernulis' k svoim obychnym zanyatiyam. Vojna konchilas' tak zhe neozhidanno, kak i nachalas', i tol'ko odni ranenye murav'i da nosil'shchiki trupov, utaskivavshie ubityh podal'she ot muravejnika, napominali o tom, chto vsego neskol'ko minut nazad na etih polyanah shlo samoe uzhasnoe srazhenie. Malen'kaya nitochka iz pautinnogo kovra-samoleta unosila nas s Kostej vse dal'she i dal'she ot cvetka v storonu muravejnika. Ni noch'yu, ni dnem Ne hochu byt' murav'em! -- zapel ya gromko, vo ves' golos. YA hochu naveki,-- podhvatil Malinin,-- Byt' CHelovekom'.. I v eto vremya za moej spinoj razdalsya kakoj-to uzhasnyj svist. Plotnaya volna vozduha tolknula menya v bok, perevernula vverh tormashkami, zavertela volchkom i sorvala s pautinki. Kuvyrknuvshis' neskol'ko raz cherez golovu, ya uspel zametit', kak ogromnyj strizh na vsem hodu skleval Kostyu Malinina i vzmyl v nebo... Kogda ya ponyal, ch-t-o sluchilos', mne stalo durno, ya poteryal soznanie i svalilsya bez chuvstv na zemlyu  * CHast' pyataya. BARANKIN, BUDX CHELOVEKOM! *  SOBYTIE TRIDCATX CHETVERTOE *  "Zagrobnyj" golos Ne znayu, skol'ko vremeni mne prishlos' prolezhat' bez pamyati v trave, navernoe, ochen' dolgo, no kogda pamyat' stala postepenno vozrashchat'sya ko mne, ya vse ravno prodolzhal valyat'sya, slovno bez pamyati. YA lezhal i bredil. Vse, chto my perezhili s Kostej, vse-vse v chudovishchnoj neposledovatel'nosti snova mel'kalo pered moimi glazami. YA poproboval otkryt' glaza, no ot etogo nichego ne izmenilos' -- ili vokrug byla noch', ili ya oslep... Togda ya stal dumat' o Koste. Kostya pogib, no v moej pamyati on byl sovsem-sovsem zhivoj. Moya pamyat', hot' nenadolgo, voskresila moego luchshego druga, i ot etogo mne stalo nemnogo legche. I pochemu tol'ko etot proklyatyj strizh skleval ne menya?.. Ved' ya zhe vtravil Kostyu v etu istoriyu, i vot ya zhivoj, a Kostya pogib, pogib kak muravej, ne uspev dazhe prevratit'sya v cheloveka! Snachala eta mysl' mne pokazalas' pravil'noj, a potom ya podumal eshche nemnogo, i eta mysl' mne pokazalas' nepravil'noj. CHto znachit -- Kostya pogib kak muravej, ne uspev prevratit'sya v cheloveka? Da Kostya, v kogo by on ni prevrashchalsya, on vse ravno po otnosheniyu ko mne ostavalsya chelo-ve-kom! I na pomoshch' murav'yam Kostya brosilsya kak chelovek! I menya v bede ne ostavil! I odin bez menya ne zahotel ni v kogo prevrashchat'sya! I pered mirmikami ne strusil! Da esli by |rka Kuzyakina videla svoimi glazami, kak besstrashno sebya vel Kostya Malinin na vojne, da ona by emu odnomu ves' nomer stennoj gazety posvya tila, a Alik Novikov, esli by on byl murav'inym korrespondentom, da on by na nego vsyu plenku isshchelkal. Net, Kostya Malinin vse |TO vremya byl chelovekom, i pogib on kak chelovek. I ne nado bylo emu sheptat' nikakih volshebnyh slov, i ne nado bylo emu zhelat' po-nastoyashchemu prevratit'sya v cheloveka, potomu chto on uzhe davno prevratilsya! Da! Kostya Malinin, bezuslovno, prevratilsya v cheloveka, a ya?.. Konechno, samomu o sebe mne trudno govorit', i vel ya sebya po otnosheniyu k Koste Malinknu kak chelovek ili net, mne tyazhelo samomu sudit'... Mozhet byt', ya kak byl murav'em, tak i ostalsya?.. Mozhet byt'... Tol'ko ya tozhe, chestno govorya, ya tozhe staralsya ne podgadit'... Mne ved' tozhe iz-za Kosti Malinina mirmiki skol'ko raz golovu chut'-chut' ne ottyapali. Horosho, chto v poslednij raz eshche promahnulis' da vmesto golovy v lapu vcepilis', a lapa do sih por von kak bolit i noet. Verhnej lapkoj ya ostorozhno pogladil tu, chto prokusili mirmiki, i dernulsya... Net, net, na etot raz ya ne lapkoj gladil murav'inuyu lapku, a rukoj, chelovecheskoj rukoj ya gladil nogu,-- tak mne, vo vsyakom sluchae, pokazalos'... Togda ya otkryl glaza i dejstvitel'no uvidel vmesto lapy obyknovennuyu mal'chisheskuyu nogu. |to byla moya noga, i tol'ko zapekshayasya ot krovi carapina napominala o tom, chto eta noga sovsem nedavno byla murav'inoj lapoj, i ruki u menya byli teper' kak ruki, i golova... I golova na meste... CHtoby prijti okonchatel'no v sebya, ya eshche nemnogo polezhal v trave, potom nemnogo posidel, a potom vstal, otryahnul shtany i, spryatav ruki v karmany, kak chelovek zashagal k domu. YA shel, ne glyadya po storonam, utknuvshis' glazami v noski botinok. V golove u menya shumelo, vse telo nylo, slovno menya vsego iskolotili palkami, a noga, pokusannaya mirmikami, tak sadnila, chto na nee bylo bol'no nastupat'. Raz pyat' ili shest' ya natykalsya na kakih-to prohozhih, kotorye kazhdyj raz pri etom mne govorili: "Pod nogi nado smotret', mal'chik!" -- kak budto by ya smotrel ne pod nogi, a po storonam. Ne pomnyu, kak ya dobralsya do svoego dvora, potomu chto vsyu dorogu ya shel kak vo sne i ochnulsya tol'ko togda, kogda naletel zhivotom na kalitku. •Ne vynimaya ruk iz karmanov, ya pinkom raspahnul dvercu, podoshel k skamejke i sel. Vo dvore bylo vse po-prezhnemu. Vse tak zhe s akacij to i delo sryvalis' veselye kompanii vorob'ev, nad klumboj porhali babochki, a po skamejke begali chernye murav'i. Vse bylo na svoem meste. Ne bylo tol'ko Kosti Malinina. Ne bylo i uzhe ne budet bol'she nikogda. Da i samogo menya tozhe, pozhaluj, ne bylo, to est' voobshche-to ya byl, no ya byl uzhe sovsem kakoj-to ne takoj. YA sidel na lavochke sam ne svoj. Mne vse kazalos', chto ya tol'ko chto vernulsya iz kakogo-to ochen'-ochen' dalekogo i ochen' opasnogo puteshestviya, v kotoroe ya otpravilsya vmeste so svoim drugom Kostej Malininym mnogo-mnogo let tomu nazad. Otpravilsya vmeste s Kostej, a vernulsya odin. I teper' uzh vsyu zhizn' budu odin, sovsem odin... YA zakryl lico rukami i zarevel, zarevel pervyj raz v svoej zhizni. Slezy bezhali po shchekam, po rukam, po shee i dazhe po zhivotu. Sizhu, revu, a slezy vse begut i begut. YA dazhe udivilsya: otkuda u cheloveka mozhet vzyat'sya stol'ko slez? S drugoj storony, esli chelovek ni razu v zhizni ne revel, to u nego za vse vremya slezy vpolne mogli nakopit'sya v takom bol'shom kolichestve. -- Barankin! Ty eto chego raznyunilsya? -- razdalsya sovershenno neozhidanno otkuda-to sverhu golos Kosti Malinina. SOBYTIE TRIDCATX PYATOE My sushchestvuem! -- Kostya,-- skazal ya, perestav vshlipyvat' i oblivat'sya slezami.-- |to ty? -- YA! -- skazal golos Kosti Malinina sverhu, golos byl gluhoj i dalekij, slovno on shel s neba. -- Ty uzhe... t-a-m? -- Gde -- t-a-m?.. -- Nu gde tam, na t-o-m svete, chto li? -- Na kakom na t-o-m svete?.. YA na zabore, a ne na tom svete, chego eto ty gorodish'?.. -- Nu chto ty menya, Malinin, obmanyvaesh'? YA zhe sam videl, kak tebya s®el strizh. A raz on tebya s®el, to ty ne mozhesh' sidet' na zabore. -- Kogo s®el strizh? Menya?.. On tebya s®el, a ne menya, ya svoimi glazami videl. -- A ya tebe govoryu, on tebya s®el! -- Kak zhe on menya s®el, esli ya zhivoj i nevredimyj sizhu na zabore? Otkroj glaza i ubedish'sya! -- "Otkroj"! A esli ya boyus'? -- CHego ty boish'sya? -- YA glaza otkroyu, a ty ne sushchestvuesh',-- skazal ya i snova prolil celyh dva ruch'ya slez. -- Horosho,-- skazal sverhu golos Kosti Malinina,-- sejchas ty ubedish'sya, sushchestvuyu ya ili ne sushchestvuyu. Vverhu chto-to zavozilos', zashebarshilo i zatem prygnulo mne na plechi. YA svalilsya na zemlyu i otkryl glaza. Kostya Malinin byl zhiv, nikakih somnenij i byt' ne moglo. On sidel na mne verhom, tuzil menya kulakami i prigovarival: -- Nu kak, sushchestvuyu ya ili ne sushchestvuyu? Sushchestvuyu ili ne sushchestvuyu? -- Sushchestvuesh'! -- zaoral ya, i my vmeste s Kostej pokatilis' po trave, ustlannoj zheltymi list'yami.-- Kostya Malinin iz semejstva Malininyh sushchestvuet!!! Urrra!!! Urrra!!! -- Znachit, s-u-shch-e-s-t-v-u-e-m? -- S-u-shch-e-s-t-v-u-e-m, znachit! -- A kak my s toboj sushchestvuem? -- Kak lyudi! -- Kak ch-e-l-o-v-e-k-i! -- Urra!!! -- kriknuli my na radostyah v odin golos i snova brosilis' obnimat' drug druga. -- Postoj! Postoj! -- skazal ya Koste.-- Daj-ka ya na tebya posmotryu... -- Da chto ty, YUrka! -- zasmeyalsya Kostya.-- CHto, ty menya ran'she ne videl, chto li?.. -- Ne videl! -- skazal ya.-- Ran'she ya tebya ne videl i ty menya tozhe po-nastoyashchemu ne videl... A glavnoe, chto ya ran'she sam sebya ne videl i ty sam sebya ne videl... I my stali molcha smotret' drug na druga. Kostya smotrel na menya, a ya smotrel na Kostyu, i ne prosto smotrel, a rassmatrival vsego, s nog do golovy, rassmatrival, kak kakoe-to potryasayushchee chudo prirody. Nekotoroe vremya ya, naprimer, tarashcha glaza, razglyadyval Kostiny ruki, pokrytye boevymi ssadinami i carapinami. Ran'she ya, konechno, ni za chto by ne obratil vnimaniya ni na svoi, ni na chuzhie ruki. Ruki i ruki... A sejchas ya ne mog otorvat' ot nih glaz. Vot eto da! |to vam ne kakaya-nibud' murav'inaya lapka ili vorob'inoe krylyshko! Vy tozhe nikogda ne obrashchali vnimaniya na svoi ruki? Net, iz rebyat, mozhet byt', kto i obrashchal vnimanie, a devchonki opredelenno obrashchayut vnimanie tol'ko na svoe lico. A golova!.. YA na svoyu golovu tozhe ran'she ne obrashchal osobennogo vnimaniya. Golova i golova... Est' na plechah, i ladno! Nahlobuchish' kepku -- i horosho! Pofantaziruesh' -- i dovol'no! A teper', teper'... Posle vsego-vsego, chto ya perezhil, uzh ya-to tochno znal, chto esli ruki cheloveka -- eto chudo, to uzh go-lo-va -- eto samoe raschudesnoe chudo iz vseh raschudesnyh chudes. Dazhe golova Ven'ki Smirnova -- eto tozhe chudo. Tol'ko on eshche ne znaet ob etom, a vo-vtoryh, ne umeet etim chudom pol'zovat'sya. A takih, kak Ven'ka, na zemnom share mozhet, navernoe, mnogo chelovek nabrat'sya. I v Amerike est' svoj Ven'ka Smirnov, i vo Francii, i v Anglii... I vezde est' takie rebyata, kotorye ni o chem ne dumayut, i takie, kotorye dumayut sovsem ne o tom, o chem nado dumat',-- takie tozhe est'. Naprimer, ya i Kostya Malinin! No teper'-to ya tochno znayu, otchego eto vse proishodit: ottogo, chto ne vse rebyata znayut o tom, kak eto zamechatel'no interesno -- dumat' voobshche i osobenno dumat' o tom, o chem nuzhno dumat'. Dumat' i soobrazhat'! I opyat' zhe ne kak-nibud', tak, instinktivno, kak govoritsya, po-murav'inomu, a po-nastoyashchemu dumat' -- po-che-lo-ve-che-ski!!! Ne znayu, skol'ko by eshche vremeni prosideli my s Kostej vot tak na trave, dumaya ob odnom i tom zhe... Mne Kostya, konechno, ne govoril, no ya gotov byl dat' golovu na otsechenie, ya chuvstvoval, ya slyshal, chestnoe slovo, slyshal, chto Kostya Malinin dumaet slovo v slovo o tom zhe, o chem dumayu ya, no tol'ko v samyj razgar nashih razmyshlenij s dereva na spinu mne prygnulo chto-to pushistoe i tak vcepilos' skvoz' rubashku v iskusannoe murav'yami, isklevannoe vorob'yami telo, chto ya chut' ne zaoral. -- Mus'ka! -- zakrichal obradovanno Kostya Malinin. Konechno, eto byla ona -- nasha Mus'ka, ta samaya Mus'ka, kotoraya dva raza hotela menya s®est', kogda ya eshche byl vorob'em. -- Aga, Mus'ka! -- zakrichal ya, otdiraya Mus'ku ot svoej spiny.-- Vot ya sejchas s toboj za VSE i rasschitayus'! Mus'ka! -- YA hotel shvatit' ee za uho, no mne pomeshal eto sdelat' Kostya Malinin. -- Ladno, Barankin! -- skazal Kostya.-- Prosti ee na radostyah, raz uzh vse konchilos' horosho!.. I zdes' Kostya, vidno, tak snova obradovalsya, chto vse konchilos' tak horosho i dazhe zamechatel'no, chto brosilsya na menya i stal obnimat' izo vseh sil. Potom ya ot radosti obnyal skamejku, tu samuyu skamejku, na kotoroj my sideli eshche T-O-G-D-A, potom ya obnyal zabor, kotoryj stoyal vozle berezy, a potom my vmeste s Kostej obnyali berezu, tu samuyu berezu, pod kotoroj stoyala ta samaya skamejka, na kotoroj mne pervyj raz v zhizni prishla v golovu mysl', chto ya, vidite li, ustal byt' chelovekom... -- YA ih po vsem dvoram razyskivayu, a oni s derev'yami obnimayutsya! -- kriknul Mishka YAkovlev s velosipeda, vletaya s Alikom neozhidanno na svoej mashine vo dvor. Potom za nimi pokazalis' Zinka Fokina, |ra Kuzyakina i vse ostal'nye. -- Mishka! -- kriknuli my s Kostej v odin golos, nabrasyvayas' na YAkovleva s dvuh storon i zaklyuchaya ego v svoi ob®yatiya. Ot neozhidannosti Mishka vypustil rul', i my svalilis' na zemlyu. YA i Kostya prodolzhali obnimat' i celovat' Mishku YAkovleva i Alika Novikova. -- Da vy chto, rebyata? Vy s uma soshli? My zhe vchera tol'ko videlis'! Rebyata! Da chto eto vy, kak devchonki pryamo! -- otbivalis' ot nas i Alik i Mishka. -- Alik i Mishka! -- skazal Kostya Malinin so slezami na glazah, chmokaya YAkovleva v uho.-- A chto zdes', bez nas bylo!.. -- CHto bylo? Gde bylo? -- nastorozhilsya Alik. -- CHto b-y-l-o, t-o p-r-o-sh-l-o,-- skazal ya i tak pri etom posmotrel na Kostyu Malinina, chto tot prikusil yazyk. V eto vremya nas okruzhili devchonki iz nashego klassa. -- Ih, konechno, po vsemu gorodu ishchut,-- skazala |ra Kuzyakina,-- a oni, konechno, na trave valyayutsya!.. -- Barankin! -- skazala Zina Fokina.-- Vy namereny, v konce koncov, zanimat'sya ili net? -- Zinochka! -- skazal ya.-- Zinochka! -- povtoril ya.-- Esli by ty znala, Zinochka, k-a-k my s Kostej namereny z-a-n-i-m-a-t-'-s-ya! -- I zanimat'sya, i rabotat'! -- skazal Kostya i vzyal iz ruk |ry Kuzyakinoj lopatu. A ya vzyal lopatu u Ziny Fokinoj. -- Barankin! -- skazala |ra.-- A pochemu u vas s Kostej vid kakoj-to nenormal'nyj? I povedenie tozhe...-- dobavila ona. -- Potomu chto potomu!..-- zakrichal ya. -- Nu, poshli,-- skazal Mishka,-- a to i tak skol'ko vremeni zrya poteryali!.. -- Minutochku! -- skazal ya.-- Rebyata!.. YA dolzhen vam vsem skazat', chto CHELOVEK -- |TO ZVUCHIT! -- Barankin! -- skazala |ra.-- Ty govorish' nepravil'no! Nuzhno govorit': "CHelovek -- eto zvuchit gordo!" -- Ladno, |rka! -- skazal ya.-- My-to teper' uzh poluchshe tvoego znaem, kak zvuchit che-lo-vek! Verno, mahaon?.. To est' verno, Malinin? -- Verno, Barankin! Posle etih slov my s Kostej snova sdavili Mishku s dvuh storon v svoih ob®yatiyah. -- Nu,-- skazal torzhestvenno Kostya Malinin mne i Mishke,-- popolzli, znachit? S etimi slovami on na glazah u vseh stal vdrug opuskat'sya na chetveren'ki. Horosho, chto ya uspel vovremya shvatit' ego za shivorot. -- Kuda popolzli? -- sprosil Mishka.-- Pochemu popolzli? -- Nu vot! -- zakrichala |rka Kuzyakina.-- Oni opyat' za kakie-to svoi shtuchki prinimayutsya!.. -- Malinin! -- skazal ya grozno vsluh. I zatem tak zhe grozno izobrazil na lice, chtoby on vybrosil sejchas zhe iz golovy svoi starye murav'inye zamashki. -- YA hotel skazat': po-le-te-li! -- skazal Kostya i nachal uzhe bylo mahat' odnoj rukoj, slovno krylom mahaona. Horosho, chto ya i na etot raz uspel shvatit' ego za ruku. Vse, konechno, opyat' stali na nas smotret', kak na nenormal'nyh. A ya? Razve ya mog im chto-nibud' ob®yasnit'? Poetomu ya krepko-nakrepko szhal Kostinu ruku i skazal mnogoznachitel'no. -- M-a-l-i-n-i-n!..-- skazal ya.-- CHvik! Vychvik! To est'... -- Vydoh! -- skazal Kostya Malinin.-- Vdoh-oh-oh! I pust' rebyata, kak vsegda, nas ne ponyali, no Malinin menya ponyal! I ya ego ponyal! I bol'she my ne skazali ni slova, potomu chto my vse vtroem (ya! Kostya! i Mishka!) poleteli zanimat'sya. To est' my ne poleteli, konechno, my, konechno, pobezhali, no vmeste s tem i kak by poleteli. Na lestnichnoj ploshchadke ya sovershenno neozhidanno stolknulsya nosom k nosu s Ven'koj Smirnovym. Pomnite ego? On eshche strelyal v nas s Kostej iz rogatki, kogda my byli vorob'yami. A kogda byli babochkami, to on nam hotel kryl'ya oborvat'!.. A kogda byli murav'yami, to on muravejnik nash razrushil!.. -- Privetik! -- skazal Ven'ka, shchuryas' i prygaya srazu cherez dve stupen'ki vniz. YA uspel shvatit' ego za rubahu i ostanovit'. -- Ty chego? -- sprosil Ven'ka. -- Vot chego! -- skazal ya, prityagivaya Ven'ku k sebe i davaya emu podzatyl'nik. -- Za chto? -- sprosil, shchuryas', Ven'ka. -- Ne budesh' v drugoj raz strelyat' v menya iz rogatki! -- Kogda ya strelyal v tebya iz rogatki? -- Kogda ya sidel von na toj vetke! -- YA pokazal rukoj v okno na tot samyj topol', s kotorogo menya i Kostyu chut'-chut' ne sbil Ven'ka iz svoej katapul'ty. -- Kogda ty sidel na toj vetke? CHto ty gorodish', Barankin, kakuyu-to chepuhu?.. -- CHep-chep-chepuhu, govorish'? A dvuh vorob'ev na topole pomnish'? Ven'ka soshchurilsya, soobrazhaya, kak luchshe otvetit' na moj vopros. -- A eto tebe za babochek! CHtoby ty nam, to est' im, v sleduyushchij raz kryl'ya ne obryval!.. A eto za murav'ev, chtob lopatoj v muravejnik ne tykal... YA dal Ven'ke dva raza po shee, vyhvatil iz ego karmana rogatku s opticheskim pricelom, slomal ee i brosilsya dogonyat' Mishku s Kostej. -- Barankin! -- donessya do menya snizu Ven'kin golos. -- CHto tebe? -- A ya tak nichego i ne ponyal vse ravno! -- Stanesh' ch-e-l-o-v-e-k-o-m, togda v-s-e p-o-jm-e-sh-'! -- kriknul ya, peregnuvshis' cherez perila. SOBYTIE TRIDCATX SHESTOE YA hochu naveki byt' chelovekom! V etot den' my zanimalis' s YAkovlevym, navernoe, chasa chetyre podryad. Kogda Mishka v samyj razgar zanyatij sprosil nas: "Rebyata, a vy ne ustali? Mozhet, hotite otdohnut'?"--my s Kostej v odin golos zakrichali na Mishku: "Net, net! My ne ustali! CHto ty? Kakoj eshche tam otdyh! Ty davaj ne otlynivaj, YAkovlev!" -- "YA ne otlynivayu",-- skazal porazhennyj Mishka i stal ob®yasnyat' nam sleduyushchuyu zadachu, potom on povtoril s nami projdennoe, potom ob®yasnil eshche odnu zadachu, potom ustroil nam s Kostej nebol'shoj ekzamen, potom on polozhil golovu na stol i skazal hriplym shepotom, chto bol'she on s nami zanimat'sya ne mozhet, potomu chto on uzhe sorval golos i voobshche sovershenno vybilsya iz sil. Togda my vzyali lopaty i poshli s Mishkoj v sad sazhat' derev'ya. Fizicheskij trud -- luchshij otdyh posle umstvennogo napryazheniya. Kogda my vybezhali vo dvor, to uvideli Alika. On vse eto vremya sidel na lavochke i karaulil, chtoby my ne sbezhali. Vot chudak! Uznav, chto my dobrovol'no idem rabotat' v sad, on vytarashchil glaza i pobezhal sledom za nami, shchelkaya na hodu fotoapparatom. V sadu nam sazhat' nichego ne prishlos' -- vse derev'ya byli posazheny. Togda my stali ih polivat', a Alik opyat' vse vremya tarashchil na nas glaza i shchelkal fotoapparatom. Potom my vernulis' opyat' ko mne domoj i zanimalis' do teh por, poka i Mishka i Kostya ne ustali okonchatel'no. Kogda YAkovlev i Malinin razoshlis' po domam, ya vse eshche prodolzhal sidet' nad uchebnikami i zanimat'sya samostoyatel'no. Samostoyatel'no ya zanimalsya do teh por, poka ne zasnul za stolom. Kak ya ochutilsya v posteli, ya ne pomnyu, navernoe, v postel' menya perenes otec. Zato prosnulsya ya na sleduyushchee utro sam, i tak rano, chto vse eshche spali. YA s-a-m zastelil akkuratno postel', tiho pozavtrakal, sobral uchebniki, na cypochkah vyshel iz doma i pobezhal v shkolu. Segodnya ya dolzhen byl, ya byl o-b-ya-z-a-n prijti s-e-g-o-d-n-ya v shkolu samym p-e-r-v-y-m! Tak ya i sdelal. YA yavilsya v shkolu togda, kogda vse moi odnoklassniki eshche krepko spali v postelyah -- i Zinka Fokina, i Mishka YAkovlev, i Alik Novikov, i Kostya Malinin,-- nu, etot-to, navernoe, spit bez zadnih nog! Odin ya iz vsego klassa ne spal. I ne tol'ko ne spal, a uzhe byl v shkole chasa za dva do nachala zanyatij. Tak rano, veroyatno, eshche ni odin uchenik v zhizni ne prihodil v shkolu. Kakovo zhe bylo moe udivlenie, kogda ya uvidel, chto po protivopolozhnoj dorozhke k shkol'nomu kryl'cu za kustami sireni tozhe kradetsya ch'ya-to figura. YA ostanovilsya. Figura tozhe ostanovilas'. YA sdelal tri shaga k shkole, i figura tozhe sdelala tri shaga. YA stal podkradyvat'sya k vhodnoj lestnice, i figura stala podkradyvat'sya. YA vysunulsya iz-za kusta, i figura tozhe vysunula svoyu fizionomiyu. My dolgo molcha smotreli drug na druga, nakonec mne nadoelo molchat'. -- Malinin! -- skazal ya. -- Nu? -- Ty chego eto tak rano zayavilsya v shkolu? -- A ty? -- YA t-a-k p-r-o-s-t-o... A ty? -- I ya t-a-k p-r-o-s-t-o... -- Ponyatno! -- skazali my vmeste. Tiho, starayas' ne shumet', my s Kostej podnyalis' odnovremenno po kamennoj lestnice i prinikli licami k holodnomu i mokromu ot rosy dvernomu steklu i stali molcha zhdat', kogda nas pustyat v n-a-sh-u sh-k-o-l-u. My stoyali molcha, ne glyadya drug na druga, stoyali i prosto zhdali, dazhe ne podozrevaya, chto rovno cherez dva chasa nachnutsya takie udivitel'nye sobytiya, sobytiya, kotorye potryasut ne tol'ko ves' nash klass, no i vsyu shkolu. Vo-pervyh. Rovno cherez dva chasa i desyat' minut menya vyzovet k doske Nina Nikolaevna, i ya budu ej rasskazyvat' vse, chto ya znayu o zhizni babochek. I Nina Nikolaevna mne skazhet: "YUra Barankin! ZHizn' babochek ty znaesh' ochen' horosho. Sadis'! Molodec! Kogda ty otvechal, mne dazhe pokazalos', chto u tebya za spinoj vyrosli kryl'ya!.." Posle etih slov ves' klass tak i pokatitsya ot smeha, i tol'ko my s Kostej ne ulybnemsya i budem sidet' za partoj ser'eznye-preser'eznye. Vo-vtoryh. CHerez dva dnya my s Malininym Kostej ispravim po geometrii dvojki na chetverki. V-tret'ih. CHerez tri dnya Zinka Fokina zayavit vo vseuslyshanie, chto budto by my s Kostej, po ee mneniyu, zaboleli kakoj-to zagadochnoj bolezn'yu i chto eto u nas, veroyatno, skoro projdet. V-chetvertyh. Eshche cherez neskol'ko dnej Zinka Fokina vdrug pochemu-to perestanet pri kazhdom udobnom sluchae govorit' mne: "Barankin, bud' chelovekom!" V-pyatyh. Dnej cherez pyatnadcat' moj otec budet, kak vsegda, proveryat' moj dnevnik, i pervyj raz za vsyu zhizn' on pri etom nichego mne ne skazhet i tol'ko udivlenno pozhmet plechami i molcha pereglyanetsya s mamoj. V-shestyh. Rovno cherez mesyac direktor nashej shkoly Vasilij Vasil'evich Turkin... Vprochem, ob etom, pozhaluj, govorit' eshche rano, ved' eto sluchitsya cherez mesyac, a sejchas eshche proshlo tol'ko desyat' minut, vsego desyat' minut, kak my stoim s Kostej na shkol'nom kryl'ce, prosto stoim i zhdem, kogda zhe nakonec-to otkroetsya dver' i nas pustyat v shkolu, v n-a-sh-u sh-k-o-l-u.