Gercel' Novogrudskij. Dik s 12-j Nizhnej ---------------------------------------------------------------------------- Moskva 1958g. ---------------------------------------------------------------------------- Dik - eto imya mal'chika. On zhivet v bednom kvartale bogatogo amerikanskogo goroda N'yu-Jorka. Kak vsyakomu mal'chiku, emu sledovalo by uchit'sya, no on ne uchitsya, a prodaet gazety. Ego priyatel' Majk, po prozvishchu Bronza, tozhe ne uchitsya i tozhe prodaet gazety. Lishnij dollar v sem'e vsegda prigoditsya. O Dike s 12-j Nizhnej, o sorvigolove Bronze, o hrabrom i dobrom moryake Tome, o tolstom doktore Parkere, o zhadnoj miss Sil'vii, o truslivom i podlom gazetchike Bille, o sumasshedshem millionere i rasskazyvaet eta kniga. Glava pervaya. KOGDA VSE SPYAT ZOLOTAYA DOROGA Spat' hochetsya, a sna net. Dik lezhit na raskladnoj krovati. V komnate temno. Slyshno, kak pohrapyvaet otec i tiho dyshit mat'. Malen'kaya Betsi vremya ot vremeni zhalobno vshlipyvaet. Mozhet byt', plohoj son vidit? Hotya voobshche spit ona horosho, prosto zdorovo spit. Utrom povozitsya - i zasnet. Dnem - opyat'. Vecherom, chut' stemneet, ee uzhe ne slyshno. Dazhe zavidno. A on, Dik, muchaetsya. Inogda nichego, a inogda, vot kak segodnya, lezhit i lezhit s otkrytymi glazami. Ma govorit, chto eto nervy. Ona govorit, chto dazhe detskie nervy ne vyderzhivayut n'yu-jorkskoj zhizni; ona nikogda slova horoshego ne nahodit dlya N'yu-Jorka. |to potomu, chto mat' vyrosla na ferme. Ona zhila v dome, kotoryj stoyal ne na ulice, ne v gorode, a pryamo v pole. I esli dal'she pojti, nachinalsya les. I bylo tam tiho-tiho. I vozduh tam byl chistyj - ni pyli, ni kopoti, ni gryazi. Nu konechno, mame poetomu ne nravitsya zdeshnyaya zhizn'. Ona schitaet, budto na svete net mesta huzhe N'yu-Jorka. Posle N'yu-Jorka, govorit ona, dazhe ad mozhet pokazat'sya plyazhem v letnij den'. Smeshnaya ma! Sravnila ad s N'yu-Jorkom: Ad - eto ad. Dik ob ade predstavlenie imeet. V proshlom godu k nim vo dvor prihodila pozhilaya missis v ochkah i v tuflyah na nizkom kabluke. Ona stala posredi dvora i prinyalas' igrat' na koncertino. Kogda rebyata sbezhalis', ona nachala rasskazyvat' o chertyah, o greshnikah v adu, o pechah, v kotoryh den' i noch' gorit adskoe plamya, a potom skazala, chtoby vse vmeste s nej speli psalom. Rebyata byli ne proch' spet' pod koncertino, no ryzhij Majk isportil delo. On s utra okolachivalsya vo dvore, potomu chto mat' delala uborku i ne puskala ego domoj. Bylo holodno, i Majk zamerz. Vot on i sprosil: "Skazhite, missis, a v adu ochen' zharko?" "Kak v pekle, - skazala missis. - Sobstvenno, ad eto i est' peklo". "Horosho by tuda!" - skazal Majk i podul na svoi ruki. Nu, tut rebyata rassmeyalis' i skazali missis, chtoby ona dala Bronze adres, kak proehat' v ad. "Kakoj bronze?" - ne ponyala ochkastaya. Tut vse snova rassmeyalis' i stali tykat' v Majka pal'cami i govorit': "Vot ona, Bronza!" A Majk rasserdilsya i vyrugalsya. Togda missis tozhe rasserdilas', pokrasnela, snyala ochki i zayavila, chto oni gadkie, skvernye mal'chiki, chto ona uzhe vidit na nih pechat' poroka i chto vseh ih zhdet ad. Posle etogo ona ushla, a rebyata stali durachit'sya i iskat' drug na druge pechat'. I chto samoe udivitel'noe: na ladoni Bronzy vse dejstvitel'no uvideli kruglyj lilovyj shtempel' - cherep, kosti krest-nakrest i krupno napisannoe slovo "yad". Rebyata dazhe glazam svoim ne poverili. A on, Dik, govorya po pravde, podumal: ne natvorila li chego s Majkom ochkastaya missis, ne koldun'ya li ona? No Bronza tut zhe dostal iz karmana staruyu guttaperchevuyu pechat'. Okazyvaetsya, on ee za den' do etogo vymenyal. Togda stali pristavat' k Bronze, chtoby on pripechatal vseh strashnoj pechat'yu. Rebyata podstavlyali ladoni, a mladshemu bratishke CHeza Nikolsa pechat' postavili na lbu. On snachala byl dovolen, no potom razrevelsya: ispugalsya, chto doma dostanetsya. Prishlos' poplevat' i razmazat', chtoby hot' cherepa ne vidno bylo: Kogda ne spitsya, Dik chasto delaet tak: dumaet o tom o sem, poka ne ostanovitsya i ne nachinaet vse razmatyvat' v obratnom poryadke. |to interesno. Vot, naprimer, on dumal sejchas o bratishke CHeza Nikolsa. Pochemu on vspomnil o nem? Potomu chto vspomnil o pechati Bronzy. A ona s chego vzyalas'? S pechati poroka, pro kotoruyu skazala ochkastaya missis. A ochkastuyu on vspomnil potomu, chto ta govorila pro ad. A mat' schitaet, chto dazhe ad posle N'yu-Jorka mozhet pokazat'sya plyazhem v letnij den'. Vot ono otkuda vse poshlo: on nachal s togo, chto dumal o ma i o tom, chto ej do smerti ne nravitsya zdeshnyaya zhizn'. No mat' strannaya. CHto ej zdes' ne nravitsya? Konechno, tam, v Kanzase, na ferme, gde ona zhila, bylo prostorno i vozduh tam horoshij. No ved' N'yu-Jork, kak-nikak, tozhe chego-nibud' stoit. Ved' eto, kak-nikak, zdorovo - zhit' v samom bol'shom gorode na svete! Posmotrish', skol'ko narodu vsyudu na ulicah, - i znaesh': ves' mir obojdi, a tak mnogo lyudej v odnom meste ne vstretish'. Posmotrish' na neboskreby - i tozhe znaesh': vyshe ih net. I podzemnoj dorogi dlinnee, chem v N'yu-Jorke, net. I ulicy, kak n'yu-jorkskij Brodvej, net. Na Brodvee noch'yu svetlee, chem dnem. Tam stol'ko elektricheskih reklam gorit, chto oslepnut' ot sveta mozhno. A avtomobilej skol'ko! Govoryat, v N'yu-Jorke na kazhdyh chetyre cheloveka prihoditsya odna mashina; govoryat, vse n'yu-jorkcy ot mala do velika v lyubuyu minutu mogut sest' v avtomobili i ukatit' kuda hotyat. Ni odnoj dushi v gorode ne ostanetsya. Dik popytalsya predstavit' pokinutyj zhitelyami N'yu-Jork, no srazu vspomnil o sebe i o svoih: chto-to tut ne tak. Vot ih, Gordonov, kak raz chetvero: ma, pa, on i malen'kaya Betsi. Vyhodit, u nih na chetveryh dolzhen byt' avtomobil'. No ego net. Znachit, esli vse uedut, oni ostanutsya. A Griny? Griny - tozhe, hotya km dazhe poltory mashiny polagaetsya, potomu chto vmeste s babushkoj ih shestero. I babushka, kak rasskazyvaet ryzhij Majk, u nih ne takaya, chtoby ostavat'sya. I v sem'e CHeza Nikolsa narodu hvataet, i v sem'e Frenka Belogo, i v sem'e Frenka Temnogo, da i u ostal'nyh rebyat ih dvora: A mashin ni u kogo. Kak zhe tak?.. Snachala Dik rasteryalsya, no tut zhe soobrazil: s mashinami delo takoe - s nimi raz na raz ne prihoditsya. U kogo ih net, a u kogo - i po dve, i po tri, i po chetyre. Von vzyat' nastoyashchih bogachej: u nih, govoryat, po desyat' - pyatnadcat', dvadcat' mashin v garazhah stoit. U nih: utrom vyehal pogulyat' - odna mashina, vecherom - drugaya, za gorod poehal - tret'ya, pod sinij kostyum - sinyaya, pod korichnevyj - korichnevaya, sobachek nuzhno vyvezti na progulku - tozhe otdel'naya, lakeya s porucheniem poslat' - opyat' otdel'naya, povara za pokupkami - osobaya, dlya gostej - poldyuzhiny mashin pro zapas. Tak vot i nabiraetsya. Millioneram chto? Millioneram deneg ne zhalko. U odnogo Dzhona Pirpojnta Morgana-mladshego, govoryat, v podvalah polnym-polno zolota. U nego, govoryat, stol'ko zolota, chto, esli by on zahotel, mog by vymostit' zolotymi plitkami dorogu cherez vsyu Ameriku. Zolotaya doroga - vot krasota! Bud' on, Dik, na meste Morgana-mladshego, nepremenno sdelal by takuyu. Dik predstavil sebe dorogu, pokrytuyu uzorchatymi plitkami iz blestyashchego zheltogo metalla. Plitki obyazatel'no dolzhny byt' uzorchatye. Gladkimi ih delat' nel'zya: na gladkih skol'zko, mozhet avariya proizojti. Syadet on v svoyu mashinu i vyedet na svoyu dorogu. Doroga zolotaya, i mashina tozhe - kuzov zolotoj, rul' zolotoj: A naschet koles nado podumat': na sploshnyh zolotyh kolesah tol'ko sinyaki nab'esh'. Tut bez reziny ne obojtis'. Zato s klaksonom vse v poryadke: klakson - takaya shtuka, chto tol'ko iz zolota ego i sleduet delat'. CHez Nikols, kotorogo tak i tyanet k muzyke, nedavno rasskazyval pro muzykantov. Okazyvaetsya, vsya beda ih v tom, chto oni ne millionery. Esli by u nih hvatilo deneg zakazat' sebe saksofony, klarnety, trombony, truby, flejty iz chistogo zolota, to muzyka, govorit CHez Nikols, zvuchala by sovsem inache. |to byla by chudnaya, volshebnaya muzyka. Lyudi plakali by ot vostorga, slushaya zvuki zolotyh instrumentov. Nu, a klakson ved' vrode truby ili flejty. I esli sdelat' ego iz zolota, to prohozhie, kogda on, Dik, stanet raz®ezzhat' po gorodu i podavat' signaly, budut prosto rydat' navzryd. No po gorodu raz®ezzhat' neinteresno - luchshe vyehat' na zolotuyu dorogu i katit', katit': Veter svistit v ushah, skorost' strashnaya, no on privyk. Ruki spokojno derzhat baranku. Noga - na pedali. V sluchae chego - tormoz. I vot, pozhalujsta, imenno etot sluchaj: doroga perekryta shlagbaumom. SHlagbaum vykrashen v polosku, no zolotoj. Sejchas dolzhen projti poezd. Gudit parovoz. Iz okon vagonov vysovyvayutsya passazhiry. "|to Dik Gordon-mladshij. |to znamenityj Dik Gordon! - govoryat oni. - |to on v svoej zolotoj mashine katit po svoej zolotoj doroge. Trizhdy ura Diku Gordonu-mladshemu! Gip-gip ura Diku Gordonu!.." Trah!.. Seredina pohodnoj kojki, na kotoroj lezhit mladshij Gordon, provisaet. Vot zhe proklyataya! Kojka nikogda ne byla ni v kakih pohodah, no nepriyatnostej dostavlyaet massu. Dik slezaet na holodnyj pol, popravlyaet podognuvshuyusya nozhku i chihaet. Srochno nuzhen platok. On nashchupyvaet na stule svoi bryuki, dostaet platok, a zaodno proveryaet, na meste li desyat' centov. Da, monetka v karmane. Zdorovo zapoluchil on ee vchera! DAJM V LYUKE Zabravshis' pod odeyalo, Dik stal perebirat' v pamyati istoriyu s monetkoj. Nado zhe bylo sluchit'sya, chto on tak udachno popalsya vchera na glaza cheloveku, kotoryj uronil dajm v lyuk vodostoka. Dajm - eto ne malo, eto desyat' centov. I vot chelovek shel po Baueri-strit, vperedi Dika, i uronil dajm. Dik dazhe ne videl, kak eto sluchilos'. I on, konechno, proshel by mimo. Da i prohozhij mog by chertyhnut'sya i tozhe pojti svoim putem. No on postupil inache. On, vidno, reshil, chto chem monete tak propadat', luchshe komu-nibud' dobro sdelat'. A tut kak raz Dik podvernulsya. I chelovek okliknul ego: - |j, paren', hochesh' dajm? - Hochu, - skazal Dik. - Nu tak schitaj, chto ya ego special'no dlya tebya uronil. Von za reshetku zakatilsya: Vyudish' - tvoj. Monetka byla vidna. Dik poblagodaril horoshego cheloveka i prinyalsya za rabotu. On znal, s chego nachinat'. Tut vse zaviselo ot verevki i chuinggama - zhevatel'noj reziny. Imeya to i drugoe, dostat' dajm iz lyuka - plevoe delo. Bechevka nashlas'. Dlya chego-to on ee sunul na dnyah v karman. A zhevatel'noj rezinki ne bylo. No zato byli dva centa. Odin cent - odna plastinochka chuinggama. Dik kupil dve plastinki i obe sunul v rot. Ot usilennoj raboty zanyli chelyusti, no Dik zheval, zheval: Kogda rezina okonchatel'no razmyagchilas', on vynul izo rta klejkij komok, privyazal k verevke i stal s ego pomoshch'yu vyuzhivat' desyaticentovuyu monetu. Schast'e, chto mal'chishek poblizosti ne bylo, - nikto ne meshal. CHto zhe kasaetsya vzroslyh, to oni prohodili mimo, ne obrashchaya na nego vnimaniya. Pravda, bez polismena ne oboshlos'. Razgulivavshij po Baueri-strit kop - tak zovut v N'yu-Jorke policejskih - zaderzhalsya pered reshetkoj lyuka. On stoyal nad Dikom - gromadnyj, gruznyj, v sinem mundire, s zalozhennymi za spinu rukami. Pryazhki i pugovicy otrazhali solnce, kak malen'kie prozhektory. Dik, sidya na kortochkah, snizu vverh s opaskoj posmotrel na velikana, no reshil ne uhodit'. V konce koncov, v chem delo? Vsemu miru izvestno, chto ni odin kop ne imeet prava meshat' lyudyam zarabatyvat' den'gi. Vot on, Dik, pervyj uvidel upavshuyu v lyuk monetu, pervyj zanyal mesto u reshetki, chtoby razdobyt' ee, i nikto ne zastavit ego ujti otsyuda. On ne ujdet, hotya by kop samogo mistera prezidenta privel. Do mistera prezidenta delo ne doshlo. Polismen, vidno, reshil ne bespokoit' prezidenta. Vo vsyakom sluchae, on eshche minuty dve postoyal nad Dikom, potom, tak nichego i ne skazav, velichestvenno udalilsya. Kto znaet, mozhet byt', glyadya na Dika, on dejstvitel'no schital, chto cheloveku ne sleduet meshat' zanimat'sya delom. Kazhdyj v N'yu-Jorke dobyvaet den'gi kak mozhet i kak hochet. Dik smotrel vsled polismenu, poka tolpa peshehodov ne skryla rosluyu figuru. Kopy popadayutsya raznye. Byvayut nichego, dobrye. A byvayut budto dazhe i ne lyudi. Tak, mehanizmy kakie-to. On byl eshche malen'kim, kogda dva velikana v sinih mundirah molcha poyavilis' v ih dome, molcha stali vynosit' veshchi na ulicu. Dik plakal, a ma snachala krepilas', no potom ne vyderzhala, dala sebe volyu. Oh, i dostalos' polismenam! Kak ih ma tol'ko ne nazyvala! I izvergami, i beschuvstvennymi istukanami, i eshche po-vsyakomu. Kopy delali vid, slovno nichego ne slyshat, tol'ko shkaf, v otmestku, spustili po lestnice tak, chto dvercy vyvalilis' i nizhnij yashchik razletelsya na kuski. A potom, kogda v kvartire stalo pusto, oni skazali materi: "Uhodite, missis", zaperli za neyu dver' i otdali klyuch misteru Brinku, tomu, kotoryj i sejchas upravlyaet dyuzhinoj domov na ih ulice i kotoryj dazhe nedeli ne dast lyudyam otsrochki, esli im nechem uplatit' za kvartiru. On zvonit v policiyu, i iz policii prihodyat kopy i delayut svoe delo. Slovom, Dik vmeste s ma ostalis' na trotuare. Mat' sela na divan i vzyala ego na ruki. Pod vecher prishel otec. On hodil po ob®yavleniyam, iskal rabotu. Vid u nego byl sovsem ubityj. Nichego ne skazav, on sel na divan ryadom s ma. No mat' sumela ego obodrit'. "Hello, Dzho! - skazala ona. - Ty sluchajno ne prines nam sto tysyach na melkie rashody?" Otec ulybnulsya i pogladil ee po plechu. "Ty molodec, Mej! - skazal on. - Kak-nibud' vykrutimsya:" Potom Dik i mat' poshli nochevat' k sosedyam, a otec ostalsya na ulice: komu-to nado bylo prismotret' za veshchami. Na sleduyushchij den' oni pristroili veshchi u znakomyh i nedeli poltory nochevali gde pridetsya. A potom snyali kvartiru - tu, v kotoroj zhivut sejchas. Den'gi na nee odolzhili ponemnozhku u vseh, u kogo tol'ko mozhno bylo. Nu, a eshche nemnogo pogodya otec postupil na mehovuyu fabriku, i stalo luchshe. No kopov Dik vse ravno ne lyubit. On pomnit, kakie kamennye lica byli u teh dvuh, kogda oni vystavlyali mat' i ego na ulicu. Polismenov, dolzhno byt', nikto ne lyubit. Ryzhij Ben, brat ryzhego Majka, govorit pro nih tak: "Dazhe kogda lyudi prevratyatsya v angelov s krylyshkami, polismen vse ravno ostanetsya gnidoj". On lovok na yazyk, ryzhij Ben. Kak skazhet, tak budto gvozd' v stenku vkolotit - nadolgo zapominaetsya. V obshchem, kop ushel, a Dik prodolzhal orudovat' udochkoj, no snachala vse neudachno. K chuinggamu prilipali kakie-to okurki, shchepki: Prishlos' nemalo povozit'sya, prezhde chem dajm udalos' podcepit'. Sunuv monetu v karman, Dik, ochen' dovol'nyj, otpravilsya domoj. Kak-nikak, on sdelal horoshee delo: na dvuh centah desyat' zarabotal. |to kuda vygodnee, chem gazetami torgovat'. S gazetami skol'ko pobegaesh', poka dajm zarabotaesh'. A tut: pozheval chuinggam, povozilsya u lyuka - i pozhalujsta: desyat' centov v karmane! Mozhet byt', stoit, kak nekotorye delayut, special'no hodit' ot reshetki k reshetke i vysmatrivat', net li na dne chego podhodyashchego? Ved' v eti lyuki lyudi, on slyshal, inogda chasy i kol'ca ronyayut. A chasy byvayut raznye. Da i kol'ca tozhe. Vdrug, naprimer, kakaya-nibud' bogataya missis voz'met da poteryaet zolotye chasiki s zolotoj brasletkoj ili kol'co s bol'shim brilliantom: A on eto voz'met da vytashchit: Razmechtavshis' o vyuzhivanii s pomoshch'yu chuinggama zolotyh chasov i kolec s brilliantami, Dik povorochalsya s boku na bok i zatih. Son nakonec smoril ego. Glava vtoraya. UTRO UDACH I NEUDACH. RUKI SAMI OTMYLISX Utrom Dik prosnulsya pozdno. Sobstvenno govorya, on by eshche spal. no mat' ne dala. Ona stala tryasti ego i tryasla do teh por, poka Dik ne drygnul nogoj i ne podlez golovoj pod podushku. - Presvyatoj Kolumb! - skazala ma. - |tot mal'chishka gotov do poldnya nezhit'sya v krovati! Dolzhno byt', on zhdet, chtoby gornichnaya podala emu kakao v postel', dolzhno byt', emu kazhetsya, chto on molodoj Rokfeller i chto u nego dvesti tysyach v zhiletnom karmane. Poka mat' vspominala Kolumba i govorila o gornichnoj i kakao, Dik delal vid, chto spit. Emu do smerti ne hotelos' podnimat'sya. No uslyshav pro millionera Rokfellera i zhiletnyj karman, on bystro vysunul iz-pod podushki vsklokochennuyu golovu. Ma popala v samuyu tochku: dvesti tysyach - ne dvesti tysyach, no koe-kakie denezhki u nego zavelis'. Ne uznala li o nih ma? Ne vypala li moneta? Dik protyanul ruku za bryukami. On delal vid, budto sobiraetsya odet'sya, a na samom dele proveril karmany. Net, vse v poryadke, dajm na meste. Posle etogo mezhdu nim i mater'yu proizoshla korotkaya goryachaya shvatka. Dik sdelal popytku snova yurknut' v krovat', no mat' besceremonno sdernula odeyalo i bezzlobno shlepnula ego ponizhe spiny. Nehotya i mrachno natyagivaya na nogi noski, Dik slushal nastavleniya materi: - YA uhozhu, slyshish'? Segodnya mne na rabotu ran'she nuzhno. A ty priberi postel' i pokormi Betsi. Ona skoro prosnetsya. Kasha v kastryule - razogrej. Potom moloka ej dash'. Sam tozhe pozavtrakaj: est' hleb, est' dzhem. Da umojsya i zuby pochist'. Ty chto-to stal zabyvat' ob etom. Hlopnula dver'. Slyshno bylo, kak mat' zastuchala po lestnice kablukami. Ot pola potyanulo holodom. Dik chestno prinyalsya delat' vse, chto velela mat': slozhil svoyu pohodnuyu krovat' s vihlyayushchej srednej nozhkoj i podsunul pod bol'shuyu krovat'; prostynyu, podushku i odeyalo ustroil sverhu. Posle etogo prishlo vremya zanyat'sya tem, chem Diku zanimat'sya ne hotelos': podoshel k vodoprovodnoj rakovine, kotoraya vmeste s gazovoj plitkoj nahodilas' tut zhe, v komnate, otkryl kran, ostorozhno podstavil palec. On znal, chto potechet ne parnoe moloko, no voda, s shumom pobezhavshaya v rakovinu, pokazalas' vse zhe chereschur holodnoj. Na vodu vsegda interesno smotret'. Ubrav palec, Dik zadumchivo nablyudal, kak techet struya iz krana, potom reshil, chto ee mozhno pustit' sil'nej. Dik vstal na taburetku, na rakovinu i, derzhas' odnoj rukoj za trubu, otkrutil krugluyu ruchku verhnego regulyatora. Voda polilas' s shumom kur'erskogo poezda. Linoleum pod rakovinoj vmig stal mokrym ot bryzg. Prishlos' zakryt' kran i podteret' pol tryapkoj. Poka shla voznya s vodoj, ruki sami soboj stali chistymi. Dik dazhe udivilsya, vzglyanuv na svoi otmytye ladoni. CHto zhe kasaetsya lica, to tut vopros o myt'e ne otpal. Pri takih rukah bylo by prosto stydno hodit' s nemytoj fizionomiej. No i pod ledyanuyu vodu lezt' ne hotelos'. Dik reshil postupit' tak, kak delaet inogda mat' v minuty horoshego nastroeniya: ona razogrevaet vodu i daet Diku umyt'sya. Ochen' dovol'nyj soboj, tem, chto on takoj rastoropnyj, akkuratnyj, chistoplotnyj, Dik sogrel vodu, nalil v taz, umylsya. Stalo sovsem priyatno. Voodushevlennyj, on razoshelsya do togo, chto reshil dazhe zuby pochistit', no spohvatilsya: vo-pervyh, vsya teplaya voda izrashodovana na umyvanie, a vo-vtoryh, zubnoj poroshok v korobochke na ishode. Esli mat' ne kupit novyj, znachit, zavtra ni ej, ni otcu nechem budet pochistit' zuby. |togo on, Dik, dopustit' ne mozhet. Bylo by nehorosho s ego storony ne dumat' o roditelyah. Luchshe uzh pust' on ostanetsya s nechishchenymi zubami. SCHETCHIK I KASHA Tol'ko Dik reshilsya na zhertvu radi roditelej, kak Betsi zasopela nosom, tonen'ko chihnula i rasplakalas'. S Betsi, kogda ona plachet, shutki plohi. Esli ee srazu ne razvlech', ona zaryadit na chas. Dik vstal pered krovatkoj i nachal shchelkat' pal'cami, priplyasyvat', vykidyvat' rukami i nogami raznye figury. Tanec ponravilsya. Betsi zamolchala, ulybnulas' i pokazala chetyre zuba - dva sverhu i dva snizu. A eshche cherez minutu ona ot udovol'stviya pustila puzyr' iz nosa. Nosik u nee byl krohotnyj, i tem porazitel'nee vyglyadel puzyr': on perelivalsya vsemi cvetami radugi i, pered tem kak lopnut', dostig razmerov kurinogo yajca. |to byla otlichnaya rabota! Plyaska prodolzhalas' do teh por, poka Betsi okonchatel'no ne razveselilas' i ne stala protyagivat' tancoru ruchonki. Ona hotela sest'. Dik usadil ee, podlozhil podushki, dal zamusolennogo rezinovogo bizona. Betsi ucepilas' v tolstyj zagrivok vsemi chetyr'mya zubami. Vyterev pot so lba, Dik vzyalsya za hozyajstvo. Nado bylo nakormit' devochku. No razogret' kashu ne udalos'. On sovershenno zabyl o proklyatom schetchike, o tom, chto mat' vchera ne opustila v nego desyat' centov. Ona reshila, dolzhno byt', chto do obeda gaza hvatit. A gaza ne hvatilo. I vinovat v etom on. Emu ne sledovalo podogrevat' vodu dlya myt'ya. Dik rasteryanno smotrel na schetchik. Udivitel'no podlyj mehanizm! Brosish' v otverstie desyat' centov, i on rovno na desyat' centov otpustit tebe gaza. Potom, poka novuyu monetku ne opustish', gaza ne budet. Hitro pridumano? V verhnem gorode, tam, gde zhivut bogatye, takih avtomatov net. Tam schetchiki kak schetchiki: lyudi pol'zuyutsya gazom skol'ko hotyat i raz v mesyac rasplachivayutsya. A zdes', v nizhnej chasti, inache. Zdes' vse bol'she rabochij narod selitsya, i gazovaya kompaniya rassudila tak: rabochie segodnya imeyut rabotu, a zavtra net; segodnya im est' chem platit' za gaz, a zavtra u nih v karmane pusto. S kakoj zhe stati riskovat'? Ne luchshe li postavit' schetchiki-avtomaty? Avtomat - shtuka nadezhnaya, ego ne obmanesh', on gaza na cent v dolg ne otpustit. A to, chto bez gaza lyudyam ni popit', ni poest', do etogo kompanii dela net. |to ee ne kasaetsya. I vot stoit Dik pered zelenoj emalirovannoj korobkoj s trubami i vyrezannoj sboku shchel'yu dlya monet i nalivaetsya zloboj. Vyhodit, schetchiku uzhe malo vytyagivat' u materi kazhdye den'-dva po dajmu. On uzhe i k ego, Dika, denezhkam podbiraetsya. Tak udachno vchera dostal monetu iz lyuka, tak priyatno bylo, chto ona u nego v karmane, i vot, pozhalujsta: ni s togo ni s sego otdavaj poslednee! Ved' Betsi nekormlennoj ostavit' nel'zya, tem bolee chto ona sama ne pozvolit etogo. Dik do togo rasserdilsya, chto hvatil schetchik kulakom. Stuknul sil'no. Ot udara vnutri mehanizma chto-to dva raza otchetlivo shchelknulo, i vdrug - eto bylo pohozhe na chudo! - gaz, pochti sovsem potuhshij, snova razgorelsya. Dlinnye golubye yazychki plameni ohvatili kastryul'ku. Pyh, pyh! - po-starikovski zapyhtela kasha. Krohotnye kluby para stali serdito vyryvat'sya iz vyazkoj massy razvarennoj ovsyanki. CHto proizoshlo? Dik v sebya ne mog prijti ot udachi. Desyat' centov, schastlivye desyat' centov, budto snova najdeny! A gaz gorel i gorel. Ego prishlos' vyklyuchit', potomu chto kasha pospela, na ogon' bol'she nechego bylo stavit'. NERAZMENNAYA MONETA Dik kormil Betsi i dumal o schetchike. Kak zhe tak poluchilos'? Mozhet byt', moneta v ego karmane v samom dele volshebnaya, zagovorennaya, osobennaya? Pokazyval ved' ryzhij Majk nedavno komiks, kotoryj podobral v podzemke. Komiks - ne to gazeta, ne to zhurnal, ne to karmannoe kino. Ih v lyubom kioske mozhno kupit'. Kupish', razvernesh' i prosmatrivaesh'. CHitat' pochti nechego: odni kartinki. Zato kartinok mnogo: po dva - tri desyatka na stranice. Razglyadyvaesh' odnu za drugoj, i pered toboj razvertyvaetsya istoriya pro otchayannogo gangstera - bandita, kotorogo desyatki syshchikov ne mogut pojmat'; ili pro zhenshchinu-vampira, ubivayushchuyu lyudej dlya svoego udovol'stviya; ili pro chto-nibud' eshche v etom rode. Mat' ne lyubit komiksov. Ona schitaet, chto deti s horoshimi zadatkami tupeyut ot nih, a s plohimi - delayutsya gangsterami. Ben Grin, brat Majka, tomu, mol, primer. No Dik s nej ne soglasen. Vo-pervyh, ryzhij Ben, brat Bronzy, eshche ne gangster. On horoshij paren' i nikogda ne zhaleet chuinggama dlya rebyat. A vo-vtoryh, komiksy - vse zhe interesnaya veshch': esli popadet v ruki, tak ne ostavish', poka ne dojdesh' do poslednej kartinki. Vot i s tem komiksom, chto ryzhij Majk podobral v podzemke, to zhe samoe bylo. Bronza prines ego na pustyr', i rebyata vsej kompaniej rassmatrivali stranicy. Tam kak raz rasskazyvalos' o molodom kovboe, kotoryj nashel v prerii ubitogo cheloveka s zazhatym dollarom v ruke. Okazalos', chto eto ne obyknovennyj, a volshebnyj, nerazmennyj dollar. CHestnyj kovboj stal iskat' zhenu ubitogo, chtoby otdat' nahodku, a poka, pol'zuyas' dollarom, vse bogatel i bogatel. K tomu vremeni, kogda vdova nashlas', on uzhe byl vladel'cem samogo bol'shogo rancho v Tehase, a ona okazalas' pervoj krasavicej shtata. Kovboj zhenilsya na nej, i oba oni na velikolepnyh skakunah umchalis' v preriyu. Nerazmennyj dollar zapomnilsya. I mysl' o dajme, vyuzhennom vchera iz lyuka, sejchas prosto zhgla Dika. Ved' fakt, chto on hotel opustit' svoyu nahodku v schetchik, a schetchik sam zarabotal. Mozhet byt', eto moneta tak podejstvovala? Mozhet byt', emu popalis' zakoldovannye desyat' centov? Dik strashno razvolnovalsya. On uzhe videl sebya vladel'cem nerazmennogo desyaticentovika. No polnoj uverennosti vse-taki ne bylo. To, chto proizoshlo s gazom, konechno, udivitel'no, no svyazano li eto s monetoj? Kak proverit'? Kovboyu iz komiksa bylo legko. On vypival, zakusyval, pokupal vsyakuyu vsyachinu, shvyryal svoj volshebnyj dollar napravo i nalevo, i tot kazhdyj raz vozvrashchalsya k nemu. Mozhet, poprobovat'? Kupit', naprimer, u tolstoj Salli zasaharennyh bananov i posmotret', chto budet? Dik vzglyanul na Betsi: kak ona, ne podnimet li skandala? Betsi ne obrashchala na brata nikakogo vnimaniya. Ona zabavlyalas' sobstvennoj nogoj: to lovila, to vypuskala, to podnosila ko rtu, to otdergivala. I pri etom chto-to burchala, razgovarivala. Reshitel'no sdernuv shapku s veshalki, Dik otkryl dver' na lestnicu i: ustavilsya na Bronzu. Tot tozhe sobiralsya otkryt' dver', tol'ko s drugoj storony. Priyateli molcha, s udivleniem smotreli drug. na druga. Pervyj zagovoril Majk: - Kak ty uslyshal, Dik? YA narochno tiho podnimalsya, chtoby srazu postuchat'. - YA tebya ne slyshal. - Da, kak zhe, ne slyshal: A dver' pochemu otkryl? - Potomu chto uhozhu. - Kuda? - K tolstoj Salli. - Mat' poslala? - Net: da: Dik zakolebalsya: stoit li rasskazyvat' o zakoldovannoj monete? Eshche nichego ved' neizvestno. Luchshe promolchat'. Zato o schetchike rasskazat' mozhno, schetchik - eto interesno. Pust' Majk polomaet golovu nad tem, chto proizoshlo. No Majk golovu ne lomal. Kogda Dik, vodvoriv shapku na mesto i soslavshis' na to, chto k lavochnice mozhno pojti pozzhe, rasskazal pro udivitel'noe povedenie schetchika, Bronza tol'ko prezritel'no pozhal plechami: - Podumaesh'!.. Ty chto, vchera rodilsya? Dik rodilsya ne vchera. YAzvitel'nyj ton priyatelya zastavil ego otvetit' takzhe yazvitel'no: - A ty chto, mnogo videl schetchikov, kotorye besplatno gaz otpuskayut? |to byl horoshij otvet. Bronza priznalsya, chto takih schetchikov ne videl. No tut zhe snova pereshel v ataku. - Postoj, postoj, - podnyal on na Dika karie s ryzhimi iskorkami hitrye glaza, - tak ty, govorish', stuknul po schetchiku? - Stuknul. - Sil'no? - Sredne. Goloj rukoj po zhelezu sil'no ne stuknesh'. - Povezlo! - pozavidoval Majk. - Vam, znachit schetchik so slabym mehanizmom popalsya. Na vse desyat' centov otpuskat' budet. - A sejchas on na skol'ko otpuskaet? - ne ponyal Dik. - |h, ty!.. - V golose Bronzy snova zazvuchali yazvitel'nye notki. - YA zhe govoryu - vchera rodilsya: Dumaesh', esli desyat' centov opustil v schetchik, tebe i gaza otschityvaetsya na desyat' centov? - Konechno! - Da, kak zhe, nepremenno!.. Po-tvoemu, gazovaya kompaniya zarabatyvat' dolzhna ili ne dolzhna? Vot ona i stavit schetchiki, kotorye chutochku nedodayut gaza. Nu tam na chetvert' centa, ne bol'she. Meloch', pravda? No nash Ben govorit, chto na etoj melochi kompaniya milliony nazhivaet. |to, govorit, lyubogo biznesa stoit. On by sam, govorit, poslednyuyu rubashku ne pozhalel, chtoby v takom biznese dolyu imet'. Dik vse eshche nichego ne ponimal: - Znachit, i nash schetchik nedodaet gaz? - Obyazatel'no. - A ty govorish', nam povezlo! - Konechno, povezlo. U vas, vidno, takoj zhe schetchik. kak u Frenka Temnogo. Frenk mne rasskazyval, chto on sejchas pochti na dollar v mesyac vykolachivaet gaza iz schetchika. On special'no dlya etogo derevyannuyu otbivalku prisposobil. U nih, znaesh', est' derevyannaya otbivalka, chtoby myaso otbivat', chtoby ono ne takoe zhestkoe bylo, kogda ego zharish'. Tak vot on etu otbivalku obmotal tryapkoj i kolotit po schetchiku. I ochen' horosho poluchaetsya. Schetchik otdaet ostatok gaza. No bit' po schetchiku pomogaet, esli mehanizm slabyj. A u nas, skol'ko ya ni bil, nichego ne poluchaetsya: ZHalko, verno? Frenku sejchas mat' platit kazhduyu nedelyu pyat' centov za to, chto on ne daet schetchiku zaderzhivat' gaz. I ty za eto budesh' poluchat'. YAsno, chto luchshe tebe platit', chem kompanii. A u menya s etim ne poluchaetsya. YA hochu chto-nibud' sdelat', chtoby drugoj schetchik postavili. Mozhet, drugoj luchshe budet: Dik slushal Bronzu, a sam dumal o svoej monete. Interesno, s chego on voobrazil, chto ona volshebnaya? Horosho, Majku nichego ne rasskazal - krasnet' prishlos' by. Glava tret'ya. TELEVIZOR. DZHONS-DZHONS. PIRATY. BRONZA NE OTVETIL I vse-taki moneta, najdennaya v lyuke podzemki, ne byla obyknovennoj. Dik mog ee istratit' na spressovannoe v briket trehslojnoe morozhenoe - zemlyanichnoe, klubnichnoe i shokoladnoe, kotoroe on el v den' Blagodareniya[1] v proshlom godu; mog za nee nedelyu zhevat' chuinggam, mog kupit' zemlyanyh oreshkov, mog v kino shodit': A on vmesto vsego etogo kupil butylku. Porozhnyuyu butylku, neizvestno iz-pod chego. Ego budto kto tolknul otdat' za nee najdennyj dajm. |to proizoshlo v tot zhe den', vskore posle prihoda Majka. Bronza, sobstvenno govorya, zashel, chtoby pozvat' ego smotret' televizor. Da, da, ryzhij Ben, brat ryzhego Majka, prines vchera televizor. Ele dotashchil, takoj tyazhelyj. On ego dostal kak-to sluchajno. Majk dazhe ne ponyal kak. Kto-to na ihnej ulice kupil v rassrochku televizor i goda poltora kazhdyj mesyac akkuratno platil za nego i uzhe pochti vse vyplatil, no tol'ko pochemu-to poslednij vznos prosrochil: to li zabolel chelovek, to li bez raboty ostalsya: I vot agent firmy bez vsyakih razgovorov zabral televizor. Takoe pravilo est'. A on, etot agent, - priyatel' ryzhego Bena. I oni vstretilis' kak raz togda, kogda tot vynosil apparat iz vorot doma. I agent skazal Benu: "Sdelaem delo mezhdu soboj. YA ustroyu tak, chto v kontore ob etom nichego znat' ne budut. Vnesi dvojnoj vznos, daj sverh togo desyatku, vystav' paru ryumochek i zabiraj mashinu. Redkij shans; pol'zujsya, poka ne pozdno". Nu, Bena dolgo uprashivat' ne nado bylo. On vylozhil den'gi, ugostil agenta i prines domoj prekrasnyj televizor. "Po chetkosti izobrazheniya, - vazhno skazal Majk, - eto samaya luchshaya marka". Diku bylo nemnogo stydno za ryzhego Bena: ne-uzheli emu ne zhalko lyudej, u kotoryh agent otnyal televizor? Ved' oni uplatili za nego pochti vse, chto prichitalos', a agent prishel i zabral. I Ben vospol'zovalsya chuzhim dobrom. Razve eto horosho? To li Bronza ugadal mysli Dika, to li sam dumal o tom zhe, no ego vesnushchatoe lico zalilos' kraskoj. On ispodlob'ya posmotrel na priyatelya i skazal: - Ty ne dumaj, chto Ben vzyal chuzhoj televizor. On vse ravno byl nichej. Ego vse ravno u teh lyudej otnyali by. - |to verno, - soglasilsya Dik. I tut u nego mel'knula mysl', kotoraya ego samogo udivila: - Slushaj. Majk, a chto, esli by Ben ne zahotel vzyat' televizor i nikto drugoj tozhe ne soglasilsya by, a? - Kto-nibud' vzyal by. - Nu, a esli by vse otkazalis'? Esli by vse skazali: "Ne hotim chuzhoj veshchi, pust' ostanetsya u togo, kto za nee poltora goda den'gi platil". Nichego by togda agent ne sdelal. Ushel by, kak prishel. Pravil'no ya govoryu? Bronza ne otvetil. Emu ne nravilsya razgovor. CHto eto Dik v rassuzhdeniya udarilsya? Tam televizor zhdet, a on rassuzhdaet! - Tak pojdesh' ili ne pojdesh'? - sprosil Majk. O tom, chtoby ne idti, ne moglo byt' i rechi. Televizor - vse-taki televizor. No kak s Betsi byt'? Ma strogo-nastrogo zapreshchaet ostavlyat' ee odnu. Takaya kroshka, malo li chto sluchitsya! Dik medlil s otvetom, a Bronza zhdat' ne stal. - Togda ya poshel, - skazal on. - Skoro peredacha nachnetsya. Segodnya Dzhons-Dzhons vystupaet. Nash Ben rasskazyval, chto u nego v orkestre na koze igrayut. Zdorovo poluchaetsya! - Na koze? - Nu da. Koza bleet vmesto muzyki. A eshche Dzhons-Dzhons vmesto muzyki steklo v mashine peremalyvaet. Tozhe interesno poluchaetsya. O Dzhons-Dzhonse Dik slyshal. Otec kak-to chital v gazete, chto Dzhons-Dzhons ispol'zuet v orkestre staryj avtomobil'nyj motor: zavodit - i tot shumit. No koza i mashina dlya peremalyvaniya stekla - eto pochishche motora! A Majk uzhe nadel kepku. On uzhe sobralsya uhodit'. Dik posmotrel, chto delaet Betsi. Ta nichego ne delala. Lezhala, uhvativ ruchonkoj rozovuyu pyatku, i krepko spala. Ona mozhet tak spat' dolgo - i chas i dva. Ej dazhe spokojnej, kogda nikogo v komnate net. On ujdet, i Betsi nikto ne budet meshat'. Komnata budet zakryta, klyuch, kak vsegda, v uslovlennom meste. Mat' vernetsya, uvidit, chto Betsi spokojno spit, chto v komnate polnyj poryadok, - i rugat'sya ne stanet. Za chto zhe ej rugat' ego?.. Rugat' ne za chto, no Dik kolebalsya: idti ili ne idti. Ot materi vse-taki mozhet sil'no nagoret'. Ona dvadcat' raz govorila, chto Betsi odnu ostavlyat' nel'zya. Dik stoyal v nereshitel'nosti, i neizvestno, kak by on postupil, esli by Majk vdrug ne vspomnil. - Da, zabyl, - skazal on, - segodnya s utra, krome Dzhons-Dzhonsa, eshche i radiofil'm peredavat' budut. "Est' povesit' na ree!" nazyvaetsya, pro piratov: Kartina pro piratov reshila delo. Dik vzyalsya za shapku. DESYATX MOLODCHIKOV DELAYUT MUZYKU Griny zhili v tom zhe dome, tol'ko hod k nim byl s drugoj lestnicy. Pervaya komnata byla u nih v tochnosti, kak u Gordonov. No za pervoj shla vtoraya - pomen'she i temnaya, bez okna. Ona schitalas' komnatoj Bena, i Ben za nee platil, hotya byval doma redko. A po-nastoyashchemu eto byla komnata starshej sestry Bronzy, Merien. Dik pobaivalsya ee. Ona ochen' umnaya, Merien, - chitaet tolstye knigi i rugaet Bronzu za to, chto tot prinosit domoj komiksy. S ryzhim Benom ona tozhe chasto sporit, poprekaet ego chem-to i posle etogo hodit s zaplakannymi glazami. Ona sovsem ne pohozha na svoih brat'ev. Te - kruglolicye, shirokoplechie, ryzhie, a Merien - chernaya, hudaya i sutulaya. Sutulaya, dolzhno byt', iz-za knig. "CHitaj, chitaj bol'she, - skazal ej Ben pri Dike. - Na knigah ty gorb nazhivesh', a ne dollary". - "Naprasno ty dumaesh', chto vsya zhizn' v dollarah", - otvetila togda Merien. Iz kamorki, gde ona provodit celye dni, shoroha ne razdaetsya. No sejchas vo vtoroj komnate proishodilo takoe, chto vporu bylo vyzyvat' policiyu. Kto-to brosal na pol posudu, i posuda razbivalas' so zvonom i grohotom, kto-to gremel listami zhesti, kto-to vyl. a eshche kto-to medlenno, s nazhimom provodil zheleznym predmetom po steklu. Zvuk pri etom poluchalsya takoj, chto volosy na golove sami soboj stanovilis' dybom i vsya kozha, budto ot sil'nogo holoda, pokryvalas' pupyryshkami. Dik rasteryanno posmotrel na Majka. Bronza snachala tozhe rasteryalsya, podoshel k dveryam, ostorozhno, s opaskoj, prosunul golovu vo vtoruyu komnatu i tut zhe, ne oborachivayas', pomanil priyatelya pal'cem: - Davaj skorej, koncert idet, Dzhons-Dzhons vystupaet. Mal'chiki bokom protisnulis' v dver'. Pered televizorom sideli missis Grin, Merien, Ben i gluhaya babushka. Merien pokazala mal'chikam na svobodnyj stul. Oni uselis' vdvoem. Bronza ne. sovral, rashvalivaya televizor. On rabotal otlichno. Podumat' tol'ko: gde-to, za mnogo mil' otsyuda, Dzhons-Dzhons i ego molodchiki vytvoryali bog znaet chto, a krasivyj polirovannyj yashchik ulavlival eto na malen'kij steklyannyj ekran i peredaval vse zvuki, kakie tol'ko molodchiki Dzhons-Dzhonsa izvlekali iz raznogo hlama. Hlama bylo mnogo, a molodchikov vsego desyat'. I im prihodilos' nelegko - trudilis' izo vseh sil. Odin volochil vzad-vpered kusok vodoprovodnoj truby po volnistoj cinkovoj stiral'noj doske, drugoj v eto vremya kolotil stameskoj po lopate, tretij nazhimal na avtomobil'nyj gudok, chetvertyj vertel treshchotku: I vdrug oni brosali vse eto i puskali v hod drugoe - kto myatuyu kastryul'ku, kto sadovuyu lejku, kto pilu. Interesnee vsego dejstvovali dvoe - tot, kotoryj s mashinkoj, i drugoj - s bumazhnymi paketami. Mashinka napominala myasorubku. Tol'ko vmesto myasa v nee zakladyvalos' narezannoe na polosy okonnoe steklo. Mashinist dejstvoval s tolkom: on peremalyval steklo tol'ko togda, kogda Dzhons-Dzhons, odetyj v kozhanuyu bezrukavku i kletchatuyu rubashku s zakatannymi rukavami, daval znak. Tot, u kotorogo byli pakety, stoyal ryadom s mashinistom i tozhe staralsya ne otstavat', tozhe sledil za vozhakom. On naduval paket i zhdal: motnet v ego storonu Dzhons-Dzhons golovoj - on stukal sebya po lbu paketom, potom naduval novyj i zhdal: Disciplina v komande Dzhons-Dzhonsa byla horoshaya: vse soobshcha podvyvali, soobshcha hryukali, soobshcha izdavali takie zvuki, budto rygali posle edy. Inogda eto vyhodilo smeshno, i Dik s Majkom pokatyvalis' ot hohota, a inogda skuchno, i hotelos' ushi zatknut'. Kozu pochemu-to ne pokazali. Kogda nastupil pereryv i Bronza vklyuchil lampochku pod potolkom, Merien vstala, zyabko povela plechami: - Bezobrazniki! Huligany!.. Razve eto muzyka?.. - No-no, - obidelsya Ben za orkestrantov. - Muzyka ne muzyka, a Dzhons-Dzhons den'gi lopatoj grebet. Znachit, chelovek delo delaet. Devushka prezritel'no posmotrela na brata i nichego ne otvetila. "Vechno eta Merien nedovol'na, - dumal Dik. - Ben prav: peremalyvat' steklo na muzyku i zagrebat' den'gi lopatoj tozhe nado umet'". V muzyke Dik razbiralsya slabo, a chto den'gi - glavnoe, on uzhe ponimal. Radiofil'm "Est' povesit' na ree!" mal'chiki smotreli s babushkoj. Merien zayavila, chto s nee hvatit chepuhi i chto televizor stoit smotret' tol'ko togda, kogda horoshuyu muzyku peredayut ili interesnye lyudi vystupayut. Skazav tak, ona ushla chitat' v druguyu komnatu. Ben, obmotav sheyu yadovito-zelenogo cveta sharfom, otpravilsya po svoim delam. A missis Grin, gorestno posmotrev emu vsled i tyazhelo vzdohnuv, zanyalas' obedom. No Merien oshiblas': radiofil'm ni Diku, ni Majku ne pokazalsya chepuhoj. Piraty dralis' kak cherti, prygali s korablya na korabl', veshali, kololi, rezali, strelyali. I ih tozhe veshali, kololi, rezali: A kogda ne bylo shvatok i pal'by, oni pili vino i prigorshnyami rassypali brillianty pered krasavicami. V obshchem, bylo dazhe zhalko, chto glavnyj pirat Robert Kid tak skoro pozhenilsya na glavnoj plennice - markize |len. Mal'chiki gotovy byli sidet' pered televizorom eshche hot' dva chasa. No kartina konchilas', v peredachah nastupil pereryv. S tumanom v golove Dik vstal, poproshchalsya i poshel domoj. TELEZHKA STARXEVSHCHIKA Projti po ulice nado bylo shagov tridcat', ne bol'she. I vot nado zhe! Imenno v tu minutu, kogda Dik, ne zastegnuv dazhe kurtki, shel iz dveri v dver', navstrechu emu popalsya star'evshchik s telezhkoj. |tih star'evshchikov v ih rajone skol'ko ugodno. Oni brodyat so dvora vo dvor, pokupayut vsyakoe star'e, a eshche chashche vedut obmennyj torg s mal'chikami. Mal'chishki taskayut im butylki, svyazki staryh gazet, rvanye botinki, stoptannye kaloshi i poluchayut v obmen za eto paketiki chuinggama, svistul'ki, naduvnye shary, a inogda, esli prinesti chto-nibud' horoshee, - dazhe igrushechnyj brauning s pistonami. Mnogih iz star'evshchikov Dik znal v lico; znal, kto poshchedrej, a kto skup; s kem stoit imet' delo, a s kem ne stoit. No tot star'evshchik, kotorogo on vstretil sejchas, byl iz drugih mest. Vo vsyakom sluchae, ni u kogo iz zdeshnih Dik ne videl takoj krasivoj telezhki na blestyashchih velosipednyh kolesah, s navesom ot dozhdya. K navesu byl prikreplen kolokol'chik, kotoryj tren'kal na hodu. Sam star'evshchik tozhe vyglyadel ne tak, kak zdeshnie. Vse zdeshnie - starye, nebritye, ploho odetye. A etot byl srednih let, v horoshem pal'to, v ne ochen' myatoj i ne ochen' ponoshennoj shlyape. "Iz centra, - podumal Dik. - Otkuda-nibud' s Park-avenyu. Tam dazhe star'evshchiki i to bogatye". Podumal i hotel projti mimo. CHto emu do star'evshchika, bud' tot dazhe s Park-avenyu? SHag, drugoj, tretij: Dik poravnyalsya s telezhkoj, skol'znul po nej vzglyadom i: zamer na meste. Na telezhke, sredi staryh solomennyh shlyap, skomkannyh pidzhakov, cvetastogo tryap'ya, lezhala butylka. Ona-to i zastavila ego zabyt' obo vsem. Povernuvshis' spinoj k domu, Dik, budto privyazannyj, poshel vsled za star'evshchikom. Glava chetvertaya. SINYAYA BUTYLKA. Butylki byvayut raznye: malen'kie i bol'shie, kruglye i ploskie, s gorlyshkom shirokim i gorlyshkom uzkim, s gorlyshkom vysokim i gorlyshkom nizkim, prozrachnye, chut' zelenovatye, sovsem zelenye i, nakonec, korichnevye; prichem korichnevyh ottenkov tozhe ne soschitat':