byla uzhe otterta. - O, Majk, chto eto? - Piratskaya butylka, - korotko brosil Bronza. - Da nu! Otkuda? - Ne znayu, eto ne moya, eto Dik ee nashel. - Kakoj Dik? Tot, chto oskolkom glaz sebe vyshib? - Aga. Tol'ko on s glazom eshche. SHestipalogo glaz Dika sejchas ne interesoval, ego interesovala butylka. - Majk, verno, chto ona piratskaya? - Verno. YA sam po televizoru videl postanovku, gde piraty uchastvuyut. Tam u nih takie zhe butylki byli. Von, dazhe gorlyshko otbito. Piraty, kogda p'yut, vsegda u butylok gorlyshki otbivayut. Pit brosilsya k igrayushchim: - Rebyata, smotrite, chto u Bronzy! On piratskuyu butylku CHISTIT! GOVORIT DOVERENNOE LICO CHerez dve minuty vse futbolisty stolpilis' vokrug Majka. Ne obrashchaya ni na kogo vnimaniya, on po-prezhnemu navodil na butylku glyanec. Odna polovina ee uzhe sverkala, drugaya byla eshche gryazna. Majk userdno chistil i molchal. Zato za nego, zahlebyvayas', govoril Pit. On peredal vse, chto uslyshal o zamechatel'noj sinej butylke ot Majka, i nemalo dobavil ot sebya. Mal'chiki, slovno zagipnotizirovannye, ne spuskali glaz s piratskoj posudiny, kotoruyu Majk povorachival pered soboj to odnim okruglym bokom, to drugim. Myach byl okonchatel'no zabyt. Neskol'ko chelovek, chtoby luchshe videt', ustroilis' na lestnice nad golovoj Majka; kto-to vzyal zhestyanku v ruki - tak Majku udobnee bylo makat' komki bumagi; kto-to dostal iz karmana nevedomo zachem popavshuyu tuda sukonku i protyanul Bronze: "Voz'mi, tri etim, luchshe budet". Majk i tut nichego ne skazal, hotya sukonku vzyal. Narod tem vremenem pribyval. Po sosednim dvoram uzhe raznessya sluh, chto Bronza prines na pustyr' zamechatel'nuyu butylku, kotoroj trista let i iz kotoroj pil rom sam Robert Kid, glavnyj geroj vseh piratskih kartin. Mal'chishki bezhali na pustyr' so vseh storon. Kogda rebyat sobralos' poryadochno, kogda poslednee pyatnyshko s butylki ischezlo, kogda, podyshav na poverhnost', Majk proter steklo sukonkoj, on nakonec zagovoril. - Rebyata, - skazal on, - znaete, ch'ya eto butylka? - Znaem, - otvetil kto-to iz teh, chto podoshli poslednimi. - Roberta Kida. - Kakogo eshche tam Kida? - udivilsya Majk. - A togo: Glavnogo pirata: Znaesh', kotorogo v kartinah pokazyvayut. Majk hlopnul sebya po lbu: - A-a, kak zhe, kak zhe! Byla u kapitana Kida eta butylka. Na naklejke dazhe pechat' ego stoyala. Tol'ko smylas' naklejka: myli butylku - i naklejka spolzla. Ona ved' vse-taki bumazhnaya, ne mogla zhe ona derzhat'sya trista let! Hotya v staroe vremya znaete kakoj klej byl! No vse ravno i on ne mog sohranit'sya stol'ko vremeni. Razgovor o klee uvodil v storonu. Majk proglotil slyunu i vernulsya k tomu, o chem hotel rasskazat' mal'chikam: - Da, tak vot ya i govoryu: butylka-to kapitana Kida, no ved' on kogda zhil? Togda dazhe avtomobilej ne bylo. I na meste N'yu-Jorka derevnya stoyala, na ulicah trava rosla. Ochen' davno vse bylo: A sejchas butylka k Diku pereshla. K Diku Gordonu iz pyatogo korpusa, znaete? Te, kto znali Dika, otmolchalis': nu, znayut, podumaesh', ves' dvor ego znaet: A neskol'ko mal'chikov, kotorye pereehali v dom nedavno, tozhe otmolchalis': ne znayut i ne znayut, ne tak uzh eto vazhno. CHto kasaetsya Bronzy, to emu otvet mal'chikov i ne nuzhen byl. On zadal vopros prosto tak, dlya poryadka. Zadal, peredohnul i prodolzhal: - I vot u Dika, ya govoryu, hot' est' butylka, no on, rebyata, vse ravno neschastnyj. Emu v subbotu glaz dolzhny vyrezat'. I on znaete kak plachet?.. YA k nemu vchera v lechebnicu hodil - on prosto mesta sebe ne nahodit, sam na sebya ne pohozh. Emu za glaz obidno. Glaz mozhno by ostavit', da u Gordonov deneg net. I potomu Diku obidno. SHest'sot pyat'desyat dollarov na lechenie ne hvataet. - Ogo!.. - odnim vydohom vydohnuli rebyata. Oni znali cenu den'gam, oni ponimali: s lyubym iz nih sluchis' takoe - im bylo by tak zhe ploho, kak Diku. SHest'sot pyat'desyat dollarov, shutka li! A Majk mezhdu tem, chtoby byt' povyshe, podnyalsya na perekladinu zheleznoj lestnicy. Sejchas on zagovorit o samom glavnom. Sinyaya butylka siyala v ego rukah, ognennyj vihor torchal nad golovoj, ryzhie s iskorkoj glaza upiralis' to v odnogo slushatelya, to v drugogo. Golos zvuchal vse nastojchivej i nastojchivej. - I znaete chto, rebyata, - govoril on, - znaete, my, esli zahotim, smozhem pomoch' Diku. My, esli zahotim, smozhem dlya nego shest'sot pyat'desyat dollarov sobrat'. - Nu i zavralsya Bronza, - skazal Frenk, kotorogo iz-za belesogo cveta volos zvali Belym, v otlichie ot temnovolosogo Frenka, kotorogo zvali Temnym. Frenk Belyj byl vladel'cem futbol'nogo myacha, i rebyata ego ne lyubili za zhadnost'. - Nu i zavralsya, - povtoril on. - Ty, mozhet, sputal, Bronza, dollary s centami? - Sam ty sputal, - otvetil Majk. - YA govoryu chto govoryu: shest'sot pyat'desyat ili dazhe sem'sot dollarov: Uzhe podschitano. - Kto podschital, interesno? - Golos byl snova Frenka Belogo. - Ty do semisot i schitat'-to ne umeesh'. - YA, mozhet, ne umeyu, - ne stal sporit' Majk, - zato v "Golose rabochego" umeyut. YA byl tam, pri mne schitali. Redaktor schital i ego pomoshchnik Dzho schital. Oni-to ne oshibutsya. Slova Majka proizveli vpechatlenie. Frenk Belyj ne ozhidal takogo otveta. Ot udivleniya on zamorgal svetlymi resnicami, a Frenk Temnyj, stoyavshij ryadom, skazal: - CHto, Belyj, mozhet, po-tvoemu, redaktory tozhe ne umeyut schitat'? Belyj promolchal. Zato vse rebyata vraznoboj zashumeli: - Vot zdorovo! Kak ty popal tuda, Bronza? - Rasskazhi tolkom, Majk! - Davaj vykladyvaj! CHego tyanesh'! - Pri chem zdes' "Golos rabochego"? Majk ulovil poslednij vopros. - "Golos" pri tom, - otvetil on, - chto zavtra vecherom on ekstrennyj vypusk dast. I tam budet napechatano pro Dika. I ego fotografiyu pomestyat. I s kazhdogo prodannogo nomera sem' centov pojdut na ego lechenie. Po semi centov, po semi centov: vot shest'sot pyat'desyat ili sem'sot dollarov i naberetsya. Dal'she uzhe Majk pereshel v nastuplenie. Razgovor skladyvalsya pravil'no. On rasskazal o tom, kak prishel v redakciyu, kak redaktor i Dzho, pomoshchnik, razgovarivali s nim, kakie oni oba shutniki, kak sporili mezhdu soboj, a potom pridumali dat' radi Dika ekstrennyj vypusk. No vsya zagvozdka v gazetnom treste. Trest "Golos rabochego" ne hochet prodavat', potomu chto eto rabochaya gazeta. I poluchaetsya ploho. Poluchaetsya, chto delo ne za redakciej, a za gazetchikami. Redakciya pomoch' Diku hochet - ona ekstrennyj vypusk dat' soglasna, a prodavat' ego nekomu. Svoj rasskaz Majk zakonchil tak: - Vot ya i skazal redaktoru i Dzho, pomoshchniku: "U nas vo dvore mnogo gazetchikov. Davajte ekstrennyj - prodadim". A oni skazali: "Ladno, ekstrennyj budet, privodi rebyat". Znachit, zavtra k vecheru nado prijti. Vse-taki zdorovo, chto pro mal'chika s nashego dvora ekstrennyj vypustyat. Rebyata so vsej ulicy znaete kak zavidovat' nam budut? I potom, Dika zhalko. Ved' glaz zhe!.. Vam bez glaza ne hochetsya byt', verno? Nu i emu ne hochetsya. Emu, esli ekstrennyj prodadim, glaz ostavyat, a esli ne prodadim, ne ostavyat. Znachit, nado pomoch'. U nas nogi ne otvalyatsya - odin vecher s gazetoj pobegat'. Tem bolee, chto ne besplatno - kvorter za sotnyu poluchim. OPASNYJ VYPAD Majk zamolchal, a tolpa zagaldela. Kazhdyj govoril svoe, nikto drug druga ne slushal, no otdel'nye slova, kak puzyri v kastryule s kipyashchej kashej, iz obshchego gomona vyryvalis'. Po nim mozhno bylo dogadat'sya: rebyata schitayut razgovor Bronzy pravil'nym, pomoch' Diku hotyat, gazetu prodavat' ne otkazyvayutsya. CHerez nekotoroe vremya vmeste s otdel'nymi slovami do Bronzy, kotoryj vse eshche sidel na lestnice, stali donosit'sya celye frazy. |to oznachalo, chto shum nachal stihat'. Sredi golosov vydelyalsya pisklyavyj golos Frenka Belogo. U nego golos osobennyj, s kakim-to sekretom. Takogo golosa ni u kogo net: nel'zya skazat', chtoby ochen' gromkij, no v to zhe vremya takoj, chto, kogda Belyj prodaet gazety, ego slyshno za neskol'ko kvartalov. Odin raz Frenk Temnyj dazhe posporil: perekroet Belyj policejskuyu sirenu ili net? Okazalos', perekryl. Oni stali vozle vorot policejskogo otdeleniya, a CHez Nikols, kotoryj byl za sud'yu, - na drugom uglu. Stali - i nachali zhdat'. Skoro iz vorot na polnoj skorosti vyehala chernaya mashina, bitkom nabitaya polismenami. Policejskie mashiny vsegda zavyvayut sirenami. |to oni dayut znak postovym, chtoby otkryvali dorogu. I vot, kogda sirena vyla, Belyj tozhe podal golos. "|kstrennyj vypusk "Tribuny"! - zakrichal on. - "Tribuna" - ekstrennyj!.." CHez Nikols - chestnyj paren'. Rebyata emu veryat. On stoyal na uglu, slushal i potom priznal: vyigrysh za Belym. Kak sirena ni vyla, ego pisklyavyj golos vse ravno byl slyshen. Frenk Temnyj dazhe sporit' ne stal: proigral - znachit, proigral. Tut nichego ne podelaesh'. Sejchas, sredi galdezha, golos Belogo byl tozhe slyshnee vseh. Majk prislushalsya. Belyj, okazyvaetsya, norovit v kusty, emu, okazyvaetsya, ne nravitsya zateya Majka. Tut vse delo v mistere Fridgole iz gazetnogo tresta. |togo Fridgola rebyata znayut. On, kogda "Tribuna" daet ekstrennye vypuski, prihodit v tipografiyu, sledit za poryadkom, raspredelyaet gazety. I Frenk Belyj hodit u nego v lyubimchikah. Frenk dazhe hvastal nedavno, budto by mister Fridgol skazal emu, chto on paren' s budushchim, i budto by mister Fridgol obeshchal dat' emu postoyannyj stend dlya prodazhi gazet. Somnevalsya on, mol, tol'ko naschet vozrasta, mozhno li ego prinimat' na rabotu. No Belyj, mol, Fridgolu sovral, skazal, chto emu shestnadcat', i vot Fridgol derzhit ego na primete; kak tol'ko osvoboditsya stend - pristroit. Belomu rebyata ne ochen' veryat. Na ego slova nikto togda ne obratil vnimaniya. No sejchas on opyat' zavel svoyu sharmanku. Pisklyavyj golos ego perekryval vse drugie. Belyj govoril o tom, chto raz trest otkazyvaetsya prodavat' "Golos rabochego", znachit, i im nechego sovat'sya. Im luchshe derzhat'sya za "Tribunu". Po krajnej mere, ona ekstrennye vypuski postoyanno daet. I mister Fridgol ih vseh znaet, nikogda k nim ne pridiraetsya, ne zaderzhivaet zrya v tipografii. Byvaet, drugie mal'chishki eshche vo dvore zhdut, a u nih uzhe gazety pod myshkoj, oni uzhe na ulice: K slovam Belogo stali prislushivat'sya. Majk nastorozhilsya: kak by etot podlec ne naportil, kak by ne sbil rebyat s tolku. Tut medlit' nel'zya. Bronza podnyalsya eshche na stupen'ku. - Tishe, rebyata! - kriknul on. - Slyhali, chto Belyj govorit? Govorit, chto sam Fridgolu pyatki lizhet, i nam sovetuet eto delat'. - CHto ty vresh', ya pro pyatki slova ne skazal! - rasserdilsya Frenk. - Ne skazal, a dumal, - ne otstaval Majk. - Ty govoril, chto Fridgol nam poblazhki delaet, a on ne delaet. My ot nego vot takoj kroshki pol'zy ne vidim. - Bronza pokazal na konchik nogtya. - |to on tebe potakaet, potomu chto ty na bryuhe pered nim polzaesh'. A s nami on kak so vsemi. I nam na nego naplevat'. My u nego ne rabotaem, my sami po sebe: Golos Belogo stal pronzitel'nym, kak parovoznyj gudok: - Da-a, naplevat': Vovse ne naplevat': |to na "Golos" mozhno naplevat': on odin raz dast ekstrennyj, po kvorteru za sotnyu poluchish', i vse. A na "Tribune" ya von za proshluyu nedelyu dva s polovinoj dollara zarabotal. Za odnu nedelyu dva ekstrennyh vypuska bylo. Skazhesh', net? I ty hot' men'she moego, no tozhe zarabotal. I vse rebyata zarabotali. I eshche budem zarabatyvat'. Tak chto plevat'sya nechego, smotri, kak by ne proplevat'sya: Belyj znal, kuda metit'. CHto-chto, a rech' o zarabotke rebyata mimo ushej ne propustyat. Zarabotok - takoe delo, chto tut, hochesh' ne hochesh', zadumaesh'sya. I Bronza ne stal sporit' s Frenkom. Naoborot, on dazhe podderzhal ego. - Nu da, ya pro eto samoe i govoryu, - skazal Bronza. - Esli by, naprimer, "Tribuna" s ekstrennym vyshla i "Golos" s ekstrennym vyshel, togda - da, togda nado bylo by podumat', togda na Fridgola ne ochen'-to naplyuesh'. A tak nam chto? Zavtra nam vse ravno nechego delat'. Pochemu zhe s "Golosom" ne pobegat'? Nam ubytka net, dazhe zarabotaem nemnogo, a dlya Dika horosho. Dik znaete kak rad budet? I ya vot eshche chto, rebyata, vam skazhu: eto vidite? Majk potryas v vozduhe krugloj piratskoj butylkoj. Butylka siyala, kak sinee solnce. Ee gladkaya blestyashchaya poverhnost', kazalos', vobrala v sebya ves' mir, i ves' mir poslushno prinyal ee formu: puzatye boka otrazhali parusom vzduvshuyusya kirpichnuyu stenku, puzyrem vypuchivshijsya pustyr' i rebyat - vseh do odnogo puzatyh, vseh na nozhkah-korotyshkah, vseh s nemyslimo razdavshimisya fizionomiyami. Zrelishche bylo volshebnoe. - Vidite? - povtoril Majk. - Vot ona kakaya! Ona u piratov byla, iz nee sam kapitan Kid rom pil. A teper' ona komu-nibud' iz nas dostanetsya. Komu - ne znayu, no dostanetsya. Potomu delo takoe: kto bol'she vseh ekstrennyj "Golosa" prodast, tot voz'met piratskuyu butylku sebe. Ona kak by v premiyu pojdet. - No ved' butylka ne tvoya, Bronza, butylka Dika Gordona, - zametil chestnyj CHez Nikols. - Nu i chto? |to nichego, chto Dika. Dik sovetovalsya so mnoj. On hotel ee na nozhichek obmenyat'. A sejchas, vyhodit, na sobstvennyj glaz vymenyaet. |to obmen stoyashchij. Dik sporit' ne stanet. CHto on, durak, chto li? Emu lish' by glaz sohranit': TOLXKO TRIDCATX VOSEMX Butylka reshila delo. O "Tribune" i mistere Fridgole razgovorov bol'she ne bylo. Stali dogovarivat'sya, kogda zavtra sobrat'sya, chtoby vmeste pojti za "Golosom rabochego", stali prikidyvat', skol'ko gazet vyjdet prodat' kazhdomu. Tut Majku prishlos' nelegko. Dvesti pyat'desyat gazet na brata, da eshche po desyat' centov za nomer, da pri chetverti centa pol'zy s nego - eto hot' kogo zastavit zadumat'sya. Bronza i sam ponimal, kak trudno pridetsya rebyatam zavtra, no dokazyval, budto prodat' dve s polovinoj sotni gazet - pustyak, o kotorom govorit' ne stoit. Bol'she vsego on napiral na to, chto zavtra pyatnica i mnogie, komu raboty ne hvataet, kto zakanchivaet v etot den' svoyu nedelyu, vozvrashchayutsya s poluchkoj. A kogda u lyudej na rukah den'gi, im lezt' v karman za centami - odno udovol'stvie. Rebyata protiv etogo ne sporili - oni sami znali, chto za tri budnih vechera ne prodash' stol'ko gazet, skol'ko za odin vecher v pyatnicu ili subbotu. Potom stali podschityvat', skol'ko rebyat pridut zavtra. Tycha kazhdogo pal'cem v grud', Majk oboshel mal'chikov. Vyshlo dvadcat' vosem' chelovek, s soboj - dvadcat' devyat'. Do soroka ne hvatalo mnogo. Majk priunyl. No tut, spasibo, podal golos CHez Nikols: u nih v kvartire, okazyvaetsya, est' mal'chik, kotoryj ne otkazhetsya pojti zavtra so vsemi. - Da i iz nashih rebyat ne vse zdes', - spohvatilsya Pit. - Tut dazhe iz nashej futbol'noj komandy treh chelovek ne hvataet. Net Hardi, net Bila, net Dzho. A oni ot kompanii ne otstanut. Oni nepremenno s nami pojdut. I eshche rebyata najdutsya. Kazhdyj kogo-to smozhet privesti. SHestipalogo podderzhali. Stali nazyvat' vse novye i novye imena. V obshchem, vyyasnilos', chto okolo soroka chelovek sobrat' mozhno. Frenk Temnyj vzyalsya sostavit' spisok, chtoby tochno znat', kto pridet. Majk ne vozrazhal: tam, gde delo kasalos' chernil i bumagi, on chuvstvoval sebya ne ochen' uverenno. Zato uzh Frenk blesnul, uzh on-to porazil vseh. V karmane u nego okazalas' zapisnaya knizhechka s otorvannym koreshkom i nastoyashchaya parkerovskaya avtomaticheskaya ruchka. Ruchka byla otlichnaya, iz dorogih, takaya, kakoj del'cy cheki v bank vypisyvayut. Ne hvatalo v nej tol'ko kolpachka, navinchivayushchegosya sverhu, i chasti korpusa, prikryvayushchej klapan. Odnako kolpachok i otsutstvuyushchaya chast' korpusa, dolzhno byt', dlya ruchki bol'shogo znacheniya ne imeyut. Vo vsyakom sluchae, dejstvovala ona velikolepno. Rebyata nadivit'sya ne mogli, do chego lovko Temnyj orudoval eyu. SHirokoe zolochenoe pero vypisyvalo bukvy odnu za drugoj, odnu za drugoj: Pravda, bez pomoshchi yazyka delo ne obhodilos'. YAzyk Temnomu zdorovo pomogal. On sledoval za parkerovskoj ruchkoj, kak sobaka za hozyainom: ruchka dvigalas' po bumage napravo - i konchik yazyka napravo; ruchka nachinala novuyu stroku - i konchik yazyka, pereskochiv v levyj ugol rta, nemedlenno nachinal ottuda svoe dvizhenie. Poka Frenk pisal, pod pozharnoj lestnicej bylo neobyknovenno tiho. Nakonec Temnyj postavil poslednyuyu tochku, spryatal ruchku, ubral yazyk. V spiske okazalos' tridcat' vosem' chelovek. Tridcat' devyatym mog byt' Frenk Belyj, no on, nikomu slova ne skazav, ushel, i rebyata reshili: raz tak, ladno! Ne hochet - ne nado, klanyat'sya nikto ne stanet. Zato uzh sejchas vsem budet yasno, chto Belyj - paren' ne kompanejskij, chto s nim vodit'sya nechego. A sorokovogo prosto ne bylo. Skol'ko ni vspominali, nikak ne mogli vspomnit', kogo by eshche dlya kruglogo scheta vklyuchit' v spisok. - Obojdemsya, - skazal Majk. - Dva cheloveka bol'she, dva men'she - podumaesh', raznica! Prodadim kazhdyj eshche desyatok - poltora gazet, vot i vyjdet tak na tak. Sobrat'sya dogovorilis' zavtra pod vecher, zdes' zhe, na pustyre. Glava semnadcataya. VERBLYUD S TREMYA KRESTAMI. POLEZNYE NOVOSTI OPLACHIVAYUTSYA CHISTOGANOM Frenk Belyj otkololsya ot rebyat. On ne ochen' zadumyvalsya, horosho eto ili ploho, pravil'no ili nepravil'no. On ponimal odno: mister Fridgol obeshchal pristroit' ego k postoyannomu stendu. Togda, chto ni den', on budet zarabatyvat' dollar, a to poltora. SHest' - vosem' dollarov v nedelyu ne shutka! Znachit, nuzhno, chtoby mister Fridgol byl dovolen im, nuzhno pochashche emu napominat' o sebe. CHem chashche, tem luchshe. Pohozhe bylo, chto povod pokazat'sya na glaza misteru Fridgolu sejchas poyavilsya. Frenk otpravilsya v tipografiyu "Tribuny". Tam predstavitelya tresta ne okazalos'. Uhodit' ni s chem Belyj ne hotel; poshel k kontorshchiku tipografii. - Vy ne znaete, mister, - sprosil on, - gde mne najti mistera Fridgola? Kontorshchik znal: v gazetnom treste. On i adres dal. Trest razmeshchalsya v gromadnom dome na shestnadcatom etazhe. Dlinnyj koridor - i komnaty, komnaty, komnaty: Dolgo mykalsya Belyj po etazhu, poka ne nashel togo, kogo iskal. Mister Fridgol sidel v bol'shom zale za malen'kim stolikom, zazhatym mnogimi drugimi malen'kimi stolikami, i chto-to podschityval na arifmometre. Kogda Frenk vyros pered nim, on ne srazu otorvalsya ot raboty. Minuty dve apparat v ego rukah prodolzhal treshchat', potom zheltoe morshchinistoe lico mistera Fridgola povernulos' k Frenku; glaza iz-pod ochkov s serpoobrazno vyrezannymi steklyshkami vzglyanuli voprositel'no i strogo. Belyj pozdorovalsya. Fridgol ne otvetil. - Mister Fridgol: - nachal Frenk, pereminayas' s nogi na nogu. - Mister Fridgol, ya znaete zachem prishel? YA iz-za "Golosa rabochego" prishel: Naschet stenda: Ved' vy "Golos" v prodazhu ne berete, verno? - Nu, ne berem. - Vot i ya znayu, chto ne berete. YA naschet stendov vse znayu. "Golos" - ne takaya gazeta, chtoby eyu torgovat'. YA rebyatam ob etom govoril, a oni ni v kakuyu: Oni govoryat, chto raz zavtra ekstrennyh vypuskov net, to mozhno i s "Golosom rabochego" pobegat'. |to chtoby den'gi dlya Dika Gordona sobrat' - mal'chik takoj s nashego dvora: Mister Fridgol popravil ochki na nosu i velel Belomu ne molot' yazykom, a govorit' tolkom. Sbivayas' i ne ochen' svyazno Belyj rasskazal o tom, chto slyshal na pustyre, o chem dogovorilis' rebyata. Fridgol etim ne udovol'stvovalsya. On stal donimat' Frenka voprosami. Frenk otvechal kak mog. Kogda otvechat' uzhe bylo nechego, Fridgol velel Belomu sidet' i zhdat', a sam poshel s dokladom k zaveduyushchemu otdelom. Fridgol nikak ne dumal, chto novost', prinesennaya belesym parnishkoj s krolich'imi glazami, vyzovet u nachal'stva takoj interes. On i predstavit' sebe ne mog, chto o nej tut zhe budet soobshcheno samomu direktoru tresta. A zaveduyushchij otdelom postupil imenno tak. Vyslushav Fridgola, on, ne otkladyvaya, soedinilsya s direktorom. Razgovor mezhdu nimi proishodil po apparatu, napominayushchemu radiopriemnik. Zaveduyushchij podvinul ego k sebe, shchelknul rychazhkom. - SHef, - skazal on v polirovannuyu korobku, - est' interesnye svedeniya: "Golos rabochego" nachinaet davat' ekstrennye vypuski. Pervyj vyhodit zavtra. V reproduktore kto-to s hripom zadyshal, potom razdalsya starcheskij kashel' i zazvuchali slova: - |to dejstvitel'no interesno. Kak oni sobirayutsya rasprostranyat' svoj ekstrennyj? Otkuda u nih gazetchiki? Zaveduyushchij korotko rasskazal vse, chto uslyshal ot Fridgola. Direktor ne preryval, on tol'ko hripel v mikrofon. Kogda zaveduyushchij konchil, direktorskij golos snova zazvuchal. - Nu, eto neser'ezno, - govoril reproduktor. - Neschastnyj sluchaj: mal'chishka: glaz: Podumaesh', sensaciya! Nikto na ih ekstrennyj vypusk ne obratit vnimaniya. Oni na etom progoryat, Dzhenkins. No eto ne znachit, chto my dolzhny sidet' slozha ruki. Nuzhno prinyat' mery. Vovse ne k chemu priuchat' gazetchikov obsluzhivat' "Golos rabochego". Vashe mnenie, Dzhenkins? - Bezuslovno, shef, - soglasilsya zaveduyushchij. - Vot tol'ko svyazat'sya s mal'chishkami trudno. Vol'nye pticy, znaete li, - sletayutsya, kogda korm est'. A zavtra ekstrennyh vypuskov ne predviditsya - "Tribuna" nichego ne daet. Znachit, i mal'chishek ne budet. YA dazhe ne znayu, chto mozhno sdelat': V reproduktore zaklokotalo: - CHto znachit - ne znaete? CHto znachit - ne znaete, Dzhenkins? Otkuda takaya bespomoshchnost'? Pochemu, takaya vyalost'? Mal'chishek nuzhno sobrat' - i nikakih razgovorov! "Golos rabochego" ne dolzhen zavtra imet' ni odnogo gazetchika, slyshite? - Da, shef. No ya, pravo, ne znayu: Byl by zavtra u "Tribuny" ekstrennyj vypusk, drugoe delo. A tak: - Oh, Dzhenkins, Dzhenkins, vam eshche, vidno, mnogomu uchit'sya nado! - ukoril reproduktor upravlyayushchego. - S rebyatami ne sumet' spravit'sya: Pozor! Formennyj pozor!.. Vam slyshno menya, Dzhenkins? - Da, shef. - Tak vot, sdelajte tak: cherez parnya, kotoryj yavilsya k vam, peredajte gazetchikam, chto zavtra "Tribuna" dast ekstrennyj. Pust' pridut v tipografiyu. - Znachit, zavtra u "Tribuny" budet ekstrennyj? - Fu, ya ustal ot vashej neponyatlivosti, Dzhenkins! Kakoj tam ekstrennyj! Pri chem zdes' ekstrennyj! Prosto vy soberete gazetchikov i zaderzhite do nochi. A potom skazhete, chto ekstrennyj vypusk otmenen, chto oni mogut idti domoj. Vot i vse. Interesno, chto smozhet sdelat' "Golos rabochego" bez gazetchikov? Ih vypusk prokisnet, kak moloko. Dzhenkins hohotnul v apparat: - Velikolepnaya ideya, shef! Nichego luchshego ne pridumat'. - Hm, to-to, - udovletvorenno hmyknul reproduktor i zamolchal. Rychazhok snova shchelknul. Zaveduyushchij povernulsya k Fridgolu: - Vy slyshali, Fridgol? - Da, ser. - Vam vse yasno, Fridgol? - Da, ser. - Togda dejstvujte. Zavtra vse gazetchiki dolzhny byt' v tipografii "Tribuny". I vy sami - tozhe. Budete zhdat' s nimi ekstrennogo vypuska do vtorogo prishestviya. Ponyatno? - Vpolne, ser. - Idite: Vprochem, vot eshche chto: vydajte vashemu donoschiku poldollara. Vydachu postavite v schet. Fridgol vernulsya k malen'komu stoliku v bol'shom zale. Frenk Belyj terpelivo zhdal. Uznav, chto zavtra budet ekstrennyj vypusk "Tribuny", chto vsem mal'chikam nado prijti, chto mister Fridgol im dovolen i ne tol'ko dovolen, no dazhe darit pyat'desyat centov. Belyj rastyanul v ulybke rot do ushej. Udachno poluchilos'! Ne zrya potratil on vremya segodnya. Domoj Frenk vozvrashchalsya v otlichnejshem nastroenii. On uzhe videl sebya vozle postoyannogo gazetnogo stenda, on uzhe slyshal, kak shelestyat v ego karmane dollarovye bumazhki. Da, mister Fridgol uvidit, na chto on sposoben! Mister Fridgol pravil'no schitaet, chto on paren' s budushchim. Ogo-go! On tak sebya pokazhet, tol'ko derzhis': Dolgo zhdat', poka uspeh v zhizni obernetsya chem-nibud' vkusnym, ne imelo smysla. Belyj hotel vkusnogo sejchas. Den'gi byli. Pyat'desyat centov - kapital! Na nih mozhno razvernut'sya vovsyu. CHego zhe ceremonit'sya? Kutit' tak kutit'! Frenk shel po dlinnoj Baueri-strit, osveshchennoj reklamami kabakov, kinoteatrov, tirov, panoram. Na kazhdom shagu zdes' stoyali telezhki s bananami, apel'sinami, morozhenym, zharenymi kashtanami; na kazhdom shagu torchali avtomaty s pepsi-kola, s koka-kola, s chuinggamom, s podzharennymi zemlyanymi oreshkami. Uzh gde-gde, a na Baueri-strit mozhno bylo poluchit' vse sto dvadcat' chetyre udovol'stviya. Belyj nachal s togo, chto kupil dva chut' podgnivshih banana za cent i takim obrazom razmenyal svoi poldollara. Dal'she delo poshlo bystree. S®ev banany, on podoshel k avtomatu i vypil butylochku koka-kola. Napitok otdaval lakrichnym kornem, imbirem i eshche chem-to aptechnym, no osvezhal; dazhe slegka budto udaril v golovu. Potom nastupila ochered' zasaharennyh zemlyanyh oreshkov, potom vo rtu stalo prohladno ot myatnogo vkusa chuinggama. No vse eto bylo ne to, ne to: Vse eto dlya malyh detej, a emu, Belomu, uzhe chetyrnadcat' let, on na dva - tri goda starshe Majka Grina, Dika Gordona, CHeza Nikolsa, Frenka Temnogo i prochih molokososov, on znaet, chto na svete est' veshchi pochishche oreshkov i bananov. Von tam, naprimer, na uglu bar. Na okne narisovany gromadnaya pivnaya kruzhka s perelivayushchejsya cherez kraj penoj i gromadnoe blyudo s zharenym gusem, v boku kotorogo torchit ispolinskaya vilka. Nadpis' zavitushkami izveshchaet: kruzhka piva stoit desyat' centov, a zakuska besplatnaya. Pochemu by ne zajti? CHto on, malen'kij, chto li, chto u nego - deneg net? ZAKUSKA BESPLATNO Frenk Belyj pomedlil pered vhodom v bar i voshel. CHuvstvoval on sebya ne ochen' uverenno, no delal vid, budto emu vse nipochem. V nos udaril zapah prokisshego piva. Za tabachnym dymom ne srazu mozhno bylo razglyadet' stojku s piramidami bokalov na cinkovyh podnosah i barmena v beloj kurtke, orudovavshego u krana. Posetiteli othodili ot nego s polnymi kruzhkami v rukah, sadilis' za dlinnye stoly, kazhdyj poblizhe k priglyanuvshemusya blyudu. O besplatnyh zharenyh gusyah zdes', konechno, i rechi byt' ne moglo. Stoyalo chto podeshevle i chto moglo vyzvat' zhazhdu, smanit' na novuyu kruzhku piva: kartofel'nyj salat s chem-to ostrym, kvashenaya kapusta s maslinami, solenye ogurcy, podsolennye suhariki. Vsego etogo mozhno bylo est' skol'ko ugodno, a hleb - net. Za tem, chtoby na hleb ne ochen' nalegali, prismatrival pomoshchnik barmena. Dostatochno bylo komu-nibud' raz-drugoj potyanut'sya za hlebom, kak roslyj malyj v beloj kurtke podhodil i, ni slova ne govorya, perestavlyal hlebnicu na drugoj konec stola. On i ot Belogo otodvinul hleb, posle togo kak tot, vzyav u stojki kruzhku piva, podsel k zakuskam. No Frenk ne rasteryalsya. Vorovato oglyanuvshis', Belyj styanul bol'shoj lomot' s sosednego stola i prinyalsya za salat. Narodu v zale bylo ne ochen' mnogo, podrostkov vrode Frenka ne bylo sovsem, no na nego nikto ne obrashchal vnimaniya. Pivo pridalo Belomu smelosti. On oglyadelsya vokrug. Mezhdu vhodom i stojkoj stoyali dve mashiny: radiola-avtomat i lotereya-avtomat. Radiola rabotala bez hitrosti: nuzhno bylo vybrat' plastinku po dushe, opustit' v shchel' monetu - i ona igrala neskol'ko minut. A mashinnaya lotereya den'gi vyuzhivala kuda s bol'shej slozhnost'yu. Ona pozvolyala kazhdomu ispytat' svoe schast'e. Sto chelovek mogli opustit' v shchel', pyaticentoviki i vzamen ne poluchit' nichego. No vot podhodil sto pervyj, ili sto desyatyj, ili neizvestno eshche kakoj po chislu - i vdrug avtomat srabatyval, iz ego nutra gorohom vysypalas' celaya kucha monet. V takih sluchayah pyat' centov oborachivalis' dlya schastlivca polutora - dvumya dollarami. Belyj ustavilsya na avtomaty: poslushat' muzyku, chto li? No chto tolku v muzyke? Muzyka - erunda! A vot schast'e ispytat' stoit. On vezuchij. Emu mozhet povezti. Nogi byli kak vatnye. Frenk podoshel k loteree. Pered avtomatom stoyal kto-to, sudya po kozhanoj kurtke - shofer taksi, i raz za razom opuskal v shchel' monety. Posle kazhdoj monety on nazhimal knopku, no avtomat tol'ko izdaval melodichnyj zvon, a vydavat' vyigrysh ne dumal. Istrativ sem' ili vosem' nikelej, shofer chertyhnulsya i otoshel. Nastupila ochered' Belogo. On polez v karman, dostal pyat' centov, sunul v otverstie mashiny, nazhal knopku. Dzin'! - otozvalsya zvonochek. I vse. Moneta propala. Hmel' daval sebya znat'. V karmane ostavalsya poslednij nikel'. V drugie vremya Belyj ni za chto ne rasstalsya by s nim, a tut vzyal i risknul. Emu sejchas bylo vse nipochem. Snova opustil on monetu v shchelku, snova nazhal knopku. CHto takoe? Pochemu net zvonka? Nazhal snova i: otoropel, rasteryalsya, ispugalsya: avtomat shchelknul, v vyemke korpusa otskochila planka, i po nej, kak po gorke, bystro-bystro zaskol'zili pyaticentoviki. Krohotnyj chetyrehugol'nyj podnosik pod plankoj migom napolnilsya. Belyj, budto opyat' sobralsya stashchit' hleb, vorovato oglyanulsya. Barmen smotrit na nego, barmen vidit kuchku monet na podnosike. Neuzheli otnimet? Tak i est'. Belaya kurtka dvinulas' v storonu Frenka. Frenk stoyal, opustiv dlinnye obez'yan'i ruki; kozha na golove pod bescvetnymi volosami pokrasnela ot volneniya. Hot' by spasti svoi dve monety, dumal on. No spasat' nichego ne nado bylo: barmen nichego ne sobiralsya u nego otnimat'. Podojdya k krayu stojki, on dobrodushno skazal Belomu: - Udachno, paren', e? Vernyh dva dollara othvatil. Mozhesh' rasskazat' rebyatam, kak u nas delo postavleno. Pust' tozhe prihodyat, pust' lovyat shans. Sam vidish': u nas moshennichestva net, u nas vse po-chestnomu. - Barmen perekinul salfetku s plecha na plecho. - Mozhet, s vyigrysha piva hochesh'? Nalit'? Belyj perevel duh, sgreb s podnosika monety, otdal desyat' centov za pivo i vernulsya k stolu. Vot eto pojmal shans! Vot eto povezlo!.. On byl kak v ugare. tochno gaza iz plitki naglotalsya. Pered glazami stoyal tuman. On dazhe ne srazu razobral, chto sidit ne za tem stolom, za kotorym sidel ran'she. Zdes' pochemu-to zakusok ne bylo - odni podsolennye suhariki v fayansovoj miske. Poetomu, dolzhno byt', nikto i ne sadilsya syuda. Tol'ko kakoj-to paren' let semnadcati, v horoshem kostyume, v sorochke s narisovannymi kovboyami, v cvetastom galstuke, lenivo razvalyas' na stule ryadom s Frenkom, prishchurennymi glazami smotrel na nego. FASONISTYJ PARENX Frenk othlebnul iz kruzhki, potyanulsya za suharikami. Paren' pridvinul k nemu misku, pridvinulsya sam. - Beri, beri, dohlyak, tebe by eshche molochka k suharikam, - skazal on. Belyj hotel obidet'sya, no poboyalsya: paren' - fasonistyj, roslyj, nahal'nyj, s takim luchshe ne svyazyvat'sya, luchshe promolchat'. Tak i sdelal. No paren' sam, okazyvaetsya, ne ochen' zadiralsya. Brosiv v rot gorst' suharej, on zarabotal chelyustyami-kamnedrobilkami. Frenk s uvazheniem smotrel na svoego sobesednika. Tot, peremalyvaya suhari i potyagivaya iz vysokogo bokala s tolstym dnom kakoe-to osobennoe temnoe pivo, stal rassprashivat' Belogo: s kakoj on ulicy, s kakoj kompaniej voditsya, chto delaet? Svoej 12-j Nizhnej Frenk ne styditsya: ulica kak ulica, eto ne Garlem, gde zhivut negry. Naschet zhe kompanii Frenk vopros zamyal. Kompaniej svoej on pohvastat' ne mog: malyshi, molokososy, futbol gonyayut: A vot s rabotoj u nego delo obstoit neploho, tut mozhno bylo pustit' pyl' v glaza. On rasskazal o mistere Fridgole, o tom, chto mister Fridgol schitaet ego chelovekom s budushchim, chto mister Fridgol sovsem skoro dast emu postoyannyj gazetnyj stend, i togda on, Frenk, budet zarabatyvat' po shesti, a to i po-vos'mi dollarov v nedelyu. Belyj hotel porazit' parnya, no tot tol'ko prezritel'no fyrknul. - Da, vot uzh dejstvitel'no zarabotok tak zarabotok, - skazal on. - Podumat' tol'ko: dollar v den'! Ved' eto kupat'sya v zolote mozhno, desyat' kostyumov zaimet', na Brodvee vse vechera provodit': Frenk ponimal, chto nad nim izdevayutsya. Dollar v den' emu i samomu uzhe kazalsya meloch'yu, o kotoroj govorit' nelovko. A paren' prodolzhal s sozhaleniem v golose: - Malec ty, vizhu, s golovoj, no dohlyachok. |to ya srazu zametil. Hvatki net. Podumaesh', budushchee - gazetami u stenda torgovat'!.. Ty chto zhe, nastoyashchih del ne znaesh'? Ne znaesh', chem nastoyashchie parni zanimayutsya? - Kakie parni? - Vot ya, naprimer. Vidish' rubashku? - Sosed Frenka raspahnul svoj pidzhak, pokazal na mustangov i kovboev, skachushchih po ego zhivotu. - SHest' dollarov shtuka. I takih u menya dyuzhina. Vidish' botinki? - Sosed podnyal nogu vyshe stola. - Dvenadcat' dollarov. Model'nyj fason. Kombinaciya chernogo s zheltym. Blesk!.. A kostyum? Dumaesh', v magazine kupil? He! Prilichnyj chelovek kostyumy v magazine ne pokupaet. Prilichnyj chelovek u portnogo sh'et. Special'no s menya merku snimali, kak na kukolke sidit! Vosem'desyat pyat' dollarov otdal. Da, kak odin cent: YA, dyadya, tot den', kogda desyatku ne zarabatyvayu, schitayu propashchim dnem. - Desyat' dollarov? - Desyat' dollarov. - Za den'? - Za den'. V glazah Belogo sverknul zhadnyj ogonek. Sejchas oni napominali volch'i, a ne krolich'i. Desyat' dollarov v den': s uma sojti! Frenk ne vchera rodilsya, on ne s fermy priehal. On znal, chto N'yu-Jork zaselen ne odnimi angelami, chto dela delayutsya v gorode oj-oj kakie i chto prosto tak desyatki s neba ne syplyutsya. Dolzhno byt', paren' svyazan s kakoj-nibud' shajkoj, dolzhno byt', zanimaetsya chem-to ne ochen' horoshim, no ochen' dohodnym. Takih parnej i na 12-j Nizhnej nemalo. Vzyat' hot' togo zhe ryzhego Bena, brata Bronzy, i ego kompaniyu: U teh rebyat tozhe rubashki s kovboyami, tozhe den'gi ne perevodyatsya. Frenk davno mechtal pristroit'sya k nim, no oni ego ne podpuskayut, oni ego nedolyublivayut. A etot paren' sidit, razgovarivaet. S takim zavesti druzhbu bylo by v samyj raz. Da i paren', vidno, ne protiv. On naklonilsya k Frenku, ulybnulsya, pokazal belye zuby: - CHto, dohlyachok, zabralo? Nikelya ne hochetsya, na zelenen'kie bumazhki potyanulo? Belyj zamorgal bescvetnymi resnicami: - CHto govorit', bumazhki luchshe. - Luchshe, - soglasilsya paren'. - Mnogo luchshe. Tol'ko oni zadarom ne dayutsya. Ih zarabotat' nado. - A kak? - Vpravdu hochesh'? - Vpravdu. - Ne podvedesh'? - Gospodi! Provalit'sya na etom meste: - Nu smotri, tebe zhe huzhe budet: - Paren' naklonilsya blizhe: - Den'gi est'? - Est'. - Skol'ko? Frenk polez v karman: - Tol'ko te, chto vyigral: - Nu, tozhe den'gi: Skol'ko tam: dollara dva, ne bol'she? - Men'she, - vzdohnul Belyj. - Desyati centov ne hvataet. YA podschital. - Malovato, da ladno, tak i byt': Dlya pervogo znakomstva. - Paren' protyanul ruku: - Davaj! Kak ni hotelos' Belomu vojti v kompaniyu fasonistogo parnya, kak ni neterpelos' emu dorvat'sya do nastoyashchih zarabotkov, boyazn' za svoi dva dollara peresilila. - CHto - davaj? CHego - davaj? - ispuganno zabormotal on, - Prosto tak den'gi ne otdam. - "Prosto tak:" - peredraznil paren'. - CHeloveku odolzhenie delayut, a on nad parshivymi dvumya dollarami tryasetsya. Ty zarabotat' hochesh' ili ne hochesh'? CHto, ya tebe tovar darom davat' obyazan? - Kakoj tovar? - Vot kakoj: Otognuv pidzhachnyj karman tak, chtoby mozhno bylo zaglyanut' vnutr', paren' naklonilsya k Frenku. Belyj ozhidal uvidet' chto-to neobyknovennoe, a uvidel vsego-navsego: verblyuda. Da, verblyuda, vsem izvestnogo odnogorbogo verblyuda s pechal'no otvisshej nizhnej guboj, kotorogo mozhno vstretit' v N'yu-Jorke na kazhdom shagu. On glyadit na lyudej so sten i krysh domov, s fonarnyh stolbov, s proletov mostov, so shchitov v prohodah podzemki. Ego neskladnyj siluet svetitsya noch'yu krasnym reklamnym svetom vo vseh koncah n'yu-jorkskogo neba. |to ne nastoyashchij verblyud, eto marka sigaret "Kemel", kotorye vsyudu prodayutsya, kotorye vse kuryat. I vot sejchas Belyj ustavilsya neponimayushchim vzglyadom v neskol'ko znakomyh pachek sigaret s verblyudom. CHto zhe v nih osobennogo? Pochemu ih nado iz-pod poly pokazyvat'? Paren' vynul dve pachki, protyanul Frenku: - Na, tak i byt' - po dollaru za pachku. - Dollar za pachku?.. - Frenk Belyj vozmutilsya po-nastoyashchemu. Nu i nahal! Nu i naglec!.. Predlagat' za dollar pachku sigaret, kotorye na lyubom uglu, v lyubom kioske po dvadcati centov idut. On chto, za duraka ego prinimaet? On chto, dumaet, na mladenca narvalsya? Net, ser, Frenk Binki ne iz teh, kogo mozhno zaprosto vokrug pal'ca obvesti. Frenk Binki tozhe koe v chem razbiraetsya. Belyj byl v yarosti, no vsego ne vyskazal, potomu chto boyalsya parnya, boyalsya ego naglyh prishchurennyh glaz. On tol'ko skazal, chto sigarety emu ne nuzhny, emu, mol, nechego s nimi delat'. - Dohlyak ty, dohlyak, - usmehnulsya paren'. - Dumaesh', "Kemel" obyknovennyj? |to zhe s tremya krestami, sovsem drugie sigarety! Oni tol'ko pod vidom "Kemela" idut. Takie po dvadcati pyati centov para zaprosto prodayutsya. Za pachku, znachit, poluchish' dva s polovinoj dollara, za dve - pyat'; troyak chistyj ostanetsya v karmane. Tebe chto, troyaka malo? Vot ono kak!.. Tri kresta: Sigarety poshtuchno: Belyj koe-chto ob etom slyshal, a koe v chem emu pomog razobrat'sya paren'. CHerez pyat' minut Frenk uzhe ponimal vse. Da, delo vygodnoe. Riskovannoe, no vygodnoe. V N'yu-Jorke ochen' mnogo ohotnikov do sigaret s tremya krestami. Takih parochku vykurit' - vse ravno chto stakan viski vypit': chelovek srazu dureet. |to potomu, chto k tabaku primeshan narkotik. A narkotik - strashnaya shtuka, huzhe vsyakoj otravy. I vot, hotya vypuskat' sigarety s durmanom nel'zya, hotya torgovat' imi nel'zya, ih tajno vypuskayut. imi tajno torguyut. Bol'shim del'cam, kotorye etim zanimayutsya, - nichego, a melkote - huzhe. Na nih otygryvayutsya. CHut' policiya zametit, kto torguet iz-pod poly otravlennymi sigaretami, - srazu hvataet. I togda uzh ot tyur'my ne otvertet'sya. - Znachit, nado ne popadat'sya, - pouchal paren'. - Torguj s golovoj, torguj i posmatrivaj. Zato zhit' budesh', kak bog. V nogi mne dolzhen klanyat'sya, chto k zolotomu delu tebya pristroil. Frenk otdal svoi dva dollara i poluchil dve pachki sigaret s krestami. Emu hotelos' zhit', kak bogu, on gotov byl idti na vse, lish' by pobol'she deneg zarabotat'. BESPOKOJNYJ TOVAR No sigarety s krestami okazalis' bespokojnym tovarom. Frenk eto pochuvstvoval s pervoj zhe minuty. Ne uspel on spryatat' pachki "Kemela" v karman, kak paren' oglyanulsya na tihij svist barmena, vskochil so stula i skrylsya cherez dver' pozadi stojki bara. Soobrazit', chto proizoshlo, bylo netrudno: pokachivaya dubinkami, v bar voshli dva polismena. Voshli, ostanovilis' u stojki, vzyali po stakanchiku i o chem-to zagovorili s barmenom. Razgovarivaya, oni oglyadyvalis' na teh, kto sidel v zale. Posmotreli kopy i na Belogo. Dazhe kak-to osobenno posmotreli: ne srazu otveli glaza, a zaderzhalis', ustavilis'. Belesye volosy na golove Frenka zashevelilis' ot uzhasa. Vse! Pogib! Mozhet byt', barmen ego predal, mozhet byt', kopy cherez okno za nim i za parnem podsmatrivali: Sejchas oni podojdut k nemu, najdut sigarety s tremya krestami, arestuyut, zaberut v tyur'mu. Cvetom lica Belyj stal pohozh na kurtku barmena, s toj tol'ko raznicej, chto ta byla nakrahmalena. CHto delat', kak spastis'? Krasnye krolich'i glaza rasteryanno perebegali s predmeta na predmet: stoly, stojka, shirokoe okno, dver': Aga! Tol'ko pri vide dveri Frenku prishla nakonec ta prostaya mysl', kotoraya dolzhna byla prijti s samogo nachala: nado uliznut'. Belyj vybralsya iz-za stola i, prizhimayas' k stene, poshel k vyhodu. Stranno: polismeny chego-to medlyat, ne oklikayut. Ih gromadnye ruchishchi ne protyagivayutsya k nemu, chtoby shvatit' za shivorot. Vryad li nashlis' by u Belogo sily otkryt' dver'. Ego schast'e, chto ona otkrylas' s postoronnej pomoshch'yu: v bar voshel posetitel'. Belyj vyskochil na ulicu i pobezhal. On bezhal, boyas' oglyanut'sya. On sejchas v samom dele napominal krolika, za spinoj kotorogo layut sobaki i skachut ohotniki. Krolik mchalsya, poka nesli nogi, poka ne otkazalo serdce. No dovol'no skoro nogi stali zapletat'sya, a serdce nachalo vesti sebya tak, budto hotelo vyskochit' i samostoyatel'no pobezhat' po zamusorennomu trotuaru Baueri-strit. Belyj ubavil shag. Pogoni, kazhetsya, ne slyshno. Belyj oglyadelsya: gde on, v kakuyu storonu ego zaneslo? Okazalos', v nuzhnuyu. Vot ulica, kotoraya vedet na 12-yu Nizhnyuyu. Eshche tri kvartala - i on doma. Svernuv s Baueri-strit, Belyj okonchatel'no prishel v sebya. Fu, kazhetsya, oboshlos'! I dernulo zhe ego svyazat'sya s etimi proklyatymi sigaretami. Dva dollara otdal, podumat' tol'ko!.. Belyj stal prikidyvat' v ume, zarabotaet on ili razoritsya? Vyhodilo vse zhe, chto zarabotaet. Nado tol'ko ne byt' trusom, nado ne boyat'sya delat' delo. Ved' eto dejstvitel'no zolotoe dno! Razmyshlyaya o zolotom dne, Frenk zabyl obo vsem. On dazhe ne zametil, kak nagnal i peregnal parnishku v kepke s polomannym kozyr'kom i s torchashchimi iz-pod nee ognennymi vihrami. Bud' na ulice