tom, chto mozhno menya ubit', no nichego nel'zya izmenit', SHosha i Nastya - teper' muzh i zhena. Tak dlilos' neskol'ko dnej. Za eti dni pobyval Dvoedanov, predlagavshij slomat' samokrutnuyu svad'bu i, nesmotrya ni na chto, otdat' Nasten'ku, yasnuyu zoren'ku, za Trofima. Dar'ya na eto skazala: - Pust' maetsya za tem, komu ona polyubovno na sheyu povesilas'. Fedor Semenovich otsizhivalsya v kuhne. Nakonec podoshlo vremya, kogda gnev nuzhno bylo smenit' na milost'. Takov uzh vekami zavedennyj poryadok. Mokshariha dolgo sovetovalas' s sosedyami, a te horom tverdili, chto eto vse "po vole bozhiej" (a ya tut, okazyvaetsya, tol'ko sluga etoj voli), posovetovali vernut' v dom beglyanku i ee "bogodannogo" (obratite vnimanie na eti slova) muzha. Teper' Naste i SHoshe nuzhno bylo past' v nogi Moksharihe i ne podymat'sya do teh por, poka ona ih ne prostit. Oni tak i sdelali. Na etom kak budto i mozhno bylo zakonchit' zatyanuvsheesya povestvovanie, esli b ne Fedor... Kogda vse, kak i hotelos' Moksharihe, oboshlos' samym priyatnym obrazom i vse byli obvedeny vokrug ee pal'ca, Fedor Semenovich skazal: - Pora i vosvoyasi. V Kaluzhskuyu... |tih slov, ya dumayu, ochen' davno zhdala Mokshariha. I otvet na nih byl gotov tozhe davno, mozhet byt', zadolgo do togo, kak ona zadumala vydat' Nasten'ku zamuzh za SHoshu... Da i... YA ne hochu dumat' o Stepanide Kuz'minichne huzhe, chem sleduet. No zachem o nej dumat' luchshe, chem nuzhno? Krepkaya i ne otcvetshaya eshche Mokshariha, ne poteryavshaya poka ni edinogo zuba, dobilas' nakonec svoego. Ona poluchila schastlivuyu vozmozhnost' pod prikrytiem SHoshi vvesti v svoj dom Fedora CHugueva, kotorogo (v etom menya nikto ne razubedit) ona nezhno lyubila i zhdala davno v svoj toskovavshij po horoshemu stariku vdovij dom. - |to v kakuyu zhe Kaluzhskuyu? - skazala ona. - Ty ego, sirotu, podobral, vnukom nazval svoim, a on chto? "Idi, ded, na vse chetyre storony"? Tak, chto li, SHoshen'ka? - Ne znayu, mamen'ka, chto i otvetit', - otozvalsya SHosha. - A ty znaj. Kto v etom dome teper' hozyain? On, chto li? - ukazala Mokshariha na menya. - Vot i reshaj. - A chto reshat', kogda uzh vse samo soboj resheno? - vmeshalas' Nastya. - Neuzheli moi deti bez deda, s odnoj babkoj, rasti budut? Da chem oni huzhe drugih... - |to tak, - soglasilsya Fedor, - tol'ko zachem zhe za menya-to reshat'? YA hot' i beden, da ne poklonchiv. Noch'yu Fedora Semenovicha ne stalo. On ushel na stanciyu, ne prostivshis'. Ne vse poluchilos' tak, kak zadumyvalos' Moksharihoj. Prishlos' ej koe v chem ustupit'. I utrom Mokshariha i ya pomchalis' na stanciyu. Poezd uzhe gotov byl tronut'sya. Fedora Semenovicha my nashli v teplushke i vytashchili ottuda. I tol'ko posle togo, kak Stepanida priznalas' emu vo vsem, ot svatovskoj moroki do svad'by SHoshi i Nasti s ee soglasiya, starik vdrug posvetlel i skazal: - Togda i tolkovat' ne o chem, Stepanida... ...A tulup ya vse-taki ne vzyal. I ne raskaivayus'. Zato mne byli skatany takie valenki, chto ya ih edva iznosil za celyh tri, a mozhet, i chetyre goda. Rukavichki zhe, vyazannye Nasten'koj, ya ne iznosil. YA ostavil ih na poglyad, kak i eyu zhe vyshitoe polotence. Na poglyad i na pamyat' o dorogih mne lyudyah, u kotoryh rodilis' i vyrosli teper' horoshie deti... Vot i vsya istoriya, kotoruyu hochetsya naposledok chem-to podslastit' eshche, da ne znayu kak... DOCHX LUNY Nedavno mne opyat' dovelos' pobyvat' u staryh druzej v Kulundinskih stepyah i zanovo perezhit' pamyatnye dni moej yunosti. Pust' eta znakomaya step', gde pasutsya stada ovcevodcheskogo sovhoza, obrela novoe lico, no vse zhe i teper', osedlav konya i uskakav ot sovhoznogo poselka, ot gostepriimnogo domika moego druga Batu, mozhno pobyvat' v gostyah u svoej yunosti. Pust' eto bylo davno, a pamyat' berezhno hranit vse do melochej, kazhetsya - dazhe zapahi. YA otlichno pomnyu, chto zdes' yutilos' prizemistoe kazahskoe zimov'e, chut' v storonu - horonilsya ele zametnyj mogil'nik. On cel i teper'. Presnoe ozero vse tak zhe pryachetsya v kamyshah. I tot zhe krik chaek... Ne hochesh', ne prosish', a pamyat' pomimo tvoej voli pereskazyvaet tebe sluchivsheesya v etih mestah... Menya togda komandirovali na etot Presnyj vypas, gde nagulivali myaso nashi stada. Mne skazali: - Pozhivesh' desyatok dnej. Posmotrish', chto i kak. Pobyvaesh' v kazhdom stade. Proverish', ne sgonyayut li ih v tesnye gurty, ne zastavlyayut li kormit'sya na vytoptannyh uchastkah... Nu, da tebya uchit' nechego! Vzamen komandirovochnyh deneg mne dali tri plitki kirpichnogo chaya, kak glavnejshuyu iz "valyut" teh let v kazahskih aulah, dali shest' arshin sitca na vsyakij sluchaj - malo li chto byvaet v stepi. Dlya solidnosti razreshili vzyat' serogo v yablokah zherebca, potomka orlovskih rysakov. |to menya ochen' obradovalo. Na takom kone bez nochevki - i tam! Vse bylo horosho... Ne hotelos' tol'ko rasstavat'sya s novym domikom, kotoryj my, chetvero molodyh parnej, nachinali obzhivat'. |to byl dazhe ne dom, a pustovavshaya banya. Horoshaya, svetlaya. Ona byla postroena pered revolyuciej izvestnym v sele skupshchikom zerna. A teper' eta banya okazalas' ni k chemu. My vse mylis' v drugoj, v tak nazyvaemoj volostnoj bane. Pred®yavil order na myt'e - i vse. Hot' zalejsya vodoj. A dlya nashej bani nuzhno bylo dobyvat' drova, vezti s ozera vodu. Vot nam ee i otdali pod obshchezhitie. My - eto ya, moj staryj drug Batu, nedavno naznachennyj komendantom skotoperegonnogo dvora, gonshchik Vasilij Gruzdev i priemshchik Len'ka Belolobov. Banyu my pereoborudovali samym otlichnym obrazom. Na meste polka soorudili dvuh®yarusnye kojki. Kak v vagone. Iz yashchikov smasterili mebel'. Volostnoj komitet RKSM pomog nam dobyt' krasku. Pokrasili poly, ramy, dveri. Pobelili potolok. Polyn'yu i dushichkoj vytravili bannyj zapah. V predbannike oborudovali kuhnyu. Poyavilis' svoi skovorodki, gorshki, zharovni. Stryapali my po ocheredi. Zavelas' u nas i knizhnaya polka. Na stenah bylo razveshano oruzhie. Kazennoe i svoe. Raskrashennye rogozhnye kuli stali nastennymi kovrami. Raskrasshival ih Batu rodnym po serdcu bashkirskim ornamentom. Raskrashival on nataskannymi iz kontory chernilami - sinimi, zelenymi, fioletovymi, krasnymi. V chernilah i togda ne bylo nedostatka. Ne ochen'-to veselo pokidat' domik srazu zhe posle novosel'ya. No prikaz est' prikaz. Nogu v stremya, ruzh'e za plechi - i... zdravstvuj, step'! Minovav ukrainskie novosel'skie derevni, ya okazalsya v stepnom razdol'e, - zdes' nachinalis' kazahskie kochev'ya. Doroga to i delo teryalas'. Ne to ona zarastala cepkoj travoj, ne to redkoe dvizhenie po nej delalo ee vse menee i menee primetnoj. Vremenami ona propadala vovse. I mne trudno ob®yasnit', po kakim orientiram ezdili my na Presnyj vypas, ne sbivayas' s puti. Mozhet byt', u cheloveka, zhivushchego v stepi ili chasto byvayushchego v nej, so vremenem vyrabatyvaetsya kakoe-to osoboe umenie zapominat' mestnost'. Kazhetsya, step' odinakova vsyudu, a vse zhe nahoditsya kakaya-to primeta. To poloska kamysha, to ele zametnaya vozvyshennost' ili nadgrobie iz grudy kamnya, a to i prosto trava, kotoraya rastet tol'ko v etom meste. I ty edesh'... Edesh' inogda, kak zhivotnoe, nyuhaya veter. Pahnulo kizyachnym dymkom - aga, znachit, pravil'no edu. Prinyuhaesh'sya i reshaesh' vzyat' levee. Znaesh', chto eto nachalis' pervye auly, kotorye tebe ne nuzhny. I vsegda sluchaetsya tak, chto ty tochno priezzhaesh' kuda tebe nuzhno. Sprosi potom: "Kak ty proehal, rasskazhi dorogu", - i ty slovno nemoj. Mozhesh' tol'ko pokazat' rukoj - i vse. I tem ne menee v stepi zabludit'sya kuda legche, nezheli v lesu, dazhe v taezhnom. Tam rechki, i oni vsegda tebya vyvedut k zhil'yu. A tut?.. Nu, da eto vse tak. Rassuzhdeniya v puti. A on uzhe na ishode. Vidny yurty aula... ...Predsedatel' aulsoveta sprosil menya, zachem ya, nadolgo li, est' li chaj i muka... Kogda ya otvetil na vse voprosy i on uvidel na moem udostoverenii znakomuyu pechat' myasozagotovitel'nogo punkta, mne byla otvedena yurta. Ee hozyainom okazalsya SHaryp. On privozil k nam menyat' na chaj i muku kumys, koshmy, malahai, kozhu. Dobrodushnyj, no ne bez hitrecy, SHaryp dostatochno horosho govoril po-russki. Ego sem'ya sostoyala iz chetyreh chelovek - malen'koj i rano sostarivshejsya zheny Ijs, syna Serzhana, kotorogo pri russkom goste otec nazyval Serezha, i docheri po imeni Manike. O nej i rasskaz. SHaryp prinadlezhal k hozyaevam srednego dostatka. No v ego yurte bylo vse neobhodimoe. Zapas vojlokov na sluchaj gostej. Zapas podushek. Nizen'kij stol, ne podymavshijsya vyshe tridcati - soroka santimetrov ot zemli, neskol'ko sunduchkov, kotel dlya varki pishchi, nozhi, para chajnikov dlya omoveniya - i, pozhaluj, eto vse, esli ne schitat' treh redkih po tem vremenam veshchej. |to vedernyj samovar, ochen' staryj grammofon i shvejnaya mashina firmy kupca Popova, na kotoroj amal'gamicheskim sposobom byli perevedeny portrety samogo Popova i ego debeloj i dovol'no krasivoj suprugi. - Kto sh'et na nej? - sprosil ya. - Manike. Doch'. Delo v ruki dayu. ZHit' nado. Baranov malo. Razverstki mnogo. Mashina devku kormit' budet. Vskore on poznakomil menya s Manike. I ona pri otce pozdorovalas' so mnoj za ruku. |tim davalos' ponyat', chto ih sem'ya ne boitsya popirat' starye obychai. Manike zagovorila so mnoj po-russki. Potom, zametiv, chto ya etomu udivilsya, ob®yasnila mne, chto ee babka dolgo zhila u russkogo popa, kotoryj lechilsya kumysom, i ona doila ego kobyl i prigotovlyala kumys. Menya poznakomili i s babkoj. Ona zhila v yurte starshego syna, brata SHarypa. Babka po-russki razgovarivala kak ryazanka, putaya tol'ko inogda muzhskoj rod s zhenskim. Nadev russkoe plat'e, ona ne zahotela ego menyat' na svoe. Teper' mne bylo ponyatno, pochemu i v odezhde Manike bylo bol'she russkogo, nezheli kazahskogo. - Nado po-russki govorit', - tverdila staruha. - Ryadom zhivem. Odnu zemlyu mater'yu zovem... Russkij muzhik - horoshij muzhik, kogda ne p'et. A kogda p'et - ne privedi gospod', presvyataya bogorodica... - perekrestilas' veselaya mat' SHarypa, vidimo dlya pushchego shika i ozorstva. - Sovsem popad'ya! - zametil SHaryp. - Obednyu dazhe mozhet pet'. |to vyzvalo obshchij smeh, i ya pochuvstvoval sebya v yurte, kak v russkoj izbe. Babka proizvela na menya otlichnoe vpechatlenie, i ya nepremenno by poznakomilsya s nej blizhe, esli b ee ne zaslonila vnuchka i sobytiya, razvernuvshiesya tak stremitel'no i neozhidanno. YA nichego ne skazal o vneshnosti Manike. Potomu chto ee nevozmozhno razglyadet' i ocenit' s pervogo vzglyada. Ona byla tainstvenna i zamknuta, kak skazochnaya shkatulka. Posmotrish' - i projdesh' mimo, a raskroesh' - chudesa. |ta gibkaya bylinka s vpalymi shchekami i bleklym rumyancem ne vyglyadela zhil'com na belom svete. Ee smuglovataya prozrachnaya kozha, tonkie, budto podkrashivaemye temnym svekol'nym sokom guby, uzkie, kosye i prodolgovatye razrezy glaz, akvarel'nye cherty lica zastavlyali predpolagat', chto predki Manike zhili gde-to daleko-daleko na Vostoke. Mozhet byt', v YAponii. Mne, naslushavshemusya za svoyu eshche, kazhetsya, ne nachavshuyusya togda zhizn' mnozhestva razlichnyh legend, skazok, predanij, religioznyh poverij, hotelos' by pridumat' nebylicu o tom, kak malen'kaya devushka Manike soshla v zhizn' s vyshitoj tonkimi shelkovymi nitkami shirmy, ili zhivopisnogo veera, ili, na hudoj konec, s kryshki lakirovannoj chajnoj korobki. V Manike bylo prelestno vse. Dazhe ee hudoba. Nastorazhivali tol'ko glaza. Oni, temno-kofejnye, byvali, osobenno v polden', takimi smeyushchimisya, laskovymi, "govorlivymi"... A vot k vecheru, posle zahoda solnca, oni vdrug mutilis', i v nih stoyalo kakoe-to bezrazlichie k okruzhayushchemu. - Porchenaya devka, - kak-to po sekretu skazal mne predsedatel' aulsoveta. - Ee nikto zamuzh ne voz'met. Kto stanet platit' kalym za bol'nuyu devku! YA popytalsya uznat' podrobnosti ee bolezni, no predsedatel' uklonilsya: - Ne mogu skazat'. Malo russkih slov znayu. I ya ponyal, chto mne ne sleduet dalee interesovat'sya bolezn'yu Manike. A vskore uznal, chto, bud' u predsedatelya vdesyatero bol'shij zapas russkih slov, on i togda edva li b sumel udovletvorit' moe lyubopytstvo. Vse otkrylos' samo soboj. Opustilas' teplaya, dushnaya, svetlaya noch'. Ni veterka. Dnevnuyu zharu kak budto prizhal kto-to k zemle nevidimym pologom. YA spal ploho i glyadel na polnuyu lunu cherez verhnee otverstie yurty, shiroko raskrytoe v etu noch' dlya ventilyacii. SHaryp bogatyrski hrapel. On spal ryadom so mnoj na belom vojloke, shiroko raskinuv ruki i nogi. Vdrug ya uslyshal legkij ston Manike. |to, nesomnenno, byl ee ston. Golos devushki nel'zya bylo sputat' s golosom ee materi Ijs. Mne pokazalos', chto devushka odevaetsya. Potom otkinulas' zanaveska, i poyavilas' Manike. Poyavilas' neslyshno, kak ten'. Devushka protyanula, ya by dazhe skazal - molitvenno vozdela ruki k lune, kotoraya zaglyadyvala v yurtu cherez otverstie vojlochnogo kupola. Postoyav tak s minutu, Manike, prostonav, napravilas' k vyhodu iz yurty. Mne nikogda ne prihodilos' videt' bol'nyh lunatizmom, no ya znal, chto takaya bolezn' sushchestvuet. Mne bylo takzhe izvestno, chto budit', a togo huzhe - okliknut' lunatika vo vremya pristupa bolezni chut' li ne smertel'no opasno. Ne znayu, kakie chuvstva rukovodili mnoj, tol'ko ya, nadev samoe neobhodimoe, posledoval za Manike. Ona, po-prezhnemu protyagivaya ruki, shla k lune, stremyas' otorvat'sya ot zemli. YA shel za neyu shagah v dvadcati. My okazalis' dovol'no daleko ot aula. Nakonec ona ostanovilas' i, budto zhelaya voznestis' na lunu, stala podprygivat'. |to bylo hotya i ochen' krasivo v tanceval'nom smysle, no dostatochno zhutkovato vo vseh ostal'nyh. Sami posudite. Noch'. Step'. Krugom nikogo. I vdrug devica v belom, chut' li ne v savane, stremitsya vzletet' na lunu. Zrelishche ne iz privychnyh... I ya postupil tak, kak, navernoe, na moem meste sdelal by vsyakij. Boyas' razbudit' Manike, ya ostorozhno obnyal ee, zatem ostorozhno povernul ee lico proch' ot luny i tak zhe ostorozhno, vzyav ee na ruki, pones k yurte. Ona ne soprotivlyalas', pokorno polozhila svoyu golovu na moe plecho, perestala stonat'. Pust' ya ne prinadlezhal k gerkulesam, no mne vovse ne sostavlyalo truda donesti ee i ulozhit' na svoe mesto. SHaryp ne hrapel. Mne pokazalos', chto on lezhit s otkrytymi glazami. Utrom my pili chaj vdvoem s SHarypom. Ego syn Serzhan eshche ne priezzhal s vypasa. Ijs i Manike ushli "iz desyatoj doli" strich' nashih baranov. Nachav razgovor o tom o sem, ya perevel ego na Manike. Na sobytiya proshloj nochi. I SHaryp ne tayas' rasskazal vse. Prichina bolezni, okazyvaetsya, sostoyala v tom, chto Manike rodilas' ne v yurte, a v otkrytoj stepi. V bol'shoe polnolunie. I luna uvidela novorozhdennuyu pervoj. Ran'she materi. A te, kogo luna vidit pervoj, stanovyatsya ee det'mi, kotorye rano ili pozdno dolzhny podnyat'sya na nebo i stat' tam zvezdami. Poetomu Manike nikto ne beret zamuzh, i eto SHaryp nahodil vpolne logichnym. Zachem, v samom dele, platit' vykup za devushku, kotoraya prinadlezhit lune, noch'yu pokidaet yurtu i na glazah vsego aula prositsya na nebo, k svoej materi?! A tak kak nikto ne znal, v kakom vozraste doch' luny voznesetsya na nebo, to SHaryp promenyal godovalogo zherebenka na shvejnuyu mashinu. - Ne dolzhen otec kormit' sto godov svoyu doch'. Pust' sama kormitsya, - skazal on. - Luna mozhet ee staruhoj vzyat'. Byvaet i tak. Naskol'ko bylo v moih silah, ya popytalsya dokazat' SHarypu, chto Manike bol'na lunatizmom, chto eta bolezn' izlechima i chto ee nuzhno svezti k russkomu doktoru. No SHaryp skazal na eto: - Hochesh' - lechi. Vezi s soboj. Darom otdam! YA ne podderzhal etogo predlozheniya, hotya i slyhal, chto Manike mozhno vylechit' domashnimi sredstvami. Prosto vnushit' ej putem horoshej besedy, chto vse eto chepuha. V polden', na vremya zhary, vernulas' Manike, i my prodolzhili nachatyj s ee otcom razgovor. Vyyasnilos' nechto neveroyatnoe. Manike byla ubezhdena v svoem naznachenii stat' zvezdoj, i ona dazhe znala svoe mesto na nebe, obeshchaya mne pokazat' ego posle zahoda solnca. Devushke do togo zamorochili golovu i ona tak yasno predstavlyala svoe budushchee, chto ee ni kapli ne ogorchalo nastoyashchee. Ona byla sovershenno ravnodushna, kogda podrugi mechtali o zemnoj zhizni. Manike dazhe nahodila, chto zvezdoj byt' luchshe, nezheli zhenoj neizvestnogo i, mozhet byt', starogo cheloveka. - Kto kupit, tomu i prodadut. A vdrug durak kupit? Ili bol'noj chelovek? Ploho! Oj kak ploho! Po ee mneniyu, okazat'sya zvezdoj bylo nehorosho tol'ko v odnom otnoshenii - mozhno pogasnut', esli chem-nibud' prognevish' mat'-lunu. Okazyvaetsya, v etom sluchae luna sbrasyvaet provinivshuyusya zvezdu s neba i ta, prevrativshis' v kamen', sgoraya, padaet obratno na zemlyu. - Vidal, naverno, kak zvezdy padayut? - Videl, - sovershenno ser'ezno skazal ya i tak zhe ser'ezno prinyalsya slushat' dal'she. Manike nadeyalas' vyjti zamuzh na nebe, potomu chto u luny est' i synov'ya. |to zheltye zvezdy. A sinie - eto docheri. No dalee raz®yasnilos': esli devushka, doch' luny, pobyvala zamuzhem na zemle ili dazhe obmanula lunu v bezlunnuyu ili v oblachnuyu noch' i vstrechalas' s muzhchinoj, to ej uzhe ne byvat' zamuzhem v nebesah. Kak ni nelepa byla vsya eta istoriya s lunoj i ee det'mi, vse zhe takoe mog pridumat' tol'ko poet, dazhe esli on ne vedal gramoty. Teper' mne hotelos' uznat', pomnila li Manike, kak ya ee nes minuvshej noch'yu. - Konechno, - skazala ona, - tol'ko prosnut'sya ne mogla. A zatem predupredila, chtoby v sleduyushchij raz ya nes ee ne tak, kak vchera. Potomu chto kogda nesesh' cheloveka ili barana, ne prizhimaya ego plotno k sebe, to nogi i ruki ustayut bol'she. I Manike pokazala mne, kak eto delaetsya, vzyav menya v ohapku, probuya podnyat'. - Zamuzh ej nado, - skazala na eto voshedshaya Ijs. - Muzh skoro vylechit. YA uzhe proveril vse uchastki Presnogo vypasa. Ostavalsya poslednij. Rasschitavshis' s SHarypom plitkoj kirpichnogo chaya, podariv Manike "neprikosnovennye", hranimye na sverhsluchaj, shest' arshin sitca na plat'e, pozhelav ej vyzdorovet', ya stal sobirat'sya v put', s tem chtoby perenochevat' s pastuhami v devyatom stade i, ne vozvrashchayas' k SHarypu, otpravit'sya domoj. Da i, priznat'sya, hotelos' uehat' ot vsego etogo... SHaryp menya vsyacheski zaderzhival: - Poedesh' zavtra. Segodnya plohoj den'. Pticy bespokoyatsya. Budet dozhd'. Zavtra tebya Serzhan provodit... No ya nastoyal na svoem. Otpiv vechernij chaj, pozhelav Manike eshche raz zdorov'ya i schast'ya, snova posovetovav SHarypu pokazat' ee doktoru, otpravilsya v put'. Devyatyj uchastok byl samyj dal'nij i samyj bol'shoj. Tam paslos' do pyati tysyach nashih ovec. Nadeyas' na bystrye nogi svoego polukrovnogo orlovca, ya hotel dobrat'sya k sumerkam. Otdohnuvshij kon', vdovol' narezvivshijsya v tabunah melkoroslyh pokornyh loshadok, shel krupnoj rys'yu. A ya, dovol'nyj svoim blizkim vozvrashcheniem domoj, dumal o Batu, kotoryj, konechno, prigotovil tysyachu malen'kih syurprizov k moemu priezdu. Potom ya dumal o Manike i o tom, kak mnogo eshche predstoit raboty uchitelyam, doktoram, kotorye poyavyatsya zdes'. Kak by posmeyalas' nad svoim zabluzhdeniem Manike, esli by ej pokazat' lunu hotya by cherez horoshij binokl'! I binokl' dlya nee, mozhet byt', stal by i vrachom i lekarstvom. Ved' ee bolezn' pitaetsya tol'ko samovnusheniem. Rassuzhdaya tak, ya poteryal napravlenie. Ne bylo ni ozera sprava, ni zimov'ya sleva, ni solnca nad gorizontom. CHudesno pomechtal! YA stal ryskat' po stepi. Uvidish' ozerco - k nemu. Priskachesh' - nichego pohozhego. Pokazhutsya ochertaniya zemlyanok - kinesh'sya tuda, a eto zabytyj mogil'nik. Ego tol'ko i ne hvatalo. A tut eshche luna. Oranzhevaya, nasmeshlivaya, ogromnaya. Bol'she solnca. Tak i smotrit na tebya. Budto hochet skazat': "Aga, zabludilsya! Teper' my pogovorim s toboj odin na odin". Mne pochemu-to ne hotelos' smotret' na nee. YA nikogda ne lyubil nazojlivosti. A my s nej licom k licu. YA edu pryamo na ee voshod. Potomu chto imenno ottuda poslyshalos' bleyanie ovec. Mozhet byt', gde-to tam i nahoditsya devyatyj uchastok. Napravlenie snova okazalos' lozhnym. Nachalis' belye solonchaki. Dno vysohshego ozera. Pahlo smradom preyushchej tiny. Proplutav chasa dva i poryadkom vzmyliv loshad', ya stal podumyvat' o nochlege. A potom vspomnil sovet, chto v takih sluchayah nuzhno opustit' povod'ya i dat' vozmozhnost' loshadi idti samoj - i loshad' obyazatel'no privedet k zhil'yu. Tak ya i sdelal. No Seryj privel menya k neznakomomu, dovol'no bol'shomu ozeru. Emu hotelos' pit'. Vyzhdav chasok, dav loshadi ostyt', ya napoil ee. Napilsya i sam gor'kovatoj vody. Zatem snova osedlal svoego konya i skazal: - Davaj, drug, vyvozi! I on, ponyuhav vozduh, ne toropyas' poshel. SHel on pryamo. Pahnulo kizyachnym dymkom. Znachit, dumayu, idet k zhil'yu. ZHdu terpelivo. Vsmatrivayus'. Vdrug da pokazhutsya kupola yurt. A luna zabralas' uzhe vysoko. Zadremal. YA davno nauchilsya spat' v sedle. Kulunda vsemu vyuchila. Vdrug loshad' metnulas' v storonu. YA otkryl glaza. Seryj vspugnul bol'shuyu drofu, a ona ispugala ego. Ulepetyvayushchuyu drofu mozhno bylo nastich' vystrelom. I ya hotel bylo... Da kak-to strashno strelyat' noch'yu odnomu. Eshche privlechesh' ch'e-nibud' ne ochen' dobroe vnimanie. V stepi mogut byt' vsyakie vstrechi. Zdes' brodili togda raznye lyudi. Komu-nibud' mog ponadobit'sya i moj Seryj, i moe sedlo, i, mozhet byt', dazhe moya odezhda. Snova stal vglyadyvat'sya. Natknus' zhe, v konce koncov, na kakoj-nibud' aul, prostupyat zhe temnye siluety yurt... Nichego pohozhego! A potom, napryagaya zrenie, ya uvidel beluyu tochku. Belaya tochka dovol'no bystro dvigalas' na menya. Neuzheli ya opyat' priehal k mogil'niku? I mne stalo stydno. Znachit, ya tozhe ne ochen' daleko ushel ot teh, komu eshche neskol'ko chasov tomu nazad, poka svetilo solnce, zhelal prosveshcheniya, posmeivayas' nad ih temnotoj. Kogda belaya tochka priblizilas', ya ispugalsya i obradovalsya. |to byla Manike s vozdetymi k lune rukami... Vyhodit, proplutav, ya dal krug i vernulsya k ee aulu? No aula ne bylo vidno. Znachit, ona segodnya ushla daleko v step'. YA slez s konya. Povel ego v povodu. I kogda Manike byla uzhe blizko, Seryj vdrug gromko zarzhal. Ona vzdrognula, pokachnulas'. YA podhvatil ee. Ostorozhno opustil na zemlyu. A chto dal'she? Nesti na rukah? A gde aul? Ostavalos' odno - zhdat' rassveta. YA strenozhil loshad'. Oslabil podprugi. Potom otvyazal ot sedla skatannuyu shinel'. Postlal ee Manike tak, chtoby, sidya vozle nee, zaslonit' soboyu lunu. Manike rovno dyshala i spokojno spala. Zametiv, chto ona odeta ne ochen' tshchatel'no, ya reshil prikryt' ee svobodnoj poloj shineli. Malo li, mozhet byt', luna dejstvuet na vse nepokrytoe... Da i, krome togo, step' uzhe dohnula predutrennej svezhest'yu. Posidev nedolgo vozle nee, ya snova zadremal i, reshiv prikornut', poka posvetleet vostok, prileg ryadyshkom s Manike. YA ne znayu, skol'ko vremeni dlilsya moj son. Ego prerval golos SHarypa. - Ty vidish', kak on ee lechit?! - skazal on. YA prosnulsya. Vskochil. Mashinal'no shvatil ruzh'e i uvidel predsedatelya aulsoveta, SHarypa i eshche dvoih. Tozhe peshih. Pochemu-to s nagajkami. Oni molcha pohlestyvali imi po golenishcham svoih sapog. Prosnuvshayasya Manike, uvidev otca i muzhchin, prikrylas' do glaz poloj shineli, a potom, vzvizgnuv, vskochila i brosilas' proch'. - YA zabludilsya... YA vsyu noch' proplutal v stepi... - stal ya ob®yasnyat' SHarypu. Tut SHaryp perebil menya i kak by prodolzhil moj rasskaz: - A potom vdrug ty vstretil Manike? - Da! - podtverdil ya. - Ne hotel i vstretil! - poslyshalsya nasmeshlivyj golos predsedatelya. - A potom ty tozhe ne hotel i usnul vmeste s nej? I ya eshche raz skazal: - Da! Na eto predsedatel', vyrugavshis' po-kazahski, obratilsya ko mne po-russki: - Ty umnyj paren', u tebya bol'shaya golova. YA tozhe umnyj chelovek. YA ne hochu delat' shum. YA ne hochu delat' tebe bol'no. Ty znaesh', chto dolzhen delat' otec, kogda u nego ukrali doch'. Razgovarivaj s SHarypom. Horoshij budet razgovor - vse budet horosho. Plohoj budet razgovor... sam znaesh', kak byvaet, kogda plohoj razgovor. Skazav tak, predsedatel' velel pojmat' moego Serogo, a zatem povel ego v aul, kotoryj okazalsya ne dalee versty ili polutora verst. Za predsedatelem posledoval dyadya Manike, brat SHarypa, i brat Manike Serzhan. My ostalis' vdvoem s SHarypom. - CHto budem delat'? - sprosil SHaryp. - A otkuda mne znat', - otvetil ya, osmelev. - Budu zhdat' nashih. Priedut. Vyyasnyat. Rassudyat. - Kogo rassudyat? Kak rassudyat? YA tebya sudit' budu! A potom, chto ostanetsya ot tebya, oni pust' sudyat. My napravilis' k aulu. YA ne toropyas', spokojno rasskazal SHarypu podrobnosti moih nochnyh bluzhdanij. Rasskazal, kak ya vstretil Manike, kak, boyas' ispugat' ee vo vremya pristupa bolezni, reshil dat' ej prosnut'sya samoj. - Neuzheli ty mne ne verish', SHaryp? - chut' ne umolyaya, sprosil ya ego. - Ushi veryat tebe. Glaza ne veryat! Golova ne verit! - I on stal privodit' dokazatel'stva, kotorye povergli menya v otchayanie. Okazyvaetsya, ya ne sluchajno podaril Manike takoj horoshij sitec na plat'e. Ne sluchajno uehal na zakate solnca, chego nikogda ne delayut russkie, potomu chto oni ne umeyut ezdit' po zvezdam. Okazyvaetsya, ya umyshlenno ispol'zoval lunnuyu bolezn' ego docheri, naznachiv ej mesto vstrechi v stepi, daleko ot aula. I SHaryp razgadal eto eshche vchera vecherom. Poetomu on i uprashival menya ostat'sya, preduprezhdal neschastlivym dnem, pugal dozhdem. SHaryp skazal, chto on budto by ne spal vsyu noch', dozhidayas', kogda Manike pobezhit na vstrechu so mnoj. I ona budto by ne spala, a zatem, pritvorivshis' sonnoj, vyshla iz yurty. I vse eto bylo logichno, posledovatel'no do poloviny rasskaza. - Pochemu zhe ty ne ostanovil svoyu doch'? - sprosil ya. - Esli ty ne spal, esli ty vse videl? - Boyalsya pugat', - otkrovenno solgal SHaryp. - Horosho, - zagoryachilsya ya. - Esli ty videl vse, znachit, ty videl vse. I tebe ne v chem menya upreknut'. Ne v chem! SHaryp, yavno vyvertyvayas', skazal: - Kak ya mog videt' vse, kogda ya begal budit' svidetelej? - No ved' ty mog i ne budit' ih. Ty mog razdelat'sya so mnoj v stepi do togo, kak ya vstretil Manike. - U tebya ruzh'e, - potupya golovu, skazal SHaryp. - Ty zavralsya! - kriknul ya SHarypu, kogda my uzhe podhodili k yurte. - Ty sprosi Manike, ona skazhet tebe pravdu. - Zachem ee sprashivat'! Ona nichego ne znaet. - Tut SHaryp nashel novuyu ulovku: budto by Manike soshletsya na son i skazhet, chto ona nichego ne mozhet vspomnit'. - No ved' ty zhe govorish', SHaryp, chto ona ne spala, a lish' pritvoryalas' sonnoj, kogda vyshla iz yurty! Na eto SHaryp zametil, chto doch', konechno, ne priznaetsya v obmane, ona poboitsya eto sdelat'. Pridya v yurtu, izmuchennyj etoj igroj v slovesnye shahmaty, ya sprosil: - CHto zhe ty hochesh', v konce koncov, ot menya? I SHaryp otvetil: - Plati kalym i beri devku! Moj yazyk onemel. YA pochuvstvoval legkij oznob i, vmesto togo chtoby otvetit' po suti dela, skazal glupost': - A chem ya mogu tebe zaplatit' za nee? U menya net baranov. - Den'gi est', - skazal on. - Na moi den'gi edva li mozhno kupit' funt shersti. - CHaj est', - nastupal SHaryp. - Dva kirpicha. Tak glupo povernuvshijsya razgovor prodolzhalsya eshche glupee. YA stal dokazyvat', chto za dva kirpicha prodavat' devushku, kotoruyu on kormil semnadcat' let, krajne nevygodno. Na eto SHaryp zayavil, chto emu luchshe znat', skol'ko stoit opozorivshaya ego doch'. I esli by pozvolyal zakon, on otdal by ee darom. Polemicheskaya logika i zdravyj smysl, ostavivshie menya na vremya, vernulis' snova, i ya snova prinyalsya ubezhdat': - A kuda ya ee voz'mu? YA vse vremya v raz®ezdah! SHaryp na eto skazal: - Dam ej loshad'. U tebya loshad', u nee loshad'. Budete vmeste ezdit'. Teper' dlya menya stalo okonchatel'no yasno, chto SHaryp vsemi sposobami hochet izbavit'sya ot docheri. Dazhe hochet dat' v pridachu loshad'. On vdrug podnyalsya i skazal: - Podumaj! Pogovori s nevestoj. - I ushel iz yurty. Kogda my ostalis' s Manike vdvoem, ona, slyshavshaya za zanaveskoj nash razgovor, poyavivshis' ottuda, skazala: - Otcu menya ne nado! Tebe ne nado. Lune ne nado. Vsem ne nado. Komu zhe menya nado? Zaplakav, ona utknulas' v moyu grud', potom, podnyav svoi temnye glaza, polnye slez i mol'by, stala prosit': - Voz'mi menya stryapat', pol mesti, loshad' kormit'... YA vse budu! I, kak v horosho razygryvaemoj p'ese, v eto vremya voshla babka Manike. - Ona verno skazyvaet, - nachala staruha, - s ruk ee nado sbyt' otcu. A ty pozhalej ee. - Da ya zhe ne sobirayus' zhenit'sya. Ponimaesh', ne sobirayus'... Mne devyatnadcat' let! - Kak ne ponimat', ya vse ponimayu! Ty na russkoj zhenish'sya. A vnuchku tozhe pozhalet' mozhno... - zhalostlivo poprosila staruha. - Da kak ya ee pozhaleyu? Ty v ume? A ta: - Pozhalet' ee legko. Svezi v selo. Shodi k popu. Pop pristroit. Tut u menya v golove kak-to srazu stalo svetlee. I ya podumal: esli ee mozhet pristroit' pop, pochemu zhe my, komsomol'cy, ne mozhem pristroit' ee? Pristroim, obyazatel'no pristroim. V kakuyu-to dolyu minuty vse proyasnilos'. - Horosho, - skazal ya. Vskore vernulsya SHaryp. On, mozhet byt', dazhe byl za yurtoj i podslushal nash razgovor. YA povtoril emu svoe reshenie. On svistnul, vyjdya iz yurty. Predsedatel' privel moyu loshad'. YA vruchil SHarypu ostavshiesya dva kirpicha chaya. Plachushchaya mat' vynesla zavernutye v koshmu pozhitki Manike, a zatem i shvejnuyu mashinu. Serzhan zapryagal loshad' v telegu. Toropilis'. Vidimo, boyalis', kak by ne peredumal. A ya tverdo reshil, i mne vse bylo sovershenno yasno. Provozhat' nas vyshel ves' aul. Poslyshalis' kakie-to prichitaniya, kakie-to odobryayushchie vozglasy. YA poehal verhom. Serzhan, ele dav sestre sest', tronulsya za mnoj. Vskore aul skrylsya za gorizontom. Potom, kogda pritomilas' loshad', my reshili pokormit' SHarypovu klyachu. Hotelos' perekusit' i samim. Serzhan, strenozhiv konej, pustil ih v step'. Manike na pravah "zheny" razostlala vojlok, poluchennyj eyu v pridanoe, i stala delit' myaso. U menya byla "avarijnaya" butylka. YA nalil sebe i Serzhanu. - Pozdrav', brat, sestru s novoj zhizn'yu. Serzhan s zhadnost'yu vypil, zakashlyalsya, potom veselo zabormotal: - Horosho, Manike, zhit' budesh'. Horosho budesh' zhit'. Russkij kalach kushat'. Samogonku pit'. Ah, horosho! Ochen' horosho! Zanochevali my v stepi. Klyacha ne protashchila skripuchej telegi na derevyannom hodu i do poldorogi, a Seromu homut okazalsya tesen. My s Serzhanom spali na telege, a "novobrachnaya" uleglas' pod telegoj. Opyat' podnyalas' polnaya luna. YA prosypalsya noch'yu, chtoby proverit', spit li Manike. Ona spala spokojno na svoem vojloke. Luna, osvetiv devushku, ne bespokoila ee v etu noch'. Vidimo, ona razdumala prevrashchat' Manike v sinyuyu zvezdu. Utrom chut' svet ya dvazhdy podnes Serzhanu iz butylki i, kogda on stal dostatochno boltliv, sprosil ego: - A kak tvoj otec uznal, chto my dolzhny byli vstretit'sya vchera s Manike? "Nekrepko zapertyj" Serzhan, pochuvstvovav sebya daleko ot rodnogo aula, ne stal tait'sya. I on rasskazal vse, kak bylo. A bylo tak... SHaryp uslyshal topot konya. Moego konya. U kazahov neobyknovenno chutkij sluh. SHaryp po topotu opredelil, chto eto Seryj. Zatem on vyshel iz yurty i uvidel, chto ya bluzhdayu vokrug da okolo. Togda SHaryp razbudil Manike i, pogroziv ej plet'yu, prikazal idti ko mne. Idti, vozdevshi k lune ruki. A synu velel bezhat' za svidetelyami. Manike, slushaya etot rasskaz, zaplakala i upolzla pod telegu. Mne ochen' hotelos' sprosit', zachem ona obmanula menya. No ya sam sebe otvetil na etot vopros. Zagnannaya, nelyubimaya, ona ne mogla postupit' inache. Strah byt' izbitoj sdelal svoe delo. I ya skazal: - Ne plach', Manike! Ty ni v chem ne vinovata. U tebya budet horoshaya zhizn'... Kakaya imenno i pochemu horoshaya, ya eshche i sam ne znal, no veril v eto, a verya - utverzhdal. Zapryagli klyachu. Osedlali Serogo. Tronulis'. CHasa cherez dva nachalis' russkie i ukrainskie derevni. A tam uzh rukoj podat' i do doma. Priehali posle obeda. V nashej bane, poluchivshej teper' vyvesku "Molodezhnoe obshchezhitie | 1", nikogo ne bylo. YA provel Manike i tut zhe, pri ee brate, ukazal mesto v byvshem predbannike. Za pechkoj byl prostornyj zakutok. YA vzyal svoyu prostynyu i prevratil ee v zanavesku. - Poka budesh' zhit' tut, - skazal ya. - Vecherom iz yashchikov sdelaem russkuyu krovat'. A teper' pojdem v komitet komsomola. Manike yurknula v svoj zakutok i pereodelas' v edinstvennoe prazdnichnoe, malo chem otlichavsheesya ot budnichnogo plat'e. Serzhan tem vremenem raspryag svoyu klyachu, i ta strashno obradovalas' ovsu, poluchennomu za schet Serogo. Na dvore uzhe bylo izvestno, chto ya privez "kyrgyzku" - tak po staroj privychke nazyvali kazahov. - Stryapku privezli, - poslyshalsya chej-to golos. - Ne razodralis' by chetyre seleznya iz-za odnoj gagary... Zabojshchik Grigorij Myakishev na eto vozrazil: - Ne razderutsya. V nej i tridcati funtov zhivogo vesa netu. YA, vidimo, posmotrel dostatochno neodobritel'no. A menya pobaivalis'. YA umel stavit' na mesto zabiyak i prikleivat' takie prozvishcha, kotorye ne skoro otdiralis'. K tomu zhe ya kak-nikak byl "partejnyj chelovek, komsomolist". Prosmeshniki smolkli. V volostnom komitete ya zastal sekretarya Gnata Kovtuna. Ego-to mne i nuzhno bylo. - Vyslushaj, - poprosil ya. - I ne perebivaj. A potom ya ujdu, i budesh' sprashivat' ih. Podospeli eshche dvoe. Tozhe chleny volostnogo komiteta. I ya nachal rasskazyvat' vse, s pervoj vstrechi. Manike, hotya ee i nikto ne sprashival, podtverzhdaya, kivala golovoj. I kogda ya zakonchil svoj rasskaz i ob®yasnil cel' prihoda v komitet, Gnat skazal: - A ya pri tebe ee sproshu. - I, obrativshis' k Manike i Serzhanu, sprosil: - Pravdu li on skazal? - Pravda, vse pravda. Tol'ko moya babushka nado by eshche govorit'! Horoshaya babushka. Russkogo popa vylechila. Razdalsya smeh. Gnat Kovtun poobeshchal sprosit' menya ob etom potom. - Pust' pozhivet u vas, - soglasilsya Gnat, - osmotritsya, a potom reshim. - I, obrativshis' k Manike, skazal: - Ty ne bojsya. Horosho tebe budet. Gramote vyuchim. Komsomolkoj budesh', Manike. Komsomolkoj. Proshchayas' s nami, Kovtun velel prislat' k nemu Batu, Vas'ku Gruzdeva i Belolobova. - Hochu koe v chem predupredit'. Na vsyakij sluchaj... Vremya shlo. Manike stala neuznavaemoj. Otkuda vzyalas' bojkaya rech', veselost'... Postupiv na molochnyj zavod, ona horosho spravlyalas' s rabotoj. Uspevala gotovit' nam pishchu i uchit'sya v likbeze. K oseni Manike predlozhili pereehat' v obshchezhitie | 3. Poyavilos' devich'e obshchezhitie. Manike otkazalas'. Pobezhala k Gnatu Kovtunu: - Zachem ya tuda pojdu? U menya zdes' vse! - A chto vse-to, chto vse-to? - sprosil togda ee Gnat Kovtun. - Vse! - skazala ona. - Hozyajstvo. CHetvero. Kak ya ih mogu brosit'! Oni menya ne brosili. Nel'zya mne uhodit'... |to, konechno, byl blagorodnyj otvet, no prichiny ego okazalis' bolee glubokimi. Delo v tom, chto Manike rascvetala den' oto dnya. Ona uzhe shchegolyala v krasnoj kosynochke, v krasnen'kom s belymi goroshkami plat'ice, v bashmachkah na vysokih kablukah. Ee shvejnaya mashina ne bezdejstvovala. Manike bystro perenyala mody i nauchilas' pol'zovat'sya zerkalom, podarennym ej Batu. On skazal ej, podnosya zerkalo: "Ne prostoe ono. CHashche smotris' - luchshe budesh'". Mne trudno sudit' o svojstvah etogo zerkala, tol'ko vesnoj Manike odnazhdy skazala mne, smeyas': - Smotryu v zerkalo - sebya ne vizhu, Batu vizhu. CHto ty skazhesh'? I ya otvetil, tozhe smeyas': - YA tebya kupil, ya tebya i prodavat' budu, kogda vremya pridet. Manike pokorno umolkla. Posle etogo proshlo mesyaca tri. Priznakov lunaticheskoj bolezni ne bylo i v pomine. Ona podnyalas' noch'yu tol'ko raz i tut zhe prosnulas'. - Ty chto, Manike? - sprosil ya. - Opyat' na lunu zaprosilas'? - Net, net! - otvetila ona. - Plohoj son videla. Otec v step' posylal. Tebya vstrechat'. Pomnish'? A potom i ne vspominala o bolezni. Doktor pravil'no skazal: "Ne razgovarivajte nikogda ob ee bolezni. V polnolunie davajte snotvornoe". On propisal togda brom. A teper' ona obhodilas' i bez lekarstva. Manike prinyali v komsomol. Ona sama zapolnyala anketu. Avtobiografiyu pisal ya. Ee komsomol'skij bilet hranilsya v sunduchke u Batu. Batu vel sebya s Manike ochen' korrektno. No po vsemu bylo vidno, chto etoj korrektnosti edva li hvatit do zimy. I vot nastal den' - Batu nadel novuyu rubashku, nachistil sapogi, naryadilas' i Manike. V beloe. Ne po sezonu. Na ulice byla pozdnyaya osen'. YA vozilsya s vedomostyami po otpravke skota. Batu vecherom poyavilsya v kontore s Manike. Oba torzhestvennye. Siyayushchie. U Batu v rukah byla kakaya-to korobka. YA dogadalsya primerno, o chem pojdet rech', no ne zhdal takogo ostroumiya ot Batu. On skazal tak. - Dorogoj otec mesyac! (Lunoj menya bylo nazvat' nel'zya.) Ty povelitel' vseh zvezd. Vsego neba. Dazhe solnce boitsya vshodit', poka ty ne zakatish'sya. Dorogoj Kostya! Prodaj sinyuyu zvezdu zheltoj zvezde... Tut Batu toroplivo raskryl korobku i polozhil peredo mnoj dve plitki kirpichnogo chaya, tochno takoj zhe sitec, kakoj ya podaril togda Manike. Mne vse eto strashno ponravilos', i ya ochen' strogo sprosil Manike: - Hochesh' li ty, doch' luny, sinyaya zvezda Manike, nazvat'sya zhenoj etoj zheltoj zvezdy po imeni Batu? A Manike, byvshaya uzhe ne raz na gastrolyah raz®ezdnogo teatra, stala vdrug peredo mnoj na koleni i s ser'eznost'yu skazala: - Kostya! Prodaj menya, pozhalujsta, Batu! YA ne toropyas' vzyal chaj. Proveril meru sitca. Podnyal Manike s kolen i torzhestvenno ob®yavil: - Beru kalym! Bud' ego zhenoj! Manike i Batu, povisnuv na moej shee, povalili menya i celovali uzhe po ocheredi lezhachego. Tut by i mozhno zakonchit' bez togo zatyanuvshijsya rasskaz. No nuzhno znat' Gnata Kovtuna. On rassudil po-svoemu: - Vse eto horosho... Komnatushka u nih budet. Poka pust' pozhivut na chastnoj kvartire. Neudobno v molodezhnom obshchezhitii nahodit'sya zhenatym. No iz vsego nuzhno izvlekat' politicheskuyu pol'zu. Svad'bu ih spravim u ee otca, v aule. Pust' Batu skazhet vse, chto nuzhno skazat'. I ona skazhet tozhe, chto nuzhno skazat'... Tak eto i bylo. No ya ne ezdil s nimi k SHarypu. Menya vydvinuli na dolzhnost' gurtoprava, i ya pognal togda tabuny korov v Omsk. Mne ne udalos' videt' vstrechu otca i docheri. Zato teper', spustya mnogo let, ob etom mne rasskazyvayut Batu i Manike v krugu svoej sem'i. On - glavnyj zootehnik sovhoza, a ona, uzhe nemolodaya zhenshchina, zaveduet shkoloj. - Da uzh bylo li eto vse, milaya Manike? - sprashivayu ya. - Stoit li nam voroshit' eti dalekie gody? I Manike otvechaet: - Stoit. Obyazatel'no stoit. Bez etogo nel'zya ponyat' novogo. Ponyat' i lyubit' nashu zhizn'. Stoit, obyazatel'no stoit, - povtoryaet ona, - vspominat' staroe: inache lyudi zabudut, otkuda my shli i kak daleko ushli. STRANICHKA YUNOSTI V poslednij predot®ezdnyj vecher inzhener Konstantin Petrovich Mo-kov i ya progulivalis' po zhivopisnoj naberezhnoj mnogolyudnogo letom kurortnogo goroda Gagry. Myslenno prostivshis' s morem, zakativshimsya solncem i sobirayas' vernut'sya v svoj sanatorij, my vstretili dvuh zhenshchin. Odnoj iz nih edva li bylo bol'she dvadcati pyati, a drugoj za pyat'desyat. Oni byli, nesomnenno, mater'yu i docher'yu. YA ih prinyal za indianok. Krasota mladshej i sledy krasoty starshej byli tak vyrazitel'ny, chto ya ne udivilsya, kogda Konstantin Petrovich zamedlil shagi i ustavilsya na vstrechnyh. No menya privela v zameshatel'stvo blednost' lica Konstantina Petrovicha. YA videl, kak on i pozhilaya zhenshchina s ogromnymi zhguchimi chernymi glazami uznali drug druga, i mne pokazalos', chto ona uzhe gotovilas' proiznesti pervyj slog imeni "Konstantin", kak vdrug, ne sgovarivayas', oni sgovorilis' ne uznavat' odin drugogo. |to dlilos' menee minuty, no ya, kazhetsya, uspel zametit', kak v ee glazah poyavilas' radost', smenivshayasya ispugom, a potom mol'ba. Mol'ba poshchadit' ee i projti mimo. Tak on i sdelal, a ya sprosil bez obinyakov: - Ne pravda li, odna iz etih indianok vasha znakomaya? - Da, - so vzdohom otvetil Konstantin Petrovich. - Tol'ko eto ne indianka, a cyganka. YA ne uznal by ee. Proshlo tak mnogo let... No s neyu shla doch', tak povtorivshaya mat'... D