Ocenite etot tekst:



                                   Roman


     -----------------------------------------------------------------------
     E.Permyak. Izbrannoe: Romany, rasskazy, skazy i skazki
     M.: Sovetskij pisatel', 1981
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 22 avgusta 2003 goda
     -----------------------------------------------------------------------


     Problemam   nravstvennogo   sovershenstvovaniya   cheloveka   v  bor'be  o
perezhitkami   proshlogo   posvyashcheny   romany   "Staraya   ved'ma",  "Poslednie
zamorozki".







     |tot  malen'kij  roman  o radostyah i zloklyucheniyah molodyh lyudej sleduet
nachat'  so  shkol'noj  skam'i,  na  kotoroj  sidit Rufina Dulesova. Ej, kak i
vsyakoj  desyatiklassnice,  poka eshche malo let, a ona uzhe chuvstvuet sebya vpolne
vzrosloj  i  dumaet  o  toj  schastlivoj  vesne, kotoraya ulybaetsya kazhdomu na
poroge zrelosti.
     Za  shkol'nym  oknom  hohochet  ruch'yami  veselyj  obmanshchik  aprel'.  |tot
ozornoj  mesyac  na  Urale  osobenno  shalovliv.  Segodnya - solnce, a zavtra -
seroe nebo i belyj sneg.
     No  stoit  li obrashchat' na eto vnimanie? Vse ravno aprel' smenitsya maem.
S maem pridut vypusknye ekzameny, a tam... bal!
     SHkol'nyj  bal!  Ona  -  v  belom-belom plat'e. On - chutochku neuklyuzhij i
robkij.  Sovsem  uzh  vzroslyj,  no  stesnitel'nyj-stesnitel'nyj...  Dazhe  ne
veritsya,  chto emu dvadcat' dva goda. No emu rovno dvadcat' dva. Kogda Rufina
perehodila v tretij klass, Alesha Vekshegonov zakanchival vos'moj.
     Kak  udivlenno  raskroet  on  svoi  sinie  glaza,  kogda  uvidit  ee na
vypusknom  vechere  v  bal'nom  plat'e!  Kak  smushchenno  podojdet  on  k nej i
priglasit na val's!
     |to  budet  imenno  tak  i ne mozhet byt' po-drugomu. I naverno, tam, na
balu,  on skazhet to glavnoe slovo, posle kotorogo prihodyat vse luchshie slova,
kakie tol'ko est' na belom svete.
     Pri  odnoj  etoj  mysli  u  nee  i  teper' slegka kruzhitsya golova. No v
klasse slyshitsya:
     - Dulesova, pozhalujsta, k doske.
     Rufina,   vozvrativshis'   iz   ozhidaemogo  iyunya  v  tekushchij  aprel',  s
uverennost'yu horoshej uchenicy napravlyaetsya k doske i beret mel...
     Ej  nuzhno  sosredotochit'sya,  zanyat'sya resheniem zadachi po trigonometrii,
ne  dumat'  ni  o chem "postoronnem"... No ona uzhe dvazhdy stirala napisannoe.
Nakonec  zadacha  reshena.  Ona  vozvrashchaetsya  na  svoe mesto i snova uhodit v
mechty.
     Ej vspominaetsya vse snachala.
     A  nachalos'  vse s proizvodstvennyh masterskih. Togda zavod-shef pomogal
oborudovat'  shkol'nye  masterskie  ne  tol'ko  stankami  i instrumentami, ne
tol'ko  snabzhal  materialami,  no  i  posylal  svoih  masterov. Odnim iz nih
okazalsya Alesha, Aleksej Vekshegonov.
     Rufina  togda eshche ne znala, kem ona budet, kakoj trudovoj put' izberet.
Vo  vsyakom  sluchae,  rabota  na  stankostroitel'nom  zavode ne manila ee. No
mladshij  brat Alekseya Vekshegonova, odnoklassnik Rufiny, zazval ee na vstrechu
s masterom. I Rufina prishla.
     S etogo vse i nachalos'.
     Snachala  ona  ne  uznala  Aleshu  Vekshegonova,  a ved' oni zhili na odnoj
ulice.  |to byl drugoj, neizvestnyj ej chelovek. On svetilsya. Glaza blesteli.
Golos zvenel. I kak-to neobyknovenno krasivo vilis' kudri...
     On  govoril  ob  ochen'  znakomom  stankostroitel'nom zavode, no govoril
tak, chto Rufina uznavala etot zavod, kak i Aleshu, vpervye.
     Alesha  rasskazyval  budto  ne  o  cehah,  a  o  skazochnyh  dvorcah, gde
rozhdayutsya chudesa iz chudes - stanki i mashiny.
     On govoril:
     - Lyubite  mashiny!  Nikogda  i  nikomu  ne  ver'te, chto mashiny bezdushny,
beskrovny,  mertvy.  Tak  mogut dumat' tol'ko te, dlya kogo mashina chuzhda, kak
solnechnyj  svet  temnote.  Kak gramota - pnyu. Kak muzyka - kamnyu... Mashina -
eto  izumitel'noe  voploshchenie  chelovecheskogo  geniya. Ona sogreta ego teplom,
rozhdena  v  bolyah i mukah ego poiskov, rozhdena dlya schast'ya i zhizni vseh nas.
Mashina  -  eto  sam  chelovek,  prodolzhivshij sebya v metalle. V mashinu chelovek
vdohnul svoyu dushu...
     |to  byla  pamyatnaya  vstrecha  shkol'nikov  s  molodym, vlyublennym v svoj
zavod  masterom-komsomol'cem.  Pervye zanyatiya v shkol'nyh masterskih nachalis'
s azov slesarnogo dela.
     Aleksej  Vekshegonov  poyavlyalsya  v  shkole  vsego  lish'  raz  v nedelyu. V
subbotu.  V  drugie  dni  s  uchashchimisya zanimalis' ego "assistenty". Tak shutya
nazyval  on molodyh slesarej. Prihod Aleshi byl prazdnikom dlya Rufiny. I ona,
vypolniv  k subbote svoe ocherednoe zadanie, trepetno zhdala ocenki mastera, a
zatem - novoj subboty. I tak - nedelya za nedelej, mesyac za mesyacem.
     Pokonchiv   s   osnovami   slesarnogo  dela  v  devyatom  klasse,  Rufina
potyanulas'  k  stankam.  Ona rabotala v masterskih bol'she drugih, ostavalas'
tam na chas-dva i zasluzhila vysokuyu pohvalu Alekseya Vekshegonova.
     - Ty  prirozhdennaya  stanochnica,  - radovalsya on. - U tebya zamechatel'naya
tochnost' dvizhenij ruk. Ponimanie operacii.
     Teper'  devushkoj  rukovodilo  ne  odno  lish' zhelanie nravit'sya Alekseyu.
Sama  rabota vlekla ee. Pervaya slava, kak gornaya tropinka, manila vzbirat'sya
vse vyshe i vyshe.
     Ne  otstaval  ot  Rufiny  i  ee  odnoklassnik  Serezha  Vekshegonov, brat
Alekseya.  Emu-to  uzh  polozheno uspevat'. On, kak i Aleksej, s samogo rannego
detstva  igrayuchi  vykovyval  nakonechniki  dlya  strel,  masteril  kapkanchiki,
lovushki,  kletki iz provoloki, samodel'nye nozhi s zakalkoj do sinevy... Malo
li  est' podelok iz metalla i dereva, bez kotoryh nel'zya predstavit' detstvo
ural'skih mal'chishek, rastushchih ryadom s zavodami!
     Serezha   tochno   znaet,   chto   on,  kak  i  brat,  budet  rabotat'  na
stankostroitel'nom  zavode. Rufina eshche ne znaet etogo. No esli Alesha skazhet,
Rufina pojdet na zavod.
     V  vos'mom i devyatom klassah ona tajno vzdyhala, lyubuyas' svoim kudryavym
masterom.  A  teper'  lyubov' zapolnila ee vsyu. Lyubov' uzhe nel'zya bylo skryt'
ot  materi.  Da  i zachem? Vo mnogih staryh ural'skih rabochih sem'yah i teper'
pooshchryayutsya  rannie  braki.  Rufinina  mat',  Anna  Vasil'evna,  vyshla  zamuzh
semnadcati   let.   U   Dulesovyh  net-net  da  i  pogovarivali  ob  Aleksee
Vekshegonove.  I  osobenno  uchastilis'  razgovory o nem, kogda slovoohotlivaya
staruha  bobylka  Mitroha  Vedernikova  prinyalas'  voroshit'  seduyu davninu o
pervonasel'nikah Starozavodskoj ulicy - Vekshegonovyh i Dulesovyh.
     Vse  eto hotya i ushlo v zabven'e, umerlo v narodnoj molve, a ot proshlogo
nikuda  ne denesh'sya. Ne prosto zhe tak, a dlya chego-to voskreshaet byloe staraya
Mitroha.




     Kak  glasit  predanie  -  da  i  ne tol'ko ono, no i gorodskoj arhiv, -
Dulesovy  i  Vekshegonovy  poyavilis' na Urale vo vremya carstvovaniya Ekateriny
Vtoroj.
     Molodoj  kuznec  Afanasij  Dulesov  pribyl  iz  Tuly.  Ego zazvali syuda
zemlyaki  -  tulyaki, privezennye pervozavodchikom petrovskih vremen Demidovym.
Govoryat  dazhe,  chto  budto  by  s  Afanasiya  Dulesova  byl  pisan znamenityj
leskovskij  Levsha. |ta sushchaya chepuha porozhdena zhelaniem Dulesovyh vozvelichit'
svoj  rod.  No  o  tom,  chto  predki  Dulesovyh  byli  otlichnymi  masterami,
svidetel'stvuyut  i  arhiv  i muzej. Arhiv takzhe podtverzhdaet, chto glava roda
ural'skih  Dulesovyh  - Afanasij vzyal sebe v zheny pojmannuyu im devku-vogulku
neznaemoj  lesnoj  krasoty, idolopoklonshchicu, i onuyu proderzhal vzaperti sorok
dnej,  a  potom  samolichno  krestil v reke Kushve, nauchil ee russkim slovam i
obychayam.
     Molva  glasit,  chto  neznaemaya  lesnaya vogul'skaya krasota zheny Afanasiya
skazyvalas'  v  dulesovskom  rodu  kazhdym sed'mym rebenkom. I chto Rufina tak
horosha licom i statnost'yu potomu, chto ona iz "sed'myh".
     Kto  ne  zloupotreblyal  cifroj sem'? Vse zhe, otmetaya misticheskoe, my ne
dolzhny  zabyvat',  chto  voskreshennaya  Mitrohoj Vedernikovoj legenda ukrashala
Rufinu, privlekaya vnimanie k nej okruzhayushchih, v tom chisle i Vekshegonovyh.
     Vekshegonovy,  po  skupym  svedeniyam arhiva i prostrannym pereskazam toj
zhe  molvy,  vedut  nachalo  iz  solikamskih  stroganovskih mest drevnej zemli
Permi Velikoj.
     |to  neosporimo.  Dokumenty arhiva zasluzhivayut doveriya. Mozhno sporit' s
molvoj.  A molva ustami togo zhe Ivana Ermolaevicha Vekshegonova, deda Alekseya,
tverdit,  chto  nekij  iz  brat'ev  Stroganovyh,  vladevshij  zemlyami po Kame,
Vishere  i  pritokam,  byl  oderzhim  ohotoj  na  zverya.  U  oderzhimogo ohotoj
Stroganova   byl  udachlivyj  vekshegon.  Doslovno  -  chelovek,  gonyayushchij  ili
zagonyayushchij veksh. Slovo "veksha" ne ischezlo na Urale i teper'. |to belka.
     Vekshegon,  buduchi  krasivym  nikak ne menee tul'skogo predka Dulesovyh,
kuzneca  Afanasiya,  polyubil  doch'  Stroganova.  I  kogda  ta otvetila emu na
lyubov'  (a  nadezhd  na  soglasie  byt' vydannoj za smerda-vekshegona u nee ne
bylo),  ona  predlozhila  pobeg.  I  oni bezhali za hrebet Kamennogo Poyasa. To
est' po tu storonu Ural'skogo hrebta.
     Pobrodyazhnichav  vesnu,  leto i osen', vlyublennye pokinuli lesa i udarili
chelom  demidovskim  lyudyam. Demidovy, nuzhdayas' v rabochih rukah, ne brezgovali
beglymi,  opal'nymi  i  dazhe  careotstupnikami.  Vekshegon  Iov  poluchil  dlya
poseleniya  zemlyu  naprotiv  tulyaka  Dulesova,  a vmeste s zemlej i familiyu -
Vekshegonov.
     Tem i bylo polozheno nachalo Starozavodskoj ulice.
     V  raznye  vremena  eta ulica nazyvalas' po familii ee osnovatelej - to
Vekshegonovkoj,  to  Dulesovkoj.  Te  i  drugie  do  nachala  nashego  stoletiya
vrazhdovali  iz-za  nazvaniya  ulicy.  Sluchalis'  dazhe  draki. Sporili oni i v
pervye  gody  Sovetskoj  vlasti.  Delo  doshlo  dazhe  do  razbora v gorodskom
Sovete,   kotoryj   pomiril  zhalobshchikov  resheniem:  "...vpred'  predlagaetsya
imenovat' ulicu Starozavodskoj".
     U  Dulesovyh  i  Vekshegonovyh  sluchalis'  i  svetlye  polosy dlitel'nyh
peremirij  i bol'shoj druzhby. Tem i drugim hotelos' porodnit'sya, polozhiv etim
konec  vozmozhnym  razdoram i svaram. I takie popytki delalis', no kazhdyj raz
sluchalos' chto-nibud' "rokovoe" i svad'ba rasstraivalas'.
     Poslednij  raz  takogo roda "rokovoe" sobytie proizoshlo s budushchim otcom
Alekseya,  s  Romanom Vekshegonovym. On polyubil sestru otca Rufiny, Elizavetu.
Byl  pomolvlen  s  neyu.  Vekshegonovy i Dulesovy po etomu povodu pirovali tri
dnya.  Celovalis'. Klyalis' v vechnoj druzhbe. No nakanune svad'by chernobrovaya i
kareglazaya  Elizaveta  ischezla.  Ona byla vykradena - i, kak govoryat, ne bez
ee soglasiya - udachlivym zolotopromyshlennikom.
     Izvestno,  chto  i  ded Aleshi, Ivan Ermolaevich, zaglyadyvalsya na pokojnuyu
nyne  dvoyurodnuyu  babku  Rufiny  i  ta  budto  by  emu  blagovolila,  no  ej
perebezhala  dorogu  suhoparen'kaya,  skladnen'kaya  rudnichnaya  devchonka Stesha,
nyne  Stepanida Lukinichna, babushka Aleshi, ne trebovavshaya ot vozlyublennogo ni
venchal'nyh  svechej,  ni  klyatvennyh  rechej,  a  tol'ko odnoj lyubvi. I ona ee
nashla.
     Tak  bylo i byl'em poroslo, a teper' probudilis' starye nadezhdy. Vesny,
kak  govoritsya,  eshche  ne  bylo,  a s krysh kapalo. CHuvstvovalos' poteplenie v
otnosheniyah Dulesovyh i Vekshegonovyh.
     To  Rufinina  mat',  Anna  Vasil'evna,  pribezhit  posovetovat'sya naschet
cheshskoj  mebeli,  kotoruyu zavezli v bol'shoj univermag, to Aleshin otec, Roman
Ivanovich,   skazhet   otcu   Rufiny   naschet   vesennej  ohoty,  kogda  mozhno
vypit'-zakusit' na vol'nom vozduhe.
     Vse  eto  zamechalos'  na  Starozavodskoj  ulice,  i  molva,  podogrevaya
sobytiya,  predrekala  to, o chem poka molchali i Dulesovy i Vekshegonovy. Mezhdu
tem  sobytiya razvivalis' pust' medlenno, no neuklonno, i neotkuda bylo zhdat'
otkloneniya. I etomu verili vse, krome mladshego brata Alekseya - Serezhi.
     O nem osobyj razgovor.




     Odnogodok  Rufiny,  Serezha Vekshegonov do devyatogo klassa sidel s nej na
odnoj   parte.   V  desyatom  klasse,  kogda  ego  tajnye  chuvstva  k  Rufine
opredelilis'  okonchatel'no  i  on reshil dlya sebya, chto rano ili pozdno Rufina
budet nosit' ego familiyu, Serezha peresel na druguyu partu.
     |to  vlyublennomu  yunoshe  kazalos'  pravil'nym vo vseh otnosheniyah. Vsemu
svoj chered i svoe mesto, a shkola shkoloj.
     Rufina  byla  ochen' vnimatel'na k Serezhe. Ona delilas' s nim zavtrakom.
Vozvrashchalas'  vmeste  s  nim  iz  shkoly.  Tancevala  na shkol'nyh prazdnikah.
Eroshila  ego  volnistye  volosy  i  dazhe  kak-to  raz  pocelovala.  |to bylo
vos'mogo  marta.  Ona  skazala: "Spasibo za pozdravlenie" - i chmoknula ego v
shcheku.
     Vse  eto  vselyalo  uverennost'  i  nadezhdy.  Serezha ne znal, chto Rufina
vidit  v  nem  budushchuyu  rodnyu.  K  tomu zhe on pohodil na Alekseya, Rufine i v
golovu  ne  prihodilo, chto mal'chishka, s kotorym ona provela v klasse stol'ko
let,  mozhet  voobrazit'  neveroyatnoe.  Naoborot,  vnimanie  k nej Serezhi ona
ob®yasnyala  tem,  chto on, znaya serdechnye tajny starshego brata, schitaet Rufinu
nevestoj Alekseya.
     Bednyj  Serezha! Nu kak zhe ty, takoj umnyj paren', ne zadumalsya nad etim
i poschital za lyubov' ee otrazhenie?
     Milyj,  milyj,  naivnyj  yunosha,  ty  poveril v pridumannoe toboj i tozhe
zhdesh' shkol'nogo vypusknogo bala...
     K  etomu dnyu Serezhe byl sshit nastoyashchij kostyum. On segodnya vpervye nadel
ego.  V  nem  on pojdet v shkolu. Tam vruchat emu i Rufine attestaty zrelosti.
Serezha  dolgo  stoyal  pered  zerkalom  i  udivlyalsya,  chto  vzroslyj,  sovsem
vzroslyj  kostyum  ne  delaet  ego  starshe.  Usy  i  te  probivalis' kakim-to
cyplyach'im pushkom. Ih nel'zya bylo razglyadet', dazhe utknuvshis' v zerkalo.
     ZHal',  chto  emu sshili ne trojku, a paru. ZHiletka vsegda delaet cheloveka
solidnee.  Mozhet  byt', emu nachat' kurit'?.. No budet li on ot etogo starshe?
Da  i zachem emu, pravdivomu cheloveku, prezirayushchemu vsyakoe vran'e, obmanyvat'
drugih, a glavnoe - sebya?
     Razdumyvaya  tak,  Serezha  reshil  primerit' materino kol'co s izumrudom.
Ono,  pozhaluj,  moglo  pridat'  solidnost'.  No kol'co sovershenno neozhidanno
sdelalo ego ruku devich'ej.
     "Nichego  ya  ne  budu  delat',  -  skazal  on sebe. - YA podnesu ej buket
cvetov, a v cvety vlozhu pis'mo".
     Serezha  vyrval  iz  tetradi  listok i zadumalsya. I bylo nad chem. Listok
okazalsya  razgraflennym v kletochku. Na takih listkah mozhno reshat' zadachi, no
ne  takie, ot kotoryh zavisit vsya zhizn' cheloveka. I on prinyalsya iskat' list,
dostojnyj ego priznaniya v lyubvi k Rufine.
     Posle  dolgih poiskov i razmyshlenij on reshil napisat' pis'mo na kal'ke,
najdennoj u Alekseya.
     |to  kazalos'  krasivym i neobychnym. Kal'ka iz chistogo tonkogo batista.
Ona  gladka,  prozrachna  i dolgovechna. V ee golubizne est' chto-to vyrazhayushchee
nezhnost' ego chuvstv k Rufine.
     S  chego nachat' i chem konchit', on znal, a chto napisat' v seredine pis'ma
-  kak-to ne prihodilo v golovu. No liha beda nachalo. On vstavil chistoe pero
i prinyalsya pisat':

     "Solnyshko  moe,  Rufa! YA lyublyu tebya uzhe tri goda. Bol'she tysyachi dnej. YA
ne  govoril  tebe ob etom ran'she potomu, chto my byli shkol'nikami. A teper' u
nas  attestaty  zrelosti.  Pravda,  nam  eshche  malo let, poetomu ya proshu tebya
skazat'  mne  "da",  i  potom  ya  budu zhdat' stol'ko, skol'ko ty zahochesh'. I
znaj,  chto  ya  dozhdus'  togo  schastlivogo dnya, kogda my - Vekshegonovy i vy -
Dulesovy stanem, moya lyubimaya Rufa, odnoj sem'ej.
     Otnyne i navsegda tvoj
                                                          Sergej Vekshegonov-
                                                                   Dulesov".

     Perechitav  pis'mo,  proveriv,  na  meste  li  zapyatye,  on  slozhil  ego
treugol'nikom i sunul vo vnutrennij karman pidzhaka.
     Teper'  mozhno idti. Kak eto priyatno... Kakoj solnechnyj iyun'skij den'...
Ni oblachka, ni veterka.
     Kak horosho sidit na nem novyj kostyum...




     I  Rufina  v  etot  chas  primeryala  obnovu - beloe plat'e. Ego muarovaya
pyshnost' vospolnyala nedostayushchee devicheskomu stanu.
     - Teper'  ya  uzhe  sovsem  vzroslaya!  -  radovalas' Rufina, obnimaya svoyu
mat',  Annu Vasil'evnu. - Tol'ko mne, mama, ne hochetsya byt' takoj vysokoj, i
ya  nadenu  tufli  na  nizen'kom  kabluke,  hotya  oni i ne ochen' idut k etomu
plat'yu.
     - Nu   chto   zh,  dochen'ka,  mozhno  i  na  nizkom,  -  soglasilas'  Anna
Vasil'evna.  -  Odnako  zhe  tvoj  papanya  nizhe  menya  rostom,  i  eto nam ne
pomeshalo...
     Postoyav  pered  zerkalom,  Rufina  snyala  svoe naryadnoe plat'e i, budto
vernuvshis' iz prazdnika v budni, nadela shkol'nuyu korichnevuyu formu.
     - Rufina, ya zhdu, nam pora! - uslyshala ona za oknom znakomyj golos.
     - YA  sejchas.  YA  gotova,  Serezha...  -  otkliknulas' Rufina, vybegaya na
ulicu i zastegivaya belyj paradnyj fartuk.
     V  etom  fartuke segodnya ona shla poslednij raz. Proshchaj, fartuk. Proshchaj,
shkola.   Proshchaj,   fizika.  Proshchajte,  Platon  Mihajlovich  Slezkin.  Proshchaj,
shkol'nyj sad i vse, vse, chto bylo.
     Serezhe  ochen'  hotelos',  chtoby  Rufina  obratila vnimanie na ego novyj
kostyum. On vsyacheski vystavlyal ego napokaz. Nakonec Rufina skazala:
     - Serezha, ty takoj solidnyj segodnya.
     Na eto Serezha nebrezhno otvetil:
     - Nichego   ne  podelaesh',  cherez  dva  goda  mne  perevalit  na  tretij
desyatok...
     - Na  tretij?  Vprochem, da, - ele sderzhivaya ulybku, sokrushalas' Rufina.
- "Kak gody-to letyat..."
     A  potom,  dernuv  Serezhu  za rzhanuyu pryad', sovsem kak mladshego bratca,
ona shepnula:
     - Serezha, ya vsegda budu lyubit' tebya...
     V  eto vremya iz pereulka vyporhnula devochka v belom fartuchke, s buketom
fialok. |to byla Kapa, dal'nyaya rodstvennica Dulesovyh.
     - Zdravstvuj,  Serezha!  Pozdravlyayu  s  okonchaniem.  Vot  buketik. YA ego
sobrala  rano  utrom  i  vse zhdala, kogda ty projdesh', chtoby pozdravit' tebya
pervoj. Tebya eshche nikto ne pozdravil, Serezha?
     - Net,  eshche nikto, - pochemu-to smutivshis', otvetil Serezha. - Ty pervaya.
Spasibo za cvety.
     Zatem   on   pogladil   Kapu  po  golovke,  chtoby  pokazat'  etim  svoe
nedosyagaemoe starshinstvo, a Kapa, otklonyaya golovu, skazala:
     - Ne nado tak, Sergej. YA uzhe pereshla v vos'moj klass.
     Tut Kapa povernulas' k nim spinoj i ushla.
     Nablyudaya etu scenu, Rufina zametila Serezhe:
     - Nehorosho, chto ty otnessya k nej s takim prenebrezheniem.
     - Ona zhe malyutka...
     |to pochemu-to zadelo Rufinu.
     - Malyutka?  -  povtorila  ona.  -  YA  v ee vozraste tancevala s morskim
oficerom   Viktorom   Gladyshevym   i...   I   on   ne  otnosilsya  ko  mne  s
prenebrezheniem.  |ta  malyutka,  -  vdrug  dobavila  Rufina,  lukavo glyadya na
Sergeya, - mozhet byt', tvoya budushchaya nevesta, zhena i mat' tvoih detej.
     Serezha  poholodel.  On  proveril  v  karmane  pidzhaka, tam li nahoditsya
pis'mo na kal'ke. Potom, spravivshis' s soboj, zayavil reshitel'no i tverdo:
     - Rufina!  Ty  dumaesh'  ili  net  pered tem, kak chto-to skazat'? Ili ty
chuvstvuesh'  sebya nastol'ko umnoj i vzrosloj, chto tebe mozhno boltat' vse, chto
pridet v golovu? Ty pouchaesh' menya, hotya ya i starshe tebya na dva mesyaca.
     - Dazhe  na dva s polovinoj, Serezhen'ka. - Rufina ele zametno prisela na
hodu, chtoby kazat'sya nizhe. - Ty starshe menya pochti na chetvert' goda.
     - Hvatit, Rufina! - prikriknul Serezha... - My uzhe vzroslye.
     - Nu  konechno,  - soglasilas' Rufina i, zametiv, kak on terebit verhnyuyu
gubu,  edva  skryvaya  ulybku,  skazala:  -  K  tomu zhe u tebya usy, hotya i ne
kolyuchie.
     - Zato ty... - ne dogovoril Serezha. Oni uzhe byli vozle shkoly.
     On  dogovorit  potom.  Sejchas ne do etogo. Vecherom on v spokojnyh tonah
posovetuet ej, kak razgovarivat' s nim...




     Po  vsemu  gorodu  veselo shagali desyatiklassniki. Vo vseh shkolah v etot
den' vruchali attestaty.
     Aleksej  Vekshegonov,  kak master shkol'nyh masterskih, prishel v shkolu na
pravah  pedagoga.  Na  nem  sinij  kostyum  v  polosku. Cvet ottenyal glaza, a
poloska  podcherkivala  rost.  |to  zametila  Rufina.  Ej  bylo  priyatno, chto
Aleksej  zabotitsya  o  svoej  vneshnosti.  No ej i ne prihodilo v golovu, chto
etim zanimaetsya ego mat'.
     Lyubov'  Stepanovna Vekshegonova ne mogla s uverennost'yu skazat' o myslyah
syna,  zato  ona  otlichno  znala  svoi  mysli. A v nih Rufochka Dulesova byla
neminuemoj  nevestoj  Aleshi.  Ne nynche, tak na tot god. Ne na tot, tak cherez
dva goda.
     Rufa  lyubit ego, a ot lyubvi devushki uhodit redkij, ochen' redkij paren'.
Tem  bolee  takoj,  kak  Aleksej.  Emu,  kak  i  mnogim  drugim,  vsego lish'
pokazhetsya,  budto  on  vybral  ee,  na samom dele ona zastavit Aleshu vybrat'
sebya. Takova pervorodnaya neizbezhnost' zhenskogo nachala v lyubvi.
     Vse sobralis' v aktovom zale.
     Poyavilsya direktor. Vypuskniki vstali.
     - Sadites', sadites', pozhalujsta!
     Vse  tiho  seli.  Kak  pervoklassniki.  Pervyj i poslednij den' v shkole
chem-to pohozhi odin na drugoj. Naverno, torzhestvennoj tishinoj.
     Direktor proiznes korotkuyu naputstvennuyu rech'.
     Rufina   v  chisle  odinnadcati  vypusknikov  poluchila  iz  ruk  Alekseya
Romanovicha  Vekshegonova  pohval'nuyu  gramotu  za uspehi v ovladenii osnovami
professij  strogalya  i  sverlovshchika. Prinimaya gramotu, otpechatannuyu zolotymi
bukvami, chut' slyshno skazala:
     - Spasibo vam, Aleksej Romanovich... Za vse spasibo.
     Posle  vydachi  attestatov razdali svezhie nomera zavodskoj mnogotirazhki.
Odna  iz  stranic  byla  ozaglavlena  "Nashi  vypuskniki".  Massa  zametok  i
mnozhestvo  snimkov.  Pod dvumya iz nih byla podpis': "Takim, kak oni, ne nado
vybirat'  professiyu.  Vorota  zavoda  otkryty  dlya  nih". |ti slova kasalis'
Rufiny  i  Serezhi,  zapechatlennyh  dovol'no  otchetlivo v pravom verhnem uglu
gazetnoj stranicy.
     Serezha  ponimal,  chto  zavodskaya  mnogotirazhka  ne  rastochaet naprasnye
pohvaly  vypusknikam.  Pust'  ne dlya vseh, no dlya dobroj poloviny shkol'nikov
proizvodstvennye  masterskie  byli  nastoyashchim vechernim tehnicheskim uchilishchem.
Hot'  i  dva  raza  v nedelyu rabotali masterskie, no ved' tri goda - nemalyj
srok.  I  takie, kak Rufina, obuchavshiesya staratel'no, poluchali ne pokaznoj i
snishoditel'nyj  proizvodstvennyj  razryad, a nastoyashchuyu kvalifikaciyu, po vsem
strogostyam.
     Serezha siyal.
     O  chem  tut  govorit', koli dazhe v gazete oni ryadom! Ona - sprava. On -
sleva.  Kak  mama  i  papa  v semejnom al'bome. Vse yasno. Gazeta znaet, kogo
nuzhno  pechatat' ryadyshkom, kogo porozn'. Ritu Ozheganovu i Volodyu Sankina tozhe
napechatali  vmeste i ne sluchajno pod snimkami napisali: "Oni sideli ryadom na
parte, oni ryadom stanut k tokarnym stankam".
     Serezha  snova  proveril,  na  meste  li  ego  pis'mo Rufine. Hotel bylo
pustit'sya  begom,  chtoby  skoree  pokazat'  materi  attestat  i  gramotu, no
sderzhal  sebya.  Sderzhal  i  poshel  medlenno,  shiroko  shagaya,  hmurya  brovi i
prokashlivayas'  ne  otkryvaya  rta,  kak eto delal direktor shkoly. Vse-taki on
sejchas  nes  attestat  zrelosti. Kak mozhno mchat'sya v svoem vzroslom kostyume,
kogda, naverno, iz vseh okon smotryat, kak on idet...
     No  Serezhe prishlos' opustit' vysoko podnyatuyu golovu. On uslyshal myshinyj
pisk:
     - Serezha!  Ty  poteryal  moj buketik. Vot on... YA sobirala ego vse utro.
Ne teryaj ego bol'she, pozhalujsta.
     |to  byla  opyat' Kapa. Ta samaya Kapa, pro kotoruyu Rufa skazala... Leshij
znaet,  chto skazala ona... Serezhe snova hotelos' brosit' buketik fialok i na
etot  raz rastoptat' ego. No buketik fialok slovno byl pripayan k ego ruke. A
temnye glaza Kapy smotreli na Serezhu zaklinayushche.
     - Spasibo   tebe,   Kapa.   -   Serezha   poklonilsya  ej  s  vynuzhdennoj
privetlivost'yu.  -  YA  tak rasseyan segodnya... Attestat, ponimaesh', zrelosti,
pochetnaya  gramota,  portret  v  gazete...  Vot!  -  On  pokazal  gazetu. - YA
nepremenno sohranyu tvoj buketik...
     - Pozhalujsta, Serezha.
     Kapa  sdelala  chto-to  pohozhee  na  reverans.  Ona  byla v tanceval'noj
gruppe. Dvorca kul'tury i umela rasklanivat'sya, derzhas' za kraya yubochki.
     Serezha  vyderzhal  harakter  i  vernulsya  domoj  takim  vazhnym  i  takim
solidnym, chto Lyubov' Stepanovna, zhelaya podygrat' emu, robko promolvila:
     - Pozdravlyayu vas, dorogoj Sergej Romanovich, so zrelost'yu!
     Tut Serezha ne vyderzhal, obnyal mat', prinik k nej i kriknul:
     - Mama, ya lyublyu tebya bol'she vseh na svete!
     Serezha  vsegda byl nezhen s mater'yu, ne v primer Aleshe, vyrosshemu u deda
s babkoj. Pripadok nezhnosti syna nichut' ne udivil Lyubov' Stepanovnu.
     Obnyav  Serezhu, Lyubov' Stepanovna provela ego k sebe. Tam byli razlozheny
podarki.  Ruzh'e  ot  otca. Motorchik dlya velosipeda ot brata. Bol'shaya korobka
konfet  sladkoezhke  synu  ot  materi.  Ohotnich'i  lyzhi  ot deda s babkoj. Po
lyzhine  ot  kazhdogo. I... vyshitaya sinimi vasil'kami chesuchovaya kosovorotka ot
uchenic vos'mogo klassa, kak byvshemu vozhatomu pionerskogo otryada.
     Serezha kriknul:
     - Opyat' eta Kapa!
     Lyubov' Stepanovna myagko zakryla ego rot rukoj:
     - Ne  nado,  moj  mal'chik.  Za  vse,  chto idet ot chistogo serdca, nuzhno
blagodarit'...
     - YA nikogda ne nadenu etu rubashku, mama. Nikogda!
     Serezha  zanyalsya  osmotrom  i  razborkoj  ruzh'ya.  |to  bylo velikolepnoe
tul'skoe   ruzh'e.   CHok-bor.  Ego  nuzhno  bylo,  ne  otkladyvaya  na  zavtra,
osvobodit'  ot  gustoj  fabrichnoj smazki. I on zanyalsya etim, zabyv o Kape i,
kazhetsya, o Rufine.
     Do   segodnyashnego  dnya  ruzh'e  emu  ne  doveryali.  A  teper'  nastupila
zrelost'.  O  nej  svidetel'stvuet  ne  odin  lish'  attestat,  no  i muzhskoj
otcovskij podarok. I nevozmozhno otkladyvat' ohotu hot' na odin den'!
     No  sejchas  iyun',  kakaya  zhe ohota! Odnako esli cheloveku nuzhno, chelovek
hochet, on vsegda pridumaet obhodnye puti. Serezha skazal materi:
     - Soroki - ochen' vrednye hishchniki.
     - Da chto ty govorish', Serezhen'ka...
     - Da.  Oni  razbojnichayut v gnezdah malyh ptic. S®edayut yajca, ptencov. I
voobshche ih neobhodimo istreblyat'.
     - Esli  tak,  to  i  razdumyvat'  nechego, - soglasilas' mat', dovol'naya
tem, chto ruzh'e, ohota na sorok mogut dostavit' synu radost'.
     Znachit,  "vse  ostal'noe" ne tak ser'ezno, kak ej pokazalos', kogda ona
prochitala zabytoe Serezhej nachalo pis'ma k Rufine na listke v kletochku.
     "On  sovsem  u  menya mal'chik", - ubezhdala sebya Lyubov' Stepanovna, kogda
Serezha  pereodevalsya v ohotnich'e. On natyanul vysokie otcovskie sapogi, nadel
bratovu  kozhanuyu  kurtku,  ego zhe staruyu kepku, zatem opoyasalsya patrontashem,
vskinul za plechi veshchevoj meshok i nakonec vzyal ruzh'e.
     - YA poshel na ohotu, mama!
     - Ni puha ni pera, Serezhen'ka.
     Serezha osmotrel sebya v zerkalo. On vyglyadel ochen' solidno.
     I  vot  on  vyshel  na  ulicu. Mat' lyubovalas' im v okno. Ona znala, chto
Serezha,  vyjdya iz vorot, dolzhen pojti v storonu lesa. No Serezha poshel vlevo.
Poshel mimo okon dulesovskogo doma.
     Znachit, soroki sorokami, a vse ostal'noe samo soboj...




     Serezha,  kak,  mozhet  byt',  vy uzhe zametili, prinadlezhit k tem yunosham,
kotorye  vsem  nravyatsya. Pust' on v chem-to smeshnovat, izlishne samonadeyan, no
eto vse neizbezhnaya dan' vozrastu. Kto ne platit ee svoej yunosti!
     No  kak  by  ni  byl  mil  i  horosh Serezha, vse zhe my, vospol'zovavshis'
ohotoj  na  sorok,  dolzhny  poka  ostavit'  ego i poznakomit'sya s ego bratom
Alekseem.
     Po  bajke  Stepanidy  Lukinichny,  ee  vnuk  Aleshen'ka  ne byl najden na
kapustnom  listke  ili  pod  rakitovym kustom. On i ne byl kuplen na bazare,
kuda  staryj  cygan  v  bol'shom  korobe privozit dlya prodazhi vidimo-nevidimo
malen'kih rebyat.
     Alekseya  prinesla,  po  babushkinomu  veleniyu,  po  dedushkinomu hoteniyu,
svetlaya  ptica  Feniks,  kotoroj  Stepanida Lukinichna vylechila prostrelennoe
molniej  krylo.  Za eto svetlaya ptica Feniks sletala za sem'desyat sem' let v
predbudushchie  gody i dobyla iz nih kudryavogo, goluboglazogo mal'chika, kotoryj
dolzhen zhit' i rasti ne dlya svoej korysti, a dlya schast'ya vseh lyudej.
     S  pervoj skazki o Fenikse, s pervyh shagov Aleshi on ros v hole, da ne v
balovstve,  v  nege,  da  ne v bezdel'e. Rano uznal Alesha, dlya chego cheloveku
ruki  nuzhny.  Tol'ko li dlya togo, chtoby v myachik igrat', da lozhku derzhat', da
koshku  gladit'?  Po  babushkinym,  po  dedushkinym, po otcovskim rabochim rukam
stal  malen'kij  mal'chik  prinoravlivat'  i  svoi  ruki. Fikus napoit, koshku
nakormit,  babushke  nitku  v  igolku  vdenet  ili  uhvat podast - i to delo.
Bol'shoe vsegda s malogo nachinaetsya.
     Malogo  ershishku  pojmaet  Alesha,  a  v bol'shoj semejnoj uhe i ego navar
skazyvaetsya.  Pyaterku iz shkoly prineset - opyat' obshchij kotel popolnit, tol'ko
uzh  ne semejnyj, a narodnyj. Kazhdaya pyaterka, govarival Ivan Ermolaevich, silu
naroda  mnozhit  i  hot'  ne  srazu,  a cherez sem', cherez desyat' let ne malym
ershishkoj, a bol'shim somom skazyvaetsya.
     I tak neustanno, den' za dnem, vospityvali stariki svoego vnuka.
     SHkola  vstretila  Aleshu  nastorozhenno. Ne drachliv, ne shumliv, ustupchiv.
Ne  slyuntyaj li? Dazhe sdachi ne daet obidchiku - a mog by. Dvoih odnoklassnikov
na rukah podnimaet i pronosit cherez ves' shkol'nyj dvor.
     Mozhet byt', trus?
     Tozhe  ne pohozhe. Emu ne strashna nikakaya sobaka. Ulybnetsya i skazhet: "Da
budet  tebe tyavkat', ty zhe umnaya" - i ta zavilyaet hvostom. A bodlivomu kozlu
iz  pozharnoj  chasti Alesha tak skrutil roga, chto kozel i blizko ne podhodit k
shkol'nym vorotam.
     Pervymi  Aleshu  razglyadeli  devochki,  a  potom i mal'chishki potyanulis' k
nemu.  On,  ne  stremyas'  podchinyat'  svoemu  vliyaniyu  drugih, razoruzhal dazhe
ozornyh  zavodil i zastavlyal horosho uchit'sya zayadlyh lentyaev, ne zhaleya na eto
ni sil, ni slov, ni svoego vremeni.
     Privetlivy  s  Aleshej  byli  i  vzroslye. V sem'yah vsegda i vse znayut o
shkole,  o ee delah i, konechno, o teh shkol'nikah, kto na horoshej ili na hudoj
molve.
     V  te  gody  otec i mat' Aleshi zhili v starom vekshegonovskom dome. Kogda
zhe  oni  poluchili ot zavoda kvartiru i otdelilis' ot starikov, Alesha ostalsya
u  babushki s dedushkoj, potomu chto nachalas' vojna. Otec Aleshi, Roman Ivanovich
Vekshegonov, ushel na front, mat' stala k stanku.
     Alesha,  kak  i  vse  v  ih rodu, nachal trudovoj put' slesarem. Tak bylo
zavedeno  chut'  li  ne  sto  let  tomu  nazad. Slesarnoe remeslo Vekshegonovy
schitali  chem-to  vrode  obyazatel'noj  azbuki,  bez  kotoroj v zavodskom dele
chelovek ne mozhet dvigat'sya vpered.
     Staromodno  eto  ili  net, tol'ko nikomu ne prihodilo v golovu narushat'
rodovoj poryadok.
     Zakonchiv  sem'  klassov,  Aleksej  postupil  v  remeslennoe uchilishche. Na
zavod  on  prishel  uzhe lekal'shchikom i vskore byl zamechen kak iskusnik v svoem
dele.  Razumeetsya,  v  etom  nemaluyu  rol'  sygral  ego ded, Ivan Ermolaevich
Vekshegonov,  nataskivaya vnuka v domashnej masterskoj. |ti masterskie i v nashi
dni bytuyut v staryh ural'skih domah.
     Molodoj  slesar'  privlek  vnimanie  glavnogo  inzhenera  zavoda Nikolaya
Olimpievicha  Gladysheva.  Dovodyas' Alekseyu dvoyurodnym dyad'koj, on vdvojne byl
dovolen,  chto  i etot molodoj Vekshegonov okazyvaetsya na vidu, kak i otec ego
Roman  Ivanovich, kak v svoe vremya i ded Ivan Ermolaevich - znamenityj slesar'
stankostroitel'nogo zavoda.
     Teper'  Aleksej Vekshegonov rabotaet naladchikom avtomaticheskih stankov i
linij.   |to   ego   prizvanie.   Ego  trudovaya  stihiya.  Usovershenstvovat',
smasterit',  pridumat',  zamenit'  -  samoe  bol'shoe  schast'e  dlya  Alekseya.
Uvlekayas'   racionalizaciej,   izobretatel'stvom,  on  zabyvaet  o  vremeni,
okruzhayushchih i, mozhet byt', o sebe.
     |to  nachalos'  eshche  v  otrocheskie  gody, rasskazyvaet o vnuke ded, Ivan
Ermolaevich  Vekshegonov. Dlya kogo igra, babki, sharovki, chizhiki, a dlya Alekseya
tiski,  molotok,  pila,  nozhnicy.  I  ne  bylo  u  nego bol'shej radosti, kak
soorudit'  chto-nibud'  svoimi  rukami.  Kletku  li dlya chechetok, penal li dlya
karandashej  ili  eshche  kakuyu-nibud' pustyakovinu smasterit on - vsegda ot sebya
dobavit  novoe. I kak by horosho ni sdelal Aleksej svoyu hitroumnuyu samodelku,
nikogda ne byl dovolen soboj.
     Vot  i  sejchas  na  zavode poyavilsya mnogoshpindel'nyj sverlil'nyj stanok
Alekseya  Vekshegonova, nazvannyj ego imenem - "ABE". Radovat'sya by... Ne vsem
molodym  mehanikam v molodye gody udaetsya sozdat' svoj stanok. A emu radosti
net.
     - Ob  avtomate  dumal, - zhaluetsya dedu vnuk, - a poluchilsya poluavtomat.
Nedotyanul. Ne to znanij ne hvatilo, ne to vremeni.
     Ded uteshaet:
     - Dotyanesh'.  U  tebya  godov  mnogo vperedi. Konchish' zaochnyj. Den' budet
dlin'she - uma bol'she. Vot i dovedesh' svoe detishche.
     U  Alekseya  v samom dele bylo tugovato so vremenem. Zavod. Ucheba. A tut
eshche  shkol'nye  masterskie.  U parnya sovsem ne ostavalos' chasov dlya progulok,
teatra, veselyh vecherinok i vsego, chto prinyato nazyvat' chasami dosuga.
     No  na  shkol'nyj bal on, konechno, pojdet, potomu chto dolzhen tuda pojti.
Ved' on zhe v shkole na pravah pedagoga, i na balu budut ego ucheniki.
     Esli  govorit'  chestno,  to  emu  v  etot  vecher  bylo by kuda priyatnee
pokatat'sya  na  lodke  s Ijej Krasnoperovoj. Vo-pervyh, eto nastoyashchij otdyh,
vo-vtoryh,  ona  ne  budet  meshat' dumat' o privode k vintoreznomu stanku, a
v-tret'ih, on vsegda tak legko i svobodno chuvstvuet sebya s nej.
     I  on,  navernoe,  sumel  by  kak-nibud' sovmestit' i bal, i progulku s
Ijej.  Pokazalsya  by  vo Dvorce kul'tury... A potom zateryalsya v tolpe - i na
prud.  CHto  emu,  v samom dele, do bala? Tancor on plohoj. Ogni, shum, naryady
ne  privlekayut  ego.  V  novom  kostyume on budet chuvstvovat' sebya nelovko. I
voobshche - chto za radost' kruzhit'sya napokaz?
     Rassudiv  tak,  Aleksej reshil otbyt' polozhennyj chas na shkol'nom vechere,
a  potom  mahnut' s Ijej na ozero. Belaya noch'. Tihij prud. Teplyn'... No vse
sluchilos' sovsem po-drugomu.
     K  Vekshegonovym  prishla  Rufina.  Ona budto razgadala somneniya Alekseya.
Rufina  poyavilas'  ne  v  formennom  shkol'nom plat'e, s kotorym uzhe navsegda
rasstalas',  a  v shirokoj yubke i pyshnoj kruzhevnoj kofte. Vmesto kos - modnaya
pricheska. Rufina budto vyrosla, vozmuzhala za schitannye chasy.
     - Ty li eto, Rufa? - ne skryl svoego udivleniya Aleksej.
     Rufina otvetila na eto bez vsyakogo zhemanstva:
     - Ty  znaesh',  Alesha,  ya  tozhe segodnya nravlyus' sebe. - Skazav tak, ona
zakruzhilas'. - Mne ochen' hochetsya naryazhat'sya.
     - Zachem?
     - Ne znayu...
     Vprochem,  ona  znala  "zachem".  Kazhetsya,  dogadalsya  ob etom i Aleksej.
Dogadalsya  i  zadumalsya.  Zadumalsya  i  vspomnil  nameki materi, razgovory v
cehe,  na  kotorye  on  ne  obrashchal  vnimaniya.  A  teper' Alesha, mozhet byt',
vpervye  zrimo,  osyazaemo  pochuvstvoval,  chto  krome  naladki stankov, krome
zachetov i chertezhej est' drugie storony zhizni.
     - YA  nadeyus',  Alesha,  -  prosil golos i prosili glaza Rufiny, - chto ty
zajdesh' za nami, a potom my vse vmeste otpravimsya vo Dvorec na bal!
     Tut  nado  skazat',  chto  nastojchivyj  i  upornyj  Aleksej  Vekshegonov,
besposhchadnyj  k  sebe,  byl myagkim i otzyvchivym k drugim. |ta cherta, privitaya
dedom  s babkoj, eshche skazhetsya ne odin raz i prineset nemalo zlopoluchnyh dnej
Alekseyu  i drugim lyudyam. I nachalos' eto, mozhet byt', kak raz segodnya, v etot
torzhestvennyj den'.
     - Nu  konechno, nu konechno, - soglasilsya Aleksej. - U tebya segodnya takoj
den'. YA nepremenno zajdu.
     Rufina  ushla.  V  komnate  ostalsya tonkij zapah duhov, siyanie smeyushchihsya
glaz,  a  v dushe Aleshi kakoj-to smutnyj razlad, kakoe-to raznoglasie s samim
soboj.




     Teper', pozhalujsta, na shkol'nyj bal!
     Vo  Dvorce  kul'tury,  postroennom  metallurgami  i  stankostroitelyami,
ozhidalos'  sem'sot - vosem'sot hozyaev i naslednikov. Otcov i detej. Korifeev
znatnyh rabochih dinastij i yuncov, eshche ne perestupivshih porog zavoda.
     Iyun'  -  mesyac  belyh  nochej  na Srednem Urale, no lyustry zazhzheny. Okna
otkryty.  Muzyke  i  golosam  tesno  v ogromnom zale. Oni oglashayut dvorcovyj
park i gasnut v zeleni derev'ev, eshche ne poteryavshih nezhnuyu okrasku vesny.
     Rasporyaditeli  bala  s  belymi  atlasnymi  rozetkami, kakie sluchalis' u
shaferov na svad'bah minuvshih let, vstrechayut gostej i uchastnikov bala.
     Serezha  tozhe  rasporyaditel'.  On  stoit  na granitnyh stupenyah lestnicy
glavnogo  pod®ezda Dvorca v promezhutke kolonn. Serezhe vmeste s tremya drugimi
desyatiklassnikami  porucheno  vstrechat'  gostej  u  vhoda  i  prikalyvat'  im
bumazhnye  romashki  s  desyat'yu  lepestkami,  simvoliziruyushchimi  desyat' klassov
shkoly.
     Romashki  uzhe  prikoloty  mnogim vypusknicam ego i drugih shkol, a Rufiny
net.  Serezhiny  glaza  ustremleny  v  glubinu central'noj allei parka. Sredi
belyh  plat'ev  on  ishchet  to,  na  kotorom  segodnya dolzhna krasovat'sya samaya
bol'shaya i samaya krasivaya romashka.
     Minuty - kak ulitki... Uzh ne sluchilos' li chego-nibud'?
     Nu chto ty, milyj, zabotlivyj Serezha! Vzglyani! Ona idet. Ne uznaesh'?
     Serezha  ne  uznal  Rufinu.  Kopna  volos,  perevyazannaya  belym  bantom.
Kakaya-to  drugaya  sheya,  bez  vorotnichka,  s  tonen'koj  cepochkoj  i  zelenym
kamushkom.  Plat'e  kak  belyj  kolokol.  Ruki otkryty. On nikogda ne obrashchal
vnimaniya,  kakie  u nee ruki. Ona ne idet, a budto medlenno skol'zit, slovno
devushki na ekrane iz tanceval'nogo ansamblya "Berezka".
     Ryadom  s  neyu  -  mat'.  Tozhe  v  belom. No zachem ee rassmatrivat'? Ona
vsegda byla frantihoj. A kto po druguyu storonu Rufiny? Kto?
     Ne  mozhet  byt'! |to Alesha... On pochemu-to vyglyadit segodnya vyshe. Zachem
on vmeste s neyu?
     U  Serezhi  slegka kruzhitsya golova. Zachem on neset ee beluyu sumku? Zachem
on   razgovarivaet  s  neyu  i  vse  smotryat  na  nih?  Smotryat  i  o  chem-to
peregovarivayutsya.
     A radio, kak po zlomu zakazu, rydaet na ves' park:

                Ah, Ol'ga, ya tebya lyubil,
                Tebe edinoj posvyatil...

     |to uzhe pohozhe na izdevku.
     - Dobro   pozhalovat'!  -  proiznes  Serezha  standartnoe  privetstvie  i
prikolol  romashku  Anne  Vasil'evne,  zatem  vtoruyu - Rufine i tret'yu, samuyu
bol'shuyu,  - bratu. Volnuyas', on pereputal romashki. - Ty, Alesha, tozhe na bal?
- sprosil upavshim golosom Serezha.
     - A   kak   zhe?   Ved'   ya   v   nekotorom   rode   pedagog...  Hotya  i
slesarno-mehanicheskij.
     Dulesovy  i  Aleksej  proshli v raspahnutuyu dver' dvorca, a Serezhe nuzhno
ostavat'sya na lestnice i prikalyvat' romashki drugim.
     Tam  uzhe  nachalis'  tancy,  a  u nego eshche polovina korobki neprikolotyh
romashek.   Lyudi   vse   idut   i  idut.  Serezha  ne  spravlyaetsya  so  svoimi
obyazannostyami.  Ego ruki ne priucheny bystro prikalyvat' cvety. On uzhe ukolol
odnu  roditel'nicu  iz  zarechnoj shkoly, i ta ojknula ot boli. Posle etogo on
stal  prosto razdavat' romashki. Pust' prikalyvayut sami. No odna iz prishedshih
na bal ne zahotela etogo. Ona poprosila:
     - Serezha, prikoli mne romashku svoimi rukami.
     Serezha edva sderzhalsya:
     - Ty-to zachem zdes'?
     A ta s dostoinstvom otvetila:
     - Kak  otlichnica.  Dazhe  iz sed'myh klassov vse otlichniki priglasheny na
bal,  a  ya  pereshla  v  vos'moj... I nam tozhe razreshili nadet' belye plat'ya.
Posmotri. Pochti takoe zhe dlinnoe, kak u Rufy.
     Tut  devochka,  imya  kotoroj  uzhe  vam  izvestno,  sdelala snova podobie
reveransa, priderzhivaya tonyusen'kimi pal'chikami svoe plat'e.
     Okonchatel'no  rasserzhennyj Serezha vybral samuyu myatuyu romashku i, otorvav
u nee dva lepestka, skazal:
     - Vse dolzhno byt' kak polagaetsya. Ty eshche poka v vos'mom klasse.
     - Poka  da,  -  snova  poklonilas'  Kapa,  blagodarya etim za prikolotuyu
romashku,   a   potom,   nagnuvshis',  podnyala  otorvannye  bumazhnye  lepestki
izurodovannogo   cvetka   i   golosom,  teper'  tak  pohozhim  na  golos  Iji
Krasnoperovoj,  prozvenela:  -  Na sleduyushchij god ya k romashke prikleyu devyatyj
lepestok. A cherez god u menya romashka budet s desyat'yu lepestkami.
     - Hvatit!
     Serezha  besceremonno  povernul  Kapu  licom  k dveri, slegka tolknul ee
tuda i uvidel Ijyu.
     - Tol'ko podumal o tebe, a ty uzh tut. Davaj ya prikolyu tebe dve...
     - Zachem zhe, Serezhen'ka, dve? - sprosila Ijya.
     - Odnu  za  shkolu, druguyu za himicheskij fakul'tet... Mezhdu prochim, Ijya,
ponimaesh', Aleksej segodnya ne ochen' pravil'no sebya vedet.
     - Da? CHto zhe on delaet?
     - Ponimaesh',  nosit vsyakie belye sumki... Vyzyvaet nenuzhnye razgovory i
voobshche... Voobshche ty dolzhna derzhat'sya reshitel'nee i solidnee.
     - Postarayus', Serezha.
     Ijya  grustno ulybnulas'. Pocelovala Serezhu v shcheku, budto pozdravlyaya ego
s okonchaniem shkoly, i beloj ten'yu proshla vsled za malen'koj devochkoj Kapoj.
     Serezha, provozhaya glazami grustnuyu Ijyu, ne zhdal teper' nichego horoshego.




     Nichto    tak    ne    narushaet    posledovatel'nosti    rasskaza,   kak
spravochno-opisatel'nye glavy. Oni skuchny, no bez nih ne obojtis'.
     Esli  uzh  my neskol'ko raz nazvali imya Iji Krasnoperovoj i nameknuli na
kakie-to   otnosheniya   s  nej  Alekseya  Vekshegonova,  to  nado  uznat',  chto
predstavlyaet soboj Ijya.
     Tetka  Rufiny,  redkaya  zuboskalka  i prosmeshnica, govorya o neobychajnoj
hudobe  Iji Krasnoperovoj, nazvala ee "lovko zadrapirovannym pozvonochnikom".
Ijya  na  samom  dele  byla porazitel'no huda. Pravda, ded Aleshi nahodil inye
slova.
     - Toshcha  moshcha,  da  glazki  yasnye, serdechko dobroe. - A potom privodil v
primer  svoyu Stepanidu Lukinichnu: - Moya v devkah tozhe byla kvelym cvetkom, a
posle pervogo rebenka rozoj rascvela.
     |to  priyatnye  slova.  No slova est' slova, ne bolee. Zavodskie staruhi
tozhe  govorili  ob  Ije  tol'ko  horoshee, a schast'ya ej ne predrekali, hotya i
videli   ee   pochti   nerazluchnoj  s  Alekseem.  |tomu  tozhe  nahodili  svoe
ob®yasnenie: "Byvaet, i lebed' s caplej gulyaet, a gnezdo v'et s lebedushkoj".
     Mat' Rufiny, chitaya revnivye mysli docheri, uteshala ee:
     - CHto legko v ruki daetsya, dolgo v rukah ne derzhitsya.
     U  Iji bylo prozvishche Opiska. Ono imeet svoyu, dovol'no zabavnuyu istoriyu,
kotoruyu nebezynteresno rasskazat'.
     U  starika  lesnichego  Adama Viktorovicha Krasnoperova poyavilas' vnuchka.
On   reshil  nazvat'  ee  imenem  svoej  zheny  -  Iya.  Krasnoperov  samolichno
otpravilsya  registrirovat'  rozhdenie vnuchki. V zagse togda rabotala grubaya i
malogramotnaya  zhenshchina.  V  knige registracii rozhdenij ona vmesto imeni "Iya"
napisala  "Ijya". Adam Viktorovich Krasnoperov stal protestovat' i pokazyvat',
kak  pishetsya  v  svyatcah eto redkoe imya - Iya, chto oznachaet "fialka". ZHenshchina
stala  krichat'  i  dokazyvat',  chto,  vo-pervyh,  svyatcy  zagsu  ne  ukaz, a
vo-vtoryh,  kak  slyshitsya, tak i pishetsya, i, v-tret'ih, iz dvuh bukv imen ne
byvaet, a v-chetvertyh, ona nichego ne budet ispravlyat'.
     I  opiska  iz  metrik  pereshla  v pasport i nakonec stala imenem, a Ijyu
prozvali Opiskoj.
     Svyknuvshis'  s  tem,  chto priroda ne otpustila ej krasoty, ona ne zhdala
ot Alekseya i sotoj doli teh chuvstv, kotorye pylali v nej.
     Ijya,  kak  i Aleksej, vyrosla u deda s babkoj. Babki teper' uzhe net. Iz
Krasnoperovyh  v  starom dome lesnichestva ostalos' dvoe - Ijya da ee ded Adam
Viktorovich.
     Suhon'kaya,  zhilistaya Ijya byla vynoslivoj i sil'noj devushkoj. Rabotaya na
zavode  plasticheskih  mass,  Ijya  s  otlichiem  okonchila himicheskij fakul'tet
vechernego instituta. Eyu dorozhat. V nee veryat.
     Ijyu  priglashayut  na  novostrojki. Tam, v Sibiri, kak nigde, nuzhdayutsya v
specialistah.  I kto-kto, a ona-to uzh znaet, kakie mechtaniya vlekut ee v etot
kraj i s kakoj lyubov'yu ona prilozhit svoi znaniya i svoi sily.
     Da,  ee  manit  Sibir'.  Ona  lyubit  zaglazno  etu  zemlyu. Ije radostno
soznavat',  chto  tam  ona  ochen'  nuzhna i tam ona ochen' mnogo mozhet sdelat'.
No...
     No  Alesha?..  Razve vozmozhno vstretit' blizhe, dorozhe i svetlee, chem on?
I  esli  by vstretilsya takoj, to razve by ona pozvolila dazhe na mig, na odin
mig,  zapolzti mysli, chto ona polyubit drugogo? Dazhe luchshego, esli luchshie dlya
nee vozmozhny na zemle...
     Ona  ponimaet,  chto vse eto tol'ko ee, sugubo lichnoe. No ved' lyubov' ne
otvlechennaya  kategoriya,  esli eto lyubov'. Lyubov' nepovtorima v milliardah ee
povtorimostej.  Ijya  nikogda  ne budet iskat' inogo schast'ya. Po ee glubokomu
ubezhdeniyu, lyubov', kak i zhizn', prihodit tol'ko odin raz.
     Ijya  vidit  Rufinu, vlyublennuyu i cvetushchuyu. Schastlivuyu i uverennuyu. Da i
kak  mozhet  byt'  inache, kogda ona privlekaet vseobshchee vnimanie. Eyu lyubuyutsya
dazhe  pozhilye  zhenshchiny.  Materi,  dlya kotoryh svoya doch' samaya krasivaya, i te
ponimayut, chto Dulesova pervaya sredi podrug.
     A  esli eto tak, to komu zhe, kak ne Alekseyu, mozhet pozhelat' Ijya schast'ya
s  etoj krasavicej. |to bol'no. |to nevynosimo tyazhelo. No eta bol' ne dolzhna
pomeshat'  schast'yu  Aleshi.  I  razve  mozhet  pozvolit'  Ijya  dat'  etoj  boli
vlastvovat' nad soboj.
     Pust'  tak postupayut drugie. Pust' komu-to pokazhetsya, chto u Iji ne bylo
inogo  vyhoda,  kak  ustupit'  dorogu k serdcu Aleshi oslepitel'noj krasavice
Dulesovoj.  Pust'  dumayut...  Ijya-to  znaet,  chto eto ne tak. Ijya znaet, chto
stoit  skazat' ej vsego lish' odno slovo - i ona stanet Vekshegonovoj. I etomu
budut  rady  ded  i  babka  Alekseya,  ne  raz  ronyavshie robkie slova nadezhdy
nazvat' ee miloj vnuchen'koj.
     Konechno,  Ijya  mozhet zastavit' Alekseya, dazhe ne zastavit', a vsego lish'
priglasit'  ego  poehat'  vmeste  s  neyu  v Sibir', gde i dlya nego otkroyutsya
neznaemye  gorizonty.  I  on  sam  govoril:  "Tam  ya bol'she sdelayu..." I eto
verno.  Esli  zdes', v zavodskoj tesnote, gde tak mnogo peredovikov, on vsem
zameten,  to  uzh  tam-to,  v  krayu  nepochatoj raboty, Alesha, konechno, smozhet
sdelat'  eshche  bol'she.  Ijya znaet ego sily, mozhet byt', bol'she, chem on sam. I
Aleksej  nikogda ne tol'ko ne upreknet ee za etot pereezd, za eto soedinenie
ih  zhiznej, on dazhe ne podumaet, chto moglo byt' kak-to inache. On, kak i ona,
zhivet, budet zhit' dlya drugih. |to glavnoe. |to cel' ih zhizni.
     Trudno  predstavit'  duhovno  bolee blizkuyu paru, chem on i ona. No ved'
eto duhovno... A chelovek sostoit ne iz odnoj dushi.
     Vot  on, Aleksej, duhovno nerazdelimyj s neyu chelovek. No vzglyanite, kak
on lyubuetsya Rufinoj... Kak vostorzhenny ego glaza...
     Malo  li  chto  hotyat  i  podskazyvayut  stariki  Vekshegonovy. Razve para
soedinyaetsya  vo  imya  schast'ya  starikov,  a ne vo imya schast'ya obrazuyushchih etu
lyubyashchuyu  paru?  Razve para soedinyaetsya vo imya schast'ya odnogo iz etoj pary, a
ne oboih?
     Net,  net,  net...  Lyubov' ne dolzhna znat' prinuzhdeniya, kakim by ono ni
bylo.  Sila  i  krepost'  lyubvi v nej samoj. I esli ty, Ijya, lyubish' Alekseya,
kak  ty  mozhesh'  ne  zhelat'  schast'ya  lyubimomu?  Pust' s drugoj. Pust' cenoj
tvoego schast'ya.
     Ty  zhe  znaesh',  chto zavtrashnij den' zacherknet v lyudyah mnogie strasti i
chuvstva. Zavist'... zhadnost'... egoizm...
     I   ty,  Ijya,  utverzhdayushchaya  v  sebe  segodnya  vysokie  cherty  cheloveka
gryadushchego dnya, postupish' blagorodno. Ty ostavish' ego...
     Tak  segodnya  reshila  Ijya,  stoya u belomramornoj kolonny v zale dvorca.
Tak reshila ona.




     Osvobozhdennyj   ot   kresel   i   stul'ev   bol'shoj   zal  dvorca  stal
tanceval'nym.  Lozhi  i  balkon  zanyali  roditeli,  no i oni v razgar vesel'ya
ostavlyali svoi mesta, chtoby okazat'sya v gushche molodezhi.
     Ved'  ne  prosto  zhe tak prishli syuda vse oni. Ne radi zhe odnoj tradicii
shkol'nyh  balov  vse tak naryadny segodnya. Kazhdyj, dazhe vos'miklassnica Kapa,
pust' neosoznanno, tyanetsya k tomu, chto ne chuzhdo vsem zhivym.
     Ne   kazhdomu   iz   tancuyushchih  sejchas  prihodit  v  golovu,  kak  mozhet
prodolzhit'sya  ih  tanec.  Vo  vsyakom sluchae, plohoj tancor Alesha Vekshegonov,
tancuya  i nastupaya na nogi Rufine, i ne dumal o tom, chto bylo yasno vsem, kto
nablyudal za nimi.
     Alesha,  do  smeshnogo  neuklyuzhij  v  tancah, vsyacheski staralsya uspet' za
muzykoj, kak mozhno men'she nastupat' na belosnezhnye nosochki tufelek Rufiny.
     No  razve tufli volnuyut sejchas Rufu? Pust' nastupaet, no tancuet s neyu.
I  on  tancuet...  CHetvertyj...  Pyatyj  tanec... I priglashaet na shestoj. Ona
schitaet  tancy. Ih tak mnogo... I ochen' malo. Rufine bylo by trudno ustupit'
dazhe polovinu tanca komu-to drugomu.
     - Nikak,  Anyuta, - skazala Lyubov' Stepanovna Vekshegonova materi Rufiny,
ukazyvaya na Alekseya, - sbudetsya, chego ne sbylos' u nashih otcov i dedov.
     - Hotelos'  by,  Lyubasha, - priznalas' otkrovenno Anna Vasil'evna. - Tak
by  hotelos',  chto  ya  dazhe gotova ne zhdat' sed'mogo avgusta, kogda ej budet
vosemnadcat'.
     Materi  obnyalis'.  I  eto  zametili. Dulesova smahnula slezinku - i eto
tozhe  bylo  zamecheno.  A  kogda  otec  Alekseya,  Roman  Ivanovich Vekshegonov,
priglasil  Rufininu  mat'  potancevat'  s  nim  polechku,  to  uzhe vsem stalo
ponyatno, chto obruchenie Rufiny i Alekseya sostoyalos'.
     Romanu  Ivanovichu  Vekshegonovu  pyat'desyat  dva  godika.  Vosem'  let do
pensii,  no  esli  sudit'  po  tomu,  kak  on tancuet, to emu pensiyu edva li
ponadobitsya vyplachivat' i cherez dvadcat' let.
     Liho  podbochenyas',  legko  letaya  po  parketu,  master  sborochnogo ceha
uslyshal gromkoe odobrenie starogo slesarya Makara Petrovicha Loginova:
     - Ish' ty kak daet Roman prikurivat' mirovomu imperializmu!
     Anne   Vasil'evne   Dulesovoj   vsego  lish'  tridcat'  shest'  let.  Ona
graciozna.  Beloe  plat'e  i tufli na vysokih kablukah molodyat ee eshche bolee.
Ona  tancuet  kuda  legche  i  svobodnee  svoej  docheri,  nagrazhdaya teper' ne
shodyashchej s ee lica ulybkoj mastitogo mastera Vekshegonova.
     Ijya,  na  kotoruyu  nikto  ne  obrashchal  vnimaniya,  prodolzhala  stoyat'  v
storonke. Iskavshij ee Serezha podoshel k nej.
     - Voz'mi menya pod ruku, Ijya, i pojdem so mnoj.
     On podvel ee k bratu.
     - Alesha,  -  obratilsya  k  nemu  Serezha ne bez ironii. - Ijya tak horosho
perecherchivala tvoi chertezhi, potanceval by ty s nej, a ya s Rufinoj.
     - Da,  da,  -  obradovalsya  Alesha,  -  ya  dazhe ne znal, chto ty zdes'...
Sovershenno zakruzhilsya s uchenicami.
     - I  ochen' horosho. Ty malo veselish'sya. YA v pervyj raz segodnya vizhu tebya
takim ozhivlennym.
     Ijya  podnyala  na nego svoi serye, neobyknovenno bol'shie i dobrye glaza.
Oni  kak  okna  dedushkinogo  doma.  Zaglyanesh' v nih - i okazhesh'sya v tishine s
detstva miloj bol'shoj gornicy.
     Vse chisto v etih glazah, dorogo i milo serdcu.
     Alesha priglasil Ijyu na bystryj val's.
     Ijya  vsegda  preobrazhalas'  v tance. Ona, budto motylek ryadom s molodym
korenastym  medvedem,  porhala,  kak by uskol'zaya ot popytok Aleshi nastupit'
ej  na  nogu.  Ne  on,  a  ona  vela  ego.  Vmeste  s  horoshim pevcom poet i
bezgolosyj. Emu legko bylo tancevat' s neyu.
     S  neyu emu vsegda bylo legko, potomu chto on nikogda ne zadumyvalsya, chto
nuzhno skazat', kak dolzhno sebya vesti.
     A   Serezha  tanceval  choporno  i  strogo.  Tak  tancuyut  na  balah  pri
nachal'stve tol'ko kursanty voennyh uchilishch.
     Kazhdoe  dvizhenie  Serezhi  bylo  otchetlivo,  kak  bukva  v napisannoj im
stroke.  I  sejchas  on budto ne tanceval, a pisal ekzamenacionnoe sochinenie,
boyas' propustit' hotya by odnu zapyatuyu.
     - Ustala ya, - vdrug skazala Rufina, vyhodya iz tanca.
     - A  ya  ne  ustala, - poslyshalsya golos Kapy, i ona tak molnienosno, tak
cepko  polozhila  svoyu  ruku  na  Serezhino  plecho,  chto emu uzhe neudobno bylo
skazat':   "YA   ne   hochu   tancevat'  s  toboj,  myshonok".  K  tomu  zhe  on
rasporyaditel', a rasporyaditeli obyazany byt' osobenno obhoditel'ny.
     Schastlivaya  Kapa zakruzhilas' v pervom nastoyashchem bal'nom tance, kotorogo
ona tak zhdala. Kruzhas', ona shepnula Serezhe:
     - Kak  ya  rada,  Serezha,  za  Rufu.  - A potom, na drugom povorote, ona
doskazala: - I za tvoego brata Alekseya Romanovicha.
     Sergej  edva ne vskriknul. Nikto eshche ne zhalil ego tak bol'no. No Serezha
sderzhalsya i ne nazval ee zmeenyshem.
     Tol'ko podumat'...
     Net,   nikto  ne  znaet,  s  kakogo  vozrasta  yazyk  devchonok  nachinaet
vyrabatyvat'  yad.  Naverno,  ochen'  rano.  Potomu  chto on im zamenyaet kulaki
mal'chishek i pozvolyaet oboronyat'sya i nastupat'.
     Zachem?  Skazhite,  zachem on pisal Rufine pis'mo, kotoroe naprasno teper'
lezhit  v  levom vnutrennem karmane ego pidzhaka, u samogo serdca? Trepetnogo.
B'yushchegosya. Obmanuvshegosya serdca.




     Neskonchaemo  dlinnyj,  svetlyj  vecher,  minuya  noch', perehodil v rannee
utro.  Pahlo  iyun'skoj  svezhest'yu.  Zavody,  ne  znayushchie  sna,  i  te kak-to
pritihli v etot chas.
     Iz  dvorca  veselymi  stajkami, semejnymi gruppami, parami i v odinochku
vozvrashchalis' uchastniki shkol'nogo bala.
     Kapa  vozvrashchalas'  odna. I eto ponyatno. Ona byla polna vpechatleniyami o
pervom  bale. I ej hotelos' ne rasteryat' ih. Donesti do domu. I tam, zasypaya
v  etot  pozdnij  chas,  postarat'sya  uvidet'  vo  sne  to, chto bylo nayavu. I
romashku  s  otorvannymi  lepestkami... I bystryj val's... I dalekoe-dalekoe,
kotoromu  segodnya  ne poverit nikto, tem bolee Serezha, no kotoroe nepremenno
pridet.  Pridet  potomu, chto ne mozhet ne prijti, koli ona tak reshila. Reshila
raz i navsegda.
     Serezha vozvrashchalsya s druz'yami. I eto tozhe ponyatno.
     Aleksej  i  Rufina  shli  pod  ruku  vdvoem,  i  etomu  teper'  nikto ne
udivlyalsya.
     Minovav  plotinu, oni ostanovilis', opershis' na perila ogrady vesennego
vodosbrosa, ili veshnyaka, po kotoromu spuskayut vesnoj izbytok vody.
     V  zerkal'noj gladi Alesha uvidel sebya i Rufinu. Voda - kak steklo. Dazhe
bylo vidno ego rodimoe pyatnyshko na pravoj shcheke.
     - YA  segodnya,  Rufa, - nachal on, - pochuvstvoval sebya shkol'nikom. Takim,
kak  Serezha.  I  mne  bylo  ochen'  veselo.  I  ya,  kazhetsya,  slishkom uvleksya
tancami...
     - I  ochen'  horosho,  Alesha.  YA tak byla schastliva, kogda my tancevali s
toboj,  -  otkliknulas'  Rufina,  dumaya,  chto  sejchas  budet  skazano  samoe
glavnee. A ono ne skazalos'.
     - Mne  tozhe pokazalos', chto ya... Vprochem, vse ravno, chto pokazalos' mne
i  drugim.  Sejchas  ya  uvidel  sebya  i  tebya so storony. - Aleksej ukazal na
otrazhenie v prudu. - Posmotri i ty na nas so storony.
     - YA uzhe posmotrela i uvidela to, chto mne davno hotelos' uvidet'.
     - Ty naivna, Rufina, a voda lukava. Ne ver' ej. Ona otrazhaet ne vse.
     - No i ne tak malo, Alesha. Posmotri.
     Teper'  Rufina  ukazala  na vodu, gde byla vidna gora, doroga i berega.
Po doroge shla Ijya. Ee ni s kem nel'zya bylo sputat'.
     - CHto ty etim hochesh' skazat', Rufa?
     Vmesto  otveta  Rufina  nagnulas',  vzyala  s  plotiny  gorst'  gal'ki i
brosila ee v vodu. Izobrazheniya v vode propali. Kak hochesh', tak i ponimaj.
     Oni molcha stali zhdat' Ijyu. Oni dumali o nej. I kazhdyj svoe.
     Rufina  staralas'  i  ne  mogla ponyat', v chem sila Iji, etoj "tonkosheej
gusenicy",  etoj pisklyavoj bukashki s murav'inoj taliej. CHto mozhet privlekat'
v  nej  Alekseya?  Kakie chary? CHto pozvolyaet ej tak uverenno hodit' po zemle?
Budto  za  neyu  neotrazimoe  mogushchestvo krasoty ili u nee na ruke ne prostoe
kolechko  s groshovym almazikom, a persten'-talisman... Inogda Rufine kazhetsya,
chto  Ijya  mozhet zastavit' Aleshu sdelat' vse, chto zahochet. I ne prikazyvaya, a
kak  by  mezhdu  prochim...  Dostatochno dvizheniya odnoj ee brovi, i on ispolnit
lyuboe ee zhelanie.
     Otkuda  v  Ije  takaya  neprinuzhdennost'  v  postupkah i v otnosheniyah so
vsemi  -  s  neyu i s Alekseem? Ona emu kak ravnaya ravnomu mozhet skazat': "Ty
ustal  ot zachetov i raboty. Zavtra my poedem k istoku na lodke". I ona budet
gresti  sama,  ne pozvoliv emu dazhe prikosnut'sya k veslu. Dlya etogo nuzhny ne
takie ruki. Dazhe ruki Rufiny i to by ne mogli tak dolgo gresti.
     I  vot  ona  uzhe  podhodit.  Alesha  pochemu-to smushchen. On budto v chem-to
vinovat pered Ijej.
     - YA  tak  i  znala,  chto  ty  dozhdesh'sya menya na plotine, - skazala Ijya,
obrativshis' k Alekseyu. A potom k Rufine: - Tebe tak idet eto plat'e.
     Rufina   pochuvstvovala   vdrug  sebya  kuda  bolee  nelovko,  chem  Kapa,
podnosivshaya  segodnya  Serezhe  buketik  fialok.  I  to,  chto  kazalos'  takim
predreshennym, ischezlo. Ischezlo, kak otrazhenie v vode.
     Aleshe hotelos' skazat' Ije, chto on ee iskal i ne nashel. I on skazal:
     - Posle poslednego tanca ya poteryal tebya... Ty izvini...
     - Da  budet  tebe,  Alesha.  Menya  tak  legko  poteryat',  - skazala ona,
vkladyvaya  v  eti  slova  dvojnoj  smysl.  - Mne tebya poteryat' nevozmozhno, -
snova  pribegla  ona  k dvojnomu zvuchaniyu frazy i ob®yasnila ee dlya Rufiny: -
On vsegda na vidu. I ego legko najti.
     - Komu  kak...  -  zadumchivo  otvetila  Rufina,  ponimavshaya, o chem idet
rech'.  - Vo vsyakom sluchae, ty ego nashla, i on dolzhen tebya provodit'. Tramvai
uzhe ne hodyat.
     - Nu konechno, - obradovalsya Alesha, - ya tebya obyazatel'no provozhu!
     - |to  budet  ochen'  lyubezno  s  tvoej storony. Segodnya ya, kak nikogda,
nuzhdayus' v tom, chtoby ty provodil menya.
     - I! CHto s toboj, I?.. Pochemu imenno segodnya?
     - Alesha!  -  reshila  Ijya rasseyat' podozreniya. - YA nikogda tak pozdno ne
vozvrashchalas' domoj. Pochti kilometr lesom... Pust' ya ne iz truslivyh, no...
     - Da-da...  YA  ponyal,  ya  ponyal... Sejchas my provodim Rufinu, a potom ya
provozhu tebya, I...
     I?..
     Tak  nikto  ne nazyval Ijyu. Po krajnej mere Rufina ne predpolagala, chto
tak  mozhno  kogo-to  nazyvat'.  V  etom  imeni - I - kakaya-to blizost' i, vo
vsyakom sluchae, teplota.
     Oni  poshli  vtroem,  razgovarivaya  o  tom  o sem, a v obshchem ni o chem. I
kazhdomu  stalo  yasno,  chto  vtroem  u  nih  nikogda  i nikakogo razgovora ne
poluchitsya.




     Provodiv  Rufinu do vorot, eshche raz pozdraviv ee s okonchaniem shkoly, Ijya
i Aleksej poshli dal'she po spyashchemu gorodu.
     Snachala  oni  shli  molcha. Aleksej chuvstvoval sebya nelovko. Emu hotelos'
ob®yasnit'   Ije,   chto  segodnya,  sovershenno  dlya  nego  neozhidanno,  Rufina
predstala  v  novom  svete,  i  etot  svet,  kazhetsya, oslepil ego, no sejchas
vernulos'  normal'noe  zrenie,  i  on  gotov  raskayat'sya  v svoem mimoletnom
osleplenii.
     - I!  -  nachal  on.  - YA nikogda nichego ne skryval ot tebya. YA govoril s
toboj, kak s samim soboj. Ty budto byla moim dnevnikom...
     Ijya  byla  gotova  k  razgovoru.  Ona  yasno  predstavlyala  pokayannoe  i
samobichuyushchee  ob®yasnenie  Aleshi.  I  ej kazalos', chto ona slushaet povtorenie
skazannogo im, kogda oni shli molcha.
     - Alesha, ne nado uslozhnyat' prostogo i obychnogo.
     - Da  net.  I,  vse  eto  ne tak prosto, kak ya dumal. Mne nuzhno skazat'
tebe  ochen' mnogo, hotya ya i znayu, chto ne sumeyu skazat' vsego, chto hochetsya. U
menya nikogda ne hvatalo slov...
     - Togda, Alesha, daj mne skazat' za tebya. U menya hvatit slov i sil...
     - Ijya!  -  perebil ee Aleksej. - Ty beresh'sya govorit' i reshat' za menya.
Kak  budto  tebe izvestno vse i ty obladaesh' kakoj-to volshebnoj sposobnost'yu
chitat' chuzhie mysli.
     - Mne  kazhetsya,  obladayu.  Ved'  ya  zhe  vyrosla  v lesu, v dome starogo
lesnichego,  kotorogo, kak ty znaesh', prozvali CHertoznaem. Znachit, i vnuchka u
takogo  deda  dolzhna byt' nemnozhechko da chertoznainkoj. Ved' ya zhe zavela tebya
v  les  i,  zavorozhiv  tam, zastavila poverit', budto ya tozhe krasiva i budto
menya   mozhno   bez   pamyati   lyubit'  i  nazyvat'  "pervoj,  edinstvennoj  i
nepovtorimoj"...
     - YA i teper' mogu povtorit' eto, I!
     - I povtori...
     Oni  uzhe  davno  minovali gorod. Proshli mimo poperechnoj lesnoj proseki,
upirayushchejsya  v  staryj  dom  lesnichestva,  gde  zhila  Ijya,  i poshli dalee po
proseke, vedushchej k znakomomu Malinovomu raspadku.
     Bujno  cvela  kalina.  Ee  p'yanyashchie  aromaty  kuda sil'nee cheremuhovyh.
Predutrennij   les  tih.  Dnevnye  pticy  eshche  spali  v  gnezdah,  a  nochnye
popryatalis' v svoi temnye ubezhishcha.
     V gulkom lesu golos Iji zazvenel eshche ton'she.
     Oni vskore okazalis' v Malinovom raspadke.
     Zarosli  dikoj  maliny  byli  tak  gusty, chto, zateryavshis' v nih, mozhno
bylo  spryatat'sya  dazhe  ot  luny.  Blednaya-blednaya,  ona  tayala  nad  Ijej v
svetleyushchem nebe.
     Sejchas  mozhno  pribegat' k sotnyam samyh razlichnyh inoskazanij... Robkie
cvety  maliny  mogli  by s voshishcheniem pereskazat', kak prekrasno bylo utro,
kakoj   shepot   slyshali   oni,  kak  radostno  bylo  im  videt'  glaza  Iji,
ustremlennye v nebo, i ego slezy, sverkavshie yarche rosy.
     No  chto  mogut  znat' cvety o chuvstvah Iji, o ee lyubvi, dlya kotoroj mal
nebosvod,   no  dostatochno  schastlivoj  ulybki  Rufiny,  chtoby  zatmit'  eto
beskrajnee  nebo schast'ya Iji? Rufina uzhe zatmila ego. I esli ono eshche kazhetsya
biryuzovym, to zavtra Ijya uvidit ego potusknevshim.
     Utrennyaya  zarya  byla ee vechernej zarej. Proshchayas' na perekrestke prosek,
ona  obvila ego sheyu svoimi tonkimi, ochen' tonkimi, no ochen' sil'nymi rukami.
Ona, kak nikogda, celovala ego.
     - I, ty pugaesh' menya, I! Ty gotovish' chto-to strashnoe...
     Ijya ulybnulas' i okazalas' takoj, kak vsegda:
     - Da  chto  ty vydumyvaesh'? YA - i vdrug gotovlyu strashnoe... Kazhetsya, uzhe
prosnulis' tramvai... Idi! Vse budet horosho. Vse teper' budet ochen' horosho.
     Eshche ob®yatiya, eshche poceluj, i oni rasstalis'.




     Alesha  segodnya  utrom,  kak vsegda, minoval prohodnuyu bez opozdaniya. I,
kak     eto    sluchalos'    chasto,    vstretil    Lidochku    Speranskuyu    -
konsul'tantku-perevodchicu tehnicheskoj biblioteki zavoda.
     U  Lidochki  Speranskoj  ochen'  vyrazitel'nye  zelenye  glaza.  Osobenno
byvayut  oni vyrazitel'ny, kogda vidyat Aleshu Vekshegonova. No Alesha ne otvetil
segodnya  im dazhe obyazatel'noj v takih sluchayah ulybkoj uchtivosti. Emu bylo ne
do  nee.  On  malo  spal.  Ne  bolee chasa. I ves' etot chas on videl cvetushchuyu
kalinu.  Eyu  cvel ves' les. I sosny i eli. Mezh nimi vitala prozrachnaya, pochti
prizrachnaya,  Ijya.  Potom ona ischezla, i na ee meste ostalsya ne to dym, ne to
tuman.
     Ne  to  dym,  ne  to  tuman  zastilal glaza Aleshi i nayavu. Hotya naladka
novogo  avtomaticheskogo stanka uskorennoj narezki melkih boltov i ladilas' u
Aleshi, vse zhe on i v cehe ne mog ujti ot Malinovogo raspadka.
     Ijya  nikogda  eshche ne byla takoj volshebnicej, kak segodnya pered voshodom
solnca.  I  kak on mog vchera na balu ves' vecher tancevat' s Rufinoj, a potom
smotret' na ih otrazhenie v prudu?
     Nuzhno  kak  mozhno skoree skazat' Ije: "Milaya I! Ty otkryla mne glaza, i
ya uvidel, kak lyublyu tebya. Idem i ob®yavim ob etom vsem".
     Tak  on i skazhet ej vecherom. Srazu zhe posle raboty, ne zahodya domoj, on
pomchitsya na SHajtanovu dachu.
     Dolgo  tyanetsya  den'.  No  vse ravno pridet vecher. Schastlivyj vecher. Ee
glaza  budut  siyat'.  Navernoe,  proslezitsya  slezami  radosti  ee  ded Adam
Viktorovich.  A  uzh babushka-to... Ona bol'she vseh lyubit Ijyu. Tak privetliva s
neyu...
     Kogda  zakonchilas' smena, Alesha dognal perepolnennyj tramvaj, idushchij do
konca bora.
     Tramvaj  ochen'  veselo zvenel, budto zhelaya opovestit' ves' belyj svet o
tom,  kak  schastliv  Aleksej  Vekshegonov. On schitaet ostanovki. Mylovarennyj
zavod  -  raz.  Metallurgicheskij  -  dva.  Ulica  Mira. Zagorodnyj prospekt.
Rudyanka...
     V  samyh raduzhnyh mechtah Alesha ne zametil, kak minuli vse ostanovki, on
uzhe na proseke. Uzhe viden znakomyj povorot napravo...
     I vot on na ee kryl'ce.
     - Razve ee net doma?
     - Net, - otvetil poyavivshijsya Adam Viktorovich.
     - A kogda ona vernetsya?
     - Dumayu, chto nikogda ili ochen' ne skoro. Vot ee pis'ma.
     I  staraya,  kostlyavaya,  no  eshche tverdaya ruka deda Iji vruchila pis'mo. A
zatem  eta  zhe ruka zakryla dver', u kotoroj Aleksej ostalsya stoyat', derzhas'
za reznuyu kolonku.
     Na konverte znachilos' kratko i myagko: "Aleshe".
     Pis'mo tozhe okazalos' nedlinnym:

     "Nu  vot  i  vse,  Alesha! Na tvoej sovesti ne dolzhno ostat'sya i krupicy
viny peredo mnoj ili obidy, kak net ee i u menya.
     Razve  mozhno  obizhat'sya na to, chto maya lyubov' ne zazhgla v tebe lyubvi ko
mne?
     Alesha!  Ne  sprashivaj u deda, kuda uehala ya. I ne starajsya uznavat' moj
adres. Ty ego ne uznaesh'.
     Bud' schastliv. Proshchaj.
                                                                         I".

     I pripiska:
     "Prostit'sya  s  tvoimi  rodnymi  ya ne mogla. Poceluj za menya ih vseh. I
osobenno Serezhu, i, konechno, babushku Steshu".
     Aleksej  obter  rukoj  mokryj  lob  i  prinyalsya chitat' pis'mo snova. Na
pis'mo  sel  shmel'.  Aleksej  ne  sognal  ego. On popolzal po strokam, potom
zaderzhalsya na slove "Alesha", kosnulsya hobotkom bukvy "A" i, zhuzhzha, uletel.
     Kak   budto  nichego  osobennogo,  prostaya  sluchajnost',  no  nervy  tak
napryazheny,  chto,  kazalos',  ne  tol'ko shmel', zazhuzhzhavshij kak-to ozloblenno
gromko, no i vse okruzhayushchee - kalina, trava, les byli nedovol'ny im.
     Konechno,  okruzhayushchee  sejchas  otrazhalo sostoyanie ego dushi. I on ponimal
eto. Vse zhe bylo stydno dazhe pered travoj.
     Vyjdya  na  proseku,  Aleksej  poshel medlennee. Teper' ego ruki tak zhivo
vspominali  ee,  a v ushah tak otchetlivo zvenel ee golos. Ona molcha shla ryadom
s  nim.  Ijya  nikogda pervoj ne narushala molchaniya. Ona nikogda ne meshala emu
razmyshlyat'.
     Kak ona byla vnimatel'na k nemu! I kak dobra!
     U  nee  byli  neobyknovennye  volosy  pepel'nogo  cveta. Takie tonkie i
gustye. U nee byli izumitel'nye resnicy...
     Pochemu  byli? Ona zhe ne umerla. Ona zhiva. I vse zhivet pri nej. I ostrye
lokotki. I ogromnye serye glaza...
     Ot  nee  nikogda  i  nikuda nel'zya ujti, tol'ko razve v mashiny... V nih
mozhno ujti i ot samogo sebya.
     Tut on uslyshal ispugannyj golos:
     - Alesha,  tebya  ishchut  doma...  Ty  ne  vernulsya  s zavoda i ne pozvonil
domoj.
     |to byl golos Rufiny.
     - Zachem  zhe  ty  menya  stala  iskat' imenno zdes'? - nedovol'no sprosil
Aleksej.
     - A  gde  zhe  tebe  eshche  byt'?  Lyubov' Stepanovna tak bespokoilas', tak
bespokoilas', i ya reshila...
     Alesha neodobritel'no posmotrel na Rufinu i nichego ne otvetil.




     ZHarok   ural'skij  iyul'.  Davno  uzhe  otcvela  kalina.  Bureyut  krupnye
yagody-zelency  v Malinovom raspadke. Odin-odineshenek teper' starik pensioner
Krasnoperov  Adam  Viktorovich  v  opustevshem  dome,  na  SHajtanovoj dache. On
zanyalsya pchelami. Ne dlya meda. Dlya dushi, dlya poznaniya tajn zhizni roya.
     Na zavodskom prudu vizg kupayushchejsya detvory.
     Mnogie   desyatiklassniki-vypuskniki  uzhe  rabotayut  na  zavode,  drugie
gotovyatsya  k  ekzamenam  v  vuzy,  tret'i ustroili sebe poslednie kanikuly i
vyjdut  na  rabotu  v shkol'nyj den', pervogo sentyabrya. Rufina tozhe pridet na
stankostroitel'nyj   zavod   v  etot  den'.  Ee  zachislili  sverlovshchicej  na
mnogoshpindel'nyj poluavtomat "ABE".
     U  poluavtomata  "ABE"  Rufina  ne  okazhetsya  novichkom.  Eshche v shkol'nyh
masterskih,  pri  sdache  prob  na  etom stanke, ona udivila kvalifikacionnuyu
komissiyu  chetkost'yu  i  bystrotoj  raboty.  V  tot den' eto sochli vsego lish'
schastlivoj  udachej.  Sluchaetsya,  chto  i srednij uchenik predstaet na ekzamene
chut' li ne sverhotlichnikom.
     Rufina  i  togda  mogla poluchit' luchshij razryad sverlovshchika. No komissiya
est'   komissiya.   Kto-to   usomnilsya:  kak  mozhno  devchonku-desyatiklassnicu
priravnivat'  k  sverlovshchikam,  prorabotavshim  ne  odin  god... Nereal'no...
Nepedagogichno.   I   poshlo   i  poehalo  -  malo  li  est'  gotovyh  slov  i
formulirovok, pered kotorymi bledneet sama istina...
     Glavnyj  inzhener  zavoda,  Nikolaj Olimpievich, i ne predpolagal, vo chto
vyl'etsya  eta novaya vstrecha Rufiny i stanka konstrukcii Alekseya Vekshegonova.
On videl v etoj vstreche nechto simvolicheski-romanticheskoe, no ne bolee.
     Rufina  prishla  k  stanku  "ABE"  kak  k  horoshemu,  davnemu, dobromu i
poslushnomu  znakomcu.  |to  tozhe  dlya nee ne prosto stanina, valy, shesterni,
shpindeli  i  sverla.  Vspomnite,  kak  govoril Aleksej Vekshegonov o mashinah,
nazyvaya  ih  voploshcheniem v metalle chelovecheskogo razuma. Kak zhe ona mogla ne
znat',  ne  izuchit',  ne  osvoit'  eto Aleshino detishche? Ob etom ne tak prosto
rasskazat'.  Konechno, Nikolaj Olimpievich mog by izlozhit' nam vse tonkosti, i
my  s  udovol'stviem  poslushali by ego, esli b ne zaderzhalis' i bez togo tak
dolgo  na  slozhnyh i liricheskih "vzaimootnosheniyah" stanka i stanochnicy, hotya
my  i opravdyvaem eti izlishnie podrobnosti, potomu chto oni ob®yasnyayut nam to,
chto bez nih mozhet pokazat'sya neozhidannym.
     Vsyakie  detali  -  v  stanke li, v povestvovanii li - dolzhny znat' svoe
mesto. U vsyakogo kolesa v mehanizme zhizni svoe vrashchenie.
     U   Aleshi   bylo   tri   vrashcheniya:   cehovoe,   uchebnoe   i   nochnoe  -
izobretatel'skoe. Vse ostal'noe zhilo samo po sebe i pomimo nego.
     Mat'  Aleshi,  Lyubov'  Stepanovna,  i  mat'  Rufiny, Anna Vasil'evna, ne
napominali  emu  ob  Ije.  Oni  sdelali vid, chto ne zametili ee ot®ezda. Kak
budto  Iji  vovse i ne bylo. A esli i byla, to proshla, kak prohodit odinokaya
tuchka v iyule, obroniv krupnye dozhdevye kapli, kotorye totchas zhe vysyhayut.
     Rufina   chasto   zabegala   k   Vekshegonovym.  Za  percem-goroshkom,  za
vykrojkoj.  Za  semenami  rediski  dlya vtorogo poseva. Malo li prichin, chtoby
zajti  k  sosedyam,  zhivushchim na odnoj ulice. Esli chto-to vzyal, nuzhno vernut'.
Opyat' ne zrya chelovek prishel.
     Aleksej  privetlivo  vstrechal  Rufinu. Ona zhe, v konce koncov, ni v chem
ne vinovata. Skoree uzh on dolzhen vinit' sebya. Ona i teper' nravitsya emu.
     A   chto   sdelaesh',  esli  eyu  lyubuyutsya  vse...  Nel'zya  zhe  emu  stat'
isklyucheniem  naperekor  drugim i naperekor sebe. K tomu zhe zagar tak ukrasil
ee.  I  letnie  sarafany,  kotorye  nel'zya  zapretit'  nosit'  nikomu,  tozhe
vypolnyali  kakuyu-to  vozlozhennuyu  na  nih  missiyu. Osobenno sshitye iz tonkoj
materii.
     Mozhet byt' i ne prednamerenno, a sluchajno, no vse bilo po odnoj celi.
     Odnazhdy   Rufina,   razgovarivaya   s   mater'yu   Alekseya   o   kakoj-to
rasstroivshejsya svad'be, gromko skazala:
     - Esli  by lyubila, tak ne uehala by. Ne brosila by ego. Znachit, ne bylo
u nee k nemu nastoyashchego chuvstva.
     Alesha  slyshal  ih  razgovor,  sidya  v svoej komnate. On slyshal, kak ego
mat' podtverdila:
     - Imenno,   Rufochka.  Dlya  nekotoryh  nynche  shod-rashod  -  kak  tanec
splyasat'. Vzyat' tu zhe glazastuyu Lidochku Speranskuyu...
     A  mozhet  byt',  nichto ne sluchalos' zrya i naprasno. Mozhet byt', vse, ne
sgovarivayas',  hoteli,  chtoby  torzhestvovalo  razumnoe. I kak znat', prav li
on, soprotivlyayas' bol'shinstvu i, mozhet byt', samomu sebe...
     Kak-to  vernuvshis'  domoj s zavoda, Aleksej byl vstrechen krikami "ura".
U  Romana  Ivanovicha  Vekshegonova  i u Andreya Andreevicha Dulesova "schastlivo
sovpali" otgul'nye dni. Oni byli otmecheny bol'shim rybnym pirogom.
     Koli vse za stolom, kak ne sest'. Mozhno obidet' gostej.
     - Vse  parami  sidyat,  i ty, Aleksej Romanovich, paroj sadis'. - Dulesov
predlozhil Alekseyu stul ryadom s Rufinoj.
     Podali  pirog.  Vnesli  ego  na  doske.  Pokrytyj polotencami. Goryachij,
dymyashchijsya.
     Zanovo  nalili grafin s nezhno-zelenoj nastojkoj na smorodinovyh pochkah.
S  vesny  nastaivalas'.  Nalili  vsem.  I  vdrug, ni s togo ni s sego, Roman
Ivanovich, ni k komu ne obrashchayas', sprosil:
     - A ne gor'ka li smorodinovaya?
     Alekseyu  pokazalos'  eto  nedozvolennym vmeshatel'stvom v ego chuvstva, v
ego zhizn'.
     - Kazhetsya,  net,  papa,  -  tverdo otchekanil on i, povernuvshis' k Rufe,
proiznes: - Za nachalo tvoej raboty na zavode.
     - Spasibo,  Alesha,  -  otvetila Rufina i, sovsem kak sestra, pocelovala
ego v shcheku.
     |togo  budto  nikto  ne zametil. Anna Vasil'evna prisoedinilas' k tostu
Alekseya:
     - Rabota  -  samoe glavnoe, a vse ostal'noe rano ili pozdno pridet samo
soboj.
     I  Aleksej  ponimal,  chto  "vse  ostal'noe  rano ili pozdno pridet samo
soboj". I ot "vsego ostal'nogo" nikuda ne ujdesh'.
     Rufina  sidit  ryadom  s  nim,  samouverennaya,  nepokolebimaya.  I  snova
kazhetsya,  budto  vse  obsuzhdeno,  resheno  i prinyato. I lish' on, prostak, kak
bezdumnyj podsolnechnik za oknom v palisadnike, ne znaet, chto ego sorvut.
     Ot  Iji  ni  pis'ma,  ni storonnej vestochki. Ona budto kanula v nikuda.
Kanula, no postoyanno zdes', s nim i Rufinoj.
     A zachem? Po kakomu pravu?
     Ved'  esli  razbirat'  po  bol'shomu  ob®ektivnomu schetu ego otnosheniya s
Ijej,   to  Alekseya  nikak  nel'zya  nazvat'  obol'stitelem,  obmanshchikom  ili
kem-nibud'  v  etom  rode. Ijya kak-to sama skazal emu, chto iniciativa vsegda
byla  v  ee  rukah.  Ona pervoj pocelovala ego. I esli u nego, krome bol'shoj
druzhby,  uvazheniya  k  ee umu, vole, trudolyubiyu, byli k nej i drugie chuvstva,
to  v  etih drugih chuvstvah pervoj skripkoj bylo ego neprotivlenie. On delal
vse  tak,  kak  hotelos'  ej.  On  vsegda  byl schastliv, kogda mog dostavit'
radost'  drugim. Konechno, i ona darila emu nemalo radostej, no vse zhe on byl
vsegda  "vo-vtoryh",  a  ona  "vo-pervyh".  A  koli eto tak, to za chto zhe on
dolzhen  kaznit'  sebya  i  ostavat'sya  vernym  neizvestno chemu? Ijya, kazhetsya,
ochen'  prosto  smotrela  na  ih otnosheniya. I ona tak zhe prosto porvala ih, a
zatem  uehala.  Znachit, chuvstva byli ne stol' sil'ny. I v konce koncov, esli
uzh  na  to  poshlo,  Aleksej  zhalel  Ijyu,  na  kotoruyu  nikto ne obrashchal dazhe
vnimaniya.  I  za  eto,  izvolite  li  videt', on dolzhen ne zhalet' sebya... Ne
zhalet'  i  drugogo  cheloveka  - Rufinu. Ves' gorod znaet, chto ona vlyublena v
nego. Nuzhno ved' schitat'sya i s nej.
     - Vot  chto,  Rufina,  - skazal Aleksej, provozhaya ee. - Zavtra ustraivayu
vyhodnoj... A to tak i leto projdet.
     Na  drugoj  den'  on  i Rufina katalis' na lodke. Gulyali po naberezhnoj.
Brodili   po   temnym  alleyam  starogo  zavodskogo  parka.  I  kazhetsya,  vse
okruzhayushchee  zhelalo  ih  sblizheniya.  Vse,  krome  Iji,  kotoraya  ne ostavlyala
Alekseya ni na odnu minutu.
     Tak minul iyul'. Tak minuli pervye nedeli avgusta.
     Rufina  terpelivo  zhdala. Vremya bylo ee edinstvennym soyuznikom. Na nego
vse nadezhdy.




     A  Serezha  Vekshegonov  tem  vremenem  perezhival  pervye  radosti pervyh
trudovyh  shagov.  On  stal  pod  nachalo znamenitogo slesarya Makara Petrovicha
Loginova,  vyuchenika  starika  Vekshegonova.  Loginov  otplachival  vyuchkoj za
vyuchku vekshegonovskim vnukam.
     Aleksej  tozhe  nachinal  rabotat'  u Loginova, a teper' Sergej, povtoryaya
uspehi  brata,  radoval  Makara  Petrovicha.  Dobryj  Makar  Petrovich skup na
pohvaly,  no  Serezhu on hvalit, potomu chto vidit v mladshem Vekshegonove parnya
staratel'nogo, ishchushchego, neuspokoennogo, kak i Aleksej.
     Serezha   uzhe   izvedal   gordost'   pervoj  poluchki,  pervoj  vecherinki
sverstnikov, prishedshih vmeste s nim na zavod.
     Vse  shlo  po-horoshemu.  Veselo  mechtalos'  rebyatam.  Pridet den', i oni
sostavyat  svoyu  molodezhnuyu  brigadu.  A  poka  nado  vnikat', osvaivat' svoyu
professiyu i ne teryat' vremeni darom.
     Svobodnye chasy Serezha provodit s ruzh'em v lesu, na bolote.
     Rufinu  on pochti ne vidit. A esli sluchaetsya vstretit'sya, "zdravstvuj" -
i  vse.  Ona  stala  kakoj-to  ne takoj posle shkoly. Kak polevaya mysh'. Vse v
noru  da  v  noru.  I  voobshche  Dulesovy  ne to chto Vekshegonovy. Raznye lyudi.
Snaruzhi  kak budto vse odinakovo, a kopni glubzhe - raznica. Serezha nichego ne
mozhet  skazat'  plohogo  o  Dulesovyh.  Andrej  Andreevich,  otec  Rufiny, na
horoshej  slave  kuznec,  no kak-to dlya sebya... Ne to chto Serezhin otec, Roman
Ivanovich.  Konechno,  i ego otec tozhe staraetsya zarabotat' i raduetsya lishnemu
rublyu, no eto vse mezhdu prochim i samo soboj, a ne glavnym obrazom.
     Mozhet   byt',   Serezha  pridiraetsya  i  nagovarivaet?  Mozhet  byt',  on
vspominaet  i  vyiskivaet  vsyakoe  takoe,  chtoby huzhe dumat' o Rufine? Mozhet
byt'.  No  esli  dazhe  eto  i  tak,  to vse ravno on nichego ne vydumyvaet, a
prosto obrashchaet vnimanie na to, chto ran'she emu ne hotelos' zamechat'.
     Rufa  vsegda  derzhalas'  v  shkole  obosoblenno. Dazhe v krugu podrug ona
vyglyadela  sama  po  sebe. Takoj vspominaet ee Serezha. No ne obmanyvaetsya li
on?  Mozhet  byt',  vydelyalas'  ne  ona,  a  on vydelyal i videl tol'ko ee, ne
zamechaya  drugih? Da, konechno, v etom est' kakaya-to pravda: ona dlya nego byla
samaya krasivaya, samaya umnaya, samaya neobyknovennaya. No...
     No  pochemu,  skazhite,  pozhalujsta,  u nee ne bylo podrug? Takih druzej,
kakie  est' u Serezhi, za kotoryh on hot' v ogon', hot' v vodu. Nuzhno ruzh'e -
voz'mi.  Velosiped  - pozhalujsta. Serezha etim ne hvalitsya pered samim soboj.
On   prosto  sravnivaet.  Pochemu  zhe  ne  sravnivat'?  Esli  est'  na  svete
samokritika,  tak  ona  zhe  otnositsya  ne tol'ko k plohomu, no i k horoshemu.
Horoshee  v  sebe  tozhe  nuzhno  zamechat' hotya by dlya togo, chtoby ono bylo eshche
luchshe.
     Serezha  dumaet  ob  Aleksee.  Alekseya  i Rufinu dazhe nel'zya sravnivat'.
Alesha  - eto chelovek, u kotorogo net nichego "moego". |to nenormal'no. Potomu
chto  my  poka  eshche  zhivem  v  takoe vremya, kogda ruzh'e - tvoe, i velosiped s
motorchikom  -  tozhe  tvoj, i tvoya poluchka - tozhe tvoya. Nuzhno byt' dobrym, no
ne  glupym.  I sredi druzej vstrechayutsya lyubiteli darovshchinki. Pooshchryat' ih tak
zhe  ploho, kak i skopidomnichat'. Ne zhalko otdat' lishnee udilishche. Pozhalujsta,
voz'mi.  No  esli  ty  mozhesh'  shodit'  v  les  i vyrubit' udilishche, zachem zhe
otdavat' tebe svoe? |to ne usluga, a vred.
     Serezhe  eshche trudno razobrat'sya vo vsem, no esli ne pytat'sya eto delat',
on  nikogda  i  ni  v chem ne razberetsya. Naprimer, emu hochetsya znat', pochemu
chut'  li  ne  vse schitayut Alekseya i Rufinu paroj. A oni ne para. CHtoby stat'
im  paroj,  dlya  etogo  libo Rufine nuzhno stat' drugoj, libo Alekseyu ujti ot
samogo sebya. A eto nevozmozhno.
     Vot  esli by Serezha byl na meste Alekseya, Rufina mogla by okazat'sya emu
paroj.  Potomu  chto u Serezhi drugoj harakter. I on by povel za soboj Rufinu.
A  brat  slishkom  myagok.  On  mozhet  ustupit'  dazhe koshke, kogda ta lezet na
solnyshko  i  lozhitsya  na  ego chertezh. Koshke nuzhno skazat' "brys' otsyuda" - i
vse,  a on perenosit chertezhnuyu dosku na drugoj stol. Konechno, u Alekseya est'
nastojchivost',  no  tol'ko v rabote. Iz sebya on mozhet vit' verevki, a drugim
ne  mozhet  otkazat'  dazhe v nahal'noj pros'be. Serezhe hochetsya inogda vnushit'
koe-chto  bratu,  on  uzhe  proboval  s  nim  govorit',  no razve mladshij brat
avtoritet dlya starshego?
     Sejchas  my mozhem i ne pridat' bol'shogo znacheniya razmyshleniyam Serezhi, no
ne  meshaet,  odnako,  pomnit',  chto  Serezha  bol'she nas znaet svoego brata i
Rufinu.
     Rufina  vyglyadit miloj i samobytnoj. |to ne chastyj cvetok. No u vsyakogo
cvetka  svoi  korni  i svoya nasledstvennost'... Poetomu nam neobhodimo znat'
hotya by koe-chto o materi Rufiny.
     Otec   i   ded   Anny  Vasil'evny  -  ZHulanovy  -  prinadlezhali  k  toj
blagopoluchnoj,  "vybivshejsya  v  lyudi"  chasti  rabochego  lyuda  Urala, kotoraya
zametno  vydelyalas'  sredi  ostal'nyh. Svoj dom, svoya loshad', korova, trojka
svinej,  dyuzhina  kur,  bol'shoj  ogorod,  pokosnye  zemli hotya i ne vozvodili
znatokov  goryachego domennogo dela ZHulanovyh v kategoriyu bogateev, no vse zhe,
vol'no  ili  nevol'no,  stavili  ih  v  razryad  teh melkopomestnyh masterov,
material'noe  preimushchestvo kotoryh razmezhevyvalo ih s bol'shinstvom sobrat'ev
po zavodu.
     A eto mnogoe opredelyalo v soznanii.
     Anna   Vasil'evna   vospityvalas'   na   tradiciyah,  v  kotoryh  lichnaya
sobstvennost',  nakopleniya,  stremlenie  bol'she zarabotat', ne upustit' svoyu
udachu  igrali  ne  poslednyuyu  rol'.  Hotya dlya Anny Vasil'evny vse eto i bylo
tol'ko  otgoloskami  proshlogo,  no  eti  otgoloski  ne  umolkali  v  nej. Ne
umolkali   nastol'ko,   chto   nashli   otzvuk  v  dushe  Rufiny.  |ti  otzvuki
zhulanovskogo  skopidomstva,  pust'  maloj  ten'yu,  vse  zhe  prishli  s  Annoj
Vasil'evnoj v dulesovskij dom.
     Proshloe,  neredko  pritvoryayas'  umershim,  dremlet v nas. Dremlet, chtoby
prosnut'sya i zayavit' o sebe pri pervom udobnom sluchae.
     Poetomu  nam  sleduet  hotya  by  prislushat'sya  k somneniyam Serezhi. Deti
inogda vidyat bol'she i chuvstvuyut luchshe, nezheli vzroslye.
     Serezhu  v  sem'e schitayut po-prezhnemu mal'chikom. I on byl im eshche v iyune,
na  shkol'nom  balu. No teper' avgust. Za eti nedeli tak mnogo proizoshlo, chto
emu  dazhe  samomu  ne  veritsya,  kak on vyros i vozmuzhal. Rufina otkryla emu
glaza  na  mnogoe.  Za  eto Serezha ej blagodaren, no budet li blagodarna ona
sebe za eto?
     Nauchivshis'  smotret'  shire,  Serezha nauchilsya i dejstvovat'. Dejstvovat'
otkryto i pryamo. On reshil uvidet' Rufinu i pogovorit' s neyu.
     Vstrecha  proizoshla  na  dulesovskih  mostkah.  Zady  ogoroda  Dulesovyh
vyhodili  na  bereg  pruda.  Na  etih  mostkah poloskali bel'e, lovili rybu.
Serezha  reshil  poudit'  s  mostkov. On prishel tuda, kogda Rufina katalas' na
lodke. Rufina obradovalas', uvidev Serezhu, i prichalila k mostkam.
     - Prishel mirit'sya? - sprosila ona laskovo.
     - A  my  i  ne  ssorilis',  -  otvetil  Serezha. - YA prishel pogovorit' s
toboyu, Rufa.
     - O chem?
     - O brate.
     - Ot nego?
     - Ot sebya.
     - Govori. YA slushayu.
     - Rufa, ty lyubish' brata?
     - Da, - otvetila ona.
     - A on?
     - Ne znayu... A ty kak dumaesh', Serezha?
     - YA dumayu, Rufa, chto ty dolzhna ego razlyubit'.
     Rufina poblednela.
     - Zachem?
     - On ne budet schastliv s toboj...
     - CHto? CHto ty skazal? S kem zhe on mozhet byt' schastliv, s kem?
     - YA ne znayu...
     Rufina  vyshagnula  iz lodki na mostki, zatem privyazala k mostkam lodku,
vypryamilas' i skazala:
     - Serezha, ya proshu tebya lovit' rybu v drugom meste.
     Serezha naskoro smotal lesku i ushel, nichego ne skazav.
     Rufina   ostalas'   v  razdum'e.  Dlya  nee  Serezha  vsegda  byl  milym,
prostovatym  mal'chishkoj.  Znaya  ego  vlyublennost',  Rufina mogla rascenivat'
skazannoe  Sergeem  kak  ocherednoe  mal'chisheskoe  umnichan'e. No glaza Serezhi
byli strogi. Golos zvuchal ubezhdenno.
     A  vdrug da on govorit pravdu? Mozhet byt', Aleksej delilsya s nim? Mozhet
byt', Serezha prishel syuda po pros'be brata?
     Net,  eto  nevozmozhno.  Alesha  vsegda  lyubuetsya  Rufinoj.  Emu  priyatno
poyavlyat'sya s neyu. On tak vnimatelen k nej. Vnimatelen, no ne bolee.
     On  nikogda  ne  razgovarivaet  s  neyu  ni  o  chem  ser'eznom. Nichem ne
delitsya.  Ne rasskazyvaet o sebe. Ne daet zaglyanut' v sebya. CHto-to pryachet...
Ot chego-to uhodit...
     Da uzh budet li v samom dele on schastliv s neyu?
     Budet!
     On  eshche  ne znaet Rufiny. Pust' vremya idet. Ne vse i ne vsegda prihodit
srazu. Tak govorit tetka Evgeniya. Tak dumaet teper' i Rufina.
     Sbudetsya tvoya mechta, Rufina. Sbudetsya. Pobezhdayut terpelivye.




     Osen',  slovno  zhelaya smyagchit' svoe bezradostnoe poyavlenie, zadabrivala
vse  zhivoe  shchedrymi  darami  polej, lesov, sadov i ogorodov. SHumnee s kazhdym
dnem  zelenye  ryady  na  rynke.  Meshkami prodayutsya ogurcy. YAbloki - vedrami.
Kapuste  schet  vedut  uzhe  na sotni kochanov. Privychka k sobstvennym soleniyam
zhiva v rabochih sem'yah.
     Lesa  polny  veselymi  "au",  vostorgami  gribnyh  nahodok:  "CHur!  Moe
gnezdo!"  I  esli uzh malec nashel gnezdo gruzdej - drugoj ne podhodi. Gruzdi,
rastushchie  bol'shimi  sem'yami,  mogut  za  polchasa  napolnit'  doverhu korzinu
gribnika.
     Rufina  usilenno  ishchet  lyubimye  Aleshiny  griby.  Ona  uzhe  zasolila  v
noven'kom  dubovom  bochonochke  otbornye  gruzdi. Pojmet zhe on, kakie chuvstva
vlozheny  v  etu  prelest' i skol'ko nuzhno bylo ishodit' lesov, chtoby sobrat'
takuyu krasotu!
     Alesha  s  utra do vechera propadaet na zavode. Dnem za naladkoj i puskom
novyh stankov, a vecherom v konstruktorskom byuro.
     Mashiny  -  eto  ego  radost' i naslazhdenie, ego mir tvorcheskih poiskov.
Tak  mnogo  zamyslov  i  poka  eshche tak malo svershenij. Oni budut. Nepremenno
budut.
     Mashina   kaprizna   v   svoem   rozhdenii.   Ona   kuda  kapriznee,  chem
stihotvorenie.   Alesha,   mechtavshij   stat'   poetom,   pomnit   eti   muki.
Stihotvorenie  vsegda  sporit  s  avtorom to lishnim, to nedostayushchim slogom v
stroke. To vdrug ogorchaet chuzherodnym slovom ili gluhotoj rifmy.
     No  dazhe  samoe  prostoe prisposoblenie k stanku trebuet ne men'shih, a,
pozhaluj,  eshche  bol'shih usilij. Kakaya-nibud' malen'kaya shesternya ili nichtozhnyj
hrapovichok  kazhutsya  nuzhnymi  v  nochnyh  razdum'yah,  a prihodit utro - i oni
okazyvayutsya lishnimi detalyami, kak mertvye slova, otyagoshchayushchie stihotvorenie.
     Zato  kakaya  radost', kogda zhivushchie porozn' detali, kak porozn' zhivushchie
slova,  soedinyayutsya  v  razumnoe  proizvedenie.  Pust'  ne  vsem ponyatna eta
poeziya Alekseya Vekshegonova, no ona ego volshebnaya stihiya.
     Sejchas  on  zanyat  avtomaticheskoj pristavkoj k svoemu stanku "ABE". |to
obojma  s  podayushchim mehanizmom. Prostaya veshch', a skol'ko muk. Emu hotelos' ee
zakonchit'  do  ot®ezda, no vperedi tak malo dnej, a podayushchij mehanizm obojmy
soprotivlyaetsya.   Ne   hochet   podavat'   detali.   Esli  by  eshche  nedelyu  -
obojma-avtomat sdelala by ego "ABE" avtomaticheskim stankom.
     Bespokoit  ego  i  diplomnaya  rabota.  On  reshil  zakanchivat' poslednee
polugodie  zaochnogo instituta "ochno", a vse ravno gryzut somneniya. Spravitsya
li  on  s  neyu? Po plechu li ona emu? Ne slishkom li pretenciozno ee nazvanie:
"Teoriya  nepreryvnoj  rekonstrukcii"?  No  ved'  tema  ne  nadumana  im.  Ee
podskazal  sam  zavod.  On  inogda  budto  shepchet  emu:  "Bros'  ty, Aleshka,
zanimat'sya obojmami. Beri shire. Kopaj glubzhe. Ne bojsya zamahivat'sya".
     Stankostroitel'nyj  zavod,  konechno,  obyazan  mnogimi  uspehami  dyad'ke
Alekseya,   glavnomu  inzheneru  Nikolayu  Olimpievichu  Gladyshevu.  Neustannomu
truzheniku.  |to  verno.  No  Alekseyu  kazhetsya,  chto  zavod  stareet,  a dyadya
Nikolasha  ne  zamechaet  etogo. Esli zavod sravnit' s zhivym organizmom, togda
on,  kak vsyakij organizm, nuzhdaetsya v besprestannom obnovlenii svoih kletok.
A etogo net.
     Nikolaj  Olimpievich  -  dusha zavoda - inogda kazhetsya dushoj, privykshej k
svoemu  telu,  dushoj,  ne  zamechayushchej  ego  odryahleniya.  Potomu i voznikla u
Alekseya  teoriya  nepreryvnoj  rekonstrukcii. Rekonstrukcii ne epizodicheskoj,
rekonstrukcii ne vremya ot vremeni, a imenno nepreryvnoj.
     Zaimstvuyut  zhe  inzhenery ochen' mnogoe iz mehaniki prirody. Pochemu im ne
perenesti iz prirody planomernuyu ciklichnost' obnovleniya kletok zavoda.
     Mozhet  byt',  eto  fantaziya  pylkoj  golovy... No ved' vse zhivoe rastet
bezostanovochno,  neprestanno,  planomerno.  I  esli  tak  ne  rastet  zavod,
znachit, on perestaet byt' zhivym organizmom.
     Alesha  verit  svoim  myslyam, no i boitsya ih. Esli by on mog tak zhe, kak
dyadya  Nikolaj  Olimpievich, umeshchat' v svoej golove ves' zavod, vot togda bylo
by vse yasno.
     Kak  malo  u nego znanij i kak eshche nichtozhen opyt, a vokrug stol'ko del,
prostyh i slozhnyh, bol'shih i malyh, vtorostepennyh i neotlozhnyh...
     Ot®ezd  podospel  kuda  skoree,  chem  kazalos'. Rufina prishla provozhat'
Alekseya  na  vokzal.  Ona  byla  ochen' naryadnaya, v temnom plat'e, v dymchatom
prozrachnom  plashche,  nakinutom  na  sluchaj dozhdya. Ee glaza grustny. I ves' ee
pechal'nyj oblik dazhe na postoronnih lyudej navevaet grust'.
     Rufina  prinesla  podorozhniki  -  cheremuhovye  pirozhki.  Ih  tozhe lyubit
Alesha. Ne oboshlos', razumeetsya, i bez gruzdej.
     Gruzdi  byli  v  vederke  s kryshkoj, tshchatel'no pripayannoj k nemu rukami
Rufiny. Payat' ee mezhdu delom v shkol'nyh masterskih nauchil Aleksej.
     - Kakaya horoshaya pajka! - zalyubovalsya Aleksej. - Neuzheli sama?
     - Razve  daryat  chuzhoe?  -  Rufina  opustila  gustye  resnicy. - YA hochu,
Alesha,  hot'  chem-nibud'  byt' priyatnoj tebe. Pirozhki tozhe pekla ya. Naverno,
ne  tak  horosho,  kak  tvoya  babushka.  I  gruzdi  ya, naverno, nashla ne samye
luchshie.  Luchshee  vsegda  pochemu-to  dostaetsya drugim. Bolee schastlivym. CHashche
vsego  tem, kto ne dorozhit schast'em... No vse-taki eto ochen' horoshie gruzdi.
Esli  ponravyatsya,  ya  ih  budu  prisylat' vmesto moih pisem, kotorye tebe ne
nuzhny. Sovsem ne nuzhny... Kak i nichego tebe ne nuzhno, krome mashin...
     Skazhite,  kak  mozhno bylo Alekseyu ne pocelovat' na proshchanie Rufinu? Kak
mozhno bylo ne rastrogat'sya i ne skazat':
     - Ne serdis', Rufina... YA i sam nedovolen soboj... No eto projdet...




     Pervogo  sentyabrya  ulicy  goroda  beleli  fartuchkami shkol'nic, pestreli
buketami  cvetov.  V etot den' Rufina stala k sverlil'nomu mnogoshpindel'nomu
poluavtomatu  "ABE".  Ona  v  pervyj  zhe  den'  vypolnila  normu na znakomom
stanke. I eto bylo srazu zamecheno smennym masterom i nachal'nikom ceha.
     Ee pozdravili s pervym uspehom.
     Glavnyj  inzhener  zavoda, provodya v cehah bol'shuyu chast' dnya, podhodil i
k  "ABE",  na  kotorom  rabotala  Rufina. On vovse ne hotel etim vydelit' ee
sredi  drugih  molodyh  rabochih,  prishedshih  na  zavod,  no  vnimanie  k nej
glavnogo  inzhenera pomimo ego voli vleklo za soboj nekotorye organizacionnye
posledstviya.
     V  cehe  zamechalsya kazhdyj uspeh molodoj sverlovshchicy, i, kogda ona stala
perevypolnyat'   proizvodstvennoe   zadanie,  ob  etom  zagovorili  neskol'ko
gromche,  nezheli  sledovalo.  Ee  imya nazval na planerke zavoda i sam Nikolaj
Olimpievich.  Hotya eto ne vyzvalo krivotolkov, vse zhe nel'zya bylo dumat', chto
takoe lico na zavode nazyvaet ee sluchajno.
     Larchik  otkryvalsya  prosto.  Kogda  Nikolayu Olimpievichu bylo stol'ko zhe
let,  skol'ko  teper'  Serezhe,  on,  kak  i  Serezha v Rufinu, byl beznadezhno
vlyublen v ee tetku Evgeniyu.
     Evgeniya  pozvolyala  semnadcatiletnemu  Nikolayu  uhazhivat' za soboj. Ona
otpravlyalas'   s  nim  v  dalekie  progulki.  Na  kamni-gol'cy.  Na  vershinu
SHajtan-gory.  Okruzhayushchie  rassmatrivali  vse eto ne bolee chem zhelanie redkoj
krasavicy imet' pri sebe pazha, a staruhi govorili proshche - hvost.
     Dvadcatidvuhletnyaya  Evgeniya  obeshchala semnadcatiletnemu Nikolayu podumat'
o  zamuzhestve  i  podozhdat',  kogda  on  vyb'etsya  v  tehniki.  Obeshchanie ona
podtverzhdala  zvonkimi poceluyami. Inogda ona klala ego golovu na svoi koleni
i pela:

                Bayu-bayu, bayu-baj!
                Spi, moj mal'chik, Nikolaj.

     |to  bylo  obidno,  no  priyatno.  Takoe  bogatstvo oshchushchenij. Takoe more
schast'ya.  Neznaemyh  otkrytij.  Naverno,  Evgeniya po-svoemu lyubila Nikolashu,
kak  bol'shuyu  kuklu,  kotoroj  ona  beznakazanno igrala pered tem, kak vyjti
zamuzh  za  tehnika  iz  Magnitogorska.  Ona uehala, ne poproshchavshis' so svoim
"hvostom".
     Kak  davno  eto  bylo...  I  kazhetsya, uzhe mnogoe zabylos'. A Rufina, ne
znaya  togo,  voskreshala v pamyati Nikolaya Olimpievicha ego pervuyu, porugannuyu,
nezabyvaemuyu  lyubov'.  On dazhe kak-to, ne zametiv, nazval Rufinu ZHenej. I ta
ne ponyala ogovorki Nikolaya Olimpievicha.
     Kogda  v  cehe  i  v  zavodoupravlenii  uvideli,  chto  Rufina  Dulesova
perevypolnyaet  dazhe  "teoreticheskie"  normy  na  svoem  stanke, poyavilis' ne
tol'ko  pozdravitel'nye  "molnii"  cehovoj  komsomol'skoj  organizacii, no i
prostrannye interv'yu nachal'nika ceha v gazetah.
     Vnachale  Rufina  nazyvalas' odnoj iz pervyh v cehe, a potom - pervoj. V
ceh  stali  prihodit'  fotoreportery,  a  vskore pribyl syuda i kinooperator.
Poka  chto  iz  mestnoj  kinohroniki.  I  Rufa  vsego  lish'  neskol'ko sekund
pokrasovalas' na ekrane, zato krupnym planom. No vse zametili ee.
     Dlya  kogo-to  vse  eto "ne iz tuchi grom", no te, kto znal, kak vecher za
vecherom  vlyublennaya  Rufina  v  shkol'nyh  masterskih  podchinyala svoej vole i
stanok  i  ruki,  zhelaya  ponravit'sya  Alekseyu, ne nazovut chudom estestvennyj
rezul'tat neodolimogo i nastojchivogo zhelaniya - byt' zamechennoj.
     Skoraya  slava  -  kak sneg. Libo ona, "popurzhiv", rastaet, libo rastet,
prevrashchayas' v snezhnyj kom.
     Ot  Aleshi  prishla  uzhe  vtoraya  pozdravitel'naya telegramma. Prihodili i
pis'ma. Prihodili pis'ma i ot sovsem neznakomyh lyudej.
     "Uvazhaemaya  Rufina.  Ochen'  by  zhelal  s vami poznakomit'sya..." Ili: "YA
voshishchen  vashej rabotoj. Hotite li vy zavesti so mnoj perepisku?.." I drugie
v etom zhe rode.
     Pis'ma   chitala  i  sortirovala  mat'  Rufiny.  Nekotorye  iz  nih  ona
peresylala  Alekseyu.  Kak by dlya smeha. Na samom zhe dele presledovalis' inye
celi.
     Tak  nachalas'  trudovaya  zhizn'  Rufiny. Ne tol'ko drugie, no i sama ona
udivlyalas' svoim pervym shagam.




     Vremya  budto  ukorotilo  svoj  dlinnyj  mayatnik  i  rasteryalo iz svoego
mehanizma  bol'shie  shesterni,  zamedlyavshie  ego  hod.  CHasy, a za nimi i dni
potekli  tem  bystree,  chem  stremitel'nee narastali uspehi Rufiny. Lyubov' i
slava  stali  neustannymi  podruchnymi Rufiny u stanka "ABE", pomogaya ej, kak
tol'ko   mogut   pomogat'  eti  dve  sily,  ne  znayushchie  ustali,  predela  i
uspokoeniya.
     I  ne  zametila  Rufina,  kak  na smenu buroj oseni yavilas' belaya zima.
Zima  prishla,  a  v cehe leto. Makami cvetut Rufininy uspehi. Iyul'skoj zarej
polyhaet  ee  slava.  Provorstvu  i  tochnosti  ee ruk udivlyayutsya vse. Mnogie
begayut v ceh posmotret' na ee rabotu.
     A   ruki   vyglyadeli   medlitel'nymi,   kak  i  sama  vinovnica  shumnyh
voshishchenij.  |to  ne  udivlyalo  mat'  Rufiny. Ona uzhe privykla, chto ee doch',
medlitel'no  zashchipyvavshaya pel'meni, delala ih bol'she, chem vse drugie. Stiraya
bel'e ne toropyas', ona upravlyalas' bystree i stirala chishche.
     Ne  udivlyalis'  i podrugi. Esli Rufina igrala v basketbol, broshennyj eyu
myach  pochti  vsegda  okazyvalsya v korzine. I v strel'be iz duhovogo ruzh'ya ona
celilas' kak-to ochen' lenivo, no vsegda brala verh po vremeni i popadaniyu.
     Vidimo,  kakaya-to osobaya vrozhdennaya raschetlivost' dvizhenij stala teper'
osnovoj  ee  uspehov.  No  zdes'  rech' pojdet ne o tehnologii sverleniya, a o
tom,  kakie  peremeny  proishodili v zhizni sverlovshchicy Dulesovoj. A oni byli
razitel'nymi.
     Na  vstreche  Novogo  goda  Rufina sidela v tom zhe zale Dvorca kul'tury,
gde   prohodil  bal  desyatiklassnikov.  Rufina  sidela  za  pochetnym  stolom
peredovikov zavoda. I eto tozhe bylo zapechatleno na kinoplenke.
     A  vskore  v  zhurnale  "Ogonek",  a  zatem  v zhurnale "Smena" poyavilis'
cvetnye fotografii Rufiny.
     Aleksej  ne  veril  svoim  glazam, a tovarishchi po institutu somnevalis',
chto  etakaya  krasavica  mozhet byt' vlyublena v takogo v obshchem-to prostovatogo
studenta Vekshegonova.
     I  mat' Alekseya, Lyubov' Stepanovna, pobaivalas', kak by ne zanyal kto-to
drugoj Aleshino mesto v serdce Rufiny.
     U  Dulesovyh  vsegda molodezh'. Na ulice sneg, a na stole u Rufiny zhivye
cvety.  Ne prosto zhe vse eto tak... Ne iz odnogo zhe uvazheniya k prevysheniyu eyu
norm  na  dvuh  stankah. Komu ne lestno teper' zhenit'sya na znamenitoj Rufine
Dulesovoj. I Lyubov' Stepanovna napisala synu v pis'me:
     "...esli  net,  tak  net, a esli da - tak zachem tyanut'? Priehal by hot'
ty,  Alesha,  na  denek-drugoj i reshil by, chto i kak. YA tebya ne hochu ni v chem
ubezhdat'.  Ty  -  babushkin  syn,  no  ved'  i mat' kak-to dovoditsya tebe, i,
naverno,  materi tozhe hochetsya videt' svoego pervenca schastlivym. Proshu tebya,
priezzhaj hot' na denek-dva povidat'sya s nami..."
     I Aleksej priehal.
     On  uvidel  Rufinu  v  oreole  slavy.  Ot  neznakomyh  lyudej prodolzhali
prihodit'   pis'ma   pachkami.   I  v  nekotoryh  iz  nih  ne  tol'ko  hoteli
poznakomit'sya,  no  i  predlagali  serdce,  ruku.  Predlagaya, prilagali svoi
"anketnye dannye" i fotografii.
     "YA  kak  uvidel  vas  v  zhurnale,  i  poteryal  pokoj..."  - pisal ochen'
simpatichnyj  lejtenant,  snyatyj  i  v  voennoj  forme,  i  v shtatskom modnom
kostyume v lesu, na pne, i v kosovorotke.
     "Rufina  Andreevna!  YA  nichego  ne znayu o vas, no kazhetsya, znayu bol'she,
chem   o  sebe..."  Dalee  sledovali  familiya,  imya,  otchestvo  i  zanimaemaya
dolzhnost' v stankostroitel'nom institute.
     Alesha  i  Rufina  smeyalis' tak, chto zveneli stakany v steklyannoj gorke.
Anna Vasil'evna byla ochen' schastliva.
     Aleksej  ne  znal,  kak  on otnositsya k Rufine, no vse hoteli, chtoby on
lyubil  ee,  tak hoteli, chto emu bylo zhalko obmanut' ozhidaniya stol'kih lyudej.
I  teper'  ne  odna ego mat', no i znakomye namekali: "Esli net - tak net, a
esli  da  -  tak  zachem  zhe  tyanut'?"  Sprashivala ob etom i Rufina. Pust' ne
slovesno.  No glaza... Ee glaza priznayutsya v lyubvi. Oni zhdut ot nego otveta.
A  pis'ma? Ozhidaniya u okna i vstrechi u vorot? Modnye pricheski, naryady... Dlya
kogo oni? I, nakonec, sama rabota na "ABE" - razve eto men'she slov?
     Aleksej molchal, molchal i neozhidanno sprosil Rufinu:
     - Ty hotela by soedinit' svoyu sud'bu s moej?
     Vmesto otveta Rufina brosilas' na grud' k Aleshe i obnyala ego.
     Anna  Vasil'evna,  vojdya v etu minutu s posudoj na podnose, postaralas'
uronit' ego. Nevelik rashod, a grohota i vpechatlenij ujma.
     - K  schast'yu!  -  voskliknula ona i pozvala: - Otec, idi syuda i poglyadi
na doch'. Ona ego zadushit... Raznimi!
     Vbezhal Andrej Andreevich. Ostanovilsya. Ahnul i skazal:
     - YA  k Vekshegonovym... A ty, chto est' - na stol! I bol'she gor'kogo... -
On ubezhal, nakidyvaya na hodu dublenyj zheltyj polushubok.
     Ah, Ijya!.. Gde ty?
     CHerez  chas  sostoitsya pir goroj, i nam sledovalo by pobyvat' na nem, no
raschetlivost'  i  zabota o glavnyh sobytiyah, kotorye vperedi, zastavlyayut nas
berech' stranicy i vremya.
     Geroj  uehal obruchennym, i vskore eta novost', kotoruyu tak zhdali, stala
izvestna vsem.
     Svad'ba  byla  naznachena  na  maj  -  iyun',  po  vozvrashchenii  Alekseya s
diplomom  inzhenera.  Teper' ostalos' tol'ko zhdat' da prikupit' chehoslovackij
mebel'nyj  garnitur.  Tol'ko by ne prozevat'. Ih ne ochen' chasto dostavlyayut v
glavnyj univermag.
     Nikolaj Olimpievich tverdo zayavil:
     - Dve  komnaty  v  shestietazhnom  dome.  Soglasovano gde nado. K majskim
prazdnikam Rufina poluchit klyuch. Salyut!
     Schast'e ulybalos' tak, chto i ne verilos'.
     Priblizhayushchayasya  svad'ba  byla  v  pole  zreniya esli ne vsego zavoda, to
dobroj  ego poloviny. Interes k nej vyzyvalsya ne odnoj lish' romantikoj bolee
chem  vekovogo  stremleniya  Vekshegonovyh  i  Dulesovyh porodnit'sya, ne tol'ko
lish'  zenitom  slavy  Rufiny,  no  i  slavoj  Alekseya.  Ego mnogoshpindel'nye
poluavtomaty   "ABE",  stranstvuya  s  odnoj  vystavki  na  druguyu,  poluchili
priznanie  i medali za rubezhom, a vsled za nimi i zakazy mnogih stran na eti
stanki.
     Mesyac  nazad  svad'bu  predlagali  otprazdnovat'  v  restorane  "Gornye
vershiny",  teper'  prazdnestvo  resheno bylo perenesti vo Dvorec kul'tury. Na
mnogih   zavodah   uzhe   proshli   svad'by,   stavshie  obshchecehovym,  a  to  i
obshchezavodskim  prazdnestvom.  Mozhno  po-raznomu sudit' ob etih prazdnestvah,
no  ot  zhizni  ne  ujdesh'. Esli takie svad'by proishodyat, znachit, v nih est'
kakaya-to zhiznennaya potrebnost'.
     Rufina  likovala.  Ee svad'bu uvidyat vse, uznaet o nej i... Ijya. Uznaet
i  pojmet,  chego dobilas' znatnaya stanochnica Rufina Dulesova i kak zasverkal
v  luchah  ee  slavy Aleksej Vekshegonov, kotorogo ona delaet teper' ne tol'ko
schastlivym, no i znamenitym.
     Odno  tol'ko bespokoilo Rufinu: ne zaprotivilsya by Aleksej? Ved' on uzhe
zametil  ej  v poslednem pis'me: "...a ne slishkom li mnogo shumu vokrug tebya,
Rufina..."
     |toj  fraze, skazannoj mezhdu prochim, mozhno i ne pridavat' znacheniya, tem
bolee  chto mnogie schitali Alekseya chelovekom izlishne skromnym. No esli v etoj
fraze  zaklyuchaetsya neskol'ko bol'shee, to, mozhet, sleduet hotya by obratit' na
nee vnimanie...




     Edinstvennaya  doch'  Dulesovyh,  Rufochka,  kak  eto  i  byvaet  v  takih
sluchayah,  okruzhalas'  vnimaniem, laskoj, nezhnymi zabotami materi, ee baloval
otec.  Odna  zhe!  V  nej  slilis'  zhizni, chuvstva, nadezhdy Anny Vasil'evny i
Andreya  Andreevicha. Kak ne lyubit' svoe zhivoe prodolzhenie, ot kotorogo pojdut
vnuki!
     Odnako  nikto  ne  skazhet,  chto  Rufina  vyrosla beloruchkoj, lentyajkoj,
bezdel'nicej.  I  shchi  svarit',  i  pech'  istopit', dazhe korovu podoit' umela
radivaya  Rufina.  Pust' teper' Dulesovy, kak i bol'shinstvo rabochih semej, ne
derzhat  svoej  korovy, a - umet' nado. Malo li. Umenie chto imenie, v sunduke
ne plachet, zhit' ne meshaet.
     SHit'  nynche  mozhno ne umet' - krugom atel'e i gotovogo plat'ya hot' prud
prudi,  a  koli  svoya  mashina  est',  tak  zachem  ej darom stoyat'. Ili vzyat'
ogorod.  Konechno,  ovoshchnoj magazin nynche spodruchnee. I glavnoe - deshevle. No
materi-babki-prababki  svoyu kapustu eli, svoi ogurcy solili, svoyu kartoshku v
podpol  zasypali.  Zachem  zhe  lomat' eto? Da i ne pustovat' zhe zemle. Stydno
kak-to, kogda v ogorode repej da krapiva.
     Rufina  mogla  upravlyat'sya  i  s  ogorodom. Mat' hotela videt' v docheri
hozyajku,  luchshe  skazat'  -  glavu  sem'i,  kak  ona  sama. Andrej Andreevich
Dulesov  byl  pri  zhene  i  ne  zhalovalsya na eto. Hlopot men'she. Vse u nee v
rukah.  A  on  korol'  korolem.  ZHena  znaet, kakuyu emu rubahu nadet', kogda
vodochki  vypit',  k komu v gosti pojti, kogo k sebe priglasit'. Dazhe ohotu i
rybnuyu lovlyu zhena planirovala. Skazhet, byvalo, Anna Vasil'evna:
     - Andrej, ty nikak prokisat' nachinaesh'. Provetrilsya by na bolote.
     Skazhet  tak  i nachnet gotovit' ohotnich'yu snast'. A tot rad-radeshenek ne
stol'ko  ohote,  skol'ko  zheninoj  zabote.  Malo  togo, chto ona ego na ohotu
soberet,  no i naparnika najdet. Vot i otpravitsya Andrej Andreevich na boloto
-  bryuho  podobrat'.  Rabota u nego hot' i kuznechnaya, no nyneshnie kuznecy ne
to  chto  prezhnie.  Molot sam kuet, tol'ko pedal' nazhimaj. Na takoj rabote ne
pohudeesh'. Razminka nuzhna.
     Teper'   Andrej  Andreevich  razminaetsya  tol'ko  s  Romanom  Ivanovichem
Vekshegonovym.  ZHene  vidnee,  s  kem utok bit', da i emu samomu lyubo s takim
chelovekom   u   kostra   portyanki  posushit'.  Tozhe  ved'  dedom  ego  vnukov
predviditsya.  Znachit, pochti kak brat. I dobryj brat. CHuvstvitel'nyj. Esli by
on ne byl chuvstvitel'nym, to razve by skazal:
     - Andrej,  tebe,  naverno, gorestno, chto ot tvoej Rufiny Vekshegonovy, a
ne  Dulesovy  pojdut?  Tak znaj, chto pervogo vnuka Dulesovym zapishem. U menya
ved' eshche Serezhka est'. A u tebya tol'ko Rufochka...
     Andrej  Andreevich  proslezilsya  togda.  Dorogo  emu  bylo to, chto Roman
Vekshegonov  pozabotilsya o ego familii. Nastoyashchij muzhik. Pravda, vse eto bylo
skazano  pod  sil'nymi  gradusami, odnako zhe Roman Vekshegonov ne iz teh, kto
slovami sorit, hot' by i vo hmelyu.
     Pobratalis'  togda  na ohote Andrej Dulesov i Roman Vekshegonov. Ruzh'yami
pomenyalis'.  U  Dulesova  horoshee  ruzh'e.  Iz shtuchnyh. S zolotoj nasechkoj, s
tonkoj  gravirovkoj. A u Romana Vekshegonova ruzh'ishko - tak sebe. Iz hodovyh,
nedorogih  tulok.  Nu  i  chto?  Ne  zhalko.  Dazhe  Anna  Vasil'evna,  zhenshchina
hozyajstvennaya, i ta pohvalila muzha.
     Glavenstvo  v sem'e materi ne moglo ne skazat'sya na Rufine. Mat', mozhet
byt'  i ne zhelaya, podskazyvala etim, kak docheri nuzhno vesti sebya s Alekseem.
I  doch' usvaivala eto dovol'no prochno. Esli v proshlom godu ona lovila kazhdyj
vzglyad  Alekseya,  byla  blagodarna  lishnej  minute,  provedennoj  vmeste, to
teper' mnogoe izmenilos'.
     Vo-pervyh,  ona  ne  ta,  chto  ran'she.  Ej uzhe ne nuzhno vyprashivat' ego
ulybku  i  boyat'sya,  chto  mozhet  prijti ot Iji pis'mo i omrachit' ee schast'e.
Rufina  dazhe  ne  dopuskala, chto vo vsem svete mozhet najtis' kakaya-to drugaya
devushka,  kotoraya mozhet pomeshat' im. Aleksej teper' bezrazdel'no prinadlezhal
ej.  I on dolzhen byt' blagodaren Rufine za eto. Teper' ne tol'ko on ee, no i
ona  delaet ego schastlivym. Pust' on eshche ne ponimaet vsego v polnoj mere, no
kogda-nibud'   pojmet.  Kogda-nibud'  ona  pokazhet  emu  pis'mo  ot  Viktora
Gladysheva...  Sejchas eto neudobno, no potom, kogda ona stanet zhenoj Alekseya,
pochemu  by  ej  ne  skazat',  chto takoj blistatel'nyj Viktor Gladyshev byl ee
pervym  uvlecheniem.  Pust' eto byla ne lyubov'. Kakaya tam lyubov' mogla byt' u
devchonki v odinnadcat' let...
     No  potom,  kogda  ona  uchilas'  v sed'mom klasse, on priezzhal v otpusk
lejtenantom.  Sovsem  uzhe  vzroslym.  Nastoyashchim  vzroslym  chelovekom.  I oni
tancevali.  Oni  ochen' mnogo tancevali. I ego glaza govorili to, chego eshche ne
mog  proiznesti  shkol'nice  ego  yazyk.  A  teper'  eti  slova skazalis'. Ona
poluchila ot nego pis'mo s flota.
     |to  pis'mo  prishlo  vmeste so mnogimi drugimi pis'mami posle togo, kak
ee  portret  byl  napechatan  v  zhurnale  "Ogonek". Ona snachala i ne obratila
vnimaniya  na  eto  pis'mo.  Ono  bylo  podpisano  imenem - "Viktor". Malo li
prishlo  takih  pisem  ot  Viktorov, Vasiliev, Gennadiev, Borisov... Kakaya im
cena!  Kak  mozhet polyubit' zaochno ser'eznyj chelovek! V etom est' dazhe chto-to
oskorbitel'noe.   Poetomu   Rufina,   prochitav   cherez   strochku   ocherednoe
predlozhenie,  otlozhila  ego.  No  mat',  dlya kotoroj chtenie takih pisem bylo
naslazhdeniem,  potomu  chto  oni kakim-to bokom otnosilis' i k nej, prochitala
pis'mo Viktora ot stroki i do stroki.
     - Rufochka!  -  skazala ona togda, smeyas'. - Da ved' eto zhe pishet Viktor
Gladyshev!
     Viktor  nedolgo  zanimal  Rufinu. Ego pis'mo vsego lish' l'stilo ej. Ona
ne  otvetila  na  nego.  A  na  drugoj den' Rufine bylo dazhe stydno, chto ona
pozvolila  sebe dumat' o Viktore. Rufina znaet, chto Alesha vo mnogom ustupaet
Viktoru  Gladyshevu.  Po  krajnej mere vo vneshnosti. V tverdosti haraktera. V
reshitel'nosti. No razve schast'e v etom?..
     Nechego  tait'  greha,  Rufine hochetsya, chtoby Alesha byl pokruche. Hotya by
takim,  kak ego mladshij brat Serezha. Potomu chto muzhchina - eto muzhchina. On ne
dolzhen  byt' slivochnym maslom - na kakoj kusok namazhut, na tom kuske i edyat.
A  on imenno takoj. Esli by Ijya zahotela togda... Vprochem, zachem vspominat',
kak mogla by rasporyadit'sya im dazhe eta caplya.
     Skoree  by  uzh  priezzhal  Alesha...  Skoree  by  otshumela svad'ba, zatem
novosel'e... A zatem otpusk - Kavkaz, Krym... schastlivaya pora.




     Idejnym  rukovoditelem  Rufiny byla ee tetka, Evgeniya Andreevna. Rodnaya
sestra  otca.  Pervaya  yunosheskaya  lyubov'  Nikolaya Olimpievicha Gladysheva. Ona
ochen'  chasto  naezzhala k Dulesovym. Rufa - ee zavidnoe povtorenie. Dazhe mat'
revnovala  doch'  k  tetke. Evgeniya toj zhe vogul'skoj krasoty otcvetshaya roza.
No eshche strojna i ozorna. Poet pod gitaru. Poet gluho, da za dushu beret:

                Tebe ot menya nikuda ne ujti,
                takuyu tebe nigde ne najti...

     Slova  pesni  hotya  starovaty, a nahodyat otklik v dushe Rufiny. Tetka ne
to  chto  mat'. S tetkoj svobodnee vo vseh otnosheniyah. U materi i poloviny ne
sprosish', chto uznaesh' ot tetki zaprosto.
     Poteryav   dvuh  muzhej,  Evgeniya  Andreevna  nashla  schast'e  s  tret'im.
Nastavlyat'   plemyannicu  dlya  bezdetnoj  Evgenii  Andreevny  stalo  kakoj-to
vnutrennej  potrebnost'yu.  Pust' ona chereschur pryamolinejna, a vremenami dazhe
grubovata, zato eto vse u nee ot chistogo serdca i dlya pol'zy plemyannicy.
     Ona  schitaet  vybor  Rufiny  edinstvenno  schastlivym  i  pravil'nym. No
pravil'nym  i  schastlivym  ne  potomu,  chto  Aleksej  prevoshodnyj, chestnyj,
otkrytyj,  dobryj, otzyvchivyj chelovek. |to emu otchasti dazhe stavitsya v vinu.
Ego luchshim kachestvom okazyvaetsya pokladistost'. Ustupchivost'.
     - Podnyat'sya  trudno,  -  vnushaet  tetushka,  -  a  upast' - miga hvatit.
Pohodila  ty za nim, teper' on pust' za toboj tyanetsya. Ty kak-nikak u nas na
vsyu stranu slyshna, a on poka eshche...
     Tut  Evgeniya  Andreevna  ne  nahodit  nuzhnogo  opredeleniya.  Ona boitsya
unizit'  Alekseya  v  glazah plemyannicy, no v to zhe vremya ej hochetsya dokazat'
prevoshodstvo Rufiny nad Alekseem.
     Hotya  eto  vse  Rufina  ponimaet  i  bez  tetki, no ej nichem ne hochetsya
unizit'  Aleshu,  a  dazhe naoborot, i poetomu ona pishet emu: "Ty moj uchitel',
Alesha,  i  vsem, Alesha, ya obyazana tebe. Vsem, ot vybora professii do uspehov
na stanke tvoego imeni".
     Tak   Rufina  pishet  i  potomu,  chto  ej  boyazno,  kak  by  Aleksej  ne
pozavidoval  ee  slave, kak by on ne pochuvstvoval sebya vtorym licom pri nej,
pri  ee  slave.  Pust'  eto,  po  ee  mneniyu,  tak i est', pust', v etom ona
ubezhdena,  no  zachem  zhe  nastupat'  na  nogu lyubimomu cheloveku. Rufina dazhe
nastoyala,  chtoby order na novuyu kvartiru byl vypisan na nego, hotya v reshenii
bylo  yasno skazano: "Predostavit' vne ocheredi za vydayushchiesya proizvodstvennye
uspehi  sverlovshchice Rufine Andreevne Dulesovoj, v poryadke isklyucheniya, v dome
|  26 po ulice Metallurgov trehkomnatnuyu kvartiru..." Dalee sledoval metrazh,
dobavochnye  obosnovaniya  i  prochee. Hotya predostavlenie novyh kvartir teper'
na   stankostroitel'nom  i  stalo  ne  redkost'yu,  vse  zhe  neobhodimo  bylo
argumentirovat'   prostrannymi  formulirovkami  neskol'ko  zavyshennuyu  zhiluyu
ploshchad', predostavlyaemuyu molodoj pare.
     Rufina  vsyacheski  oberegala  samolyubie  Alekseya. Ej ne verilos', ona ne
mogla  dopustit',  chto  ee  zhenih  lishen chuvstva chestolyubiya, stremleniya byt'
vperedi. Ona dazhe kak-to priznalas' v etom tetke:
     - YA  hotya i ne zamechala v nem nichego takogo lichnogo, vse-taki mne, tetya
ZHenya, inogda kazhetsya, chto eto u nego i ot samovnusheniya.
     - Fakt!  -  podtverdila Evgeniya Andreevna. - |to u nego ot pticy Feniks
da  ot  babkinyh  skazok. Pohodit, pohodit tvoj Aleshka v yurodivyh otrokah, a
kak  obzavedetsya  sem'ej,  tak  i  rublyu  cenu  znat'  budet, i svoim trudom
dorozhit' nachnet.
     Evgeniyu  Andreevnu  osobenno  vozmushchalo,  chto  nagradnye  i premial'nye
den'gi  za  uspeh  na  zarubezhnyh  vystavkah  stanka  "ABE" Aleksej razdelil
porovnu  mezhdu  chlenami vsej brigady, uchastvovavshej v sozdanii etogo stanka,
i  dva  paya  otdal svoemu uchitelyu slesaryu Makaru Petrovichu Loginovu. A mog i
ne  otdavat'. |to ved' ne pachka papiros, a pochti polovina svoego avtomobilya.
No  Evgeniya  Andreevna  uspokaivalas'  tem, chto skoro najdetsya rasporyaditel'
premiyam,  zarabotkam  i  vsemu,  chto  sostavlyaet glavnuyu osnovu blagopoluchiya
sem'i.
     Pronicatel'naya  tetya  ZHenya  schitala slavu Rufiny prehodyashchej. Poetomu ej
hotelos'  vyzhat'  dlya  plemyannicy  iz slavy vse vozmozhnoe. Evgeniya Andreevna
videla,  na  kakuyu  vershinu  vzletali stalevary na Magnitke, v kakih znatnyh
tuzah  hodili  udachlivye  domenshchiki,  a  potom  -  pyh! - i snova normal'naya
trudovaya  zhizn'.  Ni  portretov,  ni  krupnyh  bukv  v  gazetah,  ni  mest v
prezidiumah na torzhestvennyh zasedaniyah...
     Mat'  Rufiny,  Anna  Vasil'evna,  verila,  chto  ee  doch' edinstvennaya i
nepovtorimaya,  chto ee znatnost' budet razgorat'sya zharche i yarche den' oto dnya.
A  Evgeniya  Andreevna  pomnila,  kak,  zaznavshis', sgorel na slave vtoroj ee
muzh.  Voznessya.  Voobrazil...  I  kogda  emu  eto  vse  raz®yasnili  na obshchem
sobranii,  on,  privykshij  k pohvalam, ne sumel rasstat'sya s nimi. ZHadnoe do
pochestej serdce ne vyderzhalo i...
     Teper'  eta  smert'  poprizabylas', i Evgeniya Andreevna ne napominaet o
nej  svoej  plemyannice, no podstrekaet ee "ne hlopat' ushami" i ne propuskat'
togo, chto mozhet ujti i ne vernut'sya.
     Ne  bez tetkinogo vliyaniya obeshchannaya dvuhkomnatnaya kvartira prevratilas'
v trehkomnatnuyu. Tetushka rezonno dokazyvala:
     - Gde  dvoe,  tam  cherez  god, cherez dva budet troe, a to i chetvero. Da
eshche kto-to dolzhen za rebyatami hodit'. Kak bez tret'ej komnaty zhit'?
     Mat' Rufiny togda legon'ko vozrazila:
     - Po  zhizni,  mozhet  byt',  eto  vse  i  pravil'no, a po obshchej zhilishchnoj
kartine  -  ne  ochen'. Komu-to za schet docherinoj pribavki nedodadut komnatu.
Kak lyudyam v glaza glyadet'?
     A  potom  i  ona,  prepirayas'  so  svoej  sovest'yu,  nashla slova, chtoby
podchinit' ee. I Anna Vasil'evna stala tverdit':
     - Komu  chto  polozheno  po  sposobnostyam, tot to i poluchaet. Ne nami eto
zavedeno.
     Andrej  Andreevich Dulesov tozhe imel svoi suzhdeniya ob uspehah docheri. On
govoril ne tayas', ne podyskivaya oboronitel'nyh ob®yasnenij:
     - Moya  Rufka  prosto-naprosto  popala  v  struyu. Nash zavod davno privyk
svetit'  geroyami,  laureatami, a za poslednie gody u nego nikakogo fonarya...
I  vdrug  ob®yavlyaetsya  molodaya  rabotnica  s  desyatiletnim obrazovaniem. Dve
normy! Tri normy! Popala devka v struyu - nu i poshlo, poneslo, poehalo...
     Glavnyj   inzhener   zavoda   Nikolaj   Olimpievich   Gladyshev   tozhe  ne
pereocenival  uspehi  Rufiny,  odnako  broshennyj  im  kamen' porodil slishkom
bol'shie  krugi  na  vode.  Teper'  Rufina s legkoj ruki Gladysheva stavitsya v
primer  i  drugimi.  Ona  ukrashaet  predpriyatie.  Kak mozhno ne soglashat'sya s
etim?
     Nikolaj  Olimpievich  ne znaet, chto molodaya stanochnica, pozhaluj, izlishne
uvleklas'  svoej slavoj, ne vnimaya myagkim zamechaniyam, kotorye byli v pis'mah
Alekseya.  Ona  dazhe  serdilas': "Esli ty, moj druzhochek, ne ot mira sego, tak
menya-to  tebe  zachem  uvodit'  ot  zdravogo smysla?" Tak pisala emu Rufina v
odnom  iz  pisem,  a  v drugom ona skazala eshche pryamee: "Aleshen'ka, dolzhen zhe
kto-to iz nas stoyat' na zemle obeimi nogami".
     Rufina,  kak,  vprochem,  i  Aleksej,  ne  dumala,  chto v etih malen'kih
razmolvkah zaklyucheno nechto gorazdo bol'shee...
     Kazhetsya,   vse   blagopriyatstvovalo   Rufine  i  vse  zabotilis'  o  ee
blagopoluchii.  I  rannyaya  vesna,  i prud, pospeshivshij osvobodit'sya oto l'da,
chtoby  udachlivaya  krasavica skoree mogla uvidet' v ego zerkal'noj gladi svoe
lico  ryadom  s Aleshej. Dazhe ogromnyj stankostroitel'nyj zavod teper' kazalsya
vsego  lish'  ploshchadkoj  dlya  ee  slavy. Da i sam Alesha stal vyglyadet' hotya i
prekrasnym, no vse zhe prilozheniem k dostignutomu Rufinoj.
     Dobivshis'  mnogogo,  ona  zahotela  bol'shego.  Rufina ob®yavila, chto ona
hochet  rabotat'  na  treh  stankah  "ABE". I eto podhvatili. ZHelanie znatnoj
sverlovshchicy  poluchilo  nastol'ko  shumnyj  rezonans, chto bylo resheno ustroit'
obshchestvennyj   pokaz   ee   trudovyh  dostizhenij.  Imenno  tak  i  bylo  eto
sformulirovano na zavode.
     I   v   etom  byl  svoj  rezon.  Bol'shinstvo  stankov  zavoda  vse  eshche
obsluzhivali   ruki   rabochego.   Ot  umeniya  ruk  zavisel  uspeh  vypolneniya
proizvodstvennogo plana. A ruki Rufiny ostavalis' zavidnym obrazcom.
     Razumeetsya,  ceh  ne  teatr  i  rabotayushchij  na  stanke  ne artist, hotya
gde-to,  v kakih-to sluchayah, virtuoznaya rabota stanovitsya zrelishchem. I Rufina
zhdala  dnya  obshchestvennogo  pokaza,  kak nekoego benefisa. Ona dazhe pridumala
sebe  osobyj  naryadnyj  kombinezon  iz  sinej  tkani,  prostrochennyj dvojnym
yarko-zheltym shvom.
     Slovom,  vse  shlo  samym  otlichnym  obrazom,  a uzh pro svad'bu nechego i
govorit'.  Tut  vse  bylo  uchteno  i  predusmotreno,  vklyuchaya vtorostepennye
podarki.  Naprimer,  smirivshijsya Serezha Vekshegonov prepodneset hromirovannuyu
plastinku,  na  kotoroj  budet  vygravirovana  ego  rukoj  nadpis': "Aleksej
Romanovich  i  Rufina Andreevna Vekshegonovy". |ta doshchechka ukrasit dver' novoj
trehkomnatnoj  kvartiry,  klyuch  ot  kotoroj  v  podarochnoj  korobochke vruchit
predsedatel'  zavkoma v den' svadebnogo torzhestva. V chisle podarkov ne budet
zabyta i detskaya kolyaska s kolesami na rezinovyh shinah.
     Skoree  by  tol'ko priezzhal on, chtoby udivit'sya, ponyat', chto teper' ona
znachit, i nachat' novuyu, schastlivuyu zhizn'.
     I   Aleksej   budto   podslushal  -  poyavilsya  ran'she,  chem  ego  zhdali.
Okazyvaetsya,   zashchitu  diplomnogo  proekta  perenesli  na  zavod.  Perenesli
potomu,    chto    proekt    imel   pryamoe   proizvodstvennoe   otnoshenie   k
stankostroitel'nomu zavodu.
     Aleksej,  pridya  v  dom Dulesovyh, zastal Rufinu pered zerkalom; s nim,
nado  skazat',  za  poslednie  mesyacy  u Rufiny sluchalis' vstrechi vse chashche i
prodolzhitel'nee.  Aleksej  nedolyublival  zerkala.  Vsyakoe zerkalo napominalo
emu  gde-to  slyshannoe  stihotvorenie  o  stekle.  O  chudesnom stekle, cherez
kotoroe  cheloveku  byl  viden  izumitel'nyj  mir. A potom eto steklo pokryli
zerkal'nym sloem. Mir ischez, i chelovek uvidel tol'ko sebya. Sebya!
     S  teh por nachalos' kakoe-to nepriyaznennoe otnoshenie ko vsyakomu zerkalu
i k cheloveku, kotoryj zaderzhivaetsya pered etim opasnym steklom.
     No  zerkalo eshche tak-syak... Ne ono privleklo vnimanie voshedshego Alekseya,
a kabluki. Slishkom vysokie kabluki novyh tufel' Rufiny.
     "Kak  ya  melochen i nespravedlivo pridirchiv!" - upreknul sebya Vekshegonov
i kriknul:
     - Zdravstvuj, Rufa!
     Ona podbezhala k nemu:
     - Alesha, ty vernulsya!
     Ona  podbezhala  k nemu, i, kazhetsya, radost' vstrechi gotova byla zatmit'
vse,  no,  chtoby pocelovat' Rufinu, Aleshe prishlos', kak govoritsya, privstat'
na cypochki. I eto smutilo ego.
     Zdes'  mozhno  opyat'  krivo ulybnut'sya i posmeyat'sya nad Alekseem. Odnako
zhe  najdutsya  i  sochuvstvuyushchie,  osobenno  iz lyudej nevysokogo rosta. Kak ni
stranno,  a  velikij  Pushkin,  vozvyshavshijsya  na  neskol'ko  golov nad svoim
vekom,  byl  ranim  svoej  nizkoroslost'yu.  Mozhno  nazvat'  i  drugie  imena
vydayushchihsya  lyudej,  kotorye  mechtali o nedostayushchem vershke v ih roste. Odnako
nam  ne  sleduet  udelyat' stol'ko vnimaniya vysokim kablukam, tem bolee chto s
nimi legko rasstat'sya. Snyat' tufli - i vse.
     Tak  Rufina  i  sdelala, priglashaya Aleshu sest' na sunduk, gde oni chasto
sizhivali. U sidyashchih obychno skradyvaetsya raznica v roste.
     - Kakaya radost'. Kakaya neozhidannost'...
     Vostorgi  Rufiny,  peremezhaemye  poceluyami,  oshelomili Aleshu. Perebivaya
drug  druga,  oni  staralis'  kak  mozhno  skoree  podelit'sya  vsem  tem, chto
nakopilos'  za eti mesyacy razluki. U Alekseya tysyachi planov. U Rufiny million
zhelanij.
     Pust'  vo mnogoe poka eshche trudno poverit', no pochemu zhe ne pomechtat'. I
kazhetsya,  vse obeshchalo byt' golubym i rozovym, vo proklyatye kabluki ne hoteli
uhodit'  iz  golovy  Alekseya.  On  gonit  nazojlivye  mysli,  a oni vozvodyat
zlopoluchnye kabluki chut' li ne v harakteristiku Rufiny.
     Net,  net...  Ne stoit davat' volyu takim myslim. Vekshegonov rasstanetsya
so  vsej  etoj  chepuhoj.  Naverno,  on  slishkom  ustal  za  mesyacy  sploshnyh
ekzamenov, zachetov.
     Vse  stanet na svoe mesto. Nichto ne omrachit ego dushu. Emu uzhe stydno za
sebya.  On  uzhe  celuet  takie  milye  ruki Rufiny. Trudovye, prekrasnye ruki
svoej nevesty celuet Aleksej Vekshegonov.
     Nu  a  chto  kasaetsya  vsyakih  otklonenij  Rufiny  ot  teh norm, kotorym
sleduet Aleksej, to eto vse prohodyashche.
     Rufina  lyubit  ego,  a  lyubov'  pomozhet  ej  stat'  proshche  i  vneshne  i
vnutrenne.
     Vse  vojdet  v  svoyu  koleyu.  Zavtra  voskresen'e.  Ono, konechno, budet
solnechnym.  I  oni  otpravyatsya  za  gorod  navstrechu  vesne.  Radio  obeshchaet
zamorozki.  No  eto  poslednie  zamorozki  i  na  dushe,  i  na ulice. Lyubov'
rastopit   chutochku   zaledenennoe  slavoj  serdce  Rufiny,  i  togda  pridet
nastoyashchaya teplaya vesna...




     Govoryat,  chto  naibolee garmonicheskuyu paru sostavlyayut raznye haraktery,
kotorye,  vzaimno  dopolnyaya  ili,  naoborot,  ogranichivaya odin drugogo, dayut
schastlivye braki.
     Mozhet  byt',  eto  i tak. I naverno, mnogie mogut podtverdit' skazannoe
primerami  iz  sobstvennoj  zhizni  ili iz zhizni svoih znakomyh. Odnako nikto
ili  pochti  nikto  ne utverzhdaet, chto raznye po mirovozzreniyam lyudi, bud' to
muzh  i  zhena ili tovarishchi, dayut blagopriyatnoe sochetanie, dazhe esli na pervyh
porah obshcheniya ih sblizhayut vzaimnye vlecheniya i simpatii.
     Starik  Vekshegonov  na  etot  schet  vchera vecherom, kak by mezhdu prochim,
skazal Alekseyu tak:
     - S  krasoj-basoj celuyutsya-miluyutsya, a zhizn' zhivut nutro s nutrom, dusha
s dushoj.
     A  potom, v etot zhe pozdnij chas pervogo dnya priezda Alekseya, dedom bylo
doskazano:
     - Skvorcu  vsyakaya  skvorchiha  -  zhena, ezhu vsyakaya ezhiha - para. Im chto?
Lish'  by  poest',  pospat'  da mnozhit'sya. V etom smysle raznoglasij u nih ne
voznikaet.  A  u cheloveka inaya liniya. U nego krome teles da pishchevareniya est'
i  drugie  napravleniya.  Idei,  skazhem. Stremleniya. Razmyshleniya - dlya chego i
kak prozhit' svoyu zhizn'. Na to on i chelovek, a ne skvorec ili, skazhem, ezh.
     Soglashayas'  s  dedom,  Aleksej ne pridaval osobogo znacheniya ego slovam.
Znaya,  chto  ded  nedolyublivaet  Rufinu,  videl  v  ego suzhdeniyah tu izlishnyuyu
stroptivost', kotoraya neizbezhna dlya vsyakogo starika.
     Projdet  vremya,  i  dedushka  polyubit  Rufu  i  nazovet  ee  svoej miloj
vnuchkoj. Alesha zavtra zhe nachnet ispodvol' vliyat' na svoyu nevestu.
     I  zavtra  prishlo.  Svetlaya  noch'  smenilas'  solnechnym utrom. Radio ne
obmanulo.  S utra slegka podmorozilo, a chasam k vos'mi nastupila zhivitel'naya
teplyn'. Priroda kak by predvoshishchala zhelaniya Alekseya.
     V  devyat'  on  byl  u Dulesovyh. ZHeniha potchevali myasnymi pirogami, chto
nazyvaetsya, pryamo so skovorody. A potom Aleksej i Rufina otpravilis' v les.
     Poka  eshche  syro  v  lesu,  no  uzhe  est'  prosohshie polyanki, osobenno v
sosnyake.  Ne  nadyshish'sya  aromatom  hvoi.  Ne  naslushaesh'sya ptich'ego shchebeta.
Pochemu-to  sejchas  opyat'  vspomnilas'  Ijya.  No  zachem  vspominat'  to,  chto
polozheno zabyt'.
     Travy  uzhe ozhili izumrudnoj zelen'yu. Tropki manyat vse dal'she i dal'she v
les.  Poveseleli  i  zverushki,  prigretye  solncem. Vstretilsya burunduchok, a
zatem  i  ezh.  Ezh  napomnil  vcherashnij  razgovor  s  dedom.  Kak vse stranno
svyazano...  Aleshe ne hotelos' poka govorit' ni o chem ser'eznom. Krugom takoe
vesel'e,  a ezh, posmotrevshij na Vekshegonova malen'kimi ostrymi glazkami, kak
by  kol'nuv  svoim  vzglyadom,  sprosil  ego:  "CHto zhe ty vse o pustyakah da o
pustyakah, a o glavnom-to kogda?"
     Nado  zhe  bylo  vstretit'sya  ezhu  i  vmeshat'sya v ih takoj milyj i takoj
zadushevno-pustoj  razgovor. No koli vstretilsya ezh i sprosil ego golosom deda
Ivana Ermolaevicha, znachit, nechego uklonyat'sya.
     - Rufa!  -  nachal  on.  -  YA  pochemu-to  vsegda...  ili  ochen' chasto...
zadumyvayus'  nad  svoej  zhizn'yu, nad svoimi postupkami. Proveryayu, ponimaesh',
ocenivayu... A ty?
     - CHto  eto  ty  vdrug?  -  udivilas'  ona.  - Razve tebe chto-to kazhetsya
nepravil'nym v moej zhizni?
     - Da net, ya prosto tak. Prosto tak.
     Beshitrostnyj  Aleksej ne nashel tonkoj niti dlya nachala razgovora. On ne
umel  podyskivat'  slova.  Oni  kak-to  sami  po  sebe prihodili na yazyk, ne
sprashivayas' ego, byt' li im skazannymi ili utaennymi do pory do vremeni.
     - Rufa, - opyat' zagovoril Aleksej, - ne kazhetsya li tebe, chto ty odna?
     - Odna? To est' kak odna?
     - Bez lyudej. Sama po sebe.
     Rufa  otvetila  ne  srazu. O chem-to podumala, chto-to vzvesila, v chem-to
nastorozhilas'. Vspomnila, chto ob etom zhe ej govoril Serezha.
     - U menya nikogda ne bylo osobenno blizkih podrug.
     - Pochemu?
     - Naverno, byli prichiny.
     - Kakie?
     Rufa opyat' zadumalas' i otvetila ne spesha:
     - V  shkole  ya  byla  slishkom  uspevayushchej  i...  prosti  menya,  zametnoj
devushkoj  v  smysle  vneshnosti. Takih ne ochen' lyubyat. A teper'... Teper' moi
dostizheniya... oni tozhe ne mogut radovat' podrug...
     Alesha  ne  sderzhalsya. Prishedshie na ego yazyk slova ne proglotilis', i on
sprosil:
     - A  tak  li  uzh  veliki,  Rufa,  tvoi dostizheniya? Sleduet li tak chasto
vspominat' o nih?
     Rufina vspyhnula. Ostanovilas'. Popravila prichesku. Potom skazala:
     - Tebe vidnee so storony, Alesha.
     - YA ne storona dlya tebya, Rufa. Mne kazhetsya, ya nechto bol'shee.
     - Znachit,   ty   luchshe   drugih  dolzhen  videt',  chego  ya  dostigla.  I
voodushevlyat' menya, a ne somnevat'sya.
     Rufina  vnov'  zanyalas'  pricheskoj.  Kak ocharovatel'ny dvizheniya ee ruk!
Kak  horosha  ona v lesu! Strojnye i vysokie sosny - vyrazitel'nyj fon dlya ee
strojnogo stana. No pochemu opyat' vspominaetsya zerkalo, voznikayut kabluki?..
     Net,  nel'zya  ostanavlivat'sya  na poldoroge. |to ne v haraktere Alekseya
Vekshegonova.  Lyubov'  -  eto  otkrovennost'. I on budet otkrovenen. S nej zhe
idti. Idti cherez vsyu zhizn'.
     - Rufa, ty tol'ko, pozhalujsta, ne serdis', - snova zagovoril on.
     - Za  chto  zhe  serdit'sya?  -  otozvalas'  ona.  -  Razve ty mozhesh' menya
obidet'?
     - Net,  no...  Mne  kazhetsya,  Rufina,  chto ty... - Tut snova pomimo ego
voli  rokovym  obrazom  sorvalis'  slova, prosivshiesya naruzhu: - Mne kazhetsya,
Rufina,  chto  ves'  tvoj  vneshnij oblik - pricheska, plat'e, braslety, sumka,
kabluki...  i eti zolotye ser'gi... eta brosh' demidovskih vremen... i zontik
s  kruzhevami...  i  mnogoe  drugoe stalo... nu kak by mne skazat'... vse eto
stalo  svoeobraznym  vyrazheniem  tvoego "ya", - vypalil Aleksej i, pokrasnev,
stal opravdyvat'sya: - Kak tumanno i koryavo ya govoryu!
     - Net,  pochemu  zhe,  -  vozrazila  Rufina.  -  Ty  ochen'  horosho umeesh'
izlagat' svoi mysli.
     Nastupilo  molchanie. Nad ih golovami usilenno stuchal svoim nosom dyatel,
vyiskivaya pozhivu.
     - YA  obidel tebya, Rufa... No ya ne mog. YA dolzhen, ya ne umeyu skryvat' to,
chto dumayu.
     - Da,  Alesha.  U  nas nichego ne dolzhno byt' spryatannym drug ot druga. I
mne koe-chto hochetsya skazat' tebe.
     - Tak skazhi zhe...
     - Aleshen'ka, syadem. Zdes' suho.
     Oni seli. Obnyalis', i golos Rufiny zavorkoval:
     - Milyj   moj,   a  ne  zavelsya  li  v  tvoej  svetloj  golove  chernyj,
protivnen'kij chervyachok zavisti?
     - Kakoj zavisti? K komu?
     - Ko mne. K moim uspeham.
     Vekshegonov  vskochil. Ego slovno uzhalila osa. Rufina uderzhala Alekseya za
ruku i usadila snova.
     - Alesha,  radost'  moya,  vyyasnim  vse spokojno i najdem nuzhnye resheniya.
Konechno,  vsyakomu  muzhchine,  dazhe  takomu,  kak ty, nepriyatno, esli on vdrug
okazyvaetsya  pri...  pri  nej.  Pri  mne,  v  dannom sluchae. No ved' ya zhe ne
vinovata,  Alesha,  chto  vse  tak  sluchilos'...  I  glupo  zhe,  v samom dele,
otkazyvat'sya  ot  togo, chto prinadlezhit teper' nam oboim. Ved' ya - eto ty. I
ty - eto ya. Razve mozhno zavidovat' samomu sebe?
     - YA  ne  zaviduyu, Rufa. Da i chemu zavidovat'? Tomu, chto ty vmesto odnoj
detali  uspevaesh'  obrabotat'  dve, tri?.. |to, konechno, uspeh, no ne takoj,
chtoby shumet' o nem tak gromko.
     Alesha  zametno volnovalsya. I ego volnenie pridavalo Rufine uverennost'.
Teper'  ona ne somnevalas' v skazannom eyu. Aleksej, bezuslovno, zaviduet ej.
I ona skazala:
     - Alesha,   neuzheli  mezhdu  nami  stanovitsya  moya  slava?  Neuzheli  tebe
nepriyatno  videt'  menya  izvestnoj,  uvazhaemoj?  Neuzheli  ty pozvolish' vzyat'
vlast'  nad soboj melkim chuvstvam? Alesha, sejchas zhe progoni ih proch'. Alesha,
ya  do  mizinchika  prinadlezhu  tebe. Vot ya! Vot moi ruki, plechi, moj durackij
rost,  golos,  glaza...  |to  vse  tvoe...  Tak rasporyadis' zhe razumno mnoj.
Zachem tebe prinizhat' menya? Zachem?..
     Golos  Rufiny  oborvalsya.  Aleksej pochuvstvoval sebya vinovatym. Net, on
ne  otkazalsya  ot  svoih  slov.  No  oni  emu pokazalis' nenuzhnymi. Oni byli
slovami iz drugogo yazyka, kotoryj neponyaten Rufine.
     A  dyatel  stuchal i stuchal, vyiskivaya pozhivu. Teper' on dolbil ne staryj
sosnovyj suk, a, kazhetsya, golovu Alekseya...




     - ZHizn'  kak  pogoda,  -  uteshala  Anna  Vasil'evna  svoyu  doch',  -  to
nenast'e,  to  solnyshko. U nas tozhe s tvoim otcom byvalo vsyakoe. Glavnogo ne
nado  upuskat'.  Lyubov'. A gde lyubov', tam i deti. Syna zavedesh', Aleshen'koj
nazovesh', i vodoj vas togda ne razol'esh'...
     Skladno  uteshala  mat',  da  ne  gladko vyshivala svoi uzory zhizn'. To i
delo  kakaya-to  zlaya  sila  vbivala  klin  za klinom v tonkuyu treshchinku lyubvi
Rufiny i Alekseya.
     To  vdrug  poyavitsya  sluh  o  priezde  Iji v den' svad'by. To poloumnaya
staruha  Mitroha  Vedernikova zavedet rosskazni o predkah Rufiny s materinoj
storony,  o  ZHulanovyh,  kotorye  shagu  zrya  ne  stupali,  rukoj poprostu ne
dvigali  -  vse  s umom delali. K chemu etot razgovor? Otkuda on? Mozhet byt',
ot  starikov  Vekshegonovyh,  kotorye  i  teper'  ne  vyrazhali osoboj lyubvi k
Rufine?
     A  vchera  v  obedennyj  pereryv  byl  prepodnesen  novyj  syurpriz, i on
napugal ee.
     Rufina    znala,   chto   temoj   diplomnogo   proekta   Alekseya   budet
avtomaticheskaya  pristavka k ego stanku "ABE". Eyu on zanimalsya eshche do ot®ezda
v  institut. O rabote nad etoj pristavkoj govorilos' i v ego pis'mah. Na eto
Rufina kak-to ne obrashchala vnimaniya. Drugie stroki pisem zanimali ee.
     Pomnitsya,  po priezde Aleksej zhalovalsya, chto pristavka k "ABE", kotoruyu
on  usovershenstvoval  i  zavershil,  byla  predlozhena  institutom  dlya zashchity
diploma.  Vekshegonov  iskrenne  ogorchilsya  melkovatost'yu  temy.  On mechtal o
zashchite  bol'shoj  temy  "Teoriya  nepreryvnoj  rekonstrukcii",  no  s  etim ne
soglasilis'.  Predlozhennoe  im  nashli prigodnym dlya doktorskoj ili, na hudoj
konec,  kandidatskoj  dissertacii,  no  ni  v  koej mere ne dlya studencheskoj
diplomnoj raboty.
     Ob  etom  tozhe  pisal  i  rasskazyval  Aleksej.  I  Rufina uteshala ego:
"Pristavka   tak  pristavka.  Pust'  budet  pristavka,  lish'  by  ty  skoree
zakanchival  svoj  institut".  Ej  dazhe kazalos' togda razumnym i pravil'nym,
chto  ego  diplomnyj  proekt  uvenchaet  poluavtomat "ABE", prevrativ stanok v
zakonchennyj avtomat. No teper' vse okrasilos' inym cvetom.
     Master ceha so vsej opredelennost'yu zayavil:
     - |ta  hitroumnaya shtukenciya vysvobozhdaet ruki sverlovshchika. Stanok budet
rabotat' sam po sebe.
     Kazhetsya,   obychnye   i   privychnye   slova.  Malo  li  ruk  vysvobodila
avtomatizaciya  proizvodstva.  I  ona vsemi, v tom chisle Rufinoj, vstrechalas'
kak dorogaya, zhelannaya gost'ya. A v dannom sluchae?..
     V   dannom   sluchae   avtomaticheskoe  usovershenstvovanie  stanka  "ABE"
ustranyalo  ne  ch'i-to  chuzhie,  otvlechennye  rabochie  ruki,  a  ee ruki, ruki
Rufiny.
     Mysli  Rufiny  begut  stremitel'no  i  logichno.  Esli pristavka k "ABE"
zamenit  ee  ruki, znachit, zamenit i ee. Ee, znatnuyu sverlovshchicu, slavyashchuyusya
virtuoznoj  rabotoj. I esli teper' vmesto Rufiny tu zhe rabotu i, kak govorit
master  ceha,  luchshe,  tochnee,  skoree  i  ekonomnee  budet  proizvodit' eta
neizvestnaya, no uzhe nenavistnaya "shtukenciya", to chto zhe budet delat' ona?
     CHto?
     V   viskah  stuchit.  Voobrazhenie  smenyaet  kartinu  za  kartinoj,  odnu
pechal'nee drugoj.
     Vo-pervyh,  komu  ne pridet v golovu mysl' o tom, chto esli sravnitel'no
nebol'shoe  usovershenstvovanie mozhet zamenit' takie iskusnye ruki sverlovshchicy
Dulesovoj, to v chem zhe zaklyuchalas' nezamenimost', neprevzojdennost' ee ruk?
     Pust'  podrugi,  kotoryh ona ostavila gde-to tam, ej etogo ne skazhut...
No  ved'  inogda  dostatochno  i  vzglyada,  chtoby ponyat', o chem oni dumayut. A
pokaz  raboty  na  treh  stankah?  Zachem  on  teper'? Kto zahochet lyubovat'sya
svetom kerosinovoj lampy, kogda poyavilas' elektricheskaya?
     V  gorle Rufiny suhota i gorech'. Ona, takaya odinokaya, sidit na skamejke
ozelenennogo  proleta cehov. Sidit, ne zamechaya, kak yarok solnechnyj den', kak
laskov vesennij veterok, kak hlopotlivo krichat grachi.
     Nichego  net  dlya  nee  sejchas.  Ona  v  samom  dele  ochen'  skoro budet
vyglyadet'  v svoem cehe dogorayushchej lampoj. Lampoj, kotoraya eshche mozhet svetit'
mesyac-dva.   A  potom,  kogda  poyavyatsya  ne  eksperimental'nye,  a  serijnye
pristavki, lampa mignet i pogasnet. A vmeste s neyu pogasnet i slava!
     Legko  skazat' - pogasnet slava! A chto stoit za etim slovom "pogasnet".
Ne  perechtesh'.  Mozhet  byt', vse, chem ona zhila. Da i budet li Aleksej lyubit'
ee  bez  slavy...  Vprochem,  ob Aleksee potom. Ne rastekajtes', mysli. Dajte
ponyat', kak eto proizoshlo i s chego nachalos', kto gasit ee slavu? Kto?
     Sluchaj?  Neizbezhnost'  zameny  staroj tehniki novoj? Racionalizaciya? No
ved'  net  racionalizacii  samoj  po  sebe,  kak  i  tehniki.  |to  zhe lyudi.
Pristavka  ne  poyavilas'  prosto  tak.  Ona  rozhdena Alekseem. I mozhet byt',
rozhdena  ne  sluchajno...  Net,  tak  ona ne mozhet dumat' o nem. No pochemu ne
mozhet...  Ved'  govoril  zhe  on  v  lesu:  "A  tak  li uzh veliki, Rufa, tvoi
dostizheniya?"  Da,  on govoril eto. I mozhet byt', teper' skonstruirovannaya im
pristavka stanet neoproverzhimym dokazatel'stvom skazannogo?
     Kazhetsya,  nado  ostanovit'sya i dumat' o chem-to drugom. No eto teper' ne
v  ee  silah.  V nej prosnulos' pechal'noe zhulanovskoe nasledstvo. Zagovorilo
to,  chto  s  detstva privivali ej mat' i praktichnaya tetya ZHenya, vospitannye v
svoyu  ochered'  neznaemymi  Rufinoj dyad'yami i dedami, zhivshimi dlya sebya i sami
po  sebe, merivshimi ves' svet po svoemu korystnomu arshinu. Ona staraetsya, no
ne  mozhet  pereborot'  vpitannyj  eyu duh zhulanovskoj sem'i, kotoryj v ih dom
prishel  s  ee  mater'yu,  perekrichat'  eti  potomstvennye  golosa,  ne  mozhet
pobedit'  v  sebe  strashnejshee  podozrenie. A vdrug on... pust' ne on, a ego
zavist',   ego  zhelanie  vozvysit'  sebya  nad  neyu,  nadoumili  izbrat'  dlya
diplomnogo  proekta  eto usovershenstvovanie stanka ego imeni? Ne ch'ego-to, a
ego  imeni.  Pust' dazhe on postupil tak podsoznatel'no, kakaya raznica? Ranyat
li  utku  ili  kakuyu-to  druguyu pticu, special'no celyas' v nee ili sluchajnym
vystrelom, - ej odinakovo bol'no.
     Rufinu ne uznali doma.
     - Ne bol'na li?
     - Net,  -  otgovorilas'  ona,  skryv  ot  materi  svoe gore. - Ustala ya
kak-to segodnya... Dazhe ne hochetsya est'.
     Iskat'  zashchity  u  materi,  zhalovat'sya  ej  bylo bespolezno. Teper' uzhe
nichego  ne  izmenish'.  Avtomaticheskaya  pristavka sushchestvuet. Otmenit' zashchitu
diplomnogo proekta ne mozhet nikto. Dazhe sam Aleksej.
     On,  kazhetsya,  prishel.  Da,  eto  ego shagi. CHto ona skazhet emu? Kak ona
izol'et svoe gore? Pojmet li on ee? Mozhet li on ponyat'? Mozhet li?
     Navernoe, net.




     Tak ono i sluchilos'. Rufina iskala to, chego ne bylo v dushe Alekseya.
     Razgovor  proishodil  na  beregu  pruda.  Oni  sideli  za  ogorodami na
perevernutoj   dulesovskoj   lodke.   Sideli  ryadyshkom.  Kak  odin  chelovek.
Obnyavshis'.  Prikryvshis'  bol'shoj  sukonnoj  shal'yu  Anny  Vasil'evny.  Eshche ne
nastupili teplye vechera.
     - Kak  ty  pozvolyaesh'  sebe  tak  dumat', tak hotet', - uprekal Aleksej
prizhavshuyusya  k  nemu  Rufinu. - Razve tvoe malen'koe blagopoluchie mozhet idti
vroven' s takim bol'shim delom, kotorym zhivut milliony lyudej...
     Ego  golos  byl  ochen' rodnym, a slova? Ih, kazalos' Rufine, proiznosil
ne  on,  a  kto-to  drugoj,  sidyashchij  v  nem.  Kakoj-to  bukvennyj, kakoj-to
paragrafnyj  chelovek.  Pravil'nyj,  kak  formula.  Tochnyj,  kak  aksioma,  i
nepogreshimyj,  kak  algebra.  No  ne  kak  zhizn'  so vsemi yarkimi i bleklymi
kraskami, schastlivymi otkloneniyami i zamanchivymi oshibkami.
     Neuzheli  ee  Alesha,  kudryavyj,  goluboglazyj,  takoj  zhivoj  i, hochetsya
skazat',  takoj  "zhitejskij paren'", na samom dele zhertva samovnusheniya? Ved'
to, chto on sejchas govorit, ne mozhet byt' istinnoj sut'yu zhivogo cheloveka.
     A  on,  poka  razmyshlyala  Rufina,  prodolzhal vostorzhenno rasskazyvat' o
roli    avtomatiki    kak   materi   proizvoditel'nosti,   o   neobhodimosti
racionalizatorskih  poiskov  i  nahodok, o trude kak podvige, kak tvorcheskom
gorenii.  On  govoril  obo  vsem, chto sostavlyalo sut', cel' i soderzhanie ego
zhizni,  a dlya Rufiny bylo lish' odnim iz uslovij, pust' ochen' neobhodimyh, no
vsego lish' usloviem ee zhizni, ee budushchego.
     - Aleshen'ka,  -  prervala  ego  Rufina,  -  ty budto delaesh' doklad ili
chitaesh'  lekciyu. A ved' my odni. Ty posmotri, kak otrazhayutsya zvezdy v prudu.
Poslushaj, kak b'etsya moe serdce...
     - YA  slyshu... Slyshu i hochu, chtoby ono bilos' vmeste s moim serdcem. Kak
odno.
     Gde-to  kryaknula dikaya utka. Potom poslyshalsya vsplesk kem-to napugannoj
ryby.  Potom  opyat'  stalo  tiho.  Alekseyu bol'she ne hotelos' vozvrashchat'sya k
prervannomu  razgovoru.  Segodnya  vpervye zapolzla v ego golovu mysl': lyubit
li on ee?
     Lyubit li on ee?
     Podumav tak, Aleksej pochuvstvoval legkuyu drozh'.
     - Kazhetsya, holodno?
     - Da, - otvetil on Rufine, - kazhetsya, "poholodalo".
     Oni podnyalis'. On posmotrel na chasy:
     - Zavtra ty v utrennyuyu smenu? Togda ya provozhu tebya i...
     Rufina zaderzhalas' i tiho povtorila ego mysl':
     - Lyubish' li ty menya, Alesha?
     |tot  vopros,  kazalos',  ne  mog  ne  udivit'  Vekshegonova.  A  on  ne
udivilsya:
     - Ty  sprosi  ob  etom sebya. Tebe vidnee... Tebe vse vsegda vidnee kuda
luchshe, chem mne...
     Aleksej otkryl kalitku dulesovskogo ogoroda, i oni poshli molcha.
     Nehoroshie   predchuvstviya   oburevali  Rufinu.  Strashnaya  avtomaticheskaya
pristavka  teper'  pokazalas'  ej  malym  oblachkom  po  sravneniyu  s tuchami,
kotorye nadvigalis' otkuda-to iz-za temnogo gorizonta.
     Oni  prostilis'.  Alesha  vpervye  ne  poceloval  ee  pri rasstavanii. A
vperedi  noch'.  Molchalivaya  noch' razdumij. A potom utro, ceh i stanok "ABE".
Stanok, ozhidayushchij rekonstrukcii. Stanok, s kotorym ona skoro razluchitsya.
     Kak  prosto  bylo  ran'she,  kogda  ee  mat' i otec, polyubiv drug druga,
stali zhenoj i muzhem. A teper'?..
     Net,  net,  ne nado nichego uslozhnyat' i vydumyvat'. Ne mozhet zhe, v samom
dele,   kakaya-to  avtomaticheskaya  "shtukenciya"  rastoptat'  ee  schast'e.  Ona
dostatochno  umna.  Umna  ne  tol'ko dlya svoih let. Nu a esli u nee ne hvatit
uma, to u teti ZHeni dostatochno opyta.
     Naprasno  ona  pomeshala  Alekseyu  vyskazat'sya.  Inogda  nuzhno terpelivo
slushat'   dazhe   skuchnye   rassuzhdeniya,  esli  oni  dostavlyayut  udovol'stvie
rasskazchiku.
     Zavtra budet den', ona snova uvidit ego, i snova budet svetlo.




     Tetka Evgeniya vyslushala Rufinu i vynesla reshenie:
     - Prenebrech'. Vsem prenebrech'. Prinyat'. Ponyat', soglasit'sya.
     Skazav  tak,  ona  proshlas' po skripuchim polovicam dulesovskoj gornicy,
posmotrelas'  v  bol'shoe  zerkalo,  raspravila shirokie rukava svoej puncovoj
kofty i prinyalas' raz®yasnyat':
     - Aleksej  ne  iz  teh  leshchej,  kotoryh mozhno vytyanut' iz pruda za odin
mah.  Smiren,  da  upryam.  Takih  vyhazhivayut,  vyvazhivayut,  a potom - r-raz,
sachkom, da i v sumku. I byl takov...
     CHto-to  gruboe,  hishchnicheskoe,  brakon'erskoe  slyshalos'  v  slovah teti
ZHeni,  no  ee  sovet  byl  edinstvenno  vernym. Kak ni priskorbno sravnivat'
Aleshu  s leshchom, a v etom sravnenii est' kakaya-to pravda. Obidnaya, no pravda.
Ne  sam  po  sebe  prishel  k  Rufine Aleksej. Ne sam. Mnogih usilij ee i ego
rodnyh  stoilo  eto  svatovstvo.  Imenno  svatovstvo. Inache i ne nazovesh'. I
teper',  kogda  ostalos' tak nemnogo dnej do zhelannogo ishoda, nel'zya shutit'
s ognem.
     Tetya  ZHenya  tak  i  skazala:  "Poroh sypuch i tih, da goryuch i lih". A on
poroh.  Malejshaya  neostorozhnost' - i budet pozdno raskaivat'sya. A teper' eshche
mozhno vse ispravit'. I eto bylo sdelano.
     Rufina ne stala dozhidat'sya prihoda Alekseya i sama prishla k nemu.
     - A ya sobiralsya k tebe, Rufa. Prohodi. YA odin doma.
     - I ochen' horosho.
     Alesha  provel  Rufinu  v  svoyu  komnatu.  Seli.  Obmenyalis'  vinovatymi
vzglyadami.  I  kazhetsya,  ne  o  chem govorit'. Teper' sleduet obnyat'sya, i vse
budet yasno.
     Net. |togo malo.
     - Aleshen'ka,  -  nachala Rufina, - tebe ne hochetsya za vcherashnee prouchit'
menya? Nakazat'?
     - Net.
     - Naprasno.  Takie,  kak  ya,  nuzhdayutsya  v  horoshih vyvolochkah. Otrugaj
menya,  pozhalujsta.  Gromko.  Nazovi  duroj. Zaznajkoj. Voobrazhalkoj. Muhoj v
smetane. Meshchankoj. Nagloj zadiroj. Idio...
     - Net, net, - oborval ee na poluslove Aleksej.
     Prozvuchal  poceluj,  drugoj,  tretij.  I  kazhetsya,  uzhe nichego ne nuzhno
govorit'. Vse vyyasneno.
     Vse li?
     Rufina  prishla  syuda  ne za minutnoj vspyshkoj. Ej nuzhno ubedit' Alekseya
i,  mozhet byt', ubedit' sebya v tom, chto ona ponyala, kak nichtozhna byla boyazn'
za  svoe  lichnoe, kakim malen'kim okazalos' ee tshcheslavnoe zhelanie pokazyvat'
svoyu  rabotu  na treh "ABE", i chto voobshche... Voobshche ochen' mnogoe proizoshlo v
etu noch', kogda ona ne spala.
     Aleksej  ne  hotel  slyshat'  podrobnostej.  Emu dovol'no bylo treh slov
Rufiny:  "YA  vse  ponyala".  I  esli  dazhe ona poka eshche ponyala ne vse, a lish'
nachinaet   ponimat',   to   pojmet   rano   ili  pozdno.  Bol'she  ne  o  chem
razgovarivat'.  Ne  sleduet  toropit'  togo,  chto  trebuet ne nochi, a mnogih
dnej.  Nuzhno  glubzhe,  kak  mozhno  glubzhe osoznat' gubitel'nuyu vlast' slavy,
kotoraya  chut'  bylo  ne  okoldovala  ee.  Malo li lyudej, dazhe na ego pamyati,
zaputyvalis',  kak  v  pautine,  v zolotistyh luchah slavy. Iz nih vyputalas'
Rufina, i on schastliv.
     Tak  dumal  Aleksej, ne znaya, chto lozh', pritvorivshayasya pravdoj, sotkala
yazykom  Rufiny  inuyu  set'.  No  kto  znaet, vo chto eto vyl'etsya. A vdrug da
Rufina  i  v  samom dele poverit v to, chto sejchas eyu bylo skazano pritvorno?
Tak tozhe mozhno predpolozhit'.




     Vse  eti  dni  pered  zashchitoj  diplomnogo proekta Alekseem Vekshegonovym
proshli  v predsvadebnyh mal'chishnikah i devichnikah. Vekshegonovy i Dulesovy ne
radi   priverzhennosti  k  starine  i  ee  obryadnosti,  a  radi  togo,  chtoby
predotvratit'  vozmozhnye  raznoglasiya mezhdu zhenihom i nevestoj, staralis' ne
ostavlyat'  ih  naedine.  Ili, kak govorila tetka Evgeniya, "leshcha vyhazhivali i
vyvazhivali, ne davaya emu opomnit'sya".
     Poyavilis'  i  byvshie  shkol'nicy,  s  kotorymi razdruzhilas' za poslednee
vremya  proslavlennaya  sverlovshchica.  Veselilsya  i  Serezha  Vekshegonov. Byl by
tol'ko  schastliv  milyj,  horoshij  brat  Alesha.  Naverno,  tak i budet. Hotya
gde-to,  ochen'  gluboko, eshche dayut o sebe znat' somneniya, kotorye on staralsya
zastavit'  umolknut'.  No,  mozhet  byt', eto ne somneniya, a lyubov' k Rufine,
izbitaya i razdavlennaya, ne zhelaya umolkat', shepchet emu vsyakoe i raznoe...
     Zrya.  Teper' uzhe vse! Proshchaj, Rufina! Ne znaj ty teh stradanij, kotorye
perezhil glupyj mal'chishka, voobrazivshij, chto on lyubim toboj.
     No  pochemu  vse  -  i  roditeli  Serezhi,  i roditeli Rufiny - tak chasto
gde-to  mezhdu slov ubezhdayut ne to sebya, ne to Alekseya, chto vse budet horosho,
chto  i  vesna  ne  byvaet bez pasmurnyh dnej. Pochemu, razve Aleshe neobhodimo
vnushat', chto on lyubit Rufu? Razve on etogo ne znaet sam?
     Kakie-to  smutnye somneniya royatsya v Serezhinoj golove, slovno kto shepchet
emu  chernye  slova neveriya. On hochet, ot vsego serdca hochet verit', chto brat
lyubit  Rufinu,  a  etogo  ne  poluchaetsya.  Dazhe v ulybke brata on ulavlivaet
kakoe-to  neprotivlenie  tomu, chto proishodit. I emu kazhetsya, chto brat budto
ne zhenitsya, a vsego lish' ne protivitsya zhenit'be.
     Serezha,  perestan'!  Ne  vydumyvaj.  Ty  pristrasten. Ty sochinyaesh' svoi
predchuvstviya. Tancuj, poj!
     I  Serezha  poet  i tancuet. Na devichnikah, na mal'chishnikah, na semejnyh
sborishchah  budushchej  rodni.  Zdes'  vse  -  i Dulesovy i Vekshegonovy. Prihodyat
blizhnie  i  dal'nie  dyad'ki  i  tetki.  Veselitsya  dyadya  Nikolasha  - Nikolaj
Olimpievich  Gladyshev. Tol'ko net deda s babkoj - starikov Vekshegonovyh. Odin
zhaluetsya  na  poyasnicu,  drugaya  -  na  nogi.  A  drova  pilyat,  s  ogorodom
upravlyayutsya. Celyj den' v hod'be i rabote.
     Opyat'  probegayut  tuchki v Serezhinoj golove, opyat' shepchet golos vsyakoe i
raznoe,  a  muzyka gremit, bezhit tanceval'naya lenta magnitofona, zharom dyshat
rybnye  pirogi...  Hvatit,  Sergej.  Ne  moroch'  sebe  golovu. Posmotri, kak
otplyasyvaet Rufinina tetka.
     YArmarochnoj  karusel'yu  kruzhilis'  dni. Alesha i ne zametil, kak podospel
den'  zashchity  diplomnogo  proekta. Zashchitu naznachili na voskresen'e vecherom v
cehe.
     On  dolzhen  sobrat'sya  s  myslyami.  Eshche raz perechitat' napisannoe. Hotya
ishod zashchity i predreshen, no vse zhe... |to ser'eznyj den' v ego zhizni.
     Rufina  ochen' predupreditel'na. Ona dazhe posovetovalas' s Aleshej, v chem
ej  luchshe  vsego prijti v ceh na zashchitu. Ostanovilis' na temnom plat'e. Hotya
ono ne prazdnichno dlya takogo dnya, no eto zhe oficial'nyj den'.
     V   gazete   poyavilos'   soobshchenie   o  dne,  vremeni  i  chase  zashchity.
Ob®yavlyalos', gde mozhno oznakomit'sya s diplomnym proektom.
     V  zhizni  Alekseya  nastupilo  zatish'e.  Teper' uzhe bylo vse ogovoreno i
ulazheno.   Bol'she   nechego   obsuzhdat',   vyyasnyat',  proveryat',  teryat'sya  v
dogadkah...
     Nuzhno perestat' muchit' sebya i Rufinu.
     Dni,  polnye  tihoj  radosti,  perezhivali  Vekshegonovy  i  Dulesovy. Ih
zhelaniya  nakanune  ispolneniya.  Soedinyayutsya dva rabochih roda, zhivshie porozn'
na  odnoj  ulice.  Dokupaetsya  nedostayushchee  k  svad'be. Luchshe perebrat', chem
nedobrat' v takih sluchayah.
     Schastlivye  hlopoty.  Milye zaboty. Teplo, svetlo, radostno. I cheremuha
zacvela.  Vse, kak hotelos', mechtalos', dumalos' schastlivym materyam Rufiny i
Alekseya.
     Neuzheli eshche chto-to mozhet omrachit' etu vesnu na Starozavodskoj ulice?..




     Nastupil vecher zashchity diplomnogo proekta.
     V  cehe  byli  vozdvignuty  podmostki.  Zatem ustanovlen stol, pokrytyj
zelenym   suknom.   Prineseny  kresla.  Tribuna  iz  Dvorca  kul'tury  stala
kafedroj.   S®ehalis'   prepodavateli,   professora.   Neobychnaya   dlya  ceha
obstanovka.
     Sobralos'  mnozhestvo  rabochih,  bol'shinstvo iz nih nikogda ne byvali na
takih zashchitah.
     Posle  vstupitel'nogo  slova  predsedatel'stvuyushchego  predostavili slovo
Alekseyu Romanovichu Vekshegonovu.
     Ceh  zamer.  Kak-nikak  ih paren' poluchaet segodnya diplom inzhenera. |to
ne shutka.
     Rufina  sidela  na  odnoj iz sadovyh skameek, prinesennyh v ceh. Ona ne
zahotela sest' v pervyj ryad, gde ej bylo predlozheno mesto.
     - Spasibo,  mne  tam  udobnee,  -  skromno otgovorilas' ona i uselas' v
glubine.
     Po  licu  Rufiny  nel'zya  bylo  uznat',  chto  ona  dumaet sejchas, kakie
chuvstva  vladeyut  eyu.  Mozhno  bylo  lish' dogadyvat'sya, chto ej ne ochen' legko
slushat'  Alekseya. |to teper' ponimali mnogie. I v pervuyu ochered' tovarishchi po
cehu.  Da i v gazete dostatochno yasno bylo skazano, chto populyarnyj na zavodah
poluavtomat  "ABE"  bol'she  ne  budet  nuzhdat'sya  v  rukah rabochego, chto emu
teper' pridayutsya svoi stal'nye, neustannye ruki.
     Takoe soobshchenie v dopolneniyah ne nuzhdaetsya.
     - Teper'   predostavim   slovo   "sodokladchiku",   -  poslyshalsya  golos
Vekshegonova. - On luchshe menya prodolzhit zashchitu moego diplomnogo proekta.
     V  cehe  ozhivlenie. Odobritel'nyj smeshok. Golos: "Davaj, Alesha!" Serdce
Rufiny zabilos' uchashchennee. Nachinaetsya samoe glavnoe ispytanie.
     Aleksej  podoshel  k  rubil'niku.  Rufina zamerla. U takogo znakomogo do
poslednego  shplinta  stanka  -  net ee. Net voobshche sverlovshchicy. Ruka Alekseya
kasaetsya ruchki rubil'nika. On ob®yavlyaet:
     - Vklyuchayu!
     Stanok  ozhil.  Sverla prishli v dvizhenie. Vrashchayas', oni stali opuskat'sya
na  zazhatuyu  universal'nuyu  shajbu.  V  etom ne bylo nichego osobennogo. SHajba
byla   zazhata  do  togo,  kak  byl  pushchen  stanok.  CHto  budet  dal'she?  Kak
avtomaticheskaya pristavka zamenit ruki?
     Kak?
     Na  lice  Rufiny  belye  pyatna.  Ona  popravlyaet  prichesku.  I eto tozhe
priznak volneniya.
     I  vot  operaciya sverleniya zakanchivaetsya. Sverla podnimayutsya v ishodnoe
polozhenie.   Zazhimnye  kulachki  talera  razzhimayutsya.  Rassverlennaya  detal',
universal'naya  shajba,  vytalkivaetsya  i spolzaet v yashchik gotovyh izdelij. |to
delali ruki.
     Sverla  zamerli  v  ishodnom  polozhenii.  Zamerli i serdca soten lyudej.
Mgnovenie.  Grobovaya  tishina.  Poslyshalsya opyat' chej-to golos: "Smotri ty!.."
Po  krivomu  zhelobu  iz  obojmy avtomaticheskoj pristavki skatilas' ocherednaya
shajba.  Skatilas'  i  tochno  legla  v  otverstie  zazhimnyh  kulachkov talera.
Kulachki, budto pochuvstvovav poyavlenie detali, szhalis'.
     Kazhetsya,  ne  slyshno  i  dyhaniya.  Ves'  ceh - vnimanie. Da i kak mozhet
inache   byt',  kogda  segodnya,  sejchas  derzhit  ekzamen  novyj  mehanicheskij
zamestitel' rabochih ruk - avtomaticheskaya pristavka.
     Snova  opuskayutsya  vrashchayushchiesya  sverla  na  zazhatuyu  detal'... Operaciya
povtoryaetsya.
     Tishina  vzryvaetsya  aplodismentami. Predsedatel'stvuyushchij protiraet svoi
zolotye  ochki.  I  te,  kto nablyudaet za nim, ponimayut, kak rastrogan staryj
uchenyj.
     Aleksej podaet znak. V cehe snova tishina. On govorit:
     - A  mozhno  zastavit'  stanok  rabotat' bystree. No v etom sluchae budet
uzhe menee naglyadna ego rabota.
     Slesar'  Makar  Petrovich  Loginov  podhodit  k  avtomatu  i  pribavlyaet
skorost'.  Operacii ubystrilis'. Rufina eshche staraetsya vzyat' sebya v ruki. Ona
smotrit  na  svoi  chasiki i proveryaet po sekundam bystrotu raboty stanka. Po
ee  priblizitel'nym  podschetam  vidno, chto esli by ona rabotala dazhe na treh
"ABE", to i v etom sluchae rekonstruirovannyj stanok operedil by ee vdvoe.
     Rufina  uzhe  znala  ob  otmene  pokaza  ee  raboty  na  treh stankah. I
primirilas'  s  etim.  No  ona  ne ozhidala, chto predpolagaemyj eyu rekord tak
naglyadno dlya vseh budet pobit, dazhe i ne sostoyavshis'.
     Ona  pochuvstvovala  na  sebe  vzglyad mnogih glaz. Ej pokazalos', chto na
nee  smotrit ves' ceh - vse lyudi, sobravshiesya zdes'. Na samom zhe dele na nee
smotreli  tol'ko  Serezhiny  glaza  da glaza starika Loginova. A ej chudilos',
chto  vse  smotryashchie  na  nee  dumayut:  "Vot  i  konec  tvoej  slave, znatnaya
sverlovshchica".  Na  samom  zhe  dele  tak  nikto  ne dumal. |to byli ee mysli,
pripisannye  lyudyam.  Dazhe  Serezha  ne  dumal  tak.  Naoborot,  v  ego golove
voznikalo  sovsem  drugoe:  "Nu  teper'-to  uzh  Rufina zagremit eshche bol'she i
stanet naladchicej dvadcati, a to i tridcati Aleshinyh stankov".
     Avtomat   "ABE"   byl   pushchen  na  predel'nuyu  skorost'.  Trudno  stalo
razlichat',   kak  podayutsya  rassverlivaemye  shajby,  kak  oni  vytalkivayutsya
vybrasyvatelem.
     Carilo    shumnoe   ozhivlenie.   Stanku   aplodirovali,   kak   artistu.
Predsedatel'stvuyushchemu  za  vsyu  ego  dolguyu  zhizn'  ne prihodilos' byvat' na
takih   shumnyh   i  lyudnyh  zashchitah  diplomnyh  proektov.  On  ele  ugomonil
razbushevavshihsya slushatelej, hotya ih spravedlivee nazvat' zritelyami.
     Kogda  predostavili  slovo opponentu, Rufiny uzhe ne bylo v cehe. Pervym
eto  obnaruzhil Serezha Vekshegonov. Ona nezametno zateryalas' v tolpe rabochih i
ushla  s  zavoda.  U  nee  ne  hvatilo  sily  sderzhat' sebya i delat' vid, chto
raduetsya,   kogda   hotelos'  plakat'.  Za  vorotami  zavoda  ona  ne  stala
sderzhivat'  slezy,  a  vernuvshis'  domoj,  rydala  po svoej slave, kak mozhno
rydat' tol'ko po bezvremenno umershej materi.
     CHerez  chas  ili  nemnogim  bolee  Rufina  slegla. Snachala legkij oznob,
golovnaya bol', a potom zhar i bred.
     Slava,  ty  ne  uhodish' prosto tak, osobenno esli ty, op'yaniv cheloveka,
zastavila  polyubit'  tebya.  Lyubila li Rufina kogo-nibud' bol'she svoej slavy?
Byla  li  ee  lyubov' k Alekseyu sil'nej, chem k tebe, verolomnaya charovnica? Na
eto teper', kazhetsya, ne otvetit i sama Rufina.
     Vyzvannyj Dulesovymi doktor, osmotrev bol'nuyu, skazal:
     - Nervnoe potryasenie. Ne volnujtes'. Net nichego ugrozhayushchego.
     Zatem bylo propisano snotvornoe. Vskore Rufina usnula.
     Pozdno vecherom poyavilsya Aleksej.
     - Hvatit  uzh,  Aleksej  Romanovich,  nervirovat'  Rufinochku,  -  skazala
vstretivshaya  ego  Anna  Vasil'evna.  - Ne dobivajte nevestu. Milosti prosim,
kogda vstanet na nogi. YA dam znat'.
     Dver',  skripnuv,  zakrylas' za ushedshim Alekseem. Nikogda v zhizni on ne
chuvstvoval sebya takim vinovatym.
     Pobrodiv  po  beregu pruda, Aleksej napravilsya k dedu. Kuda zhe eshche? Tam
ego rodnoj dom! Tuda prinesla ego ptica Feniks...
     - Za  chto  zhe  eto  vse,  dedushka?  -  zhalovalsya  on Ivanu Ermolaevichu,
rasskazav  obo  vseh etih dnyah somnenij i razmolvok s samim soboj i Rufinoj.
- YA hochu luchshe, a poluchaetsya ochen' ploho.
     Starik  nedolgo  dumal.  Vidimo, to, chto on skazal, davno bylo vynosheno
im. Sovet byl kratkim:
     - Otlozhi svad'bu!
     - Otlozhit' svad'bu! A zachem?
     - Tam  vidno  budet,  zachem  i k chemu, - skazal Ivan Ermolaevich. - Tvoj
ded, Leshen'ka, ne posovetuet hudogo.
     - I   babka  tozhe,  -  poslyshalsya  iz-za  peregorodki  golos  Stepanidy
Lukinichny.
     - I  nadolgo  nuzhno otlozhit' svad'bu? - sovsem poslushno, kak v shkol'nye
gody, sprosil Alesha.
     - Na  god!  -  skazal,  kak  otsek, Ivan Ermolaevich, a potom kuda myagche
stal  rastolkovyvat':  -  Let-to  ej  skol'ko...  Da  i tebe toropit'sya poka
nekuda. God - ne velik srok, a podumat' budet kogda i tomu i drugomu.
     Stepanida Lukinichna tozhe nashla svoi slova:
     - Esli  ne  kleitsya, ne payaetsya, zachem nitkami sshivat' to, chemu nadobno
byt' na horoshem kleyu, na vekovechnom payu. Tak ili net?
     - Tak, babushka!
     I  vse  smolkli.  V  starom  dome stalo tiho. Na kuhne o chem-to napeval
samovar.  On,  kazhetsya,  tozhe byl soglasen, chto svad'bu pridetsya otlozhit' na
god.
     No kak eto sdelat'?




     V  dome deda vse bylo znakomo, milo i dorogo Alekseyu. Zdes' on ne sumel
by  nazvat' ni odnogo predmeta, kotoryj by ne sostoyal s nim v davnej druzhbe,
a mozhet byt', i rodstve.
     Rodnoj  byla  i staraya chugunnaya chernil'nica kaslinskogo lit'ya. Glyadya na
chernil'nicu,  Aleksej  podumal,  chto  pis'mo  kuda luchshe ustnyh ob®yasnenij s
Dulesovymi.  K  tomu  zhe  esli  pri  razgovore okazhetsya tetka Rufiny, to vse
mozhet konchit'sya ssoroj. A on ne hochet i ne budet ssorit'sya.
     Bylo  uzhe  za polnoch'. Otkladyvat' na zavtra ne hotelos'. I on prinyalsya
pisat'.  Prinyalsya  pisat',  ne  vyiskivaya slov, ne podbiraya vyrazhenij. Pisal
tak, kak pishetsya.

     "Milaya  Rufina!  Za  poslednie  dni  i  osobenno za poslednij vecher mne
stalo  ponyatno,  chto  ya  prinoshu tebe tol'ko neschast'ya. YA, Rufa, ne vinovat,
chto  moi  mysli,  moi  stremleniya  ne  sovpadayut  s tvoimi myslyami. Tak, kak
zhivesh'  ty,  zhivut  eshche  mnogie. No ya, kak ty vidish', ne hochu i ne mogu zhit'
etimi  normami  lichnogo  blagopoluchiya.  Mne pretit prevoshodstvo nad drugimi
lyud'mi.  |to  vse ne tol'ko zastavlyaet menya stydit'sya lyudej, no i meshaet mne
byt'  samim  soboj.  A  ya  ne mogu ne byt' samim soboj, ne mogu otstupit' ot
svoih  ubezhdenij,  kak  i  ty  ne  mozhesh'  rasstat'sya  so svoimi zhelaniyami i
predstavleniyami  i  vsem  tem,  chto  sostavlyaet  tebya,  tvoyu  lichnost', tvoe
mirovozzrenie.
     Mne  kazalos',  chto  posle  togo,  kak  ty i ya budem zhenoj i muzhem, vse
izmenitsya.  A  segodnya  ya  ponyal, chto ne izmenitsya nichego i my, pozhenivshis',
okazhemsya  neschastnymi  lyud'mi.  Ty  i  vse  nashi,  rano ili pozdno, pridut k
takomu zhe vyvodu.
     Milaya  Rufina! Ty budesh' schastliva! Ty ne mozhesh' eyu ne byt'. I moj uhod
ot  tebya  -  eto nachalo tvoego nastoyashchego, a ne kazhushchegosya schast'ya; kakim by
negodo..."

     Tut  Aleksej i ostanovilsya. Sadyas' za pis'mo, on hotel ob®yavit' o svoem
zhelanii  perenesti  svad'bu na god. A poluchilos', chto on voobshche otkazyvaetsya
ot svad'by.
     On zadumalsya.
     Razdum'ya  ne  byli  dolgimi. On ponyal, chto razgovor ob otsrochke svad'by
licemeren i lzhiv, chto on nikogda ne zhenitsya na Rufine.
     Aleksej snova obmaknul pero i prodolzhil:

     "...vaniem  ty,  Anna Vasil'evna, Andrej Andreevich, moya mat' i moj otec
ni  vstretili eto pis'mo, kakie by obidnye dni i mesyacy ty ni perezhila posle
etogo  pis'ma,  vse  zhe  ya  svoj razryv s toboj schitayu blagorodnym i chestnym
postupkom.  Luchshe  pust'  budut otravleny neskol'ko mesyacev tvoej zhizni, chem
vsya tvoya zhizn'.
                                                        Aleksej Vekshegonov".

     Perechityvat' pis'mo on ne stal.
     Utrom,  chasov  v  pyat',  kogda  vstal  ne  smykavshij  glaz ded, Aleksej
skazal:
     - Vot,  dedushka, pis'mo Rufine Andreevne Dulesovoj. Prochitaj ego vmeste
s babushkoj, a potom zaklej konvert. Pis'mo pust' peredast ej Serezha.
     Ivan Ermolaevich kivnul golovoj.
     - A  eto,  -  protyanul  on list bumagi, - zayavlenie na zavod. YA proshu v
nem  ob  uhode  s  zavoda.  Potom prochitaesh'. Ili o prodlenii moego uchebnogo
otpuska.  YA  na  eto  imeyu  pravo.  Ty napishesh' mne o reshenii direkcii. Svoj
adres ya tebe soobshchu.
     - Kuda zhe ty nadumal, vnuk?
     - Naverno,  v  Sibir'.  Mne uzhe sovetovali v institute. Tam nuzhny lyudi.
Ochen' nuzhny. I bol'she ni o chem ne sprashivaj menya.
     Ivan  Ermolaevich  bolee  ne zadal ni odnogo voprosa. I tol'ko Stepanida
Lukinichna sprosila:
     - Kogda?
     - Sejchas!
     - A bagazh?
     - On pri mne. Esli dobavish' desyatku-druguyu, s menya i hvatit.
     Ne proshlo i chasa, kak Aleksej uehal.
     Stepanida Lukinichna ne proronila ni odnoj slezinki. A ded skazal:
     - Stesh, gde-to smorodinovka byla... I ryumku tozhe podaj...
     Na  Starozavodskoj  ulice  bylo  tiho-tiho. Pahlo cheremuhoj, cvetushchej v
palisadnikah.  Slyshalos'  chirikan'e  vorob'ev  za  nalichnikami  okon.  Sohli
melkie slezinki rosy na trave.
     Ivan Ermolaevich nalil vtoruyu ryumku i skazal:
     - Nikak zharkij budet denek...







     Na  Starozavodskoj  ulice  vyros prehoroshen'kij dom-teremok s bashenkoj.
On  budto  soshel  s  krasochnoj  knizhnoj stranicy i ozhil na dulesovskom dvore
dobrotnym  stroeniem  nepodaleku  ot  starogo,  uzhe pochernevshego doma Andreya
Andreevicha.
     Krutaya   krysha,   svetlye   okna,   brevenchatye   listvennichnye  steny,
otlivayushchie  to  nezhnoj  rozovinoj, to yantarnym prozhil'em breven, raduyut glaz
prohozhego.   A   zabavnyj   zheleznyj   petuh-flyuger   s   otkrytym   klyuvom,
povorachivayas'  po  vetru tuda-syuda na shtoke bashenki, budto hochet kriknut' na
ves'  belyj  svet,  kak  horosho  budet  zhit'sya pod etoj kryshej novoj molodoj
sem'e.  I vse, ot zatejlivyh perepletov okonnyh ram do privetlivogo krylechka
i   belyh  kruzhevnyh  nalichnikov,  rasskazyvaet  o  tihoj  radosti,  kotoraya
nachnetsya v etom dome.
     Rufina  podolgu razglyadyvaet svoyu miluyu "skvoreshenku", i ot etogo na ee
dushe  stanovitsya  tak  svetlo,  budto  nad nej nikogda ne prohodili grozovye
tuchi,  budto  ne  bylo  na  ee  puti  Alekseya  Vekshegonova i oskorbitel'nogo
razryva nakanune svad'by.
     Proshlo  uzhe  okolo treh let. Srok, vpolne dostatochnyj dlya togo, chtoby v
molodom serdce zarubcevalis' obidy i...
     Vprochem,  ob etom ne skazhesh' v dvuh-treh frazah, i nam pridetsya hotya by
beglo  oznakomit'sya  s  tem,  chto  predshestvovalo  poyavleniyu  etogo  doma  s
bashenkoj i radostyam, kotorye dolzhny pereshagnut' ego porog.
     Posle  ot®ezda  Alekseya  Vekshegonova bylo skazano nemalo slov i prolito
mnogo  slez.  Dlya  peresudov  i  dogadok nashlos' dostatochno pishchi, no sobytiya
bol'shoj   zhizni   zavoda,   goroda,  strany  vytesnili  iz  molvy  i  pamyati
zloklyucheniya  Rufiny i Alekseya. Konechno, Dulesovy i Vekshegonovy dol'she drugih
perezhivali  obidnoe  dlya  obeih storon krushenie takoj zhelannoj svad'by, no i
oni primirilis' s mysl'yu, chto vinovatyh v etom razryve iskat' ne sleduet.
     Slava   eshche   dolgo  ne  ostavlyala  Rufinu.  Veter  stih,  a  volny  ne
uspokaivalis'.  Rufinu po privychke nazyvali v gazetah, vybirali v prezidiumy
torzhestvennyh  zasedanij.  Vse  eshche shli pis'ma ot pochitatelej, poklonnikov i
zaochno vlyublennyh v nee vozdyhatelej.
     V  ceh  posle ot®ezda Alekseya ona ne vernulas'. Ej sovetovali naperekor
vsemu  stat'  naladchicej  novoj  avtomaticheskoj  linii, v cep' kotoroj voshli
rekonstruirovannye  stanki  "ABE".  |tu liniyu nazyvali na zavode "kozyrnoj".
Upravlyaya  eyu,  Rufina mogla by v kakoj-to stepeni podderzhivat' uroven' svoej
izvestnosti. Ona ne zahotela etogo.
     V  cehe  vse  napominalo  Alekseya Vekshegonova. Rufina dazhe staralas' ne
byvat'    tam,    stav    sekretarem-dispetcherom   vnov'   sozdannogo   byuro
avtomatizacii.
     Otgorevav,  otplakavshis',  ona  stala  prosypat'sya  s  suhoj podushkoj i
perestala  videt'  sny,  v kotoryh Aleksej stuchal ej v okno i sidel s neyu na
sunduke,   gde   tomilos'  takoe  kruzhevnoe,  takoe  tonkoe,  takoe  cvetnoe
pridanoe.
     Mebel'nyj  garnitur  kak  byl  v  fabrichnyh yashchikah, tak i ostalsya zhdat'
luchshih  dnej  na  byvshem  senovale  starogo  dulesovskogo  saraya.  Mebel' ne
sostaritsya. Da i Rufine rano bylo vesti boyazlivyj schet svoemu vozrastu.
     Uspokoilas'  i  mat'  Rufiny,  Anna  Vasil'evna. Nashla nuzhnye slova dlya
docheri, dlya sebya i dlya drugih:
     - Zabudetsya,  zalechitsya, byl'em porastet. Polyubit moya Rufina dostojnogo
molodogo  cheloveka.  A  ot  nih  net  otboyu.  Inzhenery  i tehniki. Doktora i
artisty.  Hudozhniki  i  zhurnalisty.  Hot'  by vzyat' togo zhe Mishu Demina. Bez
pyati minut vrach.
     Rufine,  kazhetsya,  nravitsya  Misha Demin. No - na chas, na dva... Poka on
poet. U nego ochen' zadushevnyj golos, i on sam sochinyaet pesenki.
     I  Anne  Vasil'evne  priyaten tihij vlyublennyj pevec s zachesannymi nazad
svetlymi  volosami i mechtatel'nymi glazami. I ona ne skryvaet svoih simpatij
k Deminu.
     - Mishen'ka  redkoj  dushi  chelovek.  Iz  vsego  tvoego  tabuna  on samyj
raspolagayushchij.  I  medicina,  konechno, nauka tozhe uvazhaemaya. Tol'ko tebe-to,
Rufina, - rassuzhdaet mat', - nuzhen zavodskoj chelovek. Spokojnee i ponyatnee.
     - CHem zhe ponyatnee-to, mama? - sprashivaet Rufina, proveryaya sebya.
     - Ne  znayu,  kak  i  skazat',  dochen'ka. V zavodskom dymu my rodilis' i
vyrosli.  I rech' u nas zavodskaya. I sami my vse odnoj nogoj doma, a drugoj -
na   zavode  stoim.  Hot'  by  i  menya  vzyat'.  Nikogda  ya  ne  rabotala  na
stankostroitel'nom,  a  vse  moi  dumy  tam,  v kuznechnom cehe. U otca. YA ne
protiv,  chto  Misha  poet.  Otec  tozhe  pel.  I  na  koncertah  vystupal.  No
ponimaesh',  Rufina...  Muzh  dolzhen  byt'  muzhem. I drov nakolot'... Pochinit'
chto-to   ili   pokrasit'.   Kryshu   zamazat'.   Plitu  perelozhit'.  Sarayushku
soorudit'...
     Rufina zaglushaet slova materi gromkim smehom:
     - Ne  nado  zhe,  mamochka, teper' nichego etogo delat' v novyh kvartirah.
Konchilos' vremya ZHulanovyh...
     A mat' ne mozhet soglasit'sya:
     - Delat',  mozhet  byt',  i  ne nado, a umet' zhelatel'no. Muzhchine, kak i
mashine,  nuzhen  kakoj-to  takoj  zapas  moshchnosti. Vzyat' hotya by tvoego otca,
kuzneca.  Lishis' on, k slovu, svoej raboty v kuznechnom ili okazhis' v bede. V
samom  bezvyhodnom polozhenii - nichego net, vse nado nachinat' syznova. I ya za
nim  -  kak  za  kamennoj  stenoj. A pochemu? Zapas moshchnosti. Umenie. Znanie.
Muzhskie  ruki.  V  stepi noru vyroet. V lesu duplo vydolbit. Iz snega halupu
slepit i dym ochaga pustit.
     Zadumalas' doch'. Molchit mat'. A potom snova:
     - Misha  Demin  ochen'  dushevnyj  chelovek,  no  ved' toskovat' pod gitaru
tol'ko  v  teatre  horosho,  a  po zhizni nado i pomojnoe vedro umet' vynesti.
Ved'  ty  zhe  i  shit',  i myt', i stirat', i vyazat'. A on chto? No voobshche-to,
Rufochka,  ty  hot'  za  artista,  hot'  za  zhurnalista... volya tvoya. Lish' by
schast'e.  A  ono  byvaet  i  s  molodym,  i  so  starym...  Schast'e nikto ne
predpishet.  Esli  uzh  ono  est', tak i lysina solncem svetit, sedoj volos ne
zamechaetsya.  A  uzh  esli  net  ego,  tak  i  molodaya krov' v zhilah stynet, i
hmel'nye kudri mogil'nym plyushchom v'yutsya.
     Razgovory  na eti temy materi i docheri sluchalis' za poslednee vremya vse
chashche  i  chashche. Vidimo, serdce Rufiny iskalo ushedshemu iz nego Alekseyu zameny.
O  nej  poka  ne  hotelos'  dumat'  Rufine,  no  ona  uzhe  i ne isklyuchala ee
vozmozhnost'  i  potomu,  navernoe,  pribegala  k drevnejshemu sposobu resheniya
zatrudnenij: "Pozhivem - uvidim".
     Pozhivem - uvidim...




     Vy,  konechno,  pomnite  tot den', kogda Serezha Vekshegonov ponyal, kak on
byl  smeshon,  napisav  Rufine  lyubovnoe  pis'mo. Ona okazalas' vovse ne toj,
kakoj  videl  ee  Serezha  v  shkole. Ona uzhe gotovilas' stat' zhenshchinoj, kogda
Serezha  ne  stal  eshche  i yunoshej. Ona togda razgovarivala s ego bratom, kak s
rovesnikom,  dlya  nego  zhe Aleksej v to vremya byl chem-to nedosyagaemym. Avtor
stanka   "ABE".  Master  uchebno-shkol'nyh  masterskih.  CHelovek  s  imenem  i
otchestvom.
     A  chto  predstavlyaet  soboj on - Sergej? CHto predstavlyaet on soboj dazhe
teper'?
     Poka  on  horoshij  slesar'  -  i tol'ko. Pravda, emu uzhe doverili ochen'
slozhnye  shtampy,  i Makar Petrovich Loginov skazal, chto mozhet ujti na pensiyu,
potomu  chto  prishel  chelovek,  ruki  kotorogo  vskore  eshche  bol'she proslavyat
slesarnyj vekshegonovskij rod.
     No  ved'  eto  vsego  lish'  ruki...  A  golova?  Serezha  poka nichego ne
izobrel,  krome  novyh universal'nyh meritelej krivizny posredstvom optiki i
sveta.
     Pust'  ego  blagodarili  v prikaze, pust' on poluchil nemaluyu premiyu, no
eto  vsego  lish'  racionalizatorskoe predlozhenie, a ne izobretenie, hotya ego
nazyvali  imenno etim slovom. Navernoe, hoteli pol'stit'. Ili zhe eto sdelali
radi  brata.  Brata net, a ego imya osveshchaet Serezhu. Nekotorye, ne stesnyayas',
nazyvali ego "vtorym Alekseem".
     Takie  slova  priyatno slyshat', no lish' otchasti. Serezha hochet byt' samim
soboj i nikakim ne povtoreniem. No mnogoe povtoryaetsya...
     Serezha,  tak zhe kak i brat, postupil na zaochnyj. On tuda byl prinyat bez
trudov.  Tam  shutya  skazali,  chto  odin  Vekshegonov  prines  zavidnuyu  slavu
institutu, tak, ochevidno, prineset i vtoroj.
     Ocharovatel'naya   sotrudnica   tehnicheskoj   biblioteki  zavoda  Lidochka
Speranskaya  -  mozhet  byt',  tozhe  shutya  -  privetliva  s Serezhej. Kogda oni
vstrechayutsya na glavnoj zelenoj magistrali zavoda, ona tverdit:
     - Ty  krasivee  i  strojnee svoego brata. Vyshe rostom i ser'eznee. Tebe
nuzhno kak mozhno dol'she ne otvechat' na ulybki...
     A sama ulybaetsya i zhdet otveta.
     On  uzhe  tanceval  s  neyu  na  letnej ploshchadke i v tu noch' dolgo ne mog
usnut'.
     Lidochka  hotya i neskol'ko vol'no obrashchaetsya s Serezhej, no vse eto u nee
ochen'  chisto i horosho. Ej, mozhet byt', on nuzhen prosto tak, chtoby kto-nibud'
byl  vozle  nee.  Ved' odna. Sovsem odna. Mozhno li vinit' Lidochku za to, chto
nedostojnyj  ee  tehnik  Andryushka  Kokarev vskruzhil ej golovu, kogda Lidochke
edva  minulo  vosemnadcat'  let.  A  teper'  on  zhenat  na  sonlivoj  docheri
nachal'nika instrumental'nogo ceha Viktorii.
     Mozhet  byt',  Lidochka eshche i budet schastliva i zhizn' ulybnetsya ej. ZHizn'
inogda  tak  povorachivaet  chelovecheskie sud'by, chto, kazhetsya, i sama divitsya
svoim prokazam.
     Kogda  Serezha  neskol'ko  vozmuzhal,  chemu, mozhet byt', sposobstvovala i
shlyapa,  kotoruyu  on nedavno nadel, v ego storonu ustremilos' nemalo devich'ih
glaz.
     Kak-to  v  iyul'skij voskresnyj den' Sergej, zaryadiv vse dvadcat' chetyre
patrona,  umeshchayushchihsya  v  ego poyasnom patrontashe, znaya, chto bit' dich' v iyule
zapreshcheno  zakonom,  otpravilsya  vo  imya  spaseniya budushchej, eshche nedostatochno
operivshejsya molodi strelyat' yastrebov.
     YAstreba  vyslezhivayut  pozhivu  obychno,  parya  nad  gnezdov'yami, i padayut
kamnem,  zametiv  bespechnye  vyvodki.  Vot  tut-to  Serezha  metkim vystrelom
radoval   krylatyh  materej,  ne  podozrevayushchih,  chto  i  oni  osen'yu  mogut
prodelat' takoj zhe smertel'nyj marshrut s vysoty v boloto.
     Vse   uslovno   v  ohotnich'em  zakonodatel'stve,  osobenno  kalendarnoe
cheredovanie  besserdechiya  i gumannosti. Vprochem, i v nepisanom kodekse lyubvi
polyarnost' chuvstv takzhe imeet svoi kalendarnye ottenki.
     Kapa  pereshla  v devyatyj klass. Pomnite vos'miklassnicu, kotoroj Serezha
prikolol  romashku  s  dvumya otorvannymi lepestkami? Tak vot, eta samaya Kapa,
vstretiv  ohotnika  Sergeya  Vekshegonova,  soobshchila  emu,  chto  ona davno uzhe
podkleila   devyatyj   lepestok  k  podarennoj  im  romashke.  Na  chto  Serezha
blagosklonno skazal:
     - Ty pochti vzroslaya, Kapa.
     |to obradovalo ee, i ona ne preminula zametit':
     - YA, kazhetsya, rastu ne po godam. Vse stalo korotko i uzko.
     Serezha  ne vpolne byl soglasen s etim, no, pomnya proshlye, nanesennye ej
obidy, skazal:
     - Voobrazhayu, Kapa, kakoj ty budesh' na budushchij god v eto vremya.
     Umnaya devochka Kapa ne rasteryalas':
     - Mozhet  byt', na budushchij god v eto vremya ty, vstretiv menya, ne stanesh'
toropit'sya na ohotu, kak sejchas...
     |tim  Kapa,  veroyatno,  ne  hotela  skazat',  chto  inogda  sam  ohotnik
stanovitsya  dobychej  drugogo  ohotnika.  Tak  ona  ne  mogla  dumat' hotya by
potomu,  chto  aforistichnost'  myshleniya  poka  eshche  ne  byla  svojstvenna  ee
vozrastu. Zato imenno tak podumala drugaya, uvidev Serezhu v pole.
     - Ohotnik!   Ostanovis'.  Daj  poglyadet'  na  tebya.  My  tak  davno  ne
vstrechalis' s toboj.
     Takimi slovami ostanovila Serezhu sobiravshaya zemlyaniku Rufina.
     Serezha ostanovilsya:
     - Ty chto tut delaesh'?
     - Sobirayu yagody.
     - Zachem oni tebe?
     - A zachem tebe yastreba?
     - Togda pojdem vmeste.
     I  oni  poshli  ryadom. Serezha s ruzh'em i Rufina s korzinkoj. Snachala oni
molchali, a potom Rufina zagovorila pervoj:
     - Serezha, u tebya uzhe, kazhetsya, kolyuchie usy.
     Ee glaza smeyalis', no ne nasmehalis'.
     - Kazhetsya, Rufina. Kazhetsya, kolyuchim teper' stal i ya.
     - |to ochen' horosho, Serezha.
     - CHem zhe horosho?
     - YA  budu  boyat'sya  tebya.  Takie,  kak  ya, obyazatel'no dolzhny boyat'sya i
uvazhat'  togo,  kto  idet  ryadom.  Pust'  dazhe ne ochen' daleko. Na progulku.
Serezha, eto yastreb?
     - Da?
     - Vystreli v nego. Tol'ko popadi. YA zagadala.
     Serezha  pricelilsya,  plotno  prizhal lozhu ruzh'ya k plechu i shcheke. Razdalsya
vystrel. Rufina vzvizgnula. YAstreb komom upal vniz.
     - Lekal'no! - skazala Rufina.
     - A chto ty zagadala?
     - Serezha,  ya  ne  mogu  byt'  otkrovenna s toboj. Ved' ty teper' ne tot
Serezha. I ya ne ta Rufina. My zhe ne v desyatom klasse.
     - A ty vernis' tuda... Vernis' i skazhi.
     - Serezha, ya zagadala, poceluesh' ty menya segodnya ili net.
     - |to ochen' glupo, Rufina.
     - A  razve  ya  govoryu,  chto  umno?  No segodnya zhe voskresen'e. A bol'she
vsego glupostej prihoditsya na etot den' nedeli. Ili ya oshibayus'?
     Serezha nashel dovod Rufiny neosporimym:
     - Protiv  etogo  nichego  ne  skazhesh'.  YA  eshche  nikogda  i  ni  s kem ne
celovalsya, Rufina. I po-moemu, ni do chego horoshego pocelui ne dovodyat.
     - Esli  s  Lidochkoj, to da, - vstavila malen'kuyu shpilechku Rufina. - Ona
zhenshchina, a ya devchonka.
     Proiznesya  eti  slova  vpolgolosa, Rufina otvernulas'. Serezha podoshel k
nej i tiho skazal:
     - Horosho. Pust' sbudetsya zagadannoe. Tol'ko ty zakroj glaza, Rufa.
     Oni pocelovalis'. Serezha siyal:
     - Spasibo tebe, Rufa...
     V nebe poyavilsya drugoj yastreb.
     - Hochesh',  ya  zagadayu eshche, Serezha, na etogo... Strelyaj! YA zagadyvayu eshche
raz!
     Serezha vskinul ruzh'e. Pricelilsya. Vystrelil i... promahnulsya.
     - Ura! - zakrichala Rufina i snova okazalas' podle Serezhi.
     - YA zhe promazal, - pokazal on glazami na uletayushchego yastreba.
     - A ya zagadyvala na promah...
     Tak vernulos' poteryannoe Serezhej i prosnulos' kazavsheesya umershim.




     V  eto  voskresen'e  utrom,  neskol'kimi chasami ran'she vstrechi Serezhi i
Rufiny v pole, na gorodskom rynke proizoshla drugaya vstrecha.
     Nikolaj  Olimpievich  Gladyshev  v  prazdnichnye  dni, chtoby ne bespokoit'
Adelaidu  Kazimirovnu,  vedushchuyu  ego  domashnee hozyajstvo, chasten'ko na rynok
otpravlyalsya sam.
     Na rynke u nego vsegda byvali priyatnye vstrechi.
     Prostota  i  obshchitel'nost'  Gladysheva nikogda, odnako, ne dopuskali toj
uproshchennosti  otnoshenij,  kogda  mozhno dernut' za rukav ili, polozhiv ruki na
plechi,  skazat':  "Kolya,  milyj  Kolya,  poslushaj,  chto  tebe  skazhu". Tak ne
osmelilsya  by  sdelat' dazhe p'yanyj. Gladyshev byl dlya mnogih Nikolashej, i ego
nazyvali  tak,  no za etim imenem vsegda slyshalos' - Nikolaj Olimpievich... I
dazhe - glubokouvazhaemyj Nikolaj Olimpievich.
     Lidochka  Speranskaya  torzhestvenno  i  prazdnichno  nesla  svoyu belokuruyu
golovku  po  glavnomu  ryadu  rynka.  Voskresnyj rynok vyglyadel kuda naryadnee
budnichnogo.  Slovno  vse  s®estnoe  syuda  prishlo,  chtoby  v  pervuyu  ochered'
pokrasovat'sya, a potom uzhe byt' prodannym.
     Voskresnyj  gorodskoj  rynok  vsegda  neset na sebe shchegol'stvo vystavki
darov  zemli,  i  torguyushchie  ne zabyvayut odet'sya ponaryadnee, kak, vprochem, i
pokupayushchie.
     Na  Lidochke korotkoe plat'e iz zolotistoj tkani. Rynochnaya sumka s dvumya
bol'shimi  kol'cami; prodev skvoz' nih ruku, ona ukrasila ee, kak brasletami.
Ves'  oblik  Lidochki  govorit,  chto  v  etom voskresnom poseshchenii rynka est'
chto-to teatral'noe.
     - Au!  Nikolaj  Olimpievich!  -  okliknula  Lidochka  Gladysheva,  pomahav
rukoj,  i  napravila  k  nemu  svoi  nozhki,  obutye  v  slozhnuyu vyaz' hitrogo
perepleteniya beloj kozhi, stavshej bosonozhkami na tonkih kabluchkah.
     - A  vy-to  zachem  zdes'?  Zdravstvujte,  Lidochka, - pozdorovalsya s neyu
Gladyshev,  a  Lidochka,  takaya  izyashchnaya,  budto  ona  vchera  byla ne tol'ko u
parikmahera,  no  i  u  skul'ptora, ubravshego svoim rezcom vse lishnee v ee i
bez togo bezuprechnom slozhenii, otvetila:
     - Takoj vopros skoree sledovalo by zadat' vam, Nikolaj Olimpievich.
     - Vot  tebe  i  na! - ozhivilsya Gladyshev. - Kak ya izmenyu davnej privychke
obedat' doma? Osobenno v voskresen'e.
     - Vot   tak   zhe,   predstav'te,   i   ya.   Privyknuv   s  pervogo  dnya
kratkovremennogo   zamuzhestva   gotovit'   semejnyj   obed,  boyus'  narushit'
zavedennyj  poryadok. Mne vse vremya kazhetsya, chto kto-to pridet i povelitel'no
skazhet:  "Lidiya,  ya  hochu  est'".  I  ya vsegda gotovlyu s zapasom, a potom...
potom s®edayu ostavsheesya na drugoj den'.
     - |to  ochen'  pechal'no,  -  posochuvstvoval  sovershenno iskrenne Nikolaj
Olimpievich.  -  No  mne  kazhetsya,  u  vas,  Lidochka,  est'  vse osnovaniya ne
ostavlyat' na zavtra to, chto mozhet byt' s®edeno segodnya.
     - Naverno,  vy pravy, Nikolaj Olimpievich. - Lidochka grustno ulybnulas'.
- No ved' v takih sluchayah ne zazyvayut na obed.
     Ee krotkie zelenovatye glaza zhalovalis'.
     Vse  eto  govoritsya  bez  vsyakogo nameka na to, chto Lidochka ne sluchajno
vnimatel'na  k  Nikolayu  Olimpievichu.  I  esli  sejchas  ona  zanimaetsya  ego
pokupkami  na  vidu  u  vseh,  to nikto ne usmatrivaet v etom narushenij norm
obshchezhitiya. Vsyakaya drugaya postupila by tochno tak zhe.
     No  esli  uzh  govorit'  otkrovenno,  to  posle pervogo neudachnogo braka
Lidochka  nikak  ne  isklyuchila  by  vtoroj,  udachnyj,  hotya i neravnyj brak s
Nikolaem Olimpievichem. I etot brak ukrasil by ne tol'ko ego, no i ee.
     Puskaj  v  pervye  mesyacy  lyudi vspleskivali by rukami i govorili: "Vot
tol'ko  predstav'te  sebe...",  ili:  "Takaya  moloden'kaya  i..."  A potom by
privykli  i,  privyknuv,  stali  otnosit'sya  k  nej  s uvazheniem, potomu chto
Nikolaya  Olimpievicha  v  samom dele mozhno polyubit', i est' za chto. Truzhenik,
sutkami  ne  pokidayushchij  zavod, tyanushchij nelegkij voz, mozhet byt', i dostoin,
chtoby  ego  kvartira  v  starom  zavodskom  dome  posvetlela i ozhila veselym
smehom;  takim,  kak  u  Lidochki.  CHtoby  dva odinokih obeda okazalis' obshchim
obedom.  CHtoby  davno molchashchie i, mozhet byt', uzhe oslabnuvshie struny starogo
royalya  zazvuchali  vnov'  i  zastoyavshayasya  v garazhe nagradnaya "Volga" otkryla
schet kilometram na svoem spidometre.
     Nikolaj  Olimpievich,  vozvrashchayas'  domoj,  slegka  nasvistyval  melodiyu
"Veselyj  veter". I eto vpolne zakonomerno. Emu stalo yasno, chto on eshche mozhet
nravit'sya, i ne po zanimaemomu im polozheniyu, a... kak takovoj.

                Kak takovoj... Kak takovoj...
                Veselyj veter... Veselyj veter...




     Tot  zhe  "veselyj  veter"  pomog  Nikolayu Olimpievichu vyvesti iz garazha
dvuhcvetnuyu,  cherno-kremovuyu,  s  hromirovannym poyaskom "Volgu". Vskore ona,
zapyliv   po  gruntovoj  doroge,  idushchej  cherez  zavodskie  pokosy,  pomchala
poveselevshego Gladysheva.
     Mir,   okazyvaetsya,   polon   krasot  i  radosten,  a  on  stol'ko  let
otshel'nichal.  Vo  imya chego? Slyshny dalekie pesni. Komu-to priznaetsya v lyubvi
garmonika, a v storone celuyushchayasya para.
     Vot  schastlivcy.  Oni nichego ne vidyat, ne slyshat. Mozhet byt', podat' im
ozornoj gudok?
     "Volga"   okliknula   celuyushchihsya.   Oni  vzdrognuli,  potom  nedovol'no
posmotreli  na  mashinu i, ne uznav ee voditelya, pobreli, vzyavshis' za ruki, k
perelesku.
     A  Nikolaj  Olimpievich  uznal  i  Serezhu  i  Rufinu.  |to  pochemu-to ne
obradovalo  ego,  no,  pribaviv gazku, vspugnuv pritaivshegosya gracha, on stal
dumat' o Lidochke Speranskoj.
     Kak  stranno  inogda  odna  mysl'  rozhdaet  druguyu.  On vspomnil, chto v
direkcii  davno  pustuet mesto referenta po novinkam zarubezhnoj tehniki. Ego
sleduet  zanyat'  Lidochke. Ona okazhetsya na vidu i obyazatel'no obratit na sebya
vnimanie  i  najdet  svoe  schast'e.  I  on  budet rad etomu. CHto zhe kasaetsya
"veselogo  vetra",  kotoryj  shevel'nul  nekotorye  mysli segodnya, to eto vse
sleduet  schitat'  takoj  zhe  erundoj, kak i lyubovanie Rufinoj, pohozhej na ee
tetku Evgeniyu.
     Segodnya  utrom  Rufina,  mozhet byt', i hotela vsego lish' proverit' silu
svoih  char  na  Sergee.  Mozhet  byt',  ona tri chasa nazad chem-to i povtorila
yunost'  svoej  tetki  Evgenii, no ne teper', kogda Serezha, smeyas', rasskazal
ej  o pis'me na kal'ke. I chem bol'she on poteshalsya nad soboj, tem ser'eznee i
starshe  vyglyadel  v  ee  glazah.  Znachit,  on vyros nastol'ko, chto uzhe mozhet
kriticheski posmotret' na svoyu pervuyu mal'chisheskuyu lyubov'.
     - No,  Serezha,  -  skazala emu Rufina, kogda oni uselis' v bereznyake, -
vse-taki  eta  pervaya  lyubov' prinadlezhala mne. I menya ona teper' trogaet do
glubiny dushi.
     - Mne  ona  tozhe  ne  kazhetsya  takoj pustoj, kak ya sejchas rasskazyvayu o
nej.  No  ya  i  teper',  Rufina,  boyus'  poverit' tebe i sebe i etomu dnyu, -
priznavalsya  Serezha.  -  Mozhet  byt', vse eto tol'ko tak. Voskresnyj den', v
kotoryj,  kak  ty  skazala,  sluchaetsya bol'she vsego glupostej. No vse ravno,
vsegda, vsyu zhizn' ya budu blagodaren etomu dnyu.
     - Za chto zhe, Serezha?
     Ona hotela podrobnostej, hotela priznanij. I Serezha stal priznavat'sya:
     - Rufina,  ty  odna, kotoroj ya mogu skazat', chto dlya menya ne mozhet byt'
drugoj.  V  tebe  net  nichego,  chto  by  moglo  ne  nravit'sya mne. YA ne umeyu
govorit',  kak  moj  brat.  YA  ne  vyros  na  babushkinyh  skazkah, i menya ne
prinosila  ptica  Feniks  iz-za  semidesyati  semi  let.  I  ya veryu, chto ya ty
kogda-nibud'  polyubish'  menya  kak  ravnaya  ravnogo.  Konechno,  ty  i  teper'
chuvstvuesh'  svoe  prevoshodstvo  nado  mnoj. Ono v kazhdom tvoem vzglyade. I ya
ponimayu,  chto  stoit tebe tol'ko svistnut'... Prosti za takoe slovo... Stoit
tebe  tol'ko  mignut'...  Eshche  raz  prosti. U menya net nastoyashchih slov. Stoit
tebe  tol'ko  pomanit'  pal'chikom,  i  vozle tebya okazhetsya lyuboj iz etih Mish
Deminyh,  Sash  Donatovyh i vseh etih opytnyh molodcov, igrayushchih na gitarah i
umeyushchih  horosho nosit' svoi pidzhaki. No mozhesh' li ty s uverennost'yu skazat',
chto ne okazhesh'sya potom takoj zhe neschastnoj, kak Lidochka Speranskaya?
     Serezha  proiznes  eti  slova  s drozh'yu v golose, otvernuvshis', ne zhelaya
pokazyvat'  Rufine svoih glaz. A ona hotela videt' ih, poetomu povernula ego
golovu i, derzha ee v svoih rukah, smotrela emu v glaza.
     - Govori vse, Sergej. Govori... navernoe, ya stoyu etogo...
     - Ne  nado  tak, Rufa. Ty zhe znaesh', ya ne mogu unizit' tebya. Ty nikogda
ne  ochutilas'  by  v polozhenii Lidochki Speranskoj. No esli by okazalos', chto
Misha  Demin  ili  kto-to  drugoj  pokinul  potom  tebya, tak zhe, kak Andryushka
Kokarev  Lidu,  to  vse  ravno  ya  by  prishel  k  tebe i predlozhil nazvat'sya
Vekshegonovoj.
     |togo  priznaniya  ne  zhdala  Rufina.  Tak  ej  ne  priznalsya by nikto i
nikogda.  I esli by dazhe priznalsya, to mozhno li bylo by poverit' ego slovam?
Vot   on,  etot  zavodskoj  chelovek,  o  kotorom  govorila  mat'.  Vot  ono,
povtorenie  ee  otca.  Vot chelovek, kotoryj, esli ponadobitsya, vyroet noru i
poselitsya  tam,  vydolbit  duplo  i  nazovet  ego domom. Mozhet shvatit' ee v
ohapku i vynesti cherez goryashchij les.
     Rufina  vzyala  ruku  Sergeya  i,  pril'nuv k nej, pocelovala. Ruka pahla
porohom i ruzhejnym maslom.
     - Kakaya  u  tebya  bol'shaya  dusha,  Sergej  Romanovich Vekshegonov. I chtoby
otplatit' tebe za to, chto ty skazal, ya obeshchayu ispolnit' lyuboe tvoe zhelanie.
     Rufina,  legko  vsprygnuv,  sbrosila  razletajku,  nakinutuyu  na  plechi
poverh sarafana, i pustilas' v plyas.
     - Tra-lya-lya!  Tra-lya-lya!  Tra!.. Lya, - napevala ona znakomuyu melodiyu iz
"Karmen",  pridumyvaya  novye  slova.  -  Ni  dlya  kogo  eshche  tak  ne plyasala
zaznajka-devchonka...  Lyubujsya,  moj milyj Serezha... Sgoraya ot schast'ya, sozhgu
ya  tebya.  A  dal'she  mne  slov  ne  pridumat'  dlya pesni... Pridumaj ih sam.
Tra-lya-lya...
     Plyaska,  prodolzhavshayasya  bez  slov,  slovno  povtoryala  Serezhe obeshchanie
ispolnit' lyuboe ego zhelanie. I on skazal:
     - Rufina, pust' Misha Demin ne prihodit k vam v gosti.
     - Tol'ko-to  i  vsego? - sprosila Rufina, polozhiv golovu Serezhi na svoe
plecho. - A ya dumala, chto ty poprosish' vstrechat'sya tol'ko s toboj.
     - |to uzh kak ty zahochesh', Rufina. YA ni vo chto ne mogu verit'...
     I oni dolgo sideli obnyavshis'. Krugom bylo tiho.
     Prygali kuznechiki. V trave rozovela polevaya zemlyanika.
     S  teh  por  Serezha  i  Rufina  vstrechalis' ezhednevno. V iyule, avguste,
sentyabre...  Oni  vstrechalis'  vsyu  osen'  i  vsyu zimu. I chem dol'she byli ih
vstrechi, tem oni kazalis' koroche.




     Sblizhenie  Rufiny i Serezhi snova sdruzhilo Vekshegonovyh i Dulesovyh. Oni
snova  nachali  byvat'  drug  u  druga. CHajku popit', pirog dobit', maslenicu
otmetit'. Malo li prichin. Bylo by zhelanie.
     - Ot  sud'by,  vidno,  ne  ujdesh', - nachala davno zadumyvaemyj razgovor
Anna  Vasil'evna  Dulesova.  - No i sud'be nado pomoch', chtoby ona ne ushla ot
nih.
     Razgovor srazu zhe povernulsya prakticheskoj storonoj.
     - A gde oni zhit' budut? - sprosila Lyubov' Stepanovna.
     Takoj,  kazalos'  by,  vtorostepennyj  vopros  vdrug  vyzval  ser'eznye
obsuzhdeniya.  V  bol'shuyu  kvartiru  Romana  Vekshegonova, okazyvaetsya, Rufa ne
mogla   perejti   potomu,  chto  "kogda-nikogda"  mog  vernut'sya  Aleksej,  a
vstrechat'sya s nim pri vseh obstoyatel'stvah ej bylo by zatrudnitel'no.
     Dulesovskij  dom staromoden, neudoben i tesen. Na kvartiru v novom dome
hotya  i mozhno bylo rasschityvat', no ne na takuyu, chto byla kogda-to ugotovana
dlya  Alekseya  i Rufiny. Vozniknut obidnye sravneniya, poyavyatsya nenuzhnye slova
i vse takoe...
     Dulesova predlozhila postroit' dlya molodyh domik.
     Vekshegonovyh vnachale eto ispugalo, a potom obradovalo.
     - |to  mozhno  by,  -  ozhivilsya  Roman  Ivanovich  Vekshegonov. - Tol'ko v
gorode nynche s zemel'nymi uchastkami tesnee tesnogo. Huzhe nekuda.
     Vot  tut-to  i  nachala  Anna Vasil'evna izlagat' svoj plan, kotoryj byl
totchas  zhe  prinyat.  Ona  nachala  s  togo,  chto  dvor  i  ogorod  Dulesovyh,
pereshedshie k nim ot dedov, po normam nashego vremeni slishkom veliki.
     - Ono,   konechno,   -   zametila   Anna  Vasil'evna,  -  hotya  poka  na
Starozavodskuyu  ulicu  nikto  ruki  ne  zanosit,  no i do nee dojdet. A esli
dojdet,  to  kak  skazhesh'  tomu  zhe  gorodskomu Sovetu, chto my hotim vladet'
tridcat'yu  tremya  sotkami  zemli,  ne  schitaya  palisadnika, i ne zhelaem etoj
zemlej ni s kem delit'sya, kak rodovoj i dedovskoj.
     - ZHulanovskaya  golova!  -  pohvalil zhenu Dulesov. - Propast' by mne bez
nee.
     - Molchi,  - myagko ugomonila muzha Anna Vasil'evna. - A esli my na starom
fundamente,  kotoryj byl kladen eshche v koi veki otcom deda Andreya Andreevicha,
srubim novyj dom, to uzh nikomu i v golovu ne pridet urezat' nashu zemlyu.
     |to   vsem  ponravilos'.  I  v  tot  zhe  vecher  poshli  smotret'  staryj
dulesovskij  fundament.  On pryatalsya v suhih steblyah proshlogodnego repejnika
i  krapivy.  No  chas  druzhnoj  raboty  po  propolke  obnazhil  ego  granitnuyu
"vekovechnost'".
     - V  te gody granit-to deshevle kirpicha byl. Sazhen' vglub' idet. Nikakie
morozy   ne   podvedut,  -  prinyalsya  nahvalivat'  Andrej  Andreevich  staryj
fundament.  -  Nashemu  by domu na nem stoyat', da nekuda bylo pereehat' togda
iz starogo doma, poka novyj stavilsya. A stavilsya on chut' li ne tri goda.
     Obsuzhdenie  bylo prodolzheno i zaversheno za chajnym stolom, v prisutstvii
Rufiny i Sergeya.
     - Tri  komnaty,  kuhnya,  vannaya s umyval'nikom, central'noe otoplenie s
malym  kotelkom.  Vposledstvii vodoprovod ot kolonki i prochaya kanalizaciya, -
proektiroval Roman Ivanovich Vekshegonov.
     Den'gi  obshchie.  Protiv  kazhdogo  dulesovskogo  rublya  -  vekshegonovskij
rubl'.  Udarili  po  rukam,  zapili  ryumkoj  percovochki  i, po vtoroj, beloj
vodochki, - reshili ne otkladyvat'.
     Razreshenie  na  priobretenie  materialov  bylo  polucheno  do  togo, kak
Sergej,  Rufina i tehnik-stroitel' Andryushka Kokarev nashli na chertezhnoj doske
stroitel'noe reshenie primenitel'no k perimetru starogo fundamenta.
     |to   byli   uvlekatel'nye  vechera.  Peresmotrev  desyatok  stroitel'nyh
al'bomov,  zaimstvuya  iz  nih  raspolozhenie  komnat,  vybiraya fasad, sechenie
kryshi,  fasony  dverej  i  ram,  oni ostanovilis' na dome s bashenkoj. Krutaya
krysha,  chtoby  ne  nado bylo sgrebat' sneg, i bashenka, nachinayushchayasya vystupom
erkera  s  fundamenta  i  vyrastayushchaya  potom  iz  pravogo skata kryshi vtorym
etazhom, privlekatel'no zavershalas' vetrovym shtokom.
     V   proekte   doma   produmyvalos'   vse  do  mel'chajshej  detali,  dazhe
rasstanovka mebeli, tomyashchejsya v yashchikah na pustuyushchem senovale.
     Serezha  mnogo  raz  pererisovyval  fasad,  ishcha  kraski naruzhnym stenam,
nalichnikam,  ornamentam  karnizov  i  vetrovym  doskam.  I  s  kazhdym  novym
risunkom   domik   vyglyadel   skazochnee,  zahvatyvaya  vse  sushchestvo  Serezhi,
nashedshego  teper'  edva  ne  poteryannoe  schast'e  i gnezdo, gde nachnetsya ego
sem'ya, dolgozhdannaya sem'ya Vekshegonovyh-Dulesovyh.
     Otcy   i   materi  ne  menee  svoih  detej  vosplamenilis'  predstoyashchim
stroitel'stvom.   Roman   Vekshegonov  i  Andrej  Dulesov,  soobrazovav  svoi
otpuska,  reshili  svoimi  rukami  zagotovit'  brevna  dlya sten. Oni poluchili
razreshenie  na  vyrubku  listvennic  v  zavodskih dachah. I oni iz vsego lesa
vybrali samye pogonistye derev'ya.
     Polnost'yu  ushli  otpusknye  dni  Romana  Ivanovicha i Andreya Andreevicha,
pomogavshih  plotnikam,  zato  -  rezul'tat  nalico.  Steny  seli  na  staryj
fundament.  Bashenka  podnyalas'  vyshe  kon'ka krutoj kryshi. Stropila stali na
mesto,  ukreplennye  vremennymi raskosinami v ozhidanii obreshetnika, a za nim
ocinkovannogo zheleza, kotoroe ne nado ni olifit', ni krasit'.
     U  spravnyh  Vekshegonovyh i zapaslivyh Dulesovyh hotya i byli sberezheniya
na...  svetlyj,  v  dannom  sluchae, den', vse zhe stroitel'stvo v takom tempe
potrebovalo  nekotorogo  napryazheniya.  Dulesovy  koe-chto prodali iz lezhavshego
vprok.  A  Lyubov' Stepanovna Vekshegonova poschitala vozmozhnym vospol'zovat'sya
broshennoj  na  ee  popechenie i, naverno, uzhe zabytoj Alekseem sberegatel'noj
knizhkoj,  na  kotoruyu  vse  eshche  postupali  nachisleniya  po  ekonomii  ot ego
izobretenij  i  pereraschety po premiyam za racionalizaciyu, kogda-to zanizhenno
podschitannym  ostorozhnymi buhgalterami "predvaritel'no i vpred' do vyyasneniya
okonchatel'nogo effekta".
     Aleksej,  kak vidno bylo iz redkih pisem, ne nuzhdalsya material'no, da i
k  tomu  zhe  razve  on  skazal by hot' odno slovo, esli by uznal o tratah na
svoego  rodnogo  i  lyubimogo  im  brata...  I na odnogo li ego? I na Rufinu,
vol'no ili nevol'no obizhennuyu im.
     V  eshche  s  oseni  zasteklennom  dome  i zimoj ne prekrashchalis' raboty po
vnutrennej otdelke.
     I  kogda  stroitel'stvo  blizilos'  k  koncu i schastlivaya para toropila
den' svad'by, neozhidanno priehal Aleksej Vekshegonov.




     O  priezde Alekseya bylo izvestno i Vekshegonovym i Dulesovym. V odnom iz
svoih  korotkih  pisem  on pisal materi: "Sobirayus' vesnoj pobyvat' v rodnyh
mestah,  polagaya, chto moj priezd teper' uzhe nikomu ne pomeshaet". Rech' dal'she
shla  ob  otdyhe,  a potom on dolzhen byl vernut'sya v Sibir', perejti na novyj
zavod i osest' tam.
     Namerenie   Alekseya   priehat'   nikogo  ne  udivlyalo.  Dolzhen  zhe  syn
povidat'sya  s  otcom  i  mater'yu,  s  dedom  i  babkoj. Ne mozhet zhe on iz-za
nesostoyavshejsya  svad'by  ne  poyavlyat'sya  v  rodnyh  mestah.  K  tomu  zhe vse
shodilis'  na  tom,  chto  Aleksej togda postupil razumno. I ego dazhe sklonny
byli   blagodarit'   za  edinstvenno  pravil'noe  reshenie.  Teper'  uzhe  vse
ponimali,  chto, esli by Vekshegonovym i Dulesovym udalos' v tu vesnu pomirit'
Alekseya  i  Rufinu,  eto  byl  by  ne mir, a vynuzhdennoe korotkoe peremirie,
kotoroe neizbezhno zakonchilos' by kuda bolee strashnym - razryvom.
     Razryvom ne mezhdu zhenihom i nevestoj, a mezhdu muzhem i zhenoj.
     I  Rufina,  kazhetsya,  byla blagodarna svoemu byvshemu zhenihu. Ona teper'
ne  mogla  i  predstavit'  sebya vmeste s nim. S etim, kakim-to rassudochnym i
kakim-to  "ochen'  pravil'nym" chelovekom, kotoryj, kak hochetsya verit' Rufine,
"vydumal  sam  sebya"  eshche, mozhet byt', v detskie gody, a potom, pod gipnozom
deda  i  babki,  perevoplotilsya v obraz, sozdannyj imi, i poveril, chto eto i
est' on sam.
     Tak  Rufine  kazalos'.  Tak, mozhet byt', ona hotela, chtoby ej kazalos'.
I, dogadyvayas' ob etom, obespokoilas' Anna Vasil'evna Dulesova.
     - I  prinesla  zhe  ego nelegkaya imenno trinadcatogo chisla, - zhalovalas'
ona  muzhu. - YA ne zhdu nichego horoshego ot ego priezda. Na nej lica net. Budto
kto  podmenil  ee.  I  nado  zhe  ej  bylo  vchera  pojti  na stanciyu! Kak rok
kakoj-to... Kak zloj glaz.
     - Da  budet  tebe,  Anna,  -  uspokaival  zhenu  Andrej  Andreevich. - Uzh
kogo-kogo  boyat'sya,  tol'ko  ne  Aleshkinogo glaza. Dobree-to ego i pridumat'
trudno.  Taktichno  ostanovilsya  u deda... Kakogo eshche rozhna nado... Nameknut'
tol'ko  emu  - i kak vetrom sduet. Ne budet zhe on, v samom dele, stanovit'sya
poperek dorogi rodnomu bratu. Ty chto?
     - YA   nichego,   Andrej...  YA  nichego...  Tol'ko  vchera  vecherom  Rufina
skazalas'  bol'noj  i ne poshla, kak vsegda, v novyj dom, gde zhdal ee Serezha.
On  rabotal  odin  dopozdna.  Ne  bylo  eshche  takoj  docheri, kotoraya mogla by
obmanut'  materinskoe  serdce.  Hot'  i  ne  govorit ona nichego, a znayu, chto
vstretila vchera Alekseya - i vse kak budto i ne umiralo v nej.
     A delo bylo tak.
     Rufina,  poluchiv za vechernyuyu pererabotku otgul'nyj den', otpravilas' na
stanciyu  za  zhurnalom  mod, ostavlennym dlya nee v gazetnom kioske. Kogda ona
podhodila k glavnomu vhodu vokzala, uvidela Alekseya Vekshegonova.
     On  predstal  pered  neyu  takim  zhe,  kak tri goda nazad. Tot zhe sinij,
pytlivyj  vzglyad.  Tot  zhe  upryamyj, budto litoj iz stali, podborodok. Te zhe
pisanye,  unasledovannye  ot materi, brovi. Tot zhe peredavaemyj iz pokoleniya
v  pokolenie  pryamoj  i  tonkij,  s  ele  zametnoj  gorbinkoj  u perenosicy,
vekshegonovskij  nos. I yamochki... Znakomye yamochki na shchekah. Tol'ko oni teper'
stali glubzhe, kak i kosaya poperechnaya skladka na lbu.
     Emu  mozhno  bylo  dat' i dvadcat' i sorok let. Kak i tri goda nazad, na
lice  Alekseya otrazhalos' sostoyanie ego dushi. Ono - to kak solnechnyj den', to
kak  pasmurnoe  utro,  to  kak  tihij vecher. |to bylo lico, kotoroe ne moglo
skryt' ni odnoj mysli, ni dazhe samogo malogo dvizheniya dushi.
     Vstretiv ego, Rufina obomlela:
     - Ty priehal, Alesha!
     Aleksej  vzdrognul. Ostanovilsya. Potom, budto perestupaya iz odnogo mira
v  drugoj, preobrazilsya. Teper' v nem ulybalos', smeyalos', radovalos' vse. I
glaza, i brovi, i yamochki, i, kazhetsya, dazhe ego malen'kie ushi.
     - Rufina!..  Kak  ya  rad,  chto ty pervoj iz vseh nashih vstretilas' mne.
Zdravstvuj!..
     Oni  obnyalis'  i pocelovalis'. Pocelovalis' tak zvonko, chto oboim stalo
veselo-veselo.  Oni  tak gromko smeyalis', budto nikogda nikakaya chernaya koshka
ne probegala mezhdu nimi.
     - Davaj, Alesha, ya tebe pomogu nesti vtoroj chemodan...
     - Net,  net,  -  otkazalsya Vekshegonov. - Rasskazhi luchshe, kak zhivesh'. Ty
uzhe zamuzhem, Rufina?
     - A ty zhenat, Alesha? - vmesto otveta zadala vopros Rufina.
     - YA?..  Nu  chto ty, Rufa. YA chelovek, malo podhodyashchij dlya zhenit'by... Nu
da zachem ob etom govorit'.
     - Ty nadolgo?
     - Dazhe  ne  znayu.  Kak  pozhivetsya.  U menya vynuzhdennyj pereryv. S odnim
zavodom  pokonchil, a drugoj eshche ne gotov. YA teper' poka pereletnaya ptica, no
skoro osyadu.
     - Nashel  Ijyu?  -  sprosila  Rufina. Sprosila, kazhetsya, neozhidanno i dlya
sebya.
     - A   ya   i   ne  iskal.  Zachem  iskat'  poteryannoe?  Da  i  Sibir'  ne
Starozavodskaya ulica, gde vse naperechet.
     - Da, konechno, konechno, Alesha...
     Dal'she   razgovor   ne   poshel.   Vskore   oni   ostanovilis'  u  vorot
vekshegonovskogo doma. Ostanovilis' i prostilis'.
     - Zaglyadyvaj, Rufa...
     - I ty, Alesha...
     I budto by ne bylo vstrechi. Rufina, opustiv golovu, poshla domoj.
     Serdce ee teper' bilos' tishe i tishe.
     Eshche  vchera  vse  bylo  tak  yasno  i tverdo. Ostavalos' tol'ko zakonchit'
oblicovku  steny  serebristoj tavdinskoj faneroj i zavershit' podvodku trub k
radiatoram   otopleniya   da   sdelat'  koe-chto  po  melocham,  i  mozhno  bylo
peretaskivat'  s  senovala  mebel', a zatem i naznachit' den' svad'by. Ona ne
dolzhna  byt'  takoj  shumnoj,  kak  namechalas'  tri  goda nazad v zale Dvorca
kul'tury, zato navernyaka schastlivoj.
     Razve  schast'e  v  grohote  i  shume? Slava, kak ponyala Rufina, ne ochen'
nadezhnaya svaha.
     Ona  zhila  vse  eto  vremya svoim nezhnym chuvstvom k Serezhe, i, kazalos',
ono  zapolnyalo  vsyu ee. Skoro u nih dolzhna byt' svoya krysha, svoi myshi i svoya
koshka, kotoraya uzhe podrastaet takim igrivym kotenkom. A samoe glavnoe - on!
     On,  takoj  milyj-milyj...  Svetlyj, kak noch' v iyune. Tihij, kak letnij
vecher  na  lesnom  ozere.  Dobryj-dobryj,  kak ulybka materi. Poslushnyj, kak
sobstvennaya ruka.
     Kak  horosho  eshche  vchera  dumalos'  ej  o  nem. Kakih tol'ko slov ona ne
nagotovila  emu. Ne iz samoj li luchshej pesenki on prishel k nej? Ne volshebnaya
li muzyka byla ego mater'yu? Ne vo sne li ona vstrechaetsya s nim?
     A  teper'?  CHto  proizoshlo teper'? Pochemu ee glaza robeyut vstretit'sya s
glazami  Serezhi?  Ne razlyubila zhe ona ego za eti schitannye chasy? Ne izmenila
zhe ona svoim chuvstvam?
     Ne izmenila li?
     "Net. Net. Net", - tverdila ona.
     A  mayatnik  chasov  sporil  s  nej: "I net i da... I net i da... I net i
da..."
     |to  vzorvalo  Rufinu. Ona ostanovila chasy. No ot etogo ne ostanovilos'
vremya  i  ne zatihlo volnenie v ee dushe, stremitel'no sokrushayushchee, kak polaya
voda,  kak uragan, vse, chto tak nezhno i zabotlivo sozdavalos' eyu na vsyu ee i
Serezhinu zhizn'.
     Vecherom  ona  ne  poshla  k  Serezhe  v domik s bashenkoj, gde on rabotal.
Pust'  u  nee  uzhe  ne tak sil'no bolela golova, no bolela. Rufina ne znala,
kak  rasskazat'  emu o vstreche s ego bratom. Ona eshche i sama ne razobralas' v
etom. YAsno bylo odno - chto-to izmenilos'.




     Fevral'skoe  solnce, podnyavshis' nad kryshami domov Starozavodskoj ulicy,
zaglyanulo  v bol'shuyu gornicu vekshegonovskogo doma, gde spal Ivan Ermolaevich.
Naprasno  staralos' solnce razmezhit' svoimi yarkimi luchami starikovskie veki.
Ded veselo pohrapyval, ulybayas' vo sne. I bylo chemu...
     Priehal  dorogoj  ego  vnuk,  vyrosshij  ne u otca s mater'yu, a u deda s
babushkoj.  Vyrosshij  "nenaglyadinkoj-vinogradinkoj,  trudovoj rodovoj dedovoj
kostochkoj,  poslednej  babkinoj  zoren'koj, zolotymi ruchen'kami, hrustal'nym
serdechushkom i pryamoj, tugoj, kak struna, sovest'yu".
     Da  razve  najdetsya  na  svete  stol'ko  slov,  chtoby  on  i  Stepanida
Lukinichna sumeli rasskazat' lyudyam, kak oni lyubyat svoego vnuka.
     Ded  i  vnuk,  nabrazhnichavshis' nakanune, ne toropilis' otkryvat' glaza.
Kogda  zhe  zapahlo  vereshchavshimi  na goryachej skovorode vcherashnimi pel'menyami,
pahnulo  ostrym  dymkom  iz  truby vskipevshego samovara, Stepanida Lukinichna
kriknula spyashchim:
     - Rebyatenki!.. Samovar na stole. Ne gnevite solnyshko.
     Ivan  Ermolaevich  otkryl glaza. Ego serebryanaya boroda, ostatki takih zhe
kudrej  zasverkali,  osveshchennye solncem i schastlivoj ulybkoj. Vyprostav nogi
iz-pod   vatnogo   odeyala,  on,  kak  byl  v  ispodnem,  tak  i  pobezhal  za
peregorodku, gde spal Aleksej.
     Sklonivshis'  nad  spyashchim,  shchekocha  ego  borodoj,  on  prinyalsya napevat'
gluhovatym golosom slova znakomoj pesenki:

                Deti, v shkolu sobirajtes',
                Petushok propel davno...

     Vnuk  otvetil hohotom. Segodnya on budto vernulsya v milye shkol'nye gody.
Babka, kak davnym-davno, prinesla vnuku sherstyanye noski i skazala:
     - Teplen'kie. Iz pechurochki. Nadevaj, poka nogi ne ostyli.
     Takie  nezhnosti,  naverno,  udivili by tu zhe Rufinu, bud' ona zdes'. No
vo vsyakoj sem'e svoi otnosheniya i svoi sposoby vyrazheniya ih.
     Umytyj,  naryazhennyj Alesha sel na svoj stul pered svoej tarelkoj s sinej
kaemochkoj  i  sledami  zolotogo  obodka.  Milye  pamyatki detstva. Derevyannaya
solonka   so  spinkoj  kak  u  krovati.  Perechnica-melenka.  Mednyj  podnos.
Pletenaya  suharnica.  Tugoj holodec. Hrustyashchie gruzdi. Belaya kapusta. Ogurcy
s  ukropom.  Morkovnye  pirozhki. Nalevnye shanezhki. V zhbane - ovsyanaya brazhka.
Ne stol' hmel'na, skol' v nos shibaet.
     Kogda tol'ko uspela babushka?
     Kakoe  schastlivoe  vozvrashchenie! Aleksej eshche nichego ne znaet. Ne znayut i
stariki  Vekshegonovy,  chto sejchas proishodit v dushe Rufiny, kak otozvalas' v
nej  vstrecha  s  Alekseem.  Zato  vchera dopozdna proplakala Anna Vasil'evna,
rasskazyvaya otcu i materi Alekseya o peremenah v ee docheri.
     - Ne  uznayu  ya  ee,  Lyubon'ka,  -  prichitaet Anna Vasil'evna. - Sama ne
svoya.  V  glazah skorb', na lice bol'... Vsya v sebya ushla. Molchit. Storonitsya
menya. Ne pomeshalas' by...
     Lyubov'  Stepanovna Vekshegonova uteshaet Annu Vasil'evnu, a u samoj golos
drozhit.   Nehoroshie  predchuvstviya  odolevayut  ee.  Nedovol'na  ona  priezdom
starshego syna.
     - Nado,   chtoby  on  uehal.  YA  tak  i  skazhu  emu,  -  obeshchaet  Lyubov'
Stepanovna. - Da on i sam dogadaetsya, kogda uznaet... kogda ya nameknu emu.
     S  utra  otec i mat' Alekseya napravilis' v staryj vekshegonovskij dom. A
tam  Aleksej s zharom rasskazyval Ivanu Ermolaevichu, kak polyubilis' emu novye
zavody,  kakaya  ogromnaya  zhizn'  nachinaetsya  v  Sibiri i kak malo on znal ob
etom.
     Bylo  po  vsemu  vidno,  chto  Alesha  dovolen  svoej kochevoj zhizn'yu. Emu
nravilos' byt' uchastnikom puska novyh zavodov.
     - Pryamo kak s odnogo dnya rozhdeniya na drugoj, - delitsya on s dedom.
     Aleksej  pod  bol'shim  sekretom  rasskazal,  kak  on  mechtaet  o  novyh
fabrikah  na  kolesah, kotorye budut peredvigat'sya budto korabli po zelenomu
moryu tajgi...
     I  v  samyj razgar rasskaza o novyh samohodnyh fabrikah ded posmotrel v
okno i uvidel syna Romana.
     - Nikak  otec  tvoj  idet. Nikak, Stesha, etoj skovorody teper' malovato
budet...
     Voshel  otec  Alekseya,  Roman  Ivanovich. On hotel obradovat'sya vstreche s
synom, da pochemu-to etogo ne poluchilos'.
     Oni  obnyalis',  chmoknuli drug druga v shcheku, i otec stal sprashivat', kak
doehal Aleksej, pochemu ne dal znat' o priezde, nadolgo li...
     Razgovor nachinalsya, no ne zavyazyvalsya.
     Vskore  prishla  i  mat'.  Ona  vsplaknula  pri vstreche s synom. I mozhet
byt',  ne  stol'ko  slezami  radosti,  skol'ko  slezami ogorcheniya. Ona pryamo
skazala Alekseyu:
     - Ah,  Alesha, Alesha... Mesyaca by hot' cherez tri tebe priehat', kogda by
Rufina stala muzhnej zhenoj, kogda by porosli k tebe vse stezhki-dorozhki...
     Ded nastorozhilsya. Nahmurilsya. Raspravil borodu i skazal:
     - Veselyj, odnako, razgovor.
     - Veselogo  malo,  papasha.  Sergej-to  emu  brat. Nado by dat' Serezhe v
svoe gnezdo vojti... Togda by i govorit' bylo ne o chem...
     - Mama,  -  perebil Aleksej, - ya ved' ne znal... I esli ya opyat' komu-to
meshayu,  to  razve  trudno  zavtra  zhe kupit' bilet - i vse... Nu razve ya mog
podumat',  chto  Rufina  vse  eshche...  Net, net, mama, ty ne bespokojsya... Mne
vovse ne trudno uehat'... Mne dazhe nuzhno...
     Tut  razdalsya  stuk. Zadrebezzhala posuda na stole. Razbilas' vazochka na
tonkoj nozhke: ona podprygnula i svalilas' nabok.
     |to  Ivan  Ermolaevich  udaril  kulakom  po  stolu.  I  v etom udare eshche
chuvstvovalas' i sila i vlast' starika.
     - Esli  Rufku  Dulesovu,  - nachal on tihim golosom chekanit' slova, - ot
Serezhki  mozhet  vsyakij  veter  otdut',  tak  skazhite mne, staromu duraku, na
milost', kakaya ona emu, yasnoe more, zhena?
     - Rana  zhe u nee, papen'ka, rana, - prinyalas' opravdyvat' Rufinu Lyubov'
Stepanovna.
     A ded opyat' na toj zhe volne:
     - Koli   rana,   tak   daj   ej  zazhit'.  Dozhdis'  napered,  kogda  ona
zarubcuetsya,  a  potom  i  na sheyu veshajsya. Ne Serezha ved' nachinal eto vse, a
ona.
     - Otkuda nam znat', papasha, kto nachinal iz nih.
     - Ty  ne  znaesh',  a  ya  znayu.  Na etom i konchim, chtoby daleko v les ne
zajti...  Davaj,  Stepanida  Lukinichna,  zhar'  ostatnie...  Syn ved' s miloj
snohoj prishel...
     K  razgovoru  o Rufine i Sergee nikto bol'she ne vozvrashchalsya. No Aleksej
ot  etogo  ne  chuvstvoval  sebya  legche. On reshil uehat' zavtra zhe. Uehat' ne
skazavshis', ostaviv dedu s babkoj korotkoe pis'mo.
     No Aleksej ne uehal. Emu, kak okazalos', uzhe nezachem bylo uezzhat'.




     Vecherom  v  tot  zhe  den'  Rufina  prishla v novyj dom. Serezha, zakonchiv
narezku  poslednego  sgona  otopitel'nyh  trub,  gotovilsya  proverit' rez'bu
muftoj,  kak  uslyshal  shagi.  |to  byli ee shagi. Ih nel'zya bylo sputat' ni s
kakimi drugimi.
     U Rufiny zaplakannye glaza. Na lice ee krasnye i belye pyatna.
     Iz  ruk  Serezhi  vypala  mufta.  Ona,  pokativshis',  ostanovilas' vozle
bol'shih  gazovyh  kleshchej.  On  ne brosilsya, kak vsegda, k Rufine navstrechu i
dazhe ne skazal ej "zdravstvuj".
     Rufina  proshla  k  oknu  i  stala  spinoj k Sergeyu. Sergeyu ne hotelos',
chtoby  ona  pervoj nachinala razgovor. I voobshche razgovor emu pokazalsya sejchas
nenuzhnym.
     Vchera   vecherom   i   segodnya   noch'yu   oni,  ne  vstrechayas',  kazhetsya,
peregovorili obo vsem. No, chtoby ubedit'sya, on vse zhe sprosil:
     - Znachit,  vse  eto  bylo u tebya kak by otrazhenno... I ya kak by ne ya, a
ego otrazhenie...
     - Ne  znayu,  Serezha,  ya  nichego  ne  znayu,  -  poslyshalos' skvoz' slezy
Rufiny. - Tol'ko chto-to proizoshlo, a chto, ya tozhe eshche ne znayu...
     - Togda  uznaj...  YA  podozhdu.  YA  nauchilsya  zhdat'.  YA  obuchen  etomu s
desyatogo klassa... A mozhet byt' - s vos'mogo.
     Serezha  netoroplivo  napravilsya  k  dveri.  On  byl  uveren, chto Rufina
okliknet  ego.  Ostanovit.  Ostanovit  i skazhet: "Kuda zhe ty?", ili "Pogodi,
Serezha,  ne  uhodi", ili chto-nibud' v etom rode. No Rufina ne okliknula ego.
Ona dazhe ne povernulas'.
     Dver' besshumno zakrylas' za ushedshim Serezhej.
     Rufina  ostalas'  u  okna.  Po  ee  shchekam  tekli  krupnye slezy. Ona ne
ostanavlivala  i ne utirala ih. Za oknom stoyal moroz. Sinij, sorokagradusnyj
moroz.  Bezzhalostnyj  ko  vsemu  okruzhayushchemu.  On ledenil do ocepeneniya dazhe
krotkij svet luny.
     Naverno,  Rufina  prostoyala  by  ochen'  dolgo  u  okna,  kaznya  sebya za
zhestokost'  i  svoi  chuvstva,  prosnuvshiesya  s  vozvrashcheniem  Alekseya, no na
krivoj  tropinke,  idushchej  cherez sugroby glubokogo snega neozhidanno poyavilsya
Nikolaj Olimpievich Gladyshev.
     Rufa  vspomnila,  chto on obeshchal v seredine etoj nedeli pobyvat' u nih v
domike, chtoby okinut' ego hozyajskim vzorom pered "puskom v ekspluataciyu".
     Poseshchenie Gladysheva okazalos' tak nekstati...
     A  mozhet  byt',  naoborot.  Ved'  on vsegda byl horoshim drugom i dobrym
pokrovitelem  ih  sem'i. S nim ona mogla byt' kuda otkrovennee, chem s rodnym
otcom  i,  mozhet  byt',  v dannom sluchae, otkrovennee, chem s mater'yu. Rufina
vyterla slezy i napravilas' k dveri.
     On postuchalsya. Ona otvetila:
     - Da, da...
     Ego  razrumyanivsheesya  na  moroze  dobroe  lico  obramlyali  zaindevevshie
vorotnik  i  shapka  iz  sedyh  kamchatskih bobrov. On, nichego, razumeetsya, ne
znaya, kriknul:
     - Zdorovo, rebyata!..
     Rufina otvetila na eto grustno:
     - Zdravstvujte, Nikolaj Olimpievich.
     Uvidev  lico  Rufiny,  on  ne stal ee rassprashivat'. Ona sama ob®yasnila
emu v korotkih slovah vse proisshedshee:
     - Vchera  vernulsya  Aleksej Vekshegonov, Nikolaj Olimpievich. Vernulsya - i
vernulos' vse... Vse, chto bylo tri goda tomu nazad.
     - I chto zhe teper'? - boyazlivo sprosil Gladyshev.
     Rufina  opustila  golovu.  Nastupili  te neobhodimye v podobnyh sluchayah
minuty  molchaniya, kogda slova, pered tem kak skazat'sya, horosho vzveshivayutsya.
|tim i byl zanyat Nikolaj Olimpievich, snimaya svoyu zharkuyu shubu.
     I kogda mysli Gladysheva obleklis' v slova, on skazal:
     - Druzhochek  moj...  Slezy, konechno, oblegchayut serdechnye boli, no vse zhe
luchshij doktor dlya takih nedugov - vremya. Emu i nuzhno doverit' svoe lechenie.
     - YA   dumala,  Nikolaj  Olimpievich,  u  vas  najdutsya  slova  teplee  i
ubeditel'nee,  -  ne soglasilas' Rufa, snova otvernuvshis' k oknu, za kotorym
stoyal  tot  zhe  sinij,  bezzhalostnyj  i, kazhetsya, usilivshijsya moroz. - U vas
vsegda bylo tak mnogo uspokoitel'nyh slov.
     I togda on skazal:
     - Rufina,  tebe  ne kazhetsya, chto tvoim doktorom mozhet okazat'sya takzhe i
rabota?  ZHarkaya  rabota.  ZHivaya.  Takaya  rabota, kotoraya potrebuet vsyu tebya.
Vseh  tvoih  sil.  Kotoraya pomozhet zabyt' obo vsem, ne davaya otvlech'sya ni na
minutu.
     - Da,  -  tiho  proiznesla  ona. - Vy, kazhetsya, pravy. No est' li takaya
rabota?
     - Est'!  -  tverdo  skazal  Gladyshev. - Razve ty ne znaesh' ob otstayushchej
semnadcatoj  linii?  Pyatyj mesyac my b'emsya s nej, no poka nikakih uspehov...
|ta  liniya nuzhdaetsya ne v ukreplenii novymi silami, a v polnom obnovlenii. V
polnom. Do poslednego cheloveka.
     V  golove  Rufiny  voznikla  i molnienosno razvilas' mysl', operedivshaya
zadumyvaemoe  Nikolaem Olimpievichem. I on teper', razgovarivaya s neyu, kak by
utochnyal to, chto Rufina uzhe dostatochno yasno predstavila.
     On govoril:
     - Esli   by  ty  zahotela  vernut'sya  na  proizvodstvo  i  reshilas'  by
vozglavit'  novyj  molodezhnyj  kollektiv  semnadcatoj linii, kollektiv svoih
sverstnikov,  i  vzyalas'  by  za delo s tem zharom, kakim eshche ne tak davno ty
slavilas',  to  ya  gotov poruchit'sya, chto rezul'taty skazalis' by v pervyj zhe
mesyac raboty.
     Lico   Rufiny   zarumyanilos'.   Nikolaj   Olimpievich   kosnulsya  samogo
sokrovennogo.  Okazat'sya  snova  zamechennoj,  vernut'  poteryannoe ostavalos'
tajnym  zhelaniem  chestolyubivoj  devushki.  |to zhelanie, kak budto spavshee vse
eto  vremya,  teper'  prosnulos' i zagovorilo tak gromko, chto, kazhetsya, stalo
zaglushat' vse ostal'noe.
     A Nikolaj Olimpievich, mozhet byt' i ne zhelaya, pomogal ee voobrazheniyu:
     - YA  ne mogu skazat' zaranee, vo chto eto vse vyl'etsya, no dumayu, chto na
zavode  mozhet  poyavit'sya  proizvodstvennaya  liniya,  kotoraya  budet udostoena
prava  nazyvat'sya  kommunisticheskoj...  A  otsyuda  delaj  vyvody - kakoe eto
budet imet' znachenie v obshchestvennoj i lichnoj zhizni.
     Esli  verit' vostochnoj poslovice, utverzhdayushchej, chto osedlavshij tigra ne
mozhet  peresest'  na klyachu, a peresev na nee, ne mozhet rasstat'sya s mechtoj o
tigre,  nam  budet  ponyatno,  pochemu  v  zaplakannyh glazah Rufiny sverknula
iskorka nadezhdy.
     Zametiv eto, Nikolaj Olimpievich skazal:
     - Ne  opuskat'  ruki,  a borot'sya dolzhny my, i osobenno kogda neschast'ya
navisayut nad nami. Polagayu, chto skazannoe mnoyu edinstvenno pravil'no.
     - YA soglasna!
     Rufina,  obnyav Nikolaya Olimpievicha, po-dochernemu pocelovala ego puhluyu,
vse eshche rumyanuyu ot moroza shcheku...
     Na  drugoj  den'  stalo  izvestno,  chto Rufina Dulesova vozvrashchaetsya na
proizvodstvo brigadirom otstayushchej semnadcatoj linii.
     |to   izvestie   bylo  peredano  po  vnutrizavodskomu  radio  v  "Nashih
novostyah",   i   kontorskoe   plat'e   Rufiny   smenil   sinij   kombinezon,
prostrochennyj  na  shvah,  po  kromkam  karmanov  i  naplechnyh  lyamok dvojnoj
yarko-zheltoj nitkoj v cvet ee shelkovoj kosynke.




     Na  Starozavodskoj  ulice  net  tajn.  Uhod Serezhi tozhe ne mog ostat'sya
tajnoj.  Uznal ob etom i Aleksej. Emu bylo zhal' Serezhu, i, hotya stat' vtoroj
raz  prichinoj  stradaniya  Rufiny  emu  bylo  bol'no, takoj ishod on i schital
neizbezhnym.
     Ivan  Ermolaevich,  chtoby otvlech' vnuka, stal rassprashivat' o samohodnyh
fabrikah:
     - Aleshka,  star  ya  i  tup uzh, naverno, a otstavat' boyus'. I do togo-to
mne  zhelatel'no  doskonal'no uznat' pro tvoi samohodnye fabriki, chto dazhe ne
splyu ot lyubopytstva.
     Starik  hitril.  Emu  hotelos'  otvlech' vnuka, posadit' ego na lyubimogo
kon'ka i zastavit' umchat'sya v mechty.
     Poslednie  dva  goda  Vekshegonov  zhil  mechtoj o fabrikah na kolesah. On
poka  eshche  ne  delilsya  etim  ni  s  kem.  Boyalsya,  chto  mechta,  ne  stavshaya
ubezhdeniem,  mozhet  ruhnut',  esli  v  nej  usomnyatsya drugie. Ideya fabrik na
kolesah  rodilas'  v  sibirskih  prostorah.  Ona rodilas', kogda zavershalos'
stroitel'stvo  bumazhnoj  fabriki.  Ona  vyrosla  v  tajge, na beregu bol'shoj
reki.  Fabrika  eshche  ne  vstupila  v  stroj,  a okrestnye lesnye massivy uzhe
zametno  poredeli.  I  Aleksej  podumal  togda:  chto zhe budet cherez desyat' -
pyatnadcat'  let,  esli teper' zagotoviteli bumazhnogo syr'ya - drevesiny - tak
gluboko  shagnuli  v  tajgu?  Ne slishkom li dorogo budet stoit' dostavka lesa
izdaleka?  Dazhe  rekoj.  Vsegda  li syr'e nuzhno dostavlyat' k fabrike, nel'zya
li,  chtoby  fabrika  prihodila  k  syr'yu?  Prihodila  tak  zhe,  kak prihodit
kombajn,  obrabatyvayushchij  svoego roda syr'e, kakim yavlyayutsya kolos'ya. Ne est'
li  kombajn  malen'kaya  fabrika  na  kolesah?  A  draga?  Razve dragu nel'zya
nazvat' samohodnym zavodom po dobyche zolota?
     Ivan  Ermolaevich,  slushaya  zharkij  rasskaz  vnuka, zagoralsya i sam. Emu
byla ponyatna sut' idei, ee vozniknovenie i razvitie. I on skazal:
     - Del'no, Alesha. Davaj dal'she.
     Najdya  blagodarnogo  slushatelya,  Aleksej pereshel k opisaniyu suhoputnogo
korablya:
     - On  tak velik, dedushka, chto dazhe samye vysokie derev'ya po sravneniyu s
nim  ne  bolee  chem kolos'ya pshenicy po sravneniyu s kombajnom. Vot les... Vot
bumazhnyj  korabl'-fabrika  na  ogromnyh  gusenicah.  Gusenicy shirinoj s nashu
Starozavodskuyu ulicu.
     Ivanu Ermolaevichu byla pokazana stranica al'boma.
     - |to  eshche nabrosok, dedushka. |to eshche tol'ko eskiznye poiski samohodnoj
fabriki.  Ty  vidish',  kak  ona vysitsya nad tajgoj. Vidish', kak ona szhinaet,
tochnee,  vykorchevyvaet  derev'ya,  a potom proglatyvaet i pererabatyvaet ih v
bumagu.  Kak  eto  budet  proishodit',  mne poka vo vseh podrobnostyah eshche ne
yasno...  No  ya  znayu, chto mashiny i mehanizmy fabriki, obrabatyvaya i sortiruya
drevesnoe  syr'e,  prevratyat  ego  v  bumagu, a othody stanut energeticheskoj
pishchej  fabriki.  To  est'  toplivom.  |to  kornevishcha,  vetvi, kora. Tebe eto
ponyatno?
     - Vot  tebe  i  na!  Polnaya  kartina.  I  nos  i  korma.  A  za  kormoj
vzryhlennaya  zemlya, kotoraya s godami porastet lesom. Sazhenym ili samosejnym.
Tak, chto li?
     - Tak,  dedushka.  Imenno tak... - Aleksej raduetsya. Ego glaza svetyatsya.
-  Tajga  budet  svodit'sya  ne  polnost'yu,  a  polosami.  Ponimaesh',  takimi
shirokimi prosekami, chtoby ostavshijsya staryj les porodil molodoj.
     - Ob etom ya i tolkuyu. Znachit, my v odno s toboj dumaem. V odno.
     Rasskaz prodolzhaetsya:
     - Ty  predstavlyaesh',  dedushka,  kak eta gromadina dvizhetsya vse dal'she i
dal'she,  v  nedosyagaemye  poka  eshche  lesnye  massivy,  gde  na  kornyu gibnut
sostarivshiesya  derev'ya,  ne  prinosya  lyudyam  nikakoj  pol'zy,  kuda dorogo i
nevygodno  prokladyvat' zheleznuyu dorogu. A samohodnoj fabrike ne nado dorog.
Ona  sama  sebe  stelet  dorogu svoimi gusenicami. Dlya nee i reka kak ruchej.
Konechno, ne Enisej i ne Amur, a obychnye srednie reki.
     - A  lyudi?  Gde  budut  zhit'  lyudi?  -  sprosil  Ivan Ermolaevich, vhodya
dejstvuyushchim  licom  v  mechtu vnuka. - Gde, skazhem, budu zhit' ya, kogda priedu
gostem na tvoyu samohodnuyu fabriku?
     I vnuk otvechaet:
     - Bol'shie  morskie  korabli  vmeshchayut  tysyachu,  dve, tri tysyachi chelovek.
Fabrike   zhe   dostatochno   dvesti   -   trista  rabochih.  Ona  dolzhna  byt'
avtomatizirovana   do   predela  vozmozhnogo.  Sovremennye  bumazhnye  fabriki
trebuyut  ne  tak  mnogo  ruk. Fabrika na kolesah - eto i zhilishcha dlya teh, kto
uhodit  v  rejs. Kak na korablyah. No tam vokrug voda. Na zemle vsegda proshche.
Vot, posmotri.
     Pokazyvayutsya   novye  listy  eskizov  i  nabroskov.  Golos  Alekseya  ne
umolkaet. On, kazhetsya, rasskazyvaet ne tol'ko dedu, no i sebe:
     - Takie  fabriki,  dedushka,  ne  tol'ko  vozmozhny, no i neizbezhny. I ne
odni  lish'  bumazhnye,  no  i  fanernye,  himicheskie,  fabriki iskusstvennogo
volokna,  fabriki  po  prokladke  dorog.  SHossejnyh  i  zheleznyh. Fabriki po
dobyche  poleznyh  iskopaemyh  i  pereplavke redkih rud. Malo li darov v etom
eshche  neotkrytom  krayu.  Inogda cennejshie mestorozhdeniya byvayut nedostatochnymi
po moshchnosti... Ty eto ponimaesh'?
     - Ponimayu, Leshka.
     - I  na  ih  baze,  nu,  chto  li,  vozle nih, ne imeet smysla vozvodit'
zavod.  Potomu  chto  emu  mestorozhdeniya  mozhet  hvatit'  na  god,  na dva. A
samohodnomu  zavodu  eto  nevazhno.  On  mozhet  prijti  hot' na mesyac. Vzyat',
pererabotat'  i  ujti  na  novoe maloe mestorozhdenie. Dedushka, verish' li ty,
chuvstvuesh'  li  ty,  chto  ya  ne  fantazer, a praktik?.. Ponimaesh' li ty, chto
peredvizhnye  fabriki  -  eto  novaya  stranica v nashem narodnom hozyajstve? Ne
posmeesh'sya  li  ty  nado  mnoj?  YA  ved'  horosho znayu tvoyu smeshinku i kak ty
inogda skryvaesh' ee ot lyudej, kotoryh lyubish'.
     Ivan  Ermolaevich nahmuril brovi, podnyalsya s lavki i strogo posmotrel na
vnuka:
     - Leshka,  hitrit' s toboj - znachit vrat' sebe. YA malo proshel klassov, i
mne  nikogda  ne  ponyat', skazhem, ustrojstva obyknovennogo radiopriemnika. A
uzh  pro kosmicheskij korabl' nechego i govorit'. Tut ya churka churkoj. No eto ni
v  kakom  raze  ne  znachit,  chto  ya ne vizhu, po vozmozhnosti svoih glaz, kuda
vedut  i  chto  dadut  nam  kosmicheskie  korabli i kakimi oni budut let cherez
dvadcat', a to i cherez pyat'desyat let. Dlya etogo hvataet i moego uma.
     Ivan  Ermolaevich  snova  sel  na skamejku ryadom s Alekseem, obnyal ego i
stal govorit', budto boyas', chto ego podslushayut steny, fikus ili kot Murzej.
     - Aleshka,  ya  veryu  v  tvoi  fabriki, hotya i znayu, chto eto poka bumaga.
Mechtaniya.  YA  veryu v nih, potomu chto oni v linii zhizni. V linii, kotoraya eshche
ne  procherchena,  no  ne  mozhet  ne  prochertit'sya.  I  to,  chto ty skazal pro
kombajny,  pro dragi i pro to, chto mnogie fabriki neminuemo dolzhny prihodit'
k  syr'yu  i  sojti  so  svoih  fundamentov, - dlya menya eto kak dvazhdy dva. A
kakoj  budet  fabrika  - gusenichnoj, ili shagayushchej, ili razborno-sbornoj, ili
vertoletnoj  - eto delo desyatoe. Esli sut' verna, ona najdet svoyu plot'. |tu
li,  -  Ivan  Ermolaevich  tknul  pal'cem  v  al'bom  eskizov, - ili kakuyu-to
druguyu, sudit' ne mne. Odno tol'ko bespokoit menya, Aleksej. Ty!
     - YA?
     - Da.  V  tebe  est'  svoj  svet.  Horoshij svet. No ty poka eshche tusklyj
fonar'.
     - Pochemu zhe, dedushka?
     I ded otvetil:
     - Ty  boish'sya  svoego  sveta.  Tebe  strashnovato dat' volyu ego lucham. I
dazhe  so  mnoj,  s  tvoim  pervym  druzhkom-tovarishchem, ty govorish' s kakoj-to
opaskoj.  Leshka!  Razvedchik  dolzhen  byt'  ostorozhen. |to tak. Ostorozhen, no
smel.  A  smel  li  ty?  Net,  Lesha. Ty bashkovit i umel, no ne smel. Esli ty
verish'  svoemu  korablyu,  zachem  tebe  sprashivat',  veryu li ya emu? A esli ne
veryu,  togda  chto? Opustit' ruki? Otkazat'sya? A vdrug ya pen'? A esli na puti
tvoih fabrik vstretyatsya eshche pni?..
     Ivan  Ermolaevich,  poteryav nit' razgovora, vspomniv, s chego nachal i chem
hotel konchit', stal govorit' snova:
     - Aleshka!..  Pomni,  Aleshka,  dedov  nakaz.  ZHivushchij tol'ko segodnyashnim
dnem,  kak,  k  primeru,  tvoj  dyad'ka,  Nikolaj,  zhivet vo vcherashnem dne. V
segodnyashnem  dne  zhivet  tol'ko tot chelovek, kotoryj zashagivaet v zavtrashnij
den'.  Kto  dumaet o nem. Kto zhelaet ego. Konechno, ne vsegda nahodit ishchushchij,
no  ne ishchushchij - nikogda nichego ne najdet. A ty ishchesh'. Ishchesh'... I v etom tvoe
schast'e.
     - Spasibo tebe, ded. Bol'shoe spasibo.
     Alesha  prinik  k  teploj grudi starika. Tot stal gladit' ego kudri. Tak
sizhivali  oni  godkov  dvadcat',  pyatnadcat'  tomu  nazad.  Vremya  proshlo, a
otnosheniya mezhdu nimi vse te zhe.
     Horosho mechtaetsya Alekseyu Vekshegonovu.
     Kak  by  ni  vyglyadela  fabrika  na  kolesah  -  "korablem" v odinochnom
plavanii  ili  "flotiliej",  sostoyashchej  iz  cehov  na  kolesah,  eto pridet,
najdetsya.  Dedushka  prav:  esli  ne dumat', ne mechtat' uzhe segodnya, sejchas o
zavtrashnem  dne,  ne zaglyadyvat' v nego smelo i derzko, to vo imya chego mne i
vsem nam zhit' segodnya?
     Pust'  eti  korabli  eshche ne zaversheny i na vatmane. No vse-taki oni uzhe
est'. Razve ne vse, sozdannoe chelovekom, bylo kogda-to vsego lish' mechtoj?




     Posle  dvuh dnej bezdel'ya Aleksej Vekshegonov reshil pokazat'sya na lyudi i
pobyvat' na svoem zavode.
     Zdes'  nachalas'  ego  trudovaya  zhizn'.  Zdes'  znakomo  i  milo  kazhdoe
stroenie,  kazhdaya truba, kazhdyj perekrestok zavodskih ulic. Dorog shum, i mil
zapah.
     Derev'ya,  v  posadke  kotoryh  uchastvoval Aleksej eshche mal'chishkoj, stali
bol'shimi.  Poyavilis'  novye zdaniya cehov. Iz sbornogo betona. Teper' stroili
tol'ko tak.
     Ne  vse  uznayut  Alekseya, a on ne oklikaet ih. Ne hochet zaderzhivat'sya i
rasskazyvat',  chto da kak. Emu nuzhno skorej projti v zavodoupravlenie k dyade
Nikolashe.
     I vot on u dverej ego kabineta.
     - Vy k komu? Kak skazat' o vas?
     Znakomyj  golos Lidochki Speranskoj vdrug umolkaet, potom snova poet, no
uzhe na drugoj note, v kotoroj slyshitsya izvinenie:
     - Alesha...   Aleksej  Romanovich,  ya  vas  ne  uznala.  Zdravstvujte.  S
priezdom. Vy sovsem?
     - Ne...  ne  znayu,  - slegka zaiknulsya Aleksej. - A vy teper' rabotaete
sekretarem?
     - Net,  net,  - pochemu-to smutivshis', otvetila Lidochka. - YA referent po
tehnicheskim  novostyam...  Sekretar' obedaet, i ya zamenyayu ego... Prohodite...
Nikolaj Olimpievich odin.
     - Ba-a!  -  Nikolaj  Olimpievich  vyshel  iz-za  stola  i  oblobyzalsya  s
plemyannikom.
     - Zdravstvuj, dyadya Nikolasha.
     - N-nu, rasskazyvaj... Pravda, ya koe-chto uzhe znayu... Sadis'.
     Oni  uselis'  v kresla pered pis'mennym stolom. Gladyshev s lyubopytstvom
razglyadyval Alekseya.
     Rasskaz Alekseya byl kratkim. Tochnym. Pohozhim na raport.
     - Da  chto ty, pravo, kak posluzhnoj spisok chitaesh', - prerval plemyannika
Gladyshev. - Krome zavodskogo montazha, bylo zhe u tebya eshche chto-to v zhizni?
     - Kazhetsya, net, dyadya Nikolasha.
     - Tak i ne vlyubilsya?
     - Proboval,  -  soznalsya  Aleksej  i  pokrasnel,  - tol'ko vse eto bylo
kakim-to samoobmanom. Takim zhe, kak togda... No ne budem ob etom.
     - Pochemu  zhe  ne  budem-to?  -  sprosil  Nikolaj  Olimpievich, pridvigaya
kreslo.  -  Dazhe  ya  poka  eshche  ne  teryayu  nadezhdy.  Odinochestvo takogo roda
protivoestestvenno i v moi gody.
     - Naverno.
     - Leshka, ty chto-to skryvaesh'?
     - Kazhetsya, net.
     - A  mne  kazhetsya  -  da.  Lesh...  ty  mozhesh'  byt' otkrovennym s tvoim
dyad'koj?
     - Strannyj vopros. V skrytnosti menya eshche nikto ne obvinyal.
     - |to verno. Kurit' eshche ne nauchilsya na novostrojkah?
     - Net, ne nauchilsya.
     - A ya ne mogu razuchit'sya.
     Nikolaj   Olimpievich   prinyalsya   netoroplivo  nabivat'  trubku,  potom
raskurivat' ee. On yavno obdumyval vopros, kotoryj hotel zadat' Alekseyu.
     - Ty  tol'ko  ne  obizhajsya...  YA,  Leshka,  ne  hochu vtorgat'sya ni v ch'yu
zhizn'. No inogda prihoditsya. Skazhi, ty davno ne videl Ijyu Krasnoperovu?
     - S teh por, kak ona uehala. A pochemu ty sprosil vdrug o nej?
     - YA potom otvechu tebe. I ne perepisyvalsya s neyu?
     - Net.
     Nikolaj Olimpievich razvel rukami, pustil klub dyma.
     - Stranno, ochen' stranno.
     - CHto zhe tut strannogo? Nuzhno znat' Ijyu.
     - Znaj,  bratec,  ne  znaj,  no  soglasis': esli spustya stol'ko vremeni
pryamo  vsled  za toboj priezzhaet ona, to edva li eto mozhno ob®yasnit' prostoj
sluchajnost'yu.
     Alesha vskochil. On ne poveril uslyshannomu:
     - Ona priezzhaet? Kogda?
     - Lidochka skazala, chto Adam Viktorovich zhdet ee zavtra.
     - Dyadya  Nikolasha,  u menya, kazhetsya, podkashivayutsya nogi. - On snova sel.
-  |to  na samom dele ochen' stranno. Mne chasto kazalos', kogda ya priezzhal na
novyj  zavod,  chto  vstrechu  ee. I teper' vdrug... Tak neozhidanno... A mozhet
byt', mysli kakim-nibud' obrazom... Net, eto, konechno, mistika...
     - Nesomnenno.  Larchik,  naverno,  otkryvaetsya  gorazdo  proshche.  Esli ty
nichego  ne znal o nej, to, mozhet byt', ona znala o tebe. Ved' perepisyvalas'
zhe  ona  s  dedom.  S  Adamom  Viktorovichem.  I  mozhet  byt',  tebe  sleduet
pogovorit' s nim.
     - Da,  da,  - uhvatilsya za podskazku Aleksej. - YA sejchas zhe k nemu... -
Potom on ostanovilsya. - No stol'ko let ya ne videl ego...
     Razdalsya  telefonnyj  zvonok.  On kak by napomnil Alekseyu o rabochem dne
Nikolaya Olimpievicha.
     - Ty  izvini  menya,  dyadya  Nikolasha...  YA  hotel na minutu i po delu, a
probyl chut' li ne chas...
     - Da  polno  tebe,  Leshka...  Porassprosi  Lidochku. Ona razgovarivala s
Adamom  Viktorovichem...  Byvaj  zdorov!..  Net,  eto  ya  ne  vam, - skazal v
telefonnuyu trubku Gladyshev.
     Aleksej uzhe byl za dver'yu kabineta i sprashival Lidochku o priezde Iji.
     - Tochno! - podtverdila Lidochka. - On ih zhdet zavtra.
     - Vy skazali "ih"? Kogo ih? Razve ona priezzhaet ne odna?
     Lidochka ele zametno ulybnulas':
     - Po-moemu,  ne  odna.  Esli  Adam  Viktorovich nazval ih "moimi milymi,
dorogimi  gostyami"...  Esli  on skazal: "Teper' ya, naverno, pereberus' k nim
na zhitel'stvo", znachit, Ijya ne odinoka. |to vas ogorchaet?
     - YA  eshche  ne  znayu,  -  otvetil  Aleksej. - |to tak neozhidanno... I tak
priyatno...  Ee  muzh, naverno, himik... A ya chut' bylo ne uehal vchera... A kak
vy, Lidochka? Ved' my ne videlis' tri goda. YA vse o sebe da o sebe. Kak vy?
     - Vse  tak  zhe.  V  moej  zhizni  nichego  ne izmenilos'. Razve chto stala
starshe. No vam-to, Alesha, zachem znat' obo mne? Uchtivosti radi?
     - Net,  pochemu  zhe...  YA  chasto  vspominal o vas... YA ved' ochen' horosho
otnoshus'  k  vam...  Lidochka,  ne  obrashchajte na menya vnimaniya, ya kak-to ne v
sebe.  Stol'ko  potryasenij...  Vy, ochevidno, eshche ne znaete, chto proishodit u
nas v sem'e.
     - Znayu, Alesha. YA vse znayu.
     - Tem  luchshe. Izvinite. Mne, kazhetsya, nuzhno sejchas sobrat'sya s myslyami.
V golove takaya okroshka... YA pojdu.
     Lidochka  provodila  Vekshegonova  do  vhodnoj  dveri.  Potom vernulas' i
ponyala,  chto ona tozhe dolzhna sobrat'sya s myslyami. Ej vsegda nravilsya Aleksej
Vekshegonov,  no  v  ee  golovu  nikogda  ne prihodila mysl' o nevozmozhnom. A
teper'  ona,  podumav o Rufine, Ije, sprosila sebya: "Mog li byt' schastliv so
mnoj Aleksej Vekshegonov?" I okazalos', chto mog by.
     Razve  on  ne  takoj  zhe  odinokij v lichnoj zhizni, kak i ona? Razve ona
rasteryala teplo i chistotu svoego serdca?
     Vekshegonov  nichego  ne  znaet o nej. Oni, v samom dele vstrechayas' mnogo
raz,  ni  razu  ne  vstretilis'.  A  esli  by  vstretilis', esli by ona hot'
nemnogo  priotkryla  svoyu  dushu,  to, kak znat', mozhet byt', on uvidel by ee
drugoj.
     Tak horosho mechtaetsya Lidochke. I tak boyazno ej mechtat'.
     Ona  smotrit  v okno. YArko svetit solnce. I kazhetsya, uzhe teplo-teplo, a
na  samom  dele  stuzha. Inogda nuzhno vdumchivo i kriticheski otnosit'sya dazhe k
yarkim solnechnym lucham.




     Serezha  ne iskal vstrechi s bratom. No gorod ne tak velik i tem bolee ne
tak  shiroka Starozavodskaya ulica, na kotoroj oni zhili. Vstrecha sostoyalas' na
ulice.
     - Zdravstvuj,  Alesha,  -  pervym  pozdorovalsya  Serezha. - Mne ne na chto
serdit'sya,  no  ya  revnuyu,  potomu  chto  ona lyubit tebya. I vo mne ona lyubila
tebya, Alesha. Poetomu poka ne budem vstrechat'sya.
     - Horosho. Ne budem.
     Otvetiv  tak,  Aleksej  zalyubovalsya  Serezhej.  V nem on uvidel pryamogo,
otkrytogo  cheloveka,  kotoryj  ne razgovarival "poluslovami". On tak prosto,
tak  serdechno  i  tak  korotko  ob®yasnil  sostoyanie svoej dushi i otnoshenie k
nemu, k svoemu rodnomu bratu.
     Alekseyu hotelos' voznagradit' brata tem zhe. I on skazal:
     - Sergun'ka,  esli tebe zahochetsya razlyubit' ee, prihodi ko mne, ya snimu
s tebya eti chary.
     - Net, mne, Alesha, pover', ne nuzhno etogo. YA hochu lyubit' ee.
     Pogovoriv  tak,  oni razoshlis'. Serezha poshel na zavod, vo vtoruyu smenu.
Aleksej  napravilsya  domoj.  Segodnya  priedet  Ijya.  Kak-to  oni vstretyatsya?
Pridet  li  ona  s  muzhem  ili  odna? Luchshe by snachala odna. Okazyvaetsya, ne
tak-to  prosto videt' ryadom s neyu drugogo cheloveka. Nuzhno brat' sebya v ruki.
Nuzhno uchit'sya etomu u mladshego brata.
     Ijyu zhdali ded i babka. Oni, kazhetsya, tozhe volnovalis'.
     - A  golosok  u  nee  tot zhe. Kak budto poet po telefonu, - rasskazyval
Ivan Ermolaevich. - Veselyj golosok.
     - Golos  ne  volos, on ne menyaetsya, - zametila Stepanida Lukinichna. - A
vot sama-to ona kakoj stala?
     Aleksej  smotrel  na  chasy. Zaglyadyval v okno, vstavaya na stul, tak kak
nizhnie stekla ram byli zamorozheny. I vdrug kto-to brosil v steklo snezhok.
     - Ijya! |to Ijya!
     Aleksej  pobezhal,  chtoby  vstretit'  ee  u vorot. No pozdno, Ijya uzhe na
poroge.
     Ona  v  belich'ej  seroj  shubke. Takoj zhe seroj, kak i ee bol'shie glaza,
sverkayushchie v okajmlenii belyh ot moroza resnic.
     - Alesha! - zazvenel znakomyj kolokol'chik. - Milyj moj...
     Mgnovenie  -  ona  u  nego  na shee. Vlaga li ottayavshih resnic ili slezy
radosti  sohnut  na ego lice? Do etogo li teper' emu? Oni vstretilis' snova.
I  ni  ded,  ni  babka  ne  meshayut emu zasypat' poceluyami ee lico i znakomye
ruki, obronivshie na pol krasnye varezhki.
     Stepanida  Lukinichna,  ne  znaya  -  radovat'sya,  ne  znaya - pechalit'sya,
smotrela  na  nih  iz-za  sitcevoj  zanaveski,  a orobevshij ot bujstva takoj
vstrechi Ivan Ermolaevich sprosil, chut' ne podavivshis' svoimi slovami:
     - Ijya, a vtoroj-to chelovek gde?
     A Ijya, ne razmykaya ruk na shee Alekseya, otvetila:
     - YA  ostavila  ego  u  teti Kati v CHelyabinske. Tam emu budet veselee. U
nih tozhe mal'chik, i oni srazu zhe podruzhilis'...
     Ivan Ermolaevich, osmysliv skazannoe, snova sprosil Ijyu:
     - A gde, Ijen'ka, tvoj muzhenek?
     Ijya uklonilas' ot pryamogo otveta:
     - YA  dumala, chto vy snachala skazhete: "S priezdom, Ijya Sergeevna", potom
velite  snyat'  shubu.  Potom  posadite  za  stol i predlozhite chajku s goryachim
toplenym  molochkom  ili  chto-nibud'  eshche  s  morozca,  a  potom  uzhe nachnete
rassprashivat' obo vsem prochem... Zdravstvujte, Ivan Ermolaevich.
     - Prosti menya, starogo toropygu.
     Ivan  Ermolaevich  obnyal  i  troekratno  poceloval  Ijyu.  |to  zhe  samoe
povtorila i Stepanida Lukinichna i skazala:
     - SHCHechki-to  u tebya posle rebenka kak nalilis'! Skidyvaj shubejku, dal'she
razglyadim, kakova ty molodaya mat'.
     Aleksej  pomog  ej  snyat'  shubu. Ona okazalas' na dvojnom mehu. Golubaya
sibirskaya belka snaruzhi i ryzhij lisij meh vnutri.
     - Holodno,   znachit,   devka,   v  teh  mestah,  -  zametila  Stepanida
Lukinichna.
     - Po-vsyakomu sluchaetsya... A meh tam nedorogoj. YA zhe merzlyatina.
     Ijya  govorila  tak,  vovse  ne  stremyas'  podcherknut'  peremeny v svoej
vneshnosti. A peremeny byli razitel'nymi. Ona rascvela.
     - Batyushki!  - vsplesnula rukami Stepanida Lukinichna. - Ni kozhi, ni rozhi
u  tebya  ne  bylo, a teper' smotri ty kakaya sdoba. Vozduh, chto li, takoj ili
pishcha ne ta, chto nasha... Kuda kostochki tvoi delis'!
     Aleksej tozhe ne mog skryt' udivleniya:
     - Kak ty izmenilas', Ijya... CHto stalo s toboj?
     - YA stala starshe i vesomee.
     Tut  Ijya  snova  rashohotalas',  podbezhala  k  Alekseyu i proshla s nim v
bol'shuyu gornicu.
     - M-da...  - vyrvalos' u Ivana Ermolaevicha, i on prinyalsya rassmatrivat'
Ijyu,  a potom, ni k komu ne obrashchayas', skazal. - Nichego ne skazhesh', skladna.
Moya  Stesha  v  tvoi gody byla vylitaya ty. I plechi, i sheya, i, kak by skazat',
vse  ostal'noe  budto  iz  odnoj opoki. Davaj v takom raze so svidan'icem po
edinoj pod ryzhichki.
     - Davajte, Ivan Ermolaevich!
     - I ya v takom raze malen'kuyu, - prisoedinilas' Stepanida Lukinichna.
     Podnyali  ryumki.  CHoknulis'  prazdnichno,  stoya.  Vypili. Pereglyanulis' i
smolkli.  Skazat'  i  uznat'  nuzhno bylo tak mnogo, da kak nachat'? Muzhem Iji
interesovat'sya  bylo neudobno. Mozhet byt', ona v razvode s nim ili togo huzhe
- i razvoda ne ponadobilos'. A sprosit' chto-to bylo nuzhno.
     - Nu a ded-to kak? Kak Adam Viktorovich?
     - Dedushka v nauku poshel. Knigu pishet.
     - Ish' ty... O chem?
     - O murav'yah... ZHal', chto u vas kak-to narushilas' s nim druzhba...
     Tut  Ivan  Ermolaevich  s  uprekom  posmotrel na Alekseya, potom, opustiv
golovu, skazal:
     - Ne vo mne tut vina...
     Na  etom  razgovor  oborvalsya. Ivan Ermolaevich neozhidanno vspomnil, chto
emu  nuzhno bespremenno shodit' k Romanu za bol'shim krivym shilom. I Stepanida
Lukinichna,  kak  okazalos',  dolzhna  byla,  i  tozhe  "bespremenno",  otnesti
serdechnye  kapli  goremychnoj  staruhe  Mitrohe  Vedernikovoj.  A  uhodya, ona
posovetovala  zaperet'sya  na  kryuchok,  potomu  chto  uzhe  byli  sluchai, kogda
unosili shuby.
     - Horosho,  babushka, my zapremsya krepko-nakrepko i ne uslyshim dazhe, esli
ty  budesh' stuchat', - skazal Aleksej, zhelaya kak mozhno skoree ostat'sya vdvoem
s Ijej i skazat' ej tak mnogo, a chto - on ne znal i sam...




     Kogda  hlopnula  vhodnaya  dver', Aleksej rasteryal vse slova. On smotrel
na Ijyu, budto vse eshche ne verya, chto eto ona.
     - Da chto ty, pravo... Mne dazhe kak-to nelovko...
     - I!  Milaya!  I!  YA  nichego  ne  hochu poka znat'! I! YA nigde nikogda ne
vidal  prekrasnee  zhenshchiny...  Kak zhe, proglyadel tebya... I! Milaya I!.. Kak ya
mog poteryat' tebya?
     - Ty?  Menya?  Poteryat'?  Alesha,  sejchas  zhe  vypoloshchi  rot i posmotri v
zerkalo, ne pochernel li tvoj yazyk.
     - No u tebya zhe rebenok. Syn, - upavshim golosom skazal Aleksej.
     - Nu i chto zhe?
     - Kak  eto  tak:  "Nu  i chto zhe?" Ved' ya uzhe davno perestal verit', chto
detej nahodyat na kapustnom liste ili pokupayut na rynke... Kto tvoj muzh?
     - U menya ego net.
     - Vy razoshlis'?
     - I da, i net. On ne schital sebya moim muzhem.
     - Znachit, poryadochnaya dryan'.
     - Net, pochemu zhe... On prosto tak byl ustroen.
     - Strannoe ustrojstvo. Nu a syna-to hot' on priznaet svoim synom?
     - On  nichego  ne  znaet  o  nem.  Kogda  my  rasstavalis',  ya ne hotela
omrachat' ego schast'e moim predstoyashchim materinstvom.
     - On polyubil druguyu?
     - Ne  dumayu,  no ego rodnye i vse okruzhayushchie ne dopuskali, chto my mozhem
byt' schastlivy.
     Aleksej negodoval:
     - Nu  a on-to, skotina, dolzhen byl dopustit', chto takogo roda otnosheniya
dlya zhenshchiny konchayutsya materinstvom?
     - Vidimo, emu ne prishlo v golovu...
     Aleksej  gusto  pokrasnel i spryatal svoe lico v kolenyah Iji. Potom tiho
skazal:
     - YA nichem ne otlichayus' ot etogo podleca. YA ved' tozhe togda ne dumal...
     Ijya zakryla Alekseyu ladon'yu rot:
     - Ne  nado  vspominat',  Aleksej. CHto bylo togda - togo uzhe net. YA tozhe
zabyla  Rufinu.  I  esli ty hochesh', chtoby ya otnosilas' k tebe s uvazheniem, -
poobeshchaj  ne  sprashivat'  menya  o  syne  hotya  by mesyac. Nam nuzhno vyyasnit',
vo-pervyh, nashi otnosheniya.
     - Mne  ne  nuzhno  ih  vyyasnyat'!  -  pochti  kriknul  Aleksej. - YA nikogo
nikogda ne lyubil... Mne lish' kazalos'... Menya ubezhdali, chto ya...
     Ijya opyat' zakryla rukoj ego rot:
     - Ne  nado, ne nado ni v chem menya ubezhdat'. YA znayu vse, sovershenno vse.
Esli by ya ne znala vsego, to razve by ya poyavilas' zdes'?!
     - A kto rasskazal tebe obo mne?
     - Milyj  moj,  u  tebya  na  svete stol'ko tajnyh druzej, chto ty dazhe ne
mozhesh' sebe predstavit'...
     Ijya  snova ushla ot pryamogo otveta, glyadya v bespokojnuyu sinevu ego glaz,
bezdonnyh kak nebo. V nih schast'e i stradanie. Vesel'e i otchayanie.
     Takimi ran'she nikogda ne byli ego glaza.
     - I  esli  ya uvizhu, poveryu, - snova stala govorit' ona, - chto ty lyubish'
menya... to razve moj syn ne stanet tvoim synom, Alesha?
     - Nuzhno  zavtra  zhe otpravit'sya v CHelyabinsk i privezti ego... YA polyublyu
ego...  YA  uzhe lyublyu i nazyvayu ego svoim synom. I on nikogda ne budet znat',
chto u nego byl drugoj otec... I ya... I ya pozabudu ob etom.
     Ijya otvernulas' i zaplakala.
     - O chem ty, rodnaya moya...
     - Ot  schast'ya...  YA  veryu,  chto  ty  budesh' lyubit' ego. No ya mat'. YA ne
mogu,  ya  ne  imeyu  prava byt' toroplivoj... Net, net, ne toropi menya. Pust'
projdet  hotya  by  mesyac.  Poedem navstrechu vesne. V Sochi, v Gagru... U menya
dlinnyj-predlinnyj otpusk...
     Ijya  snova  okazalas'  v  ob®yatiyah  Aleshi i snova prinyalas' ugovarivat'
ego,  teper'  uzhe  shepcha emu na uho o tom, chto sulit emu chernomorskaya vesna,
kotoraya mozhet nachat'sya dlya nego cherez dva dnya.
     V  shepote Iji slyshalos' stol'ko zamanchivyh radostej. V nem cveli mimozy
po  sklonam  yuzhnyh  gor,  more pleskalos' u ih nog, vesennij veterok napeval
golosom  Iji pesenku o pervoj i edinstvennoj lyubvi Alekseya, lyubvi poteryannoj
i najdennoj im, takoj ogromnoj lyubvi.
     - Vesna tam, gde ty, moya I. Gde ty!
     On  podnyal  ee na rukah. I v dome zacveli mimozy. Laskovo dohnulo more.
Steny  razdvinulis'.  Podnyalsya potolok. Po nemu plyli oblaka i tyanulis' stai
vozvrashchayushchihsya ptic...




     Solnce  pripekalo  sneg,  a vlastnaya ural'skaya zima tut zhe zamorazhivala
posmevshie tayat' belye ravniny.
     Zajcy,  pochuyav  vesnu, zabegali po solnechnym ugoram v toroplivoj zabote
o  potomstve.  Serezha,  snova  ujdya  v  ohotu, ne propuskal svobodnogo chasa.
Prigodilsya   teper'  dedushkin-babushkin  podarok  -  shirokie  lyzhi,  podbitye
olen'im  mehom.  SHagaetsya  kak  v  volshebnyh  sapogah,  i ne strashny nikakie
sugroby.
     CHudesno  rannee,  edva zametnoe probuzhdenie vesny. Zimuyushchie zdes' pticy
i  te ozhivilis', chuya blizkuyu peredvizhku k severnym gnezdov'yam. Tuda, poblizhe
k  tundre,  v  nizkoroslye  lesa, gde skoro nastupit kruglyj den', gde budet
vvolyu vsyakoj zhivnosti, zhuzhzhashchej i gnusyashchej, bolotnoj i taezhnoj.
     Les  tozhe  kak-to  poveselel. Eli to i delo sbrasyvayut so svoih zelenyh
lap  potyazhelevshij  sneg.  Polezhal,  i  hvatit.  Padaj  na zemlyu, chtoby potom
rastayat' i stech' govorlivymi ruchejkami v reki.
     Horosho  by  Serezhe  povstrechat'sya  s  volkom.  Dlya svidaniya s nim gotov
horoshij svincovyj gostinec v levom stvole ego ruzh'ya.
     Konechno,  kuda  luchshe,  esli  by vmesto volka vstretilsya medved'-shatun,
rano  razbuzhennyj  v  berloge i shatayushchijsya teper' po golodnomu lesu s pustym
bryuhom  v  poiskah  edy. Serezha by sumel vystrelit' emu pod levuyu lopatku iz
odnogo  stvola,  a  iz drugogo oslepit' ego drob'yu, kak eto sdelal v molodye
gody ego otec, Roman Ivanovich.
     Medvezh'yu  shkuru  on  by  podaril  Ije,  chtoby  pokazat'  vsem  lyudyam i,
konechno,  Rufine,  s  kakim uvazheniem otnositsya on k etoj malen'koj zhenshchine,
kotoruyu  teper'  vo  vseuslyshanie  nazyvaet svoej miloj sestrichkoj. On gotov
ispolnit'  kazhduyu  ee  pros'bu. On uzhe prepodnes ej ogromnogo zajca. Rusaka.
Babushka  Stesha  otlichno  umeet  gotovit'  zajca.  Voobshche Serezha sdelaet vse,
chtoby na etot raz Ijya ne razluchilas' s ego bratom.
     Ne  dlya sebya. Ne radi togo, chtoby vernut'sya v pokinutyj domik s bashnej.
Ob  etom  ne  hochetsya  dazhe  vspominat'.  Teper'  on  uzhe nikogda ne poverit
Rufine.
     Mezhdu  tem on lyubil Rufinu i radovalsya ee uspeham na semnadcatoj linii.
|ti  uspehi nachalis' srazu zhe, chut' li ne na vtoroj den' posle poyavleniya tam
molodezhnoj  brigady  i ee brigadira Dulesovoj. Ona rabotala ne shchadya sebya, ne
schitayas'   so   vremenem.  Neposvyashchennomu  eto  moglo  pokazat'sya  nastoyashchim
trudovym  podvigom.  No  Serezha znal, chto rukovodilo Rufinoj. Zachem ej snova
ponadobilas'  slava...  Naprasnye  mechty. Na svete net sil, kotorye mogli by
razluchit' Ijyu s Alekseem.
     Odnako  Rufina rassuzhdala inache. Ni vremya, ni Ijya ne razoruzhili ee. Ona
pojdet  na  vse,  no  ne rasstanetsya s Aleshej. Hot' koshkoj, da pri nem. Hot'
ten'yu, da ego ten'yu.
     Dlya  nee on ne zhivet teper' gde-to "vovne". On v nej. ZHivoj, osyazaemyj,
sobstvennyj,  on dlya nee kak nikto muzhchina. Zemnoj. CHuvstvennyj. Zapovednyj.
Ryadom  s  nim ona oshchushchala sebya zhenshchinoj, mater'yu, eshche ne stavshi eyu. I on uzhe
byl  otcom  ne  rozhdennyh  eyu detej - kudryavogo pervenca Aleshi i temnoglazoj
devochki  ZHeni.  Ih  net,  no  esli ostat'sya odnoj i zakryt' glaza, oni budut
begat' okolo nee po polu i dazhe razgovarivat'.
     I  etogo  otca  ee  detej, sil'nogo i bezvol'nogo, zabiraet v svoi ruki
kakaya-to  bludlivaya sibirskaya brodyazhka Ijka, prizhivshaya na storone rebenka, a
do etogo perebezhavshaya svoim koshach'im besstydstvom dorogu Rufine...
     Ne-et!  Nuzhno  govorit' polnym golosom. I pust', na hudoj konec, Rufina
ne  sumeet  iz  ee  kogtej  otobrat'  svoe  schast'e,  no ona hotya by otkroet
Alekseyu glaza.
     Reshiv  tak,  Rufina iskala sluchaya pogovorit' s Ijej. Sluchaj etot vskore
predstavilsya.  Rufina  shla  na  zavod. Ej vstretilas' Ijya s vorohom pokupok,
ona yavno shla k Vekshegonovym.
     - Ijya,  izvini  menya,  -  ostanovila ee Rufina, - ya dolzhna pogovorit' s
toboj.  YA  dolzhna  skazat'  tebe, chto tvoe povedenie, tvoya ohota za Alekseem
vyzyvaet vozmushchenie.
     - CH'e? - sprosila Ijya.
     - Ochen'  mnogih...  I  moe,  - otvetila Rufina. - YA proshu tebya, esli ty
chestnyj chelovek, ostavit' Alekseya.
     - Dlya kogo? - snova odnoslozhno sprosila Ijya.
     - Dlya toj, kotoraya dostojnee tebya i nuzhnee emu.
     - YA  takoj  ne  vizhu,  Rufina,  -  budto sozhaleya, otvetila Ijya. - Takoj
mogla by stat' ty, no dlya etogo tebe nuzhno zanovo rodit'sya.
     Tut  Ijya  pokosilas'  na  bashenku doma, torchashchuyu za vysokim dulesovskim
zaborom. Rufina teryala samoobladanie:
     - V  Sergee  ya tozhe lyubila Aleshu. A ne izmenyala emu... Ty ponimaesh' eto
ili ne ponimaesh'?
     - Net,  ya etogo ne ponimayu, Rufina, i ne pojmu, esli ty ne skazhesh', chto
takoe  izmena i s chego ona nachinaetsya. S myslej li, dobrodetel'no obrashchennyh
k  drugomu cheloveku... Naprimer, k Mishe Deminu. S poceluev li, nosyashchih samyj
bezvinnyj  harakter.  S  obeshchaniya  li  prekrasnomu  yunoshe  stat' ego zhenoj i
sovmestnogo  stroitel'stva  doma  dlya  svoej  budushchej  sem'i... YA ne znayu, s
chego, po-tvoemu, nachinaetsya izmena.
     U Rufiny pobeleli guby, i ona skazala, cedya skvoz' zuby:
     - Ty  uzhe  vidala  vidy,  Ijya.  Tebe  luchshe  znat',  chto  izmena odnomu
cheloveku  -  eto  brak  s  drugim chelovekom. Kakim by ni byl etot brak. Hot'
vagonnym.
     - V  takom  sluchae,  Rufina,  Aleksej  zhenat  na  mne  zadolgo  do  ego
predpolagaemogo  braka  s  toboj. I ne ty na menya, a ya na tebya dolzhna byt' v
obide... Ne tak li?
     Rufina  uzhe  ne  mogla  dalee  sderzhivat'sya.  Ee  teper' ne uznala by i
rodnaya mat'. Ruki ee drozhali. Ona ne pomnya sebya kriknula:
     - Mne hochetsya plyunut' v tvoe besstydnoe lico!
     - Plyun', esli tebe budet legche, a ne tyazhelej, kogda ty pridesh' v sebya.
     Rufina otvernulas' i zaplakala. Ijya podoshla k nej i skazala:
     - Ne  nado tak ronyat' svoe dostoinstvo. Na ulice eshche ochen' svetlo. Idut
kakie-to lyudi... Oni ploho podumayut o tebe... Rassmejsya.
     Mimo prohodili sosedi. U Rufiny hvatilo uma, i ona skazala:
     - Ty  rassmeshila  menya  do slez. Proshchaj! - I, sverknuv glazami, poshla v
storonu zavoda.
     Otnosheniya byli vyyasneny.




     Ulichnyj  skandal stal izvesten Stepanide Lukinichne, hotya o nem nichego i
nikomu ne skazala Ijya.
     Ne  stala razmyshlyat' Stepanida Lukinichna, kak byt' i chto nado delat'. I
chasa ne proshlo, kak ona poyavilas' u Dulesovyh.
     - Kakim eto vetrom? - vybezhala k nej navstrechu Anna Vasil'evna.
     - Hudym,   Anna,   vetrom,   -   otvetila  Stepanida  Lukinichna  i  bez
"zdravstvuj"  nachala:  - Anna, popriderzhi yazyk svoej docheri. ZHaleyuchi govoryu.
Ijya Sergeevna teper' moya vnuchka, a ya za vnukov umeyu stoyat'.
     - Da o chem ty, Stepanida Lukinichna? CHto takoe sdelala moya Rufochka?
     - U  nee  sprosi,  esli  v samom dele ne znaesh'. Sprosi, a potom skazhi,
chto  esli ona hot' odno hudoe slovo molvit pro Ijyu Sergeevnu, esli hot' odin
raz  vzdumaet  zagovorit'  s  nej,  togda nachnu razgovarivat' ya. A ya staruha
zapaslivaya,  pamyatlivaya.  I  esli  nado  budet,  u  menya  najdutsya klejkie i
nesmyvaemye  slova.  I  koli  uzh oni skazhutsya, to, pozhaluj, Rufine Andreevne
trudno budet zhit' ne tol'ko na nashej ulice, no i v nashem gorode.
     Postoyav  u  poroga,  porazmysliv  o  chem-to, Stepanida Lukinichna hotela
bylo ujti, no zaderzhalas'.
     - U  synka  Iji  Sergeevny  budet nasha familiya. A ezheli ona budet nasha,
znachit,  i  on  nash.  Vot  eto-to  samoe i vnushi Rufine Andreevne. Da horosho
vnushi! Na etom, stalo byt', i zhelayu zdravstvovat'.
     A  tem  vremenem  nastuplenie prodolzhalos'... Rufina dobilas' vstrechi s
Alekseem.  On  prishel  k  dyade  Nikolashe.  K  Nikolayu Olimpievichu. A dyadi ne
okazalos' doma. Ee vstretil Aleksej.
     - Ty-to zachem zdes'? - sprosil on.
     A ona:
     - Ne  budu  nichego  pridumyvat'. YA uprosila Nikolaya Olimpievicha pozvat'
tebya. Drugogo mesta net. K nam ty by ne prishel. I k tebe ya ne mogu prijti.
     - Nu pochemu zhe...
     - Ne  nado  ob  etom...  Zachem  govorit'  o  melochah,  kogda ne skazano
glavnoe.
     - Glavnogo uzhe net, Rufina.
     - Net,  est',  Alesha.  Syad'.  Syad'  hot'  na minutu. YA ni o chem ne budu
prosit' tebya. YA tol'ko hochu skazat' tebe. Predupredit' tebya.
     Rufina  provela  Vekshegonova  v  komnatu  i  usadila. |to proizoshlo tak
bystro, chto tot ne uspel dazhe snyat' shapku.
     - Alesha!  YA ochen' mnogo dumala. Ne o sebe, a o tebe... Ty ne bojsya... YA
ni  o chem ne budu prosit' tebya. YA tol'ko hochu skazat', chto rebenok, kotorogo
ona boitsya pokazat' tebe, slomaet vse, chto ty napridumal, vo chto poveril...
     - Rufina! YA proshu tebya... Ty ne imeesh' prava...
     On ne dogovoril. Rufina perebila ego:
     - Pri  chem  tut pravo? Krome prava est' pravda. I ya obyazana ee skazat'.
I ty vyslushaesh' ee. YA umolyayu tebya...
     Rufina opustilas' na koleni i zaplakala. Aleksej rasteryalsya:
     - CHto tebe nuzhno ot menya, Rufina?
     - Nichego. YA tol'ko hochu, chtoby ty vyslushal menya. Syad'.
     On sel. Rufina sela poodal'.
     - Tol'ko ne perebivaj menya. Poterpi pyat' minut. Potom my rasstanemsya.
     - Govori...
     - Alesha,  Ijya  udivitel'naya  zhenshchina.  YA  gotova  molit'sya  na  nee.  YA
porazhena  ee  volej.  Ee  umeniem  derzhat'  sebya.  Takuyu, kak Ijya, nel'zya ne
polyubit'. No sluchilos' nepopravimoe.
     - CHto?
     - Mezhdu vami stal tretij chelovek.
     - YA  ne  znayu  ego  i  ne hochu znat', - razdrazhenno skazal Aleksej. - I
esli  ty  hotya  by  tovarishch, to ne govori ob etom neizvestnom cheloveke. YA ne
hochu o nem znat'. Ty slyshish', Rufina, ya ne hochu...
     - YA  mogu  zamolchat'.  No  zamolchit  li  on,  etot  neizvestnyj  tretij
chelovek?  On  vsegda,  vsyu  zhizn' budet stoyat' mezhdu vami. On budet sidet' s
toboj  za  stolom.  ZHit' v odnom dome. I dnem i noch'yu. On nikogda ne ostavit
tebya...  Ne  vydumyvayu zhe ya nebylicy. |to sama pravda. ZHizn'. I kak by ty ni
byl  schastliv sejchas, ty navsegda ostanesh'sya neschastnym vtorym... Neschastnym
vtorym.
     - Pochemu zhe vtorym?
     - Potomu chto on otec ee syna, a ty otchim.
     - A ty zmeya.
     - Naverno. No i zmeinyj yad byvaet lekarstvom.
     - Lechi im Serezhu.
     Aleksej  popytalsya  ujti.  No  Rufina  zagorodila  dorogu.  Ona stala v
dveryah.
     - YA  ne mogu zhelat' tebe zla. Hotya by potomu, chto lyublyu. I lyubov' velit
mne  predosterech' tebya. Alesha, pust' ona privedet svoego syna, i ty uvidish',
kto pridet vmeste s nim.
     Rufina osvobodila dver'.
     Aleksej  mog  ujti, no ne uhodil. Po vsemu bylo vidno, chto slova Rufiny
seyut  v  nem  somneniya,  a  mozhet byt', i boyazn'. Ego lico nikogda nichego ne
moglo skryt'.
     - Ty nedobryj chelovek, Rufina.
     - Kak  hochesh',  tak  i dumaj obo mne, Alesha. I mne tozhe pozvol' dumat',
kak  ya  mogu.  Tebe  budet  trudno, a potom nevozmozhno zhit' s ee proshlym. Ty
nikogda  ne  primirish'sya  s  nim. Snachala ty budesh' skryvat' svoi stradaniya,
ubezhdat' sebya primirit'sya, a potom ne vyderzhish', napishesh' pis'mo i sbezhish'.
     - Ostanovis', Rufina. Hvatit predskazyvat'... |togo ne sluchitsya.
     - Ne  obmanyvaj,  Alesha,  samogo  sebya.  YA  ved' vizhu, chto ty ne verish'
svoim slovam.
     Aleksej  ne  hotel  dalee  slushat'  Rufinu.  On napravilsya v perednyuyu i
skazal na hodu:
     - YA nikogda ne razlyublyu ee...
     A  okazavshis'  na  ulice,  on  prodolzhal  ne  to  ubezhdat'  sebya, ne to
osparivat' Rufinu:
     "I  esli  v  samom  dele  vmeste s ee synom pridet tretij chelovek i mne
budet  i bol'no i trudno - ya budu nesti etu tyazhest', potomu chto ne kto-to, a
ya byl vinovnikom vsego etogo. YA i dolzhen za eto rasplachivat'sya".
     Doma  on  ne  skazal,  chto videl Rufinu. Togda by prishlos' rasskazyvat'
obo  vsem.  A  kak  rasskazhesh'  ob  etom?  Kak  podelish'sya  s  Ijej  boyazn'yu
vstretit'sya  s ee synom, potomu chto vmeste s nim na samom dele pridet i etot
tretij chelovek, s kotorym Ijya byla tak zhe blizka, kak i s Alekseem?
     Kak  gor'ko  emu sejchas! On hochet, on vsemi silami stremyatsya poborot' v
sebe nenavist' k etomu neizvestnomu tret'emu, no eto ne v ego silah.
     Vot  tebe  i  svetlyj chelovek Aleksej Romanovich Vekshegonov, poklyavshijsya
zhit' dlya schast'ya drugih!
     Vekshegonov,   vyrvi  iz  svoego  serdca  nizmennye  chuvstva,  poseyannye
Rufinoj!  Razve  mozhno  pozvolit'  zacherknutomu  minuvshemu  otravlyat'  takoe
horoshee  segodnya  i zavtra? A ono budet eshche luchshe, hotya by potomu, chto vremya
zatushuet proshloe i zastavit zabyt' ego.
     |to  verno.  No  segodnya-to,  kak  zhit'  segodnya?  Kak  zastavit'  sebya
ulybat'sya,  kogda  stalo trudno smotret' ej v glaza? Ved' eto uzhe ne ta Ijya,
kotoruyu on znal tri goda tomu nazad.
     Pust'  uzh  luchshe  by  ne  rascvetala  ona, a ostavalas' toj zhe Opiskoj,
tol'ko  by  ne  bylo u nee etih dvuh "tret'ih". Da, teper' oni oba "tret'i",
stavshie  mezhdu nim i Ijej. |to im ona obyazana pervymi materinskimi radostyami
i porozhdennoj materinstvom krasotoj. Im, a ne emu.
     Ah,  babushka,  milaya babushka, dazhe tebe ne mozhet rasskazat' tvoj vnuk o
svoih stradaniyah...
     Uzh ne uehat' li, v samom dele?
     Uzh  ne  uehat' li, chtoby eshche raz ne razbivat' ee zhizn'? Teper' dazhe dve
zhizni.  Vtoraya  iz  nih  -  ni  v  chem  ne povinnaya zhizn' mal'chika, kotoryj,
konechno, polyubit otchima i poverit materi, chto on i est' ego najdennyj otec.
     No  ved'  eto  zhe  lozh'. Pust' blagorodnaya, neizbezhnaya, no lozh'. Na nej
nel'zya stroit' semejnyh otnoshenij.
     Ah,  babushka,  kak  tyazhelo,  kak neozhidanno schast'e povernulos' drugoj,
sovsem drugoj storonoj...




     Ot  babushki  Stepanidy Lukinichny edva li mozhno chto skryt'. Aleksej hotya
i ne priznalsya ej vo vsem, no dostatochno bylo i nameka.
     - Vot  chto, Ivasha, - obratilas' ona k Ivanu Ermolaevichu. - Pora konchat'
nam  v  pryatalki  igrat'. Nuzhno vvodit' v dom pravnuka. I eto dolzhen sdelat'
ty.
     - A kak? Ni adresa, nichego...
     - Adres  ne  vopros.  K  Adamu  shodish'  i  rasskazhesh' vse kak est'. On
chelovek umnyj. Pojmet, chto takie dela tyanut' nel'zya.
     - |to  verno,  Stesha,  -  soglasilsya  Ivan  Ermolaevich  s zhenoj. - Ona,
vidimo,  stesnyaetsya, a to i boitsya. A chego boyat'sya? Malo li pasynkov rodnymi
synami okazyvalis'. A im ni gugu!
     - My  porozn' odnu dumu dumaem, Ivan, - radovalas' Stepanida Lukinichna.
-  Nado  podmogchi  Ijechke.  I  Aleshke nado uvidet' ego. Polyubit on, ya dumayu,
mal'chika. YA vse sdelayu, chtoby on polyubil.
     - Polyubit,  -  podtverdil  Ivan  Ermolaevich.  -  I ya slova najdu, chtoby
polyubil.
     Ivan  Ermolaevich  ozhivilsya  i  tut  zhe prinyalsya nadevat' novye valenki,
Stepanida Lukinichna podala emu novuyu shubu i shapku.
     - Udachi tebe, Ivan...
     I  otpravilsya  Ivan  Ermolaevich  na  SHajtanovu dachu. Legko dyshitsya emu.
Veselyj padaet s neba snezhok.
     - Kuda eto vy tak toropites', Ivan Ermolaevich?
     A on, zadumavshis', i ne zametil vstretivshejsya emu Iji.
     - I  ne  sprashivaj,  -  otvetil on ej. - Delo u menya bespremennoe est'.
Vot i toroplyus'.
     Emu  ne  hotelos'  ostanavlivat'sya  s  neyu.  Boyalsya, chto glaza vydadut.
Mozhno i horoshee delo spugnut'.
     - Begi, begi... Tam tebya babka zhdet.
     Lyubit   Ivan   Ermolaevich  Ijyu,  kak  rodnuyu  vnuchku.  Styditsya  tol'ko
vykazyvat'   svoyu   lyubov'.   Vse-taki  ne  svoya  krov'.  Zato  ruchki-nozhki,
shejka-plechiki  i  prochaya  stat' ni dat' ni vzyat' kak u moloden'koj Stepanidy
Lukinichny. Tozhe zharkon'ko cvela...
     Ono,  konechno, ne tak radostno, chto Ijya prihodit k Aleshe s chuzhim synom.
No   chto   sdelaesh'?   Sam   vinovat.   Sam  togda  ruki  roznyal,  sam  svoyu
ptichku-nevelichku vypustil. Vot teper' i...
     Za vse svoya plata.
     A  zhenis'  by  on  togda na nej - begal by sejchas v vekshegonovskom dome
mal'chugashechka  s  zolotymi  kuderyshkami, s veselymi vasilechkami pod pisanymi
brovkami.    Nozhonki    malost'    byli    by    tozhe    kosolapen'kimi,   a
prytkimi-prytkimi...
     Takim  pomnil  Ivan  Ermolaevich  vypestovannogo  im  vnuka  Leshu. Takim
hotelos'  emu  videt'  pravnuka,  syna  Alekseya. Da razve peresporish' zhizn',
kogda  ona  svoe  kruzhevo  na  svoej  puge  pletet,  i malo ej dela do Ivana
Ermolaevicha, koli ona, kak koklyushki, perebiraet chelovecheskie sud'by.
     Razgovarivaya   tak   s   samim   soboj,  Ivan  Ermolaevich  okazalsya  na
perekrestke dvuh prosek i uvidel Adama Viktorovicha.
     Starik  sosredotochenno  rassmatrival  murav'inuyu  kuchu. Sneg vokrug nee
byl   akkuratno   raschishchen.  Adam  Viktorovich  sidel  na  malen'koj,  vidimo
special'no  prinesennoj,  skameechke.  On  byl  tak uvlechen, chto i ne zametil
podoshedshego  Ivana  Ermolaevicha.  A  tot,  boyas'  ispugat' Krasnoperova i ne
znaya, kak nachat' razgovor, ostanovilsya v nereshitel'nosti.
     Vospol'zuemsya  etimi  minutami  molchaniya  i  skazhem  neskol'ko  slov  o
proshlom Adama Viktorovicha.
     Adam  Viktorovich byl rovesnikom Ivana Ermolaevicha i uchilsya s nim vmeste
v  cerkovnoprihodskoj shkole. Proishodya iz rabochej sem'i domenshchika, gornovogo
Viktora  Krasnoperova,  malen'kij  Adam  rano  obnaruzhil lyubov' k znaniyam. I
ego,  ne  v  primer  starshim  brat'yam,  resheno bylo uchit' "bol'shoj gramote".
Samym  deshevym  po  oplate  za pravo ucheniya v te gody bylo duhovnoe uchilishche.
Tuda  i  otdali Adama. Duhovnoe nachal'stvo ne otkazalo Krasnoperovu, nadeyas'
vospitat'  popa  -  vyhodca  iz  rabochego  klassa.  No  Adam  Krasnoperov ne
opravdal  nadezhd  strategov  ot bogosloviya. Konchiv duhovnoe uchilishche, a potom
seminariyu,  douchivayas'  samoukom, on stal lesnichim ogromnyh lesnyh massivov,
kazennyh  zavodskih  dach.  Poselyas'  v  odnoj iz nih, v SHajtanovoj dache, gde
stoyal  dom  lesnichestva,  on  prozhil v nem vsyu zhizn'. V etom dome on zhivet i
teper'.
     Postoyav  minutu-druguyu,  Ivan  Ermolaevich  kashlyanul, a potom poklonilsya
Krasnoperovu:
     - Zdravstvuj, Adam Viktorovich.
     Krasnoperov oglyanulsya:
     - Zdorovo, Ivan Ermolaevich. A ya davnym-davno tebya podzhidayu.
     - Znachit,  kak  by  chuvstvoval...  |to  horosho...  A  chto  ty,  pozvol'
polyubopytstvovat',  delaesh'?  -  sprosil  starik  Vekshegonov, chtoby ne srazu
ob®yasnit' prichinu prihoda.
     - Murav'ev proveryayu.
     - Nu i kak?
     - Vse, kak ya i dumal. A dal'she o chem sprosish', Ivan Ermolaevich?
     - Ne  znayu,  kak  i  nachat',  Adam  Viktorovich... Naschet pravnuka hotel
sprosit'.
     - Kakogo pravnuka?
     - I tvoego i vrode by kak moego tozhe... Delo-to ved' teper' yasnoe.
     - Kazhetsya,  proyasnyaetsya, - slegka nahmurivshis', skazal Krasnoperov. - A
chto ty hotel sprosit' o nem?
     Ivan Ermolaevich snova zamyalsya i ne srazu ob®yavil cel' svoego prihoda.
     - Da  tak,  voobshche...  Na  kogo  hot'  pohozh  on?  Na nee ili na etogo,
kotoryj...  Nu  kak  by  skazat', ne to chtoby svin'ya, a borov poryadochnyj. Na
kogo on pohozh vse-taki?
     Adam  Viktorovich  hotel  snachala  otmolchat'sya, a potom, opustiv golovu,
otvetil:
     - Na borova.
     - Nu da, konechno...
     - CHernovatyj  on  volosikami?  -  ostorozhno zadal Ivan Ermolaevich novyj
vopros.
     - Ne  razglyadel,  Ivan.  V  shapchonke ego videl. Proezdom. Na stancii. A
razve sut' v cvete ego volos?
     - Da  net.  YA  tol'ko k tomu, Adam, zavel rech'... Esli on na Ijyu pohozh,
togda  ni u kogo nikakogo sprosa net. A to, sam ponimaesh', vcherashnij-to den'
tol'ko v kalendare konchaetsya, a v zhizni za toboj tashchitsya.
     Adam Viktorovich snova hotel otmolchat'sya, no ne uterpel:
     - Vot  chto,  Ivan,  ty  Alekseyu  ded, i ya ej ded. Ty lyubish' svoego, i ya
svoyu  sirotu  lyublyu.  Ona ne tol'ko bez otca i bez materi, no i bez babki na
menya  ostalas'.  V  voennye  gody  Ijya rosla. Nedokormyshem. Nedosmotryshem. I
nikto na nee laskovogo vzglyada ne kinul.
     - A moj Aleshka?
     - Vzglyad  li  eto  byl? Mozhet byt', tol'ko malinovyj hmel' da nezhelanie
upustit'  to,  chto  samo  v  ruki  daetsya...  YA  ne vinyu za eto vnuchku. Esli
solnyshko  v  ee  dushu ne zaglyadyvalo, tak pust' v nej hot' otblesk ot chuzhogo
okna sverknet.
     Ivan Ermolaevich zabespokoilsya i stal uprashivat':
     - Ne  nado  tak,  Adam,  kaznit'  menya  za vnuka. Hochesh', ya tebe v nogi
poklonyus'?
     - Ty  ej  poklonis'.  Ona  stoit  etogo.  Ona  bol'shego stoit. I eto ne
dedovskoe  umilitel'noe  slavoslovie.  |to  stih,  ne mogushchij byt' rozhdennym
nemoshch'yu yazyka moego. |to sama pravda, osleplyayushchaya velichiem svoim.
     - Adam,  ty  poproshche.  YA  ved'  malo  uchen  i  ne  tak chtoby mnogo knig
prochital,  - vzmolilsya opyat' Ivan Ermolaevich. - Prosti, chto ya naschet Ijinogo
synochka ot vsej dushi polyubopytstvoval.
     - Da  chto  ty  opyat', Ivan, u menya proshcheniya prosish'? V ee sud'be ya dazhe
ne  pyatoe  koleso.  No  esli  by  sluchis' pri Aleksee syn ili doch' ot Rufiny
Dulesovoj  ili  ot kakoj-to drugoj razluchnicy... Ijya ne stala by sprashivat',
cheren  on, belobrys ili ryzh, krivobok ili gorbat. Ona by prizhala ego k svoej
grudi i nazvalas' mater'yu.
     - Tak  i  Aleshka  to  zhe  samoe  govorit,  -  stal  opravdyvat'sya  Ivan
Ermolaevich.  - On davno ego synkom svoim nazyvaet. I my ego so Stepanidoj za
rodnogo  polyubili  zaglazno.  A  Ijya dazhe pominat' o nem ne velit. Imechka ne
nazyvaet.
     - I  pravil'no  delaet,  -  tverdo  skazal  Adam.  -  Malyj  ditenok ne
kurenok.  Im  nel'zya  igrat'.  Nuzhno  Alekseyu  s Ijej o samih sebe reshit', a
potom uzh i...
     - Samim  o  sebe im reshat' nechego, - zagovoril Ivan Ermolaevich kruto. -
Vse  resheno.  I  pereresheniya  nikakogo  ne mozhet byt'. |to ya govoryu tebe. Ty
menya  znaesh',  kakov ya v gneve. Esli chto ne tak, ne pozhaleyu i lyubimogo vnuka
ot  serdca  otorvat'.  Oni  dlya menya chetyre goda muzh i zhena. Vesnoj venchany,
lyubov'yu  obrucheny,  kak i my so Stepanidoj Lukinichnoj. Ponyal ty ili net etot
stih?
     - Da   vrode   nachinayu   ponimat',   -  otvetil  vse  eshche  nastorozhenno
Krasnoperov.
     - Kak zvat' pravnuka, Adam?
     - A kak by tebe hotelos', Ivan?
     - Malo  li  kak...  -  Ivan Ermolaevich vdrug proslezilsya. - Ne obo vsem
skazhesh', chego hochesh', o chem dumaesh'.
     - A ty ne bojsya svoih zhelanij. Glyadish', oni i sbudutsya.
     - Ne morochil by ty menya, Adam, dal by ty mne chelyabinskij adresok...
     - A  zachem on tebe? - sprosil Krasnoperov, ispytuyushche glyadya iz-pod ochkov
na prismirevshego Ivana Ermolaevicha.
     - Hochu sam poehat' tuda. Sam ego v dom vvesti. Sam!
     - Nu  chto  zh,  -  porazmyslil  Adam  Viktorovich,  -  koli  takoe u tebya
zhelanie,  ya  protivit'sya  ne  budu.  Tol'ko  adresa naizust' ne pomnyu. Ulicu
znayu, a nomera zapamyatoval. Zajdi v dom, tam ya tebe ego i zapishu.
     Adam  Viktorovich  podnyalsya, ne toropyas' vzyal skameechku i, shiroko shagaya,
napravilsya k domu. Vekshegonov ryscoj pobezhal za nim.




     Davno  ne  byval  v  etom  dome  starik  Vekshegonov.  Nichego  zdes'  ne
peremenilos'.  Te  zhe  chuchela ptic, zhuki i babochki pod steklom na igolkah. I
tot zhe zapah.
     Provedya   Ivana  Ermolaevicha  v  svoyu  komnatu,  Krasnoperov  proshel  v
sosednyuyu. |to byla komnata Iji. Vskore, vernuvshis', Adam Viktorovich skazal:
     - Ivasha,  posidi zdes' malost', a ya sbegayu na tramvajnuyu ostanovku. CHto
tam  ni  govori,  a ved' my teper' kakim-to bokom rodnya. I hot' chetvertinku,
da nado raspit'.
     - O  chem  razgovor?  YA  ved', Adam, syuda tozhe k tebe ne chuzhim chelovekom
shel. Ne izvol' bespokoit'sya, pol-litra pri mne.
     |to razveselilo Adama:
     - Spasibo,  Ivan.  Ot  dushi  spasibo. Horosho, chto ty podumal ob etom...
Tol'ko  uzh  ty  izvini menya, v svoem dome gostevoj vodki ne p'yu. YA sejchas...
Da i ne tol'ko radi etogo ya uhozhu. Eshche koe-chto hochu.
     Ostavshis'  odin, Ivan Ermolaevich stal rassmatrivat' steny, prosevshij ot
vremeni  pol,  staruyu  kafel'nuyu  pech'.  Vse  byl  vetho.  Otzhil dom starogo
lesnichego.
     Dumaya  o  dome, Ivan Ermolaevich ne rasslyshal, kak skripnula dver' i kak
iz Ijinoj komnaty poyavilsya malysh.
     - Ty kto? - sprosil on.
     Ivan  Ermolaevich  oglyanulsya.  V  dveryah  stoyal  mal'chik. Na ego golovke
vilis'  krupnymi  kol'cami  zolotye  kudri.  Pod pisanymi brovkami cveli dva
sinih vasil'ka.
     "Ne  chuditsya  li?"  - ispugalsya Ivan Ermolaevich i, proveryaya sebya, robko
sprosil:
     - Ty tut zhivesh'?
     I mal'chik otvetil golosom Iji:
     - Net. YA tut ne zhivu, a zhdu.
     U  Ivana  Ermolaevicha zadrozhali ruki. No eto bylo ne navazhdenie. Vse zhe
eshche raz nuzhno proverit':
     - A chego zhe ty zhdesh' tut, kudryash?
     I opyat' zazvenel golos Iji:
     - ZHdu, kogda mama povedet menya k pape.
     - A kak zvat' tvoego papu, krasavchik?
     Mal'chik otvetil otchetlivo i zauchenno:
     - Tak  zhe,  kak  i  menya,  Aleksej Vekshegonov. Tol'ko on Romanovich, a ya
Alekseevich.
     |tot  otvet  nichego  uzhe  ne  pribavil  k  uvidennomu i ponyatomu minutu
nazad.  No  kak nuzhno bylo postupat' i chto delat' dal'she, Ivan Ermolaevich ne
znal.
     Shvatit' mal'chika? Zacelovat' ego?
     No  kakoe  vpechatlenie proizvedet eto na rebenka? Ne napugaet li on ego
svoej  tryasushchejsya  borodoj?  Nuzhno  bylo sprosit' chto-to eshche, chtoby sderzhat'
dushashchie Ivana Ermolaevicha slezy. I on skazal:
     - Horoshee u tebya imya - Aleksej Vekshegonov.
     - A tebya kak zovut?
     |tot vopros zastal vrasploh Ivana Ermolaevicha.
     - Menya? - zamyalsya on. - A ya, ponimaesh', tozhe, shut poberi, Vekshegonov.
     Mal'chik lukavo posmotrel na Ivana Ermolaevicha i ne poveril emu:
     - Takie Vekshegonovy ne byvayut.
     - A kakie zhe oni byvayut, Aleshen'ka?
     - Takie,  kotorye  nikogda ne plachut. Nikogda-nikogda. Hochesh', - skazal
on,  podbegaya  k  Ivanu Ermolaevichu, - shchipni moyu ruku, bol'no-prebol'no, i ya
ne zarevu. SHCHipaj!
     Ivan  Ermolaevich  naskoro  uter  rukoj  glaza  i  uzhe sovsem po-svojski
skazal:
     - Zachem  zhe  mne  ispytyvat'  tebya, dorogoj tovarishch Vekshegonov? YA i bez
togo vizhu, chto ty stojkij muzhik.
     Malen'komu Aleshe eto ochen' ponravilos':
     - A my, Vekshegonovy, vse takie... I papa, i dedushka, i pra.
     - A  pra-to  kto?  -  sprosil  Ivan  Ermolaevich,  usazhivaya  mal'chika na
koleni.
     - Pra - eto samyj glavnyj moj dedushka, Ivan Ermolaevich.
     Serdce  starika  sladko szhalos'. Slezy opyat' byli gotovy hlynut' iz ego
glaz.  No on boyalsya uronit' svoe dostoinstvo pered malen'kim Aleshej. Emu tak
hotelos'  skazat',  chto  on i est' ego pra Ivan Ermolaevich. No bylo strashno:
vdrug da Alesha opyat' ne poverit emu? I on sprosil:
     - A otkuda ty tak horosho znaesh' pro etogo samogo pra?
     - Ot  mamy. U menya eshche i dyadya est'. Dyadya Serezha. U nego ruzh'e i sobaka.
A u babushki-pra vylechennaya koshka. Murzej.
     - |to  horosho.  Slavnaya,  stalo  byt',  u tebya mamochka, Aleshen'ka. Nu a
papochku-to ty svoego uznaesh', ezheli vstretish' ego?
     Alesha  vytarashchil  glazenki,  kak budto emu zadali nesuraznyj vopros. Ne
otvechaya,  on  sprygnul  s kolen Ivana Ermolaevicha i ubezhal v komnatu. Ottuda
on vernulsya s al'bomom.
     - Vot  smotri!  -  skazal  on.  -  |to  papa...  |to tozhe papa... I eto
papa... I eto... A tut on malen'kij. Vidish', kakoj on pohozhij na menya.
     Dlya   perezhivanij   Ivana   Ermolaevicha   dannyh  okazalos'  bolee  chem
dostatochno.  A  malen'kij Alesha bezumolchno shchebetal, rasskazyvaya o svoem otce
takie  podrobnosti,  chto  trudno  bylo  poverit',  chto eti slova prinadlezhat
rebenku.
     Poslyshalis'  shagi. |to vernulsya Krasnoperov. Vojdya, on postavil na stol
chetvertushku i kak ni v chem ne byvalo sprosil:
     - Nu kak ty tut? ZHiv eshche?
     Stariki  molcha obnyalis'. Alesha smotrel na nih, shiroko raskryv glazenki.
Adam Viktorovich pogladil mal'chika po golovke i veselo skazal emu:
     - Segodnya  konchilis'  tvoi  ozhidaniya,  Aleksej Alekseevich. Ty pojdesh' k
otcu. Tebya tvoj dedushka-pra otvedet domoj.
     - Pravda? - s drozh'yu v golose sprosil Alesha.
     - Razve  ya  kogda-nibud'  obmanyval tebya, Aleksej Alekseevich?.. Varvara
Akimovna! - kriknul Krasnoperov.
     Poyavilas'  znakomaya  Ivanu Ermolaevichu staruha Vesnina. Ona budto zhdala
vyzova, nahodyas' gde-to za dver'yu.
     - Zdravstvuj, Ermolaevich.
     - Zdravstvuj, Akimovna.
     - Gribkov podat'? - sprosila ona. - Ili eshche chto?
     - Da  net,  Varvara  Akimovna,  -  otvetil  Krasnoperov.  - Oden', obuj
Alekseya Alekseevicha. Segodnya on vojdet v svoj dom.
     - |to raz-raz, - zatoropilas' Varvara Akimovna. - Gde ty, ptenec?
     - A  ya  sam...  YA  sam,  - poslyshalsya golos mal'chika, silyashchegosya nadet'
svoyu shubku.
     U  Ivana  Ermolaevicha  vzdragivala  v  kolennom sustave levaya noga. Emu
samomu  hotelos'  odet'  Aleshu  i  kak  mozhno  skoree  vzyat' ego na ruki. Da
nel'zya. Nuzhno blyusti chin.
     Adam  Viktorovich  dostal  iz  shkafa banku s marinovannymi opyatami i dva
stakana.  Vyshib  probku. Razlil vodku. Smeril, rovno li nalil. Potom skazal,
kivnuv na mal'chika:
     - Vot kak ono byvaet... Bud' zdorov, Ivasha!
     - I ty tozhe! - choknulsya i poklonilsya Adamu Ivan Ermolaevich.
     Malen'kij  Alesha  pritih. On vse eshche ne veril, chto ego povedut k pape i
mame.
     No ego poveli...




     Adam Viktorovich provodil schastlivogo Ivana Ermolaevicha do tramvaya:
     - Ty  izvini,  no  ya  ne  dolzhen  vvodit'  ego v tvoj dom. A vecherkom ya
navedayus'. Priberegi svoyu pollitrovuyu.
     V  vagon  starik  voshel  gordo  cherez  perednyuyu  ploshchadku.  On vzyal dva
bileta,  no  zanyal odno mesto. Zakutav i bez togo teplo odetogo Aleshu v poly
svoej shubejki, on sheptal emu:
     - Schast'e-to kakoe... Schast'e-to kakoe, Aleshen'ka...
     V  tramvae  poyavilis'  znakomye  so  stankostroitel'nogo  zavoda. Oni s
lyubopytstvom  smotreli  na  Ivana  Ermolaevicha,  prizhimayushchego  k svoej grudi
sineglazogo  mal'chika. Peresheptyvalis'. Nedoumevali. Nakonec odna iz zhenshchin,
zhena tokarya Sudarushkina, sprosila:
     - Kogo ty i kuda vezesh', Ivan Ermolaevich?
     A  tot tol'ko i zhdal etogo voprosa. Emu tak hotelos', chtoby vse slyshali
ego otvet. I on otvetil gromko. Na ves' vagon:
     - YA vezu domoj svoego pravnuka, Alekseya Alekseevicha Vekshegonova.
     I mal'chik podtverdil skazannoe:
     - Da!
     Na  ulice eshche ne nachinalo smerkat'sya, a Ivan Ermolaevich tak boyalsya, chto
on  ne  uspeet  do  sumerek.  Emu  hotelos'  pronesti  Aleshu  na svoih rukah
zasvetlo po Starozavodskoj ulice. I eto emu udalos'.
     Starik  medlenno  shel  mimo  dulesovskogo doma, no, chuvstvuya, chto etogo
nedostatochno, ostanovilsya, spustil s ruk malen'kogo Aleshu i skazal:
     - Teper' malenechko svoimi nozhkami poshagaem.
     Aleshe  davno hotelos' probezhat'sya po neznakomoj doroge. I on pobezhal po
nej.
     - Tovarishch  Vekshegonov,  -  narochno  gromko  preduprezhdal  pravnuka Ivan
Ermolaevich,  -  ne  spotknis' smotri, a to mne znaesh' kak na orehi ot tvoego
papochki dostanetsya.
     |to  slyshali  mnogie.  Segodnya budet o chem pogovorit' na Starozavodskoj
ulice.
     A Stepanida Lukinichna to i delo smotrela v okno.
     - Da chto ty, babushka, zhdesh' kogo, chto li? - sprosil Aleksej.
     - Ded gde-to zapropastilsya...
     - YAvitsya.   Nikuda   ne  denetsya,  -  uspokoil  on  babku  i  prodolzhal
rasskazyvat' Ije o novom stanke.
     Ivan  Ermolaevich  voshel  v  dom tak tiho, chto nikto i ne slyhal, kak on
razdel  v prihozhej Aleshu. Privedya mal'chika v polnyj poryadok, on torzhestvenno
vvel ego v bol'shuyu gornicu.
     U  Stepanidy  Lukinichny  zapal  yazyk.  Stoyavshaya  spinoj Ijya ne zametila
voshedshih.  Aleksej,  serdyas',  cherez  silu  doedaya  tret'yu  kotletu, tozhe ne
obratil vnimaniya na poyavivshihsya.
     - Kto  eto,  Aleshen'ka?  -  sprosil Ivan Ermolaevich i ukazal pal'cem na
Alekseya.
     - Papa! - bojko otvetil mal'chik.
     Aleksej zamer, iz ego ruk vypala vilka.
     - Zdravstvuj! - kriknul Alesha i podbezhal k otcu.
     Aleksej byl belee snega:
     - I! Milaya I!.. |togo ne mozhet, I...
     Aleksej  shvatil  malen'kogo  Aleshu,  a  Ijya, ele uderzhivayas' na nogah,
proshla za peregorodku.
     - Vot  kak  ono byvaet, - povtoril Ivan Ermolaevich slova Krasnoperova i
poshel vsled za Ijej.
     Stepanida  Lukinichna  vse  eshche  ne  obrela  dara rechi. Ona srazu uznala
zhivoe  povtorenie  svoego  vnuka. Ej ne nado ob®yasnyat', chto i kak. I eto tak
vzvolnovalo  ee,  chto  u  nee  ne  okazalos'  dazhe  slez. Ona celovala takie
znakomye  ruchki  malen'kogo  Aleshi  i,  mozhet  byt',  vpervye neodobritel'no
posmotrela na bol'shogo Alekseya.
     A do nego tol'ko-tol'ko nachinalo dohodit' vse sluchivsheesya.
     Malen'kij  Alesha, obnimaya otca, ne perestaval sheptat' emu na uho, ne to
utverzhdaya, ne to sprashivaya:
     - Ty papa... Ty papa... Ty papa...
     Gromko  hlopnula  dver'.  |to  vbezhal  Serezha.  Snova  hlopnula  dver'.
Poyavilis'  otec  i  mat'  -  Roman Ivanovich i Lyubov' Stepanovna Vekshegonovy.
Sluhi bystree telegramm.
     - Dochen'ka  moya  milaya!  - brosilas' k Ije Lyubov' Stepanovna i zalilas'
slezami.
     - On!  On!  Kak  dve kapli, - tverdil Roman Ivanovich, lyubuyas' malen'kim
Aleshej.
     A  mal'chik,  puglivo  prizhimayas'  k  otcu,  ne  znal, skol'kih lyudej on
soedinil segodnya i skol'kih - razmezheval.




     Schastlivuyu   poru  perezhival  staryj  vekshegonovskij  dom.  Neozhidannoe
otcovstvo  zapolnilo  vsego  Alekseya. Radost' byla tak velika, chto on ne mog
poverit'  v  nee.  Osobenno noch'yu. Prosypayas', on sprashival sebya: "Pravda li
eto?"  A  potom,  vskochiv, Aleksej podbegal k beloj krovatke. V nej spal ego
syn. Skol'ko teper' v nem zaklyucheno!
     - Milyj  moj,  -  sheptal Alesha, - kak horosho, chto ty nichego ne znaesh' o
svoem otce... Milyj moj, kak mne stydno...
     Stoya  na  kolenyah  u  beloj krovatki, Aleksej hotel i ne mog najti sebe
hot'  kakoe-to  opravdanie. Pochemu ne prishlo emu v golovu to, chto sejchas tak
yasno?  Ijya  v  pervyj  zhe  den'  vstrechi pryamo nameknula emu... A on? Kak on
teper' preziraet za eto sebya...
     On  znaet,  chto  Ijya nikogda ni o chem ne napomnit emu. V ee dobroj dushe
net  mesta dlya zloj pamyati. Zato Aleksej navsegda sohranit v sebe svoj pozor
i nikogda ne dast emu zamolchat'.
     Nikto  ne  znaet  ugryzenij sovesti Alekseya Vekshegonova. Da i do nee li
teper'  lyudyam na schastlivom povorote ego zhizni, kotoryj ne mozhet ne radovat'
dazhe vchuzhe vsyakogo horoshego cheloveka...
     V  lyudskoj  molve  snova vspomnilos' zabytoe i rodilas' ustnaya povest',
kotoraya  s  kazhdym  pereskazom  obrastala  novymi  podrobnostyami. Imena Iji,
Alekseya, Rufiny i malen'kogo Aleshi nazyvali i te, kto ih ne znal.
     Staruha  Mitroha  Vedernikova  stala  zhelannoj gost'ej mnogih domov. Uzh
ona-to  ne  ot  kogo,  a  ot samoj Stepanidy Lukinichny znala chistuyu pravdu i
svoimi glazami videla vekshegonovskogo pravnuka.
     ZHivet   v   narode  neodolimaya  potrebnost'  rasskazyvaniya  i  slushaniya
"rokovyh  istorij",  osobenno  teh, gde geroyami okazyvayutsya znakomye lyudi, s
kotorymi  mozhno  vstretit'sya i pogovorit', a zatem pryamym ili okol'nym putem
uznat', chto budet dal'she.
     Na  vse  lady  proslavlyayut  lyudi  Ijyu Krasnoperovu, pripisyvaya ej samye
luchshie  cherty  zhenshchiny,  materi, cheloveka. Osobenno priyatno lyudyam, chto posle
dolgoj  razluki,  kogda lyubov' Alekseya tak shiroko raskryla svoi ob®yatiya, Ijya
ne  zahotela  vospol'zovat'sya  samym glavnym. Ona ne privela svoego malyutku,
ne  postavila  syna  samoj  tyazheloj  girej  na vesah svoego schast'ya. Znachit,
hotelos'  ej,  chtoby  sama lyubov', a ne kto-to, ni dazhe samoe dorogoe v etoj
lyubvi  -  ih  rebenok,  soedinila  ee s Alekseem. I eto daet povod, osobenno
zhenskim  ustam,  nazyvat'  Ijyu  "bol'shoj  sily zhenshchinoj, ne ishchushchej dlya svoej
lyubvi nikakih podporok".
     Vostorgayas'  Ijej,  lyudi  pripisyvayut  ej  i  to,  chego ne bylo. Tak uzh
voditsya. Molva nikogda ne znaet mery.
     Serezha   Vekshegonov,   zatenennyj  schastlivoj  razvyazkoj  lyubvi  brata,
ostavalsya  poka  nezamechennym  dazhe  blizkimi.  Bylo  kak-to  ne  do nego. A
zheleznyj  petuh-flyuger  na  shtoke bashenki nedostroennogo doma, povorachivayas'
tuda-syuda  po  vetru, kak by napominal o Serezhe. Petuh, shiroko raskryv klyuv,
kak by sprashival: a s nim-to chto budet? CHto budet s nim?
     Blagozhelatel'nye  i  prostodushnye  lyudi  vsegda  hotyat  luchshego. Mnogim
teper'  kazalos', chto nichto uzhe ne meshaet Sergeyu i Rufine otkryt' schastlivuyu
dver'  i  zazhit'  v  mire.  Mnogie  zhdali,  chto vot-vot zadymit truba doma s
bashenkoj  i  dym  opovestit lyudej, chto v ostavlennye komnaty prishlo teplo. I
eto kazalos' neizbezhnym.
     Malo li kakie neuryadicy ssoryat lyubyashchie pary, a zhizn' mirit ih.
     No  dym  iz  truby  poka  ne poyavlyalsya. Ne poyavlyalas' na lyudyah i Rufina
Dulesova.  Na  zavod  ona  hodila  dal'nej dorogoj - beregom pruda, chtoby ne
vyslushivat' soboleznovanij, sovetov i pouchenij. Do nih li ej?
     A  malen'kij  Alesha  hodil poseredine ulicy s otcom ili s dedushkoj-pra.
Hodil  v belyh valenochkah, v sinej shubke, otorochennoj serym mehom, i radoval
vsyakogo,  kto  vstrechalsya  s  nim. I kazhdyj raz, kogda mal'chik prohodil mimo
dulesovskogo  doma,  Rufina  okazyvalas'  u  okna.  Ona  zadergivala okonnuyu
zanavesku,  no  ot  etogo nichego ne menyaetsya. Vse ravno mal'chugan idet mimo.
Idet  ne  po ulice, a po nej, po Rufine. Idet i stupaet ne po ryhlomu belomu
snegu, a po ee, Rufininomu, serdcu, broshennomu emu pod nogi.
     Kakoe   mogushchestvo   v   etom   rebenke!  Mogushchestvo,  kotoromu  nechego
protivopostavit'. Teper' uzhe ne ostaetsya nikakih nadezhd.
     Den'  oto  dnya  stanovitsya  vse  tyazhelee.  I  kazhetsya,  net  v ee zhizni
prosveta.   Mat'   i   tetka  govoryat  odno  i  to  zhe:  "Nado  pereterpet',
peremayat'sya, a potom polegchaet... U zhizni na vse est' lekarstva".
     Pustye  slova.  |to zhe ne golovnaya bol'. Ne nasmork. Prinyal poroshki ili
vylezhalsya,  i  vse.  Ne  smyagchaet  stradaniya  i  son.  Naoborot,  noch'yu  vse
okazyvaetsya  gushche. Iz pamyati ne vyhodit skandal'naya vstrecha s Ijej na ulice.
Rufine  vse  eshche  hochetsya  nenavidet'  Ijyu,  a  sovest'  vnushaet  uvazhenie k
sopernice.  Rufina  soprotivlyaetsya,  a  uvazhenie  rastet pomimo ee voli. Ijya
stoit    pered   nej,   uverennaya,   spokojnaya,   velichavaya.   Ona   kazhetsya
vysokoj-vysokoj.  I  ne  vo  sne,  a  nayavu  Rufina  vidit sebya ryadom s Ijej
shipyashchej koshkoj. A Ije malo dela. SHipi. Pugaj. Ugrozhaj.
     Kak  hochetsya  zabyt',  ne  videt' sebya takoj. Otsech' vse. Peremenit'sya.
Ujti  ot svoego "ya". Samouverennogo "ya". Samogo zlogo vraga, sidevshego v nej
i  natvorivshego  stol'ko  bed.  A  etot  vrag, eto nenasytnoe neizbyvnoe "ya"
zhivet  v  nej i teper'. I kazhetsya, na semnadcatoj linii ona i teper' boretsya
ne  za  blagopoluchie vseh i dlya vseh, a za blagopoluchie svoego "ya". I zvanie
linii  -  liniya  kommunisticheskogo  truda,  -  kotoroe rano ili pozdno budet
prisvoeno,  tozhe  dolzhno  ukrasit'  ee "ya", hotya ona i pytaetsya izo vseh sil
ubedit' sebya, chto ne stremitsya k slave.
     Sebya   ne   obmanesh'.  Razum  utverzhdaet  odno,  a  chuvstva  -  drugoe.
Kommunisticheskij  trud  isklyuchaet  pritvorstvo.  Vidimo,  v  ee  dushe eshche ne
rodilos'  to,  chem  zhivet  Aleksej  i, konechno, Ijya, a teper', mozhet byt', i
Serezha.  Ih  trud  -  smysl  ih  zhizni,  a  ne  sposob sushchestvovaniya. Oni ne
kichatsya,   a   naslazhdayutsya   sdelannym.   U   Iji  sem'  ili  vosem'  novyh
sinteticheskih   materialov,  sozdannyh  ego  na  himicheskom  kombinate.  |to
ogromnyj  uspeh  dlya molodogo himika. Ijya mogla by nazvat' mnozhestvo veshchej i
prodayushchihsya  v  magazinah,  i  prishedshih  na zavod, a ona vsego lish', kak-to
mezhdu   prochim,  skazala  Nikolayu  Olimpievichu:  "Da,  ya  prinimala  v  etom
uchastie".
     Ona  vsego  lish'  "prinimala  uchastie"  v tom, chto prinadlezhit ee umu i
nastojchivosti.  Ob  etom tak opredelenno napechatano i v nashih i v zarubezhnyh
zhurnalah.  Mozhno  ochernit' i etu skromnost', nazvav ee "skrytoj gordynej". I
Rufina  uzhe  probovala  iskat'  v  nej poroki, a nashli ih v sebe. CHego stoit
istoriya  s  "neizvestnym  synom" Iji. Kak togda ona ochernila ee... A ne radi
li  schast'ya  Alekseya i Rufiny skryla Ijya v tu vesnu pamyatnogo shkol'nogo bala
ozhidaemoe  materinstvo  i,  uehav,  ne  ostalas'  dazhe ten'yu mezhdu Rufinoj i
Alekseem?  Ona  ne  napominala o sebe vse eti gody. Skryla adres. Pohoronila
sebya  dlya  nih. I teper', spustya stol'ko let, kogda ne kto-to, a sama Rufina
slomala svoyu pervuyu svad'bu, Ijya ne torzhestvovala.
     Mogla by tak postupit' Rufina i hotya by desyatoj dolej pohodit' na Ijyu?
     Net, ne mogla.
     Ijyu mozhno nenavidet', no ne uvazhat' ee nel'zya.
     Tomitel'ny  dni.  Muchitel'ny  temnye  nochi. No gde-to v soznanii Rufiny
brezzhat prosvety. Pust' otrazhennye, no brezzhat.
     Kak hochetsya Rufine ujti ot samoj sebya...




     Nikolaj  Olimpievich  i na etot raz okazalsya dobrym volshebnikom. I v eto
ego  poyavlenie  u  Dulesovyh  im,  naverno, rukovodilo ne odno sostradanie k
Rufine, no i drugie soobrazheniya.
     Snova  nachala  prihramyvat'  semnadcataya liniya, ot kotoroj zavisel ritm
sborki malyh, no ochen' nuzhnyh tokarnyh stankov.
     Upadok  duhovnyh  sil Rufiny skazalsya na ee rabote. Promahi sluchalis' i
tam,   gde  ih  nevozmozhno  bylo  ozhidat'.  Bol'shinstvo  uchastnikov  brigady
semnadcatoj  linii sostavilos' iz sverstnikov Rufiny. Mnogie uchilis' s neyu v
odnom  klasse.  Sledovatel'no, v odnom klasse s mladshim Vekshegonovym. Serezha
eshche  do  naznacheniya  Rufiny brigadirom stremilsya popast' na otstayushchuyu liniyu.
On  postesnyalsya skazat' ob etom. A potom, kogda tam okazalas' Rufina, emu ne
zahotelos'  prihodit'  v  ee  brigadu.  I  ona i drugie mogli v etom uvidet'
zhelanie  Serezhi  vstrechat'  Rufinu,  rabotat'  s  neyu bok o bok. Malo li kak
mogli istolkovat' lyudi...
     A  vskore poluchilos' tak, chto rabotayushchie v brigade snachala mezh soboj, a
potom  i  na  sobraniyah  stali  pogovarivat'  o  novom  brigadire - o Serezhe
Vekshegonove, za kotorym pojdut vse rebyata.
     Sergej  vsegda  byl  na horoshem schetu. Osobenno teper', posle razlada s
Dulesovoj,  rebyatam  hotelos'  ego  priobodrit',  podnyat'  i  zazhech' bol'shim
delom.
     Nikolaj  Olimpievich  reshil  ubit' srazu dvuh zajcev. On prishel i skazal
Rufine:
     - A ne vzyat' li tebe otpusk da ne mahnut' li v Moskvu?
     V  inyh  obstoyatel'stvah  takoe  predlozhenie edva li nashlo by otklik. V
Moskvu? Odnoj? Zachem? Kak i gde ustroit'sya?
     A  sejchas  ne vozniklo nikakih voprosov. Nikolaj Olimpievich, prezhde chem
predlozhit'  chto-to,  vsestoronne  produmyvaet  i obosnovyvaet skazannoe. Tak
bylo i na etot raz.
     - Ty  ostanovish'sya  u  Raduginyh.  Oni  budut  rady. Oni vstretyat tebya,
Rufina.
     Sem'ya  Raduginyh  znakoma  Rufine.  Oni  gostili  u  Gladysheva.  Nina -
moloden'kaya  zhena  pochtennogo Modesta Mihajlovicha Radugina - proizvela ochen'
horoshee  vpechatlenie  na  nee.  Rufina  i  Anna  Vasil'evna, sidya v gostyah u
Nikolaya  Olimpievicha,  zametili,  kak  Nikolaj Olimpievich staraetsya obratit'
vnimanie  Rufiny  na zhenu svoego druga, slovno ronyaya etim kakuyu-to podskazku
ili zhelaya opravdat' priglashenie v etot vecher Lidochki Speranskoj.
     Hot'  i  prost Nikolaj Olimpievich, da ne vsegda ego legko ponyat'. Vot i
segodnya  est'  chto-to takoe v ego zabote o Rufine, a chto - ne skazhesh'. No ob
etom  pust'  razmyshlyaet mat', a Rufine ne do togo. Ona rada pozhit' v bol'shoj
kvartire  na Novopeschanoj ulice, uvidet' Moskvu, pobyvat' s Ninoj v teatrah,
v  Kremle,  v  proslavlennoj  Tret'yakovskoj  galeree  i...  i  ne  videt' ni
Alekseya, ni ego syna, ni Ijyu.
     - A kak zhe semnadcataya liniya? - sprosila Rufina.
     - O,  ne  bespokojsya,  drug  moj...  Byla  by  liniya,  a komu vesti ee,
najdetsya, - uspokoil Nikolaj Olimpievich. - Reshaj.
     I  vopros  byl  reshen. Na drugoj den' Rufina poluchila ocherednoj otpusk.
Sbory byli nedolgimi, a provody i togo koroche.
     Za  oknom vagona bezhali sosny i eli. Gory vse nizhe i nizhe. Vyemki rezhe.
I nakonec poslednij tonnel'. Ural pozadi.
     Teper'  pozadi,  kazhetsya,  vse.  I  lyudi,  s  kotorymi ona v razlade, i
ulica,  po  kotoroj  stalo  trudno  hodit',  i semnadcataya liniya, gde ona ne
ochen' prizhilas'...
     A  Serezha byl dovolen perehodom na semnadcatuyu liniyu. Ona sulila chto-to
ochen'  horoshee. Serezha poka eshche ne razobralsya, v chem zaklyuchaetsya radost' ego
novoj  raboty.  Da  i  nado  li  razbirat'sya  v  etom?  Kakie  by chuvstva ni
rukovodili  im,  on  vo vseh sluchayah postaraetsya opravdat' doverie i nadezhdy
rebyat, s kotorymi on uchilsya.
     V  skobkah  nuzhno skazat', chto v ego brigade poyavilas' devushka po imeni
Kapa.  Ta samaya Kapa, kotoraya vse eshche hranit bumazhnuyu romashku s podkleennymi
lepestkami.
     Mnogim,  i  v  tom  chisle Nikolayu Olimpievichu, kazhetsya, chto vozvrashchenie
Rufiny,  rabota  v odnoj brigade sdruzhit ee i Serezhu. No Kapa tak ne dumaet.
U  nee  svoi  suzhdeniya.  Ona v brigade samaya yunaya, a ee golos zvuchit. K nemu
prislushivayutsya.
     Kapa  predlozhila  provodit'  ezhednevnye itogovye letuchki posle smeny. I
eto bylo prinyato brigadoj.
     Na odnoj iz letuchek ona skazala ochen' korotko, no vnyatno:
     - My  stanem  liniej kommunisticheskogo truda vovse ne s togo dnya, kogda
nas  nazovut  tak  drugie.  My  stanem  liniej kommunisticheskogo truda s toj
minuty,  kogda  kazhdyj iz nas pochuvstvuet, chto my stali takoj liniej. Potomu
chto kommunisticheskij trud v nas. V kazhdom i vo vseh vmeste.
     Serezha  slushal  ee i dumal ob Ije. Dumal ne tol'ko potomu, chto u Kapy s
Ijej  byli  shozhi  golosa. U nih byli shozhi mysli. Naverno, ne sluchajno Kapa
privyazana  k  Ije.  Naverno,  takzhe  ne  sluchajno  Ijya  okazyvaet  tak mnogo
vnimaniya  Kape,  schitaya  ee  chut' li ne svoej podrugoj. I eto ochen' podymaet
avtoritet Kapy v Serezhinyh glazah.




     Malen'komu  Aleshe  pervoe  vremya bylo trudno razobrat'sya v novoj rodne.
Ochen'  mnogo  poyavilos'  rodni.  Legche  vsego emu bylo s babushkoj-pra. U nee
stol'ko skazok. I odnazhdy byla rasskazana skazka o Fenikse.
     Okazyvaetsya,  malen'kogo  Aleshu, kak i ego otca, prinesla v svoem klyuve
sil'naya   ptica   Feniks.   Poka  eshche  skazka  rasskazyvalas'  sokrashchenno  i
uproshchenno.  Ona  s kazhdym pereskazom budet dopolnyat'sya novymi podrobnostyami,
glavnuyu iz kotoryh on uzhe slyshal.
     Babushka-pra  shepotkom soobshchila Aleshe, chto svetlaya ptica Feniks, uletaya,
nakazyvala:  "Esli malen'kij Aleshen'ka hochet vyrasti takim zhe, kak ego otec,
to on dolzhen byt' pravdivym, dobrym i rabotyashchim mal'chikom".
     Kak  on  mog  ne  hotet'  vyrasti pohozhim na papu? On obyazatel'no budet
takim.  V  etom on byl uveren do vstrechi s nim. No chto znachit byt' pravdivym
i  dobrym,  mal'chik  eshche  ne  ponimal.  Dlya etogo emu nuzhno bylo uznat', chto
takoe  lozh' i zlo. Poetomu prababke prishlos' ob®yasnit' poka, chto znachit byt'
rabotyashchim.
     A  byt'  rabotyashchim  - eto znachit pomogat' otcu, materi i oboim pra. Kak
pomogat',  Aleshen'ka  tozhe  eshche ne znal. A pomogat' emu hotelos' nemedlenno.
Poetomu     Stepanida     Lukinichna     stala     davat'     svoej     novoj
"vinogradinke-nenaglyadinke,   trudovoj   rodovoj  dedovoj  kostochke"  pervye
porucheniya.  Nitku  vdet'  v  igolku. Nalit' koshke molochka. Ne dat' zasohnut'
staromu fikusu i poit' ego kazhdoe utro kruzhkoj vody.
     Ne   nalyubuetsya  Adam  Viktorovich  vospitaniem  Vekshegonihi,  glyadya  na
mal'chugana, vypolnyayushchego svoi pervye trudovye obyazannosti.
     - Kak  ty  tol'ko  rasstanesh'sya  s nim, Stepanida Lukinichna, kogda Ijka
uvezet ego v Sibir'?
     Stepanida Lukinichna otvetila shutkoj:
     - Nynche  razluka  nevelika  dokuka.  Sel na "Tu" - i tu-tu-u! Poehali s
orehami k malen'komu Aleshen'ke v gosti... Tak, chto li, shelkovaya golovushka?
     - Da-da!  -  ser'ezno  otvetil mal'chik. - My s papoj domoj tozhe na "Tu"
poletim.
     Domoj? Znachit, dom u nego tam, a ne zdes'?
     Adam   Viktorovich   zadumyvaetsya.  Skazat'  legko  "sel  na  "Tu"  -  i
tu-tu-u"...
     - A  ne  dorogon'ko  li  budet na "Tu" letat' tuda i obratno? Da i gody
nashi v bagazh ne sdash'.
     - Za  gody  na  samolete deneg ne berut. Vseh po odnoj cene vozyat. Nu a
esli  cena  okazhetsya  ne  po  karmanu,  to  mozhno  godok-drugoj  i  v Sibiri
pogostit'.  Nam  chto?  My  s  Ivanom  legkie  na  pod®em.  Bylo by radi chego
podymat'sya.
     Adam Viktorovich bol'she ne zadaval voprosov. Zakuril. Zadumalsya.
     Stol'ko  let on prozhil na odnom meste. Znaet kazhduyu elku vokrug, kazhduyu
murav'inuyu  kuchu.  Priezd Iji s pravnukom skrasil ego odinochestvo. A uedut -
chto  togda?  On  da  kot.  A  hudo li posmotret', kak velika nasha zemlya, kak
prosnulsya  i  zacvel  bogatyj  kraj,  gde  budut  zhit'  Aleksej s Ijej i eto
malen'koe  kudryavoe  sushchestvo,  kotoroe ezdit sejchas na krasnom trehkolesnom
velosipede  i  krichit  na ves' dom: "Tu-tu-tu-u!", voobrazhaya sebya letyashchim na
samolete.
     Proshchaj, SHajtanova dacha, zdravstvuj, matushka-Sibir'!
     O  Sibiri  dumaet i Aleksej. U nego teper' odna radost' rozhdaet druguyu.
Himicheskij   kombinat  -  lish'  zveno  bol'shogo  industrial'nogo  uzla.  Uzhe
podnyalis'  korpusa gromadnogo zavoda novogo mashinostroeniya. Mozhet byt', etot
gigant  i  stanet  otcom  pervyh  samohodnyh  fabrik. Aleksej ne pozhaleet ni
dnej,  ni  nochej.  On  prilozhit  vse sily, chtoby lyudi ponyali, poverili v ego
zamysel.  Pust'  dlya  etogo  nuzhno  otdat' polzhizni. Pust'!.. Lish' by tol'ko
zazhech'  lyudej.  I  esli  eto  sluchitsya,  togda  ne  odin  um,  a  sotni umov
konstruktorov,  mehanikov, kak odin chelovek, kak druzhnaya brigada semnadcatoj
linii, osushchestvyat to, chto ne pod silu odnomu.
     Kollektivnyj  kommunisticheskij  trud,  gde  kazhdyj chelovek kak kletochka
edinogo  razuma,  stanovitsya v nashi dni edinstvenno vozmozhnym trudom. Minulo
vremya,   kogda   odinochka   mog   sozdat'  znamenituyu  pryalku  "Dzhenni"  ili
skonstruirovat'  ognedejstvuyushchuyu  mashinu,  postroit'  pervyj  parovoz i dazhe
soorudit'   prostejshij   samolet.  Veka  potrebovalis'  by  odinochke,  chtoby
zapustit'  v  nebo  kosmicheskij  korabl',  dlya  raschetov  i  konstruirovaniya
"umnyh"  kiberneticheskih  mashin.  Privychnyj  dlya  nashego  glaza  sovremennyj
samolet  i  tot  obyazan svoim poletom konstruktoru-kollektivu, sozdayushchemu po
chastyam i chasticam edinoe celoe v slozhnejshem i tvorcheskom vzaimodejstvii.
     Slozhny  detishcha  novoj  tehniki,  bud' to atomnyj ledokol, elektricheskaya
stanciya,  avtomaticheskaya  proizvodstvennaya  liniya  ili  malen'kij  karmannyj
priemnik,  -  v  kazhdom  iz  nih  usiliya mnogih umov. I esli kakoj-to iz nih
okazyvaetsya pervenstvuyushchim, to vse zhe ne stanovitsya edinstvennym.
     |timi  myslyami  zhivet  Aleksej  Vekshegonov,  ne  chuvstvuya sebya odinokim
otkryvatelem.  Novoe  vsegda  vpervye  prihodit  v  ch'yu-to  golovu,  no  eto
pervenstvo  otkrytiya  dlya  Alekseya  tozhe  otnositel'no.  Mir,  sostoyashchij  iz
millionov  myslyashchih  lyudej,  nasyshchen ideyami, kotorymi lyudi vzaimno obogashchayut
drug druga.
     I  v  etom  velikom  vzaimnom  obogashchenii  v  ch'em-to razume proishodit
naibolee   schastlivoe   skreshchenie   idej  i  rozhdaetsya  otkrytie.  Otkrytie,
prinadlezhashchee  vsem,  potomu  chto  i  samyj  talantlivyj  otkryvatel' vsegda
obyazan  obshchestvu  vsem  -  ot  pervoj  bukvy  bukvarya, kotoruyu on poznal, do
genial'nyh svershenij v nauke, tehnike, iskusstve... Vezde i vsyudu.
     Sibir'  -  molodost'.  |to  kraj  molodyh.  |to  neoglyadnyj prostor dlya
poiskov.  Sibir'  vsya  v  zavtrashnem  dne, i ego mesto tam, na perednem krae
tehnicheskih derzanij.
     On  uzhe rvetsya tuda, on gotov otpravit'sya hot' zavtra, no, okazyvaetsya,
eto  teper'  ne  tak  prosto.  U nego sem'ya. Ijya prodolzhaet napominat' emu o
Gagre.  Adamu  Viktorovichu neobhodimo rasprodat'sya. Ded tozhe hochet poehat' i
pozhit'  vmeste  s  pravnukom mesyachishko-drugoj. A babka, Stepanida Lukinichna,
sdelav ser'eznoe lico, vchera skazala za vechernim chaem:
     - YA  dumayu,  Aleksej Romanovich, ne hudo bylo by posle chetyreh-to-letnej
proverki  supruzhestvo-zamuzhestvo  oformit',  esli, konechno, drugoj u tebya na
primete net.
     |to  vyzvalo  vzryv  smeha.  Zasmeyalsya  dazhe malen'kij Alesha. Zasmeyalsya
potomu, chto smeyalis' vse. I otec, i mat', i dedushka-pra.
     Ivan Ermolaevich, vidimo obsudiv s zhenoj zaranee, skazal tak:
     - V  eto  voskresen'e  gotov'tes' k vencu. Svad'ba budet maloj i peshej.
Drugih predlozhenij net?
     - Net, - otvetil malen'kij Alesha.
     Snova hohot.
     - Nu, togda tak i zapishem.
     Dalee vyyasnilos', chto vse razrabotano, predusmotreno i ogovoreno.




     Peshaya  svad'ba kogda-to byla ochen' rasprostranennoj v ural'skih rabochih
sem'yah.  Ivan  Ermolaevich schital ee samoj pravil'noj i samoj krasivoj. Takaya
svad'ba  byla  u ego otca, u nego samogo, u syna Romana. Vse na vidu. Vse na
narode. Takaya svad'ba budet i u Alekseya.
     Pust' vidit Starozavodskaya ulica, kak oni pojdut v zags.
     Ijya   budet  registrirovat'sya  v  fate.  Pri  kommunizme  tozhe  neploho
sohranit'  fatu  i  beloe plat'e nevesty. Svechi - eto drugoe delo. A kol'ca?
Kak  mozhno  bez  kolec!  Hmelem,  konechno,  ne  obyazatel'no osypat', no bit'
posudu  ne  pomeshaet.  Ne  ah  kakie  tarelki  u  Vekshegonovyh. Davno ot nih
izbavit'sya pora, da ne b'yutsya, shut by ih pobral.
     S  nimi  pojdet  i  Alesha. On pojdet vperedi. Tak reshila babushka. Pust'
vse smotryat. Skryvat' nechego, a pokazyvat' est' chto.
     I vot prishlo voskresen'e. Iz vorot vyshli zhenih s nevestoj.
     Za  zhenihom  s  nevestoj  vyshli  otec  i  mat', Roman Ivanovich i Lyubov'
Stepanovna.  Potom  poyavilis' dvoe starikov Vekshegonovyh i Adam Viktorovich v
novoj  trojke  dovoennogo  shit'ya.  V  smysle  - do pervoj imperialisticheskoj
vojny.
     S bokov zheniha i nevesty shli ih druz'ya.
     Mitroha  Vedernikova  iz  lyubopytstva  pristroilas' bylo v hvost. No ee
vskore ottesnili. Pristala brigada semnadcatoj linii.
     Starozavodskaya  ulica hot' i ne tak dlinna, no korotkoj ee tozhe nazvat'
nel'zya. Sem' kvartalov.
     Malen'kij  Alesha  ustal.  Brigadniki  semnadcatoj  linii  ego  nesli po
ocheredi  na rukah. On pomahival ruchkoj i govoril vsem: "S Pervym maem". A na
ulice  eshche  ne  rastayal  sneg. Razve on ponimaet, chto eto ne demonstraciya, a
svad'ba ego otca i materi...
     Akt  registracii  proishodil  vo  Dvorce  brakosochetanij.  Dvorca  poka
nikakogo  ne bylo. Ego tol'ko stroili, a kak uchrezhdenie on uzhe sushchestvoval i
zanimal  vremenno malen'kij lekcionnyj zal i tri primykayushchie k nemu komnatyv
vo  Dvorce  kul'tury metallurgov i stankostroitelej. Potrebnost' v svadebnom
rituale  ne  mogla  dozhidat'sya  okonchaniya  stroitel'stva  novogo  zdaniya.  I
starikam  i molodym ne hotelos' obychnoj zagsovskoj registracii. Raspisalsya -
i  vse.  Hotelos'  obryadnosti.  A obryadnost' eshche tol'ko-tol'ko rozhdalas'. Ee
iskali. Ezdili v Leningrad. Tam bylo chto perenyat'. I perenyali.
     A vecherom sobralas' v starom dedovskom dome vsya vekshegonovskaya rodnya.
     Teper'   Ijya  stala  Vekshegonovoj,  zakonnoj  zhenoj,  pri  vsem  narode
venchannoj,   dorogoj   snohoj,  miloj  vnuchen'koj,  beloj  pticej  Feniksom,
prinesshej vtorogo Aleshu iz predbudushchih vremen.
     Po   etomu   povodu   Ivan  Ermolaevich  proiznes  zagodya  zagotovlennuyu
zdravicu:
     - Da  ne  budet  perevodu  nashemu  staromu  rabochemu rodu, kak ne budet
konca  zhizni  Feniksu,  sgorayushchemu v ogne i vozrozhdayushchemusya iz svoego pepla,
soglasno  starym  legendam, a takzhe soglasno Bol'shoj Sovetskoj |nciklopedii,
tom sorok chetvertyj, stranica pyat'sot devyanosto vos'maya...
     Adam  Krasnoperov oblivalsya slezami schast'ya. Pust' okosteneet tot yazyk,
kotoryj  skazhet, chto v nem plakala vodka. Ona vsego lish' dala volyu slezam, a
slezy  byli  nastoyashchimi  solenymi  slezami davnego gorya za svoyu neprimetnuyu,
suhoparen'kuyu vnuchku, obernuvshuyusya teper' takoj krasavicej-schastlivicej.




     Svad'ba  prodolzhalas'  i  na  vtoroj den', i na tretij. Ivan Ermolaevich
starik  hlebosol'nyj  i  shirokij,  a dom u nego rublen ne po masshtabam kruga
znakomyh  druzhkov  i  priyatelej.  Poetomu  prishlos'  svad'bu  razbit' na tri
vechera,  na  tri  ocheredi.  V pervyj vecher korennaya rodnya, potom - dal'nyaya i
blizhnie  sosedi  i,  nakonec,  cehovoj  "penzion", to est' tovarishchi po cehu,
vyshedshie na pensiyu.
     ZHenih  i  nevesta  terpelivo vysideli vse tri seansa, ispravno celuyas',
kogda   krichali   "gor'ko",   i   terpelivo  vyslushivali  dlinnye  zdravicy,
naputstviya i solonovatye prislovicy.
     Nichego  ne  podelaesh',  vse eto delaetsya ot chistogo serdca, da i nel'zya
obidet'  dedushku  s  babushkoj  i  starika Krasnoperova. Potomu chto svadebnye
torzhestva molodoj chety Vekshegonovyh byli torzhestvami starikov.
     Stepanida  Lukinichna  kazhdyj  raz  nadevala novoe plat'e, a v poslednij
vecher  dvazhdy  smenila svoj tualet. Vozrast ne pomeshal ej naryazhat'sya v yarkoe
i  svetloe,  a  bystrye  nogi  pozvolili projtis' beloj utushkoj v "baryne" i
umorit'   svoego   kavalera   Makara  Petrovicha  Loginova  v  "polechke".  On
frantovato  podstrig  svoi  sedye  usy,  kak  dve  zubnye  shchetochki, a borodu
klinyshkom  i  pokazyval,  "kakie  krendelya  eshche mogut vyvodit' ego cirkulya v
ostronosyh chibrikah".
     Vspomnilis'  i  starye  igry.  Stariki  sadilis' na pol, kak v lodku, i
grebli  vmesto  vesel  uhvatami,  pomelom,  hlebnoj  lopatoj  i  peli "Iz-za
ostrova  na  strezhen'...".  Ijya  ne  otkazalas'  byt'  knyazhnoj. Ee shvatil v
ohapku  tot  zhe  Makar Loginov, izobrazhaya Razina. On teatral'no propel "i za
bort ee brosaet v nabezhavshuyu volnu" i brosil Ijyu na ruki Alekseyu.
     Pomnit'sya  budet  dorogim  gostyam  vekshegonovskaya  svadebka.  Budet chto
rasskazat'  starikam  o  veselom  pirshestve.  Da  i  molodye  ne  zabudut  o
trehdnevnom  pire,  gde  metrovye  pirogi tyagalis' rumyanost'yu da sladost'yu s
shan'gami  vseh  sortov  i  vidov,  a shan'gi nikli pered goroj blinov, a gora
blinov  pyatilas'  so  stola,  kogda  poyavlyalis' razukrashennye rannej zelen'yu
tetereva  i gluhari, gusi i utki, a potom zapravskie medy, dobytye v dalekoj
kerzhackoj derevne, gde vse eshche hranilis' tajny prigotovleniya drevnih pitij.
     Povytryahnula starikov Vekshegonovyh eta svad'ba. A im gorya malo.
     - S  golodu  ne  pomrem, po miru ne pojdem... A esli nehvatka sluchitsya,
staruyu  banyu  na  drova  prodadim,  i  opyat'  gulyat'  mozhno,  -  shutit  Ivan
Ermolaevich.
     Pomnit'sya budet Aleshina svad'ba i Lidochke Speranskoj.
     Naryadnyj   i   molodcevatyj  Nikolaj  Olimpievich  Gladyshev  ves'  vecher
tanceval  s  Lidochkoj.  Tanceval  "val'yazhno  i  mar'yazhno",  kak  spravedlivo
zametil  Roman Ivanovich Vekshegonov. Zametiv tak, on vzyal butylku shampanskogo
i skazal:
     - A net li v tebe, Nikolaj, kakoj-to shozhesti s etim vinom?
     - V  chem zhe, Roman, takaya shozhest'? - myagko, no zainteresovanno sprosil
Nikolaj Olimpievich.
     - A  ty sam dogadajsya, - skazal Roman Ivanovich i ulybnulsya Lidochke. - I
chego  vy  tol'ko  smotrite  na  etu  "butyl'  pri  belom zhilete"? Vzyali da i
svernuli by golovku vot tak...
     Tut   Roman   Ivanovich  osvobodil  ot  provoloki  butylku  shampanskogo.
Razdalsya  hlopok.  Teploe  vino  hlynulo naruzhu. A Roman Ivanovich, dovol'nyj
etim, snova obratilsya k Lidochke:
     - I  kto by mog podumat', chto v etoj butyli stol'ko sily, stol'ko igry?
Pozvol'te  vam  nalit',  Lidiya Petrovna, i predlozhit' vypit' vmeste so vsemi
dorogimi  gostyami  za  to,  chto vsem nam davno v golovu prihodit, da na yazyk
perejti pobaivaetsya.
     - Spasibo  za  tost,  Roman Ivanovich, - skazala Lidochka i povernulas' k
Nikolayu  Olimpievichu:  -  Za  blagopoluchnoe vypolnenie plana nashego zavoda v
etom mesyace!
     Takoj  povorot  vsem ochen' ponravilsya. Dobryj smeh prozvuchal za stolom,
a  Roman  Ivanovich, dalee ne sumev uderzhat'sya na vysote izyashchnoj slovesnosti,
skazal Nikolayu Olimpievichu:
     - Ne  igral  by  v  pryatki  sam  s  soboj.  Da  ne boyalsya by osuzhdeniya,
kotorogo   net.   Poglyadi   lyudyam  v  glaza  -  i  uvidish',  chto  vse  tebe,
bajbaku-vdovcu, hotyat schast'ya.
     I  vse  zahlopali,  zakrichali  "pravil'no",  a  kto-to  potreboval dazhe
progolosovat' predlozhenie Romana Ivanovicha.
     Nikolaj  Olimpievich  hotya  i pytalsya svesti eto na shutku, no eto emu ne
udalos'.
     - Teper'  tebe  i  provozhat'  Lidiyu  Petrovnu,  - skazal v konce vechera
Roman Ivanovich.
     - YA by i sam dogadalsya, Roman, - opravdyvalsya Gladyshev.
     Nikolaj  Olimpievich  i Lidochka okazalis' na ulice. On vzyal ee pod ruku.
Doma  spali.  Na  ulicah  ni dushi. On da ona. On - takoj pritihshij, boyazlivo
vzdyhayushchij. A ona - legkaya, uverennaya, posmelevshaya.
     - Ne  obrashchajte  vnimaniya, Nikolaj Olimpievich... Malo li chto boltayut na
svad'bah...
     - Razumeetsya,  eto  tak,  Lidochka...  No esli boltovnya nahodit otklik v
tvoej dushe i ty hochesh' povtorit' ee vser'ez, to chto togda?
     Serdce Lidochki zatrepetalo, a ona spokojnehon'ko skazala:
     - YA, pravo, ne znayu, chto togda.
     - I ya ne znayu...
     - Togda  sprosim  u drugih, - poslyshalsya upavshij golos Lidochki, a potom
ona  kak-to  strogo  i  nastavitel'no skazala: - No vo vseh sluchayah ne stoit
hodit' v rasstegnutom pal'to.
     Lidochka   ostanovilas'  i  prinyalas'  staratel'no  zastegivat'  na  vse
pugovicy pal'to Nikolaya Olimpievicha.
     I  kazhetsya,  vse  uzhe  bylo  yasno.  I  kazhetsya, nichto ne meshalo Nikolayu
Olimpievichu  prodolzhit'  nachatoe  segodnya  Romanom  Ivanovichem Vekshegonovym.
Lidochka tak byla gotova k etomu. Odno dvizhenie, odno slovo i...
     |togo   ne   proizoshlo.  Zastenchivost'  i,  mozhet  byt',  chto-to  bolee
znachitel'noe ne pozvolyali Nikolayu Olimpievichu priznat'sya v svoih zhelaniyah.
     - Blagodaryu  vas,  Lidochka, - skazal on posle togo, kak Lida zastegnula
poslednyuyu  pugovicu  ego  pal'to.  -  Mne  tak  priyatny vashi zaboty. Mne tak
l'stit  vashe  vnimanie  ko  mne,  i  ya  tak schastliv vozmozhnosti idti s vami
ryadom. Inogda ya risuyu sebe takim veroyatnym nashe...
     Tut  on, ne dogovoriv, prinyalsya raskurivat' potuhshuyu trubku. A raskuriv
ee, poteryal techenie svoih myslej i kratko zaklyuchil:
     - Lyudi dolzhny byt' blagorazumny!
     - Nesomnenno,   -   soglasilas'  Lidochka  i,  podnyav  u  svoego  pal'to
vorotnik, ushla v nego.
     Byla Lida, i net ee.
     Mozhet  byt',  on  i prav. Mozhet byt'... No hochetsya, tak hochetsya dumat',
chto Nikolaj Olimpievich ne verit svoej "pravote".




     Ijya  nastoyala  na svoem. Aleksej soglasilsya otpravit'sya v Gagru. Bilety
zakazany.   Ukladyvaetsya   bagazh.   Malen'kij  Alesha  sidit,  pritihshij,  na
skameechke za starym fikusom.
     Emu  oba  pra i dyadya Serezha vnushili, kak neobhodimo mame i pape poehat'
v  Gagru, kuda ne puskayut malen'kih. Alesha poobeshchal ne plakat' i ne skuchat'.
Poobeshchav  vse  eto,  on  staraetsya  teper'  derzhat' svoe obeshchanie. No on ele
sderzhivaet sebya.
     Pochemu  on  dolzhen  ostat'sya s holodnym steklom v ramke, otkuda smotrit
ego  papa?  On uzhe dostatochno naglyadelsya na etot portret, kogda ne znal i ne
videl  zhivogo  papu.  A  teper'  on  vstretilsya  s nim i uznal, kakie u nego
teplye  i  chut'  kolyuchen'kie shcheki i kakoj bol'shoj i takoj gladkij lob. Zachem
zhe  on  snova  dolzhen  zhit'  s  nezhivym  otcom  v ramke i slyunyavit' holodnoe
steklo?
     Neuzheli  mama ne ponimaet, chto emu trudno zhdat', kogda papa uhodit dazhe
na  minutku?  Ona  kupila medvedya, kotoryj rychit, i elektricheskij fonarik...
Zachem emu etot fonarik i etot medved' bez otca?
     Neveselo  bylo  v  kudryavoj  golovke  Aleshi. On dolgo krepilsya, a potom
sprosil:
     - Mama, a ty ne mozhesh' poehat' odna?
     Ijya  otvetila synu zvonkim smehom i poceluyami. Alekseya zhe ne rassmeshilo
eto. On podoshel k synu i sprosil ego:
     - Aleksej Alekseevich, tebe hochetsya, chtoby ya ostalsya s toboj?
     Mal'chik ne otvetil. On opustil golovu.
     - Syn, ya tebya sprashivayu: hochesh' li ty, chtoby ya ostalsya s toboj?
     - Net, - tiho otvetil malen'kij Alesha. - Mne ne veleli hotet'...
     U  Alekseya opustilis' ruki. On ostavil chemodan. Potom vzyal na ruki syna
i skazal:
     - Mal'chik  moj, ty eshche ochen' malo znaesh' svoego otca. Sejchas ty uznaesh'
ego nemnozhechko bol'she.
     V neponyatnyh slovah otca slyshalas' kakaya-to nadezhda.
     Alesha obvil ruchonkami sheyu Alekseya.
     Voshla Stepanida Lukinichna, slyshavshaya v kuhne etot razgovor.
     - Kak  eto  ty,  Leshen'ka,  - stala ona uveshchevat' mal'chika. - Obeshchal, a
teper' na popyatnuyu?
     - Molchi,  syn!  -  predupredil Aleksej. - Ty umeesh' derzhat' svoe slovo.
Molodec.  A ya... YA ne daval nikomu nikakogo slova. Ijya, ili my ostaemsya, ili
edem vmeste s Aleshej.
     Ijya  ne  stala  sporit'.  Ee  ochen'  rastrogalo  reshenie Alekseya. I ona
hotela  vzyat'  na  ruki  syna i poradovat'sya vmeste s nim. No tot ne poshel k
nej.
     |to  zadelo  mat'. No ne obidelo. Syn byl prav. Nel'zya bylo razluchat' s
otcom mal'chika, tak nedavno nashedshego ego.
     Vekshegonovy,   reshiv   ehat'   vtroem,   uehali   vchetverom.  Stepanida
Lukinichna, porazdumav, prikinuv, skazala:
     - Horosha  troica, a bez chetyreh uglov dom ne stroitsya. Zamaetes' vy tam
bez menya s mal'com.
     |to  ochen'  obradovalo  Ijyu. A ob Aleksee nechego i govorit'. S babushkoj
on vezde doma.
     Ivan Ermolaevich s gordost'yu rasskazyval potom starikam:
     - V  myagkom, stalo byt'. Vse chetyre polki ihnie. Tol'ko svoya sem'ya... I
ya  by  mog,  da  kak-to  rodnoj les dorozhe. Davno uzh moe ruzh'ishko po borovoj
ptice plachet... Samaya zolotaya pora.
     Lyubil  Ivan  Ermolaevich  nachalo  vesny,  s  pervyh  sosulek,  s pervogo
ruchejka.  Na  Urale samobytnaya, puglivaya vesna. Pokazhetsya, ulybnetsya, dohnet
teplom,  a  potom  kak  budto  i  ne  byvalo ee. I protaliny zametet, i nebo
zatemnit.  No  vse  ravno,  koli  uzh ej prihodit' pora, to temni ne temni, a
nikuda ne denesh'sya - posvetleesh', potepleesh' i sdash'sya.
     Redkij  den'  ne hodit po lesu Ivan Ermolaevich. Est' teper' o chem emu s
lesom  pogovorit'.  Kazhdomu  derevu  hochetsya  rasskazat',  kak prishli k nemu
radosti v starosti.
     Vse  horosho,  s Serezhej tol'ko by naladilos'. Hot' i ne primer Alekseyu,
blizhe k otcu s mater'yu, a vse ravno vnuk.
     Ne  hochetsya  Ivanu  Ermolaevichu, chtoby Sergej vernulsya pod krutuyu kryshu
pryanichnogo  domika.  Nel'zya  proshchat' krivoj igle, Rufke Dulesovoj, serdechnyh
obid.  Naverno,  ne  zrya  v  Moskvu  uehala.  YAvitsya  posle razluki v hitrom
naryade,  v modnom oklade i zavedet opyat' po vesne molodogo tetereva v temnyj
les.  Krasota  - samyj sil'nyj kapkan. A Rufka - nichego ne skazhesh', kartina.
U  starogo  cheloveka  glaz lomit, na nee glyadyuchi, a uzh pro Serezhu i govorit'
nechego.
     Naprasno  goryuet  o  vtorom  vnuke  Ivan  Ermolaevich. Shodit' by emu na
semnadcatuyu  liniyu  da  posmotret',  chem zhivet teper' Sergej Vekshegonov, kak
goryat  ego glaza, kakaya vesna u nego na dushe. Korotkim kazhetsya rabochij den'.
Malym  kazhetsya  dvojnoe perevypolnenie norm. I eto vsego lish' nachalo, tol'ko
nachalo.  CHto  ni  den',  to  novoe  uskorenie.  Inogda sovsem neznachitel'nye
usovershenstvovaniya  tyanut  za  soboj peresmotr privychnyh operacij, a zatem i
uzlov  sborki.  I  net  na  linii  ni odnogo uspokoennogo cheloveka. Net i ne
mozhet  byt'  dlya  nih  poslednej stupeni lestnicy, poslednego dostizheniya, za
kotorym stoit cherta i slovo "stop".
     Semnadcataya  liniya  ne  iz  glavnyh  na  zavode.  Ona vsego lish' pritok
pritoka  bol'shoj  reki  sborki.  Malyj  ruchej,  a  gromko zhurchit. |ti kem-to
skazannye slova pereshli s ust na usta, i liniyu stali stavit' v primer.
     Slava   kollektiva  -  eto  ne  slava  odinochki.  U  nee  inoj  aromat.
Schastlivye  dni  perezhivaet  brigada.  Polnym-polny novymi zamyslami goryachie
golovy.  I  ne  odnoj  svoej  liniej  zhivut  oni.  Na nih smotrit zavod. Oni
vperedi.  Oni  vedut. Poetomu im, kak nikogda, nuzhno bylo rabotat' sobranno,
ne  upuskat'  dazhe malejshej vozmozhnosti sdelat' bol'she, luchshe, skoree. I dlya
etogo byli vse osnovaniya, no proizoshlo nechto neozhidannoe.




     V  cehe  poyavilas'  Rufina.  Ona  eshche  ne vyshla na rabotu. U nee eshche ne
konchilsya  otpusk.  Ona  prishla prosto tak. Uvidet'sya. Posmotret'. V etom net
nichego nenormal'nogo. Nenormal'noe zaklyuchalos' v tom, kak ona prishla.
     - Nu kak vy tut bez menya? - sprosila Rufina. - Govoryat, poluchaetsya?
     Kapa  vyronila  gaechnyj klyuch. I on gromko zvyaknul. |to zastavilo Rufinu
ulybnut'sya:
     - I ty teper' u menya v brigade?
     Kapa,  nichego  ne  otvetiv,  posmotrela  na  Serezhu.  I  Serezha otvetil
Rufine:
     - Da,  Kapa  v  nashej  brigade.  - On vydelil slovo "nashej". I eto bylo
zamecheno Rufinoj.
     - Nashe  mozhet byt' i moe. Strana tozhe nasha. No i o strane mozhno skazat'
"moya". "SHiroka strana moya rodnaya", naprimer.
     Nikto  ne  otozvalsya.  Rufina  sdelala  vid,  chto  ne  zametila  etogo,
obratilas' k Sergeyu:
     - A ty ispolnyaesh' obyazannosti brigadira?
     - Net,  -  skazal  on. - Segodnya ne ya ispolnyayu obyazannosti brigadira, a
Katya. My po ocheredi ispolnyaem obyazannosti brigadira, kak dezhurnye v klasse.
     Takoj otvet udivil Rufinu:
     - Stranno! A kto zhe otvechaet za liniyu?
     - Vse, - odnoslozhno skazal Serezha, prodolzhaya rabotat'.
     - Interesno. Ochen' interesno...
     Rufina  pochuvstvovala,  chto ej luchshe vsego ne prodolzhat' rassprosov. No
nuzhno bylo kak-to "zakruglit'" ne ochen' skladnyj razgovor. I ona skazala:
     - Ne budu vam meshat'. ZHelayu uspehov, druz'ya!
     Kak  budto  nichego  ne  proizoshlo. Brigada rabotala druzhno, kak vsegda.
Kogda  zhe  okonchilas'  smena i byl podveden, kak vsegda, itog sdelannomu, on
nikogo  ne  obradoval. Brigada sdelala ochen' malo. Vidya ogorchenie tovarishchej,
Katya SHishova, ispolnyavshaya segodnya obyazannosti brigadira, skazala:
     - Sekretaryu komiteta komsomola nuzhno skazat' segodnya zhe vse kak est'.
     Katyu  nikto ne peresprosil, chto znachat slova "vse kak est'", potomu chto
kazhdomu  bylo  sovershenno  yasno,  chto  stoit  za  etimi  slovami. Potomu chto
brigada sostoyala iz lyudej, kotorye byli svyazany ne tol'ko proizvodstvom.
     - Horosho,  ya  ispolnyu vashe zhelanie, - otozvalas' Kapa, hotya ee nikto ne
poprosil  ob  etom.  No  ved'  krome yazyka est' i glaza. A glaza, mnogo glaz
dali ej eto poruchenie.
     I  kogda  ona,  vymyv  ruki,  snyav  kombinezon,  otpravilas'  vypolnyat'
poruchenie, Katya SHishova ostanovila ee:
     - Podozhdi!  My  dolzhny  pojti  vmeste.  A  tebe  ne nado tuda hodit', -
skazala ona Serezhe. - Ne nado.
     Kak  zhal',  chto net Iji. U nee vsegda nahodyatsya dlya Sergeya nuzhnye slova
i  tochnye  sovety.  Vspomniv  ob  Ije,  Serezha  podumal o Kape. "U Kapy tozhe
najdutsya nuzhnye slova".
     Brigada  razoshlas'.  Ushel  i Serezha. SHel on medlenno, dumaya o Rufine. O
vyrazhenii  ee  glaz.  Ona, kazhetsya, opravilas' ot vseh potryasenij. Kak u nee
vse prosto.
     On  zavidoval  ee  harakteru,  ee  umeniyu vladet' soboj. Esli by on mog
tak.  Net, ne nuzhno emu hotet' etogo. On ni nad kem ne hochet glavenstvovat'.
On  v brigade ravnyh. V brigade chutkih i dobryh tovarishchej. Dorogih i blizkih
lyudej.  Takoj  nikogda  ne  stanet  Rufina.  Poetomu ona dolzhna ujti iz etoj
brigady.  Ej  budet  trudno  v  nej.  Ej  ne ponyat' i ne prinyat' teh chuvstv,
kotorye  svyazyvayut  brigadu. Ona budet chuzhakom i, ne zhelaya, razrushit to, chto
eshche tol'ko-tol'ko rozhdaetsya.
     Serezha ploho el, byl rasseyan za stolom. |to zametila mat' i skazala:
     - Teper' tebe nuzhno vzyat' otpusk!
     - Horosho,  ya  podumayu,  mama,  -  skazal  on,  znaj,  chto otpusk sejchas
nevozmozhen.




     Vecherom prishli Kapa i Katya.
     - V  komitete  skazali,  -  nachala  Katya, - chto nuzhno ne izbavlyat'sya ot
takih, kak Rufina, a perevospityvat' ih v kollektive horoshej brigady.
     - A ty chto skazala na eto?
     - Serezha,  eto pravil'no, - otvetila Kapa. - |to pravil'no. My priznali
eto...  Priznali  i  skazali,  chto  Rufina  dolzhna  zhit' po zakonam brigady.
Smennoe   brigadirstvo.   Podchinenie   bol'shinstvu.   Pravdivost'.   Zabota.
Pomoshch'... Nu, ty zhe znaesh', o chem ya govoryu.
     - Kazhetsya, ty prava, Kapa.
     - Nu vot vidish', Serezha... I bol'she ne budem ob etom govorit'.
     - I  ne  budem,  - soglasilsya Serezha. - Spasibo tebe. Ty umeesh' vnosit'
yasnost'...
     Kapa gromko rashohotalas'.
     - Kakie  milye  i  redkie  slova - "vnosit' yasnost'"... Pojdem, Katya, i
vnesem yasnost' dlya ostal'nyh. Oni zhe perezhivayut.
     Kate  SHishovoj  nuzhno  bylo  zabezhat'  domoj,  a  mozhet byt', ona hotela
ostavit' Serezhu i Kapu naedine. Vernee vsego, chto eto bylo imenno tak.
     I  kogda  Kapa i Serezha okazalis' s glazu na glaz, ona vzyala ego ruku i
nachala tak:
     - Serezha,  tebe,  naverno,  uzhe  mala  ta kosovorotka, kotoruyu ya vyshila
tebe davnym-davno? V vos'mom klasse...
     - Da  net,  Kapa...  Ona,  okazyvaetsya, byla sshita s zapasom. YA nedavno
primeryal ee. I ona, ponimaesh', nichut' ne tesna.
     Kapa  ne  skryla  schastlivoj ulybki. Ona nichego i nikogda ne skryvala i
ne budet skryvat' ot Serezhi.
     - YA  ochen'  rada, Serezha, chto kosovorotka mnoyu shilas' s zapasom i ty ne
vyros iz nee.
     Kak  lyubila  Kapa  pribegat' k inoskazaniyam i nahodit' slova dvojnogo i
dazhe trojnogo zvuchaniya!
     - A pochemu ty, Kapa, zagovorila o kosovorotke?
     I ta otvetila:
     - Kazhetsya,  iskala  zacepku,  chtoby pogovorit' o Rufine. Tebe, naverno,
ponyatno, Serezha, chto ni ya, ni Ijya ne mozhem lyubit' Rufinu.
     - Konechno, ponyatno.
     - No   ponyatno   li  tebe,  Serezha,  chto  ne  lyubit'  eshche  ne  oznachaet
nenavidet',  zhelat' zla, neudach... Ved' my na semnadcatoj linii ob®edinilis'
ne  tol'ko  dlya  togo,  chtoby  rabotat' po-kommunisticheski, no i zhit'... Ili
hotya by stremit'sya zhit' kak mozhno pravil'nee.
     - CHto znachit pravil'nee, Kapa? Rufina tozhe po-svoemu pravil'no zhivet.
     - YA  govoryu  - pravil'no po-nashemu, a ne po-Rufininomu. Pravil'no zhit',
ya  ponimayu,  -  byt'  vnimatel'nee  k  lyudyam.  Ko  vsem lyudyam. Zabotlivee. I
glavnoe  -  snishoditel'nee.  A  tak  li  my  otneslis'  segodnya  k  Rufine?
Po-kommunisticheski  li  postupili my, oshchetinivshis' i otmolchavshis', kogda ona
prishla  v  ceh? A potom? Kakim my chuvstvam pozvolili komandovat' nami, kogda
ona  ushla? Kogda my, nervnichaya i negoduya, iz ruk von ploho rabotali. Serezha,
ne kto-to, a ty dolzhen pojti k Rufine.
     - |togo  eshche  ne  hvatalo.  Zachem? Ty chto? - vozmutilsya Sergej. - I eto
govorish'  ty?  Ved'  ty  ponimaesh', Kapitolina, - nazval Serezha Kapu vpervye
etim polnym imenem. - Dlya menya zhe Dulesova ne prosto sosedka.
     - Tem  bolee.  Tem  bolee ty dolzhen vstretit'sya s neyu i pogovorit' tak,
kak  budto  ona  -  ne ona, a tvoya rodnaya sestra, a ty ee brat. Ili "chelovek
cheloveku  drug, tovarishch i brat" ty priznaesh' tol'ko napechatannym v gazetah i
ne nosish' v svoem serdce kak pervuyu zapoved' nashej zhizni?
     Tut  Serezha,  pochuvstvovav,  chto vlast' dovodov Kapy, sila ee ubezhdenij
neosporimy, neuverenno soglasilsya.
     - Konechno,  ya  mogu...  Konechno,  ya  ne  schitayu,  chto  Rufina  kakaya-to
zakostenelaya,  i  voobshche...  No  gde mne vzyat' slova? YA zhe znayu, kakaya v nej
sila.
     Kapa na eto skazala:
     - Sila, Serezha, eto my. I tol'ko my. I net na zemle sily sil'nee nas.
     Serezha  ne  poveril,  chto  eto  govorit  Kapa.  On  posmotrel  na nee i
zadumalsya.
     Gde  ta  devochka  v belom fartuchke s buketikom fialok? Neuzheli eto ona?
Lichiko  to zhe. I te zhe tonen'kie pal'cy. I tot zhe tonkij golos. No pered nim
drugoj  chelovek.  CHelovek, kotoryj utverzhdaet sebya glavnoj siloj na zemle. I
etomu on verit.
     - A  esli  u  tebya  ne  najdetsya  ili  ne  hvatit  slov, - vdrug sovsem
po-devchonoch'i  naivno  zashchebetala  Kapa, - to voz'mi ih u menya. YA otdam tebe
ih vse, do poslednego slova...
     Kapa podoshla k Serezhe i, kosnuvshis' svoimi gubami ego gub, prosheptala:
     - Pust' perejdut k tebe moi slova...
     Guby  Kapy  drozhali. Vzdragivali i plechi. Ona strashilas' vstrechi Sergeya
i  Rufiny.  No eta vstrecha byla nuzhna. Tol'ko Sergej mog povliyat' na Rufinu.
I Kapa povtorila:
     - Ty kak mozhno skoree dolzhen vstretit'sya s neyu, Serezha...




     Ispravno  rabotaet Rufina Dulesova na semnadcatoj linii. Podchinyaetsya ee
nepisanym  pravilam, i so storony kazhetsya, chto ona mnogoe ponyala. I eto tak.
Mnogoe ponyala Rufina. Ponyala, no ne prinyala. Serdcem. Nutrom.
     Ej  nravilis'  skromnost',  samootverzhennost',  spayannost'  kollektiva,
bor'ba  za  obshchij,  a ne lichnyj uspeh. No v eti horoshie cherty brigady ona ne
mogla  poverit',  kak  i  v  ee idejnuyu sushchnost', v moral'nye osnovy. Rufina
videla  v  nih  pokaznuyu  uslovnost', nekij gipnoz samovnusheniya. Povtoryalas'
staraya  istoriya  vnutrennego  razlada,  no na etot raz ne s odnim chelovekom,
kotorym  byl  Aleksej,  a  s  kollektivom "Alekseev". I, uzh konechno, iz vseh
etih  "Alekseev"  vydelyalsya Sergej. Nesomnenno, Sergej - dusha brigady, i vse
idut za nim. Ne nazyvaya sebya brigadirom, on ostaetsya im.
     Rufina  ne dopuskaet, chto Sergej soznatel'no vvel smennoe brigadirstvo,
zhelaya  etim  ustranit'  Rufinu  i  ne  dat'  linii  nazyvat'sya  "semnadcataya
dulesovskaya",  kak  ona uzhe nazyvalas' koe-kem. Pust' on ne hotel etogo, kak
ne  hotel  i  ego  brat  Aleksej, vvodya avtomaticheskuyu pristavku, zacherknut'
slavu  Rufiny.  |to  nichego ne menyaet. Ravnopravnyj delezh uspehov brigady ne
ustraivaet Rufinu, no kak ob etom skazat'?..
     Komu?
     Ved'  ona  po  svoemu  zhelaniyu prinyala priglashenie Gladysheva i poshla na
otstayushchuyu  liniyu,  chtoby sdelat' ee peredovoj. Teper' ona stala takoj. Bolee
togo,  vse  schitayut  ee  kommunisticheskoj.  Tak chem zhe ty nedovol'na, Rufina
Dulesova?  CHego ty hochesh'? Tyanut' liniyu nazad? Otvesti ee na prezhnie rubezhi?
Zasushit',  dat'  uvyanut'  tomu,  chto  dolzhno  rasti  i stat' cvetom vremeni,
smyslom  vsej  zhizni  truzhenikov i tvoej zhizni, esli ty doch', a ne padcherica
svoego naroda?
     Razgovor  s  Alekseem,  okazyvaetsya,  prodolzhaetsya.  Prodolzhaetsya v nej
samoj. V ee soznanii, lomaya nezyblemoe, sokrovennoe, vzleleyannoe.
     Net  strashnee  razlada,  chem  vnutrennij  razlad.  Ej nuzhno, ej hochetsya
teper'  pogovorit'  s  Serezhej.  Pogovorit'  i hotya by ochistit'sya pered nim.
Vinovata  ona  ili net v svoej lyubvi k Alekseyu, no vse zhe ona prinesla mnogo
stradanij  Sergeyu,  slomav  ego  schast'e v domike s bashenkoj. Nachav s etogo,
ona,  mozhet byt', i sprosit ego, kak ej byt' dal'she. Ne vragi zhe oni. S etih
slov ona i nachnet.

     "Serezha!  Mne  nuzhno  pogovorit' s toboj. Ty, po zakonam nashej brigady,
ne mozhesh' mne otkazat' v etom. YA zhdu tebya doma v shest' chasov vechera.
                                                                    Rufina".

     Zapisku Serezha pokazal Kape. Kapa skazala:
     - Ochen' horosho. Ne rasteryaj moi slova.
     I  Serezha  prishel.  On  prishel v kosovorotke, sshitoj Kapoj, i sel vozle
Rufiny na stupeni nedostroennogo krylechka ih doma.
     - Serezha, my vse-taki ne vragi. My prosto zhertvy samoobmana...
     - Rufina!  -  prerval  ee Serezha. - Ne "samoobmanyvaesh'sya" li ty, kogda
govorish' o samoobmanah, samovnusheniyah, samogipnozah...
     - Ne  dumayu.  Mne kazhetsya, my ne lyubili drug druga. Nam hotelos' lyubvi,
i my vydumali ee, a potom poverili v vydumannoe.
     - YA  opyat'  povtoryayu  to  zhe  samoe.  Ne vydumyvaesh' li vydumku o nashej
lyubvi? I esli vydumyvaesh', to vydumyvaj o samoj sebe, a ne obo mne.
     - Serezha, neuzheli ty do sih por lyubish' menya?
     - Net,  Rufina,  -  skazal on, - u menya, kazhetsya, uzhe net lyubvi k tebe,
no  ya ne mogu poborot' v sebe obidu. Ty ne zahotela togda hotya by nemnozhechko
smyagchit'  nash  razryv.  U tebya ne nashlos' sostradaniya ko mne... Pomnish', kak
ty  povernulas'  ko mne spinoj, stala smotret' v okno i ne oglyanulas', kogda
ya... kogda ya tak neuverenno uhodil?
     Rufina ne opravdyvalas':
     - Da, eto bylo bestaktno s moej storony.
     - Net,  Rufina,  "bestaktno" - eto ne sovsem podhodyashchee v dannom sluchae
slovo.  No  ya  ne  hochu  iskat'  podhodyashchie  slova. Ty postupila togda v tot
tyagostnyj den' po krajnej mere ne po-tovarishcheski.
     - Da,  Serezha.  YA togda dumala tol'ko o sebe. Inache ya i ne mogla togda,
Serezha...
     - Inache  ty  ne mozhesh' dumat' ya teper', Rufina. I v etom vse tvoi bedy.
Vse,  Rufa.  Ty  vsegda,  Rufina,  dumala  o  sebe.  I rabotaya na "ABE"... I
sobirayas'  vyjti  zamuzh  za  Aleshu... Potom - za menya... Potom - perehodya na
semnadcatuyu liniyu. Ty ved' tozhe dumala ne o linii, a o sebe.
     Rufine bylo stydno priznat'sya, no solgat' ona ne mogla:
     - Da, Serezha. Mne hotelos' schast'ya.
     Gorestnaya  ulybka  probezhala  po  Serezhinomu licu. Mnogo slov osuzhdeniya
bereglos'  u  nego  dlya  Rufiny.  Gnevnyh, zasluzhennyh eyu slov. No Sergej ne
vospol'zovalsya   imi.  Ne  prigvozhdat'  ee,  a  ubedit'  hotelos'  emu.  Tak
trebovali zakony brigady. Tak hotela Kapa.
     - Ty  iskala  schast'ya, Rufina. I ya ponimayu tebya. No razve chelovek mozhet
byt'  schastliv sam po sebe, v odinochku? Ego delayut schastlivym tol'ko drugie.
CHelovek  ne  mozhet  byt'  sogret  tol'ko  svoim  teplom. Ego sogrevaet teplo
drugih.  No  dlya  etogo  nuzhno,  chtoby  i ty tozhe izluchal teplo. |to velikij
zakon vzaimnogo izlucheniya teploty...
     Serezha ostanovilsya. Ego shcheki zalil rumyanec.
     - Ty  menya  izvini.  YA  sejchas  povtoryayu  slova brata. No ch'i zhe slova,
Rufina,  povtoryat'  mne,  kak ne ego. Ved' on otdaet vse svoe teplo lyudyam. YA
hochu  pohodit' na nego. A byt' takim, kak on, - znachit byt' pravdivym. Ochen'
pravdivym!  Rufina,  u menya net nichego spryatannogo ot tebya. Hochesh' li ty mne
otvetit'  tem  zhe?  Pravdivost'yu?  Tak  luchshe  dlya tebya. Legche. Ty zhe sejchas
ochen' neschastna i odinoka.
     - YA  postarayus',  Serezha.  Govori.  Mne nuzhno znat', chto ty dumaesh' obo
mne. Govori vse.
     V ee golose zvuchala gotovnost' vyslushat' slova pravdy i ponyat' ih.
     - Konechno,  mne tozhe nelegko govorit' to, chto est', - priznalsya Serezha.
-  No  ya  teper'  ne prosto Sergei Vekshegonov, a i oni. Brigada. I kazhdyj iz
nas - eto my. A ty - net. V tebe net brigady, i tebya net v brigade.
     - Kto zhe menya isklyuchil iz nee, Serezha?
     - Tot zhe zakon vzaimnogo izlucheniya teploty.
     - Kak zhe mne byt'?
     - Reshi  sama.  Nikto ne mozhet rasporyazhat'sya teplom drugogo cheloveka. No
ty mozhesh' prijti v brigadu. Mozhesh', esli etogo zahochet tvoe serdce.
     Neskol'ko  minut oni sideli molcha na krylechke. Nagretaya solncem stupen'
byla teploj. Davno ne sideli oni vdvoem.
     - A  Kapa?  -  sprosila Rufina. - Kak ona sobiraetsya rasporyaditsya svoim
teplom?
     - Ob etom nuzhno sprosit' u nee.
     Rufina  prishchurilas',  ulybnulas',  osvetila  zelenymi luchami svoih glaz
Serezhu, krylechko i, kazhetsya, vse okruzhayushchee.
     - Spasibo,  Sergej,  za  to,  chto  ty  prishel i posidel so mnoj na etom
krylechke,  kotoroe  ne  stalo  nashim kryl'com. No ya eshche podumayu o kryl'ce i,
mozhet byt', vernu ego nam.
     Serezha poblednel:
     - |to teper' ne v tvoih silah.
     - Esli  v  tvoih  slovah  ispug,  znachit, v moih silah. No ty ne bojsya,
Serezha.  YA  ne  sdelayu eto kryl'co nashim kryl'com. Poceluj menya na proshchanie!
Pozhalej i ujdi.
     - Rufina!  -  chut'  li  ne  vzmolilsya  Serezha. - YA boyus' vypolnit' tvoyu
pros'bu dazhe na proshchanie... Pozhalej luchshe ty menya, Rufa...
     Rufina  torzhestvuyushche  ulybnulas'  dobroj,  pochti  materinskoj  ulybkoj.
Potom podoshla k Serezhe, privlekla ego golovu k svoej grudi i skazala:
     - A ya, okazyvaetsya, vse-taki lyubila tebya, moj mal'chik... Teper' idi.
     Ona provodila ego do vorot i zakryla kalitku na zasov.
     Serezha ne spal vsyu noch'.




     Novymi  druz'yami  Rufiny  stali odinochestvo i razmyshleniya. Vot i teper'
ej  ne  hochetsya  vstavat'  s  sunduka  i  podhodit'  k  telefonu.  No zvonki
nastojchivy. Ona vzyala trubku.
     - Allo,  Rufa?  |to  ya,  Lida.  Ne  uznala?  Znachit,  byt'  bogatoj ili
schastlivoj.
     Lidochka  Speranskaya,  zagovoriv  o  plat'yah,  tuflyah, o novoj kletchatoj
tkani, kotoruyu ona kupila sebe i Rufine, kazhetsya, pozvonila prosto tak...
     My  znaem,  chto  neredko zhelayushchie pogovorit' o Fome nachinayut razgovor o
Ereme.  Perejdya  s  kletchatoj  tkani  na  rassprosy  "kak ty?" i "chto ty?" i
kakovy   plany  na  budushchee,  Lidochka  neskol'ko  raz  nazvala  imya  Nikolaya
Olimpievicha.  Odin raz v svyazi s perehodom na novyj rabochij den'. Drugoj raz
ona,  raspekaya  "zaplesnevevshuyu  v  bezdel'e"  ekonomku  Gladysheva  Adelaidu
Kazimirovnu, udivlyalas' terpeniyu Nikolaya Olimpievicha.
     Rufina  otlichno  ponimala,  chto  glavnym v telefonnom razgovore Lidochki
Speranskoj  byla  ne  kletchataya tkan' i, konechno, ne Adelaida Kazimirovna, a
zhelanie  uznat',  kak Rufina otnesetsya k tomu, chto Nikolaj Olimpievich schital
nahodyashchimsya  za  predelami  blagorazumiya,  a  Lidochka - naoborot. Dumaya tak,
Lida  vse  zhe boyalas' predprinyat' kakie-to bolee reshitel'nye shagi. Znaya, chto
ot  etih  shagov  zavisit  teper'  vse,  ona iskala podderzhki i sochuvstviya na
storone.  I  takoj  "storonoj"  byla  dlya  nee  Rufina. Pust' ee suzhdeniya ne
stanut reshayushchimi, no vse zhe nebezynteresno znat', kak ona dumaet.
     Rufina,  uznav  ot  materi  v  den'  priezda iz Moskvy o tom, chto Roman
Ivanovich   Vekshegonov  ne  to  shutya,  ne  to  ser'ezno  ubezhdal  dva  serdca
soedinit'sya   v  odno,  otneslas'  k  etomu  bezrazlichno.  A  teper',  posle
razgovora s Lidoj, vdrug zadumalas'...
     Tut  nam  nado  ochen'  tshchatel'no,  vdumchivo  i  ostorozhno razobrat'sya v
klubke  chuvstv  i  myslej  Rufiny, chtoby ne obidet' ee tam, gde ona etogo ne
zasluzhivaet.
     Rufina  vspomnila  chetu  Raduginyh.  Moloduyu  Ninu Raduginu i odnogodka
Gladysheva  Modesta Mihajlovicha Radugina. Vspomniv o nih, Rufina stala dumat'
o  Gladysheve i Lide. I ej pokazalos', chto ih schast'e mozhet stat' oboyudnym na
dolgie vremena.
     I  eto  ochen'  horosho.  I  Rufina  budet rada za Lidu. No chto-to, a chto
imenno - Rufina ne znaet i sama, meshaet ej radovat'sya.
     Zavist'?
     Net.  Nu  chto  vy? |to chuvstvo oskorbitel'no v dannom sluchae. Rufina ne
mozhet  dazhe  hotya  by  na  mig  predstavit'  sebya  na meste Lidy. Ob etom ne
sledovalo  by  dazhe  i  dumat'.  No  mysli, kak i sny, - nad nimi ne vlasten
chelovek.  Ne  vlastna  nad  nimi  i  Rufina. I koli mysl' prishla, to ee, kak
govorila tetya ZHenya, ne vytashchish' iz golovy, podobno sedomu volosu.
     Koroche   govorya,   Rufina   sdelala   ustupku   kovarnoj  ili,  tochnee,
kovarno-ozornoj  myslishke:  "A  ved'  i  ya  mogla  by,  kak  i Lida, esli by
zahotela..." I nachalos'...
     Rufine vdrug zahotelos' proverit': a mogla li by ona?
     V  eti gody ozorstvo neredko beret verh nad zdravym smyslom, i chelovek,
proveryaya  svoyu  hrabrost'  ili  silu,  ispytyvaya  svoi  nervy, volyu, byvaet,
puskaetsya v predpriyatiya, kotorye potom ego smeshat, a to i uzhasayut.
     Ozorstvo  i chto-to sosedstvuyushchee s nim, mozhet byt', zhelanie nevozmozhnoe
predstavit'  vozmozhnym,  chtoby  vykinut'  ego  iz  golovy,  zastavili Rufinu
segodnya,  sejchas  zhe  predstavit'  sebya  na  meste  Lidy, kotoroe ona eshche ne
zanyala i, mozhet byt', ne zajmet.
     Skazhite,  razve  eto  ne  volnuyushchij spektakl' dlya Rufiny, v kotorom ona
mozhet  stat'  i  zritelem,  i  glavnoj  geroinej? Skazhite, kto iz nas ne byl
uchastnikom ili zritelem takih spektaklej?
     Ne  budem  chrezmerno  strogi  k  nashej geroine. Zajmem u Iji i Kapy kak
mozhno  bol'she  dobryh  chuvstv  i dadim Rufine predstavit' sebya v neveroyatnoj
roli.  CHto  tam  ni  govori,  a  perezhitoe  eyu,  pust'  ona byla tomu vinoj,
dostojno  sozhaleniya.  K  tomu  zhe  ne  vo  vsem  ona odna byla avtorom svoih
neschastij.
     - Ty  kuda  eto, Rufochka, na noch' glyadya? - sprosila Anna Vasil'evna, ne
uznav  svoyu  strogo  odetuyu  i  po-ser'eznomu  prichesannuyu doch', budto ej ne
dvadcat' odin, a za tridcat'...
     Rufina ne skryla ot materi svoih namerenij:
     - Hochu shodit' k Nikolayu Olimpievichu, mama.
     - Zachem?
     - Ne bojsya, mama, ya ne nadelayu oshibok.
     - A  chto  mne boyat'sya? - otvetila mat' drozhashchim golosom. - YA znayu, kuda
by  ty  ni  shla, svoyu golovu v sunduke ne ostavlyaesh'. Tol'ko zachem eto tebe,
Rufochka?
     - CHtoby ne dumalos'. YA hochu videt' i ponyat', kak eto byvaet.
     Mat'  provodila  doch'  do  vhodnoj  dveri.  Na  ulice  uzhe  smerkalos'.
Sumerechno bylo i na dushe Anny Vasil'evny.
     Sumerechno...




     Medlennaya,   velichavaya,   znayushchaya   silu  svoih  char,  idet  Rufina  po
naberezhnoj  zavodskogo  pruda.  CHapaevskaya naberezhnaya, kogda-to nazyvavshayasya
Gospodskij  odnostoronok,  vse eshche sohranyala oblik ulicy, gde zhila zavodskaya
znat'  starogo  zhelezodelatel'nogo  zavoda. Kazennye stroeniya s pristrojkami
dlya  gospodskoj  chelyadi  stoyat  i  ponyne. Teper' eti doma naseleny rabochimi
zavoda,   i   davno  uzhe  net  dazhe  i  pamyati  gospod,  nachal'nikov  cehov,
smotritelej,  nadziratelej  i  vseh  teh, kto v minuvshie vremena olicetvoryal
zavodskuyu vlast' kazennyh zavodov.
     Tol'ko  chopornye  fasady  domov  da  starye  lipy  napominayut o proshlom
Gospodskogo odnostoronka.
     V  odnom  iz  etih  domov kvartira Gladysheva. Posle smerti zheny Nikolaya
Olimpievicha  pechat'  odinochestva  i  zapusteniya  lezhit  na  temnyh oknah, na
zakrytyh  ulichnyh  dveryah,  na  stupen'kah  kryl'ca, useyannogo proshlogodnimi
list'yami.
     Odnako  vneshnee vpechatlenie, kotoroe proizvodit dom ili chelovek, byvaet
i  lozhnym.  Neozhidannost'  -  mat' syurprizov. A nastoyashchie syurprizy priyatny v
lyubom  obramlenii.  Kto mozhet predpolozhit', chto segodnya proizojdet za dver'yu
staroj  kvartiry  Gladysheva?  Vozmozhno, v etot den' mozhno budet skazat', chto
zhizn' szhalilas' nad svoej stroptivoj docher'yu.
     Dver', kak i sledovalo ozhidat', otkryla Adelaida Kazimirovna.
     - Nikolaya   Olimpievicha   net   doma,   -   proskripel  golos  Adelaidy
Kazimirovny, i dver' gotova byla zakryt'sya pered nosom Rufiny.
     Obizhennaya takim tonom, Rufina popriderzhala dver' i skazala:
     - Nichego, ya ego podozhdu! - I proshla v dom.
     Naverno,  vo  vsyakom  drugom sluchae tak ne postupila by ona, no segodnya
ee sputnikom bylo ozorstvo. Ono i provelo ee v komnaty.
     I  kogda  Adelaida  Kazimirovna  udalilas'  na kuhnyu, Rufina popytalas'
predstavit'  sebe,  kak  by mogla ona teoreticheski pereplanirovat' kvartiru.
Kak  by  (opyat'  zhe  teoreticheski)  mog syuda pereselit'sya istoskovavshijsya na
senovale  starogo  saraya  novyj  garnitur.  I  teoreticheski  vse razmeshchalos'
horosho. Neveroyatno, no horosho.
     Rufine  skoro  naskuchila  eta  pereplanirovka.  V nej hotya i bylo nechto
real'noe  i  dopustimoe,  no  ne  bylo  i  teni  zdravogo  smysla. Spektakl'
rushilsya,  ne  nachavshis'. V nego uzhe ne verila Rufina ni kak igrayushchaya glavnuyu
rol',  ni  kak edinstvennyj zritel'. I ona, dovol'naya nelepost'yu svoej zatei
primerit'  sebya  v  etom  dome,  reshila ostavit' Nikolayu Olimpievichu veseluyu
zapisku  i ujti. No v eto vremya ona uslyshala chej-to tihij golos, a zatem ele
slyshnoe penie.
     Dogadavshis',  chto  "zaplesnevevshaya  v  bezdel'e"  Adelaida ne vyklyuchila
televizor,  Rufina  reshila  pojti  v  komnatu  Nikolaya Olimpievicha i skazat'
Adelaide, chto elektricheskuyu energiyu nuzhno berech'.
     Otkryv  dver'  v  rabochuyu  komnatu Nikolaya Olimpievicha, ona uvidela tam
spyashchego v kresle oficera. On sladko spal, zaprokinuv golovu.
     |to byl inzhener-kapitan tret'ego ranga Viktor Nikolaevich Gladyshev.
     Slegka  kachnulis' steny, potom potolok. Kazhetsya, hotel bylo zakruzhit'sya
kover,  no  Rufina  ne  pozvolila  etogo  sdelat' kovru, potomu chto ona byla
sil'nym i volevym chelovekom...
     Inzhener-kapitan    tret'ego    ranga    Viktor   Nikolaevich   Gladyshev,
demobilizovannyj  s  flota,  priehal  k otcu, chtoby provesti otpusk, a zatem
nachat' novuyu, beregovuyu zhizn'.
     On  priletel  dnem.  Bessonnaya  doroga,  peresadka  na  drugoj samolet,
plotnyj  pozdnij  obed,  tri  ryumki  kon'yaku  i  tihaya simfonicheskaya muzyka,
peredavaemaya po televizoru, usypili ego.
     |to  byl  tot  samyj  Viktor  Gladyshev,  kursant  morskogo  uchilishcha,  u
kotorogo  eshche sovsem malen'koj Rufina sidela na kolenyah i sprashivala, trogaya
to  pogonchiki, to nashivki: "A eto chto? A kak nazyvaetsya eto?" A potom, kogda
Rufina  uchilas'  v  sed'mom  klasse,  ona  uzhe tancevala s nastoyashchim morskim
lejtenantom.
     Ona  togda  prikolola  k  ego kitelyu belogo golubka i skazala: "Viktor,
eto  pochtovyj.  On  budet  prinosit'  v  svoem  klyuvike  pis'ma".  I  pis'ma
prihodili.   No   potom  perepiska  prervalas'.  Prizrachnyj  obraz  dalekogo
"tihookeanskogo  oficera"  zatmil  Aleksej  Vekshegonov. Do perepiski li bylo
ej!  Rufina,  kak  my  pomnim,  osveshchennaya luchami slavy, dazhe ne otvetila na
priznanie Viktora Gladysheva.
     A  teper'  on poyavilsya na pereput'e ee dorog. Uznav Viktora, ona hotela
udalit'sya,  no, spotknuvshis' o kromku kovra, zadela plechom staruyu etazherku s
knigami.  |tazherka  skripnula.  Viktor  prosnulsya,  vskochil kak po trevoge i
molnienosno nadel kitel'.
     - Rufa!  Ne  splyu li ya! Kak lyubezen otec! On pozvonil tebe. Kak lyubezna
ty...  Spasibo  tebe.  Mne  tak  hotelos'  uvidet' tebya. YA tak mnogo dumal o
tebe.
     On   kinulsya   k   Rufine   i,  ne  razdumyvaya,  pereceloval  ej  ruki.
Oshelomlennaya Rufina ne srazu prishla v sebya:
     - Viktor,  kak  horosho, chto my vstretilis'... Kak eto horosho. Byvaet zhe
tak...
     Rufina zaplakala.
     Slishkom   davno  kopilis'  u  nee  slezy.  Slishkom  mnogo  ej  prishlos'
perezhit',   peredumat'.  Viktor  ni  o  chem  ne  rassprashival  ee.  Adelaida
Kazimirovna  v  pervyj  zhe  chas  priezda  Viktora  pereskazala  emu  povest'
Starozavodskoj  ulicy.  A  ego  otec,  kak by rezyumiruya skazannoe Adelaidoj,
korotko posovetoval synu: "Ne zevaj i ne tyani".




     Pozdnim  vecherom  Nikolaj  Olimpievich,  podojdya  k  domu,  uvidel dveri
garazha    otkrytymi.    Dogadku   Gladysheva   s   prevelikim   udovol'stviem
rasprostranenno podtverdila Adelaida Kazimirovna:
     - Nynche devicy nedolgo razdumyvayut. Ona uehala s nim katat'sya. Noch'yu.
     - I  v  dobryj  chas,  Adelaida  Kazimirovna,  -  voskliknul  Gladyshev i
povtoril: - V dobryj chas.
     Dal'nejshee Nikolaj Olimpievich i ne dumal vyyasnyat'.
     Rufina   i   Viktor   ehali  po  bol'shaku.  Sosny  kak  rozovye  svechi.
Temno-zelenaya  tishina,  poserebrennaya  svetom  luny.  Molchit  mir.  Tol'ko o
chem-to perebranivayutsya v lesu malen'kie sovki.
     Posle  molchaniya  Viktor, otvechaya na rasskazannoe Rufinoj i slyshannoe do
etogo ot Adelaidy Kazimirovny, skazal korotko:
     - |to  byvaet,  Rufina.  U  menya  tozhe  koe-chto  bylo i proshlo. Ne nado
vspominat'. Posmotri, Rufochka, kakaya chudesnaya vyrubka.
     Viktor pritormozil mashinu i ostanovilsya na obochine.
     - Kak zdes' horosho! My da zvezdy!
     - Hochesh', Rufa, posidim na pnyah? - predlozhil Viktor.
     - Hochu.
     I oni vyshli.
     Zyabkaya  prohlada  aprel'skoj  nochi.  Dalekij  dym  prohodyashchego  poezda.
Sladkie zapahi smoly i zemli.
     Viktor  vybral pen' i predlozhil Rufine drugoj. No na nem, eshche boryushchemsya
za zhizn', prostupila smola. YAntarnaya, sverkayushchaya pri svete luny.
     - Ty chto? - sprosil Viktor. - Ishchesh' pen', kotoryj poluchshe?
     - Da net. Ishchu, kotoryj poblizhe.
     - Togda sadis' na moj, ryadom.
     - Tesno.
     - Togda na koleni.
     - Uderzhish' li? YA ved' ne iz legkih, - skazala ona, nichut' ne zhemanyas'.
     Udivitel'no,  kak legko i prosto ej s etim chelovekom! Ona ego ne videla
stol'ko  let,  a  v ih otnosheniyah nichego ne izmenilos'. On vyzyvaet kakoe-to
ogromnoe  chuvstvo  doveriya.  V  ego  glazah  ni  odnoj hitroj iskorki. V ego
golose tol'ko to zvuchanie, kotoroe sootvetstvuet skazannym im slovam.
     Rufina  sela  na koleni k Viktoru. Ishcha naibolee udobnogo polozheniya, ona
obnyala ego sheyu pravoj rukoj.
     - Teper' uselas'?
     - Da.
     - Nu  vot  i  horosho.  Budem  smotret' na nebo. A vdrug da proletit nad
nami sputnik... Segodnya den' neozhidannostej. Pust' budet takoj zhe i noch'...
     - Viktor,  mne tak stydno, chto ya ne otvetila tebe togda na tvoe pis'mo.
Togda tak mnogo prihodilo takih pisem. Esli hochesh', ya pokazhu ih tebe.
     - Obyazatel'no,   Rufa.   Obyazatel'no  najdem  i  moe  glupoe  pis'mo  i
perechitaem.
     - Tebe hochetsya vzyat' ego obratno, Viktor?
     Tut ee golos nemnozhechko upal, i ona okazalas' v ob®yatiyah Viktora.
     - Net,  ya nichego nikogda ne beru obratno i ne otdayu svoego. Nikomu. YA v
etom smysle sobstvennik.
     - I ya...
     - Nu  vot  vidish',  kakaya  my  melkoburzhuaznaya stihiya. Tebe ne kazhetsya,
Rufina, chto ty menya obnyala pervoj?..
     - Mne  teper' nichego ne kazhetsya, Viktor. No tol'ko stranno, chto vse tak
neozhidanno i bystro.




     Eshche  ne  bylo  pyati  utra,  kogda  dvuhcvetnaya "Volga" podkatila k domu
Dulesovyh.
     - Mama, - soobshchila, vhodya, Rufa, - ya vyshla zamuzh. Vot moj muzh.
     Kak  nikogda,  Anne  Vasil'evne  bylo  trudno  skryt'  volnenie.  I ona
skazala:
     - YA tak i ponyala, kogda uznala ot Adelaidy, chto vy uehali.
     Otec  Rufiny  sproson'ya nikak ne mog natyanut' na sebya rubashku. Nakonec,
koe-kak odevshis', on vybezhal i kriknul:
     - A ya kak, Anna, zhenilsya na tebe? Ne pri lune li? Zdravstvuj, zyat'!
     Starozavodskaya  ulica prosypalas' rano, i speshashchie kto na rynok, kto na
prud,  chtoby  zahvatit'  utrennij klev leshcha, prohodya mimo dulesovskogo doma,
udivlyalis',  glyadya  na  mashinu:  pochemu v takuyu ran' k nim pozhaloval Nikolaj
Olimpievich?
     Starik  Vekshegonov  napravlyalsya  v  les.  On  ne obratil by vnimaniya na
"Volgu" i proshel mimo dulesovskih okon, no ego okliknula Anna Vasil'evna:
     - Ivan Ermolaevich! Dorogoj... Zashel by. U nas obruchenie v dome.
     I on zashel k Dulesovym.
     - Vit'ka!
     - Dedushka Ivan!
     - Kogda uspeli?..
     - Moryaki - narod bystryj!
     Ob®yatiya. CHarka vodki.
     Otcu Viktor soobshchil po telefonu kratko:
     - Papa!  Pozdrav'  menya i izvini, chto ya tak dolgo zaderzhal tvoyu mashinu.
Esli  est' vremya pozdravit' lichno, to ya v dome moej zheny Rufiny Andreevny...
poka eshche Dulesovoj.
     Pribezhala i Lyubov' Stepanovna Vekshegonova:
     - Vot i nashlis' zhil'cy dlya domika s bashenkoj.
     Ne  proshlo i nedeli, kak Dulesovy i Vekshegonovy dogovorilis' o vzaimnyh
raschetah.  Ne ah kakie den'gi. Druzhba dorozhe. Na odnoj ulice zhit'. K tomu zhe
rodnya. Gladyshevy kak-nikak po zhenskoj linii Vekshegonovy.
     Serezha  naotrez  otkazalsya  poluchat' voznagrazhdenie za trud, kotoryj on
vlozhil  v etot domik. Den'gi vyglyadeli obidnoj platoj. Zato podarok, ot dushi
kuplennyj  schastlivym  Viktorom Nikolaevichem, ochen' obradoval Serezhu. Viktor
priehal na noven'kom motocikle i skazal:
     - Sergej! Uzh my-to s toboj nikakim bokom nedrugami ne mozhem byt'.
     - Konechno, - otvetil Serezha.
     - A  esli  "konechno", to vot tebe kon'-ogon', i davaj obnimemsya na vidu
vsej Starozavodskoj ulicy.
     I oni obnyalis'.
     |to  videl  iz  okna  Aleksej, ne vysidevshij v Gagre i treh nedel'. Emu
priyatno  bylo videt' brata, dostojno razvyazyvayushchego primireniem putanyj uzel
bol'shih i malyh obid.
     Vskore  Serezha snova prishel v dom s bashenkoj. Otrezok truby dlya sgona i
mufta  s kontrgajkoj po-prezhnemu lezhali u batarei, ryadom s gazovymi kleshchami.
Surik  v  konservnoj  banke  vysoh,  no  na  dne eshche sohranilsya sloj kraski,
prigodnoj v delo.
     Ne proshlo i desyati minut, kak Serezha skazal Rufine:
     - Teper' vse, Rufina Andreevna. Prisoedinena poslednyaya batareya.
     Ulybayas',  Serezha  podmotal  l'na  mezhdu muftoj i kontrgajkoj, podmazal
surikom, i zatem, kak govoryat santehniki, on zakontril poslednij sgon.
     - Spasibo,  Serezha.  -  Rufina  protyanula  ruku.  - Ne serdis' i prosti
menya...
     - A  ya  i  ne  serzhus'.  YA dazhe dovolen za tebya. Ty iz vsego vozmozhnogo
nashla  samoe  luchshee.  Tol'ko  ty ne dumaj, Rufina, chto tak prost i podatliv
tvoj  muzh.  Tebe  eshche  mnogoe  pridetsya peresmotret', chtoby on lyubil tebya ne
tol'ko  serdcem,  kak  ya, no i... - Serezha ne nashel slova i postuchal sebya po
lbu.
     - YA postarayus', Serezha.
     - Rufina!   YA  i  Kapa  i  vse  my  budem  zhdat'  tebya  na  semnadcatoj
kommunisticheskoj.  My  vstretim  tebya  kak sestru. I esli ty dazhe pridesh' na
takuyu  zhe  druguyu liniyu, my vse ravno vstretim tebya i budem s toboj. Potomu,
chto  my  teper'  vsyudu.  Nas  mnogo. A budet eshche bol'she. Ty ponimaesh' eto? -
shepotom  sprosil  Serezha, a potom eshche tishe skazal: - My - sila. My - glavnaya
sila na zemle...
     Serezha  pozvolil Rufine pocelovat' sebya. Zatem vskinul na plechi kleshchi i
zashagal k vorotam.
     Net  vrazhdy mezhdu nimi. Vekshegonovy vse-taki ochen' horoshie lyudi. I esli
u  Rufiny  goda  cherez  dva,  cherez tri roditsya devochka, kotoruyu ona nazovet
Ijej,  to, mozhet byt', sluchitsya tak, chto ona i malen'kij Alesha, syn Alekseya,
ponravyatsya drug drugu...
     Kogda-to  zhe  soedinyatsya  dva  staryh  roda.  Ne  rok zhe, v samom dele,
meshaet porodnit'sya stol'ko let Vekshegonovym i Dulesovym!
     Podumav  tak,  Rufina uslyshala znakomyj golosok Aleshi. On vozvrashchalsya s
Ijej  iz  bulochnoj.  Golos malen'kogo Aleshi sejchas ne tol'ko ne rezanul sluh
Rufiny, a ona dazhe obradovalas', uslyshav ego.
     Est'  li  na  svete bol'shaya ochishchayushchaya sila, nezheli lyubov'? Ona prishla k
Rufine.  Prishla i sozhgla v ee serdce vse meshavshee zaglyanut' v nego solncu. I
kazhetsya, chto lyubov' k Viktoru i est' ee pervaya lyubov'.
     Tak  chto  zhe  ona medlit? Ne vybezhat' li ej na ulicu i ne zacelovat' li
malen'kogo Aleshu?
     Ona tak i sdelala.
     Shvativ  mal'chika, Rufina prizhala ego k serdcu i prinyalas' celovat' - k
izumleniyu smotrevshih iz okon sosedej.
     V  nej rozhdalos' eshche ne izvedannoe materinstvo. V nej bushevali proshchenie
i uvazhenie. Uvazhenie k lyudyam, kotoryh nel'zya ne uvazhat' i ne lyubit'...
     - Spasibo  tebe,  Rufa.  YA  tak schastliva, chto ty lyubish' nashego Aleshku.
Spasibo, Rufina. YA vsegda verila i nadeyalas'...
     Ijya  ne  zakonchila nachatogo. I tak yasno. Ona pozhala ruku Rufiny i vzyala
iz ee ob®yatij vspotevshego ot lask syna.




     Za oknom byl maj, a zamorozki davali eshche o sebe znat'.
     Rano  za  Omskom  prosnulis'  Ijya  i  Aleksej. Ded i babka Vekshegonovy,
provozhavshie  vnuka  i  vnuchku,  provedut  eto  leto v Sibiri. Sejchas oni eshche
spyat.  A  starik  Adam  Krasnoperov  ushel kurit' v tambur. Stesnyaetsya dymit'
svoim  samosadom.  Da  i krome Aleshki v vagone nemalo detej. A samosad oj-oj
kakoj krepkij!
     Alesha  i  Ijya stoyat u okna vagona. Solnce uzhe podnyalos', no ego luchi ne
stol' teplye, chtoby prognat' belesuyu izmoroz' na trave.
     - O chem ty zadumalsya, Alesha?
     - Da  kak  tebe  skazat'...  -  otvetil on Ije. - Simvolika, ponimaesh',
odolevaet.
     - Kakaya?
     - Smotryu  na  inej  i dumayu. Kogda-to na zemle bylo ochen' holodno. Sneg
da  l'dy.  A  potom  stala ottaivat' zemlya. Stalo teplet' i teplet'. I zemlya
stala  zacvetat'.  No  carstvo  stuzhi  i  l'da  ne  hochet sdavat'sya. Ono eshche
pobivaet  pervye  cvety.  I vse eshche dayut o sebe znat' zamorozki. YA govoryu ne
tol'ko  o  Rufine, no glavnym obrazom o drugih. I o sebe, - skazal zadumchivo
Aleksej.  -  No  vse  ravno eto poslednie zamorozki. Poslednie. Razve solncu
skazhesh': "Stoj!"
     On umolk. Pytlivo zaglyanul v glaza Ije. Potom mahnul rukoj:
     - Ty   ne  slushaj  menya.  Vidimo,  ya  moej  babkoj  pozhiznenno  ushiblen
skazkami. Komu uzh chto dano, to i dano.



Last-modified: Sun, 26 Oct 2003 09:56:28 GMT

Ocenite etot tekst: