tor cirka prosmatrival spisok artistov i
zhivotnyh. Spisok byl pribit gvozdyami k chernoj doske. Vid u direktora byl
mrachnyj. V ruke on derzhal sinij karandash.
Nakonec on reshilsya i zhirnoj chertoj vycherknul iz spiska imya Frama,
belogo medvedya.
* * *
III. POSLE OT¬EZDA CIRKA
Cirk Struckogo uehal.
Kletki so zveryami, slozhennoe brezentovoe shapito, stanki konyushen,
kotorye razbirayutsya i sobirayutsya, kak igrushechnye kartonnye domiki, -- vse
pogruzili v belye vagony i uvezli.
Ostalsya tol'ko bezobraznyj, unylyj pustyr'.
Zdes' eshche pahnet konyushnej i zver'em.
Rebyata vse eshche prihodyat syuda smotret' na otpechatavshiesya na zemle sledy
cirka. Sredi nih -- Petrush. On tozhe s sozhaleniem smotrit na eti sledy.
Utoptannaya, kruglaya ploshchadka. |to -- arena. Zdes' byl vhod. Tam --
zverinec.
Hlop'yami padaet sneg. Do zavtra on pokroet vse. Opechalennym ot®ezdom
cirka detyam snova stanet veselo. Oni budut igrat' v snezhki, stroit'
zakochenevshimi rukami kreposti iz snega i lepit' snezhnyh bab.
Petrush uzhe reshil sozvat' zavtra svoih priyatelej i vylepit' vmeste s
nimi iz snega belogo medvedya -- Frama. Izobrazit' ego takim, kakim on byl i
kakim vse ego lyubili: dobrym, krotkim velikanom na zadnih lapah, s chernymi,
kak ugol', glazkami i mordoj, kotoraya na letu lovila apel'siny.
V gorode vse vernulis' k svoim delam i zabotam. Priblizhalis' prazdniki.
Odni starayutsya sobrat' deneg na tepluyu odezhdu, drugie smazyvayut lyzhi,
gotovyas' ehat' v gory. Deti, kak zavorozhennye, stoyat u vitrin, napolnennyh
ne vsem dostupnymi igrushkami i knizhkami.
Kogda doma u Petrusha sprosili, na kakuyu knizhku v vitrine on dol'she
vsego glyadel, on ne zadumyvayas' skazal o svoem zavetnom zhelanii:
-- YA videl knizhku pro belyh medvedej, pro ih zhizn' v polyarnyh l'dah.
Otec snishoditel'no ulybnulsya v usy:
-- Mozhet, ty reshil stat' ukrotitelem?
-- Net, papa, -- otvetil Petrush. -- Mne hochetsya stat' polyarnym
issledovatelem... Strashno interesno uznat', chto napisano v etoj knizhke.
-- Posmotrim, Petrush. Esli tak, posmotrim! -- skazal otec i tut zhe
reshil nepremenno dostat' deneg i kupit' mal'chiku knizhku, kotoraya ego tak
zainteresovala.
No v gorode nachalas' epidemiya grippa. Mnogo rebyat lezhit v krovati,
vmeste togo chtoby katat'sya s gorki na sankah, nosit'sya na kon'kah ili
stroit' iz snega kreposti.
Bol'na i goluboglazaya devochka so svetlymi lokonami.
Snachala ona mechtala stat' ukrotitel'nicej, kak miss |llian. Ona dazhe
pereimenovala svoego serogo kota: nazvala ego Radzhoj. Zatem prinyalas' ego
mushtrovat', kak miss |llian mushtrovala svoih bengal'skih tigrov, -- pri
pomoshchi hlystika s shelkovoj kistochkoj. No kotu takaya igra vovse ne
ponravilas'. I devochka ne vnushala emu nikakogo straha. On vz®eroshilsya,
pocarapal ee i spryatalsya pod divan.
Posle obeda Lilika nachala kashlyat'.
Vecherom u nee goreli shcheki i shchipalo v glazah.
-- U rebenka zhar! -- ispugalas' mat', pogladiv vlazhnyj ot ispariny lob
devochki. -- Vyzovem doktora!..
Doktor priehal. On byl staryj, priyatel' dedushki. Doktor vynul iz
futlyara gradusnik i postavil ego devochke pod myshku, potom vzyal ee ruku v tom
meste, gde v zhilke otdaetsya bienie serdca. Vynul karmannye chasy na cepochke i
stal schitat' udary.
Dedushka zhdal, sidya v kresle i opirayas' podborodkom na trost' s
nabaldashnikom iz slonovoj kosti. Eshche bolee ozabochena byla mat' devochki,
kotoraya tozhe perebolela grippom, chto bylo vidno po ee osunuvshemusya, blednomu
licu i ustalym glazam.
-- Nichego strashnogo, -- proiznes doktor, posmotrev na gradusnik,
kotoryj tut zhe vstryahnul i vlozhil obratno v metallicheskuyu trubochku. -- Gripp
v legkoj forme... Ves' gorod bolen grippom. Temperatura eshche nemnogo
povysitsya. Ne pugajtes'. CHerez nedelyu devochka budet na nogah. CHerez desyat'
dnej mozhete vypustit' ee na ulicu poigrat'.
Mama s dedushkoj oblegchenno vzdohnuli.
Doktor okazalsya prav. Temperatura povysilas'. Na sleduyushchij den' .
vecherom Lilika uzhe ne znala, spit ona ili net.
Glaza u nee byli otkryty, no ona videla sny i razgovarivala sama s
soboj -- bredila. Ej predstavlyalos', budto ona vidit ukrotitel'nicu tigrov:
miss |llian voshla k nej v komnatu v shurshashchem plat'e iz zolotistyh cheshuek i
raznocvetnyh kamnej, s hlystom v ruke.
-- Gde Pufulec? -- sprosila miss |llian, sharya hlystom pod divanom, gde,
kak ona znala, pryachetsya kot.
Pufulec vylez s podzhatym hvostom.
-- Aga! -- obradovalas' bol'naya devochka. -- Aga! Nu-s, gospodin
Pufulec, posmotrim teper', kak vy budete sebya vesti. |to vam ne ya!
Miss |llian shchelknula shelkovoj kistochkoj, i kot prevratilsya v Radzhu,
bengal'skogo tigra.
-- Nu i poteha! -- zasmeyalas' devochka v bredu. -- Takogo ya eshche ne
zapomnyu! Znachit, gospodin Pufulec vse vremya byl bengal'skim tigrom, Radzhoj,
i ni razu v etom ne priznalsya? Pritvoryalsya kotom...
Miss |llian vzyala Pufuleca za zagrivok i perenesla na seredinu komnaty.
Nachalas' mushtra:
-- Ponyal teper', s kem imeesh' delo? So mnoj shutki plohi. Ty ostanesh'sya
kotom Pufulecom, poka ya ne otnesu tebya v cirk Struckogo, chtoby zamenit'
Radzhu!.. A do teh por budesh' slushat'sya Liliku i perestanesh' ee carapat'. I
ne smej bol'she myaukat', kogda ona dergaet tebya za hvost. Uvazhayushchij sebya
bengal'skij tigr ne myaukaet. |to nizhe ego dostoinstva. Gop!
Ona shchelknula bichom i ischezla. Ischez i Pufulec...
Teper' posredi komnaty pereletali s trapecii na trapeciyu gimnasty v
chernom triko. Ih trapecii byli podvesheny k potolku, ryadom s lyustroj.
Gimnasty prygayut i pochemu-to b'yut v ladoshi. Stranno! Odin iz nih pohozh na
dedushku. |to-taki dedushka. "Vot uzh nikogda ne poverila by, chto dedushka
gimnast, -- dumaet Lilika. -- Brosil svoyu trost' s kostyanym nabaldashnikom,
bol'she ne zhaluetsya na revmatizm i ne kashlyaet, a letaet s trapecii na
trapeciyu v chernom triko s vyshitym na grudi belym cherepom".
-- Molodec, dedushka! Bravo! -- b'et v ladoshi devochka.
Na minutu k nej vozvrashchaetsya soznanie. Golova slovno nalita svincom,
lob vlazhnyj ot ispariny. Odeyalo davit ee.
Ej nesterpimo zharko. Ona sbrasyvaet s sebya odeyalo, no mat' snova
ukryvaet ee.
Opyat' vse putaetsya, i devochka nachinaet plakat'.
-- Gde Fram? -- sprashivaet ona.
-- Frama!
-- Frama!
-- Frama!
Ona slyshit, kak krichat drugie. Vokrug nee teper' vsya publika,
zapolnyavshaya cirk na proshchal'nom predstavlenii. Vse hlopayut v ladoshi, stuchat
nogami:
-- Frama!
-- Frama!
-- Frama!
Odna iz nadmennyh ostronosyh dam s pisklivym golosom vstala i obvela
publiku serditym vzglyadom. Osobenno grozno vzglyanula ona na Liliku. Devochka
s®ezhilas' i ne posmela dazhe podnyat' glaz.
-- Glupye vy! -- skazala dama. -- Vas naduli. Vy zaplatili den'gi, a
vas naduli. Perestan'te vyzyvat' Frama. Vse eto -- sploshnoe naduvatel'stvo!
Vam obeshchali pokazat' dressirovannogo belogo medvedya. Samogo bol'shogo, samogo
umnogo, samogo uchenogo. Vam navrali! Fram -- prosto glupyj medved'. Samoe
obyknovennoe glupoe zhivotnoe, dazhe glupee drugih! Perestan'te ego vyzyvat'.
Razve vy ne videli, chto on hodit na chetyreh lapah, kak sobaka?
Devochka mechetsya, zaryvshis' golovoj v podushku, plachet. Dama s ostrym
nosom i zlym golosom govorit nepravdu. To, chto ona skazala, ne mozhet byt'
pravdoj. No pochemu zhe Fram ne poyavlyaetsya?
-- Frama! -- prisoedinyaet ona svoj golos k drugim.
-- Frama!
Ona otkryvaet glaza. Myagkaya ruka legla ej na lob. Ej chuditsya, chto eto
-- legkaya lapa Frama, ta lapa, kotoraya laskala detej s galerki i sazhala ih v
lozhi. Ona chuvstvuet ee legkoe, nezhnoe prikosnovenie.
-- Spasibo, Fram! -- govorit devochka, otkryvaya glaza. -- Kakoj ty
dobryj, Fram!
No eto ne Fram, a mama. Ona sklonilas' nad krovatkoj, chtoby zaglyanut'
Lilike v glaza, i eto mamina ruka, a ne medvezh'ya lapa legla ej na lob. Mat'
hochet uspokoit' devochku, kotoraya mechetsya v bredu.
Ona obnimaet ee, nezhno celuet i bayukaet.
-- Kakaya ty dobraya, mamochka!
-- Dobree Frama? -- lukavo ulybaetsya mat'.
-- Fram -- sovsem drugoe! -- otvechaet goluboglazaya dochka. -- Bednyj
Fram! Gde-to on teper'?
Mama dovol'na: rech' Liliki stala bolee svyaznoj. Ona otdaet sebe otchet v
tom, chto govorit. Znachit, krizis minoval.
-- I gde-to on teper'?!. -- povtoryaet devochka. Mama pokazyvaet rukoj
vdal':
-- Daleko, Lilika. V drugoj strane, v drugom gorode...
CHerez nedelyu Lilika vyzdorovela. A eshche cherez neskol'ko dnej ej
pozvolili vyjti na ulicu.
Kak krasivo kruzhatsya snezhinki, kakoe naslazhdenie vdyhat' holodnyj
vozduh, kotoryj shchiplet nozdri, kak gazirovannaya voda!
Odnazhdy na ulice devochka ostanovilas' pered nakleennoj na stene staroj
afishej. |to byla afisha cirka Struckogo. V samom centre ee byl izobrazhen
Fram, veselo rasklanivayushchijsya, kak v dni svoej slavy.
-- Bednyj Fram!.. -- uslyshala ona rebyachij golos.
Lilika bystro povernulas' i ochen' obradovalas', uznav kurnosogo
mal'chugana, kotorogo videla na proshchal'nom predstavlenii cirka. Petrush tozhe
uznal belokuruyu kudryavuyu devochku v beloj shapochke.
-- Ty menya pomnish'? -- sprosil on.
-- A kak zhe! Ty byl v cirke, kogda eto sluchilos' s Framom. Bednyj Fram!
-- Kak eto ya tebya s teh por ne vstrechal?
-- YA byla bol'na. Takaya skuka lezhat' v krovati!
-- Da, skuchno, -- posochuvstvoval Petrush, hotya sam on nikogda v krovati
ne lezhal i ne mog znat', naskol'ko eto skuchno.
-- Horosho eshche, chto dedushka prinosil knizhki s kartinkami. Odna byla pro
belyh medvedej. Ponimaesh'?
Petrush srazu voodushevilsya:
-- U nego est' knizhka pro belyh medvedej? -- vypalil on neterpelivo.
-- I ne odna, a mnogo... Pochemu ty sprashivaesh'?
-- Potomu chto davno uzhe hochu prochitat' knizhku pro belyh medvedej... Na
Novyj god moj papa podaril mne knizhku o polyarnyh ekspediciyah. A pro belyh
medvedej v knizhnyh magazinah bol'she knizhek net. Vse raskupili. A esli by i
byli, u nas vse ravno ne hvatilo by na nih deneg.
Devochka zadumalas'. Ej nravilsya etot kurnosyj mal'chishka s blestyashchimi
glazami, kotoryj tak nezavisimo derzhal sebya v cirke s nadmennymi ostronosymi
damami, a teper' ne obrashchaet vnimaniya na moroz, hotya moroz segodnya zdorovo
kusaetsya. Glaza u nego veselye, takie zhe, kak v cirke, kogda oni horom
krichali: "Frama! Frama!" i tak zhe, kak togda, on pritoptyvaet nogami.
-- Znaesh' chto? YA pogovoryu s dedushkoj. Prihodi k nam za knizhkami. On
dast tebe pochitat' skol'ko hochesh', -- druzhelyubno predlozhila ona.
-- Dumaesh', mozhno?
-- Konechno, mozhno! YA poproshu ego... Dedushka lyubit detej, kotorye
chitayut. On byl uchitelem, znaesh'?
-- I u nego, govorish', mnogo knizhek pro zverej?
-- Vsyakie! CHestnoe slovo... Est' i pro nashih zverej, i pro teh, chto
zhivut v drugih stranah... Pro vseh, kotoryh my videli v cirke.
Petrush dazhe zazhmurilsya, priplyasyvaya na snegu ot neterpeniya:
-- Kogda prijti?..
-- Kogda hochesh'...
-- Zavtra mozhno?
-- Zavtra, tak zavtra... Znaesh', gde my zhivem?
-- Net.
-- Davaj ya tebe pokazhu... U nas i sobaka est'! -- soobshchila devochka. --
Ne boish'sya?..
-- YA sobak ne boyus', ne bespokojsya: my s nej podruzhimsya... Lilika
posmotrela na Petrusha s voshishcheniem. On pokazalsya ej bol'she i sil'nee, chem
byl na samom dele. On -- ne trus, kak sosedskij Turel, kotoryj vopil i zval
na pomoshch' kazhdyj raz, kogda na nego layal Grivej. Sluchalos', chto ot straha
etot trusishka dazhe ronyal bublik, kotoryj pes tut zhe podhvatyval. Rebyata so
vsej ulicy pomirali so smehu, glyadya, kak Grivej ulepetyvaet s bublikom.
Petrush pochuvstvoval sebya obyazannym soobshchit' devochke o svoem reshenii
stat' polyarnym issledovatelem.
-- I ty poedesh' tuda, gde belye medvedi? -- voodushevilas' Lilika.
-- Nepremenno poedu. Iz-za Frama... Dumayu ob etom s togo samogo vechera.
Bednyj Fram! Gde-to on teper'?
-- Daleko! V drugoj strane, v drugom gorode... -- slovo v slovo
povtorila devochka to, chto ej skazala mat'.
Fram dejstvitel'no nahodilsya daleko, v drugoj strane, v drugom gorode,
v bol'shom, chuzhom gorode, kuda priehal cirk Struckogo i gde govorili na
drugom yazyke.
Na drugom yazyke napisany raskleennye po stenam gromadnye afishi. zheltye,
krasnye, zelenye. Oni vozveshchayut o pervom predstavlenii, o gimnastah i o miss
|llian, ukrotitel'nice dvenadcati bengal'skih tigrov.
No o Frame, belom medvede, v afishah ni slova.
Deti i tam tolpyatsya vokrug tol'ko chto raspolozhivshegosya na pustyre
cirka. Iz zverinca donositsya rev l'vov i tigrov.
Rebyata eti govoryat na drugom yazyke. No radostnoe vozbuzhdenie ih takoe
zhe, kak u rebyat vo vsem mire. Oni ne nahodyat sebe mesta ot neterpeniya, zhdut
ne dozhdutsya vechera, kogda nachnetsya predstavlenie.
Po ulice, vedushchej s vokzala, proshestvovali indijskie slony s tolstymi,
kak brevna, nogami i slovno rezinovymi hobotami, kotorye oni to i delo
povorachivali k trotuaru, pugaya prohozhih. Vo glave shestviya vystupal zhiraf s
dlinnoj, kak telegrafnyj stolb, sheej. Dalee sledovali kletki so l'vami i
tigrami, loshadi s blestyashchej, kak lakovye tufli, sherst'yu, poni v novoj zheltoj
upryazhi s bubencami. Obez'yany v krasnyh i zelenyh, kak u payacev, pantalonah
stroili rozhi i klyanchili s protyanutoj lapoj -- vyprashivali zemlyanye orehi i
fistashki.
Cirk vyros slovno iz-pod zemli.
Tam, gde tol'ko chto bylo unyloe, pustoe pole, voznikla gromadnaya seraya
palatka s razvevayushchimsya na makushke flagom. Vokrug razmestilis' konyushni i
zverinec. Vezde snuyut, hlopochut rabochie. Odin naveshivaet dver', drugoj
vbivaet stolb, tretij vvinchivaet naverhu lampochku. Slyshitsya rev hishchnikov.
Veter donosit strannye zverinye zapahi. Vnutri muzykanty probuyut
instrumenty.
-- A v odnoj kletke ya videl belogo medvedya! -- hvastaetsya odin
mal'chugan na svoem inostrannom yazyke. -- Gromadina!.. Papa govorit, chto v
cirke Struckogo samyj uchenyj v mire belyj medved'... Zovut ego ne to Fram,
ne to Pram, ne to Riam...
-- YA chital afishu! -- perechit emu drugoj. -- Prochel vsyu, ot pervogo
slova do poslednego. Nikakogo medvedya na afishe net. Ni belogo, ni burogo, ni
chernogo. Nikakogo.
-- Ne mozhet byt'!
-- Pari?
-- Idet.
-- Na chto? Na dva pirozhnyh ili na tvoj perochinnyj nozhik?
-- Tak pari ne derzhat. Nado, chtob spravedlivo: esli proigrayu ya -- nozh
tvoj. Proigraesh' ty -- otdash' mne knizhku pro Robinzona v kolenkorovom
pereplete.
-- Ladno! Po rukam... A teper' idem chitat' afishu.
Oni poshli i prochli afishu. Potom poprosili u odnogo dyadi v krasnom
mundire programmu.
Nigde o belom medvede ne upominalos'.
Nigde ne govorilos' o zvere s klichkoj Fram, Firam, Pram, Priam ili
Piram.
-- Davaj sprosim eshche raz! -- ogorchenno predlozhil hozyain perochinnogo
nozhika.
Nozhik etot on poluchil na svoj den' rozhdeniya. On byl sovsem novyj. Vse
rebyata v shkole emu zavidovali. Raz on odolzhil ego uchitelyu v klasse, chtoby
ottochit' karandash. Uchitel' rassmotrel ego so vseh storon i skazal:
"Zamechatel'nyj nozhik! Smotri tol'ko, ne nachni ego probovat' na parte, ne
vzdumaj vyrezyvat' svoe imya".
V obshchem, netrudno predstavit' sebe, kak tyazhelo bylo mal'chiku
rasstavat'sya s takim sokrovishchem.
-- Idem, chto li, sprosim.
-- Ladno, idem, esli hochesh', -- soglasilsya ego tovarishch, uzhe videvshij
sebya vladel'cem nozhika, sostavlyavshego predmet zavisti vsego klassa.
Mal'chiki podoshli k dyadi v krasnom mundire s takimi zakruchennymi vverh
usishchami, chto na nih, kazalos', mozhno bylo povesit' shlyapu, kak na veshalku.
Oni nachali razgovor izdaleka, potom sprosili pryamo.
-- Nikakoj belyj medved' u nas ne vystupaet, -- otvetil cirkovoj
sluzhitel', podkruchivaya usy i kosyas' na nih, naverno, chtoby ubedit'sya v tom,
chto oni odinakovoj dliny. -- Ni segodnya, ni zavtra. I vystupat' ne budet. S
Framom koncheno... On ni na chto bol'she ne goden. Tol'ko korm darom perevodit.
Ves' den' spit v kletke. Na arene vy ego ne uvidite, idite v zverinec.
Uniformist povernulsya k nim spinoj i ushel, podkruchivaya usy.
Mezhdu priyatelyami razgorelsya goryachij spor.
Vladelec perochinnogo nozha utverzhdal, chto vyigral on:
-- Znachit, v cirke est' belyj medved'! Ego zovut Fram. Ty proigral
pari. Davaj Robinzona!
-- Vovse net, -- upersya drugoj mal'chik. -- Ty govoril, chto v cirke
vystupit samyj uchenyj v mire belyj medved'. Sam slyshal, chto nam skazali. On
ne vystupit ni segodnya, ni zavtra, ni poslezavtra, nikogda! Est' kakoj-to
glupyj medved'. Emu grosh cena. Darom est korm. Davaj nozhik!
-- Dazhe ne podumayu.
-- Skazhi pryamo, chto ne hochesh' sderzhat' slova!
-- Ty dumaesh', ya durak?
-- Nashelsya umnik!
-- Davaj Robinzona.
-- Dozhidajsya! Kak zhe!
-- Mozhesh' shlopotat' po nosu.
-- Otdaj luchshe nozhik!
-- Poluchaj zadatok!
Kulak vladel'ca perochinnogo nozha vstretilsya s nosom vladel'ca Robinzona
Kruzo.
Tot ne ostalsya v dolgu.
Posledovala draka po vsem pravilam. V rezul'tate oba zarabotali po
shishke, ne ustupavshej v razmere toj, kotoraya vyskakivala na lbu glupogo
Avgustina -- kogda iz ego volos vyryvalsya dym vperemeshku s plamenem -- i
byla uvenchana krasnoj lampochkoj.
Potom oni pomirilis'.
Doma oba skazali, chto ostupilis' i upali: ottogo i shishka.
Otec mal'chika s perochinnym nozhikom strashno rasserdilsya:
-- Horosh! Teper', poka u tebya na lbu shishka, budesh' sidet' doma i v cirk
vecherom ne pojdesh'.
-- Ochen' krasivo! -- skazala mama mal'chika s Robinzonom. -- Vecherom ty
v cirk ne pojdesh', posidish' doma. V drugoj raz ne bud' razzyavoj, smotri sebe
pod nogi.
-- No poslushaj, papa...
-- Nichego ya slushat' ne zhelayu.
-- Ponimaesh', mamochka...
-- Nichego ya ne ponimayu. Udivlyayus', chto ty eshche opravdyvaesh'sya. Samomu
dolzhno byt' stydno pokazat'sya v takom vide na lyudyah. Podumayut, chto ty drachun
i zabiyaka...
I tot, i drugoj pospeshili postavit' sebe holodnyj kompress. Oba terli
lob snegom do teh por, poka shishki ne ischezli. Vecherom, kogda seli uzhinat', u
kazhdogo na lbu ostavalos' lish' po nebol'shomu sinyaku.
V konce koncov roditeli ih prostili.
Dlya cirka oba naryadilis' po-voskresnomu, naveli blesk na botinki,
prigladili volosy shchetkoj. No na makushke u kazhdogo vse zhe torchalo po vihru,
kak u glupogo Avgustina.
Na predstavlenie oni prishli prismirevshie, v pokayannom nastroenii,
vmeste s roditelyami, ot kotoryh ne othodili ni na shag, chtoby ne poteryat'sya v
tolpe.
Zavidev drug druga, mal'chiki obmenyalis' radostnymi privetstviyami,
slovno vovse ne oni dralis' kulakami, stali posmeshishchem tovarishchej i
zarabotali doma vygovor.
-- Predstav'te sebe, -- skazal otec mal'chika s perochinnym nozhikom
materi vladel'ca Robinzona, -- moj yavilsya domoj s takoj shishkoj na lbu, chto ya
uzhe reshil bylo ne brat' ego na predstavlenie...
-- I moj tozhe! -- voskliknula mama mal'chika s Robinzonom Kruzo...
Prishel domoj s shishkoj s greckij oreh. Upal budto by... Ne znayu, chto vyjdet
iz etogo rebenka! Nikogda ne smotrit sebe pod nogi!..
Pristyzhennye mal'chiki glyadeli v zemlyu. V dushe oba poklyalis' nikogda
bol'she ne vrat' takim dobrym i othodchivym roditelyam.
Publika neterpelivo zaaplodirovala, zatopala nogami.
Duhovoj orkestr na doshchatom pomoste gryanul marsh, i predstavlenie
nachalos'.
Po-prezhnemu na galerke, v partere i lozhah umestilos' ne menee dvuh
tysyach chelovek. Oni govorili na drugom yazyke, potomu chto eto byl drugoj narod
i drugaya strana. No volnovalis' oni sovershenno tak zhe, kak v tom, pervom
gorode, kogda miss |llian vlozhila golovu v past' Radzhi, bengal'skogo tigra.
I u vseh trepetalo serdce, kogda gimnasty pereletali s trapecii na trapeciyu,
i vse tak zhe smeyalis' do slez prodelkam glupogo Avgustina, kotoryj vsegda
ostavalsya v durakah.
Na etot raz, odnako, nikto ne vyzyval Frama, uchenogo belogo medvedya.
Oni nichego ne znali o Frame, nikogda o nem ne slyshali.
Zdes' nekomu bylo umilyat'sya ego krotost'yu, porazhat'sya ego umu,
voshishchat'sya ego velikanskim rostom.
Fram lezhal v svoej kletke, v glubine zverinca, gde ego sosedyami byli
samye glupye zhivotnye, nesposobnye chemu-libo nauchit'sya.
-- Ne hotite li vzglyanut' na zverinec? -- obratilsya otec mal'chika s
perochinnym nozhikom k materi mal'chika s Robinzonom.
-- YA kak raz sobiralas' dostavit' eto udovol'stvie detyam. Redkij dlya
nih sluchaj: uvidet' Noev kovcheg v polnom sostave.
Mal'chiki obradovalis' i pobezhali vpered, derzhas' za ruku i ukradkoj
oglyadyvaya drug druga: im bylo interesno, v kakom sostoyanii shishki.
* * *
IV. V NOEVOM KOVCHEGE
Mama mal'chika, u kotorogo byla knizhka pro Robinzona Kruzo v
kolenkorovom pereplete i s bol'shimi cvetnymi illyustraciyami, ne oshiblas'.
Ona nichut' ne oshiblas', upodobiv cirk Struckogo Noevu kovchegu,
legendarnomu korablyu, v kotorom spaslis' ot potopa vse vidy naselyavshih zemlyu
zhivotnyh i kotoryj nosilsya po volnam do teh por, poka golub' s olivkovoj
vetv'yu v klyuve ne vozvestil, chto nebo smenilo gnev na milost'. Togda raduga
perekinula arochnyj most iz divnyh krasok s odnogo kraya zemli na drugoj, vody
otstupili. Noj prichalil k osvobodivshejsya ot vody sushe i vypustil na volyu
vseh tvarej -- krasivyh i bezobraznyh, krotkih i zlyh, -- chtoby kazhdaya
zanyala na zemle podobayushchee ej mesto.
Tak glasit legenda, kotoroj nikto bol'she ne verit, no na kotoruyu vse
ssylayutsya, kak i na mnogie drugie skazki drevnih vremen.
Hozyain cirka Struckogo, zhadnyj do nazhivy delec, tozhe sobral v svoj
kovcheg vsyakih zverej, upryatal ih v kletki i vozit iz goroda v gorod, iz
strany v stranu, chtoby pokazyvat' lyudyam, kakie est' na svete chudesa. CHudesa
eti mozhno bylo videt', kupiv bilet. Bilety stoili dorogo.
Ohotniki brodyat po lesam v dalekih tropikah, po peschanym pustynyam, po
polyarnym prostoram, gde nikogda ne taet sneg; lazyat po goram i spuskayutsya v
dikie ushchel'ya, kuda ne stupala eshche noga cheloveka. Oni rasstavlyayut
izobretennye imi hitrye kapkany, nahodyat tajnye logova zverej i dostayut iz
nih tol'ko chto rodivshihsya, eshche bezzubyh zhivotnyh.
Ottuda, iz-za tridevyat' zemel', iz-za morej i okeanov, iz znojnyh
pustyn' i vechnyh l'dov, oni shlyut na parohodah i po zheleznoj doroge kletki i
yashchiki s pojmannymi zveryami: kto l'venka, kto malen'kogo krokodila, kto
slonenka, kto zhirafika s dlinnoj tonkoj sheej.
I vse eti zveri nashli sebe mesto v pronumerovannyh, pomechennyh
tablichkami kletkah znamenitogo cirka Struckogo. Zaplatish' za bilet --
uvidish' zverej, ne zaplatish' -- ne uvidish'.
Tolpa perehodit ot odnoj kletki k drugoj. Divitsya i chitaet tablichki, na
kotoryh znachatsya nazvaniya zverya i strany, otkuda on privezen, ego vozrast, a
inogda, vkratce, i ego obychai.
Est' v cirkovom zverince zhivotnye upryamye i tupye, kotorye ne mogut
nichemu nauchit'sya. Takov, naprimer, urodina nosorog s ugrozhayushchim rogom na
nosu i glazami, kak pugovichki. Ili gromadnyj gippopotam s golovoj, kak
bol'shoj chemodan, i blestyashchej kozhej, kotoryj pochti vse vremya provodit v vode.
On nichego ne ponimaet. Po odnoj ego golove i bessmyslennomu vzoru srazu
vidno, chto eto za tupica. Krokodily lezhat tak nepodvizhno, chto kazhutsya
mertvymi. Vy prinyali by ih za chuchela, esli by ne malen'kie, zhivye, serye
glaza, kotorye vnimatel'no sledyat za kazhdym vashim dvizheniem. CHerepahi pohozhi
na bol'shie, podobrannye u reki bulyzhniki. No bulyzhnik vdrug ozhivaet,
vysovyvaet tonkuyu zmeinuyu golovu i chetyre lapy, na kotoryh on peredvigaetsya
po kletke, potom nachinaet hrustat' listik salata. Spyat istomlennye zharoj
zmei. Izredka to odna, to drugaya iz nih zevaet, i togda iz ee rta
vybrasyvaetsya dvumya strelkami chernyj razdvoennyj yazyk. ZHiraf pomeshchaetsya v
vysokoj kletke bez potolka. Vorochaya malen'koj, slovno nasazhennoj na
berezovyj shest golovoj, on glyadit na shlyapy posetitelej. Opustiv nizhnyuyu gubu,
sonno migayut verblyudy. Oni ohotno podhodyat k reshetke, hotya ih chasto
obmanyvayut, predlagaya vmesto bublika kusok kartona. Straus, tot po krajnej
mere glotaet optom pugovicy i gvozdi. Uzh ne ustroil li on u sebya v zheludke
sklad gde mozhno priobresti vse, chto ugodno: klyuchi, pryazhki, vinty ili shpil'ki
dlya volos. CHernaya pantera celyj den' bez otdyha hodit po kletke. Ona ni na
kogo ne glyadit, tol'ko inogda tolkaet mordoj reshetku -- voobrazhaet,
veroyatno, chto reshetka kakim-to chudom vyvalitsya sama soboj, chtoby vypustit'
ee na svobodu. No chudes v zverince ne byvaet, i pantera prodolzhaet
beskonechno kruzhit' za reshetkoj. Kogda glyadish' na nee, kruzhitsya golova. Est'
tut i drugie zveri, odin smeshnee drugogo. Naprimer, chto-to vrode svin'i s
iglami, kak u ezha, i dlinnyushchej mordoj: murav'ed. Ili utkonos, nazvannyj tak
za shodstvo s utkoj.
Ne budem govorit' o popugayah. |ti govoryat sami za sebya!.. Govoryat na
raznyh neizvestnyh yazykah -- na yazykah stran, gde ih pojmali, otkuda ih
prislali syuda.
Vokrug kletok s obez'yanami vechnoe vesel'e. U nih starushech'i lica i
bezvolosye ladoni. S nimi nikogda ne soskuchish'sya. Durachestvam net konca.
Obez'yany ceplyayutsya za reshetku i protyagivayut ruku za podachkoj. Odna umeet
kolot' orehi i ochishchat' ih ot skorlupy; drugaya, esli vy poprobuete ee
obmanut', podsunuv pugovicu ot pal'to, zapustit eyu vam v golovu, sdelaet vas
vseobshchim posmeshishchem; tret'ya stroit tolpe rozhi; chetvertaya nauchilas'
smotret'sya v zerkalo. Nahodyatsya dazhe takie, kotorye kovyryayut v zubah
zubochistkoj ili trebuyut grebeshok, chtoby sdelat' sebe prichesku, kak u
ukrotitelya l'vov.
Nekotorye iz nih velichinoj ne bol'she kulaka. Zato gorilla bol'she
pervobytnogo volosatogo cheloveka, peshchernogo zhitelya.
Gorilla vsegda grustnaya. Ona medlenno est banany ili apel'siny,
zadumchivo chistit ih i brosaet korki -- mozhet byt', vspominaet tropicheskij
les, gde rodilas' i kuda nikogda bol'she ne vernetsya.
V drugom kryle pomeshchayutsya kletki s dressirovannymi, vystupayushchimi v
cirke zhivotnymi: l'vami i tigrami, slonami, sobakami, zebroj i dazhe zmeyami,
kotorye podnimayut golovu i raskachivayutsya v takt muzyke, kogda indus v chalme
igraet im na rozhke.
Kletki tut vyshe i vmestitel'nee. Uhod za zhivotnymi luchshe i kormyat ih
sytnee. Publiku syuda inogda ne puskayut, chtoby ne utomlyat' i ne razdrazhat'
zverej pered predstavleniem.
Zdes' v samoj vysokoj i prostornoj kletke kogda-to pomeshchalsya Fram,
belyj medved'.
Ne nuzhno bylo zakryvat' za nim dvercu kletki, zapirat' ee, kak u
drugih, na zasov ili veshat' na nee zamok. On zapiral ee sam. A esli,
sluchalos', ego zabudut napoit', Fram otkryval dvercu i samostoyatel'no
otpravlyalsya tuda, gde mozhno bylo utolit' zhazhdu. Lyudi pugalis' i s krikom
sharahalis' ot nego v storonu, a on nevozmutimo shel na zadnih lapah trebovat'
svoyu porciyu vody, potom tak zhe spokojno vozvrashchalsya v kletku.
Teper' Frama zdes' uzhe net. Ego pereselili v glub' zverinca, gde zhivut
samye upryamye i tupye zveri, ne poddayushchiesya nikakoj vyuchke.
On lezhit spinoj k publike.
Nekotorye zovut ego po imeni, starayutsya soblaznit' apel'sinami,
bulkami, bublikami ili bananami, no vse naprasno.
Fram dazhe ne povorachivaet golovu. Polozhiv mordu na vytyanutye lapy, on
lezhit v samom temnom uglu s zakrytymi glazami, budto spit.
No on ne spit.
On hochet ponyat', chto s nim proizoshlo, i ne mozhet. Ne mozhet potomu, chto
mozg samogo umnogo zhivotnogo ne v sostoyanii postignut' i tysyachnoj doli togo,
chto soznaet i ob®yasnyaet sebe chelovek. No vse zhe chto-to tumanno emu
vspominaetsya.
Kogda-to on byl iskusnym gimnastom i ekvilibristom. Umel shutit' i
ponimal lyudskie shutki. Lyubil detej i byl lyubim det'mi. Lyubil aplodismenty, i
publika vsegda emu aplodirovala.
No golova ego vnezapno opustela. On zabyl vse, chto znal. A teper' ego
posadili syuda, v samuyu temnuyu chast' zverinca, sredi revushchih, mychashchih,
vorchashchih zverej, kotorye posle stol'kih let vse eshche ne privykli i lyudyam i ne
zhelayut na nih glyadet', kogda te podhodyat k kletkam.
Inogda prezhnij dressirovshchik Frama, kotoryj ego ochen' lyubit, prihodit
ego provedat'.
On vhodit v kletku i laskovo gladit ego kosmatuyu beluyu shkuru.
-- CHto podelalos' s toboj, priyatel'? -- uchastlivo sprashivaet
dressirovshchik.
Fram podnimaet grustnye glaza, slovno prosit u nego proshcheniya, slovno
hochet skazat': "Sam ne ponimayu! Poglupel... Takaya uzh, vidno, sud'ba u nas, u
belyh medvedej".
Dressirovshchik kachaet golovoj i protyagivaet emu konfetu. U nego v karmane
pripaseny konfety dlya lyubimcev. Fram beret konfetu s ladoni i delaet vid,
chto rad.
No kak tol'ko dressirovshchik uhodit, on brosaet konfetu. Fram vzyal ee po
staroj privychke, teper' ona emu ni k chemu... Ona napominaet emu o teh
vremenah, kogda kakoj-nibud' mal'chugan v cirke daval emu celuyu gorst'
konfet, i on podzyval drugih rebyat, chtoby podelit'sya s nimi gostincem. Vse
eto konchilos'. Teper' nikto uzhe ne krichit: "Frama!" Nikto ne hlopaet v
ladoshi: "Bravo, Fram!" Sluzhiteli cirka brosayut emu korm i suyut v kletku
vedro s vodoj, kak darmoedu, kak nikchemnoj skotine.
Ego byvshij dressirovshchik gladit ego, kak bol'nogo.
Celymi dnyami lezhit Fram, utknuvshis' mordoj v vytyanutye lapy, v samom
temnom uglu kletki. Predstavlenie konchaetsya, bol'shie ogni gasnut, vse spyat.
Bodrstvuet odin Fram. Emu ne spitsya.
On prislushivaetsya k tishine, v kotoruyu pogruzhen neizvestnyj emu gorod.
Izdali donositsya shum zapozdalyh ekipazhej, poslednih tramvaev,
avtomobil'nye gudki. Slyshitsya dyhanie spyashchih v kletkah zverej. Nekotorye iz
nih stonut ili rychat vo sne. Im snyatsya rodnye kraya. Oni vidyat sebya na
svobode, sredi peskov pustyni ili v devstvennyh dzhunglyah. Im predstavlyaetsya,
chto oni podsteregayut ili presleduyut dobychu, rezvyatsya i igrayut na vole.
Inogda zastonet vo sne Radzha, stroptivyj bengal'skij tigr. Emu snitsya, chto
ego lapa zazhata v kapkane. On prosypaetsya, vskakivaet i bol'no udaryaetsya o
reshetku: yav' uzhasnee sna, strashnee kapkana. Togda, kogda ego lapa popala v
kapkan, on bilsya sem' dnej i sem' nochej, potom leg i zatih v ozhidanii
smerti. Teper' ego ugnetaet nechto bolee strashnoe, chem sama smert': on naveki
zaklyuchen v kletku i dolzhen slushat'sya shelkovogo hlystika. Obez'yany kidayut v
nego skvoz' reshetku apel'sinnymi korkami, i on obrechen terpet' ih
izdevatel'stva. Vspomniv vse eto, Radzha prinimaetsya revet' i budit vseh
zverej. Sonnye videniya ischezayut. Ochnuvshis' ot sna, zveri otdayut sebe otchet v
tom, chto oni v tyur'me i nikogda uzhe bol'she ne uvidyat rodnyh lesov, rek,
ozer, gor, pustyn' i vechnyh l'dov. Nikogda. I tol'ko vo sne oni prinimayutsya
zhalovat'sya na vse golosa...
Zverinec oglashaetsya zverinym revom.
Ot straha u sobak v gorode sherst' stanovitsya dybom. Oni tozhe nachinayut
layat' i vyt'.
Takoe sorevnovanie budit spyashchij gorod.
Potom rev i stony utihayut. Zveri snova zasypayut. I snova sny perenosyat
ih v dalekie kraya, kotoryh oni nikogda bol'she ne uvidyat nayavu.
Tigram snitsya, chto oni snova v dzhunglyah rodnoj Bengalii, gde s derev'ev
svisayut do zemli liany, gde babochki bol'she ptic, a inye pticy men'she
nasekomyh. Ih nozdri obmanchivo shchekotyat ispareniya ozer, nasyshchennye
blagouhaniem lotosa. Oni podnimayut mordu i prinyuhivayutsya, starayas' otlichit'
zapah antilopy, dobychi, ot zapahov svoego brata, tigra. No v nos im udaryaet
zastoyavshijsya smrad konyushni i musornoj yamy. Vse ischezaet. Ostaetsya lish'
tyazhelyj son.
V polunochnoj tishine i temnote Fram podnimaetsya na zadnie lapy i
pytaetsya povtorit' vse, chto on znal i umel, kogda vyhodil odin na arenu i
publika vstrechala ego aplodismentami.
On stanovitsya na perednie lapy, delaet tak neskol'ko shagov, probuet
perekuvyrknut'sya cherez golovu, snachala vpered, potom nazad. Klanyaetsya
napravo i nalevo nevidimoj publike -- blagodarit za aplodismenty. Znal on,
kak budto, i drugie shtuki. No chto imenno -- pozabylos'. Da i kletka u nego
slishkom tesnaya.
Fram opuskaetsya na vse chetyre lapy i snova chuvstvuet sebya obyknovennym
zverem.
Svernuvshis' klubkom v svoem uglu, on pytaetsya zasnut'.
Hot' by vo sne uvidet' belye prostory s vechnym l'dom i vechnymi snegami,
s purgoj i morozom, kotoryj shchiplet nos.
No sny u nego korotkie, a dalekie vospominaniya chereschur tumanny.
* * *
V. FRAM RODILSYA DALEKO, V POLYARNYH LXDAH
Kogda veki ego nakonec smykalis', Fram videl vsegda odin i tot zhe son
-- o nemnogih i smutnyh sobytiyah svoego dalekogo, davno zabytogo detstva.
|to byla istoriya belogo medvezhonka, pojmannogo sovsem malen'kim
eskimosami v Zapolyar'e, privezennogo ottuda odnim matrosom v teplyj port i
prodannogo cirku.
Medvezhonok etot stal srazu otlichat'sya ot svoih malen'kih belyh
sobrat'ev. On byl menee pugliv, chem oni, sil'nee i lovchee ih. Bystro
usvaival to, chemu ego uchili. Podruzhilsya s lyud'mi. Rano ponyal, chto im
nravitsya i chto ne nravitsya, chto dozvoleno i chto zapreshcheno.
Predstavlenie sledovalo za predstavleniem, i malo-pomalu on prevratilsya
v znamenitogo Frama, gromadnogo belogo medvedya, kotoryj samostoyatel'no
vyhodil na arenu, vypolnyal svoyu programmu bez dressirovshchika, pridumyvaya
kazhdyj raz chto-nibud' novoe. On ponimal shutku, znal zhalost'.
Vse prezhnee zabylos'. Zabylas' belaya pustynya i vechnye l'dy, gde noch'
dlitsya shest' mesyacev i stol'ko zhe mesyacev den', gde sutki ravny godu. Mysl'
ego nikogda bol'she ne vozvrashchalas' tuda.
On zhil sredi lyudej. Byl ih drugom i lyubimcem, umel chitat' po glazam ih
zhelaniya. Ugadyval ih radosti i, kazalos', ponimal dazhe ih goresti.
I vdrug teper' v nem probudilsya ves' tot dalekij, davnishnij mir. Vse
zabytoe snova vozniklo iz dali let vo sne.
I son etot byl vsegda odin i tot zhe.
Nachinalos' s kromeshnoj t'my. Syraya, studenaya noch' v ledyanoj berloge.
V etoj berloge na okruzhennom l'dami ostrove rodilsya Fram. Rodilsya
noch'yu, kotoraya dlitsya tam polgoda. Polgoda ne vshodit solnce. Svetyat lish'
zvezdy v moroznom nebe i inogda luna. No chashche vsego carit glubokij mrak,
potomu chto lunu i zvezdy skryvayut oblaka. Purga mchit snezhnye smerchi,
hohochet, svistit, stonet; l'diny treshchat ot holoda: takaya strast', chto sherst'
stanovitsya dybom. Kak i vse medvezhata, Fram rodilsya slepym. Glaza u nego
otkrylis' tol'ko na shestuyu nedelyu.
Purga ne pronikala v berlogu. Ee zavyvaniya donosilis' tuda snaruzhi. No
sverhu i snizu byl led, a vokrug -- gladkie ledyanye steny.
Spat' medvezhonku bylo teplo: shkura medvedicy zakryvala ego i zashchishchala
ot holoda.
On nahodil nosom sosok materi -- istochnik teplogo moloka. CHuvstvoval,
kak ona myla ego yazykom i laskala lapoj.
Inogda on prosypalsya odin: medvedicy ne bylo. |to oznachalo, chto ona
ushla na dobychu.
No vsego medvezhonok ne ponimal. Prosnuvshis' odin v temnote, on
prinimalsya tihon'ko skulit', zhalobno zvat' mat' i pugalsya sobstvennogo
golosa. Ispugannyj, neschastnyj, lezhal on v berloge, utknuvshis' mordoj v
ledyanuyu stenku. Bylo holodno. Vokrug s grohotom lopalis' l'dy, purga
vorochala ledyanymi glybami, medvezhonku chudilis' shagi.
Poluzamerzshij, on zasypal snova. I eshche skvoz' son oshchutiv radost',
prosypalsya sogretyj i schastlivyj. Teplaya shkura opyat' byla tut; ryadom byl
istochnik moloka; myagkaya, shelkovistaya lapa laskala ego i prizhimala k bryuhu.
Medvezhonok ponimal, chto vernulos' bol'shoe, dobroe sushchestvo, kotoroe
zashchishchalo, sogrevalo i kormilo ego: mat'. Preispolnennyj blagodarnosti, on
pytalsya liznut' ee v nos.
No kakoj on eshche byl nelovkij, kakoj glupyj!
Konechno, on ne soznaval, kakoj zabotoj okruzhala ego mat' i kak trudno
ej bylo s nim rasstavat'sya: ona uhodila na ohotu tol'ko togda, kogda ee
donimal golod.
Nakonec u detenysha otkrylis' glaza. No nichego, krome mraka, on ne
uvidel. Temno bylo i vnutri, v berloge, i snaruzhi, kogda on osmelivalsya
vyglyanut' iz ledyanoj peshchery.
Raz, tol'ko raz on uvidel chudo: v nebe polyhalo ogromnoe plamya. Potom
voznikla raduga. Svet igral daleko v okeane, na sverkayushchih torosah. Severnoe
siyanie. No otkuda bylo znat' medvezhonku, chto eto takoe? On vzrevel so
strahu. Plyashushchee v nebe plamya mgnovenno ugaslo. I snova medvezhonka okutala
neproglyadnaya t'ma. Teper' emu bylo uzhe zhalko sveta...
Po gluposti on reshil, chto svet ubezhal, ispugavshis' ego reva. Emu
zahotelos' rasskazat' materi ob etoj prodelke, i on ochen' gordo zaurchal:
znaj, mol, nashih. No u materi byli drugie zaboty. Teper' ona uzhe brala ego s
soboj na ohotu nedaleko ot berlogi -- uchila zakonam belyh medvedej.
Mat' prizhimala ego lapoj, chtob on smirno sidel na torose, poka sama ona
spuskalas' k vode. On ne reshalsya posmotret' vniz. Slyshal, kak shumit,
udaryayas' o led, voda, kak stalkivayutsya l'diny, no vse ravno nichego ne
ponimal. On eshche ne videl vody, ne znal, kak plavayut gonimye vetrom l'diny,
kak oni inogda spaivayutsya morozom i obrazuyut gromadnoe, skol'ko hvataet
glaz, pole.
Medvedica vozvrashchalas' s okrovavlennoj mordoj. |to oznachalo, chto ona
lovila rybu ili ej udalos' ubit' morzha, tyulenya ili drugogo vodnogo zverya.
Vozvrashchalas' ona s ohoty sytaya. Oba otpravlyalis' domoj, v berlogu. I vsegda
medvedica podtalkivala detenysha mordoj, chtob on shel vperedi. Ona zhe
sledovala za nim, ohranyaya ego ot nevedomyh hishchnikov.
Privyknuv k temnote, medvezhonok dumal, chto noch' prodolzhaetsya
beskonechno. On eshche ne videl dnevnogo sveta, ne videl solnca i potomu ne
predstavlyal sebe, chto eto takoe. ZHizn' kazalas' emu prekrasnoj i tak, v
temnote. U nego byl nadezhnyj zashchitnik. Teplogo moloka bylo vdovol'. Pravda,
ego pyatki nemnogo merzli, kogda prihodilos' dolgo idti po l'du, no kozha u
belyh medvedej tolstaya, potomu chto oni zhivut v strane vechnyh snegov, v samyh
holodnyh mestah zemnogo shara.
S nekotoryh por medvedica stala proyavlyat' priznaki bespokojstva. Ona
vse chashche vstavala, podhodila k ust'yu berlogi i smotrela vsegda v odnu i tu
zhe storonu. Potom vozvrashchalas'. A nemnogo pogodya uhodila snova.
Medvezhonok sledoval za nej, kak shchenok. On lish' pozdnee ponyal, chego
zhdala mat'. Tam, kuda ona smotrela, kraj neba nachal postepenno sinet'.
Sperva noch' prosto stala svetlee, zatem nad gorizontom poyavilsya sinevatyj
prosvet. Potom -- medvezhonok dvazhdy uspel za eto vremya vyspat'sya i chetyre
raza poest' -- sineva stala krasnet'. A eshche cherez stol'ko zhe vremeni na tom
meste pokazalas' bagrovaya poloska. Poloska dlinnela, shirilas', rosla
vvys'... I posle eshche odnogo sna medvezhonok s izumleniem i dazhe nekotorym
strahom uvidel v nebe ognennyj shar.
On povernul mordu v tu storonu i zavyl.
No etot shar, ne v primer severnomu siyaniyu, ne ispugalsya ego i ne ugas,
a naoborot, podnyalsya eshche vyshe, i vse ledyanye polya, vse torosy tak
zaiskrilis', chto na nih stalo bol'no smotret'. Proshlo dostatochno vremeni,
poka glaza medvezhonka privykli k yarkomu svetu i on osmelilsya vzglyanut' v tu
storonu, ne rycha.
Tak sostoyalos' ego pervoe znakomstvo s solncem i dnevnym svetom. S
solncem, kotoroe v Zapolyar'e bol'she, chem gde by to ni bylo na svete, i
kotoroe ne zahodit neskol'ko mesyacev kryadu.
Tak nachalsya samyj dlinnyj den'.
Moroz, odnako, sdal ne srazu. Proshlo nemalo vremeni, poka nakonec snega
i l'dy rastayali mestami ot teplogo vetra, poduvshego izdaleka, nevest' iz
kakih stran.
Vse krugom iskrilos' i sverkalo beliznoj. Grebni gor na ih ostrove
blesteli, kak zerkala... Daleko na gorizonte plavali gromadnye ledyanye
ostrova. Oni to udalyalis' drug ot druga, to sblizhalis' i spaivalis', obrazuya
beskonechnyj most. Inogda pered medvezhonkom otkryvalis' obshirnye zelenye
razvod'ya. Odnazhdy on uvidel, kak na l'dine proplyli drugie belye medvedicy s
detenyshami.
U vseh bylo po dva medvezhonka. Tol'ko on byl u materi odin.
Medvedica stala sobirat'sya v dorogu. Medvezhonok ne ponimal, zachem eto
nuzhno, i ne hotel uhodit' iz berlogi. Tut u nego bylo horoshee, nadezhno
zashchishchennoe ot purgi logovo. On boyalsya, kak by opyat' ne nachalas' uzhasnaya
temnaya noch'.
Emu neotkuda bylo znat', kak dolgo prodlitsya polyarnyj den' i cherez
skol'ko mesyacev snova zakatitsya solnce. Ne znal on i togo, chto belye medvedi
puteshestvuyut na ledyanyh plavuchih ostrovah tuda, gde mnogo morzhej i tyulenej,
ryby i zajcev-belyakov.
Oni pustilis' v put'