nyj luch, kak narochno, prorvalsya skvoz' okonce, sverknula zolotaya ser'ga. "Ty Pumphut?" -- u mel'nika zatryaslis' podzhilki. On-to znal, kak Pumphut obhoditsya so zlymi i zhadnymi hozyaevami. I kak eto on ne razglyadel ego ran'she, kogda nanimal! Slep on byl, chto li, vse eto vremya? Pumphut tut zhe poslal ego za bumagoj i chernilami. Pod ego diktovku mel'nik napisal bumagu: "Kazhdomu podruchnomu -- funt hleba v den'. Po utram -- gustaya zhirnaya kasha, ovsyanka, perlovaya ili pshenichnaya, na moloke. Po voskresen'yam i prazdnikam -- s saharom. Dvazhdy v nedelyu k obedu myaso i ovoshchi -- tak, chtoby vse naelis' do otvala. V drugie dni -- goroh ili boby s salom, ili klecki, ili lyubaya drugaya eda vdovol', vkusno prigotovlennaya..." Mel'nik vse pisal i pisal. Zapolnil celyj list, perechislil vse, chto budet davat' podmaster'yam. "Podpishi svoe imya! -- potreboval Pumphut, kogda tot pokonchil s pisaninoj. -- I poklyanis', chto vse ispolnish'!" Mel'nik ponyal: vybora net! Podpisalsya kak milen'kij i poklyalsya. Pumphutu tol'ko togo i nado bylo. Raspiska torzhestvenno vruchaetsya podmaster'yam. Hlop ladon'yu po stolu -- mel'nica zarabotala! On obrashchaetsya k mel'niku s rech'yu, i tot otlichno vse slyshit, nesmotrya na grohot mel'nicy. "Rasstanemsya po-horoshemu, master! Klyatva eto klyatva! YA uhozhu, no poprobuj ee narushit'!.." Kak tol'ko bylo proizneseno poslednee slovo, mel'nica ostanovilas'. Ni stuka, ni grohota... Mel'nika snova obuyal strah. "Togda, -- prodolzhal Pumphut, -- budet vechnyj otdyh, i ni odin chelovek ne pomozhet tebe pustit' v hod tvoyu tarahtelku. Zapomni!" Mel'nica opyat' zarabotala, a Pumphut poshel svoej dorogoj. S teh por u podmaster'ev v SHlyajfe nachalas' schastlivaya zhizn'. Oni poluchayut vse, chto bylo obeshchano, i tverdo stoyat na nogah, nikogo bol'she ne shataet ot goloda. Podmaster'yam ponravilsya rasskaz Andrusha. -- Eshche, eshche! -- druzhno zakrichali oni. -- Eshche o nem rasskazhi! Vypej chego-nibud' i davaj! Andrush postavil ryadom s soboj kuvshin s pivom, chtoby glotka ne sohla, i poshel rasskazyvat' pro Pumphuta -- kak tot prouchil hozyaev v Bautcene i Zorau, Rumburge i SHlyukenau na radost' i na pol'zu tamoshnim podmaster'yam. Krabat nevol'no podumal ob ih Mastere. A chto bylo by, esli b spor zashel mezhdu Pumphutom i Masterom? Kto vyshel by pobeditelem? VORONOJ Posle prazdnikov vzyalis' proveryat', gde chto nado chinit', podnovlyat', remontirovat'. Balki i doski byli zagotovleny davno. Stashko, samogo umelogo i provornogo, Master naznachil starshim, Kito s Krabatom emu pomogali. Oni osmotreli vsyu mel'nicu snizu doverhu: net li gde poshatnuvshihsya stupenek, pokosivshihsya stoyakov, prognivshih polovic, istochennyh zhuchkom dosok. Takie zamenyali ili ukreplyali. Doshchataya obshivka mel'nicy takzhe nuzhdalas' v remonte, da eshche nado bylo podpravit' plotinu. Prishla pora zamenit' i staroe mel'nichnoe koleso. Stashko i ego pomoshchniki vse delali sami, umelo oruduya tesakami, kak i polozheno podmaster'yam mel'nika. Za pilu zhe bralis' neohotno, tol'ko v krajnem sluchae. Krabat byl rad, chto tak zagruzhen rabotoj, -- eto otvlekalo ego ot myslej o Pevun'e. I vse zhe on chasto dumal o nej i dazhe nachal boyat'sya, kak by drugie etogo ne zametili. Lyshko, kazhetsya, i v samom dele chto-to pronyuhal -- kak-to sprosil, chto s nim proishodit. -- So mnoj? Ty pro chto? -- V poslednee vremya ty ne slyshish', kogda s toboj zagovoryat. YA znal odnogo parnya. U nego byli nepriyatnosti s devushkoj. Tak vot, po-moemu, ty na nego pohozh! Krabat postaralsya otvetit' so vsem spokojstviem, na kakoe byl sposoben: -- I ya znal odnogo. On utverzhdal, chto slyshit, kak trava rastet. A na samom dele eto u nego v bashke shevelilas' soloma! ...V shkole chernoknizhiya Krabat staralsya izo vseh sil i vskore peregnal vseh podmaster'ev. Tol'ko Hanco i Merten koe v chem eshche byli ego posil'nee, nu i, konechno, Mihal, on stal v etom godu luchshim uchenikom, namnogo operediv ostal'nyh. Masteru nravilos' userdie Krabata, on chasto hvalil ego i vsyacheski pooshchryal. -- Vizhu, ty preuspevaesh' v chernoj magii, -- skazal on kak-to v pyatnicu vecherom v konce maya. -- Tebe ona daetsya kuda legche, chem drugim. U tebya redkie sposobnosti. Teper' ty ponimaesh', pochemu ya vzyal k kurfyurstu imenno tebya?! Krabata obradovala pohvala Mastera. ZHal' tol'ko, ne chasto predstavlyalas' vozmozhnost' poprobovat' svoi sily! -- Vse v nashih rukah, -- progovoril Master, ugadav mysli Krabata. -- Zavtra pojdesh' s YUro na rynok v Vitihenau i prodash' ego kak voronogo konya za pyat'desyat gul'denov. Tol'ko smotri, chtob etot bolvan tebya ne podvel! Utrom Krabat s YUro otpravilis' v Vitihenau. Krabatu vspomnilos', kak prodavali ryzhego byka. Da, zabavnoe budet priklyuchenie! Tol'ko vot pochemu YUro shagaet takoj unylyj, povesiv golovu? -- CHto s toboj? -- Nichego! -- Vid u tebya takoj, budto idesh' na viselicu. -- Boyus', u menya ne poluchitsya... YA eshche ni razu ne prevrashchalsya v konya. -- Da eto, naverno, netrudno, YUro. YA tebe pomogu. -- Nu da, pomozhesh' prevratit'sya v konya i prodash' za pyat'desyat gul'denov. Dumaesh', na tom vse i konchitsya? Dlya tebya, pozhaluj, i konchitsya, a dlya menya tol'ko nachnetsya. A pochemu? Ochen' prosto! Kak zhe ya sam vylezu iz loshadinoj shkury? Master nebos' eto narochno pridumal, chtob ot menya otdelat'sya. -- Da chto ty melesh'! -- Pravda, pravda! Mne ne spravit'sya! Slishkom ya glup! On ponuro opustil golovu. Vid u nego byl razneschastnyj. -- A esli nam pomenyat'sya? -- predlozhil Krabat. -- Ved' Masteru glavnoe den'gi. A kto kogo prodast, emu bezrazlichno. YUro prosiyal ot radosti. -- Nu, spasibo tebe, brat! -- Da ladno! Obeshchaj tol'ko, chto ob etom nikto ne uznaet. A tak, ya dumayu, vse obojdetsya! Veselo nasvistyvaya, doshli oni do pervyh domishek Vitihenau. Svernuv s dorogi, spryatalis' za saraem v pole. -- Vot i podhodyashchee mesto! -- reshil Krabat. -- Tut nikto ne uvidit, kak ya prevrashchus' v voronogo. Poslushaj-ka, ty ne zabyl, chto prodat' menya nado ne deshevle pyatidesyati gul'denov? Kogda budesh' peredavat' novomu hozyainu, ne zabud' snyat' uzdechku, ne to ya ostanus' zherebcom do konca moih dnej, a mne eto vovse ne po vkusu! -- Ne bojsya, uzh etogo-to ya ne zabudu! YA, konechno, glup, no ved' ne nastol'ko! -- Nu, horosho! Tol'ko pomni! On probormotal slova zaklinaniya i tut zhe obernulsya statnym krasavcem skakunom v dorogoj sbrue. -- CHert poberi! Tebya hot' na parad vyvodi! Do chego horosh! Torgovcy loshad'mi prosto rty razinuli, uvidav otmennogo zherebca. I tut zhe rinulis' k hozyainu. -- Za skol'ko prodash'? -- Za pyat'desyat gul'denov. Dlya poryadka potorgovalis'. I vot uzhe torgovec iz Bautcena gotov zaplatit' spolna. No tol'ko YUro otkryl rot, chtoby skazat': "Po rukam!", kak vmeshalsya eshche odin pokupatel'. Na nem byl krasnyj kostyum dlya verhovoj ezdy s serebryanoj shnurovkoj, na golove pol'skaya shapochka. Navernoe, polkovnik v otstavke ili eshche kakoj vazhnyj chin! -- Ty zdorovo prodeshevil, -- obratilsya on k YUro. -- Takoj krasavec stoit kuda dorozhe! Dayu sto! -- CHto za naglost'! -- vzorvalsya torgovec iz Bautcena. -- Sumasshedshij on, chto li?! Da i kto on takoj, chtoby vstrevat'? Odet kak znatnyj, a nikto ego ne znaet! Odnomu Krabatu srazu vse stalo yasno, kak tol'ko tot vstupil v torg. Uznal po hriplomu golosu i po povyazke na levom glazu. Voronoj vstrevozhilsya, razdul nozdri, zapryadal ushami. Hot' by YUro zametil ego bespokojstvo! No net, tot i vnimaniya ne obrashchaet. Vidno, vse ego mysli lish' o sta gul'denah. -- Nu kak, soglasen? -- neznakomec vytashchil koshelek, kinul hozyainu. YUro nizko poklonilsya. -- Bol'shoe spasibo, gospodin! Mgnovenie... i neznakomec uzhe v sedle. Rvanul povod'ya, vonzil v boka shpory, da tak, chto Krabat zarzhal i vstal na dyby. -- Postojte, gospodin, ne uezzhajte! -- kriknul YUro. -- Uzdechku! Ostav'te mne uzdechku! -- Eshche chego! -- rashohotalsya neznakomec. Tut uzh i YUro ponyal, kto pered nim. Nad golovoj Krabata posvistel knut. -- Vpered! I neznakomec, dazhe ne vzglyanuv v storonu YUro, metnulsya s rynka. Bednyaga Krabat! Master gnal ego napryamik po polyam i holmam, cherez zarosli i bolota, cherez izgorodi i kanavy. -- YA tebe pokazhu -- mne perechit'! Esli Krabat zamedlyal beg, mel'nik stegal ego knutom, vonzal shpory v boka, budto raskalennye gvozdi vkolachival: Krabat popytalsya skinut' sedoka, vzbryknul, vstal na dyby. -- Starajsya, starajsya! Menya ne sbrosish'! Knutom i shporami on vkonec izmotal Krabata. Eshche raz kon' popytalsya otdelat'sya ot sedoka -- ne udalos'. Krabat zatih, smirilsya. On chuvstvoval, chto ves' v myle i nikak ne mog unyat' drozh'. Ot nego shel par, krov' vystupila na bokah. -- Nu kak? Eshche? Master zastavil ego perejti na galop. Nalevo! Napravo! Rys'yu! SHagom! Stoj! -- Sam vinovat! Ty eshche deshevo otdelalsya! -- Mel'nik sprygnul, snyal s konya uzdechku. -- Mozhesh' stat' chelovekom! Krabat tut zhe prinyal svoj obychnyj vid. Rany, sinyaki, carapiny, ssadiny -- vse ostalos'. -- |to tebe nauka za neposlushanie! Esli ya chto poruchayu, dolzhen vypolnyat', kak prikazano! V drugoj raz tak legko ne otdelaesh'sya. Zapomni! I vot eshche chto! -- Master ponizil golos. -- Nikto tebe ne meshaet kak sleduet nakazat' YUro! Vot, derzhi! On sunul Krabatu knut, povernulsya i poshel. Krabat i oglyanut'sya ne uspel, kak on yastrebom vzmyl v nebo. Hromaya, poplelsya Krabat k mel'nice. Projdya neskol'ko shagov, ostanavlivalsya peredohnut'. Nogi slovno svincom nalilis', vse telo bolelo. Vot i Vitihenau. Ele dobralsya do kakogo-to dereva u dorogi, bez sil svalilsya v teni na travu. Horosho, chto Pevun'ya ego sejchas ne vidit! CHto by ona podumala! CHerez nekotoroe vremya na doroge poyavilsya YUro. Vid u nego byl udruchennyj. -- |j, YUro! YUro prosto opeshil, zaslyshav znakomyj golos. -- |to ty? -- Da, ya! Zavidev knut, YUro otstupil nazad, zakryl lico rukoj. -- Budesh' bit'? -- Master zhdet etogo! -- Togda davaj bystree! YA zasluzhil... Pristupaj! -- Dumaesh', u menya ot etogo skoree zazhivet? -- A kak zhe Master? -- Da ved' on ne prikazal mne, a posovetoval. Idi sadis' syuda, na travu. -- Nu, kak znaesh'! -- YUro vynul iz karmana kakuyu-to shchepochku, nachertil vokrug sebya i Krabata krug i eshche kakie-to znachki. -- CHto ty delaesh'? -- Da tak, pustyaki! Ot komarov da muh! CHtoby ne kusali. Pokazhi-ka mne tvoyu spinu. Krabat zadral rubashku. -- Nu i nu! Kak on tebya otdelal! -- YUro prisvistnul. -- Ladno, nichego! U menya est' maz'. YA vsegda noshu ee s soboj. Recept moej babushki. Hochesh' pomazhu? -- Esli pomozhet... -- Da uzh ne povredit. On posharil v karmanah, dostal maz' i stal ostorozhno ee vtirat'. Ot prikosnoveniya ego ruk Krabat oshchutil legkuyu prohladu, bol' stihala. Kazalos', vyrastaet novaya kozha. -- Vot eto da! -- udivlyalsya Krabat. -- Moya babushka byla ochen' umnaya zhenshchina. U nas v sem'e voobshche vse umnye. Krome menya. Kak predstavlyu sebe, chto ty iz-za moej gluposti mog navsegda ostat'sya v loshadinoj shkure... -- Da ladno tebe! Vidish', nam povezlo! Oni druzhno zashagali domoj. Dojdya do Kozel'bruha, uzhe vblizi mel'nicy, YUro nachal hromat'. -- Hromaj i ty, Krabat! -- Zachem? -- CHtoby Master ne dogadalsya pro maz'! Nikto ne dolzhen o nej znat'! -- A ty-to s chego hromaesh'? -- Da ved' ty othlestal menya knutom! Smotri, ne zabud'! VINO I VODA V iyune prinyalis' masterit' novoe koleso. Krabat pomogal Stashko izmeryat' staroe. Vazhno, chtoby u novogo vse chasti byli togo zhe razmera, -- ego sobiralis' nasadit' na staryj val. Za konyushnej, mezhdu saraem i ambarom, ustroili stolyarnuyu masterskuyu. Tam oni i provodili teper' vse vremya, gotovya perekladiny, spicy, rasporki, lopasti. "Vse dolzhno byt' toch'-v-toch'! -- povtoryal Stashko. -- Ne to nasmeshek ne oberesh'sya!" Temnelo pozdno. V horoshuyu pogodu podmaster'ya podolgu zasizhivalis' vo dvore, Andrush igral na gubnoj garmoshke. Krabatu ochen' hotelos' shodit' v SHvarckol'm. Mozhet byt', Pevun'ya sidit u doma i kivnet emu, esli on, prohodya, s nej pozdorovaetsya. A mozhet, devushki sobralis' i poyut, i ona zapevaet. Inogda vecherami emu kazalos', budto veter donosit dalekoe penie. Net, eto tol'ko kazalos'. Ved' mezhdu nimi les! Vot esli by u nego nashelsya povod ujti s mel'nicy, veskaya prichina, kotoroj poveril by dazhe Lyshko... Kogda-nibud', mozhet byt', i najdetsya! Glavnoe, ne navlech' podozrenij, ne podvergnut' opasnosti Pevun'yu. A ved' kak malo on o nej znaet! Tol'ko kak ona vyglyadit, kak hodit, kak derzhit golovu, kak zvuchit ee golos... I eto on slovno by znal vsegda... No on ne znaet dazhe, kak ee zovut. Teper', na dosuge, on s udovol'stviem podbiral ej imya: Milenka, Radushka... Dushenka -- da, eto, pozhaluj, podoshlo by. Horosho, chto ya ne znayu, kak ee zovut, dumal Krabat. Ne smogu progovorit'sya ni vo sne, ni nayavu. Tonda togda predosteregal ot etogo, tysyachu let nazad, kogda my sideli s nim u kostra... Teper' uzh ona nikogda ne ujdet iz ego myslej, tak zhe, kak Tonda! Trudilis' nad kolesom dobryh tri nedeli. CHasti ego tochno podgonyali odnu k drugoj, i vse bez edinogo gvozdika. Kogda koleso spustyat v vodu, derevo razbuhnet -- derzhat'sya budet luchshe, chem na kleyu. Stashko eshche raz proveril, vse li horosho, i dolozhil Masteru. Master naznachil na blizhajshuyu sredu prazdnik Spuska Kolesa. Polagalos', konechno, priglasit' na torzhestvo masterov i podmaster'ev s okrestnyh mel'nic, no mel'nik ne ochen'-to zhaloval sosedej: "Zachem nam chuzhie? Obojdemsya i bez nih!" U Stashko, Krabata i Kito do sredy raboty hot' otbavlyaj. Postroit' pomost, chtoby s pomoshch'yu rychagov i vorota podnyat' iz vody staroe koleso i postavit' novoe, -- rabotenka ne iz legkih. Da eshche podgotovit' pod®emnye bloki, vorot, nosilki, rychagi, kanaty. Vo vtornik vecherom podmaster'ya obvyazali novoe koleso elovymi vetkami. Stashko votknul neskol'ko cvetochkov. On gordilsya svoej rabotoj i ne dumal skryvat' eto ot drugih. Sreda nachalas' s prazdnichnogo ugoshcheniya. YUro nazharil k zavtraku pirozhkov. -- YA tak dumayu, na sytyj zheludok i rabota pojdet sporo. Esh'te dosyta, da tol'ko ne ob®edajtes'! Posle zavtraka otpravilis' v stolyarku, gde uzhe zhdal Master. Po komande Stashko vzyalis' za zherdi, podsunuli ih pod novoe koleso. -- Gotovy? -- Gotovy! -- Raz, dva, vzyali! Podnimaj! Ponesli! Dotashchili do pruda, opustili ryadom s pomostom na beregu. -- Ostorozhnee! -- krichit Stashko. -- Smotrite, chtoby ne vyshlo iz pazov! Mihal i Merten vlezayut na pomost, s pomoshch'yu blokov i kanatov pripodymayut val vmeste so starym kolesom, opirayut ego na perekladinu. Teper' vse ostal'nye shestami i rychagami sbivayut koleso s vala. Vot uzhe staroe koleso sbrosheno, ego podtalkivayut k vorotu, podtyagivayut verevkami. Ostaetsya tol'ko podnyat' ego iz lotka i perenesti na sushu. Gotovo! Novoe koleso ostorozhno spuskayut vniz, ono uzhe na urovne vala. Stashko v volnenii, on s Andrushem vnizu. Otdaet komandu: -- CHut'-chut' levee, potihon'ku, potihon'ku! Teper' pravee, nemnogo glubzhe! Ostorozhnee, smotrite ne oprokin'te! Vse idet horosho. Vdrug Andrush, vsplesnuv rukami, krichit na Stashko: -- Polyubujtes' na vashu rabotku! Vot chto vy natvorili! -- On tychet pal'cem v otverstie kolesa. -- Da syuda zhe palka ot metly ne projdet, ne to chto val! Stashko v uzhase. On tak tshchatel'no vse izmeryal, a otverstie okazalos' slishkom malen'kim, takim malen'kim, chto dazhe YUro i to by zametil. -- Ne znayu, kak poluchilos'... -- bormochet Stashko. -- Ne znaesh'? -- peresprashivaet Andrush. -- Net, ne znayu. -- A ya znayu! -- uhmylyaetsya Andrush. Vse davno uzhe dogadalis', chto on prosto razygryvaet Stashko. Tut Andrush shchelknul pal'cami, i vse stalo na svoe mesto: otverstie snova nuzhnoj velichiny, koleso nadeli na val -- kak vlitoe. Stashko ne rasserdilsya. Glavnoe, vse v poryadke! Samoe trudnoe pozadi, ostalis' pustyaki: postavit' val s kolesom v prezhnee polozhenie, zakrepit', ubrat' vorot. Raz-dva -- i gotovo! Master rabotal s podmaster'yami na ravnyh. Kak tol'ko ustanovili koleso, on vlez na pomost, a YUro prines vina. Mel'nik podnyal kuvshin, vypil v chest' masterov, ostatok vylil na ukrashennoe vetkami koleso. -- Sperva vino, potom voda! Otkryvajte! Hanco otkryl shlyuz. Pod radostnye kriki podmaster'ev novoe koleso zavertelos'. Vytashchili vo dvor iz lyudskoj dlinnyj stol i skamejki. Lyshko s pomoshch'yu Vitko privolok kreslo Mastera, postavil na pochetnoe mesto vo glave stola. Vymylis' v mel'nichnom ruch'e. Poka podmaster'ya pereodevalis' v chistye rubashki i kurtki, YUro zakanchival poslednie prigotovleniya. Torzhestvenno vynes zharkoe i vino. Pirovali pod otkrytym nebom do pozdnego vechera. Master byl v horoshem nastroenii, razgovorchiv. Pohvalil Stashko i ego pomoshchnikov za horoshuyu rabotu, dazhe dlya glupogo YUro nashlos' dobroe slovo -- ocenil zharkoe i vino. SHutil, pel pesni vmeste s podmaster'yami, podlival im vina, sam pil bol'she vseh. -- Veselej, rebyata! Veselej! Vam mozhno pozavidovat'! -- Nam? -- udivilsya Andrush. -- Slyshite, bratcy, Master nam pozavidoval! -- Potomu chto vy molody! Master vdrug pomrachnel, no nenadolgo. Tut zhe prinyalsya rasskazyvat' pro to vremya, kogda i sam hodil v podmaster'yah. A byl... nu chut' postarshe Krabata! -- U menya togda byl zakadychnyj drug, zvali ego Irko. Vmeste uchilis' na mel'nice v Kamerau, vmeste otpravilis' stranstvovat' po Verhnim i Nizhnim Luzhicam, proshli vsyu Sileziyu, vsyu Bogemiyu. Kak pridem na mel'nicu, vsegda sprashivaem, est' li rabota dlya dvoih. Ostavat'sya poodinochke ne hoteli, tol'ko vdvoem, vmeste veselej. Uzh Irko-to umel posmeyat'sya! Da i rabotal on za troih. A devushki v nas dushi ne chayali! Master pustilsya v vospominaniya. Umolkal, chtoby othlebnut' vina, i opyat' prodolzhal. Rasskazal, kak oni s Irko popali odnazhdy v shkolu chernoknizhiya, gde prouchilis' sem' let i ovladeli koldovskim iskusstvom. A okonchiv, vnov' poshli brodit' po belu svetu. -- Kak-to rabotali my na mel'nice bliz Kosviga. Mimo proezzhal kurfyurst so svoej svitoj, vozvrashchayas' s ohoty, i reshil otdohnut' u ruch'ya, v teni derev'ev. My, podmaster'ya, glyadeli iz-za kustov, kak oni pirovali. Slugi postelili skatert' pryamo na travu, rasstavili serebryanye blyuda s raznoj sned'yu -- pashtet iz tryufelej, vsyacheskaya dich', vina raznyh sortov, a na desert gora slastej. Vse eto ugoshchenie oni vozili za soboj v korzinah na loshadyah. Ohotniki raspolozhilis' na trave, eli, pili. Kurfyurst, togda eshche molodoj chelovek, naevshis', zayavil, chto posle takogo obeda na svezhem vozduhe on chuvstvuet sebya sil'nym, kak dyuzhina bujvolov. Zavidev nas, potihon'ku nablyudavshih za pirom, on kriknul, chtob my prinesli emu podkovu, da pobystree, a to ego razorvet skopivshayasya sila! My dogadalis', chto kurfyurst zadumal gnut' podkovy. Irko tut zhe sgonyal na konyushnyu. "Vot, vasha svetlost'!" Kurfyurst s dvuh koncov uhvatilsya za podkovu. Ego egeri, stoyavshie poodal' s loshad'mi i sobakami, podoshli blizhe. Zatrubili roga, i kurfyurst podnyal vverh polovinki podkovy. Potom, obrativshis' k gospodam, on predlozhil im poprobovat' svoi sily. Vse naotrez otkazalis'. Irko zhe ne vyterpel, podoshel k kurfyurstu. "S vashego pozvoleniya, sdelayu drugoe -- soedinyu polovinki". "|to mozhet kazhdyj kuznec!" -- uhmyl'nulsya kurfyurst. "Da! V kuzne. S mehami, molotom i nakoval'nej. No ne golymi rukami". Ne dozhidayas' otveta, vzyal polovinki, prilozhil odnu k drugoj, probormotal zaklinanie. "Vot -- vo slavu vashej milosti!" Kurfyurst vyhvatil u nego iz ruk podkovu, osmotrel so vseh storon. Celehon'ka, budto tol'ko chto otlita! "Kak tak? Tol'ko ne vtiraj ochki, chto ona budet derzhat'sya!" I hochet vo vtoroj raz slomat' podkovu. Dumal, eto budet ne trudno. Da ne tut-to bylo! Lomal, lomal, ot natugi pokrasnel, kak indyuk, potom pobagrovel, a pod konec posinel. S yarost'yu otbrosil podkovu -- teper' on poblednel ot gneva, -- krichit: "Loshadej! Poehali!" Ele vlez na konya, tak u nego nogi oslabli. S teh por mel'nicu u Kosviga on ob®ezzhal storonoj. Master vse pil i rasskazyval pro svoyu yunost', bol'she vsego pro Irko, poka Mihal ne sprosil, chto zhe potom s nim stalos', s Irko. Stemnelo, zvezdy vyshli na nebo, nad kryshej konyushni povisla luna. -- S Irko? -- Master obeimi rukami obhvatil zhban s vinom. -- YA ego pogubil! Podmaster'ya zastyli ot izumleniya. -- Da! -- povtoril Master. -- YA ego pogubil. Kak-nibud' rasskazhu pro eto. A teper' -- pit'! Vina! Bol'she on ne proronil ni slova. Pil, poka mertvecki p'yanyj ne upal v kreslo. Podmaster'ya ne mogli preodolet' otvrashcheniya i uzhasa. Tak i ne perenesli ego v dom, ostavili sidet' vo dvore. Utrom, prosnuvshis', on sam ubralsya vosvoyasi. PETUSHINYJ BOJ Do sih por, esli na mel'nice v Kozel'bruhe ob®yavlyalis' stranstvuyushchie podmaster'ya i, soglasno ustavu gil'dii Mel'nikov, prosili o nochlege, oni ne nahodili tut priyuta. Po obychayam togo vremeni, Master obyazan byl predostavit' strannikam edu i krov hotya by na odnu noch', no on prenebregal etim pravilom, vysokomerno otvergaya ih pros'bu. On, vidite li, ne hochet imet' dela s brodyagami i vorishkami, dlya nih u nego ne najdetsya ni kuska hleba, ni lozhki kashi. Pust' otpravlyayutsya ko vsem chertyam, a inache on spustit sobak, i te budut gnat' ih do samogo SHvarckol'ma. I stranniki uhodili nesolono hlebavshi. Esli zhe kto-nibud' iz nih pytalsya vozrazhat', Master ustraival tak, chto bednyage kazalos', budto ego travyat psami. Prihodilos' otbivat'sya palkoj i udirat' so vseh nog. "Zdes' ne nuzhny soglyadatai, -- ob®yasnyal Master, -- i nahlebnikov nam tozhe ne nado!" Razgar leta, udushlivoe marevo nad Kozel'bruhom. Trudno dyshat'. Ot vodoema podnimaetsya zapah vodoroslej i ila. Vidno, byt' groze. Krabat posle obeda ulegsya na beregu ruch'ya v teni rakitnika. Ruki za golovu, v zubah travinka. Ego smorilo, klonit ko snu. Skvoz' dremu uslyshal -- kto-to, nasvistyvaya, idet po doroge. Otkryv glaza, on vidit stoyashchego nad nim neznakomca. Dlinnyj, toshchij, smuglyj, s vidu uzhe nemolodoj. Vysokaya, shirokopolaya shlyapa, v levom uhe -- zolotaya ser'ga. A tak putnik kak putnik: holshchovye shtany, tesak za poyasom, cherez plecho -- dorozhnyj uzelok. Stranstvuyushchij podmaster'e. -- Privet, brat! -- Privet! -- zevnul Krabat. -- Otkuda? Kuda? -- Von ottuda, von tuda. Otvedi menya k vashemu mel'niku! -- On v svoej komnate, -- vyalo probormotal Krabat. -- Iz senej pryamo, a dver' budet nalevo. Ne oshibesh'sya! Neznakomec s usmeshkoj oglyadel Krabata. -- Delaj kak govoryu, brat! Otvedi menya! Krabat pochuvstvoval silu, ishodyashchuyu ot neznakomca. Ona-to i zastavila ego podnyat'sya. Mel'nik sidel v svoej komnate za stolom. On nedovol'no vzglyanul na neznakomca, voshedshego s Krabatom. No tomu hot' by chto! -- Mir domu semu! -- skazal on, pripodnyav shlyapu. -- Privetstvuyu tebya, Master, i proshu okazat' gostepriimstvo, soglasno ustavu gil'dii. Mne nuzhen nochleg na odnu noch'. No Master otvetil v svoej obychnoj manere i ukazal na dver'. Odnako takoe obhozhdenie ne smutilo neznakomca. -- Naschet sobak ostav' pri sebe, ya znayu, chto u tebya ih net. Razreshaesh'? S etimi slovami neznakomec prespokojno uselsya po druguyu storonu stola. Krabat nichego ne ponimal. Kak eto Master pozvolyaet takoe? On by dolzhen vskochit', vytolkat' chuzhaka vzashej... Pochemu zhe on etogo ne delaet? Bezmolvno sideli eti dvoe po obe storony stola, sverlili drug druga vzglyadom. Gde-to vdaleke razdalis' pervye raskaty groma, gluho, edva razlichimo. V dveryah poyavilsya Hanco, za nim Mihal, Merten i ostal'nye. Teper' vse byli v sbore. Kak oni potom govorili, kazhdyj pochuvstvoval zhelanie uvidet' Mastera. |to i privelo ih syuda. Groza priblizhalas'. Poryv vetra zahlopnul okna. Sverknula molniya. Neznakomec vytyanul guby i vdrug... plyunul na stol. Tut zhe na etom meste, otkuda ni voz'mis', poyavilas' krasnaya myshka. -- Nu-ka, Master, teper' ty, esli sumeesh'! Master vyplyunul chernuyu mysh', odnoglazuyu, kak i on sam. Myshi obnyuhali drug druga, stali gonyat'sya po stolu, norovya ukusit' drug druga za hvost: krasnaya -- chernuyu, chernaya -- krasnuyu. Vot-vot chernaya, izlovchivshis', capnet protivnicu! Neznakomec tut zhe prishchelknul pal'cami. Tam, gde tol'ko chto sidela, prignuvshis', krasnaya mysh', poyavilsya krasnyj kot, gotovyj k pryzhku. Mgnovenno chernaya mysh' obernulas' kotom, chernym i odnoglazym. SHipya, so vzdyblennoj sherst'yu, dvinulis' oni drug na druga. Pryzhok! Pryzhok! Krasnyj kot vse vremya norovit popast' kogtistoj lapoj v edinstvennyj glaz chernogo. Eshche nemnogo, i vycarapaet. Na etot raz prishchelknul pal'cami Master. Na meste chernogo kota voznik chernyj bojcovyj petuh. Hlopaya kryl'yami, vytyanuv sheyu, dvinulsya na krasnogo kota, obratil ego v begstvo... Tut uzh neznakomec shchelknul pal'cami. Dva petuha, chernyj i krasnyj, so vz®eroshennymi per'yami, stoyali teper' na stole, izgotovivshis' k boyu. A groza razbushevalas' ne na shutku. No nikto ne obrashchaet vnimaniya na nepogodu. Vse pristal'no sledyat za poedinkom. YArostno hlopaya kryl'yami, petuhi naskakivayut drug na druga, puskayut v hod klyuvy, kogti, shpory. Grad udarov sypletsya to na odnogo, to na drugogo. Rezkie, pronzitel'nye kriki napolnili komnatu. Nakonec krasnomu udalos' vskochit' na spinu chernogo. S osterveneniem vcepivshis' kogtyami, dolbit on klyuvom protivnika, letyat per'ya... CHernyj obratilsya v begstvo. Krasnyj kinulsya sledom, gonyaet ego po mel'nice, presleduet po doroge v Kozel'bruh. V poslednij raz molniya sverknula nad mel'nicej. Gromovoj raskat rassypalsya melkoj drob'yu. I... tishina! Lish' shum dozhdya za oknom. -- Ty proigral poedinok! -- progovoril neznakomec. -- Nesi-ka syuda edu, da ne zabud' vina! Davaj pobystrej! YA goloden. Master, blednyj kak mel, podnyalsya so svoego kresla, otpravilsya na kuhnyu. Sam prines hleb, vetchinu, korejku, syr, ogurcy, marinovannyj luk. Dostal iz pogreba zhban krasnogo vina. -- Kislovato! -- skazal, othlebnuv, neznakomec. -- Nalej-ka iz malen'koj bochki, chto stoit sprava v uglu. Ty hranish' ee dlya osobyh sluchaev, segodnya kak raz takoj! Skrepya serdce Master povinovalsya. On pobezhden i dolzhen vypolnyat' prikaz! Gost' prinyalsya za edu. Podmaster'ya molcha za nim nablyudali. Oni stoyali kak zavorozhennye, ne v silah otvesti vzglyad. Nakonec putnik otodvinul tarelku i vyter rot rukavom. -- Nu vot ya i syt. CHto zh, vkusnaya eda! Vashe zdorov'e, brat'ya! -- On podnyal bokal, podmignul podmaster'yam. -- A ty, Master, zapomni napered. Sperva poglyadi, kto pered toboj, a uzh potom progonyaj! |to govoryu tebe ya, Pumphut! S etimi slovami on podnyalsya, vzyal tesak, perekinul cherez plecho uzelok, vyshel iz CHernoj komnaty, raspahnul dveri mel'nicy i poshel svoej dorogoj. Krabat s parnyami potyanulis' za nim. Master ostalsya v odinochestve. Groza konchilas'. Nad Kozel'bruhom vnov' zasiyalo solnce. Pahlo svezhest'yu. Pumphut shel ne oglyadyvayas'. Po mokrym lugam, k lesu. SHel legko, veselo nasvistyvaya. Na solnce sverkala zolotaya ser'ga. -- YA ved' vam govoril! -- usmehnulsya Andrush. -- S nim shutki plohi. Horosho by srazu dogadat'sya, chto eto on!.. Da nikto pochemu-to ne dogadyvaetsya! A uzh potom-to pozdno. Tri dnya i tri nochi Master ne pokidal CHernoj komnaty. Podmaster'ya hodili na cypochkah. Oni byli svidetelyami ego porazheniya i teper' predchuvstvovali durnoe. Pod vecher chetvertogo dnya, kogda uzhe zakanchivali uzhin, Master poyavilsya v lyudskoj. -- Za rabotu! Navernoe, on byl p'yan -- ot nego neslo vinom. Osunuvshijsya, blednyj, zarosshij, stoyal on v dveryah. -- Rasselis' tut! A nu podnimajtes'! Puskajte mel'nicu! Zasypajte zerno! Budem molot' vsemi zhernovami. I ne otlynivat' u menya! Podmaster'ya nadryvalis' vsyu noch'. Master podgonyal ih rugan'yu, podstegival okrikami i proklyat'yami, grozil nakazaniem, ne daval otdyshat'sya. Kogda zabrezzhil rassvet, vse prosto s nog valilis'. Master otoslal ih spat' i celyj den' bol'she ne bespokoil. Odnako s nastupleniem vechera vse nachalos' snachala. Do utra kipela rabota. Bran' i proklyat'ya sypalis' gradom. Tak prodolzhalos' iz nochi v noch'. Tol'ko v noch' s pyatnicy na subbotu rabotat' ne prihodilos'. Po pyatnicam sobiralis' v CHernoj komnate. Obernuvshis' voronami, oni neredko zasypali ot ustalosti, edva uspev ucepit'sya za zherd'. Mastera eto ne bespokoilo. Skol'ko i chto oni zauchivayut -- ih delo! Lish' raz, kogda sonnyj Vitko plyuhnulsya s zherdi, on prigrozil emu nakazaniem. Vitko bylo tyazhelee vsego. On eshche ros, nabiralsya sil. A tut iznuritel'naya rabota po nocham. Mihal i Merten ne raz pytalis' pomoch' mal'chiku. Krabat, Hanco i Stashko, gde tol'ko mozhno, speshili ego podmenit'. No Master strogo sledil za nimi. Pomoch' udavalos' redko. O Pumphute ne vspominali. No vse znali, chto Master otygryvaetsya na nih za svoe porazhenie. Ved' oni ego videli! Proshlo poltora mesyaca. Nastupil sentyabr'. V novolunie, kak vsegda, prikatil Neznakomec s petushinym perom. Podmaster'ya tut zhe prinyalis' za rabotu. Master vzobralsya na kozly, shvatil knut. Molcha, pod shchelkan'e knuta, nosilis' parni s meshkami na spine ot povozki k mel'nice, ssypali ih soderzhimoe v bunker mertvogo zhernova. Vse shlo kak vsegda. Tol'ko pod konec Vitko ne vyderzhal. Svalilsya pod tyazhest'yu meshka na poldoroge k mel'nice. Lezhal, utknuvshis' licom v zemlyu, tyazhelo dysha. Mihal brosilsya k mal'chiku, perevernul na spinu, razorval rubashku. -- |j, chto tam sluchilos'? -- podskochil Master. -- Ty eshche sprashivaesh'! -- Mihal narushil molchanie, obychnoe dlya takoj nochi. -- Poltora mesyaca, kazhduyu noch' nadryvaemsya! Razve parnishke takoe vynesti! -- Proch'! -- zaoral Master, yarostno vzmahnuv knutom. Konec ego obvilsya vokrug shei Mihala. -- Ostav' ego! V pervyj raz Krabat uslyshal golos Neznakomca. V etom golose slovno slilis' voedino polyhan'e ognya i treskuchij moroz. Ego obdalo holodom i tut zhe brosilo v zhar, slovno vokrug nego bushevalo plamya. Neznakomec s petushinym perom podal znak Mihalu otnesti Vitko v storonu, vyhvatil u Mastera knut, spihnul samogo ego s kozel. Ostatok nochi Master rabotal vmesto Vitko. Mal'chika Mihal otnes v postel'. KONEC GODA Nochnaya strada konchilas'. Teper' rabotali dnem, a dnem eto bylo ne tak trudno. Vecherami zanimalis' kto chem hotel -- kto igral na gubnoj garmoshke, kto rasskazyval skazki, kto rezal lozhki. Vse bylo kak prezhde. Puzyri na ladonyah podsyhali, natertye mesta na plechah zazhivali. Uchilis' teper' uspeshnee. To, chto Master po pyatnicam chital iz Koraktora, povtoryali bez zapinki. Lish' YUro, kak i prezhde, spotykalsya na kazhdom slove. No chto s nego voz'mesh'! Kak-to raz Master poslal Petara s Krabatom v Hojersverdu za bochonkom soli i drugimi pripasami. Mel'nik nikogda ne otpuskal podmaster'ev s mel'nicy poodinochke, redko po dvoe. Navernoe, imel na to svoi prichiny ili sledoval kakim-to pravilam. Zapryagli v povozku gnedyh i s rassvetom tronulis' v put'. Nad Kozel'bruhom stoyal tuman, no kak tol'ko vyehali iz lesa, vzoshlo solnce, i on rasseyalsya. Vot i SHvarckol'm. Krabat vse nadeyalsya uvidet' Pevun'yu. Poka ehali vdol' derevni, on to i delo oglyadyvalsya po storonam. Naprasno! Sredi stoyavshih u kolodca devushek ee ne bylo. I u drugogo kolodca, v konce derevni, tozhe ne vidno. Krabat opechalilsya. Kak davno on ee ne videl! S pashal'noj nochi! Mozhet, na obratnom puti povezet? A vprochem, luchshe uzh ne nadeyat'sya, togda i ne razocharuesh'sya. Vozvrashchalis' domoj posle poludnya s bochonkom soli i prochim gruzom. I tut ego zhelanie sbylos'. Ona stoyala nepodaleku ot kolodca, okruzhennaya kvohchushchimi kurami. V rukah -- korzinka s kormom. -- Cyp, cyp, cyp! -- sypletsya zerno, kury kudahchut. Krabat uznal ee s pervogo vzglyada. Edva zametno kivnul v znak privetstviya -- tak, chtoby Petar ne zametil. Pevun'ya tozhe otvetila mimoletnym druzhelyubnym kivkom -- tak privetstvuyut chuzhih. Kury, kotoryh ona kormila, byli dlya nee sejchas vazhnee proezzhih. Bol'shoj ognenno-ryzhij petuh kleval zerno u samyh nog devushki. Krabat pozavidoval emu. |h, pomenyat'sya by s nim mestami! Osen' v etom godu ne toropilas'. No vot nakonec i ona. Holodnaya, seraya, tumannaya i dozhdlivaya. A kak nuzhny byli sejchas teplye dni, chtoby perevezti pobol'she torfu na zimu. Kogda hot' poldnya ne bylo dozhdya, tut zhe zapryagali telegu. Ostal'noe vremya provodili na mel'nice, v sarae, v ambare, v konyushne. Kazhdyj byl rad najti sebe rabotu pod kryshej, tol'ko by ne moknut' pod dozhdem. Vitko s vesny zdorovo vytyanulsya, no po-prezhnemu byl hudoj kak shchepka. -- Nado nam polozhit' emu kirpich na golovu, a to ves' v rost ujdet, -- poshutil kak-to Andrush. A Stashko predlozhil postavit' ego na otkorm, kak rozhdestvenskogo gusya: -- CHtob nagulyal pobol'she zhirku, a to ved' pryamo pugalo ogorodnoe! Parnishka povzroslel, uzhe i ryzhevatyj pushok poyavilsya na podborodke i nad verhnej guboj. Ego samogo eto ne slishkom zanimalo, a vot Krabat nezametno za nim nablyudal: tak, znachit, vot kak chelovek vzrosleet za god na tri goda! Pervyj sneg vypal v etom godu dovol'no pozdno. A parnej opyat' uzhe ohvatilo strannoe bespokojstvo. Vse ih razdrazhalo. Iz-za pustyakov razgoralis' ssory. Ne bylo dnya, chtoby kto-nibud' ne brosilsya na drugogo s kulakami. Krabatu vspomnilsya proshlogodnij razgovor s Tondoj. Neuzhto rebyata i na etot raz chuyut nedobroe? CHashche, chem ran'she, on vynimal nozh Tondy, osmatrival lezvie. Ono bylo chistym i blestyashchim. Kazhetsya, on, Krabat, ne v opasnosti. No ved' zavtra vse mozhet izmenit'sya! Nastupilo utro prednovogodnego dnya. Vsyu noch' valil sneg. Kogda Krabat shel umyvat'sya k kolodcu, on uvidel na snegu svezhij sled. Sled vel ot mel'nicy k lesu, v Kozel'bruh. CHej zhe eto sled? I tut emu vstretilsya Mihal s kirkoj i lopatoj v rukah. On vozvrashchalsya iz lesa -- shel sgorbivshis', zapletayushchimsya shagom. CHto on tam kopal?.. Krabat hotel bylo s nim zagovorit', no tot lish' kivnul, otstranyayas'. Bez slov oni ponyali drug druga. Mihala budto podmenili: on zamknulsya, otgorodilsya ot vseh, dazhe ot Mertena. Slovno stena otdelyala ego ot lyudej. Master ischez s samogo utra. Priblizhalas' novogodnyaya noch'. Podmaster'ya podnyalis' naverh, legli spat'. Krabat, hot' i reshil bodrstvovat', zasnul, kak i vse ostal'nye. Primerno v polnoch' prosnulsya, stal prislushivat'sya. Grohot... Zatem -- tishina. Krabat natyanul na golovu odeyalo. On zhelal tol'ko odnogo -- umeret'. Nautro, v Novyj god, oni nashli Mihala. Tot lezhal na polu v kamorke pod svalivshejsya s potolka balkoj. Podmaster'ya vnesli ego v lyudskuyu. Prostilis'. Posle poludnya ponesli k Pustoshi.  * GOD TRETIJ *  KOROLX MAVROV Mastera vse eshche ne bylo, mel'nica ne rabotala. Podmaster'ya valyalis' na narah, zhalis' k teploj pechke. Merten s utra do vechera molchal. Lish' raz, kogda YUro prines odezhdu Mihala i polozhil v izgolov'e posteli, ochnulsya. Ubezhal v saraj, tam provel noch'. Vernuvshis', sidel bezuchastno, nichego ne videl, ne slyshal, nichego ne delal, prosto sidel. Krabat muchitel'no dumal. Tonda i Mihal pogibli ne sluchajno... Oba v novogodnyuyu noch'... po ch'ej vole? Po kakoj prichine? Mel'nik vse ne vozvrashchalsya. Nastupil vecher. Vitko uzhe sobralsya bylo zadut' fonar', kak vdrug dver' otvorilas'. Na poroge stoyal Master, blednyj kak mel. On oglyadel vseh, no otsutstviya Mihala, kazalos', ne zametil. -- Rabotat'! Povernulsya i ischez do utra. Parni pospeshno odelis', rinulis' k lestnice. Petar i Stashko pomchalis' k prudu otkryvat' shlyuzy, drugie pobezhali k zhernovam s meshkami na spine -- zasypat' zerno. S shumom i grohotom zarabotala mel'nica. U vseh stalo legche na dushe. Mel'nica melet! ZHizn' prodolzhaetsya!.. V polnoch' zakonchili pomol. Vojdya v spal'nyu, podmaster'ya zametili, chto na posteli Mihala kto-to lezhit. Parnishka let chetyrnadcati, ne bol'she. CHereschur malen'kij dazhe dlya svoego vozrasta. I vot chto stranno -- lico u nego chernoe, a ushi krasnye. Oni okruzhili postel', stali s lyubopytstvom ego razglyadyvat'. Krabat, derzhavshij v rukah fonar', napravil svet na lico mal'chika. |to ego razbudilo. Uvidev odinnadcat' belyh prizrakov, obstupivshih ego postel', tot vzdrognul, ispugalsya. Krabatu pokazalos' lico znakomym. Tol'ko vot otkuda? -- Ne bojsya nas! -- uspokoil on parnishku. -- My -- podmaster'ya. Kak tebya zovut? -- Lobosh. A tebya? -- Krabat. A eto... No mal'chugan perebil ego: -- Krabat? YA znal odnogo mal'chika, ego tozhe tak zvali. -- Da nu? -- Tol'ko on byl pomen'she. Tut i Krabat vspomnil. -- Ty Malen'kij Lobosh iz Maukendorfa! A chernyj potomu, chto korol' mavrov! -- Da! No eto v poslednij raz. Teper' ya uchenik tut, na mel'nice! Mal'chik proiznes eto s gordost'yu. Podmaster'ya promolchali. K zavtraku Lobosh yavilsya v odezhde Mihala. On popytalsya smyt' sazhu s lica, no eto emu ne sovsem udalos': v ugolkah glaz i vokrug nosa ostalis' temnye pyatna. -- Nichego! -- rassmeyalsya Andrush. -- Poldnya na mel'nice, i vse projdet! Stanesh' ves' belyj! Malysh byl goloden. On uminal kashu tak, chto za ushami treshchalo. Krabat, Andrush i Stashko eli s nim iz odnoj miski. -- Esli ty rabotaesh' tak, kak esh', -- usmehnulsya Stashko, -- my vse mozhem i otdohnut'! -- A nado est' pomen'she? -- Esh', esh'! Ne stesnyajsya! -- uspokoil ego Krabat. -- Tebe nuzhno nabrat'sya sil. Zdes' kto goloden, sam vinovat. Lobosh sklonil golovu nabok, prishchuryas', ustavilsya na Krabata. -- Ty pohozh na ego brata. -- Na kakogo brata? -- Nu, na brata drugogo Krabata. YA zhe govoril, chto znal odnogo Krabata. -- Kotoryj byl v SHtimbruhe, a potom udral ot vas v Gros-Parvitce? -- A ty otkuda znaesh'? -- izumilsya Lobosh. I tut on hlopnul sebya po lbu. -- Vidish', kak mozhno oshibit'sya! A ya togda dumal, ty na poltora, nu na dva goda menya starshe... -- Na pyat'! -- burknul Krabat. V eto mgnovenie dver' otvorilas', na poroge stoyal Master. Parni ponurilis'. -- |j! -- Master podoshel k ucheniku. -- Dlya nachala slishkom mnogo boltaesh'! Ponyatno? On obernulsya k Stashko, Krabatu i Andrushu: -- On dolzhen est' kashu, a ne treshchat' kak soroka! Pust'-ka zarubit sebe na nosu! Pozabot'tes' ob etom! Master ushel, hlopnuv dver'yu. Lobosh vdrug pochuvstvoval, chto syt. On vtyanul golovu v plechi, otlozhil lozhku. I vdrug, podnyav glaza, uvidel, chto Krabat chut' zametno emu kivnul. No mal'chiku i etogo bylo dostatochno, teper' on znal: zdes', na mel'nice, u nego est' drug! I Lobosh ne izbezhal ispytaniya muchnoj pyl'yu. Posle zavtraka Master uvel ego podmetat' kamorku. -- Pochemu emu dolzhno byt' legche, chem nam? -- bryuzzhal Lyshko. -- Malost' muki emu ne povredit! Nikto eshche ot etogo ne umiral. Krabat nichego ne vozrazil. On dumal o Tonde, o Mihale. Esli hochesh' pomoch' Loboshu, ne nado zlit' Lyshko dazhe po melocham! Glavnoe, ne vozbudit' ego podozrenij! Poka vmeshat'sya net vozmozhnosti, uzh pridetsya mal'chonke pomuchit'sya do obeda, pomahat' metloj. Krabat predstavil sebe parnishku: slipshiesya resnicy, nos zabit muchnoj pyl'yu. Kak ni starajsya, pyli ne ubyvaet. Da chto zh tut podelaesh'! On ele dozhdalsya obeda. Kogda podmaster'e poshli na kuhnyu, kinulsya k kamorke. Otodvinuv zasov, otkryl dver': -- Vyhodi! Obed! Lobosh sidel v uglu, skorchivshis', obhvativ golovu rukami. Zaslyshav golos Krabata, vzdrognul, vskochil, poplelsya, volocha metlu, k dveri. -- YA ne spravilsya! Staralsya, staralsya, brosil, i vse! Kak dumaesh', Master za eto vygonit? -- Da net, ne bojsya, -- uspokoil ego Krabat, -- vse budet kak nado. On probormotal zaklinanie, nachertil v vozduhe magicheskij znak. Pyl' mgnovenno vzvilas' vverh, budto podgonyaemaya vetrom. Beloe muchnoe oblako podnyalos' nad golovoj Lobosha i... cherez dver' -- k lesu. Kamorka byla chisto vymetena. Mal'chonka tol'ko rot razinul. -- A... kak eto delaetsya? Krabat ne otvetil. -- Obeshchaj, chto ne rasskazhesh' ni odnoj zhivoj dushe! I pojdem skoree, a to sup ostynet! Vecherom, kak tol'ko novyj uchenik otpravilsya spat', Master pozval k sebe vseh podmaster'ev i Vitko. Tak zhe, kak eto b