ka byla vsemogushcha. I vpervye Miten'ka ustavilsya na nee s pochtitel'nym lyubopytstvom... Ni on, ni Klavka ne podozrevali, chto v etu minutu dyad'ki zapirayut cherdachnuyu dver' na gromadnyj visyachij zamok, skrezheshchushchij svoimi chelyustyami. 5 Serezhka sidel i smotrel, kak Vera zashivaet ego rubahu. Emu nelovko bylo. on stesnyalsya svoego poluobnazhennogo vida, svoih muskulov, razvivshihsya ot zanyatij v sekcii sambo. I sinyakov Serezhka stesnyalsya. Na otdel'nyh chastyah tela byli takie sinyaki, chto ladon'yu ne zakroesh'. -- Gde podralsya-to? -- YA ne dralsya, -- skazal Serezhka. -- YA vosstanavlival spravedlivost'. -- Vosstanovil? -- CHastichno. Ih bylo troe na odnogo, etih lbov. Vera otkusila nitku. -- Predstavlyayu, chto ostalos' by ot rubahi, esli by ty polnost'yu vosstanovil... Voz'mi gladil'nuyu dosku za dver'yu. Poka nagrevalsya utyug, Vera vyglyanula v okno. Prosto tak, bescel'no. I vdrug Serezhka uslyshal, chto ona prisvistnula. -- Smotri, kuda Mit'ka s Klavoj zabralis'! Zagorayut... Sosednij dom byl nizhe, i ego dvuskatnaya krysha iz belesogo ocinkovannogo zheleza byla na urovne Verinogo etazha. YAvstvenno vidnelis' obsizhennye golubyami, davno bezdejstvuyushchie truby, noven'kaya televizionnaya antenna, treugol'noe sluhovoe okno s perelivchatymi steklami. -- SHuganut'? -- sprosil Serezhka. -- Obozhdi. Okoshko cherdachnoe zakryto... -- A kak zhe eti Fantomasy zabralis'? -- Tut montery menyali antennu. Ushli, okno zakryli. A ih, naverno, ne zametili... -- CHto delat'? -- Sdelaem tak... Serezhku vsegda potryasala ee mgnovennaya reakciya. Normal'nyj chelovek eshche s myslyami ne sobralsya, eshche opomnit'sya ne uspel, a Vera uzhe dejstvuet. Odnazhdy Serezhka shvatil s plity goryachuyu skovorodku. Izvestno, chto tut srabatyvaet refleks -- ruka otdergivaetsya. Serezhkina ruka tozhe otdernulas', i bryzgayushchie maslom, shkvorchashchie kotlety poleteli na Verino plat'e. Vernej -- poleteli by. Neizbezhnost' byla stoprocentnoj. Vera ne ozhidala, chto Serezhka vypustit skovorodku. Vera ne mogla k etomu podgotovit'sya. I vse-taki ona sdelala mgnovennyj poluoborot, prizhala podol plat'ya rukoj -- i kotlety, opisav plavnuyu traektoriyu, shmyaknulis' na pol. Imej Serezhka takuyu reakciyu, on stal by chempionom po sambo. -- Najdi dvornichihu, -- skazala Vera. -- Voz'mi klyuchi. Esli net -- vzlamyvaj dver' na cherdak. Tol'ko ne napugaj. Samoe opasnoe -- ih napugat' sejchas!.. -- -- Svesyas' iz okna, Vera smotrela na rebyatishek, starayas' ne vydat' vstrevozhennosti. V etot mig Klavka vyronila iz ruk polosatyj myach, a Miten'ka kinulsya ego dogonyat'. Vse proizoshlo ottogo, chto minutu nazad Miten'ka vpervye poglyadel na Klavku s pochtitel'nym lyubopytstvom. I devchonka Klavka, oshchutiv na sebe etot vzglyad, momental'no zardelas'. Neproizvol'nym dvizheniem ona podnyala ruki, chtoby popravit' rastrepavshuyusya prichesku. Net na svete zhenshchiny, kotoraya pod laskovym vzglyadom ne nachala by prihorashivat'sya... Myach vyskol'znul iz Klavkinyh ruk, pokatilsya pod uklon, i Miten'ka brosilsya ego lovit'. Miten'ka zhelal ugodit' Klavke. Net na svete muzhchiny, kotoryj, laskovo glyanuv na izbrannicu, tem by i ogranichilsya... Katilsya myachik. Bezhal za nim Miten'ka. Bezhat' po sklonu bylo legko; pevuche vyzvanivali pod nogoj zheleznye listy. Myachik podprygnul, udarivshis' o zhelob na samom obreze kryshi. S razletu Miten'ka uhvatilsya odnoj rukoj za prut'ya ograzhdeniya i popytalsya pojmat' myachik. Ograzhdenie, kak i ves' etot dom, bylo staroe. Kachalis' ego stojki, sloistye ot rzhavchiny. Imenno poetomu pozhiloj monter privyazyvalsya k trube verevkoj -- ograzhdenie moglo ruhnut'. Miten'ka, ucepivshis' za rzhavyj prut, tyanulsya k myachiku. Myachik zastryal v zhelobe, i nikak ne udavalos' malen'koj pyaternej poddet' za skol'zkij nejlonovyj bok. -- Mitya! -- bezzabotnym tonom okliknula Vera. -- Bros' ty ego!.. Hochesh', ya pridu i vytashchu? Nado bylo zastavit' Miten'ku otojti ot obreza kryshi. Poka Miten'ke vezlo. On eshche ne ponyal, ne osoznal opasnosti. On ne uspel eshche vniz posmotret'... -- Mitya, ostav' ego tam! Vypyativ guby, Miten'ka izo vseh sil tyanulsya k myachu. Pal'cy skrebli po nejlonu. Kachnuvshis', myach perevalilsya cherez bortik i poletel vniz. Krutyas', umen'shayas' s neozhidannoj bystrotoj, prevrashchayas' v rozovuyu tochku, on padal vse nizhe i nizhe -- tuda, v glubokoe ushchel'e pereulka, naiskos' podelennogo svetom i ten'yu, tuda, gde polz po uzen'koj mostovoj avtobus, pohozhij na spichechnyj korobok, i gde suetilis' chelovechki, etakie bulavochnye golovki na tonen'kih nozhkah... Miten'ka nagnulsya, sledya za padavshim myachom. I uvidel vsyu glubinu, vsyu zhutkuyu propast' pod soboj. Dazhe Vera zametila, kak napryaglas' i pobelela Miten'kina ruka, derzhavshayasya za prut. Miten'ka ocepenel. On ne mog shevel'nut'sya, no vse smotrel vniz -- v gulkuyu etu propast'. Vera vsprygnula na podokonnik. Eshche ran'she ona uvidela, chto po stene -- cherez ves' fasad -- tyanetsya neshirokij, mestami oblupivshijsya karnizik. Po nemu mozhno dobrat'sya do sosednej kryshi. Vera ne dumala, naskol'ko eto strashno. Ona ne znala, sumeet li voobshche projti po etoj uzkoj polosochke, gde i stupnya-to ne pomeshchalas' celikom. Nel'zya bylo razdumyvat' pro eto. Derzhas' za okonnuyu ramu, Vera spolzla na karniz. Koe-kak vypryamilas'. Otpustila ramu i sdelala pervyj neuverennyj shag... Spinoj ona chuvstvovala shtukaturku steny, neozhidanno holodnuyu, sovsem ne nagrevshuyusya ot osennego solnca; peschinki skripeli pod podoshvami. SHCHelknuv kryl'yami, sorvalsya s karniza golub', i Vera edva uderzhalas', chtob ne provodit' ego vzglyadom... 6 Serezhka ssypalsya vniz po lestnice i lish' vo dvore soobrazil, chto zabyl nadet' rubahu. No vozvrashchat'sya bylo nekogda. Prishlos' vystavit' sinyaki na obozrenie vsemu dvoru. I prishlos' sbrosit' skorost' vozle skameek, gde sideli umirotvorennye mamashi s kolyaskami. Panika sejchas ne nuzhna. Oshchushchaya kazhdyj svoj sinyak voobshche chuvstvuya sebya, kak pod perekrestnym ognem, Serezhka proplyl mimo skameek s lenivym vyrazheniem na lice. -- Dvornichihu ne videli? -- sprosil on Nikolaya Nikolaevicha. Tomu, veroyatno, do smerti hotelos' pogovorit'. Podelit'sya myslyami, naveyannymi stol' zamechatel'noj pogodoj. Blizoruko prishchuryas', Nikolaj Nikolaevich osmotrel Serezhkin tors. -- Kogda-to i ya uvlekalsya fizicheskoj kul'turoj... -- soobshchil on. -- Tozhe poluchal sinyaki. |to nichego... Sejchas, pravda, nekotoraya vol'nost' v odezhde ne pozvolyaet ih skryt'... H-gm. Predpochitaete boks ili francuzskuyu bor'bu? -- Sambo, -- skazal Serezhka. -- Gde dvornichiha, Nikolaj Nikolaich? -- YA ee v magazin otpravil. Sambo? Aga, vspominayu... V moe vremya eto nazyvalos' dzhyu-dzhicu. -- Dzhiu-dzhitsu -- eto drugoe. Ona skoro pridet? -- |to ne drugoe. Po togdashnej transkripcii sledovalo pisat' "dzhyu-dzhi-cu"... Zatem poyavilsya termin "dzyu-do". Otlichno pomnyu, kak ya osvaival etu... h-gm... nauku po samouchitelyu. Prezhde byli mnogochislennye samouchiteli! A dvornichiha, ya polagayu, vernetsya eshche ne skoro. -- |to tochno? -- YA poprosil ee sdat' steklotaru. Znaete, ne mogu vzyat' v tolk, pochemu eto -- nerazreshimaya problema. Kolossal'nejshie ocheredi vo vseh priemnyh punktah! -- Spros prevyshaet predlozhenie! -- naobum lyapnul Serezhka, otstupaya ot skamejki. Steklotara byla sejchas daleka ot Serezhkinyh interesov. -- M-da? -- skazal Nikolaj Nikolaevich. -- Tonkoe nablyudenie. H-gm... Znaete, sinyaki sinyakami, a ya vse-taki storonnik garmonicheskogo razvitiya lichnosti. Grustno, kogda prevaliruet chto-to odno. Biceps, naprimer. Tol'ko etogo komplimenta i ne hvatalo Serezhke. -- YA ne dumal nad etoj problemoj, -- skazal on. -- No ya obeshchayu podumat', Nikolaj Nikolaich. Skryvshis' za kustami, Serezhka nabral skorost', blizkuyu k rekordnoj. CHerez minutu on byl u sebya v kvartire, gde zapassya svyazkoj klyuchej i turistskim toporikom. A eshche cherez minutu, zloj i zapyhavshijsya, Serezhka voznik pered cherdachnoj dver'yu. Zamok na nej byl vnushitelen. Kazhetsya, vo vremena Nikolaya Nikolaevicha takie zamki prozyvalis' "ambarnymi". Serezhka glyadel na zamok i molil boga, chtoby sejchas bicepsy ne podveli. Pust' oni v etot moment prevaliruyut. Ni odin klyuch ne podhodit, sharahnut' po zamku toporom nel'zya -- zhil'cy sbegutsya. Vsya nadezhda na bicepsy. Dejstvuya toporikom kak rychagom, on stal vydergivat' zamok. CHertov mehanizm artachilsya. Nedarom govoryat, chto prezhde koe-kakie tovary byli luchshego kachestva... -- Ne laet, ne kusaet i v dom ne puskaet... shipel Serezhka, nalegaya na topor. Slomalsya ne zamok, a petlya. Sovremennaya petlya. Hvala nekachestvennym tovaram! Serezhka vydohnul so svistom, potyanul na sebya dver'. Ona ne otkrylas'. Serezhka rval za ruchku, dergal v bessmyslennoj yarosti, poka ne ponyal, chto dver' zaperta eshche na vtoroj zamok. Vnutrennij. Stranno, chto dver' ne zagorelas' pod Serezhkinym vzglyadom. On opyat' vytashchil svyazku klyuchej i, smiryaya drozh' v pal'cah, prinyalsya otyskivat' podhodyashchij. Nakonec odin iz klyuchej povernulsya v skvazhine. I dver', gnusavo zaskuliv, otvorilas' sama soboj. Vzdymaya pyl', kak samosval na derevenskoj doroge, Serezhka pronessya po cherdaku, nashel okno, raspahnul, vybralsya na kryshu... Tut ego zhdal novyj syurpriz. Za kirpichnoj truboj, shoronivshis' ot vetra, zagorali na razostlannoj odezhke Klavka, Miten'ka i podruga Vera. Da, i Vera byla zdes'. -- Ty otkuda?!. -- Prisazhivajsya, -- skazala Vera. -- otreguliruj dyhanie. Serezhka nashel vzglyadom okno Verinoj kvartiry, uvidel karnizik na stene. Dolgo pyalilsya na nego, uzhe vse ponimaya i ne soglashayas' poverit'... -- Ty... sovsem choknulas'?!. Zachem lezla?! Devchonka Klavka, vertya na pal'chike lokon, ob®yasnila: -- U nas myachik vyronilsya, my hoteli dostat'... Mitya, podvin'sya, mne neudobno! Nedotepa kakoj! Miten'ka otodvinulsya bez spora. On byl pritihshij, nepohozhij na sebya, s tusklymi glazami. A devchonka Klavka naoborot -- vela sebya nezavisimo. -- Vseh by vas zdorovennoj palkoj!.. -- skazal Serezhka. -- Teper' shumet' nezachem, -- usmehnulas' Vera. -- -- Na dvore bylo po-prezhnemu sonno, bezmyatezhno. Kak lodki v tihoj gavani, pokachivalis' kolyaski s mladencami. A dve sherstyanye sobachonki igrali s nejlonovym myachom. -- Mitya, zaberi u nih! -- rasporyadilas' Klavka. Miten'ka pobezhal ne prekoslovya. Vera smotrela na nego so smeshannym, neopredelennym chuvstvom. Ona eshche pomnila, kakim ocepenevshim ot uzhasa Miten'ka byl tam, na kryshe. Pervyj raz v zhizni on perepugalsya po-nastoyashchemu. I etot ispug, navernoe, ne skoro projdet. Na dvore odnim razbojnikom stanet men'she, i oblegchenno vzdohnut Miten'kiny roditeli. I vse-taki zhalko, chto glaza u nego stali tusklye i pokornye. Strah -- ne samyj luchshij uchitel'... Vera dumala ob etom i eshche ne znala, chto glavnye-to perezhivaniya -- vperedi. -- -- Uzhe na lestnice popahivalo gorelym, a kogda oni voshli v kvartiru, tam plaval dymok. On neploho smotrelsya by na rechnom beregu, nad rybackim kostrom, a v komnate vyglyadel lishnim. -- Ty utyug zabyla!!! Vklyuchennyj utyug priobrel za eto vremya nemyslimuyu raduzhnuyu okrasku. A podstavka, tozhe raskalennaya, prozhgla v Serezhkinoj rubahe tri skvoznyh dyry. Zagasiv mercavshuyu iskrami tkan', Vera podnyala rubahu, raspravila. -- Pryamo sledy ot pul'... -- |to uzhe ot snaryadov, -- skazal Serezhka. -- Predstavlyayu, kak mat' obraduetsya. Byla novaya rubashka, ne uspel nadet', kak prevratil v lohmot'ya... Ty dumaesh', na kustah rubashki rastut? Darom oni dostayutsya? -- Veshchi nado berech', -- skazal Serezhka. -- V nih vlozhen trud. Vot budesh' zarabatyvat', pojmesh'! -- Ladno. Klanyajsya v nogi. Na eti dyrki ya tebe prisobachu nakladnoj karman. -- A gde voz'mesh' materiyu? -- ZHenskaya izobretatel'nost' ne imeet granic. A ty sgonyaj poka na cherdak, privinti obratno zamok. I voobshche unichtozh' sledy. -- Nado li? Nado. CHtob materi s uma ne poshodili. Serezhka privyk ej podchinyat'sya. I on ne byl upryamym. No segodnya emu nadoelo razgulivat' nagishom po dvoru. |to uzhe smahivalo na sistemu, na kakoj-to odnoobraznyj striptiz. -- Luchshe dozhdus', poka ty zash'esh'... -- Majki nado pod rubahu nadevat'! -- zakrichala Vera. -- Modniki! Otpravlyajsya nemedlenno! Serezhka ushel oskorblennyj, sopya ot yarosti. Naverno, etot gnev i zaduril emu golovu na blizhajshie desyat' minut... Vera prinesla nozhnicy, igolku s nitkami, poprobovala vzyat'sya za shit'e. Nichego ne poluchalos'. Drozhali ruki. Ona ne zametila, kogda eto nachalos' -- eshche vo dvore ili uzhe v dome, -- no ruki dergalis', budto pod elektricheskim tokom, i unyat' ih bylo nevozmozhno. -- Spokojno... -- sheptala sebe Vera. -- Spokojno... Vse ved' konchilos', vse pozadi... Nado zhe, kakaya erunda. Strah perezhit, mozhno ego zabyt'. A ruki dergayutsya, budto pomnyat, kak sharili po stene, po holodnoj skripuchej izvestke, boyas' otorvat'sya ot nee... Neuzheli i dlya Very etot sluchaj ne projdet bessledno? Neuzheli i v nej chto-to slomalos', kak slomalos' v byvshem razbojnike Miten'ke? CHto delat', esli bezotchetnyj strah budet vozvrashchat'sya, napominat' o sebe, kak otrava? Ona ne predpolagala, chto vot tak byvaet. CHto mozhno boyat'sya ne budushchego, a proshlogo... CH'ya-to ten' zaslonila okno. Vera oglyanulas'. Hriplo dyshashchij, s belymi ot izvestki ladonyami, vskarabkivalsya na podokonnik Serezhka. Sprygnul na pol, vyter ladoni ob shtany. Na fizionomii -- samodovol'stvo. -- Dokazal? -- sprosila Vera. -- Nichego ya ne dokazyval... Prosto reshil sebya proverit'... Podumaesh', trudnost'. On lez po karniziku, chtob sebya proverit'. Prekrasnaya cel' dlya geroya, sambista, velikovozrastnoj oryasiny. I stoit dovol'nyj, nichegoshen'ki ne ponimaya... Vera hryastnula ego po shcheke i zaplakala, ne sderzhivaya slez. -- -- Nikolaj Nikolaevich zametil Miten'ku, begushchego iz podvorotni s myachom. -- Naigralsya? -- sprosil Nikolaj Nikolaevich. -- Hochesh', nauchu tebya v shahmaty srazhat'sya? Miten'ka smotrel bezuchastno. -- |to prevoshodnaya igra! Esli zanyat'sya eyu s rannego vozrasta, to... h-gm... dob'esh'sya osobennyh uspehov! -- Mne nado myachik otdat'. -- Nesi, a potom vozvrashchajsya! Da, kstati, kak ty na moem balkone ochutilsya? Pomnish', vesnoj? -- Tam lesenka snizu, -- skazal Miten'ka. -- I dverka. -- Podozhdi, eto chto zhe -- tam, okazyvaetsya, lyuk?! -- Lyuk. -- I ty zabralsya po lesenke, otkryl ego i vlez na balkon? -- YA bol'she ne budu, -- skazal Miten'ka. Nikolaj Nikolaevich rastroganno smotrel na nego, chuvstvuya neoborimoe zhelanie potrepat' razbojnika po zatylku. A nad dvorom opyat' razneslos': -- Mitya-a, domoj! I Miten'ka, berezhno nesya pered soboj myachik, poslushno zatrusil k pod®ezdu. SHESTAYA GLAVA Istoriya o polomannom bufete, o neskol'kih fokusah s vodoj i ognem, o bezrabotice i nadezhdah na zavtrashnij den' 1 Byla seredina korotkogo osennego dnya. Roditeli eshche ne vernulis' s raboty -- eshche svetila vperedi parochka schastlivyh chasov. Privintiv malen'kie tiski k bufetu, ZHeka obdiral napil'nikom rzhavuyu metallicheskuyu plastinku. Bufet byl staryj, rassohshijsya, on skripel i poshatyvalsya, kogda ZHeka posil'nej nalegal na napil'nik. To i delo prihodilos' ukreplyat' tiski. Razdalsya zvonok v dveri. -- Kto? -- sprosil ZHeka, vyjdya v perednyuyu. -- Hozyaeva doma? Mozhno na minutochku?.. Priglushennyj otvet byl neopredelennym. ZHeka pomyalsya, razdumyvaya, a potom stal otkryvat'. Emu pokazalos' neudobnym peresprashivat' vo vtoroj raz. Da potom -- on tozhe byl hozyainom etoj kvartiry. A zamki, konechno zhe, opyat' zaelo. Osobenno nizhnij -- massivnuyu takuyu shchekoldu s dyrkami. Veroyatno, u vseh novoselov proishodyat vot takie mucheniya s zamkami... Nakonec shchekolda, lyazgnuv, soizvolila otperet'sya; ZHeka priotkryl dver'. U poroga stoyal horosho odetyj pozhiloj chelovek s kozhanym izyashchnym chemodanchikom. -- Roditeli-to doma? -- sprosil on, rassmatrivaya ZHeku. -- Ne-a. -- I nikogo iz starshih? -- Net. A chto vy hoteli? -- Da nichego. Bez starshih ne stolkuemsya. Izvini. CHelovek kivnul, proshchayas', i ushel. ZHeka vernulsya k svoim tiskam, ochen' razdosadovannyj, chto ego zrya otorvali ot raboty. Edva on vzyal napil'nik, kak milicejskoj trel'yu zagolosil telefon. -- Da! -- skazal ZHeka v trubku. -- Da... Pochemu -- nedovol'nyj? Golos kak golos... Nu, mam, konechno! I kotlety s®el... Normal'no. Tozhe normal'no. Anglijskim zanimayus'. Prishel, poel i sel zanimat'sya. Ne zabudu. Net. Nu, mam, chestnoe slovo! Nu, poka!.. Telefonnyj razgovor s mater'yu byl privychnym -- takie velis' kazhdyj den'. I ZHeka, otvechaya v trubku, vse poglyadyval na svoi tiski, na zazhatuyu v nih metallicheskuyu plastinku. Emu ne terpelos' zanyat'sya delom. I cherez minutu on s udovol'stviem skrezhetal napil'nikom, i eto udovol'stvie ne mogli otravit' dazhe shatayushchijsya, skripuchij bufet i svezhaya ssadina na pal'ce. Vskore metallicheskaya plastina byla ochishchena i dovedena do nuzhnyh razmerov; ZHeka vynul ee iz tiskov, lyubovno osmotrel. I nachal prilazhivat' k kakomu-to samodel'nomu ruzh'yu s korotkim derevyannym stvolom. Tut opyat' razdalsya zvonok v dveri. CHertyhnuvshis', ZHeka poshel otkryvat' -- i konechno zhe, shchekoldu snova zaelo. Sopya, ZHeka tryas dver', kak yablonyu s nespelymi plodami. Muzhchina s izyashchnym chemodanchikom stoyal na ploshchadke. -- T'fu ty!.. -- progovoril on. -- YA zhe ved' byl u tebya... Izvini. -- Nichego, -- probormotal ZHeka, dvigaya vzad-vpered nenavistnuyu shchekoldu i oblizyvaya novuyu ssadinu na pal'ce. -- Zaedaet? -- Vse ruki poobdiral! -- Dver' saditsya, -- skazal muzhchina. -- Von shurupy-to -- vse molotkom zakolocheny. |h, lyudi, shurup len' zavernut'... Nu-ka, daj poglyadet'. Muzhchina voshel v prihozhuyu, ostorozhno prikryl dver'; potom zadvinul shchekoldu. -- Skobu nado perestavlyat'. I u verhnego zamka tozhe. Ne dogadalsya? -- YA ne umeyu, -- skazal ZHeka. -- Uchis'. Pokazat', kak eto delaetsya? Muzhchina poiskal glazami veshalku, brosil na nee shapku, povesil pal'to. Raskryl chemodanchik. V etom kozhanom, dorogom chemodane lezhali stolyarnye instrumenty -- rubanki, stameski, uzkaya pila so s®emnoj ruchkoj. ZHeka smotrel, udivlennyj. -- Mozhet, ne nado? -- skazal on. -- A chto? -- Da mat' hotela mastera vyzvat'. Iz kontory. -- Boish'sya, sdelaem huzhe? -- sprosil muzhchina, otvinchivaya skobu. -- Da net, ya voobshche... -- Ne bojsya. Uzh kak-nibud' ne opozorimsya. -- Da ne boyus' ya! -- skazal ZHeka. -- No otkuda ya znayu: vdrug ona uzhe vyzvala? Zapisalas' tam? Muzhchina, prodolzhaya vyvinchivat' shurup, podmignul: -- I eto ne beda. Ne pogibnet kontora. ZHeka, porazmyshlyav, otpravilsya v komnatu. Vydvinul yashchik u bufeta. Nebol'shaya pachka trehrublevok byla v etom yashchike, i ZHeka vzyal verhnyuyu treshku. Oglyanulsya na rabotavshego muzhchinu. Dobavil eshche odnu treshku. No teper' summa pokazalas' emu chrezmernoj. Pokolebavshis', ZHeka otpravil vtoruyu bumazhku obratno, zadvinul yashchik i vernulsya v prihozhuyu. Muzhchina, poshchelkivaya avtomaticheskoj otvertkoj, uzhe privinchival skobu na novoe mesto. -- Skol'ko vam za rabotu-to? -- sprosil ZHeka. -- |, velik trud, -- skazal muzhchina. -- Vot, vse i gotovo. Maslica mashinnogo ne najdesh'? -- Netu u nas. -- |h, zhiteli. A vazelin? -- Vazelin gde-to byl. -- Tashchi. ZHeka proshel v vannuyu, vpopyhah uronil tam kakuyu-to banochku s materinskimi snadob'yami, ona zakatilas' v ugol. ZHeka dolgo ee dostaval. A kogda vernulsya, to uvidel, chto muzhchina stoit v komnate. Okolo bufeta. Instinktivno ZHeka zamer v dveryah, sledya vzglyadom za muzhchinoj. Tot postoyal pered bufetom, izuchaya ego. Protyanul ruku. Dotronulsya do yashchika. Pogladil pal'cami, poshchupal derevo na kryshke. Zatem povernulsya i poshel v prihozhuyu. -- Otyskal? -- sprosil on u ZHeki. -- Vot. -- CHut'-chut' posandalim, chtob ne skripelo... Esli budesh' smazyvat', to mazh' iznutri, i sovsem kapel'ku. A to odezhdu perepachkaete. Muzhchina vydavil iz tyubika vazelin, v dvuh mestah akkuratno pomazal shchekoldu. -- Zakryvaj teper'. ZHeka poproboval. Dver' zakrylas' bezo vsyakih usilij, i zamki povernulis' legko, barhatno. -- Otkryvaj. S toj zhe legkost'yu zamki povernulis' v obratnuyu storonu. SHCHekolda teper' povinovalas' odnomu prikosnoveniyu pal'ca. -- Vot tak, -- skazal muzhchina. -- YA zazor tut ostavil, i esli opyat' dver' syadet, vse ravno zakroyutsya. -- Spasibo, -- ulybnulsya ZHeka. -- Ne za chto. Pustyaki. -- Vy vpravdu deneg ne voz'mete? -- Skazano zhe tebe. Razreshi, ya po telefonu pozvonyu? Muzhchina proshel v komnatu, nabral nomer. Dolgo slushal, kak monotonno pishchat v trubke gudki. -- Netu... -- progovoril on. -- Nu ladno. Slushaj, muzhik, davaj vot etot bufet pochinim! -- Bufet?! A zachem?.. -- Zachem veshchi chinyat? CHtob v poryadke byli. -- Ne nado, -- skazal ZHeka, na etot raz nepreklonno. Muzhchina shagnul k bufetu, posmotrel na tiski. -- Ruzh'e, chto li, masterish'? |h... Dosku von izrezal. A eta doska -- ne verstak ved', ona dlya drugogo sluzhit... Zachem tak varvarski? -- Podumaesh'. -- Vot i podumal by snachala. |ti doski -- i zdes' von, i zdes' -- dlya udobstva. Perebiraet hozyajka posudu, vydvinet dosku -- vse mozhno postavit'. Ili iz yashchikov vynut' da syuda polozhit', pokuda poryadok navodish'. -- Mat' vse ravno etu banduru prodast, -- skazal ZHeka. -- Zrya... |to ne bandura. |to zamechatel'noj raboty veshch', tol'ko neuhozhennaya. Von kakoj-to durak ee maslyanoj kraskoj pokrasil. A tam ved' polirovka byla... Davaj schistim, tak mamasha i ne zahochet prodavat'. ZHeka, zlyas' ot obidy i nelovkosti, sprosil s vyzovom: -- Besplatno? -- CHto -- besplatno? -- Nu, chinit'-to budete? Dver' pochinili besplatno -- spasibo vam. A ego vot -- tozhe besplatno? -- CHego ty razvolnovalsya-to? -- sprosil muzhchina. -- A zachem vy sprashivaete -- chinit', ne chinit'? Znaete zhe, chto bez otca s mater'yu ya nichego ne znayu! Nachnete rabotat', a mne skandal zakatyat! -- Nu, srazu i skandal. -- Potomu chto ne moe eto delo! I vse vy ponimaete! -- Znaesh', -- skazal muzhchina, -- chestno govorya, ne nuzhny mne vashi den'gi. YA bez nih prozhivu. -- Zachem zhe po kvartiram hodite? -- I po kvartiram ya ne hozhu, -- skazal muzhchina. -- Tak vyshlo. Odin moj priyatel' v etot dom pereehal. Bol'noj chelovek. YA podumal -- vdrug nado pomoch' po hozyajstvu. Prikolotit' chego, popravit' -- znaesh', kak na novom meste byvaet... Vchera zvonil, segodnya zvonyu -- netu ego. Vot i reshil u sosedej sprosit', kuda on podevalsya. -- Kakaya kvartira? -- Naverhu, dvadcat' chetvertaya. -- Ozerov? -- On samyj. Ty ego znaesh'? -- On opyat' v bol'nice, -- skazal ZHeka. -- My k nemu hodili s rebyatami. -- Ah, ty!.. Opyat', znachit, ego prihvatilo... Nu, teper' hot' budu znat'. Naveshchu v bol'nice. Muzhchina vozvratilsya v perednyuyu i stal ukladyvat' v chemodanchik svoi otvertki i stameski. ZHeka, minutu pomolchav, sprosil: -- Nu, a s bufetom-to etim... CHego on vam sdalsya? -- Da tak, -- skazal muzhchina. -- Posmotrel -- i porabotat' zahotelos', ruki zachesalis'. Horoshaya veshch'-to. -- A mat' govorit -- ruhlyad'. -- Znatoki... Pokazat' tebe, chto eto za ruhlyad'? Najdi svechku kakuyu-nibud'. Muzhchina, usmehayas', proshagal obratno v komnatu. Uverennymi dvizheniyami otvintil ZHekiny tiski, snyal ih s vydvizhnoj doski, obter ee ladon'yu ot kolyuchih metallicheskih opilok. ZHeka tem vremenem vydernul iz nastennogo podsvechnika vituyu, osypannuyu blestkami novogodnyuyu svechu. -- Dobro... -- Muzhchina oglyadelsya. -- I okoshki by zavesit' eshche. ZHeka prikryl fortochku i sdvinul na okne shtory. V komnate potemnelo. Bylo pohozhe na prigotovleniya k kinoseansu. Muzhchina postavil dosku vertikal'no, zazheg svechu. -- Net, -- skazal on. -- Ne pokazyvaet sebya. Pogodi... Raskryl chemodanchik, dostal puzyrek i holshchovuyu tryapochku. Smochil ee -- po komnate raznessya zapah spirta, -- zatem proter dosku. Doska totchas zablestela. Budto smahnuli seruyu, davnishnyuyu pyl' s zerkala. -- A teper' glyadi... -- Muzhchina podnes svechku poblizhe k doske. |to bylo udivitel'no. Temno-krasnoe derevo, iz kotorogo byla sdelana doska, obnaruzhilo glubinu. CHetko vidnelis' perepletennye volokna, mercayushchie zhivye niti, zavihreniya vokrug suchkov, pohozhih na udivlenno raskrytye glaza. Muzhchina eshche blizhe podvinul svechku. Drevesina sdelalas' sovsem prozrachnoj. Dazhe bezdonnoj. Pod verhnimi sloyami prosvechivali nizhnie, bolee gustye; ogonek svechi dvoilsya v nih, troilsya, i kazalos' -- vsya doska pronizana vinno-krasnym perelivayushchimsya svetom. -- Na chto pohozhe? -- sprosil muzhchina. -- Kak ogon' v pechke... -- Verno. |tot risunok dereva tak i nazyvaetsya -- "plamya". ZHivoj ogon'... Ves' bufet kogda-to vot tak siyal. -- My ne znali, -- skazal ZHeka. -- ZHalko, dosku ty pokaryabal. -- Ne pridet zhe v golovu -- svechku tut zazhigat'. -- Svechka dlya naglyadnosti, -- skazal muzhchina. -- |tu mebel' davno delali. Eshche elektrichestva ne bylo. Master na blizkoe osveshchenie rasschityval... ZHivye ogni dvoilis', troilis'. Volokna perelivalis', kak vinnye strujki. -- Razderni okoshko, -- skazal nakonec muzhchina. On pogasil svechku, vstavil dosku na mesto. -- Tiski privernut'? -- Ne nado, -- skazal ZHeka. -- YA tozhe tak dumayu. Ty by verstachok sebe zaimel -- ruzh'ya-to masterit'. Ono dlya kogo? Dlya brata mladshego? -- Dlya menya, -- skazal ZHeka neohotno. -- Ty, vrode, vyshel iz detskogo vozrasta. -- |to ne igrushka, -- skazal ZHeka. -- |to fotoruzh'e. Syuda nadevaetsya apparat, chtob udobnej snimat'. V lesu, naprimer. -- Von chto. A ya uzh udivilsya. -- Verstak negde postavit'. Netu mesta. -- V takoj zdorovennoj kvartire? -- Oni novuyu mebel' pokupayut, -- skazal ZHeka. -- Staruyu vybrasyvayut, novuyu pokupayut. Odin bufet ostalsya, kotoryj pozvolyayut trogat'. Vot ya zdes' i rabotal. Muzhchina vydvinul yashchik s pokosivshejsya perednej stenkoj. Iz yashchika totchas vyvalilos' donyshko. -- Vidite? -- kivnul ZHeka. -- Mat' govorit -- on svoe otsluzhil. -- Znatoki... -- nasmeshlivo povtoril muzhchina. On razobral tonkie yashchichnye stenki, osmotrel ih. Kazhdaya stenka zakanchivalas' figurnymi shipami, pohozhimi na ptich'i hvosty. -- Otsluzhil? Legko postukivaya ladon'yu, on sobral yashchik. Vognal donyshko v pazy. I, derzha yashchik na odnoj ruke, kak chashu, proshel k stolu, vzyal grafin s vodoj. Struya vody plesnula na dno i zabul'kala. Ispuganno ulybayas', ZHeka smotrel na etot fokus. Pol v kvartire byl nedavno otciklevan i pomazan lakom: mat' ne razreshala hodit' po nemu v botinkah... Esli voda prol'etsya -- begi iz doma. No yashchik ne protekal. Dazhe kaplya ne prosochilas'. Muzhchina podozhdal eshche, protyanul yashchik ZHeke: -- Idi vylej. I kogda ZHeka vernulsya, skazal, ne skryvaya gordosti: -- Vot rabotali mastera! Ponimaesh', nikto ved' etogo ne treboval. YAshchik -- ne kastryulya, germetichnost' ne nuzhna. A master inache ne umel. -- YA dumal -- eto vy tak pochinili. -- |to on tak sdelal, -- skazal muzhchina. -- YA srazu pocherk uvidel. |to, brat, master vysshego klassa! On shurupy molotkom ne zakolachival. On sebya uvazhal, i rabotu uvazhal... Zazvonil telefon. -- Da! -- skazal ZHeka v trubku. -- Aga. Pochti vse vyuchil. Nu, mam, nu, konechno... Vot soberus' i pojdu. Horosho, ne budu zaderzhivat'sya. Net, nikto ne prihodil. I ne zvonili. Vse v poryadke. Ladno, ladno, ya odenus' teplej. Poka ZHeka razgovarival po telefonu, muzhchina vse osmatrival, vse poglazhival bufet ladon'yu. -- Slushaj, -- sprosil on, -- a ty ruzh'e tajkom masterish'? CHtob ne videli? ZHeka obernulsya: -- Otkuda vy vzyali? -- Dogadalsya, brat. -- Nu i chto? -- skazal ZHeka s vyzovom. -- YA pro vas tozhe dogadyvayus', da molchu. -- A ty skazhi. -- CHemodanchik narochno takoj vzyali? CHtob nikto ne podumal, chto v nem instrumenty? -- Uh ty, -- skazal muzhchina. -- Vot eto glaz! -- Koe-chto vizhu. -- Sejchas vse shabashniki tak hodyat, -- skazal muzhchina. -- Pri galstukah, v shlyapah. Zachem zhe mne vydelyat'sya? YA vot tol'ko nevezuchij... Instrument est', a halturku ne sshibit'. Ozerov v bol'nice, u tebya mamasha strogaya... -- Vam zhe den'gi ne trebuyutsya! Muzhchina usmehnulsya: -- Dejstvitel'no, mozhet, vzyat' da priplachivat'? Predlozhi mamashe: odin choknutyj shabashnik soglasen platit' za rabotu... Da, priyatel', polozhenie trudnoe. I ty ot svoih pryachesh'sya, i ya tozhe pryachus'. U syna etot chemodan vzyal. -- Vam-to chego pryatat'sya? -- Tozhe skandalov ne hochu. -- Vy vzroslyj, sami mozhete komandovat'. -- Ne vyhodit, -- skazal muzhchina. -- YA tihij, sgovorchivyj. Vot ne hotel na pensiyu, a menya ugovorili. Syn ugovoril: brosaj, mol, fizicheskij trud, pereezzhaj k nam, pozhivi spokojno. YA pereehal. ZHivu, kak barin. A bez dela-to chert-te kak toshno! Brozhu neprikayannyj, ne znayu -- to li napit'sya, to li utopit'sya. -- Nu i rabotali by, -- nedoverchivo skazal ZHeka. -- Syn obizhaetsya. Emu zazorno. Vdrug kto-to podumaet, chto u takoj znamenitosti otec nuzhdaetsya... -- Mozhno ved' ob®yasnit'. -- On ne pojmet, -- skazal muzhchina. -- On svoyu rabotu ne lyubit. Vot i znamenityj, i sposobnyj, i peredovoj, a pozvol' ne rabotat', on by i ne poshel. Emu neponyatno -- lyubit' rabotu. -- Togda razrugalis' by! -- Ty so svoimi rugaesh'sya? -- sprosil muzhchina. -- Ne tak ono prosto. Sem'ya, rodnye lyudi. -- U menya otec nerodnoj, -- skazal ZHeka. -- Plohoj? -- Net, on nichego. Tol'ko ugodit' ochen' staraetsya. Nu, v obshchem... kak zadobrit' hochet. YA ne proshu, a on vsyakuyu erundu pokupaet -- rubashechki tam, nosochki. Emu hochetsya, chtob ya blagodarnyj byl. Esli eto ruzh'e uvidit, obyazatel'no kupit magazinnoe. A ya ne nuzhdayus'. -- Svoimi rukami luchshe? -- Konechno. Nikomu ne obyazan. -- A chego ty etoj obyazannosti boish'sya? -- sprosil muzhchina. -- Nu, skazal emu "spasibo", i vse tut. -- On zhe hochet, chtob ego lyubili. Kak rodnogo. -- Nu i chto? -- Tak ne za podarki zhe eti... -- Ponyatno, -- skazal muzhchina. -- I tebe, priyatel', tosklivo byvaet? Nu, dela... -- Ran'she u menya zveri vsyakie zhili, -- skazal ZHeka. -- CHerepaha byla, susliki. A odin god ya pchel na balkone derzhal, vse udivlyalis' dazhe... No syuda pereehali, i mat' vzyalas' poryadok navodit'. Prosto pomeshalas' na etom poryadke. -- A on? -- Potomu i obidno. Dolzhen ved' ponimat'. Ran'she-to ulybalsya: "U tebya prizvanie!" A teper' ne vspomnit. -- On u tebya kto? -- sprosil muzhchina. -- Muzykant. Na trube igraet. -- Znamenityj? -- Tak sebe. -- A u menya znamenityj, -- skazal muzhchina. -- Institutom zaveduet v tridcat' dva goda. Mirovaya velichina. No rabotaet -- budto krest neset na Golgofu. -- Nash-to staratel'nyj, -- hmuro skazal ZHeka. -- Posudu na kuhne moet. Kovrik vybivaet kazhdyj den'. Suetitsya. -- A moj -- obshchestvennik. Begaet iz gostej v gosti, lish' by nichego ne delat'. ZHeka nachal sobirat' uchebniki v portfel'. -- Prihodite zavtra! -- vdrug skazal on reshitel'no. -- Esli hochetsya, tak prihodite! I pochinim etot bufet. Sejchas mne na anglijskij idti, a zavtra ya promotayu! -- Hochesh' samostoyatel'nost' proyavit'? -- Bufet my so staroj kvartiry privezli, -- skazal ZHeka. -- On nash. I esli cennyj, tak imeem pravo ostavit'. -- Dlya teh, kto ponimaet, on podorozhe novoj mebeli. -- Nu vot, -- skazal ZHeka. -- I pust' ne dumaet, chto my priehali nishchie. YA vam budu pomogat' zavtra, ladno? Muzhchina o chem-to dumal, poshchipyvaya sebya za brov'. -- Mozhet byt', ty i prav, -- proiznes on. -- Pochemu nado ot kogo-to zaviset'? YA rabotat' hochu. Nravitsya mne rabotat'. Vot prilozhu ruki, i etot bufet -- na vsemirnoj vystavke pokazyvaj... Ved' vtorogo takogo ne podvernetsya. A voobshche -- najmus' v pe-te-u, budu rebyatishek uchit'. On schitaet, s menya obuzu snyal. A mne toshno. I na nego glyadet' toshno: ya ne privyk, chto na rabotu idut, kak na katorgu! -- Tak pridete? -- sprosil ZHeka. -- Pridu. Specovku voz'mu, staryj chemodan. I my s toboj pokazhem, na chto sposobny. -- CHto my -- plohogo hotim? -- skazal ZHeka. -- Vot imenno! -- Mozhet, segodnya ne pojti na anglijskij? -- ZHeka poddal nogoj nezastegnutyj portfel'. -- Nadoelo. Zrya hodit' nadoelo. -- Otstaesh' po anglijskomu? -- Esli by! Normal'no zanimayus'. A oni pridumali v anglijskuyu shkolu zapisat' na budushchij god. Dogonyayu odarennyh detej. -- A zachem? -- "Ty, -- govoryat, -- mozhesh' dognat'. Napryagis'". A ya zhe znayu, chto bespolezno. -- Da, brat, zadachka. -- Eshche v figurnoe katanie zapisali by! "Teper' u nas est' vozmozhnosti tebya razvivat'!" ne pojdu nikuda. Ne pojdu, i vse tut. Muzhchina zasmeyalsya: -- Ladno. Segodnya shodi. A novuyu zhizn' nachnem zavtra. -- Luchshe srazu, segodnya. -- YA specovku voz'mu, instrument nastoyashchij. |to ved' ne instrument, a tak, igrushki. Muzhchina vzyal svoj chemodanchik, ZHeka -- portfel', i oni vmeste vyshli iz kvartiry. 2 Vecherom na lestnichnoj ploshchadke slyshalos' gromyhan'e, budto gruzhenuyu telegu vkatyvali naverh. -- Nado zhe: vzyal i otkrylsya! -- prigovarivala mat', raspahivaya dver'. -- On zhivet samostoyatel'noj zhizn'yu, etot zamok! Hochet -- otkroetsya, hochet -- zakapriznichaet... Zanosite v komnatu, v komnatu! Vot syuda! -- A upakovku gde snimem? -- Upakovku, razumeetsya, na lestnice! CHtob ne musorit'! V prihozhuyu, pyatyas' drug za druzhkoj, protisnulis' dvoe gruzchikov, tashchivshih kakie-to razobrannye polki, shchity, dvercy. -- Pokazyvaj mesto, hozyajka! A mat' uzhe toroplivo opustoshala bufet, snimaya s ego polok posudu i svalivaya na stol. -- Syuda!.. Ona zdes' vstanet, zdes'! -- A eto? -- Gruzchik pokazal na bufet. -- |to teper' na svalku. YA sejchas osvobozhu... Vam pridetsya ego razobrat'. -- Zachem? -- Da on ne prolezaet v dveri! Kogda vtaskivali, vse kosyaki obodrali, takaya bandura neskladnaya! I v lift ne pomeshchaetsya! Gruzchiki podoshli k bufetu. Obozreli s neudovol'stviem. -- On, hozyajka, ne razbiraetsya. -- Razlomajte togda! -- S nim do nochi prokantuesh'sya. |to blindazh v tri nakata, ego bomboj ne vzyat'... -- YA otdel'no zaplachu, -- skazala mat'. -- Vy uzh pomogite. Bez vas my pogibnem s etim sooruzheniem. Gruzchiki vyzhidatel'no molchali, otvorachivaya lica. -- YA horosho zaplachu, obizhat'sya ne budete! -- Nu, Semen? -- sprosil pervyj. -- Dak chego, raz obeshchayut po-chelovecheski... Nado vyruchit'. -- Tashchi snizu lomik, topor zahvati tozhe. Nu, hozyajka, tol'ko radi lyubeznosti, po-svojski... Za spinoj u materi, skladyvavshej posudu, razdalsya pervyj tyazhkij udar -- i zatreshchalo, zastonalo razdiraemoe derevo. 3 I vot na tom meste, gde stoyal neskladnyj bufet, voznikla strojnaya, matovo pobleskivayushchaya finskaya "stenka". Ee verhnie polki mat' zapolnila knigami, a na srednih i nizhnih rasstavila posudu i raznye bezdelushki. -- Nu, kakovo? -- Zamechatel'no, -- skazal Arkadij Antonovich. -- Nravitsya? Tol'ko iskrenne, iskrenne! -- Konechno, nravitsya. Eshche by ne nravilos'. A bufet gde? -- Znaesh', snachala ya dumala -- sdam v komissionku. No tam polno ruhlyadi, i stoit ona takie kopejki, chto net smysla vozit'! YA plyunula i reshila vybrosit'. A eti shtuki udivitel'no udobnye! Mesta ne zanimayut, no vse pomeshchaetsya! -- Tam u ZHen'ki doska byla. Dlya raboty. -- Gospodi, dlya kakoj raboty? Dlya balovstva! -- Pilil on chto-to. Sverlil. -- A chto? Ty videl, chto imenno? Derevyannoe ruzh'e. YA ego tozhe vykinula. -- Mozhet, emu nado? -- I pchel nado bylo razvodit', -- skazala mat'. -- Pomnish', na balkone-to? -- Da uzh, etogo ya ne zabudu. -- Do sih por nebos' pochesyvaesh'sya? -- Mat' oglyanulas' na nego, smeyas'. -- Emu, Arkasha, pora ot vsego prezhnego otvykat'... A tebe pora byt' s nim reshitel'nee. Ty k nemu otnosish'sya, kak k grudnomu. Znaesh' -- neset papa iz rodil'nogo doma takoj svertok -- i uronit' boitsya, i pokrepche vzyat' boitsya... -- Ne znayu, -- skazal Arkadij Antonovich. -- YA ved' ne nosil. Mat' snova oglyanulas'. -- Prosti, ya neudachno vyrazilas'. No vse ravno -- tebe nado privyknut', chto on vzroslyj, normal'nyj paren'. Poproshche s nim, posmelee. On pojmet. -- U nas s nim ne poluchaetsya, -- skazal Arkadij Antonovich. -- Vrode vse blagopoluchno, no ya chuvstvuyu: ne poluchaetsya. Ty ne smejsya, no god nazad mne bylo legche. -- Kogda on tebya vygonyal? -- Da, kak ni stranno... On menya vygonyal, a mne nado bylo dobit'sya, chtob on stal menya uvazhat', chtob soglasilsya na nashu s toboj svad'bu... YA znal, chego dobivat'sya! A sejchas ya teryayus', ne ponimayu ego... On na vse soglasen. Kak-to stranno na vse soglashaetsya! -- I slava bogu, Arkasha. Neuzheli tebe hochetsya, chtob vy rugalis'? Arkadij Antonovich, sgorbyas', prisel na divan, scepil hudye ruki na kolenyah. -- Inogda lyudi rugayutsya, -- skazal on, -- no oshchushchayut blizost' drug druga. -- Skandalov, Arkasha, bylo dostatochno. -- Konechno. YA pomnyu. No v te dni ZHen'ka ne vyglyadel pobezhdennym. A sejchas on vse delaet, kak pobezhdennyj. Ty zamechala? -- Gospodi, tebe eto mereshchitsya! -- Vchera ty prognala ego s kresla, a on -- ni slova. Ushel kak pobityj! -- A chto on mog skazat', Arkasha?! YA i tebya progonyu, esli budesh' pachkat' obivku. V dome nakonec poyavilsya poryadok, davajte ego berech'! -- A tebe ne kazhetsya... -- Arkadij Antonovich eshche bol'she sgorbilsya, vzglyanul na nee snizu. -- Tebe ne kazhetsya, chto my nepravil'no nachali sovmestnuyu zhizn'? -- A kak nado bylo? -- YA ne znayu. Mozhet, pravil'nee nachat' s drugogo. A ne s etoj mebeli, naprimer. Mat' obernulas' nedoumenno: -- Pochemu? Ona zhe tebe nravitsya? Ili ty boish'sya skazat' pravdu? -- Nravitsya, -- podtverdil Arkadij Antonovich. -- No my eto ustraivaem dlya sebya. Dlya nas dvoih. A ZHen'ka? -- Dumaesh', emu budet huzhe v prilichno obstavlennoj kvartire? Arkasha, ne uslozhnyaj situaciyu. Esli govorit' otkrovenno, ZHen'ka privyk zhit', kak na vokzale. Nastoyashchego doma u nego nikogda ne bylo. I slava bogu, chto on teper' poyavilsya! Nauchitsya zhit', kak lyudi. -- Razve etim opredelyaetsya lyudskoe zhit'e? -- skazal Arkadij Antonovich, ne menyaya svoej neudobnoj, neustojchivoj pozy. -- A chem? On opyat' glyanul snizu, no ne otvetil. -- CHto zhe ty molchish'? -- Mat' perestala vozit'sya s posudoj i stoyala vypryamivshis'. -- Govori! Arkadij Antonovich vse molchal. -- Esli ya zrya staralas', pochemu ty ne skazal etogo ran'she?! YA by ne nosilas' kak sumasshedshaya, ne begala posle raboty po magazinam! Ty schitaesh', vse eto legko dostaetsya? -- Net. -- On kachnul golovoj, pomorshchilsya. -- Net. YA predstavlyayu, kakovo tebe. No, mozhet, ty... chereschur uvleklas'? Mat' podvinula k sebe stul, operlas' na ego spinku. Otvernulas'. Arkadij Antonovich vdrug soobrazil, chto ona bezzvuchno plachet. -- Ty chto, Zoya?.. -- On vskochil, podbezhal. -- Nu chto tyIzvini, ya sovershenno ne hotel obidet'! Zoya, chto ty!.. -- Nadeyus', ty ne dumaesh', -- skazala mat', -- chto ya, kak golodnaya na hleb, nakinulas' na eti pokupki... -- Zoya! -- YA nadeyus', -- povtorila ona upryamo, -- ty ne schitaesh' menya styazhatel'nicej! -- Perestan', Zoya!! Ona podnyala k nemu mokrye glaza: -- Ved' obidno, Arkasha. YA tak staralas'. YA tak hotela, chtob vam ponravilos'... -- Milaya, nu izvini, ya skazal glupost'. -- Net, Arkasha. Delo ne v slovah. YA tozhe chuvstvuyu, chto u nas ne laditsya... Tol'ko mebel' zdes' ni pri chem. -- Ty ustala. -- My vse ustali, poka eto tyanulos' -- i durackij razvod, i ssory s ZHen'koj, i pereezd syuda... I ty ustal, i ZHen'ka ustal. A menya odna nadezhda grela: vot vse eto konchitsya, zabudetsya -- i pojdet normal'naya zhizn'. -- YA tozhe tak dumal. -- I vot my dozhdalis'. U nas vse est'. U nas vse est' dlya horoshej, normal'noj, schastlivoj zhizni... Tak pochemu zhe?.. -- Ona ne nachinaetsya? -- Da. Pochemu net i net etoj schastlivoj zhizni? My zhe staralis'! My zhe vse sdelali! V prihozhej shchelknul klyuch v dveryah. Oba oni povernuli golovy: mat' vterla shcheki, chtoby ZHeka ne zametil ee slez