ulicu za drugoj. Samoe glavnoe neudobstvo zaklyuchalos' v tom, chto nel'zya bylo proehat' za vodoj k Klyuchevoj. Reka byla na vidu, a dobrat'sya do nee nel'zya. Sdelavshie otchayannuyu popytku bochki pozharnogo oboza zastryali v tryasine, da eshche na bedu slomalsya vethij mostik cherez boloto. Poluchalas' kartina polnoj bespomoshchnosti. Kogda iz Terebilovki perekinulo na glavnuyu Moskovskuyu ulicu, vseh ohvatila nastoyashchaya panika. Spasen'ya ne bylo. Ne proshlo chasa, kak gorod uzhe byl ohvachen plamenem. Teper' srazu gorelo v neskol'kih mestah. V vide otchayannoj mery byli vypushcheny dazhe arestanty iz ostroga. A pozhar vse razlivalsya. Nosilis' tuchi iskr, ogon' perebrasyvalo cherez neskol'ko kvartalov, a tut eshche podnyalsya nastoyashchij vihr', tochno opolchilos' na bezzashchitnyj gorod samo nebo. Gorel hlebnyj rynok, gorel Gostinyj dom, novye magaziny, zemskaya uprava, zhenskaya gimnaziya, zdanie Zapol'skogo banka. Kartina poluchalas' strashnaya. Bol'shinstvo domov byli derevyannye, i pritom po ambaram vezde hranilas' pen'ka, len, l'nyanoe semya i t.d. Vezde po ulicam grudami valyalos' vytashchennoe iz domov dobro, i ne bylo svobodnogo proezda. Odurevshaya skotina lezla v ogon'. U vorot stoyali stariki i staruhi s obrazami v rukah. Otdel'nye sceny proizvodili potryasayushchee vpechatlenie. Gorelo desyatkami let nazhitoe dobro, gorelo blagosostoyanie neskol'kih tysyach semej. I tut zhe ryadom proishodili te komedii, kogda lyudi teryayut ot paniki golovu. Tak, Hariton Artem'ich begal okolo svoego gorevshego doma s kipoj gazetnoj bumagi v rukah - edinstvennoe, chto on uspel zahvatit'. - Ved' govoril Mihej-to Zotych! - krichal on, nakidyvayas' na vstrechnyh. - On vse govoril!.. CHego nasha duma smotrela? Gde pozharnye? Gde pod容zd k reke?.. Bit' nado... vseh nado bit'!.. Dom, v kotorom zhil Stabrovskij, tozhe zanyalsya. U pod容zda stoyala kolyaska, potom vyshli Stabrovskij s zhenoj i Didej, no ot容zd ne sostoyalsya blagodarya miss Dudl'. Anglichanka shvatila gorshok s oleandrom i opromet'yu brosilas' vdol' po ulice. Ee ostanovil kakoj-to oborvanec, vydernul oleandr i prinyalsya im hlestat' neschastnuyu anglichanku. - Raze takoe teper' vremya, shtoby cvety taskat'? Stabrovskij ne hotel uezzhat' bez miss Dudl', i eto vse rasstroilo. Okolo ekipazha uzhe obrazovalas' celaya tolpa, i slyshalis' ugrozhayushchie golosa: - Polyaki podozhgli gorod!.. Vidish', kak lovko naklalis' uezzhat'! Rebyata, ne pushchaj! Proizoshlo zameshatel'stvo. - Papa! strelyaj! - kriknula obezumevshaya ot straha Didya. Trudno bylo predvidet', chem by zakonchilas' eta dikaya scena. V takie momenty ne rassuzhdayut, i samye vyderzhannye lyudi teryayut golovu. Stabrovskij po opytu znal, chto takoe vozbuzhdennaya tolpa. Ego chut' ne razorvali v kloch'ya, kogda on zanimalsya podryadami v Sibiri. A tut eshche Didya s svoeyu sumasshedsheyu frazoj... Vseh spasla miss Dudl', kotoruyu priveli pod ruki. Ona tak smeshno soprotivlyalas', krichala i voobshche proizvela vpechatlenie. Tolpa rasstupilas', i Stabrovskij vospol'zovalsya etim momentom. On uvel vseh vo dvor, velel zatvorit' sejchas zhe vorota i ogorodami vyvel vseh uzhe na druguyu ulicu. - V ogon' ih nado bylo brosit'! - zhaleli v ostavshejsya u vorot tolpe. - Vidish', podozhgli gorod, a sami bezhat'! Magnatu prishlos' vybrat'sya iz goroda peshkom. Izvozchikov ne bylo, i za loshad' s ekipazhem sejchas ne vzyali by gory zolota. Vazhno bylo uzhe vybrat'sya iz linii ognya, a kuda - vse ravno. Kogda Stabrovskie uzhe byli za chertoj goroda, proizoshla vstrecha s bezhavshimi v gorod Galaktionom, Myshnikovym i SHtoffom. Proizoshel goryachij obmen novostej. Pani Stabrovskaya, istoshchivshaya poslednij zapas sil, zayavila, chto dal'she ne mozhet idti. - Spasajtes' vy na parohod, a ya umru zdes', - spokojno sovetovala ona. - Mne vse ravno ne dojti. - YA sejchas dostanu loshad', - vyzvalsya Galaktion. - Podozhdite menya. Myshnikov i SHtoff zadyhalis' ot ustalosti. - Tebe ya ne sovetuyu idti v gorod, - govoril Stabrovskij edva bezhavshemu SHtoffu. - Narod poteryal golovu... Kak raz i v ogon' brosyat. Galaktion sderzhal slovo i cherez polchasa vernulsya v prostoj krest'yanskoj telege. |to bylo uzhe velichajshee schast'e. Pani Stabrovskuyu, Didyu i miss Dudl' usadili koe-kak, a Stabrovskij pomestilsya na obluchke kucherom. Galaktion ukazal, po kakomu napravleniyu im ehat' k parohodu. CHerez chas telega pod容zzhala uzhe k Klyuchevoj, s parohoda podavali lodku. - Horosho to, chto horosho konchaetsya, - zametil Stabrovskij, soobrazhaya vse obstoyatel'stva dela. Parohodnye damy vstretili gostej s rasprostertymi ob座atiyam": oni sgorali ot neterpeniya uznat' poslednie novosti. Kogda bankovskie del'cy voshli v gorod, vse uzhe bylo koncheno. O kakom-nibud' spasenii ne moglo byt' i rechi. V central'nyh ulicah sosredotochivalos' teper' glavnoe peklo. Goreli kamennye doma. - Vot eto tak kusochek hleba s maslom! - vorchal Myshnikov, zadyhayas' ot dalekoj hod'by. - Polozhim, u menya vse imushchestvo zastrahovano. - I u menya tozhe, - otozvalsya SHtoff. - Interesno, vyderzhat li nashi patentovannye nesgoraemye shkafy v banke... Menya eto vsego bol'she zanimaet. Ved' vse ravno kogda-nibud' my dolzhny byli sgoret'. |to hladnokrovie vozmutilo dazhe Myshnikova. Kstati, patentovannye nesgoraemye shkafy ne vyderzhali opyta, i v nih vse sgorelo. Zato Vahrushka spas svoi kapitaly i kakuyu-to dryan', spryatav vse v pechke. |to, kazhetsya, byl edinstvennyj pouchitel'nyj rezul'tat vsego zapol'skogo pozhara, i nahodchivost' bankovskogo shvejcara dolgo sluzhila temoj dlya razgovorov. Edinstvennyj chelovek, kotoryj ne trevozhilsya, nichego ne spasal i nichego ne boyalsya, eto byl doktor Kochetov. Kogda k nemu v kabinet vbezhala gornichnaya s izvestiem o pozhare, on dazhe ne shevel'nulsya na svoem divane, a tol'ko mahnul rukoj. Pozhar? CHto takoe pozhar? On, Kochetov, uzhe davno szhigal samogo sebya na medlennom ogne... Za poslednie dni gallyucinacii prinyali obostrennuyu formu, i on vse vremya strashno muchilsya, perezhivaya svoi prevrashcheniya v Bubnova. Bozhe, kak eto bylo i tyazhelo, i strashno, i bezvyhodno!.. Pozhar? CHto takoe pozhar? U nego uzhe davno razlivalsya etot pozhar v krovi i v mozgu: eto dejstvitel'no strashno, potomu chto ot takogo pozhara nikuda ne ubezhish'. I potom, kak mog ubezhat' Kochetov, kogda na doroge mog prevratit'sya v Bubnova? - Doktor, uhodite! - umolyali ego pribezhavshie iz magazina prikazchiki. - Horosho, horosho. Ne bespokojtes'. I gornichnaya i prikazchiki ne zametili, chto s nimi govoril ne doktor Kochetov, a p'yanica Bubnov. Doktor Kochetov mog tol'ko smeyat'sya nad etoyu mistifikaciej. Vprochem, o nem skoro zabyli. On stoyal u otkrytogo okna i lyubovalsya pozharom. Ved' eto ochen' krasivo, kogda takaya massa ognya... Ogon' - ochishchayushchee nachalo. Von uzhe zagorayutsya sosednie doma... Tozhe ochen' ne durno. Stanovilos' zharko. V okna vryvalas' struya edkogo dyma, a doktor vse stoyal, lyubovalsya i diko hohotal, kogda plamya ohvatilo ego sobstvennyj dom. On hohotal potomu, chto teper' dlya nego sdelalos' vse sovershenno yasno. Da, imenno yasno, yasno kak den'... Stoya u okna, on neskol'ko raz prevrashchalsya v Bubnova, i etot Bubnov uzhasno trusil, trusil do smeshnogo, - Bubnovu so strahu hotelos' bezhat', vyprygnut' v okno, molit' o pomoshchi. - Aga, nakonec-to ty mne popalsya, golubchik! - zloradstvoval doktor, potiraya ruki. - YA tebya zhivogo sozhgu... Ha-ha! Bubnov strusil eshche bol'she. CHtoby on ne ubezhal, doktor zaper vse dveri v komnate i opyat' stal u okna, - iz okna-to on ego uzhe ne vypustit. A tam, na ulice, sbezhalis' kakie-to strannye lyudi i krichali emu, chtob on uhodil, to est' Bubnov. |to uzhe bylo sovsem smeshno. Glupcy oni, tol'ko teper' uvideli ego! Doktor stoyal u okna i rasklanivalsya s publikoj, prizhimaya ruku k serdcu, kak opernyj pevec. - Izvinite, gospoda, a ya ne mogu ego vypustit'. Potom emu prishla uzhe sovsem smeshnaya mysl'. On rashohotalsya do slez. |ti lyudi, kotorye begayut pod oknom po ulice i stuchat vo vse dveri, chtoby vypustit' Bubnova, ne znayut, chto stoilo im kriknut' vsego odnu frazu: "Praskov'ya Ivanovna trebuet!" - i Bubnov by vyletel. O, ona vse mozhet!.. da! - Aga, golubchik, popalsya! - hohotal doktor, prodolzhaya rasklanivat'sya s publikoj. - YA ochen' rad s toboj pokonchit'... Ty ved' mne, govorya pravdu, poryadochno nadoel. Sumasshedshij sgorel zhivym. |PILOG I Skitskie starcy ehali uzhe vtoroj den'. Sani byli ustroeny dlya ezdy v les, nekovannye, bez otvodov, uzkie i na vysokih kopyl'yah. Kogda vyehali na nastoyashchuyu tverduyu dorogu, po kotoroj zavodskie uglepostavshchiki vozili iz kurenej na zavody ugol', eti lesnye sani nachali katit'sya, kak po maslu, i neskol'ko raz perevertyvalis'. Skonfuzhennaya loshad' ostanavlivalas' i tochno s ukorom smotrela na valyavshihsya po doroge sedokov. - |h, Anfim, ne umeesh' ty pravit'! - A ty sam poprobuj, Mihej Zotych, rodimyj moj. - I poprobuyu... Ty, znachit, sadis' v samyj zad, a ya na obluchok. Nu, vot tak... - Stoj!.. Vyvalish'!.. Derzhi pravee!.. Sani raskatyvalis', i krushenie povtoryalos'. Skitskie starcy dazhe povzdorili iz-za etogo obstoyatel'stva i naprasno menyalis' mestami, pokazyvaya svoe iskusstvo. Delo doshlo chut' ne do draki, kogda v odnom lozhke pri spuske s gory sani perevernulis' na vsem raskate vverh poloz'yami, tak chto sidevshij nazadi Mihej Zotych red'koj uletel pryamo v sneg, a pravivshij loshad'yu Anfim protashchilsya, zaputavshis' v vozhzhah, sazhen pyat' na sobstvennom chreve. - Ved' ya tebe govoril: derzhi pravo! - krichal ozlobivshijsya Mihej Zotych, s trudom vylezaya iz snega. - Nu, govoril?.. YA i derzhu, a sani vlevo i otneslo... - Derzhu, derzhu! - peredraznil ego Mihej Zotych. - Hudaya ty baba, vot chto... Tebe kanuny po upokojnikam govorit', a ne na konyah ezdit'. - I ty horosh, zavodskij varnak! - vskipel Anfim. - Skol'ko razov-to vyvalil sam? CH'ya by korova mychala, a tvoya by molchala... Sam ty baba!.. - Net, ty... YA govoryu: derzhi pravo! A ty... Skitniki stoyali posredi dorogi, razmahivaya rukami, staralis' perekrichat' drug druga i sovsem ne zametili, kak s gorki spustilis' pustye ugol'nye korob'ya, iz kotoryh vyglyadyvali chernye ot ugol'noj pyli lica uglevozov. - Zapali ego v uhu, dedko! - kriknula odna chernaya rozha. - Nu, vali, drugoj, dedko!.. |k, orut, tochno cherti nad kashej! Pervym opomnilsya Anfim i dazhe ispugalsya, kogda, nakonec, zametil chernye rozhi uglevozov, - nastoyashchij chertov poezd. On serdito otplyunulsya, a potom perekrestilsya. - Oh, navazhdenie, Mihej Zotych! - vinovato bormotal on. - Prosti, rodimyj, na skorom slove... - Bog tebya prostit... A tol'ko ty vse-taki vpravo dolzhen byl derzhat'... da. Stariki uselis' i poehali. Mihej Zotych prodolzhal vorchat', a starec Anfim tol'ko vstryahival golovoj i vzdyhal. Kogda poezd uglevozov skrylsya iz vidu, on ostanovil loshad', slez s obluchka, podoshel k Miheyu Zotychu, naklonilsya k ego uhu i shepotom zagovoril: - I chto ya tebe skazhu, rodimyj moj... - Nu, chto? - tozhe shepotom sprashival Mihej Zotych, ozirayas' po storonam. - A ty ne zametil nichego, rodimyj moj? My-to tut sporimsya, da perekoryaemsya, da hudye slova vygovarivaem, a on nas tolkaet da tolkaet... YA-to eto davno primechayu, a kak on shvyrnul tebya v sneg... A tut i sam ob座avilsya v preskvernom obraze... Ty dumaesh', eto uglevozy ehali? |to on ehal s svoim sonmom, da eshche posmeyalsya nad nami... Lyubo emu, kak skitniki vzdoryat. Dlya Miheya Zotycha vse sdelalos' yasno. On tozhe vylez iz sanej i buhnul v nogi Anfimu. - Prosti, otche, na skorom slove... - Bog tebya prostit, Mihej Zotych... Oglyadevshis', Anfim podmignul i progovoril opyat' shepotom: - Pust' on teper' polikuet, vseskvernyj l'stec... To-to davecha ya zamechayu, chto derzhu vpravo, a sani otnosit vlevo. A eto on svoej merzkoj lapoj ucepit i tashchit... - A ya slyshal, kak on kogtem carapal, - shepotom zhe soobshchal Mihej Zotych, - v tom rode, kak pes v dveri skrebetsya... - Vot, vot... Posmeyalsya on nad nami, potomu ego vremya nastalo. Oh, gore dusham nashim!.. Pokuda lesom ehali, po snegu, tak on ne smel kosnut'sya, a kak vyehali na dorogu, i nachal pristavat'... On teper' vezde po dorogam shlyaetsya, - samoe lyubeznoe dlya nego delo. Dal'she skitniki ehali molcha i tol'ko pereglyadyvalis' i sheptali molitvy, kogda na raskatah raznosilo nekovannye sani. Oni eshche vyvalilis' raz pyat', no nichego ne govorili, a tol'ko opaslivo oziralis' po storonam. V odnom meste Anfim bol'no zashib ruku i tol'ko ulybnulsya. Oh, ne lyubit antihrist, kogda oblichayut ego lestnye koznovaniya. Von kak udaril, i pryamo po ruke, kotoraya tvorit krestnoe znamenie. Na, chuvstvuj, starec Anfim! V Kukarskij zavod skitniki priehali tol'ko vecherom, kogda nachalo stemnyat'sya. Vremya bylo rasschitano ran'she. Oni ostanovilis' u nekotorogo dobrohota Vasiliya, u kotorogo izba stoyala na samom krayu zavoda. Starec Anfim vnimatel'no osmotrel dymivshuyusya parom loshad' i tol'ko pokachal golovoj. Ved', kazhetsya, skotina, tvar' besslovesnaya, a i tu ne pozhalel on, - von kak uparil, tochno s vozom, milaya, shla. - Znameniya v座av' tvoryatsya, - shepotom soobshchil Anfim svoemu sputniku, kogda voshel v izbu. - YA loshad'-to rogozhkoj prikryvayu, a ona, milaya, vsya tryasetsya so strahu... Tozhe chuvstvuet, hosha ob座asnit' i ne mozhet po svoej besslovesnosti. Oh, iskushenie, Mihej Zotych!.. - A ty ne malodushestvuj... Ne to eshche uvidim. Vlast' pervogo zverya carit, imya zhe emu shest'sot i shest'desyat i shest'... Ne odnoyu loshad'yu on teper' tryaset, a vsemi potryahivaet, kak venikami. Stenaniya i vopl' mnog v bogolyubivyh narodah, ibo i zemlya zatvorilas' za nashi grehi. Dobrohot Vasilij pomestil gostej v zadnyuyu izbu, chtoby nikto ne videl skitnikov. Neroven chas, i chuzhoj chelovek navernetsya, da i babeshki tozhe raznesti mogut. - Nu chto, Vasil'yushka, kak dela? - sprashival Anfim. - I ne govori, otec chestnoj... Glaza by ne glyadeli. Skotinku teper' rasprodaem... Ne to chto skotine, a samim zhevat' nechego. Pudik rzhanoj muchki za celkovyj pereshel eshche ob rozhdestve, a obeshchayut v dva vognat'. - Nu, vam-to s polugorya: fabrika prokormit. - Raboty sokrashchayut vezde po zavodam... Vezde hudo. Uzh kak tol'ko narod dotyanet do oseni... Beduyut vezde, a bashkir mret celymi derevnyami. Strasti rasskazyvayut. - Slyshali my pro bedu... Ne pervyj god ona kopilas'. Glavnoe - narod oslabel. Mihej Zotych tol'ko slushal i molchal, morgaya svoimi krasnymi vekami. Za dvadcat' let on malo izmenilsya, tol'ko sdelalsya nizhe. I vse takoj zhe bodryj, hotya uzh emu bylo pod devyanosto. On poprezhnemu sosal rzhanye korochki i zapival vodoj. Starec Anfim ostavalsya vse takim zhe chernym zhukom. Vremya dlya skitnikov tochno ne sushchestvovalo. Razgovory s dobrohotom Vasiliem shli daleko za polnoch', osobenno kogda zashla rech' o deshevom sibirskom hlebe. - Vsya nadezhda u nas teper' na nego, na sibirskij hlebushko, - povtoril ubezhdenno Vasilij. - Tol'ko by vesny dozhdat'sya, kogda reki projdut... Tam, skazyvayut, pudik-to muchki stoit vsego-navse semnadcat' kopeechek. Vot kakoe delo, chestnye otcy! Skitniki na brezgu uzhe ehali dal'she. Svoi lesnye sani oni ostavili u dobrohota Vasiliya, a u nego vzamen vzyali obyknovennye poshevni, s otvodami i podkovannymi poloz'yami. Teper' uzh na raskatah ekipazh ne valilsya nabok, i stariki pereglyadyvalis'. Nado polagat', on otstal. Pobilsya-pobilsya i brosil. Vprochem, teper' drugie interesy i kartiny zahvatyvali ih. Po doroge to i delo popadalis' peshehody, istomlennye, hudye, oborvannye, s otupevshim ot istomy vzglyadom. |to breli iz golodavshih dereven' v Kukarskij zavod. - Oh, serdyagi! - vzdyhal Anfim. - Kukarskim-to samim est' nechego... Golodnye, ochevidno, ploho rassuzhdali i plelis' na zavody v nadezhde najti kakoj-nibud' zarabotok. Bol'shinstvo - muzhiki, za kotorymi po derevnyam ostavalis' golodavshie sem'i. Po poslovice, golod v mir gnal. Samoe sil'noe vpechatlenie proizveli pervye vstrechi, i skitniki rozdali vse svoi skitskie podorozhniki. Dal'she i pomotat' bylo nechem... Skitskie starcy ne predstavlyali sebe po chuzhim rasskazam bedstvie v takih razmerah. Iz dereven' brela nastoyashchaya rabochaya sila. Serdce povorachivalos' smotret' na etih muzhikov, kotorye ne eli po dva, po tri dnya. Molchalivye muki napisany byli na licah, svetilis' lihoradochnym svetom v glazah, i kazhdoe dvizhenie tochno bylo svyazano etoyu golodnoyu mukoj. V odnom meste pryamo na snegu lezhal plastom molodoj muzhik, vybivshijsya iz sil. Skitniki ehali i ne mogli nichem pomoch'. V drugom meste skitniki vstretili eshche bolee uzhasnuyu kartinu. Na doroge sideli dvoe bashkir i pryamo vyli ot golodnyh kolik. Strashno bylo smotret' na ih iskazhennye lica, na dikie glaza. Odin pognalsya za proezzhavshimi mimo poshevnyami na chetveren'kah, kak dikij zver', - ne bylo sil podnyat'sya na nogi. Starec Anfim strusil i pognal loshad'. Mihej Zotych zakryl glaza i molilsya vsluh. - CHto zhe eto takoe? - sprashival Anfim. - Poslednie vremena nastali, Mihej Zotych... - I davno nastali... Hlebushko izveli na vinishche, a on otrygnul zhelezom, sitcami, samovarami da blondami. - A kak ty polagaesh' naschet ordy? Ved' tozhe zhivaya dusha... - Golod-to vseh sravnyal... On vseh donimaet, i vse ravny pered ego licom. Samuyu uzhasnuyu kartinu predstavlyala bashkirskaya derevnya, - pervaya stanciya po zavodskomu traktu. Bashkiriya prilegala k goram, a russkie poseleniya uzhe shli dal'she. Bashkiry golodali i vymirali kazhduyu zimu, tak skazat', normal'nym obrazom, a teper' poluchalos' nechto uzhasnoe. Polovina bashkirskih izb pustovala, - hozyaeva ili vymerli, ili razbrelis' kuda glaza glyadyat. Nuzhno bylo pokormit' loshad' na postoyalom, i skitniki otpravilis' posmotret'. Oni v pervoj zhe zhiloj izbe natolknulis' na uzhasayushchuyu kartinu: na narah sidela staruha i vyla, shvativshis' za zhivot; v uglu lezhala bashkirka pomolozhe, spryatav golovu v kakoe-to tryap'e, - neschastnaya ne hotela slyshat' voya, stonov i placha polzavshih po izbe golodnyh rebyatishek. Mihej Zotych pobezhal na postoyalyj dvor, kupil kovrigu hleba i pritashchil ee v bashkirskuyu izbu. Nuzhno bylo videt', kak vse kinulis' na etu kovrigu, vyryvaya kuski drug u druga. Lyudi obezumeli ot goloda i brosalis' drug na druga, kak dikie zveri. Mihej Zotych stoyal, smotrel i plakal... Slab chelovek, nemoshchen, a velika ego gordynya. Vozvrashchayas' na postoyalyj dvor, skitniki vstretili sel'skogo starostu i pristali k nemu s rassprosami, chego smotrit nachal'stvo. - Kak ne smotret', smotrit nachal'stvo, - spokojno otvetil bashkir. - Bol'no horosho smotrit. - A gde u vas obchestvennyj magazin? - Malo-malo posmotri... Starosta privel starikov k obshchestvennomu magazinu, rastvoril dveri, i skitniki otstupili v uzhase: v ambare vmesto hleba slozheny byli zakochenevshie trupy zamerzshih bashkir. - |to uryadnik na doroge sobiral, - ob座asnil nevozmutimo bashkir. - Uryadnik vse smotrit. Vernuvshis' na postoyalyj dvor, starec Anfim zayavil: - Nu, Mihej Zotych, poedem-ka my nazad v skity... Pomirat', tak pomirat' chestno, u sebya doma. - Kak znaesh', chestnoj otec. A ya poedu dal'she... Mne nel'zya. Anfim tol'ko vzdohnul i otrinul nakativshij malodushnyj stih. II Samye uzhasnye kartiny goloda byli imenno v "orde". I bez togo bashkiry vymirayut vo vremya zimnih golodovok, a tut vymirali vdvojne. Pomoshchi uzhe niotkuda ne moglo byt'. Obyknovenno orda po zimam kormilas' okolo russkih dereven', a teper' i tam nichego ne bylo. Mihej Zotych zahvatil s soboj vse svoi kapitaly i potihon'ku tvoril tajnuyu milostynyu. S nim bylo do pyatidesyati tysyach, kotorye on vez na razdachu svoim staroveram, no krugom stoyala takaya otchayannaya nuzhda, chto ne bylo uzhe svoih i chuzhih, a prosto umiravshie s golodu. Deneg starik ne lyubil davat', a zakupal, gde tol'ko mog, hleb i pomogal naturoj. Da i chto znachili v takoe vremya kakie-nibud' pyat'desyat tysyach - kaplya v more. More narodnoj bedy vystupalo iz beregov. Skitniki po krayu Bashkirii, prilegavshemu k goram, proehali v zemli kazach'ego Orenburgskogo vojska, gde svoih bylo dostatochno. Miheyu Zotychu davno hotelos' probrat'sya v etot zavetnyj kraj, o kotorom hodila krasnaya molva. Glavnoe - zemli bylo vdovol', po tridcati desyatin na dushu, i kakoj zemli - chernozem, kak ovchina. Osobenno na sluhu byli krepkie stepnye travy, rosshie na solonchakah. Vsyakaya skotina otgulivalas' zdes', kak na kovre. No pervye zhe stanicy porazili skitnikov svoim ubozhestvom, napominavshim uboguyu bashkirskuyu gorod'bu. Kazach'ya len' tak i lezla v glaza. - Oh, lenivy kazachen'ki! - povtoryal Mihej Zotych, opytnym hozyajskim glazom oglyadyvaya vsyakuyu meloch'. - Pozhaluj, ne daleko otstali ot bashkyr-to. - Est' lenca, - soglashalsya Anfim. - Neulezhno zhivut noga za nogu zadevayut. V odnom meste Mihej Zotych vozmutilsya do glubiny dushi: - Poglyadi-ka, Anfim, na kazach'yu rabotu! Anfim smotrel krugom na snezhnuyu polyanu i nichego ne ponimal. - Ne vidish'? - zlilsya Mihej Zotych, ostanavlivaya loshad'. On vylez iz sanej, poshel v storonu i prines neskol'ko suhih dudok, torchavshih iz-pod snega. - |to kak nazyvaetsya? - U nas dudkoj medvezh'ej zovut. - A chto eto oboznachaet? Ah, Anfim, Anfim! Nichego-to ty ne ponimaesh', chestnoj otec! Gde takaya dudka budet rasti? Na nekoshennom meste... Znachit, trava proshlogodnyaya ostalas' - vot tebe i dudka. Krugom skotina ot beskormicy dohnet, a kazachki nekoshennuyu travu ostavlyayut... Oh, bit' ih nekomu! Vse stanicy pohodili odna na druguyu, i vezde byli odni i te zhe poryadki. Ne hvatalo ruk, chtoby upravit'sya s zemlej, i nekomu ee bylo sdavat', - arendnaya plata byla ot dvadcati do pyatidesyati kopeek za desyatinu. Pryamo smeshnaya cena... Daleko li podat'sya do bashkir, i te von sdayut poblizosti ot zavodov po tri rublya desyatina. Kazachki-to, pozhaluj, pohuzhe bashkir okazali sebya. Stanichniki tozhe golodali, a glavnym obrazom nechem bylo kormit' skotinu, kotoruyu i prodavali za bescenok. - Oh, vy by len'-to vashu kuda-nibud' prodali, - koril Mihej Zotych. - ZHivete tol'ko odnim godom, ot urozhaya do urozhaya. Hot' by solomu-to ostavlyali skotine... Ved' god na god ne prihoditsya, milen'kie. Ogorchili stanichniki Miheya Zotycha. Ochen' uzh lenivy i pryamo ot sebya golodayut. K vinu tozhe ochen' pripadoshny, - bashkiry hot' lenivy, da vina ne p'yut. - Nu, tut i smotret' nechego, - reshil Mihej Zotych. - Hleb-to tozhe k rukam. Vladayut gorodom, a pomirayut golodom. Prichina kazach'ej golodovki byla nalico: besprosypnaya kazach'ya len', kabaki i kakaya-to detskaya bezzabotnost' o zavtrashnem dne. Esli krest'yanin golodaet ot svoih chetyreh desyatin nadela, tak ego i bog prostit, a golodat' da morit' morom skotinu ot tridcati - pryamo greshno. Konechno, zhal' malyh rebyat da skotinu, a nichem ne pomozhesh', - pod lezhach kamen' i voda ne techet. Iz stanic Mihej Zotych povernul pryamo na Klyuchevuyu, gde uzhe ne byl tri goda. Horoshego i tut malo bylo. Narod sovsem vybilsya iz vsyakoj sily. Okolo desyati let uzhe vypadali nedorody, no pokryvalis' to stepnym hlebom, to sibirskim. Svoih zapasov uzhe davno ne bylo, i hozyajstvennoe ravnovesie narushilos' v korne. I tut pshenichniki ploho pahali, ne hoteli udobryat' zemlyu i vezli na rynok poslednee. Vsyakij rasschityval perekryt'sya urozhaem, a zemlya tochno zatvorilas'. - Ruchki lyubit zemel'ka-to matushka! - vzdyhal Mihej Zotych. - CHernaya zemel'ka rodit belen'kij-to hlebec i chernyh ruchek trebuet... A pshenichniki pozaznalis' malym delom. I chernomu by hlebcu rady, da i ego ne rodil gospod'... Oh, milen'kie, ot sebya strazhdete!.. Lakomstvo-to svoe, vidno, podorozhe vsego, a vot gospod' i nashel. |ti strogie teoreticheskie rassuzhdeniya razletalis' prahom pri blizhajshem znakomstve s delom. Konechno, i pshenichniki vinovaty, a s drugoj storony, vydvigalas' massa takih prichin, kotorye uzhe ne zaviseli ot pshenichnikov. Pervoe delo, svoya sobstvennaya temnota odolevala, tot dushevnyj glad, o kotorom govorit pisanie. Prishli volki v ovech'ej shkure i vospol'zovalis' mgloj... Po zakonu razorili celyj kraj. I kak vse prosto: komar nosu ne podtochit. V Suslon priehali noch'yu. Tol'ko v odnom popovskom dome svetilsya ogonek. Gde-to revela golodnaya skotina. Vo mnogih mestah soloma s krysh byla uzhe snyata i ushla na korm. Vot do chego doshlo! Veyalo ot vsego zloveshcheyu golodnoyu tishinoj. Navstrechu vyshla golodnaya sobaka, ravnodushno posmotrela na priezzhih, ponyuhala vozduh i s golodnoyu zevotoj otpravilas' v svoyu konuru. "I pes pered hlebom smiryaetsya", - podumal Mihej Zotych, pripominaya starinnuyu pogovorku. Emel'yan uehal s zhenoj v Zapol'e, a na mel'nice ostavalsya odin Simon. V pervuyu minutu starik ne uznal syna, - tak on izmenilsya za etot korotkij srok. - Nu, zdravstvuj, synok. - Zdravstvuj, tyaten'ka. - Vot priehal posmotret', kak vy tut pozhivaete. - A nichego... Vezde odno i to zhe. - Videl, milyj, chto nichego... Hot' sharom pokati... da. CHisto zhivete, odnim slovom. Davno mel'nica-to stoit? - A s oseni... Nechego molot'. Vot zhdem sibirskogo hleba. - ZHdite, milen'kie... Tol'ko kak by on mimo rta ne proehal. Ochen' uzh vy lyubite deshevku-to. Otca Simon prinyal dovol'no suho. Prezhnego straha tochno i ne byvalo. Mihej Zotych tol'ko zheval gubami i ne sprashival, gde nevestka. Natal'ya Osipovna videla v okno, kak pod容hal starik, i narochno ne vyhodila. Ne veliko kushan'e, - podozhdet. Mihej Zotych sejchas zhe soobrazil, chto Simon nahoditsya v polnom rabstve u staroj zheny, i zahotel ee prouchit'. - Nu, spasibo, synok, za hleb-sol', - zayavil on, podnimayas'. - Papasha, kuda vy? - sprosil Simon. - Natasha sejchas vyjdet. - Kakaya Natasha? - ZHena Natasha. - Nu, i pust' vyhodit, kogda prospitsya. Prezhde-to snohi svekrov za vorota vyskakivali vstrechat', a nynche svekory dolzhny ih zhdat', kak baryn'... Net, eto uzh ne model', Simon Miheich. YA vot tebe zagadku zagnu: snohu priveli i trubu na kryshu postavili. Proshchaj, milen'kij! Starik Anfim, raspryagavshij loshad', niskol'ko ne udivilsya, kogda prishel Mihej Zotych i velel snova zapryagat'. On privyk k vyhodkam ndravnogo starika. CHto zhe, ehat' tak ehat'. - Vot kak nynche v gosti k detkam priezzhayut, - ob座asnyal Mihej Zotych, vyezzhaya s mel'nicy. - Pozhalujte pochashche mimo-to. Natal'ya Osipovna vyglyadyvala na gostej iz-za kosyaka i govorila: - S bogom... Guba tolshche - bryuho ton'she. Simon chuvstvoval sebya postoyanno vinovatym pered zhenoj, a teper' eshche bol'she. No Natasha ne vz容las' na nego, a tol'ko pribavila: - Budet lomat'sya-to starym chertyam... V chuzhoj vek zhivut. Net, vidno, ne prezhnie vremena. Skitniki perenochevali u kakogo-to znakomogo Miheyu Zotychu muzhichka. Golod chuvstvovalsya i v Suslone, hotya i v men'shej stepeni, chem v okrestnyh derevnyah. Zato susloncev odolevali sosedi. Kazhdoe utro pod oknami prohodili verenicy golodayushchih. Mihej Zotych sidel vse utro u okna, podaval kuplennyj hleb i schital golodnyh. - Oh, bogovy rabotnichki, nehorosho! - shamkal on. - Privel gospod' s ruchkoj idti pod chuzhimi oknami... Vot do chego lakomstvo-to dovodit! Vidno, kotoryj i bogat muzhik, da bez hleba - ne krest'yanin. Tak-to, milen'kie!.. Oh, nuzhda-to vyuchit, kak kalachi edyat! Starec Anfim molchal vsyu dorogu, ne zhelaya poddavat'sya besovskomu smushcheniyu, a tut nakinulsya na Miheya Zotycha: - SHto eto ty drebezzhish', kak hudoj gorshok? CHuzhuyu bedu rukami razvedu... A togo ne podumaesh', chto kogo osudil, tot greh na tebe i vzyshchetsya. Umen bol'no! - A ezheli pravda? - Pravda-to ko vremyu... Tozhe von hleb ne rastet po snegu. Tak i tvoya pravda... Vidno, muzhik-to umen, da mir durak. Ne velichajsya chuzhoj bedoj... Bozh'e tut delo. Mihej Zotych smushchenno umolk. Terpeliv byl Anfim, a kak prorvet - uderzhu net. - Nu, prosti na skorom slove, chestnoj otec, - pokorno progovoril Mihej Zotych. - Mne-to chego tebya proshchat', skripuna, a vot ty lozhkoj kormish', a steblem glaza kolesh'. - Oh, sogreshil, chestnoj otec! Smireniya u Miheya Zotycha, odnako, hvatilo nenadolgo. On uznal, chto v dome popa Makara ustraivaetsya "golodnaya stolovaya", i otpravilsya tuda. Emu vse nuzhno bylo videt'. Pop Makar sil'no postarel i byl ves' sedoj. On dva goda nazad pohoronil svoyu popad'yu Lukovnu i tochno ves' zasoh s gorya. V pervuyu minutu on dazhe ne uznal starogo blagopriyatelya. - Vy naschet zemstva? - sprashival starik Miheya Zotycha. - Ah, da chto zhe eto ya!.. Vo-pervyh, zdravstvuj, Mihej Zotych, a vo-vtoryh, bud' gostem. - Spasibo, spasibo, batya... Vot zashel provedat' tebya. Kak vy tut pozhivaete? - A ploho, Mihej Zotych. Kak popad'ya pomerla, tak i poshlo vse vverh dnom. Teper' von golod... Pri popad'e-to o golode i ne slyhivali, a kak ona pomerla... - Skazyvayut, kazna budet kormit'? - Naehali zemskie... Kak zhe!.. U menya snyali na dvore izbu pod stolovuyu. Zemskaya baryshnya priehala, a potom Ermilych oruduet... On ved' nynche tozhe po zemstvu. "Zemskoj baryshnej" okazalas' Usten'ka, kotoraya priehala s kakimi-to molodymi lyud'mi ustraivat' v Suslone stolovuyu dlya golodayushchih. Mel'nik Ermilych v kachestve zemskogo glasnogo pomogal. On uzhe celoe trehletie "sluzhil" v zemstve i lez iz kozhi, chtoby chem-nibud' vydvinut'sya. Konechno, on postupal vo vsem, rukovodstvuyas' sovetami Zamaraeva. Poyavlenie skitskogo starca v golodnoj stolovoj proizvelo izvestnuyu sensaciyu. Molodye lyudi prinyali Miheya Zotycha za golodayushchego, poka ego ne uznala Usten'ka. - Mihej Zotych, kak vy-to syuda popali? - udivlyalas' ona, zdorovayas' so starikom. - A mimo ehal, krasavica. Ehal, da i zaehal. |ti molodcy-to popovichi budut? - Net, studenty. Sami priehali. Vot dvoe fel'dsherami budut, a drugie tak, pomogat'. - Tak, tak... Daj bog. A ya dumal, popovichi, potomu bojki bol'no. Kak raz v etot moment podvernulsya Ermilych, odetyj uzhe po-gorodskomu - v "spinzhak", v krahmal'nuyu sorochku i shtany navypusk. - A, Miheyu Zotychu, sorok odno s kistochkoj! - bojko pozdorovalsya on. - Zdravstvuj, zdravstvuj, milen'kij. - Zavernul poglyadet', kak my budem narod kormit'? Vse, brat, zemstvo oruduet... Ot kazny sposobie vyhlopotali, ot partikulyarnyh lic imeem tozhe. Kak zhe!.. Teper' vot zdes' budem kormit', a tam den'gami. - Tak, tak... Ot deneg-to narod i v razzor poshel, a vy emu eshche deneg suete. Ot vashih deneg i golod. - Kak zhe eto tak, Mihej Zotych? - smutilsya Ermilych. - A vot tak... Ty podumaj-ka svoim-to umom. ZHili ran'she bez deneg i ne golodali, a kak uznali muzhichki, kakie-takie den'gi byvayut, - nu, i vyshel golod. Nu, teper'-to ponyal? Ermilych tol'ko chesal v zatylke, a Mihej Zotych hlopnul ego po plechu i vyshel. III Vernuvshis' domoj, Mihej Zotych opyat' dolzhen byl kayat'sya v "skorom slove", a chestnoj otec Anfim opyat' nachalil ego. - |to on tebya podtykaet na skorye-to slova, Mihej Zotych... Mirskoe u tebya na ume. A ty dumaj pro sebya, chto huzhe ty vseh, - vot emu i nechego budet s toboj delat'. A kak ty pogordilsya, on i proskochit. - Ne mogu ya umirit' sebya. Dave eto menya Ermilych ushib... Vse u nih den'gi na ume. - Rasshirilsya, okazyvayut, Ermilych-to... V rost den'gi daet muzhikam, a sam vse za bescenok skupaet. Emu nesut so vseh storon, a on beret... Tozhe remeslo nezavidnoe. Da eshche hvalitsya: ya, grit, vseh vas kormlyu. - Ne k dobru raspyhalsya. Iz Suslona skitniki poehali vniz po Klyuchevoj. Mihej Zotych hotel posmotret', chto delaetsya v bogatyh selah. Vezde bylo to zhe unynie, kak i v Suslone. Narod poteryal golovu. Iz-pod Zapol'ya vverh po Klyuchevoj bystro shel golodnyj tif. Po doroge popadalis' bescel'no brodivshie po uezdu muzhiki, - vse ravno raboty nigde ne bylo, a doma sidet' ne u chego. Bolee malodushnye uhodili iz domu, kuda glaza glyadyat, chtoby tol'ko ne videt' golodavshie sem'i. Za Suslonom rassazhalis' po Klyuchevoj takie sela, kak Ron'zha, Zaevo, Baklaniha. Nekotorye izby uzhe pustovali, - sem'i razbrelis', kak posle pozhara. Mihej Zotych kupil muki u popa Makara i razdaval funtami i prosto prigorshnyami. Baby tak i rvali s prichitan'em i plachem. Kogda starcy uzhe pod容zzhali k ZHulanovskomu plesu, ih nagnal Ermilych, kativshij na pare svoih sobstvennyh loshadej. Dorozhnaya koshevka i vsya upryazhka byli sdelany na kupecheskuyu ruku, a sam Ermilych sidel v enotovoj shube i bobrovoj shapke. On chto-to kriknul starikam i mahnul rukoj, obgonyaya ih. - Ko mne zaezzhajte, starichki! - doneslos' uzhe izdali. - Lovko kataetsya, - zametil Anfim. - V Suslone okazyvali, chto on ezdit na svoih, a s zemstva poluchaet progony. CHinovnik tozhe. Teper' s popom Makarom druzhit... Tot tozhe horosh: hleba bol'shie tysyachi lezhat, a on cenu vyzhidaet. Zlobyatsya muzhichki-to na popa-to... I kuda, podumaesh', kopit, - odin, kak perst. - Vot i ty osudil, - pojmal ego Mihej Zotych. - Hosha on i ne nash pop, a vse-taki na nem san... Vzysk-to s tebya vdvoe. - I to sogreshil, Mihej Zotych... Sogreshil, rodimyj. Narod-to boltaet, - nu, i ya za drugimi. - A ty poderzhi yazyk-to za zubami. Zaedem, shto li, k Ermilychu na mel'nicu? Nado na nego poglyadet' doma-to. - I to zavernem. Konya hot' pokormim. Mel'nica Ermilycha byla uzhe v vidu, kogda navstrechu skitnikam popal skakavshij bez shapki muzhik. - Oh, ne ladno, rodimye! - kriknul on na skaku. - V Suslon... v volost'... Oh, ne ladno! Pod容zzhaya uzhe k samoj mel'nice, skitniki zametili medlenno rashodivshuyusya tolpu. U kryl'ca doma stoyala vzmylennaya para, a sam Ermilych lezhal na snegu, raskinuv ruki. Sneg byl utoptan i pokryt krovyanymi pyatnami. - Oh, ne ladno! - povtoril Anfim slova skakavshego muzhika. Ostanoviv sani, skitniki podoshli k ubitomu, kotoryj eshche hripel. Vsya golova u nego byla zalita krov'yu, a odin glaz vyskochil iz orbity. Kartina byla uzhasnaya. Na kryl'ce doma pokazalsya kucher i nachal delat' skitnikam kakie-to tainstvennye znaki. Nachinavshaya rashodit'sya tolpa opyat' povernula k mestu ubijstva. - Uezzhajte podobru-pozdorovu! - uzhe kriknul kucher. - Rasstervenilsya narod. - Nu, nas-to eto ne kasaemo, - spokojno otvetil Mihej Zotych. - Kto sdelal, tot i otvet dast. Tolpa vse nadvigalas'. Poslyshalsya chej-to odinokij golos: - Rebyata, da ved' eto starichonko s Proryva! - On!.. Bratcy, eto Kolobov!.. On pervuyu krupchatku postavil i vseh nas razoril. Ego rabota. - On nakoldoval, starichonko, golod-to!.. Ish' kak lovko prisunulsya! Tolpa zagaldela vsya razom i dvinulas' k Mel'nikovu domu. Zadnie podtalkivali perednik. Anfim zabralsya v sani i umolyal Miheya Zotycha uezzhat'. - Ne boyus' ya durachkov! - spokojno otvetil upryamyj starik. Tolpa prodolzhala nastupat', i kogda perednie okruzhili Miheya Zotycha, Anfim ne vyterpel i ponuknul loshad'. Kto-to hotel zagorodit' emu dorogu, kto-to hvatalsya za povod'ya, no loshad' byla uchenaya i grud'yu probila zhivuyu stenu. Mel'knuli tol'ko iskazhennye zloboj lica, szhatye kulaki. Kto-to sdernul s Anfima shapku. Poletela vdogonku tolstaya palka. Vse eto sluchilos' tak bystro, chto Anfim opomnilsya tol'ko za okolicej. Oglyanuvshis', Anfim tak i obomlel. Po doroge bezhal Mihej Zotych, a za nim s revom i gikom gnalas' tolpa muzhikov. Anfim videl, kak Mihej Zotych sbrosil na hodu shubu i pribavil shagu, no starost' skazyvalas', i on nachal ustavat'. Vot uzhe sovsem blizko raz座arennaya, obezumevshaya tolpa. Anfim dazhe raskryl glaza, kogda iz tolpy vyletela para loshadej Ermilycha, i kakoj-to muzhik, stoya v koshevoj na nogah, razmahivaya vozhzhami, naletel na Miheya Zotycha. - Gospodi, prosti raba tvoego Miheya! - vzmolilsya Anfim, pogonyaya loshad'. K svoemu uzhasu on slyshal, chto para uzhe gonitsya za nim. Loshad' ustala i ploho pribavlyala hodu. Gde zhe odnoj ujti ot pary? Anfim uzhe slyshal priblizhavshijsya topot i, oglyanuvshis', uvidel dvuh muzhikov v koshevke. Oni byli uzhe sovsem blizko i chto-to krichali emu. Anfim nachal hlestat' loshad' vozhzhami. - |j, ne goni! Loshad' izvedesh'! - krichal kto-to szadi. A topot byl vse blizhe. Vot uzhe sovsem nasedayut. Dazhe slyshno, kak tyazhelo hrapit zakormlennyj korennik. - Stoj! Anfim prodolzhal otchayanno hlestat' loshad' vozhzhami, kogda koshevka porovnyalas' s nim. - Stoj, otchayannyj! Loshad' izvedesh'! Anfim tol'ko sejchas uznal golos Miheya Zotycha. Da, eto byl on, cel i nevredim. Drugoj muzhik lezhal nichkom v koshevke i zhalobno stonal. - Vot tak pogostili! - dobrodushno smeyalsya Mihej Zotych, ostanavlivaya vzmylennyh loshadej. - Nechego skazat', lovko! Lezhavshij v koshevke kucher prodolzhal stonat'. - Oh, ubili!.. Smertyn'ka moya! - Nu-ka, pokazhi, kakoj tebe gostinec dostalsya? - spokojno govoril Mihej Zotych. - A plecho u menya... kak sadanet Grishka Umetov ogloblej. Mihej Zotych osmotrel ushib, zatekavshij bagrovym puzyrem, oshchupal, cela li kost', i reshil: - Nichego, zazhivet... Tvoe schast'e, chto po shube prishlos', a to ostalsya by bez ruki. Molodoj paren' kucher sel v koshevke i zarydal istericheski. - Rasstervenilis', varnaki!.. Dyadya-to Egor s polenom za mnoj gnalsya... |to, krichit, zmej, a ne plemyannik!.. A tut podvernulsya Grishka Umetov... Ka-ak sadanet... Paren' dolgo ne mog uspokoit'sya i vremya ot vremeni nachinal prichitat' kak-to po-bab'i. Sobstvenno, svoim spasen'em Mihej Zotych obyazan byl emu. Kogda bili Ermilycha, kucher ubezhal i spryatalsya, a kogda tolpa pognalas' za Miheem Zotychem, on okonchatel'no strusil: ub'yut starika i za nego primutsya. V otchayanii on pognal na loshadyah za tolpoj, kak-to probilsya i, obognav Miheya Zotycha, na vsem skaku podhvatil ego v svoyu koshevku. - Kaby ne tvoya dogadka, tak lezhat' by mne ryadyshkom s Ermilychem, - spokojno soobrazhal Mihej Zotych. - Spasibo, vyruchil. Rasshchedrivshis', starik dobyl dva mednyh pyataka i sunul ih za pazuhu rydavshemu spasitelyu. - Na, prigodyatsya, milen'kij. Kogda kucher nemnogo uspokoilsya, skitniki uznali, kak bylo vse delo s Ermilychem. - Zlobilis' ran'she na nego nashi muzhichki, - rasskazyval kucher, ohaya i oshchupyvaya ushiblennoe mesto. - Davno zlobilis', potomu kak on vsyu okrugu zabral v lapy, ne tem bud' pomyanut pokojnik... Vse u nego byli v dolgu, kak ryba v seti. Za ego-to denezhki, okromya procenta, eshche otrabatyvat' prihodilos'. Dast pod zaklad dva rublya, vychtet vpered procentu v sorok vosem' kopeek da eshche otrabatyvaj emu v stradu. A tut, v golod-to, on i sovsem lyutovat' nachal... CHto hosh' beri, a tol'ko ne daj s golodu pomeret'. Naposledyah on i udumal shtuku... Suslonskomu-to popu Makaru zazorno samomu hleb v chetyredoroga prodavat', - nu, on cherez Ermilycha, a Ermilychu opyat' svoj procent s popovskogo hleba idet. Muzhichki-to toshnee togo ozlobilis'... Nu, kak my priehali segodnya iz Suslona-to, muzhichki i okruzhili... "Opyat', gryat, za popovskim hlebom ezdil, krovopivec?" Ono by nichego, ezheli by Ermilych ne vypimshi byl... Uchal on muzhichkov rugat', a potom vyhvatil levol'vert i uchal levol'vertom grozit'... Tut uzh dyadya Egor kak sadanet ego styagom... Potom vse brosilis' i davaj rvat', kak volki. Dyhanut' odinova ne uspel... A dyadya Egor rasstervenilsya i na menya. "Odnoj svin'i, krichit, myaso!" Nu, ya i ubeg v seni. A tut vy, kak na greh, pod容hali... YA-to oboznachal vam, shtob uehali, a vy tolchetes' okolo Ermilycha... Oh, smertyn'ka moya!.. Zrya cheloveka poreshili. Potom opomnyatsya, kak nachal'stvo naedet. Ne svoj brat... Oh, ushchemilo u menya v pleche, Mihej Zotych! Opasnost' naletela tak bystro i tak bystro proneslas', chto skitniki opomnilis' i prishli v sebya tol'ko vecherom, kogda priehali v svoyu raskol'nich'yu derevnyu i ostanovilis' u svoih. Anfim vsyu dorogu oglyadyvalsya, ozhidaya potoni, no na ih schast'e v derevne ne nashlos' ni odnoj sytoj loshadi, chtoby dogonyat' skitnikov. Mihej Zotych ugnetenno molchal i zagovoril tol'ko, kogda uleglis' spat'. - Anfim... ty spish'? - Net. - A ved' dave-to byl u smerti konec. - Sovsem konec prihodil, Mihej Zotych. Kolobov tol'ko tut pripomnil, kak predatel'ski postupil s nim chestnoj otec - brosil na rasterzanie, a sam ugnal. - Anfim, raze eto poryadok, chtob ugonyat'? - A ezheli ty upersya, kak pen'? - Trusu ty sprazdnoval, chestnoj otec... Ah, nehorosho! Kaby ne dogadlivyj kuche