itsya. Ustraivaya delo s generalom, on i vidu ne podal, chto delaet kakoe-nibud' odolzhenie Zlobinu, a tak prosto vzyal da i uvazhil horoshego cheloveka, tochno stakan vody vypil. "Sokol yasnyj", - dumal Taras Ermilych, tronutyj ochestlivost'yu mudrenogo gostya. - Tak ty kogda k generalu-to, Ardal'on Pavlych? - sprashival Zlobin, ne umeya skryt' svoego neterpeniya. - A zavtra... - Nel'zya li poskoree? Kak uznaet general storonoj pro mertvoe-to telo, huzhe budet. Togda uzh k nemu ne podstupish'sya... - Vzdor!.. Ne bespokojtes': skazal, chto ustroyu, znachit, i budet tak. Samouverennost' Smagina podejstvovala na Zlobina uspokaivayushchim obrazom, hotya on i zaklyuchil svoyu besedu s nim shirokim vzdohom. Mertvoe telo opivshegosya kupca bylo stashcheno v samyj zadnij fligel', gde pomeshchalas' svoya zlobinskaya bogadel'nya. |to obstoyatel'stvo smushchalo ves' dom, nachinaya s samogo hozyaina i konchaya poslednim konyuhom. Glavnoe to, chto nehoroshij znak... A tut eshche sledstvie, doktora budut potroshit' - greha ne oberesh'sya. Polozhim, chto vezde bylo dano bol'she, chem sleduet, a vse-taki sluh pojdet po vsemu gorodu. Mozhet eshche i rodnya privyazat'sya... Odnim slovom, nepriyatnost' vpolne. Policejmejster uzhe priezzhal dva raza, smotrel pokojnika i tol'ko plechami pozhal. - Ubrat' by ego, Ivan Timofeich? - vzmolilsya Zlobin. - Ne mogu, Taras Ermilych: ugolovnoe delo... Nado sledstvie proizvesti i doprosit' svidetelej. - Da chego sprashivat', kogda chelovek s vina sgorel? Ezheli by znat'e, tak ya by ego blizko k domu ne pustil, ne to chto ugoshchat'... Potom priehal doktor i tozhe pozhal plechami. Tozhe svoj chelovek byl, a tut okazal sebya huzhe chuzhogo. O tom, gde budut potroshit' "mertvyaka", Taras Ermilych ne smel i sprosit': i dom novyj, i svad'ba eshche ne konchilas', a tut etakaya merzost'. Hot' bezhat' iz domu, tak v tu zhe poru... Da i gosti teper' budut somnevat'sya: ne ladno, deskat', v zlobinskom dome. Voobshche skverno, kak ni poverni... I policejmejster i doktor nachinayut zametno lomat'sya, vozmushchaya gordost' Tarasa Ermilycha, neumevshego klanyat'sya. I tut vyruchil opyat' Smagin, byvshij s policejmejsterom na "ty". S®ezdil Smagin k blagopriyatelyu, chto-to tam pogovoril, a noch'yu yavilas' policiya i uvezla mertvyaka v kazennuyu bol'nicu. - Nado budet blagodarnost' okazat' ego blagorodiyu, - govoril Zlobin, kogda vse delo bylo ulazheno. - Konechno... Tol'ko nel'zya pryamo sovat' den'gi: policejmejster obiditsya, i doktor tozhe. - YA s Savel'em poshlyu... - I eto neudobno... Po-blagorodnomu sdelaem: vy dajte den'gi mne, a ya ih proigrayu policejmejsteru i doktoru. Oni uzh sami pojmut, otkuda blagodat' svalilas'... - Ah, Ardal'on Pavlych, Ardal'on Pavlych... lovko!.. Koneshno, my - muzhiki, i poblagodarit' po-nastoyashchemu ne sumeem. Kazhdoe delo tak-to... Smagin tak i sdelal, kak govoril: v tot zhe vecher, kogda metal bank, doktor i policejmejster vyigrali imenno tu summu, kakaya im byla assignovana v blagodarnost'. Zlobin sam nablyudal za etoj igroj: iz kopejki v kopejku vse verno. Odnim slovom, Smagin yavlyalsya kakim-to dobrym geniem. My uzhe skazali, chto gosti ne perevodilis' v zlobinskom dome. No etogo bylo malo: iz zlobinskogo doma oni vsej ordoj perekochevyvali k Tihonovym, ot Tihonovyh k Serdyukovym, ot Serdyukovyh k SHCHegolevym, a ot SHCHegolevyh opyat' v zlobinskij dom. Poluchalsya nastoyashchij zakoldovannyj krug, iz kotorogo trudno bylo vyrvat'sya. Dostatochno bylo raz popast' v odno iz zven'ev etoj rokovoj cepi, chtoby potom uzhe ne vyrvat'sya. Posle pervyh dvuh mesyacev otchayannogo kutezha mnogie okazalis' nesostoyatel'nymi prodolzhat' svadebnoe vesel'e dal'she: odni skazyvalis' bol'nymi, drugie malodushno pryatalis', a tret'i otkrovenno bezhali kuda glaza glyadyat. Pokojnyj enisejskij kupec Turuhanov proboval ubegat' neskol'ko raz, no ego lovili i vozvrashchali s dorogi. Kogda Savelij vernulsya ot starika Ozhigova, Taras Ermilych sprosil: - Nu chto, sil'no rugaetsya starik? - Poryadochno-taki otzolotil nas vseh, Taras Ermilych... Nakazyval bespremenno, chtoby vy sami u nego pobyvali. - Lichno hochet obrugat'? - |to samo soboj, a glavnaya prichina, chto u nih del'ce est' kakoe-to do vas... Vse schetami menya donimali... Po promyslam i po zavodam neustojku s vas vzyskivat' hotyat. - Ladno, ladno... Budet s nego: nasosalsya on s menya dostatochno. Takaya nenasytnaya utroba... I kuda, podumaesh', den'gi kopit? Kazhetsya, dostatochno by, dazhe cherez chislo dostatochno. - Kazennye podryady hotyat brat' Miron Nikitich i opyat' menya k Mishke podsylayut, hotya teper' Mishka i ne v sluchae. Ne lyubyat oni ochen' general'shu, potomu kak k nim bez chetvertnoj bumagi ne podojdesh', a Mishka bral zharenym i varenym. Ochen' serdituyut Miron Nikitich na general'shu... - Staruha na mir tri goda serdilas', a mir i ne znal... Nu, a ty ne zabud', chto ya tebe pro Ardal'ona Pavlycha govoril: nado i nam nad nim shutku sshutit'. - |to naschet general'shi? - Bylo tebe skazano, durak!.. - Tochno tak-s, Taras Ermilych... Vyzhidat' udobnogo sluchaya Savel'yu prishlos' nedolgo. V tot zhe vecher, kogda igrali na polovine Polikarpa Tarasycha, on rasskazal istoriyu izbieniya Mishki general'shej tak, chto Smagin ne mog ne slyshat', no barin i tut ne vydal sebya, a tol'ko pokosilsya na podruchnogo i zakusil odin us. - Ne poglyanulos'? - zloradstvoval Taras Ermilych, hotya etim putem staravshijsya vymestit' na lovkom barine svoe nevol'noe podchinenie emu. Ispolniv poruchenie, Savelij ne zabyl i sebya: ozlobitsya Ardal'on Pavlych i kakuyu-nibud' pakost' podvedet, a mnogo li emu, malen'komu cheloveku, nuzhno. V tot zhe vecher, chtoby zadobrit' Smagina, Savelij rasskazal emu istoriyu, kak Taras Ermilych utrom molilsya bogu. Smagin zahohotal ot udovol'stviya, a potom pogrozil Savel'yu pal'cem i progovoril: - Horosho, horosho, sahar... Ponimayu!.. Tol'ko ty u menya smotri: govori, da otkusyvaj. - |to vy naschet general'shi, Ardal'on Pavlych? - Da, naschet general'shi. Nechego duraka valyat'... Po puti Smagin lovko vysprosil u Savel'ya, kakie takie dela u Zlobinyh i u Ozhigovyh, chto oni tak boyatsya generala. Ved' u nih glavnye dela v Sibiri, a general upravlyaet gornoj chast'yu tol'ko na Urale. Savelij, prizhatyj k stene, razboltal mnogoe, gorazdo bol'she togo, chto zhelal by rasskazat': tak uzh lovko umel sprashivat' Ardal'on Pavlych. Konechno, sibirskie dela bol'shie, no daleko hvataet i general'skaya sila. - Pervoe delo to, Ardal'on Pavlych, - povestvoval Savelij, zalozhiv po privychke ruki za spinu, - chto sibirskoe zoloto obyskali my, to est' Taras Ermilych. Nu, za nim drugie brosilis': Tihonovy, Serdyukovy, SHCHegolevy. I kazhdyj svoj kus poluchil... Horosho-s. A rodnym sibiryakam eto, naprimer, ves'ma obidno, potomu kak prishli chuzhestrannye lyudi i ih rodnoe zoloto ogrebayut... Dikoj narod i storona nemshonaya, a eto ponimayut. Vot oni sejchas davaj delat' nam s svoej storony prizhimku... Osparivayut zayavki, ottyagivayut priiski. A eto kakoe delo: zayavlyayu ya spor, polozhim, sovsem nestoyushchij, a raboty u Tarasa Ermilycha ostanavlivayut iz-za moego spora. Vse poperek i pojdet: rabochie kandrashnye bez dela sidyat, proviyant gniet, priiskovoe obzavedenie pustuet, a glavnoe - vremya ponaprasnu idet. Poryadki-to v Sibiri izvestnye: odin Nikola bog. Nu, bol'shaya idet prizhimka, i Tarasu Ermilychu prihoditsya uzh v Pitere ohlopatyvat' sibirskie dela, a tam odin razor: chto ni shag, to i tyshcha. Da eshche tomu daj paj, da drugomu, da tret'emu... Vot general nash i vyzvolyaet, potomu kak u nego v Pitere vezde svoya ruka est'. - Tak, tak, - poddakival Smagin, soobrazhaya chto-to pro sebya. - Drugoe delo, Ardal'on Pavlych, eti samye zavody, kotorye Taras Ermilych kupili. Okruga agromatnaya, shest'sot tyshch desyatin, rabochih pri zavodah tyshch pyatnadcat' - tut vsegda mozhet byt' okonchatel'naya prizhimka ot generala. Koneshno, ya malen'kij chelovek, a tak polagayu svoim umom, chto naprasno Taras Ermilych s zavodami svyazalis'. Dostatochno bylo by sibirskih delov... Nu, tut opyat' ihnyaya gordost': hochu byt' zavodchikom v tom rode, naprimer, kak Demidov ili Stroganov. - Tak, tak... Nu, dovol'no na etot raz. Udivitel'nyj byl chelovek etot Ardal'on Pavlych; nikak k nemu ne privesish'sya. Ochen' uzh lovko umel on rassprashivat'... I vse emu nuzhno znat', do vsego delo. Takoj uzh lyubopytnyj, znat', urodilsya. IV Ardal'on Pavlych Smagin prosypalsya ochen' pozdno, chasov v dvenadcat', kogda dobrye lyudi uspevali narabotat'sya i poobedat'. Vprochem, v zlobinskom dome etomu nikto i ne udivlyalsya, potomu chto v kachestve nastoyashchego barina Smagin zhil ne v primer drugim, a sam po sebe. Prosnetsya on chasam k dvenadcati i celyj chas moetsya da chistitsya, a potom nadenet zolotom rasshitye tufli, barhatnyj tureckij halat, tatarskuyu ermolku, zakurit dlinnuyu trubku i v takom vide vyjdet na balkon pogret'sya na solnyshke i polyubovat'sya bozh'im mirom. Na balkon Smaginu podavali ego utrennij kofe. Vsya zlobinskaya chelyad' lyubovalas' nastoyashchim barinom, poka on sidel na balkone i kejfoval, i dazhe podruchnyj Savelij chuvstvoval k etomu nenavistnomu dlya nego cheloveku kakoe-to tajnoe uvazhenie, kak uvazhal voobshche vsyakuyu silu. Vorchali na barina tol'ko drevnie stariki i staruhi, yutivshiesya po tajnikam i vyshkam: prodymit svoim tabachishchem barin ves' dom. Itak, Smagin prosnulsya, napilsya kofe, vykuril dve trubki, pereodelsya i velel podat' sebe loshad'. Ves' zlobinskij dom s neterpeniem zhdal etogo momenta, potomu chto vse znali, kuda edet Ardal'on Pavlych. Sam Taras Ermilych ne pokazalsya, a tol'ko provodil gostya glazami iz-za kosyaka. - Pomyani, gospodi, carya Davyda i vsyu krotost' ego!.. - sheptal strusivshij millioner. - Ustroj, gospodi, v dobryj chas popast' k generalu. A barin Ardal'on Pavlych katil sebe na zlobinskom rysake kak ni v chem ne byvalo. On po utram chuvstvoval sebya vsegda horosho, a segodnya v osobennosti. Ot zlobinskogo doma nuzhno bylo spustit'sya k plotine, potom pereehat' ee i po naberezhnoj pruda, - eto rasstoyanie mel'knulo slishkom bystro, tak chto Smagin dazhe udivilsya, kogda ego proletka ostanovilas' u pod®ezda general'skogo doma. Vstrechat' gostya vyskochil vernyj rab Mishka. - Doma general? - razvyazno sprashival Smagin i, ne dozhidayas' otveta, skinul svoyu letnyuyu shinel' na ruki Mishke. - Ne znayu... - uklonchivo i grubo otvetil Mishka, ne privykshij k takomu svobodnomu obrashcheniyu - sam Taras Ermilych smirenno zhdal v perednej, poka on hodil naverh s dokladom, a etot vsegda vorvetsya, kak oglashennyj. Kogda Smagin, oglyanuv sebya v zerkalo, hotel podnimat'sya po lestnice, Mishka sdelal slabuyu popytku zagorodit' emu dorogu, no byl ottolknut zheleznoj rukoj s takoj siloj, chto edva uderzhalsya na nogah. - Bez dokladu nel'zya... - bormotal obeskurazhennyj Mishka. Barin dazhe ne oglyanulsya, a tol'ko, vstretiv na verhnej ploshchadke pochtitel'no vytyanuvshuyusya Mot'ku, progovoril: - |to chto u vas za chuchelo gorohovoe stoit v perednej? General doma? - Pozhalujte... - A Enafa Arkad'evna? - Oni u sebya v buduvare... Mot'ka lyubovno poglyadela otoropelymi glazami na krasavca barina i opromet'yu brosilas' s dokladom v kabinet k generalu. Smaginu prishlos' podozhdat' v bol'shoj gostinoj ne bol'she minuty, kak tyazhelaya dver' general'skogo kabineta raspahnulas', i Mot'ka bezmolvnym zhestom priglasila gostya pozhalovat'. V otvorennuyu polovinu uzhe vidnelas' figura generala, sidevshego u pis'mennogo stola, - on byl, kak vsegda, v polnoj voennoj forme. Bol'shaya general'skaya golova, ostrizhennaya pod grebenku, otlivala serebrom. Zagoreloe lico bylo izryto nastoyashchimi general'skimi morshchinami. V kabinete stoyal posredine bol'shoj pis'mennyj stol, zavalennyj bumagami, neskol'ko kresel krasnogo dereva, tureckij divan, obtyanutyj krasnym saf'yanom, dva shkafa s knigami, tretij shkaf s mineralami - i tol'ko. Nad tureckim divanom na stene razvesheno bylo v zhivopisnom besporyadke raznoe oruzhie, a v prostenke mezhdu oknami portret gosudarya Nikolaya Pavlovicha vo ves' rost. - Vashe prevoshoditel'stvo, ya boyus', chto pomeshal vashim zanyatiyam... - pochtitel'no progovoril Smagin, delaya glubokij poklon. - A, eto ty, bratec, - famil'yarno otvetil starik, ne podnimayas' s mesta i po-general'ski protyagivaya dva pal'ca. - A kogda ya byvayu ne zanyat? YA vsegda zanyat, bratec... Dohnut' nekogda, potomu chto ya odin za vseh dolzhen otvechat', a polozhit'sya ni na kogo nel'zya. - Vse udivlyayutsya vashej energii, vashe prevoshoditel'stvo... Gorod sdelalsya neuznavaemym: chistota, poryadok, blagoustrojstvo i obshchaya blagodarnost'. - Blagodarnost'?.. - Tochno tak, vashe prevoshoditel'stvo... - No ved' ya, bratec, strog, a eto ne vsem nravitsya... - Glavnoe, vy spravedlivy... - O, ya spravedliv! - milostivo soglasilsya groznyj starik, vzyatyj na abordazh samoj desheven'koj lest'yu. - Da ty, bratec, sadis'... Nu, chto u vas tam novogo? Ochen' uzh chto-to razveselilis'. - Taras Ermilych prosil zasvidetel'stvovat' vam svoe glubokoe pochtenie. Ved' oni molyatsya na vas, vashe prevoshoditel'stvo! - Znayu, znayu... - I pritom narod vse prostoj, bez vsyakogo obrazovaniya. Luchshie chuvstva inogda proyavlyayutsya v takoj otkrovennoj forme... - Da, no nel'zya etogo naroda raspuskat': sejchas zabudutsya. Moe pravilo - derzhat' vseh v strune... Moih millionerov ya lyublyu, no i s nimi nuzhno derzhat' uho vostro. Da... Muzhik vsegda mozhet zabyt'sya i poteryat' uvazhenie k vlasti. Naprimer, ya - ya reshitel'no nichego ne imeyu, krome kazennogo zhalovan'ya, i gorzhus' svoej bednost'yu. U nih milliony, a u menya nichego... No oni dumayut tol'ko o nazhive, a ya vernyj carskij sluga. Da... Smagin pochtitel'no naklonil golovu v znak svoego dushevnogo umileniya, - soldatskaya otkrovennost' generala byla emu na ruku. Posle etih predvaritel'nyh razgovorov on lovko vvernul rasskaz o tom, kak Taras Ermilych molilsya utrom bogu i brosil svechu ob pol. Generalu uzhasno ponravilsya anekdot, i general'skij smeh gustoj notoj vyrvalsya iz kabineta. - Tri raza prileplyal svechu, a potom ob pol? - Tochno tak, vashe prevoshoditel'stvo... Brosil svechku i ubezhal iz molennoj. - Na kogo zhe eto on rasserdilsya: na svechu ili na boga?.. Nado ego budet sprosit' samogo... Ha-ha!.. "Gospodi pomiluj!" - a potom i svechku o pol. Net, chto zhe eto takoe, bratec? Poslushaj, da ty eto sam pridumal?.. - Istinnoe proisshestvie, vashe prevoshoditel'stvo. Udivitel'nogo, po-moemu, nichego net, potomu chto sovsem deti prirody... - Nu, etogo ya ne ponimayu, bratec, kakie tam deti prirody byvayut, a vot so svechkoj tak dejstvitel'no anekdot... Nado budet Enafe Arkad'evne rasskazat': pust' i ona posmeetsya. Tol'ko ya sam-to ne master rasskazyvat' babam, tak uzh ty sam. - Sochtu za osobennoe schastie, vashe prevoshoditel'stvo. - "Gospodi pomiluj!", a potom svechku... ha-ha!.. Net, bratec, ty menya umoril... Pust' i Enafa Arkad'evna posmeetsya. Podogrev generala udachno podvernuvshimsya anekdotom, Smagin eshche s bol'shej lovkost'yu peredal epizod o sgorevshem s vina enisejskom kupce, prichem v samom smeshnom vide izobrazil strah Tarasa Ermilycha za eto sobytie. - Vot durak... - udivilsya general. - Da ved' on ne ubival etogo opivshegosya kupca?.. Dorvalsya chelovek do darovogo ugoshcheniya, nu, i lopnul... Vzdor! A vot svechka... ha-ha! Mozhet byt', Taras-to Ermilych s gorya i pomolit'sya poshel, a tut opyat' neudacha... Net, pojdem k general'she!.. Razveselivshijsya starik podhvatil gostya pod ruku i povel ego cherez paradnyj zal v gostinuyu hozyajki. Enafa Arkad'evna byla uzhe odeta i vstretila ih, sidya na divane. Gostinaya byla otdelana bogato, no s meshchanskoj pestrotoj, chto na barskij glaz Smagina proizvodilo kazhdyj raz nepriyatnoe vpechatlenie. Segodnya ona byla odeta bolee k licu, chem vsegda. - Vot on... on vse tebe rasskazhet... - sheptal general, zadyhayas' ot smeha. - Oh, umoril!.. Povtorennyj Smaginym rasskaz, odnako, ne proizvel na general'shu ozhidaemogo dejstviya, - ona dazhe pomorshchilas' i podnyala odnu brov'. - Po-moemu, eto ochen' grubo... - progovorila ona, ne glyadya na gostya. - Ah, matushka, nichego ty ne ponimaesh'!.. - ob®yasnil general. - Ved' Taras Ermilych byl ogorchen: ugoshchal-ugoshchal dorogogo gostya, a tot v nagradu vzyal da i umer... Nu, komu priyatno derzhat' v svoem dome mertvoe telo? Starik i zahotel molitvoj uspokoit' sebya, a tut svechka podvernulas'... ha-ha!.. - Vam nravitsya vse gruboe, - sporila general'sha po neizvestnoj prichine. - Da i voobshche, chto mozhet byt' interesnogo v podobnom obshchestve? Vam, Ardal'on Pavlovich, ya mogu tol'ko udivlyat'sya... - Imenno, Enafa Arkad'evna? - Imenno, chto vy nahodite u etih bogatyh muzhikov? Nevezh", samodury... Pri vashem vospitanii, ya ne dumayu, chtoby vy mogli ne videt' okruzhayushchego vas nevezhestva. - Sovershenno verno, no ved' ya zdes' sluchajno... Original'naya sreda, a v sushchnosti lyudi nedurnye. S general'shej Smagin poznakomilsya v klube i snachala ne obratil na nee nikakogo vnimaniya. No potom on po privychke nachal nemnozhko uhazhivat' za nej, kak uhazhival za vsemi damami. Nichego osobennogo, konechno, v nej ne bylo, no, kak svezhaya i moloden'kaya zhenshchina, ona podogrevala ego chuvstvennuyu storonu, - Smagin lyubil molodyh dam, u kotoryh byli ochen' starye muzh'ya, kak v dannom sluchae. V nih bylo chto-to takoe neudovletvorennoe i prosivshee laski... No vmeste s tem etot "ferlakur" ne lyubil ochen' podatlivyh krasavic, a predpochital ser'eznye zavoevaniya, so vsemi prepyatstviyami, neudachami i volneniyami, neizbezhno soputstvuyushchimi takie kampanii. Na ego vzglyad general'sha soedinyala v sebe oba eti kachestva. - Tak vam nravyatsya nashi millionery? - pristavala general'sha, vyzyvayushche poglyadyvaya na gostya. - Esli hotite - da... Original'naya sreda i original'nye nravy. Vprochem, ya skoro uezzhayu. - Kuda? - sprosil general. - V Peterburg... U menya tam rodnye i dela. Vysidev prilichnoe vremya dlya vizita, Smagin rasklanyalsya i uehal. Na proshchan'e on tak vzglyanul svoimi ulybayushchimisya glazami na general'shu, chto ta dazhe potupilas' i slepka pokrasnela. - Tak ya segodnya zhe vecherom budu u vas, - govoril general, provozhaya gostya cherez zal. - Tak, bratec, i skazhi Tarasu Ermilychu... Tol'ko, chur! ne proboltajsya o svechke... ha-ha!.. Ugovor dorozhe deneg. Ponimaesh'? - Bud'te spokojny, vashe prevoshoditel'stvo. Po uhode Smagina general dolgo ne mog uspokoit'sya i raza dva prohodil iz svoego kabineta v gostinuyu, chtoby rasskazat' kakuyu-nibud' novuyu podrobnost' iz anekdota o svechke. Enafa Arkad'evna tol'ko pozhimala plechami, a general ne hotel nichego zamechat' i prodolzhal smeyat'sya s obychnym groznym dobrodushiem. - Mne kazhetsya podozritel'nym etot Smagin, - zametila obozlennaya general'sha. - CHto on za chelovek, zachem on zhivet zdes', kak, nakonec, popal syuda?.. - Vot tebe raz!.. - udivilsya general. - Smagin - dvoryanin, sluzhil v voennoj sluzhbe, a zdes' po svoim delam... - Po kakim zhe eto delam, pozvol'te sprosit'? - Nu, voobshche, malo li kakie dela byvayut... Gm... A, vprochem, kto ego znaet v samom dele. - Mne kazhetsya, chto on prosto shuler! - vystrelila general'sha s takoj neozhidannost'yu, chto general dazhe ostolbenel. - U Zlobinyh idet bol'shaya igra... General podnyal brovi, potom nahmurilsya, no, vspomniv pro svechku, rashohotalsya. - |, matushka, kuda hvatila!.. |tak i ya tozhe shuler, potomu chto tozhe "grayu v karty u Tarasa Ermilycha, dazhe i s Smaginym ne odin raz igral. Igraet on dejstvitel'no nedurno, no delaet bol'shie promahi... V podtverzhdenie svoih slov starik rasskazal poslednyuyu partiyu v boston, a potom opyat' zasmeyalsya i pribavil drugim tonom: - Net, ne mogu, golubushka... Segodnya zhe poedu k Tarasu Ermilychu i poproshu samogo rasskazat' vse... samogo!.. Ha-ha-ha... Vozvrashchenie Smagina v zlobinskij dom bylo nastoyashchim sobytiem. Sam Taras Ermilych vyskochil na pod®ezd i, kogda uznal o blagopoluchnom ishode ob®yasneniya s generalom, troekratno oblobyzal dorogogo gostya. - Uzh chem ya i blagodarit' tebya budu? - sprashival v umilenii starik. - Glaz u tebya schastlivyj, Ardal'on Pavlych: glyanul, i gotovo... - Pustyaki, Taras Ermilych, o kotoryh ne stoit i govorit'... A general dazhe smeyalsya i segodnya vecherom hotel sam byt' u vas. - N-no-o? - Da... Prosil peredat' vam. Gosti v zlobinskom dome ne perevodilis', tak kak prodolzhali prazdnovat' svad'bu, a poetomu k vecheru narodu nabralos' netolchenaya truba. Byli tut i svoya bratiya kupcy, i gornye chiny, i voennye, i ne izvestnye nikomu novye lyudi, o kotoryh dazhe sam hozyain ne znal, kto oni i otkuda. Sredi gostej hodil ispitoj sekretar' znamenitogo zolotogo stola Ugryumov, a na pochetnom meste na divane sidel sam konsistorskij protopop Meletij, tolstyj i rozovyj, obrosshij borodoj do samyh glaz. Protopop i sekretar' sil'no druzhili i, kazhetsya, ne mogli zhit' odin bez drugogo, - gde protopop, tam i sekretar', i naoborot. Zlobiny i vsya zlobinskaya rodnya byli ot®yavlennye raskol'niki, no protopop Meletij ne schital unizheniem byvat' v zlobinskom dome, potomu chto tam byval sam general. - Vse my, vashe prevoshoditel'stvo, greshny da bozh'i, - ob®yasnyal Meletij, hitro ulybayas'. - A gospod' razberet, kto prav, kto vinovat i chto chego stoit. Vot i Ugryumov to zhe govorit... - Ne pohvalyat nas s toboj, protopop, - otshuchivalsya general, lyubivshij hitrogo popa. - Ved' ty ne poshel by k Tarasu Ermilychu, ezheli by on bednyj byl, da i ya tozhe... Kupecheskaya bratiya, sostoyavshaya iz Tihonovyh, Serdyukovyh i SHCHegolevyh s ih pryamymi i kosvennymi dopolneniyami, obyknovenno staralis' sbit'sya v odnu kuchku, chtoby ne meshat' svoim prisutstviem raznym vlastoderzhcam ot voinskih i gornyh chinov. Voobshche oni derzhalis' svoej kompanii i chuvstvovali sebya samimi soboj tol'ko posle horoshej vypivki ili vnizu u Polikarpa Tarasycha, gde vesel'e shlo uzhe sovsem naraspashku. Naverhu vseh stesnyal parad, - ochen' uzh vse po-modnomu Taras Ermilych naladil. Parketnyj pol, raspisnye potolki, sazhennye zerkala, shelkovaya mebel' - razojtis' po-nastoyashchemu negde, chtoby kazhdaya kostochka radovalas'. A kogda priezzhal general, to naverhu uzh sovsem zhit'ya ne bylo - vse smotreli v rot generalu i molchali, za isklyucheniem samogo Tarasa Ermilycha, protopopa Meletiya i Smagina. To li delo u Polikarpa Tarasycha - v odnoj komnate stoly s zakuskoj i vypivkoj, v drugih komnatah stoly dlya igry v karty, i voobshche vse ustraivalis' po svoemu zhelaniyu. I vypit' mozhno bez priglasheniya, i v boston sygrat', i pesenku spet' svoej kompaniej. Smagin vernulsya ot generala kak raz k obedu. Gosti, konechno, znali o ego sekretnom poruchenii, i kogda Taras Ermilych, vstretiv ego, vernulsya v stolovuyu s veselym vidom, vse vzdohnuli svobodnee: tuchu proneslo morokom. Hozyain srazu poveselel, glyanul na vseh sokolom i shepnul Saveliyu: - Muzyku v sad da podleca Ilyushku dobud', so dna morya dostan' ego, a to luchshe i na glaza ne pokazyvajsya... Umel veselit'sya Taras Ermilych, kogda byval v duhe - ulybnetsya, tochno solnyshkom osvetit vseh. Tak bylo i teper'. Gosti srazu zashumeli, tochno pchelinyj roj sletel. - A gde u nas baby? - sprashival starik, oglyadyvaya gostej. - Vnizu u Avdot'i Mironovny sidyat, - otvetil chej-to usluzhlivyj golos. - Podavaj bab naverh, a to sirotami nam sidet' skuchno... Kashi maslom ne isportish'. |to uzhe bylo verhom vesel'ya, kogda Avdot'ya Mironovna vyhodila k gostyam. Delala ona eto ochen' neohotno i tol'ko potomu, chtoby ne obidet' groznogo i laskovogo svekra-batyushku. Ochen' uzh skromnaya byla zhenshchina, vospitannaya u skryagi-otca na monasheskij lad. Da i po godam neotkuda bylo nabrat'sya smelosti - uzh posle svad'by poshel semnadcatyj god, a to devochka devochkoj. Huden'kaya, krotkaya, s bol'shimi glazami, ona pohodila na rebenka i uzhasno konfuzilas' svoego bab'ego parchovogo sarafana, bab'ej soroki na golove i drugih bab'ih naryadov. Ochen' uzh k serdcu prishlas' molodaya snoha Tarasu Ermilychu, i on ne mog nadyshat'sya na nee. Drugoj takoj skromnicy ne syshchesh' s ognem. Syn Polikarp rostom i naruzhnost'yu izdalsya v otca, no umom ne doshel - prostovat byl malyj. Vprochem, on delalsya glupym tol'ko pri otce, kotorogo boyalsya, kak ognya, i otvodil dushu na svoej polovine, v svoej kompanii. ZHenit'ba pridala emu nekotoruyu samostoyatel'nost'. V Veselo zashumel ves' zlobinskij dom, tochno starayas' naverstat' naletevshuyu minutu razdum'ya. Poka shel obed, na horah igral orkestr gornyh muzykantov. Sobstvenno govorya, eto byla "kazennaya muzyka", no Taras Ermilych platil za nee i kazne i samim muzykantam, chto bylo dorozhe, chem soderzhat' sobstvennyj orkestr. Posle obeda vse gosti pereshli snachala na terrasu, kuda byl podan chaj. Podgulyavshie gosti galdeli, a Taras Ermilych hodil mezhdu nimi s butylkoj romu i sam podlival v stakany "arhirejskih slivochek", kak govoril protopop Meletij. Smagin posle obeda pil punsh, vernee - rom, chut'-chut' razbavlennyj goryachej vodoj s saharom. - Muzykantov! - komandoval razgulyavshijsya Taras Ermilych. Po usloviyu, orkestr ne obyazan byl igrat' posle obeda, no Savelij ugovoril kapel'mejstera, starichka nemca Glassera. - V naklade ne budete, - ob®yasnyal podruchnyj. - Sverh chisla budete blagodarit', ezheli ugodite Tarasu Ermilychu. Ne takovskij chelovek, chtoby zrya slovo molvil. Muzykanty ne sporili, hotya i ustali za obedom. Gornyj orkestr byl postavlen na voennuyu nogu, kak i vse drugie uchrezhdeniya gornogo vedomstva. Po zimam, kogda v klube shli baly, vesel'e inogda zatyagivalos' chut' ne do belogo sveta, a muzyka dolzhna byla igrat'. Sluchalos' ne raz, chto "duhovye instrumenty" padali v obmorok ot natugi, a ostavalis' odni skripki, violoncheli i kontrabas. Sam nemec Glasser ne znal ustalosti, osobenno kogda nuzhno bylo vysluzhit'sya pered generalom, - strogij i neumolimyj byl nemec. V sluchae oslushaniya muzykantov sadili na gauptvahtu, kak prostyh soldat. Slabym mestom Glassera bylo to, chto on sostoyal na sluzhbe v gornom vedomstve i poluchal chiny za vyslugu let, a sledovatel'no, mog rasschityvat' i na pensiyu. "Nemec, ya tebya ne zabudu", - govoril general Golubko i trepal pokladistogo muzykanta po plechu na zavist' vsem drugim melkim gornym chinam. Dlya muzykantov v sadu byla ustroena osobaya besedka, naprotiv bol'shogo pavil'ona, s kolonnam", gde moglo pomestit'sya bol'she sta chelovek gostej. Kogda orkestr zanyal svoe mesto, Taras Ermilych povel gostej v pavil'on. |to sostavlyalo svoego roda zabavu, potomu chto pavil'on stoyal v centre gromadnoj kurtiny s zaputannoj dorozhkoj, - neznakomyj gost' mog obojti pavil'on raz pyat', prezhde chem popadal v nego. |ta detskaya zabava povtoryalas' posle obeda s kazhdym novym gostem, prichem ne bylo sdelano isklyucheniya dazhe dlya protopopa Meletiya. V pavil'one sidel general i veselo smeyalsya, poka protopop bluzhdal mezh kurtin. Dobravshis' do pavil'ona, protopop Meletij oter platkom pot s lica i zametil: - Nad soboj smeesh'sya, Taras Ermilych... - Nu, ne serdis', protopop, - uteshal ego hozyain, - videl, u pod®ezda vyezdnaya loshad' stoit? Daryu ee tebe vmeste s faetonom za svoyu obidu!.. A hochesh', tak i kuchera voz'mi na pridachu, - pribavil Taras Ermilych dlya shutki. - Ne nado mne tvoego kuchera, - vzmolilsya protopop, - mne ne na kuchere ezdit', a na loshadi... Kormit' ego eshche nado, a on budet p'yanstvovat'. Ne nado mne kuchera, a za loshad' spasibo. Teper' povtorilas' ta zhe istoriya s novymi gostyami. Ih narochno zaderzhali na terrase, poka svoi lyudi probiralis' v pavil'on. Potom yavilsya Savelij s priglasheniem: - Taras Ermilych prosyat pozhalovat' v pavil'on... Provodiv zhertvu gotovivshejsya potehi do nachala dorozhki v pavil'on, Savelij nezametno skrylsya. Neopytnye gosti odin za drugim napravilis' k besedke, vyzyvaya druzhnyj hohot, ostroty i obidnye sovety. Taras Ermilych dlya vyashchej potehi vyshel v dveri pavil'ona i usilenno priglashal skonfuzhenno bluzhdavshih po dorozhkam novichkov. - Milosti prosim, gospoda... Da poskoree, a to drugih zastavlyaete zhdat'. - Derzhi nos napravo! - krichal chej-to zahmelevshij golos. Nadryval zhivotiki ves' pavil'on nad hitroj nemeckoj vydumkoj, hohotali muzykanty, i tol'ko ne smeyalis' berezy i sosny tenistyh allej. |tu darovuyu potehu prekratilo poyavlenie generala, o chem pribezhali ob®yavit' srazu pyat' chelovek. Pozabyv svoyu gordost', Taras Ermilych opromet'yu brosilsya k domu, chtoby vstretit' dorogogo gostya chest' chest'yu. General byl neobyknovenno v duhe i, podhvativ hozyaina pod ruku, veselo sprashival: - Nu chto, veselish'sya, Taras Ermilych... a? - Poka bog greham nashim terpit, vashe prevoshoditel'stvo. - A mnogo grehov, bratec? - Est'-taki, vashe prevoshoditel'stvo. Tol'ko roditel'skimi molitvami i derzhimsya poka, a to davno by kryshka. - Sam horoshen'ko bogu molis', bratec, - posovetoval general i hotel vygovorit' vertevsheesya na yazyke slovechko, no uderzhalsya. Poyavlenie generala v sadu bylo vstrecheno gromkim tushem, a p'yanye gosti zaorali ura. General po-voennomu otdal pod kozyrek. - Vy u nas, vashe prevoshoditel'stvo, kak otec rodnoj, - povtoryal Taras Ermilych stereotipnuyu frazu, - a my kak deti nerazumnye... Pryamen'ko skazat', kak tarakany za pechkoj, zhmemsya okolo vashego prevoshoditel'stva. - Tak, tak... A boga-to vse-taki ne sleduet zabyvat'. CHto eto gosti-to u tebya ranen'ko podmokli, Taras Ermilych? - Est' takoj greh, vashe prevoshoditel'stvo... Pri vhode v pavil'on generala vstretila sama Avdot'ya Mironovna s bokalom shampanskogo na podnose. General vypil pri zvukah novogo tusha i rasceloval zastydivshuyusya hozyajku po-otecheski v guby. - Vot eto horosho, kogda takaya krasavica hozyajka v dome, - pohvalil general eshche raz. - Milosti prosim... - po-detski lepetala Avdot'ya Mironovna. - Ne obessud'te na nashej prostote, vashe prevoshoditel'stvo. Gosti, konechno, vse stoyali na nogah, vytyanuvshis' shpaleroj okolo steny. Ot hozyajki general podoshel k protopopu Meletiyu i prinyal blagoslovenie, kak delal vsegda. - A ty chto zdes' delaesh', protopop? - osvedomilsya general. - Ne v svoj prihod zalez. - Bol'noj nuzhdaetsya vo vrache, a ne zdorovyj, - otvetil Meletij s obychnoj nahodchivost'yu. - Pred serpom gneva bozhiya my vse, kak trava v pole... - A znaesh', chto Petr Velikij skazal vot pro eto samoe: pred gospodom-to bogom my vse podlecy i merzavcy. Vot kak on skazal... Koe s kem iz imenityh lyudej general pozdorovalsya za ruku, a Smagina tochno ne zamechal. Poyavlenie generala priostanovilo kipevshee do nego vesel'e, i gosti razbilis' na otdel'nye kuchki. General sel na paradnom meste i posadil po odnu ruku moloduyu hozyajku, a po druguyu svoego lyubimca, protopopa Meletiya. - Veselites', gospoda, ya ne zhelayu vam meshat', - obratilsya on k ostal'nym. - YA takoj zhe zdes' gost', kak i vy vse. |to milostivoe razreshenie, konechno, ne vernulo daveshnego vesel'ya, hotya nekotorye smel'chaki i probovali razgovarivat' vsluh. Vprochem, vseh uteshalo to, chto general ne zasiditsya. Taras Ermilych byl sovershenno schastliv: protopop Meletij da Smagin vyruchat, a potom mozhno budet generala za karty usadit'. Vazhno to, chto on ne pognushalsya zlobinskim domom i milostivo pozhaloval. Odnim slovom, vse shlo kak po-pisanomu. - Sam-to ty chto ne sadish'sya? - sprashival general hozyaina. - Hozyain, chto chirej, vashe prevoshoditel'stvo: gde zahochet, tam i syadet. Kogda generala usadili za kartochnyj stol, v pavil'one poyavilsya Savelij s izvestiem, chto korobejnik Ilyushka sejchas pridet. |to byl obshchij lyubimec i baloven'. Dejstvitel'no, cherez neskol'ko minut poyavilsya i znamenityj Ilyushka. Srednego rosta, plechistyj, s kudryavoj golovoj i tipichnym russkim molodym licom, on ne byl krasavcem, no derzhal sebya, kak vse balovni - s skuchayushchej samouverennost'yu i legkoj ten'yu prezritel'nogo ravnodushiya. Ilyushka shel odetyj, kak vsegda: kurtochka, sapogi butylkoj, za plechami korob s vyaznikovskim tovarom, a shapka v levoj ruke - edinstvennyj znak pochteniya k sobravshemusya obshchestvu. On i shel po sadovoj dorozhke svoim vyaznikovskim shagom, sognuvshis' i podavshis' levym plechom vpered - pravoe ottyagivala nazad korobka s tovarom. - Ty chto zhe eto, Ilyushka, i glaz ne kazhesh'? - nakinulsya na nego Taras Ermilych. - Kak za arhireem, posla za toboj posylaj. Ilyushka otvetil ne srazu, a snachala postavil svoyu korobku na pol, vstryahnul kudryami i oglyadelsya. - Nekogda mne, Taras Ermilych. Vidish': tovarom torguyu... - otvetil Ilyushka i posmotrel derzko na hozyaina. - I syuda prishel s svoej muzykoj. - Ah ty, ezhovaya golova! I tovara-to tvoego na raskolotyj grosh, a ty eshche razgovory razgovarivaesh'... - Dlya nas i grosh den'gi, da drugoj grosh moj-to potyazhel'she vsej tvoej tyshchi budet. - Nu, nu, dostatochno. |takoj ty golovorez, Ilyushka... Savelij, voz'mi u nego korob da unesi v gornicu, a tebe, Ilyushka, polozhennuyu sotennuyu bumagu. - Mnogo blagodarny, Taras Ermilych, a tol'ko koroba ya ne prodayu: chto v korobe - tvoe, a korob u menya zavetnyj. - Razgovarivaj: za zavetnoe iz spiny remen'. Ilyushka uzh ne pervyj korob prodaval takim manerom razgulyavshemusya Tarasu Ermilychu i pryatal storublevuyu bumazhku v kozhanyj kiset s takim vidom, tochno on delal komu-to odolzhenie. Tak bylo i sejchas. Podruchnyj Savelij dazhe prishchurilsya ot dosady, - ochen' uzh lovok byl projdoha-vyaznikovec: i den'gi voz'met da eshche polomaetsya vslast' nad samim Tarasom Ermilychem. - Teper' litki, Ilyushka, - shutil kto-to. - S prodazhej nado pozdravit' tebya. - Ne potreblyaem, - otvechal Ilyushka, ne udostaivaya sprashivavshego dazhe vzglyadom. - A ezheli Taras Ermilych tebya poprosit ryumkoj vodki? - Skazhu spasibo na ugoshchen'e, a vypit' moyu ryumku najdetsya ohotnikov. - Tebya ne peregovorish', Ilyushka: s zubami rodilsya. Poyavlenie Ilyushki vsegda soprovozhdalos' podobnymi razgovorami, - on umel otgryzat'sya, zabavlyaya publiku i ne ronyaya sobstvennogo dostoinstva. - Budet tebe ershit'sya, Ilyushka, - ugovarival Taras Ermilych, - luchshe razuvazh' pochtennuyu publiku... - SHto zhe, vashe stepenstvo, ya ne sporyus', - sovershenno drugim tonom otvetil Ilyushka, vstryahivaya svoimi kudryami i opuskaya glaza. Zlobin mahnul platkom muzykantam. Orkestr gryanul progolosnuyu russkuyu pesnyu, odnu iz samyh lyubimyh. Ilyushka sovsem zakryl glaza, prilozhil ruku k shcheke i zalilsya svoim vysokim tenorom: Ne bely-to snegi v pole zabelilisya... Glasser vzmahami svoej palochki postepenno zakryl truby, kontrabas, flejty i skripki, i golos Ilyushki razlilsya po vsemu sadu serebristoj struej. Ves' pavil'on zatih, a Ilyushka vse pel, izredka poluotkryvaya glaza, tochno on sam p'yanel ot svoej pesni. Poslyshalis' tyazhelye vzdohi i vostorzhennyj shepot. Groznyj general slushal, skloniv golovu nabok, sekretar' Ugryumov sovsem skorchilsya na svoem stule. Taras Ermilych vytiral kativshiesya slezy platkom. Smagin prishchurennymi glazami nablyudal Avdot'yu Mironovnu, kotoraya sidela za stolom blednaya-blednaya, s ostanovivshimsya vzglyadom, tochno ona zastyla. Pesnya uzhe zamerla, a publika vse eshche ne mogla ochnut'sya, poka Taras Ermilych ne kriknul: - Horosho, podlec!.. Podnyalsya nastoyashchij gvalt. Vse polezli k Ilyushke. Kto-to celoval ego, desyatki ruk tyanulis' obnimat'. Na vremya vse pozabyli dazhe o prisutstvovavshem generale. Taras Ermilych poslal s Saveliem orkestru storublevuyu bumazhku i opyat' mahnul platkom. Peredohnuvshij Ilyushka snova zalilsya solov'em, no na etot raz uzh veseluyu, tak chto publika i prisvistyvala, i pritoptyvala, i zaezhilas' kak ot shchekotki. - Horoshij by d'yakon vyshel iz nego, - zametil protopop Meletij, pokazyvaya generalu glazami na Ilyushku. - Tenoristyj... - Net, forejtor vyshel by luchshe, - sporil general. - Net, d'yakon... - Ne spor', protopop!.. - D'yakon!.. Zasporivshih starikov pomiril kakoj-to lovkoj shutkoj Smagin. Vzglyanuv na nego, general vdrug rashohotalsya: on vspomnil anekdot pro svechku. Desyat' pesen spel Ilyushka i poluchil za nih sto rublej. Orkestru Zlobin platil za kazhduyu pesnyu tozhe po stu rublej, - razoshelsya starik. Kogda Ilyushka konchil, Taras Ermilych nalil bokal shampanskogo i velel snohe podnesti ego pevunu. Avdot'ya Mironovna vsya zaalelas', kogda Ilyushka podoshel k nej. - Nu-ka, poglyazhu ya, kak ty ne vyp'esh' teper'? - veselo sprashival Taras Ermilych, obnimaya ego. - Nu-ka? Ilyushka vstryahnul svoimi kudryami, glyanul na zastydivshuyusya hozyajku i edinym duhom vypil vse vino, a bokal razbil ob pol. - Nikogda kapli v rot ne bral i ne voz'mu bol'she, - govoril on, klanyayas' hozyajke v poyas. - Ah ty, razbojnik! - zhuril ego Zlobin. - Posudinu-to zachem raskolotil? Nu, da bog s toboj, Ilyushka... Uvazhil. Vskinuv na bogatyrskoe plecho prinesennyj Saveliem pustoj korob i poklonivshis' vsej chestnoj kompanii, Ilyushka poshel ot pavil'ona, pomahivaya svoej shapkoj. Avdot'ya Mironovna provodila ego svoimi grustnymi glazami do samogo vyhoda. |tot prazdnik zakonchilsya sovershenno neozhidannoj razvyazkoj. Kogda Ilyushka ushel, obshchee vnimanie opyat' sosredotochilos' na generale. Starik byl v duhe, i vse chuvstvovali sebya razvyaznee obyknovennogo. Taras Ermilych podsel k generalu i veselo sprosil: - Vashemu prevoshoditel'stvu nadoelo, podi, nashe muzhickoe vesel'e? Sami-to my lykom shity... - Net, zachem nadoest', - otvetil general, ulybayas'. - A vot ty, Taras Ermilych, kak svoi grehi budesh' otmalivat'? - Obyknovenno, vashe prevoshoditel'stvo, kak i vse protchii... - Obyknovenno?.. Da ty ne stesnyajsya i rasskazhi, a my s protopopom poslushaem... nu?.. V pervuyu minutu Zlobin ne ponyal voprosa, a potom ukoriznenno posmotrel na Smagina. |h, prodal barin... - Nu, chto zhe ty molchish'? - pristaval general. - A to, hochesh', ya i sam mogu rasskazat', kak ty bogu molish'sya. - Zachem zhe vam utruzhdat' sebya, vashe prevoshoditel'stvo, - spohvatilsya Zlobin. - |to vy naschet svechki?.. - Vot za eto lyublyu! - pohvalil general. - Umen... Nu, tak kak bylo delo? Vse gosti navostrili ushi, smutno dogadyvayas', chto tvoritsya chto-to sovsem neobyknovennoe. Savelij stoyal v dveryah i chuvstvoval, kak ot poslednih slov Tarasa Ermilycha u nego zaholonulo na dushe. Ne v dobryj chas on razboltal vse Ardal'onu Pavlychu... CHelovek, pod kotorym podlomilsya led, veroyatno, ispytyvaet tem zhe, chto perezhival sejchas Savelij: u nego dazhe v ushah zashumelo, a pered glazami poshli krasnye krugi. Propal, propal, propal... A Taras Ermilych vytyanulsya pered generalom i rasskazal nachistotu vse, kak bylo delo. General prinimalsya neskol'ko raz hohotat', preryvaya rasskaz. Ulybalsya i protopop Meletij, poglyadyvaya na Smagina. - Nu, i v tretij raz prilepil svechku? - sprashival general. - I v tretij... - gluho otvetil Zlobin. - I v tretij... A potom, vashe prevoshoditel'stvo, brosil ee ob pol i ubezhal iz melennoj. Vot tak... Poslednie slova starik vygovoril sovsem krasnyj, a zatem vybezhal iz pavil'ona. General tol'ko hotel zahohotat', no tak i ostalsya s raskrytym rtom. Nastupila minuta mertvoj tishiny. Gruznaya figura Tarasa Ermilycha mel'knula uzhe na vyhode iz sada. - Pozvol'te, zachem zhe on ubezhal? - nedoumeval general, obvodya vseh glazami. - Obidelsya? - Sie ne podobaet, - za vseh otvetil protopop Meletij. V svoyu ochered' obizhennyj general podnyalsya s mesta i, ne prostivshis' s hozyainom, uehal domoj. VI Neozhidannaya razmolvka s generalom vsej svoej tyazhest'yu obrushilas' na podruchnogo Saveliya. Ves' zlobinskij dom srazu zatih. Taras Ermilych iz sada probezhal pryamo v molennuyu i tam zapersya. On neistovstvoval, rval na sebe volosy i dazhe plakal; posmeyalsya nad nim general pri vseh. Vspylil Taras Ermilych ne vo-vremya, a teper' general rasserdilsya, - ulomaj-ka ego. A bez generala dohnut' nel'zya. Bol'she vsego besilo "ndravnogo" i "karahternogo" starika soznanie svoego polnogo bessiliya. CHto nuzhno bylo by sdelat' po pervomu razu: Smagina v sheyu, da i Savel'ya tozhe - dva sapoga para. No, razdumavshis', Zlobin soobrazil, chto imenno etogo i ne sleduet delat': Savelij razbol