o Kashtanov stanet vygovarivat' ej, zachem podpisala zayavlenie. No on posmotrel v okno, pocarapal pal'cem po steklu i skazal, chto postupila ona pravil'no, chto i on postupil by tochno tak zhe. A chto kasaetsya Kosti Kostromina - chto sejchas skazhesh'? Nado posmotret', kak razvernutsya sobytiya dal'she. - Kostromin-to ne odin, - skazal Kashtanov. - Za nim vataga stoit. Oni teper' nikogo tak prosto, za zdorovo zhivesh', ne otpustyat ot sebya... Podozhdem. A mozhet, zateya kakaya-to. Mejkapar. Masha pribezhala v klass so zvonkom, vsya v slezah i stala sobirat' portfel'. - I ne sprashivajte! - pochti zakrichala ona podrugam. - Kak zhe ne sprashivat'? - A tak! - otrezala Masha. - Uhozhu iz shkoly. V vechernyuyu perehozhu! Medal' zolotuyu poluchat'YA tozhe hochu zolotuyu medal'! Migom smeknuli rebyata, v chem delo! Tut eshche vezdesushchaya Gosha pribezhala s novejshimi svedeniyami, i, kogda Kashtanov voshel v klass, pochti na kazhdoj parte lezhal belyj listok, Igor' sprashival, kak pishetsya slovo "zayavlenie", a Sergej krichal na ves' klass: "Frolova - N. M.? Ili polnost'yu?" Ne uspel Kashtanov i rta otkryt', kak u nego na stole vyrosla stopka zayavlenij ot zhelayushchih poluchit' zolotuyu medal' v vechernej shkole. Kashtanov perebral listki. - Saprykin? - govoril on. - Sudya po fizike - vpolne mozhet poluchit'... Lazarev tozhe... Kireeva? Kireeva obyazatel'no poluchit... Kozlikov Vladimir? Nu chto zhe, i Kozlikov poluchit, esli postaraetsya... ZHelanie, vo vsyakom sluchae, pohval'noe. Rebyata pereglyadyvalis'. Nikogda nel'zya bylo ugadat' reakciyu Alekseya Alekseevicha! A chto on sdelaet v sleduyushchuyu minutu? A vdrug pojdet i podpishet vse eti zayavleniya u direktora. Kostrominu-to podpisali! A togda chto? Esli podpishet? Zavtra pridut v shkolu - i chto? I kuda? - ZHelanie pohval'noe, i splochennost' priyatnaya, - prodolzhal Kashtanov. - A za chto, sobstvenno, borolis'? Za eto samoe... Kuda odin - tuda i vse, tak? Tak my budem zhit'? - Kashtanov pomolchal. - Vy mne luchshe skazhite: kto iz vas znaet, pochemu Kostromin ushel? YA ne sprashivayu - pochemu, i vy mozhete byt' uvereny, da vy i tak uvereny v tom, chto ya ne stanu sprashivat', v chem delo. Mne interesno: znaet kto-nibud' ili ne znaet? Podnimite molcha ruku. Ni odna ruka ne podnyalas'. Vse oglyadyvalis' na Mashu, no i ona ne mogla podnyat' ruki, nechestno bylo by. - Nu chto zh, togda budem schitat' - potyanulsya chelovek za medal'yu... Gusej kriklivyh karavan tyanulsya k yugu... - Kashtanov pomahal stopkoj zayavlenij. - Da ne slushajte vy ih, Aleksej Alekseevich! Im by tol'ko posmeyat'sya! Skol'ko mozhno smeyat'sya? - podnyalas' s portfelem v rukah Masha. - Skol'ko? - povtoryala ona. - Mne prosto interesno! I ona vybezhala iz klassa. Kashtanov sidel opustiv glaza. Obrazovalas' pauza. Vse zhdali, chto on skazhet. No on ne spesha otkryl zhurnal, zalozhil v nego zayavleniya, prihlopnul ladon'yu i podnyalsya: - Uchit'sya! I nachal ob®yasnyat' urok. Tut lish' doshlo do rebyat, chto s Kostej Kostromoj, naverno, ochen' ploho. Delo ne v tom, znayut oni ili ne znayut. CHto-to emu ochen' ploho... Semejno-lichnye obstoyatel'stva Kosti, dejstvitel'no, byli trudnymi. Gena, starshij brat Kosti, na pyat' let starshe, nikak ne mog pristroit'sya k zhizni. Rabotal na zavode ploho, pil, gulyal, oskorblyal mamu, s otcom pochti ne razgovarival, vernee, otec s nim ne razgovarival, obidelsya otec na Genu. Tak bylo davno, i nichego s etim ne podelat'. Kogda Gennadij kurazhilsya, Kostya uhodil iz domu k tovarishcham ili staralsya zaderzhat'sya v shkole, - v takie dni vse rebyata udivlyalis', kakoj on veselyj chelovek, Kostya, i kak strastno hochet on, chtoby vse u nih v vatage bylo horosho. I Serezhu s Igorem on pervyj brosilsya spasat', potomu chto padenie Geny nachalos' kak raz s togo, chto ego ostavili na vtoroj god v sed'mom klasse, - Kostya togda sovsem malen'kij byl, no pomnit, chto s teh por v dome stalo nespokojno. A kak eshche mozhet byt', esli otec otvernulsya ot starshego syna? A odnazhdy sluchilos' tak, chto Kostya uslyhal noch'yu razgovor otca s mater'yu. Otca pozvali v otdel kadrov i predupredili, chto Gennadiya vygonyayut s zavoda - da eshche so stat'ej. - So stat'ej! - povtorila mama i, naverno, prikryla rot rukoj, potomu chto dal'she ee bylo pochti ne slyshno. - A ty? - sprosila ona otca. - YA? - skazal otec. - YA sglotnul vot tut komok - i poshel. |ti slova otca, osobenno intonaciya, s kotoroj oni byli proizneseny, ne davali pokoya Koste. Oni togda dolgo govorili, a Kostya lezhal i slushal, derzhal v ume: "Sglotnul vot tut komok - i poshel". Otec ob®yasnyal materi: - A chto oni eshche s nim mogut sdelat'? Smena, a on u batarei lezhit spit. S pohmel'ya. Byl by eshche umelec, master. U nas kto umeet - vse prostyat. A on nikchemnyj v cehu, tak, balabolka. Ego inache ne nazyvayut, ya slyhal. Nash syn - balabolka... |to ved' kazhetsya, chto na zavode tysyachi. Podumaesh', odin u batarei spit. A kazhdyj na schetu. |to zhe ne bul'var, eto ceh, - netoroplivo govoril otec ne stol'ko, vidimo, materi, skol'ko samomu sebe, starayas' obelit' lyudej, prognavshih ego syna. Kostya ponimal ego: emu nuzhna spravedlivost'. Esli spravedlivo - to chto zh... Vot on i dokazyvaet: - |to zhe ne bul'var, net... Odin spit u batarei, a plan na nego idet, kto-to ego otrabatyvat' dolzhen. A u nas novyj direktor, za disciplinu vzyalsya... Mama chto-to sprosila. - APetuh, - nasmeshlivo skazal otec. - Prokukarekal po radio na ves' zavod: sverhurochnyh bol'she ne budet, po subbotam budem otdyhat', kak polozheno, kak vse lyudi... Nu, nedelyu - pomnish'? - proderzhalsya, a potom opyat'. Plan ne potyanuli. Nu, byvaet... Zavod, i postavshchiki podvodyat... A ne poluchaetsya - ne kukarekaj! YA k nemu poshel... Kostya i ne slysha znal, chto mama sejchas govorit. Ona govorit otcu, kak vsegda: - Iz vseh lyudej - lyudej sdelat' hochesh'? - A chto? Emu avtoritet gosudarstvo dalo, a on ego ronyaet. A stradat' kto budet? Vse ravno rabochij. My s gosudarstvom povyazany: ono stradaet -- i my v toj zhe mere... Net, ya chto hochesh' komu hochesh' skazhu, hot' ty direktor, hot' kto... A teper'? Teper' mne kazhdyj zatknet rot. Ty, skazhut, syna svoego pojdi pouchi, u tebya syna so stat'ej vygnali... CHto ty nas uchish'? Teper' ya peshka... Byl korol', da ne dolgo. Peshka. Po Genochkinoj milosti. I chto takoe? Dvuh parnej rodila, a oni kak den' i noch'... Kostya bol'she ne slushal, a stal razmyshlyat': pohozhi li oni s Genoj? I chem bol'she dumal, tem bol'she, kak eto ni stranno, nahodil, chto pohozhi oni harakterom i vdvoem na otca pohozhi. Tak zhe nuzhnee vsego na svete im spravedlivost', i tak zhe iz vseh lyudej hotyat oni lyudej sdelat', i tak zhe terpelivy - do bol'shoj obidy, i tak zhe vskipaet u nih serdce... Brat! Brat! No lyubit li on ego? Ili nenavidit? "YA sglotnul vot tut komok - i poshel". x x x No chto zhe on mozhet sdelat'? CHem pomoch' otcu? A Gene chem pomoch'? Proboval govorit' s nim, i ne raz, no... - CHto ty ponimaesh', cypochka? - otvechal Gena. - Ty postoj u etogo poluavtomata... Byl by hot' avtomat, ili sovsem bez mashiny, rukami chto delat', a to suesh' v nego pruty zheleznye, suesh' - i sam vo vtoruyu polovinku avtomata prevrashchaesh'sya... On - pol-avtomata, i ya pri nem - vtoraya polovina, da eshche on mnoyu komanduet... No ya zhe ne zheleznyj... I maslo krugom, vonishcha, dyshat' nechem... - A moloko ne dayut za vrednost'? - Propadi oni so svoim molokom... A v poluchku - sorok rublej. Da eto chto zhe - cheloveku, i poluchat' sorok re? Ih tol'ko i mozhno, chto propit', bol'she nichego... - A ty progulivaj pomen'she... No eto Gene ot mladshego brata slyshat' nevozmozhno. On nachinal payasnichat', zadirat'sya, nazyvat' Kostyu "aktivistom", "himikom", sprashival o budushchej kar'ere ego - balabolki... Vot za eto Kostya nenavidel brata. I kak on stal balabolkoj? I v klasse mog on, Kostya, osadit' lyubogo: ne boltaj! Ot boltovni, ot balabolok zahodilos' serdce u Kosti. A eshche eto unizitel'noe chuvstvo bessiliya protiv dovodov Geny. CHto on mozhet Gene skazat', esli tot v cehu, v dymu, v zhare, a on doma? Skazat': sam vinovat? Skazat': ya tozhe posle shkoly na zavod pojdu? Pustye slova, boltovnya! Molchi, Kostya! Tak Gena vsem doma rot zatknul. I otec emu nichego ne skazhet, ne hochet s balabolkoj razgovarivat', i mat' - molchi, i Kostya - molchi... A ne mog on molchat', ne vynosil on eto - molchat', kogda nado chto-to delat'. Vyhod byl odin, drugogo Kostya ne videl. On dolzhen pojti rabotat' na zavod - sejchas zhe, nemedlya! CHtoby ne smel s nim tak razgovarivat' starshij ego brat! I chtoby otcu ne smeli govorit', budto u nego plohie deti, chtoby ne prishlos' otcu bol'she glotat' komok v gorle. Pojdet na zavod, perevedetsya v vechernyuyu shkolu, i Gena pust' postupaet. Devyatyj, desyatyj, odinnadcatyj - tri goda bystro proletyat. - Pojdem, Gen, vmeste! - govoril Kostya. - YA tebe vse domashnie raboty pisat' budu, ya tebe na kontrol'nyh shpargalki peredavat' budu! Pojdem! I otca tak zhalko! - ZHalko tebe ego? - otvechal Gena. - Da emu na menya, naprimer, nachhat' s vysokoj kolokol'ni... Emu by tol'ko gordost' svoyu... Muzhik v bol'shom poryadke, uvazhenie, noch'yu nachal'nik ceha za nim priezzhaet, mashinu k domu podgonyayut, chut' ne pod ruchki vedut... A synishka-to podgadil, he-he-he... Vyhodit, ne vpolne on, a? Vot on na menya i ne glyadit... A uberis' ya kuda podal'she, chtob nikto ego pozora ne vidal, - on i uspokoitsya! On obo mne i ne vspomnit, kak tam bednyj Genochka! Na etom meste svoih rassuzhdenij Gena chut' ne plakal - on voobshche byl slezliv, chem dovodil Kostyu do isstupleniya. Balabolka! Kostya hvatal uzkuyu tahtu, na kotoroj obychno vozlezhal Gena, i tashchil ee vmeste s bratom iz komnaty v gostinuyu - ne budet on s nim v odnoj komnate! Kostya molcha vytaskival ego, razvorachivaya tyazheluyu tahtu, a brat hihikal, krivlyalsya: - Tu-tuPoezd edet, rel'sy gnutsya... Tu-tu-u! No ne mozhet zhe on brata iz doma vygnat'! On i ruku na nego nikogda ne podnimal, i ne dralis' oni nikogda - pyat' let raznicy. Gena bogom byl dlya nego ran'she, i, kogda brat vyhodil poigrat' s nimi, s malyshami, takoe schast'e bylo! Takoj vizg stoyal! Gena igral s nimi v vojnu, soval golovoj v sugrob - terpi, govoril, tri minuty! |to nazyvalos' u nih "partizanskaya klyatva". I vsem mal'chishkam vo dvore on daval zvaniya. Nikto ne osparival etogo ego prava! Komu kapitana prisvoit, komu lejtenanta, a Kostyu on sdelal mladshim serzhantom. Skol'ko ni prosil Kostya, skol'ko ni plakal, tak ego Gena v zvanii ne povysil, tak on i vyros v zvanii mladshego serzhanta sredi kapitanov, lejtenantov, polkovnikov... I dazhe odin admiral vo dvore u nih byl. Zvanie admirala Gena prisvoil sebe. x x x Kogda Kostya prishel domoj i protyanul bratu podpisannoe direktorom zayavlenie, Gena byl slegka p'yan. - Ta-ak, - protyanul on, vnimatel'nejshim obrazom izuchiv zayavlenie i rezolyuciyu. Delat' emu bylo nechego, deneg u nego ne bylo, i on byl rad sluchayu pozuboskalit'. - A i sila u tebya, Kostyl'... Drugoj by nedeli porogi obival, a tut raz-raz - i gotova bumazhechka... Mogla by i pechat' prilozhit'... Pozhalela na tebya pechati... Kostya molchal. - Znachit, vsej sem'ej na odin zavod? - prodolzhal Gena, vozvrashchaya bumagu s podcherknutym k nej uvazheniem. - Dinastiya Kostrominyh? Uchti, vsya slava - osnovatelyu dinastii, a my s toboj na semejnoj fotografii sboku... - Lyudi ne gordye, mozhem i sboku, - sderzhivaya sebya, skazal Kostya. Gena, starshij ego brat, sel i, kazhetsya, na mig otrezvel. Postupok Kosti proizvel na nego vpechatlenie. - A ty uveren, Kostyl', chto ty menya vospityvat' dolzhen, a ne ya tebya? YA ved' za tebya otvechayu, ya starshij... Vot sidi, slushaj, ya s toboj besedu provedu... Davno sobiralsya... Ty posmotri - takoj lob zdorovyj, a chem ty zanimaesh'sya? Da ot tebya devki dolzhny stonat' po vsem Semi vetram, u tebya koreshej dolzhna byt' celaya orava, ty vsemi tut komandovat' dolzhen. Ty zhe Kostromin! Ty na menya ne smotri, ya svoe voz'mu! YA svoe v zhizni voz'mu! So mnoj-to kak raz vse v poryadke! A ty? S nedomerkami etimi vozish'sya? Ty posmotri, kak lyudi zhivut, Kostyl'! CHto ty poryadki vzyalsya komissarskie ustraivat'? Pozdno! Opozdal, Kostya! Kto ty tam, ya uzh i zabyl - serzhant? Mladshij serzhant? - Mladshij, - ulybnulsya Kostya. - Povysil by, tovarishch admiral, a? Ocherednoe zvan'ice... - Kostya tak obradovalsya, chto Gena vspomnil pro ih igry! Da ved' mozhno zhe s nim dogovorit'sya, on chuvstvuet! Kostya tem i slavitsya, chto lyubogo ugovorit' mozhet, on Proshu chut' ne ugovoril s parashyutom prygnut', on s miliciej obshchij yazyk srazu nahodit, a rodnogo brata, da eshche takogo dobrogo, takogo blizkogo - ne ugovorit? - Ne-et, - pokachal golovoj Gena. - Eshche posluzhi, mladshij serzhant... Eshche ty ne pokazal userdiya... Tam, u nih, ty, mozhet, marshal. A po nashemu schetu - mladshij serzhant, vot tebe krasnaya cena. ZHit' ne umeesh'. Von u nas komsorg v cehu osvobozhdennyj - tak emu za eto stavku inzhenera platyat. A ty za chto staraesh'sya? Za tak? Smotri, eshche i razzhaluyu! - Ty skazhi konkretno: pojdesh' v vechernyuyu? - nachal teryat' terpenie Kostya. - Pojdesh'? YA tebya sprashivayu! - A poshel ty! - proburchal brat, leg na tahtu i otvernulsya k stene. Kostya ryvkom povernul ego: - Pojdesh'? Gena stryahnul s sebya ruki Kosti. - CHto eto tebya - ne uchili v shkole komsomol'skogo aktiva? Ubezh-de-ni-em nado dejstvovat'! A ne siloj... Siloj kazhdyj durak mozhet... A ty ubezhdaj menya! Ubezhdaj! - povtoryal Gena, otvernuvshis' k stene. Kostya ponyal otca, ponyal, kak eto byvaet, kogda sglatyvaesh' komok v gorle. A k vecheru prishla mama s raboty, i Gena, vyspavshijsya i sovsem protrezvevshij, stal prosit' u materi pyaterku ili hot' treshku. On byl izobretatelen, kak vse Kostrominy, on govoril materi, chto ona dolzhna emu dat' deneg, potomu chto iz-za nego vse ee zhaleyut, a esli by ne on, to kto by i pozhalel ee? On ugrozhal, chto pojdet vorovat', sumochki u bednyh zhenshchin otnimat' - za troyak! - I vot budet sud, i kogo zhe osudyat? Tebya, mamulya, za to, chto ty pozhalela troyak rodnomu synu i tem samym, - oratorstvoval Gena, - tolknula syna na prestuplenie! Kostya vyshel iz drugoj komnaty, poprosil: - Otstan' ot materi. - A u tebya est' troyak? Net? Nu tak i zakroj dver'! On prodolzhal svoi rechi i, nakonec, shvatil mat' za ruku. Mama zakrichala. Kostya brosilsya na nego... On byl sil'nee Geny, no i sejchas ne mog ego udarit', a tol'ko pytalsya skrutit', svalit', sam ne znaya zachem i chto budet dal'she. Mama krichala, zazhimaya sebe rot, s uzhasom glyadya na derushchihsya synovej, i ne znala, kogo ej bol'she zhalet': neschastnogo starshego ili neschastnogo mladshego... A Gennadij staralsya kak mozhno bol'nee i sil'nee udarit' brata, vymeshchaya na nem vsyu zlobu, zastoyavshuyusya v rukah i nogah, potomu chto ni odin chelovek na svete bol'she ne pozvolil by Gene bit' sebya, a emu ochen' hotelos' kogo-nibud' izbit'. Nakonec Koste udalos' obhvatit' ego i s siloj prizhat' ruki, - no s Genoj sluchilas' isterika, on poryvalsya kusat'sya, pleval, izrygal rugatel'stva, ne stesnyayas' materi... Kostya umiral ot styda. Odno tol'ko chuvstvo vladelo im: styd, styd, styd! Nu kogda zhe eto konchitsya? I kak eto konchitsya? Bezmernyj, nevynosimyj styd... On otpuskal brata - i tot srazu zhe brosalsya na nego s kulakami, razbil Koste gubu, podbil glaz, i sto raz podnimal Kostya ruku, chtoby otvetit' emu, no ruka bessil'no opuskalas'... Stydno bylo Koste, vse stydno, tak chto kogda v dver' pozvonili i mama otkryla, obradovannaya, i okazalos', chto eto Kerunda, to Kostya zakrichal: - Uhodi! Uhodi, tebe govoryat! CHut' bednaya Klava ne poluchila vsego togo, chto prichitalos' starshemu bratu Kosti, potomu chto, voobshche-to govorya, Kostya byl ne iz teh, kto legko sderzhivaet sebya, hotya v eto i trudno budet poverit' posle tol'ko chto opisannoj sceny. Da ved' i Klava Kireeva byla ne iz teh, kogo mozhno vystavit' za dver'! Migom uvidav, chto zdes' idut privychnye ej "krovavye boi", i vovse ne schitaya semejnyj skandal i draku chem-to postydnym, ne ponimaya, chego eto Kostya krichit ej: "Ujdi!" - vmesto togo chtoby obradovat'sya pomoshchi, Kerunda ne tol'ko ne ushla, a eshche i brosilas' s kulakami zhe na Genu i uspokoila ego v odin mig, odnim dvizheniem! |to ona umela: pri vide ee samye p'yanye parni migom trezveli, perepugannye takim naporom. - My u Alekseya Alekseevicha vse, - skazala Klava, pobedonosno okonchiv kampaniyu. - Pridesh'? - Pridu, - skazal Kostya, hotya bol'she vsego emu hotelos' zabit'sya v ugol, licom k stene, i chtoby ego nikto ne videl i on nikogo ne videl. - Pridesh'? - vverh i vniz povela golovoj Kerunda, slovno dvazhdy kivnula. - Pridu, - skazal Kostya. Klava vezhlivo poproshchalas', strogo posmotrela na ustavshego Gennadiya, kotoryj smotrel na nee, v svoyu ochered', s glubochajshim izumleniem, ne ponimaya, v chem ee vlast', - i pokinula dom Kostrominyh. Mama prigoryunivshis' sidela na kuhne. Kostya voshel, nalil holodnogo chaya, stal zhadno pit'. - Pobud' so mnoj, Kostya, - skazala mama. - Vot i v nash dom neschast'e prishlo... I mama skazala Koste, chtoby on srazu i s etoj minuty povzroslel let na desyat', na dvadcat', na tridcat'. - Ob otce dumaj, - skazala mama. Krome Kosti, ej reshitel'no ne na kogo bylo polozhit'sya. Oni vse stoyali vnizu v eto vremya, pochti vsya vataga, no podnyat'sya k Koste nikto ne reshalsya, poka Kerunda ne skazala: - Da chto tut takogo? Vernuvshis', Klava dala polnyj otchet, i srazu vse stali vspominat' vsevozmozhnye istorii pro Genu Kostromina: kto ego na Semi vetrah ne znal? I srazu, po privychke: chto delat'? Nikto ne vyskazyval sozhalenij, nikto i ne rugal Gennadiya, chego ego rugat'! Prostoj vopros: chto delat'? - Pojmat' ego, vzyat' za shkirku: pust' skazhet opredelenno! -- predlozhil Pasha Medvedev. S etogo vsegda nachinalos' - pojmat', shvatit', prigrozit'... Sasha Medvedev slyshal, chto takih gipnozom lechat, - net li u Larisy Arakelovoj sredi ee babushek i dedushek takogo vracha? Net, tol'ko okulist, dve babushki-inzhenershi, ostal'nye rabochie. - A v armiyu chego ne berut ego? - U nego bolezn' ushnaya. - A mozhno vzyat' da hodit' za nim, - skazal Igor'. - Kuda on, tuda i my... - On zhe ne devchonka, chtoby za nim begat'! Pasha Medvedev vdrug rasserdilsya: - |to vse Sem' vetrov! Vystroili novyj kvartal nazyvaetsya! Raznesti ego po kamushku! Po bloku parshivomu! Vyskazali dazhe predpolozhenie, chto, mozhet byt', eto vse ot zhelezobetona? Mozhet byt', eto zhelezobeton na Genkinu psihiku dejstvuet? Tak, nichego ne pridumav, prishli k Kashtanovym. Rasskazali vse. Govorili ob odnom: kak sdelat', chtoby Kostya uchilsya s nimi? Ved' vse ravno Genke nichem ne pomozhesh', eto yasno! A oni - kak oni budut bez Kosti? Kak vataga budet? I tol'ko Anya Pugacheva, mnogo perezhivshaya Anya, skazala: - A znaete, v litejnom byl nachal'nik ceha, Il'ya Vasil'evich, zabyla familiyu... Zubov ili Zubcov... Vot pro nego rasskazyvali, chto na vojne ego nemcy tri raza rasstrelivali, predstavlyaete? On v partizanah byl, chto li... Vot ne prigovarivali tol'ko, a pryamo veli i rasstrelivali, a on chudom spasalsya... - Nu i chto? - sprosil Pasha. - A to, chto syn u nego... bol'shoj takoj, ya ego znala... On natvoril chto-to, ne znayu chto, ego sudili tam, srok bol'shoj dali, a otec ego etogo ne vyderzhal, pozor zhe... I udavilsya. Tri rasstrela perezhil, a vot etogo - ne vyderzhal. Vse zamolchali, a Kashtanov smotrel na Anyu vnimatel'no. V otlichie ot Frolovoj, ot Eleny Vasil'evny, ot rebyat Kashtanov ne videl nichego uzhasnogo v tom, chto Kostya pojdet na zavod i v vechernyuyu shkolu. Ego ne volnovalo, kak drugih, chto Kostya ni s kem ne posovetovalsya. Ne volnovalo, chto, okazyvaetsya, oni vliyayut na Kostyu i, naverno, na drugih rebyat - gorazdo men'she, chem im kazalos'. I ne volnovalo ego, chto Kostya mog v odin den' snyat' s sebya otvetstvennost' pered rebyatami, pered vatagoj i pered nim. Kashtanovym - vse-taki oni vmeste zhe delo nachinali... On hotel dumat' tak, chtoby eti ego razmyshleniya byli imenno o Koste, a ne o nem, Kashtanove, ne o rebyatah i ne o shkole. "Ne poluchitsya li tak, chto my, ispol'zuya v Koste ego umenie dumat' o drugih, sdelaem iz etogo prekrasnogo chelovecheskogo kachestva lovushku dlya Kosti? Pust' delaet, chto schitaet nuzhnym, - dumal Kashtanov. - Vazhno tol'ko odno: chtoby ne bylo eto u nego samopozhertvovaniem, chtoby eto bylo soznatel'nym i spokojnym resheniem... V konce koncov, vataga vatagoj, no ved' i brat - brat! CHto budet stoit' nasha vataga i vsya nasha rabota i chto my s Alenoj budem stoit', esli iz-za nas mal'chishka ne posmeet reshit'sya na kakoj-to postupok radi brata? Nu, a chto, esli Kostiny usiliya okazhutsya bezrezul'tatnymi? Esli ego zhdet razocharovanie? No, - otvetil sebe voprosom zhe Aleksej Alekseevich, - razve ya mogu ili kto-nibud' mozhet uberech' cheloveka ot razocharovanij? I v konce koncov on pojmet, chto on odnim tol'ko pomozhet bratu: esli on sam sostoitsya kak chelovek. Nu da! - Kashtanovu pokazalos', chto on napal na vernuyu mysl', ochen' vazhnuyu i dlya Kosti i dlya nego, Kashtanova. - Konechno! Tol'ko tot i sposoben dejstvitel'no pomogat' lyudyam, kto sam sostoyalsya kak chelovek... A ne tot, kto sam nichego iz sebya ne predstavlyaet, no brosaetsya na pomoshch', chtoby skryt' svoyu nesostoyatel'nost'... Da, eto pravil'no, - dumal Kashtanov. - My budem rastit' sostoyatel'nyh lyudej..."