zhiv ee tesnym kol'com, snova medlenno i molcha, kak po komande, otvesili ej tri glubokih poklona. -- YA nichego ne mogu ponyat',-- skazala Polina.-- Pochemu vy mne klanyaetes'? YA obyknovennaya devochka. YA hozhu v starshuyu gruppu detskogo sada i skoro pojdu v shkolu. Mne nado dostat' alye i belye rozy u Vard-keza. Vy sluchajno ne znaete, gde teper' Aya? Aya -- eto devochka-zvezda. Belyj Kon', kotoryj pervym vstretil Polinu, vidimo, i byl starshim, on pervym i otozvalsya: -- Milaya Hozyajka, ty govorish' mnogo slov, smysl kotoryh nam neyasen. My ne znaem, chto znachit "starshaya gruppa detskogo sada", i my neznakomy s Vardkezom, i nikakaya zvezda nikogda ne poseshchala nash ostrov. Ty spustilas' s neba na vechnozelenyj Ostrov Govoryashchih Loshadej. |tot ostrov nahoditsya posredi Vetrenoj Pustyni. -- Razve byvaet ostrov ne v more i ne na reke? -- udivilas' Polina. -- Ne byvaet,-- otvetil Belyj Kon'.-- Nash ostrov -- edinstvennyj, kotoryj nahoditsya posredi Vetrov, a ne Vody. A teper' poslushaj, pozhalujsta, ya ob®yasnyu tebe koe-chto. Vse loshadi druzhno zakivali golovami: -- Ob®yasni, ob®yasni. Belyj Kon' prodolzhal: -- V davnie-starodavnie vremena odin chelovek derzhal loshadej. On nazhival na nih den'gi. I sovsem ih ne lyubil. A loshadi ne mogut, kogda ih ne lyubyat. -- Ne mogut, ne mogut,-- snova zakivali stoyavshie vokrug Poliny loshadi. -- I vot loshadi -- a eto byli nashi predki -- ostavili ego, dolgo skitalis' po svetu i nakonec poselilis' na vechnozelenom ostrove. |to prekrasnyj ostrov. Zdes' vsegda teplo. Zdes' vechnoe leto. No nashi predki bystro ponyali, chto kakim by ni bylo prekrasnym mesto, ono ploho dlya loshadi, esli ryadom net cheloveka. Nekomu skazat' ej laskovoe slovo i potrepat' po holke. Nekomu zapryach' v telegu ili prokatit'sya verhom. Loshad' ne vynosit bezdel'ya. Ona lyubit rabotu. A potom, posle dnevnyh trudov, lyubit noch'yu pastis' na lugu. I chtoby ryadom byl chelovek. CHtoby on zheg koster i vel by tihuyu nochnuyu besedu s druz'yami. Slovom, loshadi nuzhen hozyain. I nashi predki-loshadi stali gadat', kak im byt'. Oni sprashivali vetry i solnce, lunu i dozhdi. I to, chto te im otvetili, oni nanesli na pergament. No pergament etot zateryalsya v pyli vekov. My ne znaem, gde on. My tol'ko slyshali ot starikov, chto hozyain odnazhdy k nam priletit. I togda vse opyat' budet horosho. On budet pahat' i seyat'. Budet skakat' verhom i zapryagat' nas v telegu. I vot -- segodnya ty priletela. Poetomu my privetstvuem tebya i klanyaemsya tebe. Ty ostanesh'sya u nas navsegda. -- YA by ostalas' s vami,-- skazala Polina.-- No ya ne umeyu byt' hozyajkoj i ne umeyu pahat' i seyat' i zapryagat' loshadej v telegu. YA voobshche ochen' malo chego umeyu. Skazhite mne, pozhalujsta, kak zhe mne dobrat'sya v gorod Krutogorsk? Aya propala. YA sovsem, sovsem ne znayu, kak mne byt'! Polina snova sobralas' plakat'. CHto eshche ostaetsya delat' v takom udivitel'nom i pri etom bezvyhodnom polozhenii? CHtoby uderzhat' slezy, Polina posmotrela vverh. Na nebe, hotya uzhe nastupilo utro, vse eshche svetilas' odna malyusen'kaya zvezdochka. Glava 5. POLINA V OTCHAYANII. OBLACHNAYA PTICA CHUR -- Nichego,-- skazal Belyj Kon',-- |to nichego. Ni odin zherebenok eshche ne ostalsya zherebenkom. Vse zherebyata stanovyatsya loshad'mi. -- Da, da,-- soglasno zakivali ostal'nye loshadi. -- I ty vyrastesh' i stanesh' Hozyajkoj. I vsemu nauchish'sya. Ty nasha. Ty nam nuzhna. Polina molchala. I tut sluchilos' nechto sovershenno neozhidannoe. Loshadi pridvinulis' sovsem blizko k Poline. V odno mgnovenie ona okazalas' na spine u pegogo konya, i vse vo glave s Belym Konem pomchalis', uvozya Polinu na drugoj konec ostrova. Fokki kinulsya sledom, zalayal, zaskulil, no emu ne ugnat'sya bylo za loshad'mi, i on postepenno otstal i poteryalsya iz vidu. Loshadi dobezhali do malen'koj polyany gde-to v samoj glubine gustogo lesa i spustili Polinu na travu. Polina skorchilas' na zemle, tknulas' nosom v travu i zarydala, ne v silah sladit' s gor'kim svoim otchayaniem. Mama -- daleko. Papa -- daleko. Babushka -- daleko. Aya -- neizvestno gde. Fokki poteryalsya. I vot ona, malen'kaya i bezzashchitnaya, sredi loshadej, kotorye hotyat, chtoby ona stala nastoyashchej hozyajkoj, konyuhom i naezdnikom i eshche chem-to, chto Polina ne znaet, kak nazyvaetsya. Kto delaet telegu? A uzdechku? Ona iz kakoj-to knizhki pomnila, chto u konya byvaet uzdechka. A eshche chto? Kazhetsya, vozhzhi. Bol'she Polina ne znala nichego. Ona plakala, i plakala, i plakala. Loshadi stoyali v polnom molchanii, po-vidimomu tozhe ogorchennye. Oni tak nadeyalis', chto nakonec-to na ostrove poyavitsya CHelovek. I on im pomozhet. I nakonec-to konchitsya ih bezdel'e, kotoroe dlya loshadej huzhe bolezni. Potomu chto loshad' -- eto umnoe, dobroe i rabotyashchee zhivotnoe. Oni nadeyalis', chto devochka vyrastet i postroit dom. Loshadi ved' domashnie zhivotnye. Oni lyubyat zhit' pri dome. No, vidno, chto-to takoe ne poluchalos'. Ne shodilos' s tem, chto predskazyvali predki. CHelovek dolzhen byl priletet'. On i priletel. Nu, pust' -- malen'kaya devochka. No ved' vse-taki CHelovek. No okazyvalos', chto ona mozhet tol'ko otchayanno plakat' i bol'she nichego. Loshadyam stalo ee zhalko. -- My prinyali tebya za hozyajku. My oshiblis'. Izvini nas,-- skazal Belyj Kon'.-- Tol'ko ya ne znayu, chto zhe nam teper' delat'. Polina perestala plakat' i vzglyanula na loshadej. Mnogo bol'shih loshadinyh glaz glyadeli na nee s uchastiem. -- YA znayu, chto nado,-- progovorila Polina skvoz' slezy.-- Tol'ko ne znayu -- kak. Nado najti Fokki. Nado dobrat'sya do Krutogorska. V to vremya, kotoroe nazyvaetsya srazuposlevojny. Nado, chtoby nashlas' Aya. Polina snova vshlipnula. -- Ne plach',-- stal uteshat' ee Belyj Kon'.-- My sejchas poprobuem posovetovat'sya s nashimi druz'yami -- malen'kimi veterkami. U Poliny shevel'nulas' robkaya nadezhda. Loshadi zastyli v molchanii. Oni stali prislushivat'sya. A po derev'yam i kustam proshel shelest. SHelest stal narastat'. I vot uzhe ne bylo ni edinoj vetochki, ni edinogo kustochka, ni edinogo listochka i travinki, kotorye ne kolyhalis' by i ne sheptali. Veterok rastrepal Polininy kosy. Potom vdrug vse razom stihlo. Belyj Kon' pechal'no proiznes: -- Veterki govoryat, chto oni nichego ne mogut sdelat'. Oni slaben'kie. Im ne po silam spravit'sya s Vetrami Vetrenoj Pustyni. -- I nichego, nichego nel'zya pridumat'? -- sprosila, vse eshche na chto-to nadeyas', Polina. Belyj Kon' tryahnul svoej prekrasnoj grivoj. -- Mne zhal' ochen'. No -- nichego. Sovershenno nichego. Esli tol'ko ne... -- Prosti, chto perebivayu tebya,-- skazal vnezapno odin iz konej.-- Nastal chas Pesni. A ved' my po veleniyu predkov dolzhny pet' ee imenno v etot chas, chtoby ne ugasala nadezhda. Prosti eshche raz, chto ya vzyal na sebya smelost' napomnit'. -- Blagodaryu tebya,-- skazal Belyj Kon'.-- Ty ni v chem ne vinovat. Ty postupil pravil'no. Belyj Kon' udaril pravym perednim kopytom o zemlyu. |to byl signal nachinat' pesnyu. I vse loshadi zapeli horom, neskol'ko otkinuv golovy nazad, tochno glyadya v nebo: V nebe yasnye svetila, Bystryh ptic polet, Mozhet byt', hozyain milyj Skoro k nam pridet. Dal'she shel pripev: Veter, vej, vej, vej, Vihr', vejsya, vejsya, vejsya, Ty ne padaj duhom, |j! Ty nadejsya... Ty nadejsya! CHeredoj idut veka, Ih nemalo proletelo. Grustno nam bez ezdoka, I bez dela, i bez dela. Loshadi sekundochku pomolchali i potom snova vyrazitel'no speli pripev: Veter, vej, vej, vej, Vihr', vejsya, vejsya, vejsya, Ty ne padaj duhom, |j! Ty nadejsya, ty nadejsya! Propev pesnyu, loshadi eshche nekotoroe vremya postoyali molcha, glyadya v nebo, potom potihonechku razoshlis' i ischezli za derev'yami. Vozle Poliny ostalsya tol'ko Belyj Kon'. -- Mne zhalko, chto vse tak poluchilos',-- skazal on.-- My ochen' ogorcheny. -- I ya,-- pechal'no skazala Polina. Po primeru loshadej ona tozhe poglyadela na nebo. Solnce vshodilo yasnoe, no ne goryachee. Ono za eto vremya podnyalos' uzhe dovol'no vysoko. CHistye pushistye malen'kie oblachka proletali mimo, na sekundochku skryvaya i tut zhe snova otkryvaya ego dobroe lico. -- Tak vot,-- skazal Belyj Kon',-- est' dlya tebya odna-edinstvennaya nadezhda. -- Pravda? -- ne poverila svoim usham Polina. -- YA hotel tebe ob etom skazat', kogda nastalo vremya Pesni. K sozhaleniyu, eto slabaya nadezhda. -- Nu, hot' malen'kaya-malyusen'kaya? -- pochti prosheptala Polina. -- Vidish' oblaka v nebe? -- sprosil Belyj Kon'. -- Vizhu, ochen' krasivye. -- Da. Tol'ko smysla v nih -- nikakogo. -- A kakoj voobshche mozhet byt' ot oblakov smysl? -- Slushaj. Est' odno moguchee oblako -- oblachnaya ptica CHur. Tol'ko ona mozhet ne podchinyat'sya Vetram Pustyni i podnimat'sya, i opuskat'sya, i letet', kuda zahochet. -- Oblachnaya ptica CHur? YA nikogda pro takuyu ne slyhala. -- Vse delo v tom, kak ee vyzvat' s neba,-- vzdohnul Belyj Kon'. Nesmotrya na to chto solnce uzhe svetilo vovsyu, ta samaya malen'kaya zvezdochka vse eshche byla vidna na nebe. -- Kak ty dumaesh',-- sprosila Polina u Belogo Konya,-- mozhet byt', eto Aya? -- Ty imeesh' v vidu von tu malen'kuyu zvezdochku? -- Da. -- Esli eto ona, esli eto ona,-- zadumchivo progovoril Kon',-- chto zh, mozhet byt', ej udastsya... Glyadi! Glyadi! -- vdrug perebil on sam sebya.-- Vidish'? Polina posmotrela, prishchurivshis', no vse tak zhe svetilo teploe rozovoe solnyshko, mimo nego vse tak zhe proplyvali chisten'kie, bezzabotnye i, kak vyyasnilos', bessmyslennye oblaka. -- Da net, von tam, na samom gorizonte! Na gorizonte dejstvitel'no pokazalos' oblako potemnee i pobol'she drugih. Ono medlenno plylo po nebu vse v tom zhe napravlenii, chto i ostal'nye oblachka. I vdrug... vdrug ono kruto povernulo, kak budto sil'nyj veter podul v druguyu storonu. Ono napravilos' k malen'koj zvezdochke. Vot ono sovershenno otchetlivo prinyalo ochertaniya gigantskoj, s ogromnym razmahom kryl'ev pticy. -- |to oblachnaya ptica CHur! Nam vsego neskol'ko raz udavalos' zametit' ee na nebe. "Hot' by ona priletela za nami, hot' by ona priletela za nami,-- bystro-bystro povtorila pro sebya Polina.-- No nado, nado ved' eshche najti Fokki..." Oblachnaya ptica pokruzhila kak raz v tom meste, gde mercala zvezdochka, potom ona tochno sklyunula zvezdochku, i Polina v uzhase zakryla lico rukami, no Belyj Kon' skazal ej: -- Ne bojsya. Znachit, eta zvezdochka tochno tvoya podruga Aya. Ptica stanovilas' vse bol'she i bol'she. Ptica byla vse blizhe i blizhe. Vot ona uzhe kruzhit nad malen'kim ostrovom. Kruzhit, kruzhit i vdrug, slozhiv kryl'ya, ustremlyaetsya vniz. U Poliny zamerlo serdce. Ona zazhmurilas'. Polina otkryla glaza, uslyshav, chto ee gromko oklikayut: -- Polinka! Polina! Polinochka! Raznocvetnye ogon'ki skakali-plyasali po derev'yam, po trave, po grive Belogo Konya. -- Aya! Ne pomnya sebya, devochka i zvezda kinulis' drug k drugu, i obe chut' ne zaplakali ot radosti. No vse-taki ne zaplakali. I poetomu my do sih por ne znaem, kak plachut zvezdy. Glava 6. FOKKI VED¨T RASKOPKI. PTICA CHUR DA¨T OBESHCHANIE -- Polina! -- toroplivo govorila Aya.-- Hmurcy chut' bylo ne pogubili tebya! Oni hoteli, chtoby ty nikogda-nikogda ne dobralas' do alyh i belyh roz Vardkeza! Oni otkryli vagonnuyu dver'! I vetry vas unesli! SHkandyba ne mozhet ostanavlivat' poezd na takoj skorosti. Ah, kak ya za tebya boyalas'! Esli by ng ptica CHur! -- Aya, ya ne ponimayu, raz ptica CHur... A pochemu my ee s samogo nachala ne poprosili? My ved' togda mogli obojtis' bez SHkandyby i etogo strannogo poezda. Ili net? -- Konechno, mogli by. No u pticy CHur takoj harakter. Ona redko poyavlyaetsya tam, gde ee bol'she vsego zhdut! Takoe schast'e, chto ona v etot raz proletala sovsem blizko ot menya. Spasibo tebe, ptica CHur,-- skazala Aya s chuvstvom, obrashchayas' k oblachnoj ptice. Ptica CHur byla belaya s serymi podkryl'yami. Golova i klyuv byli kak u orla, tol'ko znachitel'no bol'she, chem u samogo bol'shogo orla -- kondora. -- Hvatit, hvatit! -- skazala ona rezkim i, kak Poline pokazalos', vorchlivym golosom.-- |to, chto li, tvoya podruzhka? Sobirajtes' skoree. YA otnesu vas v Krutogorsk i, nadeyus', ne skoro teper' uvizhu. Terpet' ne mogu, kogda menya zastavlyayut letet' tuda, kuda ya ne sobiralas'. YA vam ne perevozchik. -- Ty zhe dobraya, ptica CHur! -- zasmeyalas' Aya.-- Ne delaj vid, chto ty serdish'sya! -- YA uzhe skazala: ya lechu, kuda lechu, ya ne lyublyu, kogda menya ostanavlivayut. Potoropites'! Belyj Kon' yavno sobiralsya obratit'sya s kakimi-to slovami k ptice CHur, no ee serditye rechi ego, po-vidimomu, ostanavlivali. Vdrug po trave proskakali neveselye, temno-sinie ogon'ki. |to ottogo, chto Aya voskliknula s trevogoj: -- Polina, a gde Fokki? Polina opustila golovu. -- On otstal ot loshadej i poteryalsya,-- skazala ona s toskoj. -- Kak zhe tak? Nado ego nemedlenno razyskat'! -- skazala Aya. -- Nu, vot,-- opyat' zavorchala gigantskaya ptica.-- YA sovershenno ne namerena zhdat'. Letim, inache ya ulechu odna. -- Net, milaya ptica CHur, ty etogo ne sdelaesh'. Soglasis', ne mozhem zhe my brosit' svoyu sobaku! -- Brosat' nikogo nel'zya,-- tak zhe vorchlivo prodolzhala ptica.-- Druga, sobaku, pticu, koshku, podruzhku. I oblako. I derevo. Nichto zhivoe nepozvolitel'no brosat'. Polina, mozhet byt', i sprosila by: "A razve oblako -- zhivoe?" -- no vspomnila, chto ptica CHur -- hot' i takaya ogromnaya i dazhe serditaya -- vse-taki oblachnaya. -- Fokki, ko mne! -- bez vsyakoj nadezhdy pozvala Polina. Polnaya tishina. Fokki, vidno, byl daleko i poetomu ne otzyvalsya. -- Fokki! Fokki! Fokki! Nichego ne slyshno. Tol'ko rovno dyshit Belyj Kon' i serdito hlopaet oblachnymi kryl'yami ptica CHur. -- Nu, skoro li pridet vasha sobaka? Samoj mne ee iskat', chto li? Belyj Kon' ogorchenno proiznes: -- Boyus', tut vinovaty my. Nam tak hotelos', chtoby devochka ostalas' u nas. My dolzhny sami poiskat' sobaku. Pochtennaya ptica CHur ne smozhet ee najti, ten' ot oblaka zakroet listvu. A listva slishkom gusta na ostrove. On kliknul loshadej i velel im iskat' Fokki. -- Ptica CHur, dobraya ptica CHur, pozhalujsta, ne uletaj. Pesik najdetsya. Hmurcy uneslis' na poezde so SHkandyboj. Zdes' net vragov! -- Tol'ko skoree! -- ne preminula vorchnut' ptica CHur. A kak skoree? Aya i Polina obezhali vse vokrug, voroshili dlinnye stebli travy, zaglyadyvali pod kazhdyj kustik. Nu net ego, i net ego, i net ego reshitel'no nigde! -- Aya,-- vshlipnula Polina,-- mozhet, on teper' uzhe bol'she nikogda ne najdetsya? Vremya shlo. Fokki ne nahodilsya. Ne vozvrashchalsya i nikto iz loshadej. -- YA lechu, kuda lechu, i terpet' ne mogu, chtoby menya zastavlyali delat' to, chto ya ne sobirayus'. YA, kazhetsya, eto uzhe vsem ob®yasnila,-- vorchala ptica CHur. Bylo yasno, chto eshche nemnogo -- i ee nezavisimyj harakter voz'met verh nad ee dobrotoj, i ona, raskinuv svoi shirochennye belye kryl'ya s serymi pod-kryl'yami, unesetsya v nebo. Vdrug iz chashchi lesa donessya gromkij golos odnogo iz konej: -- Syuda! Syuda! Vse skoree syuda! Vse, krome pticy CHur, kotoraya tol'ko i probormotala: "Nu nakonec-to!" -- kinulis' v lesnuyu chashchu. Pervym -- Belyj Kon', za nim sledom Aya i Polina. Odnomu emu izvestnoj samoj korotkoj tropoj Kon' bezhal na prizyvayushchij golos. I so vseh koncov lesa k nemu tozhe bezhali ostal'nye loshadi. I chto zhe oni vse uvideli? Fokki, zhivoj i zdorovyj, ni na kogo ne glyadya i nikogo ne slushaya, obeimi lapami ryl, ryl, ryl suhuyu zemlyu. Vokrug nego razletalis' serye pyl'nye fontany, a on vse kopal, kopal i kopal kak zavedennyj. YAma, kotoruyu on vyryl, byla uzhe dovol'no glubokoj. Kazhetsya, on razvoroshil vsyu nakopivshuyusya zdes' "pyl' vekov"! -- Fokki! |to ty? Fokki! Ty nashelsya! Vot radost'-to! -- voskliknula Polina. No Fokki, pogloshchennyj svoej "rabotoj", ne uslyshal ee, prygnul v yamu, ele vykarabkalsya so dna i s vostorgom vytashchil ottuda nechto ochen' pyl'noe. On polozhil svoyu dobychu k nogam Poliny i stal izo vseh sil otryahivat'sya. Polina naklonilas' i vzyala v ruki etot strannyj "podarok".|to byl svernutyj v svitok pergament! Polina i Aya razvernuli svitok. Loshadi zamerli. CHto zhe bylo v nem skazano? A v nem nichego ne bylo skazano, a byl tol'ko nanesen blednyj vycvetshij risunok. Na risunke izobrazhalas' ptica, kotoraya byla v tochnosti pohozha na blednoe, budto vylinyavshee, izobrazhenie pticy CHur. A muzhchina... CHudno i neponyatno... Muzhchina chem-to otdalenno napominal... kogo by vy dumali? Doktora Dorohova! -- Tak vse-taki eto dolzhen byt' imenno Hozyain! -- vzvolnovanno proiznes Belyj Kon'.-- I eta Ptica! Ta samaya Ptica! Ptica dolzhna prinesti ego k nam! Vernemsya skoree k ptice CHur i budem ee prosit'. Vse dvinulis' tuda, gde neterpelivo zhdala ptica CHur. -- Aya, chto eto? -- sprosila Polina, poka oni shli.-- CHto eto Fokki otkopal? -- Gadanie loshadinyh predkov. Na nem izobrazhena ptica CHur, kotoraya dolzhna prinesti im hozyaina. -- A pochemu on pohozh na doktora Dorohova? -- Ty chto-to putaesh',-- skazala Aya.-- Drevnie loshadinye predki ne mogli znat' tvoego doktora Dorohova. -- Nu, otyskalas' vasha sobaka? -- edva zavidev vseh, zakrichala ptica CHur.-- Letim nakonec? Ni Aya, ni Polina nichego ne uspeli ej otvetit'. Potomu chto vse loshadi, vse do edinoj, okruzhili pticu, Belyj Kon' polozhil pered nej razvernutyj pergament. -- CHto eto? -- sprosila Ptica brezglivo. A vse loshadi, vse do edinoj, molcha stali pered nej na koleni. -- CHto eto za igry? CHto vy hotite ot menya eshche, nesnosnaya publika? Belyj Kon' zagovoril torzhestvenno: -- Vglyadis' vnimatel'no, ptica CHur! |to predskazanie nashih predkov. Na tvoyu dolyu vypadaet pomoshch' i spasenie. -- CHto eto eshche za "pomoshch' i spasenie"? -- peredraznila ego ptica. -- Vglyadis' horoshen'ko v etogo cheloveka. |to Hozyain, kotorogo my zhdem i o kotorom poetsya v nashej zavetnoj pesne. Prinesi k nam etogo cheloveka cherez Vetrenuyu Pustynyu. On budet s nami zhit'. On postroit dom. A my budem rabotat'. U nas budet delo! -- Voobshche-to ya lechu, kuda lechu, i nikto ne volen mnoj komandovat'. No raz vy vse tak ob etom prosite, ya dayu vam obeshchanie: horosho, ya eto sdelayu, kogda nastanet chas,-- otvetila ptica CHur. -- O! -- schastlivo vydohnuli vse loshadi razom. -- No ved' ya ne znayu, gde on, otkuda vam ego prinesti. Vy mne mozhete skazat', gde on zhivet? Kto on? -- Ne-e-et,-- skazali opyat' vse loshadi razom.-- My ne znaem. -- Nu, ladno,-- skazala ptica CHur.-- Raz ya obeshchala, ya obeshchala. Oblachnaya ptica CHur ne brosaet slov na veter. Ej eto mozhet slishkom dorogo obojtis'. Tak vetry mogut ee voobshche raznesti po kusochku. Net, ptica CHur ne brosaet slov na veter,-- povtorila ona.-- YA prinesu etogo cheloveka k vam, kak tol'ko on budet najden. Hot' ya i ne perevozchik,-- dobavila ona vorchlivo.-- A teper' bystro proshchajtes' i v put'! -- skazala ona Ae i Poline.-- YA nadeyus', vasha sobaka zdes' i ne zanyata bol'she 'raskopkami? I vot uzhe Aya, Polina i Fokki vzobralis' na spinu gigantskoj pticy i podnimayutsya v vozduh. Nad nimi golubeet yasnoe, bezoblachnoe nebo, v nebe prohladno i tiho, a snizu, s vechnozelenogo Ostrova Govoryashchih Loshadej, do nih donositsya pesnya: Veter, vej, vej, vej, Vihr', vejsya, vejsya, vejsya, Ty ne padaj duhom, |j! Ty nadejsya, ty nadejsya! Glava 7. KUDA DEVALSYA TATARSKIJ MOST? RAZGOVORCHIVYJ STARICHOK NA PEREVOZE Ptica CHur letela plavno, i letet' s nej bylo nestrashno. Ee per'ya ukryvali ot vetra, i poetomu Poline bylo sovsem neholodno. Ochen' skoro ptica CHur stala snizhat'sya i opustilas' daleko za gorodom. -- Terpet' ne mogu byvat' blizko ot chelovecheskih gorodov,-- skazala ona.-- Slishkom mnogo potom voznikaet razgovorov. Nachinayutsya tolki pro letayushchie tarelki i prochee. A ya -- oblachnaya ptica, i sovsem ne zhelayu, chtoby menya schitali posudoj, hotya by dazhe i letayushchej. Dostatochno togo, chto ya prinesla vas v srazuposlevojny. |to to vremya, o kotorom vy menya prosili. Krutogorsk nahoditsya von tam,-- i ona mahnula krylom, ukazyvaya napravlenie.-- Idite i vozvrashchajtes' skoree. Menya zhdut tam, gde menya zhdut, a ya iz-za vas vse nikak ne mogu tuda dobrat'sya. Stupajte po toj doroge. I uzh bud'te lyubezny, ne zastavlyajte menya torchat' tut sto let. Polina, Aya i Fokki bystro dvinulis', kuda im mahnula ptica CHur. Bylo prohladno. Sneg pochti stayal, i koe-gde pokazyvalas' malen'kimi zelenymi shchetochkami novaya vesennyaya trava. Doroga shla cherez sosnovyj les. Sosny rosli ne chasto. Bor byl svetlyj. Derev'ya o chem-to mezhdu soboj neumolchno peregovarivalis', vremya ot vremeni ronyaya dlinnye, skreplennye s odnogo konca dvojnye igly. Vozduh byl dushistyj, ot zemli shel legkij par, i kazalos', budto ves' les byl zatyanut prozrachnoj dushistoj tkan'yu. Von i opushka vidneetsya. Sejchas oni dojdut do nee i posmotryat, kuda dal'she povedet ih doroga. Mozhet, Krutogorsk pokazhetsya vdali, i togda oni bystro tuda pojdut i otyshchut Vardkeza i poprosyat u nego alye i belye rozy. Vdrug Polina ostanovilas', tochno nogi ee prilipli k zemle. Fokki podbezhal k nej i zaglyanul v lico. -- Aya! Kakoj uzhas, Aya! -- voskliknula ona. -- Ty chto, Polinochka, chto s toboj? --sprosila Aya. -- Aya,-- prodolzhala Polina,-- no ved' tut ne Ostrov Govoryashchih Loshadej! -- YA ne ponimayu,-- otozvalas' Aya.-- Pri chem tut to? -- Potomu chto ostrov -- vechnozelenyj. A zdes' -- ty vidish'? -- CHto "vidish'"? -- Zdes' tozhe, kak i u nas, vesna. Rannyaya vesna! Naverno, mart. -- |to horosho,-- neopredelenno otozvalas' Aya.-- Vesnoj vozduh stanovitsya prozrachnym, vesnoj zvezdy nachinayut yarche blestet'... -- Ty ne ponimaesh', Aya! -- nachala uzhe serdit'sya Polina.-- Ty menya ne slushaesh'! -- CHego ty vdrug rasserdilas'? YA i v samom dele ne ponimayu, chto ty imeesh' v vidu,-- skazala Aya. -- Samoe glavnoe. Vardkeza. -- My ego najdem. -- No, Aya, v marte rozy razve cvetut? CHto-to ya sovsem zaputalas', Aya! -- YA dumayu, u nego oni cvetut kruglyj god. Dazhe v marte. Uverennyj ton Ai nemnogo uspokoil Poli'u. Fokki ponimal, chto proishodit kakoe-to volnenie, nachal bylo vokrug nih begat', a tut i on utih. Vskore oni vyshli na opushku sosnovogo bora i vdali, za shirokim-shirokim polem, uvideli ochertaniya goroda. Gorod, kak vidno, byl raspolozhen na holmah. Izdali kazalos', chto on rastet vverh, kak derevo. Vidnelis' doma vnizu, a potom povyshe, vrode by pryamo nad nimi,-- snova doma. -- Poshli,-- reshitel'no skazala Aya.-- |to, dolzhno byt', i est' Krutogorsk. Oni dolgo-dolgo shli po doroge, vedushchej cherez polyanu. Doroga byla pochti sovsem pustynna. Tol'ko odin raz ih obognal gruzovik-polutorka. On pokazalsya Poline strannym. Malen'kim, pochti chto nenastoyashchim. Navstrechu proehala telega, kotoruyu tashchila toshchaya loshadka. Telega gromyhala po bulyzhnoj doroge. V telege bylo dovol'no mnogo narodu, i loshad' medlenno tashchila vsyu oravu. Potom navstrechu popalas' eshche telega -- v nej stoyali svyazannye verevkoj tri ogromnyh bidona. Mal'chik-kucher shel vozle loshadinoj mordy, pomahivaya vozhzhami i prigovarivaya: -- No, Mishka, no zhe, nedaleko uzh. Potom on sel bokom na kraj telegi, i ego ryzhij Mishka poshel pochemu-to bystree. Nikto ne obratil na putnikov nikakogo vnimaniya. Aya shla molcha, chtoby ne begali raznocvetnye ogon'ki i ne smushchali vstrechnyj narod. No vot gorod nachal priblizhat'sya, i Poline dazhe stalo kazat'sya, chto ona uzhe izdali uznaet koe-chto iz togo, o chem rasskazyvala babushka. Von vysitsya staraya pozharnaya kalancha. Von na beregu reki -- ostatki starinnogo monastyrya, i galki kruzhat nad pokosivshejsya kolokol'nej. Vot tut naprotiv i dolzhen okazat'sya most cherez reku. Babushka govorila, on nazyvaetsya Tatarskij most. Oni podoshli k reke. Polina ispugalas'. Reka ne byla pohozha na spokojnuyu rechku babushkinyh rasskazov. Voda edva ne vyhodila iz beregov, ona byla glinistaya, mutnaya, vremenami po nej, vertyas', proplyvali bol'shie mohnatye l'diny. Gorod nachinalsya pryamo za rekoj. -- Ty govorila pro most, Polina, a gde zhe on? -- sprosila Aya. -- Ne znayu. On tochno dolzhen byt' tut. V golose u Poliny opyat' v kotoryj raz za eto nelegkoe puteshestvie poslyshalis' slezy. Aya zadumalas'. -- YA mogu perebrat'sya i nad vodoj. No ty ne mozhesh'. A so mnoj Vardkez ne stanet govorit'. On ispugaetsya. |to tol'ko deti ne boyatsya, kogda k nim prihodit zvezda i nachinaet s nimi razgovarivat'. Vzroslye etogo ne perenosyat. Oni pugayutsya. Znachit, dolzhna s nim razgovarivat' ty -- nastoyashchaya devochka. Ptica CHur syuda ni za chto ne poletit. Ona uzhe ob®yasnila pochemu. -- Tak chto zhe, vernemsya bez roz? -- pochti placha, sprosila Polina.-- Fokki zhe nam nichem ne pomozhet. Fokki! Fokki opyat' ne bylo ryadom! No ne uspeli oni obespokoit'sya ili rasserdit'sya, kak poblizosti razdalsya otryvistyj laj i poslyshalsya golos: -- |to ch'ya tut sobaka? Ne tronet? -- Fokki! Ko mne! -- kriknula Polina. I iz-za polurazvalivshegosya sarajchika, stoyavshego na beregu, vyskochil Fokki, a za nim sledom vyshel starichok v prozhzhennoj, vylinyavshej telogrejke i v prozhzhennyh valenkah. On kuril smeshnuyu papirosu -- ne papirosu, a prosto gazetnuyu trubochku, iz kotoroj shel protivnyj dym. -- A, devochki,-- skazal on.-- Vasha, chto li, sobaka? -- Nasha,-- skazala Polina. -- A vy otkuda? Poline stalo vdrug zharko ot etogo voprosa. Ona sovsem ne znala, chto zhe ej skazat'. Horosho, chto starichok byl razgovorchiv i sam stal za nih otvechat'. -- Ty chego takaya? -- skazal on, poglyadev na Ayu.-- A-a-a, vy, dolzhno byt', na utrennike v zheleznodorozhnoj shkole byli. Ish', v kakuyu zvezdu naryadilas'. Smotri ne prostyn', bol'no ty legko odeta. Plat'ice vse azh prosvechivaet. A vy chto zhe ot drugih otstali? YA uzhe vseh na tu storonu perevez. Vse zhdu tol'ko, mozhet, kakoj putnik ob®yavitsya. YA segodnya na perevoze dezhuryu. -- Dyaden'ka...-- robko nachala Polina.-- Dyaden'ka, a gde zhe... Tatarskij most? Starichok posmotrel na nee s bol'shim udivleniem. -- Da ty chto, milka, s luny, chto li, svalilas'? Ne vidish', kakoj razliv? Ozernyj led vdrug v reku hlynul, nu most i sneslo. Voda spadet, snova navodit' budut. A ty kak zhe,-- on poglyadel na Polinu podozritel'no,-- kak zhe ty na tu storonu v shkolu perebiralas'? Polinu opyat' brosilo v zhar. No starichok snova sam ee i vyruchil: -- A, dolzhno byt', cherez zheleznodorozhnyj most, v ob®ezd, na loshadi, kotoraya hleb vezla. Polina na vsyakij sluchaj bystro zakivala. -- Ty ch'ya zhe budesh'? Polina ne ponyala, chto on govorit. Ona ne znala, chto v Krutogorske tak sprashivayut familiyu. -- Ne Korovina li? U nih vnuchka vrode takaya zhe -- konopaten'kaya. Polina opyat' molcha pokivala. -- Nu, dak, chego delat', sadites', perevezu vas. Ish', mahon'kie. I sobaku vezti? -- I sobaku i sobaku,-- zataratorila Polina. -- Ladno uzh, i sobaku. Poehali. A to podruzhka tvoya sovsem zakochenela, vse molchit da molchit. Pod beregom okazalas' ogromnaya lodka. Starichok usadil ih vseh na odnu skamejku -- i na nej ostalos' eshche mnogo mesta. On bystro greb i sam sebe v usy prigovarival: -- Zvezda. Naryadilas' tozhe. A sama drozhmya drozhit. Studeno ved'. Vskore oni dostigli protivopolozhnogo berega. Starichok pomog im vybrat'sya. -- Dyaden'ka,-- snova nabralas' hrabrosti Polina,-- a kak nam na Koz'e Boloto idti? Starichok udivilsya: -- Dak ved' Koroviny ne na Koz'em Bolote zhivut? A, ponyatno, podruzhku provodit' hochesh'. Dak chto zh ty, nikogda na Koz'em Bolote ne byvala? A, nu da, mozhet, byvala, da zabyla. Dak vot tak beregom idite, potom na Izvoznuyu svernete, a tam uzh i Koz'e Boloto. Uzh pochitaj vse ulicy v Krutogorske perenazvali, a vot Izvoznaya da Koz'e Boloto tak po-staromu i ostalis'. Mozhet, eshche Pal'movaya... On mahnul rukoj i poshel nazad, k svoej lodke. -- Spasibo, dyaden'ka,-- skazala Polina. Ae stoilo bol'shih usilij promolchat' i ne poblagodarit' dobrogo starichka. Glava 8. VNOVX PESENKA PRO P¨SIKA. NA KOGO POHOZH VARDKEZ? I oni poshli beregom, kak im i bylo ukazano. U Poliny duh zamiral. |to zhe on, tot samyj Kruto-gorek, gorod beskonechnyh rasskazov babushki Tai. I ne kak na otkrytkah, kotorye babushka Taya privezla v proshlom godu, kogda ezdila na dedushkinu mogilu. Tam, na fotografiyah,-- vysochennye doma, kak vezde, novyj detskij teatr s zabavnoj ploskoj kryshej i ogromnym blestyashchim metallicheskim petuhom na stene. A na ploshchadi belyj pamyatnik -- nazyvaetsya stella, v chest' krutogorcev, otdavshih svoyu zhizn' za pobedu nad fashistami. SHel mart 1946 goda. Pervaya poslevoennaya vesna... Pered nimi byl Krutogorsk babushkinoj yunosti. Stoyali odnoetazhnye i dvuhetazhnye domiki vdol' naberezhnoj. Sobstvenno, naberezhnoj ne bylo, byl tol'ko spusk k reke. U kazhdogo domika byl nebol'shoj palisadnichek. Koe-gde iz dvorov donosilsya priyatnyj zapah dyma -- eto zhgli proshlogodnie list'ya. Pochemu-to naberezhnaya v etot chas byla sovershenno pusta. Odnako zhe net, von pokazalsya chelovek -- on neset chto-to za spinoj v meshke. U nego odna noga, a ruki zanyaty kostylyami. On shel bystro, ne oglyadyvayas', glyadya v zemlyu. Potom probezhala devochka. Polina zametila, kakoe na nej plohon'koe pal'tishko. Devochka neskol'ko raz obernulas'. Dazhe postoyala. Potom pozhala hudym plechikom i kuda-to pobezhala. K Poline tochno otkuda-to izdaleka vdrug doletel papin golos: -- CHudes ne byvaet, Tais'ya Gur'evna! Vot tebe i ne byvaet! A mozhet, so vzroslymi ne byvaet? A tol'ko s det'mi? Ee mysli prerval Ajn golos: -- Posmotri, Polina, vot Izvoznaya. Nam nado syuda svernut'. Zelenye ogon'ki ee golosa bystro probezhali po doshchatoj stene i vysokomu krylechku uglovogo doma. Vozle krylechka ros sirenevyj kust. On byl eshche po-zimnemu gol. Ogon'ki na minutochku ukrasili ego zhivoj, trepeshchushchej listvoj. Oni svernuli na Izvoznuyu ulicu. Tut vdol' domov tyanulsya doshchatyj trotuar. Doski byli starye, razmahrennye, a koe-gde i vovse otsutstvovali, i bylo vidno, kak skvoz' chernuyu zemlyu probivaetsya vesennyaya travka. Nekotorye doshchechki ele-ele derzhalis', i na nih mozhno bylo podprygivat' i kachat'sya. Fokki, konechno, tut zhe provalilsya lapoj v shchel'. Lapa zastryala. Polina s trudom ee vytashchila, a Fokki pri etom povizgival. Ne stol'ko emu bylo bol'no, skol'ko on peretrusil! Polina, podprygivaya na trotuarnyh doskah, vremya ot vremeni vertela golovoj v raznye storony. Eshche by! Ved' eto Krutogorsk! Okna nekotoryh domov byli chisto vymyty, na podokonnikah cveli shapochki gerani i eshche kakie-to cvety -- bol'shimi kolokol'chikami. A drugie okna byli zapylennye, nemytye, na steklah byli nakleeny krest-nakrest poloski bumagi. Babushka Taya rasskazyvala: eto ne tol'ko v Krutogorske, eto vezde tak nakleivali -- chtoby stekla ne vyletali, esli budet bombezhka. Vot oni proshli uzhe pochti vsyu Izvoznuyu, doshchatyj trotuar konchilsya. Oboznachilas' ulica s pravoj storony. Tam voobshche ne bylo nikakogo trotuara, seredina ulicy byla raz®ezzhena, v temnyh koleyah stoyala voda. Oni svernuli napravo, naugad, ne ochen'-to znaya, syuda li im nado. Na uglu ne bylo nikakogo oboznacheniya ulicy. No na odnom iz domikov bylo napisano: "Koz'e Boloto, dom 15". Oni ostanovilis'. -- Polina! Vot zhe Koz'e Boloto! Nam syuda! Nam syuda! Aya zasvetilas', zakruzhilas', razognala ogon'ki po vlazhnomu, razmyakshemu chernozemu. -- My takie molodcy! Skoro, skoro, skoro nastanet veseloe utro! -- pela ona. I Polina, glyadya na nee, razveselilas', zakruzhilas' i chut' bylo ne zapela. I vdrug razom ostanovilas': -- Aya! No eto zhe kakoj-to pyatnadcatyj dom. CHej on? Babushka Taya nikogda mne ne govorila, v kakom dome zhil Vardkez. Nikogda! -- V samom dele,-- skazala spokojno Aya.-- Eshche nemnozhko nado poiskat'. Oni proshli po odnoj storone ulicy. Na domah ne bylo napisano familij hozyaev. A esli b i byli, oni familii Vardkeza tozhe ne znali. -- I netu dazhe ni odnoj kozy,-- mrachno zametila Polina. -- Kakoj kozy? -- ne ponyala Aya. -- No ulica-to kak nazyvaetsya? -- Koz'e Boloto. -- Vot ya i govoryu -- netu ni odnoj kozy. Mozhet, eto sovsem i ne ta ulica. Hot' i gryazno, no bolota-to ved' tozhe netu. -- A dolzhno byt'? CHto tebe babushka govorila? -- Babushka nichego ne govorila. Ni pro boloto, ni pro kozu. Ona prosto govorila: "A dedushka s Pal'movoj hodil v takuyu-to dalishchu -- k Vardkezu na Koz'e Boloto!" Vot i vse. -- Nu, tak, znachit, i nazyvaetsya eta ulica. A boloto, naverno, bylo ran'she. Ran'she-ran'she. -- Kogda vpervye postroili Tatarskij most? -- Mozhet byt', i togda. I Fokki, pochuvstvovav, chto ne vse v poryadke, slegka priunyl. -- Ladno, Polinochka. Pomnish': Ty ne padaj duhom, |j! Ty nadejsya, ty nadejsya! -- Kak zhe! Zavetnaya pesnya govoryashchih loshadej. Kak davno eto uzhe bylo! Polina vdrug vspomnila, za gorodom ih dozhidaetsya ptica CHur. -- Aya, pojdem skoree. A to vdrug ptica CHur uletit, i my navsegda ostanemsya v togdashnem Krutogorske! -- Polina, no ty zhe obeshchala ne boyat'sya! -- skazala Aya.-- A ty vse vremya chego-to opasaesh'sya. Tak nel'zya. Oni dvinulis' dal'she. Proshli vsyu nechetnuyu storonu. Ih nemnogo smutilo to, chto nekotorye doma stoyali pustye. Temnye okna byli zakolocheny doskami. No v inyh, kak vidno, zhili lyudi. Na verevkah sushilos' bel'ishko. Na dvorah drova byli slozheny v polennicy. Na nekotoryh -- nebol'shoj grudoj byl nasypan ugol'. Doma byli otgorozheny zaborami. V zaborah -- kalitki, nekotorye s zheleznym dvernym kol'com. -- Polina, postuchi v etot dom, mozhet byt', kto-nibud' tam est',-- predlozhila Aya i sama otstupila v ten'. Polina postuchala. No iz etogo rovnym schetom nichego ne vyshlo. Nikto na stuk ne otvetil, nikto ne vyshel otkryvat'. -- Stranno,-- skazala Aya.-- Kakoj-to u nih chudnoj bezlyudnyj chas.-- I chtoby podbodrit' Polinu, ona opyat' propela: Ty ne padaj duhom, |j! Ty nadejsya, ty nadejsya! No dazhe svetlye ogon'ki ee pesenki nikogo ne vymanili naruzhu. -- Nu, ladno,-- skazala Aya.-- Poshli teper' po chetnoj storone. I oni medlenno dvinulis' ot doma nomer dva, po chetnoj storone. Ta zhe kartina. Odni doma zakolocheny, v drugih -- zhivut. No doma pochemu-to nikogo ne okazyvalos'. I vdrug... Net-net-net, etogo nikak ne moglo byt'! Poetomu Polina snachala dazhe promolchala. Ej pokazalos', ej poslyshalos', chto cherez vysokij zabor doma nomer dvadcat' dva pereporhnula pesenka, kotoruyu kto-to napeval vpolgolosa. No kakaya eto byla pesenka! "Pesik v lodochke otchalil, Pesik v lodochke plyvet. Ne byvaet splosh' pechali Pesik radost' prineset" Poslushajte, ved' eto i byla ta strannaya pesenka, kotoruyu na proshchanie spel ee lyubimyj doktor Dorohov! -- Aya,-- skazala Polina shepotom.-- Ty nichego ne slyshish'? Aya prislushalas'. -- Ne slyshu. Net, net, slyshu! I po zaboru pobezhali ogon'ki, potomu chto ona povtorila pesenku: Pesik v lodochke otchalil, Pesik v lodochke plyvet. Ne byvaet splosh' pechali, Pesik radost' prineset! I ne uspela ona dopet', kak sama soboj raspahnulas' kalitka i pokazalsya chelovek. -- Kto eto tut mne podpevaet? -- sprosil on veselo. CHelovek byl hudoshchav, vysok rostom, temnovolos... On pokazalsya Poline ochen' znakomym. Da eto zhe doktor Dorohov! Ah, net, doktor Dorohov molodoj i svetlyj. A etot -- srednih let i temnovolosyj. No napominaet, uzhasno napominaet doktora Dorohova! -- Polina! -- vdrug zakrichala Aya. Ona tak gromko zakrichala, chto vsya ulica osvetilas', tochno prazdnichnym salyutom.-- Polina! Da ved' eto zhe Hozyain! Tot, chto narisovan na pergamentnom svitke! Hozyain! Konyuh! Da, da, da! Ved' tot, s pergamentnogo svitka, tozhe byl nemnogo pohozh na doktora Dorohova! -- YA nikogda ne byl konyuhom, moi horoshie,-- skazal tot, kto stoyal v proeme kalitki.-- I ne znayu nichego ni pro kakoj svitok. Vy chto-to putaete. Menya zovut Vardkez. Zahodite, milye i strannye devochki,-- povtoril on.-- I pesik, ty tozhe zahodi. On propustil ih vpered, zakryl kalitku na shchekoldu i po vylozhennoj kameshkami tropinke provel k domu. Dom byl malen'kij, no s ogromnymi oknami. V sadu, konechno, byli tol'ko ostrovki tayushchego snega i nikakih, nikakih roz! Poka shli oni, Vardkez vse vremya napeval: Pesik v lodochke otchalil, Pesik v lodochke plyvet. Ne byvaet splosh' pechali, Pesik radost' prineset! I, naklonivshis', potrepal Fokki po spinke. Vse podnyalis' na krylechko, otkrylas' obitaya kleenkoj dver', propustila vseh v temnye seni, potom -- v svetluyu komnatu. Vardkez vnimatel'no priglyadelsya k Ae. -- Aga. Ponimayu. Ty -- zvezda,-- skazal on.-- Kak tebya zovut? -- Aya,-- otvetila za nee Polina. -- Aya? Kakoe horoshee zvezdnoe imya,-- obratilsya Vardkez k Ae.-- Nu, tak razve ne chudo, chto zvezda prishla k nam na zemlyu i stala devochkoj i podruzhilas' s drugoj, prosto zemnoj devochkoj. I zahotela sdelat' ee schastlivoj. Razve ne chudo, otvet'-ka mne, Vesnushka? Polina zamerla. Tak ee na vsem svete nazyval tol'ko odin chelovek -- doktor Dorohov. -- YA znayu, zachem vy prishli. Pojdemte. On otkryl eshche odnu dver', i tam -- tam! Net, etogo opisat' dazhe nel'zya! Tam pod steklyannoj kryshej byl -- net,ne sad, net, ne cvetnik,-- tam byl rozovyj les! I dazhe tak: Rozovyj Les. Na vysokih steblyah chut' pokachivalis' alye-alye i belye-belosnezhnye rozy! Sovsem ne takie, kakie prodayutsya v magazine ili na bazare. Ili dazhe rascvetayut na yuge. Sovsem ne takie. Oni byli zhivye! Net, ne v tom smysle, chto oni byli pohozhi na lyudej ili tam umeli razgovarivat'. Nichego takogo ne bylo. Prosto eto byla neveroyatnaya zhivaya krasota! -- Pravil'no, Vesnushka,-- opyat' tak nazval Polinu Vardkez.-- Pravil'no. |ta krasota prinosit vesel'e i radost', lyudi sovsem po-drugomu nachinayut smotret' na veshchi. I tebe nuzhny, obyazatel'no nuzhny eti rozy. On zagadochno ulybnulsya i podmignul, sovsem kak doktor Dorohov, kogda uhodil ot Poliny v poslednij raz. -- Oj,-- vdrug spohvatilas' Polina.-- No ved' u nas net, sovsem net deneg. Ni kopeechki. Pravda, babushka govorila... -- Verno ona govorila,-- perebil ee Vardkez.-- YA lyublyu davat' lyudyam rozy prosto tak, bez deneg. Naverno, eto ottogo, chto na tom yazyke, na kakom govorili moi papa i mama, slovo "vard" znachit "roza". A ono, kak vidite, est' i v moem imeni.. On podoshel k rozam, tochno posheptalsya s nimi i bystro narezal ogromnyj buket alyh i belyh roz. On protyanul ego Poline. -- Polina! Kakie rozy! -- voskliknula Aya. Raznocvetnye ogon'ki razletelis' po vsemu Rozovomu Lesu, i Vardkez skazal: -- Vot vidish', ya pravil'no dogadalsya, chto ty zvezda. V etot moment Fokki, pro kotorogo vremenno pozabyli, gromko chihnul. Ego nezhnye sobach'i nozdri slishkom shchekotal sil'nyj rozovyj zapah. Vse poshli nazad, v pervuyu komnatu, hotya uhodit' iz Rozovogo Lesa devochkam ne hotelos'. -- Nu vot,-- skazal Vardkez, slovno ozhidaya, chto gost'i poblagodaryat ego i ujdut. No oli toptalis' na meste i ne uhodili. On udivlenno na nih posmotrel. Potom vspomnil: -- Da. CHto eto vy govorili tam naschet hozyaina i konyuha, ya ne ponyal. Kakoj konyuh! Emu tozhe nuzhny rozy? |to estestvenno. Rozy nuzhny vsem. Hotite, ya sdelayu buket i dlya konyuha? -- Net, net,-- tol'ko i sumela skazat' Polina. Ona vdrug ponyala, chto ne smozhet skladno povedat' Vardkezu vsyu istoriyu govoryashchih loshadej. Ae prishlos' podrobno rasskazat' emu pro vechnozelenyj Ostrov Govoryashchih Loshadej, kotorym ploho zhivetsya bez Hozyaina, bez doma i bez dela. Vardkez vyslushal ee rasskaz molcha. Potom sprosil: -- Govorish', ochen' pohozh? -- V tochnosti pohozh,-- podtverdila Polina. -- Nu, chto zh. Pust' v nuzhnoe vremya oblachnaya ptica CHur priletit za mnoj. Nadezhdy dolzhny opravdat'sya, ne tak li, Vesnushka? A rozy? Na vechnozelenom ostrove oni budut rasti eshche veselee. -- Tol'ko ptica CHur ni za chto ne zahochet priletet' za vami v gorod,-- skazala Polina. -- |to nichego,-- otvetil Vardkez.-- YA najdu ee za gorodom! YA dogadayus', chto ona priletela za mnoj. I pridu. Ty tak ej i skazhi. I on ulybnulsya. Horosho-horosho, veselo i po-dobromu ulybnulsya. -- Vse budet otlichno, vot uvidish', Vesnushka! -- kriknul on Poline vsled. Kalitka zahlopnulas', i ona ne uvidela, chto on snova podmignul, nu sovsem kak doktor Dorohov. Glava 9. HMURCY NAPADAYUT. KTO TAKAYA ANELA? Aya, Polina i Fokki, vyjdya ot Vardkeza, poshli, kak im pokazalos', kak raz tuda, otkuda oni prishli. Vsyu ulicu s nekrasivym