Katarina Til'man. Gran' zhelaniya
© Copyright Katarina Til'man
Hochesh' mira? Gotov'sya!
Peredacha nazyvalas' "Letayushchaya volshebnica". Ili "Nevesomaya
koldun'ya", Mara ne pomnila tochno, znala tol'ko, chto tam budut
s®emki vozdushnyh tancev v Hrame-na-Mysu -- a vsyakie gromkie
nazvaniya Maru i v luchshie-to vremena ne interesovali...
Ona s trevogoj vzglyanula na chasy: pora uzhe... ili eto
"gnezdo kukushki" opyat' toropit vremya? Net, pervoe, chto ona
sdelaet, vyjdya zamuzh za Rolana -- eto podarit ego materi
normal'nye chasy!
Mara byla razdrazhena i nervnichala. Vo-pervyh, prishla ona k
Rolanu otnyud' ne televizor smotret' sred' bela dnya, a rabotat':
vymyt' poly, prigotovit' chto-nibud' na obed... Vo-vtoryh,
elektrichestvo mogli otklyuchit' v lyuboj moment -- i tak stranno,
chto s utra nikakih pereboev...
Mozhet, ob etom hram tozhe pozabotilsya? Kto znaet, kak i na
chto oni mogut vliyat'? To est' glupo, konechno, tak dumat'... da
i voobshche glupo dumat' o lunnyh hramah! Normal'nye lyudi
vspominayut o podobnyh veshchah raza dva v god, na Rozhdestvo da na
Pashu, kogda poyavlyaetsya svobodnoe vremya, p'yanstvo ne
vozbranyaetsya, i mozhno ne spesha i bez oglyadki sidet' v krugu
razdobrevshih rodstvennikov i rassuzhdat' _o strannyh veshchah_. I
neponyatno, pochemu Rolan, chelovek bolee chem zdravomyslyashchij,
poslednee vremya to i delo zagovarivaet o vozdushnyh tancah...
No hochetsya ili net, a byt' Rolanu dostojnoj sobesednicej
Mara prosto obyazana! A ona, stydno priznat'sya, ni razu v zhizni
tolkom ne videla sorevnovanij po vozdushnym tancam.
"Sorevnovaniya po vozdushnym tancam" -- zvuchit tak
sakramental'noobydenno, kak raz v stile lunnyh hramov:
demonstrirovat' yavnye chudesa s edakim nebrezhnym pozhatiem plech!
Podumaesh', mol, chto tut udivitel'nogo?
A udivitel'nogo na samom dele hot' otbavlyaj -- potomu chto
vozdushnye tancovshchicy _dejstvitel'no letayut_. Podnimayutsya v
vozduh, dvigayutsya v nem, tancuyut -- i dazhe poluchayut ocenki za
svoi vystupleniya, opredelyayut sil'nejshuyu... To li chudo, to li
otmennaya illyuziya, to li kakaya-to tainstvennaya tehnika... no v
samom dele, ne mogli zhe v hrame izobresti antigravitaciyu?!
Konechno, obmanov v etoj zhizni gorazdo bol'she, chem hotelos' by,
i vse zhe poka nikomu ne udalos' razgadat' sekret hramovyh
letunij. "Sila duha, -- lakonichno otvechali na vse voprosy
magistry hramov. -- Po bol'shej chasti my ee nedoocenivaem..."
Ni uchenyh, ni prosto lyubopytnyh magistry ne gonyali. Ne
slishkom zhalovali, razumeetsya, no i prepyatstvij osobyh ne
chinili. Odno vremya v Hrame-na-Mysu dazhe celaya gruppa rabotala
-- hotya rezul'tatov ili ne bylo vovse, ili ih namertvo
zasekretili. ZHal', esli tak: interesno bylo by poslushat' mnenie
ser'eznyh lyudej!
Vprochem, razve obrazovannost' i ser'eznost' -- odno i to
zhe? Uchenye tozhe chestolyubivy, tozhe soblyudayut pravila igry chinov
i zvanij, i radi nih neredko gotovy otstupit' ot istiny. Mara
glubokomyslenno vzdohnula... i tut zhe, snova vzglyanuv na chasy,
s ispugom kinulas' k televizoru. I zastala kak raz samoe
nachalo!
Peredacha okazalas' chem-to vrode televizionnoj zarisovki:
rasskaz o nachale sezona i o molodoj tancovshchice, kotoraya, esli
verit' beseduyushchemu s nej zhurnalistu, na predstoyashchih
sorevnovaniyah mogla stat' sensaciej. Riskovanno, mezhdu prochim,
tak nahal'no vmeshivat'sya v totalizator -- no reporter, pohozhe,
byl ne robkogo desyatka. A mozhet, hram obeshchal emu zashchitu, kto
znaet? Vidimo, dazhe budushchej zvezde nuzhna reklama!
Beseda prohodila v kakom-to vnutrennem pomeshchenii hrama --
nebol'shaya komnata bez okon, gde steny i vsya nemnogochislennaya
mebel' sdelany splosh' iz belo-zelenogo reznogo kamnya. Lyuboj
normal'nyj chelovek pochuvstvoval by sebya nelovko v etoj peshchere
-- no, nado priznat', strannovatyj inter'er ochen' vygodno
ottenyal holodnovatoe izyashchestvo devushki...
"-- Kak vas zovut?
-- Zara.
Ni familii, ni kakih-to drugih utochnenij! No reporter
delaet vid, chto takoe znakomstvo ego vpolne ustraivaet, kak ni
v chem ni byvalo prodolzhaet besedu:
-- Vy zakonchili SHkolu vozdushnyh tancev, ne tak li?
Na krasivom, hotya i izlishne blednom lice -- oslepitel'naya
ulybka:
-- O, net, tol'ko vypusknoj klass!
Reporter udivlen ili horosho pritvoryaetsya udivlennym:
-- CHto znachit "tol'ko vypusknoj klass"?
Ulybka medlenno gasnet, ustupaya mesto neozhidanno
nepriyatnoj dosadlivoj grimase:
-- |to znachit, chto sobstvenno letat' ya nauchilas' ne v
SHkole.
Vosklicanie, professional'no rascvechennoe emociyami:
-- Razve tak byvaet?! Razve vozmozhno nauchit'sya letat'...
samostoyatel'no?
Snova ulybka, no na etot raz opredelenno vysokomernaya:
-- Razumeetsya, vozmozhno. I voobshche v etom mire vse
vozmozhno: tol'ko odno chashche, a drugoe rezhe..."
Kakaya vyrazitel'naya snishoditel'naya nebrezhnost'! I kak ona
ottenyaetsya holodnoj krasotoj letun'i! Skol'ko, interesno, let
etoj yunoj koroleve? Vryad li ona namnogo starshe Mary...
" -- ...V proshlom godu, naskol'ko ya znayu, vy eshche ne
vystupali?
Na etot raz "zvezda" voobshche ne otvechaet. I to verno: chto
sprashivat', esli prekrasno znaesh' otvet?! No reporter na to i
reporter, chtoby ni v kakih usloviyah ne smushchat'sya:
-- Mozhet byt', potomu i Hram-na-Mysu ne uchastvoval togda v
sorevnovaniyah? Reshil kak sleduet podgotovit' vashe poyavlenie?
-- Pravo zhe, eto ne povod dlya shutok! Dazhe esli vy hoteli
mne pol'stit'..."
Mara pokachala golovoj: pol'stit' -- eto samo soboj, za tem
parnya i nanyali! No ved' Hram-na-Mysu vrode by i v samom dele
propustil proshlogodnie sorevnovaniya. Mara dazhe slyshala, chto
Soobshchestvo Lunnyh Hramov otstranilo ego ot uchastiya v
sorevnovaniyah iz-za vojny v Severnoj Provincii! Vprochem, ona ne
verila etim sluham -- neuzheli magistram, lyudyam utonchennym i
sugubo mirnym, nikogda ne vmeshivavshimsya v politiku, est' delo
do ih neschastnoj okrainy?
"-- ...Nu, chto zhe, ya nadeyus', chto vashe poyavlenie stanet
priyatnym syurprizom na blizhajshih sorevnovaniyah!
Glaza sobesednicy sverkayut serditymi izumrudami:
-- Vo-pervyh, syurprizom ono tochno ne stanet: peredacha
vyjdet v efir do nachala sorevnovanij! A vo-vtoryh... ne kazhetsya
li vam, chto u lyudej... V obshchem, ya hochu skazat', chto ne stoit
"zakudykivat'" dorogu!
I tut proishodit neveroyatnoe: reporter smushchaetsya. I
neuverenno prosit:
-- Ne mogli by vy teper' hotya by chut'-chut' pokazat' vashe
iskusstvo?"
Mara vzdrognula -- vot ono! -- i usiliem voli zastavila
sebya sidet' smirno. Bog vest' pochemu, no ona volnovalas',
slovno by stesnyalas' smotret' na ekran...
Bystro obernuvshis', Mara slovno protiv voli vzglyanula na
sebya v zerkalo. Znala, ponimala, chto ni v koem sluchae ne nado
sravnivat' -- i vse zhe ne uderzhalas'. Segodnya uvidennoe
osobenno rasstroilo ee: toshchaya, lohmataya, glaza neponyatnogo
cveta, to li karie, to li zelenye i, pohozhe, naveki
perepugannye... I chto tol'ko Rolan v nej nashel?
Kadr smenilsya -- i Mara, zabyv siyuminutnye ogorcheniya,
snova ustavilas' v televizor. Teper' na ekrane poyavilsya
prostornyj balkon nad morem, a geroinyu peredachi Mara srazu dazhe
ne uznala -- ta byla odeta v oblegayushchij kupal'nik
temno-zelenogo cveta i derzhala v rukah... bol'she vsego eto
pohodilo na metlu bez prut'ev!
"-- ...|to i est' znamenityj "letayushchij stek"?
Pogruzhennaya v predstoyashchij tanec, devushka dazhe ne srazu
ponimaet vopros. Vzdrognuv, rasseyanno ronyaet:
-- Da-da, konechno. Mogu skazat', chto mne povezlo: moim
trenerom stal kak raz konstruktor etogo steka... -- i, chut'
usmehnuvshis', dobavlyaet:
-- Pravda, sam on obychno nazyvaet ego "lysym pomelom"!
Reporter lish' golovoj kachaet na takuyu nepochtitel'nost', no
ne
riskuet bol'she kommentirovat' skazannoe..."
...Interesno, letayushchie steki v samom dele zasluzhivayut
pochteniya?
Nesomnenno, eto odna iz glavnyh zagadok lunnyh hramov, i esli v polete
vse-taki ispol'zuetsya tehnika, to pryachetsya ona imenno v
etih igrushkah, bol'she negde! No eto zhe neser'ezno! Navernoe,
magistry vse zhe pravy, i levitaciya svyazana tol'ko s siloj voli,
s kakimi-to tajnymi vozmozhnostyami chelovecheskogo organizma...
" -- ...Nadeyus', vy ne brosites' v propast'? -- s shutlivym
opaseniem sprashivaet reporter. -- Sredi nashih zritelej mogut
byt' slabonervnye...
Vopreki ozhidaniyam, tancovshchica ulybaetsya prosto i milo:
-- Esli ugodno, ya vse vremya budu nad balkonom. |to, kstati
skazat', dazhe trudnee...
Rezko vypryamivshis', ona szhimaet stek v vytyanutyh rukah i
nachinaet medlenno vrashchat'sya na konchikah pal'cev. Predel'no
napryazhennaya figura slovno vvinchivaetsya v prozrachnyj vozduh,
medlenno pripodnimayas' nad kamennym polom balkona..."
Mara zamerla: myslenno ona byla uzhe tam, nad morem! I eto
ee dusha, otchayanno stremyas' v neizvestnost', zastavlyala
podnimat'sya nepovorotlivoe telo: vot, zafiksirovav poziciyu,
tancovshchica nepodvizhno zavisaet v vozduhe... Potom akkuratno
perebiraya pal'cami, beret stek za samyj konchik -- i vdrug
rezkim dvizheniem zabrasyvaet ego za spinu, tak chto tyazhelyj
nakonechnik upiraetsya ej v poyasnicu! I tut zhe letun'ya, ne menyaya
pozy, snova podnimaetsya vverh, slovno skol'zya po nevidimoj
spirali! Odin vitok, drugoj -- i vot ona uzhe pod samym
kozyr'kom balkona... Na fone shershavogo serogo kamnya ee figura
smotritsya hrupkoj, pochti trogatel'noj...
...Neozhidanno gromkij shchelchok -- i ekran vdrug s®ezhilsya i
pogas. |lektrichestvo!.. Mara chut' ne razrevelas' ot dosady: nu
nado zhe! Mozhet eshche vklyuchat?!
Ponimaya vsyu beznadezhnost' neopravdannogo optimizma, ona
vse zhe eshche neskol'ko minut posidela u televizora, potom so
vzdohom podnyalas'. Nado delat' to, zachem prishla -- pribirat'sya,
gotovit' obed...
A interesno, kak eto -- vzletet'? Navernoe, esli ochen'
uvlech'sya tancem...
Mara sbrosila tufli, podnyalas' na cypochki i zakruzhilas'
pod voobrazhaemuyu muzyku. Reverans, povorot, pod®em, reverans,
povorot, pod®em, reverans, povorot... Ona bystro uvleklas',
zabyv o proshlyh i budushchih ogorcheniyah, naslazhdayas' svoej
molodost'yu, zhizn'yu i nesbytochnymi nadezhdami...
...Neozhidanno za dver'yu poslyshalis' tyazhelye shagi. Mara
vzdrognula, sgruppirovavshis' dlya pryzhka, stremitel'no
obernulas' -- i edva ne stolknulas' s vhodyashchim Rolanom. On
operedil ee dvizhenie: krepko, hotya i berezhno uhvatil za ruki
povyshe loktej, odnovremenno i uderzhivaya, i molcha obnimaya...
V ob®yatiyah Rolana Mara mogla pomestit'sya vsya celikom -- i
eshche, navernoe, s poldyuzhinoj detej v pridachu. Mogla ukryt'sya,
spryatat'sya, zabyt' obo vsem! No dazhe znaya o takoj schastlivoj
vozmozhnosti, ona do sih por boyalas' slishkom otkryto ej
radovat'sya. Vot i sejchas: ona vyryvalas' iz ruk zheniha s pochti
nepritvornym vozmushcheniem -- vprochem, Rolan lish' usmehnulsya:
-- CHto, opyat' napugal? Kak togda, v gorah? Ili na etot raz
vse-taki men'she?
On veselilsya, no Mara vser'ez pomrachnela. Kak mozhno tak
spokojno vspominat' ob etom?! Bud' ee volya, ona by navsegda
vycherknula iz pamyati vse, chto bylo svyazano s nedavnej smutoj!
Inogda ej kazalos', chto voevat' bylo legche, chem pryatat'sya --
inache pochemu teper', kogda vse pozadi, Rolan uspokoilsya tak
bystro, a ona do sih por ne mozhet vspominat' bez uzhasa dni,
provedennye u Forel'ego ruch'ya?..
...Malen'kij rucheek vysoko v gorah, sovsem nebol'shoj,
horosho spryatannyj v labirintah zarosshih lesom skal'nyh
osypej... I forel' tam dejstvitel'no voditsya. Mesto malo komu
izvestnoe dazhe sredi starozhilov
-- poetomu imenno tam ee mama reshila ukryt'sya ot vojny...
Mama ne srazu reshilas' -- to boyalas', to nadeyalas'. ZHizn'
menyalas'
slishkom postepenno: to, chto eshche vchera kazalos' koshmarom, segodnya
stanovilos' vsego lish' obydennym neudobstvom.
Okazalos', chto mozhno privyknut' k nochnoj avtomatnoj
strel'be, k tolpam boleznenno-vozbuzhdennyh vooruzhennyh muzhchin
na ulicah, k ogromnym ocheredyam i vzletevshim do nebes cenam, k
otsutstviyu elektrichestva i vody, i, nakonec, k polnoj
nevozmozhnosti dobyt' hot' kakuyu-to dostovernuyu informaciyu o
tom, chto proishodit... No v kakoj-to moment mama vse zhe reshila,
chto s nee hvatit! Bog vest' kak, no ona ulovila v nepreryvnyh i
odnoobrazno zhutkih sluhah priblizhenie k istine i zayavila, chto
esli gorod nachnut shturmovat', to normal'nym lyudyam zdes' delat'
nechego...
Mama privykla rasschityvat' tol'ko na sebya i byt' samoj
sil'noj. V opasnoe puteshestvie ona pozvala s soboj tol'ko
sosedku -- da i to bol'she iz zhalosti, chem rasschityvaya na ee
pomoshch'. Da i o kakoj pomoshchi mogla idti rech'? Tetya Slava
vsegda-to byla bestolkovoj, a tut eshche shodila s uma ot
bespokojstva: ni ot Rolana, ni ot ego otca uzhe bol'she mesyaca ne
bylo vestej!
Mama ne stala tratit' slov na utesheniya. Prikazala tete
Slave "bystro sobrat' svoj detskij sad, chtoby vyjti zatemno".
Vozit'sya s sestrami ona ostavila Maru, a sama za neskol'ko
chasov umudrilas' razvedat' bezopasnuyu dorogu v gory i vernut'sya
za sosedkoj i det'mi.
ZHenshchiny sumeli dobrat'sya do Forel'ego ruch'ya i koe-kak
obustroilis' tam. Vskore im stalo bezrazlichno, chto proishodit
vokrug, cel li vneshnij mir ili provalilsya v tartarary: vse sily
uhodili tol'ko na to, chtoby vyzhit'.
Vokrug ih krohotnogo lagerya chasten'ko brodili volki, i
kogda ih voj slishkom uzh priblizhalsya, Mare prihodilos'
vybirat'sya iz shalasha i otpugivat' ih stukom dvuh suhih zvonkimi
palok...
CHerez dva mesyaca ona uzhe pochti ne boyalas' volkov. No kogda
odnazhdy vecherom sovsem ryadom s shalashom vdrug poslyshalis' tihie,
no vpolne razlichimye chelovecheskie shagi... Lish' cherez neskol'ko
dolgih mgnovenij, uzhe poproshchavshis' myslenno s zhizn'yu, ona
uznala Rolana. "YA prishel za vami, -- skazal on togda luchshie v
mire slova. -- Mozhno vozvrashchat'sya. Vse konchilos'..."
Rolan byl kakoj-to drugoj -- sil'no povzroslevshij i ochen'
ser'eznyj. Mara srazu potyanulas' k nemu, oshchutiv nadezhnuyu oporu.
Ona ne dumala o sebe, kak o ego neveste, da i do vlyublennosti
li bylo togda? Prosto ryadom s Rolanom vse kazalos' ne takim
strashnym. Dazhe bol' razorennogo goroda, dazhe izvestiya o smerti
druzej i znakomyh...
A kogda zakonchilsya traur po ego otcu, Rolan kak-to prosto
i estestvenno sdelal Mare predlozhenie. K tomu vremeni on uzhe
rabotal u Zavadovskogo, v staroj stroitel'noj firme, i mog
bolee ili menee uverenno dumat' o budushchem. Svad'bu reshili
otlozhit' do budushchej oseni, chtoby nakopit' nemnogo deneg i srazu
nachat' zhit' svoim domom...
...V obshchem, Mare sejchas mnogie zavidovali -- i ne zrya!
Podumav ob etom, ona srazu smyagchilas' i perestala vyryvat'sya iz
ruk Rolana. Odnako tot sam vypustil ee i dazhe predosteregayushche
otstranilsya:
-- Smotri, ispachkaesh'sya! YA zhe eshche ne pereodelsya...
Mara mashinal'no oglyanulas' na chasy: ved' i vpravdu dlya
Rolana eshche rano... On chto zhe, ne na obed zaskochil? Nichego
sebe...
...Obychno Rolan vozvrashchalsya pozdno vecherom, a to i vovse
ne prihodil nochevat', esli prihodilos' ehat' v kamenolomnyu.
Raboty bylo po gorlo: gorod aktivno otstraivalsya, a
specialistov ostalos' nemnogo. Vozmozhno, staryj Zavadovskij
sumel by luchshe organizovat' delo, no on pogib. Dela pereshli k
synu, a tot... Mara ne raz zhalela, chto v gorode ne ostalos'
drugih stroitel'nyh firm, i chto Rolanu prihoditsya rabotat' pod
nachalom etogo neucha!
I teper' tyazhelye vospominaniya byli mgnovenno otbrosheny
proch' eshche bolee uzhasnoj perspektivoj: esli Rolanu pridetsya ujti
ot Zavadovskogo... Na zarabotki mladshih brat'ev ili na hilyj
teti Slavin ogorod rasschityvat' ne prihoditsya!
Rolan ulybnulsya, yasno prochitav na lice Mary vse ee strahi:
-- Ne panikuj! Prosto s utra ya byl na strojke, i kak ni
stranno, tam vse okazalos' normal'no. Tak chto mozhno nemnogo
peredohnut', poka est' vozmozhnost'...
-- Nu vot, a ya tut prohlazhdalas', -- vinovato skazala
Mara. -- I obed eshche ne gotov...
Ona povernulas' bylo, toropyas' ujti, no Rolan uderzhal ee.
-- Da postoj ty! -- v ego golose prozvuchalo neozhidannoe
razdrazhenie, no Mara kakim-to chut'em ponyala, chto ono otnositsya
ne k nej. -- Ne nadoelo tebe: s utra do vechera
stirka-uborka-gotovka... i inogda ogorod, dlya raznoobraziya?!
Mara serdito fyrknula: konechno, nadoelo, konechno, ona
predpochla by rodit'sya naslednoj princessoj! No chto tolku
rassuzhdat' ob etom?!
-- Ty smotrela segodnya peredachu pro letayushchih tancovshchic, --
ne sprosil dazhe, a prosto konstatiroval Rolan.
-- Pytalas', -- serdito otozvalas' Mara. -- Svet
vyklyuchili. A chto?
Rolan pozhal plechami, davaya ponyat', chto emocii neumestny.
Potom sprosil slovno by prosto tak:
-- Otkuda, ty dumaesh', berutsya letayushchie tancovshchicy?
-- Iz SHkoly vozdushnyh tancev! -- ne zadumyvayas', lyapnula
Mara... i tut zhe v golove u nee chto-to so skripom povernulos',
i ona soobrazila, chto imeet v vidu ee zhenih. No chert voz'mi!
-- CHto ty takoe govorish'?! YA dazhe obychnuyu shkolu ne
zakonchila, kakaya eshche mozhet byt' ucheba! Vse, kto mog uchit'sya,
davno uzhe...
-- Tiho, tiho! -- oborval ee Rolan. -- YA vyyasnyal: v SHkole
vozdushnyh tancev ne nado sdavat' ekzameny. U nih est' tol'ko
vstupitel'nye testy, chtoby otlichat' budushchih ved'm...
"Spasibo!" -- hotela s®yazvit' Mara, no skazannoe uzhe
proniklo v nee. Neuzheli eto vozmozhno: vot tak zaprosto
rasstat'sya s Severnoj Provinciej? Neuzheli v etoj zhizni mozhet
sluchit'sya eshche chto-to horoshee?!
-- YA ne mogu vot tak vot vzyat' i uehat', -- skazala ona
vsluh.
-- Pochemu? -- bezzhalostno pointeresovalsya Rolan. -- Ili ty
sostarish'sya za chetyre goda?
-- Net, no...
Mara sudorozhno podbirala trezvye argumenty. Samyj pervyj:
mama budet protiv! A protiv ona budet, potomu chto ne uverena v
muzhchinah voobshche i v Rolane v chastnosti. Otlozhit' svad'bu na
chetyre goda -- myslimoe li eto delo?!
-- Ty vser'ez verish', chto ya smogu nauchit'sya, -- Mara dazhe
zapnulas',
-- letat'?
Rolan pomedlil s otvetom.
-- Tam uchat ne tol'ko letat', -- skazal on nakonec. --
Vypusknicy obychno nahodyat horoshuyu rabotu. K tomu zhe...
On ne dogovoril, no oborvannuyu frazu legko bylo ponyat'.
Vopreki vsem muzhskim tradiciyam, Rolan ne hotel, chtoby Mara
polnost'yu zavisela ot nego! |to bylo kak eshche odno priznanie v
lyubvi: strannoe, no nesomnennoe!
-- U menya net deneg na dorogu, -- vzdohnula Mara. Vot uzh
deneg u nego ona tochno ne voz'met, ni za chto na svete! Potomu
chto mama tut zhe obo vsem uznaet i rasshibetsya v lepeshku, no
otdast dolg -- ne samomu Rolanu, tak tete Slave...
-- Poslezavtra budet poputnaya mashina, -- kak ni v chem ni
byvalo soobshchil Rolan. -- So strojki. YA dogovoryus', tebya
voz'mut. Esli nichego ne vyjdet, na nej zhe i vernesh'sya...
Mara ponyala, chto ne v silah bol'she sporit'. Da i pochemu by
ne prokatitsya, mnogo li u nee teper' razvlechenij? V konce
koncov, ona mozhet voobshche ne hodit' v SHkolu tancev i ne
prohodit' nikakie testy!..
Ne mechite biser vo vremya neresta.
Pochta na ostrov SHom dazhe letom prihodit neregulyarno --
obychnaya pochta, ne elektronnaya. Vprochem, chto mozhno napisat' s
edinstvennogo komp'yutera iz priemnoj kabineta direktora? Tut uzh
potrebuetsya prosto neveroyatnoe hladnokrovie... Imenno poetomu
vse vospitannicy SHkoly vozdushnyh tancev s takim neterpeniem
zhdut otkrytiya navigacii. Martovskie vetra vzlomayut torosy, voda
ochistitsya, i poyavitsya nakonec na gorizonte vidavshij vidy kater
s legkomyslennym nazvaniem "Zvezdochka". I pochemu by ne
postroit' na ostrove hotya by nebol'shoj aerodrom?! Ili
predpolagaetsya, chto letat' dejstvitel'no nado samim -- na
sotnyu-druguyu kilometrov?..
...Mara ochen' udivilas', kogda ej skazali, chto dlya nee
polucheno elektronnoe pis'mo. Kto by mog ego peredat'? Vo vsej
Severnoj Provincii edva li otyshchetsya desyatok komp'yuterov!
Sluchis' chto-to ser'eznoe, mama prosto pozvonila by... a iz
druzej, pozhaluj, tol'ko u Rolana hvatit nahal'stva sunut'sya na
chuzhuyu mashinu s lichnym pis'mom! Neuzheli Rolan?
Mara bystro spustilas' na vtoroj etazh. Dver' v priemnuyu
byla priotkryta, i levyj glaz sidyashchej za komp'yuterom sekretarshi
privychno skaniroval prostranstvo koridora. Mara zavistlivo
vzdohnula: nu kak ej udaetsya tak razdelyat' vnimanie?
-- Dobryj den'! -- sekretarsha podnyalas' navstrechu. -- Vot.
Svernutyj v chetyre raza listok s raspechatkoj. I narochitoe
ravnodushie na lice: nikto, mol, nichego ni chital! Mara s
nevol'noj dosadoj vyhvatila listok: esli net delikatnosti,
zachem ee izobrazhat'?! Hotya bud' delikatnost' podlinnoj,
elektronnoj pochtoj pol'zovalis' by kuda aktivnee...
Dazhe u sebya v komnate Mara ne srazu razvernula pis'mo. Ne
vypuskaya ego iz ruk, pohodila tuda-syuda, uspokaivaya dyhanie,
potom zachem-to zaperla dver' i prispustila shtoru na okne. I
vdrug ponyala s polnoj otchetlivost'yu, chto ne nado ej zaglyadyvat'
v etot zloschastnyj listok! Vot ne nado, i vse tut: nichego
horoshego ona tam ne uvidit. Mozhet, i vpravdu vykinut'? Posle
dvuh let obucheniya Mara privykla doveryat' svoim chuvstvam. Da,
no...
...Pis'mo dejstvitel'no bylo ot Rolana. "Izvini, vozmozhno,
mne ne sledovalo pisat' takim obrazom... eshche kogda ty priezzhala
proshlym letom, my kak-to otdalilis' drug ot druga... konechno,
Inessa vsego lish' oficiantka..."
Nu, polozhim, ne "prosto oficiantka": traktir-to
prinadlezhit ee papochke! Tak chto Inessa -- nevesta s pridanym,
ne to, chto Mara...
Znachit -- _vse_?! Gospodi, govorila mama: ne vydumyvaj, ne
gonis' za zhuravlem v nebe! I chto stoilo eshche v proshlom godu
ostat'sya doma? A teper', poluchaetsya, i vozvrashchat'sya-to
nekuda...
Kak mne zhal' togo, kogo vy mne napominaete...
Kogda led v zalive uzhe soshel, vesna nastupaet
stremitel'no. Mara s naslazhdeniem prizhala k licu vetku s
nabuhshimi, gor'ko pahnushchimi pochkami. A ved' eshche pozavchera v
lesu bylo polno snega!
-- Nu, pojdem! -- Irina neterpelivo potyanula Maru za
rukav. -Pojdem, skol'ko mozhno obnyuhivat' derev'ya!
Ne oborachivayas', Mara nevol'no fyrknula: "obnyuhivat'
derev'ya", tak mogla skazat' tol'ko Irina! Interesno, ona
narochno pridumyvaet takie frazochki ili eto u nee poluchaetsya
samo soboj?
-- Vot zhe dostalas' naparnica! -- negromko, no vpolne
otchetlivo, provorchala tem vremenem Irina. -- Esli nichego ne
delat' i vechno tyanut' vremya...
-- Izvini! -- Mara otbrosila vetku. -- Pojdem! Tol'ko
znaesh', ne veryu ya v eti trenirovki. Begat', vysunuv yazyk, poka
ne vzletish'? Mozhet byt'... No ya davno ne chuvstvuyu, chtoby vo mne
chto-to menyalos'!
Irina promolchala. Vpolne rezonnyj vopros -- a pochemu zhe ty
togda ne ujdesh', raz ni na chto ne nadeesh'sya? -- zadavat' ne
stoilo. Mara do sih por prevrashchaetsya vo vzbesivshuyusya koshku,
esli nameknut' ej o vozmozhnosti ostavit' shkolu i vernut'sya.
Vprochem, ee mozhno ponyat': uznav druguyu zhizn', v Severnuyu
Provinciyu vozvrashchat'sya vryad li zahochesh'... Da i paren',
govoryat, ee brosil, ne stal dozhidat'sya, hotya sam zhe ugovoril
postupit' v SHkolu...
...Po razmokshej tropinke ne poluchalos' idti bystro, i do
"trenirovochnogo ushchel'ya" devushki dobralis' uzhe na zakate.
-- Smotri, luna! -- voskliknula Irina. -- Uzhe pochti
polnolunie, dva dnya ostalos'...
Mara promolchala. Nu, polnolunie... Konechno, shkola
nahoditsya pod pokrovitel'stvom Hrama-na-Mysu, a on ispoveduet
"religiyu lunnoj energetiki" -- no chto s togo? Vser'ez magistrov
i zhrecov interesuyut tol'ko te, kto na samom dele smogli
vzletet'. Te schastlivicy, chto oshchutili "energeticheskuyu
nevesomost'" hotya by raz, hotya by nenadolgo!
No Mara bol'she ne rasschityvala okazat'sya v ih chisle.
Teper' trenirovki kazalis' ej vsego lish' beskonechnymi
gimnasticheskimi uprazhneniyami, a ispytannyj kogda-to obzhigayushchij
vostorg predvkusheniya postepenno zabyvalsya.
-- Probezhim vnachale porozn', -- skazala ona, podhodya k
nachalu marshruta i sbrasyvaya kurtku.
..."Trenirovochnoe ushchel'e" bylo ves'ma vnushitel'nym
sooruzheniem: dve vognutye vnutr' bazal'tovye steny i vylozhennyj
raznocvetnym mramorom koridor mezhdu nimi. |ta strannaya truba
sozdavala oshchushchenie stremitel'nosti -- Mara pomnila, kak
zaglyanula v nee pervyj raz... Togda ej pokazalos', chto pered
nej beskonechnoe prostranstvo, vyhod v drugie miry! No sejchas
ona ochen' horosho znala, skol'ko pravil'no postavlennyh shagov
ukladyvaetsya na "beskonechnom" marshrute: tysyacha pyat'sot
vosem'desyat, esli bezhish' odna, i shest'sot dvadcat' vosem' -esli
vdvoem. Vprochem, do etoj cifry im s Irinoj eshche daleko! Da i
voobshche, eta tochnost' do odnogo shaga bol'she smahivaet na
izdevatel'stvo...
No tak ili inache, a trenirovat'sya pridetsya: teper' uzhe
nel'zya teshit' sebya mysl'yu, chto v lyuboj moment mozhesh' pokinut'
shkolu i stat' primernoj zhenoj i hozyajkoj!
Mara spustilas' na mramornuyu dorozhku, privychnym vnutrennim
dvizheniem "vz®eroshila auru" i zafiksirovala centr tyazhesti chut'
vyshe normal'nogo. Tak, teper' nastroit' dyhanie... Ne spesha,
akkuratno... Potom nastroit'sya na bystruyu energiyu vozduha...
Neozhidanno dlya sebya, Mara pochuvstvovala udovol'stvie: chto ni
govori, a priyatno byt' hot' i slaben'koj, no vse zhe ved'moj! I
tut zhe slovno by teplaya volna podtolknula ee, steny koridora
rvanulis' nazad, a pol, kazalos', izognulsya navstrechu nogam...
-- Ty molodec segodnya! -- podbezhavshaya vskore Irina, chut'
otdyshavshis', zagovorila vozbuzhdenno i radostno. -- Nu chto:
poprobuem teper' vdvoem?
Mara molcha kivnula. Oni vstali ryadom, spleli pal'cy ruk,
proverili oporu. Pri bege vdvoem nel'zya stanovit'sya na
"vnutrennyuyu" nogu, ravnovesie podderzhivaetsya za schet naparnika.
Ponachalu takie pryzhki vyglyadyat stranno, no potom napryazhenie
sinhronizacii slovno by dobavlyaet energii -- i dvizhenie
stanovitsya estestvennym. No ono dolzhno byt' eshche i bystrym! Poka
zhe Irina i Mara delali pochti vdvoe bol'she shagov, chem nuzhno.
"Oshchushchajte energiyu! -- ne raz govorila uchitel'nica. -- To, chto
nogoj nel'zya kasat'sya zemli, eshche ne znachit, chto na nee nel'zya
opirat'sya!"
Imelos' v vidu, chto opirat'sya mozhno na energiyu mramornogo
pola. Ego mozaika dejstvitel'no obladala moshchnoj, zametnoj pri
malejshem rasslablenii auroj, a "vydohshiesya" ili "ushcherbnye"
plity regulyarno vysmatrivali i tut zhe zamenyali. Nad takoj
poverhnost'yu bylo dostatochno energii, chtoby nauchit'sya
ottalkivat'sya ot nee vo vremya bega vdvoem! V etoj tehnike bylo
uzhe nemalo ot nastoyashchego poleta -- no uvy, dazhe eto davalos'
daleko ne vsem...
Voz'mi chto hochesh', chelovek, i zaplati polozhennuyu cenu!
CHto mozhno podumat', vstretiv v zhenskom monastyre muzhchinu?
A esli ogranichit'sya pristojnymi variantami? Ved' on, naprimer,
vpolne mozhet okazat'sya prihodyashchim sadovnikom ili dazhe samim
papoj rimskim...
...No chelovek, kotoryj, poka Mara byla na zanyatiyah, pronik
v ee komnatu i teper', kak ni v chem ni byvalo, raspolozhilsya v
edinstvennom kresle, vryad li mog natolknut' na podobnye
associacii: strojnyj temnoglazyj bryunet, odet akkuratno,
dlinnye volosy perehvacheny serebryanym shnurkom...
Odnako vneshnost' nezvanogo gostya ne proizvela na Maru
takogo vpechatleniya, kak sam fakt naglogo vtorzheniya. CHto eto za
tip?! Ona nikogda ran'she ego ne videla -- kak, vprochem, i
drugih muzhchin: v SHkole sluzhili tol'ko zhenshchiny. Vospitannic
voobshche zhestko ogranichivali v obshchenii s protivopolozhnym polom --
vo izbezhanie soblaznov: ved' izvestno, kak eksperimenty s
energiej povyshayut zhenskuyu privlekatel'nost'! A energiyu nuzhno
tratit' na uchebu, a ne na lyubovnye istorii... I nado skazat',
chto reputaciya shkoly tol'ko vyigryvala ot etoj strogosti!
-- Kto vam razreshil vhodit' v moyu komnatu?! -- vozmushchenno
nachala ona, predusmotritel'no ostavlyaya dver' pozadi sebya
poluotkrytoj. -- Kto vas voobshche syuda vpustil?! I kto vy takoj?.
-- Ona vdrug zapnulas' na poluslove, zametiv, chto neznakomca
iskrenne zabavlyaet ee vozmushchenie. -Poslushajte, da vy sovsem...
-- Takoe stremlenie k spravedlivosti i poryadku, kak u
tebya, milaya Mara, dostojno vsyacheskih pohval! -- veselo proiznes
paren', dazhe ne pytayas' vstat'. -- Ono zaglushaet dazhe
lyubopytstvo, ne govorya uzhe ob ostal'nom... I mne ochen' priyatno,
chto SHkola sposobna v stol' korotkij srok privit' svoim
vospitannicam takuyu vazhnuyu dobrodetel' kak poslushanie i
disciplinirovannost'...
Mara s trudom podavila gotovoe vyrvat'sya oskorblenie.
-- Kto? vy? takoj? -- otchetlivo, pochti po bukvam, starayas'
ne dopustit' v golose dazhe teni emocij, progovorila ona.
Gost' neozhidanno bystrym dvizheniem podnyalsya nakonec iz
kresla, kivnul i korotko predstavilsya:
-- Hilim. Magistr Lunnogo Hrama, -- i, uvidev, kak
izmenilos' lico Mary, utochnil, slovno by smyagchaya slishkom
zvuchnyj titul: -- Odin iz magistrov...
Opustiv glaza, Mara spravilas' s ohvativshim ee volneniem,
no teper' reshitel'no ne znala, chto polozheno govorit' v takih
sluchayah. Verit' nezvanomu gostyu ne hotelos' -- no s drugoj
storony, kakoj eshche muzhchina, krome magistra Hrama-na-Mysu, mog
tak zaprosto proniknut' v komnatu vospitannicy SHkoly vozdushnyh
tancev?
Da, no esli on dejstvitel'no tot, za kogo sebya vydaet --
chto emu nuzhno ot neuspevayushchej uchenicy?! Ili prosto oshibsya
komnatoj? Da net, on zhe srazu nazval ee po imeni...
-- Zachem vy zdes'? -- neohotno sprosila ona, podnimaya
golovu.
-- A ty eshche ne dogadalas'? -- Fraza prozvuchala pochti
nasmeshlivo, no Mara tut zhe ponyala, chto kak raz nasmeshki v nej
ne bylo, tol'ko iskrennee i nemnogo vysokomernoe udivlenie: i v
samom dele, kak zhe eto mozhno bylo do sih por ne dogadat'sya?!
Da, kem by ni byl etot chelovek, nahal'stva emu ne zanimat'!
-- YA ishchu novyh zhrecov dlya hrama, -- neterpelivo poyasnil
tot. -- To est' teh, kogo mozhno bylo by vzyat' v ucheniki.
-- I vy dumaete... -- nachala Mara, no gromkij stuk v
neprikrytuyu dver' prerval ee.
-- Da-da, vojdite! -- s prezhnim nevinnym nahal'stvom
otkliknulsya gost', prezhde chem Mara uspela otkryt' rot. -- Esli
ne oshibayus', eto vy, Veronika Arkad'evna?
Direktrisa zaglyanula v komnatu -- dovol'no robko
zaglyanula, dazhe ne pytayas' vojti... Odnako! Mara mashinal'no
pozdorovalas'.
-- Vhodite, pozhalujsta! -- ulybayas', povtoril Hilim. -- Vy
chto-to hoteli uznat'?
-- Da... To est'... -- Veronika smeshalas' bylo, no tut zhe
vzyala sebya v ruki. -- YA hotela utochnit', vse li u vas v
poryadke?
-- V absolyutnom! -- skvoz' ulybku Hilima neozhidanno
prostupilo chtoto edva li ne zloveshchee. -- Esli mne potrebuetsya
vasha pomoshch'...
-- V takom sluchae, ne budu meshat'! -- direktrisa
popyatilas', yavno ne zhelaya, chtoby gost' uspel zakonchit' frazu.
Vprochem, Hilim uzhe sam ponyal, chto pereborshchil. Toroplivo
shagnul k dveri, poklonilsya -- nu, prosto sama pochtitel'nost'!
-- i podderzhav Veroniku Arkad'evnu pod lokot', pomog ej s
dostoinstvom otstupit' v koridor.
-- Eshche raz blagodaryu vas za vnimanie k moej skromnoj
persone! -proniknovenno skazal on ej vsled, zakryl dver' i
snova povernulsya k Mare: -- Prodolzhim. Nadeyus', teper' cel'
moego vizita ne vyzyvaet somnenij?
On zamolchal, davaya sobesednice prijti v sebya. "Interesno,
-otreshenno podumala Mara, -- on srazu ponyal, chto ya ne poverila
emu?.."
Teper'-to ona uzhe ne somnevalas', chto neozhidannyj gost' i
vpravdu byl magistrom: pered kem eshche stala by tak zaiskivat'
Veronika? Vot tol'ko... neponyatno, chem ego zainteresovala
imenno Mara? Ved' zhrica -eto, navernoe, nechto bol'shee, chem dazhe
letayushchaya tancovshchica...
-- S toboj zaklyuchat dogovor na tri goda, -- Hilim
neozhidanno zagovoril snova. -- Potom posmotrish' sama,
vozobnovlyat' ego ili net.
|ta korotkaya fraza srazu rasstavila vse po mestam, i Mara
edva ne rashohotalas'. Kak zhe ona srazu ne soobrazila?
Obsluzhivayushchij personal hrama tozhe mozhno nazvat' po-raznomu:
mladshimi zhrecami, naprimer, ili uchenikami... A po suti ej tri
goda predstoit stirat' pyl' s reznyh kolonn -- i eto eshche v
luchshem sluchae!
Ona gnevno vzglyanula na Hilima, no on slovno by i ne
zametil ee vozmushcheniya. Spokojno poyasnil:
-- Raz ty prishla v etu shkolu, ty nuzhdaesh'sya v lunnoj
energetike.
Mara smogla tol'ko molcha kivnut'. Kto v toj ili inoj
stepeni ne nuzhdaetsya v lunnoj energetike? Hotya dlya Mary eta
prichina kak raz ne byla reshayushchej -- i kto znaet, ne v etom li
prichina ee neuspehov?..
-- Ty znaesh', chto nikogda ne vzletish', potomu chto sama ne
verish' v eto! Nu, i chto dal'she?
Skol'ko raz Mara sama zadavala sebe etot vopros! Osobenno
posle zloschastnogo pis'ma Rolana, kogda stalo yasno, chto
ustraivat'sya ot nachala i do konca predstoit samoj. No ved'
vperedi eshche chetyre goda...
-- Kak budto zdes' uchat tol'ko letat'! -- ogryznulas' ona.
Hilim udovletvorenno kivnul:
-- Eshche zdes' uchat obychnym tancam. Klassicheskim, vostochnym,
fol'klornym... Perechislyat' dal'she, ili hvatit?
Mara udruchenno promolchala: horeografiya uzhe sejchas
dostavlyala ej nemalo ogorchenij. Konechno, vostochnye tancy --
delo drugoe, i naedine s soboj Mara inogda chasami naslazhdalas'
ih sderzhanno-napryazhennymi dvizheniyami... no vystupat' na publike
-- net, na eto ne stoilo rasschityvat'!
-- Krome togo, vladenie energetikoj pozvolyaet
manipulirovat' lyud'mi,
-- spokojno prodolzhal Hilim. -- |to, konechno, ne professiya...
-- YA etogo vse ravno ne umeyu! -- s dosadoj prervala ego Mara. --
Esli by umela...
-- To ponyala by, otchego tvoj zhenih povel sebya tak... gm...
stranno!
Ostyvshee bylo vozmushchenie vskolyhnulos' v Mare s novoj
siloj:
-- Da kakoe vy pravo imeete lezt' v moi dela?! Vy dumaete,
esli vy magistr...
-- Tiho, tiho! -- stremitel'nym dvizheniem ruki Hilim
slovno by otgorodilsya ot vspyshki gneva, a potom neozhidanno
sprosil:
-- Hochesh' vernut' etogo svoego parnya?
Mara onemela. |to chto: shutka, izdevatel'stvo -- ili
d'yavol'skaya sdelka?! Ved' Rolan uspel zhenit'sya, nedavno mama
napisala, chto Inessa zhdet rebenka, i schastlivye suprugi uzhe
nachali stroit' sobstvennyj dom...
-- I tem ne menee tvoj Rolan otnyud' dlya tebya ne poteryan.
Esli ty sejchas vernesh'sya, on brosit etu svoyu oficiantku k... v
obshchem, nevazhno!
-- magistr usmehnulsya. -- Ty na mnogoe smozhesh' ego vdohnovit'! Ne
isklyucheno, chto vy dazhe smozhete perebrat'sya Severnoj
Provincii v bolee priyatnye mesta i kakoe-to vremya dazhe budete
schastlivy...
-- Kakoe-to vremya? -- mashinal'no peresprosila zavorozhennaya
Mara.
Magistr snova usmehnulsya:
-- A ty by hotela -- vsyu zhizn'? S uma sojti, do chego zhe vy
vse lyubite garantii!
Ego prezritel'noe "vy vse" udarilo, kak poryv ledyanogo
vetra. Mara otshatnulas' i zazhmurilas' -- a kogda otkryla glaza,
magistra uzhe ne bylo v komnate...
...YUpiter uzhe vysoko stoyal nad gorizontom, kogda Hilim
spustilsya k prishvartovannoj yahte. Komanda razvlekalas'
preferansom pri svete fonarya na pirse i ne vykazyvala
neterpeniya ili bespokojstva -- vprochem, zhrecam hrama ne
privykat' k nochnym vyhodam! Nu, a net li zdes' kogo-to eshche?
Hilim vnimatel'no oglyadelsya...
-- Vy eshche soglasny vzyat' menya v hram? -- poslyshalsya sverhu
znakomyj golos. Kusty nad pologim sklonom, vedushchim k vode,
zashevelilis', i Mara nelovko s®ehala v osveshchennoe prostranstvo.
-- Ponimaete... -- nachala ona, vybirayas' na prichal.
-- Ponimayu! -- Hilim protyanul ruku. -- Zaprygivaj!
On pomog devushke projti po skripuchim rasshatannym doskam i
pereskochit' na palubu. Ona ne ispugalas', ne stala govorit'
vsyakie gluposti ob ostavlennyh veshchah ili neobhodimosti "eshche
nemnogo podumat'"
-- i eto ponravilos' Hilimu.
-- Nu chto zhe, Mara... -- nachal bylo on, no zapnulsya: -- Net, prosto
nevozmozhno pol'zovat'sya etimi nezakonchennymi formami!
Mara... Mariya? Ili Marina? -- Otveta ne bylo, i Hilim, ne dolgo
dumaya, reshil sam: -- V hrame ty budesh' Marinoj!
Izobrazitel'noe iskusstvo -sokrashchenno "izobrazie".
Iz pod lezviya letela kamennaya kroshka, rassypayas'
rozovatymi iskrami. Marina edva uspevala poglyadyvat' na lezhashchuyu
pered nej kartinku, gde byla zafiksirovana aura obrazca, a
poverh nee nebrezhno nabrosan eskiz budushchej statuetki --
vzletayushchego flamingo. Nel'zya oshibat'sya, potomu chto lezvie
dvizhetsya stremitel'no -- no linii sami podskazyvayut svoyu formu.
Ochen' tverdyj na oshchup' rodonit ne yavlyaetsya ser'eznym
prepyatstviem dlya "energorezca", navernoe, eta shtuka s legkost'yu
budet rezat' dazhe almazy... Rezat'? Ili plavit'? Ili... ili
chto-to eshche, chemu v yazyke i nazvaniya-to net!
...|nergorezcy byli eshche odnoj tajnoj lunnyh hramov, takoj
zhe derzkopokaznoj, kak i letayushchie steki. Vot on, derzhi ego v
ruke, kruti, kak hochesh', terzaj im lyuboj podhodyashchij kamen' --
vse ravno nikogda ne pojmesh', kak ustroeno eto podobie
igrushechnogo skal'pelya!
Vprochem, chem dal'she, tem men'she Marine hotelos'
razgadyvat' stanovyashchiesya privychnymi hramovye sekrety. Za dva
mesyaca, provedennyh v kamnereznyh masterskih, ona nauchilas'
_rabotat' _energorezcom, i rabotat' neploho -- a eto bylo
gorazdo vazhnee!
...Da, neudachlivaya uchenica SHkoly vozdushnyh tancev
prizhilas' v hrame. I byla blagodarna sud'be za to, chto ee
uchitelem stal Karel. Ili tochnee skazat', stal hozyainom?
Karel byl starshim zhrecom (zvanie -- nizhe magistrov, no
vyshe vseh ostal'nyh). On komandoval v kamnereznyh masterskih,
imenno komandoval, hotya i bez lishnej strogosti. Da i k chemu
nuzhna byla strogost'? |tot ogromnyj, lohmatyj, pohozhij na
leshego chelovek umel vnushat' strah dazhe ne povyshaya golosa!
Vprochem, Marina vskore perestala boyat'sya togo, v ch'ih rukah
byla teper' ee sud'ba.
Hozyain masterskih nikogda ne pokidal hram. Nikto ne znal,
kem on byl v miru, nosil li kogda-nibud' drugoe imya. Da i kto
risknul by sprashivat'? Marine kazalos', chto dazhe magistry
opasayutsya etogo pust' dobrodushnogo, no vse zhe dikogo velikana.
S Hilimom Karela svyazyvalo mnogoe, i prezhde vsego, chisto
delovye interesy: letayushchie steki, kotorye pridumyval Hilim,
izgotavlival imenno Karel. Vprochem, Marine ne raz kazalos', chto
magistr i starshij zhrec byli davnimi priyatelyami...
...Da i chem, esli ne druzheskoj uslugoj, byla "dostavka"
Mariny v hram?! Karelu ponadobilas' novaya uchenica -- i vot
magistr uzhe... nu, ne v klyuve tashchit, konechno, no blizko k tomu!
...Hilim i otnessya-to k nej togda kak k obyknovennoj
posylke. Tam, na pristani, kogda Marina (togda eshche Mara)
otyskala yahtu, on ne stal tratit' vremya na lishnyuyu vezhlivost' --
posle pervyh zhe robkih slov soglasiya prosto vtyanul novuyu
passazhirku na palubu i holodno prikazal spustit'sya v kayutu, gde
ona i prostradala v odinochestve vsyu dorogu...
V kayute bylo neuyutno i strashno: do Hrama-na-Mysu ochen'
daleko, kak kroshechnoe sudenyshko sumeet preodolet' takoe
rasstoyanie?! Vdrug podnimetsya veter, ili nachnetsya dozhd' --
pogoda na more inogda menyaetsya tak bystro!
A esli voobshche vse okazhetsya obmanom? Ved' ona poverila
slovam, tol'ko slovam, bez malejshego podtverzhdeniya! Mozhet byt',
ona nuzhna magistru sovsem dlya drugih celej? Govoryat zhe, chto v
lunnyh hramah inogda prinosyatsya chelovecheskie zhertvy -- i kto
znaet, naskol'ko daleki ot istiny eti sluhi?..
Mozhet byt', v podzemnyh galereyah i vpravdu spravlyayutsya
tainstva svirepoj Materi bogov? Mozhet byt', neposlushnyh zhrecov
dejstvitel'no prikovyvayut k skalam, chtoby noch'yu nevedomye
morskie chudovishcha sozhrali bednyag? Mozhet byt', v ogne mayaka
szhigayut tela pojmannyh pri popytke k begstvu? Mozhet byt'... o,
v hrame vse mozhet byt'!
K schast'yu, o perepugannoj passazhirke nikto ne vspominal. V
tonkij bort shlepali volny, a paluby to i delo donosilis'
golosa, neponyatnye komandy, smeh, i pod eti odnoobraznye zvuki
Mara dazhe nemnogo uspokoilas'. Trevozhnye mysli ne ischezli, no
slovno by zaciklilis', ceplyayas' odna za druguyu i postepenno
teryaya ostrotu. V uglu na bol'shom derevyannom yashchike bylo pochti
uyutno, a esli zavernut'sya v pokryvalo, to i sovsem horosho...
Prigrevshis', Mara ne srazu ulovila, chto izmenilos' v
okruzhayushchih zvukah. Potom ponyala: plesk voln stal kakim-to
drugim, i vetra bol'she ne bylo slyshno. A spustya mgnovenie ves'
korpus yahty myagko vzdrognul, tolknuvshis' vo chto-to, i
poslyshalas' neponyatnaya komanda, potom tyazhelye shagi po palube --
i tut zhe skrip otkryvaemogo lyuka... I golos kogo-to iz komandy
-- hriplovatyj, nasmeshlivyj, no vrode by ne zloj:
-- |j, tam, vnizu! Pod®em, priehali!
Mara ne pomnila, kak vybralas' iz kayuty -- pomnila tol'ko,
kak shagnula na palubu i uvidela pochti pryamo nad soboj gromadnuyu
temnuyu postrojku nepravil'noj formy. Hram? Uzhe, tak bystro? No
pochemu ne vidno mayaka?! Ved' na hrame dolzhen byt' mayak, ego ne
mogli pogasit'!
Ot straha Mara edva ne poteryala soznanie... no tut zhe
soobrazila, chto iz-pod samoj steny mayaka i ne dolzhno byt'
vidno...
Ona oblegchenno vzdohnula, i tut zhe uslyshala nad soboj eshche
chej-to golos:
-- Lim, eto ty, chto li?
Tut zhe vspyhnul fonar' na pristani -- i v ego nevernom
zheltom svete Mara v pervyj raz uvidela svoego budushchego uchitelya.
Karel vyglyadel nevozmutimo i vnushitel'no, kak vsegda --
vprochem, togda ona eshche ne znala etogo "kak vsegda". Okinuv yahtu
vnimatel'nym vzglyadom, on netoroplivo podoshel k krayu pirsa i
podal Mare ruku, pomogaya spustit'sya na prichal. Potom
voprositel'no oglyanulsya na Hilima. Tot nemedlenno otozvalsya:
-- |nergetika moshchnaya, voobrazhenie slaboe, vibraciya --
pochti chistaya dvojka. Po-moemu, Karel, eto imenno to, chto ty
prosil.
Nesmotrya na ustalost' i volnenie, Mara soobrazila, chto
rech' shla o nej. Nu, znaete li! No operezhaya ee vozmushchennyj
vopros, Karel zadumchivo zametil "v prostranstvo", chto Hilima v
detstve yavno nedostatochno drali hvorostinoj. Hilim tut zhe bez
smushcheniya otkliknulsya v tom smysle, chto drali vpolne dostatochno,
prosto detstvo bylo ochen' davno... Potom, usmehnuvshis', korotko
poproshchalsya i ischez v temnote.
Karel povernulsya k Mare.
-- Nu, poshli, chto li? Ty na nego, -- on kivnul vsled
ushedshemu Hilimu, -- ne obizhajsya! On s lyud'mi obshchat'sya voobshche ne
umeet, chto tut podelaesh'!
Mara tol'ko pozhala plechami, no Karel i ne zhdal otveta.
-- Tebya kak zovut-to? -- snova sprosil on.
-- Mar... -- no posle sekundnoj zapinki ona bukval'no
oshchutila nesluchajnost' dannogo Hilimom novogo imeni i
predstavilas' uzhe otchetlivo: -- Marina!
Karel, ne dozhidayas' voprosov, ob®yasnil, chto zaveduet
kamnereznymi masterskimi.
-- Mne byl nuzhen eshche odin chelovek dlya raboty s rodonitom.
Znaesh', takoj yarko-rozovyj kameshek s chernymi krapinkami? Dumayu,
ty bystro nauchish'sya... A v hrame cenyat horoshie kamni i horoshih
masterov!
Marina dejstvitel'no bystro nauchilas'. To li byli u nee
nevedomye ej samoj sposobnosti, to li Karel okazalsya redkim
uchitelem, to li hramovye "energorezcy" izryadno oblegchali rabotu
kamnereza...
...Instrument chudesno slushalsya ruki i s ravnoj legkost'yu,
vopreki vsem zakonam mehaniki, vel i pryamoj, i izognutyj srez.
Kak takoe moglo byt'? Marina bol'she ne razmyshlyala nad etim
vser'ez, no vo vremya raboty ee po-prezhnemu neizmenno ohvatyvali
udivlenie i vostorg. I navernoe, imenno eti netuskneyushchie
chuvstva ozhivlyali vse ee izdeliya...
...Flamingo byl slozhnym zadaniem, no Marina chuvstvovala,
chto spravlyaetsya. Glavnoe poluchilos': izyashchnaya tonkaya sheya i
napryazhennye pered vzletom shirokie kryl'ya.
Smotret' na eskiz trebovalos' vse rezhe: teper' Marina sama
chuvstvovala ostruyu stremitel'nuyu auru obrazca. |to i ponyatno:
kogda "uberesh' vse lishnee", aura usilivaetsya! Ostavalos' lish'
prorabotat' detali: navesti legkij uzor per'ev, obtochit' kak
mozhno ton'she dlinnye nogi, klyuv. V obshchem, tol'ko by ne
isportit' to, chto uzhe sdelano...
Kto-to ostorozhno priotkryl dver'. Marina akkuratno dovela
rezec do kraya kryla i tol'ko togda podnyala golovu. V komnatu
zaglyadyval YUdzhin, master iz sosednej komnaty. On i vpravdu uzhe
master: rabotaet u Karela bol'she pyati let, i delaet ne
prosten'kie suveniry dlya prodazhi, a nastoyashchie ser'eznye veshchi.
Obnovlyaet inter'ery hrama, naprimer, ili vyrezaet lechebnye
talismany...
-- Ty pojdesh' s nami uzhinat'? -- pozval YUdzhin.
Marina vzdohnula. Prisoedinit'sya k kompanii hotelos',
no...
-- YA eshche ne zakonchila!
Vse ravno nedodelannaya statuetka ne dast pokoya! YUdzhin,
konechno, ponyal Marinu.
-- Nu, ladno, -- pomedliv, otozvalsya on. -- Esli hochesh', ya
potom zajdu za toboj.
Marina obradovanno kivnula: brodit' vecherom odnoj ochen' ne
hotelos'! V temnote bezlyudnyh perehodov dazhe ohrannyj amulet ne
kazalsya zashchitoj. Vse vremya mereshchilis' gde-to sboku, na predele
zreniya, strannye teni i siluety, i hotya tainstvennoe "nechto"
nikogda ne pokazyvalos' voochiyu, ego prisutstvie oshchushchalos'. I --
eto bylo luchshim dokazatel'stvom real'nosti ugrozy, -- ohrannye
amulety v hrame nosili vse, krome magistrov...
Bol'she vsego Marina boyalas' zahodit' v podval -- no imenno
tam kamnerezy ostavlyali na noch' svoi instrumenty. Hranilishche
nazyvalos' "ezhinoj" komnatoj, i hotya nikakie ezhi tam ne zhili,
po uglam stoyali izobrazhayushchie ih skul'ptury. Oni byli sdelany iz
kakogo-to neobychnogo, ochen' chernogo kamnya, tshchatel'no vytochennye
igolki voinstvenno torchali v raznye storony -- i kak raz mezhdu
igolkami udobno bylo pristraivat' "energorezcy".
Podval nahodilsya nizhe urovnya morya, i voda prosachivalas'
skvoz' stenki. S utra do vechera kapli merno prostukivali
tishinu, ne narushaya pokoya, no inogda... Da, Marina ne
somnevalas': v "ezhinoj" komnate zhivet kakaya-to neponyatnaya
sushchnost'. Potomu chto stoilo probyt' tam dol'she obychnogo, ishcha
sredi kolyuchek svoj rezec, i skoro v rovnyj perestuk vpletalos'
negromkoe, no upornoe poskrebyvanie. Ono menyalo tonal'nost', i
v chem-to bylo dazhe muzykal'nym -- slovno nevidimyj zhilec
razvlekalsya etimi zvukami.
Kak-to YUdzhin, smeyas' nad ispugom Mariny, narisoval na
stene portret "shurshavchika". Poluchilos' chto-to vrode shkodnogo
tolsten'kogo homyachka na shesti pauch'ih lapah. Fantaziya
pokazalas' Marine ne samoj luchshej... no oshchutimo blizkoj k
real'nosti! S teh por ona izbegala brodit' v odinochestve po
neznakomym zakoulkam.
"V hrame net nichego po-nastoyashchemu vrazhdebnogo, -- ochen'
ser'ezno ob®yasnyal Karel, -- no est' mnogo chuzhogo. Vot predstav'
sebe, chto ty v gorah, ili v more ili v neznakomom lesu... ty
ved' budesh' vesti sebya ostorozhno, pravda? Vot i zdes' nuzhno
byt' takoj zhe ostorozhnoj. I zapomni glavnoe pravilo: nikogda,
ni pri kakih usloviyah, ni dnem, ni noch'yu, ne snimaj ohrannogo
amuleta..."
Kosmodrom postroili na ekvatore, no Zemlya, kak nazlo,
vskore perestala vrashchat'sya.
Lunnyj mesyac pochti sovpadaet s kalendarnym, i u kazhdogo
polnolunie svoe lico. Oktyabr'skoe -- prohladnyj hmel' zrelosti,
noyabr'skoe -prazdnik na grani sna, dekabr'skoe -- temno-sinee
plotnoe bezvremen'e. Est' derzkoe bezum'e maya, i teplaya pauza
iyulya, i draznyashchaya shchedrost' sentyabrya. Kazhdyj mesyac hranit svoi
privychki. No sluchaetsya, chto na otmerennye tridcat' dnej
prihoditsya dva polnoluniya...
"U nas est' shans, v kotorom net pravil..."
...Majskoe _neuroch'e_ (kakoe-to yazycheskoe nazvanie!) bylo
samim dorogim ritualom v Hrame-na-Mysu. Dorogim vo vseh smyslah
-- potomu chto ne tak-to prosto bylo tuda popast'! Dostatochno
skazat', chto priglasheniya gostyam rassylala sama verhovnaya zhrica!
Marina, odnako, nadeyalas' pobyvat' na tainstvennom dejstve
-nezametno prosochit'sya v verhnie galerei. Ona ne boyalas', chto
popadetsya
-- Karel vse ravno ne stanet nakazyvat' ee. On voobshche terpimo otnositsya
k lyubopytstvu -- redkoe dlya starshego zhreca svojstvo
haraktera!
Verhnie galerei ochen' napominali trehmernyj labirint -- s
toj lish' raznicej, chto zabludit'sya v nih na samom dele bylo
nevozmozhno. Kazhdaya peshchera imela ne tol'ko obychnyj vyhod v
putanicu raznovysokih perehodov, no i laz na pervyj etazh.
Otverstiya, razumeetsya, byli zakryty i tshchatel'no zamaskirovany,
no eto moglo obmanut' lish' gostej, a ne sluzhitelej hrama. Odnim
iz takih lazov i reshila vospol'zovat'sya Marina...
...Serebryanyj shar visel nad morem, rassypaya serebryanye
bliki. I po sravneniyu s etim zrelishchem vse chelovecheskie
torzhestva pokazalis' vdrug smeshnymi i nelepymi. CHto mozhno
dobavit' k takomu vot velichavomu pokoyu? "Da i voobshche, -- s
somneniem podumala Marina, -- ne glupo li vstrechat' polnolunie
v zakrytom pomeshchenii?"
I vse zhe, brosiv proshchal'nyj vzglyad na velichestvennyj
pejzazh, ona pokinula uyutnyj balkon. Krasota prirody beskonechna
-- no chelovecheskoe lyubopytstvo ona ne lechit! A Marina uzhe snova
chuvstvovala neodolimyj interes k neizvestnomu prazdniku...
Ona legko preodolela dve dyuzhiny vysokih vyshcherblennyh
stupenek, vybralas' na tesnuyu ploshchadku i ostorozhno tolknula
kroshechnuyu, pochti nezametnuyu dver'. Skol'znula vpered... i edva
ne poteryala soznanie, ne uspev dazhe ponyat', chto zhe imenno tak
porazilo ee, mgnovenno perenesya iz odnoj real'nosti v druguyu!..
Da, vsego lish' odin shag -- no ona mgnovenno okazalas' _v
mire lunnogo sveta_! Svet byl povsyudu -- takoj myagkij i
sil'nyj, chto kazalsya veshchestvennym... Neponyatno, otkuda on
ishodil. Mozhet byt', pryamo s nochnogo neba, proniknuv nevedomym
sposobom skvoz' kamennye steny? No kak takoe moglo byt'?!
...Marina ne srazu zametila, chto krome nee v peshchere bylo
eshche neskol'ko chelovek. No opaseniya, chto ee zametyat, tut zhe
rastayali: v etom mire zhivogo serebra nikto ne stanet udivlyat'sya
i zadavat' voprosy!
Zvuchala negromkaya muzyka, slovno akkompaniruya drobyashchimsya
lucham. I vdrug otkuda-to iz glubiny peshchery vystupila
prizrachno-temnaya zhenskaya figura. Ona medlenno priblizhalas'... i
chto-to strannoe bylo v ee pohodke, i Marina, zamerev v svoem
uglu, napryazhenno vsmatrivalas'... da, nesomnenno: neznakomka
dvigalas', ne kasayas' nogami pola! |to byl polet -- no kak zhe
on byl dalek ot tradicionnyh publichnyh vystuplenij!
Lish' teper' Marina uznala znamenituyu chempionku -- i edva
poverila svoim glazam. Esli by Zara pokazala gde-nibud' na
sorevnovaniyah _takoe_... Togda ee populyarnost', i bez togo
nemalaya, podnyalas' by do nemyslimyh vysot!
Ili tak mozhno letat' lish' v neurochnoe polnolunie? Veshch' v
sebe, dvizhenie mimo, tanec ne dlya zritelej... Glyadya na
tancovshchicu, legko bylo poverit', chto kazhdyj smozhet vzletet',
stoit lish' zabyt' o chem-to lishnem! Marina nevol'no zataila
dyhanie, ne svodya glaz s Zary... i vdrug, neozhidanno i
zapretno, ih vzglyady vstretilis'!
Kazalos', holodnaya ruka szhala serdce -- no v tot zhe mig
nahlynula shal'naya, p'yanyashchaya radost': "YA vse mogu, mne vse
dostupno i pozvoleno!" I slovno tozhe podchinyayas' etoj vspyshke,
tancovshchica zavertelas' v dikom stremitel'nom tance. Pri kazhdom
povorote ona ocherchivala stekom nevidimuyu ploskost' i tut zhe
opiralas' na nee, nachinaya ocherednuyu figuru. Ruki i nogi
spletalis' samym nemyslimym obrazom, risuya v plotnom vozduhe
vychurnye uzory.
|to prodolzhalos' neveroyatno dolgo... A mozhet byt', vsego
neskol'ko minut... Ustalost' skovala Marinu, no bystrye vzglyady
tancovshchicy krepko derzhali, ne pozvolyaya rasslabit'sya. A kogda
sil sovsem ne stalo, bezumnyj val's vdrug prekratilsya. Letun'ya
slovno nehotya podnyalas' vysoko pod potolok, zamerla na mig... i
vdrug, brosiv stek vniz, chernoj molniej metnulas' za nim!
Marina nevol'no vskriknula -- no zhutkoe padenie
ostanovilos' na polputi, a tancovshchica, pochti prezritel'no
oglyanuvshis', medlenno vyplyla proch' iz peshchery...
...Marina ne pomnila, kak spustilas' na pervyj etazh, kak
dobralas' do svoej komnaty. I eshche neskol'ko dnej chuvstvovala
sebya sovershenno bol'noj, slovno by vysosannoj. Mozhet byt', eta
fantasticheskaya letun'ya -
- nastoyashchij vampir? Govoryat, oni izredka vstrechayutsya v nashem greshnom
mire... a esli tak, to gde zhe im byt', kak ne v lunnom
hrame?..
Otdaj chto hochesh', chelovek, no ne zhdi, chto tebe
zaplatyat polozhennuyu cenu...
Marine nikogda ne nadoedalo gulyat' noch'yu po beregu --
odnoj ili vsej kompaniej iz masterskih, a chashche vsego vdvoem s
YUdzhinom. Oni malo govorili vo vremya etih progulok, poddavayas'
strannomu, no obshchemu dlya oboih chuvstvu otreshennosti: vperedi --
beskonechnoe more, otrazhennye v vode probleski mayaka, redkie
ogni prohodyashchih sudov... a szadi mezhdu toboj i prochim mirom
nepokolebimo zastyl hram.
Ot predlozhenij YUdzhina provodit' ee do komnaty Marina
neizmenno otkazyvalas'. Nravy v hrame byli prostye, mirskie
uslovnosti vyzyvali udivlenie ili dazhe smeh, i strogost'
povedeniya byla dlya devushki edinstvennoj zashchitoj. Luchshim
sposobom izbezhat' ob®yasnenij bylo prosto neozhidanno poproshchat'sya
i bystro ischeznut' v temnote -- tem bolee, chto vne hrama Marina
pochemu-to ne boyalas' prividenij...
Strashno bylo tol'ko prohodit' mimo vhodov v podval. Ih
bylo neskol'ko v vostochnoj stene, i Marina uzhe za neskol'ko
shagov chuyala dyhanie vlazhnoj prohlady i neizvestnosti. I
probiralas' mimo etih uhmylyayushchihsya pastej so vsej vozmozhnoj
toroplivost'yu. I boyalas' dazhe predstavit' sebe, chto budet,
razdajsya iz temnoty hotya by kakoj-to zvuk.
...No ona i pomyslit' ne mogla, chto uslyshit zov o pomoshchi!
Marina probiralas' vdol' vostochnoj steny po znakomoj do
poslednego kamushka tropinke, kogda otkuda-to sleva vdrug
poslyshalsya uslyshala vdrug pronzitel'nyj krik:
-- Pomogite! Pomogite! Mama!..
Golos byl detskij, vysokij i tonen'kij -- i takoj v nem
zvuchal uzhas, chto Marina ne razdumyvaya kinulas' na pomoshch'. I
opomnilas', tol'ko kogda ee nogi zaskol'zili po zarosshemu
plesen'yu naklonnomu spusku. Ved' eto zhe iz podvala! I teper'...
Pervoj mysl'yu bylo: bezhat'! Vybrat'sya nazad, na tropinku,
i udirat' bez oglyadki! I privesti potom kogo-nibud' na
pomoshch'... No Marine tut zhe stalo stydno: gde-to ryadom pogibaet
rebenok, a ona, kak poslednyaya trusiha...
Pytayas' zaglushit' strah, Marina sdelala neskol'ko shagov
vpered, uglublyayas' pod nizkie svody. Temnota mgnovenno i opasno
obstupila ee, ona spotknulas', edva ne upav... i soobrazila
nakonec, chto brodit' naobum po podvalu ne tol'ko riskovanno, no
i bespolezno.
Prishlos' ostanovit'sya. Kriki ne smolkali, no Marina
otklyuchila emocii, ne pozvolyaya sebe bol'she vosprinimat' ih, kak
zov o pomoshchi -trebovalos' tol'ko opredelit', otkuda imenno oni
donosyatsya. Pod nerovnymi kamennymi svodami zvuki drobilis' i
otrazhalis', no Marina ulovila-taki nuzhnoe napravlenie. Pod
uklon, v storonu gluhoj chasti yuzhnoj steny... da kogo zhe tuda
zaneslo-to? Zachem?!
...Mal'chishka, stranno vygnuvshis', lezhal na kuche porosshih
plesen'yu kamennyh oblomkov. On uzhe ne zval na pomoshch', tol'ko
dergalsya, kak budto iz poslednih sil soprotivlyayas'... chemu?
Glaza uzhe privykli k temnote, i Marina otchetlivo videla, chto
nichego i nikogo ryadom net, chto on yavno ne ranen i ne
pokalechen... Mozhet, kakaya-to bolezn', pristup? CHto-to vrode
epilepsii, ili prosto perepugalsya v temnote? Malen'kij ved' eshche
sovsem, let desyat' na vid, ne bol'she!
Otkuda on zdes' vzyalsya? Priehal s roditelyami? Ili s
priyatelyami? Skoree vtoroe: roditeli davno by uzhe podnyali shum, a
mal'chishki vpolne mogli strusit' i sbezhat'. Nu, nichego, nado
tol'ko skoree vytashchit' ego otsyuda...
No chto eto?! Nad kamennoj kuchej, nad upavshej figuroj vdrug
voznik razmytyj siluet. Slovno proyavilos' nakonec izobrazhenie
na staroj fotoplastinke -- to li est' chto-to, to li net... No
uzhe oshchutimo poveyalo zharom i neznakomym gor'kovatym zapahom, i
Marina ponyala, chto imenno razlapistoe goryachee Nechto prizhimaet
mal'chika k kamennym oblomkam! I chto-to delaet, pril'nuv k ego
telu...
-- Poshel von! -- vozmushcheno zaorala Marina, sovershenno
nelogichnym obrazom zabyv vse svoi prezhnie strahi.
Ten' vzdrognula, podnyala golovu. Usmehnulas'... To est' u
nee ne bylo lica, no Marina gotova byla poklyast'sya, chto videla
usmeshku! A potom mnogorukoe (ili mnogonogoe, mnogohvostoe?!)
sozdanie, kak ni v chem ni byvalo, vernulos' k prezhnemu
zanyatiyu...
-- Da ubirajsya zhe ty k chertyam! -- uzhe menee ubezhdenno
potrebovala Marina, delaya vse zhe shag vpered.
"Nu-nu! -- slovno by otkliknulas' tvar'. -- Idi-idi syuda,
devochka, idi..."
Marina vshlipnula ot vnov' nahlynuvshego straha... no
otstupat' bylo nekuda, i ona otchayanno brosilas' vpered.
Ostupilas' na skol'zkom kamne, poteryala ravnovesie, upala na
chetveren'ki -- i tut zhe uvidela, kak zakachalsya pered samym
licom vyskol'znuvshij iz-pod odezhdy amulet. Ah, tak... nu,
derzhis'!
Marina szhala shnurok v ruke, rvanula ego i metnula amulet
pryamo v prizrachnoe telo sushchestva. Ono dernulos' -- ne
boleznenno, skoree udivlenno! -- no nemnogo otstupilo. Togda
Marina medlenno podnyalas' s kolen i, otryahivaya ruki, shagnula
vpered. Ot pritihshej tvari ee otdelyala tol'ko nebol'shaya
kamennaya osyp', no Marina uzhe primerilas', kak by polovchee ee
pereprygnut'. Syuda, potom syuda -- i vot na etot nadezhnyj
vystup... No podnyav golovu, Marina s udivleniem obnaruzhila, chto
atakovat' nekogo: neizvestnyj "gost'" ischez bessledno, kak
budto ego i ne bylo!
S trudom uspokaivaya nervnuyu drozh', i rasplyvayas' pri etom
v neuderzhimoj sovershenno idiotskoj ulybke, Marina naklonilas' k
rebenku. Kak ni stranno, on dazhe byl v soznanii!
-- Pojdem, -- s trudom progovorila ona. -- Podnimajsya...
Esli pacanenok ne smozhet idti, ona ne dotashchit ego sejchas!
No instinkt samosohraneniya u yunogo puteshestvennika vse zhe
imelsya: namertvo vcepivshis' v ladon' Mariny on koe-kak podnyalsya
na nogi...
Oni vybralis' na volyu bez osobyh priklyuchenij, obognuli
hram i voshli cherez central'nye dveri. Tam vsegda dezhurili
mladshie zhricy, i Marina s chistoj sovest'yu pereporuchila
spasennogo im. Ob®yasnila korotko: zabludilsya. Nikakih
podrobnostej...
Sama zhe ona zhe mechtala sejchas tol'ko ob odnom: poskoree
dobrat'sya do posteli, upast' i zasnut'. Sluchivsheesya nastol'ko
ne ukladyvalos' v golove, chto pro nego prosto ne hotelos'
dumat'. A zaglushat' nepriyatnye mysli Marina umela horosho, zhizn'
davno nauchila ee etomu...
Vino "Heres-S-Nimus"
Pro poteryannyj amulet Marina vspomnila tol'ko utrom.
Vspomnila -- i obrugala sebya poslednimi slovami: nazhila
priklyuchenij cherez lishnee blagorodstvo! CHto zhe teper'
delat'-to?..
Za zavtrakom ona rasskazala o sluchivshemsya YUdzhinu. V
glubine dushi ona ne somnevalas', chto tot postupit prosto i
po-rycarski: shodit v podval i prineset amulet. Uvy, ona zrya
nadeyalas' na muzhskoe blagorodstvo: YUdzhin tol'ko pozhal plechami i
s vozmutitel'nym ravnodushiem posovetoval shodit' k Karelu.
Horosh, nichego ne skazhesh'! Marina vsegda byla uverena v
odnom: pered nachal'stvom ni v koem sluchae nel'zya vyglyadet'
nevezuchej! Vot i sejchas -
- kuda eto goditsya: bez godu nedelya v hrame, a uzhe vlezla v istoriyu!
CHto podumaet Karel o bestolkovoj uchenice?
Krome togo, Marina smutno soznavala, chto sdelala chto-to
zapretnoe -videla to, chego ne polozheno videt' uchenikam, uznala
o hrame bol'she, chem hoteli by pozvolit' magistry... Tak stoit
li priznavat'sya v etom?
...Vyhod naprashivalsya odin, prostoj, kak samoubijstvo:
otyskat' amulet samoj.
Podumav, Marina reshila spustit'sya v podval iz zala s
balkonami: eto kak raz za yuzhnoj stenoj, blizhe vsego k mestu
vcherashnih sobytij, dolgo iskat' ne pridetsya...
Po rannemu chasu zal byl pust. Oglyadevshis', Marina otkinula
tyazhelyj lyuk, zakrepila kryshku. Vnizu bylo ochen' tiho, i
oshchushchalos' v etoj tishine kakoe-to... ozhidanie? Kto ego znaet,
kakaya skrytaya ot postoronnih glaz zhizn' idet tam, vnizu? No
Marina ne hotela otstupat'! Vot tol'ko podozhdat' nemnogo, chtoby
glaza privykli k temnote...
Ona uporno pyalilas' vo mrak i uzhe nachinala postepenno
razlichat' uhodyashchie vniz stupeni -- no tut kak nazlo poslyshalis'
shagi, i v zal voshla odna iz mladshih zhric-uborshchic. T'fu, do chego
zhe ne vovremya! CHtoby izbezhat' voprosov, Marina toroplivo
pridala licu samoe chto ni na est' uverennoe i dazhe vysokomernoe
vyrazhenie. Devochka robko i pochtitel'no otstupila k stene -- za
magistra prinyala, ne inache! -- no ne vyshla... i Marine nichego
ne ostavalas' delat', kak s tem zhe nezavisimym vidom reshitel'no
spustit'sya v podval.
T'ma srazu obstupila ee so vseh storon, glaza vse-taki ne
uspeli privyknut', i ochertaniya tyazhelyh svodov koridora lish'
edva ugadyvalis' -
- no otstupat' bylo pozdno. Vprochem, dorogu ona pomnila horosho: pryamo
vniz, potom nalevo vdol' steny -- kak raz i vyjdesh' k
grude kamnej. Vot tol'ko...
...Pohozhe, amulet ne tol'ko hranil ot nevedomyh
opasnostej, no i naoborot, ograzhdal eti samye "opasnosti" ot
lishnego lyubopytstva -- vo vsyakom sluchae, sejchas, ostavshis' bez
nego, Marina yasno oshchushchala v podvale ch'e-to prisutstvie, slyshala
yavno nechelovecheskie golosa, donosivshiesya otkuda-to iz temnyh
bokovyh prohodov. No, hotya ni devochkazhrica, ni kto-nibud'
drugoj uzhe ne mogli ee videt', Marine pochemu-to bylo stydno
boyat'sya. Ona lish' podobralas', sosredotochilas' i, vobrav v sebya
vsyu dostupnuyu energiyu, prigotovilas' v sluchae chego podorozhe
prodat' svoyu zhizn'.
No chto "oni" mogut ej sdelat'? "Vse! -- podskazal zdravyj
rassudok.
-- Ty zhe videla, na chto sposobny zdeshnie sushchestva!" "No ya ne malen'kij
rebenok! -- vozrazila samoj sebe Marina. -- I ya uzhe
spravilas' s odnoj tvar'yu, spravlyus' i s drugoj! Pust' tol'ko
poprobuyut..."
Ne poprobovali. Marina spokojno dobralas' do vcherashnej
osypi, podobrala amulet i sunula v karman. Obratnyj put' uzhe ne
kazalsya strashnym -- da i svet iz otkrytogo lyuka ukazyval
napravlenie.
Vybravshis' naverh, Marina pospeshno zakryla lyuk, shagnula v
bokovoj koridor -- i zamerla, potryasennaya... I lish' cherez
mgnovenie soobrazila, chto nikto ne vyskakival iz steny ej
navstrechu -- vsego-navsego zerkalo...
...Nikogda eshche ona ne videla u sebya takogo lica --
blednoe, dikoe... Da prosto chuzhoe -- takogo dejstvitel'no mozhno
ispugat'sya! No nevedomo otkuda vzyavshijsya novyj cepkij vzglyad
temnyh glaz prityagival tak sil'no, chto Marina ne srazu smogla
otvernut'sya...
Vy glupy kak probka, esli sobiraetes' lezt' v butylku!
Zara byla bol'she chem letayushchaya tancovshchica -- solistka,
chempionka, nastoyashchaya "zvezda"! Eshche v SHkole vozdushnyh tancev
Marina, kak i vse vospitannicy, voshishchalas' ee iskusstvom i
edva mogla mechtat' o tom, chtoby poznakomit'sya s nej. A uzh o
tom, chtoby stat' assistentkoj...
|h, esli by znat' togda, chto znachit byt' kompan'onkoj
"zvezdy"... Da hotya kakoj tam kompan'onkoj -- prosto prislugoj.
Ili ne prislugoj dazhe
-- tak, chem-to vrode domashnej koshki! Besslovesnym istochnikom energii
dlya tancev...
"Istochnik energii" -- kak stranno zvuchit, kogda rech' idet
o lyudyah! No Marina uzhe znala smysl etih uzhasnyh slov. Esli ty
smotrish' tanec, ne prosto lyubuyas' ispolneniem i risunkom, a
myslenno "sovmeshchaesh'sya" s letun'ej -- tvoya energiya perehodit k
nej. Ee polet podderzhivaetsya za schet _tvoih_ sil, i dazhe esli
ty pogibnesh' ot nervnogo istoshcheniya -nikto dazhe ne zametit
etogo... Ili postaraetsya ne zametit'.
Konechno, bud' u Mariny drugaya rabota, ona by ni za chto ne
soglasilas' na stol' unizitel'nuyu rol'! No drugoj raboty bol'she
ne bylo: kamnereznye masterskie otnyne byli dlya nee zakryty. Ne
v nakazanie, net. Prosto:
-- Tvoya energetika sil'no izmenilas', -- skazal Karel. --
Ona bol'she ne podhodit dlya raboty s rodonitom... i, k
sozhaleniyu, voobshche s kamnyami. Potomu chto kamnerez v pervuyu
ochered' dolzhen byt' spokojnym...
...A Marina perestala byt' spokojnoj. Tysyachnyj raz davaya
sebe zarok ne lyubopytstvovat' bol'she, ona snova i snova
pronikala v tajnuyu zhizn' hrama. Tainstvennye vstrechi v podvale
nevozmozhno bylo zabyt' -- i eshche menee hotelos' zabyvat'
oshchushchenie sobstvennoj pobedy: ved' chto ni govori, a ona uzhe ne
raz smogla bez amuleta projti skvoz' strashnoe zhilishche tenej!..
-- Ne vsyakie vozmozhnosti k dobru, -- hmuro poyasnil Karel.
-- To, chto ty priobrela, ochen' trudno zabyt', no eshche trudnee
ispol'zovat'.
-- No pochemu?! -- ispuganno sprosila Marina. (Eshche by ne
ispugat'sya, kogda govoryat _tak_!)
Karel vzdohnul i zagovoril vrode by bez svyazi s
predydushchim:
-- Skazhi, ty hotela by ostavit' hram?
Marina vzdrognula. Ostavit' hram? Ostavit' hram?!
-- Nu, chto zhe, -- Karel pokachal golovoj, -- tvoya
rasteryannost' i est' otvet...
|to uzhe zvuchalo prigovorom, tem bolee strashnym, chto on
kazalsya sovershenno neponyatnym. Marina sudorozhno pytalas' najti
vyhod, hotya by namek na vozmozhnost' prodolzhit' uzhe stavshuyu
privychnoj zhizn'!
-- YA mogla by, -- neuverenno nachala ona, -- ya mogla by
stat' mladshej zhricej...
Navodit' poryadok, rabotat' na kuhne, prodavat' suveniry --
vse eti preziraemye prezhde zanyatiya vdrug pokazalis' Marine
ochen' privlekatel'nymi. Kak by to ni bylo, mladshie zhricy
neploho zarabatyvayut, zhivut veseloj druzhnoj kompaniej, po
vyhodnym ezdyat v blizhajshij gorod... Tol'ko by ne pokidat' hram
navsegda!
-- Byt' mladshej zhricej ty uzhe ne smozhesh', -- reshitel'no
otverg Karel. -- Vo vsyakom sluchae, ya ne risknul by tebya
rekomendovat'.
-- No pochemu?! -- snova voskliknula Marina.
-- Razzhalovannyh ne lyubyat, -- korotko i grubo ob®yasnil
Karel. -- Ty ne smozhesh' vpisat'sya v kollektiv... osobenno s
tvoim harakterom!
-- CHto zhe mne delat'?! -- s toskoj sprosila Marina. Ej
hotelos' proklinat' sebya vo ves' golos ili stuchat' golovoj o
stenu. Nu pochemu ej tak ne vezet?!
Karel, odnako, ne zametil podstupayushchej isteriki. Ili
sdelal vid, chto ne zametil.
-- Mozhno poiskat' tebe kakoe-nibud' zanyatie. Dumayu, chto
Lim... nu, Hilim, tot samyj... nadeyus', on smozhet pomoch'.
Ot udivleniya Marina na mig dazhe zabyla o svoem gore.
Neuzheli konstruktor letayushchih stekov, magistr, budet
pristraivat' uchenicuneudachnicu?! Konechno, oni s Karelom
priyateli, no vse zhe...
Posle verhovnoj zhricy Hilim byl, navernoe, samoj vazhnoj
personoj v hrame -- vazhnoj, tainstvennoj i pugayushche-zagadochnoj.
Sredi mladshih zhrecov i uchenikov, s kotorymi obshchalas' Marina, o
nem hodili sluhi, kotorye Marina ne risknula by obsuzhdat' dazhe
v uzkoj kompanii -naprimer, chto on lyubovnik verhovnoj zhricy,
ili chto Zara, chempionka, kotoruyu on treniruet, na samom dele
nastoyashchaya ved'ma i pitaetsya chelovechinoj, ili chto ego... nu,
net, eto uzhe slishkom!
-- I vy dumaete, on soglasitsya pomoch' mne? -- robko
usomnilas' Marina.
Karel usmehnulsya:
-- On soglasitsya pomoch' _mne_. A ya v dannom sluchae proshu
za tebya. Ponyala?
Uverennye slova Karela vser'ez obnadezhili Marinu, i kogda
na sleduyushchij den' on povel ee k magistru, ona uzhe chuvstvovala
sebya pochti normal'no. I ochen' lyubopytno bylo, sil'no li budet
otlichat'sya Hilim ot togo obraza, kotoryj ej zapomnilsya?..
...Magistra otyskali na samom verhnem etazhe, v ochen'
svetloj (vitrazhnoe okno v potolke), komnate, sovershenno ne
pohozhej svoim ubranstvom na drugie pomeshcheniya hrama. Bol'she
vsego ona napominala kabinet inzhenera ili uchenogo: komp'yuter s
chertezhnym ustrojstvom, razbrosannye po stolu listy bumagi,
pestreyushchie neponyatnymi nabroskami, i v dovershenie vsego --
slozhnyj telefonnyj apparat so mnozhestvom knopok, iz teh, chto
vyzyvayut suevernyj strah u lyudej, vsyu zhizn' nabiravshih nomer,
nakruchivaya disk. Poslednee kazalos' osobenno strannym
-- ved' hram vsegda vosprinimalsya chem-to sovershenno otrezannym ot mira,
a tut...
Drugoj strannost'yu bylo polnoe otsutstvie knig -- ni
drevnih foliantov v kozhannyh oblozhkah s zastezhkami i mednymi
ugolkami, ni dazhe samyh prostyh sovremennyh izdanij. No zato na
nebol'shom stolike v uglu stoyal sovershenno neznakomyj pribor,
pohozhij na mikroskop, no s dlinnym koso srezannym kristallom
vmesto trubki. Pod etim kristallom na pribornom stolike lezhal
kusok serebristogo obsidiana.
Uslyshav voshedshih, Hilim pogasil ekran komp'yutera,
povernulsya vmeste s kreslom, i pod ego rovnym, nichego ne
vyrazhayushchim vzglyadom Marinu vdrug zahlestnulo strannoe chuvstvo
-- kak budto vse eto odnazhdy uzhe proishodilo. V samom dele, ona
opyat' stoit u dveri, zabyv prikryt' ee, i magistr opyat'
razvalilsya pered nej v kresle... Pravda, teper' eto ne ee
komnata, a kabinet Hilima, i ne on, a ona prishla k nemu s
pros'boj...
No poka ona razbiralas' v svoih oshchushcheniyah, Karel slegka
kivnul Hilimu v znak privetstviya i bystro vyshel iz kabineta --
i Marina, ne uspev opomnit'sya, okazalas' licom k licu so svoej
budushchej sud'boj...
Nakonec Hilim narushil molchanie:
-- Nu-ka, podojdi poblizhe...
Marina robko podchinilas'. Voprosov ne posledovalo: vidimo,
Karel vse rasskazal zaranee. Vot tol'ko kak otnesetsya magistr k
ee problemam?..
Marina vnimatel'no vglyadyvalas' v ego lico. Absolyutnaya
nepronicaemost', dazhe ne skrytnost', a kakoe-to polnoe
ravnodushie. I kak zhe stranno molodo vyglyadit! A ved' emu nikak
ne men'she soroka: vozdushnye sorevnovaniya nachalis' pochti
dvadcat' let nazad, i esli on s samogo nachala byl konstruktorom
stekov...
Mozhet byt', sekret ego molodosti -- imenno v etoj
podavlyayushchej nevozmutimosti?..
-- YA ne ponimayu, pochemu ty tak boish'sya ostavit' hram? --
chut' lenivo pointeresovalsya nakonec Hilim. -- Uzhe uspela
privyknut'?
Marina molcha kivnula. Magistr srazu sumel otyskat' samoe
vernoe slovo: privykla. I panicheski boitsya peremen -- tem
bolee, chto nikakoj professii vne hrama u nee net...
-- YA mog by vzyat' tebya v kompan'onki dlya Zary, -- tak zhe
melanholichno zametil Hilim. -- Ej odinoko, i ona rada budet
obshcheniyu. Nadeyus', vam budet o chem pogovorit' drug s drugom...
Marina onemela. Stat' kompan'onkoj Zary -- razve mogla ona
kogdanibud' dazhe mechtat' ob etom?! Net, ne mozhet byt'!
Navernyaka zdes' kroetsya kakoj-to podvoh, i ej opyat' predlagayut
"stirat' pyl' s reznyh kolonn" -- ili eshche s chego-nibud'... V
samom dele, nikto zhe ne stanet chto-to horoshee predlagat' kak
poslednyuyu milost'!
I vse-taki skvoz' buryu protivorechivyh emocij prishlo
gor'koe osoznanie: eta vozmozhnost' -- poslednyaya. Esli ona
otkazhetsya, ej pridetsya pokinut' hram, vozmozhno, uzhe segodnya...
-- YA... tozhe nadeyus'... -- otvetila ona edva slyshno. Hilim
kivnul, podnimayas'. Ochevidno, on sobiralsya nemedlenno otvesti
Marinu k ee novoj gospozhe.
"A chto, esli, -- podumalos' vdrug Marine, -- obshchayas' s
Zaroj, ya tozhe smogu nauchit'sya letat'? Ved' ya..."
Hilim ostanovilsya, lico iskazila zhestkaya usmeshka:
-- Milaya Marina, raz uzh ty sumela tak mnogo uznat' o
hrame, nadeyus', tebe ne povredit eshche koe-kakoe znanie. Zapomni
horoshen'ko: lyudi ne letayut. Voobshche. Nikogda.
...Poka Marina prihodila v sebya, pytayas' hot' kak-to
perevarit' uslyshannoe, Hilim molcha stoyal u dveri i vsem svoim
vidom demonstriroval "smirennoe ozhidanie" -- pri vide kotorogo
lyuboj normal'nyj chelovek obychno nachinaet suetit'sya, toropit'sya
i voobshche chuvstvovat' sebya vinovatym za to, chto on eshche ne gotov
sledovat' za svoim sputnikom na kraj sveta! No sejchas
ukoriznennaya poza yavno propadala vpustuyu: Marina nichego ne
videla pered soboj. "Gospodi! Net, etogo ne mozhet byt'... Kto
zhe togda Zara? Kto voobshche vse letayushchie tancovshchicy?!" Nakonec
ona ochnulas' i s otchayannoj nadezhdoj povernulas' k ozhidavshemu ee
magistru -mozhet, on otkazhetsya ot svoih zhestokih slov? No net...
-- Letayut ili sil'fidy, ili rusalki. Docheri vozduha i
vody, stihijnye sushchestva. Slyshala kogda-nibud' pro takih?
Navernyaka slyshala -
- v skazkah, v legendah... Nu tak eto na samom dele ne legendy i ne
skazki.
"Teper' ostalos' tol'ko sojti s uma. Pryamo zdes' i sejchas.
Potomu chto nevozmozhno zhit' dal'she, uznav takoe... Stihijnye
sushchestva! Neuzheli eti misticheskie sozdaniya dejstvitel'no
sushchestvuyut?!"
-- Razumeetsya, sushchestvuyut, kak zhe inache. I ne bud' lyudi
takimi vysokomernymi, oni by davno znali o nih...
Nesmotrya na strashnoe potryasenie, Marina ne mogla ne
ulybnut'sya na eti slova -- uzh kto by govoril o vysokomerii!
Stranno, no teper' ona pochti ne somnevalas', chto i Hilim -- ne
chelovek... Bog vest', chto on za sushchnost' -- no ne lyudskaya, ne
zhivaya, ne teplaya!
A eta ego chempionka...
-- Zara kak raz rusalka. Ili nimfa, kak ugodno.
-- No ona zhe uchilas' v SHkole tancev! YA tochno znayu!!!
-- Nu, i chto? Dejstvitel'no uchilas', -- Hilim pozhal
plechami. -Polovina starshekursnic -- ne lyudi. Razve ty eto
zamechala? Razve hot' kto-to eto zamechaet?..
Otvetit' bylo nechego. Marina opustila golovu, okonchatel'no
smiryayas' s sud'boj. Uvy, no pridetsya priznat' nesostoyatel'nost'
lyudej.
Polety... Kakaya krasivaya mechta -- i kakaya beznadezhno
neosushchestvimaya! SHkola vozdushnyh tancev -- eta grandioznaya
mistifikaciya... Illyuziya dlya teh, kto sklonen poddavat'sya
illyuziyam! A neponyatnye nechelovecheskie sushchestva zasevshie v
krepostyah lunnyh hramov...
A vprochem, tak li uzh eto strashno? Prosto eshche odin mir,
otdel'nyj ot chelovecheskogo -- malo li takih vokrug? Razve
ponimayut lyudi teh zhe del'finov, ili ptic?.. Da chto tam ptic --
hotya by svoih sobrat'ev drugoj nacional'nosti?! I ne vina
hramov, chto oni tak neploho ustroilis', ispol'zuya lyudskie
slabosti i poroki...
...No odno Marina ponyala tverdo: teper' ee ne vygonyat iz
hrama. Nikogda. Togo, kto uznal takie veshchi, ne vypustyat v mir
bez nadezhnyh garantij molchaniya -- a kakie garantii mozhno
schitat' nadezhnymi?..
No chert voz'mi... _zachem_ magistr rasskazal ej vse eto?!
...V ogne zhivut salamandry, v vozduhe -- sil'fy, v
vode -- nimfy ili rusalki, a v zemle -- gnomy. Stihijnye
sushchestva ne obladayut pravom na vechnuyu zhizn', imeya, po slovam
filosofov, smertnuyu dushu. Tem ne menee oni zhivut neskol'ko
vekov, ne podvergayas' razrushitel'nomu vliyaniyu vremeni i ne
ispytyvaya nikakih nedugov, tak kak po svoemu odnorodnomu
sostavu ne podverzheny razlozheniyu. S davnih vremen oni
otshatnulis' ot lyudej, vhodya v snoshenie tol'ko s lichnostyami,
posvyativshimi sebya iskaniyu istiny...
Sorevnovaniya letayushchih tancovshchic obychno provodilis' na
severnoj storone, pered central'nym vhodom hrama. Pochetnye
gosti "iz lyudej" razmeshchalis' na balkonah, dlya prochih zritelej
pryamo vo dvore ustraivalis' tribuny. Nu, a sud'i neredko voobshche
izbegali zrimogo prisutstviya, pol'zuyas' set'yu energeticheskoj
svyazi mezhdu hramami.
Samo zhe sudejstvo bylo prihotlivejshej igroj, smysl kotoroj
byl ponyaten dazhe ne kazhdomu magistru! ZHonglirovanie simpatiyami,
ustanovka ravnovesiya -- vot chto takoe vybor pobeditel'nicy. On
mozhet byt' i yavno "nespravedlivym" -- s tochki zreniya lyudej,
razumeetsya. A dlya stihijnyh sushchestv, zhivushchih v hrame, goryachee
sochuvstvie zritelej i lyubov' "vopreki" mogli znachit' dazhe
bol'she, chem pobeda. Ved' takie emocii osvobozhdayut
dopolnitel'nuyu energiyu, a energiya dlya stihijnogo sushchestva
oznachaet samu zhizn'. (Dlya lyudej, vprochem, tozhe -- pravda malo
kto znaet ob etom...)
Horoshim solistkam -- a v Hrame-na-Mysu vsegda byli
_horoshie_ solistki! -- trebovalos' umet' ochen' mnogoe. I delo
bylo ne tol'ko v tehnike tanca: pomimo prekrasnogo umeniya,
tancovshchicy dolzhny byli _nravit'sya_, vozbuzhdat' voobrazhenie sami
po sebe. A ugodit' mnozhestvu sovershenno raznyh vzglyadov vsegda
bylo oh kak neprosto!
Zara, kazalos', ot rozhdeniya umela byt' odnovremenno
nedostupnoj i privlekatel'noj. Ona byla nastoyashchej zvezdoj, ona
odna davala hramu bol'she energii, chem vse prazdniki polnoluniya
vmeste vzyatye, ona shchedro delilas' izvestnost'yu so svoim
neizmennym trenerom... no pochemu, chert poberi, ona slabela s
kazhdym vystupleniem?! Pochemu?!
...Hilim nablyudal sorevnovaniya s verhnej galerei. Otsyuda
pochti ne bylo slyshno aplodismentov, no dvizheniya ladonej
razlichalis' otchetlivo. Da chto tam, Zaru vsegda tak vstrechayut! I
eto iskrennie privetstviya: dostatochno lish' posmotret' auru
bol'shinstva zritelej! No Zare slovno bezrazlichny vse eti znaki
vnimaniya... CHto eto? Gordost'? Prezrenie k tolpe? Hilim
vzdohnul: izlishnyaya gordost' vsegda dorogo obhoditsya...
On napryazhenno sledil, kak Zara vyhodit v centr ploshchadki.
Inogda tancovshchicy startovali s bashen, s kryshi ili hotya by s
vysokogo kryl'ca -
- no na osobo strogih otborah, vrode nyneshnego, prihodilos' vybegat' iz
dverej, derzha stek v rukah, i podnimat'sya pryamo s zemli.
Zara nabirala vysotu do nevozmozhnosti medlenno. Konechno,
dlya neposvyashchennyh eto smotrelos' effektno: fiksirovannaya poza,
postepennyj pod®em po spirali. No Hilim-to znal, chto ego
vospitannica prosto ne mozhet dvigat'sya bystree! Inache ona ne
stala by nachinat' tanec stol' riskovannoj figuroj v zamedlennom
tempe, kogda srazu zametno malejshee otklonenie ot pravil'noj
traektorii!
Nu, nakonec-to: dazhe ne glyadya na Zaru, Hilim pochuvstvoval,
chto ona dostigla verhnej tochki... i tut zhe prozvuchalo druzhnoe
"ah" zritelej. Dejstvitel'no, k stremitel'nomu pikirovaniyu
nevozmozhno privyknut'!
No chto eto? On vzdrognul... Net, oshibki byt' ne moglo:
segodnya Zara yavno padala bystree -- pochti sekunda raznicy!
Neuzheli ona nastol'ko oslabla, chto lovit energiyu dazhe ot
padeniya?!
Pervym zhelaniem bylo ostanovit' vystuplenie -- chert s nej,
s pobedoj, Zara yavno ne v forme! -- no Hilim vse zhe sderzhalsya.
Ser'eznyh pod®emov bol'she ne budet, a s "val'som na vertikali"
ona dolzhna spravit'sya. V konce koncov prervannyj nomer tozhe ne
dobavit Zare uverennosti v sebe.
Slegka uspokoivshis', Hilim s udovol'stviem sledil za
znakomymi figurami tanca. Bystrye razvoroty snova i snova
smenyalis' vnezapnoj nepodvizhnost'yu, v kotoryj uzhe raz porazhaya
ne tol'ko zritelej, no i sopernic. |to dejstvitel'no malo kto
mozhet -- na mig nepodvizhno zavisat' v vozduhe i tut zhe snova
nabirat' skorost', ne vybivayas' iz ritma i ne teryaya
koordinacii. Zare pomogaet to, chto ona dolgo zhila v vode i
privykla k nevesomosti. Vot tol'ko pochemu ona tak dolgo ne
mozhet prisposobit'sya k novoj energetike?!
Hilim vser'ez bespokoilsya za svoyu vospitannicu. Navernoe,
on lyubil ee -- nastol'ko, naskol'ko eto voobshche vozmozhno dlya
sil'fa v chelovecheskom oblich'e. Vprochem, Zaru-to kak raz malo
interesovalo, kto on est' i kem hochet kazat'sya...
...Oni byli davnimi druz'yami -- sil'f, magistr lunnogo
hrama, i odinokaya rusalka s pustynnogo ostrova. Pervoe
znakomstvo sostoyalos' sluchajno: Hilim lyubil dal'nie progulki na
yahte i odnazhdy, dojdya do Kamennogo ust'ya, vysadilsya na odnom iz
ostrovkov. Mrachnoe nagromozhdenie kamnej, pochti nikakoj
rastitel'nosti -- kto by mog podumat', chto tam zhivet takoe
miloe sozdanie?
Na samom dele k Zare ne ochen'-to podhodilo opredelenie
"milaya". Budushchaya solistka Hrama-na-Mysu slishkom pohodila na
cheloveka i potomu byla, skoree, dazhe nekrasiva: v ee obraze
nedostavalo stol' obychnogo dlya stihijnyh sushchestv
sverh®estestvennogo izyashchestva. No mozhet byt', imenno eto i
privleklo k nej Hilima? On sam staralsya kak mozhno bol'she
vremeni provodit' v obraze cheloveka, stydyas' izlishnej
sil'fijskoj efemernosti...
Kazalos', bezmyatezhnoj druzhbe nichto ne ugrozhalo -- poka
Hilim ne uznal pochti sluchajno, chto na ostrove sobirayutsya
ustanovit' dopolnitel'nyj uzel energeticheskoj seti. On srazu
zabespokoilsya: smozhet li Zara zhit' ryadom s takoj aktivnoj
tochkoj?
...Samym prostym vyhodom bylo by perenesti uzel. Uvy, ne
poluchilos': chem-to imenno eto mesto bylo unikal'no. Ne buduchi
professionalom, Hilim ne mog uyasnit' suti -- no Arhelij,
grozovoj salamandr, luchshij specialist po energokanalam,
odnoznachno nastaival: tol'ko etot ostrov, obyazatel'no i
nepremenno!
Zara znala, chto takoe energeticheskaya set', i chto eta
sistema znachit dlya hrama. Ona ni na chto ne zhalovalas'... lish'
odnazhdy korotko skazala: "YA hochu poproshchat'sya s toboj, Lim. Mne
pridetsya stat' drugoj, i my vryad li budem videt'sya..." Posle
etih slov Hilim vpervye za mnogo let poteryal samoobladanie.
"CHto ty eshche vydumala?! -- vozmutilsya on. -- Kem ty sobiraesh'sya
stat'?" "Ty videl purgu nad ledyanymi torosami? -uklonchivo
otozvalas' Zara. -- Zdes' nedolgaya zima, no vse zhe zaliv kazhdyj
god zamerzaet..."
Prozrachnogo nameka bylo vpolne dostatochno. Stat' snezhnym
prizrakom, zimnim vampirom! Konechno, eto vyhod dlya teh, kto ne
mozhet zhit', no boitsya umirat' -- chto-to vrode beskonechnogo
padeniya, iz kotorogo net vozvrata. Ono dazhe ne lisheno nekotoroj
privlekatel'nosti, nedarom lyudi inogda pytayutsya dostich' ego s
pomoshch'yu raznyh himicheskih veshchestv... Hotya kak raz lyudej-to eto
ot smerti ne izbavlyaet!
No dopustit', chtoby Zara stala agressivnoj ten'yu?! Hilima
vozmutila samaya mysl' ob etom. Reshenie prishlo srazu: sdelat'
podrugu letayushchej tancovshchicej. ZHit' v lunnom hrame -- mechta
pochti vseh "dikih" stihijnyh sushchestv, tak chto Zara nikak ne
smozhet otkazat'sya!
"Ty poplyvesh' so mnoj v hram, -- zayavil togda Hilim. -- YA
davno sobiralsya prosit' tebya ob etom. I pover', chto skoro ves'
mir budet aplodirovat' tvoim poletam!"
...On nikogda ne sobiralsya byt' trenerom, no znal, chto
sumeet. I stek dlya Zary pridumalsya pochti srazu, i ochen' udachno.
Na god ona otpravilas' v SHkolu tancev -- nado bylo soblyudat'
pravila! -- a potom vernulas' v hram.
Vernulas' dlya blistatel'nyh pobed! Pered novym sezonom byl
sostavlen goroskop dlya novoj solistki -- chtoby
reabilitirovat'sya posle propushchennogo sezona, Hramu-na-Mysu
pozarez nuzhna byla imenno novaya solistka, sil'nee, chem vse,
byvshie prezhde. I vot... "Izgnannaya iz doma, zhizn'yu obyazannaya
vode, v hrame obretet prednaznachenie" -- klyuchevye slova
nebesnoj podskazki...
Hilim dazhe ne udivilsya -- tak i dolzhno byt', on privyk
doveryat' svoej intuicii...
On pokazal goroskop Zare. Ponachalu ona byla slegka
osharashena, no vskore privykla k mysli o budushchej slave. I vse
poluchilos' tak, kak bylo predskazano: v rekordno korotkij srok
Zara proshla put' ot prostoj tancovshchicy do sol'noj artistki i
vskore stala nastoyashchim ukrasheniem Hrama, prinesya emu nemalo
blestyashchih pobed...
Da, no kakaya tainstvennaya bolezn' pozhiraet teper' ee
sily?!
Ponyat' by, chto ne tak, razobrat'sya... no po slovam samoj
Zary, s nej vse normal'no. "Tol'ko odinoko inogda, ne znayu,
pochemu..." Strannaya kakaya-to toska dlya byvshej zhitel'nicy
pustynnogo ostrova! Pravda, nedavnee poyavlenie kompan'onki i v
samom dele pomoglo... Pust' chut'chut', nemnogo -- no Zara vpolne
zasluzhivaet, chtoby radi nee soderzhali hot' desyatok takih
kompan'onok!..
...Tanec uzhe podhodil k koncu, kogda -- Hilim ne srazu
poveril svoim glazam! -- Zara neozhidanno rvanulas' vverh pod
dolgij final'nyj akkord. |to byl voshititel'nyj,
nesbalansirovannyj, no zhivoj i smelyj pod®em! Sekunda,
drugaya... I, nakonec, plavnyj spusk vniz -- uzhe vypadayushchij iz
otvedennogo dlya tanca vremeni...
Velikolepno! Samoe cennoe, chto mozhet byt': poterya pobedy
vo imya iskrennih simpatij! Teper' sorevnovaniya nepremenno
stanut predmetom dolgih obsuzhdenij v samyh shirokih krugah
cenitelej -- i eto dobavit nemalo energii Hramu-na-Mysu...
...Da, no ved' neozhidannyj pod®em ne repetirovali, dazhe ne
obsuzhdali! Pohozhe, do poslednego momenta Zara i ne sobiralas'
delat' nichego podobnogo -- v chem zhe prichina takogo vspleska
energii?
Hilim bystro rasslabilsya, nastraivayas' na silovye potoki.
Nu, kto sejchas tak udachno podderzhal Zaru?
Golubovatye niti otkrytoj energii uzhe gasli, no Hilim vse
zhe sumel ulovit' ih napravlenie. Verhnie ryady tribun, sleva,
pochti pod navesom kryshi... Nado zhe, a s pervogo vzglyada v etom
mal'chike ne najdesh' absolyutno nichego osobennogo! Ili eto
vystuplenie Zary ego tak vdohnovilo?..
Ne mnogo l' vam otkrytij chudnyh?
"-- ...kakaya raznica? Da zachem voobshche nuzhny slova? YA i tak
znayu, chto luchshe tebya net, i byt' ne mozhet!.."
Strastnost' yunosheskih priznanij, sravnimaya razve chto s
citatami iz rycarskih romanov! A v otvet -- neyasnyj shepot, v
kotorom strogost' volshebno smeshivaetsya s nezhnost'yu, a
reshitel'nyj otkaz nevedomym obrazom rozhdaet nadezhdu...
...Marine bylo iskrenne zhal' molodogo naivnogo i navernyaka
horoshego parnya. Zvuki, donosivshiesya iz sosednej komnaty, ne
ostavlyali nikakih somnenij v tom, chto on okonchatel'no poteryal
golovu. CHto zh, tem bol'nee budet neizbezhnoe razocharovanie,
kogda Zare nadoest novaya igrushka. Mozhno lish' dogadyvat'sya, s
kakimi chuvstvami vyslushivaet klyatvy "vechnoj lyubvi" sushchestvo,
kotoroe prozhilo na svete mnogo desyatkov let i prozhivet eshche
stol'ko zhe!
Lyubopytno, a esli by Igor' -- tak ego, kazhetsya, zovut --
uznal pravdu? Izmenilos' by hot' chto-nibud'? Skoree vsego, net:
vse vlyublennye nemnogo poloumnye, i ne isklyucheno, chto
zagadochnoe proishozhdenie Zary lish' usililo by ee
prityagatel'nost' -- i uskorilo by tragicheskuyu razvyazku...
Vprochem, Zare-to v lyubom sluchae nichto ne ugrozhaet: cennuyu
solistku budut berech' ot lyubyh potryasenij, v tom chisle i ot
razocharovanij. A vot kto pozabotitsya o neschastnom mal'chike?..
...Iz-za stenki donessya gromkij ston blazhenstva --
"neschastnyj mal'chik" poka chto byl polon sil i energii i speshil
vospol'zovat'sya svalivshimsya na nego... neschast'em. Marina
razdrazhenno sunula golovu pod podushku. Strannaya vse-taki v
hrame akustika: inogda zvuk mgnovenno teryaetsya za povorotom
koridora -- a inogda sosednie komnaty slovno by voobshche nichem ne
razdeleny!
Interesno, Zara znaet, chto ih prekrasno slyshno? Ili ej vse
ravno? Kompan'onok i bednyh rodstvennikov ne stesnyayutsya, o nih
vspominayut tol'ko po neobhodimosti. Neblagodarnaya rabota:
vsegda byt' v teni, vsegda smotret' i vsegda voshishchat'sya...
"No ty ochen' horosho smotrish', -- pochti vinovato ob®yasnyala
Zara. -Tvoj vzglyad pridaet mne sily, ponimaesh'?"
Eshche by ne ponimat' -- Marina prekrasno pomnila "majskoe
neuroch'e" i svoyu pervuyu, togda eshche tajnuyu, vstrechu s Zaroj! Kto
by mog podumat' togda, chto "smotret'" skoro stanet ee
professiej -- i chto posle kazhdogo tanca Zary ona budet
chuvstvovat' sebya kak vyzhatyj limon... Vampirstvo? Nu a kak
inache nazyvayutsya takie veshchi... I strashno pochti do krika -potomu
chto kazhdyj raz somnevaesh'sya, hvatit li sil dozhit' do zavtra...
I pozhalovat'sya nekomu...
Nu pochemu odnim dano tak mnogo, a drugim sud'ba vo vsem
otkazyvaet?! Sama, konechno, vinovata: nechego bylo prygat' vyshe
golovy! Ostavalas' by doma, vyshla by zamuzh za Rolana -- i zhila
by sejchas normal'no...
A ved' Hilim, d'yavol'skoe otrod'e, eshche pri pervom
znakomstve predlagal vernut'sya k _etomu_! Vprochem, potom, kogda
bral ee v prislugi svoej znamenitoj vospitannice, uzhe nichego ne
predlagal...
Net, nado vzyat' sebya v ruki i zasnut' hot' nenadolgo!
Utrom predstoit progulka na yahte, i Zara ni za chto ne
soglasitsya ostavit' ee doma... to est' v hrame. Izdevaetsya, ne
inache -- zhal' brosit' lyubimuyu igrushku dazhe na den'... a ne
hvatit li uzhe igrushek?!
Vprochem, ot poslednej nevyskazannoj mysli Marine dazhe
stalo nemnogo stydno: na samom-to dele Zara po-svoemu horosho
otnosilas' k nej, inogda dazhe kazalos', chto mnenie kompan'onki
dlya nee dejstvitel'no ochen' vazhno. Tak chto delo skoree vsego ne
v kaprizah i prichudah izbalovannoj "zvezdy", a v kakih-to
tajnyh debryah nechelovecheskoj psihologii...
...No prosnuvshis', Marina neozhidanno obnaruzhila, chto uzhe
pochti polden'. Pochemu zhe ee ne razbudili? Neuzheli Zara
oboshlas'-taki bez ee obshchestva? Vdrug ni s togo ni s sego stala
stydlivoj? Ili Igor' ne pozhelal prisutstviya tret'ej lishnej? Ili
Hilim otsovetoval priglashat' kompan'onku?..
T'fu ty, propast'! Marina ispytala nepreodolimoe zhelanie
dat' samoj sebe po shee: za samoedstvo i zanudstvo! Ne hotela
katat'sya na yahte -nu i ne poshla, chego eshche, sprashivaetsya, nado?!
A chto uhazhivayut ne za nej, a za Zaroj -- tak ono i k luchshemu:
spokojnee budet!
Podumav ob etom, Marina dejstvitel'no bystro uspokoilas' i
vskore uzhe otkrovenno naslazhdalas' predostavivshejsya svobodoj:
brodila po komnatam, stroila rozhi v zerkale, tancevala... Kak
davno ona, okazyvaetsya, ne tancevala, opasayas' dazhe molchalivogo
sravneniya! Potom s pochti chuvstvennym udovol'stviem sogrela vodu
v vanne i vylila tuda polflakona rozovoj essencii... Net, zhizn'
vse-taki priyatnaya shtuka!
Neozhidannyj otdyh rastyanulsya na celyj den': Igor' i Zara
poyavilis' tol'ko posle zakata. Marina dazhe bespokoit'sya nachala,
hotya i ne zhelala samoj sebe v etom priznat'sya. Vprochem, uvidev
Igorya, ona zabespokoilas' eshche sil'nee: ochen' uzh neveselo
vyglyadel schastlivyj lyubovnik! Uzhe possorilis'? Ne slishkom li
bystro?.. Vprochem, Marina nedolgo teryalas' v dogadkah -- ne
uspela ona ujti v komnatu, kak v dver' postuchali -gromko,
nastojchivo. I eshche ne uspev otkryt', Marina ponyala, chto eto
Igor' -- s pros'boj o pomoshchi...
-- CHto sluchilos'? Vy porugalis'? -- bystro nachala ona, ne
tratya vremya na slovesnye reveransy: kto znaet, kak dolgo oni
smogut besedovat' bez pomeh...
Igorya takoj napor slegka shokiroval:
-- Nu, ya ne znayu... Imeyu li ya pravo govorit' ob etom...
-- Imeesh'! -- reshitel'no perebila ego somneniya Marina. --
V lyubom sluchae mne nekomu budet pereskazyvat' tvoi tajny, razve
chto samoj Zare...
Igor' otvetil ne srazu -- i po ego molchaniyu Marina ponyala,
chto paren' nemalo ozadachen. Mozhet byt', ona zrya upomyanula Zaru,
i imenno ot nee on hochet skryt' etot razgovor?
Odnako Igor' vdrug zagovoril sovsem ne o tom:
-- Poslushaj! Tak poluchaetsya, ty nikuda ne vybiraesh'sya iz
hrama? Ty zdes' chto, vrode arestantki?
V ego tone bol'she ne bylo melanholii: lyubopytstvo na mig
vytesnilo serdechnye stradaniya. V drugoe vremya eto bylo by
priyatno... esli by ne smysl voprosa: ni za chto na svete Marina
ne priznalas' by v svoej nesvobode!
Igor' ponyal, chto pereborshchil.
-- Izvini, -- negromko proiznes on. -- YA, kazhetsya, obidel
tebya? Ne znayu, chem imenno, no na vsyakij sluchaj eshche raz izvini!
Marina hotela otvetit' kakoj-nibud' rezkost'yu, no
pochuvstvovala, chto zlost' uzhe otstupila.
-- Ladno, ty ved' ne obo mne razgovarivat' syuda prishel,
-primiritel'no progovorila ona. -- CHto tam u vas s Zaroj
proizoshlo? YA mogu chem-nibud' pomoch'?
Igor' vstrepenulsya:
-- Da! To est'... Poslushaj, ty ne mogla by ob®yasnit',
zachem ej nuzhno, chtoby ya nepreryvno byl zdes'?
Marina ne udivilas': zhdala chego-to podobnogo. YAsno ved'
bylo, chto Igor' interesuet Zaru ne obshcheniem, a energetikoj...
Vot tol'ko kak skazat' emu ob etom?
-- Ej nuzhno, chtoby ty smotrel na nee, kogda ona letaet.
|to pomogaet ej, ponimaesh'? Daet sily... -- Marina pochti
doslovno povtorila ob®yasnenie Zary.
-- Daet sily... -- zadumchivo otozvalsya Igor'. -- Daet
sily... Nu, ladno! Spasibo tebe!
On vstrepenulsya i shagnul k dveri. Marina dvinulas' sledom,
provozhaya. I vdrug -- pochti mashinal'no! -- sprosila, chem
zanimaetsya Igor'. Uchitsya, rabotaet?
-- A? -- vopros slovno by zastal ego vrasploh. -- Uchus'...
To est', sobirayus' postupat'. V Tehnologicheskij...
-- Ponyatno, -- kivnula Marina... i tut zhe ej dejstvitel'no
stalo ponyatno. Ved' vremya ekzamenov prohodit! Esli Igor'
zaderzhitsya v hrame eshche na neskol'ko dnej, nikuda emu v etom
godu uzhe ne postupit'...
No neuzheli Zara etogo ne znaet? A mozhet byt', on prosto
postesnyalsya ob®yasnit'?..
...Net, okazyvaetsya, Zara vse prekrasno znala! No u nee
byli svoi rezony, svoi interesy i svoi plany:
-- CHerez dve nedeli poslednee letnee polnolunie.
Ponimaesh', chto eto znachit?
Marina kivnula: eshche by ne ponimat': tolpa vazhnyh gostej,
kucha hlopot... Zara, ponyatnoe delo, dolzhna budet vystupat'. I
vystupit, kak by ploho sebya ne chuvstvovala!
No pochemu teper' Igor' dolzhen vo chto by to ni stalo
strahovat' ee, ne schitayas' ni s kakimi svoimi planami i
problemami? Nu, probudet on eshche dve nedeli v hrame, propustit
ekzameny -- a chto potom? Rol' akkumulyatora pri Zare ego vryad li
ustroit, a dlya drugogo on ej ne nuzhen... Tak i konchitsya vse eto
nichem! Vot postupil by on v etot svoj institut, a potom by
stradal, skol'ko vlezet...
Oj, da ved' eto tak prosto reshaetsya!
-- Poslushaj, Zara! -- Marina dazhe vskochila. -- Ved'
polnolunie tol'ko cherez dve nedeli, tak? On zhe vpolne uspeet
sdat' ekzameny i vernut'sya!!! Ne nado nikakih dram... -- i
oseklas': lico Zary vytyanulos', kak budto ej predlozhili ne
udachnyj kompromiss, a sverhizoshchrennyj sposob samoubijstva!
-- Ty eto emu uzhe predlagala? -- bescvetnym golosom
proiznesla ona.
-- On ved' prihodil k tebe, ya znayu...
-- Net... -- rasteryanno protyanula Marina. -- Ne predlagala... A chto,
ty...
-- Ponimaesh', mne nuzhno, chtoby on ne sdal ekzameny, --
oblegchenno vzdohnuv, ob®yasnila Zara. -- CHtoby byla prinesena
zhertva, i zhertva ser'eznaya. Inache ya ne poluchu dostatochno
energii...
Inogda dolg legche otdat', chem vypolnit'...
Hilim otyskal Marinu v ee komnate. Vprochem, eto ne bylo
chudom pronicatel'nosti: ona uzhe dve nedeli nikuda ne vyhodila.
No ved' segodnya vecherom -- ocherednoj prazdnik polnoluniya...
-- Bud' dobra, ob®yasni: ty zabolela? -- pointeresovalsya
Hilim.
Marina pomotala golovoj. Komu-komu, a Hilimu rasskazyvat'
o svoih problemah ona ne sobiralas'!
-- Togda bud' dobra, -- povtoril on, -- byt' segodnya
vecherom na svoem meste! Ne pozzhe poloviny desyatogo...
Vystuplenie tancovshchic nachnetsya v odinnadcat', i Zara dolzhna
byt' uverena, chto ty smotrish' na nee!
-- Horosho, ya pridu! -- vyalo kivnula Marina. -- No neuzheli
Zara... neuzheli ej malo Igorya?!
Stranno, no ozhidaemogo vozmushcheniya ne posledovalo. Hilim
spokojno ob®yasnil:
-- On, konechno, sil'nee tebya, ne sporyu. No ya ne lyublyu
neproverennoj energetiki! Da i voobshche, vlyublennost' -- veshch'
menee nadezhnaya, chem sopostavlenie.
"Kakoe sopostavlenie?" -- hotela bylo sprosit' Marina, no
tut zhe soobrazila, chto imel v vidu Hilim. Da, ona vsegda
oshchushchala sebya na meste Zary! Ustavala ot ee tancev neimoverno,
no vse ravno ne mogla sderzhat' voobrazhenie...
-- YA pridu, gospodin magistr, -- povtorila ona. -- Zara
mozhet byt' absolyutno spokojna!
I tut zhe yasno prochla vo vzglyade Hilima, chto nakanune stol'
vazhnogo vystuplenie Zara dolzhna byt' spokojna -- i ploho budet
tomu, kto ne prilozhit k etomu dostatochno usilij!
...Vystuplenie nachinalos' tol'ko v odinnadcat' vechera, no
Marina nachala sobirat'sya srazu posle uhoda Hilima. |to ved'
tol'ko skazat' legko -- odet'sya k prazdniku! A na samom dele,
poka otyshchesh' vyhodnoe plat'e, poka vspomnish', kak ego nadevat',
kakie ukrasheniya k nyneshnemu vecheru obyazatel'ny, a kakie ni v
koem sluchae nel'zya dazhe trogat', chtoby ne sbit' nuzhnyj nastroj
energetiki...
Net, kakaya zhe eto vse nevozmozhnaya chush'! Myshinaya voznya...
Vot u Zary vse prosto i s razmahom: ponadobilas' energiya --
"slopala" ni v chem ne povinnogo parnya i ne podavilas'! I uzh
konechno ne muchaetsya sejchas nikakimi ugryzeniyami sovesti -- po
prichine otsutstviya poslednej...
...Priderzhivaya na plechah temnuyu nakidku s vyshitymi
izobrazheniyami luny v raznyh fazah, Marina podoshla k zerkalu.
Kak tam dolzhny krepit'sya zavyazki? Vot zhe pristrastie k starine,
dazhe smeshno...
Nu v samom dele, otkuda u Zary voz'metsya sovest'? |to ved'
chisto chelovecheskoe svojstvo, a ona... Vot uzh dejstvitel'no
"vodyanaya sushchnost'", plod soyuza morskogo l'va i yadovitoj meduzy!
Rusalka-nimfaundina! Da vprochem, hot' by i sil'fida ili
salamandra -- po suti vse ravno vampir... Stranno, pochemu
vampirov perestali boyat'sya? Konechno, sejchas oni ne ubivayut
svoih zhertv, dejstvuyut ton'she -- no bednyaga Igor' uzhe ispytal
na sebe eto "ton'she", i kto znaet, chto emu eshche predstoit
ispytat'?..
...Vprochem, "bednyaga Igor'" vyglyadel po-prezhnemu ochen'
dazhe neploho. On pervyj okliknul Marinu, kogda ona shla po
balkonu nad uzhe zapolnennymi tribunami, podyskivaya uyutnoe
mesto: dostatochno ukromnoe, chtoby ego ne vidno bylo iz tolpy --
no chtoby Zara pri zhelanii vsegda mogla ee uvidet'.
-- |j, privet! -- uslyshala ona ego golos pryamo nad
golovoj. -Podnimajsya, zdes' horosho!
Da, Igor' otyskal ochen' milyj ugolok -- na malen'kom
balkonchike, ryadom s oporoj fonarya. I nikakih lyubopytnyh mladshih
zhric po sosedstvu! Interesno, oni ego tozhe razdrazhayut? Ili
zaderzhavshemusya gostyu voobshche ne hochetsya privlekat' k sebe
vnimanie?..
Igor' protyanul Marine ruku, pomogaya podnyat'sya, podvinulsya.
-- CHto-to tebya ne vidno poslednie dni! -- ulybnulsya on. --
Zanyata chem-nibud'?
-- Da... -- rasseyanno otozvalas' Marina, izo vseh sil
zhelaya, chtoby on ne sprashival dal'she.
-- A Zara ustroila mne vynuzhdennye kanikuly! -- nelovko
usmehnulsya Igor'. -- Vot ne mog podumat', chto imenno moya
energetika okazhetsya tak nuzhna! Ved' na nee smotryat takie
tolpy!..
-- Smotret' -- eto eshche ne vse! -- mashinal'no vozrazila
Marina. -- V konce koncov, iz vseh zritelej tol'ko tebe prishlo
v golovu probrat'sya v hram...
-- "Za kulisy"! -- Igor' opyat' ulybnulsya. -- Nu, eto bylo
sovsem neslozhno!
Marina promolchala. Stoit li ob®yasnyat'? Vse rano vlyublennyj
mal'chik ne poverit, chto ego "sovsem neslozhno" bylo podstroeno
Hilimom! A esli i poverit... Razve eto chto-to izmenit?
...Fonari na ploshchadke pered hramom razom pogasli, i tut zhe
vklyuchilas' skrytaya podsvetka. Teper' tancovshchicy budut kak by
parit' v potokah iskusstvennyh lunnyh luchej. Razumeetsya, kogda
nado, ni zhrecy, ni magistry ne brezguyut civilizaciej!
-- Smotri, v lozhe kto-to est', -- Igor' podtolknul Marinu,
obrashchaya ee vnimanie na lozhu dlya pochetnyh gostej. -- Interesno,
mozhet, sam prem'er? Ili hotya by vice-kancler? Sejchas navernyaka
ob®yavyat...
Marina s dosadoj motnula golovoj: vot uzh kogo ona
predpochla by videt' v grobu, a ne na prazdnike! Dlya politikov,
ministrov i prochih "ochen' vazhnyh person" hramovye torzhestva --
lish' povod popast' v svetskuyu hroniku. "Vchera vecherom NN
posetil ceremoniyu v Lunnom Hramena-Mysu, gde prinyal uchastie..."
T'fu!
...No tak ili inache, a vystupleniya vot-vot nachnutsya. Zara
ne pervaya: pered nej vozdushnyj horovod, potom vystupit parochka
"zvezd" pomel'che, potom, kazhetsya, snova "gruppovoj pilotazh"...
Net, nado bylo prijti popozzhe!
...Zara bukval'no vporhnula v oblako sveta: ottolknulas'
pryamo ot stupenej kryl'ca, ne projdya ni shaga po zemle. I tut zhe
Marina pochuvstvovala privychnuyu narastayushchuyu slabost', i tak zhe
privychno, ryvkom kakih-to vnutrennih usilij preodolela ee. I
snova, po toj zhe privychke, v kotoryj uzhe raz posetovala na svoyu
pechal'nuyu sud'bu: energeticheskaya podderzhka -- zanyatie dlya teh,
kto bol'she ni na chto ne prigoden...
Vprochem, na etot raz nagruzka kazalas' men'she obychnoj --
hotya tanec, kotoryj pokazyvala Zara, byl prosto neveroyatnyj:
sovershenno novyj, veselyj i huliganski-smelyj! I kogda tol'ko
uspela otrepetirovat'?
Marina ne otryvayas', sledila za svoej "hozyajkoj"... i ne
mogla sderzhat' iskrennee voshishchenie! Net, eto dejstvitel'no
bylo potryasayushche!
...Zara derzhala stek tol'ko nogami, inogda dazhe
prisazhivalas' na nego, izobrazhaya ved'mu na metle -- i dinamika
tanca tozhe byla voistinu koldovskoj! Vzlet -- padenie, vzlet --
padenie... Dvizheniya, vnachale pochti besporyadochnye, teper'
oshchushchalis' kak edinstvenno vozmozhnye, zavorazhivali, ne
otpuskali...
Po rashodyashchejsya spirali Zara postepenno podnyalas' nad
lozhej i na ocherednom vitke vdrug propala iz zony vidimosti.
Ucepilas' za kamennyj karniz, navisavshij nad lozhej, pritihla...
Marina videla, kak gosti v lozhe, ocharovannye, zabyv o svoem
imidzhe, podnimayutsya i smeshno krutyat golovami, pytayas' otyskat'
ischeznuvshuyu artistku.
Tem vremenem Zara vybralas' na karniz, akkuratno proshla po
nemu neskol'ko shagov -- i vdrug korotkim broskom rinulas' vniz!
Bezumnoe padenie... vot ona uzhe nad samoj zemlej... kak vdrug
rezkij povorot, i moshchnoj inerciej Zaru snova shvyrnulo vverh!
Zriteli dazhe ahnut' ne uspeli -- bukval'no. Vzdoh uzhasa i
oblegcheniya prozvuchal uzhe vsled medlennomu spusku-peredyshke...
-- Vot eto da! -- ne vyderzhal Igor'.
Marina ne oglyanulas' na nego: v etot moment Zara, zakonchiv
korotkij otdyh, nachala snova nabirat' vysotu po spirali. CHto,
opyat' na karniz? Da, pohozhe... No ved' effekta neozhidannosti
uzhe ne budet!
Vprochem, skoro Marina uvidela, kakoj rozygrysh pridumala
Zara. Vse prosto: v proshlyj raz ona padala s pravogo kraya
karniza, a teper' probralas' na levyj. I vse ravno poyavitsya
neozhidanno, hotya ee i budut vysmatrivat' vo vse glaza!
...Zara doshla do samogo kraya karniza i prisela, zacepiv
stek za reznuyu kolonnu. Kak zhe krasiva ona byla dazhe v etoj
nelepoj poze! No stranno: pochemu ona medlit? Pauza
zatyagivalas', i eto moglo smazat' vpechatlenie ot vsego tanca...
"Nu zhe!" -- myslenno kriknula Marina... i v etot moment
vzglyad Zary vstretilsya s ee vzglyadom. Obmen energii usililsya
mgnovennym tolchkom, u Mariny srazu zhe zakruzhilas' golova i
zakololo serdce. Da chto takoe? Ili do sih por ee Zara prosto ne
zamechala, sosredotochivshis' na Igore? A teper' zahotela ot®est'
eshche energii, malo pokazalos'? Reshila udivit' gostej eshche
kakim-nibud' tryukom?
Net, Marina ne pytalas' oborvat' energeticheskij kanal. |to
bylo nedopustimo vo vremya tanca! No bol' v serdce ne
prekrashchalas', i Marina ponevole popytalas' hotya by uspokoit'
dyhanie. |to pochti udalos' ej, i srazu zhe...
Net, Marina ne ponyala, chto proizoshlo. Obychno vo vremya
tancev ona kak by otozhdestvlyala sebya s Zaroj -- a tut vdrug
_voobrazila_ sebya na ee meste. Imenno voobrazila -- takuyu, kak
est', ne umeyushchuyu letat' i otchayanno boyashchuyusya chuzhogo vnimaniya --
sidyashchej na vysokom kamennom karnize...
Zara vzdrognula -- ot neponyatnogo ej samoj ispuga! I tut
zhe, poteryav ravnovesie, bezzvuchno soskol'znula s uzkogo
kamennogo vystupa.
...Padenie dlilos' vsego lish' mig. Temnyj roscherk v
vozduhe, negromkij udar -- i tut zhe, slovno po volshebstvu,
razom pogasla podsvetka. Marina v strannom stupore smotrela,
kak v temnom dvore brosilis' so vseh storon obsluzhivayushchie tancy
zhrecy, kak sklonilis' nad chem-to...
-- Mamochka! -- zavizzhal vdrug pronzitel'nyj zhenskij golos,
slovno davaya signal k nachalu paniki. Tut zhe vse razom
zagovorili, zakrichali, zadvigalis' -- odnako smyatenie tak i ne
pereroslo v nastoyashchuyu paniku. I kogda Marina nakonec spustilas'
vo dvor, ni Zary, ni sluzhitelej tam uzhe ne bylo...
-- Gde ona?! -- uslyshala Marina pryamo nad uhom golos
Igorya. Nado zhe, okazyvaetsya, on vse vremya byl ryadom!
-- Ne znayu, -- bystro progovorila Marina. -- Nado
sprosit'...
U kogo nado sprashivat', ona ne predstavlyala -- odnako
otvet neozhidanno voznik pered nej sam, v lice dezhurivshej u
vhoda zhricy.
-- V Morskoj peshchere, -- netoroplivo skazala ta. -- Vo
vsyakom sluchae, gospodin magistr prikazal imenno tuda...
Hilim-to kak uspel zdes' okazat'sya?! On zhe vsegda smotrit
tancy iz verhnih pomeshchenij! Vprochem, tem luchshe dlya Zary...
-- Pojdem, -- Marina tryahnula Igorya za rukav. -- Pohozhe,
vse ne tak uzh ploho...
...Morskaya peshchera i v samom dele byla otkryta v storonu
morya. Volny to i delo zapleskivalis' vnutr' i rastekalis' po
gladkomu kamennomu polu, no hitraya sistema stokov ne pozvolyala
vode zaderzhivat'sya, i poetomu plesen'yu ne pahlo.
Marina bez kolebanij priotkryla tyazheluyu dver': syuda
stuchat'sya vse ravno bespolezno.
-- Mozhno?
Nikto ne otvetil -- no dazhe v polumrake peshchery Marina
srazu uvidela Zaru... zhivuyu, vne vsyakih somnenij! Rusalka, do
podborodka, ukrytaya shelkovym pokryvalom, lezhala pochti u samoj
vody. Melkie volny obdavali ee bryzgami, i pokryvalo uzhe stalo
pestrym ot kapel'.
Ryadom poslyshalis' shagi. Igor' i Marina mashinal'no
postoronilis', propuskaya...
-- Lim! -- ne otkryvaya glaz, pozvala Zara. -- Podojdi!
V dva shaga Hilim okazalsya okolo nee.
-- Poslushaj... Na beregu est' kamni... Pochti takie zhe, kak
na moem ostrove...
-- Sejchas prinesut! -- s vyrazheniem kakoj-to zapredel'noj
gotovnosti otkliknulsya Hilim.
Zara ne otvetila. Hilim paru sekund postoyal molcha, potom
ostorozhno, slovno boyas' dazhe slovami prichinit' Zare bol',
zagovoril:
-- Mozhet byt', tebe... Mozhet byt', tebya otvezti na tvoj
ostrov? YA dogovoryus', i kanalom nikto ne budet pol'zovat'sya...
Zara ne otvetila -- no neozhidanno otkryla glaza, i Marina
uvidela, kak izmenilsya ih cvet. Teper' oni byli skoree zheltye,
chem zelenye...
-- YA boyus', -- neuverenno otozvalas' ona nakonec, -- ya
prosto boyus'. Tam teper' slishkom mnogoe po-drugomu... -- i chut'
ulybnulas', yavno uspokaivaya Hilima.
Ona eshche mogla dumat' o ego chuvstvah! Marina nevol'no
vshlipnula...
-- CHto takoe?! -- Hilim stremitel'no povernulsya, slovno by
vdrug ochnuvshis'. -- CHto vy zdes' delaete?
Igor' ispuganno popyatilsya, potyanuv za soboj Marinu. Dver'
zahlopnulas', otgorodiv ih ot Zary.
Smenit' kostyum Adama na kostyum Evy...
...Stranno, no Igor' vel sebya dostatochno spokojno. Ne
krichal, ne ustraival isterik, ne pytalsya probit'sya k Zare. On
pokorno i molcha prosledoval za Marinoj v ee komnatu, zabralsya v
kreslo i zatih tam.
O chem on dumal, malo interesovalo Marinu, ej hvatalo svoih
problem. Ona zhalela Zaru, no skvoz' iskrennee sochuvstvie to i
delo probivalos' podlen'koe bespokojstvo za sobstvennuyu sud'bu.
CHto-to budet? Komu nuzhna kompan'onka pogibshej aktrisy? Kuda
idti, esli hram zavtra dast ej raschet?
"A nu-ka prekrati karkat'! -- myslenno odernula ona sebya.
-- Zara eshche zhiva!"
Da, no... Ne zrya zhe Hilim v polnom otchayanii! CHto, krome
smertel'noj ugrozy, moglo tak vzvolnovat' etot obrazchik
nevozmutimogo vysokomeriya?!
Marina vzdohnula, bescel'no perebiraya flakony na polke.
Kak vse-taki nelepa, chudovishchno paradoksal'na zhizn'! I esli Zara
pogibnet...
SHCHelchok zamka prerval tosklivye razdum'ya. Hilim -- a eto
byl, konechno, on -- besceremonno proshagal cherez vsyu komnatu,
tryahnul Marinu za plecho:
-- Ochnis', neputevoe sozdanie!
Marina podnyala golovu, privychno ozhidaya prikazanij. Ili
magistr pryamo sejchas velit ej ubirat'sya ko vsem chertyam? A
mozhet, utopit v more -- vo izbezhanie lishnih hlopot? Oh, pust'
delaet, chto ugodno, tol'ko by poskoree!
No uvidev v ee glazah vnimanie i gotovnost' slushat', Hilim
zagovoril uzhe spokojnee:
-- YA vse-taki otvezu Zaru na ee ostrov. |to edinstvennoe,
chto sejchas mozhno sdelat'. No mne ponadobitsya tvoya pomoshch'. CHerez
polchasa pridesh' v Morskuyu peshcheru, ya podgonyu yahtu pryamo tuda.
Oden'sya kak sleduet, nochevat' budet holodno. Vse ponyala? Da, ne
zabud' zajti ko mne: tam prigotovlena dlya tebya korobka s
produktami. Zaberesh'. Gde ya zhivu, znaesh'?
Marina vspomnila svoj pervyj i edinstvennyj vizit k
magistru -vmeste s Karelom...
-- Net, tam tol'ko kabinet! -- Hilim operedil ee otvet. --
Slushaj vnimatel'no. Dojdesh' do lestnicy Semi Molnij. Znaesh' ee?
-- Marina kivnula. -- Tam povernesh'... No ne k starshim zhrecam,
a napravo, v storonu morya. Projdesh' po koridoru, minuesh' eshche
dve lestnicy. Postarajsya vozle nih ne zaderzhivat'sya, i ne
pugajsya, dazhe esli chto-to uvidish'. Ponyala? Podnimesh'sya po
tret'ej lestnice, okazhesh'sya v zale. V protivopolozhnoj stene --
dver'. Vse ponyatno? I potoropis'!
Otchekaniv instrukciyu, magistr povernulsya, chtoby ujti -- no
neozhidanno stolknulsya vzglyadom s Igorem. Tot molchal... no
pohozhe, dazhe Hilim oshchutil pronzitel'nost' nevyskazannogo
voprosa! I otreagiroval na eto chisto po-svoemu: myagko, no s
neizmennym vysokomeriem, zametil:
-- Vam sejchas luchshe ostavit' hram...
Igor', slovno zagipnotizirovannyj, kivnul.
-- Marina provodit vas, -- skazal Hilim i, obrashchayas' uzhe k
Marine, dobavil: -- Esli ne budesh' uspevat', poprosi
kogo-nibud' iz mladshih zhric.
...Kogda dver' za Hilimom zahlopnulas', Marina eshche
neskol'ko sekund stoyala v polnom ocepenenii. Potom opomnilas',
vstryahnulas' -- i kinulas' k shkafu podbirat' odezhdu.
Vprochem, vybor byl netrudnyj: rabochij kombinezon, plashch...
da, eshche ne zabyt' teplyj pled na noch', i paru sherstyanyh noskov.
Oj, a smenu bel'ya, a polotence! CHto eshche?..
Zabyv o prisutstvii Igorya, Marina toroplivo pereodelas',
koe-kak zapihala obratno v shkaf rassypannye veshchi, kinula na
plecho skruchennyj plashch s zavernutym v nego bel'em. Teper' k
Hilimu za korobkoj, v ottuda srazu vniz...
No Marina vse zhe ostanovilas' na sekundu, okidyvaya
vzglyadom komnatu. CHto-to podskazyvalo ej: ona ne vernetsya syuda
bol'she!
Odnako Igor' po-svoemu ponyal ee zameshatel'stvo.
-- Davaj, ya pomogu tebe! -- on podnyalsya iz kresla i zabral
u Mariny ee poka eshche ne tyazheluyu noshu.
Oni pospeshili po koridoru v storonu lestnicy Semi Molnij.
Marina izo vseh sil hotela, chtoby nikto ne vstretilsya na ih
puti: lyubye rassprosy, lyubye sochuvstviya sejchas byli by
nevynosimy! K schast'yu, yuzhnaya chast' hrama pochti vsegda byla
pustynna...
-- Nakonec-to! -- voskliknul Igor', kogda oni,
zapyhavshis', podnyalis' po krutoj, krivo izgibayushchejsya lestnice.
Dver' v komnatu Hilima byla edinstvennoj na prostornoj
ploshchadke, vyglyadela ona vpolne obychno, bez ustrashayushchih
izobrazhenij i kabalisticheskih znakov... no vopreki vsyakoj
logike Marina pochuvstvovala vdrug nepreodolimyj strah! Ona
prosto ne v silah byla perestupit' cherez porog komnaty!
Konechno, Hilim sam razreshil ej vojti: zabrat'
prigotovlennuyu korobku... "Nu, a esli ya eshche chut'-chut', samuyu
malost' posmotryu po storonam... nichego?" -- Marina oblekla
nakonec svoi somneniya v chetkuyu mysl'.
V otvet ona yasno oshchutila, kak povisshaya v vozduhe
nastorozhennost' razryadilas' chej-to snishoditel'noj usmeshkoj.
Vhod byl svoboden!
...Ne to, chtoby Marina ozhidala vstretit' v zhilishche Hilima
iskrivlenie prostranstva ili kabinetnyh razmerov chernuyu dyru.
I, razumeetsya, na stenah ne predpolagalis' barel'efy iz
chelovecheskih kostej! No vse zhe kazalos' nemnogo strannym, chto
komnata magistra tak napominaet nomer v deshevoj gostinice:
krovat', pis'mennyj stol, da dvustvorchatoe zerkalo...
Lish' cherez neskol'ko sekund Marina oshchutila, chto vse ne tak
prosto. Golubovato-lilovye tona obstanovki podchinyali ispodvol',
zastavlyali pritihat' i vsmatrivat'sya. Vskore stalo yasno, chto
nesluchaen prihotlivyj uzor iz spiralej i treugol'nikov na
obivke divana. Takie zhe zavitki ukrashali dva charoitovyh
podsvechnika na stole -- tozhe _nesluchajno_. A belaya salfetka na
podzerkal'nike prikryvala ne odekolony i rascheski, a krupnyj
ostrogrannyj kristall...
Priglyadevshis', Marina soobrazila: esli ubrat' salfetku,
otrazheniya kristalla ukazhut na... oj! Obernuvshis', ona
porazilas', kak ne zametila etoj skul'ptury ran'she? Nazvanie
pridumalos' srazu: "uhodyashchaya koshka"...
...Izyashchnyj izgib koshach'ego tela nebrezhno podhvatyval
energiyu kristallov, napravlyaya ee kuda-to v storonu, za predely
etoj komnaty, a vozmozhno, i etogo mira, -- kuda, navernoe, i
sobralas' ujti malen'kaya hishchnica! No tak svojstvennaya koshkam
nereshitel'nost' poslednego shaga chut' narushala garmoniyu, slovno
by vspenivaya potok energii.
-- Nu chto, nasmotrelas'? -- razdalsya vdrug chej-to
skripuchij golos. -
- U dveri tvoya korobka: zabiraj i idi!
Otyskivat' svarlivogo sovetchika ne imelo smysla: vse ravno
ne
pokazhetsya, esli ne zahochet! Vzdohnuv, Marina otyskala perevyazannuyu
verevkoj korobku i koe-kak vytashchila ee v koridor.
Igor' zhivo podhvatil gruz, hmyknul i napravilsya k
lestnice. Odnako teper' on shel ochen' medlenno... iz-za tyazhesti?
ili delo bylo v chem-to drugom? I Marina nichut' ne udivilas',
kogda on s otchayanno-molyashchim vzglyadom povernulsya k nej:
-- Poslushaj!!!
-- Ts-s! -- oborvala ona. -- Podozhdi, doberemsya do mayaka!
Kto znaet, mozhet, i tam nebezopasno sekretnichat'... no
govoryat zhe, chto magistry ne lyubyat sil'nyh elektromagnitnyh
polej!
Marina ostanovilas' u vhoda vo vnutrennyuyu chast' mayachnoj
bashni. Vryad li kto-to zdes' prisutstvuet, zrimo ili nezrimo!
Nu, chto zhe Igor' hotel skazat'?!
-- YA ochen' tebya proshu! -- ego golos byl napryazhen do sryva.
-Umolyayu, ne vygonyaj menya iz hrama!
-- |to ne tol'ko ot menya zavisit! -- neveselo usmehnulas'
Marina.
Ona ponyala, chto gde-to v glubine dushi davno zhdala takoj
pros'by -- i zhdala, i boyalas'. Potomu chto chem ona mozhet pomoch'?
Ne zvat' zhricuprovozhatuyu? Esli by vse bylo tak prosto! I vse
zhe...
-- Dlya chego ty hochesh' ostat'sya? -- s nevest' otkuda
vzyavshimsya spokojstviem sprosila ona.
-- Nu... Podozhdat', posmotret'... -- Igor' nemnogo
smutilsya, no tut zhe upryamo tryahnul golovoj, s kazhdym slovom
obretaya uverennost'. -Mozhet byt', ej ponadobitsya eshche moya
pomoshch'?!
Vse to zhe samoe! Vprochem, eto neopasno... Marina mahnula
bylo rukoj
-- mol, ostavajsya! -- no tut zhe vspomnila o nekotoryh nepriyatnyh
melochah. Nu chto zhe...
-- YA mogu ostavit' tebya v svoej komnate. No mladshie zhricy
uzhe znayut, chto menya net, i nosit' tuda edu nikto ne budet.
-- Plevat'! -- pariroval Igor'.
-- |to ty sejchas takoj hrabryj... -- vzdohnula Marina. --
Vot chto...
Ona stryahnula s korobki perevyaz', vstryahnula
raznokalibernye banki i reshitel'no vysypala polovinu pryamo na
pol. Snova zatyagivaya verevki, skomandovala korotko:
-- Pojdesh' sejchas ko mne. Vesti sebya budesh' tiho! Esli
zahochesh' vyjti, poslushaj vnachale, net li kogo v koridore. Esli
vdrug sprosyat -govori, chto ty uchenik, na ispytatel'nom sroke.
Zapomnil? A teper' glavnoe...
Marina snyala s sebya amulet i protyanula ego Igoryu:
-- Naden' nemedlenno! I ne vzdumaj snyat' hot' na minutu!..
Temperament: pingvinik.
Ostrovok, kazalos', sostoyal iz odnih kamnej. Serye rossypi
bulyzhnikov, koe-gde porosshie kustarnikom, ogromnye valuny,
mrachnochernye vyhody skal'nyh porod...
Vozle odnoj takoj "baran'ej makushki" Hilim i ustroil Zaru.
Rusalka lezhala nepodvizhno, lovkoe prezhde telo teper' ne
slushalos' ee. Za vsyu dorogu ona tol'ko raz prihodila v soznanie
-- sprosila, kuda ee vezut, nikak pri etom ne otreagirovav na
otvet.
Marina pomogla perenesti na bereg veshchi, i Hilim tut zhe
otpustil yahtu. Teper' oni byli vtroem na etom tesnom pustynnom
ostrove...
Hilim ne peregruzhal Marinu rabotoj. Tol'ko v pervyj den'
ej dostalos' trudnoe zadanie: prochesat' ostrov v poiskah
"druidskih kolec". ("Ty znaesh', chto takoe "druidskie kol'ca"?
-- sprosil Hilim. Marina rasteryanno soznalas', chto ponyatiya ne
imeet. "T'fu! -- v ocherednoj raz ne sderzhal razdrazhenie Hilim.
-- Hodi i vysmatrivaj vse, chto hot' malo-mal'ski napominaet
vylozhennye iz kamnej krugi. Ponyatno? Diametrom ot polumetra do
treh. Najdesh' -- zamet' mesto ili pozovi menya...")
Vnachale Marina otyskala pyat' "podozritel'nyh" kamennyh
nagromozhdenij sovsem nedaleko drug ot druga. Potom eshche dva,
tozhe nepodaleku. Potom eshche chetyre na dal'nem beregu. I eshche
neskol'ko nashlos' v raznyh mestah ostrova...
Hilim utochnil chislo kolec i, pohozhe, ostalsya dovolen.
Potom dostal iz karmana kakoj-to listok -- ne sderzhavshaya
lyubopytstva Marina uvidela na nem plan ostrova. Kol'ca tozhe
byli otmecheny: vot ta samaya tesnaya gruppa, a ryadom eshche...
-- Tak gde, ty govorish', pyat' kolec ryadom?
Marina pokazala. Sorientirovavshis', Hilim pohodil mezhdu
kol'cami a potom otpravilsya v samyj centr ostrova. Tam on povel
sebya kak-to stranno: hodil tuda-syuda i sosredotochenno vodil nad
zemlej raskrytoj ladon'yu...
Nakonec, najdya nuzhnuyu tochku, on lovko vonzil v zemlyu...
nu, tut trudno bylo razglyadet': to li eto byl nebol'shoj kinzhal,
to li ostryj kristall, to li eshche chto-to podobnoe. Podojti
sovsem blizko Marina ne reshilas'. Vse zhe Hilim byl magistrom, i
magistrom, otnyud' ne slavyashchimsya horoshim harakterom!
Vprochem, Marine hvatalo zabot i bez prazdnogo lyubopytstva.
Nado bylo prisposobit' sebe mesto dlya nochlega, nataskat' suhih
vodoroslej, posmotret', najdutsya li na ostrove suhie vetki dlya
kostra... Istochnik presnoj vody Hilim pokazal Marine sam,
dobaviv, chto v ee obyazannosti vhodit prinosit' vodu emu i Zare.
Dva vedra v den'. A vedro pod etim "fontanom slez" nabiraetsya
chasa chetyre, ne men'she!
Inogda Hilim prosil posidet' s Zaroj: minut po dvadcat'
utrom i vecherom. On sam v eto vremya obyazatel'no uhodil kuda-to,
tak chto Marina v konce koncov vstrevozhilas'. Ischezaet na
voshode i zakate -- ne vampir li?! CHem chert ne shutit... Ved'
govoritsya v starinnyh knigah, chto vampiry spyat rannim utrom i
pozdnim vecherom, potomu chto ne vynosyat blizkih k zemle
solnechnyh luchej!
No nevol'no oprovergaya podozreniya, Hilim razbudil odnazhdy
Marinu kak raz vo vremya voshoda. Vprochem, ni o kakoj mistike
ona sproson'ya vse ravno ne vspomnila -- zhmuryas' ot solnca,
koe-kak vybralas' iz svoego kamennogo zakutka, otryahnula
vodorosli s odezhdy, popravila volosy. Potom vzglyanula na Hilima
i ne poverila svoim glazam: _on ulybalsya_! Ne nasmeshlivo, ne
prezritel'no, bez vsyakoj dvusmyslennosti -- shiroko i ot vsej
dushi.
-- Zare gorazdo luchshe! -- soobshchil on. -- Ochnulas',
vspominala o tebe. Pojdesh'?
Marina usmehnulas' pro sebya -- vot vzyat' by i skazat' "ne
pojdu"!
Ona podnyalas' i, obhodya krupnye bulyzhniki, zashagala k
primetnoj chernoj skale.
-- Zara?
Prozrachnye zelenye glaza zablesteli v otvet. Rusalka
podnyala bylo ruku, popytalas' chto-to skazat' -- no sily eshche ne
vernulis' k nej, slova i zhesty byli slishkom nevnyatny. No Marina
nakonec poverila, chto teper' vse budet horosho, chto ona
po-prezhnemu nuzhna Zare, i chto ta nepremenno popravitsya...
-- Poshli kupal'nyu stroit'! -- razdalsya za spinoj golos
Hilima. No sejchas dazhe prikaznoj ton zvuchal kak-to neprivychno
veselo, i Marina, kivnuv na proshchanie Zare, bez vozrazhenij
spustilas' vsled za magistrom k vode. Trebovalos' raschistit',
ogorodit' i vylozhit' gladkoj gal'koj izryadnyj uchastok
melkovod'ya.
Rabotat' s Hilimom okazalos' na udivlenie legko. Vskore on
uzhe vyravnival dno, a Marina sobirala i ukladyvala obkatannye
vodoj gladkie kamni. Melkie rybeshki to i delo tykalis' v
zaprudu i otplyvali, udivlyayas' nevidannoj pregrade...
Rabotu zakonchili k vecheru. Hilim ostalsya eshche nemnogo --
navodit' neulovimyj prostym glazom glyanec, Marine zhe pozvoleno
bylo ujti.
-- Idi, otdohni kak sleduet, s®esh' chto-nibud' vkusnoe!
-posovetoval Hilim s neozhidannoj iskrennej zabotoj.
Hm-m... S®est' chto-nibud' vkusnoe -- horoshij sovet!
Vpervye Marina obratila vnimanie, chto konservov u nee ostalos'
dnya na dva-tri, ne bol'she. Dazhe esli ekonomit', bol'she nedeli
ne protyanesh'!
...Hilim ponachalu voobshche ne otreagiroval na zhalobu. On
vernulsya chertovski ustalym, no vse-taki prishel k Marine
soobshchit', chto Zara iskupalas' i zasnula -- vpervye imenno
zasnula, a ne vpala v bespamyatstvo. Konechno, Marina byla rada
etomu... no tol'ko bez edy-to ne prozhivesh' dazhe v sploshnoj
radosti!
Nakonec Hilim osoznal, chto emu govoryat. On pokryahtel,
podnyalsya, zaglyanul v korobku... potom medlenno podnyal golovu, i
Marina mnogoe prochla v ego udivlennom vzglyade! Pohozhe, esli
ran'she ona schitala Hilima vampirom, to teper' on schitaet ee
chem-to vrode trogloditki.
-- Kazhetsya, ya obschitalsya s zakazom, -- rasteryanno protyanul
poteryavshij obychnuyu samouverennost' magistr.
-- Net! -- vdrug zachem-to lyapnula Marina. -- YA prosto ne
vse vzyala!
-- To est'? -- minutnaya rasteryannost' magistra isparilas'
bez sleda, i intonacii vnov' ne sulili nichego horoshego. Marina
potoropilas' ob®yasnit'sya:
-- Ponimaete, korobka byla takaya bol'shaya, takaya tyazhelaya...
YA otlozhila, dumala potom vernut'sya...
Hilim pozhal plechami:
-- A pochemu bylo ne poprosit' etogo vashego... priyatelya?
-- Ne dogadalas', -- prosheptala Marina.
Ona proklinala sebya za glupost'. Pochemu ona zaranee ne
podumala o vozmozhnom razgovore? Nu chto stoilo smutit'sya i
izobrazit' obzhoru?! A teper' Hilim bez truda razgadaet ee
bezdarnuyu improvizaciyu, pojmet, chto k chemu...
No Hilim ne ulovil zameshatel'stvo Mariny -- a esli i
ulovil, to istolkoval kak-to inache. On usmehnulsya i vzglyanul na
nee s sochuvstviem:
-- Nu, tak uzh i byt', malen'kaya bestolkovshchina! Nauchu, kak
prokormit'sya na takom vot ostrove. Mozhet, kogda-nibud' i
prigoditsya... Podnimajsya, poshli na bereg!
-- Tak ved' temno uzhe!
Kogda temneet, nado pryatat'sya, a ne edu iskat', eto Marina
pomnila tverdo. I chto, interesno, sobiraetsya delat' etot
zaznajka-magistr? Razvodit' kostry na beregu, nadeyas' zamanit'
v lovushku nezadachlivyj korabl'? Byl, kazhetsya, v srednie veka
takoj promysel...
...Voda otbleskivala chernym zerkalom. Hilim bystro
razulsya, zhestom predlagaya Marine sdelat' to zhe.
-- Vstan' spinoj k beregu, -- tiho skazal on, zahodya po
shchikolotku v vodu, -- i smotri vnimatel'no!
Zaintrigovannaya Marina posledovala ego primeru. Bylo
nemnogo strashno
-- holodnaya voda, ostrye kamni pod bosymi nogami, temen'! -- no vse zhe
chertovski lyubopytno!
Glaza postepenno privykali k temnote...
-- Smotri! -- vozbuzhdenno prosheptal Hilim.
I Marina uvidela. Ploskij kameshek shevel'nulsya... snova
shevel'nulsya... i vdrug podskochil i shustro zaprygal na glubinu!
-- Hvataj ego!
Komanda okazalas' izlishnej: instinkty srabotali ran'she!
-- Tak eto rakushka! -- razglyadela nakonec Marina.
-- Kamennyj prygunchik, -- poyasnil Hilim. -- Petrus
Saltenus. Bolee chem s®edoben...
Prygunchikov skladyvali v karmany. Na vozduhe hitrye
mollyuski nemedlenno plotno zakryvalis', snova stanovyas' pochti
neotlichimymi ot kamnej.
CHerez chetvert' chasa Hilim ostanovil ohotu. Vybralis' iz
vody, bystro otyskali broshennuyu obuv', i sovsem ne tak bystro
-- mesto nochlega. Zapas suhih vetok imelsya, i Marina bystro
slozhila koster.
-- Lovko u tebya poluchaetsya! -- zametil Hilim.
Marina ne otozvalas', no usmehnulas' pro sebya: eshche by ne
lovko! Nauchish'sya, esli pozhivesh' mesyac-drugoj pod otkrytym
nebom, da s malen'kimi sestrami... i neizvestno, kogda smozhesh'
vernut'sya domoj, i cel li tot dom? Sunut' by gospodina magistra
v takuyu zhizn' -- srazu by zabyl, kak rakushki po latyni
nazyvayutsya!
...Vglyadevshis' skvoz' plamya v rdeyushchie ugli, Marina
otgrebla v storonu nedogorevshie drova, bystro oruduya palkoj,
zakopala shershavyh pahnushchih jodom mollyuskov i vernula koster na
mesto. Magistr poka molchal
-- stalo byt', vse bylo sdelano pravil'no, tol'ko neponyatno, skol'ko
dolzhny pech'sya eti dikovinnye tvari? Nu, avos' ne
perezharyatsya, poka dogorit koster!
Golod ne tetka, i Marinu bol'she ne smushchal strannyj vid
edy. Ot zhara stvorki rakovin priotkrylis', myaso vnutri
okazalos' sochnym i vkusnym dazhe bez soli...
Vnezapno Hilim rassmeyalsya. Marina, ne prekrashchaya zhevat',
udivlenno ustavilas' na nego.
-- Hotya by iz vezhlivosti ugostila! Vmeste vse-taki po vode
lazali...
Marina smutilas' bylo, no tut zhe razozlilas' na svoe
smushchenie. CHto on, bezrukij? ili privyk k oficiantam? Ona
razdrazhenno porylas' v ostyvayushchih uglyah, izvlekla eshche odnu
rakushku i sorvala na oshchup' kakoj-to zhuhlyj list -- vmesto
salfetki. Hilim snova usmehnulsya, prinimaya ugoshchenie:
-- Nu i dikaya zhe ty!
Marina pozhala plechami. CHto delat', ne vsem byt'
vospitannymi! No chert voz'mi, ved' Zara tozhe ne iz instituta
blagorodnyh devic v hram popala... otkuda u nee-to vzyalos' eto
neizmennoe chuvstvo sobstvennogo dostoinstva?!
...Hilim ne spesha doel prygunchika, kinul v zolu stvorki
rakoviny, podnyalsya.
-- Ne nado obizhat'sya na sud'bu, Marina, -- myagko
posovetoval on. -|to opasnoe zanyatie.
Marine ne hotelos', chtoby Hilim uhodil, ne hotelos'
segodnya ostavat'sya odnoj v temnote. I eshche: pochemu on nazval
zhaloby na sud'bu opasnym zanyatiem? Bespoleznym, bezdarnym, eto
da... no kakaya tut mozhet byt' opasnost'?!
-- Utrom pogovorim, -- spokojno presek rassprosy Hilim. --
Esli k tomu vremeni tebe eshche budet interesno. A sejchas ya ne
mogu bol'she ostavlyat' Zaru bez prismotra.
Ostrov -- chast' sushi, okruzhennaya so vseh storon.
-- ...Predstav' sebe, chto est' mesto, kuda popadayut vse
poslaniya s nepravil'no ukazannym adresom. I nikakih bol'she
svyazej s vneshnim mirom u etogo mesta net. Kakie sushchestva tam
razov'yutsya, a, kak ty dumaesh'?!
Marina ispuganno promolchala, i Hilim neskol'ko sekund
otkrovenno naslazhdalsya ee reakciej. Potom "uspokoil":
-- Nu, na samom dele ne takie uzh oni i strashnye. Tol'ko
bujnoe voobrazhenie mozhet uvidet' ih, skazhem, pozhirayushchimi vremya
monstrami ili real'nymi otrazheniyami v potustoronnih zerkalah...
Gorazdo proshche: eto treshchiny. Vsego lish' treshchiny, no oni zhivut i
umeyut podderzhat' svoe sushchestvovanie, vovremya stav aktivnymi.
Imenno v nih chashche vsego "provalivayutsya" pros'by, obrashchennye k
Bogu...
-- I chto tut mozhno ne ponyat', v samom-to dele! -- s
napusknym udivleniem voskliknula Zara.
Marina napryaglas' bylo v gotovnosti obidet'sya, no nasmeshka
rusalki vse zhe ne byla zloj. Voobshche, s teh por, kak Zara poshla
na popravku, na "neobitaemom ostrove" ustanovilas' na redkost'
mirnaya i teplaya atmosfera. Kazalos', solnce stalo gret'
sil'nee, i dazhe mokrye nochnye vetry ne tak dosazhdali Marine...
Nu, a Zaru, navernoe, lyubaya syrost' tol'ko raduet -- nedarom
ona celye dni provodit v kupal'ne!
Marina v kotoryj raz ispodtishka vzglyanula na chut'
pokachivayushcheesya v chastom priboe telo. Dazhe v nepodvizhnosti ono
vyglyadelo izyashchnym, kazalos' ne pokalechennym, a prosto
oslabevshim.
-- Nesoglasie s sud'boj chto-to mozhet izmenit', -- skazala
Zara to li perehvativ vzglyad podrugi, to li prosto prodolzhaya
razgovor, -- kogda est' pokoj i strast'. Ponimaesh'?
-- Pokoj... i strast'? -- udivilas' Marina.
-- I to, i drugoe, -- ochen' ser'ezno podtverdil Hilim. --
Strast' dast silu, pokoj napravit...
"A protivorechie mezhdu nimi sozdast svoyu treshchinu i izbavit
ot riska popast' v chuzhuyu," -- slovno by vspleskom ch'ih-to
postoronnih myslej osoznala Marina. Hilim vglyadelsya v ee
napryazhennoe lico:
-- Nu chto, nachinaesh' koe-kak usvaivat' propisnye istiny?
V otvet Marina s gordym vidom podnyalas' i udalilas' -- no
ne navsegda i ne v neizvestnom napravlenii, a vsego lish' do
sleduyushchego utra v svoe ubezhishche. Vser'ez obizhat'sya ej ne
hotelos': ne bylo nastoyashchih prichin, hotya povody Hilim vse zhe
podkidyval postoyanno. Ili u nego prosto harakter takoj? Ne
mozhet bez etogo? Nu i ladno, v konce koncov, magistr sovsem ne
strashen, kogda k nemu privyknesh'...
...Odnako on byl dejstvitel'no strashen, kogda razbudil
Marinu sredi nochi -- uzhas v ego glazah mercal uzhe na grani
paniki, a golos sryvalsya na kazhdoj fraze! Marina sproson'ya
nikak ne mogla ponyat': esli chto-to sluchilos' s Zaroj, to zachem
bezhat' kuda-to vglub' ostrova, v storonu i ot kupal'ni, i ot
chernoj skaly?
-- Da skoree zhe, chtob tebya!.. -- Hilim tolknul Marinu
vverh po sklonu. Spotknuvshis', ona edva ne upala, no vse zhe
uspela uhvatit' panikera za ruku. Vidimo, etot otchayannyj zhest
vse zhe zastavil Hilima nemnogo uspokoit'sya i zagovorit' bolee
otchetlivo:
-- Voznikla napryazhennost' v zone kolec! YA ne znayu, chto
eto, menya nikto ne preduprezhdal... Bystro naverh, ya pokazhu, chto
delat'!
Tak nichego tolkom ne ponyav, Marina rvanulas' vpered. Ona
pochti spotknulas' ob odno iz kolec -- i vot tut ej stalo
strashno... CHto eto znachit: "voznikla napryazhennost'"? Vdrug
stoit sdelat' eshche tol'ko shag, i...
-- Stoj! -- podtverdil ee opaseniya Hilim. -- SHagaj
ostorozhno!
Marina poslushno ostanovilas'. Vprochem, ona uzhe uvidela
vperedi uhodyashchij vverh stolb sinevatogo iskryashchegosya sveta. I
kak ni stranno, ispug smenilsya kakim-to neponyatnym azartom: nu,
chto tam proishodit?! chto nado delat'?!
Hilim upal na koleni vozle istochnika sveta, dernul chto-to
iz karmana. Kriknul:
-- Syuda, skoree!
Ostorozhno podojdya blizhe, Marina uvidela, chto svet b'et
slovno by izpod zemli, i tut zhe vspomnila, chto kak raz na etom
samom meste Hilim vgonyal v zemlyu neponyatnyj pohozhij na kinzhal
predmet. A teper' zdes' sluchilos' _takoe_...
Vprochem, ona ponimala uzhe, chto delo vovse ne v predmete,
chto on-to kak raz i byl zashchitoj (no vse-taki, ot chego, ot kakoj
napasti???), da vot beda: slishkom slaboj okazalas' zashchita...
Sobravshis' s silami, Hilim chirknul rukoj nizko nad kamnyami
-- i bezzhalostnyj potok sveta na mig prervalsya. |togo hvatilo,
chtoby votknut' v zemlyu eshche odin neponyatnyj pribor, ochen'
pohozhij na prezhnij. Teper' vyhod energii byl perekryt!
-- Derzhi! -- poluobernuvshis', prikazal Hilim.
Marina rasteryalas': kak? Pal'cy Hilima zakryvali malen'kuyu
rukoyatku pochti polnost'yu.
-- Voz'mi poverh moej ruki, -- terpelivo ob®yasnil Hilim.
-- Potom ya vysvobozhus', a ty prodolzhaj derzhat'.
Marina podchinilas'. Uderzhivat' pribor bylo sovsem ne
trudno, tol'ko... Neuyutno kak-to, i v gorle stranno shchemilo...
-- Nu, kak ty? Spravlyaesh'sya? -- bystro sprosil Hilim.
Marina molcha kivnula.
-- YA popytayus' vyyasnit', chto vse eto znachit! A ty...
Postarajsya tol'ko ne rasslablyat'sya! Hot' chastichno, no
pritormozi eto bezobrazie!
S etimi slovami Hilim otstupil na shag, i... Marina
negromko vskriknula, edva ne razzhav ruku: takogo ona eshche ne
videla!..
...Telo magistra stalo prozrachnym -- teper' skvoz' nego
byli vidny redkie zvezdy, a temnye siluety kamnej, kazalos',
slivalis' s chertami lica i figury. Pomedliv sekundu, prizrak
slovno by sobralsya s silami, i ego ochertaniya stali zametno
rezche. On svilsya v spiral', chudesnym obrazom ne teryaya shodstva
s prezhnim Hilimom, potom stremitel'nym broskom metnulsya vpered
i ischez v temnote...
Marina ostalas' odna. Net, ona ne boyalas' bol'she -- u nee
bylo delo, i eto delo sledovalo vypolnit' kak mozhno luchshe. Ne
radi Hilima ili dazhe Zary -- radi samouvazheniya...
Ne menyaya polozheniya ruki, Marina ustroilas' poudobnee. Nu,
chto zhe... Tol'ko prohladno budet, a k utru tak i voobshche
zaledeneesh'! No mozhet byt', Hilim vernetsya do utra?..
Skoro Marina priblizitel'no ulovila, kak rabotaet
opekaemyj eyu pribor. Ego sledovalo derzhat' strogo vertikal'no:
pri malejshem otklonenii ostrye luchi sveta probivalis' iz-pod
zemli, i ne tak-to prosto bylo snova pogasit' ih. Prihodilos'
pokachivat', zagonyat' poglubzhe improvizirovannuyu "zatychku" --
pri etom opasno vozrastali nepriyatnye oshchushcheniya!
Ustalosti Marina ne chuvstvovala, no opasalas', vyderzhit li
"zatychka"? S kazhdym novym dvizheniem i bez togo slaboe
ustrojstvo eshche bolee istoshchalos', skoro ono uzhe ne smozhet
perekryvat' potok... I chto by tam ni pytalsya sdelat' Hilim, emu
sledovalo potoropit'sya!
"Proryvy" stanovilis' vse chashche, no, kak ni stranno,
uchashchayas', oni oslabevali. Marina "lovila" luchi odnim-dvumya
legkimi dvizheniyami, pochti nikak ne oshchushchaya etogo. Teper' ee
bol'she bespokoil predrassvetnyj holod i pronizyvayushchij veter, ot
kotorogo ne bylo spaseniya na kamennoj pleshi. Marina staralas'
hot' chut'-chut', no vse zhe dvigat'sya, razminaya zastyvshie myshcy.
Ne hvatalo eshche prostudit'sya!
...Potok prekratilsya vdrug, srazu. |to bylo kak-to stranno
-vnezapno, i v to zhe vremya ozhidaemo... Marina poshevelila
"zatychku": net, nikakih priznakov sveta. Tak chto zhe, mozhno
brosit' ostochertevshee zanyatie? Ili dlya garantii podozhdat' eshche
nemnogo? ..
...Hilim poyavilsya, kogda nebo na vostoke uzhe osnovatel'no
porozovelo, a holod stal sovershenno nevynosimym. Marina iz
poslednih sil smotrela, kak priblizhaetsya temnaya vysokaya figura,
medlenno ogibaya kamni... Da poskoree zhe! Ved' tol'ko chto, kogda
prispichilo, letal kak veter! No kogda stalo razlichimo ego lico,
ona edva ne zakrichala. Mozhno bylo uzhe ne sprashivat', chto
sluchilos' -- otvet byl yasen... Bezzhalostno, smertel'no,
nepopravimo yasen!
-- Pojdem... -- tiho pozval Hilim.
Zanemevshie pal'cy ne zhelali razgibat'sya, i Marina
smorshchilas' ot boli. Hilim ponyal: nagnulsya, i neskol'kimi
lovkimi dvizheniyami pomog razogret' kist'.
-- Spa.. sibo! -- zapnuvshis', poblagodarila Marina. Potom
sprosila, vzglyanuv na Hilima ispodlob'ya. -- Kogda? ..
-- S chas nazad.
-- Ot... -- Marina ukazala vniz. -- Ot etogo?
-- Da. -- Hilim neproizvol'no dernulsya. -- CHto oni, s uma
poshodili? Zabyli, chto ostrov ne pustoj?!
-- Kto? -- mashinal'no sprosila Marina, ne ozhidaya otveta.
No Hilim uzhe ne pytalsya sderzhivat'sya:
-- |nergetiki, chert by ih pobral! Nashli vremya dlya
eksperimentov... CHerez eti kanaly inogda zhutkie moshchnosti
prohodyat, sama uzhe, navernoe, ponyala...
Na samom dele Marina malo chto ponyala, no sprashivat' bol'she
ne risknula. Oni molcha pobreli k kupal'ne, gde ostavalas'
mertvaya Zara.
Gospodi, kak zhe ona sejchas vyglyadit?! Marina chuvstvovala
ostroe nevedomo otkuda vzyavsheesya otvrashchenie. Ee tak tryaslo, chto
dazhe Hilim v konce koncov eto zametil.
-- Zamerzla? -- bescvetnym golosom sprosil on. -- Nu,
pojdi, razvedi ogon'...
Proshche vsego bylo sovrat' -- da, mol, zamerzla, stuchu
zubami ot holoda! -- i ujti. No brosit' sejchas Hilima odnogo?
Marine stalo stydno: ona rezkim glotkom zaglushila toshnotu i
zastavila sebya derzhat'sya pryamo.
Da i ne bylo nichego strashnogo, a tem bolee protivnogo, v
kupal'ne -telo Zary edva razlichimo uploshchilos', slovno by nachalo
rasplyvat'sya, tayat' v solenoj vode. V etom bezvolii ne bylo
tragedii -- no byl _proigrysh_. Zara poterpela porazhenie -- po
svoej li vine, po chuzhoj... ne vazhno! -- i vmesto aplodismentov
ej dostalas' smert'.
CHto sobiraetsya delat' Hilim? Pohorony... kakie tut mogut
byt' pohorony?! No Hilim zagovoril, slovno pryamo otzyvayas' na
mysli:
-- Dushu... sushchnost' Zary dolzhno zabrat' more. |to ne
bystroe delo, no voda nichego ne delaet bystro... A to, chto
ostanetsya, my dolzhny budem pohoronit' v hrame.
-- My? -- udivilas' Marina. Neuzheli posle vsego
sluchivshegosya ona eshche zachem-to nuzhno Hilimu? Ona-to byla
uverena, chto magistr izbavitsya ot neputevoj pomoshchnicy pri
pervoj vozmozhnosti...
-- Nu, a kto zhe? -- Hilim pozhal plechami.
Oni eshche postoyali molcha, potom pochti odnovremenno priseli
na kamen'. Pauza zatyagivalas' -- ne traurnaya, ne skorbnaya, a
otkrovenno nelovkaya. I Marina obradovalas', kogda vdali na fone
svetlo-serogo neba pokazalsya parus. YAhta? Iz hrama? Da, tak i
est': uzhe mozhno razlichit' flag i znakomuyu emblemu!
Hilim podnyalsya i poshel po beregu proch', podal'she ot
kupal'ni. Marina dvinulas' sledom... Oni po-prezhnemu molchali,
dozhidayas', poka sudno priblizitsya k beregu.
|to okazalos' strannoe sooruzhenie: razlapistoe, sostoyashchee
iz treh soedinennyh mezhdu soboj poplavkov-korpusov. Nebol'shaya
osadka pozvolila sudnu projti po melkovod'yu pochti do samogo
berega, tak chto mozhno bylo vybrat'sya iz nego dazhe ne zamochiv
nog. Hilim s nedobrym vnimaniem smotrel, kak neznakomyj starshij
zhrec smeshno pereprygivaet uzkuyu polosku priboya.
-- Vy chto, pribyli s ob®yasneniyami? -- nakonec progovoril
on, sderzhivaya beshenstvo. -- Togda rasskazhite, kakomu idiotu
prishlo v golovu imenno sejchas ustroit' prokachku kolec?! CHert
poberi, vy zhe vse znali, chto ya na etom ostrove...
-- Uspokojtes', gospodin magistr! -- pochtitel'no perebil
zhrec. -Razumeetsya, znali. No prokachka vklyuchilas' avtomaticheski.
A pochemu... Ob etom vam luchshe sprosit' u vashej yunoj pomoshchnicy!
Hilim potryasenno ustavilsya na Marinu:
-- CHto ty mogla natvorit'???
V ego golose zvuchala kakaya-to dikaya smes' nedoveriya s
gotovnost'yu poverit' vo chto ugodno... Teper' molchat' bylo uzhe
nevozmozhno -- da i ne hotela Marina molchat'! Ona neveselo
usmehnulas', oglyanulas' na zhreca:
-- Igor' chto-to natvoril?
I tut zhe, perebivaya vozmozhnye voprosy i vozglasy,
povernulas' k Hilimu:
-- YA pozvolila Igoryu zaderzhat'sya v hrame. Podarila emu
amulet, ostavila edy. A chto sluchilos' potom, ya i v samom dele
ne znayu...
Hilim nichego ne otvetil -- no eto pronzitel'noe molchanie
bylo krasnorechivee lyubyh uprekov, strashnee lyubyh ugroz!
A zhrec sovsem budnichno, kak o chem-to reshennom, skazal:
-- My zaberem ee sejchas, gospodin magistr.
Krepkie ruki uhvatili narushitel'nicu szadi, odnim
dvizheniem zabrosil na palubu. Tam uzhe zhdal vtoroj zhrec,
molchalivyj i reshitel'nyj. I ochen' sil'nyj -- eto Marina oshchutila
mgnovenno! Poshevelivshis', ona popytalas' oslabit' bezzhalostnyj
zahvat, no bezuspeshno.
Starshij zhrec vnimatel'no posmotrel na nih, ubedilsya, chto
vse v poryadke, i tol'ko posle etogo pereprygnul na palubu.
Pochtitel'no proiznes, obernuvshis':
-- Okonchatel'noe reshenie budet prinyato tol'ko v vashem
prisutstvii, gospodin magistr!
Hilim nichego ne otvetil, i sudno bystro otoshlo ot
berega...
-- YA sdelayu s toboj to zhe, chto
Otello s Dezdemonoj!
-- Do ih ssory ili posle?
Tri polnyh dnya Marina provela vzaperti, v tesnoj komnatke
pod
mayachnoj bashnej. Vprochem, "mrachnaya temnica" byla na samom dele ne takoj
uzh mrachnoj: sveta vpolne hvatalo, krysy po polu ne
shnyryali, eda vsegda poyavlyalas' vovremya...
Osoznanie svoej viny kreplo v Marine vmeste s zhutkimi
predchuvstviyami. CHto mog natvorit' Igor'? CHem on tut voobshche
zanimalsya? SHatalsya po hramu?.. CHert voz'mi, on zhe obeshchal sidet'
tiho!
I v chem teper' obvinyat ee? Tol'ko v narushenii discipliny?
Ili reshat, chto ona narochno vse eto ustroila... no chto
ustroila-to?! Ponyat' by, prezhde, chem otvechat' pridetsya...
-- ...Proshu vas, umolyayu, zaklinayu: ob®yasnite mne, chto
proizoshlo???
|ti otchayannye slova sami vyrvalis' u Mariny, edva ona
uvidela v dveryah Hilima. Tot, bez vsyakogo somneniya, prishel za
nej... no v soprovozhdenii treh zhrecov!
Hilim s vidimym smushcheniem pomog plennice podnyat'sya s
kolen. Povernulsya k svoim soprovozhdayushchim:
-- Bud'te dobry, ostav'te nas vdvoem.
-- No...
-- Ubirajtes'!
Marina zhdala s vozrastayushchej nadezhdoj. Magistr vzdohnul i,
polozhiv ruku ej na plecho, podtolknul k vyhodu.
-- Zdes' slishkom blizko mayak, -- ob®yasnil on. -- Luchshe
pogovorim v Morskoj peshchere.
Marina vzdrognula, vspomniv, chto imenno tuda otnesli
Zaru... posle padeniya! CHto eto, namek?..
-- YA ni v chem ne vinovata! -- vydohnula ona.
-- YA znayu, -- kivnul Hilim. -- Pojdem...
V peshchere, najdya otnositel'no uyutnyj ugolok, Hilim usadil
Marinu ryadom s soboj. Razgovor, pohozhe, predstoyal ser'eznyj --
no Marina videla, chto izobrazhat' bezzhalostnogo prokurora Hilim
ne sobiraetsya.
-- Ty ponyala uzhe, navernoe, -- nachal on, -- chto Igor' byl
kosvenno vinovat v tom, chto proizoshlo na ostrove...
Marina kivnula. No chto imenno tam proizoshlo? Voznik potok
energii, sposobnyj ubivat'?..
-- |to strahovochnaya sistema, -- ob®yasnil Hilim. --
Signalizaciya.
Marina pokachala golovoj: nichego sebe signalizaciya! Pryamo
kak minarastyazhka, granata, s privyazannoj k kol'cu verevochkoj --
spotknesh'sya, tak uzh navernyaka zametish'!
-- Bud' Zara zdorova, s nej nichego ne stryaslos' by, --
vozrazil Hilim. -- Ona pogibla, potomu chto byla eshche slishkom
slaboj...
-- No kak vyshlo, chto Igor' zacepil strahovochnuyu sistemu?
-- risknula sprosit' Marina: sudya po vsemu, Hilim sejchas byl ne
protiv ob®yasnit' ej situaciyu. I chto by ni sluchilos' potom,
luchshe znat', za chto predstoit byt' nakazannoj!
-- Ty otdala Igoryu amulet, i on mog svobodno brodit' po
hramu. Bud' u nego vozmozhnost', on otpravilsya by vsled za nami
na ostrov -- no v odinochku etot paren' ne upravilsya by ne to,
chto s yahtoj, a dazhe s motornoj lodkoj...
V golose Hilima skol'znulo prezrenie. Nu, eshche by! Bud' ego
volya, on by utopil vseh, ne umeyushchih plavat'... i otorval golovy
vsem, ne umeyushchim dumat'?
-- No vse zhe Igoryu udalos' natolknut'sya na edinstvennuyu
veshch', s kotoroj on umel obrashchat'sya: v odnom iz pustyh kabinetov
naverhu on otyskal podklyuchennyj k seti komp'yuter.
"On byl takim horoshim programmistom?" -- hotela sprosit'
Marina. I tut zhe sobstvennaya mysl' obozhgla ee strahom: pochemu
"byl"? Odnako sprashivat' o Igore v nastoyashchem vremeni bylo
pochemu-to eshche strashnej...
-- No chto mozhno sdelat' s pomoshch'yu komp'yutera? --
voskliknula ona, perebivaya sobstvennyj ispug.
-- Proyavit' izlishnee lyubopytstvo, -- nedobro usmehnulsya
Hilim.
Prikryv glaza, Marina popytalas' privesti v poryadok mysli.
Proyavit' izlishnee lyubopytstvo... to est' Igor' prosto pytat'sya
chto-to uznat' o Zare? Ili ob ostrove, kuda ee povezli? No
zachem? Ot toski, chtoby zanyat' vremya, prosto potomu, chto
podvernulsya sluchaj? No esli tak, kakim obrazom emu udalos' tak
bezoshibochno popast' na nuzhnyj ob®ekt? Pochemu signalizaciya, chem
by ona ni byla, ne vklyuchilas' gorazdo ran'she?!
...Neozhidanno chej-to novyj golos vorvalsya v zatyanuvshuyusya
pauzu nezadannogo voprosa:
-- Inogda sluchajnosti byvayut ochen' pokazatel'ny! Baza
dannyh, s kotoroj imel delo etot mal'chik, sravnima po ob®emu s
horoshej bibliotekoj. No tem ne menee on edva li ne s pervoj
popytki otyskal shemu kanalov energeticheskoj svyazi...
Hilim stremitel'no obernulsya. V samom vysokom uglu peshchery,
podal'she ot solenyh bryzg, nevozmutimo stoyal eshche odin --
nevest' otkuda vzyavshijsya! -- magistr. Vneshne on nemnogo
napominal Hilima, no byl myagche v dvizheniyah i otlichalsya hotya i
menee izyskannymi, no bolee vyrazitel'nymi chertami lica.
-- Arhelij... Kakogo cherta?! -- vozmutilsya Hilim.
-- Nu-nu, ne goryachis' -- usmehnulsya nezvanyj gost'. -- Po
zakonu eto razbiratel'stvo dolzhno byt' otkrytym.
-- Otkrytym, chtoby slushat', a ne... ne vvalivat'sya bez
priglasheniya, kak...
Lingvisticheskaya nahodchivost' izmenila Hilimu -- ochen' ne
vovremya! I chem bol'she on raspalyalsya, tem spokojnee stanovilsya
ego sobesednik. Kazalos', on vystupaet pered nevidimoj
auditoriej... a vprochem, razve ne tak? On zhe upomyanul pro
otkrytoe obsuzhdenie!
-- Tebe luchshe sejchas ujti, Archi, -- ovladev soboj, korotko
skazal Hilim. -- Proshu tebya...
Dlya pros'by skazannoe prozvuchalo ochen' nelyubezno! Odnako
Arhelij ne obidelsya, kazalos', incident lish' pozabavil ego.
-- Vsego horoshego, Lim!
Skriviv guby v nasmeshlivoj grimase, nezvanyj gost' vsem
telom rezko kachnulsya nazad, ostanovilsya na mig, slovno zhelaya
ostanovit' neostorozhnoe dvizhenie -- odnako zemnoe tyagotenie
bylo neumolimo. Marina nevol'no ahnula... no padayushchee telo tak
i ne kosnulos' pola.
Gromkoe shurshanie, hlopok, srazu so vseh storon dunul
teplyj veter -i tol'ko svetyashchijsya iznutri siluet ostalsya na tom
meste, gde tol'ko chto byl magistr. Eshche mig -- i ognennyj
prizrak vzvihrilsya vod potolok, skol'znul vdol' prostupivshih na
mig iz mraka zamshelyh kamennyh plit i ischez neizvestno kuda.
Hilima nichut' ne udivil sposob, kotorym nezvanyj gost'
pokinul peshcheru. Vprochem, razve on sam ne umel delat' togo zhe?
Hotya on, sbrasyvaya chelovecheskuyu obolochku, vyglyadel vse zhe
inache...
-- A kto takoj etot Arhelij? -- Marina ne uderzhalas' ot
voprosa. No Hilim, kak ni stranno, snizoshel do otveta:
-- Salamandr. ZHivoj ogon'...
Marine pokazalos', chto on hotel dobavit' chto-to eshche, no po
kakim-to soobrazheniyam sderzhalsya. No voobshche govorya, chto-to
podozritel'no otkrovenny s nej -- chto Hilim, chto etot salamandr
Arhelij. Zaprosto rasskazyvayut o veshchah, kotorye Marine ni po
kakim soobrazheniyam znat' ne polagaetsya...
-- Poslushajte, gospodin magistr, ya bol'she ne mogu! CHto so
mnoj budet? Skazhite, nevynosimo zhe vot tak...
Sbivshis', Marina zamolchala i lish' s otchayannym ozhidaniem
smotrela na Hilima. A on... nu, chto?!
Hilim ne stal proiznosit' lishnih slov -- ni sochuvstviya, ni
uprekov, ni opravdanij. Prosto proinformiroval:
-- Tebya lishat pamyati o hrame. I otpustyat. Nu, eshche pomogut
ustroit'sya v miru...
Skazannoe ne srazu doshlo do Mariny. "Pomogut ustroit'sya v
miru... otpustyat..." Tak chto zhe, ee i vpravdu ne sobirayutsya
ubivat'?!
-- Nu konechno, ne sobirayutsya, -- so strannoj intonaciej
skazal Hilim. -- Tebe tol'ko nado budet zaryadit' kristall
bespamyatstva...
-- CHto eto znachit?! -- ispuganno voskliknula Marina.
-- Nu, tebe pridetsya...
I snova v peshchere plesnul goryachij veter. Arhelij? Net, na
etot raz nezvanaya gost'ya okazalas' zhenshchinoj.
Ona byla ochen' krasiva -- vysokaya, strojnaya, yarkaya, s
otlivayushchim zolotom volosami i strannym ryzhevatym ottenkom
zagoreloj kozhi. No odeta stranno: v kakoe-to podobie kozhanyh
dospehov. Blestyashchimi glazami v upor ustavilas' na Marinu:
-- Tebe dostatochno predstoit, devochka. Dumayu, ty eshche
uspeesh' pozhalet', chto tebya ne ub'yut!..
Ona legko podhvatila Marinu na ruki -- Hilim i ne podumal
vmeshat'sya!
-- i...
...Ochnulas' ona v neznakomom pomeshchenii. Ustojchivoj
mrachnost'yu i
tyazhest'yu linij ono napominalo podval ili odin iz nizhnih zalov, no,
podnyav golovu, Marina uvidela nad soboj zvezdnoe nebo.
Zvezdy... svoboda... no kak beskonechno daleko oni byli!
ZHrica, s plotoyadnoj usmeshkoj vzglyanuv plennice v glaza,
nebrezhno tolknula ee na zastelennoe zhestkoj parchoj lozhe. Potom
bystro otoshla v drugoj konec komnaty, povozilas' tam, prisev na
kortochki -- i vot uzhe yarkoe plamya kamina, slovno by somknuv
prostranstvo, zaglushilo zhivoj svet zvezd, a po shershavym stenam
zaprygali dlinnye teni...
-- Razdevajsya! -- prozvuchal korotkij prikaz.
Marina ne dvinulas', no zhrica, pohozhe, i ne ozhidala
nemedlennogo poslushaniya. V mgnoveniya oka ona okazalas' ryadom s
plennicej i sorvala s nee odezhdu. Eshche odno neulovimoe dvizhenie
-- i rezkij udar ozheg spinu Mariny. Ona sharahnulas' s lezhanki,
oglyanulas'... i uvidela, chto zhrica sidit, nevozmutimo
vypryamivshis' i podognuv pod sebya nogu, a v ruke u nee zazhata
korotkaya plet'.
-- Nu, kuda zhe ty? -- v golose slyshalos' iskrennee
sozhalenie. -Vernis'!
Marina molcha pomotala golovoj: ni za chto! Pust' lovit,
pust' beret siloj...
No zhrica ne brosilas' v pogonyu. Dazhe ne shevel'nulas'!
Tol'ko zasmeyalas' tihon'ko, kak smeyutsya inogda nad det'mi
vzroslye -- no ot takogo smeha Marine stalo eshche bolee zhutko.
Boryas' s panikoj, ona oglyadelas'... i uvidela, to chego ne
zametila ran'she: ves' pol v prostornom pomeshchenii byl zastlan
leopardovymi shkurami!
I teper'... Net eto ne byl obman zreniya... Odna iz shkur,
slegka poshevelilas', stryahivaya sosednie, ee shelkovaya plavnost',
ozhivaya, slovno by nalivalas' plot'yu, obretala prezhnyuyu
stremitel'nuyu silu. Vot uzhe raspravilis' kruglye ushi,
vstoporshchilis' primyatye usy, medlenno nachali podtyagivat'sya k
telu rasprostertye lapy...
Zaorav durnym golosom, Marina v odin pryzhok ochutilas' na
krovati. ZHrica podhvatila drozhashchee telo, prizhala k sebe. Ot ee
goryachih ruk ishodili pokoj i uverennost', pal'cy, slovno
ugovarivaya rasslabit'sya, massirovali sudorozhno napryazhennye
myshcy...
Marina sama ne zametila, kak okazalas' lezhashchej licom vniz
na kolenyah svoej muchitel'nicy -- i tut zhe poplatilas' za eto.
Udar, drugoj, tretij... Marina vzvizgnula, zaizvivalas',
starayas' sderzhat'sya i ne vskochit'.
Ne vyderzhala, razumeetsya! Ochutivshis' na polu, sudorozhno
oglyadelas': gde zver'? Kuda devat'sya?
CHernoe na zheltom... Pyatna plyli v glazah, ili ozhivshie
leopardy podpolzali so vseh storon? No drevnij prirodnyj
instinkt uzhe podskazyval ej: vse zveri boyatsya ognya! K kaminu,
kak mozhno blizhe -- v etom teper' spasenie!..
...Prisev vozle zakopchennoj reshetki, Marina oblegchenno
vzdohnula. Da, zdes' ona v bezopasnosti! Uzhe ne hotelos'
dumat', chto budet potom -
- mgnoveniya uyutnogo tepla volshebno rastyanu v nepredstavimoe prezhde
schast'e...
No chto-to znakomoe pokazalos' Marine v dyhanii ognya. A eto
vnezapnoe obzhigayushchee prikosnovenie -- otkuda? Vsego lish'
sluchajnaya iskra? Ili...
Marina pochuvstvovala, chto sily ostavlyayut ee. ZHestokoj
koldun'i bol'she ne bylo na parchovom lozhe, -- a ogon' v kamine,
neotvratimo prinimaya ochertaniya gibkogo zhenskogo tela,
protyagival skvoz' reshetku cepkie ruki...
Myatnuyu zhvachku pervoj poprobovala korova, sluchajno
nabredshaya na kust myaty.
...Bol' to prihodila, to uhodila, smeshivayas' so strannymi
zapahami i zvukami. Marina chuvstvovala, chto ee kuda-to nesut,
ukladyvayut na chto-to myagkoe, potom prikasayutsya chem-to holodnym
k obozhzhennomu plechu, potom...
-- Gde ya? -- hotela ona sprosit', no za proshedshuyu vechnost'
yazyk otvyk ot razgovorov. Prishlos' neskol'ko raz bezzvuchno
prorepetirovat' dvizhenie gub.
-- Ona prihodit v sebya, -- poslyshalsya chej-to vrode by
znakomyj golos. -- CHto ya tebe govorila: potryasayushchaya energetika!
-- Spasibo, chto ty ne izdevalas' nad nej dol'she, chem eto
bylo nuzhno! Vprochem, ty ne lyubish', kogda tebya za eto
blagodaryat...
Golos i intonacii Hilima Marina uznala srazu. I vsled za
etim mgnovenno vspomnila, vse, chto proishodilo s nej --
neravnuyu bor'bu v strannoj komnate bez kryshi, zhenshchinu v kozhanyh
dospehah, ozhivshie tigrinye shkury, ogon'... Da, no... pochemu ona
vse eto pomnit?! Ved' rech' shla o kristalle bespamyatstva! Ves'
etot koshmar byl zateyan dlya togo, chtoby pomoch' ej vse zabyt'!
Tak chto zhe, obeshchaniya okazalis' obmanom? I perezhitye
izdevatel'stva propali darom?
Marina zastonala -- uzhe ne ot boli, ot styda! -- i s
usiliem otkryla glaza. Nad nej sklonyalis' dva znakomyh i stol'
zhe nenavistnyh lica: Hilim i ryzhaya muchitel'nica.
-- CHto vam eshche ot menya nado? -- ona hotela kriknut',
hotela udarit' ih, no telo slovno stalo chuzhim.
Slegka otklonivshis', ryzhevolosaya rashohotalas'.
-- Nu ty tol'ko posmotri! Eshche opomnit'sya ne uspela, a uzhe
v draku lezet. -- Ona zhivo povernulas' k Hilimu, zagovorila
bystro i naporisto:
-- Net, ser'ezno: kakaya izumitel'naya energetika! Dlya takoj molodoj i
takoj bestolkovoj eto prosto potryasayushche! Mozhet, otdash' ee
mne? Ruchayus', cherez god ona osvoit vse obryady nizhnego urovnya...
Marina otreshenno podumala, chto horosho by dobrat'sya do
okna... i prygnut' vniz... potomu chto sil terpet' proishodyashchee
prosto ne bylo!
Hilim ponyal:
-- Perestan'! -- dovol'no rezko odernul on svoyu shumnuyu
sobesednicu.
-- Ty vedesh' sebya neumestno. Da i voobshche... zaryadiv kristall
bespamyatstva, glupo ostavat'sya v hrame!
"Tak ya vse-taki zaryadila ego?" -- myslenno sprosila
Marina. Ona privykla uzhe, chto v hrame otvechayut na yasnye mysli,
a vorochat' yazykom bylo len'.
-- Da, vse normal'no. Teper' v lyuboj moment ego mozhno
aktivizirovat' i napravit' na tebya. Ponyatno?
Marina kivnula. CHto zh, pohozhe, ee ne obmanuli! No kogda zhe
ee muchiteli sobirayutsya aktivizirovat' kristall?
Hilim bystro pereglyanulsya s ryzhevolosoj. Potom snova
povernulsya k Marine, sprosil ochen' ser'ezno:
-- Sosredotoch'sya: chuvstvuesh' gde-nibud' bol'?
Marina slegka pokrasnela: nepriyatnaya parodiya na razgovor s
vrachom!
-- YA povtoryayu, -- povysil golos Hilim, -- sosredotoch'sya:
chuvstvuesh' gde-nibud' bol'?
Prishlos' poshevelit'sya, prislushivayas' k oshchushcheniyam.
Kruzhilas' golova, i nylo ne perestavaya obozhzhennoe plecho.
-- Vse normal'no, -- skazala Marina vsluh.
Hilim kivnul, kak budto soglashayas', potom pomog ej
podnyat'sya i dovel do kresla.
-- Sadis'! I vnimatel'no prosmotri...
On protyanul ej sumochku-koshelek. Vnutri lezhali kakie-to
dokumenty, den'gi, i...
-- CHto eto??? -- so smes'yu ispuga i lyubopytstva
voskliknula Marina.
Na dne sumochki obnaruzhilsya malen'kij nepravil'noj formy
prozrachnozheltyj kamen'... ochen' strannyj na oshchup': kakoj-to
elektricheskiholodnyj!
-- |to i est' kristall bespamyatstva, -- s kakoj-to
otreshennoj skukoj poyasnil Hilim. -- Kogda on zaryazhen, ego luchshe
ne otdalyat' ot vladel'ca, a to malo li kak perekositsya etot
greshnyj mir...
Marina pokivala, rasseyanno prosmatrivaya bumagi. Novaya
zapisnaya knizhka... Adresov sovsem malo -- zato chetko ukazany ne
tol'ko imena, no i stepen' blizosti (mama... podruga...
sosedka... mama shkol'nogo tovarishcha...) Pohozhe, Hilim vse
predusmotrel! A eto chto? Nado zhe -"svobodnyj" pasport! Neuzheli
teper' mozhno ne vozvrashchat'sya domoj, ostat'sya v stolice?! Nu,
hot' na tom spasibo...
Sredi nemnogochislennyh bumag okazalos' takzhe vypusknoe
svidetel'stvo SHkoly Vozdushnyh tancev -- "...okonchila tri polnyh
kursa i proyavila pri primernom povedenii..." Uspehi, nado
skazat', neozhidannye -- esli by Marina sdavala ekzameny obychnym
poryadkom, vryad li by ej udalos' dostich' takogo!
O rabote v hrame -- ni slova. "Dyra v pamyati" budet
zakryta vnachale SHkoloj... nu a potom? S iyulya po nyneshnij den'?
-- CHto, po-vashemu, ya delala do noyabrya? -- chuzhim golosom
sprosila Marina.
Hilim pristal'no vzglyanul ej v glaza:
-- V avguste ty gostila doma, -- nastojchivo proiznes on,
-- i ochen' stradala ot togo, chto byvshij zhenih predpochel druguyu.
Potom s oblegcheniem uehala. Potom peshej turistkoj
puteshestvovala po poberezh'yu. Inogda tebya priglashali prokatit'sya
na yahte ili na lodke, i ty soglashalas'. Neskol'ko raz radi
lyubopytstva byvala v hrame...
Slova byli navyazchivy, kak vnushenie. Marina ponyala: Hilim
uzhe gotovit ee k izmeneniyu pamyati! Pryamo sejchas, siyu minutu...
-- Ne-et!!! Net, pozhalujsta, podozhdite!
Marina vskochila. Hilim razdrazhenno vzglyanul na nee, no
zamolchal. Ryzhevolosaya s neponyatnym udovol'stviem usmehnulas':
-- Nu, ubedilsya? Ne tak-to prosto budet spravit'sya s takoj
energiej! Poterya pamyati mozhet okazat'sya nenadezhnoj!
-- Proveryu, -- korotko brosil Hilim.
Marina s toskoj oglyadelas', ishcha dazhe ne spaseniya --
otsrochki! Ona ochen' boyalas'... no vse zhe slyshala, o chem snova
zasporili Hilim i ryzhevolosaya.
-- Nu, mozhet vse-taki otdash' devochku? Vidish', kakie
emocii...
No Hilim byl uzhe nepreklonen:
-- K chertu emocii, energetiku i prochie fokusy! U devochki
ni malejshego ponyatiya ne tol'ko o discipline, no dazhe o prostom
poslushanii!
Otvetom byl zhutkovato-vyrazitel'nyj smeshok:
-- Uveryayu tebya, v labirintah trudno byt' neposlushnoj!
Marina, skazhi, sama-to ty hotela by ostat'sya?..
Kak vybrat' iz dvuh zol men'shee, kogda oba kazhutsya
beskonechnymi? I poterya pamyati strashna, i ostavat'sya v hrame...
net! No hotya by na neskol'ko dnej zaderzhat' neotvratimoe...
Marina postaralas' sosredotochitsya na odnoj spasitel'noj mysli,
chuvstvuya vsem napryazheniem dushi, kak mysl' eta stanovitsya
iskrennej:
-- Pozhalujsta... Vy govorili, chto Zaru pohoronyat v
hrame... Proshu vas, umolyayu: pozvol'te mne poproshchat'sya s nej!!!
Prezhde chem Hilim otvernulsya, ona uspela uvidet', kakoe
nedovol'stvo vzmetnulos' v ego vzglyade! CHto-to tiho skazala
ryzhevolosaya, Hilim pokachal golovoj. Dal'nejshij dialog byl
molchalivym -- tol'ko bystro ocherchennye v vozduhe neponyatnye
simvoly... Nakonec Hilim proiznes:
-- Nu, chto zhe, esli tak strastno etogo zhelaesh'... To, chto
vosprinimaetsya zavershennym, i v samom dele proshche zabyt'!
Pod goroj paslos' stado bul'dozavrov.
Diko i stranno -- fal'shivye pohorony... Spektakl' dlya
lyudej, poslednee vystuplenie Zary -- v ugodu poklonnikam i
prosto lyubopytnym...
Lyudi stranno otnosyatsya k smerti -- a chuvstva, zastavlyayushchie
ih prihodit' na kladbishcha, luchshe i ne pytat'sya analizirovat'! I
kak tol'ko mog hram soglasit'sya na takoe oskorblenie pamyati
svoej luchshej tancovshchicy?! Ili lyudskie predrassudki dolzhny byt'
udovletvoreny lyuboj cenoj? Ved' lyudi vsegda dolzhny byt'
horoshego mneniya o Hrame-na-Mysu...
...Marina to i delo vzglyadyvala na Hilima, no ego
otchuzhdennoe lico bylo nepronicaemo, kak maska skorbi.
CHuvstvoval li on na samom dele hot' chto-nibud'? Ved' dlya nego
pohorony Zary uzhe sostoyalis' -- tam, na pustynnom ostrove
Kamennogo ust'ya, v polnom odinochestve...
Udaril poryv holodnogo vetra -- i, slovno podchinyayas' emu,
tyazhelye vorota nakonec raspahnulis', i poyavilsya zadrapirovannyj
chernym barhatom otkrytyj furgon. Poslednij raz Zara peresekala
ploshchad' pered hramom, tu samuyu, nad kotoroj stol'ko raz
podnimalas' vo vremya svoih triumfal'nyh tancev...
Tolpa shevel'nulas', rasstupilas', propuskaya katafalk... i
vdrug sovsem nedaleko ot sebya Marina _uvidela Igorya_!
On vyglyadel kakim-to boleznenno povzroslevshim:
bezmyatezhnost' yunosti ushla, ne ostaviv vzamen vzrosloj
uverennosti. |to strannoe sostoyanie vosprinimalos' chem-to
nereal'nym, i Marina dazhe ne udivilas', kogda Igor' ne uznal
ee.
-- Pojdem! -- tiho skazal Hilim.
Marina ne otreagirovala. Togda on akkuratno, no krepko,
uhvatil ee za lokot', zastaviv dvigat'sya vmeste so vsemi.
Marina pokorno perebirala nogami i dazhe vernula na lico
vyrazhenie pechali -- no mysli ee byli daleki ot proishodyashchego.
CHto sluchilos' s Igorem?! Oni ne videlis'... men'she mesyaca,
dve s polovinoj nedeli! CHto zhe nuzhno sdelat' s chelovekom, chtoby
on za eto vremya izmenilsya _nastol'ko_?! Mozhet, s nim uzhe
proveli etu koshmarnuyu operaciyu, stirayushchuyu pamyat'? No togda chto
by on delal na pohoronah?
Nepreryvno sledya za Igorem, Marina zametila, chto ego
konvoiruyut. Znachit, eto vse-taki prezhnij Igor'! Vse pomnyashchij,
opasnyj dlya hrama i... zhdushchij svoej uchasti? No kakoj?!
Marina otvernulas': processiya uzhe vyhodila na moshchenuyu
kamnem kladbishchenskuyu alleyu, prihodilos' smotret' pod nogi.
Mezhdu bulyzhnikami blestela voda, zhuhlye list'ya prilipali k
tuflyam. Kakoe vse-taki tosklivoe mesto zdes'! Ne pechal'noe i ne
navodyashchee na razmyshlenie o vechnosti, a prosto po-chelovecheski
tosklivoe...
Na povorote allei katafalk ostanovilsya: dal'she bylo ne
proehat'. Dvoe mladshih zhrecov snyali grob i na rukah donesli do
pomosta u mogily. Tolpa snova vskolyhnulas', potom uspokoilas',
zamerla. Kto-to nachal chto-to govorit' stranno neestestvennym
golosom... nu da, konechno, proshchal'noe slovo! Tut zhe Hilim
tihon'ko potyanul Marinu za ruku, zastavlyaya prodvinut'sya vpered:
treneru i kompan'onke polozheno stoyat' ryadom s grobom...
...Smotret' na Zaru ne hotelos': vymytoe, vystuzhennoe i
podkrashennoe telo slishkom napominalo mulyazh ili kopiyu. Dusha
rusalki ostalas' gde-to mezhdu morem i vozduhom... i ej bylo by
sovershenno neponyatno, zachem vsya eta traurnaya tolpa sobralas'
_zdes'_...
Zamerzshie cvety pestreli na zemle. Lyudi ukradkoj
pereminalis' s nogi na nogu. A podcherknuto skorbnyj golos
zvenel nazojlivoj muhoj, ne davaya otvlech'sya:
-- ...navsegda zapomnim ee fantasticheskie tancy. I kak
voistinu tragichno ujti iz zhizni takoj molodoj...
"Uznaj oni, skol'ko Zare na samom dele let, -- otreshenno
podumala Marina, -- glaza by uronili ot udivleniya..."
No sobravshiesya ne znali, kto skryvalsya za obrazom
blestyashchej tancovshchicy, i ih slova, inogda iskrennie, inogda
natuzhno-vychurnye, lish' bessmyslenno uhodili v pustotu. Marina
vspomnila razgovor na ostrove i tut zhe predstavila sebe
beskonechnuyu treshchinu, v kotoruyu odno za drugim provalivalis'
nenuzhnye lyudskie soboleznovaniya...
...Nakonec rechi zakonchilis', i Hilim, otpustiv Marinu,
shagnul vpered. Poslednee proshchanie? Marina ne sobiralas'
priblizhat'sya k grobu, no Igor' podoshel. Nelovko, preodolevaya ne
to ispug, ne to estestvennuyu brezglivost', nagnulsya, kosnulsya
gubami lica Zary i chto-to prosheptal. S napryazhennym vnimaniem
Marina pytalas' ugadat' neslyshimoe slovo. "Proshchaj"? Net,
dlinnee... "YA lyublyu tebya"? Ne to... I vdrug, mashinal'no
povtoriv artikulyaciyu, Marina slovno uslyshala: "My vstretimsya!"
"My vstretimsya..." Pochemu? Kak oni mogut vstretit'sya,
gde?! Neuzheli... net, ne mozhet byt'! Ved' eto znachit, chto ego
ub'yut! I on sam eto znaet, i smirilsya, i zhdet pokorno svoej
sud'by!..
"Net! -- myslenno voskliknula Marina. -- Net, net, net!!!"
Na nee ispuganno oglyanulis': tolchok bezumnoj emanacii
oshchutili vse, dazhe lyudi! No skvoz' chuzhie emocii k Marine nakonec
probilsya vzglyad Igorya -- i v ego glazah bylo srazu vse: i
vnezapno vspyhnuvshaya nadezhda, i beskonechnoe doverie, i
stremitel'no vozrastayushchaya sila otchayannogo soprotivleniya!
...Hilim dernulsya k Marine, no ona bystro skol'znula v
storonu. Vyigran byl vsego lish' mig -- no ego hvatilo, chtoby
Igor' uspel dobezhat' do katafalka. Nu pravil'no, eto zhe samaya
obyknovennaya mashina!
Voditelya ne bylo -- on prisoedinilsya k ceremonii -- no
klyuch ostavalsya v zazhiganii! Neveroyatnyj shans! Vzrevel,
zavodyas', motor, i Marina brosilas' k ot®ezzhayushchej mashine.
Rvanuvshijsya vdogonku zhrec poskol'znulsya na razdavlennoj roze.
Uvernuvshis' ot padayushchego tela, Marina v tri pryzhka nastigla
katafalk, vskochila na podnozhku. Zapechatlela mgnovennym vzglyadom
nedoumennye lica, dernula izo vseh sil chernuyu drapirovku --
obrushilis' kakie-to rejki, posypalis' cvety, lenty... Mashina
prodolzhala nabirat' skorost', rassypaya po mokroj allee ostatki
traurnogo ubranstva. Gde-to chto-to zacepilas', zatreshchalo...
Marina dernula eshche raz, i okonchatel'no osvobodivshijsya ot
nelepyh prisposoblenij avtomobil' rvanulsya vpered...
V konce allei Igor' na sekundu zatormozil, Marina
raspahnula dvercu i plyuhnulas' na siden'e:
-- Teper' vpered! Tol'ko vpered, i molit' vseh bogov ob
udache!..
...Glavnaya alleya kruto povorachivala, spuskayas' k moryu.
Zakusiv gubu, Igor' krepko derzhal rul'. Eshche nemnogo -- i oni
svernut na dorogu, vedushchuyu k materiku. No Marina uzhe ponimala,
chto begstvo -- eshche ne spasenie. Pogoni navernyaka ne budet -- no
chto, esli sluzhiteli prostonaprosto pozvonyat v policiyu? Togda ih
zaderzhat na granice poluostrova: ved' drugoj dorogi tut net!
Mel'knul ukazatel' "Primorskoe shosse, 2km". Vot-vot
pokazhetsya policejskij post...
-- Ostanovi! -- skomandovala Marina.
Igor' pomedlil, no, ni o chem ne sprosiv, s®ehal na obochinu
i podognal mashinu k samoj kromke vody.
-- Eshche dal'she, za skaly! CHtoby s dorogi ne bylo vidno...
Buksuya v peske, oni proehali eshche paru desyatkov metrov.
Igor' okazalsya neozhidanno lovkim voditelem, no raskisshee ruslo
vpadayushchego v more ruch'ya vse zhe zastavilo ego ostanovit'sya.
-- Vylezaj! Priehali... -- s sakramental'noj usmeshkoj
skazal on Marine. -- Nu i chto ty teper' sobiraesh' delat', skazhi
pozhalujsta?
Marina edva ne vyskazala vsluh mgnovenno vzmetnuvsheesya
razdrazhenie: chto, uzhe vydohsya? V dvuh shagah ot spaseniya?! No
sderzhalas': ne vremya dlya emocij, luchshe uzh hilen'kaya napusknaya
bodrost', chem iskrennie, no opasnye somneniya...
-- Davaj-ka podumaem, -- otchetlivo proiznesla ona, -- chto
i gde nam sejchas mozhet ugrozhat'?
Igor' otozvalsya nemedlenno i edva li ne s udovol'stviem:
-- Vperedi -- policejskij zaslon, pozadi -- pogonya iz
hrama...
Marina podnyala ruku:
-- Nu, polozhim, pogoni ne budet: na kladbishche ne bylo
drugih mashin, a poka doberutsya do hrama... v obshchem, fora u nas
est'!
-- Vse ravno vperedi zaslon, -- mrachno proiznes Igor'. --
Nashi primety izvestny...
-- Primety mozhno izmenit', -- rezko oborvala Marina, davya
paniku v zarodyshe. -- Imenno etim my sejchas i zajmemsya!
Ne dolgo dumaya, ona sbrosila privychnuyu nakidku: po etomu
balahonu vsyakij pojmet, chto ona iz hrama! Potom podtyanula podol
slishkom dlinnoj yubki, vydernula lentu iz pricheski i
ispol'zovala vmesto poyasa. Kstati, raspushchennye volosy tozhe
okazhutsya kstati!
-- Nu, chto stoish', kak pen'? -- brosila ona Igoryu. --
Razdevajsya... Snimi kurtku, a sviter naden' ne poverh rubashki,
a vniz.
Igor' vypolnil komandu molcha, lish' ezhas' na holodnom
vetru. Nichego, poterpit! I bez kurtki obojdetsya -- ee Marina
sobiralas' nadet' sama...
-- Teper' bystro k avtobusnoj ostanovke!
K schast'yu, na materik iz hrama hodit rejsovyj avtobus.
Marshrut iz odnogo mira v drugoj, kak shutili inogda mladshie
zhricy! I esli v hrame ne dogadayutsya, chto beglecy mogut brosit'
mashinu...
"Pri-vratnaya sud'ba!" -- voskliknul apostol Petr.
...Rashody na novuyu odezhdu okazalis' neozhidanno bol'shimi.
Ili chem blizhe k stolice, tem ceny vyshe? I sekonomit' na
gostinice Igor' ne pozvolil (hotya mozhno bylo, v principe, vzyat'
nomer bez udobstv) i, kogda oni ostalis' vdvoem, poyasnil:
-- V vechernih novostyah navernyaka budet syuzhet pro pohorony,
ya by hotel posmotret'...
Marina s dosadoj kivnula -- i kak eto ej samoj ne prishlo v
golovu?! Ona vspomnila osharashennye lica lyudej v tolpe i
predstavila, kak eto vse vyglyadelo so storony...
...Okazalos', vprochem, chto vse "vyglyadelo" vpolne
pristojno, dazhe lirichno: "...na pohoronah izvestnoj tancovshchicy
proizoshel neozhidannyj incident -- molodaya devushka, blizkaya
podruga pogibshej, ot gorya vpala v isteriku, vskochila v
avtomobil'..."
Ne znaj Marina, chto proizoshlo na samom dele, eshche i
umililas' by! CHto za nagloe vran'e? Ili bezumiem legche vsego
ob®yasnit' lyubuyu neyasnost'?.. Ona voprositel'no vzglyanula na
Igorya, no tot ustavilsya v televizor takim mrachnym vzglyadom,
slovno hotel zagipnotizirovat' beschuvstvennyj ekran. Net, eto
nevynosimo! On teper' chto, vsegda budet vyglyadet' kak varenyj
sliznyak?!
...Mel'knuli kadry pohoron, potom kamera rezko
razvernulas' pokazyvaya, kak Marina rushit katafalk, kak
avtomobil' nabiraet skorost'... I vse?
"...mashina byla obnaruzhena na beregu morya, v dvadcati
kilometrah ot hrama. Predpolagayut, chto neschastnaya devushka
pokonchila zhizn' samoubijstvom, brosivshis' v vodu. Telo ee poka
ne najdeno..."
Ponyatno, chto ne najdeno: telo v gostinice televizor
smotrit! A pro Igorya voobshche ni slova, kak budto ego i ne bylo,
da i kadry podobrany tak, chto ego nigde ne vidno! A svideteli
kak zhe -- ili im tozhe rot zatknuli?
CHto by eto znachilo? Pohozhe, hram reshil ne afishirovat'
pobeg! No togda... Marina snova pochuvstvovala strah:
vozmozhnosti hrama ona predstavlyala slabo, hotya i prozhila v nem
bezvylazno poltora goda. No esli odin chelovek vsluh ob®yavlyaetsya
mertvym, a drugogo dazhe ne upominayut...
-- Kak ty dumaesh', -- povernulas' ona k Igoryu, -- eto
horosho ili ploho?
On podnyal golovu:
-- Kogda umirali drevnie praviteli, ih slugi tozhe
prinosilis' v zhertvu, -- v ego golose zvuchalo kakoe-to
tosklivoe zloradstvo. -- Tak chto my s toboj uzhe trupy,
Marinochka! Mozhno bylo ne stradat' i ne begat' tak daleko...
Marina vskochila. ZHutkie slova ne napugali, a vozmutili ee:
-- CHto eshche za merzkie gluposti?! Dazhe esli... Pust' dazhe
nas pojmayut, vse ravno: ved' est' zhe kristally bespamyatstva!
-- Da, konechno... -- kivnul Igor', pospeshno soglashayas'.
-- No neuzheli ty dumaesh'... -- uporstvovala Marina.
Ona ne srazu ponyala, zachem Igor', provorno podnyavshis' s
divana, zaper dver' i pribavil zvuk u televizora. A kogda
ponyala...
-- CHto ty delaesh'?!
Igor' priblizilsya k nej vplotnuyu, tyazhelo dysha, norovya
shvatit' za ruki...
-- Otstan'!!! -- ona metnulas' bylo k dveri, no ne uspela.
Igor' pregradil ej dorogu i snova popytalsya shvatit' za ruku,
promazal i vcepilsya v rukav.
-- Nu, idi zhe syuda! CHego ty boish'sya? -- hriplo,
sryvayushchimsya golosom zagovoril on. -- Idi, my ved' teper'
pokojniki, kakie mogut byt' strahi?!
Ego glaza byli zatumaneny pohotlivym bezumiem, pohozhe, on
prosto nichego ne soobrazhal!
Marina zamerla, starayas' sohranyat' spokojnoe vyrazhenie na
lice. Kakoj-to drevnej i mudroj chast'yu soznaniya ona ponyala: ni
v koem sluchae nel'zya krichat' ili udaryat'sya v paniku, ili kakim
by to ni bylo obrazom pokazyvat' svoj ispug...
Ona prezritel'no usmehnulas' i rezko krutanulas' na meste,
vysvobozhdaya rukav. |to udalos'... no vo vzglyade Igorya mel'knulo
chto-to sovsem uzh nepriyatnoe. Nu, net!
Holodeya ot uzhasa, no dvigayas' podcherknuto nebrezhno, Marina
priblizilas' k stolu, povernulas' k nemu spinoj, nezametno
vzyala stakan s vodoj...
...Nezadachlivyj agressor zhalobno vskriknul: kusochek l'da
ugodil emu za shivorot. Poka on, nevnyatno rugayas', prygal i tryas
odezhdu, Marina uzhe otkryla dver'...
Ubezhat' ot greha? No ostat'sya sejchas sovsem odnoj...
Neponyatno, chto strashnee! Da i ne mozhet Igor' okazat'sya takim
zhivotnym, eto prosto stress, ustalost', perezhivaniya poslednih
koshmarnyh dnej...
-- Nu chto, opomnilsya? -- davya v sebe ostatki straha,
sprosila Marina. Sprosila otchetlivo, zhestko, dazhe nasmeshlivo --
kak nado!
Igor' podnyal glaza. Navazhdenie ischezlo, razveyalos',
ostaviv lish' rasteryannost' i styd.
-- Prosti menya, -- proiznes on nakonec. -- Prosti,
zatmenie nashlo... Hochesh', ya ujdu?
Kak raz etogo Marina ne hotela! Ona uzhe ne opasalas'
ostavat'sya s Igorem v odnoj komnate: esli odna dur' proshla,
sleduyushchaya nastupit ne skoro!
...Bol'she oni ne razgovarivali na etu temu -- i ves'
ostatok nochi delali vid, chto nichego osobennogo ne sluchilos'. A
edva za oknom posvetlelo, Igor' reshitel'no podnyalsya s divana.
-- Ty kuda? -- Marina tozhe ne stala izobrazhat', chto spit.
-- Na avtobus. Domoj, -- mrachno otozvalsya Igor'. -- I
provalis' ono vse v tartarary i dal'she!
Marina vzdohnula. Domoj! Kak horosho, kogda est' mesto, o
kotorom mozhno tak skazat'! A ej-to chto delat'? Tozhe vernut'sya?
Posle togo, kak pochti god ne podavala o sebe vestej?
...Poslednee pis'mo Marina otpravila za nedelyu do istorii
s amuletom
-- i mama, da i vse v gorode, uvereny, chto ona po-prezhnemu rabotaet v
kamnereznyh masterskih, schastliva i dovol'na zhizn'yu... Tak
mozhno li teper' pripolzti, kak pobitomu shchenku?! Net, pro eto
dazhe podumat' bylo strashno...
V glubine dushi Marina zhdala, chto Igor' pozovet ee -- no
tot molchal. Nu, konechno, mal'chik zhivet s v roditel'skom dome,
kuda emu eshche devicu pritaskivat'! No chert voz'mi... neuzheli on
ne ponimaet, chto Marine prosto nekuda devat'sya?! Kuda ona mozhet
pojti, gde najdet rabotu? Ved' lyubaya kontora, gde ona pred®yavit
dokumenty, v pervuyu ochered' svyazhetsya so SHkoloj tancev, i
togda...
No Igor' ne ponimal -- ili ne hotel ponimat'? -- etih
problem. On lish' smushchenno poproshchalsya i molcha udalilsya, zabyv
dazhe ostavit' adres. A mozhet byt', narochno ne ostavil? Zachem
vzvalivat' na sebya lishnie obyazannosti, kogda mozhno prosto
zahlopnut' dver' za nepriyatnymi vospominaniyami?..
Marina razrevelas' ot obidy, i kak ni stranno, poplakav,
pochuvstvoval sebya luchshe. Ej snova nechego bylo teryat'... chert
voz'mi, kakoe privychnoe sostoyanie! Vot tol'ko... Neuzheli takoe
krasivoe begstvo bylo naprasnym? Neuzheli vse, chto ej ostaetsya
-- eto vernut'sya v hram i sdat'sya na milost' pobeditelej?!
...Perebrav myslenno vse varianty, Marina nakonec prishla k
edinstvennomu resheniyu, kotoroe ne vyglyadelo absolyutnym
porazheniem: obratilas' k Karelu. Konechno, Karel -- eto chast'
hrama, no imenno u nego v masterskih ej bylo uyutnee vsego... i
tol'ko ot nego Marina mogla ozhidat' chelovecheskogo uchastiya!
Ona bystro napisala pis'mo, vse chestno i podrobno
rasskazala, nedrognuvshej rukoj pripisala svoj adres v
gostinice. Esli Karel zahochet pomoch' svoej byvshej uchenice, to
pomozhet, esli zhe net... Togda pust' magistry sami za nej
priezzhayut: po dobroj vole ona v hram ne vernetsya!
Soschitat' po volosam odnoj golovy.
Nigde cheloveku ne byvaet tak odinoko, kak v bol'shom
gorode... I vidimo, chem bol'she gorod -- tem sil'nee
odinochestvo! V malen'kih gorodkah chelovek vsegda na vidu, on
volej-nevolej vynuzhden obshchat'sya s sosedyami, i dazhe kogda eti
sosedi razdrazhayut do bratoubijstvennyh zhelanij, oni vse ravno
ostayutsya lyud'mi, zhivymi i raznymi -- a ne bezlikoj tolpoj...
Ne raz Marina zadavalas' voprosom: zachem Karel zastavil ee
perebrat'sya v stolicu? Kakie u nego byli rezony, pochemu on byl
tak kategorichen?! Pochemu ne pozvolil poselit'sya v kakom-nibud'
tihom mestechke u morya? Konechno, zdorovo, chto on togda pomog,
no...
Stolica pugala Marinu svoimi razmerami, shumom i bezvkusnym
smesheniem stilej. Zdes' nevozmozhno bylo orientirovat'sya po
pamyati -- prihodilos' to i delo pol'zovat'sya kartoj ili
spravochnikom. Zdes' nikomu do nee ne bylo dela -- no otkrovenno
ocenivayushchie vzglyady to i delo zastavlyali vzdragivat'. Zdes' ne
prinyato bylo hodit' peshkom -- zato mnogie staratel'no begali po
utram, besstydno tryasya zhirnymi zadami...
I kak prikazhete zhit' sredi takogo bezobraziya? Potrativ na
poiski pochti nedelyu, Marina otyskala sebe kvartiru nedaleko ot
raboty i na otnositel'no tihoj ulochke. Cena, konechno,
nesoobraznaya -- no teper' ona mogla sebe eto pozvolit'. A dom
prezhde vsego dolzhen byt' uyutnym!
...No i doma Marina oshchushchala sebya plennicej. Komnatka,
kuhnya i vannaya
-- tri s lyubov'yu obustroennyh i do chertikov nadoevshih zakutka. I
lyubimoe razvlechenie: kazhdyj vecher sidet' i smotret' na
oblomki raznocvetnyh kamnej, vertya v rukah "energorezec".
Mechtaya, chto mogla by vyrezat', esli by... Esli by!
Otdavaya instrument, Karel srazu predupredil: vne hrama
rezec -- veshch' odnorazovaya. "Tak chto kak sleduet podumaj, esli
reshish'sya ispol'zovat'! Na parochku statuetok ego hvatit, ne
bol'she..."
Marina i ne sobiralas' toropit'sya -- uzh esli vyrezat', to
dejstvitel'no chto-to stoyashchee! No kto mozhet zapretit' vspominat'
i mechtat'? V suete gorodskoj zhizni kamnereznye masterskie
vspominalas', kak zemlya obetovannaya! Tri schastlivyh mesyaca... a
mnogo li ih bylo, schastlivyh-to? I budut li eshche kogda?
Vprochem, kogo-kogo, a Karela tut upreknut' ne v chem -- on
sdelal dlya svoej byvshej uchenicy vse, chto mog. Ne vykazyval
somnenij, ni o chem ni rassprashival -- prosto vzyal i pomog v
nuzhnyj moment. Malo togo, sam priehal v gostinicu, gde Marina,
ni zhiva ni mertva, dozhidalas' resheniya svoej sud'by -- hotya ni
ona sama, ni drugie rabotniki masterskih nikogda prezhde ne
videli, chtoby Karel hot' raz pokinul predely hrama!
...Razgovor pri vstreche byl sugubo delovym.
-- Magazin "Vse dlya detej" znaesh'? -- lakonichno
pointeresovalsya Karel, i ne dozhidayas' otveta, ob®yasnil. -- Im v
otdel igrushek nuzhen oformitel': iz "legi" zamki stroit' i
vitriny obnovlyat' raz v nedelyu. Spravish'sya?
Marina slegka oshalela: nichego sebe! Tut diplom hudozhnika
nuzhen... A byvshij uchitel' prodolzhal, kak budto samomu sebe:
-- Spravish'sya, fantaziya u tebya podhodyashchaya. God-drugoj
porabotaesh', a tam sama razberesh'sya, chto tebe nado. YA obo vsem
uzhe dogovorilsya, tak chto segodnya zhe vyezzhaj, uspeesh' zajti k
nim do zakrytiya. Skazhesh', chto ot menya. I ne bojsya, vse budet
normal'no!
Marina lish' golovoj pokachala, no ne posmela oslushat'sya.
Sela na pervyj zhe avtobus i otpravilas' v novuyu neznakomuyu
zhizn'. I zhizn' eta, kak ni stranno, okazalas' vpolne
priemlemoj!
...Rabota srazu uvlekla Marinu, neuverennost' v svoih
silah skoro smenilas' podlinnym interesom i stremleniem k
sovershenstvu. Novogo oformitelya ocenili... a kogda magazin
zateyal remont k vesne, Marina prosto stala nezamenimoj
lichnost'yu!
Remont shel postepenno, otdel za otdelom, i polnost'yu
magazin ne zakryvalsya. A Marine udavalos' -- kak govorili,
unikal'noe umenie! -pridavat' osobuyu, pochti soblaznitel'nuyu
privlekatel'nost' vremennym, maskiruyushchim besporyadok
kompoziciyam. Tak chto v dni remonta v magazine dazhe pribavilos'
pokupatelej!
Marina chuvstvovala sebya prekrasno, byla schastliva...
schastliva? Neozhidanno dlya sebya ona ponyala, chto uspeshnaya rabota
i uyutnoe gnezdyshko
-- eto eshche ne vse. Ej bylo prosto-naprosto odinoko: odinochestvo v
bol'shom gorode, privychnyj paradoks! I esli odinochestvo
zhizni eshche mozhno kak-to ispravit' (v konce koncov, Marina eshche
sovsem molodaya i vpolne simpatichnaya!), to s odinochestvom
vospominanij nichego nel'zya bylo podelat'. Razve rasskazhesh' hot'
komu-to o perezhitom v hrame?! A edinstvennyj chelovek, kotoromu
i rasskazyvat' nichego ne nado... ej, Igor', gde ty? kak zhivesh',
priyatel'?
...Marina ne mechtala o vstreche s Igorem. Ne potomu, chto on
obidel ee pri rasstavanii, i ne potomu dazhe, chto takie poiski
(ona ved' dazhe familii ego ne znala!) mogli zanyat' mnogo
vremeni i okazat'sya ves'ma nakladnymi, net! Byl inoj zapret na
svidanie...
O smysle etogo zapreta tozhe rasskazal Karel -- otkrovenno
i prosto, slovno o chem-to sovsem obydennom:
-- Lim nalozhil proklyatie na tvoe obshchenie s etim parnem.
Stoit tebe i Igoryu sblizit'sya -- i na vas svalyatsya vsyakie
neschast'ya... Tak chto derzhis' podal'she ot vospominanij, i vse
budet horosho!
Vot tak-to. Absolyutno besceremonno i s obychnoj dlya hrama
logikoj! Neuzheli oni ne soobrazhayut, chto "derzhat'sya podal'she ot
Igorya" i "derzhat'sya podal'she ot vospominanij" -- vse-taki ne
odno i to zhe?!
Dlya provetrivaniya otkryt' okna, fortochki i kingstony!
...Kogda Marina zaderzhivalas' na rabote dopozdna, a eto
sluchalos' neredko, Maksim provozhal ee domoj.
Maksim rabotal v ohrane, i imel vse, chto neobhodimo v
zhizni sovremennomu molodomu cheloveku -- velikolepnye myshcy,
neplohoj avtomobil' i vpolne terpimye manery. K Marine on
ispytyval neob®yasnimoe pochtenie -- navernoe, potomu chto ona
nikogda ne priglashala ego domoj i reshitel'no otkazyvalas'
poseshchat' diskoteki...
Marina bystro privykla k "lichnoj ohrane", hotya ne
ispytyvala k Maksimu dazhe prostogo lyubopytstva -- paren' byl
ponyaten naskvoz', ne udivitel'no, esli by on tozhe okazalsya
rodom iz Severnoj Provincii! Marina tverdo znala, chto skoro on
priglasit ee v teatr, potom, povremeniv nemnogo, predlozhit
poehat' na vyhodnye za gorod. Tam Marine pridetsya vesti sebya
osobenno sderzhanno, gasya lyubye nameki na vozmozhnye vol'nosti --
i togda cherez den'-drugoj posleduet predlozhenie. I... chto
dal'she?
Marina otrepetirovanno prinimala uhazhivaniya, reshitel'no ne
ponimaya, hochet li zamuzh... i to i delo lovila sebya na tom, chto
sravnivaet potencial'nogo zheniha s Rolanom: a kak tot by povel
sebya v toj ili inoj situacii? Neuzheli byl by takim zhe
neperenosimo sderzhannym? Neuzheli tozhe ne interesovalsya by
vser'ez problemami blizkogo cheloveka? Ili budushchaya zhena -- vovse
ne blizkij chelovek, a vsego lish' ispolnitel'nica opredelennoj
roli, i imenno horoshuyu ispolnitel'nicu (vyglyadet' kak mozhno
nevinnee, kak mozhno nadezhnee!) Maksim nameren sdelat' hozyajkoj
doma?
A mozhet, i Rolan hotel vsego lish' obzavestis' nadezhnoj
prislugoj i vernoj lyubovnicej v odnom lice?! Za opredelennuyu
platu -- lyubov' i zabotu... Da, konechno, vsluh takaya prodazha
nazyvaetsya po-drugomu -- no ved' sut'-to ot etogo ne menyaetsya!
I neuzheli Rolan dejstvitel'no stal by takim???
Nu, togda... Uzh esli vesti rech' o prodazhe, Maksim,
pozhaluj, smozhet dorozhe zaplatit' za uyutnuyu lyubov'!
...Na den' rozhdeniya ("CHto vam nado?! YA rodilas' v mae!" --
otkuda citata?..) ona Maksima ne priglasila: vse ravno sam
pridet s pozdravleniyami, uspokoitsya otsutstviem shumnogo vesel'ya
i legko pozvolit sebya vyprovodit'. Sobirat' na prazdnik
kompanii Marina, ne chuvstvuya sebya v stolice dostatochno
uverenno, poka izbegala...
Vprochem, pust' dazhe dlya sebya odnoj, no neploho by nemnogo
postarat'sya -- pribrat'sya v kvartire, prigotovit' chto-nibud'
vkusnoe... Marina otprosilas' s raboty i privychnoj dorogoj
otpravilas' domoj. No, edva svernuv na znakomuyu chisten'kuyu
ulicu s dvumya ryadami akacij po storonam, ne poverila svoim
glazam: u pod®ezda, derzha v ruke korobku s kakim-to tortom i
neterpelivo poglyadyvaya na ee okna, torchal... Igor', sobstvennoj
personoj!
Igor' oglyanulsya, uvidel ee, radostno shagnul navstrechu.
Marina oshalelo ostanovilas'. Vsya bezdna vospominanij, kotoruyu
ona tak staratel'no zagonyala podal'she vse eto vremya, obrushilas'
na nee -- i lish' gde-to na krayu soznaniya odinoko bilas'
trevozhnaya mysl': nel'zya, nel'zya, nel'zya!..
...Igor' ulybalsya do ushej, veselo taratoril nad uhom,
vykladyvaya vse srazu -- o dolgih poiskah, o svoej vine za
davnie pregresheniya, o hrame... Bylo vidno, chto on slishkom ustal
borot'sya so strashnymi vospominaniyami v odinochku, i teper' rad
izlit' dushu. No Marina ne slushala -- vospominaniya,
vskolyhnuvshis' na mig, snova pomerkli, ostaviv lish' odnu
glavnuyu mysl': Igor' ne dolzhen zdes' byt'! Ni v koem sluchae!
|to ploho konchitsya dlya oboih, ved' Karel preduprezhdal o
proklyatii!
No chto delat'? Skazat' "uhodi"? Oskorbit', prognat' --
chtoby nikogda uzhe bol'she ne poyavlyalsya?..
-- CHto ty zdes' delaesh'? -- bestaktno sprosila ona. Igor'
tak i zastyl s odnoj nogoj na stupen'ke.
-- Da vot... S dnem rozhdeniya pozdravit' hotel, i voobshche...
-rasteryanno protyanul on. -- YA tvoi vitriny videl v magazine! --
vypalil on sovsem uzhe ne k mestu, no ochen' iskrenne.
Marina smyagchilas': protiv voli, no vpolne v duhe
tshcheslaviya. Ej l'stilo, kogda ee priznavali hudozhnikom!
Uspokaivayas', ona podumala, chto vryad li proklyatie srabotaet ot
skromnogo pozdravitel'nogo vizita -a bol'she Igoryu nichego ne
budet pozvoleno: nikakih emocij, vospominanij ili vyyasneniya
otnoshenij!
...Razumeetsya, pribrat'sya ona ne uspela -- nu i naplevat'!
Kofe doma est', shokolad tozhe, zamorozhennoe myaso so speciyami ona
eshche vchera kupila... Da eshche korobka Igorya, v kotoroj okazalsya ne
tort, a ochen' simpatichnye pirozhnye -- sovsem neplohoj prazdnik
poluchaetsya!
Marina vnesla v komnatu nagruzhennyj podnos, stryahnula s
zhurnal'nogo stolika zabytoe rukodelie, tolknula Igoryu kreslo:
-- Sadis'!
Nekotoroe vremya Igor' molcha el i -- Marina eto chuvstvovala
-- iskal slova dlya neprinuzhdennoj svetskoj besedy. Ne
poluchalos'...
-- YA ochen' soskuchilsya po tebe, Marina, -- vzdohnul on
nakonec, otkladyvaya vilku. -- Ponimaesh'...
-- Ponimayu, -- tak zhe tiho otozvalas' Marina. -- No ne
nado...
Razve mozhno zabyt' perezhitoe vmeste?! Vo vsem mire oni
lish' drug s drugom mogut byt' vpolne otkrovenny! Vot tol'ko vsya
eta poema doveriya -
- kak raz to, protiv chego preduprezhdal Karel...
No kak zhe ob®yasnit' eto Igoryu? CHtoby ne obidet' -- no
chtoby
obyazatel'no poveril...
Vprochem, Marina nichego ne uspela pridumat': zavereshchal
dvernoj
zvonok. CHert voz'mi, ona i zabyla, chto Igor' -- ne edinstvennyj, kto
zahochet ee segodnya pozdravit'!
Pervoj mysl'yu bylo -- ne otkryvat'! Sejchas u Mariny ne
bylo reshitel'no nikakogo zhelaniya videt'sya eshche s kem-to. No
Maksim legko vychislit nuzhnye okna, a byt' pojmannoj na obmane
ne hotelos'...
Starayas' derzhat'sya neprinuzhdenno, Marina kivnula Igoryu:
podozhdi, mol! -- i vyshla v prihozhuyu.
...Maksim shagnul cherez porog -- i trudno skazat', chto bylo
yarche: rozy v bukete ili siyayushchaya ulybka na lice! No vot ego
professional'nocepkij vzglyad podozritel'no okinul prihozhuyu...
-- Ty chto, ne odna?!
Besceremonnost' voprosa i rezkaya smena tona osharashili
Marinu.
-- Tvoe-to kakoe delo?! Kogo hochu, togo i priglashayu! --
vozmutilas' ona, pytayas' zakryt' soboj prohod.
Maksim perelozhil buket v levuyu ruku i odnim dvizheniem
otodvinul Marinu s dorogi. Lish' teper', myslenno vzglyanuv na
situaciyu so storony, ona zapozdalo ponyala, v chem delo: nalichie
postoronnego v ee kvartire nachisto razrushalo obraz
"dobroporyadochnoj nevesty", v kotorom Maksim privyk ee videt'.
Nu i chto zhe teper' delat' s etim rasserzhennym pavianom?! Mozhet,
u Igorya hvatit uma ne lezt' na rozhon i tiho udalit'sya? Uzh s
zhenihom-to ona kak-nibud' razberetsya...
Uvy, Igor' reshil ne otstupat' -- srazu oceniv situaciyu, on
podcherknuto vezhlivo pripodnyalsya navstrechu novomu gostyu i,
kivnuv na buket, ehidno pointeresovalsya:
-- |to mne? Spasibo, ves'ma tronut... Prisazhivajtes'!
Maksim, ne glyadya, otshvyrnul buket, odnim dvizheniem sgreb
Igorya v ohapku, podtolknul k dveri, poluobernuvshis' k Marine:
-- Izvini, my progulyaemsya... na paru minut, dlya appetita!
Marina protestuyushche zapishchala, ponimaya vprochem, chto pozdno:
sama doigralas'! Kak lyuboj zhenshchine, ej ne raz mechtalos' o
turnirah v svoyu chest' -- no teper' ona neozhidanno obnaruzhila,
chto v etom net reshitel'no nichego interesnogo!
Vyjdya na lestnicu, ona tiho dvinulas' vniz i srazu
uslyshala spokojnyj golos Maksima:
-- Idi, idi, ne trepyhajsya... Da ne bojsya, nichego s toboj
ne sluchitsya! Nu, nedel'ku s devushkami ne pogulyaesh'... |to,
razumeetsya, esli my eshche raz zdes' ne vstretimsya -- togda uzh
nedelej ne otdelaesh'sya, ne obizhajsya...
Igor' izredka ogryzalsya, pozvolyaya sebya konvoirovat', i
Marina perestala volnovat'sya: v samom dele, chto emu grozit? Nu,
zakinet ego Maksim pod blizhajshuyu akaciyu, paru sinyakov
postavit... Nichego, budet balovannyj rebenok vpred' umnee!
...No ona nedoocenila Igorya: na nizhnej ploshchadke on
stremitel'no razvernulsya i pervym brosilsya v ataku! Maksim
opeshil na sekundu, otshatnulsya... no tut zhe opomnilsya i prosto
otshvyrnul nahal'nogo protivnika. Igor' spinoj vpered vyletel na
kryl'co, pytayas' uderzhat'sya na nogah, sdelal shag, drugoj... i
vdrug ischez! Sovsem: byl -- i net!
Marina dernulas' bylo, no ostanovilas'. Maksim rasteryanno
oglyanulsya na nee... i tut ulicy donessya kakoj-to strannyj zvuk
-- slovno by gromkij skrezhet iz-pod kryl'ca! Shvativ Marinu za
ruku, Maksim opromet'yu kinulsya vpered...
...Kryshka kanalizacionnogo lyuka pochemu-to lezhala nerovno,
i, pyatyas' ot kryl'ca, Igor' nastupil nogoj pryamo na kraj
chugunnogo blyudca. On eshche uspel uhvatit'sya za kromku -- no,
perevernuvshis', kryshka lish' chudom ne prishchemila emu pal'cy! I
teper' malejshij tolchok mog vognat' ee v ostavshuyusya uzkuyu shchel'
-- i togda Igor', vopya ot boli, nepremenno sorvetsya vniz...
Maksim mgnovenno ocenil situaciyu, podobral s zemli oblomok
vetki, ostorozhno priblizilsya k lyuku, prisel... Real'naya
opasnost' sovershenno peremenila ego -- dvizheniya stali korotkimi
i bezoshibochno tochnymi, professionalizm otodvinul proch'
obez'yan'yu revnost', a nedavnij sopernik prevratilsya prosto v
spasaemogo.
Marina napryazhenno sledila, kak Maksim akkuratno
pristraivaet derevyannyj oblomok, prinoravlivayas' polovchee
otkinut' proklyatuyu kryshku... Tol'ko by ne oshibsya! Ved' odno
nevernoe dvizhenie mozhet vse pogubit'!
...I tut ona vdrug s potustoronnim uzhasom uvidela svoe
volnenie kak by so storony. Da ved' eto yavnyj priznak simpatii
k Igoryu -- i znachit, proklyatie mozhet srabotat'... Ono uzhe
rabotaet -- ne prosto tak zhe podvernulsya etot proklyatyj lyuk!
Nu, net...
Ona bystro vypryamilas', sdelala ravnodushnoe lico i
popytalas' vsosat' eto ravnodushie v sebya, v samuyu glubinu dushi.
("Da chto mne eto mal'chishka? Edva znakomy, i voobshche nedoumok
kakoj-to!")
-- Ostav' ty ego tam! -- rezko skazala ona Maksimu. -- V
sleduyushchij raz umnee budet!
("Da-da, pust' padaet, v kanalizacii samoe emu mesto...")
Maksim na sekundu obernulsya, vo vzglyade chitalos' udivlenie
i nekotoroe prezrenie -- i Marina ponyala, chto v etot mig ee
obraz preterpel ne luchshie izmeneniya! Ne isklyucheno, chto zavtra
Maksim nachnet iskat' druguyu nevestu...
No ona ne drognula. Molcha, medlenno, spokojno podnyalas' po
lestnice i dazhe ni razu ne oglyanulas'...
Esli vy zaputalis' v sledstviyah, najdite nakonec
prichinu!
Nera vorvalas' v komnatu vmeste s zharom salamandry i
legkim zapahom ozona. Hilim udivlenno podnyal golovu -- obychno
verhovnaya zhrica ne vela sebya tak besceremonno!
-- YA sochuvstvuyu tvoemu goryu, -- nepriyatno pronzitel'nym ot
volneniya golosom nachala ona. -- Vse sochuvstvuyut... No neuzheli
ty ne ponimaesh': sredi tancovshchic hrama net solistki! Polgoda
ved' proshlo, Lim...
Skazannoe porazilo Hilima. Neuzheli i vpravdu proshlo
stol'ko vremeni? On davno ne smotrel na chasy i ne sovmeshchal
svoego vremeni s kalendarnym
-- no propustit' priblizhenie vesny... Ponyatno, pochemu Nera tak
nervnichaet! (Smeshno zvuchit: Nera nervnichaet...) Horosho
eshche, chto polnolunie v nyneshnem mae tol'ko odno...
Podnyavshis', Hilim podvinul verhovnoj zhrice tyazhelyj reznoj
stul s yantarnoj inkrustaciej -- nesluchajnyj vybor: esli eta
doch' ognya vser'ez razozlitsya, zapah yantarnoj kisloty
predupredit ee ob opasnosti pozhara.
No prisev, Nera neozhidanno uspokoilas' i zagovorila
neprivychno myagko:
-- ZHal', Zare ne povezlo... Pochemu tak poluchilos', kak ty
dumaesh'?
Hilim lish' pozhal plechami:
-- Sud'ba!
Verhovnaya zhrica ne lyubila lishnih namekov na sud'bu i
prirodu. Vprochem, sporit' s Hilimom ona tozhe ne lyubila. Skazala
tol'ko:
-- Mne kazhetsya, eti dvoe nenormal'nyh tozhe sygrali svoyu
rol'...
-- Perestan', Nera! -- dovol'no rezko oborval ee Hilim. --
Vot uzh oni tut sovershenno ni pri chem... i voobshche, hvatit ob
etom!
Men'she vsego emu hotelos' vozvrashchat'sya k uzhe perezhitomu! O
sbezhavshih skandalistah Hilim vspomnil za eto vremya lish' raz --
kogda sostavlyal proklyatie. Posle etogo byvshaya kompan'onka i
byvshij lyubovnik Zary raz i navsegda perestali interesovat' ego.
-- Horosho, ya ne budu ni o chem vspominat', -- soglasilas'
Nera. -Pogovorim o budushchem: chto ty teper' sobiraesh'sya delat'?
Hilim pozhal plechami:
-- Iskat' novuyu solistku...
Verhovnaya zhrica ne otvetila, no Hilimu kak-to srazu stalo
stydno za sebya. Strogo govorya, Nera prava: toskoj ne iskupish'
smerti. A hramu nuzhna novaya solistka, prichem ona dolzhna byt' po
krajnej mere ne huzhe Zary!
Uvy, zdes'-to i zaklyuchalas' trudnost', kotoruyu Hilim
nevol'no sozdal sam: tradicionno solistkami vystupali sil'fidy,
sushchestva iznachal'no sozdannye dlya poleta... a posle triumfa
Zary ni odna sil'fida ne smozhet byt' solistkoj! Vo vsyakom
sluchae, ne skoro...
-- Publika teper' trebuet strastej, a ne prosto izyashchestva,
-- skazal Hilim vsluh. -- Tak chto...
On ne prodolzhil svoe "tak chto", a Nera zhdala. I v ee
nepodvizhnoj i vrode by spokojnoj poze bylo chto-to voistinu
predgrozovoe: ne allegoriya, a voploshchenie strasti!
-- Neploho, esli by sleduyushchej solistkoj stala salamandra!
-- zayavil Hilim.
Ogon' vzmetnulsya i snova prinyal chelovecheskij oblik. Hilim
ne otshatnulsya: privyk.
-- Menya potryasaet tvoya sposobnost' k predvideniyu! --
voskliknula Nera. -- Ili ty razgovarival s astrologami?
Hilim pozhal plechami: net, razumeetsya! Prosto on davno
usvoil prostuyu istinu: proizoshedshee sluchajno neredko
okazyvaetsya samym udachnym iz vozmozhnyh variantov. I ispol'zoval
goroskopy skoree v podtverzhdenie svoih postupkov...
A zdes' logika i vovse prosta: esli budushchuyu solistku net
smysla iskat' sredi sil'fid i maloveroyatno najti sredi rusalok,
to ostayutsya tol'ko salamandry! Konechno, luchshim variantom bylo
by poyavlenie nakonec letun'i-cheloveka...
Hilim ochen' hotel, chtoby lyudi nauchilis' letat', prosto
vspomnili, kak eto delaetsya -- ved' ochen' mnogie letayut vo
sne...
-- Hvatit, Lim, -- oborvala Nera. -- YA ne ochen'-to veryu v
chelovecheskie sposobnosti voobshche, a uzh k poletam...
Hilim nevol'no pomorshchilsya, skryvaya dosadu. Emu nravilos'
byvat' v chelovecheskom oblike, i on luchshe drugih magistrov znal,
chto lyudi mogut ochen' mnogoe! No vot svoyu zavetnuyu mechtu o
svobodnom polete oni slovno ne toropyatsya osushchestvlyat'...
I vse zhe Hilim prodolzhal nadeyat'sya, chto kogda-nibud' SHkola
vozdushnyh tancev perestanet byt' lish' mistifikaciej. Togda,
vozmozhno, emu tozhe udastsya sovmestit' dve svoih konfliktuyushchih
prirody i ne pytat'sya bol'she opredelyat', kto on v bol'shej
stepeni: sil'f, umeyushchij stanovit'sya chelovekom, ili chelovek,
obladayushchij neobychnymi sposobnostyami!
-- Astrologi proschityvali varianty? -- sprosil on s ten'yu
nadezhdy. A vdrug lyudi podaryat nakonec dolgozhdannoe chudo! Ili
vse-taki pridetsya iskat' solistku sredi salamandr?
-- Voobshche-to ne tak uzh mnogo salamandr, zhelayushchih slishkom
chasto byt' chelovekom, --dobavil on na vsyakij sluchaj. -- Poiski
mogut zatyanut'sya. Vozmozhno, imeet smysl opovestit' o nih vseh,
kto mog by pomoch'...
Nera ne vyrazila neudovol'stviya vsluh, no Hilim ponyal:
izlishnyaya oglaska budet nepriyatna ej. Pravo zhe, glupo! Uzhe ne
tol'ko magistry drugih hramov, no i mnogie iz "dikih" stihijnyh
sushchestv znayut o problemah Hrama-na-Mysu.
-- Za hrebtom Lagarta est' sekta ognepoklonnikov, --
soobshchila Nera.
-- I hozyajnichayut tam...
-- Neuzheli salamandry?!
-- Da, tri. I oni mogut nam byt' nam interesny.
Hilim zadumalsya. S odnoj storony, u stihijnyh sushchestv,
vedushchih takoj
obraz zhizni, est' kak minimum chestolyubie. |to horosho, eto srazu
uproshchaet delo! No s drugoj storony...
-- Sovinyj Hram mozhet pred®yavit' nam pretenzii: Hrebet
Lagarta -- ih territoriya.
Konechno, gosudarstvennaya prinadlezhnost' malo znachit dlya
hramov... hotya inogda podobnye konflikty vosprinimalis' vpolne
vser'ez!
-- My ne obyazany podderzhivat' lyudskie uslovnosti! --
vspylila Nera.
-- Kazhdyj volen uspet' ran'she!
Hilim usmehnulsya. Kak staraetsya Nera byt' pervoj dazhe vo
vremeni!
Vot uzh komu ne zanimat' tshcheslaviya! Odnako, pochemu by ne podderzhat'
poryv?..
Vsluh on skazal:
-- Po-moemu, samym razumnym budet pogovorit' s etimi
salamandrami pryamo sejchas.
-- Ty sletaesh'? -- bystro sprosila Nera.
-- Luchshe odin raz uvidet', chem dva chasa obsuzhdat'! --
usmehnulsya Hilim. -- Da, sletayu...
Kak on ni staralsya, a poslednyaya fraza vse zhe prozvuchala
bez entuziazma. Glupaya, no nepreodolimaya nelovkost': stydno
prinimat' kanonicheskij obraz sil'fa, slishkom uzh nemuzhestvenno
vyglyadyat deti vozdushnoj stihii! Izyashchnye prizraki bez strastej i
nedostatkov, tol'ko na to i godyatsya, chtoby bystro letat',
nezametno podkradyvat'sya, podsmatrivat' i podslushivat'...
Uloviv chuvstva Hilima, Nera skazala nebrezhno:
-- Podozhdi, ya prinesu tebe kartu i kristally s
emanaciej...
Hilim myslenno poblagodaril ee za delikatnost' -- ved'
vpolne mogla by poslat' kogo-nibud' iz mladshih zhric!
...Prevrashchat'sya luchshe vsego v aktivnyh tochkah
prostranstva, i Hilim, bystrym dvizheniem otbrosiv statuetku
koshki, vstal v nuzhnoe mesto, sosredotochilsya... Kak zhe priyatno
oshchushchat' sebya _zhivym_, oblechennym plot'yu -- i kto eshche, krome
sil'fa mozhet ponyat' etu radost'?!
No sejchas trebovalos' kak raz obratnoe: zahotet' legkosti,
rastvorit'sya v vozduhe, vspomniv, chto imenno on yavlyaetsya rodnoj
stihiej. Togda polet stanet prostym, privychnym i... skuchnym!
Posle neskol'kih minut nepodvizhnosti v tesnom prostranstve
komnaty stali legko oshchushchat'sya dazhe samye slabye vozdushnye
techeniya. Oni slovno podtalkivali naruzhu, k beskrajnej svezhesti
morya! Moment byl podhodyashchij...
"YA hochu stat' sil'fom", -- myagko podumal Hilim. No vmesto
znakomoj legkosti oshchutil vdrug neponyatnoe napryazhenie,
skruchivayushchee myshcy i slovno by davyashchee iznutri. CHto takoe?
Kakaya-to oshibka?
Otgonyaya trevogu, Hilim proshelsya po komnate, rasslablyayas',
potom eshche raz poproboval aktivizirovat' mehanizm prevrashcheniya.
Na etot raz bylo eshche huzhe: zhelanie smenit' obraz otozvalos'
rezkoj bol'yu vo vsem -- eshche chelovecheskom! -- tele. Bol'
medlenno, no neotvratimo usilivalas', i nakonec osharashennyj,
lishennyj koordinacii, Hilim opustilsya na pol.
CHto proizoshlo?! Pochemu privychnaya smena oblika stala vdrug
nevozmozhnoj? V tom, chto mehanizm prevrashcheniya byl pravil'nym,
Hilim ne somnevalsya. No togda...
Prosto ne hvatilo sil... ne hvatilo sil? |nergii? No
nevozmozhno obessilet', nichego ne delaya! A poslednij raz Hilim
rabotal s bol'shoj energiej, kogda...
Ostorozhnost' zastavila ego priglushit' razdum'ya: v komnatu
snova vhodila Nera. Legkim dvizheniem ona izvlekla iz-pod
nakidki i brosila na stol rascherchennuyu kartu i tri kristalla s
modelyami haraktera -- dlya orientirovaniya po emanacii.
-- |togo dostatochno? Modeli ne polnye, razumeetsya, no vryad
li emanaciya etih devochek budet sil'no menyat'sya v blizhajshee
vremya...
Ona ne srazu zametila Hilima -- potomu chto ne ozhidala
zastat' v chelovecheskom obraze, da eshche sidyashchim na polu! No kogda
uvidela...
-- CHto sluchilos'?! -- v ee golose byla dazhe ne trevoga, a
nastoyashchij strah.
Hilim zastavil sebya govorit' rasteryanno i bledno, bez
vyrazitel'nyh obrazov:
-- Kazhetsya, ya zabolel... Boyus', chto vstretit'sya s budushchimi
solistkami pridetsya komu-to drugomu...
On ne ozhidal, chto Nera ischeznet tak bystro. Mig -- i lish'
nenuzhnaya bol'she karta dogoraet na stole, mezhdu rassypavshimisya
kristallami. Nu, chto zhe, teper', po krajnej mere, mozhno
podumat' spokojno -- i ponyat', gde i kak rastracheny sily!
...Za vse polgoda Hilim lish' raz rabotal s bol'shoj
energiej: kogda nakladyval proklyatie na sblizhenie Mariny i
Igorya. |to byla nepriyatnaya, no neslozhnaya obyazannost', Hilim
chestno vypolnil ee i tut zhe s chistoj sovest'yu zabyl o
sdelannom...
No chto, esli proklyatie ne srabotalo? CHto, esli etoj
parochke udalos' sblizit'sya i pri etom kakim-to obrazom izbezhat'
rasplaty?! Togda vsya otricatel'naya energiya proklyatiya udarit po
tomu, kto stroil zaklinanie...
"Krug zamknulsya!" -- skazala cirkovaya loshad'.
Posle svoih zloschastnyh imenin Marina ne nadeyalas' bol'she
uvidet' Igorya. Maksim tol'ko suho soobshchil, chto vse oboshlos' --
bez podrobnostej. Net, eto zhe sumet' nado: za odin vecher
lishit'sya srazu dvoih poklonnikov!
Marina staralas' ubedit' sebya, chto ej gluboko bezrazlichny
oba -- no vse-taki isportila paru eskizov i vdobavok razvalila
pochti gotovuyu vitrinu, kotoruyu sledovalo sdat' zavtra. I
vozvrashchayas' pozdno vecherom domoj, ona mrachno razmyshlyala o
sobstvennoj nevezuchesti, o besprimernoj naglosti sluzhitelej
hrama i o nepostoyanstve nyneshnih muzhchin...
No chert voz'mi -- ona nikak ne mogla ozhidat' snova
vstretit' Igorya u pod®ezda! On yavno zhdal ee, i zhdal uzhe
davno...
-- Ty s uma soshel!
Ona ispuganno shvatila ego za ruku i vtyanula v pod®ezd,
oglyadyvayas', slovno zloschastnaya kryshka mogla podprygnut' i
napast' na nih szadi.
-- Uspokojsya! -- ostanovil ee Igor'. -- Nichego zhe ne
sluchilos'... I znaesh', u tebya priyatnye znakomye!
Marina korotko vzdohnula:
-- Vot imenno, chto znakomye!
Igor' ponyal uklonchivo-emkuyu frazu, skazal:
-- Tut vse delo v muzhskoj solidarnosti. Znaesh', chto eto
takoe?
-- Znayu: chto-to vrode zhenskoj logiki! -- serdito fyrknula
Marina.
Ona ne ponimala, zachem Igor' prishel segodnya. Pochemu on ne
obidelsya na ee vcherashnee povedenie? Esli ne znat' nastoyashchuyu
prichinu, takoe demonstrativnoe ravnodushie kogo ugodno oskorbit!
Tak znachit, on... _on znaet_? _dogadalsya_?
-- Ty dogadalsya o proklyatii? -- pryamo sprosila Marina. Ona
eshche nadeyalas' uslyshat', udivlenie, no Igor' otvetil srazu i
chestno:
-- Eshche vchera vecherom. Znaesh', ya tozhe predstavlyayu sebe
vozmozhnosti hrama...
"Otkuda?" -- hotela sprosit' Marina, no sderzhalas'. Ne vse
li ravno! Kto ishchet, tot vsegda najdet... sebe kuchu
nepriyatnostej!
-- Zajdem ko mne! -- prikazala ona tonom, kotoryj napugal
by i prividenie.
Ona ne sobiralas' vpuskat' Igorya dal'she prihozhej, i voobshche
s udovol'stviem rasproshchalas' by s nim nemedlenno -- no situaciya
trebovala raz®yasnenij. CHto eshche zadumal etot mal'chishka? Pochemu
prishel, nevziraya na ochevidnuyu opasnost'?!
Otpiraya dver', Marina so strahom dumala, chto zhe eshche mozhet
sluchit'sya. Ili proklyatie "ne zametit" korotkogo razgovora? No
vchera-to zametilo...
-- Prohodi, -- ona serdito podtolknula Igorya. -- I radi
boga, vedi sebya tiho!
Igor' usmehnulsya, no podchinilsya: skromno sel na stul pod
veshalkoj. Marina vzglyanula na nego s sochuvstviem, ponimaya, kak
trudno daetsya smirenie balovannym detyam.
-- Po-moemu, ne stoit pytat'sya probivat' stenku golovoj,
-- iskrenne skazala ona. -- Ty chto, tak uzh hochesh' so mnoj
obshchat'sya?
-- Net! -- voskliknul Igor' i tut zhe otchayanno smutilsya. --
To est' ya ne to hotel... Neuzheli ty ne ponimaesh', -- atakoval
on, -- chto vse eto unizitel'no?! Za nas reshayut, chto nam delat',
s kem obshchat'sya, o chem vspominat'...
-- Da, unizitel'no, -- soglasilas' Marina. -- No chestnoe
slovo, eto ne samoe strashnoe unizhenie iz teh, chto mne
prihodilos' perezhivat'!
Igor' primolk. Kazalos', on vpervye osoznal, chto Marina
starshe ego -
- i ne tol'ko po vozrastu. No vse-taki prodolzhal nadeyat'sya na
ponimanie...
-- My mozhem zastavit' ih slushat' nas, -- on staralsya
govorit' spokojno, no eto ne ochen' poluchalos'.
-- I kak zhe? -- holodno pointeresovalas' Marina.
Prozhektera sledovalo vygnat', no bylo riskovanno ne dat' emu
vygovorit'sya.
I on govoril. Toroplivo, sbivayas', putayas' v vospominaniyah
-rasskazyval to, chto Marina i tak prekrasno znala. O "druidskih
kol'cah", o kanalah energeticheskoj svyazi mezhdu hramami, o
zamaskirovannyh uzlah etoj sistemy...
-- Net nichego proshche, chem spryatat' veshch' na vidu u vseh! --
povtoryal on. -- Vse znayut, chto s "druidskimi kol'cami" delo
nechisto, skol'ko ekspedicij uzhe bylo... I nikto ne dogadalsya
poiskat' ne v kol'cah, a mezhdu! Aktivnye tochki nahodyatsya vne
kolec...
Da, Marina otlichno pomnila, kak bylo delo na ostrove --
kol'ca tam yavno sostavlyali kakuyu-to figuru, i Hilim
dejstvitel'no iskal ee centr. Nu i chto?
-- Nu i chto? -- sprosila ona vsluh.
-- Razve ty ne ponimaesh'? Kanaly energeticheskoj svyazi tak
mnogo znachat dlya hrama...
-- Kanaly energeticheskoj svyazi mnogo znachat dlya hrama, --
povtorila Marina, -- imenno poetomu pytat'sya razrushit' ih -- ne
luchshij sposob obespechit' sebe spokojnuyu zhizn'!
-- No ya ne sobirayus' nichego razrushat', -- pozhal plechami
Igor'. -Poka chto ya reshil tol'ko razobrat'sya... tol'ko
razobrat'sya, ponimaesh'?
-- Ne ponimayu, -- tverdo otvetila Marina.
Ona dejstvitel'no ne ponimala, chto sobiraetsya delat'
Igor'. No byla opredelenno protiv lyuboj ego idei. Kak
govoritsya, posmotri, chto delaet tvoj mladshij brat i veli emu
nemedlenno perestat'!
Igor' ulovil nastroenie Mariny. Ponimaya uzhe, chto ne sumeet
vtyanut' ee v svoyu avantyuru, vzdohnul i skazal unylym golosom:
-- |tim letom v Toshchuyu dolinu sobiraetsya nauchnaya
ekspediciya. Oficial'no oni dolzhny budut issledovat'
gravitacionnye anomalii...
-- Ponyatno! -- otrezala Marina. -- Schastlivogo puti! Ty-to
kem v etoj ekspedicii chislish'sya?
-- Rabochim, -- pozhal plechami Igor'. -- No dumayu, u menya
budet vozmozhnost' proverit' koe-kakie svoi gipotezy...
Bol'she Marina ni o chem ni sprashivala -- molcha raspahnula
dver', zhestom prikazyvaya budushchemu pomoshchniku uchenyh poskoree
udalit'sya.
Toshchaya dolina, vydumal tozhe! Miloe mestechko -- esli
obhodit' ego za desyat' kilometrov! "Druidskih kolec" tam
dostatochno, da i ne tol'ko ih... Legendy ob etoj doline hodyat,
ne privedi gospodi...
...I mezhdu prochim, do ostrova, gde umerla Zara, ottuda
kilometrov tridcat', ne bol'she...
"Krug zamknulsya!" -- ponyala cirkovaya cherepaha.
Arhelij poyavilsya v kabinete Hilima besshumno, no korrektno
-- dlya salamandra vo vsyakom sluchae. Ognennyh vspyshek, molnij,
zharkogo vetra i prochih bezobrazij ne bylo, dazhe ekran
vklyuchennogo komp'yutera ne zamercal.
-- CHto tebe nuzhno? -- nedovol'no sprosil Hilim,
povorachivayas' k gostyu. Ih otnosheniya s Arheliem nikak nel'zya
bylo nazvat' druzheskimi: sud'ba (i verhovnaya zhrica!) zastavlyali
ih sotrudnichat', no ne bolee togo.
Arhelij zanimalsya energetikoj i byl horoshim
professionalom, odnim iz luchshih: mnogie hramy pytalis'
peremanit' ego. No chert voz'mi... do sih por Hilim ne mog
prostit' emu togo energouzla, kotoryj vyzhil Zaru s ee
ostrova... i v konechnom itoge pogubil! To est', ponyatno,
konechno, chto salamandr tut ni pri chem: energeticheskaya set',
osobye usloviya dannogo mesta, i prochee... da i sama Zara pust'
nedolgo, no byla schastliva v hrame... No vse ravno videt'
Arheliya reshitel'no ne hotelos'!
-- Nera skazala, chto ty zabolel, -- nachal salamandr. -- YA
iskal tebya v komnate, no domovoj skazal, chto ty rabotaesh'...
-- Potihon'ku, -- uklonchivo otvetil Hilim. Do raboty li
emu sejchas bylo? No ni Arheliyu, ni dazhe Nere znat' etogo poka
ne sleduet...
V hrame nel'zya byt' slabym! Esli ty reshilsya pokinut'
rodnuyu sredu, poselit'sya v mire, blizkom k lyudyam -- izvol'
stat' magistrom! Vot pochemu tak redki v lunnyh hramah nastoyashchie
gnomy: oni slishkom lenivy, chtoby uchit'sya chemu-to novomu. I
bol'shinstvo sil'fov tozhe vozvrashchaetsya nazad, edva poprobovav
zhit' v neprivychnoj obstanovke. Konechno, razve mozhno sravnit'
svobodu vozduha i vetra s hramovoj strogost'yu? Titul magistra
oznachaet ochen' mnogoe: nado umet' prinimat' chelovecheskij oblik,
imet' "hramovuyu" i "mirskuyu" professiyu, byt' gramotnym v
oblasti razlichnyh religij, znat' zakony vzaimodejstviya s mirom
lyudej...
...Vot tol'ko chto delat', esli vse eto umeesh' -- no nichego
ne mozhesh'?! Rasteryav energiyu neudachnym proklyatiem, Hilim
po-prezhnemu ostavalsya magistrom... pri etom namertvo zastryav v
chelovecheskom oblike!
-- Naskol'ko ya ponyal, _ty_ ne mozhesh' sejchas zanimat'sya
poiskami solistki, -- s legkim izdevatel'stvom v golose zametil
Arhelij. -- I ya hotel by utochnit' paru momentov. Nachnu s
pervogo...
-- Luchshe so vtorogo! -- ne uderzhavshis', s®ehidnichal Hilim,
i Arhelij zapnulsya: chto, voprosy uzhe yasny? Lish' cherez sekundu
salamandr dogadalsya, chto luchshe vladeyushchij chelovecheskimi
oborotami rechi Hilim prosto poddraznivaet ego.
-- Vse shutish', Lim, -- s nepriyatnoj usmeshkoj otkliknulsya
on. -Neuzheli tebe sejchas do shutok?
Vse-taki znaet... Vprochem, etogo sledovalo ozhidat' --
mogla li Nera ne rasskazat' svoemu staromu drugu vseh
podrobnostej? V tom chisle, kak Hilim polzal po polu i vereshchal
ot boli...
-- Izvini, esli tebe nepriyatno, -- tut zhe otozvalsya
Arhelij. -- YA prosto hotel sprosit': ne mozhet byt', chto ty
podvergsya energeticheskoj atake?
Hilim srazu ponyal, kuda on klonit: ne znaya o neudavshemsya
vozdejstvii na Zarinyh priyatelej, Nera po-svoemu
interpretirovala neozhidannuyu "bolezn'" magistra. I, poskol'ku
katastrofa, po ee mneniyu, proizoshla v tot moment, kogda Hilim
sobiralsya otpravit'sya za S'erra-Lagarta pogovorit' s tamoshnimi
salamandrami... Esli magistry Sovinogo hrama kakim-to obrazom
uznali ob etom, to, po krajnej mere, po lyudskim zakonam, imeli
pravo pomeshat'!
Veliko bylo iskushenie skazat' "da"! No...
-- Net, Archi, nikakoj ataki ne bylo, -- pomedliv,
otozvalsya Hilim. -
- YA sam vinovat, chto rasteryal sily...
Kazalos', salamandr udivlen priznaniem. No on molchal... i
ne
dozhidayas' voprosov, Hilim kratko povedal o nesrabotavshem proklyatii --
vse ravno ne uspokoyatsya, poka ne raznyuhayut!
-- I ty do sih por nikomu ne rasskazyval?! -- nedoverchivo
sprosil Arhelij.
Hilim pomotal golovoj.
-- CHto zhe ty teper' sobiraesh'sya delat'?
...|nergiyu vozvrashchaet pobeda, eto izvestno kazhdomu. Vot
tol'ko kak mozhno pobedit' neizvestno chto? Hilim ne znal, chto
imenno _ne srabotalo_, ponyatiya ne imel, gde zhivet Igor', a
Marinu esli i mog najti, to isklyuchitel'no s pomoshch'yu Karela. No
eto bylo by uzhe prosto podlo -- uchityvaya, kak tot otnositsya k
svoej byvshej uchenice!
-- Dlya nachala ya sobirayus' otyskat' Igorya, -- skazal Hilim.
-- To est' uzhe nachal iskat'...
-- No kakim obrazom?! Bez energii? CHelovecheskie sposoby
tak neudobny i nelepy!
Arhelij byl iskrenne vzvolnovan, i strast' salamandra
nakalila emocii. Izlishnee napryazhenie meshalo Hilimu, no vse zhe
priyatno bylo videt', kak vechnoe protivostoyanie s lyud'mi
mgnovenno primiryaet dvuh stol' raznyh stihijnyh sushchestv, kakimi
yavlyalis' oni s Archi...
-- Komp'yuternaya set', -- chut' ulybnulsya Hilim. -- |to
pervoe, chto prihodit v golovu... kstati, eto v nekotorom rode
analog nashej energeticheskoj!
Arhelij pokachal golovoj: v komp'yuterah, kak i vo vsem,
sdelannom lyud'mi, on razbiralsya ploho, schitaya eto nizhe svoego
dostoinstva.
-- Po-moemu, tebe vse zhe sledovalo poprosit' pomoshchi, --
sderzhanno zametil on. -- Esli dazhe tvoi poiski budut uspeshnymi,
budut li oni nezametnymi? Esli etot tvoj Igor' nachnet
panikovat'...
Hilim snova ulybnulsya... no zametil, chto Arhelij
razdrazhen: on _zamercal_, vydavaya svoyu ognennuyu prirodu.
-- Ne bespokojsya, -- korotko uspokoil ego Hilim. -- Paren'
ne ulovit moego vnimaniya!
...Rasskazyvat' podrobnee o pridumannom metode poiska ne
hotelos'. Poprobuj-ka ob®yasnit' ne to chto salamandru, a dazhe
cheloveku, ne znakomomu s komp'yuterami, chto takoe setevaya
konferenciya! Oblast' kiberprostranstva, informacionnyj
bassejn... Nemnogo pohozhe na te "treshchiny mirozdaniya", v kotorye
provalivayutsya obrashcheniya bez adresa! S toj lish' raznicej, chto
zdes' poslanie ne ischeznet bessledno, i gdenibud' na drugom
konce goroda (ili strany... ili planety?) lyuboj sobrat po
pristrastiyam, zhazhdushchij obshcheniya, mozhet pripast' k
informacionnomu istochniku i prochest' tvoe pis'mo. I otvetit'
pri zhelanii...
Udobnyj i bystryj (dlya lyudej) sposob! V konferenciyah
najdetsya mesto lyuboj teme -- ot kulinarnyh receptov i sobach'ih
oshejnikov do kosmicheskih i yadernyh issledovanij... ili lunnyh
hramov! I pomnya pristrastie Igorya k komp'yuteram, Hilim ne
somnevalsya, chto tot yavlyaetsya aktivnym uchastnikom
sootvetstvuyushchego foruma -- konechno, pod vymyshlennym imenem...
...Pravda, kogda on sam podklyuchilsya k konferencii (tozhe
pod psevdonimom!), ego optimizm slegka potusknel. Diletantskie
rassuzhdeniya uchastnikov i bezotvetstvennyj trep byli nastol'ko
daleki ot real'nosti, chto chelovek, uznavshij o hrame stol'ko,
skol'ko Igor', dolzhen byl pochuvstvovat' neodolimuyu skuku. I
pochti navernyaka brosit' eto bespoleznoe zanyatie...
I vse zhe Hilim prodolzhil poiski. Dlya nachala on podnyal
arhiv konferencii i proveril, kto iz bolee-menee aktivnyh
uchastnikov prisoedinilsya k konferencii za poslednie polgoda --
takih okazalos' okolo desyatka. Potom popytalsya vyyasnit', kto iz
nih rabotaet pod nastoyashchimi imenami, a kto pod vymyshlennymi.
Pravda, poslednyaya zadacha okazalas' nevypolnimoj -- no
Hilim ne rasstraivalsya: krug podozrevaemyh vse ravno suzilsya, i
teper' ostavalos' tol'ko "izvlech'" Igorya iz etogo desyatka. A on
znal o haraktere Igorya dostatochno, chtoby gramotno splanirovat'
provokaciyu... Uchastniki konferencij neredko zabyvayut, chto
kazhdoe ih poslanie dostupno desyatkam, esli ne sotnyam drugih
lyudej, i poroj pozvolyayut sebe lishnee. Nu, a te, kto toropyatsya
urezonit' zarvavshihsya kolleg, splosh' i ryadom sami dopuskayut te
zhe samye oshibki...
...Mozhet byt', Arhelij i ne razbiralsya v komp'yuternyh
setyah -- no glupym on ne byl! Ostavalos' lish' gadat', v kakih
obrazah yavilos' emu kiberprostranstvo, no sut' razmyshlenij
Hilima on ulovil vpolne otchetlivo! Slegka "zamercav" ot
volneniya, on povernulsya k sobesedniku i ne to voprositel'no, ne
to utverditel'no proiznes:
-- Tak ty ego vymanil...
Hilim s dosadoj otvernulsya. Nu chto by etomu salamandru ne
poyavit'sya hotya by paru chasov spustya! K etomu vremeni Hilim uzhe
znal by adres Igorya, ego tochnoe mestonahozhdenie, rod zanyatij i
eshche kuchu podrobnoj informacii, kotoraya s uspehom zamenila by
tradicionno ispol'zovavshiesya hramom "kristally emanacii"...
No sejchas, kogda poisk eshche ne zavershen, raskryvat' kozyri
sovershenno ne hotelos'! Arhelij navernyaka vmeshaetsya v
zaklyuchitel'nyj etap -- hotya by iz soobrazhenij obshchej
bezopasnosti hrama -- a Hilim hotel sam zakonchit' operaciyu,
tol'ko v etom sluchae oshchushchenie pobedy budet dostatochnym dlya
vosstanovleniya energii!
...Vot tol'ko poslat' salamandra ko vsem chertyam uzhe ne
poluchitsya -tot s samogo nachala dal ponyat', chto vizit vpolne
oficial'nyj, i esli on ujdet ni s chem, Nera sama yavitsya za
otvetami! Pridetsya rasskazat' hotya by v samyh obshchih slovah...
-- Nu... V obshchem, ya znayu, gde sejchas Igor'... -- ostorozhno
nachal on.
-- Ty ego vymanil? -- povtoril vopros Arhelij. -- On
ponyal, chto ty ego ishchesh'?
-- Da nichego on ne ponyal! -- razdrazhenno otvetil Hilim.
-Sreagiroval na boltovnyu o hrame... ne mog ne sreagirovat'!
Otklik byl pugayushche rezkim: tol'ko chto Arhelij sidel
naprotiv -- i vdrug na ego meste ostalsya lish' svetyashchijsya
poluprozrachnyj siluet! Vprochem, v chelovecheskij oblik on
vernulsya eshche bystree:
-- Izvini. A chto byla za boltovnya?
-- Da nichego osobennogo! YA napisal v setevuyu
konferenciyu... nu, ty uzhe navernoe ponyal, chto esli komp'yuternaya
set' yavlyaetsya analogom energeticheskoj, to konferenciya -- eto
chto-to vrode nashih _nezrimyh prisutstvij_... Tak vot, ya napisal
v konferenciyu odno pis'mo... ochen' neumnogo soderzhaniya: krajne
emocional'noe, no s potugami na nauchnost'!
-- Zachem tebe eto ponadobilos'? -- podozritel'no
pointeresovalsya Arhelij.
-- Nu kak... Konferenciyu chitaet mnogo samogo raznogo
narodu, ot fanatov do skeptikov, tak chto ostavit' etu
provokaciyu bez vnimaniya ne mogli. I ne ostavili, razumeetsya:
podnyalsya shum...
-- O chem bylo pis'mo? -- bystro sprosil Arhelij.
Hilimu sovershenno ne hotelos' raspisyvat' podrobnosti --
no otstupat' bylo nekuda...
-- Tak, obshchij trep ob energetike. Kak otricatel'naya
energiya perehodit k Lune i kak mozhno potom popytat'sya vernut'
ee i ispol'zovat'...
Na etot raz reakciya ne ogranichilas' svetyashchimsya siluetom:
Arhelij vzmetnul ogon', zapahlo gorelym derevom.
-- I ne stydno?! -- ne na shutku vozmutilsya on, vernuvshis'
v chelovecheskij oblik. -- Tebe chto, malo spleten pro nashu
prichastnost' k besporyadkam v Severnoj Provincii? Zahotelos'
dobavit' novyh? My i tak uzhe nemalo postradali ot etoj vojny,
chtoby eshche vzvalivat' na sebya vinu za ee nachalo!
Nesmotrya na zloveshchie effekty salamandra -- vdvojne
pugayushchie ot togo, chto sejchas ne bylo vozmozhnosti otvetit' emu
tem zhe -- Hilim nevol'no usmehnulsya. Arhelij vsegda slishkom
pylko reagiroval na obshchestvennoe mnenie, dazhe lyudskoe! Konechno,
ego professiya, energetika, bolee vsego svyazana s otnosheniyami i
summirovaniem emocij. I vse zhe Hilimu neredko kazalos', chto
ponyatie prestizha imeet dlya Arheliya i samostoyatel'nuyu cennost'!
Da, konechno, Hram-na-Mysu i v samom dele byl otstranen ot
sorevnovanij iz-za besporyadkov v Severnoj Provincii. Vneshne
traur, po suti -- nakazanie... No ved' u nih vse ravno ne bylo
solistki v tom sezone, Zara eshche ne byla dostatochno gotova --
tak chto eshche neponyatno, chto bylo by luchshe! Nu a esli koe-kto iz
lyudej pereputal prichinu so sledstviem i schel Hram-na-Mysu chut'
li ne iniciatorom vojny -- tak s etim vse ravno nichego ne
podelat'... I voobshche, v lyubom dele vsegda najdetsya kuchka
nenormal'nyh, gotovaya vse perevernut' s nog na golovu -tak s
etim ne borot'sya nado, a ispol'zovat' po vozmozhnosti... Vot kak
on ispol'zoval gnusnye sluhi dlya razduvaniya skandala v
konferencii!
-- Nu ladno, -- uzhe spokojnee zagovoril Arhelij. --
Sdelannogo ne vernesh'... No ob®yasni hotya by, zachem tebe
ponadobilas' eta volna spleten protiv hrama?!
Hilim vzdohnul:
-- Vsegda najdutsya lyudi, zhelayushchie prekratit' glupyj spor.
Obychno eto libo samye umnye, libo samye kompetentnye. Um Igorya
ya ne preuvelichivayu, no nekotoruyu kompetentnost' kasatel'no
hrama on ponevole priobrel...
-- Nu, i?.. -- neterpelivo proiznes Arhelij.
-- Kak ya i ozhidal, on okazalsya v chisle teh treh, chto srazu
i ves'ma rezko otozvalis' o podnyavshejsya perepalke, fakticheski,
prervali ee v samom nachale.
-- To est' ty nashel ego? -- nastojchivo povtoril Arhelij.
-- Nu... Nado eshche koe-chto utochnit', -- neohotno, no chestno
otvetil Hilim. -- Dumayu, segodnya k vecheru ya zakonchu.
Arhelij vdrug ischez -- molcha i holodno. No ne
okonchatel'no, eto Hilim pochuvstvoval srazu. "CHto sluchilos'?" --
poslal on v prostranstvo myslennyj vopros, riskuya, chto ego
uslyshit eshche kto-to, krome Arheliya. No nevynosimo bylo lishnie
sekundy ostavat'sya v neizvestnosti!
...Informaciya o predstoyashchej ekspedicii v Toshchuyu dolinu
voznikla v ego soznanii rezko, yarko i ob®emno: vozmozhnosti,
skrytye i yavnye celi, sroki -- vse eto slovno obrisovalos'
nevidimoj kist'yu... Neyasno bylo odno: kakoe otnoshenie k ih
razgovoru imeet eta okolonauchnaya tusovka? Podobnyh ekspedicij
entuziasty anomal'nyh yavlenij snaryazhali po neskol'ko v god, no
poka hram bez osobyh problem spravlyalsya s tem, chtoby oni ne
obnaruzhili v energeticheskih zonah chego-nibud' ponastoyashchemu
"nedozvolennogo". Nu a na hudoj konec, vsegda est'
signalizaciya!
-- V etoj ekspedicii prinimaet uchastie Igor', -- otozvalsya
nevidimyj Arhelij.
...Do Hilima medlenno dohodil ves' uzhas situacii. Teper' u
nego net nikakih shansov zavershit' "rabotu" s Igorem
samostoyatel'no -- slishkom ser'eznyj oborot prinyalo delo, i...
CHert by pobral etogo iskatelya priklyuchenij!.. Da eshche, nebos', i
Marinu s soboj potashchit! Esli oni vstretilis'...
-- Net, Mariny v ekspedicii net, -- spokojno otkliknulsya
Arhelij. -No ya dumayu, chto i odnogo Igorya, s ego znaniyami i
lyubopytstvom, ne stoit podpuskat' tak blizko k aktivnym tochkam!
Nel'zya govorit' "ya", esli hochesh' ostat'sya nevidimym:
salamandru prishlos' vernut'sya v komnatu. Okonchatel'no
poteryavshij samoobladanie Hilim nakinulsya na nego v pochti
chelovecheskom beshenstve:
-- Tak ty vse vremya eto znal?!
-- Obozhzhesh'sya, -- otstranyayas', rasseyanno predostereg
Arhelij. -- Da, znal. Sobstvenno, eto bylo vtorym voprosom,
kotoryj ya hotel obsudit'.
S oshchutimym trudom Hilim "otmotal" razgovor nazad, na samoe
nachalo -da, dejstvitel'no, Arhelij hotel pogovorit' o _dvuh_
veshchah!
-- YA ne znal, chto vse tak obernetsya, -- so strannoj
grust'yu skazal Arhelij. -- No nadeyus', teper' ty soglasish'sya,
chto tebe sledovalo vse rasskazat' Nere i mne? I poprosit'
pomoshchi?
Sderzhannoe vysokomerie podejstvovalo, kak udar.
-- Da nichego podobnogo! -- voskliknul Hilim. -- Klyanus',
chto spravlyus' i s etoj situaciej!
Arhelij legko rastvorilsya v emanacii somneniya: "Nu i kak
by ty pomeshal etomu mal'chiku? Ty ved' ne smozhesh' dazhe..."
Hilim prezritel'no usmehnulsya, otvetil vsluh:
-- Mne by tvoyu krovozhadnost', Archi! Zachem takie strasti? YA
uzhe sejchas znayu o nem dostatochno, chtoby... Mal'chik uchitsya na
podgotovitel'nom otdelenii himicheskogo fakul'teta, imeet dostup
v laboratoriyu, aktivno v nej rabotaet -- darom, chto ne postupil
vovremya! Kstati, navernyaka gotovit tam chto-to dlya ekspedicii...
-- Nu, i?..
-- Esli policiya poluchit svedeniya, chto on izgotavlivaet
narkotiki... net, eto slishkom, skoree, vzryvchatku... A
podbrosit' v nuzhnoe vremya v laboratoriyu nebol'shoj paketik mozhet
lyuboj dikij gnom!
Korotkim zhestom Arhelij prerval slova. Usmehnulsya -- s
yavnym oblegcheniem.
-- YA rad, chto nashi mneniya sovpali, -- skazal on. -- Vse
uzhe sdelano. Zavtra utrom ego arestuyut...
Da soschitaet kto-nibud' nakonec etih voron?!
Nikakoj vid turizma Marinu reshitel'no ne privlekal. Nu,
razve chto progulka na mashine -- nedaleko i nenadolgo. Ili
puteshestvie v komfortabel'noj kayute na korable (vprochem, naschet
etogo ona ne byla uverena, potomu chto nikogda ne probovala).
Tak ili inache, a udalyat'sya ot civilizacii ej reshitel'no ne
hotelos'!
Konechno, esli chelovek vsyu zhizn' zhivet v gorode, peshkom
hodit tol'ko ot mashiny do pod®ezda (i ot spal'ni do gostinoj!)
i imeet sidyachuyu rabotu -- vozmozhno, emu priroda pokazhetsya
chem-to romantichnym. No Marina slishkom horosho pomnila svoyu
vynuzhdennuyu zhizn' v gorah. CHego-chego, a prirody tam bylo
dostatochno: i flory, i fauny, i vsevozmozhnyh pogodnyh
merzostej...
Tak chto soglasit'sya uchastvovat' v ekspedicii v Toshchuyu
dolinu... da chto tam soglasit'sya: dobivat'sya, nastaivat', chtoby
vzyali! A chego stoilo dogovorit'sya ob otpuske? Horosho eshche, chto
remont v magazine uzhe zakonchilsya, a to by i vovse ne otpustili!
Marina i predstavit' sebe ne mogla, chto mozhet kogda-nibud'
vvyazat'sya v podobnuyu avantyuru, no -- Igor' tak prosil... Dazhe
ne prosil -zaveshchal, imenno takoe opredelenie prishlo ej v golovu
vo vremya svidaniya v tyur'me!
...Marinu otyskali roditeli Igorya. Milye lyudi, sovsem eshche
ne starye
-- no, konechno, smertel'no osharashennye svalivshimsya na nih neschast'em.
Marinu oni gotovy byli umolyat' na kolenyah: navestite ego,
zachem-to emu eto tak nuzhno!
CHert voz'mi! Marina ni na sekundu ne verila v prestuplenie
Igorya -no ona horosho pomnila vlast' hramovoj energetiki. Igor'
hochet ee videt'... no ne sdelaet li ona huzhe, esli pojdet?..
...Igor', vprochem, byl sderzhan i lakonichen do krajnosti.
Ob®yasnil, chto hotel by sostavit' plan raspolozheniya vseh
"druidskih kolec" v Toshchej doline. ("A potom?" -- "A potom
opredelit', kakie iz nih aktivnye." -"No kak? YA pomnyu, Hilim
opredelyal eto prosto rukami..." -- "Nu, ya ne ekstrasens! No
dumayu, chto imenno v etih kol'cah budut gravitacionnye anomalii.
Ili elektromagnitnye, nevazhno. V lyubom sluchae eto mozhno
izmerit'...")
Konechno, Marina videla, chto dolya zdravogo smysla tut
imeetsya -- no stoit li radi etogo idti na takie zhertvy? Da i
voobshche stranno: neuzheli eti kol'ca ran'she ne proveryali
("Razumeetsya proveryali, -- skazal Igor',
-- nu, mozhet ne eti konkretno, nevazhno. No delo v tom, chto poodinochke
kol'ca malo chto znachat...")
A ved' dejstvitel'no -- na ostrove aktivnaya tochka byla kak
raz mezhdu tremya kol'cami, i bylo by bespolezno iskat' chto-to
vnutri samih kolec!
("V tvoem sluchae figura byla predel'no prosta:
treugol'nik. Ego centr ocheviden, dazhe s uchetom nerovnostej
pochvy. No kogda kolec bol'she, poluchayutsya bolee slozhnye figury.
Kak tam otyskat' glavnuyu tochku? CHto eto okazhetsya -- centr mass,
geometricheskij centr, eshche chto-to? Ponimaesh', vot eto ya i hotel
by vyyasnit'... Mozhet byt', eto voobshche okazhutsya linii mezhdu
raznymi centrami." -- "Treshchiny, -- vzdohnula Marina, vspomniv
davnij rasskaz Hilima i Zary. -- Da, v etom chto-to est'!" -- "I
imenno na nih, na etih liniyah, i dolzhny proishodit' samye
interesnye veshchi, -- vdohnovenno ob®yasnyal Igor'. -- Konechno, ih
ne tak prosto obnaruzhit'...")
On by prodolzhal eshche dolgo -- no policejskij napomnil o
konce svidaniya. Igor' srazu ugas, s®ezhilsya, otodvinulsya ot
mikrofona i pokorno podnyalsya. Kazhetsya, eshche skazal chto-to na
proshchanie -- tolstoe steklo zaglushalo zvuki, i Marina ne
razobrala slov.
A vprochem, kakie tut eshche slova? Otvet odin: da ili net,
derzost' ili blagorazumie! No chto teper' znachit blagorazumie?
Vsyu zhizn' tryastis' ot straha? Obdumyvat' kazhdyj shag?! Pered
samoj soboj razygryvat' poteryu pamyati?!! No hram ne miloserden
ni k komu, i pokornost'yu ego ne ublazhish'... Marina dorogo by
dala za vozmozhnost' posovetovat'sya s Karelom, no obratit'sya k
nemu vse zhe ne reshilas'.
...A v ekspedicii, kak ni stranno, okazalos' sovsem dazhe
neploho! Udobnye palatki, teplye spal'nye meshki, moshchnye
fonariki -- ruchnye i podvesnye, vkusnaya i bystraya v
prigotovlenii eda... A eshche yagody v lesu, i reka,
nepravdopodobno chistaya i holodnaya, i dostatochno svobodnogo
vremeni, chtoby kupat'sya tri raza v den'!
Kompaniya tozhe podobralas' horoshaya. Sobstvenno, uchenyh bylo
vsego troe, ostal'nye -studenty. Veselaya, dobrozhelatel'naya
publika! I nikto, razumeetsya, ne vozrazhal -- naoborot, ochen'
obradovalis' -- kogda Marina, napomniv, chto rabotaet
oformitelem, sama predlozhila risovat' karty i pisat' otchety.
Teper' ej ne nado bylo lomat' golovu, kak poluchit' dostup k
"nauchnym rezul'tatam" -- rezul'taty sami stekalis' k nej...
...Vskore predpolagaemaya figura iz kolec stala
proyasnyat'sya. Pravda, ne vse eshche kol'ca byli provereny na
predmet aktivnosti, -- no obshchie kontury uzhe mozhno bylo ulovit':
chto-to vrode gigantskogo dlinnosheego gusya, lezhashchego golovoj k
ust'yu Kamennoj reki, raskinuv hvost po sklonam blizhajshih gor...
No gde centr mass u gusya?! Ponyatno, chto gde-to v zhivote --
tol'ko na mestnosti-to eto kilometrov pyatnadcat', ne men'she!
Mozhno, konechno, prosto izlozhit' versiyu Igorya vsluh, vydav za
prochitannuyu gde-nibud' -i pust' gospoda uchenye sami
razbirayutsya! Marina tverdo reshila, chto esli ne najdet aktivnuyu
tochku sama, to tak i postupit gde-nibud' za nedelyu do konca
ekspedicii...
Toshchaya Dolina slavilas' vsevozmozhnymi anomal'nymi
yavleniyami, i ponachalu entuziasty kazhduyu noch' ustraivali
nablyudatel'nye vahty. Marina otnosilas' k nim skepticheski i
neizmenno otkazyvalas' prinimat' uchastiya v bespoleznyh, s ee
tochki zreniya, bdeniyah. Hram navernyaka znaet ob ekspedicii i ne
pozvolit im uvidet' nichego "lishnego", tak chto luchshe uzh kak
sleduet otospat'sya posle dnevnyh trudov!
Hram... Marina ne raz zadumyvalas' o strannoj logike,
upravlyavshej zhizn'yu etogo udivitel'nogo mira! Esli imenno hram
ne dopustil uchastiya Igorya v ekspedicii -- takim varvarskim, s
chelovecheskoj tochki zreniya, sposobom! -- to pochemu bylo
pozvoleno pojti ej? Ili ee rasplata eshche vperedi? No togda nuzhno
postoyanno byt' nacheku... hotya mozhno li zashchitit'sya neizvestno ot
chego?!
A mozhet, hram ogranichivaetsya lish' nablyudeniem za
ekspediciej v celom, i emu voobshche net dela do otdel'nyh
uchastnikov? Togda vse sluchivsheesya s Igorem -- lish' sledstvie
ego sblizheniya s Marinoj, itog nalozhennogo Hilimom proklyatiya!
Da, no proklyatie nalozheno na _oboih_, tak chto i v etom sluchae
ona ne mozhet schitat' sebya v bezopasnosti! Kuda ni kin'...
...CHerez nedelyu dazhe samye upornye entuziasty sdalis' --
Toshchaya Dolina reshitel'no otkazyvalas' demonstrirovat' svoi
chudesa, a hronicheskij nedosyp vse bolee daval o sebe znat'.
Mestnost' byla vpolne bezopasnaya, real'naya neobhodimost' v
nochnyh vahtah otsutstvovala -- i oni kak-to sami soboj
prekratilis'.
Kak-to raz Marina prosnulas' sredi nochi -- bezo vsyakoj
prichiny, neozhidanno, slovno ot tolchka. Prislushalas': krugom
bylo tiho, vse spali. Nasharila u izgolov'ya chasy: polovina
tret'ego, samaya chto ni na est' glubokaya noch'! CHto zhe ee
razbudilo?
Krysha palatki propuskala lunnyj svet, i glaza postepenno
privykali. Nikakogo dvizheniya snaruzhi ne bylo, i Marina vpervye
pozhalela ob otsutstvii nochnyh nablyudatelej. Ona privykla
doveryat' svoim chuvstvam i ne somnevalas', chto nevedomaya
prichina, razbudivshaya ee, byla vpolne real'na... No ne budit' zhe
ostal'nyh tol'ko na tom osnovanii, chto tebe chto-to
pomereshchilos'?!
Marina neozhidanno rasserdilas' na sebya: bol'she vsego na
svete ona ne lyubila neyasnostej! CHto-to zanimaet tebya? pugaet?
trevozhit? Tak pojdi, vyyasni i uspokojsya! Sleduya etoj nepisanoj
zapovedi, ona ostorozhno, starayas' ne potrevozhit' spyashchih ryadom,
vybralas' iz palatki. Tiho otoshla k pogasshemu kostru...
I tut zhe edva ne zavopila vo vse gorlo! Ne ot straha -- ot
vostorga... Ne kazhdomu udaetsya vot tak vot zaprosto uvidet'
tanec temnyh prizrakov!
...Nazvanie pridumalos' kak-to samo, srazu -- nad samymi
verhushkami derev'ev medlenno dvigalis' aspidno-chernye siluety,
razygryvaya kakoe-to neponyatnoe dejstvo. Marina popytalas'
ulovit' ego smysl, no eto bylo neprosto -- prizraki to i delo
skryvalis' za kronami samyh vysokih derev'ev.
Soobraziv, chto nado otojti podal'she, Marina dvinulas' k
reke. Zdes' vidno bylo luchshe, no derev'ya vse zhe meshali. No ne
lezt' zhe v vodu, v samom dele! Marina oglyadelas', uvidela dve
rezinovye lodki, privyazannye k improvizirovannomu
prichalu-brevnu, bystro zabralas' v odnu iz nih i popytalas'
vstat'... |to okazalos' neprosto, lodku pokachivalo, no
ravnovesie Marina derzhala horosho -- skazyvalis' davnie zanyatiya
tancami...
Iz lodki predstavlenie bylo vidno kuda luchshe, i postepenno
ona bolee-menee razobralas' v syuzhete strannoj pantomimy: odni
prizraki umolyali o chem-to drugih, a te, drugie, to otkazyvali,
to soglashalis', to v uzhase otletali, edva "uslyshav" pros'bu...
"A ved' vse eto proishodit kak raz nad predpolagaemym
centrom! -soobrazila vdrug Marina. -- I kakie eshche nuzhny
dokazatel'stva?.. Nado skoree razbudit' ostal'nyh!"
Odnako ona medlila. Strannoe zrelishche pered glazami i
sobstvennaya napryazhennaya poza davali kakoe-to novoe, neizvestnoe
do sej pory naslazhdenie, i bylo pochti nevozmozhno prervat' ego.
Nu, ladno, v krajnem sluchae mozhno budet utrom prosto rasskazat'
ob uvidennom, opravdav kaknibud' svoyu medlitel'nost'...
...Lodku vdrug sil'no kachnulo, Marina opomnilas', pytayas'
sohranit' ravnovesie, ne uderzhalas' i po-lyagushach'i shlepnulas'
na uprugoe dno -- a kogda podnyala golovu, to uvidela, chto
prichal bystro udalyaetsya! Ee unosilo v otvyazavshejsya lodke vniz
po techeniyu!
Marina ne srazu soobrazila, chto nado zvat' na pomoshch'. A
kogda soobrazila -- lager' uzhe ostalsya daleko pozadi. Izluchina
s otmel'yu konchilas': sleva i sprava byli tol'ko krutye
kamenistye otkosy. Teper' ona po-nastoyashchemu ispugalas': eshche
nanizhet lodku bortom na kakoj-nibud' ostryj valun -- i
pokazyvaj rekordy plavaniya v holodnoj vode!
...Dejstvo prizrakov prodolzhalos', no Marine bylo uzhe ne
do nih. Kak vybirat'sya-to? Zapuskat' motor ona ne umela, da i
ne risknula by upravlyat' lodkoj na bol'shoj skorosti. Ostayutsya
vesla... no hvatit li sil spravit'sya s techeniem?
CHto budet, esli ezha polozhit' v durshlag?
Glavnuyu vozmozhnost' vosstanovit' energiyu Hilim upustil:
vol'no ili nevol'no, no Arhelij lishil ego pobedy nad Igorem.
Teper' ostavalos' tol'ko zhdat'. ZHdat' -- udachi?..
Novaya model' steka, udachnoe reshenie kakoj-nibud' zadachi,
dazhe prosto interesnoe znakomstvo -- vse eto moglo pomoch'. No
kak dolgo prodlit'sya ozhidanie? Ved' lishivshis' energii, Hilim
zhil v hrame kak by kontrabandoj, protiv prinyatyh pravil...
Vprochem, verhovnaya zhrica v somnitel'nyh sluchayah tozhe
predpochitala podozhdat', a ne reshat' sgoryacha (hotya i byla vrode
by pylkoj salamandroj!). Ej nekem bylo zamenit' Hilima -- ni
kak konstruktora stekov, ni kak prosto sovetchika i tovarishcha.
Da, konechno, formal'no on perestal byt' magistrom i vpolne
osoznaval eto. Ego dohodyashchaya do cinizma pryamota porazhala Neru:
ne vse riskuyut dazhe dumat' takie veshchi, ne to, chto proiznosit'
vsluh!
-- Konechno, vam bylo by proshche, -- bez obinyakov zayavil on,
-soglasis' ya prinyat' nebol'shuyu pomoshch' i navsegda prevratit'sya v
sil'fa.
-- Nu pochemu obyazatel'no navsegda! -- vser'ez ispugalas'
Nera.
-- Potomu chto dvazhdy v odnu vodu ne vhodyat, -- ser'ezno
otozvalsya Hilim, -- i vtoroj molodosti u menya ne budet.
-- No togda... -- Nera poteryalas'. -- Net, ya ne ponimayu!
|manaciya Hilima neozhidanno stala pochti ozornoj... hotya i
po-prezhnemu s kakoj-to temnoj ten'yu pozadi:
-- A predstav' sebe, kak povedet sebya v hrame obychnyj
chelovek? Volej sluchaya uznavshij o hrame stol'ko zhe, skol'ko i
ya...
Predstaviv Hilima na meste etogo bednyagi, Nera nevol'no
sodrognulas'..
-- Net-net, ya ponimayu, -- tut zhe podhvatil byvshij magistr,
-- iz hrama ego ni za chto ne vypustili by. No esli by on i ne
sobiralsya uhodit', a? I vse byli by v etom vpolne uvereny? CHto
togda?..
Nera dazhe rasteryalas':
-- Nu-u... ZHil by sebe i zhil! Nashel by zanyatie, ya dumayu...
Kto-to iz magistrov ili zhrecov navernyaka simpatiziroval by
emu...
Hilimu simpatizirovali dvoe: ona sama i Karel. A poskol'ku
osnovnoe zanyatie Hilima bylo napryamuyu svyazano s kamnereznymi
masterskimi, to vse skladyvalos' i vovse horosho...
-- Takoj variant dejstvitel'no vseh ustraivaet, --
soglasilas' Nera.
-- Tol'ko proshu tebya, bud' ostorozhnee!
Nu, eto Hilim i sam horosho ponimal: dlya pribludnoj nechisti
net
nikakoj raznicy mezhdu neostorozhnym posetitelem i razzhalovannym
magistrom!
Luchshe vsego bylo zapastis' u Karela horoshim amuletom. No
Hilim zabyl ob odnom: _v hram zabredala ne tol'ko melkaya
nechist'_! I navernoe, emu voobshche ne sledovalo hodit' v
podval...
...Karel poprosil ego utochnit' koe-kakie svojstva Morskoj
peshchery. Pechal'naya (esli ne gasit' vospominaniya) obyazannost'! No
mozhno li inache sdelat' stek dlya pust' neizvestnoj eshche, no vse
zhe preemnicy Zary? Vot i prishlos', preodolev grustnye mysli i
nevol'nuyu robost', spustit'sya v syruyu temnotu.
Poldorogi Hilim poshel spokojno -- ni strannyh zvukov, ni
tenej, ni neozhidannyh ehidnyh voprosov. |to bylo stranno, dazhe
podozritel'no: pochemu tak pritihli obychno besceremonnye "gosti"
podvala?
"Nado vernut'sya, -- mysl' prishla slovno otkuda-to
izdaleka. -- Ne k dobru takaya tishina."
No vozvrashchat'sya bylo uzhe pozdno!
Vdrug otkuda-to szadi poslyshalsya oglushitel'nyj skrezhet.
|ho drobilos' v svodah potolka, menyaya ton i putaya napravlenie.
Kazalos', budto po kamennomu polu srazu so vseh storon volokli
chto-to zheleznoe i kolyuchee.
-- Kto zdes'? -- kriknul Hilim, nadeyas', chto protivnik
hotya by sushchestvo razumnoe.
Ne tut-to bylo! Toroplivo vklyuchennyj fonarik vyhvatil iz
temnoty nechto sovsem uzh nepredstavimoe: kakoj-to gibrid
ogromnogo chervya s dikobrazom. I eta tvar', shustro izvivayas' i
ceplyayas' iglami za nerovnosti pola, celeustremlenno polzla k
Hilimu. Vot uzhe protyanulis' vpered shchupal'ca-usy...
Udar golodnoj emanacii byl besheno aktiven. Hilim edva ne
upal, ele uspev otskochit'! Vyhvatil iz-za pazuhi amulet... znaya
uzhe, chto protiv takogo monstra slabo zaryazhennyj kamen' ne
pomozhet, chto vyhod odin -bezhat'!
Vse zhe gigant zaderzhalsya na sekundu, i etoj sekundy
hvatilo Hilimu, chtoby sorientirovat'sya. "Blizhajshaya lestnica
naverh nedostupna. CHerez Morskuyu peshcheru... net, ne uspet'! Kuda
eshche?.."
Vyhod byl tol'ko odin: bezhat' k lestnice na mayachnuyu bashnyu
-elektromagnitnoe pole moshchnyh prozhektorov otpugnet lyubogo
zverya! A samomu Hilimu v ego nyneshnem sostoyanii ono vryad li
povredit: gluhomu shum ne strashen!
On opromet'yu kinulsya vpered, slysha za spinoj neotvratimo
priblizhayushchijsya skrezhet. ZHadnye ataki to i delo nastigali ego,
otnimaya i bez togo nichtozhnuyu energiyu. Eshche nemnogo... chert
voz'mi, do vhoda na mayak vsego neskol'ko metrov!!
Pod nogoj vdrug kovarno provernulsya kamennyj oblomok.
Padaya, Hilim instinktivno vystavil ruki vpered, no ne uderzhalsya
i prebol'no stuknulsya lbom. V glazah vspyhnuli sinie
zvezdochki... i opomnivshis' cherez neskol'ko sekund Hilim s
udivleniem obnaruzhil, chto eshche ne vysosan!
On ostorozhno oglyadelsya: vrag po-prezhnemu byl ryadom, no ne
delal dazhe popytok napast'. I esli by kolyuche-usataya morda mogla
vyrazhat' kakie-to chuvstva, Hilim byl gotov poklyast'sya, chto
uvidel by na nej opaslivoe udivlenie. Nu, konechno: ved' eti
tvari pitayutsya pochti isklyuchitel'no strahom! A tut vdrug vmesto
straha -- bol' i zlost'... udivish'sya, pozhaluj!
-- Vot tak-to vot! -- gromko skazal Hilim presledovatelyu;
podnyalsya, i hromaya pobrel ko vhodu na mayachnuyu bashnyu. Konechno,
begstvo, hotya i medlennoe, vernulo strah, i cherez neskol'ko
sekund pozadi snova poslyshalsya zloveshchij skrezhet -- no teper'
eto bylo uzhe ne opasno. Hilim tshchatel'no zaper za soboj dver'
mayachnoj bashni i pospeshil naverh.
...Otsidevshis' s polchasa na verhnej ploshchadke, on ubedilsya,
chto chudovishche dazhe ne pytalos' prorvat'sya sledom. Vprochem, vse
ravno nado skazat' sil'nym magistram o poyavlenii monstra: eshche
ne hvatalo, chtoby etakaya pakost' prodolzhala razgulivat' po
podvalu!
Esli vy ne mozhete najti vyhod, ishchite tablichku "Vyhoda
net".
...Shvatka v podvale obessilela Hilima. I glavnoe -- on
snova ne vyshel iz nee pobeditelem... I znachit, eshche pozzhe
vosstanovitsya energiya, eshche dol'she pridetsya zhit' v hrame po
milosti Nery i snishoditel'nosti Arheliya. A esli uznayut
ostal'nye magistry? Ob etom dazhe podumat' bylo strashno!
Uzhe privychno starayas' ne popadat'sya nikomu na glaza, Hilim
probralsya po dal'nim lestnicam v svoyu komnatu. Trebovalos'
otdohnut' -- prosto, po-chelovecheski otdohnut' i vyspat'sya. Ne
darom zhe govoryat, chto doma steny lechat... nu, konechno, esli
aura u doma podhodyashchaya!
CHto za naslazhdenie ne spesha razdet'sya, vytyanut'sya pod
myagkim pokryvalom i prilozhit' k sinyaku na lbu holodnyj kvarc! A
esli eshche poprosit' domovogo prinesti chto-nibud' poest'...
...Ochnulsya Hilim neozhidanno -- i obnaruzhil, chto lezhit v
nelovkoj poze, poperek krovati, pytayas' rasstegnut' rubashku
levoj rukoj cherez pravoe plecho. CHto za chertovshchina?! Ili son
durnoj prisnilsya? On popytalsya pozvat' domovogo, no otvetom
bylo lish' molchanie.
-- |j, gde ty?! -- uzhe ispuganno voskliknul Hilim.
Konechno, byvalo i ran'she, chto domovoj nadolgo ischezal, i ne
vsegda preduprezhdal ob etom...
No ne tol'ko v neurochnoj otluchke domovogo bylo delo -- vse
v komnate bylo oshchutimo ne tak! Kazalos', sam vozduh zdes'
p'yanil i lishal voli!
Hilim zastonal i koe-kak vypryamilsya, razgonyaya durmanyashchuyu
pelenu. Potom vnimatel'no -- naskol'ko vozmozhno, kogda videnie
aury sbivaetsya chelovecheskim zreniem, -- osmotrel komnatu. CHto
izmenilos' v znakomoj obstanovke? Otkuda energeticheskij
durman?!
...On ne srazu zametil melkie izmeneniya, navernoe, voobshche
ne obnaruzhil by ih, esli by ne tverdaya uverennost', chto u
kazhdoj strannosti dolzhna byt' prichina! No tot, kto sdelal
perestanovku... o, eto byl voistinu master tonkoj energetiki!
Kristall na zerkale izmenil orientaciyu: teper' on
pokazyval pochti vertikal'no vverh. Skul'ptura koshki iz aktivnoj
tochki ischezla -- zato na ee meste stoyala uzkaya vaza iz chernogo
labradorita. V nej dikovatoizyashchnyj buket, sostavlennyj iz
reznyh hrustal'nyh orhidej i samyh obychnyh zhivyh gladiolusov. I
aromat, gor'kij durmanyashchij aromat, v kotorom tak zhe prichudlivo
smeshalis' neposredstvennost' i iskusstvo...
Vzbalalmuchennaya iskusnym sredstvom, raznoobraznaya energiya
bukval'no klubilas' v komnate! Hilim porazhalsya, kak ne zametil
srazu etih potokov. Ili byl slishkom ustalym? Vse ravno, lyubaya
ustalost' -- ne prichina dlya takoj nevnimatel'nosti!
Blokiruya p'yanyashchie impul'sy, Hilim sudorozhno pytalsya
soobrazhat'. CHto proishodit? Kto ustroil eto strannuyu shutku?
Zachem? I kak teper' vybrat'sya iz komnaty... kogo zvat' na
pomoshch'?!
Hilim chuvstvoval, chto prosto tak ne dojdet do dveri, i,
sobirayas' s silam, prikidyval, za kakuyu mebel' udobnee budet
ceplyat'sya -- a zapolnivshaya komnatu chuzhaya energiya tem vremenem
medlenno, no verno delala svoe delo!
Potoki lish' ponachalu kazalis' nemodulirovannymi! Na samom
dele, shal'nye impul'sy postepenno spletalis' v odnu moshchnuyu
melodiyu: "letat', letat', letat'..." Drevnyaya chelovecheskaya mechta
-- i kak blizko ee ispolnenie v obraze sil'fa!
Hilim bespomoshchno oglyadelsya...
On ne hotel slushat'sya svoego tela, ne hotel uletat'! On
pochti razuchilsya byt' sil'fom, chto zhdet ego v etom
sushchestvovanii?! Smozhet li on hot' kogda-nibud' snova stat'
chelovekom?
No net poshchady slabym. Hilim ponyal, chto eshche chut'-chut', i on
ne perestanet soprotivlyat'sya. Prevrashchenie sovershitsya...
nenuzhnoe, nezhelannoe, unizitel'noe prevrashchenie! Belyj
ostrozakruchennyj kristall u izgolov'ya -- tozhe _novaya_ veshchichka
-- nedvusmyslenno ukazyval ne priotkrytoe okno...
"Bud'te vy proklyaty!!!" -- s bessil'nom beshenstvom kriknul
Hilim neizvestno komu. Tomu, kto ustroil etu gnusnuyu shutku,
tomu, kto byl nastol'ko trusliv, chto ne reshilsya pokazat'sya, i
ch'ya realizovannaya volya sovershala sejchas nastoyashchee ubijstvo!
I ved' posle prevrashcheniya dazhe Nere nichego uzhe ne dokazhesh'!
Kto poverit, chto razzhalovannyj magistr ne sam strusil i
rasslabilsya?..
Otchayannaya zlost' vstryahnula Hilima, on podnyalsya. SHag,
drugoj... I poslednee razocharovanie: zapertaya snaruzhi dver'. On
edva ne rasplakalsya, povisnuv na zaklinennoj ruchke!
|nergiya po-prezhnemu kruzhilas' v komnate -- vse bol'she i
bol'she mutilos' soznanie. A chuzhoj kristall u izgolov'ya krovati
nastojchivo i yasno ukazyval na okno...
A esli eto vse-taki vyhod? Ved' cherez okno ne obyazatel'no
_uletat'_
-- cherez nego mozhno i prosto _vyjti_! Vybrat'sya iz hrama, stavshego
vdrug neponyatno opasnym... Hilim znal, chto esli ne yahtoj,
to uzh motornoj lodkoj upravlyat' smozhet v lyubom sostoyanii!
Vot tol'ko kak dobrat'sya do etoj samoj lodki? Spustit'sya
po stene? Navernoe, drugogo vyhoda prosto net... Okno komnaty
smotrit na more, i dazhe esli sorvesh'sya, ne razob'esh'sya
nasmert'. Dosadno bylo by umeret' v chelovecheskom oblike...
vprochem, dazhe takuyu zluyu uchast' Hilim sejchas predpochel by
nasil'stvennomu prevrashcheniyu, dolgomu bezradostnomu
sushchestvovaniyu v obraze sil'fa!
Itak, nado na nekotoroe vremya zateryat'sya sredi lyudej! K
schast'yu, on i ran'she mnogo vremeni provodil v chelovecheskom
oblike, tak chto ne propadet! Normal'naya odezhda, den'gi,
dokumenty -- vse neobhodimoe dlya dolgoj zhizni v mire lyudej -- u
nego est'...
...Novyj tolchok vrazhdebnoj energii zastavil ego
zatoropit'sya: sejchas ne vremya dlya dolgih razmyshlenij! Budet eshche
vozmozhnost' podumat' i o budushchem, i o proshlom -- esli tol'ko v
nastoyashchem ostanesh'sya zhiv!..
Vyrazhayas' intelligentno: "Da otstan'te zhe vy ot menya!"
Hilim poshevelilsya i tut zhe tihon'ko zastonal. Sadnilo
obodrannye ruki, kamni, kazalos', prosto vpivalis' v telo pri
malejshem dvizhenii. Dav sebe poblazhku, Hilim dazhe ne popytalsya
vstat', a snova zamer v edinstvennoj udobnoj poze.
Noch' zapomnilas' koshmarami -- i esli hot' malaya ih chast'
prosochilas' v astral'noe prostranstvo, to ni dikih sil'fov, ni
rusalok poblizosti ne ostalos'. Razbezhalis'. A esli
razbezhalis', to i pomoshchi zhdat' neotkuda: nado samomu
preodolevat' bol', podnimat'sya, soobrazhat', chto delat'
dal'she...
Hilim iskrenne nadeyalsya, chto hotya by lodku ne uneslo
volnami -inache s pustynnogo ostrova voobshche ne vyberesh'sya, a
hram togo i glyadi nachnet poiski!
...Teper' on zhalel, chto reshilsya prichalit' na Zarinom
ostrove. I kakoj morskoj chert ego dernul? Ili marshrut nastol'ko
v pamyati zasel? A mog by soobrazit', chto ne stoit valyat'sya v
bredu chut' li ne v centre aktivnoj zony!
Vprochem, sejchas ne pojmesh', chto k dobru, a chto k bede. I
voobshche nichego ne pojmesh'. I v pervuyu ochered' -- kto zhe vse-taki
nanes emu etot izoshchrennyj, bezzhalostnyj i tochnyj udar? I radi
chego?!
Hilim vzdohnul, vspominaya... i tut zhe oshchutil, kak ch'i-to
ruki krepko, no akkuratno podhvatili ego za plechi, i
neveroyatno-znakomyj golos vzvolnovanno proiznes:
-- Nu chto, ochnulsya, nakonec?!
|togo ne moglo byt'... Prodolzhenie breda... Sobravshis' s
silami, Hilim otkryl glaza, prishchurilsya ot yarkogo utrennego
solnca -- net, ne bred: nad nim dejstvitel'no sklonyalas'
Marina! Blednaya, rastrepannaya, do krajnosti vstrevozhennaya...
-- Ty-to otkuda zdes' vzyalas'?! -- zabyv o boli, Hilim
rezko sel... i tut zhe pozhalel, chto zabyl o boli!
-- S neba svalilas'! -- fyrknula Marina, lovko podsunuv
emu pod golovu chto-to myagkoe i pomogaya snova lech'.
Hilim ne proch' byl by opyat' poteryat' soznanie! CHto Marine
ponadobilos' na Zarinom ostrove? Pochemu imenno sejchas?
Sluchivsheesya nastol'ko vyhodilo za predely vseh myslimyh
veroyatnostej, chto nikak ne moglo byt' prostoj igroj sluchaya! CH'ya
volya, zlaya ili dobraya, privela ee syuda, kakoe smeshenie sudeb?!
-- Kak ty zdes' okazalas'? -- strogo povtoril on, edva
bol' pozvolila emu normal'no razgovarivat'.
Ton ego yavno ne ponravilsya Marine -- ona mgnovenno
podobralas', vsem svoim vidom demonstriruya nasmeshlivuyu
nezavisimost': mol, nechego komandovat', ne podchinyayus' ya vam
bol'she, gospodin magistr! I voobshche, sami von valyaetes'
bespomoshchno!..
-- Menya-to prosto v lodke uneslo, -- ob®yasnila ona vsluh s
yadovitoj usmeshkoj. -- A vot ty... -- Ona famil'yarnichala dazhe ne
s udovol'stviem, a s naslazhdeniem, -- kak zdes' okazalsya ty,
esli na to poshlo?!
-- YA... -- nachal Hilim, no oseksya. Ochen' uzh smeshno
prozvuchalo by "ya sbezhal iz hrama!"
-- CHto, i tebya dostala dejstvitel'nost'? -- nedobro
usmehnulas' Marina. I voskliknula s neozhidannoj strastnoj
iskrennost'yu: -- Esli by tol'ko znal, skol'ko raz ya mechtala
uvidet' tebya neschastnym i unizhennym!..
Hilim lish' golovoj pokachal: do chego lyudi lyubyat pinat'
dohlyh l'vov!
Vprochem, Marina tut zhe dobavila uzhe bolee spokojno:
-- No sejchas ya ponyala, chto v etom net nikakogo
udovol'stviya. Vot esli by snachala vylechit' tebya, privesti v
chuvstvo...
Na slovo "vylechit'" Hilim vstrepenulsya.
-- CHto, ya nastol'ko ploho vyglyazhu? -- ostorozhno
pointeresovalsya on, vspomniv, kak razdiral ruki, spolzaya po
stene, i kak vse-taki sorvalsya, edva ne razbivshis' o kamni...
-- Nu-u... Fizionomiya razbita, ruki iscarapany, sidet' sam
ne mozhesh'... V obshchem, horonit' eshche rano, no lyubit' uzhe pozdno!
Hilim tol'ko vzdohnul na etu voshititel'nuyu
neposredstvennost'. Vprochem, chego eshche zhdat' ot devochki iz
Severnoj Provincii?
-- Otkuda ty zdes' vzyalas'? -- tretij raz sprosil on
Marinu. -Otvet', eto ochen' vazhno! CHto za lodku uneslo, otkuda?
U tebya vrode nikogda ne bylo strasti k vodnomu sportu!
Demonstrativno vzdohnuv, Marina nachala ob®yasnyat', chto
sovershenno sluchajno okazalas' v lodke, a ta otvyazalas'... Kogda
rasskaz doshel do tanca chernyh prizrakov, Hilim zastonal, zakryv
lico rukoj, i Marina ispuganno prervalas':
-- CHto s toboj? Opyat' ploho?
-- Mog by i sam soobrazit'... -- probormotal magistr. --
Poka ekspediciya zdes', energoset' perevedena v rezhim
molchaniya... i mogu predstavit', kak daleko razneslis' moi
nochnye vopli o pomoshchi po tihim kanalam! Stranno, chto tut do sih
por nikto ne poyavilsya uznat', v chem delo!..
"Kak nikto? A ya?"-- chut' ne skazala Marina i vdrug kak
budto snova uvidela nochnoj tanec. Tak eto bylo...
-- Vyhodit, ya priplyla na tvoj zov o pomoshchi? -- izumlenno
sprosila ona.
-- Vyhodit... -- Hilim pripodnyalsya na lokte i vnimatel'no
posmotrel ej v glaza. Marina smushchenno otvernulas' i sprosila:
-- A kakuyu ekspediciyu ty sejchas upominal? Nashu?..
Teper' nastala ochered' Hilima izumlyat'sya!
-- CHto?! -- podskochil bylo on i na etot raz sumel sest',
prevozmogaya bol'. -- Kakuyu eshche vashu? Ty chto... Pogodi, tak eta
lodka... Ty v ekspedicii?!
-- Da... -- ostorozhno nachala Marina, -- Vmesto Igorya... --
I vdrug snova hishchno podobralas', -- Tak eto vse-taki ty
podstavil ego! YA tak i znala! Da chto zhe vy nikak ne ostavite
nas v pokoe! -- ona vskochila. -Ili eshche posmeesh' vozrazhat',
govorit', chto ty tut ni pri chem?!
Hilim popytalsya bylo mashinal'no vozrazit', chto kak raz tut
on dejstvitel'no ni pri chem -- no tak i zamer s otkrytym rtom,
osenennyj vdrug mgnovennoj, no takoj zhutkoj dogadkoj! Da,
konechno, ne moglo byt' nikakih somnenij: teper' on tochno znal,
kto imenno pytalsya vchera fakticheski ubit' ego, spihnuv ego v
energetiku sil'fa... I navernyaka byl avtorom mnozhestva drugih
krupnyh i melkih nepriyatnostej, obrushivshihsya na nego za
poslednee vremya!
Arhelij... nu, konechno... chert poberi vse na svete!!! |to
ved' on v sovershenno neponyatnom rvenii sledil za gotovyashchejsya
ekspediciej, "obnaruzhil" prisutstvie v nej Igorya... i yakoby
sluchajno operedil Hilima, pomeshav emu v samyj poslednij moment
pobedno zavershit' operaciyu, kotoraya byla tak neobhodima dlya
vosstanovleniya energeticheskogo balansa!
YAkoby -- potomu chto esli by on dejstvitel'no sledil za
ekspediciej, to obyazatel'no vyyasnil by, kem zamenili Igorya! I
ne pozvolil by Marine priblizit'sya k Toshchej Doline, kak ne
pozvolil Igoryu...
...No Arhelij "ne zametil" Marinu! Vyhodit, salamandr
sledil vovse ne za gotovyashchejsya ekspediciej, i dazhe ne za
Igorem: on sledil konkretno _za nim, za Hilimom_, kontroliroval
vse ego dejstviya -- dlya etogo vovse ne nuzhno samomu razbirat'sya
v komp'yuterah! -- i special'no poyavilsya pod zanaves, chtoby
postavit' podnozhku!
A kogda Nera soglasilas' ostavit' obessilennogo magistra v
hrame, zadumal trivial'noe ubijstvo... Prostaya perestanovka v
komnate -- i nadoevshij protivnik, navsegda stav sil'fom, uzhe
nikogda nichego nikomu ne dokazhet!
|h, Archi, Archi... Hilim skrutil v sebe bespoleznuyu dosadu:
nu skazhite na milost', chego ne hvataet etomu nenormal'nomu?!
Priznannyj specialist svoego dela, uvazhaemyj professional, drug
i lyubovnik verhovnoj zhricy! Neuzheli tol'ko ukoly bol'nogo
samolyubiya, kogda v samyh slozhnyh sluchayah Nera obrashchalas' za
pomoshch'yu ne k nemu?.. No ved' glupo dumat', chto ustraniv
sopernika, avtomaticheski zajmesh' ego mesto!
Nu a esli by dazhe i tak, esli by Arhelij dejstvitel'no
zanyal mesto Hilima i stal eshche i sovetnikom? CHto prineset takaya
zamena hramu? Ved' salamandr, mozhet byt', i ne glupee Hilima --
no v tysyachu raz chestolyubivee! A pri ego otnosheniyah s Neroj...
Tak ved' nedaleko i do nasledstvennoj vlasti -- a eto srazu
pogubit hram, potomu chto nikto ne ostanetsya v nem na takih
usloviyah...
...Nu chto zh, teper', po krajnej mere, yasno, chto nado
delat' -- hotya i ne yasno, kak! Nuzhno kakim-to obrazom vernut'sya
v hram i ob®yasnit' situaciyu hotya by Nere. A esli ponadobitsya,
to i vsem magistram! Vot tol'ko sdelat' eto... Arhelij
navernyaka ob®yavit vsem, chto Hilim prevratilsya i uletel -- no
sam-to on znaet, chto eto ne tak! I prekrasno ponimaet, chem
grozit emu poyavlenie v hrame zhivogo i zdorovogo sopernika...
Tak chto teper' razzhalovannomu magistru probrat'sya v hram
budet poslozhnee, chem izvestnomu zhivotnomu prolezt' skvoz'
izvestnyj instrument dlya rukodeliya (tak on odnazhdy perevel
Arheliyu odnu iz lyudskih pogovorok -- i, razumeetsya, ne byl
ponyat...) Da chto tam v hram
-- nado srochno pryatat'sya, poka salamandr ne razyskal i ne obezvredil
stol' opasnogo dlya nego begleca!
No v takom sluchae... CHto delat' s Marinoj? Ostavit' na
ostrove? V principe mozhno: navernyaka skoro otyshchut... no ved'
strahu naterpitsya! A kogda najdut, to navernyaka rasskazhet o
vstreche s magistrom!
K tomu zhe... Kak ona skazala? "YA priplyla na tvoj zov o
pomoshchi..." Gromko i vysokoparno -- no ved' absolyutno verno! Tak
chto uzh devochku-to neploho by vernut' v ekspediciyu... ili net,
tam ej teper' nebezopasno budet, luchshe v gorod, a tam pust'
sama delaet, chto hochet. Ona-to vo vsej etoj kashe yavno ni pri
chem... Ili vse-taki pri chem?
-- YA dostavlyu tebya do blizhajshej pristani, -- starayas'
govorit' neprinuzhdenno, povernulsya on k Marine. -- Tam my
obratimsya k spasatelyam, oni svyazhutsya s ekspediciej. Soglasna?
Ili budesh' zhdat', poka oni tebya sami najdut?
Marina molcha kivnula, soglashayas' (na chto? plyt' k
spasatelyam? ili zhdat' ekspediciyu?). Hilim medlenno podnyalsya i,
starayas' idti pryamo, pobrel k svoej ostavlennoj na beregu
lodke. K schast'yu, ee ne uneslo noch'yu!
-- Goryuchee est', -- slovno sam sebe zametil on, -- motor
ispraven...
Lodku Mariny on ne videl -- navernoe, ona ostalas' na
drugoj storone ostrova. Vprochem, kakaya raznica: vse ravno
upravlyat' ej ona ne smozhet, inache davno by podnyalas' vverh po
techeniyu! Na rezinovoj-to lodke, da s horoshim motorom -- kakie
problemy? A tak pridetsya na buksir ceplyat'...
Tak chto uvezti ee otsyuda budet sovsem neslozhno! Hilim
myslenno predstavil sebe kartu: paru sovsem blizkih prichalov
luchshe obojti morem, Marina pro nih vse ravno ne znaet. Mozhno
dojti do Seroj buhty, ottuda do Toshchej Doliny ona doberetsya
razve chto vertoletom! No v ekspediciya vryad li stanet zakazyvat'
special'nyj vertolet -- naoborot, ot perepoloshivshej vseh
lyubitel'nicy priklyuchenij budut tol'ko rady izbavit'sya...
A vot avtobus v stolicu hodit iz Seroj buhty kazhdye paru
chasov -razve ustavshaya ot perezhivanij i straha devochka ustoit
protiv takogo soblazna?..
-- A ty ne mog by... -- ostorozhno prervala Marina ego
lukavye razmyshleniya, -- Ty ne mog by dovezti menya ne do
blizhajshej pristani, a nazad, po reke, do Toshchej doliny?..
Neuverennyj, robkij golos... Imenno na takie pros'by
trudnee vsego otvechat' otkazom... stranno, pravda?
Hilim otkashlyalsya, poter iscarapannoj rukoj razbituyu
fizionomiyu -- no vrat' emu ne prishlos', Marina ispuganno
zamahala rukami:
-- Net-net, ne nado, ne riskuj! Izvini, ya sovsem zabyla,
chto ty ploho sebya chuvstvuesh'!
***
Ishchite smysl zhizni vo vcherashnem dne.
Pod vecher zarosshaya akaciyami ulica kazalas' neobychajno
uyutnoj. Odnako
ustalym puteshestvennikam bylo ne do krasot chisten'koj i uhozhennoj, no
hiloj gorodskoj prirody. Tol'ko chto oni mechtali o blizkom
otdyhe, o pokoe, o teploj vanne i sytnom uzhine -- i vdrug vse
eto otlozhilos' na neopredelennyj srok...
-- Ty moya zlaya sud'ba! -- iskrenne vozmushchalsya Hilim,
serdito oglyadyvaya Marinu s nog do golovy. -- YA, konechno, vse
ponimayu, no nel'zya zhe byt' _nastol'ko_ bestolkovoj?!
Prichinoj vozmushcheniya byl poteryannyj klyuch. Tochnee, dazhe ne
poteryannyj
-- ostavshijsya v lagere ekspedicii vmeste s prochimi veshchami. A eshche tochnee
-- to, chto Marina soizvolila vspomnit' ob etom tol'ko u
samogo pod®ezda.
-- Nu, i ostanavlivalsya by v gostinice! -- rasstroenno
ogryznulas' Marina. -- YA tebya v gosti ne priglashala, sam
naprosilsya...
Hilim promolchal. Upreki razdrazhali ego, osobenno
spravedlivye. Dejstvitel'no, on naprosilsya v gosti sam -- i
prichiny tomu byli! "YA davno ne zhil sredi lyudej, -- ob®yasnil on
Marine. -- Boyus' popast' v nelepuyu situaciyu, sdelat' chto-nibud'
ne tak... Mozhno na denek-drugoj ostat'sya u tebya, osmotret'sya?"
Marina ne vozrazhala: "Esli nochevka v kuhne na polu tebya ne
pugaet..." "Ne pugaet, -- tut zhe soglasilsya Hilim. -- Spasibo!"
Emu ochen' hotelos' hotya by paru dnej pozhit' spokojno. Uvy,
Marina, sudya po vsemu, byla absolyutno nesovmestima s pokoem!
Vot i sejchas: pervoe, chto prishlo ej v golovu -- ne vyzvat'
slesarya, a spustit'sya s kryshi v okno! Horoshaya razminka na noch'
glyadya... Ili ona zhdet ot nego rycarstva i geroizma? Ne
dozhdetsya: eshche odnogo spuska po stene on ne perezhivet...
-- Nu, a domovladelec? -- predlozhil on menee avantyurnyj
variant. -U nego net vtorogo klyucha?
-- Da uehal on! -- s dosadoj voskliknula Marina. -- Vse
pryamo kak nazlo...
Hilim prenebrezhitel'no povel plechami, slovno sbrasyvaya
ustalost':
-- Ladno, ne preuvelichivaj! Poshli... kakaya kvartira?
Ozadachennaya Marina ne stala sporit'. Oni podnyalis' po
lestnice. Hilim priblizilsya k dveri vplotnuyu, polozhil ladon' na
otverstie zamka, prignulsya i ele slyshno zasheptal chto-to cherez
sognutye pal'cy. "On chto, pytaetsya soblaznit' zamok? Vyglyadit
eto, vo vsyakom sluchae, imenno tak,
-- podumala Marina. -- Tol'ko by nikto ne proshel po lestnice, a to nas
prosto v psihushku svezut!"
Vprochem, tut vporu bylo vyzyvat' ne "skoruyu", a sovsem
druguyu sluzhbu... potomu chto ne proshlo i minuty, kak zamok,
myagko shchelknuvproshelestev, otkrylsya!
Hilim oglyanulsya na Marinu:
-- Lyubuyu veshch' mozhno ugovorit' sdelat' to, chto ona v
principe umeet delat'. |lementarnaya magiya, vpolne dostupna dazhe
lyudyam!.. Ty ne ispugalas'?
-- Net... -- sovrala Marina. -- Prohodi, ne stoj na
poroge!
Hilim, uzhe vernuvshij svoyu obychnuyu naglovatuyu uverennost',
minoval prihozhuyu -- no v komnatu dazhe ne zaglyanul, srazu proshel
na kuhnyu. A kogda Marina cherez paru minut tozhe poyavilas' tam,
on uzhe krepko spal, prisev u stola i polozhiv golovu na ruki...
"Nu prosto pain'ka!" -- usmehnulas' pro sebya Marina.
Otkrytogo sochuvstviya gospodin magistr u nee ne dozhdalsya by, eshche
ne hvatalo! A tak, potihonechku, vo sne...
Starayas' ne shumet', ona razvernula polukruglyj divanchik,
prinesla iz komnaty podushku i prostyni. Peretashchit' sonnogo
magistra so stula na divan bylo ne slozhno, trudnee bylo
razdet', ne razbudiv. On zhe ne p'yanyj i ne posle narkoza,
prosto spit! No ochen' uzh bylo lyubopytno vzglyanut' na nego
razdetogo: vse tam kak u lyudej ili net?
Potom, pristyzhennaya i serditaya sama na sebya, plotno ukryla
spyashchego prostynej i odeyalom. Ne prosnulsya, slava bogu... a esli
tol'ko pritvoryaetsya? Hotya v etoj ravnodushnoj smertel'noj
ustalosti ne oshchushchalos' pritvorstva. Dostalos' vse-taki
bedolage, darom, chto magistr...
Marina vzdohnula i poshla za aptechkoj. Zavarila romashkovyj
chaj, berezhno promyla ssadiny na lice i rukah Hilima teplym
otvarom, smazala kalenduloj. Na etom ee medicinskie poznaniya
zakanchivalis', a vyzyvat' vracha ne hotelos'. Vot esli zavtra
temperatura podnimetsya -- a poka nechego shum podnimat'!
...Oboshlos', k schast'yu, bez lishnih priklyuchenij. Utrom
Marina uslyshala, kak prosnuvshijsya ran'she nee Hilim shuruet na
kuhne. So zvonom upalo i pokatilos' chto-to metallicheskoe -- i
ne dozhidayas' prodolzheniya, Marina kinulas' na pomoshch'.
-- Dobroe utro! -- kak ni v chem ni byvalo privetstvoval ee
Hilim. -Ne bojsya, eto tol'ko kryshka ot chajnika.
On vyglyadel vpolne bodrym, i pohozhe, s utra on uspel
prinyat' dush (a vot interesno, v chelovecheskom oblike sil'fam
nuzhno brit'sya ili net? Sprashivat' kak-to neudobno...), postel'
byla akkuratno slozhena v uglu divana, a bud' na chajnike
normal'naya kryshka, tak gospodin magistr i zavtrak uspel by
prigotovit'!
-- Dobroe utro, -- kivnula Marina.
Ona vnimatel'no vglyadelas' Hilimu v lico. Net, ssadiny ne
vospalilis', a koe-gde uzhe i zatyanulis'.
-- Posidi, ya sama vse sdelayu, -- Marina myagko otodvinula
dobrovol'nogo pomoshchnika. Ne iz vezhlivosti ili zaboty: prosto
terpet' ne mogla, kogda kto-to hozyajnichal v ee kuhne!
Ona zaglyanula v holodil'nik. Tak: banka konservirovannyh
sosisok, perchiki v tomate, zamorozhennye hlebcy... Est' shokolad,
varen'e i dazhe vzbitye slivki k kofe -- tak chto v magazin mozhno
ne hodit'!
Ona podobrala s pola kryshku, opolosnula i napolnila
chajnik.
-- U tebya gazovaya plita? -- s kakoj-to strannoj intonaciej
sprosil Hilim.
Ne oborachivayas', Marina fyrknula: on chto, tol'ko sejchas
eto zametil? I chto udivitel'nogo, esli v staryh domah gazovye
plity?
...Iskra proskochila nad konforkoj, golubye yazyki plameni
potyanulis' vverh. Marina potyanulas' umen'shit' ogon', kak
vdrug...
-- Oj, Lim, chto eto?!
Vverh po gazovoj trube medlenno polz ryzhij ogonek. On
vyglyadel kakim-to na udivlenie mirnym, napominal svetlyachka v
mohnatoj shube... no eto byl ogon'! ryadom s gazom!
Vzvizgnuv ot straha, Marina perekryla ventil'. S tihim
hlopkom pogasla konforka, a ogonek... ogonek prodolzhal polzti!
Plesnut' na nego iz chajnika?
-- Tiho ty! Syad'! -- Hilim ottolknul ee neozhidanno
vlastnym dvizheniem. -- Neuzheli ne vidish', chto eto ne prosto
ogon'?
Otletev k stene, Marina plyuhnulas' na vse eshche razlozhennyj
divan. A Hilim, cepko oglyadev kuhnyu, sdernul so steny kalendar'
i skrutil ego v trubochku. Potom so strannoj narochitoj kakoj-to
medlitel'nost'yu podkralsya k plite i kosnulsya bumazhnym rulonom
pritihshego ogon'ka. Tot otshatnulsya, slovno prinyuhivayas' -- i
vdrug radostno pereskochil na predlagaemoe mesto.
Hilim stremitel'no obernulsya k Marine:
-- Spirt, kon'yak, odekolon! CHto ugodno, tol'ko bystro!
Marina sharahnulas' k stennomu shkafchiku, izvlekla butylku
konditerskogo spirta.
-- Goditsya?
Ne otvechaya, Hilim vyhvatil sklyanku. Rezkim udarom o kraj
stola -odnoj rukoj emu prihodilos' uderzhivat' goryashchij
kalendar', -- otbil probku. Po kleenke rasteklas' prozrachnaya
luzha, zapahlo spirtom.
Kazalos', ogonek tozhe uchuyal etot zapah. Vo vsyakom sluchae,
proyavil yavnoe lyubopytstvo... i Hilim "pomog" emu, stryahnuv na
stol. I kogda p'yanoe plamya zaplyasalo nad mokroj kleenkoj,
Hilim, uhvativ chistuyu banku, lovko nakryl eyu ochag ognya.
-- CHto ty delaesh'? -- voskliknula Marina.
-- YA ego pojmal! -- torzhestvuyushche voskliknul Hilim. --
Teper' nado tol'ko kak sleduet zalit' spirtom!
|to on tut zhe i prodelal, lovko perevernuv banku i
oprokinuv nad nej flakon. Ogonek dernulsya bylo vverh, no struya
sbila ego, zakrutila -- i v konce koncov nezvanyj gost'
pritailsya na dne slaboj oranzhevoj iskroj.
So smes'yu otvrashcheniya i opaski Marina nablyudala za
neponyatnoj ekzekuciej. Nakonec, kogda Hilim otyskal i plotno
navintil na banku zhestyanuyu kryshku, a neschastnyj ogonek to li
pogas, to li stal sovsem nezametnym, risknula sprosit':
-- CHto... chto eto bylo?
-- Dikij salamandr, -- Hilim pozhal plechami. -- Neuzheli
sama ne dogadalas'?
V obshchem-to, Marina pochti dogadalas'... no otkuda v ee dome
vzyat'sya dikomu salamandru?!
-- Kakim obrazom... -- nachala ona.
-- Uveren, chto tut ne oboshlos' bez Arheliya, -- ser'ezno
otvetil Hilim. -- |to navernyaka ego soglyadataj!
Marina poblednela. Ona ne pomnila, razumeetsya, kto takoj
Arhelij -no ej vpolne hvatilo togo, chto hram vdrug snova
vspomnil o nej! Zachem? Reshili vse-taki vylovit' sbezhavshuyu
zhricu? Ili eto iz-za ekspedicii... Gospodi, nu zachem ona dala
Igoryu ugovorit' sebya!
-- |tot... Arhelij... on chto, ohotitsya za mnoj? -- mertvym
golosom sprosila ona.
Hilim na sekundu pomedlil s otvetom. Kak prosto bylo by
skazat': "Da, Archi ohotitsya za toboj!" I strah byt' pojmannoj
tut zhe prevratil by Marinu v pokornuyu i robkuyu sluzhanku! Da ona
by Hilimu rukavom botinki protirala -- tol'ko by on ee ne
vydal!
...No takaya perspektiva pochemu-to ego ne obradovala.
Navernoe, potomu chto on pomnil: Marina vse-taki byla plohoj
sluzhankoj...
-- Uspokojsya, pozhalujsta! -- s edva zametnoj gor'koj
usmeshkoj skazal on. -- Archi ohotitsya _za mnoj_...
Neskol'ko sekund on s nevol'nym udovol'stviem nablyudal za
licom sobesednicy. Beznadezhnyj strah smenilsya osharashennost'yu --
kogda Marina ponyala, chto ne ona zhertva presledovaniya... potom
trevogoj -prisutstvie Hilima teper' kazalos' ej nenuzhnoj
opasnost'yu... potom zapozdalym smushcheniem -- Marina vse zhe
soobrazila, kak legko mog Hilim ee obmanut', i chto posledovalo
by za etim obmanom!
-- Nu i chto zhe nam teper' delat'? -- sprosila ona nakonec.
Ish' ty, ne "tebe", a "nam"! Nado ponimat', nenavyazchivoe
predlozhenie pomoshchi?
Hilim usmehnulsya pro sebya: chestnost' pochti vsegda prinosit
rezul'taty! Emu dejstvitel'no nuzhna byla pomoshch' Mariny,
osobenno teper', kogda ser'eznost' namerenij Arheliya stala
okonchatel'no ochevidna.
Salamandr vel kakuyu-to strannuyu igru, kuda bolee slozhnuyu,
chem moglo pokazat'sya s pervogo vzglyada -- i pohozhe, v etoj igre
Marine otvodilas' ne poslednyaya rol'! Inache zachem Arhelij
ostavil shpiona v ee kvartire? Predpolagal, chto Hilim mozhet
poyavit'sya zdes'? No esli tak...
-- Sobirajsya, -- korotko prikazal Hilim. -- Esli, konechno,
ty ne hochesh' vstretit'sya s Archi licom k licu!
Ubedivshis', chto Marina vosprinyala ser'eznost' ugrozy, no
ne zapanikovala, Hilim vernulsya k pojmannomu salamandru. Tot
byl eshche zhiv... i esli ubrat' s banki kryshku, vpolne proderzhitsya
do poyavleniya svoego nanimatelya!
Hilim brosil kryshku v pomojnoe vedro, tuda zhe posledoval i
flakon iz-pod spirta. Pust' sozdastsya vpechatlenie, chto spirt
iznachal'no hranilsya imenno v banke, i lyubopytnyj salamandr sam
svalilsya tuda. Glupo, konechno -- spirt ne derzhat v otkrytoj
posude, da eshche ryadom s plitoj! No v tom, chto kasaetsya lyudej,
Arhelij nikogda ne byl nablyudatel'nym, i Hilim nadeyalsya, chto
sumeet otvesti emu glaza dazhe takoj primitivnoj hitrost'yu...
A sam otravlennyj shpion vryad li smozhet chto-to povedat' --
krome obrazov durmana i ognya, i mozhet byt', lyubopytstva.
Ulovit' v nih prisutstvie Hilima ili Mariny budet prosto
nevozmozhno!
Kto vzyal moj integral?! Otdajte nemedlenno!
V kafe lyudi obychno hodyat poest': naprimer, esli ne uspeli
pozavtrakat' ili poobedat' doma. Eshche -- chtoby poboltat' s
druz'yami za chashkoj kofe. No kogda vmeste s kofe i neprilichno
dorogimi buterbrodami vam predlagayut vyhod vo vsemirnuyu
komp'yuternuyu set'... Pozhaluj, podobnoe zavedenie umestnee bylo
by nazvat' ne kafe a klubom tihih sumasshedshih!
Imenno takoe sravnenie prishlo na um Marine, kogda ona
vsled za Hilimom pereshagnula porog i okazalas' v svetlom
prostornom zale. Bar s butylkami, stojka, podnosy s zakuskami
-- vse bylo vpolne tradicionno. Vot tol'ko stoliki pochemu-to
byli rasstavleny ne v hudozhestvennom besporyadke, a akkuratno,
vdol' sten. I na kazhdom stolike -- komp'yuter!
No eshche bolee strannymi byli posetiteli. Kuda Marina ni
povorachivalas', ona mogla videt' tol'ko sognuvshiesya spiny! V
obychnom kafe takogo ne byvaet -- tam vsegda kto-nibud' sidit k
tebe licom ili hotya by vpoloborota, a zdes'... I vse pogolovno
uvlecheny svoimi mercayushchimi ekranami -- oskorbitel'no
ravnodushnye k blizhnim, zato polnost'yu pogloshchennye bog vest'
kakimi dalekimi sobesednikami...
Vprochem, byvshij magistr Hrama-na-Mysu, sudya po vsemu,
chuvstvoval sebya v etom strannom meste vpolne uverenno. On
reshitel'no dvinulsya k stojke, perekinulsya paroj sovershenno
neponyatnyh fraz s... barmenom? Ili sluzhashchie etogo
tehnologicheskogo vertepa nazyvayutsya kak-to inache?!
Hilim bystro vyyasnil vse, chto nuzhno, i legko podtolknul
Marinu v samyj dal'nij konec zala, k poslednemu stoliku. Kinuv
pod stol sumku, on pridvinul dlya Mariny vtoroj stul (nu
razumeetsya, syuda yavno ne prinyato hodit' vdvoem!), vklyuchil
komp'yuter, i poka tot, delovito pohryukivaya, vysvechival na
ekrane neponyatnye simvoly, prines obeshchannyj kofe s
buterbrodami.
Zapah edy na nekotoroe vremya primiril Marinu s
dejstvitel'nost'yu... vprochem, eto vremya bystro proshlo!
-- Mozhet byt', ty vse zhe ob®yasnish', zachem my zdes'? --
serdito pointeresovalas' ona, prozhevav pervyj buterbrod.
Hilim vzdohnul: nu chto s nej budesh' delat'! On-to znal,
chto iskal... no kak eto mozhno ob®yasnit' slovami, esli sam
napolovinu rukovodstvuesh'sya goloj intuiciej? Odnako ponyav, chto
na etot raz obshchimi frazami ne otdelat'sya, magistr reshitel'no
otvernulsya ot ekrana:
-- Ladno, vremya u nas est', poprobuyu koe-chto rasskazat'.
Tol'ko potom budesh' delat' to, chto ya skazhu, ne zadavaya glupyh
voprosov! Dogovorilis'?
Marina kivnula.
-- Nu, zamechatel'no. Itak, v obshchih chertah situaciyu ty uzhe
znaesh', poprobuj predstavit' sama, chego sejchas bol'she vsego
boitsya Archi?
Marina zadumalas'. Naskol'ko ona uspela ponyat' iz
korotkogo rasskaza Hilima, salamandr pytalsya prevratit' svoego
sopernika v sil'fa s nizkoj energetikoj. Ne udalos'... tochnee,
edva ne udalos': Hilim sumel sbezhat' v chelovecheskom oblike.
Skoree vsego, Archi ob®yasnil ostal'nym magistram ego
ischeznovenie: mol, ne vyderzhal dolgih bezuspeshnyh popytok
vosstanovit' energiyu, vernulsya v estestvennyj dlya sebya obraz
sil'fa i mirno uletel. No togda...
-- Archi dolzhen panicheski boyat'sya tvoego vozvrashcheniya v
hram! -tverdo zayavila Marina. -- Poskol'ku ty ne prevratilsya v
sil'fa, -- ona zapnulas' na neprivychnyh slovah i oglyadelas' s
nevol'noj opaskoj, -poskol'ku ty ne prevratilsya v sil'fa, kak
on hotel, i mozhesh' poyavitsya v hrame takim, kak sejchas, i
rasskazat'...
-- Pravil'no myslish', Vatson! -- odobritel'no kivnul
Hilim, i Marina ne mogla ne ulybnut'sya: neuzheli sil'fam tozhe
nravyatsya detektivy?!
-- A teper' prodolzhaj, -- snova zagovoril Hilim. -- CHto,
po tvoemu, on stanet delat' dal'she?
-- Nu... perekryt' vse vhody-vyhody Hrama...
-- Sovershenno verno. Esli sovsem tochno, to ne perekryt', a
postavit' pod kontrol', professionalu-energetiku eto sdelat' ne
slozhno. Nu a dal'she?
Marina napryazhenno podumala eshche nemnogo, no sdalas':
-- Ne znayu!
-- On dolzhen najti menya, chtoby unichtozhit', -- bezzhalostno
proiznes Hilim. -- Inache emu pridetsya zhit' v vechnom strahe
razoblacheniya. Poetomu on ne ogranichitsya passivnoj oboronoj --
nado zhdat' nastupleniya!
Marine stalo strashno:
-- No... Kak ty... kak my smozhem srazhat'sya s nim?
Hilim usmehnulsya:
-- S nim nel'zya srazhat'sya. Eshche nikto ne pobedil salamandra
v otkrytom boyu...
-- No kak zhe... -- Marina byla nastol'ko blizka k panike,
chto dazhe zabyla pro kofe.
-- Da ty esh', -- Hilim podvinul k nej tarelku s ostatkami
buterbrodov. -- YA zhe skazal "v otkrytom"... A pryatat'sya i
begat' ot nego mozhno skol'ko ugodno.
Marina podavlenno molchala. Pryatat'sya i begat'... Nichego ne
skazhesh', muzhskoe reshenie!
-- Nu, esli ty predpochitaesh' krasivo pogibnut'... --
nemedlenno otkommentiroval Hilim. -- Ili snachala vse-taki
doslushaesh'? Sama ved' prosila ob®yasnit'!
Marina serdito vcepilas' v poslednij buterbrod.
-- Arhelij ne vsemogushch, -- spokojno prodolzhil Hilim. -- On
ploho znaet mir lyudej, i, krome togo, ne mozhet slishkom chasto i
nadolgo otluchat'sya iz Hrama. Vazhnaya dolzhnost', vsegda na vidu
-- nel'zya vozbuzhdat' yavnye podozreniya. Konechno, u nego nemalo
pomoshchnikov...
-- |ti ognennye shpiony povsyudu! -- voskliknula Marina,
vspomniv opasnoe priklyuchenie na kuhne.
Hilim demonstrativno vzdohnul.
-- Nu, vo-pervyh, povsyudu -- eto slishkom. Na samom dele,
ne tak uzh mnogo naberetsya dikih salamandrov, soglasnyh rabotat'
na magistra iz hrama. A vo-vtoryh... -- on sdelal pauzu i
posmotrel na Marinu. -- Nu chto, podkrepilas'? Vot i horosho,
pora teper' pristupat' k tomu, zachem prishli: zvonit' v Hram!
Marina edva ne postavila pustuyu chashku mimo stola. Neuzheli
tak prosto? Pozvonit' -- i ob®yasnit' proizoshedshee verhovnoj
zhrice... ili drugim magistram! Uzh Hilim najdet nuzhnye slova,
ili... Ona vspomnila nabityj tehnikoj kabinet Hilima --
navernoe, i drugie magistry tozhe umeyut pol'zovat'sya
komp'yuternoj svyaz'yu! I pust' Archi skol'ko ugodno karaulit
podhody -- net nikakoj nadobnosti priblizhat'sya k hramu
samomu...
Ona prervala bessvyaznyj potok myslej: Hilim smotrel ne nee
s otkrovennoj nasmeshkoj:
-- Ne obizhaj Arheliya, on vovse ne glup. Perekryt' dorogi v
informacionnom prostranstve tak zhe prosto, kak i v real'nom...
po krajnej mere, dlya stihijnogo sushchestva.
-- No... togda zachem?.. -- rasteryano sprosila Marina.
-- YA namerevayus' poluchit' slepok s agressii Archi, --
korotko otvetil Hilim, -- chtoby mozhno bylo otyskat' v proshlom
sledy etoj agressii.
-- V proshlom?!! -- Marina pochuvstvovala, chto krasneet do
samyh ushej. Skol'ko raz ona uzhe ubezhdalas': dlya vsego, chto
svyazano s hramom, slovo "prosto" kategoricheski neprimenimo! Vot
i sejchas: eshche minutu nazad vse kazalos' takim yasnym i ponyatnym
-- i vdrug na tebe... V proshlom!
-- Nu, v nastoyashchem on tozhe srabotaet... -- neohotno
otkliknulsya Hilim. -- No v nastoyashchem ya i sam mogu pochuyat', esli
chto. A vot esli ya ne chuyu, a indikator pokazyvaet...
-- |to budet oznachat'... chto Archi... kogda-to... --
popytalas' ugadat' Marina i neponimayushche zamolchala.
-- Poprobuyu ob®yasnit', -- snova szhalilsya Hilim. --
Ponimaesh', est' dva sposoba napakostit': kratkovremennyj,
neposredstvennyj, tak skazat', i prodolzhennyj vo vremeni.
Pervyj bolee ochevidnyj, bolee bystryj -- no i razgadat' ego
byvaet legche . A vot vtoro-oj...
Hilim zadumalsya, podyskivaya slova, no Marina nakonec
nachala chto-to ponimat'.
-- Ty hochesh' skazat'... -- v ee golose neozhidanno
zazvuchala med', pokrytaya yadovitoj plenkoj okislov. -- Ty hochesh'
skazat', chto Archi nalozhil na tebya proklyatie?!
Hilim sdelal vid, chto ne zametil ochevidnogo nameka.
-- Nu, chto ty, proklyatie gorazdo proshche ustroeno! --
akademicheskim tonom vozrazil on. -- Tut prichina, tam sledstvie,
vse ponyatno. A vot esli svyaz' mezhdu prichinoj i sledstviem
neochevidna...
-- To est' ty hochesh' skazat', chto mozhno tak vmeshat'sya v
sud'bu, chto...
-- Vot imenno! -- perebil Hilim. -- Vmeshat'sya v sud'bu!
|to ochen' tochnye slova, tak i ustroeny karmicheskie vozdejstviya!
I teper' nado opredelit' klyuchevye momenty: te, posle kotoryh
situaciya mogla pojti naperekor sud'be.
Marina primolkla, soobrazhaya. To est' on hochet skazat', chto
kakoe-to vmeshatel'stvo Arheliya bylo karmicheskim, lomayushchim
_pravil'noe_ razvitie sobytij...
...Situaciya ne tak uzh chasto mozhet pojti naperekor sud'be.
Sobytiya prochno ceplyayutsya odno za drugoe, draznya mnimoj svobodoj
vybora. Lish' izredka nastoyashchij vybor dejstvitel'no voznikaet:
sdelat' ili ne sdelat', reshit'sya ili strusit', soglasit'sya ili
okazat'... v obshchem, byt' il' ne byt' -- i chto zhe dal'she? A
dal'she kak raz i voznikaet otlichie sud'by ot suety!
Arhelij ochen' lovko stolknul Hilima v suetu, kakim-to
obrazom smestiv kasayushchiesya ego sobytiya. I teper' stanovilis'
ponyatnymi somneniya Hilima: po vsemu vyhodilo, chto glavnym
orudiem v etoj nedobroj igre byla imenno Marina!
-- No ved' ty sam zatashchil menya v hram! -- obizhenno
voskliknula ona.
-- Sam priehal, sam ugovoril... ili ty ne pomnish'?!
Hilim dosadlivo kivnul: eto-to on kak raz horosho pomnil --
Karel
poprosil otyskat' uchenicu, dlya raboty s rodonitom, nu, on i otyskal...
No vot zachem Karelu vdrug ponadobilas' eshche odna uchenica?
-- V principe, Archi mog sdelat' tak, chtoby kto-to iz
kamnerezov ostavil masterskie. Nu, vlyubilsya chto li, ili
naoborot, s kem-to possorilsya... I togda, privodya v hram
nenuzhnogo cheloveka, ya avtomaticheski stanovilsya _narushitelem
sud'by_! No naskol'ko ya pomnyu, -vozrazil sam sebe Hilim, --
Karel togda govoril o prosto povyshenii sprosa na rodonit. A vot
uzh k etomu Archi reshitel'no nikakogo kasatel'stva imet' ne mog!
Nevol'no ulybnuvshis' pylkosti poslednej frazy (priyatno,
chert poberi, znat', chto protivnik ne vsemogushch!), Marina
soglasno kivnula. Da, chto-to podobnoe Karel ej tozhe govoril,
tak chto odna versiya otpadaet...
-- A chto eshche moglo byt' klyuchevym momentom?
Hilim vzdohnul:
-- Da mnogoe, na samom dele... Tvoi bezotvetstvennye
bluzhdaniya po podvalu, naprimer! I to, chem oni zakonchilis'...
Marina vzdrognula: ob izgnanii iz masterskih do sih por
bylo tyazhelo vspominat'! I esli eto byla rabota Arheliya...
-- Ne serdis', -- myagko skazal Hilim. -- Archi ne mog
snizojti do sochuvstviya cheloveku, a tem bolee prostoj uchenice. A
poskol'ku on yavno sil'nee tebya...
-- To est' on mog zastavit' menya vojti v podval?!
-- Mog popytat'sya zamanit', -- popravil Hilim. -- No uzh
esli ty voshla... Ponimaesh', est' postupki, ot kotoryh
energetika prosto obyazana izmenit'sya!
Marina tol'ko golovoj pomotala. Rasklad sobytij kazalsya ej
to slishkom slozhnym, to slishkom strannym... hotya, opredelennaya
logika tut byla: kogda Marina stala neprigodnoj dlya kamnereznyh
masterskih, Hilim pochti obyazan byl vzyat' ee k sebe. Sam privel,
sam i otvechaj -normal'nyj podhod dlya hrama. Hotya, esli by ne
Karel...
-- A esli by ty otkazalsya i ne vzyal menya v kompan'onki k
Zare? Sud'ba vernulas' by na mesto?
-- Slozhno skazat', -- ne srazu otozvalsya Hilim. --
Vozmozhno, esli by ty togda pokinula hram... Net, ne znayu...
Vprochem, esli uzh govorit' nachistotu: teper' ya vovse ne uveren,
chto tvoe poyavlenie v hrame bylo oshibkoj!
Marina radostno blesnula glazami. Potom zadumalas'. A
potom sprosila ne ochen' uverenno:
-- No esli ne ya byla orudiem, to kto zhe?!
-- Igor', -- bystro i ochen' ser'ezno otvetil Hilim. --
Vol'no ili nevol'no, no imenno on sprovociroval gibel' Zary!
...Gibel' Zary byla shokiruyushche nelepoj! Spastis' v
katastrofe -chtoby umeret' ot sluchajnogo srabatyvaniya slishkom
moshchnoj signalizacii...
Poterya "zvezdy" byla vygodna Arheliya, kak by cinichno eto
ni zvuchalo. A raz reshivshis' na podlost', on mog dejstvovat'
mnogimi sposobami. Kakim-to neposredstvennym vozdejstviem --
ved' on, chto ni govori, znal strahovochnuyu sistemu luchshe kogo by
to ni bylo. Ili vliyaniem na Igorya, kogda tot poteryanno brodil
po hramu v besplodnoj trevoge. Ili...
No chto interesno: Marina iz etoj shemy slovno by voobshche
vypadala. Prisutstvovala vezde -- i v to zhe vremya ne
otslezhivalas' logikoj!
-- Znachit, nado spokojno i posledovatel'no uglublyat'sya v
situaciyu, -
- upryamo skazal Hilim. -- Proveryat' vse klyuchevye sobytiya v proshlom: v
kakoe iz nih mog vmeshat'sya Arhelij? V kakoe na samom dele
vmeshalsya? Kak i na chto eto povliyalo?
-- No kak zhe ty smozhesh' vychislit' _neizvestno kakoe_
dejstvie? -- s otchayaniem voskliknula Marina. -- Da eshche byvshee
bog znaet skol'ko vremeni nazad?!
Hilim usmehnulsya -- ne osobenno, vprochem, veselo:
-- A vot dlya etogo i ponadobitsya indikator. On pokazhet mne
prisutstvie Archi... a dal'she, nadeyus', ya soobrazhu, chto k chemu!
On posmotrel na chasy, prisvistnul i reshitel'no podnyalsya.
-- Podozhdi zdes', ya nedolgo, -- brosil on, napravlyayas' k
vyhodu. Marina uspela tol'ko rasteryanno kivnut'. Nu chto za
nevospitannyj tip! I nikakie peredryagi ego ne menyayut... Ili
gorbatogo mogila ispravit? Nu net, eto bylo by uzh slishkom
mrachno...
...Vprochem, Hilim otsutstvoval dejstvitel'no nedolgo: ne
bol'she dvadcati minut. No sdelat' uspel mnogo -- sudya ego po
uchashchennomu dyhaniyu i dovol'nomu vidu.
-- Mne nado bylo koe-chto kupit', -- poyasnil on Marine. --
A teper' bud' dobra, prikroj menya ot lyubopytnyh vzglyadov!
Marina fyrknula: kakie tut eshche mogut byt' lyubopytnye
vzglyady?! V etom klube spin vse nastol'ko ne zamechayut drug
druga, chto hot' fal'shivye den'gi pechataj u vseh na glazah! Vot
oni s Hilimom polchasa boltali o takih veshchah -- v normal'nom
kafe sosedi shei by vyvihnuli, prislushivayas' i obaldevaya! A tut
hot' by chto...
Vprochem, ona vse zhe pridvinulas' poblizhe -- e, net, tut
est' chto pryatat': Hilim bystro izvlek iz karmana polomannuyu, no
vpolne uznavaemuyu krasnuyu orhideyu, polil ee chem-to dushistym,
ukolol palec bog vest' otkuda vzyavshejsya igolkoj i uronil na
cvetok krupnuyu kaplyu krovi.
-- Zazhgi pozhalujsta spichku. Tol'ko akkuratno, chtoby ne
zametili!
Cvetok s treskom vspyhnul, poveyalo strannym
gor'kovato-durmanyashchim zapahom -- i Hilim lovko vdohnul strujku
mutnogo dyma.
-- Vot teper' mozhno i zvonit'! -- s neznakomoj intonaciej
voskliknul on, brosaya pal'cy na klaviaturu.
Razdalis' neponyatnye shchelchki, gudok, poslyshalis' neozhidanno
znakomye signaly nomeronobiratelya: komp'yuter nachal zvonit'...
kuda? V hram?
-- Karelu, -- otvetil Hilim na bezzvuchnyj vopros. -- |to
samoe logichnoe...
...Veroyatno, Arhelij tozhe tak podumal. Potomu chto cherez
neskol'ko sekund Marina pochuvstvovala sgustivshuyu v vozduhe
napryazhennost'. Kazalos', neizvestno otkuda voznik vdrug
vnimatel'nyj i nedobryj vzglyad.
-- Oj! -- Marina ne sderzhala ispuga.
Ee vozglas, kazalos', obradoval Hilima:
-- A, ty tozhe pochuyala?!
On bystro vytashchil malen'koe zerkal'ce. Povertel ego v
dlinnyh pal'cah, pristraivaya poudobnee i starayas' ne zalyapat'
steklo. I zamer v neponyatnom ozhidanii...
Iz komp'yutera donessya dlinnyj gudok, potom vdrug razdalsya
gromkij skrezhet, nepriyatno rezhushchij sluh, ekran mignul kakim-to
neponyatnym soobshcheniem. Vrazhdebnost', i bez togo pugayushchaya, vdrug
skachkom usililas'
-- kak budto yasnoe utro vdrug smenila polnaya prizrakov noch'!
Hilim podnyal zerkalo, zaslonyayas' im ot ekrana. V etom
strannom zheste
prichudlivo smeshalis' otchayanie i uverennost', spokojstvie
eksperimentatora i bol' zagnannoj v ugol zhertvy.
Nevozmozhnoe sochetanie... no razve to, chto proishodilo, bylo
vozmozhno?!
Zerkalo slegka drozhalo, medlenno nalivayas' slabym
oranzhevym svecheniem. Ono i potyazhelelo oshchutimo: Hilim derzhal
malen'kij kusok stekla s yavnym usiliem. Kazalos', eshche
mgnovenie, i...
No bezumie zatyanuvshejsya pauzy vse zhe konchilos' -- skrezhet
razom stih, ekran vysvetil dva korotkih slova. Zaglyanuv cherez
plecho zamershego magistra, Marina nedoumenno prochitala: "NO
CARRIER". I chto by eto znachilo? Vot Igor' navernyaka ponyal by
bol'she! I vozmozhno, snova by poplatilsya za izlishnee
ponimanie...
...Hilim oblegchenno vzdohnul i chut' poshevelilsya, eshche na
vsyakij sluchaj ne opuskaya ruki. No strannaya vrazhdebnost' uzhe
rastayala, i oranzhevyj svet bol'she ne kapal s ekrana...
Marina oglyadelas'. Neuzheli posle _takogo_ vse vokrug moglo
ostat'sya prezhnim?! No ekrany na drugih stolah mercali
po-prezhnemu rovno, nikto ne oborachivalsya. Malen'kaya provinciya v
carstve ravnodushiya... ili Marina prosto slishkom mnogogo hotela
ot zanyatyh svoimi delami obyknovennyh lyudej?..
Hilim myagko podtolknul ee:
-- Pojdem. My i tak zasidelis', a u nas eshche tak mnogo del
na segodnya!
On podobral sumku, rasplatilsya i netoroplivo dvinulsya k
vyhodu.
I chto bylo delat' etomu strausu, kak ne stat'
futbolistom?
...Narodu v avtobuse bylo nemnogo, i projdya cherez ves'
salon, Hilim i Marina raspolozhilis' na zadnem siden'e. Sleduya
molchalivomu prikazu, Marina zabrala i pristroila na kolenyah
sumku.
Ona videla, chto Hilim vycelil nuzhnogo cheloveka -- no
reshitel'no ne ponimala, zachem etot samyj chelovek mog emu
ponadobit'sya! Vysochennogo rosta paren', s ryukzachkom na odnom
pleche, filosofskij (ili prosto sonnyj!) vid, "v meru pomyataya"
odezhda...
Neuzheli Hilim sobiraetsya zavodit' znakomstvo? Stranno...
|to na nego nepohozhe... Ili obeshchannye strannosti uzhe nachalis'?
Marina nevol'no poezhilas': skoro vse vokrug nee stanet
strannym! Hilim uveryaet, chto tol'ko nestandartnye postupki i
neharakternye chuvstva mogut spasti beglecov ot "vyslezhivaniya po
emanacii". No smenit' emanaciyu -- eto ved' proshche sdelat', chem
predstavit'! Da eshche eta postoyannaya neobhodimost' osteregat'sya
ognya...
...Hilim tak i skazal: "Ty dolzhna zapomnit' dva prostyh
pravila. Vopervyh, nado osteregat'sya ognya. Lyubogo ognya, hotya by
ulichnogo fejerverka!"
"A vo-vtoryh?" -- spokojno pointeresovalas' ona.
Udivitel'no, no sklonnost' Hilima izlagat' vse
sverhposledovatel'no uzhe perestala razdrazhat' ee. Navernoe,
potomu chto ona uspela ocenit' effektivnost' ego kratkih
ob®yasnenij...
"Vtoroe pravilo bolee slozhnoe. Ponimaesh', dikie
salamandry... nu, ne tol'ko salamandry, voobshche vse stihijnye
sushchestva, -- Hilim edva zametno vzdohnul. -- Tak vot, "dikie"
stihijnye sushchestva ne uznayut lyudej v lico. Sposobnost'
razlichat' vneshnost' poyavlyaetsya vmeste s umeniem prinimat'
chelovecheskij oblik, da i to ne srazu. Ne zamechala, chto magistry
obychno ploho zapominayut lica?"
Marina kivnula: da, konechno, zamechala! No otnosila eto na
schet obychnoj vysokomernosti. A delo-to, okazyvaetsya, sovsem v
drugom... I ved' verno: predstaviteli chuzhoj rasy vsegda kazhutsya
na odno lico! Razve sama Marina smogla by otlichit' odin ogon'
ot drugogo?
"Vot imenno! Ty mozhesh' desyat' raz projti mimo
salamandra-shpiona, no on ne uznaet tebya, esli ty vedesh' sebya
neharakterno. Naprimer, ispytyvaesh' yarkie emocii, obychno tebe
nesvojstvennye..."
"Tak chto zhe, mne teper' vsyu zhizn' vesti sebya
neharakterno?! -- edva ne zakrichala Marina. -- Kak, ty mozhesh'
eto sebe predstavit'???"
Hilim vzdohnul: "Nikto ne mozhet sebe etogo predstavit'! No
k schast'yu, nastol'ko ser'eznoj maskirovki ot nas i ne
trebuetsya. YA dumayu, Archi nastroil svoih soglyadataev na odnu
volnu emanacii: zhelanie otomstit'. To est' ty dolzhna kak mozhno
men'she dumat' kak o mesti, tak i ob Arhelii..."
Marina hotela s®yazvit' -- "ne dumajte o beloj obez'yane!"
-- no promolchala. Kakoj smysl v lyubyh ee slovah? Hilim prosto
opisal sposob zashchity, a sledovat' ego receptu ili net -- eto
uzhe vopros talanta i zhelaniya...
...Kak ni stranno, Marina ne boyalas'. Navernoe,
davnym-davno izrashodovala vse svyazannye s hramom zapasy
straha! Ee gorazdo bol'she zanimali nasushchnye voprosy: zhil'e (v
kvartiru-to sovat'sya poka nel'zya!), predstoyashchee vozvrashchenie na
rabotu (esli ne prijti vovremya iz otpuska, mozhno narvat'sya na
nepriyatnosti!)
Nu, polozhim, o rabote eshche nedelyu mozhno ne trevozhit'sya, a
vot chto kasaetsya zhil'ya... "Luchshe vsego puteshestvovat' ot
znakomogo k znakomomu", -- porekomendoval Hilim. Marina
vozrazila: otkuda u nee stol'ko znakomyh v stolice! "Tak nikto
o nih i ne govorit! Luchshe skazhi, gde v etom gorode mozhno
otyskat'... kak by eto vyrazit'sya... koloritnyh molodyh lyudej?"
"CHto-o?!"
Obraz, prishedshij v golovu Marine, byl merzko odnoznachen.
Hilim zasmeyalsya: "Net, ty menya ne ponyala! YA govoryu o teh, kogo
ran'she nazyvali "hippi"... ili "sistema". Lyudi so svoeobraznymi
vzglyadami i dostatochno tesnymi vzaimnymi svyazyami..."
...Da, molodoj chelovek na perednem siden'e avtobusa yavno
prinadlezhal k etoj samoj "sisteme"! Vot tol'ko kak Hilim
sobiraetsya s nim znakomit'sya? I pochemu imenno s nim? Ehali by
togda uzh k cvetnomu fontanu, tam tradicionno tusuyutsya podobnye
lichnosti!
Ne vyderzhav, Marina potyanula Hilima za rukav, no on
otmahnulsya: podozhdi, mol! Besshumno podnyalsya, i, snova projdya po
salonu, priblizilsya k parnyu pochti vplotnuyu -- podgadav, chto kak
raz v etot moment avtobus nachnet povorachivat'...
...Paren' dazhe vskriknut' ne uspel, kogda Hilim vsem telom
ruhnul na nego sverhu, slegka oglushiv i sbiv s plecha ryukzachok.
-- Oh, izvinite, radi boga!
Hilim toroplivo vyputalsya iz nelyubeznyh ob®yatij, podobral
i podal parnyu ego veshchi, pospeshno otoshel. Incident ne poluchil
razvitiya, i Marina udivilas': otchego u Hilima takoj dovol'nyj
vid?
Avtobus nachal tormozit' u ostanovki.
-- Vyhodim! -- skomandoval Hilim, zabiraya u Mariny sumku.
-- Ty mozhesh' ob®yasnit', chto vse eto znachit? -- sprosila
ona, edva avtobus otoshel.
Hilim vydal svoyu obychnuyu usmeshku... molcha dovel Marinu do
otdalennoj skamejki pod kustom, i tol'ko tam izvlek iz-za
karmana tolstuyu rastrepannuyu zapisnuyu knizhku:
-- Sejchas my vnimatel'no ee prosmotrim i vyberem sebe
znakomyh. _K komu_ my pojdem, i _ot kogo_... Ponyala?
Marina mrachno posmotrela na nego: vzlomshchik, karmannik...
Kto eshche? Esli magicheskie talanty sil'fa nachat' primenyat'
podobnym obrazom, mozhno daleko zajti!
Odnako ona promolchala -- i molchala vse vremya, poka Hilim
listal ukradennuyu knizhku, tol'ko nervno oglyadyvalas', kogda
poblizosti poyavlyalis' sluchajnye prohozhie.
Nakonec Hilim povernulsya k nej:.
-- Smotri! Teper' eto nashi znakomye, -- on protyanul
fotografiyu, -my poznakomilis' proshlym letom, na plyazhe, i oni
rasskazali nam o Svetlane. Imenno k Svetlane my teper' i
napravimsya.
Ostorozhno vzyav fotografiyu, Marina perevernula ee. Na
obratnoj storone sinim karandashom bylo nachertano: "Vse v mire
nenadezhno, no hotya by eto ot nas ostanetsya. Vadim i Lida."
-- Predstav' sebe, kakoj mog poluchit'sya konfuz, bud' tam
napisano "ZHenya i Sasha"! -- s®ehidnichala Marina.
-- Dumayu, ya opredelil by, kto est' kto, -- ne prinyav
shutki, ser'ezno otvetil Hilim. -- A voobshche-to ochen' ploho,
kogda zhenshchiny berut sebe muzhskie imena. Ili, naprimer, takoe
imya kak Galina: galka -- ptica chernaya, a samo imya perevoditsya
kak "svetlaya"...
Hilim prerval svoi rassuzhdeniya tak zhe vnezapno, kak i
nachal -Marine pokazalos' dazhe, chto on nemnogo smutilsya. CHto zh,
ego delo! Ili on schitaet, chto s nej mozhno govorit' tol'ko o
konkretnyh veshchah? Vprochem, po krajnej mere sejchas on prav: poka
hvataet problem i bez pustoj filosofii...
***
Beregite spichki dlya detej!
Svetlana okazalas' na redkost' flegmatichnym chelovekom i
nezvanyh
gostej vstretila esli ne lyubezno, to terpimo. V ee malen'koj kvartirke
bylo vsego dve komnaty, obstavlennyh ne bez vydumki -- no
zapushchennyh do krajnosti! Mgnovenno obnaruzhiv za zerkalom v
spal'ne nastoyashchuyu svalku zabytoj gryaznoj posudy, Marina
bukval'no zadrozhala ot otvrashcheniya. I zdes' ej predstoit zhit'?
Ne odin den'? CHert by pobral Hilima s ego nelepymi vydumkami...
neuzheli emu samomu ne protivno?!
Konechno, on ne mog nichego znat' o Svetlane zaranee. Slepoj
vybor po ukradennoj zapisnoj knizhke, chistaya sluchajnost'. Moglo
byt' i huzhe -okazhis' Svetlana podozritel'noj ili, skazhem,
izlishne boltlivoj...
...Predstavlyayas', Hilim skazal, chto priehal s Marinoj iz
Rybackogo. Malen'kij gorodok na beregu morya, kilometrah v
soroka ot hrama, imel neplohie dikie plyazhi, privlekavshie letom
vsevozmozhnyh lyubitelej palatochnoj ekzotiki. Vladelec zapisnoj
knizhki, sudya po vsemu, ne raz byval tam -- i poskol'ku
ssylat'sya pryamo na nego bylo riskovanno, Hilim vybral iz knizhki
neskol'ko chelovek, s kotorymi yakoby poznakomilsya letom.
"Mne mnogo rasskazyvali o vas, -- artistichno pol'stil on
Svetlane. -
- Govorili, chto vy nikogda ne brosite cheloveka v bede!"
"U vas kakaya-to beda?" -- v golose Svetlany ne bylo
entuziazma.
"Nu, ponimaete... -- otrepetirovannaya, yakoby smushchennaya
zaminka. -Odin nash drug... S nim sluchilas' nepriyatnost', i
my..."
Pod postradavshim drugom podrazumevalsya bednyaga Igor'.
Podlo, konechno, prikryvat'sya chuzhim neschast'em -- no chto eshche
mozhno bylo pridumat'? Povod trebovalsya ser'eznyj, takoj, chtoby
vyzval sochuvstvie dazhe u neznakomyh! A lyudi, priehavshie iz
dalekogo Rybackogo podderzhat' druga v trudnuyu minutu,
volej-nevolej vyzyvayut uvazhenie...
...Vprochem, uvazhenie k chuzhomu goryu ne pomeshalo Svetlane v
tot zhe den' ustroit' vecherinku. Hilim vstrevozhilsya: ne
natknut'sya by na vladel'ca ukradennoj knizhki! Konechno,
maloveroyatno, chto tot uznaet pohititelya v lico, vryad li on
voobshche osoznal, gde imenno poteryal svoj bloknot -- no
podstrahovat'sya stoilo. Da i vstrecha s predpolagaemymi
znakomymi kak-to ne osobenno radovala. Edinstvennoj oporoj v
predstoyashchih razgovorah byli okrestnosti Rybackogo, eti mesta
Hilim bolee-menee znal!
-- CHto mne-to delat'? -- mrachno pointeresovalas' Marina.
-- YA ved' dazhe etogo ne znayu!
-- Delaj umnoe lico, -- ne bez yumora otvetil Hilim, -- i
govori tol'ko o vozvyshennom...
-- O che-em? -- protyanula Marina.
-- Nu, o tom, chto tebe neinteresno, -- Hilim zapnulsya,
zametiv sobstvennuyu bestaktnost', i potoropilsya ob®yasnit': -- O
religii, o mistike, o spiritizme, o chudesah...
-- CHudesa mne interesny! -- reshitel'no ostanovila ego
Marina. -- Tak mozhno o nih govorit' ili net?
...Okazalos', vprochem, chto govorit' ona voobshche ni o chem ne
mozhet! Ne umeet obshchat'sya odnovremenno s dyuzhinoj neznakomyh
lyudej: mgnovenno tupeet i otklyuchaetsya, vystavlyaya vyveskoj na
lico srednej lyubeznosti ulybku. Da, chto ty s soboj ne delaj, a
provincial'nost' (severnaya provincial'nost', chert by ee vzyal!)
vsegda dast sebya znat'!
A Hilim, pohozhe, chuvstvoval sebya, kak ryba v vode (ili pro
nego luchshe skazat': kak zhuravl' v nebe?) CHto zhuravl', eto
tochno: vechno suet svoj dlinnyj nos v chuzhie dela! Vot o chem,
sprashivaetsya, on uzhe bityj chas beseduet so Svetlanoj? Zabilis'
v ugol, zaslonilis' vazoj s pyl'nym buketom... A vyrazhenie lica
u devchonki takoe, chto prekratit' by etot tet-a-tet, poka ne
pozdno! |j, milochka, ty chto, ne ponimaesh', s kem imeesh' delo?
Dlya nego ved' lyudi -- kak dlya nas koty brodyachie, ne to chto
uvazheniya, a prostogo snishozhdeniya zasluzhivayut ne kazhdyj den'...
No Marina ne vmeshivalas'. Mrachno sidela za stolom,
otstranennaya ot vseh i ot vsego, i hotela tol'ko odnogo: lech'
spat'. V malen'koj kvartirke, poka kompaniya ne razojdetsya, ob
etom i mechtat' ne stoilo -razve chto v vannoj zaperet'sya!
CHasam k dvenadcati vesel'e nakonec poutihlo. Marina
probralas' na kuhnyu i, ne obrashchaya vnimanie na melkie
neudobstva, ustroilas' na uzkom zhestkom divanchike --
dozhidat'sya, poka osvoboditsya komnata dlya gostej, sil ne bylo.
Ona uspela sladko zadremat', ujdya vo sne ot nereshennyh
problem -- no ch'e-to neozhidannoe prikosnovenie vernulo ee v
neuyutnuyu real'nost'. CHto takoe?!
-- Izvini, -- poslyshalsya negromkij golos Svetlany. -- Ty
uzhe spish'?
-- _Uzhe_ net, -- ehidno utochnila Marina... no tut zhe
soobrazila, chto s hozyajkoj doma luchshe ne ssorit'sya. Vprochem, ta
vyglyadela skoree vinovatoj, chem obizhennoj. No chto ej vse-taki
ponadobilos' sredi nochi?
-- CHto-to sluchilos'? -- pryamo sprosila Marina, utomivshis'
molchalivymi somneniyami.
-- Net... To est'... YA hotela sprosit'... -- Svetlana
smeshalas', potom otchayanno vypalila: -- U tebya s Limom pravda
nichego net?
Navernoe, Marina otupela sproson'ya -- reshila, chto vopros
imeet otnoshenie k ih finansovym vozmozhnostyam i uspela myslenno
vozmutit'sya: chto za chush'?! Kazhetsya, podobnye voprosy v lyubom
krugu schitayutsya ne sovsem dopustimymi! Ili v etih kompaniyah pro
prilichiya voobshche ne slyhali... T'fu ty, chert, da ved' ona zhe
sovsem ne ob etom!
-- Nichego mezhdu nami ser'eznogo net, uspokojsya! -- Marina
skorchila nepriyaznennuyu fizionomiyu. -- Tak, priyatel'... -- I
vdrug lyapnula, procitirovav kakoj-to iz nerazlichimyh fil'mov:
-- YA davno ponyala, chto kak muzhchina, on sovershenno mne ne
podhodit!
Voshititel'naya nemaya scena byla dostojnoj nagradoj za
nagloe vran'e! Vprochem, Svetlana bystro opomnilas'...
-- My tut v Kamennoe ust'e sobiraemsya, -- kak ni v chem ni
byvalo, podelilas' ona.
"|to eshche zachem? -- udivilas' i vstrevozhilas' Marina. --
Iskat' sledy Arheliya? No zachem tashchit' s soboj nichego ne
podozrevayushchuyu Svetlanu?"
-- Lim govoril, chto tam est' odin ostrov, -- Svetlana
stala vdrug do smeshnogo ser'eznoj. -- I chto eto Mesto Sily...
"Ah vot ono chto! Teper' ponyatno, zachem Hilimu ponadobilas'
Svetlana: narushat' emanaciyu! Ee vostorgi, ser'eznost',
udivlenie -- vse eto posluzhit otvlekayushchim faktorom dlya
salamandrov, kol' skoro oni tam est'..."
-- Ty poedesh' s nami?
"Ne hochetsya, da pridetsya. A to Lim reshit, chto strusila...
Hotya, kakoe sobstvenno mne delo do ego mneniya?"
-- Esli hochesh', mozhesh' ostat'sya... -- ulovila ee somneniya
Svetlana
-- Poedu! -- bystro skazala Marina. -- Esli vy, konechno,
ne vozrazhaete...
Vopros byl ritoricheskim, otvet tozhe. Svetlana podnyalas',
sobirayas' uhodit', no v dveryah obernulas':
-- I eshche... segodnya Bogdan tak hotel s toboj
poznakomit'sya... Mozhno ya priglashu i ego tozhe?
Oh, spasibo za syurpriz -- cherti v adu takimi syurprizami
baluyutsya! |tot Bogdan... nechto dlinnoe, lohmato-vonyuchee i
donel'zya zanudnoe i znakomit'sya s nim blizhe... Izdevaetsya ona,
chto li? Ili tihonechko mstit za vydumannuyu blizost' s Hilimom?
Vot vzyat' da rasskazat' ej, kto takoj Hilim na samom dele! Tak
ved' ne poverit, "skoruyu" pobezhit vyzyvat'...
Razumeetsya, Marina nichego ne skazala vsluh -- no lyuboj
salamandrshpion, okazhis' on nepodaleku, pustilsya by nautek ot ee
molchaniya!
YA medium, vyzyvayu duha! -- YA duh, vyzyvayu mediuma!
...Kazalos', ostrov nichut' ne izmenilsya za proshedshie
mesyacy. Da i chto moglo potrevozhit' eto nagromozhdenie kamnej?
Razve chto koe-gde mezhdu valunami poyavilas' travka, a istochnik
peresoh do budushchej oseni.
Bogdan poglyadyval na Marinu ves'ma nedvusmyslenno. Ili
naoborot, dvusmyslenno, smotrya kakuyu moral' primenit' dlya
ocenki. A Hilim eshche ran'she otnessya k ee problemam vozmutitel'no
ravnodushno, i Marina na nego ne rasschityvala... to est' net,
rasschityvala... no vse-taki ne ochen'! "Tebya nikto ni k chemu ne
prinudit, -- tol'ko i skazal on ej pered poezdkoj. -- A esli
tak uzh boish'sya, mozhesh' ostat'sya..."
Eshche chego! Iz-za kakogo-to toshchego bestolkovogo seksual'no
ozabochennogo yunca?! Kotoryj, k tomu zhe, bespreryvno p'et
pivo... A mezhdu prochim, dlya teh, kto pivo ne p'et, i ne
podumali zahvatit' hotya by paru butylok presnoj vody!
Po etomu povodu Marina ustroila nastoyashchij skandal, ne
stala ni stavit' palatku, ni uchastvovat' v servirovke uzhina --
ushla na bereg, zabralas' v lodku i uselas' tam s vidom
oskorblennogo dostoinstva. Tut zhe Hilim, kak by nevznachaj
projdya mimo, shepnul: "Tak derzhat'! Ot tvoej emanacii sejchas vse
salamandry razbegutsya!"
On chto, s samogo nachala eto vse zaplaniroval?! Pohozhe...
On-to na ostrove byval chasto, tak chto prekrasno pomnil pro
peresyhayushchij istochnik! Reglamentirovannost' nepriyatnostej
neskol'ko uspokoila Marinu, i v konce koncov ona vernulas' "k
stolu". Vprochem, kakaya eda vsuhomyatku? Razve chto yablok
pozhevat'...
Bogdan s gotovnost'yu podvinulsya, priglashaya sest' ryadom.
Nu, vot eto uzhe lishnee! Strogo vzglyanuv na nezadachlivogo
kavalera, Marina pristroilas' poodal', na samom kraeshke
pokryvala. A esli Bogdan risknet povesti sebya nekorrektno, to
chestnoe slovo, emu na vsyu zhizn' ostanetsya tol'ko pit' pivo!
K schast'yu, i Bogdan, i Svetlana byli iskrenne uvlecheny
kakim-to rasskazom Hilima. Tot prervalsya bylo, kogda podoshla
Marina, no tut zhe legko prodolzhil -- kak budto vklyuchili
magnitofon posle pauzy.
Marina prislushalas': rech' shla o veshchah stol' zhe
bessmyslennyh, skol' i zanimatel'nyh... vot zhe sposobnost'
zagovarivat' zuby! U Hilima dazhe golos izmenilsya, peredavaya
stol' neobychnye dlya nego emocii. Rebyata slushali s raskrytymi
rtami, kak novuyu SHeherezadu.
"...na samom dele, vy nikogda v zhizni ne videli morya. Ono
slishkom bol'shoe, chtoby uvidet' ego v odinochku, i slishkom bystro
menyaetsya, chtoby uspet' rasskazat' komu-to o nem. No sejchas my
zdes' vmeste. U kazhdogo iz nas svoya doroga, i na etoj doroge
bol'she bed, chem radostej. My davno ne prosili u Boga
blagosloveniya, da ono i ne bylo by nam dano. Nam hochetsya
odnovremenno i zabyt', i pomnit', i greshit', i kayat'sya..."
Marine stalo neuyutno ot etih slov. Oni zvuchali zaklinaniem
-- no fal'shivym zaklinaniem, slovno by podgnivshim iznutri.
"...s morem nichego nel'zya sravnit', na more nichem nel'zya
povliyat'. V nem Lyubov' i Smert' vpervye zavershili poedinok, i
voznikla neustojchivaya garmoniya. Neustojchivaya... no ona
sohranitsya dol'she prochego mira, zamykaya v sebe vse
protivorechiya!"
Trudno bylo otvlech'sya ot strannoj pesni nechelovecheskogo
sushchestva. Veter stih, i kazalos', ves' ostrov slushaet Hilima.
Neuzheli tol'ko Marina slyshit obman v etih krasivyh slovah?!
"...oglyanites'. Posmotrite na more: ono otvetit vam!
Voz'mite ego s soboj: v vashih glazah ostanetsya beskonechnost'!
Zapomnite ili zabud'te: ravnovesie ne narushitsya..."
Mashinal'no sleduya nevnyatnoj rekomendacii, Marina
oglyadelas'. CHernaya voda pobleskivala pod lunoj, izredka na
grebeshkah melkih voln vspyhivali zheltovatye ogon'ki. Kakoj
tihij mirnyj spokojnyj pejzazh! Dazhe ne veritsya, chto poblizosti
mogut pryatat'sya salamandry...
A oni byli! Marina zametila: kogda Hilim ukradkoj vytyanul
iz karmana zerkalo, ono bukval'no plesnulo oranzhevym svetom!
Horosho, chto Svetlana i Bogdan v etot moment smotreli v storonu
morya i ne zametili etogo strannogo svecheniya...
A chto, esli dostavaya indikator, Hilim vydal-taki svoyu
istinnuyu emanaciyu? CHto budut delat' dikie salamandry, uloviv
prisutstvie teh, kogo zhdut? Kakim-to svoim nechelovecheskim
sposobom vyzovut Arheliya? Ili sami raspravyatsya... tol'ko s
Hilimom? ili so vsej kompaniej zaodno?!
V voobrazhenii promel'knuli kartinki -- odna uzhasnee
drugoj, i nekotoroe vremya Marina molcha tryaslas' ot straha. No,
utomivshis' nakonec, myslenno mahnula na vse rukoj. A! teper'-to
kakoj smysl bespokoit'sya?! Esli chto-to sluchilos', to ono uzhe
sluchilos', nichego ne podelaesh', ostaetsya ponadeyat'sya na luchshee
i vverit' sebya sud'be.
...K schast'yu, sud'ba na etot raz okazalas' miloserdnoj!
Ochevidno, salamandry-soglyadatai sumeli razlichit' lish' gruppu
boltlivyh turistov s mozgami nabekren'. Utrom puteshestvenniki
spokojno pokinuli ostrov, i nikto ne pytalsya ih presledovat'.
Nazyvat' veshchi svoimi imenami i nazyvat' veshchi
nastoyashchimi imenami -ne vsegda odno i to zhe.
Uzhe na tretij den' zhizni "v gostyah" byvshij magistr nachal
vyzyvat' u Mariny brezglivuyu zlost' -- teper' iz-za uvlecheniya
Svetlanoj. I zachem emu eto ponadobilos'? Neuzheli tol'ko dlya
togo, chtoby spryatat' emanaciyu? Navernoe... Ved' i na ostrove
bylo tochno tak zhe: poyavis' Hilim tam bez "moguchego" prikrytiya
Svetlany i Bogdana, navernyaka ne ushel by zhivym!
Udivitel'nyj vse zhe sposob maskirovki, pryamo
protivopolozhnyj chelovecheskomu: pryatat' mysli, ostavlyaya otkrytym
lico! Marine kazalos', chto ona nikogda ne privyknet ko vsem
etim strannostyam...
("Strannostyam?! -- vozmushchalsya Hilim na ee nedoumenie, --
CHto ne povashemu, to uzhe i stranno, tak?" Vozrazhaya, Marina
napominala o hrame, no byvshego magistra bylo ne peresporit':
"Da razve nam ponadobilis' by hramy, ne bud' vy tak agressivny?
Vy ved' chto ne s®edite, to... A, da chto govorit'!")
Luchshe by ne rugalsya, a ob®yasnil, chto delat' dal'she! Da,
riskovannaya ekspediciya na ostrov prinesla uspeh -- no ved' ona
podtverdila lish' to, v chem Hilim i tak byl uveren! Arhelij
dejstvitel'no prilozhil ruku k gibeli Zary -- no kak? CHto imenno
on sdelal?
-- Na ostrove tol'ko chast' ego sleda, -- zadumchivo
ob®yasnyal Hilim. -
- Tol'ko odna opornaya tochka... Nado iskat' drugie. Kak minimum eshche
odnu, a luchshe dve, togda vse stanet yasno. A do teh por pro
hram luchshe zabyt'...
Nu i dolgo on eshche sobiraetsya iskat' eti tochki?! Pro
hram-to mozhno zabyt'... vot tol'ko on o tebe vryad li zabudet!
Konechno, flirtovat' so Svetlanoj priyatnee, no Marine-to chto
delat'? Ved' otpusk konchaetsya, i voobshche...
...Marina ochen' hotelos', chtoby situaciya nakonec
razreshilas' -- v tu ili inuyu storonu. CHuzhoj dom utomlyal ee i
razdrazhal, kazalos' nepostizhimym, kak voobshche mozhno zhit' v takom
svinarnike! V "svoej" komnate Marina koe-kak navela poryadok --
no ubrat' zalezhi musora i gryaznoj posudy po vsej kvartire ona
byla ne v silah. Tem bolee, chto gosti u Svetlany byvali
postoyanno i chistoty, ponyatnoe delo, ne dobavlyali...
Molodye lyudi proyavlyali k Marine neizmennyj interes. Odnako
ee uzhasala sama mysl' o vozmozhnom znakomstve v podobnoj
kompanii, i ona reshitel'no gasila lyubye popytki sblizheniya.
Razumeetsya, takoe povedenie vyzyvalo udivlenie, a i poroj
razdrazhenie... a s uchetom neozhidanno voznikshej blizosti Hilima
so Svetlanoj situaciya stanovilas' i vovse dvusmyslennoj! Marina
chuvstvovala, chto ej vot-vot nachnut namekat' na Rybackoe, iz
kotorogo ona yakoby priehala, i sprashivat' po tri raza v den',
ne nadoela li ej shumnaya stolica...
...Namek, odnako, okazalsya sovershenno neozhidannym! Bogdan,
tot samyj, s kotorym oni ezdili "otdyhat'" na Zarin ostrov,
privolok otkuda-to zachitannyj gazetnyj listok i sunul Marine.
Vnachale ona brezglivo otmahnulas', no pod nastojchivym vzglyadom
Bogdana razvernula gazetu -- i ispuganno zamerla, uvidev
ogromnuyu, pochti v polstranicy, fotografiyu Igorya! I nad nej --
krupnyj zloveshchij zagolovok: "Vozmezdie prihodit s severa..."
Stat'ya, zanimavshaya ostavshuyusya chast' stranicy, vpolne
sootvetstvovala zagolovku. Podrobno opisyvaya istoriyu
obnaruzheniya "podpol'noj laboratorii v Tehnologicheskom
institute", zhurnalist mnogo i prostranno govoril ob aktivnom
uvlechenii Igorya lunnoj mistikoj, o nedelyah, provedennyh im "s
nevedomoj cel'yu" v Hrame-na-Mysu... Marina tol'ko golovoj
kachala na absurdnye dogadki userdnogo, no neumnogo reportera.
Odnako koncovka stat'i potryasla i nasmert' perepugala ee:
summiruya vsevozmozhnye sluhi o vmeshatel'stve Hrama-na-Mysu v
politicheskuyu zhizn' strany, avtor delal sovershenno neshutochnyj
vyvod: yakoby Igor' izgotavlival vzryvchatku ne v odinochku, ne
prosto tak, -- a po zadaniyu nekoj organizacii, namerennoj, ni
mnogo, ni malo, otomstit' vlastyam za krovavoe usmirenie
Severnoj Provincii!
Marina nevol'no zamerla o straha... no tut zhe soobrazila,
chto ni Bogdan, ni Svetlana ne znayut, otkuda ona rodom, i
prinesli ej gazetu tol'ko iz-za Igorya, a vovse ne namekaya na
Severnuyu Provinciyu! |to nemnogo uspokoili ee... da, no kak
reagirovat' na podobnyj bred? Bogdan vyzhidatel'no smotrel na
nee. Marina smerila ego groznym vzglyadom, kak budto eto on byl
avtorom gryaznogo paskvilya, i, nebrezhno skomkav gazetu,
ob®yavila, chto pri sluchae s udovol'stviem zatolkaet ee "etomu
pisake" v glotku -- prichem ne obyazatel'no samym korotkim putem!
Smushchennyj Bogdan tut zhe zatoropilsya domoj. Marina ne stala
zaderzhivat' ego, no, edva tot ushel, snova pochuvstvovala
trevogu. Esli delo Igorya primet takoj oborot... Hilim uveryal,
chto, nesmotrya na groznye formulirovki ugolovnyh statej, Igoryu
real'no grozit ne bol'she goda, da i to uslovno -- kak za
zlostnoe huliganstvo. "Nu, skazhet, chto sobiralsya rybu
glushit'... -- otmahivalsya Hilim ot nastojchivyh rassprosov
Mariny. -- Advokat u nego horoshij, ya uznaval..."
On, vidite li, uznaval! Net, chtoby ran'she podumat', kogda
nevinovnogo parnya v tyur'mu zapihival!..
A esli sledstvie i v samom dele primetsya razyskivat'
nesushchestvuyushchih terroristov? Tut ved' ne tol'ko Igor' -- tut i
Marina tozhe mozhet postradat'! Hodila k nemu na svidanie?
Hodila... A otkuda rodom? Taktak, interesno... a na kakom
osnovanii zhivesh' v stolice? Svobodnyj pasport? Proverim...
SHkolu tancev zakonchila? YAsno... a v Hrame-na-Mysu nikogda ne
rabotala? S podsudimym tam ne vstrechalas'? A vot on
utverzhdaet...
...Marina uzhe otchetlivo videla pered soboj strogogo sud'yu
v dlinnoj mantii i vychurnom parike, proiznosyashchego surovyj
prigovor... ee prigovor! Ej zahotelos' kuda-nibud' spryatat'sya,
hot' pod stol, tol'ko by ne videt' etogo pronizyvayushchego
vzglyada...
-- Vryad li ty pomestish'sya pod stolom, -- razdalsya vdrug
nasmeshlivyj golos Hilima. -- K tomu zhe nashi sud'i ne nosyat
mantij i parikov, eto ty detektivov nasmotrelas'. A voobshche tvoe
voobrazhenie kogda-nibud' tebya pogubit...
Marina obernulas' so smeshannym chuvstvom yarosti i styda:
-- Skol'ko raz ya prosila tebya stuchat', prezhde chem vhodit'!
Raz uzh ty pereselilsya k etoj... to zdes' _moya_ komnata! I
voobshche...
-- Izvini, zabyl, -- pozhal plechami Hilim. -- Sobstvenno, ya
po delu. Sobirajsya!
-- Kuda eto eshche?
-- K Igoryu. Segodnya den' svidanij, tebe nado budet s nim
koe o chem pogovorit'... poshli, ya po hodu ob®yasnyu! Ili u tebya
srochnye dela vdrug voznikli?..
Napryazhenie, narastavshee v Marine, razom vzorvalos':
-- Nikuda ya ne pojdu! K Igoryu, nado zhe, vydumal... A eto
ty videl?!
-- ona podobrala gazetu, raspravila ee i, brosiv na stol, yarostno
tknula v pomyatuyu, no vpolne uznavaemuyu fotografiyu. -- Na,
chitaj... ty _etogo_ hotel, da? Tak poluchi!
Hilim, ostaviv bez vnimaniya ee vspyshku, sklonilsya nad
stat'ej, bystro probezhal ee glazami, paru raz neprilichno
hihiknul, a blizhe k koncu veselo rassmeyalsya. Nakonec podnyal
golovu i udivlenno posmotrel na Marinu:
-- Kakaya prelest'! Gde ty eto vzyala? Vprochem, ona tak
izmyata, chto luchshe ne otvechaj... A zhal': tak i cheshutsya ruki
poslat' ee Archi! Vot by poradovalsya -- v prodolzhenie odnogo
nashego razgovora... vprochem, ty pro nego vse ravno ne znaesh'.
Net, v samom dele zhal'! Vprochem, eto ne tak vazhno...
-- Ty chto, nichego ne ponyal? -- Marina nadvinulas' na nego
kak raz®yarennaya koshka. -- Da mne teper' k Igoryu na kilometr
priblizhat'sya nel'zya! Esli oni pronyuhayut, chto ya iz Severnoj
Provincii... ya zhe tak i syadu ryadom s nim! Ty mne, chto li,
peredachi nosit' budesh'?
Hilim na mgnovenie zastyl, soobrazhaya.
-- Ah, tak vot otkuda byli eti prelestnye obrazy sudej! --
s nasmeshlivym voshishcheniem proiznes on. -- Nu, mogu tebya
uspokoit': nichego tebe ne grozit. I voobshche... -- on posmotrel
na chasy, -- na samom dele, nekotorym vremenem my raspolagaem,
tak chto, esli est' zhelanie slushat', mogu ob®yasnit' situaciyu vo
vseh podrobnostyah -- no tol'ko raz i navsegda, chtoby voprosov
bol'she ne bylo! Soglasna?
Marina podavlenno molchala. YArost' ostyla, strah tozhe
kuda-to ischez, ostalas' tol'ko opustoshennost'.
Hilim rascenil ee molchanie kak soglasie:
-- Togda sadis' i slushaj, -- i sam pervyj uselsya na divan.
Vzdohnuv, Marina posledovala ego primeru.
-- Dlya nachala, -- nachal Hilim, -- zabud' ves' tot bred,
chto ty tol'ko chto prochitala. -- On kivnul na lezhashchuyu na stole
gazetu. -- |tot bul'varnyj listok ne stoit bumagi, na kotoroj
napechatan... i ya pochti ne somnevayus', chto uzhe zavtra vlasti
zatknut emu rot i zastavyat dat' oproverzhenie. I ni malejshego
vliyaniya na sledstvie on ne okazhet.
-- No pochemu? -- nedoverchivo sprosila Marina.
-- Da potomu, chto nikomu ne vygodno lishnij raz napominat'
pro Severnuyu Provinciyu! Ee odin raz uzhe ispol'zovali:
vzbalamutili, usmirili vsem napokaz -- i hvatit! Odin i tot zhe
urok ne povtoryayut dvazhdy, i lishnie napominaniya mogut tol'ko
povredit'... I potom: ty predstavlyaesh' sebe, skol'ko u vas tam
posle vojny ostalos' vsyacheskih boepripasov? Po dvoram, po
skladam spryatannym... I esli vdrug otyshchetsya kakoj-nibud'
nastoyashchij terrorist, to emu ne nado budet, riskuya zhizn'yu,
delat' kustarnuyu vzryvchatku, kogda polnym-polno normal'noj!
Dumaesh', sud'i etogo ne ponimayut? Da i neotkuda u vas vzyat'sya
terroristam, bred eto polnejshij!
-- Pochemu eto neotkuda?! -- sprosila Marina s neozhidannoj
glupoj obidoj.
-- Da ty chto, voobshche nichego ne soobrazhaesh' v politike?!
-vozmutilsya Hilim
-- Ty-to otkuda soobrazhaesh'? -- ogryznulas' Marina, edva
uderzhavshis', chtoby ne napomnit' Hilimu o ego istinnoj
prirode... bolee chem dalekoj ot lyuboj politiki!
-- Ne nastol'ko dalekoj, kak ty dumaesh', -- uloviv obraz,
pariroval Hilim. -- Tut vse delo v energetike, v summarnyh
emociyah, v mentalitete. Proshche govorya, imenno iz-za vashih
besporyadkov Hram-na-Mysu byl na god otstranen ot
sorevnovanij...
-- Pravda?! -- nedoverchivo sprosila Marina. Ona pomnila,
razumeetsya, chto byli takie sluhi. No bylo i mnogo drugih, i
kuda chashche govorili, chto vojny lunnym hramam vygodny...
-- Vozmozhno, vojny i byli by nam vygodny, -- chestno
vzdohnul Hilim,
-- prodolzhajsya oni dostatochno dolgo i stabil'no. A tak...
Cinizm ego rassuzhdenij ocherednoj raz vozmutil Marinu.
-- CHto zhe vy ne pomeshali etoj vojne?! -- yadovito
pointeresovalas' ona. -- Raz ona vam byla ne nuzhna?
-- Ona byla nuzhna _ne nam_, -- tak zhe chestno otvetil
Hilim, -- i pomeshat' my, k sozhaleniyu, prosto ne uspeli. Za eto,
sobstvenno govorya, i byli nakazany!
-- Ponyatno... -- probormotala Marina.
Ej vspomnilsya razrushennyj gorod, gar' ot eshche tleyushchih
razvalin, pohoronnye processii -- srazu mnogo pohoronnyh
processij, nemnogolyudnyh, bez muzyki i uzhe bez slez... I Hilim
hochet skazat', chto eto vse -- rezul'tat ch'ej-to lovkoj
provokacii?!
-- Glavnyj vinovnik sejchas na pochetnoj pensii cvetochki
razvodit... -
- bez emocij zametil Hilim, -- i dozhivet do glubokoj starosti.
Marina ustalo zakryla glaza. Neveroyatno, no skazannoe
pohodilo na
pravdu: slishkom bystro, slishkom vnezapno, slishkom neob®yasnimo nachalis'
sobytiya!
Hilim kivnul:
-- Imenno poetomu my ne uspeli sreagirovat'. Potomu chto ne
bylo nakopivshegosya vozmushcheniya, kotoroe legko ulovit' zaranee, a
byli lish' a para lovkih intriganov i kuchka provokatorov,
gotovyh za den'gi zateyat' lyubuyu svalku. Kstati, ih potom dazhe
posadili vmeste so vsemi aktivnymi buntovshchikami, pravda, vskore
vypustili.
Marina vspomnila strannuyu amnistiyu, posledovavshuyu pochti
srazu posle arestov i porodivshuyu nemalo sluhov svoej
neob®yasnimoj izbiratel'nost'yu. Tak neuzheli...
-- Imenno tak: glavnyh zachinshchikov vypustili, kak i
obeshchali, -podtverdil Hilim. -- I dazhe pristroili na neplohie
dolzhnosti: nado zhe komu-to prismatrivat' za provinciej i
_posle_ usmireniya... Tol'ko ty ne voobrazhaj, chto ya tebe
kakie-to strashnye sekrety raskryl! |to vse lyubomu umnomu
cheloveku uzhe na vtoroj-tretij den' boev yasno bylo... vot Rolan
tvoj navernyaka bystro razobralsya, da pozdno bylo...
Pered Marinoj slovno nayavu voznikli ser'eznye i pechal'nye
glaza Rolana u Forel'ego ruch'ya. Da, pohozhe, Hilim byl prav...
-- Tak chto lyudi po chasti kovarstva lyubomu salamandru, dazhe
samomu hitromu, foru dadut, -- skazal Hilim, podnimayas'. -- A
teper' hvatit liricheskih otstuplenij: slushaj vnimatel'no, o chem
ty dolzhna budesh' sprashivat' Igorya!
-- CHto? -- Marina osharasheno podnyala golovu. Ona byla tak
osharashena svalivshejsya na nee pravdoj, chto sovershenno zabyla
nachalo razgovora. A ved' Hilim govoril o svidanii s Igorem!
-- Sleduyushchaya opornaya tochka navernyaka svyazana s nim, --
podtverdil Hilim. -- No poskol'ku mne poyavlyat'sya poblizosti ot
Igorya slishkom riskovanno...
-- To eto dolzhna sdelat' ya, -- zakonchila za nego Marina i
ehidno dobavila: -- Vidimo, mne eto ne slishkom riskovanno!
Vidimo, tot salamandr sluchajno okazalsya na moej kuhne...
zabludilsya, ne inache!
-- Ts-s-s! -- Hilim prizhal palec k gubam, otvlekaya Marinu
ot slishkom opasnoj emanacii. -- Ne pominaj vsue...
Marina zamolchala, ponyav, chto skol'ko ni vozrazhaj, Hilima
ne peresporish'. Vprochem, vryad li on obmanyvaet, govorya, chto
svidanie s Igorem bezopasno...
-- Nu, tak uzh i byt', -- provorchala Marina i, vspomniv ob
indikatore, ne slishkom vezhlivo sprosila: -- A zerkalo ty mne
dash'?
Hilim, kazalos', ne srazu ponyal. Potom zasmeyalsya:
-- Ty chto zhe, verish' v absolyutnuyu magiyu? Naivnyj rebenok!
Konechno, vse bylo by proshche... no uvy, indikator rabotaet tol'ko
v moih rukah.
-- No togda kak zhe...
-- Slushaj vnimatel'no! Sprashivat' nado o dvuh veshchah.
Vo-pervyh: kak Igor' v tot, pervyj raz, popal na sorevnovaniya
tancovshchic? Uvlekalsya on etimi zrelishchami ran'she, smotrel po
televizoru, ili emu kto-to posovetoval (kto imenno!), ili zhe on
voobshche okazalsya v hrame sluchajno... koroche, rassprosish' kak
mozhno podrobnee.
-- A vo-vtoryh? Sprosit', kak on umudrilsya zacepit' vashu
sistemu svyazi? No ob etom ya i tak znayu...
-- YA tozhe. Vyyasnyat' nado drugoe: kakim obrazom on dobralsya
do komp'yutera. V hrame oni ne stoyat na kazhdom uglu! Vprochem, on
upominal, chto slyshal chej-to razgovor...
-- Ty dumaesh', razgovor podstroil Archi?
-- Vozmozhno. Hotya i maloveroyatno: eto byl obychnyj razgovor
dvuh zhrecov. Dejstvitel'no, rech' shla o Zare. No v etom ne bylo
nichego strannogo: o ee padenii mnogie togda govorili...
-- Togda prichem tut Archi?
-- Skoree vsego, on prosto "vodil" tvoego priyatelya po
hramu... nu, kak leshij po lesu, ponimaesh'? I v nuzhnoe vremya tot
okazyvalsya v nuzhnom meste. Tak chto rassprashivaj ego ne pro to,
chto on slyshal ili videl, a pro to, kak _brodil_. Mozhet byt', on
zabludilsya, mozhet byt', emu chto-to mereshchilos': v obshchem, vse
nepravdopodobnye podrobnosti. Archi pravil'no rasschital, chto
chelovek ne budet vser'ez upominat' o teh detalyah, chto vidyatsya
lish' kraem glaza...
Marina sekundu podumala. Potom tverdo skazala:
-- Net, ya ne smogu besedovat' o takih veshchah cherez steklo.
To, chto viditsya kraem glaza, opisyvaetsya tozhe "kraem slova"!
-- Razumeetsya, -- soglasilsya Hilim. -- No tebe i ne
pridetsya govorit' cherez steklo. Ty poprosish' policejskih...
-- No pravila!
-- Net pravil, kotoryh nel'zya bylo by narushit'.
-- YA ne umeyu davat' vzyatki!
-- I ne nado, -- pozhal plechami Hilim. -- Vse budet tak,
kak ty zahochesh', dazhe bez pros'b s tvoej storony. YA zhe govoril,
chto magiya dejstvuet i na lyudej...
-- Na policejskih?!
-- Net, na tebya, -- ser'ezno skazal Hilim. -- Poshli...
-- Kuda? -- nedoverchivo protyanula Marina.
-- Dlya nachala -- v vannu! Pravda, ona navernyaka ostyla,
tak chto ne zabud' dobavit' goryachej vody...
...Izumleniyu Mariny ne bylo predela -- Hilim ne tol'ko
sobstvennoruchno otdrail vannu, no i napolnil ee! Bolee togo,
prigotovil bol'shoj flakon nastoyashchej rozovoj essencii! Nado zhe,
do sih por Marina dumala, chto eta kosmetika byvaet tol'ko v
hrame...
Ona bezdumno naslazhdalas' dushistym teplom, poka Hilim ne
postuchal v dver' vannoj:
-- Bud' dobra, ne zaderzhivajsya!
Gor'ko vzdohnuv o kratkosti vseh udovol'stvij, Marina
odelas' i vyshla na kuhnyu. Hilim uzhe zhdal ee -- s chashkoj tol'ko
chto svarennogo ostro pahnushchego napitka.
-- CHto eto?
-- Ne vazhno. Pej, ne bojsya!
Esli Hilim chto-to zadumal, meshat' emu... Marina ne mogla i
ne hotela sporit', i vypila zel'e pochti bez kolebanij. Ot
vareva shel par, udaryaya v nozdri dikovato-manyashchim aromatom
pryanostej, a na vkus ono napominalo prichudlivoe sochetanie
ledyanogo vina s goryachim kofe.
-- Ponravilos'? -- usmehnuvshis', pointeresovalsya Hilim.
Marina pozhala plechami. Sledovalo ocenit' hotya by usiliya...
a eshche to, chto pit'e okazalos' neveroyatno sytnym! Kazalos', ono
splosh' sostoyalo iz energii i zhazhdy dejstviya...
-- Podozhdi minutku! -- Hilim snova usmehnulsya. -- Vnachale
pereoden'sya...
S neprivychnoj zabotoj on vzyal ee pod ruku otvel obratno v
komnatu.
-- CHto eto?! -- voskliknula Marina. -- Zachem?!
...Na krovati lezhalo CHernoe Plat'e. Imenno tak, s bol'shoj
bukvy! Na pervyj vzglyad sovsem prostoe -- i vse zhe lyubaya
zhenshchina srazu ocenila by ego po dostoinstvu! Prichem "ocenila"
vo vseh smyslah...
-- YA ne mogu... -- nachala bylo Marina. No tut zhe
zamolchala. Pochemu eto ona ne mozhet prinyat' takoj dorogoj
podarok?! Tol'ko takogo ona i dostojna!
-- Vyjdi! -- prikazala ona Hilimu.
Tot, skryv dovol'nyj blesk glaz, toroplivo skrylsya za
dver'yu. Teper' on ne somnevalsya: segodnya Marine pozvolyat
_absolyutno vse_! Dazhe zanudypolicejskie pojmut -- uvidev
nuzhdayushchuyusya v pomoshchi krasavicu-ved'mu! -vtorostepennost' mnogih
sluzhebnyh instrukcij. I esli ona dejstvitel'no hochet pogovorit'
s Igorem naedine, ona sdelaet eto!
Vot tol'ko by ne vozniklo u nee, v narushenie vseh planov,
kakihnibud' bolee sil'nyh zhelanij...
Staryj drug dorozhe obhoditsya.
...K diversii protiv Hilima Igor' okazalsya sovershenno
neprichasten! Moglo li takoe byt'? Ili Marina vse zhe ne sumela
kak sleduet rassprosit' ego?
No ved' reshitel'no nikakih zacepok! V hram Igor' popal ne
sluchajno i ne po ch'emu-to sovetu -- sam davno hotel posmotret'
vozdushnye sorevnovaniya. I o Zare uznal zadolgo do etogo, i
zapisi ee vystuplenij smotrel po mnogu raz... a chto do "prohoda
za kulisy", tak ved' Hilim sam ego organizoval!
I potom, ostavshis' v hrame, Igor' tozhe ne oshchushchal ch'ego
vliyaniya: nikakih "neponyatnyh impul'sov", "strannyh golosov" (o,
gospodi, eto rassledovanie ili postanovka diagnoza
shizofrenii?!) ili "psihologicheskih navodok". Nichego podobnogo
ne bylo dazhe vo vremya ego poslednej kontrabandnoj vylazki!
Kak takoe moglo poluchit'sya? Vsya logika sobytij neumolimo
ukazyvala na Igorya -- no nikakih pryamyh podtverzhdenij ne
okazalos'! Hilim otkrovenno teryalsya v dogadkah, ne znaya, chemu
verit'. Esli by tol'ko on mog sam navestit' etogo parnya!
-- YA podozhdu do suda, -- reshil on nakonec. -- Esli Igorya
otpustyat, s nim legko budet vstretit'sya!
-- Esli? -- ledyanym tonom peresprosila Marina. -- Ty zhe
govoril...
-- Nu, teoreticheski vse mozhet byt'... -- protyanul bylo
Hilim, no vstretiv pronzitel'nyj vzglyad Mariny, serdito
voskliknul: -- Da, vypustyat, vypustyat tvoego priyatelya, ne
bespokojsya! Prigovoryat k uslovnomu sroku... da i to tol'ko
potomu, chto prigovor "vydrat' hvorostinoj i postavit' v ugol"
prisyazhnye ne reshatsya predlozhit'!
Marina neveselo usmehnulas'. Da, Igor' vo mnogom eshche
rebenok -- no tem omerzitel'nee vyglyadit to, chto sotvorili s
nim magistry! Pust' ne lichno Hilim, vse ravno...
I voobshche, otkuda takaya uverennost'? Ili eto ne
uverennost', a znanie? Voobshche-to vozmozhnosti hrama veliki, v
etom ona uzhe ubedilas'... no ved' Hilim bol'she ne prinadlezhit k
hramu!
-- A ty mog by sdelat', chtoby Igorya osvobodili sejchas?
Naivnaya lovushka! Hilim zasmeyalsya:
-- Esli by i mog, to ne stal by! Lyubye rezkie dejstviya
opasny, kogda za toboj sledyat.
-- No ved' sud budet tol'ko cherez mesyac, --
smushchenno-serdito skazala Marina. -- Gde ty sobiraesh'sya
boltat'sya vse eto vremya?
Hilim pozhal plechami:
-- Zdes', konechno. Svetlana, mne kazhetsya, ne budet
vozrazhat'...
Marina promolchala. Proiznosit' monologi o svinarnike i ego
obitatelyah bylo by poshlo, a nichego drugogo v golovu ne
prihodilo. Da i kakoe pravo ona imeet ocenivat' postupki
Hilima? On zagnan v ugol i pytaetsya spastis' -- razve eto ne
opravdanie chemu ugodno? A esli Svetlana...
-- Ne nado dumat' obo mne tak skverno, -- myagko vmeshalsya
Hilim. -Kak raz Svetlane nichego ne ugrozhaet.
Marina vzdohnula. |to "kak raz" napomnilo ej o sobstvennom
shatkom polozhenii! Poka chto ee priklyucheniya byli v meru opasnymi,
v meru zanimatel'nymi i chut' sverh mery protivnymi. No esli v
ponedel'nik ona ne pridet na rabotu...
-- Kak mne byt'? YA ne hochu, chtoby menya uvolili!
-- I ne nado! Zachem zhe delat' neobratimye shagi? --
neozhidanno podderzhal ee Hilim. -- V ponedel'nik pojdesh' na
rabotu, kak obychno. Tol'ko kvartiru smeni. A eshche luchshe, pozhivi
poka v sanatorii...
Marina vzdohnula, ne znaya, chem otvetit': grust'yu ili
beshenstvom. On zhe prekrasno znaet, skol'ko stoit mesyac v
sanatorii! Ili ne znaet?..
-- Esli delo tol'ko v den'gah, ya mog by...
-- Ne nado! YA ne hochu ni ot kogo zaviset'! -- toroplivo
perebila Marina. -- I potom... tebe-to samomu hvatit? Otkuda ty
znaesh', skol'ko tebe eshche vot tak skitat'sya?! Ili ty
rasschityvaesh' najti rabotu po special'nosti?
-- Ts-s! Hvatit emocij, -- Hilim podnyal ruku. -- Ty tut
umudrilas' smeshat' kisloe s presnym, prava s obyazannostyami i
vremya s prostranstvom.
-- ?!
-- Vo-pervyh, chto za strannye mysli o zavisimosti?
Trebovat' platy za podarki -- eto dazhe dlya lyudej ne luchshaya
privychka!
-- Kak budto ty sejchas ne chelovek!
-- Ne po privychkam zhe, -- Hilim ulybnulsya. -- A chto do
moih nyneshnih sredstv...
On sunul ruku kuda-to za pazuhu i neulovimym dvizheniem
izvlek...
-- CHto eto?!
-- Rezerv na sluchaj finansovyh zatrudnenij! -- so
strannovatoj intonaciej proiznes Hilim.
Da, pozhaluj eta shtuchka mogla byt' rezervom! Siluet letyashchej
pticy iz kakogo-to svetlogo metalla, splosh' vylozhennyj
krupnymi, ottenkov ot golubogo do svetlo-lilovogo...
-- |to dejstvitel'no sapfiry?
-- Da, i ochen' neplohie. Status obyazyvaet: podarok
glavnomu konstruktoru letatel'nyh apparatov v chest' pervyh
vozdushnyh sorevnovanij! Ponyatno? K schast'yu, pamyatnoj nadpisi na
oborote net!
Marina promolchala. Ej stanovilos' nelovko kazhdyj raz,
kogda Hilim vyzyval u nee sochuvstvie. A sejchas...
-- Ty uveren, chto eto... etu veshch' stoit prodavat'?
Vopros poluchilsya bestaktnym -- no Hilim, vopreki
ozhidaniyam, ne obidelsya i ne razozlilsya.
-- Sejchas, razumeetsya, net, -- v ego golose zvuchala
nasmeshka starshego nad rebenkom. -- No esli prispichit, to
prodam, ne morgnuv glazom! Kak, po-tvoemu, chto dorozhe: ya sam
ili pamyat' obo mne?..
Marina s trudom sderzhala rezkost'. Net, nu chto za
neproshibaemyj cinik! I bol'she vsego razdrazhaet, chto...
-- CHto ya prav? Dogovarivaj! -- golos Hilima prozvuchal
neozhidanno rezko, pochti zlo. -- V obshchem, tak: obsuzhdeniya moego
moral'nogo oblika, finansovogo polozheniya i statusa v etom mire
otmenyayutsya! Dumayu, i to, i drugoe, i tret'e tebe po bol'shomu
schetu bezrazlichny.
-- No...
Marina ne znala, chto otvetit'. Konechno, dela Hilima ne
volnovali ee
-- ne dolzhny byli volnovat'! Sud'ba prosto svela vmeste dvoih... dazhe
ne lyudej, a tak, smeshala v odnom tigle, kak sumasshedshij
alhimik, neizvestnye veshchestva...
-- U nas raznye dorogi, Marina, -- v unison ee myslyam
progovoril Hilim. -- Da, mne nuzhna byla tvoya pomoshch', no
teper'... V obshchem, spasibo za vse, i zavtra utrom ya otvezu
tebya... kuda? ty uzhe vybrala?
-- V gostinicu "Zolotye sosny". |to, konechno, ne nastoyashchij
sanatorij
-- no ottuda udobnee dobirat'sya do raboty...
Prinesite zhertvu! I polozhite v uglu...
Prosnuvshis' na sleduyushchee utro, Marina obnaruzhila, chto
kvartira pusta. Postel' v sosednej komnate ostalas'
nezastelennoj, i po odnomu etomu, ne voobrazhaya sebya velikim
syshchikom, mozhno bylo dogadat'sya, chto Hilim ushel segodnya ran'she
Svetlany...
Nastroenie bylo huzhe nekuda! Brezglivo opolosnuvshis' pod
dushem, Marina prinyalas' sobirat' veshchi, bezzhalostno sminaya ih i
kidaya odnu za drugoj v sumku -- vse ravno posle etogo
gostepriimnogo doma pridetsya vse zanovo stirat'! I kak tol'ko
Hilim sobiraetsya zhit' tut celyj mesyac?
A vot interesno chto budet, esli Svetlana sluchajno vstretit
svoyu byvshuyu gost'yu na ulice ili, togo huzhe, v magazine? Ved'
ona-to dumaet, chto Marina vozvrashchaetsya v Rybackij! Vprochem,
stolica bol'shaya... da i malo li zachem mogla Marina snova
"priehat'"? Vovse ne uvedomlyaya ob etom svoh znakomyh?..
...Marina eshche raz vnimatel'no oboshla kvartiru, proveriv,
ne zabyla li ona chto-nibud', i uselas' na kuhne zhdat' Hilima.
On poyavilsya chasa cherez dva, ustalyj i kakoj-to rasseyannyj.
-- Ty gotova? -- dazhe ne pozdorovavshis', sprosil on. --
Togda poehali!
...U pod®ezda stoyala mashina. Kupil ili v prokate vzyal?
Marine bylo chertovski lyubopytno, no sprosit' ona ne risknula:
Hilim byl yavno ne v duhe. On bez lishnih slov zakinul sumku na
zadnee siden'e, otkryl dvercu i pomog Marine vlezt'.
Oni ehali molcha, i Marina to i delo ukradkoj poglyadyvala
na Hilima: nu kak, slushaetsya tebya avtomobil'?
-- Ne bojsya, so stolbom ne vstretimsya, -- usmehnulsya tot,
perehvativ odin iz ee vzglyadov. Marina zasmushchalas':
-- YA prosto... YA prosto hotela sprosit': my eshche uvidimsya?
Fraza vyskochila sama -- i kak ni stranno, okazalas'
pravdoj. Marina ponyala, chto dejstvitel'no hochet uvidet'sya s
Hilimom. CHto mozhet byt' grustnee rasstavaniya navsegda?
-- Esli ty hochesh', -- ne vypuskaya rul', Hilim pozhal
plechami.
-- A ty? -- otvet Marine reshitel'no ne ponravilsya. -- Esli
ne hochesh', to i ne nado!
-- Mogu zahotet', -- snova korotko, no eshche i neponyatno
otvetil Hilim.
-- Kak eto? -- udivilas' Marina, Hilim snova pozhav
plechami, ob®yasnil:
-- V moment, kogda ya nachinayu chto-to delat' po chuzhomu
zhelaniyu, eto zhelanie stanovitsya i moim. A kak zhe? Inache nichego
ne poluchitsya...
Nu chto mozhno bylo vozrazit' na etu izdevatel'skuyu logiku
ne to superkonformizma, ne to prosto gnusnogo pritvorstva?!
Lish' kogda proezzhali most cherez CHernyj kanal, Marina mrachno
zametila:
-- Vot poproshu ya tebya sejchas v vodu prygnut'... Stanet eto
zhelanie tvoim ili net?!
Vopros o spontannom kupanii vo imya prekrasnoj damy byl
nastol'ko banalen, chto Marina tut zhe ustydilas' svoih slov. I
tem bolee stranno ej bylo, kogda Hilim vdrug rezko zatormozil i
vyskochil na dorogu. Horosho, hot' mashin vokrug bylo malo!
-- Ty chto, s uma soshel?!
-- Hochu posmotret', -- zhestko usmehnulsya Hilim, -- chto
poluchitsya, esli hot' raz eto idiotskoe trebovanie budet
ispolneno!
On shagnul k perilam... i poka Marina perepuganno dergala
zapertuyu dvercu, ne spesha peregnulsya i plavno skol'znul vniz.
Mamochka rodnaya!!!
Protisnuvshis' vlevo, Marina vybralas' nakonec iz mashiny i
kinulas' k perilam. CHto, chto tam?! "Tam" -- metrah v pyatnadcati
vnizu -- byl netoroplivo plyvushchij Hilim i speshashchij k nemu kater
rechnoj policii...
...Nu, i veselyj zhe byl razgovor v departamente! Marine
kak-to ne prishlo v golovu, chto ona-to ne obyazana ni s kem
ob®yasnyat'sya, chto hvatit ej odnogo arestovannogo priyatelya -- da
i postupok Hilima byl hotya i maloponyatnym, no izdevatel'skim!
Vot pust' by sam i otvechal za ispolnenie idiotskih zhelanij!
Vse zhe Marina pobezhala vsled za nim v policiyu. I krichala,
perebivaya voprosy, chto "eto vse iz-za nee" i "chto u etogo parnya
v golove tarakany". A policejskie -- tot, chto privel Hilima, i
tot, chto sostavlyal protokol -- tol'ko uhmylyalis', glyadya na
Marinu s otkrovennym interesom. Eshche by: ne kazhdyj den'
vstrechayutsya devushki, iz-za kotoryh mozhno prygnut' s mosta!
Nakonec formal'nosti byli vyyasneny, mashina s mosta
prignana, shtraf uplachen, i mokraya odezhda vysushena pod
ventilyatorom.
-- Ne bud'te takoj strogoj, devushka! -- skazal na proshchanie
dezhurnyj, provozhaya Marinu do dveri. Ta edva ne zashipela v
otvet, kak zmeya, a Hilim s trudom sderzhal smeh. I edva vyjdya na
ulicu, nahal'no sprosil:
-- Interesno, kogda ty dobivalas' neoficial'nogo svidaniya
s Igorem, vela sebya takzhe? Sto slov v minutu i fejerverk
emocij? I tebe ustupili? Vot nikogda ne dumal, chto takoj aspekt
zhenskoj privlekatel'nosti tozhe sushchestvuet!
-- |to ne privlekatel'nost', -- edko otozvalas' Marina. --
Mne ustupili, chtoby kak mozhno skoree prekratit' obshchenie!
Hilim vzglyanul na nee s interesom.
-- Bravo! Ty, okazyvaetsya, eshche soobrazhaesh'...
Marina oskorblenno otvernulas'. Dazhe zdes', dazhe v
chelovecheskom obraze, dazhe presleduemyj po pyatam bezzhalostnym
vragom -- Hilim vse ravno umudryalsya byt' vysokomernym! Kak tak
mozhno? O chem on voobshche dumaet?!
Sovershenno neozhidanno, kak budto pereklyuchilas' kakaya-to
vsemirnaya emocional'naya volna, Hilim otbrosil svoyu zhestkuyu
nasmeshlivost'. Slegka obnyal Marinu za plechi, povernul k sebe i
vzglyanul edva li ne s nezhnost'yu:
-- Izvini, ya ne hotel tebya obidet'! Prosto...
-- CHto eshche? -- serdito osvedomilas' ona.
-- Da nichego, -- on mahnul rukoj i otodvinulsya. -- Tak,
lishnyaya podstrahovka po emanacii.
-- ???
V pervuyu minutu Marina nichego ne ponyala: kakaya
podstrahovka? Potom vspomnila o vozmozhnoj slezhke po emanacii i
o neobhodimosti "nestandartnyh emocij".
-- Tak ty dlya etogo v vodu siganul?!
Hilim kivnul:
-- Nu, konechno! Podumaj sama: razve mozhet magistr,
konstruktor letayushchih stekov vesti sebya, kak glupyj chelovecheskij
detenysh?! Lyubaya slezhka prervetsya na takom dejstvii, tak chto...
Marina pochuvstvovala ostroe zhelanie vcepit'sya sobesedniku
v volosy... i kak ni stranno, etot impul's byl priyatnym! Kak
mozhno bolee yazvitel'no ona sprosila:
-- A Svetlana tebe tozhe tol'ko dlya etogo nuzhna? Dlya
ekranirovki?
Hilim ne spesha razgladil slipshiesya volosy, otvernul eshche
vlazhnyj manzhet rubashki i posmotrel na chasy (vodonepronicaemye?
ili budet mezhdu strelok golovastikov lovit'?), proveril chto-to
v karmanah... i tol'ko togda neohotno otvetil:
-- Nu, da, ty pravil'no ponyala. U Svetlany ya mogu mesyaca
tri zhit' v kachestve zheniha ili "chego-to v etom rode". |ticheskie
buri sredi ee druzej posluzhat mne otlichnym ekranom ot
vozmozhnogo vnimaniya Archi. K tomu zhe...
-- Hvatit!!! -- zaorala Marina, pochuvstvovav, chto ee
terpeniyu prishel konec i eshche odnogo prostrannogo ob®yasneniya ona
prosto ne vyderzhit. -Ty zhe ne chelovek, i dazhe ne sil'f, a
prosto hodyachij komp'yuter!!
-- Aga, ochen' pohozhe! Vse zaranee proschital s tochnost'yu do
vos'mogo znaka, a v samyj nuzhnyj moment sluchilas' perezagruzka,
-- pechal'no usmehnulsya Hilim. -- Ladno, poshli, dovol'no uzhe
iskry puskat'...
Marina v ozadachennom molchanii posledovala za nim. Kto by
ponyal eto sushchestvo? Da chto tam, v sebe-to ne razobrat'sya! I
dosada, i zhalost', i... nu, net, vot _takogo_ tochno ne mozhet
byt'!
Otrezok vremeni, luch vremeni, poverhnost' vremeni
vtorogo poryadka...
Luchshe by Hilim nikogda etogo ne proboval! Idiotskaya
logika: esli sil'fu blizka vozdushnaya stihiya, to i v parashyutnyh
pryzhkah on legko dolzhen stat' masterom. A mog by i
soobrazit'...
Razumeetsya, ego niskol'ko ne ispugal ni vzlet, ni shag v
bezdnu, stol' emocional'no perezhivaemyj novichkami -- no vot
nevesomost'... On sovsem ne podumal, naskol'ko _znakomym_
pokazhetsya emu eto chuvstvo! Takoe privychnoe , zatyagivayushchee...
Telo srazu vspomnilo znakomye oshchushcheniya, i Hilim
pochuvstvoval, kak obretaet svoj iznachal'nyj oblik! Protivit'sya
bylo nevozmozhno, eshche neskol'kih sekund svobodnogo padeniya -- i
rokovaya metamorfoza svershitsya!
On pospeshno dernul kol'co, no ponyav, chto kupol ne vyjdet
mgnovenno, izo vseh sil napryagsya, starayas' hotya by
pochuvstvovat' davlenie lyamok. |to napominalo durnoj son,
beznadezhnuyu bor'bu s koshmarom... a kogda vmeste s rezkim ryvkom
v telo -- eshche chelovecheskoe! -- vernulas' tyazhest', u Hilima dazhe
ne hvatilo sil obradovat'sya...
Vot edva ne sdelal Arheliyu podarochek! I ved' sam, po
dobroj vole, nikto ne zastavlyal! Reshil ispytat' padenie s
nebes, durnaya golova...
Vprochem, on bystro prishel v sebya i dazhe uspel pered
prizemleniem nasladit'sya poletom, sdelav paru lihih virazhej.
Upravlenie vertkim, poslushnym kupolom uzhe nichem ne pohodilo na
nevesomyj polet sil'fa, no neslo ne menee vostorzhennye
perezhivaniya! Odnako teper' Hilim byl nastorozhe i vse vremya
kontroliroval sebya, ne pozvolyaya priblizit'sya k opasnomu
sostoyaniyu.
S aerodroma on vozvrashchalsya v polnom oshelomlenii. Perezhitoe
v vozduhe nastol'ko potryaslo ego, chto on pochti zabyl, zachem
voobshche zateyal eto meropriyatie. Net, kak vse-taki lovko sumel
chelovek kompensirovat' prirodnuyu bespomoshchnost' svoego tela!
Hochesh' letat'? Pozhalujsta, vot parashyut ili del'taplan, beri i
leti. ZHelaesh' nyryat', kak rusalka? Nadevaj akvalang, i vpered!
Interesno, ne zdes' li koren' neudach SHkoly vozdushnyh tancev?
Zachem razvivat' vnutrennyuyu silu, esli s pomoshch'yu tehnicheskih
prisposoblenij mozhno ispytat' ne menee volnuyushchie oshchushcheniya?
Vpervye Hilima odolelo somnenie: a ne zrya li on mechtaet o
poletah lyudej? Ne luchshe li ostavit' mechtu mechtoj? Ved' lyudi
vybrali svoj put' sami -- i stoit li pytat'sya sovershit'
nevozmozhnoe?
...Lish' pod®ezzhaya k domu, on s dosadoj vspomnil, chto
glavnaya cel' segodnyashnego priklyucheniya ostalas' nevypolnennoj...
Eshche rasstavayas' s Marinoj, Hilim tverdo reshil dozhdat'sya
osvobozhdeniya Igorya. On i v samom dele ne somnevalsya v myagkom
prigovore i byl uveren, chto pri lichnoj vstreche smozhet s pomoshch'yu
zerkala-indikatora obnaruzhit' to, chto uskol'znulo ot Mariny.
No ne sidet' zhe celyj mesyac bez dela -- tem bolee, chto
vperedi uzhe brezzhila kuda bolee ser'eznaya problema: nezametno
probrat'sya v hram! Esli on ne najdet sposoba sdelat' eto, lyubye
dokazatel'stva diversii ostanutsya bespoleznymi...
No preodolet' postavlennyj Arheliem zaslon budet neprosto.
Navernyaka vokrug vsego mysa -- nastoyashchee zhivoe kol'co iz dikih
salamandrov, blago, tam skoplenie stihijnyh sushchestv ni u kogo
podozrenij ne vyzovet. Tut uzh nikakoj ekran ne smozhet skryt'
emanaciyu!
Pol'zuyas' chelovecheskimi analogiyami, Hilim predstavlyal sebe
hram v vide nepristupnoj kreposti, v kotoruyu on dolzhen byl
proniknut', kak vrazheskij lazutchik. I analogii podskazali
vyhod: esli tradicionnye puti ne godyatsya... Lyudi v takih
sluchayah dostavlyayut shpionov po vozduhu ili po vode -- pochemu by
ne vospol'zovat'sya ih opytom? Tem bolee, vozduh -ego rodnaya
stihiya!..
...Uvy, vozduh okazalsya _slishkom_ rodnoj stihiej! Hilim
nevol'no vzdrognul, vspominaya edva ne svershivsheesya prevrashchenie.
Net, ni parashyut, ni del'taplan ne godyatsya: dazhe esli on sumeet
spravit'sya s soboj, harakternaya "poletnaya" emanaciya vydast ego
s golovoj!
Ostaetsya morskoj variant... Ne luchshij vyhod -- Arhelij
prekrasno pomnit o ego pristrastii k parusam i navernyaka
sterezhet hram s morya. Vot esli tol'ko... Prevratit'sya v
rusalku... ne bukval'no, konechno, a vpolne po-chelovecheski:
vospol'zovat'sya akvalangom! Podojti k hramu ne po vode, a _pod_
vodoj, blago chto novye yarkie vpechatleniya mogut posluzhit'
neplohim ekranom! A v hrame est' podvodnye hody-peshchery dlya
rusalok, nado ih tol'ko najti. |to, konechno, budet neprosto --
no vse zhe shans!
Da, posle neudachnogo parashyutnogo pryzhka eto, pozhaluj,
edinstvennaya real'naya vozmozhnost'. Konechno, mnogoe eshche nado
budet podgotovit' -rasschitat' zapas vozduha (na vozmozhnye
dolgie poiski!), obzavestis' ne obychnym legkim, a polnost'yu
zakrytym obogrevaemym kostyumom, prikinut', na kakom udalenii ot
hrama nuzhno budet nachinat' pogruzhenie... Nu i, razumeetsya,
osvoit' tehniku podvodnogo plavaniya, ne slishkom pri etom
uvlekayas', chtoby ne sbit' noviznu oshchushchenij!
Vot tol'ko ne okazhetsya li podvodnaya nevesomost' pohozha na
vozdushnuyu?! Vprochem, eto vse ravno nel'zya uznat', ne
poprobovav...
...Konechno, novyj plan treboval nemalo vremeni: na poiski
kluba lyubitelej-podvodnikov, na priobretenie snaryazheniya, na
trenirovki... No uzh chego-chego, a etogo u Hilima sejchas bylo
bolee chem dostatochno -pozhaluj, vpervye v zhizni on ne mog
upravlyat' svoim oshchushcheniem techeniya vremeni. Iz-za fiksirovannogo
chelovecheskogo oblika? V pervuyu ochered', no ne tol'ko -- syuda
primeshivalis' i ustalost', i brezglivost' ploho ustroennogo
byta, i strah pered vozmozhnym (chto, esli vysledit-taki?)
poyavleniem Arheliya, i, kak ni stranno, grust' ot razluki s
Marinoj...
-- Ona vernulas' domoj, -- spokojno pozhimal plechami Hilim
na voprosy priyatelej Svetlany. -- Ej, k sozhaleniyu, nikak nel'zya
otprosit'sya s raboty...
Podrazumevalos' pri etom, chto samomu Hilimu otprashivat'sya
s raboty problem ne sostavlyaet. Ili on voobshche bezdel'nik -- to
li lyumpen, to li al'fons! Vprochem, poka eti nelestnye
opredeleniya ne proiznosilis' vsluh, Hilim nichut' ne vozrazhal
protiv ih prisutstviya v emocional'nom fone: chuzhie burnye
chuvstva nadezhno ekranirovali ego sobstvennuyu emanaciyu...
...Znakomstvo s podvodnym mirom prineslo novye potryaseniya
-- no potryaseniya radostnye! Oshchushcheniya prazdnichnoj novizny
zahvatyvali polnost'yu (i vostorg sluzhil polnoj garantiej
ekranirovki!), no pri etom ne bylo opasnogo chuvstva "poteri
tela", kotoroe edva ne pogubilo Hilima vo vremya pryzhka. I
tol'ko inogda shchemilo serdce pri vospominanii o Zare... no nado
bylo kontrolirovat' eto chuvstvo, ono bylo opasnym, slishkom
tesno svyazannym s predstoyashchej mest'yu...
Uvlekshis', Hilim provel kuda bol'she trenirovok, chem
sobiralsya. Teper' on byl pochti uveren, chto smozhet proniknut' v
hram, i zhdal tol'ko vstrechi s Igorem. On davno reshil ustroit'
ee v pervuyu zhe noch' posle suda, ne pytayas' podgadat' bolee
udobnyj sluchaj. Na processe poyavlyat'sya riskovanno, Archi
navernyaka sam budet karaulit' ego v zale, -- no zato blizhajshaya
noch' okazhetsya edva li ne samym bezopasnym vremenem! Salamandr
vynuzhden budet vernut'sya v hram, chtoby ne privlekat' vnimaniya
slishkom dolgim otsutstviem i izbezhat' nenuzhnyh voprosov, a
Igor' navernyaka ne lyazhet spat', prazdnuya dolgozhdannuyu
svobodu...
Vot tol'ko gde i s kem on budet prazdnovat'? Vryad li doma,
skoree, u kogo-to iz priyatelej... Konechno, roditeli navernyaka
budut znat', gde imenno: izmuchennye postoyannoj trevogoj, oni
teper' postarayutsya sledit' za synom kak mozhno vnimatel'nee!
Pravda, vryad li oni skazhut neizvestno komu, gde nahoditsya ih
dragocennyj rebenok, skoree, naoborot, Hilim mozhet vyzvat' u
nih bezotchetnye podozreniya, neob®yasnimuyu trevogu -materi, a
inogda i otcy, otlichayutsya poroj sverh®estestvennoj chutkost'yu!
Nu, i ne nado! Skol'ko by tot ne gulyal, vse ravno poyavitsya
doma ne k utru, tak v polden'! I net nichego proshche, chem
podozhdat' ego pryamo vozle doma. Nu a tam -- po obstanovke...
Huzhe vsego, esli Igor' budet ne odin, a s kem-nibud' iz
priyatelej: zastryav v chelovecheskom oblike, Hilim vpolne
osoznaval risk okazat'sya s nabitoj fizionomiej...
...Uznav iz vypuska novostej o blagopoluchnom ishode
processa (vospol'zovavshis' ne televizorom, a radio -- chtoby ne
uvidet' sluchajno v zale suda Arheliya i ne sprovocirovat' etim
vspleska svoej emanacii), Hilim edva dozhdalsya vechera i zanyal
post vozle doma. On byl vpolne gotov k dolgomu ozhidaniyu -- kak
sleduet pouzhinal, teplo odelsya. Zaranee podumav o vozmozhnyh
podozritel'nyh vzglyadah, povyazal nemyslimoj rascvetki galstuk i
kupil otchayanno-ogromnyj buket cvetov. Privychnaya lyudyam roskosh'
beznadezhnosti -- lyuboj srazu pojmet, chto pered nim neschastnyj
vlyublennyj! Nu, a neschastnym vlyublennym ne zapreshchaetsya brodit'
po nocham pod oknami chuzhih domov...
Hilim flaniroval vzad-vpered po ulice, vnimatel'no glyadya
po storonam. On chuvstvoval chuzhoe vnimanie, iz proezzhavshih
avtomobilej ego obyazatel'no okidyvali vzglyadami -- kto so
snishoditel'noj dobrotoj, kto s razdrazheniem nevol'nogo
sravneniya. V kotoryj uzhe raz burnye chelovecheskie emocii,
sozdavaya voobrazhaemuyu kartinu, nadezhno zashchishchali Hilima ot
vozmozhnyh soglyadataev!
...Kogda iz-za povorota pokazalsya Igor', byla uzhe glubokaya
noch', i doroga pochti opustela. Neveroyatnoe vezenie -- on shel
peshkom, odin, veroyatno, s blizhajshej ostanovki avtobusa! Hilim
edva sderzhalsya, chtoby ne kinut'sya emu navstrechu.
Igor', nesomnenno, videl ego, no nichut' ne vstrevozhilsya --
obraz, sozdannyj alyapovatym buketom, po-prezhnemu nadezhno
zashchishchal Hilima. Mozhno bylo spokojno poravnyat'sya s Igorem, mozhno
bylo nezamechennym projti mimo...
-- Privet! -- negromko pozval Hilim.
-- CHto takoe? -- V golose Igorya slyshalos' opaslivoe
nedovol'stvo, pochti brezglivost'. Hilim dazhe rasteryalsya slegka:
on zhdal sovsem drugih emocij! Lish' cherez mgnovenie do nego
doshlo: Igor' tak i ne uznal ego...
V nevol'noj zlosti -- o, lyudskoe bezdarnoe zrenie! --
Hilim otshvyrnul podal'she uzhe nenuzhnyj buket, izvlek iz karmana
zerkalo.
-- Vspomni Hram-na-Mysu! Vspomni poslednee vystuplenie
Zary! -zhestko, slovno nanosya udary slovami, proiznes on.
Igor' otshatnulsya, uznavaya. V smyatenii podnyal ruku, slovno
pytayas' zaslonit'sya -- no vospominaniya, sogrevavshie ego v
techenie dolgih tyuremnyh nedel', teper' pomimo voli ozhivali
vnov', stanovilis' pochti osyazaemymi... Edva li ne prizraki
proshlogo voznikali na temnoj pustynnoj ulice!
-- CHto vam nuzhno? -- vydavil on nakonec.
Eshche neskol'ko sekund Hilim molcha smotrel na nego. Somnenij
ne bylo: vse, chto proishodilo v hrame, Igor' vspominal sejchas
podrobno i chestno!
No indikator byl mertv...
Ni kapli oranzhevogo sveta ne promel'knulo v temnom stekle!
Ni malejshego sleda agressivnogo salamandra! Marina byla prava:
Igor' dejstvitel'no ne podvergalsya vliyaniyu Arheliya, i Hilim
tol'ko zrya potratil vremya na nenuzhnuyu proverku...
-- Izvini, ya oshibsya, -- opomnivshis', hmuro skazal Hilim
perepugannomu Igoryu. -- Idi spat'. Bol'she tebya ne budut
bespokoit'...
Inogda schast'e sostoit kak raz v tom, chtoby tebya ne
ponyali.
Hilim otsypalsya posle nochnyh priklyuchenij -- i sovershenno
ne toropilsya vozvrashchat'sya v real'nost'! Neudachnaya vstrecha s
Igorem smeshala vse ego plany, i neponyatno bylo, chto delat'
dal'she. Sled diversii Arheliya byl poteryan -- gde teper' iskat'
ego prodolzhenie? I kak?!
Vozvrashchat'sya v hram bez dokazatel'stv? V principe, eto
vozmozhno: dazhe prostoe poyavlenie Hilima v chelovecheskom oblike
vyzovet perepoloh sredi magistrov i gluboko porazit Neru, a
rasskaz o koznyah Archi zdorovo podorvet pozicii salamandra...
No etogo ne budet dostatochno dlya polnocennogo oshchushcheniya
pobedy, i znachit, ne pomozhet vernut' energiyu! Tak stoit li
riskovat' zhizn'yu tol'ko dlya togo, chtoby vernut' situaciyu na
prezhnij tupikovyj uroven'?! Ot vseh etih myslej hotelos'
ubezhat' -- hotya by v son...
...Prosnuvshis', kak ot tolchka, Hilim ne srazu ponyal, v chem
delo. Oglyadelsya, prislushalsya: Svetlana privychno otsutstvovala,
telefon ne zvonil, v dver' tozhe ne stuchali... chto zhe sluchilos'?
Prishedshuyu otkuda-to iz prostranstva trevogu Hilim ulovil
ne srazu. I ne srazu ponyal, chto ona oznachaet. Durnye
predchuvstviya, intuiciya? Net, bespokojstvo byla yavno vneshnim!
CHto zhe moglo sluchit'sya? Vzglyanuv, ne bez trepeta, na
zerkal'ceindikator, Hilim s oblegcheniem ubedilsya, chto Arhelij
po-prezhnemu daleko. CHto zhe togda?!
Dogadka udarila obzhigayushchej molniej: Marina! CHto-to
sluchilos' s nej, sluchilos' imenno sejchas, siyu minutu, poka
Hilim ne bezmyatezhno, no krepko spal. No chto moglo proizojti?!
Vzglyanuv na chasy, Hilim ubedilsya, chto Marina eshche dolzhna
byt' na rabote. Kinulsya k telefonu, nabral nomer. Soobrazil,
chto ne znaet familii, no eto kak raz bylo ne samym vazhnym.
"Marinu, hudozhnikaoformitelya, mozhno priglasit'? -- Marinu?
Izvinite, no ona uzhe ushla! -Odna?! (vyrvalos' neozhidannym
prozreniem) -- Net, ne odna (golos v trubke, kazalos', nemnogo
udivilsya) Za nej zashel kakoj-to molodoj chelovek, takoj, znaete
li..."
Indikator prisutstviya Arheliya plesnul goryachim oranzhevym
ognem! Neveroyatno... zachem etomu beshenomu salamandru
ponadobilas' vdrug ni v chem ne povinnaya devochka?!
Usiliem voli Hilim zastavil sebya ocenit' situaciyu kak by
so storony, otbrosiv nenuzhnye emocii: v samom dele, zachem? I
pochemu imenno sejchas? Celyj mesyac vse bylo spokojno... ne
svyazano li eto s osvobozhdeniem Igorya?
Arhelij navernyaka byl na processe... i ne obnaruzhil tam ni
Hilima, ni Mariny? CHto on dolzhen byl podumat'? Otsutstvie
Hilima ob®yasnit' legko, no Marina... Po vsej logike, ona dolzhna
byla byt' na sude, vstrechat' Igorya! Arhelij ne mog znat', chto
Hilim kategoricheski zapretil ej prihodit' v zal -- na vsyakij
sluchaj, chtoby izbezhat' po vozmozhnosti nezhelannyh vstrech...
Vyhodit, zrya zapretil? Popalsya, kak neopytnye
konspiratory, na izlishnej ostorozhnosti? Potomu chto ne obnaruzhiv
Marinu v zale suda Arhelij vstrevozhilsya, a vyyasniv, chto i doma
ona ne zhivet, zapanikoval okonchatel'no! I stal vyyasnyat'
situaciyu -- tak, kak eto privychno dlya salamandrov...
Nashariv v karmane klyuchi ot mashiny, Hilim stremitel'no
sbezhal po lestnice. Myslenno raskinul pered glazami kartu
goroda...
K schast'yu, do Vostochnoj ulicy bylo sovsem nedaleko, a ot
nee -- do Tenistogo pereulka. A v nem, v nichem ne
primechatel'nom domov, nahoditsya hramovaya "konspirativnaya
kvartira" -- mesto otdyha dlya magistrov, kotorym ponadobilos'
zaderzhat'sya v gorode. Navernyaka Arhelij potashchit Marinu tuda,
tol'ko tam on smozhet razobrat'sya s nej bez nenuzhnyh svidetelej!
Vyhod odin: perehvatit' ih, ran'she, do kvartiry -- inache
poluchitsya shvatka odin na odin, a eto... Vprochem, vstrecha na
ulice tozhe ne sahar, i neponyatno, est' li hot' malejshij shans!
Hilim staralsya ne dumat' ob etom, chtoby ne oslabnut' ot straha.
Edva ne propustiv nuzhnyj povorot, on v®ehal v pereulok, metrov
cherez pyat'desyat pritormozil, bystro vybralsya iz mashiny i
toroplivo zashagal nazad k Vostochnoj ulice: Marina ne umeet
letat', i Arheliyu volej-nevolej pridetsya vospol'zovat'sya
chelovecheskim sredstvom transporta.
...ZHdat' prishlos' nedolgo. Minut cherez desyat' indikator v
karmane nachal bystro tyazhelet'... nado zhe, obychnoe gorodskoe
taksi! S tolchkom ispuga i zlosti Hilim razlichil na zadnem
siden'e svoego vraga. Marina sidela ryadom: napryazhennaya ladon' v
ruke u Arheliya, lico blednoe, neestestvenno zamershij vzglyad --
i kak tol'ko shofer ne zametil neladnoe?!
Kachnuvshis' vpered, Hilim rezko "vstryahnul" emanaciej. V tu
zhe sekundu Arhelij sdelal energichnyj znak voditelyu, pokazyvaya
na trotuar. Taksi rezko zatormozilo, ostanavlivayas'. Bylo
vidno, kak Arhelij sil'no vstryahnul pokornuyu sputnicu, chto-to
ej skazal, shofer udivlenno obernulsya k passazhiram... Ah vot ono
chto: Marina, toroplivo poshariv v sumochke, vytashchila neskol'ko
skomkannyh kupyur.
Dejstvitel'no, kogda rasplachivaetsya zhenshchina, da eshche posle
nevnyatnoj ugrozy, eto vyglyadit podozritel'no -- no Arheliyu, kak
vsegda, net dela do podobnyh melochej! Hotya, vprochem, otkuda u
nego den'gi, ved' on navernyaka letel iz hrama ognennym
prizrakom, a chelovekom stal uzhe zdes' v gorode, v kakom-nibud'
ukromnom ugolke... Nu a den'gi i dokumenty s soboj v polet ne
voz'mesh'!
...Smutnaya mysl' zabrezzhila gde-to na krayu soznaniya, no
Hilim ne stal ee toropit': pust' zreet, mozhet byt', eto shans...
On mrachno smotrel, kak salamandr vyskakivaet iz mashiny i
besceremonno tashchit sledom pokornuyu Marinu. Neschastnaya devochka
ne soprotivlyalas', i, perehvativ ee podavlennyj vzglyad, Hilim
ponyal, chto strah pochti paralizoval volyu plennicy.
-- Dobryj vecher! -- gromko propel Arhelij, i neponyatno
bylo, skryvaet li on za narochitoj izdevkoj rasteryannost', ili
naoborot, pritvornym udivleniem maskiruet izlishnee zloradstvo.
-- Ne ozhidal... -tut on vse zhe zapnulsya, ne srazu uspev
pridumat', chto zhe imenno ego udivilo. -- Ne ozhidal, chto ty
poyavish'sya tak bystro.
Hilim nelyubezno kivnul. "On i v samom dele vedet sebya, kak
budto my odni! Ne obrashchaet vnimaniya na prohozhih..." Plan, eshche
mgnovenie nazad nevnyatnyj, nachal oformlyat'sya... no razmyshlyat'
ob etom "vsluh" bol'she ne sledovalo: Arhelij mog perehvatit'
nevol'nuyu podskazku!
-- YA prosto byl nepodaleku, -- krotko ob®yasnil Hilim,
nezametno osmatrivayas'.
Arhelij udivlenno promolchal -- on nikak ne ozhidal
pokornosti i byl ozadachen. A Hilim uzhe uspel uvidet' vse, chto
nuzhno: pozadi Arheliya i Mariny, naprotiv bol'shogo molochnogo
magazina, stoyali neskol'ko mashin. CHut' dal'she, u perekrestka,
skuchali dvoe policejskih -- glavnye geroi predstoyashchego
spektaklya. Nu, pora!
-- Hochu skazat' tebe Archi, chto ty slishkom rezvo
perenimaesh' lyudskie privychki! -- vyrazitel'no pomorshchivshis',
zametil Hilim. -- YA imeyu v vidu maneru brat' zalozhnikov... tak
eto, kazhetsya, nazyvaetsya?
-- Nu, tebe luchshe znat', chto i kak nazyvaetsya u lyudej! --
usmehnulsya salamandr. -- Ty slishkom dolgo byl chelovekom,
nadeyus', tebe dostavit udovol'stvie vernut'sya v _estestvennyj_
oblik!
Otvet byl ozhidaemo zhestokim --- i Hilim ozhidaemo napryagsya
ot zlosti. To, chto nuzhno! Ne teryaya napryazheniya, on brosilsya na
obidchika, slovno i v samom dele sobirayas' sbit' ego s nog ili
napast' s kulakami, no v poslednij mig rezko tolknul svoe telo
v vozduh! Arhelij legko uvernulsya
-- i Hilim, effektno proletev mimo celi, so vsego mahu grohnulsya na
kapot blizhajshej mashiny! Druzhnyj zhenskij vizg perekryl zvon
razbitogo stekla...
-- CHto ty delaesh'?! -- zapozdalo voskliknul Arhelij.
Marina, pochuvstvovav obshchee smyatenie situacii, nakonec ochnulas'
i otchayanno rvanulas', pytayas' osvobodit'sya. Arhelij s siloj
uhvatil ee za ruku: -Ty-to hot' stoj spokojno!
"Nu, zakrichi, pozhalujsta, zakrichi!" -- myslenno poprosil
Hilim.
-- Na pomoshch'! -- na maner pozharnoj sireny tut zhe zavopila
Marina. -Pomogite! Ubivayut!
Oglushennyj, vzbeshennyj Arhelij edva ne prinyal ognennyj
oblik! Ne prinyal, razumeetsya, vechnye zaprety okazalis' sil'nee.
Lyudyam _ni v koem sluchae_ nel'zya pokazyvat' istinnoe lico --
narushitelyu naveki budet zakryt put' dazhe v samyj zahudalyj
hram!
ZHguchaya emanaciya bessil'nogo gneva vzmetnulas' ot Arheliya s
takoj siloj, chto nachavshaya bylo sobirat'sya tolpa lyubopytnyh
sharahnulas' nazad. I tut nakonec, v polnom sootvetstvii s
zakonami zhanra, k mestu proisshestviya pribyli policejskie -- uzhe
ne skuchayushchie!
-- Vsem stoyat'! Ni s mesta! CHto, chert poberi, zdes'
proishodit?
Vopros byl yavno ritoricheskij, scena govorila sama za sebya.
Kakoj-to podozritel'nyj mrachnyj tip, rvushchayasya iz ego ruk
perepugannaya devushka, povrezhdennyj avtomobil' -- i drugoj tip,
tozhe poka podozritel'nyj, no yavno postradavshij v drake...
Hilim, v otlichie ot Arheliya, znal, chto na blyustitelej
zakona nado srazu proizvesti blagopriyatnoe vpechatlenie. On
medlenno, preodolevaya voobrazhaemuyu bol', spolz s kapota mashiny
i utverdilsya na zemle. Proiznes sokrushenno:
-- Prostite, mne ochen' zhal'... tak glupo poluchilos'... YA,
konechno, zaplachu za remont!
Nagradoj byl dovol'no myagkij vzglyad policejskogo, i
vopros, adresovannyj neposredstvenno emu (a ne Marine ili
Arheliyu!):
-- CHto u vas proizoshlo?
Istoriya uzhe byla gotova, i Hilim ne zapnulsya ni na
sekundu! On zhdal svoyu devushku (vot zdes', na uglu). Ona
pod®ehala na taksi, prichem krome nee v mashine byl eshche kto-to
(vot etot!). Ni s togo ni s sego etot nenormal'nyj tozhe
vyskochil iz mashiny, nachal govorit' kakie-to gadosti, polez v
draku...
-- Deretsya on horosho, -- s vyrazitel'nym smushcheniem priznal
Hilim. -Sami videli...
Policejskij povernulsya k Marine:
-- Vy znaete ego? -- pokazal na Arheliya.
-- Pervyj raz vizhu! -- ubezhdenno otreklas' ona. -- Prosto
ya opazdyvala, i on soglasilsya menya podvezti. Ne znayu, chto vdrug
na nego nashlo...
Vozmozhnyh pokazanij Arheliya Hilim sovershenno ne opasalsya:
chto by tot ni govoril, ubeditel'nogo ob®yasneniya ne poluchitsya,
da i svidetelej slishkom mnogo. Vidimo, Arhelij sam ponimal eto
i molchal, lish' sverlil Hilima pronzitel'nym vzglyadom...
Proverka dokumentov okonchatel'no reshila delo: kak i
predpolagal Hilim, u salamandra ih ne okazalos'. Nu, chto zhe,
noch' v policejskom uchastke posluzhit Archi neplohim urokom!
Vybrat'sya ottuda bez yavnyh chudes on smozhet ne skoro... a za eto
vremya Hilim sumeet chto-nibud' pridumat', izlovchit'sya, sorvat'sya
s kryuchka zamechennoj emanacii...
Kogda net tradicij, pridumyvayut zakony.
Tolpa razoshlas', vladelec povrezhdennogo avtomobilya
milostivo prinyal platu za razbitoe steklo, policejskie uveli
mercayushchego strashnovatoj zlost'yu Arheliya... melkij incident na
ulice vechernego goroda blagopoluchno zavershilsya.
-- Tebya podvezti? -- Hilim tronul Marinu za ruku.
Ona kivnula, pochti ne osoznavaya smysl voprosa. Kuda ehat',
zachem? Spryatat'sya? Razve mogut oni teper' gde-nibud'
spryatat'sya! Tak zhe mashinal'no ona dobrela vsled za Hilimom do
mashiny, vlezla, zahlopnula dvercu... ne sprosiv, kuda,
sobstvenno, Hilim sobiraetsya ee vezti?
Oni medlenno vyrulili iz pereulka na Vostochnuyu.
-- Ty sohranila kristall bespamyatstva? -- sprosil Hilim.
Marina, ne zadumyvayas', kivnula:
-- Da, ya spryatala ego.
-- Doma?
Marina snova legko kivnula:
-- Da. V komnate za plintusom est' takoj tajnichok... -- I,
vnezapno osoznav strashnyj smysl voprosa: -- Ty chto, dumaesh', on
mozhet nam ponadobit'sya?!
-- Ne nam, a tebe, -- zhestko popravil Hilim. -- Da,
ponadobitsya. Drugogo vyhoda net!
-- |to tozhe ne vyhod, Hilim, -- ne ochen' ubeditel'no
vozrazila Marina.
Hilim slegka pozhal plechami:
-- Vse ravno s toboj eto sdelayut. Ne ya, tak Archi... kakaya
raznica?
Marina skazala eshche menee ubeditel'no:
-- Luchshe smert', chem takoe.
Prozvuchavshaya fal'sh' zastavila Hilima pomorshchit'sya, no
vozrazhat' on ne stal, otmahnulsya:
-- Kak hochesh'!
Marina obidelas'. Ona ne schitala, chto smert' luchshe lisheniya
pamyati -no vybrala by smert' dazhe vopreki sobstvennoj vole! Do
sih por ona ne znala, chto byvayut takie chuvstva: protivorechashchie
sami sebe. No Hilim starshe, umnee, opytnee -- mog by obo vsem
dogadat'sya i ob®yasnit'!
-- Marinochka, ya ni za chto ne stal by predlagat' tebe
takoe, bud' hot' kakaya-to nadezhda! -- Hilim kak-to ochen'
po-chelovecheski ulybnulsya, slovno izvinyayas'... za sud'bu? za
sobstvennuyu slabost'?
Odnako ulybka ego ne uspokoila Marinu. Naoborot, razozlila
do krajnosti! Da kak on smeet, esli ot nego zavisit ch'ya-to
sud'ba, byt' slabym?!
-- U tebya est' vyhod, -- s neozhidannoj zloj reshimost'yu
skazala ona.
Esli Hilim i prinyal skazannoe za isteriku, to vsluh etogo
ne vyrazil.
-- Ty govorish', -- zatoropilas' Marina, -- Archi ne smozhet
vybrat'sya iz policejskogo uchastka?
-- Ne srazu smozhet, -- s privychnoj pedantichnost'yu utochnil
Hilim. -Prevrashchat'sya v ogon' pri svidetelyah on ne stanet, v
hrame emu etogo potom ne prostyat.
-- A prosto ischeznut'?
-- Nu, eto tozhe chudo! Net, on dolzhen budet produmat'
kakoj-to plan pobega, hot' chut'-chut' pohozhij na chelovecheskij.
-- YA tak i dumala, -- kivnula Marina, -- i znachit, ty
sumeesh' probrat'sya v hram, poka Archi zapert v uchastke!
Hilim vzdrognul... mashina vil'nula, edva ne vyskochiv v
sosednij ryad... Marina uspela ispugat'sya, no kak-to ne vser'ez:
pochemu-to byla uverena, chto nichego s nimi sejchas ne sluchitsya.
-- Ili ty s uma soshla, -- tiho progovoril Hilim, -- ili ya!
-- No pochemu, pochemu? Esli Archi ne budet v hrame, tebya
mogut vysledit' tol'ko po emanacii! -- voskliknula Marina. --
Ty zhe mozhesh' zashchititsya ot etogo! Smenit' emanaciyu! Hotya by na
vremya!
Ona zamolchala, razom vyplesnuv i dovody razuma, i emocii.
Hilim zhe stranno medlil s otvetom. Potom, vdrug reshivshis',
sprosil:
-- Skazhi, pozhalujsta, ty devstvennica?
Marina vozmushchenno zadohnulas': nu kak otvechat' na takoe?!
Poshchechiny, vyskakivaniya na hodu ili slovesnye buri byli by eshche
bolee poshlymi, chem vopros...
-- Da, -- korotko otvetila ona. -- Devstvennica. Tebe-to
chto?
Hilim usmehnulsya -- s ten'yu prezhnego vysokomeriya, kak
pokazalos' Marine. Ob®yasnil:
-- Devstvennaya krov' -- horoshij ekran dlya emanacii.
Pozhaluj, edinstvennyj, kotoryj mozhno izgotovit' za neskol'ko
chasov.
Povisshij v vozduhe vopros ne byl zadan vsluh. I vse zhe --
hotya Hilim ne imel prava ego zadavat', -- Marina obyazana byla
otvetit'. Potomu chto sama pervaya zavela razgovor o spasenii,
sama podala nadezhdu, kogda ee, kazalos', uzhe ne bylo...
-- Da, -- pochti vykriknula ona. -- Da, da, da, chert tebya
voz'mi, da!
Ona ne prostila by Hilimu, esli by on obradovalsya ili
udivilsya, stal ugovarivat' odumat'sya ili molcha uskoril by ezdu
-- no on, kazalos', prosto ne uslyshal ee vozglasa. Prodolzhal
ehat', po-prezhnemu nevozmutimo i vnimatel'no glyadya vpered...
...Zamok snova prishlos' otkryvat' "s ugovorami": zhivya v
gostinice, Marina ne nosila s soboj klyuch ot kvartiry.
-- Ne zahodi v kuhnyu! -- uspel kriknut' Hilim. -- Esli
shpiony est', to oni navernyaka okolo gaza!
-- Svet tozhe ne vklyuchat'? -- Marina ostanovilas' v dveryah.
-- Po vozmozhnosti, -- neopredelenno otozvalsya Hilim. -- YA
pojdu v vannu, dver' ne budu zakryvat', horosho?
Marina pozhala plechami, ne zabotyas', zameten li zhest v
polumrake koridora. CHto za glupaya delikatnost', teper'-to chego
stesnyat'sya?
Na oshchup' ona voshla v komnatu, otdernula shtoru, vpustiv
svet ulichnyh fonarej, podosadovala na otsutstvie tyulevoj
zanaveski, no tut zhe soobrazila, chto s ulicy vnutri temnoj
komnaty vse ravno nichego ne razglyadish'. Privyknuv k sumraku,
posharila v shkafu, otyskala chistye prostyni. Potom podumala, chto
esli devstvennaya krov' imeetsya v vidu bukval'no, nuzhna kakaya-to
salfetka ili malen'koe polotence...
Hilim vse eshche pleskalsya, no Marina pochti ne somnevalas',
chto on prosto ee zhdet. Hotela pozvat'... no peredumala:
toroplivo razdelas', kinula odezhdu kuda-to v ugol i skol'znula
na krovat', v poslednij mig preodolev zhelanie zakryt'sya
prostynej. Bylo holodno -- to li ot volneniya, to li ot neuyuta
broshennoj kvartiry, -- i kogda Hilim, neuverenno vglyadyvayas' v
lico Mariny, ostanovilsya v dveryah, ona neterpelivo kriknula:
-- Nu idi! YA uzhe zamerzla...
...On mgnovenno okazalsya ryadom s nej. Obnyal, neprivychno,
slovno by shepotom, rassmeyavshis'. Marina, v estestvennom zhelanii
sogret'sya, pril'nula i pochti zakutalas' v ego ruki. Strannoe
oshchushchenie -- gladkoe teplo odnovremenno s igolochkami holoda! --
otrezvilo ee, ona otshatnulas' bylo... no tut zhe ponyala, chto
esli dopustit' sejchas smushchenie, nichego horoshego ne poluchitsya!
Ustroivshis' poudobnee, ona sama obnyala sil'fa i hotela
bylo pocelovat' (esli uzh sledovat' pravilam igry, to
polnost'yu), no ponyala, chto pereocenila svoi sily: poceluya ne
poluchitsya. Poka, vo vsyakom sluchae. A mozhet byt', i voobshche
nikogda v zhizni Marina ne smozhet pocelovat' pritvoryayushcheesya
chelovekom neponyatnoe sushchestvo! I chert voz'mi... on-to chego eshche
zhdet?!
Hilim ulovil smyatenie podrugi. Vozmozhno, ono dazhe obidelo
ego, vozmozhno, emu zahotelos' v otvet prichinit' ej bol'! On
vskochil, povernulsya k nej i bystrym dvizheniem, lovko pripodnyav
pod bedra, usadil na samyj kraj krovati...
Marina zamerla. Teper' ej i v samom dele bylo strashno. Ona
chuvstvovala, kak Hilim nevedomym obrazom uderzhivaet ee na
meste, zastavlyaet molchat' i molcha smotret' lish' v glaza... no
byla pochti rada etoj zhestokoj podstrahovke. Ej ne hotelos' by
strusit', zakrichat' ili udarit'sya v slezy -- a v svoih silah
ona ne byla uverena.
Neozhidanno Hilim snova podhvatil ee, podnyal vysoko i
opasno. Marina tiho vskriknula v ispuge: krepkie ruki derzhali
ee, ne meshaya padat', no ne davaya vypryamit'sya. "Da perestan' zhe
ty boyat'sya nakonec!" -- to li tiho shepnul, to li podumal Hilim.
Otkinuvshis' nazad, on legko uderzhal Marinu na grudi... ne spesha
s naslazhdeniem podyshal, oshchushchaya nezhnoe vzbodrennoe ispugom
telo... i bystro izognuvshis', tochnym dvizheniem uronil ego vniz.
Starayas' uderzhat'sya ot novogo neozhidannogo padeniya, Marina
tesno prizhalas' k Hilimu, rukami i nogami obhvativ ego... i tut
zhe pochuvstvovalo neznakomuyu ostruyu bol'. Dernuvshis' proch',
popytalas' bylo vypryamit'sya, no Hilim eshche krepche podhvatil ee i
neskol'ko raz vstryahnul. Bol' usililas', zajdya vdrug za gran'
naslazhdeniya -- i na neskol'ko sekund Marina, kazalos', poteryala
soznanie...
Navernoe, proshlo dejstvitel'no ne bol'she neskol'kih
sekund. Marina ochnulas', polulezha na krovati, a Hilim,
po-prezhnemu obnazhennyj, stoyal vozle nee na kolenyah. "S toboj
vse v poryadke?" -- zadannyj bez slov, etot vopros zvuchal ne tak
razdrazhayushche poshlo.
Marina, poshatyvayas', podnyalas' i poshla v vannuyu. Ee ne
volnovalo, chto budet delat' Hilim, kak sohranit i zachem
ispol'zuet substanciyu, radi kotoroj zatevalos' ves' etot
spektakl'. Odnako, chto nel'zya zazhigat' svet, ona pomnila
vpolne!
Vprochem, pri otkrytoj dveri v vannoj ne bylo temno, razve
chto znakomaya obstanovka kazalas' neprivychno tainstvennoj, po
uglam spryatalis' dlinnye lohmatye teni, a razletavshiesya bryzgi
mercali, kak sinevatye almazy. Rasslabivshis' v teple, Marina ne
sledila za vremenem i byla udivlena i razdosadovana
besceremonnym vozglasom Hilima:
-- Marina! Ty tam ne zasnula? Potoropis', bud' dobra!
Ona otvetila -- ne vpolne vnyatno, no ochen' energichno,
pytayas' v odnoj korotkoj fraze odnovremenno i ob®yasnit' naglomu
sil'fu neumestnost' lyubyh zamechanij, i uznat', pochemu on voobshche
eshche zdes'?!
V samom dele, chego emu zhdat'? On poluchil vse, chto nuzhno --
zachem emu opyat' ponadobilas' Marina? Ved' vremya dorogo: do
hrama ne blizko, i Arhelij, esli dogonit, ne pozvolit bol'she
spastis'!
Zamotavshis' v prostynyu, Marina vbezhala v komnatu. Hilim
byl uzhe odet i, strannoe delo, odezhda sidela na nem kak vsegda
akkuratno.
-- CHego ty eshche zhdesh'? Pochemu ty do sih por zdes'? --
Marina s iskrennim vozmushcheniem nakinulas' na nego. -- Ili mne
teper' tozhe ehat' s toboj v hram?!
Kakoe-to mgnovenie Hilim nablyudal za ee burnymi emociyami,
potom vzdohnul i otryvisto skazal:
-- Ehat'. So mnoj. No ne v hram
-- CHto-o?! -- Marina lishilas' dara rechi: da kakoe on imeet
pravo teper', posle vsego, otkazyvat'sya...
Hilim, odnako, ne slishkom toropilsya s ob®yasneniyami. Podal
ej ruku, podvel k kreslu i usadil, a sebe pododvinul stul i sel
naprotiv. Marina sledila za nim s bystro ugasayushchim vozmushcheniem:
v dvizheniyah Hilima byla kakaya-to pravil'nost'... obychnyj gipnoz
horoshih maner? ili chto-to bolee vazhnoe, ne osoznannoe eshche, no
vpolne nastoyashchee?..
-- Pochemu ty ne hochesh' ehat' v hram? -- povtorila ona
vopros..
-- Potomu chto ya ne mogu sebe etogo pozvolit', -- otvetil
Hilim. -- YA ne hotel govorit' tebe srazu...
-- CHto?!
-- |to opasno, Marishka, -- on vpervye, no kak-to
estestvenno, nazval ee umen'shitel'nym imenem. -- Nastol'ko
opasno, chto ya ne mogu tak riskovat', poka ty svyazana so mnoj.
Marina ne otvetila, snova mgnovenno prihodya v beshenstvo:
chert voz'mi, opyat' za nee chto-to reshayut! Da po kakomu pravu?!
-- YA nichego ne sobirayus' reshat' za tebya, -- usmehnulsya
Hilim. -- YA reshayu za sebya... A tebya hochu sprosit': v
slozhivshejsya situacii -- chego by ty sama hotela?
Pervyj prishedshij v golovu otvet tak i prosilsya na yazyk:
hochu vernut' devstvennost'! A esli ser'ezno... Marina ne mogla
soobrazit', kakoj otvet ustroil by i ee, i Hilima, i sud'bu.
Poka ona zameshana v priklyucheniyah Hilima, Arhelij v lyuboj
moment mozhet ee najti. I togda ne na chto budet nadeyat'sya i ne u
kogo prosit' pomoshchi: kak bylo segodnya, vtoroj raz vryad li
povezet. CHto zhe delat'? Mozhet, v samom dele steret' pamyat' o
hrame? Hotya merzko eto, protivno i unizitel'no!
-- Ty ne hotela by vernut'sya domoj? -- nenavyazchivym
voprosom podskazal Hilim.
Marina vzdrognula. Skol'ko raz ona dumala ob etom! Skol'
mnogoe podtalkivalo ee: ustalost' ot gorodskoj odinokoj suety,
boleznennye napominaniya televizionnyh hronik, redkie pis'ma ot
mamy, poslednee vremya vse bolee strannye i neprivychno
korotkie...
No -- ved' Hilim prekrasno znaet pochemu Marina ne mozhet
vernut'sya domoj! Ili on i teper' uveren, chto Rolan ne poteryan
dlya nee?
-- Uveren, -- spokojno kivnul Hilim. -- Moej magii i
tvoej... v obshchem, etogo hvatit, chtoby vypolnit' tvoe zhelanie!
Dikim usiliem voli Marina zastavila sebya promolchat'. U
chudes drugaya logika, i esli dlya togo, chtoby vernut' Rolana,
trebuetsya vnachale stat' lyubovnicej ochelovechennogo sil'fa -- ona
soglasna! No ved' est' i drugoe: Rolan davno zhenilsya, v sem'e
dvoe detej; rastorgnut' takoj brak neprosto, osobenno v
Severnoj Provincii...
-- Podrobnosti ne dolzhny tebya kasat'sya, Marina, --
ostanovil Hilim.
-- Prosto pover', chto Rolan vernetsya k tebe, i vy budete schastlivy --
nekotoroe vremya!
...Muchitel'naya pauza otschityvala sekundy. Marina
vspomnila, chto kogda-to, pochti tri goda nazad, uzhe slyshala ot
Hilima eti slova. Togda ogranichennost' schast'ya razocharovala ee,
kazalos', chto tol'ko vechnaya lyubov' imeet smysl. No teper'...
teper' Marina horosho znala, kak dorogo stoyat dazhe minuty
schast'ya!
Ona edva uderzhivalas', chtoby ne zakrichat' -- prosto tak,
dlya razryadki napryazheniya. Net, ona ne somnevalas' v pravdivosti
slov Hilima. Ona poverila, chto smozhet vernut'sya domoj, vse
zabyt' i stat' zhenoj Rolana. Beznravstvennyj, nevozmozhnyj,
spravedlivyj, schastlivyj ishod!
Bol'she sprashivat' bylo ne o chem -- ostavalos' lish'
otvechat'...
-- YA soglasna, -- vygovorila Marina. -- YA, pravda,
soglasna...
Osoznav, kak malo vremeni ostalos' do rassveta, ona
kinulas' sobirat'sya. V temnote ne ochen'-to horosho ukladyvat'
veshchi, odnako Marina bystro pokidala v chemodan neskol'ko
kostyumov, kolgotki, bel'e...
-- Dostan' kristall iz tajnika! -- skvoz' zuby prikazal
Hilim. -Ili ty hochesh' zaryazhat' ego zanovo?!
Marina vzdrognula -- ot neozhidannogo tona i ot zhutkovatyh
vospominanij. ZHalobno oglyanulas' na Hilima: chto sluchilos'? No
tot uzhe spravilsya s soboj i na trebovatel'nyj molchalivyj vopros
otvetil izvinyayushchejsya ulybkoj. "Ne serdis', nichego strashnogo,
prosto nervy ne vyderzhali..."
Izmuchivshis' bessonnicej, vampir uehal za Polyarnyj
krug.
Negromkij rovnyj shum motora, beskonechnaya lenta shosse,
veter skvoz' opushchennoe steklo, nebo, goluboe dnem,
issinya-chernoe noch'yu -- i tak dvoe sutok podryad!
Instinktivno ili soznatel'no, no, priblizhayas' k Severnoj
Provincii, Hilim vse nastojchivee izbegal naselennyh mest. Te
nemnogie poselki, kotorye nel'zya bylo ob®ehat', on peresekal
nevozmutimo i bystro, kak chelovek toropyashchijsya i uverennyj v
sebe. Razumeetsya, ne bylo i rechi o tom, chtoby ostanavlivat'sya v
pridorozhnyh gostinicah ili zaglyadyvat' v bary. Eshche v samom
nachale puti Hilim zapassya edoj, primusom, odeyalami... nu,
pryamo-taki staryj rejndzher, u Svetlany nauchilsya, ne inache!
Marinu ne raz podmyvalo sprosit': kak Hilim sobiraetsya
postupit' so Svetlanoj? Eshche vernetsya k nej dlya poslednego
ob®yasneniya ili prosto ischeznet? No ona molchala: chtoby
sprashivat' takie veshchi u byvshego magistra hrama, nado obladat'
nemaloj smelost'yu...
A, da i kakaya teper' raznica! Kem by ni byl Hilim v zhizni
Mariny, skoro on perestanet byt' dazhe vospominaniem. Hotya
vospominaniya o nem, takie trevozhnye i nedobrye, no edinstvennye
po-nastoyashchemu yarkie, Marina kak raz predpochla by sohranit'.
Priyatno bylo by poroj vernut'sya myslenno v strashnoe proshloe,
kotoroe (i ty eto tochno znaesh'!) nikogda ne povtoritsya...
No Hilim postavil zhestkoe uslovie: stav zhenoj Rolana,
Marina dolzhna budet zabyt' vse o hrame. Tol'ko tak -- inache on
ne budet ej pomogat'! Marina nehotya soglasilas', no tozhe
potrebovala: vnachale -- Rolan, potom
-- zabvenie... i ni v koem sluchae ni naoborot!
Stranno, no takaya podozritel'nost' ne shokirovala Hilima.
Pozhaluj, on
dazhe obradovalsya... chemu? Privychnoj dlya hrama racional'nosti chuvstv,
prosnuvshejsya vdrug v Marine? No kakaya raznica, esli posle
ispol'zovaniya kristalla ona vse ravno zabudet i o hrame, i obo
vsem, chto s hramom svyazano?!
"Nu, ne obo vsem, na samom dele, -- s privychnoj
dotoshnost'yu utochnil Hilim. -- Koe-chto ty sohranish' v pamyati,
osobenno iz poslednih sobytij. No glavnoe, chto Arhelij uzhe ne
smozhet vychislit' tebya po emanacii!"
Gospodi, neuzheli nel'zya po-drugomu?! Neuzheli nachat' novuyu
zhizn' mozhno, tol'ko zacherknuv dobruyu polovinu prezhnej?!
Da i vsya situaciya -- chto-to v nej est' nevozmozhnoe i
dikoe. I ne v nravstvennosti dazhe delo, ne v sovesti! Sama s
soboj Marina byla chestnoj: sud'ba Inessy ne volnovala ee
sovsem, sud'ba detej lish' slegka trevozhila. Starshemu nedavno
ispolnilos' tri goda, v takom vozraste malo chto ponimayut i
legko vosprinimayut peremeny. Tak chto Marina ne boyalas'
razrushit' chuzhuyu sem'yu -- ee pugal lish' sposob, kakim eto budet
sdelano...
...Ona ne dogadyvalas', chto Hilimu predstoyashchie sobytiya
tozhe kazalis' dikimi i strannymi. Ne iz-za Rolana, ne iz-za ego
sem'i -- on ne somnevalsya, chto tak ili inache sumeet
peretasovat' lyudskuyu etiku. Smenit' odno chuvstvo na drugoe, chto
mozhet byt' proshche? Tem bolee, chto on pochti ne somnevalsya: byvshij
zhenih Mariny po-prezhnemu lyubit ee. Ved' i rasstalis' oni skoree
volej obstoyatel'stv!
Interesno bylo by uznat', rasschityval li Rolan vser'ez na
vozvrashchenie Mariny, otpravlyaya ee v SHkolu tancev? Ne isklyucheno:
on ved' ne srazu zhenilsya, zhdal pochti dva goda! Tak chto by vse
eto znachilo?..
Hilim podozreval, chto krome obychnoj chelovecheskoj suetnoj
nelogichnosti v etoj istorii vpolne mozhet obnaruzhit'sya eshche
chto-to. I kak znat', ne vskroyutsya li kakie-nibud' podskazki, ne
vozniknut li novye idei? Logika absurda -- u lyudej, kazhetsya,
eto nazyvaetsya imenno tak! Hilim byl rad, chto Marina ne
odolevaet ego rassprosami: pozhaluj, sejchas emu bylo by trudno
otvechat' ej...
...K schast'yu, Marine bylo ne do rassprosov. Predstoyashchee
vozvrashchenie domoj celikom zahvatilo ee mysli, vytesnyaya vse
ostal'noe. Doroga postepenno stanovilas' izvilistoj i uzkoj,
nachalsya zatyazhnoj pod®em -znachit, dejstvitel'no pochti priehali!
Trudno poverit', chto po etoj samoj doroge pochti chetyre goda
nazad Marina uezzhala iz doma... Teper' ej bol'she vsego hotelos'
ponyat': byli li oshibkoj tot davnij ot®ezd? Pochemu Rolan
ugovoril ee uehat'? Mozhet byt', reshil takim obrazom izbavit'sya
ot obyazannostej pered pust' lyubimoj, no bespridannicej? A mozhet
byt', on i vovse... nu, net! On lyubil Marinu, dejstvitel'no
lyubil!
Interesno, kak ono vse budet? Govoryat, bol'shaya lyubov' ne
umiraet -no krome lyubvi est' eshche i dolg, i privyazannosti, i
prosto lyudskoe mnenie. Kak mozhno vernut' lyubov', zastavit' ee
pobedit' vse eti kazhushchiesya takimi nepreodolimymi prepyatstviya?
"|to ne tvoya zabota, -- otrezal Hilim. -- Sdelayu. Plevat'
ya hotel na vse vashi chuvstva, no ya uvazhayu svoi obeshchaniya!" Marina
ne obidelas' na neopravdannuyu grubost', vse stanovilos'
postepenno nevazhnym -- vse, krome vozvrashcheniya domoj...
...Bylo rannee utro, kogda puteshestvenniki pod®ehali k
gorodu. Vdol' obochiny dorogi potyanulis' odnoetazhnye doma za
sploshnymi zaborami, iz-za kotoryh koe-gde vyglyadyvali yabloni.
Neskol'ko raz otkryvalis' kalitki, i lyubopytnye hozyajki dolgim
vzglyadom provozhali chuzhakov. Nikogo znakomyh Marina ne
vstretila, no eto ee ne udivilo: sudya po vsemu v severnoj chasti
goroda zhil narod v osnovnom prishlyj.
A vot i glavnaya ulica. Nado zhe, kak tut vse izmenilos'!
Pohozhe, starye doma nikto ne sobiraetsya vosstanavlivat', zato
novye stroyat vovsyu! Polno raschishchennyh pustyrej, a na meste
sgorevshego teatra i byvshego sadika -- bol'shoj otkrytyj rynok...
-- Kuda dal'she-to? -- skepticheski pointeresovalsya Hilim,
otvlekaya Marinu ot vostorzhennogo razglyadyvaniya.
-- A? Vdol' po glavnoj ulice, potom nalevo. YUgo-vostochnyj
kvartal, chastnaya zastrojka.
Hilim lish' pokachal golovoj na takoe ob®yasnenie, i poehal
sovsem medlenno. Vprochem, na neasfal'tirovannyh ulochkah staroj
okrainy nel'zya bylo inache. Povorot, eshche povorot...
-- Zdes' ostanovi!
Po Krivomu pereulku peshkom probezhish' bystree. Dom SHvalevyh
(pochemu u nih tak tiho?), dom Mehrenyh (nado by potom zajti,
pozdorovat'sya!), i...
-- Mama, Dinka, Nina!!! -- kak mozhno gromche, chtoby srazu
uslyshali i uznali.
Nevynosimo dolgie minuty ozhidaniya, skrezhet zasova -- i
neznakomyj paren' v proeme kalitki.
-- Kto vy? -- horom, drug drugu. Paren', vprochem,
opomnilsya pervym:
-- A, ty, navernoe, Mara, sestra Diny. Nu chto zh, rad
poznakomit'sya...
Mara? Lish' posle neskol'kih sekund nedoumeniya Marina
uznala svoe prezhnee imya. Nado zhe, kak davno ee nikto tak ne
nazyval! No... kto eto takoj, chert voz'mi? Pochemu on ee znaet,
a ona... Vot chto znachit pisat' domoj redko i korotko!
Paren' nasmeshlivo smotrel na nee, dazhe ne priglashaya vo
dvor. Marina vdrug pochuvstvovala, chto robeet -- zdes', na
poroge rodnogo doma! No v neznakomce bylo chto-to hishchnoe,
vyzyvayushchee odnovremenno lyubopytstvo i opaseniya... K takomu ne
hotelos' povorachivat'sya spinoj!
-- Kto vy takoj? -- snova sprosila ona, na etot raz rezko
i trebovatel'no. Parnya, odnako, eto nichut' ne smutilo.
-- Menya zovut Vir, a Dina -- moya zhena, -- s podcherknutym
dostoinstvom zayavil on. -- Tak chto my s toboj rodstvenniki.
CHto?! _|to_ Dinkin muzh? Da kogda ona voobshche uspela vyjti
zamuzh... i neuzheli mogla polyubit' takogo cheloveka?!
Marina uzhe ne znala, chto i skazat' -- a Vir otkrovenno
naslazhdalsya ee rasteryannost'yu. Ne speshil priglashat' v dom, ni o
chem ne sprashival -kak budto special'no zatyagivaya nelovkuyu
pauzu.
Nakonec s kryl'ca toroplivo skatilas'...
-- Nina!
-- Mara priehala-a-a!!! -- Nina s razbegu povisla u nee na
shee u sestry. -- A pochemu ty tak dolgo ne pisala? Mama
govorila, ty zanyata, pravda? A ya tvoyu kuklu Tase podarila, ona
menya obeshchala nauchit' po derev'yam lazit'...
Podhvativ Ninu na ruki (tyazhelaya-to kakaya!), Marina
medlenno poshla k domu. Ona edva slyshala, o chem boltaet sestra,
lish' izredka kivaya i poddakivaya.
I vpravdu, pochemu ona ne pisala? Nekogda bylo? Ne hotela
delit'sya problemami?
Ej vsegda kazalos', chto tol'ko s nej samoj postoyanno mogut
proishodit' vsyacheskie priklyucheniya, a doma... Doma vse dolzhno
ostavat'sya kak prezhde, neizmennym i nadezhnym! I vot na tebe...
Teper' Marina uzhe ne udivlyalas', chto ni mama, ni Dinka ee ne
vstrechayut. Mozhet, voobshche videt' ne zahotyat. A etot... ved'
chuvstvuet sebya v dome polnym hozyainom
-- i rano ili pozdno dejstvitel'no im stanet. V ih dome, v maminom
dome!
Mama, kak zhe ty dopustila takoe?! Dlya vseh sosedej, vsegda
i vezde ty byla podderzhkoj i sovetchicej, uspevala najti vyhod
iz lyuboj bedy... Vsegda umela bystro prinimat' resheniya, vsegda
uznavala spletni ran'she torgovok na bazare -- i nikogda nichego
ne boyalas'! Dazhe togda, v gorah...
...Iz letnej kuhni vyshli dve ochen' pohozhih zhenshchiny --
staraya i molodaya. Marina zastavila sebya uznat' v nih mamu i
sestru. Voskliknula ne stol'ko radostno, skol'ko opravdyvayas':
-- Zdravstvujte! YA priehala...
U stoyashchih naprotiv zhenshchin byli ustalye lica i trevozhnye
vzglyady. Marina videla, chto ee priezdu nichut' ne rady.
Vir, oblezlyj horek, -- chto zhe on sotvoril vsego za
neskol'ko mesyacev?! Kakim obmanom umudrilsya prosochit'sya v dom?!
-- Zdravstvuj, Mara, -- bez ulybki skazala mama. --
Izvini, tebya tak dolgo ne bylo... boyus', komnata tvoya zanyata.
Nu, nichego, chto-nibud' pridumaem... -- I obrashchayas' uzhe ko vsem,
dobavila: -- Pojdemte v dom, zavtrak gotov!
Marina vzdrognula, kak ot udara. Opustila Ninu na zemlyu,
otvernuvshis', nelovko probormotala:
-- Da net, spasibo, ya pojdu... Mne tam nuzhno...
Nikto ne sprosil, chto ej bylo nuzhno, ne stal ugovarivat'
zaderzhat'sya. Lish' chuzhoe nagloe torzhestvo prozvuchalo skvoz'
povisshuyu pauzu... i Marina opromet'yu kinulas' proch' so dvora,
starayas' tol'ko sderzhat'sya i ne razrevet'sya, prezhde chem
zaberetsya v mashinu...
CHto dvizhet solnce i svetila? I kuda, chert poberi?!
Marina sidela na perilah verandy, s interesom sledila, kak
syn Rolana uporno shturmuet nizen'kuyu koryavuyu yablonyu (nu,
shlepnetsya v etot raz ili net? vot ved' harakter, hot' by raz
zapishchal!), i razdumyvala: pochemu ona nikogda ran'she ne
zamechala, chto Hilim pohozh na Rolana? Ili Rolan na Hilima, kak
ugodno -- no shodstvo proslezhivalos' ochevidnoe...
Vpervye Marina mogla sravnit' ih, uvidev ryadom. Stranno,
no Hilim ne kazalsya hrupkim i slabym ryadom s Rolanom, a skrytaya
napryazhennost' dvizhenij u oboih smotrelas' sovershenno odinakovo.
Nedarom oni i ponyalito drug druga srazu, s pervyh minut
vstrechi...
...|ta vstrecha sama po sebe byla pohozhe na chudo! Edva
Marina, vybravshis' iz negostepriimnogo rodnogo doma, koe-kak
doshla do mashiny, edva Hilim, bezuspeshno pytayas' probit'sya
voprosami skvoz' ee vshlipy, vspomnil o Rolane, kak tot
sobstvennoj personoj poyavilsya v konce pereulka.
-- A, eto-taki vy! To-to vse udivlyayutsya, chto za novyj
avtomobil' v etih krayah? -- vmesto privetstviya veselo
voskliknul Rolan. I, korotko predstavivshis', obmenyalsya s
Hilimom rukopozhatiyami.
Hilim tozhe derzhalsya neprinuzhdenno. Ne zadumyvayas',
nazvalsya magistrom Hrama-na-Mysu (i pravil'no, zachem Rolanu
znat' podrobnosti?) i ochen' lyubezno priglasil Rolana v mashinu.
Tot uzhe videl s®ezhivshuyusya na zadnem siden'e Marinu. Bystro
zabralsya v salon i, zahlopnuv dvercu, sprosil, chut' priglushaya
golos:
-- CHto s nej? Doma pobyvala?
Hilim kivnul. Rolan sverknul glazami:
-- CHert by vzyal etogo poganca!
Marina podnyala golovu:
-- Kto on takoj? Otkuda vzyalsya?
-- Da... kozel, iz amnistirovannyh... -- neponyatno poyasnil
Rolan.
-- A teper' sluzhit v policii, -- dazhe ne sprosil, a prosto
konstatiroval Hilim.
Rolan promolchal -- no promolchal utverditel'no. Marina
vspomnila rasskaz Hilima. Tak Vir, znachit, iz etih? Provokator?
Poetomu tak naglo derzhitsya, poetomu tak oshchushchaet svoyu vlast'?
No... chert voz'mi, pochemu Hilim luchshe nee ponimaet, chto
proishodit v ee rodnom gorode?! Pochemu Rolan razgovarivaet s
nim, kak so starym znakomym?!
Marina mrachno vzglyanula na Rolana:
-- Ty mozhesh' mne skazat' srazu i chestno: etot tip i
Dinka... On chto, ee...
Zakonchit' frazu ne poluchilos', vprochem, vse i tak bylo
yasno.
-- Net, ne dumayu... hotya, konechno, vse mozhet byt', --
pomedliv, otozvalsya Rolan. -- YA by takih strelyal na meste. Bez
suda. Kak govorit moj Goshka, "bez suda i posledstvij". Znat' by
togda... eh, ladno, chto teper' govorit'! -- I uzhe drugim tonom:
-- Tak mozhet byt', vy u menya ostanovites'?
Marina otkryla bylo rot dlya vozrazheniya, no Hilim uspel
ran'she:
-- S udovol'stviem, -- ochen' myagko, no s yavnym zapretom na
spory, otozvalsya on. -- Konechno, esli eto vas ne stesnit...
-- Ne stesnit. Poehali! YA pokazhu, kuda...
Dom Rolana byl, sudya po vsemu, gde-to nepodaleku, no po
uzkim razbitym ulochkam yugo-vostochnogo kvartala bystree bylo
idti, chem ehat'. Hilim provorchal:
-- Po takim dorogam nuzhen gibrid vezdehoda s motociklom!
-- za chto zasluzhil ocherednoj odobritel'nyj vzglyad, chto-to vrode
molchalivogo vosklicaniya "soobrazhaesh'!".
I otkuda vdrug vzyalos' mezhdu nimi takoe vzaimoponimanie?!
Marina chuvstvovala, chto otchayanno revnuet -- no kogo i k komu,
ponyat' reshitel'no ne mogla.
-- Pritormozi, ya vorota otkroyu, -- skazal vdrug Rolan.
Vot eto dom... vprochem, mozhno bylo by i dogadat'sya!
Neploho... a esli tetya Slava s malyshnej zhivet ne zdes', to eto
voobshche dvorec! I slivnye kanavy sdelany gramotno, a ne kak u
nekotoryh...
Rolan tolknul stvorki vorot, obernulsya, kriknul:
-- Akkuratnen'ko po mostkam i srazu nalevo!
Oni v®ehali na chistyj prostornyj dvor, gde uzhe stoyala odna
mashina. (Hilim tochno ugadal: malen'kij dzhip, imenno gibrid
vezdehoda s motociklom!)
Oglyadevshis' po storonam, Marina ne mogla sderzhat'
udivlennogo vozglasa. Vse bylo obustroeno imenno tak, kak
mechtalos' kogda-to ej! Letnyaya kuhnya pod navesom, glubokij
kolodec s nasosom... i pust' nebol'shaya, no svoya sobstvennaya
banya!
Za domom ogorod s teplicami, bol'shoj saraj, pohozhe, eshche
masterskaya. I vse krugom uhozheno i vylizano do poslednego
santimetra! Kak by tam ni bylo, a hozyajka Inessa horoshaya...
A vot i ona sama! Neploho, nado skazat', vyglyadit...
Marine prishlos' sdelat' nad soboj usilie, chtoby derzhat'sya
neprinuzhdenno. Raduzhnye obeshchaniya Hilima sejchas pokazalis' ochen'
dalekimi i somnitel'nymi, real'noj zhe byla chuzhaya schastlivaya
sem'ya...
-- Prohodite! -- pozval Rolan slegka rasteryavshihsya gostej.
-- Mne, k sozhaleniyu, pora, no Inessa vse vam pokazhet. -- On
povernulsya k zhene: -Nu, s Maroj ty znakoma, a eto -- Hilim,
magistr Hrama-na-Mysu. Ustroj ih naverhu, ili... v obshchem, gde
zahotyat!
-- Horosho! -- ulybnulas' nedavnyaya traktirnaya podaval'shchica.
-- Vse budet normal'no, ty idi.
Vse dejstvitel'no bylo normal'no. Inessa predlozhila gostyam
na vybor letnyuyu verandu ili komnatu naverhu (razumeetsya,
veranda, kakie mogut byt' voprosy?), sogrela vody. A posle bani
Marina neozhidanno zasnula, da tak krepko, chto esli by ne solnce
v glaza, prospala by, navernoe, do vechera.
Prishlos', odnako, vylezti. Hilima nigde ne bylo vidno -- i
eto zadelo Marinu. Takoe vpechatlenie, chto ona zdes' vpervye, a
ne on! Koekak privedya sebya v poryadok (umyval'nik s prohladnoj
vodoj visel v teni na stolbe), ona uselas' na perila v
neponyatnom ozhidanii...
...Inessa poyavilas' v pole zreniya dovol'no skoro. Ona
nesla zheltyj emalirovannyj taz i, shuganuv pohodya rebenka,
prinyalas' razveshivat' polotenca i prostyni.
-- Davajte pomogu! -- reshilas' Marina: Inessa prityagivala
ee, vyzyvaya pochti boleznennyj interes.
-- Da chto tut... -- nelovkij otvet vydal smushchenie, i eto
bylo priyatno. -- Vprochem, esli vam skuchno...
-- Skuchno! -- nasmeshlivo podtverdila Marina. -- A gde
Hilim, vy ne znaete?
-- Rolan prihodil obedat', a potom oni vmeste ushli.
Skazali, do vechera... a chto?
-- Da net, nichego... Vot poslednee polotence... Mozhet, ya
mogu vam eshche chem-to pomoch'?
Marine bylo tyazhelo nahodit'sya ryadom s razluchnicej, odnako
pogovorit' hotelos': uznat' poslednie novosti. Odna istoriya s
Dinkinym zamuzhestvom chego stoit! Inessa, ponyav chto ot nastyrnoj
gost'i ne otvyazhesh'sya, a mozhet, i sama ne vozrazhaya poobshchat'sya,
priglasila Marinu gotovit' uzhin.
-- ...Skazhite, vy mozhete rasskazat' pro Dinkinogo muzha?
CHto eto za chelovek? -- Marina ne stala igrat' v svetskuyu
besedu. Ej nado bylo _znat'_, dostoverno i bez prikras!
Inessa horosho podhodila dlya roli "ispolnitelya spleten":
izryadnaya nablyudatel'nost' i polnoe otsutstvie delikatnosti!
-- Vy ved' ne to hotite sprosit', -- tut zhe utochnila ona.
-- Vy hotite sprosit': kak vasha mama dopustila takoe?
Marina serdito promolchala. Tozhe eshche psiholog vyiskalsya!
-- Vasha mama byla sil'noj, tol'ko poka ej bylo kogo
oberegat'. A tut vy uehali, a Dina...
-- CHto Dina?
-- Nichego, -- Inessa pozhala plechami. -- Vzrosloj devushke
hochetsya, chtoby za nej uhazhivali...
"A mama byla slishkom strogoj, i v rezul'tate..." --
myslenno prodolzhila Marina. No pozvolyat' etoj dochke traktirshchika
takie vyskazyvaniya o svoej sem'e?! Ona serdito vzglyanula na
Inessu.
-- Izvinite, ya ne hotela vas obidet', -- srazu otozvalas'
ta... so skrytoj izdevkoj, kak pokazalas' Marine! Odnako
dostojnyh povodov dlya otpovedi ne nashlos', mozhno bylo lish'
otvernut'sya i molcha chistit' ovoshchi...
Nu, pochistili, narezali, potushili s myasom. Nu, nakryli
stol na drugoj verande, zavarili chaj, nabrali uzhe pospevshego
temno-lilovogo kryzhovnika. Tut kak raz vernulis' -- vot
priyateli-to novoyavlennye! -Hilim i Rolan.
-- YA zavtra edu v kamenolomnyu, -- ne pozdorovavshis', na
hodu brosil Rolan. -- Vyjdu zatemno, tak chto prigotov' vse
segodnya vecherom.
Marina tut zhe myslenno vozmutilas', kak budto eta
besceremonnost' zadevala i ee tozhe. CHto za feodal'nye zamashki
-- i kak Inessa terpit? |to ved' dazhe huzhe, chem grubost': eto
ravnodushie, bezrazlichie!
Rolan nikogda ran'she ne vel sebya tak! Pravda, so vremeni
ih razluki proshlo uzhe chetyre goda, za eto vremya on mog
izmenit'sya...
Issledovanie: pterodaktiloskopiya.
Noch' prishla, prinesya gluhuyu trevogu, kotoruyu ne razognat'
bylo vezhlivymi pozhelaniyam dobrogo sna. I eto pervaya noch' v
rodnom gorode?! V dome, kotoryj skoro stanet bol'she, chem
rodnym?..
Marina ne ponimala, chto proishodit, no ej bylo strashno.
Ona boyalas', chto proshloe vernetsya... i eshche sil'nee boyalas', chto
Hilim ne smozhet ego vernut'! Putanica zhelanij slozhilas' v
nevynosimoe smyatenie, i hotelos' na samom dele tol'ko odnogo:
podozhdat'. Ne toropit'sya menyat' hot' chtonibud', ne toropit'sya
vozdejstvovat' na sud'bu. No chto, esli byvshij magistr uzhe nachal
obeshchannoe koldovstvo?
Sprosit' ego ob etom pryamo Marina smogla lish' pozdno
noch'yu, ubedivshis', chto Rolan i Inessa podnyalis' naverh i ne
mogut slyshat', o chem govoryat na verande.
-- Skazhi, ty uzhe nachal chto-nibud' delat'?!
Hilim srazu ponyal, glyanul prezritel'no:
-- Nichego ya eshche ne delal, uspokojsya!
-- No pochemu? -- mgnovenno smeniv odin strah na drugoj,
voskliknula Marina.
Udivitel'no, no Hilim ne vozmutilsya. Otvetil gorazdo bolee
mirolyubivo:
-- Prismatrivayus' poka. Ne isklyucheno, delat' voobshche nichego
ne ponadobitsya...
Marina blagorazumno uderzhalas' ot rassprosov. Nichego ne
ponadobit'sya delat'? To est' Rolan po-prezhnemu ee lyubit? Hochet
vernut'? Gotov radi etogo na lyubye zhertvy?
Ona poteryanno stoyala posredi verandy, bezuspeshno pytayas'
uspokoit'sya. Nevozmozhnoe sostoyanie, kogda hochetsya pobyt' odnoj,
no negde ukryt'sya. Mozhet byt', Hilim soglasit'sya vyjti
nenadolgo? Odnako on uzhe razdelsya i zabralsya pod odeyalo --
edinstvennoj, mezhdu prochim, krovati! Inessa odnoznachno prinyala
Hilima i Marinu za suprugov...
-- CHert by tebya pobral! -- iskrenne voskliknula Marina,
imeya v vidu zhenu Rolana.
-- CHert by _tebya_ pobral! -- otozvalsya Hilim, otnesya
vozglas na svoj schet. -- CHert by pobral ves' vash mir, i vashi
durackie oshchushcheniya, i vashi neuklyuzhie tela...
On besheno zavorochalsya, dergayas' iz storony v storonu. V
etih dvizheniyah byla kakaya-to brezglivost', strannaya vnutrennyaya
nepriyazn'... "Emu ne postel' kazhetsya neudobnoj, -- vdrug ponyala
Marina, -- a sobstvennoe telo!"
-- Predstav' sebe! -- bez stesneniya otvetil Hilim. --
Znala by ty, kak mne eto nadoelo! |to zhe nevynosimo, izo dnya v
den'...
Marina vspyhnula ot styda. Znachit i blizost' s nej byla
emu nepriyatna?! Tak, obyazatel'naya procedura? Ej ochen'
zahotelos' oskorbit' byvshego magistra, zadet' ego, i
pobol'nee...
-- Da, lyudi krajne nekomfortnye sozdaniya, -- zakivala ona
s izdevatel'skoj ser'eznost'yu. -- Kazhdyj den' est', kazhdyj
den'... gm...
-- Ona izobrazila smushchenie. -- I udobstva zdes' vo dvore, ty uzhe,
navernoe, eto zametil. Ili potomu i stradaesh': boish'sya
noch'yu zabludit'sya?..
Marina hotela eshche porassuzhdat' na etu temu -- no Hilim
vzglyanul na nee s takim zhutkim vyrazheniem, chto bezopasnee vsego
bylo poskoree skryt'sya s ego glaz!
Vyskochiv v prohladnuyu temnotu avgustovskoj nochi, Marina
nemnogo uspokoilas'. Vsya scena vdrug pokazalas' ej smeshnoj.
Nado zhe, kakoe gore: odin psihanul, drugaya vozmutilas'!
Konechno, Hilim ustal, i neudivitel'no: stol'ko vremeni v
nepreryvnom napryazhenii, v ozhidanii opasnosti! Konechno, sejchas
do hrama daleko, i mozhno na nekotoroe vremya rasslabit'sya -- no
vidimo, ne poluchaetsya...
Koe-kak dobravshis' do zabora, Marina s udovol'stviem
prislonilas' k nagretym za den' doskam. Postepenno uspokoilas',
rasslablenno prislushivayas' k tishine. Podumala, chto davno ne
slyshala nastoyashchej tishiny, dazhe v Toshchej doline -- tam vse vremya
meshal shum reki. A v bol'shih gorodah uzhe i slovo takoe zabyli!
No tishina prorastala strannym volneniem, i Marina ne srazu
osoznala, chto ne prosto otdyhaet, a zhdet: zhdet Rolana! Net, oni
ne dogovarivalis' o podobnom svidanii, dazhe ne namekali -- no
pochemu-to ona ne somnevalas', chto on pridet. Hotelos'
oglyadet'sya, no Marina uderzhala sebya ot takogo yavnogo proyavleniya
interesa.
Znakomye shagi ona uznala srazu. Sud'ba zamykala krug: pyat'
let nazad na beregu Forel'ego ruch'ya on vot tak zhe vyshel iz
temnoty. I skazal togda luchshie v mire slova: "YA prishel za
vami..."
-- ...Kto zdes'? -- s pritvornoj trevogoj pozval Rolan.
Marina s ulybkoj obernulas':
-- |to ya. A ty dumal, vory lezut?
-- Otkuda ya znayu, -- provorchal Rolan. -- Sejchas vse mozhet
byt'!
On vyglyadel smushchennym i schastlivym, kak budto prishel na
pervoe svidanie. Vpervye Marina videla ego takim -- navernoe,
togda, ran'she, ne bylo potrebnosti v nezhnyh chuvstvah, hvatalo
nadezhnosti i doveriya. I po sravneniyu s prezhnej chistotoj
nyneshnie zhelaniya pokazalis' vdrug edva li ne prestupnymi!
ZHelaya zaglushit' ugryzeniya sovesti, Marina chut'
otodvinulas' ot Rolana, otognala vospominaniya i sdelala ulybku
tol'ko druzheskoj.
-- Rasskazhi o sebe! -- poprosila kak ni v chem ni byvalo.
Pust' eto budet nevinnoj besedoj, ponyatnoj vsem i kazhdomu!
Vstretilis' starye znakomye, im prosto hochetsya kak mozhno bol'she
uznat' drug o druge...
-- Tebe tak hochetsya znat' o moih nepriyatnostyah? --
usmehnulsya Rolan.
Takoj povorot udivil Marinu:
-- Pochemu? U tebya zhe vse horosho? Ili... ili ya chego-to ne
ponimayu?
Rolan molchal, i Marine vdrug do boli zahotelos'
dogadat'sya, chto on imel v vidu. Pochemu-to ona byla uverena: ego
slova sovsem ne byli galantnym namekom lyubovnuyu tosku. Ne takim
chelovekom byl Rolan, i prorvavshijsya vozglas byl iskrennim,
otkrovennym, pust' nevol'nym, no tem bolee cennym. Vo chto by to
ni stalo sledovalo ponyat' ego!
Da, no... chto mozhet vser'ez ogorchat' Rolana? CHto-to s
det'mi? Erunda: starshij tochno zdorov i schastliv, mladshij
navernyaka tozhe, inache Inessa segodnya by ne byla takoj
spokojnoj! Tetya Slava? Da net, vryad li, ob etom srazu by
rasskazali. Togda chto-to na rabote? Vot eto mozhet byt'
-- otnosheniya s hozyainom firmy (Zavadskim, kazhetsya! ili Zavadovskim?) u
Rolana vsegda byli slozhnymi. Da, no ved' oni, kazhetsya,
teper' ravnopravnye partnery, posle zhenit'by Rolan vykupil
polovinu doli... ili teper' i etogo malo?
-- Izvini, ne stoit bespokoit' tebya moimi problemami, --
Rolan reshitel'no prerval ee razmyshleniya. "Ne po-muzhski eto... i
pochemu vdrug vyrvalis' glupye slova o nepriyatnostyah?"
"CHto, ispugalsya doveriya? No ya pokazhu tebe, chto nazad puti
net!" I Marina sprosila vrode by v shutku:
-- Ili boish'sya mne skazat', chto hochesh' pridushit'
Zavadovskogo?
-- Otkuda ty znaesh'?! "Nichego sebe! Ili ona mysli chitaet?
Nedarom govoryat, chto v SHkole vozdushnyh tancev uchat strannym
veshcham..."
"Teper' pochuvstvoval, s kem imeesh' delo?!" -- Marina gordo
vypryamilas'.
Rolan otkrovenno lyubovalsya eyu. Znakomoe lico kazalos'
chuzhim i tainstvennym. Lunnyj svet struilsya po zavitkam
uhozhennyh temnyh volos, chut' raskosye glaza (teper' Marina ne
skryvala, a podcherkivala ih ved'movskij razrez) blesteli zhivo i
vzvolnovanno. "Kakim zhe ya byl idiotom! Otkazat'sya ot takoj
zhenshchiny..."
-- Tak rasskazhi, chto sluchilos'? -- uzhe spokojno predlozhila
Marina. -
- YA pomnyu, chto u tebya i ran'she byli problemy...
-- Ran'she bylo proshche, -- priznalsya Rolan. -- A teper'... V obshchem,
esli my sejchas otkazhemsya ot stroitel'stva univermaga, to
cherez god firma perestanet sushchestvovat'!
Marina raspahnula glaza: chto, tak ser'ezno?! Ostorozhno
sprosila:
-- A Zavadovskij etogo ne ponimaet?
-- Schitaet, chto s takim zakazom nam ne spravit'sya, --
korotko otvetil Rolan.
Kak ni stranno, Marina vpolne ponyala korotkoe ob®yasnenie.
Firma Zavadovskogo -- poka edinstvennaya v gorode, a
stroitel'stvo univermaga
-- zakaz ne tol'ko prestizhnyj i vygodnyj, no i obyazatel'nyj. Gorodu vse
ravno pridetsya ego stroit', pust' dazhe nanimaya kogo-to na
storone. Tak zachem zhe sobstvennoj glupost'yu sozdavat' sebe
konkurentov?! Marina vspomnila, kak malo molodoj Zavadovskij
ponimal v stroitel'stve. Vryad li on sil'no poumnel s teh por...
"Neuzheli ej i v samom dele eto interesno? Ne pohozhe na
chisto zhenskoe sochuvstvie, kogda sostradayut, ne ponimaya. No kak
ona sumela tak bystro razobrat'sya v sovershenno neznakomyh
veshchah? Ona umnee, chem eto dopustimo dlya zhenshchiny, no v to zhe
vremya..."
-- Znaesh', ya rad, chto ugovoril tebya uchit'sya v SHkole
tancev! -- vdrug smeniv ton, slovno razom stryahnuv
bespokojstvo, voskliknul Rolan.
"CHto, priznal prevoshodstvo? Ili reshil, chto slishkom umnaya?
|h, ty... nastoyashchij muzhchina!"
Marina usmehnulas':
-- Dumaesh', mne bylo by nastol'ko ploho v Severnoj
Provincii?
"Zapreshchennyj priem! Ili ya dolzhen priznat' vseh nas zdes'
neschastnymi?!"
-- Ne znayu, bylo by tebe tak uzh ploho, -- Rolan skryl
dosadu za narochito medlennoj rech'yu. -- Prosto mne vsegda
kazalos', chto ty zasluzhivaesh' luchshej sud'by! "CHert voz'mi,
imenno tak ya i schital! No ne hotel priznavat' vsluh, chto mne
eto schast'e ne sostavit'..."
Marina srazu uslyshala v slovah Rolana samuyu chto ni na est'
pronzitel'nuyu pravdu! Ob®yasnenie v lyubvi, ob®yasnenie, za
kotorym sleduet rasstavanie -- snova, kak pyat' let nazad!
Marina s gorech'yu sprosila:
-- Pochemu ty vsegda reshaesh' za menya? Ili ty dumaesh'...
"Neuzheli ty nikogda ne hotel vernut' menya? -- No chto ya mog
tebe dat'?! -- Inogda mne kazhetsya, chto ya nikogda ne byla
schastliva! -Konechno, ya ne hotel, chtoby ty uezzhala... -- Tak
reshis' sejchas! -Nel'zya, nel'zya... i glavnoe, ne nuzhno!"
-- YA dumayu, -- pomedliv, otozvalsya Rolan, -- chto ty ochen'
nuzhna tvoemu Hilimu. Osobenno teper'... "Pojmi menya pravil'no,
milaya, kak ya i sam sebya ne ponimayu!"
Marina vstrepenulas':
-- On chto, rasskazal tebe? "Bozhe moj! Hilim, kotoryj
nikomu ne doveryaet... i ved' Rolan vser'ez cenit ego doverie!"
-- Koe-chto. YA tak ponyal, u nego ser'eznye problemy v
hrame? "Pojmi ego tak zhe, kak menya! Ostan'sya chestnoj, proshu!"
-- Protiv nego zateyali gnusnuyu intrigu. Priznayus', syuda my
prosto sbezhali! "Ili ty dumaesh', chto v moej zhizni splosh' rozy i
pesni?.."
Rolan slegka pohlopal ee po ruke:
-- Nichego! Inogda mozhno i sbezhat'! "Nu-nu, ne bud' slishkom
strogoj dazhe k sil'nym muzhchinam..."
Marina podnyala brovi.
-- To est'? "Ty govorish' o nem, kak o brate ili o druge.
No ved' takogo ne byvaet!.."
-- YA hochu skazat': on spravitsya! Ponimaesh'? Takie, kak on,
vsegda spravlyayutsya s trudnostyami! "Esli ty ostavish' ego, chto-to
slomaetsya. CHto-to sluchitsya: dazhe ne s nim -- so vsemi nami!"
-- Spokojnoj nochi! -- "Nu, chto zhe, ya poproshchayus' pervaya!"
-- I spasibo tebe, Rolan!
-- Tebe tozhe spasibo! -- s iskrennej blagodarnost'yu
otkliknulsya on.
-- Ty dazhe ne ponimaesh', kakoe tebe spasibo... Marina!
Pod lezhachij kamen' ne techet dazhe voda.
Hilim sidel za stolom i risoval drakonov na uzkih listah
bloknota -po pros'be Mariny. Pravda, ej nuzhen byl ne stol'ko
risunok, skol'ko eskiz.
-- Hochu vyrezat' drakona vot iz etoj yablonevoj vetki, --
poyasnila ona. -- Goshke v podarok... kak ty dumaesh', ponravitsya?
Hilim pozhal plechami:
-- Navernoe, ponravitsya, ne znayu... -- on zadumchivo
povertev v rukah krupnuyu suhuyu koryagu, i v samom dele otdalenno
napominavshuyu kakoe-to skazochnoe sushchestvo. -- Ty chto, hochesh'
ispol'zovat' svoj rezec?
Marina kivnula. Pozhaluj, eto byla poslednyaya vozmozhnost'
vospol'zovat'sya podarkom Karela. Potom, zabyv o hrame, ona
zabudet i o kamnereznyh masterskih!
...Hilim i ne podozreval, chto tak soskuchilsya po tvorcheskoj
rabote. CHertit', risovat', pridumyvat'... kak davno on ne
zanimalsya etim! Pust' prosto detskaya igrushka -- sejchas on s
udovol'stviem delal by dazhe ukrasheniya dlya kamina...
Da i potom, kto skazal, chto igrushki -- delo nenuzhnoe? Dlya
nih tozhe nuzhen sil'nyj, osmyslennyj obraz! A kogda materialom
sluzhit vsego lish' suhaya vetka...
...Tihon'ko zajdya v dom, Marina uvidela, kak Hilim otlozhil
odin listok, vzyalsya za drugoj. Uzhe gotovo? Ona ostorozhno
podoshla i potyanula k sebe risunok.
Dlinnyj izyashchnyj drakon, svivaya petlej uprugij hvost,
raspahnul vo vsyu neob®yatnuyu shirinu svirepuyu ostrozubuyu past'.
Glaz ne bylo vidno, o vyrazhenii mordy i o polozhenii treh iz
chetyreh lap poka ostavalos' lish' dogadyvat'sya...
No nachinat' uzhe mozhno! Marina vernulas' na kryl'co,
dostala iz sumki berezhno uvyazannyj v barhatnyj loskutok rezec,
razvernula, sogrela v ruke... Otognala podal'she nevest' otkuda
vzyavshuyusya robost': eshche chego, razve ne byla ona v masterskih
odnoj iz luchshih uchenic?!
Drakon otlichno vpisyvalsya v izgiby koryavoj yabloni. Tol'ko
ne pereborshchit', ne ubrat' lishnego! Lezvie rezca mel'kalo
stremitel'no, inogda s nego sletali golubovatye iskry,
procherchivaya korotkij sled v temnote: zaryad, rasschitannyj na
kamen', rezal derevo s potryasayushchej legkost'yu...
Akkuratno vyglazhivaya izgiby drakon'ego hvosta, Marina
podumala, chto nado by poprosit' Hilima dodelat' eskiz. Pust'
narisuet vid s drugoj storony, sverhu, snizu, eshche by horosho
mordu vblizi. Vprochem, on navernoe uzhe sam prodolzhaet...
...On dejstvitel'no prodolzhal -- no o pervom nabroske uzhe
davno zabyl. Tot risunok byl slishkom obychnym, banal'nym dazhe:
kogo udivish' pugayushche-izyashchnym drakonom? Teper' Hilim pytalsya
sozdat' drugoj obraz, bolee gruznyj, bolee zemnoj, chto li...
Mozhet byt', dazhe nemnogo komichnyj. Slovom, ne besplotnoe
skazochnoe sushchestvo, a pust' neobychnyj, no vse zhe zver'!
Zadacha okazalas' poslozhnee pervoj, no Hilim uzhe vtyanulsya v
rabotu. Na etot raz on sdelal neskol'ko nabroskov, i, razlozhiv,
stal v nih vsmatrivat'sya. Pozhaluj, sovsem neploho, mozhet byt',
Marina vyberet imenno etogo drakona? Esli smozhet, konechno: v
izgiby vetki on vpisyvaetsya na predele!
Hilim nevol'no vzdohnul. S kem prihoditsya rabotat' v pare:
s neopytnoj devchonkoj-uchenicej... chtoby poradovat' rebenka! Pri
tom, chto kuplennyj v magazine igrushechnyj tank ili plyushevyj
medved' potryasli by trehletnego mal'chishku kuda sil'nee...
Nu, ladno, pust' staraetsya poka, vse ravno skoro vklyuchit
kristall -i privet, tol'ko etot neschastnyj drakon i
ostanetsya... A vot emu, Hilimu, chto delat' dal'she? Vozvrashchat'sya
v hram? Ili prodolzhat' skitat'sya v chuzhom oblich'e, razyskivaya
neizvestno chto? Ili...
Vpervye Hilim nachal zadumyvat'sya, stoit li voobshche
vozvrashchat'sya v Hram-na-Mysu. Est' i drugie mesta, gde mogut
prigodit'sya ego talant i znaniya! CHto esli v kakom-nibud' lunnom
hrame zakroyut glaza na ego nizkuyu energetiku? Esli ego
sposobnosti budut nuzhny? Nu, a energetiku so vremenem mozhno i
vosstanovit'...
...Marina uvidela, chto Hilim zamer, vsmatrivayas' v
ocherednoj nabrosok. Ona podoshla, ostorozhno prikosnulas' k
listku: mozhno? I sochtya otsutstvie vozrazhenij za soglasie,
zabrala risunok...
No ved' eto sovershenno drugoj drakon, dazhe ne drakon
sovsem -drakonchik! Ili drakonysh... Nichut' ne strashnyj, ves'
kakoj-to vz®eroshennyj, svesil nabok uzkie kryl'ya i staratel'no
pytaetsya pochesat' ih kogtistoj zadnej lapoj. Hotya kogotki na
lape kak raz ochen' dazhe ser'eznye...
Marina rasteryanno vzyala pervyj eskiz. I eto iz odnoj i toj
zhe koryagi? Nu, znaete... Konechno, koe-kakuyu svyaz' pri zhelanii
mozhno prosledit' -- no esli hot' kakaya-to garmoniya tut i
imeetsya, to ves'ma dalekaya ot klassicheskoj!
Vzdohnuv, Marina perevernula koryagu i prinyalas'
staratel'no proplavlyat' v teplom dereve linii kryl'ev. Drakonu,
kazalos', eto nravilos', on edva li ne sam povorachivalsya nuzhnym
bokom, toropyas' izbavit'sya ot maskirovavshego ego do sih por
dereva.
No polnost'yu poyavlyat'sya na svet derevyannomu zveryu bylo eshche
rano: Marina otlozhila rezec. Teper' ej byli nuzhny perednie lapy
i morda. Portret, tak skazat', lico -- samoe slozhnoe i
delikatnoe vo vsej rabote...
Ona snova voshla k Hilimu. Vglyadelas' v ocherednoj eskiz
(krasivo, konechno, no sovershenno ne podhodit k tomu, chto uzhe
est'!), vzdohnula i reshitel'no dernula magistra za rukav:
-- Prervis'! Posmotri, chto u menya uzhe est'!
Hilim tak i zastyl s karandashom v ruke:
-- Est'? Ty chto, uzhe nachala?! Nu kto zhe tak delaet... --
no, uvidev pochti gotovogo drakona, tol'ko s dosadoj mahnul
rukoj: da, tut tochnee bylo by skazat' "uzhe zakonchila"...
Vprochem vozmushchenie na ego lice pochti srazu smenilos'
lyubopytstvom. On ostorozhno vzyal vyzyvayushche eklektichnuyu
skul'pturu, povertel ee, vnimatel'no razglyadyvaya i postepenno
pronikayas' chuzhim zamyslom.
-- Nu, esli ty tak hochesh'... -- skazal nakonec Hilim.
Vyrvav novyj listok, on neskol'kimi shtrihami nabrosal
zavershayushchij eskiz. Poluchilas' pochti sharzhevaya zarisovka, drakon
kazalsya krajne udivlennym, s rastopyrennymi lapami, s
vytarashchennymi glazami -- i past' slovno by tozhe razinuta ot
udivleniya, a ne s ugrozoj...
-- Goditsya? -- Hilim obernulsya k Marine.
Ona sderzhanno kivnula. Da, pozhaluj, udivlenie (na
sobstvennuyu strannost'!) -- eto kak raz to, chego ne hvatalo ih
drakonu! Uzhe bez prezhnego entuziazma, ne toropyas', ona vzyalas'
za rabotu. Teper' osobenno obidno bylo by chto-to isportit'!
Ona uzhe "dorisovyvala" poslednie cheshujki na morde, kogda
rezec vdrug stranno dernulsya i zamer. CHto takoe, neuzheli
energiya konchilas'?! Marina poprobovala slegka nazhat' na nego:
nikakogo rezul'tata! Pohozhe, razryazhennyj instrument ne mozhet
sopernichat' dazhe s obychnym ostrym nozhom...
-- Da ostanovis' ty, vse uzhe i tak horosho! -- nastojchivo
posovetoval Hilim. -- Stremlenie k sovershenstvu ne vsegda
umestno!
Marina vzdohnula. Nu, tak tomu i byt', vse ravno bez rezca
nichego bol'she ne sdelat'... Interesno, ocenit li Goshka
unikal'nost' igrushki? Sama Marina v detstve ochen' lyubila veshchi,
kotoryh "ni u kogo bol'she ne bylo": sbornuyu igrushechnuyu mebel',
sshitye mamoj karnaval'nye naryady dlya kukol...
-- CHto, uzhe probuesh' sebya na rol' zabotlivoj materi? --
uloviv ee mysli, vpolgolosa ehidno pointeresovalsya Hilim.
Marina vzdrognula, kak ot udara. Vot ved' do chego skvernyj
harakter! I chto emu za udovol'stvie v beskonechnyh pridirkah?!
Ona i sama-to nikak ne mozhet ponyat', stoit li pytat'sya vernut'
proshloe...
-- Esli by ty tol'ko znala, do kakoj stepeni mne nadoela
eta bezdarnaya refleksiya! -- serdito voskliknul Hilim. Marina
ponyala, chto on snova imeet v vidu ne ee konkretno, a ves' rod
chelovecheskij. I obidelas' -- za brat'ev po krovi. Ved' ne v
refleksii delo!
-- Ty zhe takoj dogadlivyj, Hilim, neuzheli ne ponyal prostoj
veshchi?! Esli Rolan sejchas brosit Inessu, a ya -- tebya, to my uzhe
ne budem nuzhny ni sami sebe, ni drug drugu!
Progovoriv eto vse, Marina v ozhidanii ustavilas' na
Hilima: nu, smejsya teper'! nazyvaj durochkoj! Odnako tot ne
zasmeyalsya...
-- Ty byla by prava -- esli by mozhno bylo schitat' Inessu
poryadochnoj zhenshchinoj, a ee sem'yu schastlivym soyuzom.
-- A razve eto ne tak?! -- osharasheno protyanula Marina.
-- Konechno, net. Inessa vovse ne poryadochnaya zhenshchina, --
cinichno otvetil Hilim. -- Ona nahoditsya v roli poryadochnoj, eto
verno. No na samom dele strastej v nej hvatit na cyganskij
tabor!
Marina iskrenne pytalas' ponyat' -- i ne ponimala! Kakaya
raznica, chto tvoritsya v dushe etoj byvshej traktirnoj
podaval'shchicy?..
-- Predstav' sebe na minutochku, -- usmehnulsya Hilim, --
chto ne Rolan brosil Inessu, a ona ostavila sem'yu i sbezhala...
nu, skazhem, so mnoj? Ili eshche s kem-to? Ej est' s kem ubezhat',
ty ne somnevajsya!
Marina ostolbenela:
-- Ty... ser'ezno?
Hilim nevozmutimo kivnul i ehidno utochnil:
-- Nadeyus', v etom sluchae obojdetsya bez napryazheniya
sovesti? Ili ya opyat' chego-to ne uchityvayu?
Marina chestno popytalas' predstavit' sebe, kak Inessa
brosaet Rolana, i tot ostaetsya s det'mi... No eto znachit, chto
tut zhe k nemu pereedet tetya Slava, a potom...
-- Vse ravno. Esli Rolan zhenitsya na mne, emu eto darom ne
projdet!
Hilim s demonstrativnym stradaniem vozvel glaza k nebesam:
-- O, eto bestolkovoe plemya! Mozhete vy hot' na chto-to
vzglyanut' bol'she chem s odnoj storony?! |lementarno: u Rolana
sejchas ser'eznyj konflikt s partnerom, samoe vremya, zabrat'
nazad svoj paj i bez sozhalenij uehat'...
Po inercii Marina prodolzhala vozrazhat':
-- Razve mozhno vot tak prosto vzyat' i uehat', kuda glaza
glyadyat?!
-- A pochemu net? -- rezonno sprosil Hilim. -- Glaza est',
dorogi est' -- chto eshche nado? Prodav dom, on vpolne mozhet
pozvolit' sebe pereehat' kuda ugodno, hot' v stolicu, hot' na
poberezh'e!
Nevol'no Marina vspomnila, kak Rolan ugovarival ee
postupat' v SHkolu tancev. Kak besshabashno pohozhi byli argumenty!
"Pochemu by i net? Ili ty sostarish'sya za chetyre goda?" Ne
sostarilas' konechno -- no proshedshie chetyre goda nastol'ko ih
izmenili...
-- Odnako Rolan ne zhaleet, chto ugovoril tebya, -- pariroval
Hilim.
-- Net, -- ulybnulas' Marina, -- ne zhaleet...
-- Tem bolee ne pozhaleet, esli i sam smenit obraz zhizni,
-- kivnul Hilim. -- O tom i rech'... Pogodi-ka!
On vdrug zapnulsya i toroplivo zasharil v karmane. Dostal
zerkal'cenidikator -- i, hotya solnce svetilo vovsyu, a zanaveski
na verande byli sovsem tonkie, Marina uspela uvidet' v glubine
zerkal'nogo stekla ugasayushchij krasnyj otblesk.
-- CHto eto??? -- vzvizgnula Marina, vskakivaya.
Hilim ne otvetil, vsmatrivayas' v zerkalo, ne verya svoim
glazam. Potom medlenno, chuzhim golosom, progovoril:
-- Bud' dobra, povtori svoyu poslednyuyu frazu!
-- Ne zhaleet... -- drozhashchim golosom nachala Marina, --
Rolan... ne zhaleet... chto ugovoril menya v SHkolu tancev...
Mgnovenno potyazhelevshee zerkalo grozno polyhnulo krasnym!
Hilim napryagsya, starayas' oshchutit' vraga -- no ne ulovil nichego
neobychnogo...
Neuzheli...
-- YA boyus'!!! -- pronzitel'no prosheptala Marina.
Hilim vzdrognul na ee otchayannyj bezzvuchnyj krik.
-- Ne bojsya, -- zagovoril on medlenno, starayas' ne
vzvolnovat' ee, -
- Arheliya zdes' net... _sejchas_ net. On byl... davno. I... net, eto
prosto neveroyatno! I tem ne menee, -- golos Hilima
drognul, vydavaya glubokoe potryasenie. -- YA, konechno, utochnyu,
kogda pridet Rolan, no uzhe sejchas prakticheski uveren, chto
imenno Arhelij sprovadil tebya v SHkolu!
Marina ne hotela verit' svoim usham. Arhelij? CHetyre goda
nazad? No zachem? Esli by ona svoimi glazami ne videla svet v
zerkale... Da, no ved' dazhe Rolan ej tol'ko sovetoval, ona
_sama_ reshala!
Ili ne sama? Neuzheli vse eto vremya ona tol'ko dumala, chto
dejstvuet i vybiraet, a na samom dele byla lish' igrushkoj v
chuzhih... rukah? ili chto tam u salamandrov, lapy? Eshche luchshe -- v
chuzhih gryaznyh lapah! Ili ne ona, a Rolan?! Ili srazu oba?..
-- YA boyus'! -- snova voskliknula ona, no teper' v ee
golose bylo kuda bol'she vozmushcheniya, chem straha.
-- Teper'-to chego boyat'sya? -- razdrazhenno otkliknulsya
Hilim. -Samoe strashnoe pozadi... daleko pozadi! -- on vdrug
nevnyatno vyrugalsya.
Marina ispuganno smotrela na nego, ne ponimaya.
-- Samoe strashnoe, -- mrachno zagovoril Hilim, -- proizoshlo
chetyre goda nazad! Ty eshche ne ponyala? -- vdrug vzorvalsya on. --
Tvoya poezdka v SHkolu i byla samym strashnym! Strashnee, chem
shvatka s salamandrom! Vprochem, izvini, -- tut zhe snik on. --
Ty-to sama zdes' ni pri chem, lico stradatel'noe... esli ne
postradatel'noe. No chert voz'mi, -- snova vskochil on, -- kak on
mog rasschitat' _takoe_???
-- Kto on? Arhelij? -- ostorozhno sprosila Marina.
Hilima vdrug prorvalo. On nachal govorit' -- bystro,
putano, bessvyazno... Marina ponimala, chto emu neobhodimo
vygovorit'sya, i ne pytalas' vmeshivat'sya ili peresprashivat' --
no magistr sam postoyanno vozvrashchalsya, staralsya raz®yasnit',
potom bez preduprezhdenij pereskakival na drugoe...
I vse-taki glavnoe Marina ponyala. Diversiya Arheliya byla ne
prosto rastyanutoj vo vremeni -- ona okazalas' _smertel'no_
rastyanutoj! Klyuchevoj figuroj byla ne Zara i ne Igor', a imenno
ona, Marina! Neudivitel'no, chto Hilim nikak ne mog najti svoyu
oshibku: ee i ne bylo, vse nachalos' gorazdo ran'she, v tot samyj
moment, kogda Marina, eshche ne imevshaya ni malejshego predstavleniya
o samom sushchestvovanii Hilima, soglasilas' na ugovory Rolana...
|to kazalos' neveroyatnym, sverhzaputannym, sverhslozhnym!
Odnako Marina prekrasno pomnila: vse, chto kasaetsya hrama,
nikogda ne byvaet prostym...
-- YA boyus'... -- v tretij raz povtorila ona, i vdrug
osoznala, chto boitsya ne za sebya, a za Hilima. Do nee nakonec
doshla prichina ego otchayaniya: chto tolku v podrobnostyah, esli uzhe
nel'zya nichego izmenit', esli poezd davno ushel?
Vprochem, Hilim uzhe nachal prihodit' v sebya.
-- Spasibo, -- neozhidanno poblagodaril on. -- Za to, chto
bespokoish'sya za menya... Da, ty prava, teper' pozdno chto-libo
menyat'. Mne prosto nikto ne poverit... a eta merzost'... eto
ved' dazhe ne mina: lezhala, vzorvalas', i vse! Net, ona
prodolzhaet vzryvat'sya, ezheminutno, ezhesekundno!
-- No pochemu ne poveryat? -- s nadezhdoj peresprosila
Marina. -- Ved' est' zerkalo...
Hilim pokachal golovoj:
-- Takaya rastyanutaya cep' sobytij neveroyatna dazhe dlya
hrama. Uma ne prilozhu, kak Archi uhitrilsya s takoj tochnost'yu vse
proschitat'... Net nikakih somnenij, chto on pol'zovalsya pomoshch'yu
opytnogo astrologa -takuyu slozhnuyu igru ne vedut bez goroskopov.
No ne vsyakij astrolog rasputal by takoj klubok sluchajnostej!
-- Ty hochesh' skazat', chto nel'zya sostavit' goroskop na
chetyre goda?
-- Nikogda nel'zya proschitat' i istolkovat' _vse_ sobytiya.
Astrolog beret samye veroyatnye, ostal'nye opuskaet. No ved'
esli zaranee znat', chto budesh' vmeshivat'sya v sud'bu, to i
goroskop potrebuetsya inoj! Kak zhe Archi sumel uznat', chto imenno
ty mozhesh' stat' dvizhushchej siloj v intrige protiv menya? -- Hilim
ustavilsya na Marinu, slovno zhelaya prochitat' otvet na ee lice.
-- |to vovse ne bylo ochevidno, sobytiya s raznoj stepen'yu
veroyatnosti est' v lyubom goroskope... no vse delo kak raz v
tom, chto Archi umudrilsya otyskat' pochti neveroyatnoe sochetanie
obstoyatel'stv! I chestno slovo, ne ponimayu, kak on uznal, na
kakie imenno sobytiya nuzhno obrashchat' vnimanie?!
-- No... chto zhe teper' delat'? Tebe, mne... -- Marina
vdrug ponyala, chto kak raz sobstvennaya sud'ba ee pochti ne
volnuet. No -- vpervye za vse vremya ih neprostyh otnoshenij! --
Hilim ponyal ee nepravil'no. ZHestko, pochti prezritel'no
usmehnulsya:
-- Ne bespokojsya! YA vernu instrument na mesto, kak i
obeshchal! Tuda, otkuda ego chetyre goda nazad vzyali...
Marina ne srazu ponyala -- kakoj instrument? Vernut'
razryazhennyj rezec v hram? No zachem? I lish' cherez mgnovenie
soobrazila, chto rech' idet o nej samoj! Ved' imenno ona byla
glavnym instrumentom Arheliya v intrige protiv Hilima! A
polozhit' na mesto -- eto chto zhe, vernut' ee v tu situaciyu,
kotoraya byla do vozdejstviya? Do SHkoly?
-- Imenno tak! Vse ostaetsya, kak dogovarivalis', Marina,
-podtverdil Hilim. -- Tak chto kak raz tebe boyat'sya nechego...
-- Nu, znaesh'! -- Marina vozmushchenno vspyhnula i vybezhala
iz doma. Esli tak -- pust'! Pust' delaet, vse, chto obeshchal. Ona
ostanetsya s Rolanom -- i s udovol'stviem aktiviziruet kristall.
I ni na mig ruka ne drognet!
Hilim pechal'no posmotrel ej vsled, podobral zabytogo
drakona, mashinal'no povertel v rukah. Bednaya devochka... |h,
posmotret' by na nee eshche goda cherez chetyre... esli on sumeet
dozhit'! Pozhaluj, horosho, chto ona ubezhala: on uzhe pochti
progovorilsya o veshchah, kotoryh ej luchshe ne znat'. O tom,
naprimer chto likvidirovat' posledstviya stol' "staroj" intrigi
prakticheski nevozmozhno. CHto na samom dele vozvrat situacii "na
prezhnij krug" nichego ne garantiruet -- zato pochti navernyaka
otzovetsya na ego uchastnikah samym nepredskazuemym obrazom. I
chto "krug" v dannom sluchae vpolne riskuet okazat'sya
simvolicheskim...
Esli vas nazvali zanudoj, nastojchivo trebujte
ob®yasnenij...
Noch' poluchilas' tyazhelaya i pochti bessonnaya: Marina to dolgo
lezhala, pytayas' usnut', to, chut' zadremav, vskakivala ot
malejshego shoroha. Hilim lezhal sovershenno nepodvizhno i nikak ne
reagiroval na ee dergan'ya
-- no pochemu-to Marina byla uverena, chto i on ne spit. Nakonec, uzhe pod
utro, ej udalos' zabyt'sya neprochnym trevozhnym snom...
Razbudili ee gromkij golos Inessy, donesshijsya so dvora.
Marina podnesla chasy k glazam: kakaya ran', dazhe Rolan eshche ne
uehal! |to s nim ona sporit? CHto sluchilos'? Marina vskochila,
tiho podkralas' k oknu, priotkryla...
-- ...i voobshche, ona davno zvala menya v gosti, a ya tol'ko
otnekivalas', mol, ne znayu, kogda vyberus'! -- teper' Inessu
bylo horosho slyshno.
-- Ne ponimayu, o chem voobshche razgovor? -- otozvalsya nemnogo
rasteryannyj golos Rolana -- Esli tebe nado ehat', to zachem menya
i sprashivat'? A esli ne nado...
Dazhe ne vidya ego lica, Marina yasno ulovila, chto Rolan
samym banal'nym obrazom sbit s tolku: pohozhe, Inessa vela sebya
kak-to neprivychno. I tut zhe, slovno podtverzhdaya ee dogadku,
razdalsya rezkij, pochti grubyj golos Inessy:
-- Nu vot, opyat': nado, ne nado... Mne prosto hochetsya
poehat'! Poslednie dva goda ya ne znala ni minuty otdyha, eto
tebe ne prihodit v golovu?! Moe edinstvennoe razvlechenie -- eto
zhdat' tebya po vecheram... ty dumaesh', ya ne ustala ot takoj
zhizni?!
Da, slovo "hochetsya" v etom dome davno vyshlo iz
upotrebleniya: dlya Inessy, vo vsyakom sluchae! Tak zhe, kak "otdyh"
ili "razvlechenie"... I Rolan yavno udivlen tem, chto zhena
narushila neglasnoe tabu. Vo vsyakom sluchae, on lish' slabo
vozrazil:
-- Mne by ne hotelos', chtoby ty uezzhala, poka Mara... to
est' Marina... zdes'. Sama ponimaesh'...
Marina ne videla Inessu, no znala, chto argument na nee
podejstvuet: ej li, provedshej ne odin god za traktirnoj
stojkoj, ne ponimat', kak opasny i prichudlivy byvayut spletni!
-- Odnako, u parnya horoshie instinkty! -- razdalsya szadi
golos Hilima. Marina povernulas', kak uzhalennaya: magistr sidel
v krovati, vzglyad ego byl zadumchivyj i kakoj-to otreshennyj, kak
budto kuda-to _skvoz'_...
-- CHto ty hochesh' etim skazat'? Ty slyshal?
-- Konechno, slyshal... kstati, u menya voobshche sluh luchshe,
chem u lyudej,
-- nevozmutimo otvetil Hilim. -- A skazat' ya hochu odno: sobirajsya.
Segodnya dnem perebiraemsya k tvoim. Vernesh'sya, tak skazat',
pod rodnoj krov... -- on nepriyatno usmehnulsya.
-- My? Domoj? Iz-za _etogo_? -- Marina vozmushchenno kivnula
na okno i vdrug oseklas', soobrazhaya. -- Pogodi... vyhodit, uzhe?
Nachalos'? I eto tvoya rabota? No kak... -- ee vdrug ohvatil
neponyatnyj strah: tak vot kak eto delaetsya! Eshche vchera
schastlivaya sem'ya vdrug perestaet byt' schastlivoj... Lyudi
nachinayut govorit' drug drugu gadosti, sovershat' neobratimye
postupki... A potom navazhdenie spadet, i osharashennye, oni budut
nedoumevat', kakoj chert tolkal ih pod ruku!
...A ved' eto kak raz to, chto chetyre goda nazad prodelal
Arhelij. Opyat' sud'ba zamykaet krug -- no kak strashno poluchat'
schast'e tem zhe sposobom, kotoryj kogda-to eto schast'e otnyal!
I... ne vernetsya li kogda-nibud' bumerangom nyneshnee
vmeshatel'stvo v sud'bu Inessy?!
Hilim ne otvechal na bezzvuchnye voprosy Mariny, ne
pokazyval dazhe vida, chto slyshit ih, prosto smotrel spokojno --
no pochemu-to ona chitala v ego vzglyade: "Hotela? Poluchi, no ne
zadavaj glupyh voprosov." Vprochem, teper' ona uzhe ne vozrazhala
poluchat' i ne zadavat' -- prosto ne byla gotova k tomu, chto vse
proizojdet nastol'ko bystro, pryamo na glazah... Ili Hilim posle
vcherashnego strashnogo otkrytiya podstegnul sobytiya, chtoby
pobystree otdelat'sya ot nee?
Magistr snova proignoriroval nemoj vopros, i Marina
ponyala, chto net smysla povtoryat' ego vsluh. Da i kakaya teper'
raznica? Ona slovno by spustilas' s nebes na zemlyu:
-- A kak my... kak ya vernus' domoj? Ved' tam... -- ona ne
stala dogovarivat' ochevidnoe: ved' tam komanduet raspoyasavshijsya
naglec, mame vse bezrazlichno, a Dinka zabita i zapugana...
-- Ne delaj iz muhi slona, -- spokojno zagovoril Hilim
(snizoshel nakonec, nado zhe!) -- CHto mozhet byt' estestvennee,
chem priglasit' v dom rodnuyu doch'? Osobenno, esli tol'ko chto
postupila s etoj docher'yu skverno i stremish'sya zagladit' vinu.
Tak chto segodnya k obedu vse budet ulazheno.
Net, nel'zya takim tonom govorit' o chelovecheskih chuvstvah!
Hilim i vsegda-to byl _prohladnym_, no sejchas... Kazalos', on
vse bol'she otdalyalsya ot lyudej, stanovilsya holodnee, delalsya
kakim-to bescvetnym i bezzvuchnym -- lish' nablyudayushchim, no ne
zhivushchim...
-- YA uhozhu, -- otkliknulsya Hilim, spokojno odevayas' i
slovno ne zamechaya ee nastroeniya, -- a ty nachinaj sobirat'sya,
tol'ko chtoby Inessa ne videla. Voobshche, postarajsya ne popadat'sya
ej na glaza. K tomu vremeni, kak Rolan priedet na obed, vse
dolzhno byt' gotovo.
-- My chto, dazhe do vechera ne ostanemsya? -- ispuganno
sprosila Marina, chuvstvuya, kak ee podhvatyvaet kakoj-to
bezumnyj vodovorot sobytij, s kotorym nevozmozhno spravit'sya, i
kotoromu mozhno tol'ko podchinit'sya.
Hilim tol'ko molcha kachnul golovoj i vyshel...
Podavlennaya Marina, chuvstvuya sebya sovershenno razbitoj
posle bessonnoj nochi i utrennih volnenij, vernulas' v postel',
nemnogo poplakala -- i neozhidanno krepko usnula. I, razumeetsya,
prospala pochti do obeda!
-- Vstavaj, sonya! -- razbudil ee nedovol'nyj golos Hilima
(nado zhe, okazyvaetsya, on eshche sposoben ispytyvat' hot' kakie-to
emocii!) -- YA zhe govoril, chto k poludnyu vse dolzhno byt' gotovo.
...Nu, bystro sobirat'sya Marina uzhe nauchilas'! Stryahnuv s
sebya ostatki tyazhelogo sna, ona vyvolokla sumku i zatoropilas' s
ukladkoj. Privychnaya rabota ne meshala myslyam. Bylo stranno, chto
Hilim tak legko dogovorilsya s domashnimi. Interesno, kak
ubezhdal: slovami, ili... A s Virom chto, tozhe nashel obshchij yazyk?
Vprochem, Vir navernyaka na dezhurstve, tak chto s nim eshche
predstoit "dogovarivat'sya". Veselaya perspektiva! Interesno, a
kak Hilim ob®yasnil mame stol' pospeshnyj pereezd?
-- |lementarno, -- tut zhe otkliknulsya Hilim. -- Ty
pozhivesh' doma, poka ya zanyat vazhnoj rabotoj v hrame.
-- CHto??? -- Marina osharasheno ostanovilas'. -- Ty chto,
menya brosaesh'? Tam?
-- Ne bespokojsya, u tebya budet zashchitnik, -- so strannoj
intonaciej v golose otmahnulsya Hilim. -- Von, uzhe edet... Nu,
sobralas'?
Dejstvitel'no, v otdalenii poslyshalsya zvuk motora dzhipa.
Marina shvatila v ohapku ostavshiesya veshchi, brosila v sumku,
upala na nee, pytayas' primyat'... Vse! No... CHto Hilim imeet v
vidu? CHto Rolan budet ee zashchishchat'? A Inessa? Hotya, ona kak raz
uedet... A vdrug net? Vse tak zakrutilos' pereputalos'...
...Rolan byl nemalo osharashen pospeshnym ot®ezdom gostej.
Mrachnye vzglyady, kotorye on to i delo brosal na Inessu,
pokazyvali, chto on niskol'ko ne somnevaetsya v istinnoj prichine
proishodyashchego -- i eto ne sulilo skandal'noj supruge nichego
horoshego! No ta kak budto ne zamechala ih, stoyala spokojno,
tol'ko v glazah proskakivalo mel'kom strannoe vyrazhenie. Hilim
podoshel k Rolanu, poblagodaril, i uzhe proshchayas', upomyanul kak by
nevznachaj, chto zavtra utrom uezzhaet (podobral, umnica, moment,
kogda Inessa otvleklas' i ne slyshala!)
Zagruzilis'. Hilim podrulil k mostkam, pritormozil,
vysunulsya iz mashiny, eshche raz proshchayas' s gostepriimnymi
hozyaevami, Marina tozhe otkryla dvercu. I tut iz doma vybralsya
Goshka, tashcha za soboj podarennogo Marinoj derevyannogo drakona.
Toroplivo spustilsya s kryl'ca i napravilsya k otcu, pominutno
oglyadyvayas' na mashinu. Mnogostradal'naya igrushka skrebla dlinnym
izognutym hvostom po zemle, podnimaya pyl'. Soobraziv, chto
delaet chto-to ne to, Goshka popytalsya uhvatit' strashilishche
poudobnee, no ne uderzhal-taki ravnovesie i plyuhnulsya.
Nesmotrya na smyatenie, Marina nevol'no ulybnulas': s etoj
igrushkoj Goshka vyglyadel tak poteshno! I priyatno bylo, chto
sdelannyj hramovym rezcom drakon ponravilsya rebenku... Ona uzhe
hotela bylo zahlopnut' dvercu, kogda uslyshala neozhidannyj oklik
Inessy:
-- Podozhdite, vy zabyli...
-- CHto takoe? -- udivilas' Marina. Udivilas' ne stol'ko
voprosu, skol'ko neobychnyj intonacii... CHto oni mogli zabyt', o
chem nado napominat' _tak_?
Povelitel'nym zhestom podozvav Goshku, Inessa vydernula
drakona iz ego ruk .
-- Vot, voz'mite!
Ne tol'ko Marina, no i Rolan neponimayushche na nee
ustavilis'. Ved' eto zhe podarok! Kto zhe vozvrashchaet podarki?
Vozmushchennyj yavnym proizvolom Goshka otchayanno zarevel...
-- Tetya poshutila, ona nichego tebe ne darit! -- nepreklonno
zayavila emu Inessa. -- Ona prosto dala tebe poigrat', na vremya!
-- No... -- nachala bylo Marina. I oseklas', soobraziv, chto
ni v koem sluchae nel'zya sporit'! Inessa yavno naryvaetsya na
skandal, tak zachem dostavlyat' ej eto udovol'stvie?
S podcherknuto pokornym, ochen' ogorchennym (i vpolne
iskrenne ogorchennym!) vidom Marina prinyala zlopoluchnuyu igrushku.
Krutanula v ruke na maner reznoj trosti i nebrezhno brosila na
zadnee siden'e.
Dverca zahlopnulas'. Hilim obmenyalsya s Rolanom molchalivymi
izvineniyami.
-- Poderzhite, pozhalujsta, vorota, -- tiho, ni k komu ne
obrashchayas', slovno by dazhe ne narushaya nelovkoj pauzy, poprosila
Marina.
Rolan zatoropilsya vypolnit' pros'bu, avtomobil', plavno
tronuvshis', vykatilsya so dvora. Marina pokidala dom Rolana --
dlya togo, chtoby vskore vernut'sya...
Malen'kij ezhik vyros v bol'shogo joga.
Razve mozhet byt', chtoby znakomaya s detstva obstanovka
ostalas' prezhnej, a dom stal chuzhim? V komnate Mariny za dva
goda nichego ne izmenilos': ta zhe uzkaya krovat', te zhe kovriki
na polu, bol'shoj shkaf dlya bel'ya, staryj i krepkij. No oshchushchenie
chuzhogo prisutstviya kazalos', lezhalo na znakomyh veshchah kak sloj
lipkoj pyli!
-- Vir zhil v etoj komnate? -- s trudom skryvaya
brezglivost', sprosila Marina.
Mama nelovko zamyalas'. Ona ne umela obmanyvat', ne
nauchilas', vsegda schitaya eto nizhe svoego dostoinstva. Vot i
sejchas ej proshche bylo otvetit' pravdu:
-- Inogda zdes' nochevali ego druz'ya. No ty ne dumaesh',
nadeyus', chto s teh por ya ne pribiralas'?!
CHto zh, dlya mamy eshche ne vse poteryano, esli ona mozhet
brosat' _takie_ vzglyady! A vot Dinka... Dazhe vstretit' ne
vyshla, chto zhe eto takoe! I ne isklyucheno, chto Vir eshche otygraetsya
na nej za vynuzhdennoe gostepriimstvo!
Marina, nevol'no ishcha sochuvstviya, vzglyanula na Hilima -- no
tot, pohozhe, okonchatel'no otstranilsya ot chelovecheskih emocij.
-- YA pojdu, progulyayus'... -- nebrezhno dolozhilsya on, edva
za mamoj zakrylas' dver'. --Otdohni do vechera, a kogda Rolan
priedet, pust' menya dozhdetsya.
-- A on priedet? -- voskliknula Marina.
-- Kuda on denetsya? -- pozhal plechami Hilim.
...Dejstvitel'no, uzhe blizhe k vecheru Marina uslyshala zvuk
motora i iz okna svoej komnaty na vtorom etazhe uvidela, mashinu
Rolana.
Nado bylo spustit'sya, vstretit' ego na glazah u vsej
ulicy, priglasit' v dom: inogda luchshee sredstvo ot spleten --
narochno idti im naperekor. No Marina neozhidanno i glupo
zastesnyalas', kak budto snova oshchutiv sebya nevestoj i obretya
pravo na etu robost' i smushchenie...
Ona sidela u priotkrytoj dveri i vzvolnovanno zhdala, no
Rolan ne shel. Razgovarivaet s mamoj, konechno... no neuzheli
voobshche ne zajdet? Uznaet, chto Hilima net -- i predpochtet
udalit'sya, soblyudaya prilichiya? No Hilim prosil... Da net, te zhe
prilichiya trebuyut izvinenij -- za povedenie Inessy! Otvergnut'
podarok, da eshche v takoj oskorbitel'noj forme...
-- YA hotel izvinit'sya pered vami... -- Rolan po-prezhnemu
umel priblizhat'sya bystro i neslyshno! -- Inessa...
Marina gotova byla poklyast'sya, chto Rolan hotel skazat'
"Inessa nakazana", no v poslednij moment opomnivshis', izmenil
frazu:
-- Inessa sozhaleet o svoem povedenii. Nervy, ponyatnoe
delo, v nashe vremya...
Smeshno bylo slushat' eti zagotovlennye frazy: Rolan
obrashchalsya bol'she k otsutstvuyushchemu Hilimu, chem k Marine...
-- Lima net, -- starayas' govorit' bez nasmeshki, ob®yasnila
ona. -Razve mama tebe ne skazala?
-- Ona predlozhila mne podozhdat' ego, -- uzhe obyknovenno
otvetil Rolan. -- Ne vozrazhaesh'?
Eshche by Marina stala vozrazhat'! Ona radostno kivnula,
odnovremenno prislushivayas'. Nakonec po lestnice vniz
proskripeli shagi: znachit, mama ne boyalas' ostavlyat' doch'
naedine s Rolanom.
Vprochem, ona ved' poka ni o chem ne znaet i ne
dogadyvaetsya! A kogda uznaet... CHto budet, kogda Marina i Rolan
derzko narushat izvechnye tradicii? I pust' vinovaty budut ne
oni, pust' Inessa sama brosit sem'yu, pust' vyyasnitsya, chto Hilim
nikogda ne byl muzhem Mariny -- vse ravno! Osuzhdat' budut teh,
kto okazhetsya poblizosti...
-- Ty ne boish'sya razgovorov? -- pryamo sprosila Marina.
Rolan pomotal golovoj, energichno i prezritel'no:
-- CHestnoe slovo, inogda mne hochetsya draznit' etih glupyh
gusej!
-- No zachem?!
-- CHtoby ne dumali o sebe slishkom mnogo! -- prozvuchal eshche
bolee prezritel'nyj otvet..
Gospodi, neuzheli tepereshnij Rolan, eto voploshchenie
ostorozhnosti, sposoben...
-- Skazhi, pozhalujsta, -- sovsem neozhidanno poprosil on, --
skazhi, kakomu bogu molyatsya v lunnyh hramah?!
Marina rasteryalas'. Strastnyj ton, vyzov... da i sam
vopros? zachem Rolanu znat' to, chto voobshche chuzhdo lyudyam?
-- YA ne znayu, kak eto ob®yasnit', -- starayas' smyagchit'
nedomolvkami chestnost', progovorila ona, -- no v lunnom hrame
kazhdyj sam nahodit sebe boga.
-- A potom? -- ne otstaval Rolan.
-- CHto potom? -- udivilas' Marina.
-- Da, dejstvitel'no! -- Rolan nepriyatno zasmeyalsya. --
Kogda bog najden, chto eshche nuzhno?!
Marina ne sovsem ponyala ego. No kakoj pugayushchij napor!
Kazhetsya, Rolan osoznal nakonec-to, chto vokrug nego proishodyat
strannye veshchi...
Odnako men'she vsego pristalo toropit'sya.
-- Davaj spustimsya na verandu, -- s negromkoj
nastojchivost'yu poprosila Marina.
Eshche ne hvatalo, chtoby prezhdevremennye spletni pomeshali
osushchestvleniyu ee planov! Esli Inessa chto-to vser'ez zapodozrit,
to iz odnoj zhenskoj zhadnosti mozhet ostat'sya vozle Rolana. Odno
delo -- ujti samoj, i sovsem drugoe -- esli tebya brosyat...
...Hilim poyavilsya minut cherez sorok. Okinul Rolana
bezrazlichnym vzglyadom, skrivil guby v usmeshke:
-- CHto, eshche raz poproshchat'sya zashel? -- osvedomilsya Hilim.
Marina udivilas': chto za strannaya demonstraciya? Revnost'? U
sil'fa? Ili parodiya na revnost' -- dlya kakih-to svoih planov?..
Vprochem, Rolan ne smutilsya:
-- Sobstvenno, ya hotel izvinit'sya. Nu, i poproshchat'sya tozhe,
konechno. Ty ved' zavtra uezzhaesh'?..
-- Da, srazu kak rassvetet, -- otvetil Hilim i dobavil
mechtatel'no.
-- Kakie zdes' netoroplivye rassvety, do sih por ne mogu privyknut'...
Marina vzdohnula: nashel vremya rassuzhdat' o rassvetah! Ili
emu prosto
ne o chem govorit', tak, otyskivaet naobum temy dlya svetskoj besedy?
No neuzheli Rolan ne zamechaet etu oskorbitel'nuyu
holodnost'?! Ili
zamechaet, no prinimaet za muzhskuyu sderzhannost'? Schitaet, chto Hilim
trevozhitsya, ostavlyaya Marinu, i prosto staraetsya eto
skryt'?
Rolanu ved' tozhe prihodilos' riskovat', prihodilos' bodro
govorit' "do skoroj vstrechi!", skryvaya bezzhalostnoe "mozhet
byt', proshchaj!" Tol'ko emu, v otlichie ot sil'fa-izgnannika,
vsegda bylo kuda vozvrashchat'sya...
Razgovor kak-to nezametno prervalsya, a pauza ispodvol'
smenila tonal'nost'. Sami togo ne zhelaya, Rolan i Marina,
otdelilis' ot Hilima. Lyudi ne druz'ya stihijnym sushchestvam, zhivye
ne druz'ya mertvym! A Hilim i v samom dele byl uzhe pochti
_mertv_...
Neozhidanno vo dvore poslyshalis' shagi, i na verandu, gromko
stucha kuplennymi navyrost tufel'kami, vorvalas' Nina.
-- Oj, Mara! Ty vse-taki prishla?!
Edinstvennyj chelovek, kotoryj rad ee videt'! Mara
podhvatila sestru na ruki:
-- Teper' ya snova budu zhit' s vami!
-- Pravda?! -- vozlikovala Nina. -- A zamuzh bol'she ne
vyjdesh'?
Ustami mladenca glagolet istina! Hilim, razumeetsya, ne
otreagiroval, a Marina otkrovenno pokrasnela.
-- Kto zhe vyhodit zamuzh dva raza podryad? -- zametila ona
nakonec. V etih slovah ne bylo vnutrennego obmana: ved' zhenoj
Hilima Marina nikogda ne byla! A esli teper' Rolan smutitsya,
nepravil'no ponyav, to emu zhe huzhe...
K schast'yu, trebovalos' nechto bol'shee, chtoby smutit'
Rolana. A Nina tak i vovse nichego ne zametila!
-- Pojdem ko mne v komnatu! -- pozvala ee Marina.
-- Ty privezla mne podarok, da? -- obradovalas' Nina.
Marina, ne zadumyvayas', kivnula. Na samom dele ona ne
pripasla podarkov sestre i uzhe korila sebya za eto. CHto stoilo
hot' raz projtis' po bazaru? No skazyvalas' izvechnaya boyazn'
lishnih trat, da i odinokie progulki po gorodu kak-to ne
privlekali.
Vprochem, i tak najdetsya, chem obradovat' neprihotlivuyu
sestrenku! V konce koncov, u Mariny est' krasivye blestyashchie
busy, parochka naryadnyh kosynok... da i otvergnutyj Inessoj
drakon vpolne goditsya! Konechno, nehorosho darit' odno i to zhe
dvazhdy, no ved' Nina, v konce koncov, nichego ne znaet...
Naryadivshis' i uhvativ igrushku, sestrenka pervym delom
sbegala pokazat'sya mame. Sogrevshis' v pohvalah, snova
spustilas' na verandu. Nemnogo smutilas' pod chuzhimi vzglyadami,
probezhala tuda-syuda i nakonec s oblegcheniem vyskochila vo dvor.
-- YA eshche pogulyayu do uzhina, horosho!
Mgnovenno iz kuhni poyavilas' mama, ne obrashchaya vnimaniya na
gostej, vybezhala na kryl'co, serdito okliknula Ninu:
-- Kuda ty sobralas'? Vecher uzhe!
Ta skorchila zhalobnuyu rozhicu:
-- Nu, ya chut'-chut', tol'ko do konca ulicy!
-- I ne vzdumaj! -- mama byla nepreklonna. -- Uslyshu, chto
otkryvaesh' kalitku, zavtra ves' den' iz doma voobshche ne vypushchu!
-- i obrashchayas' k Marine, dobavila: -- Posledi za nej, horosho?
Skvoz' shirokie okna Ninu bylo otlichno vidno. Ona
zabavlyalas' podarennym drakonom, ne zabyvaya, chto na nee
smotryat. Voistinu, artisticheskaya natura! V tyagostnoj domashnej
obstanovke ona odna sohranila zhizneradostnost'. CHert voz'mi,
nado budet potom zabrat' ee otsyuda! Neuzheli Rolan ne
soglasitsya? Vprochem, ob etom eshche rano dumat'. I dazhe strashno:
kak by ne sglazit'...
Mama snova zaglyanula na verandu:
-- Skoro budet uzhin... Rolan, vy ostanetes'?
V ee golose bylo nechto bol'shee, chem prosto vezhlivoe
priglashenie. "Skoro budet uzhin" nado ponimat' "skoro pridet
Vir". Marina nedovol'no pomorshchilas'. Rolan podnyalsya:
-- Net, spasibo, ya pojdu...
Sobstvenno, zaderzhivat' ego prichin ne bylo, no Hilim
poprosil s vnezapnoj i pochti zapretnoj iskrennost'yu:
-- Ostan'sya, pozhalujsta! Mne by ochen' hotelos', chtoby Vir
videl tebya zdes'...
Rolan oshchutimo rasteryalsya. ZHelanie lishnij raz zashchitit',
podstrahovat' ostayushchuyusya doma zhenshchinu bylo bolee chem ponyatno, i
on s udovol'stviem vypolnil by takuyu pros'bu, nuzhdajsya v pomoshchi
kto-to drugoj, ne Marina! No razve mozhno otkazat', vsluh nazvav
takuyu prichinu?
-- YA podozhdu, no nedolgo, -- skazal on nakonec. -- Moi uzhe
bespokoyatsya...
Hilim kivnul. Pohozhe, on ne somnevalsya, chto Vir vot-vot
pridet: vozmozhno, prosto chuvstvoval ego priblizhenie...
...I vse zhe Vir poyavilsya neozhidanno. Hlopok kalitki,
nevnyatnoe proklyatie, chuzhoj, oskorbitel'nyj golos:
-- Kakogo cherta ty tut pod nogami putaesh'sya? Marsh domoj!
CHto eto u tebya za dubina?! A nu, daj syuda!
Povernuvshis' k oknu, Marina uvidela, chto Vir pytaetsya
otobrat' u Niny derevyannogo drakona, a ta vcepilas' v igrushku s
takim otchayaniem, kak budto ot etogo zavisela ee zhizn'! Marinu
bukval'no smelo s mesta.
-- Otstan' ot rebenka, merzavec! -- zavopila ona,
vyskakivaya vo dvor.
Vir nakonec otshvyrnul Ninu, podnyal drakona, nedoumenno
povertel ego
-- i tol'ko tut zametil Marinu. Udivlenno podnyal golovu: chto eshche za
novoe yavlenie? Ah da, on zhe eshche nichego ne znaet pro ee
pereezd...
Nina vshlipnula, podnimayas' s zemli, i Marina oshchutila
ledyanuyu mstitel'nuyu zlost'. Ona spustilas' s kryl'ca i medlenno
dvinulas' cherez ves' dvor -- pryamo k nenavistnomu vragu.
Vprochem, Vir uzhe opomnilsya i smotrel s naglovatoj
nasmeshkoj: v pervyj zhe vecher pokazat' derzkoj nevestke, kto
zdes' glavnyj, chto mozhet byt' priyatnee! Na sekundu smeshalsya,
kogda na kryl'ce vdrug poyavilsya Rolan -- no tut zhe prishel v
beshenstvo ot sobstvennogo ispuga. Trusost', privykshaya k
beznakazannosti!..
Na kakoj-to kratkij mig Marinu ohvatilo somnenie: a nado?
Ved' i vpravdu mozhet otomstit', i otomstit' zhestoko! I dazhe ne
ej -- Rolanu... No navazhdenie proshlo i ischezlo bessledno, bog
vest' pochemu, no Marine stalo vdrug otchayanno veselo. Ona uzhe ne
boyalas' draki, ne stydilas' skandala. Hotelos' sdelat' chto-to
_edakoe_, napugat' etogo truslivogo podonka do samyh potrohov!
I esli on ne ponimaet slov...
Marina podoshla vplotnuyu. Legko otodvinula v storonu Ninu.
Zaglyanula v nenavistnye glaza -- i nakonec uvidela, kak skvoz'
nagluyu uverennost' prostupaet dolgozhdannoe nedoumenie.
-- Esli ty... eshche kogda-nibud'... hot' pal'cem...
Ona myagko potyanula k sebe zlopoluchnogo drakona. Gladkie
vetki otkliknulis' na prikosnovenie laskovym teplom. Kak mnogo,
okazyvaetsya, energii v etoj igrushke!
Kazalos', derevo zapomnilo vse. I sobstvennyj trudnyj rost
(kak strashno, dolzhno byt', zimoj v gorah... schast'e, chto etogo
Marine vse zhe ne dovelos' ispytat'!), i neprostye razdum'ya
Rolana o budushchem (ne vinovat on ni v chem pered Marinoj, prosto
_vse tak slozhilos'_, i kto znaet, chem luchshe zhertvovat' --
lyubimym delom ili lyubimoj zhenshchinoj?), i iskusstvo Hilima (i
trevoga ego, i zataennaya bol' -- na grani smerti, kak on tol'ko
derzhitsya?), i upryamstvo Goshki, i naivnuyu smelost' Niny...
Okonchatel'no rasteryavshis', Vir vypustil stek.
Stek? Pochemu vdrug? CHto za strannaya ideya, ne byvaet
derevyannyh stekov!
No Marina uzhe znala, chto prava. Sozdannaya ej igrushka
ostroj legkost'yu i izyashchestvom ochen' napominala hramovye steki!
Da i kto risoval eskizy? Ved' Hilim -- konstruktor stekov! I
etot on pridumal -special'no dlya Mariny...
...Real'nost' myagko otodvinulas', i Marina slovno by
rastvorilas' v beskonechnosti temneyushchego vozduha. I etot vozduh
vdrug stal... imenno _stal_! Ran'she ego slovno ne bylo -- tak,
okruzhayushchaya sreda, kotoruyu mozhno tol'ko vdyhat' i vydyhat', v
luchshem sluchae chuvstvenno pyhtya ot udovol'stviya.
No teper' Marinu okruzhalo holodnoe napryazhenie strogoj
garmonii, i na etu chudesnuyu strukturu legko mozhno bylo
operet'sya. Mozhno bylo, razglyadev pautinu silovyh linij,
bezoshibochno vpisat'sya v ih pust' slozhnoe, no odnoznachnoe
perepletenie. Mozhno bylo _letet'_...
Stek rvalsya vverh. Marina vspomnila shkol'nye zanyatiya:
istoshnyj beg v ozhidanii poleta. Teper' eto pokazalos' smeshnym:
ved' bezhat'-to kak raz i ne trebovalos'. Nado bylo tol'ko...
Holodno vzglyanuv v glaza Vira, Marina myslenno
ottolknulas' ot nih. I pochuvstvovala, kak pokorno otodvinulos'
i poplylo vniz prostranstvo!
Kozyrek kryshi -- nado zhe, kak on blizko, i kakoj ostryj,
zanozistyj, opasnyj! -- bystro nadvigalsya na nee. Ispugavshis'
udara, ona instinktivno otgorodilas' stekom... i s udivleniem
oshchutila, kak neponyatnaya sila myagko otkachnula ee ot prepyatstviya.
Radost' spaseniya, vsplesnuv energiej, mgnovenno podkinula
Marinu eshche vyshe -- i vot uzhe vperedi tol'ko temno sinee nebo s
blednymi iskrami dalekih zvezd! Hotelos' podnyat'sya k nim,
prikosnut'sya, rastvorit'sya v prizrachnom svete...
Vpityvaya v sebya ostrye bryzgi luchej, zamykaya bezumnoe
napryazhenie v laskovom prikosnovenii steka, Marina karabkalas'
po silovoj linii. Vyshe, vyshe, skoree... kto znaet, kak dolgo
eshche prodlitsya zapretnoe mogushchestvo poleta?
Stavshij vdrug holodnym i vyazkim vozduh zastreval v gorle.
Okazyvaetsya -- ili letat', ili dyshat'... no zdes', na vysote
vybor byl odnoznachnym! A po-prezhnemu dalekie zvezdy, mercaya,
smeyalis' nad neumeloj letun'ej.
Poslednim usiliem smestiv stek vniz, Marina eshche nemnogo
pripodnyalas' na ruke. Naklonilas', vytyagivaya nogi, i sluchajnym
tolchkom zakrutila pod soboj derevyannogo drakona. Tut zhe
vstrechnoe vrashchenie podhvatilo ee samu
-- bezumnoe oshchushchenie, kogda net dyhaniya dazhe chtoby vskriknut'. Marine
pokazalos', chto ona umiraet, umret nemedlenno, prosto
bezzvuchno rastvoritsya v bezzhalostnom chernom prostranstve!
No neozhidannyj vzglyad Hilima -- temnyj, zapredel'nyj,
polnyj chuvstvami, dlya kotoryh net i ne mozhet byt' nazvaniya v
chelovecheskom yazyke! -- uderzhal ee, ne pozvoliv ujti. S naivnoj
nadezhdoj ona uhvatilas' volej i vzglyadom za probivsheesya k nej
teplo. Nado zhe: sekundu nazad ej kazalos', chto nikogo zhivogo
net v etom strannom pronizannom igroj energeticheskih strel
mire...
Korotkimi pokachivaniyami Marina prinudila stek k
pokornosti, i neumelo, no reshitel'no razvernula ego i
zafiksirovala. Dvigat'sya mozhno bylo v edinstvennom napravlenii,
tuda, gde ee zhdali... i slovno po beskonechnomu gladkomu
ledyanomu sklonu Marina skol'znula k zemle!
Esli zhivotnoe pitaetsya radionuklidami, ego metabolizm
stanovitsya dejstvitel'no zhiznenno vazhnym.
...Govoryat, videt' vo sne vodu -- k neschast'yu. Vprochem, ne
isklyucheno, chto primeta eta pridumana zakorenelymi gryaznulyami!
Marine snilos' more, bol'shoe i teploe. Laskovye volny
uprugo ohvatyvali ee, plyt' bylo legko i priyatno -- pozhaluj,
dazhe slishkom legko i priyatno. V kakoj-to moment, uloviv
okonchatel'no ritm dvizheniya, ona sosredotochilas' -- i s usiliem
otorvalas' ot poverhnosti vody!
Vozduh srazu stal plotnym, neposlushno-uprugim i zhivym. V
nem mozhno bylo skol'zit' i kupat'sya beskonechno, pochti ne tratya
sil. I lish' odna mysl' sverbila, slovno by izdaleka, no
nepreryvno: chto, esli v sleduyushchij raz ne udastsya vspomnit'
najdennyj mehanizm vzleta?..
-- ...Ty uveren, chto vrach ne nuzhen?! -- ozabochenno sprosil
Rolan. -Ona zhe bez soznaniya!
Hilim chut' ulybnulsya:
-- Ne bespokojsya, ona prosto v drugom soznanii! Pover'
specialistu, vse budet normal'no...
Rolan pokachal golovoj: specialistu, konechno, vidnee, no...
eto chto zhe -- vot tak posle kazhdogo poleta?! I voobshche, Marina
ved' govorila...
-- Ona ne obmanyvala, -- otvetil Hilim na eshche ne zadannyj
vopros, i neprivychnyj k "chteniyu myslej" Rolan vzdrognul. -- Ona
ne umela letat'. Do segodnyashnego vechera ya i predstavit' sebe ne
mog, chto...
V samom dele, kto mog podumat', chto shal'naya devchonka iz
Severnoj Provincii okazhetsya _pervoj_?! Kak davno lunnym hramam
trebovalos', chtoby hot' kto-to iz lyudej nauchilsya normal'no
dvigat'sya v vozduhe! Strannoe sochetanie energetiki dvuh mirov:
lyudi izdavna mechtali o poletah, no stihijnye sushchestva gorazdo
bol'she nuzhdalis' v osushchestvlenii etoj mechty... I uzhe sejchas
rastrevozhennye derzkim poletom silovye polya nesut vo vse koncy
dolgozhdannuyu vest': svershilos'! I skoro nachnutsya radostnye
perepolohi v hramah, a samyj bol'shoj -- v Hrame-na-Mysu.
Hilim mrachno usmehnulsya. Kakaya gor'kaya ironiya: on chut' li
ne bol'she vseh v hrame mechtal o poletah lyudej -- i imenno emu
ispolnenie vseobshchej mechty prineslo neminuemuyu gibel'. Potomu
chto Arhelij navernyaka uzhe znaet o proisshedshem i okazhetsya zdes'
ran'she, chem novost' uspeet rasprostranit'sya. I ne skryt'sya, ne
spryatat'sya, ne ubezhat' -- emanaciya Mariny prozvenela na ves'
kontinent...
Kak malo u nego ostalos' vremeni! Pozhaluj, on uspeet lish'
podgotovit' Marinu k ozhidayushchim ee peremenam. Da i to ee snachala
nado "probudit'"...
-- Shodi, pozhalujsta, na kuhnyu, -- povernulsya Hilim k
Rolanu, -- i poprosi u... t'fu, opyat' zabyl, kak zovut ee mamu!
V obshchem, skazhi, chtoby sdelala yaichno-shokoladnyj koktejl'.
-- CHto? -- udivilsya Rolan. Hilim mgnovenno poteryal
terpenie:
-- Gogol'-mogol' s tertym shokoladom, chto neponyatnogo?! I
pobystree!
Rolan ischez, kak prizrak. Vprochem, iz etogo sovsem ne
sledovalo, chto on ne obidelsya! Ladno, sejchas perezhivet, a potom
uzhe budet ne vazhno...
A ved' byli, byli podskazki! Neobychno sil'naya
privyazannost' Karela k ryadovoj uchenice, neuemnoe lyubopytstvo v
hrame... A neobychnaya energetika pri zaryadke kristalla
bespamyatstva?! Prislushajsya togda Hilim k vypolnyavshej ekzekuciyu
salamandre, i vse sejchas bylo by proshche. A teper'
-- slishkom pozdno! Dlya nego pozdno...
Vot tol'ko... Pochemu poyavlenie pervoj letun'i-cheloveka
nikem ne bylo
predskazano?! Takoe sobytie obyazano bylo prochertit' vse goroskopy --
pochemu zhe ni v odnom iz nih ne ugadyvalas' Marina?!
Nezadolgo do svoego energeticheskogo kollapsa Hilim pytalsya
iskat' zamenu pogibshej Zare i vnimatel'nejshim obrazom izuchil
predskazaniya budushchego. Letun'i-cheloveka ne bylo v smutnyh
ukazaniyah svetil, v etom on gotov byl poklyast'sya! Tam voobshche ne
bylo nikogo: "bezzvezdnaya noch'", polnoe zatish'e. Togda on
ob®yasnyal eto tem, chto Zara ushla so sceny slishkom rano, pogibla
dejstvitel'no tragicheski: ne po sud'be. A chem ob®yasnyat'
teper'?..
Na lestnice poslyshalis' bystrye shagi: Rolan vozvrashchalsya s
zakazannym koktejlem. Ne razlil by vtoropyah!
-- Na, voz'mi! -- chut' zapyhavshijsya Rolan postavil na stol
ogromnuyu keramicheskuyu kruzhku. -- Tuda eshche kon'yak dobavlen,
nichego?
-- Normal'no, -- otozvalsya Hilim. -- Vse normal'no,
spasibo... A teper' otyshchi spichki ili zazhigalku, nachnem budit'
nashu "zvezdu"!
V glazah Rolana udivlenie mgnovenno smenilos' vrazhdebnym
nedoveriem: on yavno pytalsya predstavit' sebe sposob probuzhdeniya
s pomoshch'yu spichek!
Nesmotrya na podlinnyj tragizm situacii, Hilim edva ne
rashohotalsya.
-- Ne bojsya, mne nuzhno tol'ko zazhech' vot eto, -- on izvlek
malen'kij flakonchik s dushistym maslom. -- CHto-to vrode
stimulyatora: vdyhaesh' dym, golova proyasnyaetsya...
Pronzitel'no-gor'kij, slovno by sostoyashchij iz igolochek
aromatnogo l'da zapah, zapolnil komnatu. Marina slabo
poshevelilas', no glaza ee ostavalis' zakrytymi. Rolan
voprositel'no posmotrel na Hilima.
-- Podejstvuet minut cherez desyat', -- poyasnil Hilim. -- A
poka... Poka ya hotel by predupredit' tebya osobo: kogda za nej
priedut iz hrama, ne vmeshivajsya ni vo chto!
Roman mgnovenno podobralsya, vskinulsya:
-- CHto znachit "za nej"? Ee zaberut? Kto? Kogda? CHto s nej
sdelayut?!
-- Da nichego strashnogo s nej ne sluchitsya, uspokojsya!
Naoborot, s nee teper' pylinki sduvat' budut. Ona zhe cherez
god... da kakoj tam cherez god -- cherez polgoda chempionkoj
stanet: progremit tak, chto nikomu i ne snilos'...
-- Nu da, i ty vmeste s nej... -- s kakoj-to strannoj,
sovershenno neznakomoj nepriyatnoj intonaciej otkliknulsya Rolan.
-- Kak duhovnyj nastavnik... ili kak eto u vas tam nazyvaetsya!
Hilim uhmyl'nulsya: nado zhe -- revnuet! Ponyal, nakonec, chto
mog vernut' Marinu -- i chto imenno teper' po-nastoyashchemu teryaet
ee...
-- Ty, konechno, byl by prav i v svoih predpolozheniyah, i v
svoej revnosti... -- s neveseloj ironiej otvetil on, -- esli by
ne odno maalen'koe obstoyatel'stvo: vospol'zovat'sya budushchej
slavoj Mariny mne ne pridetsya. Voobshche ves' etot prazdnik ne dlya
menya, potomu chto... CHasa cherez dva... Nu, mozhet byt', chut'
pozzhe... V obshchem, sovsem skoro menya... -- on zamolchal, ponyav,
chto dazhe sejchas ne mozhet byt' iskrennim s obychnym chelovekom.
Rolan molchal. On ponyal, razumeetsya, neproiznesennoe slovo
"ub'yut" -no ne brosilsya rassprashivat' ili ugovarivat', a
spokojno zhdal prodolzheniya. I Hilim reshilsya.
-- Est' veshchi, v kotoryh ni v koem sluchae nel'zya oshibat'sya,
-- nachal on, ostorozhno podbiraya slova, chtoby ne sorvat'sya na
neponyatnye obychnym lyudyam opredeleniya. -- A ya... Boyus', gde-to ya
dopustil rokovuyu oploshnost'...
V glazah Rolana promel'knulo strannoe vyrazhenie, on na
sekundu zadumalsya i sprosil:
-- |to svyazano... To est', ty ne dogadalsya, chto Marina
nauchitsya letat'? No razve eto mozhno bylo uznat' zaranee?..
Hilim udivlenno na nego vzglyanul: nichego sebe
pronicatel'nost'! Vidya lish' malen'kij kusochek situacii, tak
tochno ulovit' klyuchevoj moment!
-- |to _nuzhno_ bylo uznat' zaranee. Takoe sobytie ne moglo
projti mimo goroskopov... -- on oseksya, uvidev, kak mgnovenno
vytyanulos' lico Rolana. Nu konechno, esli paren' ne verit v
astrologiyu, dlya nego "goroskop" -- slovo rugatel'noe!
-- Ty hochesh' skazat'... -- nedoverchivo nachal bylo Rolan,
no vzglyanuv v zhestkie glaza Hilima, smeshalsya: -- Net, ya
ponimayu, v vashih hramah... Tam vse po-drugomu... No neuzheli vy
i v samom dele mozhete tochno vychislit' nuzhnogo cheloveka?! I v
goroskope budet ukazano, kto on, gde zhivet...
-- Razumeetsya, net, -- serdito ostanovil ego Hilim. -- |to
zhe goroskop, a ne anketa! No v horoshem predskazanii budet
vpolne dostatochno primet. Vot, naprimer, -- on vspomnil Zaru i
skryl pechal'nyj vzdoh, -- u nashej predydushchej solistki byla
vpolne yasnaya klyuchevaya fraza,
-- Hilim na mig zadumalsya, vspominaya. -- "Izgnannaya iz doma, zhizn'yu
obyazannaya vode, v hrame obretet prednaznachenie". Na pervyj
vzglyad rasplyvchato, a na samom dele vse ponyatno: i pro
izgnanie, i pro prednaznachenie, a uzh s vodoj... -- Hilim
zapnulsya, soobraziv, chto zashel slishkom daleko, i chto
normal'nymi slovami ob®yasnit' vodnuyu sushchnost' Zary budet
zatrudnitel'no!
Vprochem, Rolan ne zametil ego smushcheniya.
-- Nu, mozhet ono i tak, tebe vidnee, -- pozhal on plechami.
-- A na moj vzglyad, pod takoe opredelenie stol'ko narodu mozhno
podvesti... Hot' Marinu: tut i prednaznachenie, i izgnanie, i
voda...
Hilim udivlenno posmotrel na nego:
-- Voda-to otkuda? Ona i plavat'-to tolkom ne umeet!
Teper', v svoyu ochered', udivilsya Rolan:
-- Neuzheli ona ni razu ne rasskazyvala pro Forelij ruchej?
-- i, uvidev otricatel'nyj zhest osharashennogo i nachinayushchego uzhe
chto-to podozrevat' Hilima, prodolzhil: -- Est' tut takoj v
gorah, dejstvitel'no s forel'yu. Ih sem'ya vozle nego pryatalas'..
poka boi shli. Ruchej ih i kormil: Dinka von do sih por rybu
terpet' ne mozhet... I esli eto ne "obyazana zhizn'yu" -- to togda
chto zhe?
Potryasennyj Hilim bessil'no opustilsya na stul. Nu kak
mozhno bylo byt' takim idiotom?! Ved' vse vremya, vse vremya hodil
ryadom razgadkoj, bukval'no tykalsya v nee -- i ne videl. I opyat'
opozdal, opyat' uznal pravdu slishkom pozdno, kogda nichego uzhe ne
izmenit'...
Goroskop ukazyval na Marinu! S samogo nachala -- imenno na
Marinu, a ne na Zaru. S samogo nachala kovarnyj salamandr znal
ob etom -- i vmeshalsya, podmenil odnu "zvezdu" drugoj, smeshal
sud'by... A Hilim, osleplennyj svoim zhelaniem pomoch' Zare,
vyhvatil iz goroskopa lish' odnu klyuchevuyu frazu i uspokoilsya.
Hotya vnimatel'nyj analiz navernyaka vyyavil by kakie-nibud'
melkie (no ne menee vazhnye!) nesootvetstviya...
Nu chto zh, raz sam vinovat, poluchaj teper' po zaslugam. Vot
tol'ko Zara... neschastnaya Zara, ona ne mogla ne pogibnut',
zanyav chuzhoe, ne prednaznachennoe ej mesto. A sosedstvo
nastoyashchej, no nikomu ne izvestnoj "zvezdy" tol'ko uskorilo ee
gibel'...
Hilim bessil'no szhal kulaki. Diversiya Arheliya byla
bezukoriznenna: ne prosto zastavit' Hilima oshibit'sya v vybore,
no privesti v hram okol'nymi putyami nastoyashchuyu chempionku i
stolknut' "zvezd" mezhdu soboj! Teper' ostaetsya lish' gadat',
kakie konkretno hitrosti byli dlya etogo ispol'zovany. Vprochem,
koe-chto ochevidno i tak: Arhelij ne mog ne podchistit' god
poyavleniya Mariny v hrame, ob®yavlennyj v goroskope -ved' Zara
prishla v hram na dva goda ran'she! I eshche: izgnanie Zary s ee
ostrova... Hilim ne mog prostit' sebe: nu pochemu poveril
Arheliyu, pochemu ne utochnil, dejstvitel'no li tak nuzhen etot
energeticheskij uzel?!
...Rolan ostorozhno tronul Hilima za plecho:
-- YA... Izvini, esli chto ne tak, no... To, chto ty sejchas
uznal -eto vazhno? |to mozhet chto-to izmenit'?
-- A? -- ochnulsya Hilim. -- A, ty ob etom... -- on sekundu
pomedlil.
-- Net, nichego. Principial'no -- nichego... A neprincipial'no -- razve
tol'ko v hudshuyu storonu...
V samom dele, pri takom rasklade Arhelij budet eshche bol'she
toropit'sya ustranit' Hilima. Priletet' kak mozhno skoree, dobit'
obessilevshego protivnika i samomu privesti v hram dolgozhdannuyu
letun'yu-cheloveka...
-- Zdes' chasto byvayut grozy? -- sprosil Hilim.
Duhota oshchushchalas' predgrozovoj... ili eto prosto kazalos'?
-- Letom dovol'no chasto s morya privolakivaet. Noch'yu,
navernoe, i budet. A chto?
-- Net, nichego...
Salamandry lyubyat puteshestvovat' v groze, ekonomya sily. Oni
dazhe mogut slegka podtolknut' ee v nuzhnuyu storonu. Arhelij
poyavitsya zdes' cherez neskol'ko chasov -- svezhij i sil'nyj, ne
utomlennyj dolgim pereletom... Pozhaluj, nado pospeshit'!
Hilim sklonilsya k Marine i negromko pozval. Ona
poshevelilas', okonchatel'no prosypayas'. S usiliem Hilim vernul
na lico bezmyatezhnoe vyrazhenie: nel'zya pugat' ee svoim
otchayaniem... po krajnej mere, poka okonchatel'no ne pridet v
sebya.
Marina otkryla glaza.
-- Gde ya? -- slabym golosom sprosila ona, pytayas'
pripodnyat'sya. -Lim, ty?..
Hilim akkuratno priderzhal ee i snova ulozhil na podushku.
Sprosil s neprivychnoj zabotlivost'yu:
-- Nu chto, prosnulas'? Na-ka, poesh'...
Ona ostorozhno vzyala iz ego ruk chashku, prinyuhalas'.
Vspomnila pit'e, kotorym Hilim potcheval ee, pered tem kak
otpravit' na svidanie s Igorem, ulybnulas'.
Hilim pokachal golovoj:
-- Net, eto obychnyj sladkij koktejl'... Tot stimulyator
skoree tratit sily, chem daet. Da ty esh', ne tyani, nam eshche mnogo
nado uspet'...
Marina bez vozrazhenij bystro vypila gustuyu sladkuyu smes',
otstavila chashku, oglyadelas'... Pohozhe, ona tol'ko teper'
okonchatel'no vse vspomnila, i, uvidev Rolana, smeshalas'. Rolan
mrachno otvernulsya k oknu.
-- A chto my budem delat' dal'she? -- trebovatel'no sprosila
Marina, snova povorachivayas' k Hilimu. -- CHto my dolzhny uspet'?
-- Poka ty otdyhala, koe-chto proizoshlo... ya dolzhen
rasskazat'... -spokojnym golosom nachal Hilim, no Marina vdrug
otshatnulas', slovno ot udara.
-- Ty... Ty zhe proshchaesh'sya! Ty... pochemu, chto sluchilos'?!
Arhelij... neuzheli tak skoro?.. -- ona v uzhase zakryla bylo
lico rukami, no tut zhe protyanula ih k Hilimu. -- Ne hochu!
Po licu Hilima probezhala sudoroga, usiliem voli on
spravilsya s soboj. Krepko szhal ladoni Mariny, gasya ee popytki
podnyat'sya, zaglyanul v glaza.
-- O, da ot tebya teper' nichego ne skroesh'... -- s
pechal'noj ulybkoj proiznes on. -- Rastesh'... i eshche rasti
budesh'. A proshchanie... -- golos ego drognul. -- Tebe teper'
nichego ne ugrozhaet, a mne... Sama zhe vidish': u menya net
shansov...
Rolan perevel nedoumennyj vzglyad s nego na Marinu i
obratno...
-- Slushajte, da chto vy oba... Neuzheli nichego nel'zya
sdelat'?! Mozhet, ya mogu kak-nibud' pomoch'?
Magistr gor'ko usmehnulsya.
-- Spasibo tebe, Rolan, no -- uvy! |to igry lish' dlya teh,
kto vser'ez svyazan s hramom...
-- Igry?! -- vozmutilsya Rolan.
-- Igra -- delo ser'eznoe, -- snova usmehnulsya Hilim. --
Posle proigrysha inogda strelyayutsya...
Skazannoe ne bylo shutkoj -- Marina ponyala, chto sil'f
prosto zastavlyaet cheloveka molchat', ne zadavat' voprosov, ne
ugovarivat'. Poslednij vsplesk, poslednee ispytanie magii!
-- Voobshche-to odnu veshch' ty dlya menya sdelat' mozhesh', -- so
strannoj intonaciej skazal Hilim.
-- Da, ya slushayu, -- Rolan s gotovnost'yu povernulsya. Hilim
polez kuda-to vo vnutrennij karman, dostal uzhe znakomuyu
sapfirovuyu bezdelushku, protyanul Rolanu. -- Vot, voz'mi. Mne ona
uzhe ne ponadobitsya, u Mariny etih igrushek cherez god budet v
izbytke, a ty kak raz smozhesh' ispol'zovat' s tolkom...
Rolan otshatnulsya.
-- Zabiraj! -- nastojchivo povtoril Hilim i polozhil
ukrashenie na stol. -- YA zhe vse ravno znayu tvoi vozrazheniya
napered, prosto vremeni net ugovarivat'. Ili ty dumaesh', budet
luchshe, esli eta shtuchka dostanetsya Arheliyu?!
Poslednij argument podejstvoval: Rolan ostorozhno vzyal
dragocennost'.
-- Vot i horosho. Nadeyus', etogo hvatit, chtoby vykupit'
dolyu tvoego kompan'ona? Takaya firma, kak u vas, ne mozhet imet'
dvuh hozyaev... Tol'ko ne nado tratit' vremya na blagodarnosti!
-- reshitel'no prerval on. -- YA eshche dolzhen uspet' rasskazat'
Marine...
Vidimo, on vse zhe ne smog sderzhat' svoi mysli -- potomu
chto Marina vdrug ryvkom podnyalas' s krovati i peresela na stul
u okna.
-- Otvet' mne nemedlenno, -- zvenyashchim golosom potrebovala
ona, -znachit, ty schitaesh', chto Zara pogibla iz-za menya?!
Hilim prisel ryadom, obnyal ee za plechi:
-- Nu-nu, uspokojsya. Razve eto mozhno nazvat' "iz-za tebya"?
Prosto Zara zanyala tvoe mesto, a takaya podmena, takoe smeshenie
sudeb nikogda ne prohodyat beznakazanno. Arhelij rasschital
pravil'no...
-- A... a kak ono _dolzhno_ bylo byt'? -- Marina zadala
nakonec vopros, s kotorogo sledovalo by nachat'. -- Esli by...
Esli by ne bylo vmeshatel'stva? Esli by vse shlo _po sud'be_?
-- Ono by i shlo po sud'be, -- otkliknulsya Hilim. -- Ne
Arhelij, a ya priglasil by tebya v SHkolu... imenno priglasil, bez
vnusheniya! CHerez god zabral by tebya ottuda, no ne k Karelu, a k
sebe. Nauchil by tomu, chemu ne mogut nauchit' v SHkole, poznakomil
by s Zaroj -- ona ved' tak i zhila by na ostrove. Dumayu, vy
smogli by podruzhit'sya...
V ego golose vdrug prozvuchala takaya nechelovecheskaya toska,
chto u Mariny i Rolana murashki pobezhali po kozhe. Hilim,
spohvativshis', zamolchal.
V komnate povisla gnetushchaya tishina. Otkuda-to izdali, s
gor, doneslis' slabye raskaty groma. Marina vzdrognula. Hilim
podnyalsya i vyglyanul v okno.
-- Blizhe, chem ya by hotel, -- progovoril on, razlichiv nad
verhushkami gor otbleski molnij.
-- Daj zerkalo! -- potrebovala Marina.
-- Teper'-to zachem?.. -- Hilim izvlek iz karmana
indikator, protyanul ej. Zerkalo, tyazhelo nalivayas' oranzhevym,
stanovilos' vse yarche i yarche...
Ot vnezapnoj slabosti Marina edva ne spolzla so stula. Kak
strashno, gospodi, kak strashno... Ona smotrela na Hilima, slovno
pytayas' zatyanut' ego v svoj vzglyad -- zatyanut', ukryt',
spryatat', spasti! |tot... da ne vazhno, kto! Vse ravno Hilim
znachil dlya Mariny gorazdo bol'she, chem ves' ostal'noj mir vmeste
vzyatyj!!!
-- Tem huzhe dlya tebya, -- otbrosil Hilim ee otchayannoe
molchalivoe priznanie.
|to bylo pravdoj -- potomu chto v pamyati magistrov
Hrama-na-Mysu on navsegda ostanetsya neudachnikom, pust'
talantlivym, no beznadezhno zaputavshimsya v sobstvennoj sud'be!
Tam ved' do sih por dumayut, chto on prevratilsya v sil'fa i
uletel. Nikto dazhe ne uznaet...
No neuzheli Arhelij ne ponimaet, chto Marina... Vprochem, na
takie sluchai kak raz i sushchestvuyut kristally bespamyatstva.
-- YA vse ravno budu ego nenavidet'! -- s tihim otchayaniem
poklyalas' Marina. -- Dazhe esli on zastavit menya vse zabyt',
dazhe esli... Vse ravno!
Hilim sochuvstvenno vzglyanul na nee.
-- Postarajsya ubedit' ego, chto ne vydash', chto ponimaesh'
bespoleznost' soprotivleniya. Pust' kak sleduet uvidit tvoj
ispug! Mozhet byt', togda on ne stanet pol'zovat'sya
kristallom...
Marina podavlenno kivnula. Dva slova -- kristall
bespamyatstva -trevozhno carapnuli soznanie. Skol'ko vsego bylo
svyazano s etim proklyatym kamnem!
No net... Marina prislushalas' k sebe: slova na etot raz
vyzyvali ne strah, ne dosadu -- v nih tailsya inoj smysl...
Kakoj-to sekret? Razgadka? Ili... CHert poberi, kak zhe oni srazu
ob etom ne podumali?!
-- Lim! -- pozvala Marina s bezumnoj nadezhdoj v golose. --
Lim, chto budet, esli moj kristall bespamyatstva napravit' na
tebya?!
...Stihijnye sushchestva uznayut drug druga po emanacii. Esli
smenit', iskazit', perecherknut' emanaciyu...
-- CHto budet? Otvechaj! -- nastojchivo povtorila ona.
-- YA zabudu o tebe. Nu, i...
Hilim prervalsya na poluslove, zamer. _On zabudet o
Marine_! I voobshche obo vsem, chto s nej svyazano -- vsya eta
bezumnaya istoriya neuznavaemo iskazitsya v soznanii! A ved' eto
ne tol'ko pamyat' gorestnyh priklyucheniyah -- no i o provokacii...
Da ved' posle takoj deformacii pamyati nikakoj "dikij" salamandr
ego v upor ne priznaet! I v hram mozhno ehat' hot' na
avtobuse...
Ostaetsya sam Arhelij... no on-to kak raz sejchas _zdes'_...
pochti zdes'! I dolgo eshche budet vdali ot hrama, da eshche poka
soobrazit, chto zhertva uskol'znula... A chelovecheskie sposoby
peremeshcheniya, dostupnye Hilimu, ves'ma bystry!
-- My dolzhny uspet' do grozy! -- negromko, no s zheleznoj
reshimost'yu skomandoval Hilim, podnimayas'. V nem ne ostalos' ni
teni prezhnej toski ili ispuga. On snova znal, chto nado delat'!
-- Rolan, nam ponadobitsya tvoya pomoshch'!
Tot stremitel'no vskochil. On uzhe davno poteryal nit'
proishodyashchego, no neozhidannyj vsplesk nadezhdy ne zastal ego
vrasploh.
-- Ty kogda-to otpravlyal Marinu v SHkolu vozdushnyh tancev,
tak sdelaj eto eshche raz. Otvezi ee v blizhajshij primorskij
poselok, najmi kater do ostrova SHom... I toropites' izo vseh
sil: groza ne dolzhna vas dognat'! Sdelaesh'?
-- Konechno, -- Rolan pozhal plechami, izbegaya lishnih slov.
Opyat' vse povtoryaetsya, otreshenno podumala Marina. Opyat'
vse povtoryaetsya... Teper' uzhe po sud'be? No mozhno li obmanut'
sud'bu? A ispravit'? Esli vernut' vseh uchastnikov na svoi
mesta? No ved' Zaru uzhe ne vernesh'! A Hilim...
Ona vytryahnula na divan soderzhimoe dorozhnoj sumki,
otyskala kristall. Povertela v ruke, protyanula Hilimu, zamerla.
"Ty sovsem menya zabudesh'? Ili ostanetsya hot' chto-to?"
Hilim vzyal kristall, ne glyadya, zapihnul gluboko vo
vnutrennij karman. "|to strashnaya zhertva. No eto i edinstvennyj
vyhod... Tol'ko ty obyazatel'no doberis' do SHoma!"
Marina vzyala ego ladoni, prizhala k licu. "Tol'ko... ty
obyazatel'no za mnoj priezzhaj..."
Gromko hlopnula dver'. Marina ispuganno oglyadelas' --
Rolana ne bylo. S ulicy donessya zvuk zavodyashchegosya motora.
-- Obidelsya... -- skazal Hilim. -- Gordyj. Ty poproshchajsya s
nim ot menya...
-- Mne eshche predstoit proshchat'sya s nim ot sebya... --
pechal'no vzdohnula Marina. -- No eto potom, kak doberemsya do
pristani. Nu, davaj, ne zaderzhivajsya. Groza uzhe sovsem
blizko...
Za oknom razdalsya neterpelivyj gudok. Marina ottolknula
Hilima i, ne oborachivayas', shagnula k dveri. Sbezhala vniz,
zabralas' v dzhip, uselas', glyadya pryamo pered soboj.
-- Pristegnis'! -- skomandoval Rolan.
Naverhu raspahnulos' okno. Siluet Hilima ne razlichalsya v
temnote, no Rolan privstal na voditel'skom siden'e, obernulsya.
Pozhelal negromko:
-- Nu chto zh, udachi tebe, magistr!
Vspyhnuli fary, razrezaya mrak, i dalekie grozovye spolohi
pomerkli v ih yarkom svete. Mashina vykatilas' so dvora i,
nabiraya skorost' dvinulas' v noch'.
Dvazhdy v odnu vodu ne vhodyat, i, zabyvaya vynut' probku
iz vanny, vy tem samym narushaete filosofskuyu strojnost' mira...
CHto mozhno podumat', vstretiv v zhenskom monastyre muzhchinu?
A esli ogranichit'sya pristojnymi variantami? Ved' on, naprimer,
vpolne mozhet okazat'sya prihodyashchim sadovnikom ili dazhe samim
papoj rimskim!
No chelovek, stoyavshij v dveryah ee komnaty...
-- Hilim! -- voskliknula Marina. -- Nu nakonec-to!
Ona shagnula vpered, no ostanovilas', zametiv robko
vyglyadyvavshuyu izza spiny Hilima Veroniku Arkad'evnu. I tut zhe
natknulas' na nedoumennyj vzglyad magistra:
-- Vy znaete menya?
Usiliem voli Marina sumela sderzhat' edva ne vyrvavshijsya
krik. Kak ona zhdala vstrechi -- i kak boyalas' ee... Odno delo
znat', chto Hilim dolzhen byl zabyt' ee, i sovsem drugoe --
videt' etu vezhlivo-privetlivuyu zainteresovannost'
(professional'nuyu zainteresovannost'!)...
Ovladev soboj, Marina zametila otchayannye zhesty direktrisy:
mol, ty tak i sobiraesh'sya derzhat' vysokogo gostya na poroge?!
Vzdohnula, otstupila v komnatu:
-- Prohodi...te... Prisazhivajtes', gde vam udobno...
Hilim ne zastavil sebya ugovarivat', udobno razvalilsya v
kresle. Da, nahal'stvo ot deformacij pamyati ne ischezaet!
-- YA magistr Hrama-na-Mysu, -- reshil on vse zhe
predstavit'sya, -- I u menya k vam predlozhenie: raz vy nauchilis'
letat', v SHkole vam bol'she delat' nechego. Soglasny li vy stat'
hramovoj tancovshchicej?
Marina smotrela na nego i molchala, ponimaya, chto stoit ej
otkryt' rot
-- i ona zagovorit sovsem ne o tom, zaplachet, mozhet byt', brositsya na
sheyu... a kak raz etogo ni v koem sluchae nel'zya delat'. CHto
podumaet gospodin magistr o vzbalmoshnoj zaznavshejsya devchonke?
-- Skazhite, -- ostorozhno nachala ona i vse ravno skazala
sovsem ne to, chto sobiralas', -- a vy sami... -- (Net, tak
nel'zya, ne lyapnesh' zhe pryamo pro sil'fa!) -- Vy sami... umeete
letat'?
Snova vo vzglyade magistra mel'knulo udivlenie. Kraem glaza
Marina uvidela, chto pristroivshayasya na kraeshke stula Veronika
Arkad'evna eshche otchayannee mashet ej rukami.
-- Umeyu... -- kivnul, chut' usmehnuvshis', Hilim.
Kakoe znakomoe snishozhdenie: pochemu by ne otvetit', vse
ravno nikto ne pojmet! Ran'she Marina prishla by v beshenstvo --
no sejchas tol'ko radostno sverknula glazami. Umeet letat',
znachit, energiya vosstanovlena! Najdennoe reshenie okazalos'
po-nastoyashchemu pobednym i "vylechilo" magistra. Esli by eshche ne
takoj strashnoj cenoj...
Hilim po-svoemu rascenil ee emocii.
-- Mne rasskazali o vas mnogo interesnogo... -- edva
zametnyj kivok v storonu sovershenno osharashennoj direktrisy. --
I teper' ya vizhu, chto v etih rasskazah est' dolya istiny. Potomu
eshche raz zadayu vopros, kotoryj dlya lyuboj drugoj uchenicy byl by
lish' pustoj formal'nost'yu: vy soglasny stat' hramovoj
tancovshchicej?
Marina snova pokosilas' na direktrisu. Bednaya Veronika
Arkad'evna! Mozhno predstavit', kak eto vyglyadelo -- osobenno
kogda ona napominala magistru, chto on sam zabiral Marinu (togda
eshche Maru!) iz SHkoly, a tot na polnom ser'eze otnekivalsya,
ubezhdaya ee, chto chernoe -- opredelenno beloe, i chto etu uchenicu
on v pervyj raz vidit...
Uvy, teper' eto imenno tak i est'. Vot tol'ko... kak zhe
vyglyadit sluchivsheesya s nim _bez nee_?! Navernoe, kak-to
ulozhilos' v soznanii -inache voobshche soshel by s uma... No kakovo
teper' pridetsya ej? Ona uzhe edva vyderzhivaet, a ved' otnyne im
predstoit obshchat'sya ne chas-drugoj, a mnogie mesyacy, gody...
No razve est' dlya nee drugoj otvet, krome "da, ya
soglasna"? Rovnym, spokojnym golosom Marina proiznesla:
-- Da, ya soglasna stat' hramovoj tancovshchicej. No tol'ko s
vami v kachestve trenera. Esli hotite, schitajte eto moim
usloviem!
-- YA dumayu, mnogie ne otkazalis' by ot takih uslovij! --
usmehnulsya Hilim. -- Vy gotovy?
-- Davno gotova, -- Marina pozhala plechami, podnimayas'. Ona
imela v vidu, chto vse ee imushchestvo na nej i sobirat' ej nechego.
No Hilim ponyal inache:
-- Davno gotovy? O, tak vy dejstvitel'no menya zhdali!
On prosto shutil... no Marina snova edva ne zakrichala ot
takoj "nevinnoj" ironii!
-- Davajte ne budem teryat' vremeni, -- poprosila ona. --
Pojdemte, ya hochu kak mozhno skoree okazat'sya v Hrame...
U dveri oni edva ne stolknulis', i, propuskaya Marinu
vpered, Hilim slegka kosnulsya ee ruki. Marina nevol'no
vzdrognula. Hilim tozhe na mig zamer, posmotrel na nee
vnimatel'no, slovno zhelaya chto-to skazat', no promolchal i molcha
vyshel...
...YAhta stoyala u prichala -- bol'shaya, krasivaya, s emblemoj
hrama na paruse. Ta zhe, chto i chetyre goda nazad? Ili prosto
takaya zhe? Vprochem, eto vryad li imelo kakoe-to znachenie,
glavnoe, chto ona dostavit budushchuyu solistku v hram... "Vse kak
prezhde, -- podumala Marina. -- Vse po sud'be. Vse po sud'be..."
No teper' zhrecy ne igrali v karty. Raspolozhivshis' na
palube, oni smotreli na vedushchuyu k prichalu tropinku so skrytym
napryazheniem, razryadivshimsya lish' s poyavleniem Hilima i Mariny.
Vprochem, kogda Hilim skomandoval otplytie, napryazhenie snova
vernulos' -- v sderzhannyh zhestah, izlishne otryvistyh komandah,
neprivychnoj ser'eznosti -- i eto luchshe vsyakih slov govorilo,
kakoj perepoloh v hrame vyzvalo poyavlenie "bludnogo magistra"!
Nu i prekrasno! Marina nevol'no obernulas', slovno
priglashaya Hilima pozloradstvovat' i poradovat'sya vmeste s nej
-- i, navernoe, v ee vzglyade bylo chut' bol'she chuvstv, chem eto
dopustimo dlya cheloveka...
-- Da chto vy vse vremya tak na menya smotrite?! -- Hilim
vdrug vyshel iz obraza korrektnogo parlamentera. -- Vy chto-to
hotite mne skazat', tak skazhite!
|tot boleznennyj vskrik napolnil Marinu bezbozhnoj i
bessovestnoj radost'yu: pust' ne umom, a serdcem, no magistr ee
vse zhe pomnit!
-- Izvinite, ya sluchajno, -- skazala ona vsluh. -- Vsego
lish' glupaya privychka rassmatrivat' sobesednikov v upor.
Net, ni v koem sluchae nel'zya toropit'sya, siloj lomat'
bar'ery v pamyati! Vozmozhno, kogda-nibud' on ee snova vspomnit,
a poka... Poka ej zanovo pridetsya zavoevyvat' ego.
Zainteresovat', pozvolit' uznat' sebya, zastavit' uvazhat'. I
zanovo uznavat' ego: takogo znakomogo -- i takogo chuzhogo...
I... Hram-na-Mysu ej tozhe predstoit uznat' zanovo! Snova
uvidet' teh, kto prines ej stol'ko dobra i stol'ko zla, s kem
byl svyazan samyj luchshij i samyj tragichnyj, samyj interesnyj i
samyj strashnyj period ee zhizni... I vstretit'sya s Arheliem,
ostavayas' edinstvennym svidetelem ego prestupleniya...
CHto zh, ona budet vstrechat'sya -- hot' s Arheliem, hot' s
samim d'yavolom! I letat' budet. I lovit' volshebnye mgnoveniya
poleta, i pobezhdat', i prinimat' zasluzhennuyu slavu...
...I zhdat'. Kogda-nibud' pamyat' serdca dolzhna rastopit'
led zabveniya, vernut' esli ne vospominaniya, to chuvstva...
Hvatit li terpeniya dozhdat'sya? Vremya pokazhet.
KONEC
E. Til'man Pyatoe vremya goda
Katarina Til'man Gran' zhelaniya
117
39
---------------------------------------------------------------
Dannoe hudozhestvennoe proizvedenie rasprostranyaetsya v
elektronnoj forme s vedoma i soglasiya vladel'ca avtorskih prav
na nekommercheskoj osnove pri uslovii sohraneniya celostnosti i
neizmennosti teksta, vklyuchaya sohranenie nastoyashchego uvedomleniya.
Lyuboe kommercheskoe ispol'zovanie nastoyashchih tekstov bez vedoma i
pryamogo soglasiya vladel'cev avtorskih prav NE DOPUSKAETSYA.
Po voprosam kommercheskogo ispol'zovaniya dannyh proizvedenij
obrashchajtes' k vladel'cam avtorskih prav neposredstvenno
Email: Andrew Thielmann (atil@cyberspc.mb.ca)
ili po sleduyushchim adresam:
Internet: barros@tf.spb.su Tel. (812)-245-4064
FidoNet: 2:5030/207.2 Sergej Berezhnoj (Serge Berezhnoy)
Last-modified: Mon, 27 Jan 1997 07:59:34 GMT