sa literatury medicinskoj. Evgeniyu prishlos' shodit' za slovarem, chtoby ponyat' nekotorye terminy -- i okazalos', chto vse eti spravochniki i uchebniki kasayutsya allergii. Isklyuchitel'no. -- CHto za chert? -- voskliknul Evgenij. -- Neuzheli na eto mozhno smotret' ser'ezno? -- Na chto -- "na eto"? -- peresprosila YUlya, ne uloviv emanaciyu. -- Nu, est' gipoteza, chto zashchita ot nechistoj sily -- amulety, travy, chesnok i prochee -- svyazana kak raz s allergiej. No eto zhe neser'ezno! -- A nechistaya sila? -- ulybnulas' YUlya. -- _|to_ ser'ezno? Esli verit' v odno, to s chego by otricat' drugoe? Vse otnositel'no... Da, v etom YUlya byla prava. No chto zhe zastavilo Tonechku tak ser'ezno i sistematichno izuchat' "nesushchestvuyushchie" yavleniya? Pravo zhe, dlya hobbi eto slishkom! Evgenij vzyalsya za lestnicu, chtoby perestavit' ee k sleduyushchej polke, no v eto vremya v proeme mezhdu stellazhami besshumna voznikla ch'ya-to vysokaya figura. -- Oj! -- nevol'no vskriknula YUlya, no srazu vspomnila etogo cheloveka. Graf predstavlyal ego, kak upravlyayushchego imeniem, a Evgenij pozzhe rasskazal koe-kakie podrobnosti, vychitannye im v svetskoj hronike. YUle etot chelovek pokazalsya ochen' nepriyatnym -- i vneshne, i emanaciej. Ona ne raz lovila na sebe ego vzglyady -- i ni razu oni ne byli dobrozhelatel'nymi... Upravlyayushchij ischez tak zhe bezmolvno, kak i poyavilsya. YUlya udivilas' -- kak on mog okazat'sya zdes'?! Ved' on prishel ne so storony paradnogo zala, eto by oni uvideli... Vprochem, Evgenij bystro otyskal eshche odnu neprimetnuyu dver' -- cherez nee, minuya central'nuyu chast' biblioteki, mozhno bylo srazu popast' k nuzhnym polkam. -- To est', on voshel cherez etu dver'? -- sprosila YUlya, ispuganno glyadya na Evgeniya, -- Kuda ona vedet?! -- Nu, ne znayu, -- otvetil on. -- Sudya po raspolozheniyu komnat, kuda-to v nezhiloe krylo. Tol'ko ono dolzhno byt' etazhom nizhe... S etimi slovami Evgenij ostorozhno priotkryl dver'. Za nej dejstvitel'no obnaruzhilsya spusk, vedushchij kuda-to vniz, veroyatno, skvoz' cherdak severnogo kryla na vtoroj etazh. -- Interesno, chto on delal v nezhilom kryle? -- v prostranstvo proiznes Evgenij. -- I pochemu poyavilsya tak vnezapno... YUlya predstavila sebe, kak sredi zabroshennyh komnat pustuyushchej chasti zamka svil sebe gnezdo etot mrachnyj staryj voron. |to podhodilo emu gorazdo bol'she, chem uyut chelovecheskogo zhil'ya! -- On chto, sledil za nami?! -- sprosila ona vse eshche drozhashchim golosom. -- Da pochemu imenno sledil? -- udivilsya Evgenij. -- Mozhet byt', prosto prishel za knigoj... I smutilsya, uvidev nas. "Esli kto zdes' i smutilsya, -- podumala ona, -- tak tol'ko ne etot gnusnyj tip!" Ee nichut' ne uspokoilo ob®yasnenie Evgeniya: ona byla uverena, chto vstrecha v biblioteke ne sluchajna... Ee uverennost' podtverdilas' tem zhe vecherom: k Gorvichu priehal kakoj-to ego priyatel', i na "polutorzhestvennyj" uzhin Evgenij i YUlya byli, estestvenno, priglasheny. Ponachalu vecher byl ochen' milym -- esli by v samyj nepodhodyashchij moment ne poyavilsya snova tot samyj mrachnyj tip. Pravda, na etot raz on, kak obychnyj lakej, prosto prines ocherednoe blyudo, s kakim-to dazhe izyashchestvom postavil ego na stol, i kak ni v chem ne byvalo, prinyalsya obsluzhivat' gostej. No ot etoj usluzhlivosti smushcheny byli vse. CHto-to bylo v ego povedenii... strannoe! Dazhe graf, proemanirovav pomimo nedovol'stva eshche i kakuyu-to vinovatost', skazal myagko: -- Anton! Nu, zachem vy... |to zhe ne vasha obyazannost'! "Tezka Tonechki, -- podumala YUlya. -- Net, sovsem naoborot -- anti-tezka!" Pochemu "anti", ona sama ne mogla ponyat'. No vsej dushoj chuvstvovala -- imenno tak i est'. CHto mrachnyj nahal ne ladil s ee podrugoj... -- Kto eto? -- neozhidanno sprosil Evgenij, edva dver' za vozmutitelem spokojstviya zakrylas'. V otlichie ot YUli, on ne ponyal smysla strannogo demarsha upravlyayushchego, no dogadalsya, chto proizoshlo chto-to neobychnoe. Poetomu i zadal vopros -- chtoby dat' YUle vozmozhnost' luchshe razglyadet' emanaciyu Gorvicha. -- Anton? -- graf, kazalos', slegka obidelsya. -- YA zhe predstavlyal vam ego! |to moj upravlyayushchij. On sluzhit zdes' ochen' davno... I pravo zhe, dlya menya gorazdo bol'she, chem prosto sluga. |togo on mog i ne govorit'! V ego emanacii, prosto v ego povedenii chuvstvovalas' blagodarnost'... i ne tol'ko ona. YUle pokazalos' vdrug, chto Gorvich gorazdo bol'she zavisit ot svoego slugi, chem eto pozvolitel'no. Ona hotela bylo skazat' kakuyu-to rezkost', no uderzhalas'. K chemu? Graf ne stanet posle etogo otnosit'sya k Antonu huzhe, a ee mozhet nevzlyubit'... -- Esli by v zamkah byvali domovye, -- zayavila ona vmesto etogo, -- to v vashem etu rol' igral by imenno Anton! Ona yavstvenno oshchutila ispug ne tol'ko Gorvicha, no i ego druga. Da, shodstvo Antona s trollem ili goblinom dejstvitel'no imelos' -- i pohozhe, ne tol'ko vneshnee. "CHem zhe mozhet okoldovat' etot strannyj chelovek? -- sprashivala sebya YUlya. -- Ne znaet li on o begstve Tonechki bol'she, chem dazhe sam graf?" No kak sprosit' Antona hot' o chem-nibud'? |togo YUlya ne mogla sebe predstavit'... I tol'ko okonchatel'no ubedilas': v biblioteke on poyavilsya segodnya ne sluchajno! x x x ...Razgovarivat' s Gorvichem o Tonechke bylo sovershenno nevozmozhno -- pri malejshem nameke na etu temu v ego emanacii voznikala prosto nepreodolimaya stena! YUlya iznyvala: chto zhe delat'?! Pogovorit' s prislugoj? No eto mgnovenno dojdet do grafa, i neizvestno, kak on proreagiruet. Odnako sobytiya operedili ee namereniya... Kak-to vecherom, kogda ona nezhilas' -- a tochnee govorya, prosto grelas' -- v vanne, prikidyvaya, kak by pobystree vyskochit' iz nee i odet'sya, ne uspev snova zamerznut'. Za neskol'ko dnej v gostyah u Gorvicha YUlya ponyala, chto predpochla by lyubomu zamku dazhe peshcheru, tol'ko by peshchera byla teplaya! Vnezapno priotkrylas' dver'... -- ZHen', ty? -- sprosila YUlya, no otveta ne bylo. YUlya perepugalas'. Instinktivno ona vskochila, uhvativshis' za kakuyu-to trubu i prikryvayas' halatom. "CHert voz'mi, -- vdrug ponyala ona. -- Zdes' zhe bespolezno krichat': nikto ne uslyshit." Ona ne znala, kogo ozhidaet uvidet': sladostrastnogo nagleca ili polusgnivshego zombi. I to, i drugoe, kazalos', bylo vozmozhno... No vmesto predpolagaemyh uzhasov v vannoj komnate poyavilas' simpatichnaya zhenshchina primerno odnogo vozrasta s YUlej. -- Ne... bojtes', -- s zhutkim akcentom proiznesla ona, smushchenno glyadya na ispugannuyu YUlyu. -- YA... Slovarnyj zapas podvel neozhidannuyu gost'yu, ona bespomoshchno poshevelila gubami, i pereshla na rodnoj yazyk. Ponachalu YUlya s trudom ponimala ee, no vskore oni obe prisposobilis'. Irina -- tak zvali vizitershu -- stala govorit' medlennee, a YUlya postepenno privykala k ee manere. -- YA hotela pogovorit' s vami naedine, -- tretij raz povtorila Irina. -- Poetomu pozvolila sebe vorvat'sya bez preduprezhdeniya. Prostite! YUlya ne serdilas' na nee: kogda incident ischerpalsya stol' bezobidno, situaciya kazalas' dazhe smeshnoj. "No neuzheli, -- podumala ona vdrug, -- v takom bol'shom zamke negde pogovorit' naedine, krome kak v vannoj?" Ej nevol'no vspomnilsya Anton... s ego pronizyvayushchim vzglyadom i sposobnost'yu neozhidanno poyavlyat'sya. "Goblin protivnyj", -- serdito provorchala ona, toroplivo odevayas'. Potom povernulas' k Irine: -- Tak o chem vy hoteli pogovorit'? Ona izo vseh sil pytalas' pochuvstvovat' emanaciyu Iriny. "Burya emocij na fone reshitel'nosti, neopredelennye mysli... i chetkij obraz Gorvicha." -- A muzh vash letchik? -- zadala Irina obyazatel'nyj "svetskij vopros". -- Kto? "Bozhe, kakoe schast'e, chto kogda dumayut obrazami, to yazyk dlya vseh odin! No chto ona pro ZHen'ku sprosila?" -- Nu, pilot? -- ponyala yulino lingvisticheskoe zatrudnenie sobesednica. -- Net. No zdes' ego tochno vse zapomnyat, kak pilota! -- Grafa on voshitil. -- YA rada. "Kto zhe eta zhenshchina? -- dumala YUlya. -- Na prislugu ne pohozha... Lyubovnica Gorvicha? Mozhet byt'! Derzhitsya uverenno. Dumaet o nem. Da, veroyatno... No chto ej ot menya nado?" -- Vy videli portret v galeree? -- neozhidanno sprosila Irina. "YAsnyj obraz Tonechki. No cherty iskazheny. Krasivo zvuchit: cherty, iskazhennye nenavist'yu, no nenavist'yu chuzhoj. Irina ne lyubit Tonechku i, dumaya o nej, podsoznatel'no podcherkivaet v nej vse nepriyatnoe. No za chto ona tak? Ved' Tonechki uzhe davno net, i nepohozhe, chtoby Gorvich bezuteshno toskoval po nej... Ili ya chego-to ne ponimayu?" -- O kakom portrete vy govorite? -- na vsyakij sluchaj peresprosila YUlya. -- ZHeny grafa. -- Videla. Strannaya zhenshchina... -- slovo "strannyj" mozhet vyrazhat', chto ugodno, i YUlya predostavila Irine samoj istolkovyvat' ego. -- Ona ved' umerla, ne tak li? -- Esli by! "O chem ona?! CHert voz'mi!.. No emanaciya ne imeet otnosheniya k mistike, eto tochno..." -- CHto vy imeete vvidu? Graf skazal, chto ona umerla... ili? Kakaya-to oshibka? -- Ne mog zhe on skazat' pravdu! -- No... |manaciya Iriny vydala yarkij vsplesk oranzhevo-zheltoj reshitel'nosti. "Krater, -- vspomnila YUlya nazvanie aural'noj modeli. -- Vulkan... Da, vyrazitel'no!" -- Kak raz o zhene grafa ya i hotela pogovorit' s vami, -- tverdo skazala Irina. -- YA nadeyus', vy sohranite nash razgovor v tajne. "Vprochem, ne tak uzh ona boitsya, esli i ne sohranyu, -- ponyala YUlya. -- Da, pohozhe s etoj zhenshchinoj graf snova nashel poduvyadshuyu v nem s godami smelost'. Rada za nego!" -- YA hotela sprosit', -- prodolzhila kandidatka v grafini, -- ne imeete li vy otnosheniya k vashej policii ili chastnomu sysku? YUlya ponyala: zachem-to Irine trebuetsya razyskat' propavshuyu Tonechku. O ee smerti zdes' eshche ne izvestno! No zachem eto? -- Vy chto, ne znaete zakonov? Vprochem, estestvenno! -- Irina tryahnula volosami. -- Propavshih bez vesti priznayut mertvymi cherez desyat' let. Desyat' let! Eshche chetyre goda zhdat', vy mozhete sebe predstavit'? Nu kakaya zhe ona dryan': esli ona vse ravno reshila ego brosit', to pochemu by ej... Ah, da chto govorit'! -- Vsyakoe byvaet v zhizni... No pochemu graf ne iskal ee? -- Eshche ne hvatalo, pozor na vsyu stranu! I tak ob etih mestah durnaya slava! -- Vy, ya vizhu, ochen' lyubite eti mesta... -- A vy tozhe ochen' lyubite vertolety?! Ili po drugoj prichine soprovozhdaete vashego muzha? YUlya rashohotalas': net, u Gorvicha horoshij vkus! -- Vy ne mogli by, -- prositel'nym tonom proiznesla Irina, -- tam, u sebya... -- CHto? Uznat' chto-nibud' o... nej? -- Da. Obratit'sya v policiyu ili... ya ne znayu... -- Boyus', chto eto budet bespolezno. Esli ona skryvaetsya -- to kak ee najdesh'? Esli ona pogibla, i pri nej ne bylo dokumentov -- to kak eto uznat' spustya stol'ko vremeni? -- Znachit, vse beznadezhno, -- ponikla Irina. -- YA pojdu, -- podnyalas' YUlya. Ona ustala ot razgovora s Irinoj, i ej pochemu-to bylo stydno pered nej. Nado uznat' u Evgeniya, nel'zya li tut kak-nibud' pomoch'? x x x Vecherom YUlya pereskazala Evgeniyu svoj razgovor s Irinoj. -- Znachit, kandidatka v zamestiteli Tonechki? -- nasmeshlivo pointeresovalsya tot. -- Bednaya! Ona chto, ne znala, chto on ne mozhet na nej zhenit'sya? -- Vnachale, navernoe, ne znala... K tomu zhe, ona ego lyubit! -- YUlyu rasserdil cinizm Evgeniya. -- No formal'nosti dlya nih tozhe ochen' vazhny... pochemu eto tebya udivlyaet?! Luchshe skazhi, nel'zya li tut kak-nibud' pomoch'? -- Mozhno v principe, -- Evgenij pozhal plechami. -- No vse-taki ob®yasneniya, pochemu Gorvich ne razyskival Tonechku, ne kazhutsya mne ubeditel'nymi! I po-prezhnemu neponyatno, pochemu ona poehala odna... -- A esli ona i vpravdu ot nego ubezhala? -- Da kakaya erunda! CHto on, idiot? Esli k tomu vremeni u nih byli takie otnosheniya, chto eto bylo vozmozhno, on prosto ne otpustil by ee -- vot imenno po etoj prichine. Ili razvelsya by s nej... -- A razvody zdes' ne zapreshcheny? -- Razresheny... s katolicheskim skripom, pravda, no eto ne vazhno... Net, ona sobiralas' vernut'sya, chto-to proizoshlo uzhe potom, tam, u nas. I ya, v obshchem, ponimayu, chto imenno! -- ? -- Prosnulsya ee dar. Ona osoznala sebya esperom. I posle etogo ona uzhe ne mogla dumat' o vozvrashchenii, nastol'ko vse dlya nee izmenilos'. Poluchit' razvod ona ne mogla... V lyubom sluchae, process zanyal by neskol'ko mesyacev, a ty predstavlyaesh' sebe, chto takoe neskol'ko mesyacev zdes'?! Dlya esperki?! Net, ona ne prezirala Gorvicha, on prosto stal ej chuzhim... YUlya, zamerev, smotrela na Evgeniya: ego lico svetilos' vdohnoveniem, vzglyad byl radostnyj, no vmeste s tem kakoj-to otreshennyj -- Evgenij rasskazyval tak, kak budto videl pered soboj vse, chto opisyval! Tak mog rasskazyvat' Den, tak inogda rasskazyvala Tonechka... ...Mozhno li znat' to, chemu ne byl svidetelem? YUlya-to ponimala, chto mozhno, no ona boyalas', chto Evgenij sam ispugaetsya svoih vpechatlenij, i poteryaet eto otkryvsheesya vdrug zrenie. -- Ej privychny byli trudnosti, ee ne pugalo odinochestvo... Ona vsegda byla ostorozhnoj i skrytnoj, i poetomu smogla rabotat' uborshchicej v kafe i zhit' po chuzhomu pasportu. Ona igrala v gadalku, i ee boyalis'... i eto razvlekalo ee. No ona eshche ne ochen' verila v sebya. I ej stanovilos' inogda stydno pered Gorvichem, no vse men'she i men'she. A potom byl "Lotos", a potom byl Sem, kotorogo ona polyubila i za to, chto on byl "ottuda". No dazhe emu ona ne rasskazyvala o sebe! A potom bylo eto otkrytie, kotoroe nado bylo sdelat', no ona ne znala, chto vse proizojdet tak... No ona ne otravilas'! |to ne bylo nasilie nad soboj, eto bylo chto-to drugoe... chto?! YUlya pochuvstvovala, chto Evgenij pochti v transe. To, chto on perezhival, bylo dlya nego slishkom novo. On dejstvitel'no videl to, chego ne nikogda znal -- YUlya perehvatyvala yarkie obrazy, celye sceny! No peregruzki psihiki opasny, i ona prervala "seans yasnovideniya", neskol'ko raz sil'no vstryahnuv Evgeniya za plechi. -- CHto eto bylo?! -- vernulsya on v dejstvitel'nost'. -- Ty chto, -- ostorozhno sprosila YUlya, -- ne pomnish', chto govoril? -- Pomnyu, no... CHto-to strannoe... Kakoe-to... Kakoe-to vdohnovenie! Da, dejstvitel'no, chudnoe mesto... Evgenij bystro uspokaivalsya... vse-taki skazyvalsya sil'nyj harakter. No chuvstvovalos', chto on sovershenno vymotan. Nesmotrya na eto YUlya ne uderzhalas'-taki ot voprosa: -- I teper' tebe ponyatno, pochemu on ee ne razyskivaet? -- Da, konechno, -- mahnul rukoj Evgenij. -- Vse do smeshnogo prosto: on ee boitsya. On nastol'ko ne ponimaet ee, chto ne predstavlyaet sebe, chto budet delat', esli ona ne umerla, i on ee najdet. A poskol'ku priznat'sya v etom stydno, morochit samomu sebe golovu naschet semejnogo pozora. Legche vsego bylo by svalit' lyuboj pozor na ubezhavshuyu zhenu, tem bolee, chto u nih dazhe detej ne bylo. Razvod pochti bez problem, no Gorvich boitsya! -- Lozhis' spat', -- skazala YUlya. -- Ty vyglyadish' ustalym. -- Da, konechno... -- on dosadlivo motnul golovoj, slovno otgonyaya chto-to. -- CHto takoe? -- Ponimaesh', chto-to takoe mayachit... i ne uhvatit': ee ne ubivali, ona ne pokonchila s soboj, a smert' vse zhe ne byla estestvennoj. Ponimaesh', takoe oshchutimoe protivorechie, vot imenno oshchutimoe, i nikak ne mogu dat' emu obraz... ponyat', chto zhe proizoshlo. -- On vzglyanul na YUlyu: -- YA pohozh na nenormal'nogo? -- Ty pohozh na espera, -- ulybnulas' YUlya. -- Den inogda tak stradal, kogda pytalsya ponyat', chto zhe proishodilo na samom dele vo vremya kakojnibud' istoricheskoj zamorochki. -- I kak? -- Ne znayu. YA ne yasnovidyashchaya, ya dazhe predchuvstvuyu slabo, -- ona pechal'no vzdohnula, potom skazala ne dopuskayushchim vozrazhenij tonom: -- Davaj spat' nakonec! YUlya usnula bystro, no Evgeniyu ne spalos'. On polezhal nekotoroe vremya tiho, chtoby ne razbudit' ee, potom ostorozhno podnyalsya, dostal persten' Tonechki i snova prinyalsya vertet' ego v rukah. Nedouvidennoe ne davalo pokoya. Tot samyj faktor-H, kotoryj svyazhet voedino vse proizoshedshie chudesa. Protivorechie v chistom vide, novaya sushchnost'... Potomu chto nel'zya umeret' prosto po sobstvennomu zhelaniyu -- chto-to yavilos' prichinoj smerti. Ne ubili, ne pokonchila s soboj, no smert' vse zhe ne byla estestvennoj... CHto eto mozhet byt'? "Nado posmotret' na portret!" -- podumal Evgenij. -- "Mozhet byt' ee lico chto-nibud' podskazhet mne sejchas..." Po-prezhnemu szhimaya v ruke persten', Evgenij vyskol'znul iz spal'ni. YUlya bespokojno zavorochalas', pochuvstvovav ego otsutstvie, no, kazhetsya, ne prosnulas'. K schast'yu, koridorah zamka osveshchenie nikogda ne vyklyuchalos', da i dorogu do storozhevoj bashni Evgenij pomnil horosho -- inache ne risknul by sovershit' takoe puteshestvie sredi nochi! Na sekundu on vstrevozhilsya, podumav, chto dver' v galereyu mozhet okazat'sya zapertoj... no tut zhe obrugal sebya psihom. "Nu, esli zaperta, to prosto vernus' -- vot eshche problema! No skoree vsego, zapirayutsya tol'ko naruzhnye dveri..." Tak ono i bylo: Evgenij svobodno peresek ploshchadku storozhevoj bashni i okazalsya v galeree. Zdes' svet uzhe ne gorel, i t'ma byla prosto kromeshnoj. Neozhidanno zahotelos' vernut'sya, ne sovat'sya v etu neizvestnost', tayashchuyu bog vest' kakie prizraki -- no Evgenij posmeyalsya nad svoim ispugom. "Glavnoe, vspomnit', gde vyklyuchatel', -- podumal on, -- i ne pereputat' ego so zvonkom dlya prislugi... a to budet veselo!" Vprochem, v galeree, kazhetsya, voobshche ne bylo zvonka dlya prislugi... ...YArko vspyhnuli lampy, i Evgenij podoshel k portretu Tonechki. On vsmatrivalsya do boli v glazah, no nichego ne ponimal, tol'ko videl: krasivaya zhenshchina s perstnem na ruke, uzhe ne vyglyadevshaya yunoj, potomu chto slishkom mnogo uspela uznat'... Ustav stoyat', on otoshel v drugoj konec galerei, tam byli kresla. Portret otsyuda ne byl viden, no ego prisutstvie oshchushchalos'. Gde-to chasy probili polovinu -- Evgenij vzglyanul na svoi -- vtorogo. ...On nezametno zadremal v uyutnom kresle i prosnulsya ot legkogo prohladnogo prikosnoveniya. CHto takoe? Evgenij vzdrognul, bystro oglyadelsya... no ne uvidel reshitel'no nichego. Ego snova okruzhala temnota: lampy v galeree byli pogasheny! Panicheskij strah podstupil k serdcu, Evgenij s trudom uderzhalsya, chtoby ne vskochit' i ne kinut'sya slomya golovu neizvestno kuda -- no tut zhe bukval'no zastavil sebya uspokoit'sya. "Mozhet byt', -- prishla ochevidnaya mysl', - - prosto srabotala kakaya-to avtomatika i lampy vyklyuchilis'..." Evgenij prikinul, gde nahoditsya vyhod v bashnyu -- ne tykat'sya zhe, v samom dele, po stenkam! Sosredotochivshis', on prikryl glaza... i tut zhe emu pokazalos', chto gde-to sovsem blizko, pozadi i sleva zamercal slabyj svet i, kazhetsya, mel'knul chej-to siluet. Kto-to prishel? |togo eshche ne hvatalo! Teper' pridetsya ob®yasnyat'sya, chto delal noch'yu v galeree! No net, nikogo ne bylo -- kak tol'ko Evgenij povernulsya, videnie tut zhe ischezlo. On snova prikryl glaza... i snova chej-to siluet, tol'ko teper' uzhe s drugoj storony. S uma sojti mozhno! Evgenij ozhidal, chto ispugaetsya -- odnako pochuvstvoval tol'ko nepreodolimoe lyubopytstvo. Voobshche, esli yavlenie povtorilos' hotya by dvazhdy -- eto uzhe ne sluchajnost'! Togda chto zhe? Gallyucinacii? Ili vse-taki nechto neponyatnoe, ch'e prisutstvie v zamke podtverzhdaet svetyashchijsya persten'? Evgenij vspomnil, chto espery, kogda smotryat aury, delayut eto narochito rasseyanno, bokovym zreniem. "Ot pryamogo vzglyada prizraki ischezayut", -- vspomnilas' izvestnaya citata. Pohozhe, v etom byla dolya istiny... Evgenij, uzhe ne pytayas' povorachivat'sya, akkuratno skosil glaza v storonu. On uzhe ne udivilsya, snova uvidev nechto vrode slabo svetyashchegosya oblaka i na ego fone -- otchetlivyj zhenskij siluet. "Tonechka! -- myslenno pozval Evgenij. -- Gospozha Gorvich!.." Otveta, kak i sledovalo ozhidat', ne posledovalo -- no siluet slegka shevel'nulsya i slovno priblizilsya. Net, eto ne moglo byt' obmanom zreniya... no chto teper' delat'? Pristal'no smotret' nel'zya, zagovorit' -- tozhe ne poluchaetsya! Evgenij popytalsya vstat' -- on sam ne znal, zachem, navernoe, prosto, chtoby chto-to sdelat'! -- no tut zhe chto-to myagko, no sil'no tolknulo ego nazad v kreslo. Teryaya ravnovesie, Evgenij vzmahnul rukami i upustil prizrak iz vida... Vprochem, nenadolgo! Neozhidanno pryamo pered nim iz temnoty vozniklo lico: Tonechka, kak zhivaya, naklonyalas' k nemu, chut' nasmeshlivo ulybayas'. Evgenij potyanulsya bylo k nej, no ruki vstretili lish' pustotu, a prizrak stremitel'no metnulsya v storonu i ischez. Evgenij vskochil i brosilsya sledom, instinktivno ozhidaya razglyadet' vsporhnuvshuyu letuchuyu mysh' ili vihr' blestyashchih v lunnom svete pylinok... No tut v galeree vspyhnuli lampy, i zazhmurivshis', on uslyshal zvonkij ot ispuga golos YUli: -- Ostorozhno, upadesh'! Evgenij povernulsya na ee krik, ot dushi nadeyas', chto sejchas otkroet glaza i uvidit vokrug sebya znakomuyu obstanovku spal'ni. No vse okazalos' ne takto prosto... On po-prezhnemu byl v galeree -- a YUlya, polnost'yu odetaya i izryadno vstrevozhennaya, uzhe podbegala k nemu... Evgenij vspomnil chto proizoshlo -- to est' imenno proizoshlo, a ne prisnilos'! -- i izo vseh sil uderzhal sebya ot nepreodolimogo zhelaniya grohnut'sya v obmorok. x x x YUlya pomogla Evgeniyu dobrat'sya do spal'ni, razdet'sya i snova lech'. On chuvstvoval prosto nevozmozhnuyu slabost'... Edva on pytalsya hotya by pripodnyat' golovu ot podushki, kak steny komnaty nachinali kruzhit'sya i kachat'sya, a mysli naproch' putalis'. V etoj strannoj poludreme Evgenij dozhdalsya rassveta... i prishel v sebya ot bodryashchego zapaha kofe i spokojnogo yulinogo golosa: -- Mozhet byt', hvatit vitat' v astral'nom prostranstve? Rasskazhi, nakonec, chto proizoshlo... YUle prishlos' podderzhivat' chashku, odnako toniziruyushchij napitok sdelal svoe delo: posle nego k Evgeniyu vernulas' sposobnost' esli ne dvigat'sya, to po krajnej mere soobrazhat'. I pervoj trezvoj mysl'yu byl vpolne rezonnyj vopros: -- Kak ty okazalas' v galeree? YUlya vzdohnula i strogo posmotrela na Evgeniya: -- YA prosnulas' vsled za toboj, no ne zahotela meshat' tebe, poetomu nichego ne skazala. YA videla, chto ty derzhish' persten' i yavno pogruzhen v razdum'ya. I kogda ty vskochil i ponessya kuda-to... -- A ty ponyala, kuda? -- Konechno! Srazu zhe... Ne ponyala, a prosto uvidela! Odelas' i kinulas' za toboj. Ty podumal, chert poberi, chto mozhesh' vpast' v trans? CHto takimi eksperimentami ne zanimayutsya v odinochku?! Evgeniyu stalo nelovko: da, dejstvitel'no, obrazec ostorozhnosti... No on ne zaderzhalsya na etom, interesnee bylo drugoe: -- Ty, -- on zapnulsya, no vse-taki prodolzhil, -- ty videla... vse? YUlya zaglyanula emu v glaza: -- YA videla, -- razdel'no proiznesla ona, -- chto u tebya nechto vrode gallyucinacij. I dazhe dogadalas', _kakih_, no uvidet' ih cherez tebya ne smogla, k sozhaleniyu. Ne znayu, pochemu... A vot teper' ty rasskazhesh' mne vse podrobno i ne spesha! ...Rasskaz ne zanyal mnogo vremeni, dazhe pri tom, chto Evgeniyu prishlos' povtorit' ego raza chetyre. -- Da, -- skazala nakonec YUlya, -- pohozhe, s nami nachali aktivno obshchat'sya. To est', -- popravilas' ona, -- ne s nami, a s toboj... Nu, i chto ty dumaesh' delat' dal'she? -- Kak eto chto? Povtorit' opyt, i pobystree! Esli tol'ko, -- Evgenij pomyalsya, -- eto ne bylo gallyucinaciej! -- Perestan'! -- YUlya, kazalos', ne na shutku rasserdilas'. -- Esli postarat'sya, mozhno vse na svete ob®yavit' gallyucinaciej! Kazhetsya, v etom vpolne preuspeli kakie-to filosofy... Neuzheli ty sam ne chuvstvuesh', pochudilas' tebe eta vstrecha ili net?! -- Net, -- korotko otvetil Evgenij, -- to est' ya imeyu v vidu -- ne pochudilas'! No... -- CHto -- "no"? -- YA ne znayu, chto delat' dal'she, -- ob®yasnil Evgenij. -- Ponimaesh', s nej zhe nado... pogovorit', chto li... No kak eto sdelat', chert voz'mi? YA zhe ne esper, s prizrakami obshchat'sya ne umeyu! Vot esli by ty... -- YA ne smogu, -- spokojno otvetila YUlya. -- Poka, vo vsyakom sluchae: ya slishkom horosho pomnyu Tonechku zhivoj... -- Nu i chto? -- udivilsya Evgenij. -- |to kak-to meshaet? -- Da. |to progonyaet ee... Ty ne byl s nej znakom ran'she, i poetomu sejchas vosprinyal ee takoj, kakaya ona est'. Ved' astral vse-taki otlichaetsya ot zhivogo cheloveka... -- Da, -- zadumchivo skazal Evgenij, -- astral, prizrak, soznanie bez tela... Ischezaet pri pryamom vzglyade, horosho razbiraetsya v snah. Nesvoevremennaya smert' zastavlyaet ego neprikayanno brodit' na granice mirov... Da, vse shoditsya! Pohozhe, chto... -- On nevol'no poezhilsya i posmotrel na YUlyu v ozhidanii podderzhki: -- Znaesh', mne kak-to do sih por ne prihodilos' obshchat'sya s potustoronnim mirom... kak by ego ne nazyvat'! YUlya ne uspokoila ego -- ej samoj nuzhno bylo uspokoenie. Ee pugalo to, chto ona ne smozhet pogovorit' s prizrakom Tonechki. Kto znaet, kak izmenilas' ee pogibshaya podruga? A esli... Pro svobodnye astraly hodit mnozhestvo legend -- poroj ves'ma strashnyh! Govoryat, chto takoe polureal'noe sushchestvo mozhet podchinit' cheloveka ili dazhe ubit', zabrav vsyu energiyu... -- Vot chto, -- zayavil vdrug Evgenij, -- poprobuyu-ka ya poobshchat'sya s nej vo sne, kak my uzhe odnazhdy delali... -- No graf priglashal nas segodnya pokatat'sya po okrestnostyam, -- napomnila YUlya, oshchushchaya kakoj-to neyasnyj protest. -- Nu, ob®yasnyu, chto u menya golova bolit, podumaesh'! -- otmahnulsya Evgenij. -- Tem bolee, ya dejstvitel'no chuvstvuyu sebya "ne ochen'"... -- Horosho, ya skazhu emu, -- kivnula YUlya... i neozhidanno zamerla ot zhutkovatoj dogadki: to, chto Evgeniyu bylo tak ploho -- ne svyazano li eto s vliyaniem astrala? Mozhet byt', Tonechka budet teper' sushchestvovat' za schet zhiznennoj sily Evgeniya? Usiliem voli YUlya zastavila sebya ne vpadat' v paniku. Pri zhizni Tonechka byla poryadochnym chelovekom -- s chego by eto vdrug ej tak neozhidanno menyat'sya? No oshchushchenie opasnosti ne proshlo... x x x Zasypaya, Evgenij dumal o Tonechke -- i ne udivilsya, kogda eshche na grani bodrstvovaniya i sna pered nim vozniklo ee lico. CHto zhe budet dal'she? No razdum'ya mgnovenno prognali dremu, tak chto Evgenij dazhe rasserdilsya na sebya: kakogo cherta, on zhe vsegda horosho umel rasslablyat'sya! Odnako sejchas volnenie bylo neprivychno sil'nym... -- Vypej snotvornogo, -- otozvalas' na ego emanaciyu YUlya. -- YA posmotryu za toboj. Esli uvizhu, chto tebe ploho -- razbuzhu... Evgenij soglasno kivnul i polez v aptechku. Po idee, na "kachestve sna" eto ne dolzhno otrazit'sya. Tabletka podejstvovala bystro -- skazalas' bespokojnaya noch'... Son mgnovenno perenes Evgeniya v galereyu -- na etot raz, nesmotrya na pogashennye lampy, tam ne bylo temno. On sel v kreslo, otchetlivo osoznavaya, chto zhdet Tonechku... i ona ne zamedlila poyavit'sya! Evgeniyu pokazalos', chto ona voznikla pryamo iz sumerek -- tol'ko chto ne bylo, i vdrug uzhe stoit vozle kreslo, ulybayas' uzhe znakomoj chut' nasmeshlivoj ulybkoj. On vspomnil o vezhlivosti i vskochil... no tut zhe ispuganno otshatnulsya. Tonechka bol'she ne vyglyadela prizrakom -- prichudlivaya fantaziya sna pridala ej cherty vampira: zuby ostree, chem nuzhno, dlinnye belye nogti... V tochnosti kak opisyvala YUlya! Evgeniyu stalo strashno. Bezhat'? No kak? -- Izvinite! -- Tonechka, pohozhe zametila ego ispug. Ona otstupila na neskol'ko shagov, davaya Evgeniyu vozmozhnost' vskochit' i kinut'sya proch'... no on ne stal etogo delat'. Kogda protivnik yavno pozvolyaet tebe bezhat', eto vyglyadit podozritel'nym. -- YA ne tronu vas, -- s pronzitel'noj pechal'yu skazala Tonechka. -- Ne tronu... Bud' moya volya, ya by nikogda ne ubivala! Poslednyuyu frazu ona pochti prokrichala -- s otchayannym, no bessil'nym naporom. A Evgenij, uloviv smysl etogo vykrika, ostorozhno pointeresovalsya: -- A vy... Vy kogo-to... -- Da, -- ne dozhdavshis' okonchaniya ego nelovkoj repliki, korotko otvetila Tonechka i s vyzovom sprosila: -- Nu i chto?! Evgenij promolchal. Teper' on okonchatel'no ne znal, chto delat', i tol'ko oshchushchal k Tonechke ostruyu zhalost'. On chuvstvoval, chto ona nuzhdaetsya v pomoshchi, no ne znal, kak ej pomoch' -- i vozmozhno li eto voobshche! V eto vremya Tonechka snova zagovorila -- bystro, neponyatno, to i delo sryvayas' na slezy: -- Pomogite mne! Umolyayu vas, pomogite mne! YA hochu osvobodit'sya, ya ne mogu tak bol'she! To, chto proishodit so mnoj... |to ne zhizn', ya s kazhdym razom chuvstvuyu, chto degradiruyu, stanovlyus' monstrom. Mne nado... dal'she... Ona sbilas', no Evgenij ponyal ee. Ona imela v vidu, chto nyneshnee sushchestvovanie zaderzhivalo ee sleduyushchee perevoploshchenie -- ili lishalo rajskogo blazhenstva, esli verit' v hristianskuyu interpretaciyu smerti. Nabravshis' muzhestva, on sprosil: -- Vy hotite, chtoby ya ubil vas? Lishil etoj prizrachnoj zhizni? No kak? Ved' vy... -- Vse ne tak prosto, Evgenij, -- perebila ona. -- Zdes' vy ubit' menya ne smozhete. YA chuvstvuyu, zdes' ya chista... menya kak budto by i net vovse... -- "Zdes'" -- vy imeete vvidu zamok i okrestnosti? -- Da. YA ne znayu, ne ponimayu, kak eto mozhet byt'. Znayu tol'ko, chto proizoshla kakaya-to oshibka, i ona derzhit menya sil'nee zaklyatiya... -- YA ne... CHto ya dolzhen sdelat'? -- Razobrat'sya v tom, v chem sama ya razobrat'sya ne mogu... Gde-to est' mesto, gde ya poyavlyayus', kak ubijca. Vy uvidite ego... I esli vy smozhete najti ego potom... -- No kak ya ego uvizhu?! Neskol'ko sekund Tonechka smotrela na Evgeniya, kak by ne uznavaya, potom poshevelila gubami, otodvinulas', cherty ee lica neulovimo izmenilis', slovno by smazyvayas'... -- CHerez portret, -- myagko otvetila ona, uzhe ischezaya. -- CHerez portret!.. ...Prosnuvshis', Evgenij dolgo ne mog prijti v sebya. Real'nost', osmyslennost' sna ne vyzyvala somnenij! No chto znachit "uvidet' cherez portret"? -- |to pohozhe na yasnovidenie, -- ob®yasnila YUlya, -- tol'ko slozhnee. YAsnovidyashchij smotrit v proshloe, a ono ostavlyaet sledy, i kazhdyj, v principe, mozhet hodit' po nim. No tebe predstoit _uvidet' vsled_... Evgenij ne udivilsya: -- YA budu videt' to zhe, chto i Tonechka? Glyadya pri etom na ee portret? -- Veroyatno, -- kivnula YUlya. -- V obshchem, nado, chtoby kanal mezhdu vami sohranilsya na rasstoyanii... YA dumayu, vnachale ty dolzhen pochuvstvovat' Tonechku -- nu, kak segodnya noch'yu! -- a potom podojti k portretu... -- YA ponyal, -- kivnul Evgenij. -- Tak i sdelayu. I nadeyus', pojmu, chto znachat ee strannye slova ob ubijstvah! ...Bol'she ni YUlya, ni Evgenij ne zagovarivali o Tonechke. Vse bylo yasno -- i oni tol'ko s neterpeniem zhdali nochi. Graf prislal sprosit', kak chuvstvuet sebya Evgenij, i budut li gosti obedat'? Vyhodit' k stolu ne hotelos' -- odnako luchshe bylo ne poddavat'sya emociyam i postarat'sya vesti sebya, kak obychno. Vprochem, na etot raz i Gorvich derzhalsya vo vremya obeda ne sovsem obychno - - byl rasseyan, nerazgovorchiv, no chuvstvovalos', chto on nervnichaet. YUlya poprobovala sosredotochit'sya na nem, no bez navodyashchih voprosov nichego ne mogla ponyat'. "Lica slug... kazhetsya, Tonechka... Opyat' kto-to iz gornichnyh... Irina..." V konce koncov YUlya reshila, chto grafa odolevayut kakie-to domashnie zaboty, kotorye nikak ne kasayutsya gostej. Nakonec Gorvich s delannoj nebrezhnost'yu soobshchil, chto posle obeda dolzhen srochno uehat' i probudet v otluchke do sleduyushchego vechera -- on ochen' izvinyaetsya i prosit chuvstvovat' sebya kak doma. "Tak srochno, -- snova zabespokoilas' YUlya, -- chto nado vyezzhat' na noch' glyadya? Kak-to eto stranno... I dazhe podozritel'no! Neuzheli on chto-to pochuyal? Mozhet byt', nam tozhe stoit uehat'?!" Odnako ona sderzhala malodushnyj strah: oni zhe nikogda ne prostyat sebe, esli ne vstretyatsya s "portretom" hotya by eshche raz! YUlya tak i podumala: "s portretom", ona eshche ne mogla vosprinimat' to, chto bylo zdes', kak Tonechku... Evgenij, pohozhe, tozhe chto-to pochuvstvoval. Posle obeda on reshitel'no zayavil YUle: -- Nado poskoree zakanchivat' nash vizit. Po-moemu, my uzhe nachinaem zloupotreblyat' gostepriimstvom hozyaina... -- Da chto ty panikuesh'! CHto takogo proizoshlo? -- nasmeshlivo vozrazila YUlya. -- Gorvich poehal kuda-to ne vovremya? Nado zhe, kakoe sobytie! I iz-za etogo sbegat' imenno sejchas? Kogda nachalos' samoe interesnoe?! YUlya staralas' govorit' uverenno, no posle kazhdogo slova myslenno dobavlyala "brys'" dlya skrebushchih na dushe koshek. Ona ne mogla ponyat', s chem eto svyazan ee strah -- neuzheli tol'ko neozhidannyj ot®ezd Gorvicha tomu prichinoj? No ved' on i ran'she chasto otluchalsya... vot tol'ko nikogda ne uezzhal tak neozhidanno i nadolgo! x x x V zamke rano lozhilis' spat' -- chasam k dvenadcati koridory uzhe pusteli. Vprochem, idti v galereyu ran'she dvuh nochi smysla ne bylo: esli uzh povtoryat' eksperiment, to so vsej vozmozhnoj tochnost'yu! Smushchalo Evgeniya tol'ko prisutstvie YUli -- pervyj raz ee ne bylo! No razve ona risknet ostavit' ego naedine s astralom?! K tomu zhe, ne isklyucheno, chto v etot raz ej tozhe udastsya zagovorit' s Tonechkoj. V konce koncov reshili, chto YUlya budet tiho sidet' v kresle i nablyudat'... a esli chto, dejstvovat' po obstoyatel'stvam! Oni besshumno prokralis' po tihim perehodam do storozhevoj bashni, vklyuchili svet na ploshchadke i ostavili dver' v galereyu otkrytoj -- osveshcheniya edva hvatalo, chtoby koe-kak razlichat' predmety, no imenno eto i trebovalos': ved' prizraki boyatsya slishkom yarkogo sveta! Prisutstvie Tonechki Evgenij pochuvstvoval pochti srazu... i napryagsya, ne znaya, kak skazat' ob etom YUle. Vprochem, ona sama ponyala, chto proishodit, prizhala palec k gubam i tiho otoshla k kreslu. ...Provodiv ee vzglyadom, Evgenij podoshel k portretu, eshche sil'nee oshchushchaya prizrak za spinoj. V myslyah byla strannaya pustota, no chuvstva nastorozhilis'. Videt' Tonechku dazhe bokovym zreniem on ne mog, no tem ne menee tochno znal, chto ona delaet. Vnachale ona stoyala, zamerev v ozhidanii... v ozhidanii chego? perehoda neizvestno kuda? Potom podnyala ruki, slovno zhelaya kosnut'sya Evgeniya, i tut zhe... net, eto slozhno ob®yasnit': myslenno on uvidel eti ruki pered soboj, oni sharili, ishcha v vozduhe oporu. I srazu zhe on otchetlivo oshchutil muchitel'nuyu bespomoshchnost', odnako ponyal kraem soznaniya, chto oshchushchenie eto prinadlezhit na samom dele Tonechke, emu ono prosto peredano. Ej bylo ploho -- no otchego? Szadi poslyshalsya ee golos, ona skazala chto-to, Evgenij ne ponyal, chto imenno, no beznadezhnost', prozvuchavshaya v golose, delala slova nenuzhnymi. Potom eshche odin "vsplesk soznaniya", eshche odno usilie preodolet' chto-to nevidimoe -- i na etot raz chto-to nakonec sdvinulos' v astral'nom pole. Prodolzhaya oshchushchat' Tonechku, Evgenij ponyal, chto ona gotova ujti -- i myslenno ustremilsya za nej... Kraem glaza Evgenij videl -- portret izmenilsya! On edva ne podnyal golovu, no vspomnil v poslednij moment, chto "prizraki ischezayut pri pryamom vzglyade", i uderzhalsya. Kak by tam ni bylo, chto-to u nih poluchilos'! ...Na ekrane -- a portret teper' dejstvitel'no kazalsya Evgeniyu bol'shim ekranom -- byli sovershenno neznakomye mesta, no, zamechennye vskol'z', oni zapominalis' otchetlivo. Evgenij kak by shel po kakomu-to bol'shomu kvartalu osobnyakov. Derev'ya svisali iz-za ograd, za derev'yami svetilis' okna... lyudej na ulicah ne bylo. On proshel cherez (ili skvoz'? oni zhe byli zaperty!) krasivye kovannye vorota, proshel po beloj gravijnoj dorozhke i voshel v kakoj-to osobnyak v stile klassicizma, rozovyj s belymi kolonnami. Stremitel'no -- sam Evgenij ne smog by dvigat'sya s takoj skorost'yu, no daritel'nica etih oshchushchenij yavno mogla -- on podnyalsya po lestnice i -- voshel? ochutilsya? -- v solidnoroskoshnom kabinete. Vladelec kabineta, neznakomyj chelovek srednih let i dovol'no priyatnoj naruzhnosti, sidel za stolom. On ne srazu podnyal glaza -- veroyatno, dver' vse zhe ne otkryvalas', ne trebovalos' Tonechke otkryvat' dver', chtoby vojti! -- i na lice ego poyavilos' vyrazhenie neperedavaemogo uzhasa... Nikogda v zhizni Evgenij ne videl, da i ne hotel by uvidet', takogo lica! Nedostojno cheloveku ispytyvat' stol' sil'nye mucheniya straha, luchshe umeret' srazu... ili uzh po krajnej mere, soprotivlyat'sya do konca! ...No chelovek ne pytalsya soprotivlyat'sya. On vskochil, bol'no udarivshis' ob ugol stola, proskol'znul vdol' steny kabineta i sumel-taki vybezhat'. Uvy, tshchetno! Stremitel'noe dvizhenie navstrechu zahlopyvayushchejsya dveri zastavilo Evgeniya zazhmurit'sya -- on zabyl, chto dveri i steny dlya Tonechki ne pregrada! Poetomu on ne uvidel, kak imenno ona nastigla svoyu zhertvu, lish' uslyshal hriplyj krik i stuk padayushchego tela... Kogda Evgenij otkryl glaza, presleduemyj lezhal na lestnice, sudorozhno vcepivshis' v perila. On tak i smog podnyat'sya... x x x ...Ochnulsya Evgenij ot holoda: on lezhal na kamennom polu v galeree. On ochen' otchetlivo pomnil vse, chto videl etoj noch'yu -- no razmyshlyat' ob etom eshche ne mog... Kstati, skol'ko zhe vremeni? Ne vstavaya, Evgenij podnes k glazam ruku s chasami: shest' utra. Nichego sebe! No gde zhe YUlya? Pochemu ona ne pomogla emu? Ili ona tozhe kakim-to obrazom vklyuchilas' v "spektakl'"? Togda nado skoree podnyat'sya i otyskat' ee! No sdelat' eto emu ne udalos'... -- YA vizhu, vy uzhe ochnulis'. |to horosho... -- so strannym vyrazheniem proiznes chej-to golos, pokazavshijsya znakomym. -- Inache mne prishlos' by... Evgenij rezko sel -- telo nylo ot lezhaniya na zhestkom polu -- i stolknulsya vzglyadom s Antonom. I ne tol'ko so vzglyadom -- stvol ruzh'ya v rukah upravlyayushchego smotrel pryamo na Evgeniya... -- Ne pytajtes' vstat', inache ya vystrelyu. YA ne shuchu. |togo on mog by i ne dobavlyat'. Men'she vsego proishodivshee pohodilo na shutku. On chto zhe, zhdal, kogda Evgenij prosnetsya? I prostoyal zdes' ne odin chas? Zavidnaya vyderzhka... No kak on voobshche okazalsya v galeree? Sluchajno? Ili podkaraulival? No ved' YUlya... Evgenij pokrylsya holodnym potom: gde YUlya?! CHto sdelal s nej etot psih?! Odnako on neveroyatnym usiliem sderzhal emocii -- lyubaya neozhidannost' mogla sprovocirovat' Antona na vystrel... -- Vy prishli ot _nee_, -- medlenno zagovoril Anton. -- Mne srazu pokazalos' podozritel'nym vashe povedenie, no ya promolchal. YA promolchal, potomu chto k starosti my stanovimsya podozritel'nymi, i nel'zya zabyvat' ob etom, esli ne hochesh' pokazat'sya smeshnym. No ya okazalsya prav... -- CHto vam nuzhno?! -- so sderzhannym beshenstvom sprosil Evgenij. Upravlyayushchij usmehnulsya: -- Ne pritvoryajtes' glupee, chem vy est'! Vy ved' vse prekrasno ponimaete... -- Poslushajte, -- starayas' govorit' rovno sprosil Evgenij, -- chto znachat vashi bezumnye fantazii?! -- |to ne fantazii, -- spokojno vozrazil Anton. -- |to zhizn'. I ya ne sobirayus' sporit' s vami: my oba znaem, chto vy pytalis' otyskat', razgovarivaya s portretom. No ovladet' potustoronnimi silami ne tak-to prosto, ne pravda li? _Ej_ eto ne udalos', hotya _ona_ i nadeyalas' na chto-to... i chestnoe slovo, byla poumnee vas! Evgenij prikinul, mozhno li vybit' u Antona ruzh'e. Tot stoyal shagah v treh... net daleko! Ni za chto ne uspet' dotyanut'sya stvola! -- Vy chuzhak, vam etogo ne ponyat'. -- spokojno prodolzhil Anton. -- I vy naprasno vlezli v te dela, v kotoryh nichego ne ponimaete. V kotoryh voobshche ne dano razobrat'sya cheloveku! YA pomnyu, kak menyalas' _ona_... Vnachale _ona_ byla samoj obychnoj zhenshchinoj, uveryayu vas, no potom... Evgenij nezametno provel pal'cem po polu: gladkij. Esli dostatochno sil'no ottolknut'sya, to mozhno skol'znut' protivniku pod nogi i oprokinut'. Glavnoe, k etomu Anton vryad li gotov -- navernyaka on zhdet chto Evgenij vskochit i brositsya na nego, naporovshis' na vstrechnyj vystrel... -- O kom vy govorite? -- sprosil on, chtoby potyanut' vremya. Anton pozhal plechami, stvol ugrozhayushche kachnulsya ot dvizheniya. -- Vy tak nastojchivo pytaetes' zastavit' menya proiznesti _ee_ imya vsluh? CHto, eto dejstvitel'no mozhet chto-to dat'? Somnevayus', no na vsyakij sluchaj ne budu etogo delat'... -- Net, vy s uma soshli! -- YA ne budu sporit' s vami. YA prosto ub'yu vas. YA staryj chelovek, mne nechego teryat'. I ya otvechayu za Matiusha pered Bogom i pered soboj. Mne tol'ko ne hotelos' ubivat' vas vo sne... Gde nachinayutsya razgovory o Boge i chuvstve dolga, zdravyj smysl umi