Fermer Dzhajls iz Hema, ili, na prostonarodnom yazyke, Vozvyshennye i udivitel'nye priklyucheniya fermera Dzhajlsa, Gospodina Ruchnogo YAshchera, grafa yashchernogo i korolya Malogo Korolevstva PREDISLOVIE Do nashih dnej doshli vsego lish' nemnogochislennye otryvochnye sve- deniya ob istorii malogo korolevstva; no, po chistoj sluchajnosti, sohranilis' dannye otnositel'no ego proishozhdeniya: veroyatno, oni skoree legendarnye, chem dostovernye, ibo eti dannye, ochevidno, predstavlyayut soboj bolee pozdnyuyu kompilyaciyu, izobiluyushchuyu chudesami. Istochnik etoj kompilyacii sleduet iskat' ne v dostovernyh dokumen- tah, no v narodnyh pesnyah, na kotorye chasto ssylaetsya avtor. Dlya nego sobytiya, o kotoryh on povestvuet, proishodyat v dalekom prosh- lom, - tem ne menee mozhno podumat', chto on sam zhil na territorii ma- logo korolevstva. On proyavlyaet tochnoe znanie geografii ( hotya eta nauka ne yavlyaetsya ego sil'noj storonoj), kasayushcheesya tol'ko dannoj strany, i v to zhe vremya okazyvaetsya v polnom nevedenii otnositel'no zemel', lezhashchih k severu ili zapadu ot nee. Opravdaniem dlya perevoda etoj lyubopytnoj istorii s ves'ma skud- noj latyni na sovremennyj yazyk Soedinennogo Korolevstva mozhet slu- zhit' to obstoyatel'stvo, chto ona daet nekotoroe predstavlenie o zhiz- ni Britanii v temnyj period ee istorii, ne govorya uzhe o tom, chto ona prolivaet svet na proishozhdenie nekotoryh trudnoob'yasnimyh naz- vanij dannoj mestnosti. Vozmozhno, nekotorye chitateli najdut, chto harakter i priklyucheniya glavnogo geroya interesny sami po sebe. Granicy malogo korolevstva kak vo vremeni, tak i v prostranstve nelegko opredelit' po tem skudnym svedeniyam, kotorymi my raspolaga- em. S teh por, kak v Britanii vysadilsya Brut(*), zdes' smenilos' mnogo korolej i carstv. Razdelenie na Lokrin, Kambr i Al'banak(*) bylo tol'ko pervym iz mnogih posleduyushchih peredelov. Tak chto iz-za pristrastiya melkih gosudarstv k nezavisimosti, s odnoj storony, i stremlenie korolej rasshiryat' svoi vladeniya, s drugoj, mnogie gody prohodili v chastoj smene vojny i mira, radostej i gorestej, - imenno tak rasskazyvayut nam istoriki o carstvovanii korolya Artura(*). |to bylo vremya neustanovlennyh granic, kogda lyudi imeli vozmozhnost' vnezapno vozvysit'sya ili past', a menestreli raspolagali ves'ma bo- gatym materialom dlya svoih pesen i polnoj entuziazma auditoriej. Vot k etim-to davnim godam, veroyatno posle carstvovaniya korolya Ko- lya(*), no do korolya Artura i semi anglijskih korolevstv(*), nam sleduet otnesti sobytiya, izlozhennye zdes'; mestom zhe dejstviya yavlya- etsya dolina Temzy s ekskursom k severo-zapadu, k predelam Uel'sa. Stolica malogo korolevstva, ochevidno, nahodilas', kak i nasha, v yugo-vostochnoj chasti, no protyazhennost' ego rubezhej my predstavlyaem sebe smutno. Veroyatno, oni nikogda ne prostiralis' daleko ni k za- padu po verhnemu techeniyu Temzy, ni k severu ot Otmura; nel'zya s uverennost'yu opredelit' i vostochnuyu granicu. V doshedshih do nas ot- ryvkah legendy o Dzhordzhe, syne Dzhajlsa, i o ego pazhe Suovetavridi- use(*) (on zhe Suet) imeyutsya ukazaniya na to, chto odno vremya avanpost protiv srednego korolevstva nahodilsya v Fartingou. No eta podrob- nost' ne imeet nikakogo otnosheniya k nashej istorii, kotoraya dalee i predlagaetsya chitatelyu bez izmenenij i bez dal'nejshego kommentariya, hotya pyshnyj zagolovok originala dlya udobstva sokrashchen do prostogo: "fermer Dzhajls iz Hema". * * * ZHil v srednej chasti ostrova Britaniya chelovek, kotorogo zvali |gidius iz Hemmo. Polnost'yu ego imya zvuchalo tak: |gidius Agenobar- bus YUlius Agrikola(*) de Hemmo. Ved' v te davno proshedshie vremena imenami lyudej nadelyali shchedro, a ostrov eshche byl blagopoluchno razde- len na mnozhestvo korolevstv. Vremya togda tyanulos' medlenno, a lyudej bylo men'she, poetomu bol'shinstvo iz nih bylo chem-nibud' primecha- tel'no. Odnako te gody davno minovali, i ya v moem povestvovanii bu- du nazyvat' etogo cheloveka korotko, fermer Dzhajls iz Hema, i byla u nego ryzhaya boroda. ZHil on v derevne, no v te vremena derevni eshche sohranyali svoyu nezavisimost', a ih zhiteli byli lyudi gordye. Byla u fermera Dzhajlsa sobaka. Zvali ee Garm. Sobakam prihodi- los' dovol'stvovat'sya korotkimi imenami, vzyatymi iz mestnyh nare- chij: knizhnuyu latyn' priberegali dlya blagorodnyh. Garm ne vladel da- zhe vul'garnoj latyn'yu, zato, kak i bol'shinstvo sobak togo vremeni, on umel pol'zovat'sya grubym prostonarodnym yazykom, chtoby zadirat'sya i hvastat'sya i podol'shchat'sya. Zadiral on nishchih i prohozhih, kotorym sluchalos' zabresti na chuzhuyu zemlyu; hvastal pered drugimi sobakami, a podol'shchalsya i podlizyvalsya k svoemu hozyainu. Garm gordilsya Dzhaj- lsom i v to zhe vremya boyalsya ego: ved' fermer umel zadirat'sya i hvastat' eshche pochishche. Vremya togda teklo bez vsyakoj speshki ili suety. Ved' sueta k de- lu ne imeet nikakogo otnosheniya. Lyudi spokojno delali svoe delo, oni uspevali i potrudit'sya, i potolkovat'. A potolkovat' togda bylo o chem, potomu chto pamyatnye sobytiya sluchalis' chasto. No k momentu na- chala etoj istorii v Heme davno uzhe ne proishodilo nikakih pamyatnyh sobytij. I eto vpolne ustraivalo fermera Dzhajlsa: chelovek on byl medlitel'nyj, pogloshchennyj svoimi delami, privychki ego davno usto- yalis'. Po ego slovam, u nego byl hlopot polon rot, on postoyanno za- botilsya o hlebe nasushchnom, a vernee, o sobstvennom udobstve i blago- poluchii, kak do nego ego otec. Garm pomogal hozyainu. Nikto iz nih ne dumal o tom bol'shom mire, kotoryj prostiralsya za ih zemlyami, za derevnej i za blizhajshim rynkom. A etot bol'shoj mir sushchestvoval. Nepodaleku ot derevni nahodilsya les, a k zapadu i k severu raspolagalis' dikie gory i gibel'nye bo- lota gornoj strany. Tam proishodilo mnogo udivitel'nogo, naprimer razgulivali velikany, grubye, neotesannye, a poroj i opasnye. Oso- benno odin, kotoryj byl bol'she i glupee ostal'nyh. YA ne nashel v is- toricheskih hronikah ego imeni, no eto ne vazhno. Byl on gromadnyj, razgulival tyazheloj postup'yu i vsegda nosil palku velichinoj s dere- vo. Vyazy, popadavshiesya emu na puti, on priminal, tochno vysokuyu tra- vu, dorogi on razrushal, sady opustoshal: ved' ego nozhishchi protaptyva- li yamy, glubokie, kak kolodcy. Nastupit nechayanno na kakoj-nibud' dom - tut i domu konec. Kuda by on ni shel, on sokrushal vse na svoem puti, potomu chto golova ego vozvyshalas' nad vsemi kryshami i nichut' ne zabotilas' o tom, chto tvoryat nogi. Krome togo, on stradal blizo- rukost'yu i byl tug na uho. K schast'yu, zhil on daleko, v dikom krayu, i lish' sluchajno zabredal v naselennye lyud'mi zemli. Daleko v gorah stoyal ego polurazrushennyj dom, no malo kto druzhil s velikanom - po prichine ego gluhoty i gluposti, da i velikanov krugom bylo malo. On imel obyknovenie razgulivat' sam po sebe v dikih gorah i v bezlyud- nyh rajonah u ih podnozhij. Odnazhdy v pogozhij letnij denek etot velikan vyshel pogulyat'. On bescel'no brodil, proizvodya v lesah velikie razrusheniya. Vdrug on zametil, chto solnce uzhe saditsya - znachit, priblizhaetsya vremya uzhina. Tut-to on i obnaruzhil, chto zabludilsya i popal v sovershenno neznako- muyu mestnost'. On vse shel i shel nevedomo kuda, poka sovsem ne stem- nelo. Togda on prisel i stal zhdat', kogda vzojdet luna. Zatem poshel dal'she pri lunnom svete - bol'shimi shagami, potomu chto hotel skoree popast' domoj. Tam u nego na ogne byl ostavlen luchshij mednyj kotel, i velikan boyalsya, chto dno progorit. No gory ostalis' pozadi, i on vstupil v naselennye lyud'mi zemli. On brodil teper' v okrestnostyah fermy |gidiusa Agenobarbusa YUliusa agrikoly vozle derevni, v pros- torechii nazyvavshejsya Hem. Noch' vydalas' yasnaya. Korovy paslis' v pole, a pes fermera ube- zhal po svoim delam. Garm lyubil lunnyj svet i krolikov. U nego, ra- zumeetsya, i v myslyah ne bylo, chto velikan tozhe vyshel na progulku. Togda on, konechno, imel by osnovanie ujti so dvora bez razresheniya, no eshche bol'she osnovanij u nego bylo by ostat'sya doma i pritait'sya na kuhne. Velikan vstupil na pole fermera Dzhajlsa okolo dvuh chasov nochi. On slomal izgorod', stal toptat' posevy i myat' skoshennuyu tra- vu. Za pyat' minut on navredil bol'she, chem korolevskaya ohota za pyat' dnej. Gram uslyshal ch'yu-to tyazheluyu postup' na beregu: top... Top... Top, - i pomchalsya k zapadnomu sklonu prigorka, na kotorom stoyal dom: on hotel uznat', chto proishodit. Vdrug on zametil velikana, kotoryj shagal pryamo cherez reku i nastupil nogoj na Galateyu, lyubimuyu Dzhaj- lsovu korovu. Korova rasplyushchilas', tochno chernyj tarakan pod nogoj fermera. Dlya Grama eto bylo uzhe slishkom. On vzvyl ot uzhasa i strem- glav brosilsya domoj. On dazhe pozabyl, chto begal gulyat' bez razreshe- niya: primchalsya pod okno hozyajskoj spal'ni, zavyl i zalayal. Emu dol- go ne otvechali: ne tak-to legko bylo razbudit' fermera Dzhajlsa. - Karaul! karaul! - layal Garm. Okno vdrug raspahnulos', i ottuda vyletela pustaya butylka. - U-u-u! - pes privychno uvernulsya. - Karaul! karaul! Tut iz okna vysunulas' golova fermera: - Proklyatyj pes! ty chto eto vytvoryaesh'? - Nichego, - otvetil Garm. -- YA tebe pokazhu - nichego! Pogodi, vot ya utrom shkuru s tebya spu- shchu! - prigrozil fermer, zahlopyvaya okno. - Karaul! karaul! - ne unimalsya pes. Dzhajls snova vysunulsya iz okna. - Budesh' eshche shumet' - ub'yu! - poobeshchal on. - CHto eto s toboj prik- lyuchilos', durak ty etakij? - So mnoj-to nichego, - otvechal pes, - a vot s toboj koe-chto priklyu- chilos'. - Ty eto o chem? - Dzhajls neskol'ko opeshil, nesmotrya na vsyu svoyu yarost': nikogda prezhde Garm s nim tak derzko ne razgovarival. - Velikan po tvoim polyam brodit, gromadnyj velikan, pryamo syuda idet, - soobshchil pes. - Karaul! Ovec tvoih topchet. Na bednyazhku Galateyu nastupil, i teper' ona ploskaya, kak kovrik u dveri. Karaul! Vse tvoi izgorodi sokrushil i vytoptal tvoj urozhaj. Pozhivej - i smelej, hozyain, inache u tebya nichego ne ostanetsya! Kara-u-u-ul! - Garm zavyl. - Zatknis'! - fermer zahlopnul okno. - Gospodi bozhe! - skazal on pro sebya, ves' drozha, hotya noch' vydalas' teplaya. - Lozhis'-ka snova spat', ne bud' durnem, - posovetovala zhena. - A utrom utopi ty etu sobaku. Sobaka laet - veter nosit, oni chto ugod- no nagovoryat, kogda popadutsya na brodyazhnichestve ili na vorovstve. - Mozhet, i tak, Agata, - skazal on, - a mozhet, i ne tak. No chto-to v pole dejstvitel'no proishodit, esli Garm sobaka, a ne krolik. Ochen' uzh on perepugalsya. S chego by emu yavit'sya syuda i podnyat' shum, ved' on mog tihon'ko proshmygnut' cherez zadnyuyu dver', a utrom polu- chil by svoe moloko! - Ne trat' vremeni na spory, - posovetovala zhena. - Raz uzh verish' psu, tak vypolnyaj ego sovet: pozhivej, da smelee! - Skazat'-to legche, chem sdelat', - poezhilsya fermer. Ved' on ne sovsem poveril Garmu. Ne ochen' hotelos' verit' v velikanov sredi nochi. No sobstvennost' est' sobstvennost'; i fermer Dzhajls ne osoben- no ceremonilsya s temi nemnogimi brodyagami, kotorye zabredali s ego vladeniya. On natyanul shtany, poshel na kuhnyu i snyal so steny mushke- ton(*). Vy, mozhet, sprosite, chto eto takoe. Govoryat, imenno takoj vopros odnazhdy zadali chetverym uchenym klirikam iz Oksenforda(*), i oni, nemnogo podumav, otvetili: "mushketon - eto korotkostvol'noe ruzh'e s shirokim rastrubom, strelyaet na nebol'shom rasstoyanii srazu neskol'kimi pulyami; iz takogo ruzh'ya mozhno popast' ne osobenno tshcha- tel'no pricelivayas'. (Nyne v civilizovannyh stranah vytesnen drugi- mi vidami ognestrel'nogo oruzhiya. )" Kak by to ni bylo, mushketon fermera Dzhajlsa dejstvitel'no za- kanchivalsya shirokim rastrubom, napodobie roga, a strelyal on ne pulya- mi, no vsem, chem ego ne zaryazhali. Odnako mushketon ne porazil eshche ni odnoj celi, potomu chto fermer zaryazhal ego redko, a uzh zatvor i vov- se nikogda ne spuskal. Strana eto ne byla eshche civilizovannaya, i po- ka nichto ne vytesnilo mushketona: tol'ko etot vid ognestrel'nogo oruzhiya tam i imelsya, da i to popadalsya redko. Lyudi predpochitali luk so strelami, a poroh chashche ispol'zovalsya dlya fejerverkov. Itak, fermer Dzhajls snyal so steny mushketon i zaryadil ego poro- hom na tot sluchaj, esli ponadobyatsya krajnie mery, a v shirokij konec napihal gvozdej, obryvkov provoloki, glinyanyh cherepkov, kostej, ka- meshkov i prochee. Potom natyanul vysokie sapogi, kurtku - i vyshel che- rez ogorod. Luna visela nizko-nizko, on videl tol'ko dlinnye chernye teni kustov i derev'ev, no slyshal uzhasnyj topot. Top... Top... Top - do- nosilos' so sklona prigorka. CHto by ni govorila Agata, ne hotelos' emu dejstvovat' ni zhivej, ni smelej, no o svoej sobstvennosti on trevozhilsya gorazdo bol'she, chem o svoej shkure. I vot, chuvstvuya strannuyu pustotu v zheludke, on napravilsya k vershine prigorka. Tut nad prigorkom pokazalos' lico velikana, blednoe v lunnom svete, mercayushchem v ego ogromnyh kruglyh glazah. Nogi ego byli eshche daleko vnizu, vytaptyvaya polya na sklone. Lunnyj svet bil velikanu v glaza, i on ne zamechal fermera, zato fermer Dzhajls prekrasno ego razglyadel i perepugalsya do polusmerti. Ne dolgo dumaya, on dernul zatvor - i mushketon s oglushitel'nym treskom razryadilsya. K schast'yu, on byl bolee ili menee nacelen v bezobraznoe lico velikana. Vylete- lo vse, chem fermer nabil stvol: kameshki, kosti, cherepki, obryvki provoloki, gvozdi. Poskol'ku rasstoyanie v samom dele bylo nebol'- shim, to sluchajno, a ne po vole fermera, mnogo chego popalo pryamo v velikana: odin cherepok ugodil emu v glaz, a bol'shoj gvozd' protknul nos. - Proklyatie! - voskliknul velikan so svojstvennoj emu grubost'yu. - Menya kto-to uzhalil! Vystrela on ne uslyshal (on zhe byl gluhoj! ), a vot gvozd' emu ne ponravilsya. Davno uzhe ni odno nasekomoe ne moglo prokusit' ego tol- stuyu kozhu, no on slyhal, chto gde-to na vostoke, na bolotah, vodyatsya strekozy, kotorye kusayutsya, tochno kleshchi. - Gnilaya zdes' mestnost', eto tochno, - skazal on. - Ne pojdu ya se- godnya dal'she. On podobral parochku ovec, chtoby s®est' ih doma, i otpravilsya nazad cherez reku, ogromnymi shagami dvigayas' k zapadu. Teper' on na- shel dorogu domoj, no dno kotla sovsem progorelo. A fermer Dzhajls, kotorogo vystrel oprokinul na zemlyu, lezhal na spine, glyadya v nebo, i zhdal, chto velikan, prohodya mimo, nastupit na nego. No nichego podobnogo ne sluchilos', i on uslyshal, kak topot za- miraet vdali: top... Top... Top. Togda on podnyalsya, poter plecho i podobral mushketon. I vdrug us- lyshal kriki tolpy, kotoraya ego privetstvovala. Okazalos', chto bol'shaya chast' naseleniya Hema smotrela v okna, a nekotorye odelis' i vyshli (posle togo, kak velikan udalilsya). Te- per' oni s krikami vzbegali na prigorok. Kak tol'ko zhiteli derevni uslyshali uzhasnyj topot velikana, mno- gie tut zhe poplotnee zakutalis' v odeyala, a koe-kto zalez pod kro- vat'. No Garm i gordilsya svoim hozyainom, i boyalsya ego. On schital, chto hozyain v gneve i uzhasen, i velikolepen, i byl ubezhden, chto ve- likan podumaet to zhe samoe. I kogda on uvidel, chto Dzhajls vyhodit iz domu s mushketonom (kak pravilo, eto bylo priznakom sil'nogo gne- va! ), on s laem pomchalsya po derevne, kricha: - Vstavajte! Vstavajte! Vstavajte! vse vyhodite i posmotrite, ka- koj velikij chelovek moj hozyain! sejchas on budet strelyat' v velikana za narushenie granic. Vyhodite! Vershina prigorka byla vidna pochti iz vseh domov. Kogda nad nej pokazalos' lico velikana, vse perepugalis' i zataili dyhanie. Vse dumali, chto eto chereschur i chto Dzhajlsu s velikanom ne spravit'sya. No tut progremel vystrel, velikan vdrug povernulsya i zashagal proch', a lyudi ot izumleniya i radosti gromko zakrichali, privetstvuya Dzhaj- lsa. Garm layal tak, chto edva ne otorvalas' golova. - Ura! - krichali vse. - Velikana prouchili! |gidius emu pokazal! Te- per' velikan pomret - i podelom emu! Snova vse horom zakrichali "ura". I vzyali sebe na zametku, chto Dzhajlsov mushketon i v samom dele strelyaet. V derevenskih traktirah prezhde obsuzhdali etot vopros. Teper' zhe vsem stalo yasno, i nikto bol'she ne osmelivalsya zabredat' na zemlyu fermera Dzhajlsa. Kogda opasnost' minovala, otdel'nye hrabrecy otvazhilis' vzob- rat'sya na prigorok i pozhat' ruku fermeru Dzhajlsu. Koe-kto - svyashchen- nik, kuznec, mel'nik i eshche dva-tri znachitel'nyh lica - pohlopali ego po spine. Emu eto ne ponravilos' (plecho ved' sil'no bolelo), no on schel sebya obyazannym priglasit' ih k sebe. Na kuhne vse uselis' v kruzhok, pili za ego zdorov'e i gromko ego rashvalivali. On ne skry- val zevotu, no gosti ne obrashchali na eto vnimaniya, poka ne konchilas' vypivka. Kogda vypili po vtoroj, a fermer - tret'yu, on okonchatel'no pochuvstvoval sebya hrabrecom, a kogda vse vypili po tri (a Dzhajls - pyat' ili shest'), on pochuvstvoval sebya imenno takim smel'chakom, ka- kovym schital ego Garm. Rasstalis' dobrymi druz'yami, fermer ot dushi pohlopal gostej po spine. Ruki u nego byli bol'shie, krasnye i sil'- nye, tak chto on otygralsya. Na drugoj den' on obnaruzhil, chto, chem dal'she rasprostranyaetsya sluh o ego podvige, tem bol'shim kolichestvom podrobnostej on obras- taet. Dzhajls stal znachitel'noj figuroj v okruge. K seredine sledu- yushchej nedeli novost' doshla do dereven', lezhashchih za dvadcat' mil' vokrug. On stal geroem okrugi i nahodil eto chrezvychajno priyatnym. V blizhajshij bazarnyj den' emu podnesli stol'ko vina, chto hot' lodku puskaj, i on vernulsya domoj, raspevaya starinnye pesni o geroyah. Nakonec o sobytiyah proslyshal sam korol'. V te schastlivye vreme- na stolica etogo gosudarstva (srednego korolevstva) byla raspolozhe- na primerno v dvadcati ligah ot Hema, a pri dvore, kak pravilo, ne bol'no obrashchali vnimanie na to, chto proishodit v zaholustnoj pro- vincii. No stol' bystroe izgnanie takogo vrednogo velikana stoilo vnimaniya i nekotoroj uchtivosti. I po proshestvii nadlezhashchego vreme- ni, mesyaca cherez tri, k prazdniku Svyatogo Mihaila(*), korol' napra- vil v Hem poslanie, nachertannoe krasnymi chernilami na belom perga- mente. V nem vyrazhalos' monarshee udovletvorenie povedeniem "predan- nogo nam poddannogo, nashego vozlyublennogo |gidiusa Agenobarbusa YUliusa Agrikoly de Hemmo". Podpis' byla v vide krasnoj klyaksy, a nizhe pridvornyj pisec vyvel zatejlivym podcherkom: "ya, Avgust Boni- facij Ambrozij Aurelian, blagochestivyj i dostoslavnyj gosudar', Ba- zilevs i povelitel' Srednego korolevstva, ruku prilozhil"(*). K pos- laniyu byla prikreplena bol'shaya krasnaya pechat', chto govorilo o ne- somnennoj podlinnosti dokumenta. Bol'shuyu radost' dostavil on Dzhaj- lsu, im voshishchalis' vse sosedi, osobenno kogda obnaruzhilos', chto kazhdogo, kto zhelaet polyubovat'sya etim dokumentom, fermer ohotno priglashal k stolu i ugoshchal na slavu. Eshche luchshe gramoty byl prislannyj vmeste s neyu podarok. Korol' pozhaloval fermeru poyas i dlinnyj mech. Skazat' po pravde, sam korol' etim mechom nikogda ne pol'zovalsya. On prinadlezhal korolevskoj sem'e i s nezapamyatnyh vremen visel v oruzhejnoj. Hranitel' korolevskogo oruzhiya ne mog skazat', kak on tuda popal i dlya chego prednaznachen. Pri dvore takie tyazhelye mechi bez ukrashenij kak raz vyshli iz mody, potomu-to korol' i podumal, chto dlya podarka neotesannomu derevenshchi- ne on budet v samyj raz. Fermer Dzhajls byl v vostorge, a slava ego sil'no vozrosla. Dzhajlsa sil'no radoval takoj povorot sobytij. I Garma tozhe. Psa tak i ne vyporoli. Dzhajls byl, v obshchem, spravedlivyj chelovek, v glubine dushi on otdaval dolzhnoe Garmu, hotya nikogda ne govoril ob etom vsluh. On vse eshche nagrazhdal sobaku nelestnymi epitetami i pri sluchae shvyryal v Garma tyazhelye predmety, zato stal zakryvat' glaza na ego samovol'nye otluchki. Teper' Garm svobodno begal po polyam. Dela u fermera poshli v goru, schast'e emu ulybalos'. Osen' i nachalo zimy proshli blagopoluchno. Vse shlo prekrasno, poka ne yavilsya drakon. Ko vremeni opisyvaemyh sobytij drakony uzhe stali redkost'yu na ostrove. Vot uzhe mnogo let v Srednem Korolevstve Avgusta Bonifaciya ne vstrechali ni odnogo drakona. Konechno, k zapadu i k severu popa- dalis' topkie bolota i nenaselennye gory, no oni nahodilis' ochen' daleko. Nekogda v teh mestah obitalo mnozhestvo raznyh drakonov, i oni delali dal'nie nabegi. No v te vremena srednee korolevstvo sla- vilos' otvagoj korolevskih rycarej, i bylo ubito i raneno tak mnogo stranstvuyushchih drakonov, chto ostal'nye perestali letat' v tom nap- ravlenii. Eshche ostalsya obychaj podavat' korolyu drakonij hvost na rozhdestve- nskij obed(*); ezhegodno vybirali rycarya dlya ohoty na drakona. Pred- polagalos', chto v den' Svyatogo Nikolaya on otpravlyalsya na ohotu(*), a k rozhdestvu vozvrashchalsya s drakon'im hvostom. No uzhe mnogo let ko- rolevskij povar gotovil k rozhdestvu poddel'nyj drakonij hvost: og- romnyj tort iz tertogo mindalya s cheshuej iz zhzhenogo sahara. Pod mu- zyku skripok i trub izbrannyj rycar' otnosil tort v prazdnichnyj zal. Poddel'nyj drakonij hvost s®edali na sladkoe posle rozhdestven- skogo obeda, i vse uveryali (chtoby sdelat' priyatnoe povaru), chto na vkus on luchshe nastoyashchego. Tak obstoyalo delo, kogda snova poyavilsya nastoyashchij drakon. I vse iz-za togo velikana. Posle svoego priklyucheniya on chasten'ko razguli- val po goram, naveshchaya zhivushchih v raznyh mestah rodstvennikov, - go- razdo chashche, chem obychno, i mnogo chashche, chem im etogo hotelos'. Delo v tom, chto on vse pytalsya odolzhit' u kogo-nibud' bol'shoj mednyj ko- tel. Udavalos' emu eto ili net, no on usazhivalsya i neskladno i nud- no rasskazyval o prekrasnoj strane, lezhashchej daleko na vostoke, i obo vseh chudesah bol'shogo mira. On ved' voobrazhal sebya velikanom i otvazhnym puteshestvennikom. - Prekrasnaya mestnost', - govoril on, - zemlya rovnaya, pochva myagkaya, massu edy mozhno razdobyt': povsyudu, znaete li, korovy da ovcy, za- metit' ih legko, esli glyadet' horoshen'ko. - A kak naschet lyudej? - sprashivali ego. - Ni odnogo ya ne videl, - otvechal on. - Ni odnogo rycarya tam ne vi- dat' i ne slyhat', dorogie moi. Tol'ko vozle reki kakie-to muhi vo- dyatsya - uzhasno bol'no zhalyatsya. - CHto zhe ty tuda ne vernesh'sya? - udivlyalis' rodstvenniki. - Tam by i ostalsya! - Nedarom ved' govoritsya, chto luchshe vsego doma, - otvechal on. - No ya, vozmozhno, tuda shozhu, esli budet nastroenie. Vo vsyakom sluchae, ya-to uzh tam pobyval - etim ved' ne kazhdyj mozhet pohvastat'sya. A vot mednyj kotel... - Tak gde zhe oni, eti bogatye zemli, - pospeshno sprashivali u ne- go, - gde chudesnye polya, izobiluyushchie skotom, kotoryj nikto ne storo- zhit? Daleko li? - Da, k vostoku, - otvechal on, - vernee k yugo-vostoku. No dobirat'- sya dolgo. I tut zhe on daval takoj preuvelichennyj otchet o projdennom togda rasstoyanii, o preodolennyh lesah, gorah i lugah, chto ni odnomu ve- likanu ne hotelos' otpravlyat'sya v put': ved' ni u kogo ne bylo ta- kih dlinnyh nog. No sluhi rasprostranyalis'. Posle teplogo leta nastupila surovaya zima. V gorah stoyali sil'- nye morozy, s edoj stalo ploho. Razgovory stali gromche. Vspominali ovec i korov, pasushchihsya na sochnyh pastbishchah. Drakony navostrili ushi. Oni hoteli est', a sluhi byli zamanchivy. - Znachit, rycari - sushchestva mificheskie, - rassuzhdali molodye ne- opytnye drakony. - My vsegda tak i dumali. - Vo vsyakom sluchae, popadayutsya oni, veroyatno redko, - rassuzhdali starye i mudrye, - oni daleko, ih malo i nechego ih boyat'sya. Osobenno podejstvovali sluhi na odnogo drakona. Zvali ego Hri- zofilaks Dajvz(*), tak kak on prinadlezhal k drevnemu carskomu rodu i byl ochen' bogat. On byl hiter, lyubopyten, zhaden, otlichno vooruzhen - i ne ochen' hrabr. Odnako on nichut' ne boyalsya nasekomyh lyubyh raz- merov i vidov, krome togo, on byl uzhasno goloden. Tak chto v odin prekrasnyj zimnij den', primerno za nedelyu do rozhdestva, Hrizofilaks raspravil kryl'ya i pustilsya v put'. Sredi nochi on blagopoluchno prizemlilsya v samom centre korolevstva Avgusta Bonifaciya, gosudarya i povelitelya. Za korotkoe vremya on natvoril ne- malo bed, krusha i szhigaya vse na svoem puti, pozhiraya ovec, korov i loshadej. |to proishodilo daleko ot Hema, no Garm nasmert' perepugalsya. On kak raz otpravilsya v puteshestvie, vospol'zovavshis' blagosklon- nost'yu hozyaina, i otvazhilsya nochevat' daleko ot doma. On shel na privlekayushchij ego zapah vdol' lesnogo ovraga i vdrug pochuyal za povo- rotom novyj i trevozhnyj zapah: okazyvaetsya on naletel pryamo na hvost Hrizofilaksa Dajvza, kotoryj tol'ko chto prizemlilsya. Nikogda eshche ni odna sobaka ne mchalas' domoj zadrav hvost s takoj skorost'yu, kak Garm. Uslyshav ego vizg, drakon povernul golovu i fyrknul, no Garm byl uzhe daleko. On bezhal vsyu noch' i pospel domoj tol'ko k zav- traku. -- Karaul! karaul! - zatyavkal on u zadnej dveri. Dzhajls uslyshal - i emu eto ne ponravilos'. |ti zvuki napomnili emu o teh neozhidannostyah, kotorye mogut sluchit'sya, kogda vse kak budto idet horosho. - ZHena, vpusti-ka etu podluyu sobaku, - prikazal on, - i ugosti ee palkoj! Garm prokovylyal na kuhnyu, glaza ego sverkali, a yazyk sveshivalsya nabok. - Karaul! - vozzval on. - CHem eto ty zanimalsya na etot raz? - sprosil Dzhajls, shvyryaya v ne- go kolbasoj. - Nichem, - zapyhavshis' otvechal Garm, slishkom vzolnovannyj, chtoby vozdat' dolzhnoe kolbase. - Ty mne eto prekrati, ne to shkuru spushchu, - prigrozil Dzhajls. - Nichego ya plohogo ne delal. Nichego durnogo ne hotel, - zaskulil pes. - Tol'ko ya nechayanno na drakona natknulsya - i on menya napugal. - Na drakona? - fermer dazhe pivom podavilsya. - Bud' ty proklyat, ne- chego sovat' svoj nos kuda ne nado! CHego radi ty natknulsya na drako- na v takoe vremya goda, kogda u menya hlopot polon rot? Gde hot' on byl? - Da k severu, za holmami, a potom eshche dal'she, za stoyachimi kamnya- mi, - otvechal pes. - A, von kak daleko! - u fermera otleglo ot serdca. - Slyhal ya, chto tam voditsya nechist', vsyakoe v teh mestah mozhet priklyuchit'sya. Pust' sami upravlyayutsya. Ne lez' ty ko mne s etimi basnyami, ubirajsya von! Garm ushel - i raznes novost' po vsej derevne. On ne zabyl otme- tit', chto ego hozyain nichut' ne ispugalsya: - Sovershenno spokojno prodolzhal sebe zavtrakat'. Lyudi stoyali v dveryah domov, s udovol'stviem obsuzhdali novost': - Kak eto napominaet prezhnie vremena! - govorili oni. - I rozhdestvo na nosu. Kak raz po sezonu. Nu i dovolen zhe budet korol'! Na nynesh- nem rozhdestve on smozhet polakomit'sya nastoyashchim hvostom. Na drugoj den' - opyat' novost'. Okazyvaetsya etot drakon neobyk- novenno krupnyj i svirepyj. Lyudi sprashivali drug u druga: - A gde zhe korolevskie rycari? Tot zhe vopros uzhe zadali drugie. Poslancy dereven', bolee dru- gih postradavshih ot nashestviya Hrizofilaksa, shli k korolyu i sprashi- vali tak gromko, kak tol'ko osmelivalis': - Gosudar', gde zhe vashi rycari? No rycari nichego ne predprinimali: ved' im oficial'no ne soob- shchali o poyavlenii drakona. Tak chto korol' v sootvetstvuyushchej forme dovel novost' do ih svedeniya i prosil pristupit' k neobhodimym dej- stviyam pri pervoj zhe vozmozhnosti. On strashno razgnevalsya, ubediv- shis', chto oni poka ne vidyat ni malejshej vozmozhnosti i otkladyvayut dejstviya so dnya na den'. Odnako opravdaniya rycarej zvuchali vpolne ubeditel'no. Prezhde vsego - korolevskij povar, imevshij privychku vse delat' zablagovre- menno, uzhe prigotovil rozhdestvenskij drakonij hvost. Nehorosho bylo by ego obidet', prinesya v poslednij moment nastoyashchij. Sluga on byl ves'ma cennyj. - Pri chem tut hvost? Otrubit' emu golovu - i delo s koncom! - ne- dovol'no krichali poslancy dereven'. No vot nastupilo rozhdestvo, i, k neschast'yu, na den' Svyatogo Dzhona byl naznachen bol'shoj turnir(*). Na nego priglasili rycarej mnogih korolevstv, chtoby oni srazhalis' za cennyj priz. Ochevidno, nerazumno bylo by lishat' rycarej Srednego Korolevstva vozmozhnosti ispytat' sebya, otpraviv luchshih bojcov na ohotu za drakonom do okon- chaniya turnira. A posle turnira nastupil novogodnij prazdnik. No kazhduyu noch' drakon vse prodvigalsya - i okazyvalsya vse blizhe k Hemu. Nakanune novogo goda lyudi uvideli vdaleke zarevo. Drakon raspolozhilsya v lesu, vsego za desyat' mil', i les polyhal veselym plamenem. Drakon ved' byl dovol'no goryachim, osobenno pod nastro- enie. Tut narod nachal poglyadyvat' na fermera Dzhajlsa i sheptat'sya u nego za spinoj. Emu stalo zdorovo ne po sebe, no on vse delal vid, budto nichego ne zamechaet. Na sleduyushchij den' drakon prodvinulsya eshche na neskol'ko mil'. Togda fermer Dzhajls sam zayavil vsluh, chto koro- levskie rycari oskandalilis'. - Hotel by ya znat', kak oni opravdayut svoe zhalovan'e, - govoril on. - My tozhe hoteli by, - soglashalis' zhiteli Hema. A mel'nik dobavil: - Ved' nekotorye i sejchas poluchayut rycarstvo za lichnye zaslugi, ya slyhal. Za primerom nedaleko hodit', nash slavnyj |gidius - nasto- yashchij rycar'. Razve korol' ne prislal emu pis'mo, napisannoe krasny- mi bukvami i mech? - Odnogo mecha dlya rycarstva malo, - pospeshno vozrazil Dzhajls. - Posvyatit' eshche dolzhny, i vsyakoe takoe, ya tak ponimayu. A u menya i bez togo hlopot polon rot. - Ne somnevayus', chto korol' tebya posvyatit, poprosit' tol'ko, - skazal mel'nik. - Poprosim, poka ne pozdno! - Ni v koem sluchae! - ispugalsya fermer. - Ne dlya menya vsyakie tam eti posvyashcheniya. YA fermer i gorzhus' etim, prostoj chestnyj chelovek, a chestnym lyudyam, ya slyhal, ploho pri dvore nahodit'sya. |to vam bol'she po vkusu, gospodin mel'nik! Svyashchennik ulybnulsya, no ne vozrazheniyu fermera, ved' Dzhajls i mel'nik slyli krovnymi vragami i v svoih sporah za slovom v karman ne lezli, kak pogovarivali v Heme. Prosto svyashchenniku koe-chto prishlo v golovu, i mysl' eta emu ponravilas', no vsluh on poka nichego ne skazal. Mel'nik ne byl tak dovolen, i on nahmurilsya. - Konechno, prostoj, a mozhet, i chestnyj, - otpariroval on. - No raz- ve tak uzh neobhodimo yavlyat'sya ko dvoru i byt' posvyashchennym v rycari, chtoby ubirat' drakona? Krome hrabrosti, nichego dlya etogo ne trebu- etsya, ne dalee kak vchera ya slyshal, chto |gidius eto utverzhdal. Ne- somnenno, hrabrosti u nego ne men'she, chem u lyubogo rycarya! Narod krugom zashumel: - Konechno! Ura v chest' geroya Hema! Ura, ura, ura! Togda fermer Dzhajls v krajnem smushchenii otpravilsya domoj. Okazy- vaetsya, mestnuyu reputaciyu nuzhno podderzhivat', a eto inoj raz neleg- ko. On pnul nogoj psa i spryatal mech v kuhonnyj bufet. Do togo mech krasovalsya nad ochagom. Na sleduyushchij den' drakon dobralsya do derevni Kvarcetum (po prostonarodnomu - Oukli(*)). Pitalsya on ne tol'ko ovcami i korova- mi, proglotil ne tol'ko dvuh-treh rebyatishek, no i svyashchennika, koto- ryj neskol'ko neobdumanno pytalsya ubedit' ego svernut' s puti zla. Tut uzh nachalas' uzhasnaya sumatoha. Vse naselenie Hema vo glave so svyashchennikom vzobralos' na prigorok i ozhidalo fermera Dzhajlsa. - My zhdem tebya, - vozzvali oni, a sami stoyali i glyadeli, poka lico fermera ne zapylalo yarche ego ryzhej borody. - Kogda ty vystupaesh'? - sprosili oni. - Nu, segodnya ya uzh tochno ne smogu, - otgovarivalsya on. - Hlopot po- lon rot, a tut eshche rabotnik zabolel. YA podumayu. Vse razoshlis', a k vecheru popolzli sluhi, chto drakon podobralsya eshche blizhe, i narod vernulsya. - My za toboj, master |gidius, - pozvali lyudi. - Da vy chto, - vozrazil on, - imenno sejchas mne sovsem ne do togo. Kobyla ohromela, i ovcy yagnyatsya. Potom vidno budet. Vse opyat' razoshlis', vorcha i pereglyadyvayas'. Mel'nik ehidno posmeivalsya. Svyashchennik ostalsya, i ot nego nikak bylo ne izbavit'sya. On naprosilsya na uzhin i vse na chto-to namekal. Dazhe sprosil, gde mech, i nastojchivo poprosil ego pokazat'. A mech lezhal sebe na verhnej polke bufeta, korotkovatoj dlya ne- go, i, kak tol'ko fermer Dzhajls vzyal ego v ruki, vyskochil iz nozhen, a fermer vyronil nozhny, budto oni obozhgli emu ruki. Svyashchennik tak i vskochil, dazhe pivo oprokinul. On ostorozhno podnyal mech i popytalsya snova vlozhit' ego v nozhny, no mech vhodil tuda vsego na kakoj-nibud' fut, i, kak tol'ko svyashchennik snyal ruku s rukoyatki, on snova vysko- chil. - Gospodi bozhe! Kak stranno! - voskliknul svyashchennik. On horoshen'ko osmotrel i nozhny, i klinok. On ved' byl chelovekom obrazovannym: ne to chto fermer, kotoryj s trudom razbiral zaglavnye bukvy uncial'no- go pis'ma(*) i ne byl uveren, chto prochtet pravil'no sobstvennoe imya. Poetomu on ne obratil vnimaniya na chudnye bukvy, kotorye s tru- dom mozhno bylo razobrat' na nozhnah i na meche. Hranitel' zhe korolev- skogo oruzhiya tak privyk k runam, imenam i drugim simvolam vlasti i znatnosti, nachertannym na mechah i nozhnah, chto ne zabival imi golo- vu; krome togo, on schital, chto oni ustareli. A svyashchennik dolgo ih razglyadyval i hmurilsya. On rasschityval najti kakuyu-nibud' nadpis' na meche ili na nozhnah, imenno eta mysl' i osenila ego nakanune, no to, chto on sejchas uvidel, ego porazilo: tam dejstvitel'no byli nachertany bukvy, no on nikak ne mog razob- rat' ih. - Na nozhnah kakaya-to nadpis', a na meche izobrazheny epigraficheskie znaki(*), - skazal on. - V samom dele? - udivilsya Dzhajls. - CHto zhe oni oznachayut? - Bukvy starinnye, a yazyk varvarskij, - skazal svyashchennik, chtoby vyigrat' vremya. - Nado ih povnimatel'nej izuchit'. On poprosil mech do utra, i fermer s radost'yu ego otdal. Pridya domoj, svyashchennik snyal s polok mnozhestvo uchenyh knig i si- del nad nimi do glubokoj nochi. Nautro stalo izvestno, chto drakon prodvinulsya eshche blizhe. ZHiteli Hema zaperli dveri domov na vse zaso- vy i zakryli okna stavnyami; te zhe, u kogo byli pogreba, spustilis' tuda i drozhali pri svete svechej. No svyashchennik kraduchis' vyshel iz domu i, perehodya ot dveri k dveri, rasskazyval v shchelku ili v zamochnuyu skvazhinu vsem, kto hotel ego slushat', ob otkrytii, kotoroe sdelal noch'yu u sebya v kabinete. - Nash dobryj |gidius, - govoril on, - blagodarya milosti korolya oka- zalsya vladel'cem znamenitogo mecha Kodimordaksa(*), v romansah na prostonarodnom yazyke ego nazyvayut Hvostosekom. Uslyshav eti slova, lyudi otkryvali dveri. Vsem byla izvestna slava Hvostoseka: ved' etot mech kogda-to prinadlezhal Bellomariusu, velichajshemu v korolevstve pobeditelyu drakonov. Soglasno nekotorym svedeniyam, vozmozhno ne sovsem dostovernym, on byl prapradedushkoj nyneshnego korolya po materinskoj linii. O ego podvigah slozhili mno- zhestvo pesen i legend, - esli ih zabyli pri dvore, to v derevnyah pomnili prekrasno. - |tot mech, - obvyasnyal svyashchennik, - ne lezhit v nozhnah, esli drakon nahoditsya v predelah pyati mil'. Nesomnenno on srazit lyubogo drako- na, esli budet v rukah hrabreca. I lyudi nachali sobirat'sya s duhom, inye dazhe okna raskryli i vyglyanuli na ulicu. V konce koncov, svyashchennik ubedil neskol'ko che- lovek vyjti i sledovat' za nim, no ohotno eto sdelal odin mel'nik. On reshil - stoit risknut', chtoby poglyadet', kak popalsya Dzhajls. Lyu- di podnyalis' na prigorok, brosaya bespokojnye vzglyady na sever cherez reku. Za rekoj ne bylo ni malejshih priznakov drakona. Vozmozhno, on spal: on ved' otlichno pitalsya vse rozhdestvenskie prazdniki. Svyashchennik s mel'nikom zabarabanili v dver' Dzhajlsa. Otveta ne posledovalo, oni zabarabanili eshche sil'nee. Nakonec vyshel Dzhajls. Lico u nego bylo krasnoe. On vchera tozhe zasidelsya dopozdna i vypil mnogo piva. Utrom vstal i nachal snova. Vse tolpoj okruzhili ego, nazyvaya Dobrym |gidiusom, Hrabrym Age- nobarbusom, Velikim YUliusom, Stojkim Agrikoloj, gordost'yu Hema, ge- roem vsej okrugi. I zagovorili o Kodimordakse, Hvostoseke, meche, ne uhodyashchem v nozhny, znamenuyushchem pobedu ili smert', slavu jomenov, oporu strany i blago naroda, i v golove fermera vse pereputalos'. - |j! davajte po odnomu, - vstavil on, kak tol'ko poluchil takuyu vozmozhnost'. - CHto vse eto znachit? U menya zhe s utra samaya rabota. Raz'yasnit' situaciyu predostavili svyashchenniku. Tut mel'nik, k svoej radosti, uvidel, kak Dzhajls popalsya v samyj krepkij silok - krepche i pozhelat' bylo nel'zya. No vse obernulos' ne sovsem tak, kak ozhidal mel'nik. Vo-pervyh, Dzhajls vypil mnogo piva. Vo-vtoryh, on neobyknovenno vozgordilsya i voodushevilsya, uznav, chto ego mech i est' samyj nastoyashchij Hvostosek. V detstve on ochen' lyubil skazki o Bello- mariuse, i, poka ne nauchilsya umu-razumu, inoj raz emu hotelos' vla- det' takim zhe zamechatel'nym geroicheskim mechom. I emu vdrug prishlo v golovu, chto nado vzyat' Hvostosek i otpravit'sya ohotit'sya na drako- na. No on slishkom privyk torgovat'sya, tak chto opyat' popytalsya ot- srochit' eto sobytie. - CHto? - voskliknul on. - Mne ohotit'sya na drakona? |to v moih-to staryh gamashah i zhiletke? Na drakona v horoshih dospehah hodyat, tak ya slyhal. A v moem dome ih net, eto uzh tochno, - obradovalsya on. S minutu vse nelovko molchali, potom poslali za kuznecom. Kuznec pokachal golovoj. CHelovek on byl medlitel'nyj i mrachnyj, a prozvali ego Solnechnym Semom, hotya nastoyashchee ego imya bylo Fabricius Kunka- tor(*). On nikogda ne svistel za rabotoj, za isklyucheniem teh slucha- ev, kogda proishodilo neschast'e, iz chisla predskazannyh im ranee. A tak kak on bez konca tol'ko i delal, chto predskazyval vsyakie nes- chast'ya, redko moglo sluchit'sya chto-nibud' takoe, chego by on do togo ne uspel predskazat', a potomu vse, chto by ne proizoshlo, predpisy- vali ego prorochestvam. Dlya nego eto byla glavnaya radost', poetomu on nikogda nichego ne delal dlya predotvrashcheniya neschast'ya. On snova pokachal golovoj i ob'yavil: - Iz nichego oruzhiya ne sdelaesh'. Da i ne po moej eto chasti. Luchshe by poprosili plotnika izgotovit' derevyannyj shchit, - da i eto malo po- mozhet: drakon goryach. Lica zhitelej Hema vytyanulis', no mel'nik ne sobiralsya tak legko otstupit' ot svoego plana otpravit' Dzhajlsa na boj s drakonom, a esli tot vse-taki otkazhetsya, on mechtal uvidet', kak lopnet myl'nyj puzyr' ego slavy. - A kak naschet kol'chugi? - sprosil on. - S nej nadezhnej, tol'ko chtob ne slishkom tonkaya byla. Ona ved' dlya dela, a ne dlya shchegol'stva pri dvore. U tebya najdetsya staraya kozhanaya kurtka, drug |gidius? A v kuznice otyshchetsya kucha metallicheskih kolec. Dumayu, master Fabricius i ne podozrevaet, chto tam moglo zavalyat'sya. - Nichego ty ne smyslish', - kuznec poveselel. - Nastoyashchaya kol'chuga vse ravno ne poluchitsya. Nuzhna yuvelirnaya lovkost' gnomov, chtoby kazh- doe kroshechnoe kolechko soedinit' s chetyr'mya drugimi. Esli by ya dazhe vladel takim iskusstvom, prishlos' by trudit'sya mnogo nedel'. K tomu vremeni my vse okazhemsya v mogile, - zaklyuchil on, - vo vsyakom sluchae, v drakon'em bryuhe. ZHiteli Hema v otchayanii zalomili ruki, kuznec ulybnulsya. No te- per' vse byli v takoj panike, chto nikak ne hoteli otkazat'sya ot plana mel'nika i povernulsya k nemu, ishcha soveta. - CHto zh, - skazal tot. - Slyhal ya, chto v starinu te, kto ne mog ku- pit' nastoyashchuyu kol'chugu iz yuzhnyh stran, nashivali stal'nye kol'ca na kozhanuyu rubahu(*) - i shodilo. Poglyadim, chto v takom rode mozhno sdelat'. Tak chto prishlos' Dzhajlsu pritashchit' staruyu kozhanuyu kurtku, a kuzneca zastavili zhivo vernut'sya v kuznicu. Porylis' tam vo vseh uglah i razvoroshili kuchu starogo zheleza, kotoruyu ne trogali mnogo let. V samom nizu nashli massu kolechek, trachennyh rzhavchinoj - oche- vidno, oni ostalis' zdes' ot zabytoj kogda-to kurtki, imenno takoj, o kakoj govoril mel'nik. Po mere togo kak delo okazyvalos' ne takim uzh beznadezhnym, Sem vse bol'she mrachnel, no ego zastavili prinyat'sya za rabotu. On sobiral, sortiroval i chistil eti kol'ca; i kogda (o chem on radostno soobshchil) vyyasnilos', chto ih sovershenno nedostatochno dlya takogo shirokoplechego cheloveka, kak master |gidius, kuzneca zas- tavili razbit' starye cepi i rasplyushchit' zven'ya v tonkie kolechki - naskol'ko hvatilo masterstva. Kolechki pomel'che nacepili na kurtku speredi, a te, chto pokrupnee i pogrubee, ukrepili na spine. Kolec vse pribavlyalos', potomu chto bednyj Sem trudilsya v pote lica, i togda zhiteli Hema nashili kol'ca eshche i na shtany fermera. A vysoko na polke v temnom ugolke kuznicy mel'nik razyskal zheleznyj karkas shle- ma i zasadil za rabotu sapozhnika, chtoby tot obshil karkas kozhej. Tak trudilis' ves' ostatok dnya i ves' sleduyushchij den', a posle nastupleniya dvenadcatoj nochi(*) prishel kanun kreshcheniya, no bylo ne do prazdnika. Fermer Dzhajls vypil po etomu sluchayu bol'she piva, chem obychno, a drakon milostivo spal. On sovsem pozabyl na eto vremya o golode i o mechah. Rano utrom v den' kreshcheniya(*) vse podnyalis' na holm, derzha v rukah dikovinnyj rezul'tat svoej raboty. Dzhajls zhdal ih. Otgovorok u nego ne ostalos', prishlos' nadevat' kurtku-kol'chugu i shtany. Mel'nik prezritel'no hihikal. Potom Dzhajls natyanul bolotnye sapogi, prikrepil k nim paru shpor i nahlobuchil obityj kozhej shlem. No v pos- lednij moment prikryl sverhu shlem staroj fetrovoj shlyapoj, a na kol'chugu nakinul seryj plashch. - Zachem eto, master? - sprosili lyudi. - Nu, - otvechal on, - neuzheli vy voobrazhaete, chto na drakona nado idti zvenya i grohocha, tochno kenterberijskie kolokola? (*) Mne kak-to kazhetsya, chto ni k chemu opoveshchat' drakona o svoem priblizhenii ran'she vremeni. A shlem - eto vyzov na bitvu. Pust' yashcher vidit poverh izgo- rodi tol'ko moyu staruyu shlyapu, togda ya, mozhet, podberus' poblizhe, poka ne nachnetsya sumatoha. Kol'ca prishili tak, chto oni zveneli, zadevaya drug o druga. Pri- zhatye plashchom, oni ne zveneli, no Dzhajls v takom snaryazhenii vyglyadel dovol'no stranno, odnako emu ob etom ne skazali. Poverh plashcha s trudom nacepili poyas i privyazali nozhny, no mech prishlos' derzhat' v rukah: v nozhny ego bylo nikak ne upryatat', razve chto prizhat' izo vseh sil. Fermer kliknul Garma. On byl chelovek spravedlivyj v meru svo