perebrat'sya so vsemi svoimi bogatstvami i orudiyami truda nazad, k etoj samoj Gore, chto na karte. Goru etu nekogda otkryl moj davnij predok Trejn Starshij, no teper' gnomy iz nashego roda prinyalis' za nee vser'ez: izryli ee vdol' i poperek, rasshirili zhilishcha i masterskie, i pri etom, kak ya ponimayu, nashli dovol'no mnogo zolota i massu dragocennyh kamnej. Kak by tam ni bylo, oni basnoslovno razbogateli i proslavilis', i ded moj stal korolem Pod Goroj, i ego ochen' chtili lyudi, kotorye ponachalu zhili na YUge, no postepenno rasselilis' vverh po Reke Bystrotechnoj do samoj doliny pod sen'yu Gory. Togda-to oni i postroili veselyj gorod Dejl. Ih praviteli vsegda posylali za nashimi kuznecami i bogato voznagrazhdali dazhe naimenee iskusnyh. Otcy otdavali nam svoih synovej v obuchenie i shchedro platili, osobenno s容stnymi pripasami, tak chto my ne davali sebe truda pahat', seyat' i voobshche dobyvat' propitanie. To byli schastlivye dni, i dazhe u samyh nebogatyh iz nas vodilis' svobodnye denezhki i dosug dlya togo, chtoby izgotovlyat' krasivye veshchi prosto tak, dlya sobstvennogo udovol'stviya. YA uzh ne govoryu o dikovinnejshih volshebnyh igrushkah, kakih v nyneshnee vremya ne uvidish' nigde na svete! CHertogi moego deda bukval'no lomilis' ot vsevozmozhnogo oruzhiya i dragocennyh kamnej, reznyh izdelij i kubkov, a yarmarka igrushek v Dejle schitalas' chudom Severa. Vse eto, nesomnenno, i privleklo vnimanie drakona. Drakony, kak izvestno, voruyut zoloto i dragocennosti u lyudej, u el'fov, u gnomov - gde i kogda tol'ko mogut - i steregut svoyu dobychu do konca zhizni (a zhivut drakony fakticheski vechno, esli tol'ko ih ne ub'yut), no nikogda ne popol'zuyutsya dazhe samym deshevym kolechkom. Sami oni sdelat' nesposobny rovno nichego, dazhe ne mogut ukrepit' kakuyu-nibud' razboltavshuyusya cheshujku v svoej brone. V te vremena na Severe rasplodilos' mnozhestvo drakonov, a zolota, kak vidno, stanovilos' vse men'she, potomu chto gnomy kto bezhal na YUg, kto pogib, i kartina vseobshchego razoreniya i opustosheniya priobretala vse bolee ugrozhayushchie razmery. Tak vot, byl tam odin osobenno zhadnyj, sil'nyj i otvratitel'nyj zmej po imeni Smog. Odnazhdy s Severa do nas donessya gul, pohozhij na gul uragana, i vse sosny na Gore zastonali i zaskripeli pod vetrom. Te gnomy, kto nahodilsya pod otkrytym nebom, a ne vnutri Gory (na schast'e, ya byl v ih chisle), izdaleka uvideli, kak drakon, ves' v plameni, prizemlilsya na nashej Gore. Potom on dvinulsya vniz, dopolz do lesa i podzheg ego. K etomu vremeni v Dejle zvonili vo vse kolokola i voiny speshno vooruzhalis'. Gnomy brosilis' k Glavnym Vorotam, no tam ih podzhidal drakon. Nikto iz nih ne spassya. Reka zakipela ot zhara, tuman okutal Dejl, i v etom tumane drakon napal na voinov i pochti vseh istrebil - obychnaya pechal'naya istoriya, v te gody, uvy, neredkaya. Potom drakon vernulsya nazad, k Gore, propolz cherez Glavnye Vorota i ochistil ot zhitelej vse ulicy i pereulki, podvaly, osobnyaki i galerei. I kogda na Gore ne ostalos' v zhivyh ni odnogo gnoma, Smog zabral vse sokrovishcha sebe. Navernoe, on, kak voditsya u drakonov, svalil vse v kuchu gde-nibud' v samoj dal'nej peshchere i s teh por spit na zahvachennom zolote. Po nocham on vypolzal cherez Glavnye Vorota, pohishchal zhitelej Dejla i s容dal ih, tak chto Dejl postepenno prishel v upadok, a naselenie chast'yu pogiblo, a chast'yu razbezhalos'. Ne znayu dopodlinno, chto tam tvoritsya sejchas, edva li kto-nibud' osmelivaetsya zhit' blizko k Gore, razve chto u Dolgogo Ozera. My, malochislennaya gorstka gnomov, spasshihsya v tot den',- sideli v svoem ubezhishche i oplakivali sud'bu, proklinaya Smoga. Vdrug voshli moj otec i ded s opalennymi borodami. Oni byli ochen' mrachny i nerazgovorchivy. Kogda ya sprosil, kak im udalos' ucelet', oni veleli mne pomolchat' i skazali, chto v svoe vremya ya vse uznayu. Potom my pokinuli eti kraya i, skitayas' s mesta na mesto, zarabatyvali sebe na zhizn', kak mogli : nam sluchalos' dazhe brat'sya za kuznechnoe remeslo ili trudit'sya v ugol'nyh shahtah. No ob ukradennyh u nas sokrovishchah my pomnili vse vremya. I dazhe sejchas, kogda, priznayus', my otlozhili koe-chto pro chernyj den' i uzhe ne terpim nuzhdy (tut Torin pogladil zolotuyu cep', visevshuyu u nego na shee), my vse eshche polny reshimosti vernut' ih obratno i otomstit' Smogu, esli udastsya. YA chasto lomal golovu nad tem, kak spaslis' otec i ded. Teper' ya ponimayu, chto u nih byl v zapase Bokovoj Vhod, o kotorom nikto, krome nih, ne znal. Ochevidno, oni i sostavili kartu, i mne by hotelos' znat': kakim obrazom ee zahvatil Gendal'f i pochemu ona ne popala ko mne - zakonnomu nasledniku? - YA ee ne zahvatyval, mne ee dali, - otvetil volshebnik. - Vash ded Tror, kak vy pomnite, byl ubit v rudnikah Moraji carem goblinov Azogom. - Bud' proklyato ego imya! - otozvalsya Torin. - A Trejn, vash otec, dvadcat' pervogo aprelya - v proshlyj chetverg minulo kak raz sto let s togo dnya - ushel neizvestno kuda, i s teh por vy ego ne videli... - Vse eto verno, - podtverdil Torin. - Tak vot, vash otec pered uhodom otdal mne kartu i prosil peredat' ee vam: a chto kasaetsya vremeni i mesta, kotorye ya vybral, chtoby vruchit' ee, to moej viny tut net, ved' chego mne stoilo vas razyskat'! Kogda vash otec otdaval mne kartu, on i svoe-to imya pozabyl, ne to chto vashe, tak chto skazhite mne spasibo! Poluchajte! - I on protyanul bumagu Torinu. - Vse ravno ne ponimayu, - skazal Torin, i Bil'bo zahotelos' povtorit' to zhe samoe. Ob座asnenie i emu pokazalos' ne vpolne yasnym. - Vash ded, - medlenno i sumrachno progovoril volshebnik, - sobirayas' na rudniki Moraji, otdal kartu na hranenie synu. Posle gibeli vashego deda otec vash otpravilsya popytat' schast'ya s kartoj; on perezhil mnozhestvo vsyakih zloklyuchenij, no tak i ne dobralsya do Gory. YA poznakomilsya s nim v temnicah chernogo maga Nekromanta; kak on popal tuda ne znayu. - Vy-to chto tam delali? - sprosil Torin, sodrognuvshis', i vse gnomy tozhe vzdrognuli. - Nevazhno. Interesovalsya koe-chem, kak vsegda, i, nado skazat', tam mne prishlos' dovol'no tugo. Dazhe ya, Gendal'f, ele-ele ucelel. YA pytalsya spasti vashego otca, no bylo uzhe pozdno: on povredilsya v ume, mysli ego putalis', on ne pomnil ni o chem,krome karty i klyucha. - S goblinami Moraji my davno raskvitalis', - skazal Torin, - nado budet teper' zanyat'sya Nekromantom. - Vzdor! Takogo vraga ne odolet' vsem gnomam, vmeste vzyatym, dazhe esli by ih mozhno bylo eshche sobrat' s chetyreh koncov zemli. Otec vash hotel odnogo: chtoby ego syn razobralsya v karte i upotrebil klyuch v delo. Tak chto drakon i Gora - etogo vam za glaza hvatit! - Vnimanie! Vnimanie! - vyrvalos' u Bil'bo. - V chem delo? - sprosili gnomy i razom obernulis' k nemu, a on, ne v silah sovladat' s soboj, voskliknul: - Poslushajte, chto ya skazhu! - CHto takoe? - sprosili gnomy. - Mne kazhetsya, vam nado pojti na Vostok i na meste vyyasnit', chto i kak. V konce koncov, sushchestvuet Bokovoj Vhod, i drakony kogda-nibud' da spyat, i, esli posidet' u vhoda podol'she, chto-nibud' nepremenno pridet v golovu. A potom, znaete, po-moemu, na segodnya razgovorov dostatochno. Kak tam govoritsya naschet rano vstavat', rano v krovat' i tak dalee? Pered vashim uhodom ya nakormlyu vas horoshim zavtrakom. - Pered nashim obshchim uhodom, vy hotite skazat', - otozvalsya Torin. - Razve ne vy Glavnyj Vzlomshchik? I ne vashe razve delo sidet' u vhoda, ne govorya uzhe o tom, chtoby proniknut' vnutr'? No naschet krovati i zavtraka ya s vami soglasen. Pered dorogoj ya obychno em yaichnicu iz shesti yaic s vetchinoj - konechno, ne boltun'yu, a glazun'yu, da smotrite, chtob glazki byli cely! Posle togo kak i ostal'nye gnomy ob座avili, chto oni zhelayut na zavtrak (nikto iz nih ne podumal skazat' hotya by "pozhalujsta", chto nemalo obidelo Bil'bo), vse podnyalis' iz-za stola. Hobbitu prishlos' eshche kazhdogo ustroit' na noch'; on predostavil im vse gostevye komnaty, postelil na kreslah i divanah, nakonec razmestil vseh i ulegsya v svoyu krovatku, ochen' ustalyj i ne vpolne uspokoennyj. Edinstvennoe, chto on tverdo reshil, - ni v koem sluchae ne vstavat' ni svet ni zarya, chtoby nakormit' vseh etih darmoedov. Tukovskie nastroeniya v nem povyvetrilis', i on byl daleko ne uveren, chto nautro otpravitsya kuda by to ni bylo. Lezha v posteli, on slyshal, kak v sosednej s nim paradnoj spal'ne Torin napevaet. Za sinie gory, za belyj tuman V peshchery i nory ujdet karavan; Za bystrye vody ujdem do voshoda Za kladom starinnym iz skazochnyh stran... Bil'bo zasnul pod etu pesnyu i videl skvernye sny. Kogda on prosnulsya, uzhe davno rassvelo. Baran'e zharkoe Bil'bo zhivo vskochil, nadel halat i voshel v stolovuyu. Ni dushi! On zastal tam lish' sledy obil'nogo i pospeshnogo zavtraka. V komnate vse bylo perevernuto vverh dnom, v kuhne gromozdilis' grudy gryaznoj posudy, perepachkany byli chut' ne vse kastryuli i gorshki. Bil'bo s grust'yu ubedilsya v tom, chto vechernyaya pirushka ne prosto durnoj son. No zato on s oblegcheniem uvidel, chto gosti otpravilis' v put' bez nego, ne udosuzhivshis' ego razbudit' ( "Dazhe spasibo ne skazali" , - podumal on). V to zhe vremya Bil'bo byl nemnogo razocharovan i sam udivilsya svoemu razocharovaniyu. "Ne bud' durakom, Bil'bo Beggins, - ugovarival on sebya, - v tvoi li gody mechtat' o drakonah i vsyakoj skazochnoj chepuhe!" I on nadel fartuk, razzheg plitu, vskipyatil vodu i bystro peremyl vsyu posudu. Potom uyutnen'ko pozavtrakal na kuhne i togda tol'ko pristupil k uborke stolovoj. Solnce uzhe siyalo vovsyu, vhodnaya dver' stoyala raspahnutoj, v dom zaletal teplyj vesennij veterok. Bil'bo nachal gromko nasvistyvat' i sovsem pozabyl pro vecher nakanune. Tol'ko-tol'ko on sobiralsya sest' i uyutnen'ko pozavtrakat' vo vtoroj raz u raskrytogo okna v stolovoj,kak vdrug poyavilsya Gendal'f. - Golubchik, - skazal on, - da kogda zhe ty pozhaluesh'? A eshche govoril "rano vstavat'"! Skazhite na milost' - sidit zavtrakaet, ili kak tam u tebya eto nazyvaetsya, a mezhdu tem polovina odinnadcatogo! Oni ne mogli zhdat' i ostavili tebe poslanie. - Kakoe poslanie? - sprosil bednyj mister Beggins v neopisuemom volnenii. - Vot te raz! - voskliknul Gendal'f. - YA tebya ne uznayu - ty dazhe ne vyter pyl' na kaminnoj polke! - Pri chem tut kaminnaya polka? Hvatit s menya myt'ya posudy na chetyrnadcat' person! - Esli by ty vyter kaminnuyu polku, ty by nashel pod chasami vot eto! - I Gendal'f protyanul Bil'bo zapisku (napisannuyu, estestvenno, na sobstvennoj, Bil'bo, pischej bumage). Vot chto Bil'bo prochel: "Torin i Ko shlyut Vzlomshchiku Bil'bo svoj privet! Za gostepriimstvo - serdechnaya blagodarnost', predlozhenie professional'noj pomoshchi prinimaetsya s priznatel'nost'yu. Usloviya - oplata pri vruchenii iskomogo razmerom do, no ne prevyshaya, chetyrnadcatoj chasti obshchego dohoda (bude takovoj sluchitsya). Vozmeshchenie putevyh izderzhek v lyubom sluchae garantirovano, pohoronnye izderzhki lozhatsya na Ko ili na ee predstavitelej (esli mery ne prinyaty pokojnym zaranee). Ne schitaya vozmozhnym narushat' vash dragocennyj otdyh, my otpravlyaemsya vpered, daby sdelat' neobhodimye prigotovleniya. Budem ozhidat' vashu pochtennuyu osobu v harchevne Zelenyj Drakon, Bajuoter, rovno v 11 utra. Nadeyas' na Vashu punktual'nost', imeem chest' prebyvat' gluboko predannye Torin i Ko. - Ostaetsya rovno desyat' minut. Tebe pridetsya bezhat', -zametil Gendal'f. - No... - nachal Bil'bo. - Nikakih "no", - otrezal volshebnik. - No ved'... - sdelal eshche odnu popytku Bil'bo. - Nikakih "no ved'"! Begom! Bil'bo potom nikak ne mog vspomnit', kakim obrazom ochutilsya na ulice - bez shapki, bez trosti, bez deneg, bez vseh teh veshchej, kotorye privyk brat' s soboj, vyhodya iz domu. Ostaviv vtoroj zavtrak nedoedennym i posudu posle sebya nevymytoj, on sunul Gendal'fu klyuchi ot doma i pobezhal so vseh svoih mohnatyh nog po ulochke mimo bol'shoj mel'nicy, cherez most i eshche s milyu Po Tu Storonu Reki. Nu i zapyhalsya zhe on, i uparilsya zhe, kogda rovno v odinnadcat', s boem chasov, dostig Bajuotera. I na tebe! Okazalos', chto nosovoj platok on tozhe zabyl doma! - Bravo! - skazal Balin, zhdavshij ego v dveryah harchevni. Tut iz-za povorota dorogi, kotoraya vela v derevnyu, pokazalis' ostal'nye. Oni ehali verhom na poni, i kazhdyj poni byl nav'yuchen vsevozmozhnoj poklazhej - tyukami, meshkami i prochimi pozhitkami. Samyj malen'kij poni, ochevidno, prednaznachalsya Bil'bo. - Teper' zalezajte oba - i v put'! - skomandoval Torin. - Proshu proshcheniya, - zaprotestoval Bil'bo, - ya ne uspel nadet' shlyapu, zabyl nosovoj platok i ne zahvatil deneg. Vashu zapisku ya poluchil tol'ko v desyat' sorok pyat', chtoby byt' tochnym. - A vy ne bud'te takim tochnym, - posovetoval Dvalin, - i ne volnujtes'! Pridetsya vam do konca puteshestviya obhodit'sya bez nosovyh platkov i eshche mnogo bez chego. A vmesto shlyapy... u menya v bagazhe est' lishnij kapyushon i plashch. Vot tak v odno prekrasnoe utro v samom konce aprelya oni tronulis' potihon'ku v put'. Bil'bo byl oblachen v temno-zelenyj plashch i chut'-chut' polinyalyj temno-zelenyj kapyushon, kotorye emu odolzhil Dvalin. Odezhda byla emu velika, vyglyadel on dovol'no nelepo. Boyus' i voobrazit', chto podumal by pri vide Bil'bo ego otec Bango. Bil'bo uteshalsya edinstvenno tem, chto ego nel'zya prinyat' za gnoma, tak kak u nego net borody. Ne uspeli oni ot容hat' ot harchevni, kak ih dognal Gendal'f, sovershenno velikolepnyj na velikolepnom belom kone. On privez Bil'bo ujmu nosovyh platkov, lyubimuyu trubku i tabaku. Vsya kompaniya veselo poehala dal'she. Po doroge puteshestvenniki celyj den' rasskazyvali raznye istorii i peli pesni, zamolkaya lish' na to vremya, poka ostanavlivalis' perekusit'. I hotya eto sluchalos' daleko ne tak chasto, kak hotelos' Bil'bo, on vse-taki ponemnogu stal vhodit' vo vkus takoj zhizni i podumyval, chto priklyucheniya - eto ne tak uzh ploho. Sperva oni proezzhali vladeniya hobbitov - prostornyj dobroporyadochnyj kraj s otlichnymi dorogami, naselennyj pochtennym narodom; vremya ot vremeni im vstrechalsya kakoj-nibud' gnom ili fermer, speshivshie po svoim delam. Potom poshla mestnost', gde zhiteli govorili na neznakomom yazyke i peli pesni, kakih Bil'bo ran'she ne slyhival. Nakonec oni uglubilis' v Pustynnuyu Stranu, gde uzhe ne popadalos' ni zhitelej, ni traktirov, a dorogi stanovilis' vse huzhe da huzhe. Vperedi zamayachili sumrachnye gory, odna drugoj vyshe, kazavshiesya chernymi iz-za gustyh lesov. Na nekotoryh vidnelis' drevnie zamki takogo zloveshchego vida, kak budto ih postroili nehoroshie lyudi. Vse krugom sdelalos' mrachnym, pogoda vdrug isportilas', stalo holodno i syro. Nochevat' im prihodilos' gde popalo. - Podumat' tol'ko - iyun' na nosu! - vorchal Bil'bo; ego poni hlyupal po gryaznejshej proselochnoj doroge v hvoste processii. Blizilsya vecher, vremya chaya proshlo, ves' den' ne perestavaya lil dozhd', s kapyushona teklo v glaza, plashch promok naskvoz', poni ustal i spotykalsya o kamni. Puteshestvenniki byli ne v duhe i molchali. "Navernyaka dozhd' promochil tyuki s suhoj odezhdoj i voda popala v meshki s edoj, - s grust'yu dumal Bil'bo. - Kak by mne hotelos' ochutit'sya sejchas u sebya doma, v moej slavnoj norke, u ochaga, i chtoby chajnik nachinal pet'!.." Eshche ne raz potom emu prishlos' mechtat' ob etom! A gnomy vse trusili vpered da vpered, ne oborachivayas', slovno sovsem zabyv pro hobbita. Za serymi tuchami, dolzhno byt', selo solnce, i, kogda oni spustilis' v glubokuyu dolinu, po dnu kotoroj bezhal potok, sdelalos' sovsem temno. Podnyalsya veter, ivy po beregam zakachalis' i zashelesteli. K schast'yu, starinnyj kamennyj most byl cel i im ne prishlos' perepravlyat'sya vbrod, a to reka vzdulas' ot dozhdej i s shumom bezhala s gor i holmov. Kogda oni nakonec ochutilis' na drugom beregu, sovsem stemnelo. Veter razognal tuchi, proglyanula luna. Oni speshilis', i Torin probormotal chto-to naschet uzhina i "gde by otyskat' suhoe mestechko na noch'". I tut tol'ko zametili, chto Gendal'fa net. On ehal s nimi vsyu dorogu, tak i ne ob座asnyaya - uchastvuet on v ih pohode ili prosto provozhaet do pory do vremeni. On el bol'she vseh, boltal bol'she vseh i hohotal gromche vseh. A teper' on prosto-naprosto ischez, i vse tut! - Kak raz kogda tak prigodilsya by volshebnik! - prostonali Dori i Nori (oni razdelyali vzglyad hobbita na to, chto est' nado regulyarno, chasto i kak mozhno bol'she). V konce koncov reshili zanochevat' gde est' i tol'ko peredvinulis' pod derev'ya, tak kak tam zemlya byla sushe. No zato veter stryahival vodu s listvy, i zvuk padayushchih kapel' - "kap, kap" - navodil unynie. K tomu zhe chto-to priklyuchilos' s kostrom, ogon' slovno zakoldovali. Gnomy obychno umeyut razlozhit' koster bukval'no gde ugodno i iz chego ugodno, nezavisimo ot togo, est' veter ili net. No v etot vecher u nih nichego ne kleilos', dazhe u Ojna i Glojna, uzh na chto oni byli mastera po chasti kostrov. Potom vdrug nevest' chego ispugalsya odin iz poni i uskakal. Ego ne uspeli perehvatit', i on zabezhal v reku. Pytayas' vytashchit' ego iz vody, Fili i Kili chut' ne utonuli, a poklazhu uneslo techeniem. Tam, kak nazlo, byla bol'shaya chast' provizii, poetomu ih ozhidal skudnyj uzhin i eshche bolee skudnyj zavtrak. Tak oni sideli, hmurye, promokshie, i vorchali, a Ojn i Glojn prodolzhali vozit'sya s kostrom i pererugivat'sya. Bil'bo s grust'yu razmyshlyal o tom, chto priklyucheniya - eto ne uveselitel'naya progulka v siyayushchij majskij den'. I vdrug Balin, kotoryj vypolnyal rol' dozornogo, zakrichal : - Glyadite, ogon' ! Nemnogo poodal' temnel holm, mestami dovol'no gusto porosshij derev'yami. V gushche derev'ev i vpryam' sverkal ogon', krasnovatyj, uyutnyj, slovno svet kostra ili fakelov. Oni poglyadeli-poglyadeli i prinyalis' sporit'. Odni stoyali za to, chtoby pojti i prosto posmotret', chto tam takoe, - huzhe ne budet. Drugie ubezhdali: "Mestnost' nam neznakoma, i gory chereschur blizko. CHem men'she proyavlyat' lyubopytstva v puti, tem men'she veroyatnosti popast' v bedu " . Kto-to skazal : - No nas kak-nikak chetyrnadcat'. A eshche odin progovoril: - Kuda zapropastilsya Gendal'f? I etot vopros prinyalis' povtoryat' vse napereboj. Tut dozhd' polil pushche prezhnego, a Ojn i Glojn podralis'. |to reshilo delo. - V konce koncov, s nami Vzlomshchik, - skazali oni i napravilis' v storonu ogon'ka, so vsemi vozmozhnymi predostorozhnostyami, vedya svoih poni pod uzdcy. Oni dobralis' do holma i stupili v les, potom nachali podnimat'sya vverh, no nigde ne bylo vidno tropy, kotoraya by vela k domu ili ferme. Kak oni ni staralis', vse ravno shoroha, treska i skripa (ravno kak vorkotni i chertyhan'ya), poka oni prodiralis' v polnoj temnote skvoz' chashchu, bylo hot' otbavlyaj. Vnezapno krasnyj svet yarko blesnul mezhdu stvolami sovsem blizko. - Teper' ochered' za Vzlomshchikom, - skazali oni, podrazumevaya Bil'bo. - Stupajte i prover'te, chto eto za svet i zachem on i vse li tiho i bezopasno, - prikazal Torin hobbitu. - Potoraplivajtes' i, esli vse v poryadke, pobystree vozvrashchajtes'. Esli ne v poryadke, tozhe poprobujte vernut'sya. Ne smozhete vernut'sya - dvazhdy kriknite sychom, a odin raz uhnite filinom, i my postaraemsya chto-nibud' predprinyat'. I Bil'bo prishlos' idti, tak i ne uspev ob座asnit', chto on i odnogo raza ne sumeet uhnut' filinom ili kriknut' sychom. Zato hobbity umeyut sovershenno besshumno stupat' v lesu. Oni ochen' gordyatsya svoim umeniem, i Bil'bo ne raz prezritel'no fyrkal, slushaya "tararam", kotoryj, po ego mneniyu, ustroili gnomy, probirayas' po lesu. YA-to lichno dumayu, chto my s vami ne zametili by rovnehon'ko nichego, dazhe esli by kaval'kada progarcevala v dvuh shagah ot nas.CHto zhe kasaetsya Bil'bo, to, kogda on kralsya k ogon'ku, navernoe, dazhe ostorozhnyj horek nichego by ne uslyshal. Bil'bo blagopoluchno, nikogo ne vspugnuv, dobralsya do ognya, i vot chto on uvidel. Troe gromadnyh velikanov sideli u ogromnogo kostra, slozhennogo iz bukovyh breven. Oni podzharivali kuski barana na dlinnyh derevyannyh vertelah i slizyvali s pal'cev zhir. V vozduhe raznosilsya divnyj appetitnyj aromat. Ryadom stoyal bochonok s chemto vkusnym, i velikany to i delo okunali tuda kruzhki. |to byli trolli! Tut ne moglo byt' nikakih somnenij. Dazhe Bil'bo, nesmotrya na svoyu zatvornicheskuyu zhizn', srazu dogadalsya, kto oni, po ih grubym neotesannym fizionomiyam, ih velikanskim razmeram, massivnym kamennym nogam, a glavnoe - po ih razgovoru, kotoryj byl sovsem, sovsem nepohozh na velikosvetskij! - Vchera baranina, segodnya baranina - vidno, i zavtra, chtob mne lopnut', pridetsya zhrat' etu chertovu baraninu, - progovoril odin troll'. - Hot' by kakoj zavalyashchij kusok chelovechiny! - otozvalsya vtoroj. - I s kakoj radosti etot Vil'yam, tupaya bashka, privolok nas v zdeshnie mesta? Vypivka tozhe konchaetsya, - dobavil on, tolkaya Vil'yama pod lokot', kak raz kogda tot delal glotok iz kruzhki. Vil'yam poperhnulsya. - Zatknis'! - zaoral on, kak tol'ko otdyshalsya. - Ty chto dumaesh' - lyudishki narochno budut vam s Bertom podvertyvat'sya - nate, lopajte? S toj pory, kak my spustilis' s gor, vy s Bertom poltory derevni umyali, ne men'she. Gde ih eshche vzyat'? Nynche takie vremena prishli, chto skazhite "spasibo, Bill" i za takogo zhirnen'kogo gornogo barana, kak etot. On otorval zubami bol'shoj kusok ot baran'ej nogi, kotoruyu zharil, i uter guby rukavom. Da, boyus', chto trolli vsegda vedut sebya tak nekul'turno, dazhe te, u kotoryh po odnoj golove. Uslyhav vse eto, Bil'bo ponyal, chto sleduet nemedlenno dejstvovat'. Libo nado tihon'ko vernut'sya nazad i predupredit' svoih, chto v neskol'kih shagah sidyat tri zdorovennyh trollya v preskvernom nastroenii i yavno ne otkazhutsya otvedat' zharenyh gnomov ili, dlya raznoobraziya, zharenyh poni. Libo on dolzhen pokazat' klass krazhi so vzlomom. Nastoyashchij Vzlomshchik pervoj kategorii v podobnyh obstoyatel'stvah ochistil by karmany trollej (delo pochti vsegda togo stoit), styanul by barana pryamo s vertela, pohitil by pivo - i byl takov. A trolli pri etom ego by i ne zametili. Vzlomshchiki bolee praktichnye, lishennye professional'nogo tshcheslaviya, pyrnuli by predvaritel'no trollej kinzhalom. Posle chego veselo skorotali by nochku za sytnym uzhinom. Bil'bo vse eto znal. On nemalo prochital o tom, chego sam v svoej zhizni ne videl i ne delal. On ispytyval sil'nejshee vozbuzhdenie, no i otvrashchenie tozhe. Emu hotelos' byt' v sotne mil' otsyuda i v to zhe vremya... v to zhe vremya on kak-to ne mog prosto vzyat' i vernut'sya k Torinu i Ko s pustymi rukami. Poetomu on stoyal, skrytyj mrakom, i razmyshlyal. Iz vseh izvestnyh emu mnogoobraznyh deyanij vzlomshchikov obchistit' karmany trollej kazalos' emu naimenee trudnym. Nakonec on reshilsya i zapolz za derevo kak raz pozadi Vil'yama. Bert i Tom otoshli k bochonku. Vil'yam snova oprokinul kruzhku. Nabravshis' duhu, Bil'bo sunul svoyu malen'kuyu ruchku k Vil'yamu v obshirnyj karman. Koshelek byl tam i pokazalsya Bil'bo bol'shim, kak meshok. "Ha, - podumal on, vhodya vo vkus svoego novogo remesla i akkuratno vytyagivaya koshelek. - Liha beda - nachalo!" Da, eto bylo tol'ko nachalo! Koshel'ki u trollej vsegda so zlovrednym sekretom, i etot koshelek ne byl isklyucheniem. - |j, ty kto takoj? - propishchal koshelek, ochutivshis' snaruzhi, i Vil'yam shvatil Bil'bo za shivorot prezhde, chem tot uspel otskochit' za derevo. - CHtob mne lopnut', Bert, poglyadi, kogo ya scapal! - skazal Vil'yam. - CHto za shtuka? - sprosili Bert i Tom, podhodya k nemu. - Pochem ya znayu! Ty chto za shtuka? - ya - Bil'bo Beggins, vz-z-hobbit, - otvetil bednyaga Bil'bo, tryasyas' vsem telom i pytayas' soobrazit', kak emu prokrichat' po- sovinomu, poka ego ne pridushili. - Vzzhobbit? - povtorili trolli, nastorozhivshis'. Trolli soobrazhayut tugo i poetomu s podozreniem otnosyatsya ko vsemu neznakomomu. - A chego, sobstvenno, vzzhobbitu ponadobilos' v moem karmane? - zametil Vil'yam. - A prigotovit' obed iz nego mozhno? - pointeresovalsya Tom. - Poprobuj - uznaesh', - otvetil Bert, beryas' za vertel. - SHkuru obodrat', tak, podi, i myasa-to na odin ukus ostanetsya, - progovoril Vil'yam, kotoryj tol'ko chto plotno pouzhinal. - Mozhet, poiskat' - tut eshche takie najdutsya? Pirog by sostryapali, - skazal Bert. - |j, ty, mnogo vas tut shnyryaet po lesu? Krolik ty neschastnyj, - dobavil on, poglyadev na mohnatye nozhki hobbita. On shvatil Bil'bo za nogi i sil'no vstryahnul ego. - Mnogo, - pisknul Bil'bo i togda tol'ko spohvatilsya, chto nel'zya vydavat' druzej. - Net, net, nikogo, - bystro pribavil on. - |to kak ponyat'? - sprosil Bert, derzha Bil'bo v vozduhe, no na etot raz za volosy. - Tak i ponyat', - otvetil Bil'bo, perevedya duh. - Pozhalujsta, lyubeznye gospoda, ne gotov'te iz menya nichego! YA sam horosho gotovlyu, ya luchshe gotovlyu, chem gotovlyus', vy ponimaete, chto ya hochu skazat'? YA vam sgotovlyu prevoshodnyj zavtrak, esli vy menya ne prigotovite na uzhin. - Zamorysh neschastnyj! - skazal Vil'yam. On i tak uzhe za uzhinom naelsya i napilsya pivom. - Zamorysh neschastnyj! Bert, otpusti ty ego! - Ne otpushchu, poka ne ob座asnit, chto znachit "mnogo" i "nikogo", - vozrazil Bert. - Ne zhelayu, chtob mne glotku vo sne pererezali! Vot podpalyu emu pyatki nad kostrom, zhivo zagovorit! - A ya etogo ne dopushchu, - skazal Vil'yam. - YA ego pojmal. - Vil'yam, govoril ya tebe, chto ty zhirnyj durak, - zaoral Bert, - i eshche povtoryu! - A ty ham! - YA tebe etogo ne spushchu, Bill Haggins! - zavopil Bert i dvinul Vil'yamu kulakom v glaz. Tut nachalas' zverskaya potasovka. Bert vyronil Bil'bo, i u togo hvatilo uma otpolzti v storonu, chtoby ego ne rastoptali. A trolli prinyalis' otchayanno drat'sya, gromko obzyvaya drug druga vsyakimi, nado skazat', ves'ma podhodyashchimi imenami. Nemnogo pogodya oni povalilis' na zemlyu i, scepivshis', lyagayas' i pinayas', pokatilis' pryamo v koster, a Tom kolotil ih oboih vetkoj, chtoby obrazumit', otchego oni, estestvenno, eshche bol'she raz座arilis'. Tut by hobbitu samoe vremya uliznut'. No ego bednye mohnatye nozhki sil'no pomyal Bert svoej lapishchej, sily pokinuli Bil'bo, golova kruzhilas', on lezhal za krugom sveta, padavshego ot kostra, i otduvalsya. V samom razgare draki vdrug poyavilsya Balin. Gnomy izdaleka uslyhali shum i, naprasno prozhdav Bil'bo ili uhan'ya sovy, po odnomu popolzli na svet kostra. Edva Tom uvidel v kruge kostra Balina, on ispustil strashnyj voj. Trolli prosto terpet' ne mogut gnomov (vo vsyakom sluchae - v syrom vide). Bert i Bill migom perestali drat'sya i zashipeli: "Tom, meshok, skorej!". I prezhde chem Balin, soobrazhavshij, gde tut v etoj kuter'me najti Bil'bo, ponyal, chto proishodit, na golovu emu nabrosili meshok i on uzhe lezhal na zemle. - Sejchas eshche polezut, - skazal Tom, - ili ya zdorovo oshibayus'. |to to samoe i est' - mnogo i nikogo. Vzzhobbitov - nikogo, a gnomov - mnogo. YA tak kumekayu! - A ved' pohozhe, ty prav, - podtverdil Bert. - Davajte-ka otojdem ot sveta. Tak oni i sdelali. Derzha nagotove meshki, v kotoryh taskali baranov i druguyu dobychu, oni pritailis' v temnote. Stoilo poyavit'sya ocherednomu gnomu i zastyt' v udivlenii pri vide kostra, pustyh kruzhek, obglodannyh kostej, kak - hlop! - vonyuchij protivnyj meshok opuskalsya emu na golovu, i gnom valilsya na zemlyu. Ochen' skoro Dvalin lezhal ryadyshkom s Balinom, Fili i Kili tozhe lezhali vmeste, Dori, Nori i Ori byli brosheny odin na drugogo, a Ojn, Glojn, Bifur, Bofur i Bombur samym neudobnym obrazom svaleny v kuchu u kostra. - Budut znat', - skazal Tom. Bifur i Bombur dostavili im massu nepriyatnostej, soprotivlyayas', kak beshenye (vse gnomy v minutu smertel'noj opasnosti soprotivlyayutsya, kak beshenye). Poslednim pokazalsya Torin, i ego-to uzh ne zahvatili vrasploh. On uzhe ozhidal hudshego, i emu ne nado bylo videt' nogi svoih soratnikov, torchashchie iz meshkov, chtoby ponyat', chto dela idut ne slishkom blestyashche. On ostanovilsya poodal', v polumrake, i progovoril: - CHto tut tvoritsya? Kto raspravilsya s moimi lyud'mi? - |to trolli! - podal iz-za dereva golos Bil'bo. Oni pryachutsya s meshkami v kustah. - Ah tak! - skazal Torin i brosilsya k kostru tak bystro, chto trolli ne uspeli nakinut' na nego meshok. On vyhvatil iz kostra bol'shuyu goryashchuyu vetku i tknul eyu Bertu v glaz. Na nekotoroe vremya Bert vybyl iz stroya. Bil'bo tozhe ne zeval - obhvatil Toma za nogu, s bol'shim, nado skazat', trudom, tak kak noga byla tolshchinoj s molodoe derevo. No tut zhe kubarem otletel i upal pryamo v kust, potomu chto Tom, razmahnuvshis', podbrosil nogoj v lico Torinu voroh uglej. Za eto Tom poluchil polenom v zuby i poteryal perednij zub. Nu i zavyl zhe on! No v etu samuyu minutu Vil'yam podkralsya szadi i nabrosil na Torina meshok. Na etom boj zakonchilsya. V plachevnom polozhenii ochutilas' vsya kompaniya: gnomy lezhali, akkuratno uvyazannye v meshki, v dvuh shagah sideli troe obozlennyh trollej, pritom dvoe v ozhogah i sinyakah, i sporili - zazharit' gnomov na medlennom ogne celikom, ili nakroshit' i svarit', ili prosto sest' na kazhdogo i razdavit' v lepeshku. Bil'bo lezhal na kuste; odezhda na nem byla izorvana, ves' v ssadinah, on ne smel shelohnut'sya, boyas', chto ego uslyshat. I tut-to poyavilsya nakonec Gendal'f. No nikto ego ne zametil. Trolli kak raz poreshili izzharit' gnomov srazu, a s容st' pogodya. |to byla ideya Berta, i posle dolgih prerekanij drugie dvoe s nim soglasilis'. - CHego horoshego - zharit' sejchas, vsyu noch' provozimsya, - poslyshalsya chej-to golos. Bert podumal, chto govorit Vil'yam. - Ne nachinaj snova-zdorova, Bill, - ogryznulsya on, - a to i vpryam' vsyu noch' provozimsya. - Kto nachinaet? - otozvalsya Vil'yam, dumavshij, chto te slova proiznes Bert. - Ty nachinaesh', - otvetil Bert. - Vresh', - vozrazil Vil'yam, i spor nachalsya snachala. V konce koncov oni dogovorilis' iskroshit' gnomov i svarit'. Trolli pritashchili ogromnyj chernyj kotel i dostali nozhi. - Da ne stoit ih varit'! Vody pod rukoj net, a do kolodca topat' daleko, - razdalsya golos. Bert i Vil'yam reshili, chto govorit Tom. - Molchi! - oborvali oni ego. - A to my tak nikogda ne konchim. Budesh' boltat', pojdesh' za vodoj. - Sam molchi! - otozvalsya Tom, kotoryj dumal, chto govoril Vil'yam. - Kto boltaet? Ty i boltaesh'! - Balda! - skazal Vil'yam. - Sam balda! - otrezal Tom. I oni opyat' zasporili eshche yarostnee, chem prezhde, no v konce koncov prishli k soglasheniyu sest' na kazhdyj meshok po ocheredi i rasplyushchit' gnomov, a svarit' kak-nibud' v drugoj raz. - Na kogo pervogo syadem? - sprosil golos. Bert dumal, chto govorit Tom. - Davajte sperva na poslednego, - otvetil Bert, kotoromu Torin povredil glaz. - CHego ty sam s soboj razgovarivaesh'? - skazal Tom. - Hochesh' na poslednego - sadis' na poslednego. Gde on tut? - V zheltyh chulkah, - skazal Bert. - Erunda, v seryh, - poslyshalsya golos, pohozhij na Vil'yamov. - YA narochno zapomnil - v zheltyh, - nastaival Bert. - Tochno, v zheltyh, - podtverdil Vil'yam. - Tak chego ty govorish' - v seryh?! - vozmutilsya Bert. - Ne govoril ya. |to Tom skazal. - YA-to pri chem? - zavopil Tom. - Sam ty skazal! - Odin dvoih ne peresporit, zatknis'! - skomandoval Bert. - Ty eto komu govorish'? - kriknul Vil'yam. - Nu hvatit! - skazali Tom i Bert vmeste. - Noch' konchaetsya, skoro rassvet. Za delo! - Rassvet vas zastanet - i kamnem vsyak stanet! - skazal golos, pohozhij na golos Vil'yama. No govoril ne Vil'yam. V etu samuyu minutu zanyalas' zarya i v vetvyah podnyalsya ptichij gomon. Vil'yam uzhe nichego ne mog skazat', ibo, nagnuvshis' k Torinu, prevratilsya v kamen', a Bert i Tom ustavilis' na nego i tozhe okameneli. Tak i stoyat oni po sej den', sovsem odni, razve chto pticy na nih sadyatsya. Vam, mozhet byt', izvestno, chto trolli obyazany vovremya spryatat'sya pod zemlyu, chtoby rassvet ih ne zastig, v protivnom sluchae oni prevratyatsya v skaly, v gornuyu porodu, iz kotoroj proizoshli, i zastynut navsegda. Imenno eto i sluchilos' s Bertom, Tomom i Vil'yamom. - Prevoshodno! - progovoril Gendal'f, vystupaya iz-za derev'ev i pomogaya Bil'bo slezt' s kolyuchego kusta. I tut Bil'bo vse ponyal. CHarodej Gendal'f! vot chej golos zastavil trollej prerekat'sya tak dolgo, chto rassvet nastupil i pokonchil s nimi. Gendal'f i Bil'bo razvyazali meshki i vypustili gnomov. Te chut' ne zadohnulis' i byli v krajne razdrazhennom sostoyanii. Eshche by! Razve priyatno lezhat' i slushat', kak trolli obsuzhdayut - zazharit' tebya, razdavit' ili iskroshit'? - Nashel vremya lazat' po karmanam, - provorchal Bombur, - kogda glavnoe dlya nas - najti ogon' i pishchu! - Uzh chego-chego, a etogo u nih tebe by vse ravno ne poluchit' bez boya, - skazal Gendal'f. - No tak ili inache sejchas vy teryaete vremya. YAsno, chto u trollej dolzhna byt' vykopana gde-to yama ili peshchera, kuda oni pryatalis' ot solnca! Ne meshaet v nee zaglyanut'! Oni poiskali-poiskali i vskore nashli sledy kamennyh sapog, kotorye veli v les. Oni shli po etim sledam vverh po sklonu holma, poka ne doshli do zapryatannoj v kustah bol'shoj kamennoj dveri, kotoraya zakryvala vhod v peshcheru. No otkryt' ee ne mogli, skol'ko ni tolkali vse vmeste i skol'ko ni proboval Gendal'f vsyakie zaklinaniya. - Mozhet byt', eto podojdet? - sprosil Bil'bo, kogda oni sovsem vybilis' iz sil i razozlilis'. - YA nashel ego na zemle, tam, gde dralis' trolli. I on protyanul bol'shushchij klyuch, kotoryj Vil'yamu, navernoe, kazalsya krohotnym i nezametnym. Klyuch, na ih schast'e, dolzhno byt', vypal u Vil'yama iz karmana do togo, kak troll' obratilsya v kamen'. - Tak chto zhe ty ran'she molchal? - zakrichali vse horom. Gendal'f vyhvatil u Bil'bo klyuch i sunul ego v zamochnuyu skvazhinu. Odin moshchnyj tolchok vsej kompaniej - kamennaya dver' otvorilas', i oni voshli vnutr'. Na zemle valyalis' kosti, v peshchere otvratitel'no pahlo, no sredi besporyadochnogo nagromozhdeniya vsevozmozhnyh trofeev - ot mednyh pugovic do stoyavshih v uglu gorshkov, polnyh do kraev zolotyh monet, - na polkah i na zemle putniki nashli grudy edy. Po stenam viselo mnogo raz noj odezhdy, trollyam ona byla yavno mala i, boyus', prinadlezhala ih zhertvam. Eshche tam imelis' mechi - samoj raznoj vydelki, formy i dliny. Dva iz nih srazu brosilis' v glaza blagodarya svoim krasivym nozhnam i rukoyatyam, usypannym dragocennostyami. Gendal'f i Torin zabrali sebe eti dva mecha, a Bil'bo vzyal kinzhal v kozhanom chehle. Dlya trollya etot kinzhal byl vse ravno chto malen'kij karmannyj nozhichek, no hobbitu on mog sluzhit' mechom. - Srazu vidno - klinki otlichnye, - skazal charodej, napolovinu vytaskivaya mechi iz nozhen i s lyubopytstvom razglyadyvaya ih. - Ih kovali ne trolli i ne lyudi iz zdeshnih kraev, i sdelany oni ne v nashe vremya. Kogda razberem runy, uznaem o nih bol'she. - Ujdem poskorej otsyuda, tut takoj omerzitel'nyj zapah, - vzmolilsya Fili. Oni unesli gorshki s monetami i tu sned', kotoraya vyglyadela s容dobnoj. A takzhe polnyj bochonok elya. Oni uzhe byli ves'ma ne proch' pozavtrakat' i ne stali vorotit' nos ot zapasov trollej. Ved' s容stnogo u nih ostavalos' malo. Oni podkrepilis' hlebom i syrom, vdovol' vypili elya i podzharili na uglyah kopchenoj svininy. Zatem legli spat'. Kak vy ponimaete, posle takoj nochki pospat' ne greh. Prootdyhav pochti do vechera, oni priveli poni, pogruzili na nih gorshki s zolotom, perevezli podal'she i zakopali nevdaleke ot tropy, shedshej vdol' reki. Oni tshchatel'no zakoldovali eto mesto i proiznesli mnogo zaklinanij, rasschityvaya vernut'sya syuda za zolotom. Pokonchiv s etim, oni seli na poni i zatrusili opyat' po doroge, vedushchej na vostok. - Gde vy izvolili propadat', esli ne sekret? - sprosil Torin u Gendal'fa dorogoj. - Razvedyval, chto vperedi, - otvechal tot. - A chto vas zastavilo vernut'sya tak vovremya? - Privychka oglyadyvat'sya nazad. - V samom dele! - probormotal Torin. - A nel'zya li poyasnej? - YA pustilsya vpered obsledovat' nash put'. Imejte v vidu, doroga ochen' skoro stanet opasnoj i trudnoj. Menya takzhe bespokoil vopros, gde popolnit' nash skudnyj zapas provianta.Tol'ko ya ot容hal, kak mne povstrechalis' dvoe znakomyh iz Rivendella. - Gde eto? - vmeshalsya Bil'bo. - Ne preryvaj! - otozvalsya Gendal'f. - Esli nam povezet, ty tuda skoro popadesh' i sam vse uznaesh'. Kak ya uzhe skazal, ya vstretil dvoih lyudej |lronda. Oni mne i rasskazali, chto tri trollya spustilis' s gor, obosnovalis' v lesah nepodaleku ot bol'shoj dorogi, raspugali vseh obitatelej v okruge i podsteregayut putnikov. U menya srazu vozniklo oshchushchenie, chto tam, pozadi, vo mne nuzhdayutsya. Oglyanuvshis', ya uvidel v otdalenii koster i poehal pryamo na nego. Vot teper' vy vse znaete. Pozhalujsta, v drugoj raz bud'te ostorozhnej, a to my nikuda ne doberemsya! - My vam ves'ma priznatel'ny! - progovoril Torin. Peredyshka Pogoda ispravilas'. No ni v etot den', ni na sleduyushchij, ni eshche cherez odin puteshestvenniki ne peli i ne rasskazyvali istorij. Im chudilos', budto nad nimi navisla ugroza. Oni nochevali pod otkrytym nebom, i poni ih eli sytnee, chem oni sami, tak kak trava vokrug rosla v izobilii, a tyuki opusteli - zapasov, popolnennyh v peshchere trollej, hvatilo nenadolgo. Odnazhdy utrom oni perepravilis' cherez reku v melkom meste, gde s grohotom perekatyvalis' kamni i po vode neslo penu. Protivopolozhnyj bereg byl krutoj i skol'zkij. Kogda oni nakonec s trudom vzobralis' na nego, vedya pod uzdcy poni, to uvideli vysokie gory. Gory slovno nadvigalis' na nih - kazalos', do blizhajshej ne bol'she dnya puti. Temnoj i mrachnoj vyglyadela eta gora, hotya na ee buryh sklonah koe-gde lezhali polosy solnechnogo sveta, a za nej torchali snezhnye piki. - Ta samaya gora? - voskliknul Bil'bo, s blagogoveniem glyadya na nee okruglivshimisya glazami. V zhizni emu ne prihodilos' videt' nichego gromadnee. - Nu chto ty! - vozrazil Balin. - |to nachinayutsya Tumannye Gory, a nam nado perebrat'sya cherez nih ili pod nimi. Tol'ko togda my popadem v Dikij Kraj. I dazhe ottuda eshche daleko do Odinokoj Gory, gde Smog sterezhet nashi sokrovishcha. - Ah tak! - proiznes Bil'bo. I v etu minutu on vdrug pochuvstvoval takuyu ustalost', kakoj ne ispytyval prezhde. On opyat' vspomnil svoe udobnoe kreslice u kamina v lyubimoj gostinoj i uslyshal, kak poet chajnik. Teper' pohod vozglavlyal Gendal'f. - Esli propustim dorogu, my propali, - skazal on. - Prezhde vsego nam nuzhna proviziya, a potom otdyh v dostatochno bezopasnom meste. K Tumannym Goram nuzhno pristupat', znaya pravil'nuyu dorogu, a to legko i zabludit'sya. Kogda oni sprosili, kuda on ih vedet, Gendal'f otvetil : - Vy podoshli, kak nekotorym iz vas, veroyatno, izvestno, k samoj granice Dikogo Kraya. Gde-to vperedi pryachetsya prekrasnaya dolina Rivendell, tam, v Poslednem Domashnem Priyute, zhivet |lrond. YA poslal emu vestochku cherez svoih znakomyh, i nas zhdut. Zvuchalo eto priyatno i uteshitel'no, no tuda nado bylo eshche dojti, a ne tak-to legko otyskat' dorogu v Poslednij Domashnij Priyut. Mestnost' vperedi neuklonno i postepenno povyshalas' k podnozhiyu blizhajshih gor; nichto ne narushalo ee odnoobraziya - ne bylo ni derev'ev, ni rasshchelin, ni holmov, lish' shirokij sklon cveta vereska i kroshashchiesya skaly s redkimi zelenymi pyat nami travy i mha, svidetel'stvovavshimi o prisutstvii vody. Utro minovalo, den' perevalil za seredinu, no po-prezhnemu v bezmolvnoj pustyne ne poyavlyalos' nikakih priznakov zhil'ya. Puteshestvennikov obuyalo neterpenie. Pryamo pod ih nogami vdrug otkryvalis' loshchiny s obryvistymi sklonami, gde vnizu, k ih udivleniyu, rosli derev'ya i protekali rechki. Voznikali rasshcheliny, takie uzkie, chto na pervyj vzglyad ih nichego ne stoilo pereprygnut', no oni byli neveroyatno glubokie, i na dne ih klokotali vodopady. Vstrechalis' temnye ovragi, cherez kotorye nel'zya pereprygnut' i kuda nel'zya spustit'sya. Popadalis' tryasiny, s vidu kazavshiesya zelenymi i veselymi lugami v yarkih cvetah. No esli na nih stupal poni s poklazhej, on ischezal navsegda. Na poverku ot broda do gor okazalos' namnogo dal'she, chem putniki predpolagali. Edinstvennaya tropa byla otmechena belymi kamnyami - i sovsem malen'kimi, i bol'shimi, napolovinu skrytymi mhom i vereskom. Gendal'f to i delo nagibalsya s konya, motaya borodoj, i vyiskival belye kamushki; ostal'nye sledovali za nim. Den' nachal sklonyat'sya k vecheru, a poiskam ne bylo konca. Davno proshlo vremya chaya, bystro smerkalos', luna eshche ne vzoshla. Poni pod Bil'bo nachal spotykat'sya o korni i kamni. I vdrug oni ochutilis' na krayu krutogo obryva, da tak neozhidanno, chto kon' Gendal'fa chut' ne kuvyrnulsya vni