Dzhon Ronal'd Ruel Tolkien. Kuznec iz Bol'shogo Vuttona
NE TAK UZH davno -- dlya teh, u kogo dolgaya pamyat', da i ne
tak uzh daleko -- dlya teh, u kogo dlinnye nogi, byl na svete
odin poselok. Ego nazyvali Bol'shim Vuttonom -- potomu, chto on
byl bol'she drugogo, Malogo Vuttona, chto podal'she v glubine
lesa; vprochem, i Bol'shoj Vutton byl ne ochen' velik, hotya v te
vremena on procvetal i zhilo v nem mnogo raznogo naroda: i
horoshego i plohogo i seredinka-napolovinku, v obshchem, kak eto
obychno i byvaet.
|to byl po-svoemu primechatel'nyj poselok, horosho
izvestnyj v okruge, blagodarya masterstvu ego lyuda v samyh
raznyh remeslah, a osobenno blagodarya iskusstvu ego povarov.
Ogromnaya Kuhnya byla pristroena k Domu, gde sobiralsya Sovet, --
samomu bol'shomu, samomu staromu i samomu krasivomu iz vseh
Vuttonskih domov, i upravlyavshijsya v nej Master Povar byl v
poselke vazhnym chelovekom. Postroennyj iz krepkogo kamnya i
tverdogo dereva, Dom Soveta byl samym uhozhennym i chistym v
poselke, hotya ego uzhe davno ne raskrashivali i tem bolee ne
pokryvali pozolotoj, kak v starye vremena. Dom Povara i Kuhnya
primykali k Bol'shomu Zalu, kuda zhiteli shodilis' na sobraniya i
na prazdniki, obshchie i semejnye. Tak chto Master Povar rabotal s
utra do vechera -- ved' on dolzhen byl prigotovit' k kazhdomu
sluchayu dovol'no raznyh yastv. I k kazhdomu bol'shomu prazdniku, a
ih nemalo bylo v godu, nuzhno bylo nakryt' obil'nyj i bogatyj
stol.
No byl odin osobennyj prazdnik, kotorogo vse zhdali s
neterpeniem, potomu chto on edinstvennyj otmechalsya zimoj. |tot
prazdnik prodolzhalsya nedelyu, i v poslednij ego den', na zakate,
ustraivalsya pir, kotoryj nazyvalsya Prazdnik Horoshih Detej, i na
nego priglashalis' lish' nemnogie. Bez somneniya, kak by ni byli
akkuratny te, kto priglashal gostej, sluchalos', chto kogo-to
priglashali nezasluzhenno, propuskali vpolne dostojnyh, a
kogo-nibud' zvali po oshibke -- tak uzh ustroeno v mire. V lyubom
sluchae, chtoby popast' na etot prazdnik, nado bylo rodit'sya v
opredelennom godu -- ved' ego otmechali lish' raz v dvadcat'
chetyre goda, i priglashennyh detej bylo dvadcat' chetyre, i
prazdnik nazyvalsya Prazdnik Dvadcati CHetyreh. Po etomu sluchayu
Master Povar gotovil vse luchshee, chto on umel, i, krome
mnozhestva samyh vkusnyh i neobychnyh ugoshchenij, on, po tradicii,
delal Bol'shoj Tort. I ot togo, naskol'ko horosh (ili ploh)
poluchalsya Tort, zaviselo, kak budut vspominat' imya Mastera
Povara spustya mnogie gody, ved' redko kto ostavalsya Masterom
tak dolgo, chtoby uspet' prigotovit' vtoroj Bol'shoj Tort.
Prishlo vremya, kogda Master Povar, kotoryj togda
upravlyalsya na Kuhne, ko vseobshchemu udivleniyu neozhidanno ob®yavil,
chto emu nuzhen otpusk (takogo ran'she nikogda ne sluchalos'); i on
ushel iz Vuttona, nikomu ne skazav kuda, a kogda cherez neskol'ko
mesyacev vernulsya nazad, vsem pokazalos', chto on sil'no
izmenilsya. On byl iz teh, kto lyubit smotret', kak veselyatsya
drugie, a sam ostavalsya ser'eznym i nerazgovorchivym. Teper' zhe
on stal veselym i chasto govoril ili delal zabavnye veshchi; i na
prazdnikah on pel veselye pesni, chego sovsem ne ozhidali ot
Mastera Povara.
I ne bylo nichego udivitel'nogo v tom, chto u Mastera
Povara byl Podmaster'e. |to schitalos' samym obychnym delom.
Master v svoe vremya vybiral kogo-nibud' i uchil ego vsemu, chemu
mog; oni oba stanovilis' starshe, i uchenik delal vse bol'she, a
Master vse men'she, i kogda Master udalyalsya ot del -- ili umiral
-- Podmaster'e byl gotov prinyat' zvanie Mastera Povara v svoj
chered. No etot Master Povar nikak ne mog vybrat' uchenika. On
govoril: "Eshche ne vremya", ili: "YA smotryu v oba i ne propushchu
togo, kto mne podojdet". A teper' on privel s soboj kakogo-to
mal'chishku, da eshche i iz chuzhogo poselka. Novyj uchenik byl bolee
gibkim i provornym, kuda provornee, chem Vuttonskie yunoshi,
govoril tiho i ochen' vezhlivo, tol'ko chto-to uzh ochen' molod dlya
svoej raboty, na vid nikak ne bol'she let
chetyrnadcati-pyatnadcati. Konechno, vybirat' podmaster'ev -- delo
Mastera, i nikto v eto delo ne vmeshivalsya; tak chto mal'chik
ostavalsya v dome Povara, poka ne podros nemnogo i ne stal sam
snimat' komnatu. Lyudi vskore privykli k nemu, i s nekotorymi on
podruzhilsya. Druz'ya i Master zvali ego |lf, a dlya vsego poselka
on tak i ostalsya prosto Podmaster'em.
Drugaya neozhidannost' sluchilas' tri goda spustya. Odnazhdy
vesennim utrom Master Povar snyal svoj vysokij belyj kolpak,
slozhil chistye fartuki, povesil na gvozd' beluyu povarskuyu
kurtku, vzyal krepkij yasenevyj posoh i nebol'shuyu dorozhnuyu sumku
i ushel. On poproshchalsya tol'ko s Podmaster'em. Nikogo bol'she ne
bylo ryadom. "Teper' proshchaj, |lf, -- skazal on, -- ostavajsya i
delaj delo, kak umeesh', ved' ty vsegda neploho spravlyalsya sam.
Dumayu, i na etot raz vse budet horosho. Nadeyus', esli my
kogda-nibud' snova vstretimsya, ty mne rasskazhesh', chto tut
delalos' bez menya. Skazhi im, chto ya ushel na drugoj prazdnik, no
na etot raz ya uzhe ne vernus'".
Poselok zavolnovalsya, kogda Podmaster'e peredal slova
Mastera tem, kto pozzhe v etot den' zashel k nemu na kuhnyu. "Kak
mozhno bylo prosto tak ujti, -- govorili oni, -- nikogo ne
preduprediv i ne poproshchavshis'... CHto zhe nam teper' delat', ved'
u nas ne ostalos' nikogo na meste Mastera Povara. I on nikogo
ne naznachil vmesto sebya". No nikto dazhe ne podumal o tom, chtoby
naznachit' novym Masterom Podmaster'e. On nemnogo podros s teh
por, kak ego privel s soboj Master Povar, no vse eshche byl pohozh
na mal'chishku, da i uchilsya-to vsego tri goda. V konce koncov, za
neimeniem luchshego, oni naznachili Povarom odnogo cheloveka iz
poselka, kotoryj gotovil dovol'no horosho, hotya i ne tak vkusno
i raznoobrazno, kak ushedshij Master. Kogda on byl pomolozhe, on
chasto pomogal Masteru v dni bol'shoj stryapni, no Master ne
privyazalsya k nemu dushoj i tak i ne vzyal ego v Podmaster'ya. On
stal uzhe solidnym chelovekom, imel zhenu i detej, i ponemnogu
nazhival den'gi. "V lyubom sluchae, on ne propadet neznamo kuda,
-- govorili v poselke, -- da i plohaya stryapnya vse zhe luchshe, chem
voobshche nikakoj. Do sleduyushchego Bol'shogo Torta eshche sem' let, a k
tomu vremeni on navernyaka smozhet s nim spravit'sya".
Nouks, poskol'ku tak zvali etogo cheloveka, byl ochen'
dovolen takim oborotom sobytij. On vsegda hotel stat' Masterom
Povarom i nikogda ne somnevalsya v tom, chto spravitsya. Ran'she,
kogda emu sluchalos' ostat'sya v Kuhne odnomu, on nadeval vysokij
belyj kolpak, smotrelsya v otchishchennuyu do bleska skovorodu i
govoril sam sebe: "Kak pozhivaete, Master Povar? |tot kolpak vam
ochen' k licu, on kak budto dlya vas i sshit. Nadeyus', chto u vas
vse slozhitsya udachno".
I vse slozhilos' dovol'no udachno, potomu chto ponachalu
Nouks staralsya izo vseh sil, da i Podmaster'e ostavalsya u nego
v pomoshchnikah. Na samom dele, podglyadyvaya za Podmaster'em, Nouks
vyuchilsya mnogomu iz togo, chego ne umel, hotya v etom on ne
priznalsya by i samomu sebe. Odnako, rano ili pozdno, nastupilo
vremya Prazdnika Dvadcati CHetyreh, i nastala pora Nouksu
podumat' o tom, kak on budet delat' Bol'shoj Tort. Gluboko v
dushe on ochen' bespokoilsya: hotya za sem' let on i nauchilsya
delat' bolee-menee neplohie torty i pirozhnye dlya obychnyh
sluchaev, on znal, chto ego Bol'shoj Tort zhdut s neterpeniem i chto
on dolzhen budet udovletvorit' samyh vzyskatel'nyh. I ne tol'ko
detej. Ved' takie zhe torty, tol'ko pomen'she, delali dlya vseh,
kto pridet pomogat' na prazdnike. A eshche, k tomu zhe, kazhdyj
Bol'shoj Tort dolzhen byt' neobychnym i udivitel'nym i ni v chem ne
povtoryat' predydushchie.
Kak schital Nouks, glavnoe, chtoby sahara i krema bylo kak
mozhno bol'she, i on reshil, chto Tort budet pokryt saharnoj pudroj
(Podmaster'e tak umelo ee gotovil). "|to sdelaet moj Tort
krasivym i skazochnym", -- dumal on. To ochen' nemnogoe, chto
Nouks znal o vkusah detej, tak eto to, chto oni lyubyat skazki i
sladosti. "Da, -- dumal on, -- sladosti lyubyat dazhe vzroslye,
hotya iz skazok i vyrastayut... Ah, skazochnym!.. |to mysl'", --
voskliknul on. Itak, emu prishlo v golovu, chto neploho by bylo
na bashenku v seredine Torta postavit' kukolku, naryazhennuyu v
beloe. V ruke u nee budet volshebnaya palochka s blestyashchej elochnoj
zvezdoj na konce, a vokrug ee nog mozhno budet napisat' rozovoj
saharnoj pudroj "Koroleva fej".
No kogda Nouks nachal gotovit' produkty dlya Torta, on
ponyal, chto dovol'no smutno predstavlyaet sebe, iz chego dolzhen
sostoyat' sam Bol'shoj Tort; poetomu on polistal koe-kakie
ostavshiesya ot predydushchih Masterov starye tetradki s receptami.
Odnako eti recepty lish' ozadachili ego, ved' dazhe kogda on
razbiral starinnyj pocherk, on natykalsya na upominaniya takih
produktov, o kotoryh nikogda i ne slyshal, a esli i slyshal
kogda-to, tak uzh davno zabyl i teper' ne bylo vremeni
razbirat'sya i vspominat'; no on vse zhe reshil, chto odnu-dve
pripravy mozhno budet poprobovat'. On pochesal v zatylke i
vspomnil pro staryj chernyj yashchichek s neskol'kimi otdeleniyami,
gde predydushchij Master Povar derzhal pripravy i prochie veshchicy,
neobhodimye dlya osobyh sluchaev. Nouks, pravda, ne videl etogo
yashchichka s teh por, kak sam stal Masterom Povarom, no, poiskav,
on nashel ego na verhnej polke v kladovoj.
On snyal ego s polki i sdul pyl', no kogda otkryl kryshku,
okazalos', chto specij ostalos' sovsem nemnogo, da i te, chto
ostalis', ssohlis' i isportilis'. Vprochem, v odnom iz
otdelenij, v samom ugolke, Nouks obnaruzhil malen'kuyu zvezdochku,
edva li bol'she mednogo shestipensovika, chernuyu, budto ona byla
sdelana iz serebra i potemnela ot vremeni.
-- Zabavno! -- skazal on, rassmatrivaya ee v svete,
padavshem iz malen'kogo okoshka kladovki.
-- Vovse net! -- otvetil kto-to u nego za spinoj tak
neozhidanno, chto Nouks podprygnul.
|to skazal Podmaster'e, i ran'she on nikogda ne
razgovarival takim tonom. On voobshche redko govoril s Nouksom i
ne zagovarival pervym, esli ego ne sprashivali. Imenno tak i
dolzhen vesti sebya Podmaster'e; on, mozhet byt', ochen' horosho
delaet saharnuyu pudru, no vse zhe emu eshche nado uchit'sya i uchit'sya
-- takovo bylo mnenie Nouksa.
-- CHto ty hochesh' skazat' etim, molodoj chelovek? -- slegka
razdrazhenno sprosil Nouks. -- Esli ona ne zabavnaya, to kakaya
zhe?
-- Ona volshebnaya,- otvetil Podmaster'e, -- i ona popala
syuda iz Skazochnoj strany.
Tut Povar rassmeyalsya:
-- Ladno, ladno, eto v obshchem-to odno i to zhe. Esli
hochesh', nazyvaj ee volshebnoj. Kogda-nibud' ty povzrosleesh'. A
teper' mozhesh' pojti i perebrat' izyum. Esli najdesh' zabavnye
izyuminy -- to est' volshebnye, -- skazhesh' mne.
-- A chto vy sobiraetes' sdelat' so zvezdochkoj, Master?
-- Konechno zhe, zapech' ee v Tort. Samaya podhodyashchaya
shtukovina, osobenno, esli Tort skazochnyj. Osmelyus' skazat', --
hihiknul on, -- chto vy, molodoj chelovek, ne tak davno sami
hodili na detskie prazdniki, kogda v testo zapekayut monetki,
malen'kie bezdelushki vrode etoj i vsyakuyu druguyu meloch'. Vo
vsyakom sluchae, tak u nas prinyato delat': eto zabavlyaet detej.
-- No eto ne bezdelushka, Master, a Volshebnaya Zvezda, --
skazal Podmaster'e.
-- |to ya uzhe slyshal, -- fyrknul Povar. -- Ochen' horosho, ya
skazhu eto detyam. Pust' oni posmeyutsya.
-- YA dumayu, oni ne budut smeyat'sya, Master. No vy sdelaete
pravil'no, ochen' pravil'no.
-- A ty pomnish', s kem ty razgovarivaesh'? -- otrezal
Nouks.
Kak by tam ni bylo, no Bol'shoj Tort byl prigotovlen,
ispechen i ukrashen (i v osnovnom Podmaster'em) vovremya. "Raz ty
tak lyubish' skazki, to uzh ladno, razreshayu tebe sdelat' skazochnuyu
Korolevu", -- dobrodushno skazal Nouks.
"Bol'shoe spasibo, Master. Esli vy ochen' zanyaty, to ya ee
sdelayu. Ved' eto vy pridumyvali, a ne ya".
"Nu, tak eto zhe moya rabota -- pridumyvat', a ne tvoya", --
otvetil Nouks.
I vot prazdnik nastal. Okruzhennyj dvadcat'yu chetyr'mya
podsvechnikami s vysokimi krasnymi svechami, v seredine dlinnogo
stola stoyal Bol'shoj Tort. |to i v samom dele byl skazochnyj
Tort: u podnozh'ya saharnoj gory, chto vzdymalas' poseredine,
sverkali, budto pokrytye ineem, malen'kie derev'ya, a na samoj
vershine, slovno zastyv v snezhnom tance, stoyala na odnoj nozhke
malen'kaya belaya devushka, i v ee rukah sverkala, kak led,
tonen'kaya volshebnaya palochka.
Deti smotreli na Tort vo vse glaza, i koe-kto zahlopal v
ladoshi: "Kak krasivo! Sovsem kak v skazke!" Povar dovol'no
ulybalsya, odnako Podmaster'e vyglyadel ogorchennym. Oni stoyali
ryadom i smotreli, kak raduyutsya deti: Master, gotovyj razrezat'
Tort, kogda nastupit vremya, i Podmaster'e, gotovyj natochit' i
podat' nozh.
Nakonec Povar vzyal nozh i shagnul k stolu.
-- Hochu skazat' vam, moi dorogie, -- nachal on, -- chto
Tort pod etim zamechatel'nym saharnym snegom sdelan iz mnozhestva
samyh vkusnyh veshchej. A eshche tam spryatano mnogo horoshen'kih
malen'kih shtuchek, bezdelushek, monetok i drugih syurprizov, i
skazhu vam, chto najti chto-nibud' v svoem kusochke -- eto na
schast'e. Syurprizov tam zapecheno dvadcat' chetyre, chtoby kazhdomu
dostalos' po odnomu, esli, konechno, skazochnaya Koroleva ne
perereshit po-svoemu. Ona inogda tak postupaet. Tak chto ne
obizhajtes'. Sprosite u gospodina Podmaster'e". No Podmaster'e
stoyal, otvernuvshis' ot nego, i vnimatel'no vglyadyvalsya v lica
detej. "Ah, net, ya zabyl! Na etot raz ih dvadcat' pyat'. Tam
eshche malen'kaya serebryanaya zvezdochka. Osobo volshebnaya, kak
utverzhdaet gospodin Podmaster'e. Tak chto ostorozhno! Esli vy
slomaete ob nee vashi malen'kie zubki, to edva li vam pomozhet ee
volshebstvo. No vse ravno, nadeyus', chto najti ee -- osobo
schastlivyj sluchaj.
Tort byl zamechatel'nyj, ne na chto pozhalovat'sya -- razve
chto on mog by byt' i pobol'she. Kazhdomu dostalos' po bol'shomu
kusku, no na dobavku ne ostalos'. Kuski bystro ischezali, i to i
delo kto-nibud' nahodil syurpriz ili monetku. Kto nashel odnu,
kto nashel dve, a kto i nichego ne nashel; chto podelaesh', schast'ya
na vseh ne hvataet, est' tut kukolka s volshebnoj palochkoj ili
net. No vot Tort byl s®eden ves', odnako volshebnaya zvezdochka
tak i ne otyskalas'.
-- Vot eto da! -- voskliknul Povar. -- Znachit, ona byla
ne iz serebra, dolzhno byt', ona rastayala. A vozmozhno, gospodin
Podmaster'e byl prav, i ona vpravdu volshebnaya. Prosto-naprosto
Koroleva otpravila ee obratno v Skazochnuyu stranu. Ochen' zhal'.
On samodovol'no ulybnulsya i glyanul na Podmaster'e, no tot
smotrel na nego svoimi temnymi glazami i ne ulybnulsya v otvet.
A ved' Serebryanaya Zvezdochka i v samom dele byla
volshebnoj, uzh Podmaster'e-to ne mog oshibit'sya. Sluchilos' tak,
chto odin iz mal'chikov na prazdnike proglotil ee i dazhe ne
zametil, hotya on i nashel v svoem kusochke serebryanuyu monetku.
Monetku on otdal Nell, malen'koj devochke, sidevshej ryadom s nim:
ona byla tak rasstroena tem, chto nichego ne nashla v svoem
kusochke. Mal'chik inogda zadumyvalsya, kuda zhe v samom dele
ischezla zvezdochka, i dazhe ne dogadyvalsya, chto ona ostalas' s
nim, spryatavshis' tak, chto on ee ne chuvstvoval, poskol'ku tak i
dolzhno bylo byt'. Ona zhdala do teh por, poka ne nastal ee den'.
Prazdnik byl v seredine zimy, no vot nastupil iyun', i
nochi stali korotkimi i svetlymi. Mal'chik vstal pered rassvetom,
potomu chto ne hotel spat': v etot den' emu ispolnyalos' desyat'
let. On vyglyanul iz okna, mir byl tih i slovno zhdal chego-to.
Legkij veterok, prohladnyj i aromatnyj, shevelil prosypayushchiesya
derev'ya, potom stalo svetat' i mal'chik uslyshal, kak pticy vdali
nachinayut svoyu utrennyuyu pesn', kak ona podnimaetsya vmeste s
solncem, priblizhayas', poka ne nakatit, zapolniv vsyu dolinu
vokrug poselka, i kak volna pokatitsya dal'she, na zapad, po mere
togo kak solnce poyavlyaetsya iz-za kraya zemli.
-- Kak v Skazochnoj strane! -- skazal mal'chik vsluh. -- A
v skazkah lyudi tozhe poyut...
I togda on zapel vysokim i chistym golosom, i kazalos',
chto neznakomye slova vyhodyat pryamo iz ego serdca; v etot mig
zvezda upala na ego otkrytuyu ladon'. Teper' bylo vidno, chto ona
iz sverkayushchego serebra, iskryashchegosya v solnechnom svete; ona
zatrepetala, pripodnimayas', kak budto sobiralas' uletet'...
Slovno povinuyas' chemu-to, mal'chik bystro prizhal ruku ko lbu, i
zvezda ostalas' tam, pryamo posredine, i on nosil ee mnogo let.
Nemnogie lyudi v poselke zametili zvezdu, hotya ona i ne
byla nevidimoj dlya vnimatel'nyh glaz; no ona stala chast'yu ego
lica i obychno ne svetilas'. CHast' ee sveta pereshla v glaza
mal'chika, a ego golos, kotoryj stal zvuchat' udivitel'no krasivo
s teh por, kak zvezda prishla k nemu, stal dazhe eshche prekrasnej,
kogda mal'chik vyros. Lyudyam nravilos' slushat', kak on govorit,
dazhe esli eto bylo tol'ko "S dobrym utrom".
Svoim masterstvom on proslavilsya v okruge, ne tol'ko v
oboih Vuttonah, no i vo mnogih drugih poselkah. Ego otec byl
kuznecom, i on tozhe stal kuznecom, eshche bolee iskusnym. Kuznecov
Syn zvali ego, poka ego otec byl zhiv, a potom -- prosto Kuznec,
ved' k etomu vremeni on stal luchshim kuznecom ot Dal'nego Istona
do Zapadnogo lesa i v svoej kuznice mog sdelat' lyubuyu utvar'. V
osnovnom, konechno, eto byli prostye i poleznye veshchi, iz teh,
chto nuzhny kazhdyj den': orudiya dlya paharya i instrumenty dlya
plotnika, kuhonnaya utvar', kotly i skovorody, skoby, zasovy i
dvernye petli, kryuki i podstavki, kaminnye reshetki i podkovy i
vse chto ugodno. Vse eti predmety byli ne tol'ko prochnymi i
dolgovechnymi, no oni byli eshche i krasivymi, kazhdyj sdelan s
lyubov'yu, imi bylo priyatno pol'zovat'sya, i na nih bylo priyatno
vzglyanut'.
Inogda, kogda u Kuzneca ostavalos' vremya, on delal veshchi
dlya sobstvennogo udovol'stviya, i oni byli prekrasny, potomu chto
on mog pridat' metallu legkost' i nezhnost' vetki s list'yami i
cvetami, no eti vetvi byli prochnee zheleza. Nikto ne mog projti
mimo vykovannyh im reshetok ili vorot, ne ostanovivshis', chtoby
polyubovat'sya, no nikto nikogda ne smog by vojti v eti vorota,
bud' oni zaperty. I kogda on delal takie veshchi, on pel, i vse,
kto byl poblizosti, zabyv o delah, shli k kuznice poslushat' ego
penie. Vot i vse, chto lyudi znali o Kuznece. |togo bylo vpolne
dostatochno i dazhe bol'she togo, chego dobilos' bol'shinstvo
zhitelej poselka, dazhe samyh masterovityh i trudolyubivyh. No u
Kuzneca bylo koe-chto eshche. On mog puteshestvovat' po Skazochnoj
strane, i mnogie mesta tam on znal nastol'ko, naskol'ko
sposoben ih uznat' smertnyj; no tak kak mnogie v poselke stali
(k tomu vremeni) pohozhimi na Nouksa, krome svoej zheny i detej
on bol'she nikomu o nej ne rasskazyval. Ego zhenoj byla Nell, ta
samaya, kotoroj on kogda-to otdal serebryanuyu monetku, ego dochku
zvali Nen, a syna -- Ned, Syn Kuzneca. Ot nih u nego ne bylo
sekretov, ved' oni mogli videt', kak zvezda siyala u nego vo
lbu, kogda on prihodil so svoih progulok, na kotorye on
otpravlyalsya odin po vecheram, ili kogda vozvrashchalsya domoj iz
dolgih puteshestvij.
Vremya ot vremeni on pokidal poselok, inogda peshkom,
inogda verhom, i vse schitali, chto on otluchilsya po delam. Inogda
tak i bylo, a inogda i net. Vo vsyakom sluchae, on otpravlyalsya
tuda ne dlya togo, chtoby poluchit' zakazy, ili kupit' chugunnyh
chushek i uglya dlya kuznicy, hotya on nikogda ne zabyval o delah i
umel, kak govoritsya, prevratit' pens v dva. No u nego byli svoi
dela v Skazochnoj strane, i on byl iz teh, komu otkryt tuda
put'. Zvezda siyala u nego vo lbu, i on byl tam v bezopasnosti
-- kak tol'ko mozhet byt' v bezopasnosti smertnyj v etoj opasnoj
strane. Maloe Zlo izbegalo Zvezdy, a ot Velikogo Zla on byl
hranim.
I on byl blagodaren nevidimym hranitelyam, potomu chto
vskore stal mudrym i ponyal, chto put' k Skazochnym chudesam lezhit
cherez velikie opasnosti, i chto Zlu nel'zya brosat' vyzov, ne
imeya takogo oruzhiya, kotorogo ne uderzhat' v rukah smertnomu. On
stal uchenikom i puteshestvennikom, a ne voinom; i hotya on mog by
so vremenem vykovat' oruzhie, kotoroe v ego mire voshlo by v
legendy i na kotoroe ne hvatilo by vsej korolevskoj kazny, on
znal, chto v Skazochnoj strane eto ne idet v schet. Tak chto sredi
vseh veshchej, chto on vykoval za svoyu zhizn', ne najti ni mecha, ni
kop'ya, ni nakonechnika dlya strely.
Vnachale Kuznec otvazhivalsya puteshestvovat' lish' sredi
malyh narodcev i krotkih sozdanij, obitayushchih v lesah i dolah
Blizhnej Skazochnoj strany, po beregam prozrachnyh vod, v kotoryh
siyayut po nocham strannye zvezdy i na rassvete otrazhayutsya
razgorayushchiesya piki dal'nih gor. Inogda vo vremya svoih nedolgih
progulok on mog provodit' vremya, rassmatrivaya lish'
odno-edinstvennoe derevo ili cvetok; no pozzhe v dal'nih
puteshestviyah on videl veshchi stol' zhutkie i prekrasnye, chto ne
mog ni otchetlivo vspomnit', ni opisat' ih, hotya on i znal, chto
oni ostavili glubokie otmetiny na ego serdce. No nekotorye veshchi
on ne zabyval, i oni hranilis' v ego pamyati, kak chudesa i
tajny, kotorye on vspominal snova i snova.
Kogda Kuznec vpervye osmelilsya zajti daleko v mesta, gde
on nikogda ne byval, on nadeyalsya dostignut' samyh dal'nih
granic strany, no emu pregradili put' vysokie gory, i, obhodya
ih, on v konce koncov vyshel na pustynnyj bereg. On stoyal u Morya
Bezmolvnogo SHtorma, gde sinie volny, pohozhie na pokrytye snegom
vershiny gor, besshumno katilis' iz Mraka k shirokomu beregu,
vynosya tuda belye korabli, vozvrashchayushchiesya iz bitv na Granicah
T'my, o kotoroj lyudi ne znayut nichego. On videl, kak vody
vynesli ogromnyj korabl' i, penyas', otkatilis' bezzvuchno. |l'fy
-- morskie voiny, vysokie i groznye, so sverkayushchimi mechami i
kop'yami i zhguchim svetom ochej -- neozhidanno gryanuli Pesnyu
Pobedy, i serdce Kuzneca bylo porazheno strahom, on pal nic, i
oni proshli mimo i skrylis' sredi napolnivshihsya ehom holmov.
Ponyav, chto pobyval v Carstve Ostrovov, osazhdaemyh Morem,
Kuznec bol'she nikogda ne zahodil na etot bereg, on ustremil
svoi mysli k goram, zhelaya proniknut' v samoe serdce Skazochnogo
korolevstva. I odnnazhdy, kogda on iskal prohod, na nego pal
seryj tuman, i, poteryav dorogu, Kuznec dolgo bluzhdal, poka
tuman ne sdulo proch', i togda on uvidel, chto pered nim
rasstilaetsya shirokaya ravnina. Vdali on videl Velikij Holm
Tenej, i iz etih tenej, slovno iz kornya, ustremlyalos' vvys', v
nebo, Mirovoe Derevo, i ego svet byl kak svet solnca v polden',
i bez scheta na nem list'ev, cvetov i plodov, i ne bylo iz nih
dvuh odinakovyh.
Kuznec bol'she nikogda ne videl etogo Dereva, hotya chasto
otpravlyalsya na poiski ego. V odno iz takih puteshestvij, bluzhdaya
vo Vneshnih Gorah, on nashel glubokoe ushchel'e. Na dne ego lezhalo
ozero, bezmolvnoe i nepodvizhnoe, hotya veter kachal tonkie
derev'ya vokrug nego. Ushchel'e bylo zalito krasnym svetom, slovno
ot zakatnogo solnca, tol'ko etot krovavyj otblesk shel iz ozera.
S utesa, navisavshego nad ozerom, Kuznec zaglyanul vniz, i eto
bylo podobno vzglyadu v neizmerimuyu bezdnu; on uzrel tam
strannye yazyki plameni, raskachivayushchiesya, vetvyashchiesya i
volnuyushchiesya, podobno gigantskim vodoroslyam v morskoj glubine, i
ognennye sozdaniya snovali tuda-syuda mezhdu nimi. Zacharovannyj,
on spustilsya k vode i kosnulsya ee nogoj, no eto byla ne voda:
eto bylo tverzhe kamnya i rovnee, chem steklo. On shagnul vpered,
no tut zhe tyazhelo upal, i zvon raskatilsya po ozeru, ehom
otdavayas' v skalah.
V odno mgnovenie legkij veterok prevratilsya v Uragan,
revushchij, kak ogromnyj zver'; on podhvatil Kuzneca, brosil na
bereg i povolok po sklonu, kuvyrkaya i krutya, slovno suhoj list.
Kuznec uspel uhvatit'sya za stvol molodoj berezy i prizhalsya k
nemu, a Uragan yarostno nabrasyvalsya na nih, starayas' vyrvat' i
unesti proch'. Pod ego poryvami bereza sklonilas' k zemle i
ukryla Kuzneca svoimi vetvyami. Kogda zhe nakonec veter stih, on
podnyalsya na nogi i uvidel, chto Uragan obodral berezu do
poslednego listochka, ona plakala, i slezy kapali s vetvej, kak
dozhd'. Kuznec prilozhil ruku k beloj kore i skazal smirenno:
-- Blagoslovenna bud', bereza! CHto mogu ya sdelat', chtoby
zagladit' svoyu vinu ili otblagodarit' tebya?
I rukoj on pochuvstvoval otvet:
-- Nichego. Uhodi! Uragan presleduet tebya. Ty ne
prinadlezhish' etoj zemle. Uhodi i nikogda ne vozvrashchajsya syuda!
I kogda Kuznec uhodil iz etogo ushchel'ya, on chuvstvoval, kak
slezy berezy tekut po ego licu, i gor'kimi oni byli na ego
ustah. V ego serdce zhila pechal', kogda on shel domoj po dlinnoj
doroge, i posle etogo on dolgo ne hodil v Skazochnuyu stranu. No
on ne mog pokinut' ee navsegda, i kazhdyj raz kak on snova
reshalsya pojti tuda, vse sil'nee bylo ego zhelanie proniknut' v
samoe serdce Skazochnogo korolevstva.
Nakonec Kuznec nashel dorogu cherez Vneshnie Gory, i on shel
po nej, poka ne dobralsya do Vnutrennih Gor, vysokih, otvesnyh i
ustrashayushchih. Vse zhe on otyskal prohod, po kotoromu mozhno bylo
podnyat'sya, i nastupil den', kogda on reshilsya i, probravshis'
cherez uzkuyu rasselinu, zaglyanul vniz, v Dolinu Vechnogo Utra, v
kotoroj trava zelenee, chem v samyh zelenyh lugah Blizhnej
Skazochnoj strany, a ved' oni zelenee, chem samye zelenye nashi
luga vesnoj. Tam vozduh nastol'ko prozrachen, chto mozhno videt'
krasnye yazychki ptic, poyushchih na derev'yah na samom dal'nem krayu
doliny, hotya ona ochen' shiroka, a ptichki ne bol'she krapivnikov.
SHirokimi i pologimi, napolnennymi bormotaniem vodopadov
byli sklony gor, okruzhavshih Dolinu, i Kuznec radostno pospeshil
vniz. A kogda on stupil na ee travu, on uslyshal penie el'fov,
i na luzhajke u reki, po beregam kotoroj rosli lilii, on uvidel
prekrasnyh tancuyushchih devushek. Kuzneca ocharoval bystryj i
gracioznyj tanec, i on shagnul k ih horovodu. Togda krug
raspalsya, i yunaya devushka s razvevayushchimisya volosami vyshla k nemu
navstrechu.
Ona, smeyas', skazala emu:
-- A ty osmelel, Nosyashchij Zvezdu, ne pravda li? Ne boish'sya
togo, chto mozhet skazat' Koroleva, esli uznaet, chto ty prishel
syuda? Hotya, mozhet byt', ona dala tebe razreshenie.
Kuznec smutilsya, potomu chto ona prochitala ego mysli: emu
i pravda kazalos', chto Zvezda byla ego propuskom, kuda by on ni
zahotel pojti, a teper' on uznal, chto na samom dele eto ne tak.
No ona ulybnulas' i zagovorila snova:
-- Idi syuda! Raz uzh ty prishel, ty budesh' tancevat' so
mnoj.- I ona vzyala ego za ruku i vvela v horovod.
Oni tancevali vmeste, i na mgnovenie Kuznec oshchutil
stremitel'nost', silu i radost' tanca v horovode fej. No lish'
na mgnovenie. Vot oni ostanovilis' snova, slishkom skoro, kak
pokazalos' emu, i devushka, naklonivshis', sorvala belyj cvetok
pryamo u svoih nog i vplela ego Kuznecu v volosy.
-- A teper' proshchaj! -- skazala ona. -- Mozhet byt', my
vstretimsya snova, esli Koroleva razreshit.
On ne pomnil, kak vyshel iz Skazochnoj strany, a pridya v
sebya, obnaruzhil, chto skachet verhom po doroge domoj. V poselkah,
kotorye on proezzhal, lyudi ne spuskali s nego udivlennyh glaz,
poka on ne skryvalsya iz vidu. Kogda zhe on nakonec speshilsya vo
dvore svoego doma, dochka vybezhala navstrechu i radostno obnyala
ego. Mozhet, on vernulsya i ran'she, chem ego ozhidali, no vse
ravno, dlya teh, kto lyubit, ego otsutstvie bylo slishkom dolgim.
-- Papa! -- zakrichala ona. -- Gde ty byl? Tvoya zvezda
siyaet tak yarko!
No kogda Kuznec perestupil porog, zvezda snova pomerkla.
Nell vzyala ego za ruku i podvela k ochagu. Povernuvshis', ona
zaglyanula emu v lico.
-- Milyj muzh! Gde ty pobyval i chto ty videl? U tebya
cvetok v volosah.
I ona ostorozhno vzyala cvetok. Na ee ladoni on vyglyadel
kak veshch', kotoruyu vidish' izdaleka, i ego svet otbrasyval teni
na steny komnaty, zapolnyaemoj vechernim sumrakom. Na stene
ogromnaya ten' Kuzneca sklonila golovu.
-- Ty pohozh na velikana, papa, -- skazal syn, do etogo ne
proronivshij ni slova.
Cvetok ne zavyal i ne pomerk, i sem'ya hranila ego kak
tajnoe sokrovishche. Kuznec sdelal dlya nego larchik s klyuchom, tam i
hranilsya cvetok i perehodil po nasledstvu iz pokoleniya v
pokolenie; kazhdyj obladatel' klyucha mog inogda otkryt' larec i
dolgo lyubovat'sya ZHivym Cvetkom, poka larec ne zakryvalsya sam po
sebe.
Gody shli svoim cheredom. Mnogo vody uteklo s togo
prazdnika, kogda Kuznec, kotoromu ne bylo togda i desyati,
poluchil Zvezdu. Snova nastupil Prazdnik Dvadcati CHetyreh, i k
tomu vremeni |lf uzhe stal Masterom Povarom i vybral sebe novogo
podmaster'ya, yunoshu po imeni Harper. CHerez dvenadcat' let posle
etogo Kuznec vernulsya iz Skazochnoj strany s ZHivym Cvetkom, a
etoj zimoj dolzhen byl sostoyat'sya novyj Prazdnik Dvadcati
CHetyreh. Odnazhdy osennim dnem Kuznec shel po lesu na samoj
okraine Skazochnoj strany. Zolotye list'ya shelesteli na derev'yah,
krasnye list'ya lezhali na zemle. On slyshal shagi szadi, no ne
oborachivalsya i ne obrashchal na nih vnimaniya, tak gluboko on ushel
v svoi mysli.
V etot raz on shel ne po svoej vole, ego vyzvali tuda, i
on prodelal dolgij put', takoj dolgij, kazalos' emu, kak
nikogda ran'she. Ego veli i ohranyali, poskol'ku sam on ne
pomnil, kuda shel, i chasto ne razlichal dorogi, slovno v tumane
ili v nepronicaemoj t'me, poka nakonec ne vyshel k vysokomu
holmu pod nochnym nebom, nad kotorym siyali beschislennye zvezdy.
I, podnyavshis' na nego, on predstal pered Korolevoj. U nee ne
bylo ni korony, ni trona. Ona stoyala vo vsem velichii i slave, v
okruzhenii velikogo vojska, no ona byla vyshe zvezd, mercavshih na
ostriyah ih kopij, i nad ee golovoj pylalo beloe plamya. Ona
podala Kuznecu znak priblizit'sya, i, drozha, on sdelal shag k
nej. Vysoko i chisto propela truba, mig! i oni ostalis' odni.
Kuznec stoyal pered nej, prekloniv golovu, i ne mog dazhe
opustit'sya na koleni, potomu chto byl nastol'ko ispugan i
chuvstvoval sebya stol' nichtozhnym pered ee velichiem, chto vse
polozhennye zhesty pochteniya kazalis' bespoleznymi. V konce koncov
on osmelilsya podnyat' glaza i vstretil ser'eznyj vzglyad
Korolevy. I on ispugalsya i udivilsya, potomu chto on uznal ee:
feyu iz Zelenoj Doliny, tancovshchicu, pod nogami kotoroj
raspuskalis' cvety. Ona ulybnulas', uvidev, chto on vspomnil ee,
i priblizilas' k nemu; i oni dolgo govorili bez slov, i ih
razgovor byl ispolnen to radosti, to pechali. Potom mysli
Kuzneca povernuli vspyat', cherez vsyu prozhituyu im zhizn' i vplot'
do togo dnya, kogda na Prazdnike Detej Zvezda vybrala ego, i
neozhidanno pered ego vzorom predstala figurka malen'koj
tancovshchicy s volshebnoj palochkoj, i on so stydom opustil glaza
pered krasotoj Korolevy.
No ona snova rassmeyalas', kak togda v Doline Vechnogo
Utra.
-- Ne grusti obo mne, Nosyashchij Zvezdu, i ne stydis' svoego
naroda. Dlya kogo-to malen'kaya kukolka, mozhet byt', luchshe, chem
voobshche nikakih vospominanij o Skazochnoj strane. Esli dlya odnih
eto tol'ko problesk, to dlya drugih -- probuzhdenie. Ved' imenno
s togo dnya v tvoem serdce poyavilos' zhelanie uvidet' menya. I vot
ya ispolnila tvoe zhelanie. |to vse, chto ya mogu sdelat' dlya tebya.
A teper', na proshchanie, ya poproshu tebya sdelat' koe-chto dlya menya.
Esli uvidish' Korolya, peredaj emu: "Vremya nastalo. Emu
vybirat'".
-- No, Povelitel'nica, -- on zapnulsya, -- gde zhe ya najdu
ego? Kuznec mnogo raz zadaval etot vopros zhitelyam Skazochnoj
strany, i vse oni otvechali: "On ne skazal nam".
Koroleva ulybnulas':
-- Esli on ne skazal tebe, Nosyashchij Zvezdu, to i ya ne mogu
skazat'. On mnogo puteshestvuet, i, mozhet byt', ty vstretish' ego
tam, gde sovsem ne zhdesh'. A teper' prekloni koleni.
I Kuznec opustilsya na koleni, a Koroleva, naklonivshis',
vozlozhila ruki emu na golovu, i velikij pokoj snizoshel na nego.
I emu kazalos', chto on odnovremenno i doma i v Skazochnoj
strane, i chto on vidit ih izvne i iznutri, i on chuvstvoval gore
ot togo, chto chto-to utratil, i schast'e ot togo, chto chto-to
priobrel, i velikij pokoj. No vot vse proshlo, on podnyal golovu
i vstal na nogi. Zanimalas' zarya, zvezdy gasli, Korolevy uzhe ne
bylo. Daleko v gorah slyshalos' eho truby. Holm, na kotorom on
stoyal, byl tih i pust, i Kuznec znal, chto ego put' teper' vedet
nazad, k utrate.
Mesto, gde on videl Korolevu, ostalos' daleko pozadi.
Kuznec stupal po opavshim list'yam, razmyshlyaya nad tem, chto uvidel
i uznal. SHagi szadi priblizilis'. I neozhidanno on uslyshal:
-- Pohozhe, nam po puti, Nosyashchij Zvezdu.
Kuznec vzdrognul, ochnulsya ot svoih myslej i zametil, chto
kto-to nagonyaet ego. Neznakomec byl vysok, shel legko i bystro i
odet byl v temno-zelenyj plashch s kapyushonom, kotoryj zakryval
lico. Kuznec udivilsya. Nosyashchim Zvezdu ego zvali tol'ko zhiteli
Skazochnoj strany, no on ne mog vspomnit', chto kogda-nibud'
videl zdes' etogo cheloveka, i eshche on chuvstvoval, chto vse zhe
dolzhen znat' ego.
-- Kuda zhe ty idesh'? -- sprosil on nakonec.
-- YA vozvrashchayus' v tvoj poselok, -- otvetil neznakomec,
-- i ya nadeyus', chto ty tozhe idesh' tuda.
-- Da, ya dejstvitel'no idu domoj,- skazal Kuznec. --
Pojdem vmeste. No ya vspomnil koe-chto. Pered tem kak ya
otpravilsya obratno, Povelitel'nica Skazochnoj strany prosila
menya peredat' odno izvestie, no my skoro uzhe pokinem ee
predely, i ya ne dumayu, chto kogda-nibud' vernus'. A ty eshche
verneshsya syuda?
-- Da, ya vernus'. Ty mozhesh' peredat' eto izvestie mne.
-- No ya dolzhen peredat' ego Korolyu. Ty znaesh', gde najti
ego?
-- Znayu. Govori, chto ty dolzhen peredat'.
-- Povelitel'nica prosila skazat' tol'ko: "Vremya prishlo.
Emu vybirat'".
-- YA vse ponyal. Mozhesh' bol'she ne bespokoit'sya ob etom.
Oni shli ryadom v molchanii, lish' list'ya shurshali pod nogami,
no kogda oni proshli uzhe neskol'ko mil', hotya vse eshche byli v
predelah Skazochnoj strany, neznakomec ostanovilsya, povernulsya k
Kuznecu i otkinul svoj kapyushon. Teper' Kuznec uznal ego -- eto
byl |lf Podmaster'e, kak v myslyah Kuznec vse eshche zval ego,
vsegda vspominaya tot den', kogda |lf kak pomoshchnik Povara stoyal
v Zale, derzha nagotove sverkayushchij nozh, chtoby razrezat' Tort, i
v ego glazah otrazhalis' ogon'ki svechej. On uzhe dolzhen byl stat'
starikom, potomu chto Masterom Povarom on byl mnogo let; no
zdes', stoya pod sosnami Blizhnego Lesa, on vyglyadel kak
Podmaster'e iz togo dalekogo vremeni, tol'ko vozmuzhavshij: ne
bylo ni sediny v ego volosah, ni morshchin na lice, i glaza ego
siyali, slovno otrazhaya svet.
-- Mne nado pogovorit' s toboj, Kuznec, syn Kuzneca, poka
my ne vernulis' v tvoyu stranu, -- skazal |lf.
|to ochen' udivilo Kuzneca, ved' emu samomu chasto hotelos'
pogovorit' s |lfom, no on nikogda ne mog reshit'sya na eto. |lf
vsegda privetlivo s nim zdorovalsya i otnosilsya k nemu s
simpatiej, no, kazalos', tol'ko s nim on slovno izbegal
razgovora. I sejchas on s ulybkoj smotrel na Kuzneca; no vdrug
podnyal ruku i kosnulsya Zvezdy konchikom pal'ca. Ego glaza
pogasli, i Kuznec ponyal, chto etot svet shel ot Zvezdy, i glaza
|lfa svetilis' etim svetom, a teper' pogasli vmeste s neyu. On
otshatnulsya, udivlenno i serdito.
-- Ty ne dumaesh', Master Kuznec, chto pora tebe otdat' etu
veshch'?
-- CHto tebe do etogo, Master Povar? I pochemu ya dolzhen
otdavat' ee? Razve ona ne moya? Ona sama prishla ko mne, i razve
nel'zya ostavlyat' u sebya to, chto prihodit tak, hotya by prosto na
pamyat'?
-- Da -- to, chto prosto podareno, ili to, chto dayut na
pamyat'. No koe-chto ne daritsya, i ne dolzhno ostavat'sya u odnogo
cheloveka navsegda, potomu chto eto ne sokrovishche i ne nasledstvo.
|to daetsya v dolg. Mozhet, ty nikogda ne dumal, chto komu-to eshche
nuzhna eta veshch'. No eto tak. I vremya ne zhdet.
Togda Kuznec zavolnovalsya, ved' on byl shchedrym chelovekom i
teper' s blagodarnost'yu vspomnil vse, chto Zvezda dala emu.
-- CHto zhe mne delat'? -- sprosil on. -- Otdat' ee
komu-nibud' iz Vlastitelej zdes', v Skazochnoj strane? Otdat' ee
Korolyu?
I s etimi slovami v ego serdce zarodilas' nadezhda, chto s
takim porucheniem on smozhet eshche raz pobyvat' v Skazochnoj strane.
-- Ty mozhesh' otdat' ee mne, -- skazal |lf, -- hotya eto,
mozhet byt', slishkom tyazhelo dlya tebya. Ne hochesh' li ty pojti so
mnoj v kladovuyu i polozhit' ee obratno v tot yashchichek, kuda
polozhil ee kogda-to tvoj ded?
-- YA ne znal etogo, -- udivilsya Kuznec.
-- Nikto, krome menya, etogo ne znaet. Tol'ko ya byl pri
etom.
-- Togda, mozhet byt', ty znaesh', kak on nashel ee i pochemu
polozhil tuda?
-- On prines ee iz Skazochnoj strany; eto ty i tak znaesh',
-- otvetil |lf. -- On polozhil ee tuda, nadeyas', chto ona pridet
k tebe, ved' ty -- ego edinstvennyj vnuk. On tak i skazal mne,
potomu chto dumal, chto ya smogu pomoch' emu v etom. On otec tvoej
materi. YA ne znayu, rasskazyvala li ona tebe o nem, esli ona
voobshche chto-nibud' o nem znala. Rajder ego zvali, on byl velikij
puteshestvennik, do togo, kak on poselilsya v Bol'shom Vuttone i
stal Masterom Povarom, on mnogoe povidal i mnogomu nauchilsya. No
on ushel, kogda tebe bylo vsego dva goda -- i na ego mesto ne
nashlos' nikogo luchshe Nouksa, bednyagi! Vse zhe, kak i ozhidalos',
prishlo vremya, kogda ya stal Masterom. V etom godu ya budu delat'
svoj vtoroj Bol'shoj Tort, tak chto ya edinstvennyj Povar na
pamyati lyudej, kto kogda-libo ispek vtoroj Bol'shoj Tort. YA
polozhu Zvezdu v nego.
-- Ochen' horosho. YA otdam ee tebe, -- skazal Kuznec. On
posmotrel na |lfa, kak by starayas' prochest' ego mysli. -- A ty
znaesh', kto ee najdet?
-- CHto tebe do etogo, Master Kuznec?
-- YA hochu uznat', znaesh' li ty, kto eto budet, Master
Povar. Togda mne budet legche rasstat'sya s tem, chto mne tak
dorogo. Moj vnuk, syn moej docheri, eshche slishkom mal.
-- Mozhet, budet legche, a mozhet, i net. Posmotrim, --
skazal |lf.
V molchanii proshli oni ostavshijsya put' do Bol'shogo
Vuttona. Oni podhodili k Domu; v mire lyudej solnce uzhe
sadilos', okna Doma pylali krasnym zakatnym svetom. On mercal
na pozolochennoj rez'be ogromnyh dverej, i prichudlivye
raznocvetnye mordy s razverstymi pastyami smotreli vniz s
vodostokov pod kryshej. Ne tak davno Dom zanovo zasteklili i
perekrasili, v Sovete bylo mnogo sporov ob etom. Nekotorym eto
ne ponravilos', i oni nazvali eto "novymi zateyami", no te, kto
byl poumnee, znali, chto na samom dele eto vozvrashchenie staryh
tradicij. No tak kak eto ne stoilo nikomu ni penni (Master
Povar sam za vse zaplatil), to vse v konce koncov reshili, chto
pust' on delaet kak hochet. Kuznec nikogda ran'she ne videl Dom v
takom svete, i on stoyal, ocharovannyj, glyadya vo vse glaza, zabyv
obo vsem.
On pochuvstvoval, chto kto-to tronul ego za ruku. |lf povel
ego vokrug Doma, k malen'koj dveri, vedushchej v Kuhnyu. On otper
ee, i oni s Kuznecom spustilis' v kladovuyu po temnoj uzkoj
lestnice. Tam |lf zazheg dlinnuyu svechu, otper bufet i dostal s
polki nebol'shoj chernyj yashchichek. |to byl tot samyj yashchichek, tol'ko
teper' on byl otpolirovan i pokryt serebryanymi uzorami.
Master Povar otkryl kryshku i pokazal Kuznecu, chto vse
otdeleniya zapolneny svezhimi pahuchimi speciyami, lish' odno,
malen'koe, bylo pustym. U Kuzneca zaslezilis' glaza. On prizhal
ruki k licu, i kogda otnyal ih, zvezda lezhala na ladonyah, i on
vdrug pochuvstvoval pronzitel'nuyu bol', i slezy potekli po ego
shchekam. I hotya Zvezda snova yarko svetilas', on videl tol'ko
neyasnoe siyanie, slovno izdaleka.
-- YA nichego ne vizhu, -- skazal on. -- Ty, a ne ya dolzhen
polozhit' ee tuda.
On protyanul ruku, i |lf vzyal Zvezdu, polozhil ee na mesto
i zakryl kryshku. Snova stalo temno.
Kuznec molcha povernulsya i oshchup'yu poshel k dveri. Na poroge
Kuhni on pochuvstvoval, chto zrenie snova vernulos' k nemu. Uzhe
spustilis' sumerki, i v temneyushchem nebe Vechernyaya Zvezda siyala
ryadom s Lunoj. Kogda on stoyal, glyadya na nih, on pochuvstvoval
ruku na svoem pleche i obernulsya.
-- Ty dal mne Zvezdu po svoej vole, -- myagko skazal |lf,
-- i esli ty vse eshche hochesh' znat', komu iz detej ona
dostanetsya, ya skazhu tebe.
-- Da, ya ochen' hochu znat' eto.
-- Ee poluchit tot, kogo nazovesh' ty.
Kuznec tak rasteryalsya, chto dolgo ne mog nichego otvetit'.
-- Nu, -- skazal on, koleblyas', -- ne znayu, chto ty
podumaesh' o moem vybore. Pozhaluj, u tebya net osobyh prichin
lyubit' Nouksov, no ego malen'kij pravnuk, syn ego vnuka,
Nouksov Tim iz Taunshenda, priglashen na prazdnik. Taunshendovskie
Nouksy sovsem drugie.
-- YA tozhe dumal o nem, -- otvetil |lf. -- U nego mudraya
mat'.
-- Da, ona rodnaya sestra moej Nell, no ya lyublyu malen'kogo
Tima ne tol'ko potomu, chto on moj plemyannik. Hotya, mozhet byt',
eto i ne luchshij vybor.
|lf ulybnulsya.
-- Ty tozhe ne byl luchshim, -- skazal on, -- no ya soglasen,
tem bolee, chto ya uzhe vybral Tima.
-- Togda pochemu ty prosil menya vybrat'?
-- Takovo zhelanie Korolevy. Esli by ty vybral kogo-nibud'
drugogo, ya by obyazan byl prinyat' tvoj vybor.
Kuznec dolgo smotrel na |lfa, potom on neozhidanno nizko
poklonilsya:
-- Teper' ya ponyal, Povelitel'. |to bol'shaya chest' dlya nas.
-- I ya uzhe voznagrazhden za nee, -- skazal |lf. -- Stupaj
s mirom.
Kogda Kuznec doshel do svoego doma na zapadnom krayu
poselka, on uvidel syna u dveri kuznicy. Tot tol'ko chto
zakonchil dnevnuyu rabotu, zaper dver' i teper' stoyal,
vglyadyvayas' v beleyushchuyu dorogu, po kotoroj ego otec obychno
vozvrashchalsya iz puteshestvij. Uslyshav shagi za spinoj, on
udivlenno obernulsya, potomu chto ne zhdal otca s etoj storony,
pobezhal navstrechu i pochtitel'no vzyal ego za ruki.
-- Otec, ya zhdal tebya so vcherashnego dnya! -- skazal on.
Potom, vzvolnovano zaglyanuv emu v lico, on dobavil: -- Ty takoj
ustalyj! Ty, navernoe, prodelal bol'shoj put'?
-- Da, ya byl ochen' daleko, moj syn. YA proshel ves' put' ot
Voshoda do Zakata.
Oni vmeste voshli v dom, osveshchennyj tol'ko plamenem,
mercayushchim v ochage. Ego syn zazheg svechi, i nekotoroe vremya oni
molcha sideli pered ognem. Velikaya ustalost' i gorech' utraty
byli na serdce Kuzneca. Nakonec on oglyanulsya, kak by pridya v
sebya.
-- Pochemu my odni?
Ego syn s uprekom posmotrel na nego.
-- Mat' ushla v Malyj Vutton k Nen. Segodnya ee malyshu
ispolnilos' dva goda. Oni hoteli, chtoby i ty tozhe prishel.
-- O, da. YA sobiralsya byt' tam, i ya dolzhen byl uspet', no
ya zaderzhalsya. Mne nuzhno bylo obdumat' odnu veshch' i eto zastavilo
menya otlozhit' na vremya vse ostal'noe. No ya ne zabyl o malen'kom
Tome. -- On dostal iz-za pazuhi nebol'shoj kozhanyj koshel'.- YA
prines emu koe-chto. Staryj Nouks nazval by eto prosto
pobryakushkoj -- no ona iz Skazochnoj strany |l'fov, Ned.
I on vynul malen'kuyu serebryanuyu veshchicu. Ona byla pohozha
na liliyu s tonkim gladkim steblem i s tremya nezhnymi cvetkami,
sklonivshimisya vniz kak legkie kolokol'chiki. |to i byli
kolokol'chiki -- kogda on tihon'ko vstryahnul igrushku, kazhdyj
cvetok zazvenel na svoej tonkoj chistoj note. Pri etom nezhnom
zvuke vspyhnuli svechi i komnata osvetilas' na mgnovenie
skazochnym belym svetom. Glaza Neda udivlenno rasshirilis': --
Mozhno mne vzglyanut' na eto, Otec? -- On ostorozhno vzyal igrushku
konchikami pal'cev i zaglyanul v cvetok.
-- Skazochnaya rabota! Papa, kolokol'chiki pahnut! |tot
aromat napominaet mne, on napominaet mne, o, chto-to, o chem ya
davnym-davno zabyl.
-- Da, etot zapah poyavlyaetsya posle togo, kak kolokol'chiki
otzvenyat. No ne bojsya, Ned, eto igrushka, i ona sdelana tak,
chtoby rebenok mog igrat' s nej, ne boyas' ee slomat', i ona ne
mozhet poranit' ego. Kuznec polozhil podarok nazad v koshel' i
spryatal ego za pazuhu. -- Zavtra ya sam otnesu ee v Malyj
Vutton. Mozhet byt', Nen s Tomasom i Mama prostyat menya. A chto do
malysha Toma, tak on poka eshche ne schitaet dnej... ili nedel',
mesyacev i let... -- Horosho, Otec, shodi tuda. YA byl by rad
pojti s toboj, no, vidno, ne skoro mne udastsya vybrat'sya.
Segodnya ya by ne poshel, dazhe esli by ne zhdal tebya. U nas mnogo
zakazov, i dolzhny prinesti eshche. -- Net, net, Syn Kuzneca! I u
tebya tozhe dolzhny byt' prazdniki! Esli menya zovut dedom, eto ne
znachit, chto moi ruki uzhe oslabeli. Pust' prinosyat rabotu!
Teper' kazhdyj den' s nej budut upravlyat'sya dve pary ruk. YA
bol'she ne budu puteshestvovat', Ned, vo vsyakom sluchae, tak
daleko... Esli ty ponimaesh' menya.
-- Tak vot ono chto, Otec! YA vse dumal, chto zhe stalo s
tvoej Zvezdoj. Tebe tak tyazhelo. -- On pochtitel'no vzyal ruki
otca.
-- YA tebe sochuvstvuyu. No ved', s drugoj storony, eto i
horosho dlya nashego doma. Ty znaesh', Master, ty eshche mnogomu
smozhesh' menya nauchit', esli budet vremya. I ya govoryu ne tol'ko o
kuznechnom dele. Oni vmeste pouzhinali, i eshche dolgo sideli potom
za stolom, Kuznec rasskazyval synu o poslednem puteshestvii v
Skazochnuyu stranu i o mnogom drugom, chto prihodilo emu v golovu,
-- no on nichego ne skazal o tom, chto on vybral, komu dostanetsya
Zvezda. Nakonec syn posmotrel na nego i skazal: -- Otec,
pomnish' tot den', kogda ty vernulsya s Cvetkom? YA eshche skazal,
chto tvoya ten' pohozha na ten' velikana. Ten' ne obmanula menya.
Ved' togda sama Koroleva tancevala s toboj! I vse zhe ty otdal
Zvezdu. Nadeyus', ona popadet k dostojnomu. |tot rebenok budet
blagodaren...
-- Rebenok ne mozhet znat', -- otvetil Kuznec. -- Ob etom
ne znayut, poluchaya. Horosho, da budet tak. YA peredal ee i
vozvrashchayus' nazad, k molotu i shchipcam.
Kak eto ni stranno, no staryj Nouks, kogda-to
nasmehavshijsya nad Podmaster'em, tak i ne smog vykinut' iz
golovy togo, chto zvezda ischezla iz Torta, hot' eto i sluchilos'
mnogo let nazad. On razzhirel, oblenilsya i zabrosil vse dela,
kogda emu stuknulo shest'desyat (vozrast nevelikij dlya Vuttona).
Teper' emu bylo uzhe pod devyanosto, on neveroyatno rastolstel,
potomu chto nichego ne delal, no po-prezhnemu lyubil poest' i
osobenno nalegal na sladkoe. Vse svoe vremya on provodil esli ne
za stolom, to v bol'shom kresle u okna, a v horoshuyu pogodu na
kryl'ce. On lyubil poboltat' s sosedyami, poskol'ku schital sebya
svedushchim vo vseh Vuttonskih delah, no v poslednee vremya ego
razgovory vse chashche vozvrashchalis' k Bol'shomu Tortu, kotoryj on
vse-taki sdelal (teper' on byl tverdo v etom uveren). I vo vseh
snah emu snilsya Bol'shoj Tort. Ego byvshij Podmaster'e inogda
perekidyvalsya s nim slovechkom. Sostarivshijsya Povar vse eshche
nazyval ego Podmaster'em i zhdal, chto tot v otvet budet nazyvat'
ego Masterom. I Podmaster'e vsegda tak obrashchalsya k nemu; eto
govorilo v ego pol'zu, hotya u Nouksa byli sobesedniki i
popriyatnee. Odnazhdy Nouks dremal posle obeda v svoem kresle na
kryl'ce. Vzdrognuv, on prosnulsya i uvidel, chto byvshij
Podmaster'e stoit pered nim i pristal'no na nego smotrit.
-- A, privet, -- skazal Nouks, zevaya, -- rad tebya videt'.
Znaesh' li, mne opyat' snilsya etot Tort. YA vot vse dumayu o nem.
|to byl luchshij tort iz vseh, chto delal ya, a eto o chem-to
govorit. Hotya, mozhet, ty ego uzhe i zabyl.
-- Net, Master. YA ochen' horosho ego pomnyu. No o chem vy
bespokoites'? |to byl horoshij Tort, on vsem ponravilsya i ego
hvalili.
-- Konechno, ved' eto ya ego delal. No ne eto menya
bespokoit. Tam byla odna shtuchka, zvezda. Nikak ne mogu ponyat',
chto zhe s nej stalo. Konechno zhe, ona ne rastayala. YA eto skazal
tol'ko, chtoby ne ispugat' detej. Vse dumayu, chto kto-nibud'
vse-taki proglotil ee. No razve tak mozhet byt'? Ty mozhesh'
proglotit' malen'kuyu monetku i ne zametit', no ne takuyu zvezdu.
Ona byla malen'kaya, no s ostrymi koncami.
-- Da, Master. No razve vy znaete navernyaka, iz chego ona
byla sdelana? Ne berite v golovu. Kto-to proglotil ee, uveryayu
vas.
-- No kto zhe togda? Ladno, u menya horoshaya pamyat', i etot
den' kak budto otpechatalsya v golove. YA mogu nazvat' vseh detej
po imenam. Daj podumat'. Dolzhno byt', eto Molli, doch' Mel'nika.
Ona byla takaya zhadnaya i glotala ne prozhevyvaya. Teper' tolstaya,
kak meshok s mukoj.
-- Da, est' lyudi, kotorye tak delayut, Master. No Molli
ela ostorozhno i nashla v svoem kuske dva syurpriza.
-- Vot kak? Ladno, togda eto byl Garri, syn Bochara.
Bochonok, a ne mal'chik, i rot do ushej, kak u lyagushki. -- Dolzhen
vam skazat', Master, chto on byl horoshim mal'chikom, prosto
shiroko i druzhelyubno ulybalsya. K tomu zhe on byl tak ostorozhen,
chto sperva raskroshil svoj kusok, no nichego ne nashel.
-- Togda eto byla ta malen'kaya blednaya devochka, Lili,
doch' nashego Torgovca Suknom. Pomnyu, kogda ona byla malen'kaya,
tak polzala po polu i glotala bulavki, -- i nichego.
-- Net, Master. Ona s®ela tol'ko korku i glazur', a
nachinku otdala mal'chiku, kotoryj sidel ryadom s nej.
-- Togda sdayus'. Kto zhe eto mog byt'? Kazhetsya, ty s nih
glaz ne svodil, esli tol'ko ty vse eto ne vydumal.
-- |to byl syn Kuzneca, Master. I ya dumayu, chto Zvezda
prinesla emu schast'e.
-- Nu, nu! -- rassmeyalsya staryj Nouks. -- YA tak i znal,
chto ty menya razygryvaesh'. Ne smeshi menya! Kuznec byl togda tihim
i medlitel'nym. Sejchas ot nego mnogo shuma, ya slyshal dazhe, chto
on eshche i poet. No on ostorozhnyj... Nikogda ne riskoval. Kak
govoritsya, zhuet dvazhdy, prezhde chem proglotit', i vsegda tak
postupal, esli ty ponimaesh', o chem ya govoryu. -- Ponimayu,
Master. Raz vy ne verite, chto eto byl Kuznec, to ya nichem ne
mogu vam pomoch'. Da teper' eto i ne vazhno. Mozhet byt', vy
uspokoites', esli uznaete, chto Zvezda vernulas' obratno v
yashchichek. Vot ona! Podmaster'e byl odet v temno-zelenyj plashch,
kotoryj Nouks tol'ko sejchas zametil. Iz skladok plashcha on izvlek
nebol'shoj chernyj yashchichek i otkryl ego pryamo pod nosom u starogo
Povara.
-- Vot Zvezda, Master, zdes' v ugolke.
Staryj Nouks raskashlyalsya, raschihalsya, no v konce koncov
vse zhe zaglyanul v yashchichek.
-- Tak vot ona! -- voskliknul on. -- Po krajnej mere,
pohozha. -- |to ta samaya Zvezda, Master. Pozavchera ya sam polozhil
ee syuda. A etoj zimoj ya snova zapeku ee v Bol'shoj Tort. -- Tak,
tak! -- Nouks hitro posmotrel na Podmaster'e i zasmeyalsya,
tryasyas', kak zhele. -- Vizhu, vizhu! Detej bylo dvadcat' chetyre i
syurprizov dvadcat' chetyre, i zvezda lishnyaya. Vykovyrnul, testo v
pech', a sam pripryatal ee do drugogo raza. Ty vsegda byl
hitryugoj, shustrym, mozhno skazat'. Vse ekonomil: makovogo
zernyshka zrya ne potratish'. Ha-ha-ha! Vot, znachit, kak delo
bylo. YA mog i sam dogadat'sya. Ladno, vot vse i vyyasnilos'.
Teper' mozhno spat' spokojno. -- On poerzal v kresle. -- Smotri,
chtoby tvoj uchenik ne sygral s toboj takuyu shutku. Kak govoritsya,
na vsyakogo hitreca najdetsya kto-nibud' pohitree. -- On prikryl
glaza.
-- Do svidan'ya, Master! -- skazal Podmaster'e, zakryv
yashchik s takim hlopkom, chto staryj Povar udivlenno vypuchilsya na
nego.
-- Nouks, -- skazal on, -- vashi znaniya stol' gluboki, chto
ya tol'ko dvazhdy osmelilsya zagovorit' s vami pervym. YA skazal,
chto Zvezda prishla iz Skazochnoj strany i chto ona dostalas'
Kuznecu. Vy posmeyalis' nado mnoj. Teper', kogda my rasstaemsya,
ya skazhu vam eshche koe-chto, tol'ko ne smejtes'. Vy tshcheslavnyj
staryj moshennik, tolstyj, lenivyj i hitryj. YA delal vsyu vashu
rabotu -- i nikakoj blagodarnosti. Vy vsemu u menya nauchilis' --
krome vezhlivosti i uvazheniya k Skazochnoj strane, a ya ni razu
dazhe ne slyshal ot vas "Dobryj den'".
-- Nu, chto kasaetsya vezhlivosti, tak ya ne vizhu nikakoj
vezhlivosti v tom, chtoby obzyvat' lyudej starshih i masterov
svoego dela. Ostav' sebe svoyu Skazochnuyu stranu i vsyu etu
chepuhu. Dobryj den', esli ty etogo zhdesh' ot menya. A teper'
katis'! -- On nasmeshlivo pomahal rukoj. -- Esli kto-nibud' iz
tvoih skazochnyh druzhkov pryachetsya na Kuhne, prishli ego ko mne, a
ya na nego posmotryu. Pust' on pomashet svoej volshebnoj palochkoj i
sdelaet menya snova hudym. Mozhet, togda ya tebe poveryu. -- I
Nouks rassmeyalsya.
-- Ne udelite li vy nemnogo svoego vremeni Korolyu
Skazochnoj strany? -- byl otvet. I k uzhasu Nouksa, s etimi
slovami |lf vyros u nego na glazah. On raspahnul plashch, i Nouks
uvidel pod nim prazdnichnoe beloe odeyanie Mastera Povara, tol'ko
ono perelivalos', mercalo i vspyhivalo. Ego golovu venchala
dragocennaya diadema -- siyayushchaya zvezda. Lico ego bylo molodo, no
v glazah -- surovaya mudrost'.
-- Starik, -- skazal on. -- Po krajnej mere, ty ne starshe
menya. A chto kasaetsya masterstva, tak ty chasten'ko podglyadyval
iz-za moej spiny. Reshish'sya li ty i teper' v otkrytuyu otricat'
eto? On shagnul vpered, i Nouks drozha szhalsya v svoem kresle,
starayas' otodvinut'sya kak mozhno dal'she. On poproboval
zakrichat', chtoby pozvat' na pomoshch', no smog tol'ko ele slyshno
sipet'.
-- Net, Povelitel', -- proskripel on. -- Ne prichinyajte
mne zla! YA vsego lish' staryj bednyj chelovek. Lico korolya
smyagchilos'.
-- CHto zh, ladno! Ty govorish' pravdu. Ne bojsya i
uspokojsya. Mozhet, hochesh', chtoby na proshchanie Korol' |l'fov
ispolnil tvoe zhelanie? YA obeshchayu tebe. Proshchaj! Teper' spi! On
snova zavernulsya v plashch i poshel po napravleniyu k Domu, no eshche
do togo, kak on skrylsya iz vidu, vytarashchennye glaza starogo
Povara zakrylis', i on zahrapel.
Kogda staryj Povar snova prosnulsya, solnce uzhe sadilos'.
On proter glaza i slegka vzdrognul, potomu chto osennij vozduh
byl holoden. -- Uh, nu i son! -- skazal on. -- Dolzhno byt', vse
iz-za toj svininy, kotoruyu ya s®el na obed. S togo dnya on stal
boyat'sya, chto emu eshche prisnyatsya takie strashnye sny, ne
osmelivalsya pochti nichego est', opasayas', chto eda mozhet ego
rasstroit', ego trapezy stali ochen' nedolgimi i prostymi.
Vskore on pohudel, ego odezhda i kozha svisali s nego skladkami.
Deti prozvali ego "Starik -- Kozha da Kosti". On s udivleniem
obnaruzhil, chto snova mozhet peredvigat'sya i hodit' po vsemu
Vuttonu s pomoshch'yu vsego lish' palki; i prozhil on posle etogo
namnogo bol'she, chem esli by prodolzhal tolstet'. Dejstvitel'no,
kak govoryat, emu nedavno stuknulo sto let, eto edinstvennoe,
chto zapomnili o nem lyudi. I do poslednego dnya on povtoryal
kazhdomu zhelayushchemu etu istoriyu. -- Mozhete nazyvat' ego
trevozhnym, no, esli zadumat'sya, to eto prosto glupyj son.
Korol' Skazochnoj strany! CHto zh, u nego net nikakoj volshebnoj
palochki. Kogda perestaesh' est', nachinaesh' hudet', eto
estestvenno. Vpolne ob®yasnimo. Nikakogo volshebstva zdes' net.
Nastalo vremya Prazdnika Dvadcati CHetyreh. Kuzneca
priglasili pet' pesni, a ego zhenu -- pomogat' upravit'sya s
det'mi. Kuznec smotrel, kak oni peli i tancevali, i dumal o
tom, chto oni krasivee i zhivee, chem byli v detstve on i ego
druz'ya. Na mgnovenie on zadumalsya nad tem, chto mozhet |lf delat'
v svobodnoe vremya. Kazalos', kazhdyj rebenok dostoin najti
Zvezdu. No v osnovnom on smotrel na Tima: dovol'no puhlen'kij
mal'chik, tancuet neuklyuzhe, no poet priyatnym goloskom. Za stolom
on sidel molcha i glyadel, kak tochat nozh i razrezayut Tort. Vdrug
on pevuche skazal: -- Dorogoj Master Povar, tol'ko otrezh'te mne
malen'kij kusochek, pozhalujsta. YA uzhe tak mnogo s®el, chto bol'she
ne mogu. -- Horosho, Tim, -- skazal |lf. -- YA otrezhu kusochek
special'no dlya tebya. Dumayu, ty legko s nim spravish'sya. Kuznec
smotrel, kak Tim el svoj kusochek, medlenno, no s vidimym
udovol'stviem; hotya, ne najdya v nem ni syurpriza, ni monetki, on
ogorchilsya. No vskore svet polilsya iz ego glaz, on zasmeyalsya i
poveselel, tiho zapel pesenku. Potom on vstal i nachal tancevat'
s takoj udivitel'noj graciej, kotoruyu nikogda ran'she ne
pokazyval. Vse deti zasmeyalis' i zahlopali v ladoshi. "Znachit,
vse v poryadke, -- podumal Kuznec, -- ty teper' moj naslednik.
Interesno, v kakie neznakomye mesta povedet tebya Zvezda? Bednyj
staryj Nouks, on, navernoe, tak i ne dogadaetsya, kakoe
volshebnoe sobytie proizoshlo v ego v sem'e".
On tak i ne dogadalsya. No na etom Prazdnike proizoshlo
odno sobytie, kotorym Nouks byl strashno dovolen. Nezadolgo do
konca Prazdnika Master Povar poproshchalsya so vsemi det'mi i
vzroslymi.
-- Nastala pora i mne proshchat'sya s vami, -- skazal on. --
CHerez den'-dva ya ujdu. Master Harper uzhe gotov zanyat' moe
mesto. On ochen' horoshij Povar i, kak vy znaete, rodilsya v odnom
poselke s vami. A ya vernus' domoj. Ne dumayu, chto vy budete
skuchat' obo mne.
Deti veselo s nim poproshchalis' i vezhlivo poblagodarili za
krasivyj i vkusnyj Tort. Tol'ko malen'kij Tim vzyal ego za ruku
i skazal:
-- Kak zhal'...
Hotya v derevne, konechno, byli sem'i, gde ochen' skuchali po
Masteru Povaru. Ego nemnogochislennye druz'ya, osobenno Kuznec i
Harper, gorevali ob ego uhode i v pamyat' ob |lfe sledili, chtoby
ne tuskneli pozolota i kraska Doma. Odnako bol'shinstvo osobo ne
ogorchalos'. On i tak slishkom dolgo zhil v poselke, i nikto ne
zhalel o peremenah. No staryj Nouks stuknul palkoj po polu i
skazal napryamik:
-- Nakonec-to on ushel! Lichno ya rad. Nikogda on mne ne
nravilsya. Uzh ochen' byl hitryj. Kak govoritsya, chereschur shustryj.
Last-modified: Mon, 13 Jul 1998 15:20:58 GMT