Dzhon Ronal'd Ruel Tolkien. Derevo i list (Tree and Leaf) perevod s anglijskogo Gippius E. N. Leningrad, 1987 ZHil-byl na svete malen'kij chelovek, i zvali ego Niggl. Vskore emu predstoyalo otpravit'sya v dalekij put'. Oh, kak on ne hotel uho- dit'! Ot odnoj mysli ob etom, emu delalos' ne po sebe. No chto pode- laesh'! Niggl znal, chto vse ravno ne smozhet nichego izmenit': nasta- net vremya, i pridetsya-taki pokinut' vse, chto ego okruzhaet, zahvativ lish' koe-chto v dorogu. Nu, a poka vremya eshche ne nastalo, Niggl sta- ralsya, kak mog, ottyanut' sbory. Byl on hudozhnikom, pravda, ne ochen' preuspevayushchim. Tak uzh vysh- lo, mozhet byt' potomu, chto ego vsegda obremenyalo velikoe mnozhestvo raznyh del. On spravlyalsya s nimi bolee ili menee snosno, osobenno, kogda ot etih del ne udavalos' otkazat'sya. A eto sluchalos', po ego mneniyu, slishkom chasto; zakony v etoj strane byli surovye. Inogda svalivalis' raznye drugie nepriyatnosti, koroche govorya, vse eto ego uzhasno otvlekalo. Nu, a byvalo, on prosto tak nichego ne delal, bez- del'nichal i vse. Serdce u Niggla bylo po-svoemu dobroe. Znaete takih dobryh lyu- dej: oni obychno dolgo mnutsya, vorchat, nervnichayut, i molcha (a inogda i net) proklinayut vse na svete, i uzh potom tol'ko chto-nibud' sdela- yut, esli, konechno, sdelayut. I vse zhe imenno ego dobroe serdce byva- lo prichinoj togo, chto na bednogo Niggla svalivalas' kakaya-nibud' rabota. CHashche vsego emu prihodilos' pomogat' svoemu hromomu sosedu, misteru Perishu, no sluchalos' i komu-nibud' izdaleka, konechno, esli oni sami prihodili prosit' ob etom. Inogda Niggl vdrug vspominal o predstoyashchem puteshestvii, nachinal chto-to ukladyvat', zapihivat', no vse bez tolku. V takie dni on sovsem ne mog risovat'. V masterskoj Niggla stoyalo neskol'ko kartin. Vse oni byli bol'- shie i uzh slishkom mudrenye, yavno ne po silam ih malen'komu avtoru. Est', ved', takie hudozhniki, komu vsegda luchshe udayutsya list'ya, chem derev'ya. Vot i Niggl: kazhdyj list on vyrisovyval dolgo i staratel'- no, tak, chtoby ne uskol'znula ego forma, chtoby peredat' ego svet i blesk rosinok na ego kraya. No kak zhe emu hotelos' narisovat' celoe derevo, ogromnoe derevo so mnozhestvom list'ev, pohozhih, i vse zhe raznyh, tak, chtoby krasota kazhdogo lista byla nepovtorima. Osobenno Niggla bespokoila odna kartina. Nachalas' ona s lista, sorvannogo vetrom, i postepenno prevratilas' v derevo. Derevo ros- lo, vse shire raskidyvaya beschislennye vetvi, vse glubzhe pronikaya v zemlyu svoimi prichudlivymi kornyami. Potom poyavilis' kakie-to nezna- komye pticy i uselis' na vetkah. O nih tozhe prishlos' pozabotit'sya. A potom vokrug dereva, i za nim, povsyudu, nachala otkryvat'sya celaya strana, i vskore uzhe skvoz' list'ya mozhno bylo razglyadet' les, pro- tyanuvshijsya ot kraya do kraya, i vershiny gor, uvenchannye serebristym snegom. Niggl sovsem poteryal interes k ostal'nym kartinam, a nekotorye iz nih on prosto vzyal i pridelal k krayam etogo holsta. Vskore kar- tina stala takoj ogromnoj, chto dlya raboty Nigglu ponadobilas' les- tnica. On snoval po nej vverh-vniz; tam prihodilos' dobavit' odin kakoj-nibud' shtrih, tut ubrat' neudachnyj mazok. Sluchalos', chto kto-to zahodil provedat' Niggla. On kazalsya spo- kojnym i privetlivym, vezhlivo slushal to, chto emu govorili, i lish' vse vremya perebiral karandashi, kotorye lezhali u nego na stole. Du- mal on o svoej kartine. Ona stoyala teper' v bol'shom sarae, kotoryj Niggl special'no dlya nee postroil v ogorode, navsegda rasprostiv- shis' s kartofelem. No, uvy! Dobroe serdce ne davalo emu zhit'ya. "Kak by ya hotel byt' bolee cel'nym", - govoril on sebe inogda, imeya v vi- du, chto on hotel by, chtoby lyudi ne razdirali ego na chasti so svoimi bedami i zabotami. Kogda nastavali spokojnye dni, i Niggla podolgu nikto ne trevo- zhil, vse videlos' emu v radostnom svete. "Nichego, uzh etu kartinu ya zakonchu, edinstvennuyu moyu nastoyashchuyu kartinu, govoril on sebe, byva- lo, - a tam, chto delat', pridetsya otpravit'sya v eto proklyatoe pute- shestvie". V glubine dushi on uzhe nachinal ponimat', chto nedolgo osta- los' otkladyvat' nachalo puti. Kartine pora bylo perestat' rasti i nachat' prinimat' zakonchennyj vid. Kak-to Niggl stoyal pered holstom, otstupiv na neskol'ko shagov, i pristal'no, pochti bespristrastno, ego razglyadyval. On sovsem za- putalsya i sam ne znal, chto o nem dumat'. Kartina byla nikudyshno na- pisana, eto verno, i vse zhe, kak ona byla prekrasna! Odna-edin- stvennaya dejstvitel'no prekrasnaya kartina na vsem belom svete. Nigglu ochen' ne hvatalo druzheskogo soveta. A eshche luchshe, chtoby v komnatu voshel on sam, pohlopal by ego (to est' sebya) po plechu i skazal (konechno, sovershenno iskrenne): "|to zhe velikolepno! Poni- mayu, druzhishche, ponimayu. Kazhetsya, ya dogadalsya, chego ty hotel dobit'- sya. Umolyayu tebya, prodolzhaj v tom zhe duhe i ni o chem ne bespokojsya. My budem hlopotat', chtoby tebe naznachili pensiyu, tak chto nuzhdat'sya tebe ne pridetsya". Odnako, poka chto nikakoj pensii u nego ne bylo. K tomu zhe, on ponyal samoe glavnoe. CHtoby zakonchit' kartinu hotya by pri ee nynesh- nih razmerah, emu pridetsya horoshen'ko sosredotochit'sya i rabotat', rabotat' izo vseh sil. Itak, Niggl zakatal rukava i nachal sosredotachivat'sya. Pervye neskol'ko dnej on eshche pytalsya ne otvlekat'sya. No... Bespolezno! Ego postoyanno preryvali. To sluchalis' kakie-nibud' melkie nepoladki v dome, to nado bylo ehat' v gorod i vystupit' tam (o, uzhas! ) pri- syazhnym v sude, potom zaboleval kakoj-nibud' znakomyj, ili u mistera Perisha sluchalsya prostrel, i on ne mog shevel'nut'sya. Ne govorya uzhe o gostyah: oni prosto poyavlyalis' odin za drugim. Byla vesna, i vsem, konechno, hotelos' popit' chajku gde-nibud' na svezhem vozduhe. Napri- mer, u Niggla, u nego ved' chudesnyj domik za gorodom. Niggl molcha proklinal gostej na vse lady, no vse zhe ne mog otricat' togo, chto sam ih vseh priglasil, eshche togda, zimoj, kogda on byl sovsem ne proch' otvlech'sya, s®ezdit' v gorod za pokupkami, a zaodno i naves- tit' znakomyh. Surovoe lico ne davalo zhelaemogo rezul'tata: inogda ego ne uda- valos' vovremya sdelat', nu, a togda, kogda rech' shla ob obyazannos- tyah, bednyagu prosto nikto ne sprashival. Odin iz gostej kak-to raz nameknul Nigglu, chto pora, mol, zanyat'sya sadom, a to on sovsem za- ros, i kak by ne pozhaloval inspektor. Konechno, nikto nichego ne znal o kartine. No, esli by i znal, chto by eto izmenilo? Dumayu, oni ne pridali by ej nikakogo znacheniya. K tomu zhe, ona byla otnyud' ne masterski napisana, hotya udachnye mes- ta tam popadalis'. Osobenno derevo: ono vyglyadelo ochen' neobychno, sovsem ni na chto ne pohozhe. |to bylo edinstvennoe v svoem rode de- revo, tak zhe, vprochem, kak i ego sozdatel', bud' on hot' sto raz samym zauryadnym i dazhe dovol'no glupym chelovekom. Proshlo eshche nemnogo vremeni, i vot uzhe kazhdaya minuta stala dlya Niggla bescennoj. V gorode nachali potihon'ku vspominat', chto za pu- teshestvie emu predstoit. Koe-kto uzhe prikidyval, komu dostanetsya dom, privedut li, nakonec, v poryadok sad, i skol'ko zhe, v konce koncov, starina Niggl budet tyanut' s etim delom. Nastupila osen'. Bylo syro nepreryvno dul veter. Niggl pochti ne vyhodil iz svoego saraya, vse vremya provodya s kartinoj. Kak-to raz on stoyal na samom verhu lestnicy, pytayas' pojmat' otblesk zahodyashche- go solnca na odnom iz snezhnyh pikov. Gora eta poyavilas' sovsem ne- davno, neozhidanno vyglyanuv iz-za zelenoj vetki dereva. Niggl chuv- stvoval, neotvratimo priblizhaetsya chas uhoda (vot vstrechu novyj god, a tam... ). Emu edva ostavalos' vremya zakonchit' kartinu, da i to ne celikom nekotorye chasti pridetsya tol'ko nametit'. Tut, konechno, razdalsya stuk v dver'. "Vojdite", - kriknul Niggl v otchayanii, i polez vniz. On stoyal na polu, terebya v rukah kist', kogda voshel Perish. Perish byl edinstvennyj sosed Niggla (vse ostal'- nye zhili daleko v gorode), i vse zhe poroj Nigglu kazalos', chto i odnogo soseda bol'she, chem dostatochno. U Perisha postoyanno chto-nibud' sluchalos', i on, konechno, nuzhdal- sya v pomoshchi. K tomu zhe, on sovsem ne interesovalsya zhivopis'yu, zato ochen' revnostno otnosilsya k sadovodstvu. Kogda Perish razglyadyval sad Niggla (a eto sluchalos' dovol'no chasto), to on videl odni lish' sornyaki, zato kogda on smotrel na ego kartiny (chto byvalo eshche re- zhe), to on nichego ne videl, krome kakih-to bessmyslennyh chernyh po- losok i sero-zelenyh klyaks. Perish nikogda ne upuskal sluchaya napom- nit' sosedu o sornyakah, schitaya eto svoim dolgom, a vot ot razgovora o kartinah vsegda uklonyalsya, i byl pri etom polnost'yu uveren, chto proyavlyaet takim obrazom svoe dobroe otnoshenie. Emu i v golovu ne prihodilo, chto podobnoe otnoshenie vse zhe ne sovsem dobroe, a, mozhet byt', i sovsem ne dobroe, i chto bylo by ku- da luchshe pomoch' Nigglu propolot' sornyaki i popytat'sya hotya by chut'-chut' pohvalit' kartiny. - Nu, chto tam u tebya eshche stryaslos', Perish? - Ne hotel tebe meshat', izvini, - nachal Perish, dazhe ne podnyav glaz na kartinu. - Ty, konechno, sejchas zanyat... CHto-to v etom rode Niggl i sam sobiralsya skazat', no on upustil moment. Teper' emu ostavalos' lish' utverditel'no kivnut'. - No ty zhe znaesh', mne bol'she ne k komu pojti. - Da-da, konechno, - skazal Niggl so vzdohom, s odnim iz teh vzdo- hov, kotorye hot' i ne prednaznachayutsya dlya postoronnih ushej, no proiznosyatsya pochemu-to vsegda sovershenno otchetlivo. - CHem ya mogu te- be pomoch'? - Da zhena moya bol'na, vot uzhe neskol'ko dnej, i ya chto-to nachinayu bespokoit'sya. Veter sdul dobruyu polovinu cherepicy s kryshi, i voda tak i hleshchet v spal'nyu. Nado by pozvat' doktora. Da i masterov uzh zaodno, hotya ih pozhaluj dozhdesh'sya... Vot ya i podumal, net li u tebya kakih-nibud' dosok i holsta, chtoby zabit' dyru na kryshe, mozhet hot' den'ka dva proderzhitsya. - I vot tut on, nakonec, vzglyanul na karti- nu. - Bozhe moj, - voskliknul Niggl, - tebe i vpryam' ne vezet. Nadeyus', eto vsego lish' prostuda. YA sejchas zhe pojdu i pomogu tebe perenesti bol'nuyu vniz. - Blagodaryu, - zametil Perish, dovol'no holodno, - no eto ne prostu- da, eto lihoradka. YA by ne stal bespokoit' tebya iz-za kakoj-to prostudy. K tomu zhe zhena i tak davno lezhit vnizu, ne mogu zhe ya s moej nogoj taskat' vverh-vniz podnosy. No ty, ya vizhu, ochen' zanyat. Prosti, chto pobespokoil. YA-to, pravda, nadeyalsya, chto ty ne otka- zhesh'sya, vidya, v kakom ya polozhenii, s®ezdit' za doktorom..., nu a zaodno i za rabochimi, konechno, esli u tebya sovsem ne ostalos' kako- go-nibud' nenuzhnogo holsta? - Net-net, konechno, ne otkazhus', - probormotal Niggl, hotya tol'ko chto sobiralsya skazat' sovsem drugoe. V etot moment ego mozhno eshche bylo nazvat' myagkoserdechnym, no uzh dobroserdechnym - nikak: dobroty v ego serdce i v pomine ne bylo. - CHto delat'..., raz ty tak volnuesh'sya.... - Ochen' volnuyus', ochen'! I pochemu tol'ko ya hromoj? Itak, Niggl otpravilsya za doktorom. Otkazat'sya bylo kak-to ne- udobno. Vse-taki Perish - ego edinstvennyj sosed, a krugom ni dushi, i pomoshchi prosit' ne u kogo. K tomu zhe, u Perisha net velosipeda, a esli by i byl, s ego nogoj vse ravno daleko ne uedesh'. Proklyataya noga prinosila Perishu mnogo stradanij, i ob etom nado bylo pomnit'; da! Ob etom nado bylo postoyanno pomnit', a zaodno i o ego vechno kisloj fizionomii i plaksivom golose. Teper' vremeni ostavalos' v obrez. No nechego bylo i dumat' ob®- yasnit' eto Perishu! On vse ravno nikogda by ne ponyal. Niggl neskol'- ko raz chertyhnulsya i vykatil vo dvor velosiped. Na ulice bylo syro, dul veter, i dnevnoj svet uzhe nachinal tus- knet'. "Segodnya bol'she ne porabotaesh'", - podumal on s toskoj. Vo vremya puti Niggl to bormotal chto-to sebe pod nos, to vdrug yasno predstavlyal vershinu gory, i ryadom tonen'kij zelenyj pobeg, tot sa- myj, chto on uvidel eshche vesnoj... Mazok lozhilsya za mazkom. Pal'cy ego szhimali rul' velosipeda. Teper', kogda kartiny ne bylo ryadom, Niggl nakonec-to pochuvstvoval, ponyal, kakim on dolzhen byt', etot luchistyj pobeg, obramlyayushchij ochertaniya dalekih gor. No chto-to ne da- valo emu pokoya, i on smutno ponimal, chto eto - strah; on boyalsya, chto teper' uzhe ne uspet'. Niggl nashel vracha. Remontnaya kontora, pravda, byla zakryta - v takuyu pogodu vse sideli doma, poblizhe k ogon'ku, no zato on ostavil masteram zapisku. Na obratnom puti on promok do nitki i sil'no prostudilsya. K schast'yu, doktor postupil ochen' blagorazumno: on ne stal sryvat'sya s mesta, kak nekotorye, a priehal na sleduyushchij den', tak chto emu dostalos' srazu dva pacienta v sosednih domah. Niggl lezhal v posteli. Ego lihoradilo. Po potolku kruzhilis' list'ya, izvivalis' vetvi, i vse eto skladyvalos' v udivitel'nye uzory. K izvestiyu o tom, chto u missis Perish vsego lish' prostuda i ona uzhe nachinaet ponemnogu vstavat' s posteli, Niggl otnessya ravno- dushno. On prosto povernulsya licom k stene, i list'ya nakryli ego s golovoj. A veter vse dul i dul. On snes mnogo cherepicy s doma Perisha, da i s doma Niggla, navernoe, tozhe, potomu chto krysha nachala tech'. Mas- tera tak i ne priehali. Pervye neskol'ko dnej Nigglu bylo vse rav- no. Potom emu zahotelos' est', i prishlos' vylezat' iz posteli. Za nim ved' nekomu bylo pouhazhivat'. ZHeny u nego ne bylo. Perish tozhe ne mog zajti - ot dozhdya u nego sil'no razbolelas' noga. Missis Perish snovala po vsemu domu, vytiraya tam i tut luzhi, i v dushe ee roslo podozrenie: uzh ne zabyl li etot Niggl zajti k masteram. Na- dejsya ona zapoluchit' hot' chto-nibud' poleznoe dlya remonta kryshi, ona srazu zhe otpravila by muzha k sosedu, dazhe esli by emu prishlos' skakat' na odnoj noge. No ona uzhe ne nadeyalas', a potomu Niggl byl predostavlen samomu sebe. Lish' k koncu nedeli on koe-kak dokovylyal do svoego saraya, i da- zhe popytalsya vzobrat'sya na lestnicu, no ot pervogo zhe shaga u nego zakruzhilas' golova. Togda on prosto sel i stal smotret' na kartinu. No obrazy ne prihodili. On nichego ne videl - ni uzorov iz list'ev, ni dalekih gor..., razve chto klochok pustyni na gorizonte, no nari- sovat' on ne smog by sejchas dazhe ego - ne hvatilo by sil. Na sleduyushchij den' Nigglu stalo gorazdo luchshe. On koe-kak vska- rabkalsya na lestnicu i stal pisat'. Odnako, ne uspel on polnost'yu pogruzit'sya v rabotu, kak razdalsya stuk v dver': "proklyat'e", - ne vyderzhal Niggl. No eto nichego ne izmenilo. On mog by skazat', nap- rimer, samoe lyubeznoe: "vojdite! ", potomu chto dver' vse ravno ot- krylas' i na poroge poyavilsya ochen' vysokij neznakomec. "|to chastnaya masterskaya", vzorvalsya Niggl, - i ya zanyat! Ostav'te menya v pokoe, v konce koncov. Uhodite! ". - YA - inspektor sluzhby ohrany zdanij, - i neznakomec, vytyanul vpe- red ruku, pokazal svoe udostoverenie, tak, chtoby Niggl mog ego raz- glyadet' so svoej lestnicy. - Oj! - vyrvalos' u togo. - Dom vashego soseda nahoditsya v neudovletvoritel'nom sostoyanii, - prodolzhal inspektor. - YA znayu, - otvetil Niggl, - i uzhe davnym-davno soobshchil ob etom v kontoru po remontu zdanij, no, vidite, mastera tak i ne priehali. A potom ya zabolel. - Ponimayu. No sejchas, naskol'ko ya vizhu, vy zdorovy. - No ya zhe ne master. Perish sam vinovat. Nado bylo zhalovat'sya v gorodstkoj sovet i prosit' pomoshchi avarijnoj sluzhby. - V nastoyashchee vremya avarijnaya sluzhba zanimaetsya bolee ser'eznymi razrusheniyami. Vozmozhno, vam izvestno, chto v doline bylo navodnenie. Mnogie sem'i ostalis' bez krova. Vam nadlezhalo samomu pomoch' vashemu sosedu sdelat' melkij remont i, tem samym predotvratit' neobhodi- most' bolee dorogostoyashchih remontnyh rabot. Takov zakon. U vas zdes' imeetsya massa stroitel'nyh materialov: holst, derevo, vodoneproni- caemaya kraska. - Gde? - v nedoumenii sprosil Niggl. - Zdes'! - inspektor ukazal na kartinu. - No eto zhe kartina! - Da, eto kartina. No doma ohranyayutsya v pervuyu ochered'. Takov za- kon. - No ne mogu zhe ya... Bol'she Niggl nichego ne uspel skazat', potomu chto na poroge voz- nik eshche odin chelovek. On byl ochen' pohozh na inspektora, nu, pryamo dvojnik: takoj zhe vysokij, odetyj vo vse chernoe. - Sobirajsya, - skazal chelovek. - YA - provodnik. Niggl sletel vniz s lestnicy. Kazalos', u nego opyat' nachalsya bred: ego proshib holodnyj pot i vse poplylo pered glazami. - Provodnik... CHej provodnik? - Tvoj. I tvoego vagona. Poezd zhdet tebya. Ty i tak slishkom zader- zhalsya. No sejchas pora. Ty otpravish'sya v put'. - |togo eshche ne hvatalo, - voskliknul inspektor. - Da budet vam iz- vesno, chto uhodit', ne privedya v poryadok svoi dela, nepravil'no, malo togo, dazhe durno. No, po krajnej mere, teper' my smozhem najti bolee poleznoe primenenie etomu kusku holsta. - Gospodi! - tol'ko i smog prosheptat' Niggl, i zaplakal, - ona ved' eshche ne zakonchena. - Mozhet i ne zakonchena, - skazal provodnik, - no vse ravno s nej pokoncheno. Poshli! I Niggl poshel. On byl pochti spokoen. Provodnik ne dal emu vre- meni na sbory, skazav, chto eto sledovalo sdelat' zaranee, a sejchas oni toropyatsya. Uzhe v prihozhej Niggl vse-taki prihvatil malen'kij svertok, no v nem okazalis' lish' kraski i al'bom s nabroskami; ni edy, ni odezhdy tam ne bylo. Oni uspeli kak raz k poezdu. Niggl ochen' ustal, i glaza u nego zakryvalis' sami soboj. On smutno osoz- naval, chto ego vtalkivayut v kupe. Poezd tronulsya. On ne ponimal, kuda edet i zachem, i ne staralsya ponyat'. Potom stalo sovsem temno - poezd voshel v tunnel'. Kogda Niggl prosnulsya, v okno byla vidna bol'shaya, sumrachnaya stanciya. Po perronu hodil nosil'shchik i vykrikival kakoe-to slovo. No eto bylo ne nazvanie mesta. Nosil'shchik zval ego: "Niggl! " Niggl pospeshno vyshel na perron, i tut zhe vspomnil, chto ostavil svoj svertok v kupe. On oglyanulsya, no poezda uzhe ne bylo. "A, vot i vy, nakonec, - skazal nosil'shchik. - Idite za mnoj. CHto?! Net bagazha! Nu, teper'-to vas tochno otpravyat v ispravitel'nyj dom. Niggl pochuvstvoval vdrug, chto on ochen' bolen. V glazah u nego potemnelo, i on upal pryamo na platformu. Ego polozhili v mashinu i otvezli v ispravitel'nyj dom, v izolyator. Lechenie Nigglu sovsem ne ponravilos'. Lekarstvo, kotoroe emu davali, bylo nesterpimo gor'kim, a ves' personal strogim i nerazgo- vorchivym. Krome nih on ne videl ni dushi. Inogda k nemu prihodil doktor, tozhe ochen' strogij i mrachnyj. I voobshche, vse eto kuda bol'she napominalo tyur'mu, chem bol'nicu. V opredelennye chasy on dolzhen byl rabotat': kopat' zemlyu, plotnichat' ili krasit' kakie-to doski celi- kom v odin i tot zhe cvet. Gulyat' emu ne razreshali, a vse okna v bol'nice vyhodili vo vnutrennij dvor. Inogda ego podolgu derzhali v temnote, chasami, bez pereryva; eto u nih nazyvalos' "dat' vremya podumat'". Vskore Niggl poteryal schet dnyam. Luchshe emu ne stanovilos', konechno, esli sudit' po ego sobstvennym oshchushcheniyam. Vo vsyakom sluchae, teper' ego nichego ne radovalo. Absolyutno nichego, dazhe otdyh. Vnachale, pervye let sto (ya lish' peredayu vam, kak on chuvstvoval vremya), ego poseshchalo nekoe bescel'noe bespokojstvo, i togda on du- mal o proshlom. Lezha v temnote, on povtoryal pro sebya vse te zhe slo- va: "esli by ya tol'ko zashel togda k Perishu, srazu posle togo, kak nachalis' eti vetry... YA ved' sobiralsya... My vmeste ukrepili by che- repicu, i togda missis Perish ne zabolela by, i ya by tozhe ne zabo- lel. I togda u menya by ostalas' eshche celaya nedelya. " No so vremenem mnogoe sterlos' iz ego pamyati, i on uzhe ne mog vspomnit', zachem emu tak nuzhna byla eta "celaya nedelya". Bespokoj- stvo tozhe propalo, ego bol'she nichego ne volnovalo - razve chto rabo- ta v bol'nice. Teper' on vse planiroval zaranee, prikidyvaya, skol'- ko vremeni zajmet to ili inoe delo; kak skoro, naprimer, mozhno up- ravit'sya s etoj polovicej, chtoby ona ne skripela, ili povesit' no- vuyu dver', ili pochinit' nozhku stula. Navernoe, teper' nakonec-to o Niggle mozhno bylo skazat', chto on prinosit pol'zu, no nikto emu etogo tak i ne skazal. I uzh, konechno, ne dlya "pol'zy" ego tak dolgo zdes' derzhali. Oni, skoree vsego, prosto zhdali, kogda emu stanet luchshe, a chto takoe "luchshe" - ob etom u nih byli svoi sobstvennye, medicinskie predstavleniya. Tak ili inache, bednyj Niggl ne oshchushchal teper' nikakoj radosti zhizni, nichego takogo, chto on ran'she nazval by radost'yu. Razvlechenij u nego bylo malo, chto i govorit'. Odnako, v poslednee vremya on na- chal ispytyvat' nevedomoe dosele chuvstvo - chto-to vrode udovletvore- niya ot togo, chto tvoya sinica sidit u tebya na ladoni. On nachinal ra- botu po zvonku i po zvonku zhe zakanchival. Koe-kakie veshchi on akku- ratno otkladyval v storonu, i tam oni zhdali, kogda pridet vremya ih dodelat'. Za den' on uspeval ochen' mnogo i prekrasno spravlyalsya so vsemi melkimi porucheniyami. Pravda, teper' "vremya emu ne prinadlezha- lo", no zato on stal "hozyainom svoego vremeni". On nachal ponimat', chego ono stoit, vremya. I chego ne stoit. Prezhde vsego, ne stoit to- ropit'sya. K Nigglu prishel pokoj, i teper' v chasy otdyha on mog po-nastoyashchemu otdyhat'. I vdrug vse izmenilos'. Emu ne davali bol'she plotnichat', a zas- tavlyali vse kopat' i kopat', izo dnya v den'. Ob otdyhe nechego bylo i dumat'. Niggl prinyal eto pokorno. Lish' spustya dolgoe vremya, v pa- myati ego stali vsplyvat' obryvki teh proklyatij, chto on kogda-to tak chasto proiznosil. Podumat' tol'ko, on pochti zabyl ih. On kopal, po- ka hvatalo sil nagnut'sya, kopal poka kozha u nego na ladonyah ne po- visla loskutami, i ruki ne stali krovotochit'. Tut on pochuvstvoval, chto bol'she ne mozhet podnyat' lopatu. Nikto ne skazal emu dobrogo slova. Poyavilsya doktor, i, okinuv Niggla vzglyadom, izrek: "Prekra- tit' rabotu. Polnyj pokoj v temnote". Niggl lezhal v temnote i polnom pokoe, takom polnom, chto ni odna mysl' i chuvstvo ne prihodili k nemu, i on edva li mog skazat', skol'ko uzhe tak vot lezhit - neskol'ko dnej, ili, mozhet byt', let? Vdrug on uslyshal golosa. Sovsem neznakomye golosa. On byl uveren, chto nikogda ne slyshal ih ran'she. Pohozhe bylo, budto v sosednej kom- nate sobralsya vrachebnyj sovet, ili zasedaet sledstvennaya komissiya, i golosa donosyatsya cherez neplotno zakrytuyu dver'. Pravda, sveta Niggl ne videl. - Teper' razberem sluchaj Niggla! - proiznes odin golos. Kakoj eto byl surovyj golos, eshche strozhe, chem u doktora. - CHto zhe s nim stryaslos'? - sprosil vtoroj golos. Ego mozhno bylo by nazvat' nezhnym, no v nem ne bylo myagkosti. Tam smeshalis' i grust', i nadezhda - eto byl golos vershitelya sudeb. - CHto zhe sluchilos' s Nigglom? U nego bylo prekrasnoe serdce! - No zato kak ono ploho rabotalo! Da i golova ne mnogim luchshe; on ne slishkom utruzhdal sebya myslyami. Posmotrite, skol'ko vremeni on potratil zrya, dazhe ne na razvlecheniya, a prosto tak. V put' on tozhe ne sobralsya kak sleduet. I ved' mog by koe-chto prigotovit', no net! YAvilsya syuda kak poslednij oborvanec, nu i nam prishlos' obojtis' s nim, kak s nishchim. Tak chto sluchaj tyazhelyj. Dumayu, emu pridetsya zdes' zaderzhat'sya. - Mozhet byt', emu eto i ne povredilo, - proiznes vtoroj golos. - No, s drugoj storony..., on vsego lish' malen'kij chelovek. Velikie dela nikogda ne byli ego prednaznacheniem, na eto u nego ne hvatilo by sil. Davajte zaglyanem v zapisi. Smotrite! Koe-chto zdes' govorit v ego pol'zu. - Vozmozhno, - otrezal pervyj golos. - No, ubezhden, chto ni odin iz etih argumentov ne vyderzhit tshchatel'nogo razbora. - Davajte vse zhe poprobuem, - predlozhil vtoroj golos. Nu, vot, k primeru. Po prirode svoej Niggl byl hudozhnikom. Ne geniem, konechno, no vse zhe... List raboty Niggla ne lishen svoeobraznoj prelesti. Vspomnite, kak on vsegda bilsya nad tem, chtoby list'ya vyshli kak mozh- no bolee prekrasnymi, i vse tol'ko radi nih. Emu i v golovu ne pri- hodilo, chto eto vozvyshaet ego samogo. Smotrite, zdes' net ni slova o tom, chtoby on, naprimer, delal vid, hotya by dazhe pered samim so- boj, chto eto opravdyvaet ego nebrezhnost' po otnosheniyu k veshcham, us- tanovlennym zakonom. - Togda emu ne sledovalo by byt' stol' nebrezhnym, - skazal pervyj golos. - I vse zhe on vsegda otklikalsya na zov, - zametil vtoroj. - Daleko ne vsegda. V osnovnom togda, kogda eto ne sostavlyalo dlya nego osobogo truda. I pri etom on eshche vse vremya zhalovalsya, chto ego "otvlekayut". Posmotrite sami! Zapisi tak i pestryat etim slovom vpe- remezhku s raznymi durackimi setovaniyami i dazhe proklyatiyami. - Da, eto pravda. No bednyage togda i v samom dele kazalos', chto ego otvlekayut. Zato on nikogda ne zhdal nikakoj nagrady, kak oni ee tam nazyvayut. Vot, naprimer, sluchaj Perisha. |to tot, chto postupil pozzhe, sosed Niggla. On ved' ni razu dlya nego palec o palec ne uda- ril, a uzh o blagodarnosti i govorit' ne prihoditsya. No zdes' net ni slova o tom, chtoby Niggl zhdal etoj samoj blagodarnosti. Net, u nego i mysli takoj ne bylo. - Da, eto nesomnenno argument v ego pol'zu, - skazal pervyj golos. - No vse zhe nedostatochno veskij. Esli horoshen'ko priglyadet'sya, ya dumayu, obnaruzhitsya, chto Niggl chashche vsego prosto zabyval ob etom. Vse pros'by Perisha on schital dosadnym nedorazumeniem, i tut zhe vyb- rasyval delo iz golovy, kak tol'ko s nim bylo pokoncheno. - I vse zhe, posmotrite, - nastaival vtoroj golos, - vot poslednyaya zapis'. |ta poezdka v dozhd'. YA podcherkivayu: eto samoe nastoyashchee sa- mopozhertvovanie. Niggl predchuvstvoval, chto upuskaet poslednyuyu voz- mozhnost' zakonchit' kartinu. K tomu zhe, on dogadyvalsya, chto Perish zrya tak bespokoitsya. - Ne slishkom li vy sgushchaete kraski, - zametil pervyj golos. - No, vse ravno, poslednee slovo za vami. |to vashe zanyatie, - vystavlyat' vse v luchshem svete. Inogda u vas neploho poluchaetsya. Itak, chto vy predlagaete? - YA dumayu, nastalo vremya dat' emu otdohnut'. Emu nuzhno uspoko- enie. Nigglu pokazalos', chto nikto eshche ne byl k nemu bolee shchedr, chem etot golos. Kogda on proiznes "uspokoenie", Niggla slovno by osypa- li divnymi darami, ili on poluchil priglashenie na pir korolej. Ego sovershenno oshelomilo eto "dat' otdohnut'", i on pochuvstvoval, kak v absolyutnoj temnote lico ego zalivaet kraska styda. Tak byvaet, esli vas vdrug pohvalyat vo vseuslyshan'e, kogda i vy sami, i vse krugom znayut, chto pohvala ne zasluzhena. Niggl poglubzhe zarylsya v kolyuchee odeyalo. Bylo sovsem tiho. Potom pervyj golos sprosil ego, pryamo pod uhom: - Ty ved' vse slyshal? - Da. - Nu, i chto ty na eto skazhesh'? - Pozhalujsta, rasskazhite mne, chto tam s Perishem. YA tak po nemu soskuchilsya. Nadeyus', on ne ochen' bolen. Mozhet byt', vy smozhete za- odno vylechit' ego nogu - ona vsegda prichinyala emu stol'ko muchenij. I, pozhalujsta, ne nado o nas bespokoit'sya. Perish byl ochen' horoshim sosedom. On prodaval mne otlichnyj kartofel', i sovsem nedorogo, a eto, znaete li, izbavlyaet ot stol'kih hlopot. - Neuzheli? - Skazal pervyj golos. - YA rad za nego. Snova stalo tiho. Potom Niggl uslyshal, kak golosa udalyayutsya. "Horosho, ya soglasen, - proiznes pervyj golos, gde-to beskonechno da- leko. - Pust' otpravlyaetsya do sleduyushchej stancii. Hot' zavtra! " Kogda Niggl prosnulsya, zhalyuzi na oknah byli podnyaty i ego kle- tushku zalival solnechnyj svet. Na stule, kuda on klal na noch' bol'- nichnuyu formu, teper' lezhala otkuda-to vzyavshayasya udobnaya odezhda. Posle zavtraka k nemu prishel doktor. On namazal ego krovotochashchie ladoni kakim-to bal'zamom, i rany srazu zatyanulis'. Na dorogu dok- tor dal emu paru dobryh sovetov i (na vsyakij sluchaj) butylochku to- nika. Potom Niggla ugostili pirozhnym i bokalom vina, i vruchili emu bilet. "Mozhete idti na stanciyu, - skazal doktor. - Tam nosil'shchik, on prismotrit za vami. Proshchajte! " Niggl tihon'ko proskol'znul cherez paradnuyu dver', i zamer na poroge. Solnce oslepilo ego. On ved' pomnil lish' bol'shuyu stanciyu, i dumal poetomu, chto ochutilsya v takom zhe bol'shom gorode. No vse oka- zalos' sovsem inache. On stoyal na vershine holma, gologo, zelenogo, obduvaemogo pronzitel'nym, pronizyvayushchim vetrom. Krugom nikogo ne bylo. Vnizu, u podnozh'ya holma, slovno zerkalo, sverkala na solnce krysha stancii. Medlennymi, shirokimi shagami Niggl stal spuskat'sya. Nosil'shchik srazu uznal ego. "Syuda, syuda! " i on provel Niggla na platformu. Tam stoyal chudnyj malen'kij poezd - odin parovoz i odin vagonchik. Oba tak i sverkali - srazu bylo vidno, chto kraska sovsem svezhaya. Naver- noe, eto bylo ih pervoe puteshestvie. Da chto parovoz! Dazhe puti pe- red nim, i te vyglyadeli noven'kimi: rel'sy sverkali, opory pod nimi byli pokrasheny v chudesnyj zelenyj cvet, a shpaly izdavali ni s chem ne sravnimyj zapah svezhej, razogretoj solncem smoly. Vagon byl pust. - Kuda sleduet poezd? - sprosil Niggl u nosil'shchika. - Ne dumayu, chtoby etomu mestu uzhe uspeli dat' nazvanie. No vam tam ponravitsya, - i on zahlopnul za Nigglom dveri vagona. Malen'kij parovoz srazu zhe zapyhtel, i Niggl otkinulsya na spin- ku siden'ya. Poezd shel po glubokoj vyemke, mezhdu dvuh ee zelenyh bo- kov, pod goluboj kryshej neba. Proshlo, kazalos', sovsem nemnogo vre- meni, i parovoz dal gudok, lyazgnuli tormoza, i poezd ostanovilsya. Vokrug ne bylo ni stancii, ni hotya by tablichki s nazvaniem mesta, lish' neskol'ko stupenek vverh po zelenoj nasypi, tuda, gde rosla podstrizhennaya zhivaya izgorod'. Podnyavshis', Niggl uvidel kalitku, a ryadom svoj velosiped, ili, vo vsyakom sluchae, sovsem takoj zhe. Na perekladine kalitki krasovalos' chtoto vrode zheltoj etiketki, gde bol'shimi chernymi bukvami bylo vyvedeno "Niggl". Niggl raspahnul kalitku i vskochil na velosiped. I vot uzhe on nesetsya vniz s gory, zalitoj vesennim solncem. Tropinka vskore pro- pala, i Niggl ehal po velikolepnomu dernu. On byl zelenyj, plotnyj, i vse zhe mozhno bylo rassmotret' kazhduyu bylinku. CHto-to podobnoe Niggl uzhe videl ran'she, a mozhet byt' lish' tol'ko mechtal ob etoj trave, okeane travy? Izgiby mestnosti tozhe kazalis' emu znakomymi. Da, vot zdes' nachinaetsya spusk na ravninu, a za nim opyat' pod®em. Vdrug ogromnaya zelenaya ten' zaslonila emu solnce. Niggl podnyal go- lovu, da tak i svalilsya s velosipeda. Pered nim stoyalo derevo, ego derevo, sovershenno zakonchennoe, esli, konechno, tak mozhno skazat' o zhivom dereve. Na nem raspuska- lis' list'ya, vetki rosli i gnulis' na vetru, na tom samom vetru, kotoryj Niggl tak chasto predchuvstvoval, predugadyval, no ne mog pe- redat'. Teper' on smotrel na derevo, i ruki ego medlenno podnima- lis', poka ne raskrylis' shiroko, slovno by dlya ob®yatij. "|to nastoyashchij dar! "- vymolvil on, nakonec, i eto otnosilos' k ego talantu, i k zaversheniyu ego trudov, hotya sam Niggl upotrebil slovo v bukval'nom znachenii. Niggl vse smotrel i smotrel na derevo, i ne mog otorvat'sya. Zdes' byli vse list'ya, nad kotorymi on kogda-to rabotal. I vyglyade- li oni tochno, kak on ih zadumal, a sovsem ne tak kak oni poluchalis' na holste. Sredi etogo mnozhestva list'ev byli i te, chto uspeli ras- pustit'sya tol'ko v ego voobrazhenii, i te, komu dazhe na eto ne hva- tilo vremeni. Na ih izyskannoj tkani ne bylo ni slov, ni chisel, i vse zhe daty chitalis', kak v kalendare. I chto samoe udivitel'noe, on yasno videl, chto nekotorye, samye prekrasnye list'ya (samye yarkie predstaviteli ego stilya), byli sozdany sovmestno s misterom Peri- shem. Da-da po drugomu ne skazhesh'! Povsyudu na dereve gnezdilis' pticy. Udivitel'nye pticy, kak oni chudesno peli! Pryamo na glazah oni otkladyvali yajca, vyluplyalis', stanovilis' na krylo i uletali v les, nesya s soboj svoi divnye pes- ni. Okazyvaetsya, i les byl zdes'. On tyanulsya dalekodaleko, i lish' sovsem na gorizonte vidnelis' ochertaniya gor. Niggl posidel eshche nemnogo s derevom, a potom vstal i napravilsya k lesu. On vovse ne ustal ot dereva, net! Prosto emu bol'she ne nado bylo na nego smotret', on slovno vobral derevo v sebya celikom i chuvstvoval teper' rost kazhdoj ego vetochki. Itak, on poshel k lesu, i vskore obnaruzhilas' odna strannaya veshch'. Les ved' nahodilsya v otda- lenii, i vse zhe k nemu mozhno bylo priblizit'sya i dazhe vojti v nego, a on ne teryal svoej otdalennosti. Nikogda eshche ran'she Nigglu neuda- valos' vojti v otdalennost', chtoby ona pri etom ne prevratilas' v obychnye okrestnosti. Predstavlyaete, kak interesno bylo gulyat' po etoj strane. Vy shli, a pered vami otkryvalis' vse novye i novye da- li; vot poyavlyalsya vtoroj, tretij, chetvertyj plan, vdvoe, vtroe, vchetvero prekrasnee. Vy vse shli i shli, i ves' mir byl u vas na la- doni (ili na kartine, esli vam tak bol'she nravitsya). Hotya, vezde est' svoi granicy. Vot i zdes'. Gory, hot' i medlenno, no vse-taki priblizhalis'. Kazalos', oni byli ne chast'yu kartiny, a lish' pereho- dom k chemu-to inomu, neizvedannomu, lish' probleskom sleduyushchej stu- peni - drugoj kartiny. Niggl hodil bez ustali, zaglyadyvaya vo vse ugolki, no on ne prosto slonyalsya. On vnimatel'no vse izuchal. Derevo okazalos' zakon- cheno, a znachit, vovse s nim ne bylo pokoncheno. "Vot kak poluchilos'- to, sovsem naoborot", - podumalos' emu. Zato v lesu ostavalos' nad chem porazmyslit', k chemu prilozhit' ruki. Nichego lishnego ili never- nogo on ne zamechal, zato nashel ochen' mnogo nezavershennogo. A glav- noe: on teper' yasno videl, kakoe gde potrebuetsya zavershenie. Spustya nekotoroe vremya, Niggl prisel otdohnut' pod odnim ochen' krasivym, otdalennym derevom. Ono bylo chem-to pohozhe na to ego de- revo, no vse zhe sovsem drugoe, osobennoe... Hotya net, pozhaluj, emu chut'-chut' ne hvatalo individual'nosti. Ono yavno trebovalo vnimaniya. Niggl prinyalsya razmyshlyat' o tom, s chego nachat' rabotu, chem zakon- chit', i skol'ko na eto ujdet vremeni, no chto-to ne davalo emu pri- nyat' okonchatel'noe reshenie. "Nu, konechno! - voskliknul on, nakonec. - Perish! Vot kogo mne ne hvataet. On ved' o zemle, derev'yah i raznyh tam rasteniyah znaet mnogo takogo, o chem ya nikogda i ne slyshal. V konce koncov, zdes' ne moj lichnyj park. Bez pomoshchi i soveta mne ne obojtis'. Davno bylo nado ob etom podumat'". On vstal i napravilsya na to mesto, s kotorogo reshil nachinat' rabotu. On uzhe snyal kurtku, i vdrug ostanovilsya. Vnizu, v malen'- koj, ukrytoj so vseh storon lozhbine, otkuda ne vidno bylo nikakih vtoryh i tret'ih planov, stoyal chelovek. On opiralsya na lopatu i smotrel po storonam v sovershennoj rasteryannosti, yavno ne znaya, chto emu delat'. Niggl okliknul ego: "Perish! " Perish vzvalil lopatu na plecho i podoshel k nemu. On vse eshche nem- nogo prihramyval. Oni molcha kivnuli drug drugu, sovsem kak ran'she, kogda vstrechalis' na tropinke mezhdu dvumya zhivymi izgorodyami. Tol'ko na etot raz oba poshli v odnu storonu, ruka k ruke. Slova im byli ne nuzhny. Oni molcha dogovorilis' o tom, gde luchshe postroit' domik, a gde razbit' sad. |tim nuzhno bylo zanyat'sya v pervuyu ochered' - i to- go, i drugogo zdes' tak ne hvatalo. Vo vremya raboty vyyasnilas' eshche odna interesnaya veshch': iz nih dvoih Niggl teper' kuda luchshe rasschi- tyval vremya i vse organizovyval, on pryamo taki s golovoj ushel v stroitel'stvo. Perish, naprotiv, vnimatel'no vsmatrivalsya v to, chto ego okruzhalo, podolgu razglyadyval derev'ya. Osobenno chasto on priho- dil k derevu. Kak-to raz Niggl sazhal zhivuyu izgorod', a Perish lezhal ryadom, vy- tyanuvshis' na trave, i smotrel, ne otryvayas', na malen'kij cvetok, chto ros iz zelenogo derna. U cvetka byla udivitel'naya, sovershennaya forma. Kogda-to davno Niggl ne odin takoj cvetok narisoval sredi kornej dereva. Vnezapno Perish podnyal glaza: lico ego bylo zalito solnechnym svetom. On ulybalsya. - Kak zdes' chudesno! Znaesh', Niggl, ya ne stoyu vsego etogo. Esli by ty togda ne zamolvil za menya slovechko... - CHepuha! - otmahnulsya Niggl. - Ne pomnyu, chto ya tam skazal, no, na- vernyaka, etogo bylo sovsem ne dostatochno. - Da, net, kak vidish', etogo hvatilo. Oni vypustili menya gorazdo ran'she. Tot, vtoroj golos, pomnish'? |to on menya syuda poslal. On skazal, chto ty hotel menya videt'. Znachit, vsem etim ya obyazan tebe. - Ne mne, a vtoromu golosu. My oba emu obyazany. Tak oni i zhili - vmeste, i vmeste stroili. Ne mogu vam tochno skazat', skol'ko proshlo vremeni. Ponachalu, chto greha tait', im slu- chalos' i povzdorit', osobenno, kogda oni ustavali, a inogda oni vse-taki ustavali. Okazalos', chto oba poluchili v dorogu po butylke s tonikom. Butylki byli sovsem odinakovye - na kazhdoj naklejka: "Prinimat' po neskol'ko kapel' pered snom. Razbavit' vodoj istochni- ka". Istochnik oni nashli v samom serdce lesa. Niggl zadumal ego kog- da-to davnym-davno, no narisovat' tak i ne uspel. I vot teper' oka- zalos', chto istochnik pitaet bol'shoe ozero, to samoe, chto sverkalo pochti u gorizonta, a, znachit, i kazhduyu travinku, kotoraya rosla v doline. Ot etih neskol'kih kapel' voda stanovilas' gor'koj i vyazala rot, no zato u nih pribyvalo sil i svetlela golova. Vypiv po celomu stakanu, oni lozhilis' otdohnut', a kogda snova prinimalis' za rabo- tu, vse poluchalos' na udivlenie bystro i veselo. V takie momenty Nigglu osobenno horosho pridumyvalis' krasivye novye cvety i raznye rasteniya, a Perish srazu zhe reshal, kuda ih luchshe vsego budet posa- dit'. Nuzhda v butylkah s tonikom otpala zadolgo do togo, kak oni opusteli. Perish perestal hromat'. Rabota podhodila k koncu. Teper' oni chasten'ko pozvolyali sebe pobrodit', polyubovat'sya derev'yami i cvetami, podumat' o cvete i forme i prosto o tom, chto k chemu. Inogda oni peli, tozhe vdvoem. I vse zhe, Niggl nevol'no vse chashche i chashche smotrel v storonu gor. I vot prishlo vremya, kogda dom v lozhbine, sad, trava, les, oze- ro, da i vsya strana stali nakonec takimi, kakimi dolzhny byli byt' - sovsem osobennymi, edinstvennymi v svoem rode. Derevo stoyalo vse v cvetu. "Segodnya vecherom my zakonchim rabotu, - skazal Perish odnazhdy. - Davaj posle etogo otpravimsya v nebol'shoe puteshestvie". Oni vyshli v put' na sleduyushchee utro, i, projdya skvoz' vtoroj, tretij, chetvertyj plan, dobralis', nakonec, do granicy, ili, luchshe skazat', do grani strany. Nichto, kazalos', ne govorilo ob etom; tut ne bylo ni cherty, ni steny, ni ogrady, i vse zhe oni ponyali, chto zdes' strana konchaetsya. Navstrechu im so storony gor po porosshim travoj sklonam spuskalsya chelovek. On byl pohozh na pastuha. "Budu rad soprovozhdat' vas, - skazal on, podojdya poblizhe. - Esli vy, konechno, sobiraetes' prodolzhat' put'". Na mgnovenie mezhdu nimi slovno by legla ten'. Niggl ponyal, chto teper' on pojdet dal'she, chto on prosto dolzhen idti, Perish zhe ne byl k etomu gotov i ochen' hotel ostat'sya. - YA luchshe podozhdu moyu zhenu, - skazal on Nigglu. - A to ej budet odinoko. CHuvstvuyu ya, chto i ona popadet syuda vsled za mnoj, kogda pridet ee vremya, i kogda ya budu gotov ee vstretit'. Dom teper' za- konchen, vse, chto mogli, my sdelali, i uzh bol'no mne hochetsya poka- zat' ego ej. Ona migom navedet tam uyut i poryadok. Da i voobshche, ej dolzhno zdes' ponravit'sya. Tut on obernulsya k pastuhu. - Skazhite, vy to hot' dolzhny znat', kak ona nazyvaetsya, eta stra- na? - Strana Niggla. Razve vy ne znali? Ved' eto kartina Niggla, vo vsyakom sluchae, bol'shaya chast'. A nedavno zdes' poyavilsya eshche sad Perisha. - Kartina... - Perish byl oshelomlen. - Vyhodit, ty vse eto nariso- val, eshche togda... Nikogda by ne podumal. CHto zhe ty mne ran'she ne skazal? - On pytalsya, - otvetil za Niggla pastuh. - Davnym-davno. No vy ne obrashchali vnimaniya, i dazhe sobiralis' zalatat' etim holstom kryshu. Vy ved' s zhenoj nazyvali kartinu ne inache kak "Nigglovskie shtuchki", ili poprostu "maznej". - No togda vse bylo kakoe-to ne nastoyashchee. - Konechno, ved' eto byl tol'ko problesk. No lyuboj problesk mozhno ulovit', stoit chut'-chut' postarat'sya. - YA sam vinovat, - vmeshalsya Niggl. - YA nichego tebe tolkom ne ob®yas- nil. Znaesh', ya ved' inogda nazyval tebya starym krotom. No sejchas eto ne imeet znacheniya. My stol'ko povidali, stol'ko sdelali vmeste. Mozhet, vse moglo by povernut'sya po-drugomu, no zachem? Ved' i tak horosho, pravda? Nu, a teper' mne pora. Proshchaj! YA znayu, my eshche vstretimsya, i uzh, navernoe, koe na chto sgodimsya. Tak oni prostilis'. Na mgnovenie Niggl obernulsya - na dereve rascvel ogromnyj cvetok, yarkij, slovno plamya. Vse pticy kruzhili v vozduhe i peli. On ulybnulsya, kivnul Perishu i poshel vpered vsled za pastuhom. Emu predstoyalo mnogoe uznat': o vysokogornyh pastbishchah, ob ov- cah i o tom, kakim bezbrezhnym byvaet nebo. On vse vyshe i vyshe pod- nimalsya po sklonam holmov, postepenno priblizhayas' k goram. Ne znayu, chto s nim stalo potom. Sidya v svoem starom dome, malen'kij Niggl smog predugadat' ochertaniya gor, i tak oni popali na ego kartinu. No vot kakie oni na samom dele, gory, i chto ozhidaet nas za nimi - ob etom mogut rasskazat' lish' te, kto dostig ih vershin. ... - A ya schitayu, nikudyshnyj on byl chelovek, - skazal Tompkins, chlen gorodskogo soveta. - Sovershenno bessmyslennyj. Nu kakuyu, k primeru, pol'zu on prines obshchestvu? - Pravo, ne znayu, - otvetil Atkins (shkol'nyj uchitel', ne samaya vliyatel'naya lichnost' v gorode). - YA by ne stal sudit' stol' katego- richno. Ved' vse zavisit ot togo, chto schitat' pol'zoj. - Pol'za - eta pol'za, prakticheskaya, ekonomicheskaya, v konce kon- cov. Veroyatno, dazhe podobnyh grazhdan mozhno bylo by kak-nibud' is- pol'zovat', esli by koe-kto v nashih shkolah poluchshe ispolnyal svoj dolg. No gde tam! A v rezul'tate obshchestvo poluchaet sovershenno bes- poleznyh lyudej. Upravlyaj ya etoj stranoj - ya by zastavil lyudej tako- go sorta zanimat'sya tem, na chto oni godyatsya - naprimer, myt' posudu gde-nibud' na obshchestvennoj kuhne. I uzh bud'te spokojny, ya prosledil by, chtoby oni vypolnyali vse, kak sleduet. V protivnom sluchae ih by ustranyali. V chastnosti, ego