boltovne hobbitov. On kuril dlinnuyu trubku, ustalo vytyanuv pod stolikom nogi v ohotnich'ih sapogah, vidavshih vidy i oblyapannyh gryaz'yu. Staryj pyatnistyj temno-zelenyj plashch on ne snyal i, nesmotrya na duhotu, dazhe ne otkinul kapyushon. Iz-pod kapyushona glaza ego zhestko pobleskivali, i vidno bylo, chto glyadit on na hobbitov. - |to kto? - sprosil Frodo, uluchiv sluchaj pereshepnut'sya s hozyainom. - Predstavlen, kazhetsya, ne byl? - |tot-to? - shepotom zhe otvechal hozyain, skosiv glaz i ne povorachivaya golovy. - Da kak vam skazat'. Neponyatnyj narod, shlyayutsya tuda-syuda... my ih dlya smehu Sledopytami prozvali. On i slovo-to redko obronit, no voobshche emu est' o chem porasskazat'. Propadet na mesyac, esli ne na god - a potom na tebe, tut kak tut, sidit pivo p'et. Proshloj vesnoj on chasten'ko zdes' byval, potom propal - i vot opyat' ob®yavilsya. Ne znayu, kak ego na samom dele zovut, a u nas-to nazyvayut Brodyazhnikom. Stranno, odnako zhe, chto vy pro nego sprosili. - No tut Lavra pozvali - gde-to konchilos' pivo, - i poslednie ego slova ostalis' bez ob®yasnenij. Frodo zametil, chto Brodyazhnik smotrit pryamo na nego, budto dogadalsya, chto o nem byla rech'. Potom on kivnul i sdelal znak rukoj, priglashaya Frodo k sebe. Frodo podoshel, i Brodyazhnik otkinul kapyushon: gustye chernye volosy ego uzhe probila sedina, na dlinnom skulastom lice surovo svetilis' serye glaza. - Menya zovut Brodyazhnikom, - negromko skazal on. - A vy, kazhetsya, gospodin Nakruchins, esli Lavr ne pereputal? - On ne pereputal, - suho otvetil Frodo. CHto-to chereschur pristal'no ego razglyadyvali. - Razumeetsya, net. Tak vot, sudar' moj Nakruchins, - skazal Brodyazhnik, - ya by na vashem meste slegka urezonil svoih molodyh druzej. Pogret'sya, vypit', zakusit', poboltat' - eto vse, konechno, prekrasno, no zdes' vam ne Hobbitaniya: malo li kto slushaet ih boltovnyu. Ne moe delo, razumeetsya, - pribavil on, ulybnuvshis' uglom rta i ne spuskaya glaz s Frodo, - no v Prigor'e, znaete, nynche byvaet samyj raznyj narod! Frodo vyderzhal pristal'nyj vzglyad i promolchal; a vzglyad obratilsya na Pina, kotoryj pod obshchij smeh rasskazyval ob Ugoshchenii. Eshche nemnogo - i rasskazhet, kak Bil'bo ischez: pro skazochnogo Torbinsa ved' vsem interesno, a nekotorym - osobenno! Frodo rasserdilsya. Vzdor, konechno: zdeshnie hobbity nichego ne pojmut, posmeyutsya i zabudut - malo li chego, mol, tvoritsya u nih tam za Rekoj, - no est' i takie, kto vyslushaet v oba uha (tot zhe Lavr Narkiss!), komu i pro Bil'bo koe-chto izvestno. On zakusil gubu, dumaya, chto by sdelat'. Pin uslazhdal slushatelej i, vidno, sovsem zabylsya. Kak by on ne upomyanul Kol'co - emu nedolgo, a uzh togda... - Bystro - prervat'! - shepnul emu na uho Brodyazhnik. Frodo vsprygnul na stol i nachal gromkuyu rech'. Ot Pina otvernulis': hobbity reshili, chto gospodin Nakruchins nakonec hlebnul piva i stal poslovoohotlivee. Frodo pochuvstvoval sebya polnym bolvanom i prinyalsya, kak eto bylo u nego v obychae, kogda dohodilo do rechej, kopat'sya v karmane. On nashchupal cepochku. Kol'co - i emu vdrug do uzhasa zahotelos' ischeznut'... pravda, zahotel on budto ne sam, a po ch'ej-to podskazke. On uderzhalsya ot iskusheniya i szhal Kol'co v gorsti - slovno zatem, chtoby ono ne uskol'znulo i ne nadelalo bezobrazij. Vo vsyakom sluchae, ono emu vrode by nichego ne podskazalo: poprobovalo, da ne vyshlo. Dlya nachala on proiznes "priyatstvennoe slovo", kak skazali by v Hobbitanii: - Vse my ochen' tronuty vashim teplym priemom, i smeyu nadeyat'sya, chto moe kratkoe prebyvanie zdes' obnovit bylye uzy druzhby mezhdu Hobbitaniej i Prigor'em, - potom zamyalsya i zakashlyalsya. Teper' na nego glyadeli vse v zale. - Pesnyu! - kriknul kto-to iz hobbitov. - Pesnyu! Pesnyu! - podhvatili drugie. - CHto-nibud' noven'koe ili iz staren'kogo, chego nikto ne slyshal! Frodo na mig rasteryalsya. Potom pripomnil smeshnuyu pesnyu, kotoruyu ochen' lyubil Bil'bo (i ochen' gordilsya eyu - dolzhno byt', potomu, chto sam ee sochinil). Vot ona - celikom, a to nynche iz nee pomnyat tol'ko otdel'nye stroki: Pod goroj stoit traktir, No ne v etom divo. Divno to, chto kak-to vstar' Soskochil s luny lunar', CHtoby vypit' piva. Vot zashel v traktir lunar', No ne v etom delo. Tam byl pes, i etot pes Hohotal nad nim do slez - Vidimo, za delo. Vot lunar' sprosil pivka, No ne eto stranno. Tam byl kot, i etot kot Na dude igral gavot Veselo i r'yano. A korova u dverej, Podbochas' val'yazhno, Pod dudu pustilas' v plyas I plyasala celyj chas, No ne eto vazhno. I ne vazhno, chto nozhi, Lozhki i tarelki Stali veselo skakat', V ogon'kah svechej sverkat' Da igrat' v gorelki. A korova podnyalas', Gordo i otvazhno, Da kak vstanet na dyby, Kak pojdet bodat' duby! - |to vse ne strashno. Vot ispil pivka lunar', No beda ne v etom. Hudo to, chto on pod stul Zakatilsya i usnul I ne vstal s rassvetom. Nachal kot opyat' dudet', No ne v etom shtuka. On dudel chto bylo sil, Tut i mertvyj by vskochil. A lunar' - ni zvuka. Spit lunar' - i ni gugu, Kak v svoej posteli. Nu, podnyali starinu, Zashvyrnuli na lunu - V samyj raz uspeli. Dunul kot v svoyu dudu Gulko i bespechno - Lopnula ego duda, A byla ved' hot' kuda! No nichto ne vechno. Tut korova vdrug vzvilas' V nebo, budto ptica. Doletela do luny, Poglyadela s vyshiny - Oh, ne vorotit'sya! Na lune ona zhivet, No ne v tom poteha. Na zare veselyj pes Zuby skalit' stal vser'ez - Ozverel ot smeha. Ubralas' luna s nebes, Bystro i ustalo: Dozhdalas' bogatyrya, Vypivohu-lunarya, - Tut i solnce vstalo. Oglyadelos' - den' kak den', Nebo - goluboe, No v traktire ne vstaet, A lozhitsya spat' narod - |to chto zh takoe?! Hlopali gromko i dolgo. U Frodo byl neplohoj golos, da i pesnya ponravilas'. Potrebovali eshche piva i zahoteli poslushat' pesnyu zanovo. Podnyali krik: "Eshche razok! Prosim!" Frodo prishlos' vypit' kruzhku-druguyu i spet' pesnyu snachala. Emu podpevali: motiv byl znakomyj, slova podhvatyvali na letu. Teper' uzh likoval Frodo. On bezzabotno skakal po stolu, a kogda doshel do slov "Tut korova vdrug vzvilas'", podprygnul i sam, tol'ko chereschur vysoko - tak chto ugodil v podnos s pivnymi kruzhkami, poskol'znulsya i hlopnulsya so stola. Slushateli prigotovilis' druzhno zahohotat' vo vsyu glotku - i zamerli s razinutymi rtami: pevec ischez. Kak v podpol provalilsya i dazhe dyrki ne ostavil! Nakonec mestnye hobbity pozakryvali rty, vskochili na nogi i vo ves' golos prizvali Lavra k otvetu. Vokrug Pina i Sema mgnovenno obrazovalas' pustota; ih oglyadyvali ugryumo i nepriyaznenno. Iz kompanejskih rebyat oni prevratilis' v posobnikov pribludnogo kolduna, kotoryj pozhaloval v Prigor'e nevest' zachem. Odin chernyavyj prigoryanin shchurilsya na nih tak zloradno-ponimayushche, chto im stalo i vovse ne po sebe. A tot kivnul kosoglazomu yuzhaninu, i oni vyshli vmeste (Sem vspomnil, chto ves' vecher oni vpolgolosa peregovarivalis', poglyadyvaya na hobbitov). Sledom za nimi pospeshil i privratnik Gorri. Frodo klyal sebya na chem svet stoit. Razdumyvaya, kak by zagladit' promah, on propolz pod stolom v temnyj ugol k Brodyazhniku, kotoryj sidel sovershenno spokojno, budto nichego ne sluchilos'. Frodo otkinulsya k stene i snyal Kol'co. Kak ono okazalos' u nego na pal'ce - eto byla zagadka. Razve chto on vo vremya pesni derzhal ruku v karmane, a kogda padal, ruku vydernul i sluchajno podhvatil ego - razve chto tak... Uzh ne samo li Kol'co, podumal on, sygralo s nim etu shutku i obnaruzhilo sebya po ch'emu-to zhelaniyu ili veleniyu - no po ch'emu? Te, kotorye sejchas vyshli, byli emu ochen' podozritel'ny. - Tak, - skazal Brodyazhnik, zametiv ego, no ne povorachivaya golovy. - Nu zachem eto vam ponadobilos'? Molodezh' i ta ne mogla by navredit' bol'she. Da, pryamo nogoj v kapkan. Nogoj - ili, mozhet, pal'cem? - Ne ponimayu, o chem vy tolkuete, - razdrazhenno otozvalsya Frodo. - Ponimaete, kak nel'zya luchshe ponimaete, - usmehnulsya Brodyazhnik, - tol'ko vot pust' shum ulyazhetsya. A togda, esli pozvolite, gospodin Torbins, ya s vami i pravda hotel by potolkovat'. - O chem zhe eto nam s vami tolkovat'? - sprosil Frodo, kak by ne zametiv, chto ego nazvali nastoyashchim imenem. - O delah dovol'no vazhnyh - i dlya vas, i dlya menya, - otvetil Brodyazhnik, pojmav vzglyad Frodo. - Vprochem, ne bojtes', nichego strashnogo. - Nu chto zh, poslushaem, - skazal Frodo, starayas' ne poddavat'sya sobesedniku. - Potom, popozzhe. A u kamina goryacho prerekalis'. Lavr Narkiss, otluchivshijsya na kuhnyu, podospel k shapochnomu razboru i vyslushival teper' sbivchivye i nesoglasnye mezhdu soboyu rasskazy o dikovinnom dele. - YA ego svoimi glazami videl, gospodin Narkiss, - utverzhdal odin hobbit. - YA svoimi glazami videl, kak ego vidno ne stalo. Rastvorilsya v vozduhe, da i vse tut. - Ne skazhite, gospodin Starodub! - pospeshno osteregal hozyain. - A vot i skazhu! - utverzhdal gospodin Starodub. - I chto skazhu, na tom stoyu! - Net, tut chto-to ne tak! - govoril traktirshchik, somnitel'no kachaya golovoj. - CHtoby gospodin Nakruchins, s ego komplekciej, rastvorilsya v vozduhe? Tem bolee kakoj uzh zdes' vozduh! - A togda gde zhe on? - kriknuli neskol'ko golosov. - Mne-to pochem znat'? Ego delo; po mne, lish' by utrom ne zabyl zaplatit'. A kuda zhe on denetsya, esli gospodin Krol - vot on, nigde ne rastvorilsya. - Nu a ya sam videl, kak ego stalo ne vidno! - upryamilsya gospodin Starodub. - Kakaya-to vyshla oshibka, - ne sdavalsya Lavr Narkiss, sobiraya na podnos razbituyu posudu. - Konechno, oshibka! - skazal Frodo. - Nikuda ya ne ischez. Prosto nado bylo perekinut'sya paroj slov s Brodyazhnikom. On shagnul vpered, i ego ozarilo kaminnoe plamya, no ot nego otpryanuli, kak ot prizraka. Naprasno on ob®yasnyal, chto prosto-naprosto bystro otpolz pod stolami. Ostavshihsya hobbitov i prigoryan kak vetrom sdulo - ni piva, ni razgovorov im bol'she ne hotelos', a v dveryah odin-drugoj obernulis' i mrachno poglyadeli na Frodo. Zameshkalis' tol'ko gnomy i dva ili tri chuzhedal'nih cheloveka: oni rasproshchalis' s hozyainom, dazhe ne pokosivshis' na Frodo i ego druzej. Vskore v zale ostalsya odin Brodyazhnik, pochti nezametnyj u steny. Odnako traktirshchik ne slishkom ogorchilsya: dolzhno byt', smeknul, chto mnogo eshche vecherov budet sobirat'sya tot zhe narod - sudit' da ryadit' o dikovinnom proisshestvii. - CHto zhe eto vy tvorite, gospodin Nakruchins? - s veseloj ukoriznoj sprosil on. - Zavsegdataev moih raspugali, posudu perebili? - Proshu proshchen'ya, chto prichinil stol'ko hlopot, - skazal Frodo. - Uveryayu vas, eto vyshlo sovershenno nenamerenno. Priskorbnyj sluchaj. - Byvaet, byvaet, gospodin Nakruchins! Odnako zhe vpred', esli vam vzdumaetsya ischezat' ili tam koldovat', vy uzh skazhite zagodya - i ne komu-nibud', a mne. My tut, znaete, ne privykshi ko vsyakim charodejskim shtukovinam: sperva podgotovit' narod nado! - Bol'she nikakih shtukovin, gospodin Narkiss, eto ya vam tverdo obeshchayu. V obshchem, nam davno pora spat'; my ved' tronemsya rano utrom. Vy uzh priglyadite, chtoby nashi poni byli gotovy k vos'mi, ladno? - Horosho, budut gotovy! Tol'ko vot pered snom nado by mne lichno s vami pogovorit'. YA koj-chego pripomnil vazhnoe - nadeyus', chto nikakogo ogorcheniya ne vyjdet. Sejchas priglyazhu za tem, za sem - i k vam, s vashego pozvoleniya. - Da, pozhalujsta! - prolepetal Frodo upavshim golosom i podumal: skol'ko zhe emu eshche razgovarivat' pered snom o vazhnyh delah? Neuzheli vse oni tut zaodno? Dazhe dobrodushnaya kruglaya fizionomiya Lavra Narkissa pokazalas' emu zloveshchej. Glava H. BRODYAZHNIK Frodo, Pin i Sem, odin za drugim, voshli v svoyu temnuyu komnatu. Merri ne bylo, ogon' v kamine ele teplilsya. Tol'ko razduv ugol'ya i podkinuv neskol'ko polen'ev, oni zametili, chto Brodyazhnik ot nih ne otstal: on, okazyvaetsya, uzhe sidel v kresle u dverej! - Ogo! - skazal Pin. - Kto eto takoj, chego emu nado? - Menya zovut Brodyazhnikom, - otozvalsya tot, - a drug vash obeshchal mne razgovor, i nadeyus', chto on ob etom ne zabyl. - Da, vy zhelali "potolkovat' o delah dovol'no vazhnyh", - pripomnil Frodo. - CHto zhe eto za dela? - Imenno dovol'no vazhnye, - otvechal Brodyazhnik. - I o cene ugovorimsya napered. - O kakoj takoj cene? - Ne vskidyvajtes'! Davajte ya skazhu vam, chto znayu, dam dobryj sovet - i budu zhdat' blagodarnosti. - A dorogo ona nam stanet? - sprosil Frodo. On reshil, chto popal v lapy vymogatelyu, i myslenno pereschital zahvachennye s soboyu den'gi. Malovato, da i otdavat' zhalko. - Po karmanu, - neveselo usmehnulsya Brodyazhnik, budto ugadav raschety Frodo. - Prosto-naprosto vy berete menya v sputniki, i ya idu s vami, poka mne eto ugodno. - Eshche chego! - otrezal Frodo, izumlennyj i vstrevozhennyj bol'she prezhnego. - Nam ne nuzhen sputnik, a byl by nuzhen, ya pro nego snachala vse razuznal by - kto on takoj da chem zanimaetsya. - Tak i nado, - odobril Brodyazhnik, skrestiv nogi i usevshis' poudobnee. - Vy, kazhetsya, prihodite v sebya, i eto yavno k luchshemu. Hvatit uzh bezrassudstva. Stalo byt', ya skazhu vam, chto znayu, a blagodarnost' za vami - avos' ne zamedlit. - Togda vykladyvajte, chto vy tam znaete, - poteryal terpenie Frodo. - CHereschur mnogo takogo, o chem vam-to luchshe ne znat', - s prezhnej usmeshkoj otozvalsya Brodyazhnik. - CHto zhe do vas... - On vstal, podoshel k dveri, bystro raskryl ee i medlenno zatvoril. Potom snova uselsya v kreslo. - U menya chutkij sluh, - skazal on, poniziv golos. - Ischezat' ya, pravda, ne umeyu, no dovodilos' mne ohotit'sya na samuyu puglivuyu dich' - i podsteregat' ee. Vot i nynche vecherom stereg ya Trakt ligi za dve ot Zapadnyh Vorot. Smotryu - edut chetyre hobbita dorogoyu iz Volglogo Loga. Ne budu pereskazyvat', o chem oni mezhdu soboj tolkovali i kak proshchalis' so starinoj Bombadilom. Glavnoe - odin hobbit govorit drugim: "Smotrite zhe - ya teper' nikakoj ne Torbins. Sprosyat - tak Nakruchins!" Tut-to mne i stalo interesno: ya provodil hobbitov po Traktu do vorot i dal'she - k "Garcuyushchemu poni". Naverno, gospodin Torbins nedarom skryvaet svoyu nastoyashchuyu familiyu, no ya posovetoval by emu byt' eshche ostorozhnee. - Ne ponimayu, pochemu familiya moya zdes' kogo-to interesuet, - serdito otvetstvoval Frodo, - i uzh sovsem ne ponimayu, otchego ona vas-to interesuet. Naverno, gospodin Brodyazhnik nedarom podsteregaet i podslushivaet, no ya posovetoval by emu ne govorit' zagadkami. - Slovo za slovo! - rassmeyalsya Brodyazhnik. - Odnako zagadok net: ya podzhidayu hobbita po imeni Frodo Torbins, i vremya moe na ishode. YA znayu, chto on pokinul Hobbitaniyu, skryvaya tajnu, ochen' vazhnuyu dlya menya i moih druzej... Tol'ko ne hvatajtes' za kinzhaly! - predupredil on hobbitov, kogda Frodo vskochil s mesta, a Sem smeril ego vyzyvayushchim vzglyadom. - YA sberegu vashu tajnu ne huzhe vas. A berech' - nado! - On podalsya vpered i s somneniem poglyadel na nih. - Bud'te nastorozhe, sledite za kazhdoj ten'yu! - tiho i tverdo skazal on. - CHernye konniki uzhe pobyvali v Prigor'e. Odin, govoryat, vchera priskakal po Netornomu, a k vecheru yavilsya i vtoroj. Odin - s yuga, drugoj - s severa. Sideli i molchali. Nakonec Frodo skazal Pinu i Semu: - Mne by srazu dogadat'sya - i privratnik dopytyvalsya, i hozyain poglyadyval iskosa: vidno, chto-to proslyshal. Ne zrya ved' on tashchil nas v zalu? My, konechno, tozhe horoshi - nado bylo sidet' v svoej komnate, i vse tut. - Nado bylo, - podtverdil Brodyazhnik. - YA by vam eto ob®yasnil, da Lavr pomeshal - ne skandal zhe ustraivat'! - A vy dumaete, on... - nachal bylo Frodo. - Net, etogo ya ne dumayu, - predugadal vopros Brodyazhnik. - Prosto Lavr ne lyubit, kogda raznye brodyagi trevozhat pochtennyh gostej. Frodo smushchenno poglyadel na nego. - I to skazat', chem ya s vidu luchshe kolobroda? - skazal Brodyazhnik, vskinuv glaza na Frodo i vse tak zhe hmuro ulybayas'. - Nadeyus', odnako zhe, chto my eshche poznakomimsya kak sleduet, togda ty mne i ob®yasnish', zachem bylo ischezat', ne konchiv pesni. |ta prodelka... - Da ne prodelka, a prosto nechayanno! - prerval ego Frodo. - Polozhim, nechayanno, - soglasilsya Brodyazhnik. - To est' ne po tvoej vole. No iz-za etoj nechayannoj prodelki vse vy pod ugrozoj. Kstati, prosti mne "ty" - eto znak doveriya, u nas inache ne govoryat. - Govori, kak privyk, - skazal Frodo. - A chto pod ugrozoj - eto ne novost'. Konniki davno uzh gonyatsya za mnoyu; naoborot, horosho, chto my razminulis' v Prigor'e. - Zrya ty tak dumaesh'! - strogo vozrazil Brodyazhnik. - Oni vernutsya, ili drugie nagryanut - est' ved' i drugie. CHislo ih mne izvestno, ibo ya znayu, kto oni takie. - On pomolchal, i glaza ego surovo blesnuli. - Zdes' v Prigor'e - kak i vezde, vprochem, - nemalo dryannyh lyudishek. Bit Osinnik, naprimer, - videli ego segodnya? O nem idet skvernaya molva, kto u nego tol'ko ne gostit! Navernyaka zametili - chernyavyj takoj, s krivoj uhmylkoj. Lipnul k odnomu yuzhaninu, s nim i vyshel - posle tvoej nechayannoj prodelki. YUzhane mne ochen' podozritel'ny, a Bit Osinnik kogo ugodno za grosh prodast, dazhe i ne za grosh, a prosto potehi radi. - Kogo eto on budet prodavat' i pri chem tut moya, kak ty govorish', prodelka? - sprosil Frodo, po-prezhnemu slovno ne zamechaya namekov Brodyazhnika. - Vas on budet prodavat', i za horoshuyu cenu, - otvechal Brodyazhnik. - Rasskaz o nyneshnem vechere ochen' dorogo stoit. Poddel'nym imenem nikogo teper' ne obmanesh': vse yasnej yasnogo. Vas opoznayut eshche do utra. Dovol'no ob®yasnenij? Berite ili ne berite menya v provozhatye, vashe delo. Zemli mezhdu Hobbitaniej i Mglistym hrebtom ya ishodil vdol' i poperek. YA starshe, chem vam kazhetsya; opyt moj prigoditsya v puti. Na Trakt vam nel'zya: konniki budut sledit' za nim dnem i noch'yu. V glush' tozhe nel'zya. Iz Prigor'ya vy, mozhet, i vyberetes', proedete po solnyshku chasok-drugoj, a potom-to chto? Nastignut vas v storone ot dorogi, gde i na pomoshch' zvat' nekogo. Vy znaete, chto s vami budet, esli vas nagonyat? Beregites'! Golos Brodyazhnika izmenilsya. Hobbity s izumleniem uvideli, chto spokojnoe lico ego potemnelo, a rukami on krepko szhal poruchni kresla. V komnate bylo tiho i sumrachno, kamin edva teplilsya. Brodyazhnik glyadel nezryachimi glazami, vspominaya chto-to davnee, slovno vslushivayas' v noch'. - Da, tak vot, - skazal on, provedya rukoj po lbu. - YA pro vashih presledovatelej znayu bol'she, chem vy. Vy ih boites' - i pravil'no, tol'ko samogo strashnogo ne ponimaete. Nado, chtob zavtra i sled vash prostyl. Brodyazhnik povedet vas nevedomymi tropami - esli on goditsya vam v provozhatye. Snova nadvinulos' molchanie. Frodo, v ispuge i somnen'e, medlil s otvetom. Sem nahmurilsya, glyanul na hozyaina, vskochil i vypalil: - S vashego pozvoleniya, sudar', ya skazhu: net, ne goditsya! Brodyazhnik, on na chto napiraet: beregites', mol! - i tut ya s nim soglasen. Tol'ko ne ego li poberech'sya dlya nachala-to? On ved' iz Gluhoman'ya, a tam, slyshno, dobrye lyudi ne zhivut. CHto-to on pro nas hitrym delom vyznal, eto yasno. Tak poetomu nado brat' ego v provozhatye? CHego dobrogo, zavedet on nas, kak sam skazal, tuda, gde i na pomoshch'-to pozvat' nekogo. Net, sudar', kak znaete, konechno, a u menya k nemu dusha ne lezhit. Nin poerzal bylo na stule, no smolchal. Brodyazhnik, ne otvetiv Semu, voprositel'no posmotrel na Frodo. Tot otvel glaza. - Net, Sem, ty, pozhaluj, ne prav, - medlenno vygovoril on. - A ty, - on obratilsya k Brodyazhniku, - ty zhe sovsem ne takoj, kak s vidu, a zachem pritvoryaesh'sya? Nachal govorit' - vrode prigoryanin, a teper' i golos drugoj. Sem prav: kak zhe ty sovetuesh' nam sledit' za kazhdoj ten'yu, a sam zhdesh', chto my tebe srazu i bezoglyadno doverimsya? Kto ty na samom dele? CHto ty pro menya - pro moi dela - znaesh'? Kak uznal? - Vy, ya vizhu, i bez moih sovetov nastorozhe, - usmehnulsya Brodyazhnik. - No odno delo ostorozhnost', drugoe - nereshitel'nost'. Bez menya vy do Razdola ne doberetes', tak chto vam volej-nevolej pridetsya mne poverit'. ZHdu ya ot vas, odnako, ne stol'ko doveriya, skol'ko reshimosti. Na voprosy tvoi - pravda, ne na vse - gotov dlya pol'zy dela otvetit'. Tol'ko chto v etom tolku, raz u vas nagotove nedoverie? YA otvechu - vy eshche sprosite. Tak i do rassveta mozhno progovorit'. Vot chto, vprochem... V dver' postuchali, i na poroge poyavilsya Narkiss so svechami, a za nim vidnelsya Nob s vedrami kipyatku. Brodyazhnik nezametno vstal i otstupil v temnyj ugol. - Prishel pozhelat' vam dobroj nochi, - skazal hozyain, stavya podsvechniki na stol. - Nob, vodu ne syuda, a v spal'ni! - On zahlopnul pered nim dver'. - Tut vot kakoe delo, - prodolzhal traktirshchik smushchenno i nereshitel'no. - Esli iz-za menya vyshel kakoj vred, uzh prostite velikodushno. Sami ved' znaete: odno na drugoe nalezaet, a ya chelovek zanyatoj. Vidite li, mne veleno bylo podzhidat' odnogo hobbita iz Hobbitanii, po imeni Frodo Torbins. - Nu i pri chem zhe tut ya? - sprosil Frodo. - A, nu da! - zakival traktirshchik. - Vy, znachit, prosto primite k svedeniyu. Mne bylo skazano, chto priedet on pod imenem Nakruchins, i dany, izvinite, primety. - Da? I kakie zhe primety? - oprometchivo prerval ego Frodo. - Povyshe obychnogo hobbita, plotnen'kij, krasnoshchekij, - torzhestvenno otchekanil naizust' Lavr. Pin hmyknul, Sem nasupilsya. - "Hotya eto tebe, Lavrik, ne primety, - skazal on mne togda. - Hobbity - narod pohozhij, vse plotnen'kie, vse krasnoshchekie. No uchti, chto vse-taki po- vyshe drugih, ryzhevatyj i s razdvoennym podborodkom. Prishchur zadumchivyj, glaza blestyashchie, glyadit pryamo". Proshu proshchen'ya, no ya za ego slova ne otvechayu, esli chto ne tak. - Za ego slova? A kto eto - on? - vzvolnovalsya Frodo. - Ah ty, batyushki, zabyl skazat': da priyatel' moj, Gendal'f. Voobshche-to on mag, no my s nim vsegda byli v druzhbe. A teper' vot ya dazhe i ne znayu, chego ot nego zhdat': ili vse pivo mne skvasit, ili voobshche menya samogo v churban prevratit - u nego eto migom, on na raspravu-to skor. Mozhet, potom i pozhaleet, da ved' sdelannogo ne razdelaesh'. - Tak chto zhe vy natvorili? - neterpelivo sprosil Frodo. - O chem bish' ya? - zadumalsya traktirshchik, shchelknuv pal'cami. - Ah, nu da, starina Gendal'f. Mesyaca tri tomu ostanavlivalsya on u menya v traktire. I vot odnazhdy vletaet na noch' glyadya pryamo ko mne v komnatu - dazhe postuchat' zabyl - i govorit: "Utrom, Lavrik, my uzhe ne uvidimsya, ya do svetu ujdu. U menya k tebe poruchenie". - "Slushayu, - govoryu, - hot' desyat'". A on mne: "Ty smozhesh' otpravit' s okaziej pis'mo v Hobbitaniyu? Smozhesh' peredat' s kem nenadezhnee?" - "Uzh podyshchu kogo-nibud', - otvechayu, - zavtra ili poslezavtra". - "Na poslezavtra, - govorit, - ne otkladyvaj". I dal mne pis'mo. Nadpisano-to ono proshche prostogo, - skazal Lavr Narkiss. On dostal pis'mo iz karmana, prinyal vazhnyj vid (ibo ochen' gordilsya svoej gramotnost'yu) i zachital po skladam: - "HOBBITANIYA, TORBA-NA-KRUCHE, FRODO TORBINSU". - Pis'mo - mne - ot Gendal'fa! - voskliknul Frodo. - Tak, stalo byt', nastoyashchaya-to vasha familiya - Torbins? - sprosil traktirshchik. - Sami ved' znaete, - skazal Frodo. - Otdavajte-ka mne eto pis'mo i ob®yasnite, pozhalujsta, pochemu vy ego ne otpravili vovremya. Za tem ved', naverno, i prishli? Dolgo, odnako, raskachivalis'! - Vasha pravda, sudar', - vinovato priznal bednyaga Lavr, - i opyat' zhe proshchen'ya prosim. CHto mne budet ot Gendal'fa - pryamo strashno i podumat'. Tol'ko ya ved' bez zadnej mysli: shoronil ego ponadezhnee do podhodyashchego sluchaya, a sluchaya net i net - nu i vyletelo ono za hlopotami u menya iz golovy. Zato uzh teper' obo vsem postarayus', ya oploshal, s menya i spros: chto smogu - tol'ko skazhite, - srazu sdelayu. Da i pomimo pis'ma u menya byl kakoj ugovor s Gendal'fom? On mne: "Lavr, tut k tebe yavitsya odin moj drug iz Hobbitanii - a mozhet, i ne odin, - nazovetsya Nakruchinsom. Lishnih voprosov emu ne zadavaj. Budet v bede - vyruchaj, ne zhalej ni sil, ni deneg, sam znaesh', za mnoj ne propadet". Vot, znachit, i vy, a beda-to ryadom hodit. - |to vy o chem? - osvedomilsya Frodo. - Da ob etih chernyh, - ob®yasnil hozyain, poniziv golos. - Oni ved' sprashivali Torbinsa, i hobbitom budu, esli podobru sprashivali. V ponedel'nik zaezzhali - sobaki skulyat i voyut, gusi galdyat i gogochut - zhut' kakaya-to, chestnoe slovo! Dvoe sunulis' v dver' i sopyat: podavaj im Torbinsa! U Noba azh volosy dybom. YA-to ih koj-kak sprovadil: ezzhajte, mol, dal'she, tam vam i Torbins, i chto hotite. A oni uehat' uehali, no sprashivali vas, slyshno, do samogo Archeta. |tot, kak ego, iz Sledopytov, nu Brodyazhnik-to, - on tozhe vse pro vas sprashival i pryamo rvalsya syuda: ni vam pouzhinat', ni otdohnut'! - Verno govorish', rvalsya! - vdrug promolvil Brodyazhnik, vystupiv iz temnoty. - I zrya ty, Lavr, ne pustil menya - tebe zhe bylo by men'she hlopot! - A ty, znachit, uzh tut kak tut! - myachikom podprygnul traktirshchik. - Prolez-taki! Teper'-to chego tebe nado, skazhi na milost'? - Teper' on zdes' s moego vedoma, - ob®yavil Frodo. - On prishel predlozhit' svoyu pomoshch'. - Nu, vam, kak govoritsya, vidnee, - pozhal plechami gospodin Narkiss, okinuv Brodyazhnika podozritel'nym vzglyadom. - Tol'ko ya by na vashem meste so Sledopytami iz Gluhoman'ya, znaete, ne svyazyvalsya. - A s kem prikazhesh' emu svyazyvat'sya? - skvoz' zuby procedil Brodyazhnik. - S zhirnym kabatchikom, kotoryj i svoe-to imya ele pomnit, darom chto ego den' naprolet oklikayut? Oni ved' ne mogut navechno zaperet'sya u tebya v "Poni", a domoj im put' zakazan. Im nado ehat' ili idti - dal'she, ochen' daleko. Ili, mozhet, ty sam s, nimi pojdesh', otob'esh'sya ot CHernyh Vsadnikov? - YA-to? CHtob ya iz Prigor'ya? Da ni za kakie den'gi! - do smerti perepugalsya tolstyak, budto emu i pravda eto predlozhili. - Nu a esli vam, gospodin Nakruchins, i v samom dele perezhdat' u menya? Kakaya speshka? CHto voobshche za katavasiya s etimi chernymi straholyudami? Otkuda oni vzyalis'? - Oni iz Mordora, Lavr. Ponimaesh'? Iz Mordora, - vpolgolosa vymolvil Brodyazhnik. - Oh ty, spasi i sohrani! - poblednel ot straha Lavr Narkiss. Vidno, slovo "Mordor" tyazhelo lezhalo u nego na pamyati. - Davno u nas v Prigor'e huzhe nichego ne slyhali! - Uslyshite eshche, - skazal Frodo. - Nu a pomoch'-to mne vy vse-taki soglasny? - Da kak zhe ne pomoch', pomogu, - shepotlivoj skorogovorkoj zaveril gospodin Narkiss. - Hot' i ne znayu, chto tolku ot menya i takih, kak ya, protiv... protiv... - on zapnulsya. - Protiv T'my s Vostoka, - tverdo vygovoril Brodyazhnik. - Tolku ne mnogo, Lavr, no uzh kakoj ni na est'. Ty, naprimer, mozhesh' besstrashno ostavit' u sebya na noch' gospodina Nakruchinsa - i ne pripominat' ego nastoyashchee imya. - Eshche by, eshche by, - s vidimym ispugom, no tem reshitel'nee zakival traktirshchik. - No chernye, oni-to ved' znayut, chto ya vam ne v pomoshch'. Oh, kakaya, pravda, zhalost', chto gospodin Torbins nynche tak sebya obnaruzhil. Pro Bil'bo-to zdes' davno uzh slyshali-pereslyshali. Nob i tot, vidat', ponyal, a ved' est' u nas i kotorye pobystree soobrazhayut. - CHto zh, nado nadeyat'sya, Vsadniki pokamest ne nagryanut, - skazal Frodo. - Konechno, konechno, nado nadeyat'sya, - pospeshno poddaknul Lavr. - Tem bolee, bud' oni hot' sto raz prizraki, v "Poni" nahrapom ne proberesh'sya. Do utra spite spokojno, Nob pro vas slova lishnego ne skazhet, a my uzh vsem domom priglyadim, chtob raznye straholyudy zdes' ne shastali. - Tol'ko na rassvete chtob nas razbudili, - nakazal Frodo. - Nado vyjti v samuyu ran'. Zavtra, bud'te dobry, v polsed'mogo. - Delo! Zakaz est' zakaz! - obradovalsya traktirshchik. - Dobroj nochi, gospodin Torbins, to est', prostite, Nakruchins! A, da, vot tol'ko - gde zhe gospodin Brendizajk? - Ne znayu, - mgnovenno vstrevozhivshis', otozvalsya Frodo. Pro Merri oni kak-to pozabyli, a vremya bylo pozdnee. - Gulyaet, naverno. On skazal, pojdet podyshit vozduhom. - Da, za vami glaz da glaz! - so vzdohom zametil gospodin Narkiss, - Pojdu-ka velyu zaperet' vse dveri - kogda vash priyatel', konechno, vernetsya, - pust' za etim Nob priglyadit. Nakonec hozyain pokinul ih, snova beglo prishchurivshis' na Brodyazhnika i pokachav golovoj. SHagi ego v koridore udalilis' i stihli. - Nu kak, pis'mo-to budesh' chitat'? - sprosil Brodyazhnik. Frodo vnimatel'no rassmotrel pechat' - da, pechat' Gendal'fa, bessporno, - potom slomal ee. List byl ispisan skorym i chetkim pocherkom: "GARCUYUSHCHIJ PONI", PRIGORXE. Ravnodenstvie, god po Letoschisleniyu Hobbitanii 1418-j. Drug moj Frodo! Menya nastigli durnye vesti. Speshu, vremeni sovsem net, a ty vybirajsya pobystree iz Torby: k koncu iyulya, samoe pozdnee, chtoby v Hobbitanii i duhu tvoego ne bylo! Vernus', kogda smogu, zapozdayu - nagonyu. Esli pojdete cherez Prigor'e, ostav'te mne vestochku. Traktirshchiku (Narkissu) doveryat' mozhno. Nadeyus', v doroge vstretite moego druga: chelovek vysokij, temnovolosyj, zovut Brodyazhnikom. On vse znaet i pomozhet. Idite k Razdelu - tam-to uzh navernyaka svidimsya. A ne pospeyu - |lrond o vas pozabotitsya i skazhet, kak byt' dal'she. Toroplyus', prosti - G|NDALXF. Da, k slovu: ne nadevaj ego, ni v koem sluchae ne nadevaj! Idite dnem, noch'yu pryach'tes'! Eshche k slovu: kogda vstretite Brodyazhnika, bud'te ostorozhny - malo li kto mozhet tak nazvat'sya. Po-nastoyashchemu ego zovut Aragorn. Drevnee zoloto redko blestit, Drevnij klinok - yaryj. Vyjdet na bitvu korol'-sledopyt: Zrelyj - ne znachit staryj. Pozarastayut bedy byl'em, Vspyhnet klinok snova, I korolya nazovut korolem - V chest' korolya inogo. I eshche k slovu: nadeyus'. Lavr ne zamedlit otoslat' pis'mo. On chelovek kak chelovek, tol'ko pamyat' u nego - dyryavoe resheto. Zabudet - sup iz nego sdelayu. Udachi! G.". Frodo prochel pis'mo pro sebya, potom otdal ego Pinu i kivnul na Sema: mol, prochtesh', peredaj emu. - Da, natvoril del nash golubchik Narkiss! - skazal on. - Kak by Gendal'f i pravda sup iz nego ne sdelal - i podelom! |h, poluchil by ya pis'mo vovremya, davno by uzhe v Razdole byli. No chto zhe takoe s Gendal'fom? On pishet, budto sobiraetsya v ogon' shagnut'. - A on uzhe mnogo let idet skvoz' ogon', - skazal Brodyazhnik. - Napryamik i bez kolebanij. Frodo obernulsya i zadumchivo poglyadel na nego, pripomniv "eshche k slovu" Gendal'fa. - Pochemu zhe ty ne skazal mne, chto ty ego drug? - sprosil on. - I delo by s koncom. - Ty dumaesh'? YA, polozhim, skazal by, no verit' mne nado bylo na slovo, a chto vam moi slova? - vozrazil Brodyazhnik. - Pro pis'mo ya ne znal. Da i zachem zhe ya-to budu vam govorit' o sebe: sperva s vami nado razobrat'sya. Vrag to i delo stavit mne lovushki. YA razobralsya - i gotov vam koe-chto ob®yasnit'; odnako zhe nadeyalsya, - skazal on so strannoj ulybkoj, - chto vy doverites' mne i bez osobyh ob®yasnenij. Inogda prosto ustaesh' ot vrazhdebnosti i nedoveriya. Vprochem, vid u menya, konechno, k druzhelyubiyu ne raspolagaet. - |to verno, - oblegchenno rassmeyalsya Pin, dochitavshij pis'mo. - No u nas v Hobbitanii govoryat: pero sokol'e - nutro voron'e. A tebe kakim zhe s vidu i byt', raz ty nedel'ku-druguyu polezhal v zasade. - Nedelya v zasade - eto pustyaki. Mnogie gody nado probrodit' po Gluhoman'yu, chtoby stat' pohozhim na Sledopyta, - skazal Brodyazhnik. - Vy takih ispytanij ne znaete... i horosho, chto ne znaete. Pin poveril, no Sem vse eshche s nedoveriem oglyadyval Brodyazhnika. - A nam pochem znat', chto ty i est' tot samyj Brodyazhnik, pro kotorogo pishet Gendal'f? - sprosil on podozritel'no. - Ty ved' Gendal'fa i ne upomyanul by - esli b ne pis'mo. Mozhet, ty voobshche podmenennyj - pribil nastoyashchego, chtoby nas neznamo kuda zamanit'. Na eto chto skazhesh'? - Skazhu, chto tebya na myakine ne provedesh', - otvetil Brodyazhnik. - A eshche skazhu tebe, Sem Skrombi, chto esli b ya ubil nastoyashchego Brodyazhnika, to tebya prikonchil by, ne shodya s mesta. Esli b ya ohotilsya za Kol'com, ono uzhe sejchas bylo by moim! On vstal i slovno by vyros. V glazah ego blesnul surovyj i vlastnyj svet. On raspahnul plashch - i polozhil ruku na efes mecha, dotole nezamechennogo. Hobbity boyalis' shelohnut'sya. Sem glyadel na Brodyazhnika, razinuv rot. - Ne bojtes', ya tot samyj Brodyazhnik, - skazal on s neozhidannoj ulybkoj. - YA Aragorn, syn Arahorna; i za vashi zhizni porukoj moya zhizn' ili smert'. Molchanie dlilos' dolgo. Nakonec zagovoril Frodo. - YA tak i znal, chto ty drug mne, do pis'ma, - skazal on. - Nu, mozhet, i ne znal tochno, a vse zhe nadeyalsya. Ty nynche vecherom nagnal na menya strahu, i ne odin raz - no eto ne tot, ne ledyanoj strah. Byl by ty iz nih, ty by lasku napokaz, a inoe pro zapas. - Nu da, - rassmeyalsya Brodyazhnik. - A ya pro zapas nevest' chto derzhu, i laski ot menya ne vidat'. Vprochem, drevnee zoloto redko blestit. - Tak eto pro tebya stihi? - sprosil Frodo. - To-to ya ne mog ponyat', k chemu oni. A otkuda ty znaesh', chto Gendal'f tebya upominaet - ty ved' pis'ma-to ne chital? - Da ya i ne znayu, - otvetil on. - Tol'ko ya i est' Aragorn, a stalo byt', i stihi obo mne. Brodyazhnik izvlek mech iz nozhen, i oni uvideli, chto klinok sloman pochti u samoj rukoyati. - Tolku ot nego malo, pravda, Sem? - ulybayas', sprosil on. - No blizitsya vremya, kogda on budet zanovo otkovan. Sem promolchal. - Nu chto zhe, - skazal Brodyazhnik - znachit, s Semova pozvoleniya, delo reshennoe: Brodyazhnik vash provozhatyj. Zavtra, kstati, nam predstoit nelegkij put'. Dazhe esli my bez pomehi vyberemsya iz Prigor'ya, vse ravno vryad li ujdem nezametno. Postaraemsya hotya by, chtoby nas poteryali iz vidu; est' otsyuda odna-drugaya nevedomaya tropka. A sob'em pogonyu - togda na Zavert'. - Na Zavert'? - nedoverchivo sprosil Sem. - Na kakuyu eshche Zavert'? - Gora takaya, k severu ot Trakta, na polputi k Razdolu. Ottuda vse vidno - vot i oglyadimsya. Esli Gendal'f pojdet za nami sledom, on yavitsya tuda zhe. A posle Zaverti - eshche trudnee, eshche opasnej. - Ty kogda videl Gendal'fa poslednij raz? - sprosil Frodo. - Ty znaesh', gde on, chto s nim? - Net, ne znayu, - sumrachno otvetil Brodyazhnik. - Vesnoyu my vmeste prishli s zapada. Mnogo let bereg ya predely Hobbitanii, poka on byl zanyat drugim! Granicy vashi on bez ohrany pochti nikogda ne ostavlyal. Poslednij raz ya videl ego v nachale maya, on skazal, chto vashe delo raz®yasnilos' i chto vy pojdete k Razdolu v konce sentyabrya. YA dumal, chto on s vami, i otpravilsya po svoim delam, a naprasno: navernyaka prigodilsya by. S teh por kak my znakomy, ya trevozhus' vpervye. Malo li pochemu net ego samogo - no vesti kakie-to on nepremenno dolzhen byl prislat'! A vestej ne bylo; nakonec do menya doshli sluhi, chto Gendal'f propal, a po Hobbitanii ryshchut CHernye Vsadniki. |to rasskazali mne el'fy Garal'da; ot nih zhe uznal ya, chto vy na puti v Zabrendiyu, i reshil pokaraulit' u Zapadnogo Trakta. - Tak ty dumaesh', eto CHernye Vsadniki zaderzhali Gendal'fa? - sprosil Frodo. - Esli ne oni, to razve chto sam Vrag; bol'she zaderzhat' ego nikomu ne pod silu, - skazal Brodyazhnik. - No ne otchaivajsya, vyshe golovu! Vy u sebya v Hobbitanii tolkom ne znaete, kto takoj Gendal'f, vam vedomy lish' ego shutki da veselye zatei. Pravda, na etot raz zadacha u nego eshche opasnee, chem obychno. - Oh, prostite, - vdrug zevnul Pin, - no ustal ya do smerti. Trevogi i zaboty - eto pust' uzh zavtra, a nynche ya lyagu, a to kak by sidya ne usnut'. Gde zhe neschastnyj lopuh Merri? Esli pridetsya naposledok razyskivat' ego v potemkah - ya emu potom golovu otorvu. Pri etih ego slovah grohnula vhodnaya dver', po koridoru prokatilsya bystryj stuk shagov, i v komnatu vorvalsya Merri, a za nim - rasteryannyj Nob. Merri s trudom perevel dyhanie i vypalil: - YA videl ih, Frodo! Videl! Oni zdes' - CHernye Vsadniki! - CHernye Vsadniki! - Frodo vskochil. - Gde? - Da zdes' zhe, zdes', v samoj derevne. YA chasok posidel u ognya - vy ne prihodili - i poshel gulyat'. Stoyal u fonarya, glyadel na zvezdy. I vdrug menya drozh'yu pronyalo: podkralas' kakaya-to merzkaya zhut', chernoe pyatno prodyryavilo temnotu v storone ot fonarej. Poyavilos' - i skol'znulo kuda-to v gustuyu temen'. Loshadi ne bylo. - Kuda skol'znulo? - nastorozhenno i rezko sprosil Brodyazhnik. Merri vzdrognul, primetiv chuzhaka. - Govori! - skazal Frodo. - |to drug Gendal'fa. Potom ob®yasnyu. - Vrode by k Traktu, - prodolzhal Merri. - YA kak raz i reshil prosledit', tol'ko ne znal, za kem ili za chem, svernul v proulok i doshel do poslednego pridorozhnogo doma. - Da ty hrabrec, - zametil Brodyazhnik, ne bez udivleniya poglyadev na Merri. - Odnako eto bylo ochen' bezrassudno. - Ni osoboj hrabrosti, ni bezrassudstva ot menya ne potrebovalos', - vozrazil Merri. - YA shel budto ne po svoej vole: tyanulo, i vse tut. Kuda - ne znayu, no vdrug ya kak by opomnilsya - i uslyshal pochti ryadom dva golosa. Odin shepelyavil s kakim-to prisvistom, a v otvet emu razdavalos' nevnyatnoe bormotan'e. YA nichego ne razobral: blizhe podojti ne smel, a ubezhat' - nogi ne slushalis'. Stoyu, drozhu, nasilu-to povernulsya k nim spinoj i hotel bylo pripustit'sya opromet'yu, kak vdrug szadi nadvinulas' zhut', i ya... upal, naverno. - YA ego nashel, sudar', - poyasnil Nob. - Gospodin Narkiss vyslal menya poiskat' s fonarem - nu, ya snachala k Zapadnym Vorotam, potom k YUzhnym, smotryu - vozle samogo doma Bita Osinnika, u zabora, chto-to neladno: vrode dvoe sklonilis' nad tret'im, hotyat ego uvoloch'. YA: "Karaul!" - i tuda, podbegayu - nikogo, tol'ko vot gospodin Brendizajk lezhit, budto usnul pryamo na doroge. YA uzh ego tryas-tryas, nasilu-to on oklemalsya i bormochet durnym shepotom: "YA, - govorit, - rovno utonul i na dne lezhu", a sam podvigaetsya. YA tuda-syuda: chto delat'? A on vdrug kak vskochit - i streloj v "Poni", znaj pospevaj za nim. - Naverno, vse tak i bylo, - skazal Merri, - ya, pravda, ne pomnyu, chto ya tam nes, hotya son byl strashnee smerti; vprochem, sna tozhe ne pomnyu, i na tom spasibo. Tochno menya kuda-to zatyanuli. - Edva ne zatyanuli, - utochnil Brodyazhnik. - V zamogil'nyj mrak. Dolzhno byt', Vsadniki ostavili gde-to svoih konej i probralis' v Prigor'e YUzhnymi Vorotami. Ot Osinnika oni znayut vse poslednie novosti, kosoglazyj yuzhanin tozhe navernyaka shpion. Veselaya u nas budet nochka. - A chto? - sprosil Merri. - Napadut na traktir? - |to vryad li, - skazal Brodyazhnik. - Ne vse eshche podospeli; da i ne tak oni dejstvuyut. Im nuzhna glush' i temen', a bol'shoj dom, sumatoha, ogni, kucha narodu - net, eto im nezachem: put'-to u nas eshche dolgij, vremya est'. Sami ne napadut, no podruchnyh u nih zdes' hvatit - odni pomogut ohotno, drugie ot straha. Tot zhe Osinnik, pyatok yuzhan, da i privratnik Gorri. Vsadniki v ponedel'nik s nim pogovorili na moih glazah, kogda ot®ehali, on byl belyj kak stena, i koleni tryaslis'. - Stalo byt', krugom vragi, - skazal Frodo. - CHto delat'? - Spat' zdes', po spal'nyam ne rashodit'sya! Oni uzh navernyaka provedali, gde vashi spal'ni - kruglye okna na sever, pochti vroven' s zemleyu. Ostanemsya zdes', okna zakroem stavnyami, dver' zaprem na vse zasovy. Sejchas my s Nobom shodim prinesem vashi pozhitki. On otluchilsya, i Frodo naspeh rasskazal Merri obo vsem, chto proizoshlo za vecher. Kogda Brodyazhnik i Nob vernulis', Merri razmyshlyal nad pis'mom Gendal'fa. - Znachit, tak, gospoda gosti, - skazal Nob, - ya tam vzvoroshil vashi posteli i polozhil v kazhduyu po divannomu valiku, s vashego pozvoleniya. Eshche buroe takoe sherstyanoe pokryvalo podvernul - ochen' vyshlo pohozhe na vashu golovu, gospodin Tor... prostite, sudar', Nakruchins, - pribavil on s uhmylkoj. - V temnote ponachalu ne otlichat! - rassmeyalsya Pin. - Nu a kogda razberutsya? - Tam vidno budet, - skazal Brodyazhnik. - Mozhet, do utra kak-nibud' proderzhimsya. Oni sostavili zaplechnye meshki na polu, pridvinuli kreslo k zapertoj dveri i zatvorili okno. Zatvoryal Frodo - i glyanul mel'kom na yasnye zvezdy. Za temnymi sklonami Prigor'ya yarko siyal Serp: tak hobbity nazyvayut Bol'shuyu Medvedicu. On vzdohnul, zakryl tyazhelye vnutrennie stavni i zadernul zanavesi. Brodyazhnik razzheg v kamine bol'shoe plamya i zadul svechi. Hobbity uleglis' na polu, nogami k ognyu, a Brodyazhnik uselsya v kresle u dverej. Pochti ne razgovarivali: odin Merri pristaval s rassprosami. - "Korova vdrug vzvilas'!" - hihiknul on, zavorachivayas' v odeyalo. - Nu, Frodo, ty uzh esli chto vykinesh', tak derzhis'! |h, menya tam ne bylo! Nichego, zato mestnye budut let sto pominat' tvoyu shutku. - |to bud' uveren, - skazal Brodyazhnik. Zatem vse p