r! Putniki pryatalis' pod vetvyami paduba. Oni oborvali razgovory i prislushalis'. Veter svistel v obnazhennyh vetvyah i shurshal zasohshimi steblyami vereska. No v etot priglushennyj svistyashchij shoroh vpletalsya zaunyvnyj, s perelivami, voj, slovno veter vyl nad gornym ushchel'em. Aragornu ne ponadobilos' vslushivat'sya dolgo. - Veter? - vskakivaya, voskliknul .on. - Veter volch'imi golosami ne voet! Volkolaki opyat' perebralis' cherez Mglistyj! - Vidimo, ohota nachalas', - skazal Gendal'f. - Tak stoit li otkladyvat' reshenie na utro? Esli my s vami i dozhivem do rassveta, nam ne prorvat'sya k Ristanijskoj ravnine. - A daleko eta Moriya? - sprosil Boromir. - Ty hochesh' uznat', - peresprosil ego Gendal'f, - daleko li otsyuda Zapadnye Vorota? YA dumayu, ligah v desyati... dlya orla. A samymi korotkimi nazemnymi tropami poluchitsya lig vosemnadcat'-dvadcat'. - Nado pryatat'sya v Moriyu, - skazal Boromir. - Boish'sya orka - ne utaish'sya ot volka! - Tak-to ono tak, - soglasilsya Aragorn, proveryaya, legko li vynimaetsya ego mech. - No, s drugoj storony, gde volk, tam i ork: v ushchel'yah volki-oborotni, da v peshcherah-to orki - ordami. - Ne poslushalsya ya |lronda, - shepnul Pin Semu, - i zrya. Nu kakoj iz menya Hranitel'? Ot etogo voya vse vo mne obmiraet. Nikogda eshche v zhizni ya tak ne boyalsya, darom chto Bandobras Bykobor - moj predok. - A u menya, - prosheptal emu Sem v otvet, - kak serdce oborvalos', kogda Brodyazhnik vskochil, tak po syu poru v pyatkah i trepyhaetsya. Nu da nichego - avos' proneset. Aragorn s Boromirom - byvalye lyudi; Gimli, on u nas vsem gnomam gnom; da i Legolas - tozhe el'f ne promah. A starina Gendal'f, tot odno slovo - mag. Net, dumayu, ne sozhrut nas volki. Putniki hoteli zanochevat' v loshchine, no teper', dlya togo chtoby zashchishchat'sya ot volkolakov, oni podnyalis' na sosednij holm s tremya ili chetyr'mya kryazhistymi dubami, kotorye byli obneseny ogradoj iz bol'shih seryh valunov. Koe-gde kamennaya ograda obvalilas', i Hraniteli, ponimaya, chto nochnaya t'ma ne pomeshaet stae volkolakov najti ih, pospeshno razozhgli nebol'shoj koster. Putniki sideli vozle i vse, krome dvuh chasovyh, dremali - eto byl ne son, a trevozhnoe zabyt'e. Poni Bill tryassya ot straha, on vzmok, slovno tol'ko chto probezhal lig dvadcat'. Voj teper' slyshalsya so vseh storon, a vokrug, v chernoj nochnoj temnote, zloveshche pobleskivali parnye ogon'ki. Vnezapno tam, gde ograda obvalilas', Hraniteli uvideli ogromnogo volkolaka - on zastyl v prolome i hriplo vzvyl, slovno by podavaya signal k atake. Podnyav mercayushchij Magicheskij ZHezl, Gendal'f shagnul navstrechu zveryu. - Nu ty, sheludivaya sobaka Saurona, - narochito negromko progovoril on. - Pered toboj - Gendal'f. Ubirajsya otsyuda, esli tebe doroga tvoya shkura. S korotkim rychaniem zver' prygnul vpered - melodichno prozvenela spushchennaya tetiva, i, korotko vzvyv, on ruhnul na zemlyu: v gorle u nego torchala strela. Legolas totchas zhe vynul vtoruyu. No kol'co zloveshchih ogon'kov raspalos'. Gendal'f i Aragorn podoshli k ograde - volkolakov na sklonah holma uzhe ne bylo: staya, lishennaya vozhaka, otstupila. Putnikov okruzhala bezmolvnaya t'ma. Minovala polnoch'; blizilsya rassvet; na zapade, pochti chto u samoj zemli, to gasla, nyryaya v dranye tuchi, to snova bledno vspyhivala luna; eti slabye, sudorozhno korotkie vspyshki bessil'no merkli v predrassvetnom sumrake. Vnezapno gromkij mnogogolosyj voj vyrval Frodo iz zybkogo zabyt'ya - volkolaki, bezzvuchno okruzhivshie holm, so vseh storon rinulis' v ataku. - Sushnyaka v koster! - kriknul Gendal'f hobbitam. - Mechi nagolo! Stat' spinoj k spine. V nevernom svete razgorayushchegosya kostra Frodo videl, kak serye teni peremahivayut nevysokuyu kamennuyu ogradu. Aragorn sdelal molnienosnyj vypad, i ogromnyj zver', zahlebno skulya, ruhnul na zemlyu s pronzennym gorlom; holodno blesnul mech Boromira, i u vtorogo volkolaka otletela golova; tret'ego zarubil toporom gnom; strela Legolasa prikonchila chetvertogo; odnako vse novye serye teni, volna za volnoj, vpleskivalis' v ogradu. Frodo s nadezhdoj glyanul na Gendal'fa. Figura maga, kak pokazalos' hobbitu, neozhidanno vyrosla pochti do neba, oslepitel'no vspyhnul Magicheskij ZHezl, i, slovno vysechennyj iz kamnya velikan, Gendal'f na mgnovenie zastyl v nepodvizhnosti, zaslonyaya Hranitelej ot nastupayushchih volkolakov. Potom on vzmahnul Magicheskim ZHezlom, i nad holmom gromoglasno prozvuchalo zaklinanie: - Naur on adriat ammin! Dub, na kotoryj byl napravlen ZHezl, prevratilsya v neistovo polyhayushchij fakel, za nim vspyhnuli ostal'nye duby, i nad holmom, yarko osvetiv pole bitvy, raspustilsya gigantskij ognennyj cvetok. Osleplennye volkolaki v uzhase popyatilis'; mechi Hranitelej, razbryzgivaya iskry, kak budto ih tol'ko chto vynuli iz gorna, krushili oshelomlennyh, ocepenevshih zverej; vspyhnuvshaya v vozduhe strela Legolasa porazila v serdce chernogo volkolaka - on oglushitel'no vzvyl i svalilsya zamertvo. Ego smert' zavershila nochnuyu bitvu: ucelevshie zveri obratilis' v begstvo. Medlenno dogorali vekovye duby; nad holmom klubilos' dymnoe oblako; s pervymi luchami blednoj zari pogasli poslednie vspleski ogon'kov, probegavshie po obuglennym dubovym stvolam. - Nu, chto ya govoril, - skazal Sem Pinu, ustalo zasovyvaya v nozhny svoj mech. - Starinu Gendal'fa prosto tak ne sozhresh', ne na togo napali. Odno slovo - mag! Putniki okinuli vzglyadom ravninu i uvideli, chto vse volkolaki skrylis'. No na sklonah holma ne bylo i trupov! Legolas molcha podobral svoi strely - oni valyalis' nedaleko ot ogrady; on byl uveren, chto ni razu ne promahnulsya, i, odnako, strely, vse, krome odnoj (ot nee ostalsya tol'ko nakonechnik), lezhali, celehon'kie, v zaroslyah vereska. - Tak ya i dumal, - zametil Gendal'f. - |to volkolaki, volki-oborotni, a ne prosto volki: trupov-to net! Davajte-ka bystro pozavtrakaem - i v put'. Pogoda v etot den' opyat' izmenilas'. Kak by po prikazu mogushchestvennoj sily, kotoraya bol'she ne nuzhdalas' v burane, potomu chto putniki otstupili ot perevala, veter bystro razognal tuchi, a potom, kogda nebo raschistilos', utih. Iz-za gor nespeshno vyplylo solnce. Pri yasnoj pogode dvizhushchijsya Otryad izdaleka byl viden na otkrytoj ravnine - a otsizhivat'sya v ukrytii putniki ne mogli. - Nam nuzhno dobrat'sya do Morii zasvetlo, - s mrachnoj ser'eznost'yu ob®yavil Gendal'f, - inache my voobshche do nee ne doberemsya. Dvadcat' pyat' lig - rasstoyanie nebol'shoe, no Aragorn ne znaet zdeshnih dorog, da i ya byl zdes' vsego odin raz. Vorota von tam, - prodolzhal mag, ukazyvaya ZHezlom na yugo-vostok, gde v golubovatoj rassvetnoj dymke vidnelis' zubchatye kontury Mglistogo, obryvayushchegosya k ravnine otvesnoj stenoj. - Kogda nas prognal s perevala buran, ya svernul na yug i poshel vdol' hrebta, chtoby hot' nemnogo priblizit'sya k Morii. CHuyalo moe serdce, chto ona nam ponadobitsya! Nadeyus', my bystro najdem Vorota i uspeem do temnoty uskol'znut' ot oborotnej. Gimli podgonyalo pylkoe neterpenie, i on shagal vperedi, ryadom s Gendal'fom. Kogda-to u Vorot Morii bil rodnik, pitayushchij nebol'shuyu rechku Privratnicu, ili, kak nazyvali ee el'fy, Sirannonu, i Gendal'f nadeyalsya otyskat' etu rechku, chtob vyjti po prirechnoj doroge k Vorotam. Odnako to li Privratnica peresohla, to li mag vzyal nevernoe napravlenie, no emu ne udavalos' najti dorogu. Putniki bluzhdali po kamenistoj ravnine, issechennoj set'yu izvilistyh treshchin i useyannoj rossypyami buryh kamnej. Mag svorachival to k vostoku, to k zapadu, no rechka po-prezhnemu nikak ne otyskivalas', i vse ponimali, chto, dvigayas' bez dorogi, oni ne doberutsya k vecheru do Vorot. Beskonechno tyanulas' besplodnaya ravnina - buraya, issohshaya, rastreskavshayasya pochva, krasnovatye valuny da rossypi gal'ki. Vokrug ne bylo ni ptic, ni zverej. Putniki obrechenno shagali za Gendal'fom i staralis' ne dumat', chto s nimi budet, esli noch' zastignet ih na etoj ravnine. Gimli, ushedshij nemnogo v storonu, vdrug vskarabkalsya na valun i podozval Gendal'fa. Za magom k nemu svernuli vse putniki. Gnom pokazyval rukoj na zapad. Glyanuv tuda, putniki uvideli kamenistoe ruslo peresohshej rechki. A po beregu rechki tyanulas' doroga, nekogda moshchennaya krasnymi plitami. - Aga, nakonec-to! - voskliknul Gendal'f. - Interesno, chto zhe proizoshlo s rekoj? No, kak by to ni bylo, eto ona - Privratnica, ili, po-el'fijski, Sirannona. Vpered, druz'ya, nam nado speshit'! Ustavshie putniki zashagali bystrej: ih podbadrivala nadezhda spryatat'sya ot oborotnej. A vremya shlo; perevalilo za polden', solnce nachalo klonit'sya k zapadu. Putniki sdelali korotkij prival, toroplivo poeli i otpravilis' dal'she. Pered nimi mayachili Mglistye gory, no doroga nyrnula v glubokuyu lozhbinu, i teper' vidnelis' lish' snezhnye vershiny, poka eshche yarko osveshchennye solncem. CHerez neskol'ko chasov doroga svernula. Ran'she Hraniteli shli na yug, i sleva ot nih tyanulos' nagor'e, a teper' oni kruto zabirali k vostoku. Vskore ruslo uperlos' v skalu s promoinoj naverhu i yamoj u osnovaniya. So skaly kogda-to nizvergalsya vodopad, a sejchas zmeilsya chut' zametnyj rucheek. - Da, Sirannona vysohla, - skazal Gendal'f. - No my, nesomnenno, priblizhaemsya k Vorotam. |to vodopad Primorijskij Porog, i sleva ot nego, esli ya ne oshibayus', v skale dolzhny byt' vyrubleny stupen'ki, a doroga, sdelav prostornuyu petlyu, vyhodit k verhnemu srezu Poroga u severnogo sklona Sirannonskoj doliny. Dolina tyanetsya s vostoka na zapad (gnomy nazyvali ee Rodnikovoj), i lestnica vyvodit k ee zapadnomu koncu; a naprotiv, u vostochnogo konca doliny, raspolozheny Vorota i b'et rodnik. Davajte-ka posmotrim, sohranilis' li stupen'ki. Oni bez truda otyskali stupen'ki, i Gimli, a vsled za nim Gendal'f i Frodo toroplivo podnyalis' k Rodnikovoj doline. Na meste doliny chernelo ozero. Zahodyashchee solnce vyzolotilo nebo, no v matovo-chernoj, kak by mertvoj, vode ne otrazhalis' ni Hraniteli, ni gory, ni zakat. Sirannonu, vidimo, zaprudil obval, poetomu ona i zatopila dolinu. V konce doliny, nad chernoj vodoj, tyazhko gromozdilis' otvesnye utesy - zloveshchie, temnye, monolitnye. Ne to chto Vorot - dazhe tonkoj treshchiny ne uvidel Frodo v etih utesah. - Von ona, Morijskaya Stena, - skazal Gendal'f, zametiv, chto Frodo razglyadyvaet utesy. - Kogda-to v nej byli Zapadnye Vorota - ili, kak nazyvali ih lyudi, |l'fijskie, - ibo doroga, po kotoroj my shli, svyazyvala Rodnikovuyu dolinu s Ostrannoj. No put' napryamuyu, kak vidish', zatoplen, a perehodit' vbrod eto mertvoe ozero nikto iz nas, naskol'ko ya ponimayu, ne zahochet. Tem bolee chto ozero, naverno, glubokoe. - Davajte vernemsya, - predlozhil Gimli, - i poprobuem podnyat'sya po glavnoj doroge. Nam tak i tak prishlos' by vozvrashchat'sya, dazhe esli by tropka ne byla zatoplena: Bill ne umeet lazit' po lestnicam. - Billa-to v Moriyu ne voz'mesh', - skazal Gendal'f. - Tam vstrechayutsya inogda takie perehody, v kotorye ne smozhet protisnut'sya poni. - ZHalko Billa, - probormotal Frodo. - I Sema zhalko. CHto-to on skazhet? Kak rasstanetsya so svoim lyubimcem? - Da, zhalko, - soglasilsya Gendal'f. - Poni sluzhil nam veroj i pravdoj, a my ego brosim na proizvol sud'by. I ved' ya govoril - ne berite Billa, predlagal vam otpravit'sya v pohod nalegke. Ibo s samogo nachala podozreval, chto nam pridetsya idti cherez Moriyu. Merkla, dogoraya, vechernyaya zarya, i v nebe l'disto pobleskivali zvezdy, kogda izryadno zamuchennye putniki, pospeshno podnyavshis' po glavnoj doroge, vy- shli k severnomu sklonu doliny, v dvuh primerno ligah ot Morijskoj Steny. Dolina, shirinoyu okolo dvuh lig, protyanulas' v dlinu ligi na tri ili chetyre, a mezhdu bar'erom iz skal i vodoj vidnelas' uzkaya poloska zemli. Hraniteli poshli vdol' ozera na vostok - tuda, gde raspolagalis' Vorota Morii, - vernee, ne poshli, a pochti pobezhali, chtoby najti Vorota do temnoty. Na podhode k Stene, v konce doliny, put' im neozhidanno pregradil zaliv, pererezavshij suhuyu polosku zemli mezhdu ozerom i gryadoj beregovyh skal. Voda v zalive, temnaya i zathlaya, byla zatyanuta zelenoj ryaskoj; zaliv pohodil na ruku utoplennika, mertvoj hvatkoj vcepivshegosya v skaly. Gimli otvazhno shagnul vpered - nikto ne uspel ego ostanovit', - zaliv byl melkij, no so skol'zkim dnom; poskol'znuvshis', Gimli edva ne upal, odnako sumel sohranit' ravnovesie i vskore vybralsya na suhoe mesto, za nim posledovali ostal'nye putniki; vstupaya v ledyanuyu zelenovatuyu vodu, Frodo nevol'no sodrognulsya ot omerzeniya. Kogda zamykavshij shestvie Sem vyvel na bereg drozhashchego poni, Hraniteli uslyshali priglushennyj vsplesk, kak budto iz vody vdrug vyprygnula ryba i totchas zhe plashmya shlepnulas' obratno; obernuvshis', oni uvideli, chto po ozeru, ot centra, vkrugovuyu rashodyatsya volny - chernye v sumerechnom vechernem svete; potom razdalos' preryvistoe bul'kan'e, i nad ozerom snova somknulas' tishina. Zolotistye otbleski vechernej zari skryvalis' za tuchami; sumrak sgushchalsya. Gendal'f toroplivo shagal vpered; hobbity s trudom pospevali za nim; teper' oni dvigalis' vdol' Morijskoj Steny po kamenistoj i uzkoj poloske sushi, zagromozhdennoj ostrymi oblomkami skal; putniki staralis' ne othodit' ot Steny, dazhe priderzhivalis' za nee rukami, chtoby matovo-chernaya, s prozelen'yu voda vse vremya byla ot nih kak mozhno dal'she. Kogda oni odoleli okolo ligi, v sumrake nezhdanno prorisovalis' derev'ya: u Steny stoyali dva moshchnyh duba, na melkovod'e valyalis' pochernevshie vetki, a v glubinu ozera, dvumya ryadami, protyanulis' ostovy poluistlevshih stvolov. Zdes', veroyatno, konchalas' doroga, obsazhennaya po obeim storonam dubami. Derev'ya, rastushchie vozle Steny, vyglyadeli na divo moguchimi i drevnimi; s Poroga, pod otvesnoj stenoj Mglistogo, oni kazalis' sovsem nevysokimi, no sejchas Frodo s izumleniem osoznal, chto ran'she emu ne dovodilos' videt' takih moguchih i gromadnyh dubov - oni vozvyshalis' nad golovami Hranitelej, slovno gigantskie storozhevye bashni, ohranyayushchie vhod v podgornoe carstvo. - Nakonec-to! - obradovanno voskliknul Gendal'f. - Zdes' konchaetsya |l'fijskij Trakt. Gnomy prorubili Zapadnye Vorota, chtoby besprepyatstvenno torgovat' s el'fami, a el'fy nasadili dubovuyu alleyu v Rodnikovoj doline, prinadlezhavshej gnomam, chtoby uvekovechit' ih tesnuyu druzhbu - dub schitalsya simvolom Ostranny. Ibo v te blagoslovennye vremena narody Sredizem'ya druzhili mezhdu soboj, dazhe el'fy i gnomy umeli ne ssorit'sya. - YA ni razu ne slyshal, - zametil Gimli, - chto eta druzhba prervalas' iz-za gnomov. - A ya ne slyshal, - skazal Legolas, - chto eta druzhba prervalas' iz-za el'fov. - YA chasten'ko slyshal i to i drugoe, - oborval nachinayushchuyusya perepalku Gendal'f. - Sejchas ne vremya reshat', kto prav. Nadeyus', vy-to ostanetes' druz'yami. Ibo mne ochen' nuzhna vasha pomoshch', a dejstvovat' soobshcha mogut tol'ko druz'ya. My dolzhny najti i otkryt' Vorota, poka ne stalo sovsem temno. A vy, - skazal on, povernuvshis' k ostal'nym, - prigotov'tes' bez promedleniya vstupit' v Moriyu, kak tol'ko my otyshchem i otvorim Vorota. Nam ved' pridetsya rasstat'sya s Billom, poetomu nado ego razgruzit'. Tepluyu odezhdu mozhno ne brat': ona ne ponadobitsya nam ni v Morii, ni potom, kogda my pojdem na yug. A pishchu i, glavnoe, baklagi s vodoj, kotorye tashchil do sih por poni, nado raspredelit' mezhdu vsemi Hranitelyami. - A kak zhe byt' so starinoj Billom? - ispuganno i negoduyushche voskliknul Sem. - Da ya bez nego i s mesta ne sdvinus'! Zaveli bednyagu nevedomo kuda, a teper' brosim na s®edenie volkolakam? - Mne ved' tozhe ego zhal', - skazal Gendal'f. - No tebe, moj drug, pridetsya vybirat' mezhdu tvoim hozyainom i Billom. Pojmi, kogda my otkroem Vorota, ty ego i zatashchit'-to v Moriyu ne smozhesh', on ne polezet v etu CHernuyu Bezdnu. - So mnoj polezet, - vozrazil Sem. - YA ne ostavlyu ego na rasterzanie etim vashim rastreklyatym oborotnyam! - Nu, do rasterzaniya-to, nado polagat', delo ne dojdet, - progovoril Gendal'f. On laskovo pogladil poni po golove, naklonilsya k nemu i negromko skazal: - Ty mnogomu nauchilsya v Razdole, Bill. Beregi sebya, kogda budesh' vozvrashchat'sya, a berezhenogo, kak izvestno, i sud'ba berezhet. Nikto iz nas ne znaet svoej sud'by - no my vsegda nadeemsya na luchshee... Nikto iz nas ne znaet svoej sud'by, - povtoril mag, obernuvshis' k Semu. - Budem nadeyat'sya, chto Bill vyzhivet. Sem nichego ne otvetil Gendal'fu. On molcha stoyal ryadom s poni i plakal. A tot prizhalsya k nemu i vzdohnul, kak by ponyav, o chem idet rech'. Sem prinyalsya razv'yuchivat' poni; ostal'nye putniki sortirovali poklazhu, razbiraya po svoim veshchevym meshkam to, chto im nado bylo vzyat' s soboj. Raspredeliv poklazhu, Hraniteli oglyadelis', pytayas' ponyat', chto zhe delaet Gendal'f. No on, kazalos', nichego ne delal - stoyal i pristal'no smotrel v Stenu, kak budto hotel prosverlit' ee vzglyadom. A Legolas prizhimalsya k nej, slovno by vslushivayas', i glaza u nego byli pochemu-to zakryty. Gimli molcha brodil vdol' Steny, postukivaya po nej obuhom topora. - Nu vot, my gotovy udirat' v Moriyu, - skazal Merri. - A gde zhe Vorota? - Esli Vorota, sdelannye gnomami, zakryty, to ih nevozmozhno uvidet', - so sderzhannoj gordost'yu otvetil Gimli. - Dazhe master, kotoryj sdelal Vorota, i tot ne sumeet ih potom najti, poka ne skazhet zavetnogo zaklinaniya. - Da, no Zapadnye Vorota Morii ne byli tajnymi, - zametil Gendal'f. - Vorota prorubili dlya druzej-el'fov, i, esli ih v nashe vremya ne peredelali, tot, kto znaet, gde oni raspolozheny, dolzhen bez truda obnaruzhit' ih i otkryt'. Gendal'f opyat' posmotrel na Stenu. V seredine mezhdu storozhevymi dubami ona byla neestestvenno gladkoj, i Gendal'f, priblizivshis' k nej vplotnuyu, nachal oshchupyvat' ee rukami, bormocha kakie-to neponyatnye slova. Potom, otstupiv, sprosil sputnikov: - A teper'? Teper' vy chto-nibud' vidite? Stenu osvetila vzoshedshaya luna, no Hraniteli ne zametili nikakih izmenenij - snachala. A potom na poverhnosti Steny poyavilis' tonkie serebristye linii, stali postepenno yarche, otchetlivej, i vskore glazam izumlennyh putnikov otkrylsya iskusno vypolnennyj risunok. Vverhu arkoj vygibalas' nadpis' iz prihotlivo spletennyh el'fijskih bukv; pod nadpis'yu vidnelis' molot i nakoval'nya, uvenchannye koronoj s sem'yu zvezdami; opiralas' arochnaya nadpis' na duby, toch'-v-toch' kak te, chto rosli u Steny; a mezhdu dubami siyala zvezda, okruzhennaya oreolom rashodyashchihsya luchej. - |mblema Darina! - voskliknul Gimli, pokazav na molot s nakoval'nej i koronu. - I simvol Ostranny, - skazal Legolas. - I Zvezda Feanora, - dobavil Gendal'f, razglyadyvaya obramlennuyu luchami zvezdu. - My ne videli risunka, ibo drevnij nochel'f, kotorym raspisany Zapadnye Vorota, ozhivaet lish' v svete luny ili zvezd pod zvuki staroel'fijskogo yazyka, davno zabytogo narodami Sredizem'ya. YA i sam s trudom pripomnil slova, ozhivivshie pod moimi pal'cami risunok. - A chto zdes' napisano? - sprosil Frodo Gendal'fa. - YA vrode znayu el'fijskie runy, no etu nadpis' prochitat' ne mogu. - Nichego udivitel'nogo, - otvetil Gendal'f, - ibo eto staroel'fijskij yazyk. A Bil'bo uchil tebya novoel'fijskomu. Mne-to staroel'fijskij ponyaten, da tut ne napisano samogo glavnogo. Vot chto zdes' skazano - ya perevozhu: Zapadnye Vorota Marijskogo Gosudarya Darina otkryvaet zavetnoe zaklinanie, drug. Skazhi, i vojdesh'. A nizhe, melkimi bukvami, napisano: YA, Narvi, srabotal eti Vorota, Nagovor zapechatlel Selebrimber iz Ostranny. - A chto eto znachit - "skazhi, i vojdesh'"? - pointeresovalsya Merri. Gimli otvetil: - Esli ty drug, skazhi zaklinanie, i Vorota otkroyutsya i ty vojdesh'. - YA tozhe dumayu, - progovoril Gendal'f, - chto eti Vorota podchinyayutsya zaklinaniyu. Inogda Vorota, srabotannye gnomami, otkryvayutsya tol'ko v osobyh obstoyatel'stvah; inogda - tol'ko pered osobo izbrannymi; a inogda tol'ko osobo izbrannye v osobyh obstoyatel'stvah mogut ih otperet', ibo oni zapirayutsya na zamok. U etih-to zamka, mne kazhetsya, net. Ih delali dlya druzej i ne schitali tajnymi. Oni obyknovenno byli otkryty, i strazhniki mirno sideli pod derev'yami. A esli Vorota poroj zakryvali, to oni otvoryalis' pri zvukah zaklinaniya: mehanicheskih zaporov u Vorot ne bylo. Pravil'no ya ponyal etu nadpis', Gimli? - Sovershenno pravil'no, - podtverdil gnom. - No slova zaklinaniya, k neschast'yu, zabyty. Ibo rod Narvi davno ugas. - Da razve ty-to ne znaesh' zaklinaniya? - osharashenno sprosil u Gendal'fa Boromir. - Net, ne znayu, - otvetil Gendal'f. Hraniteli s ispugom posmotreli na maga, lish' odin Aragorn ostalsya spokojnym, ibo on ne raz puteshestvoval s Gendal'fom i veril, chto tot otkroet Vorota. - Togda zachem zhe my syuda prishli? - s trevozhnoj zlost'yu vskrichal Boromir. - Ty govoril, chto spuskalsya v Moriyu, chto proshel ee naskvoz'... i ne znaesh', gde vhod? - YA znayu, gde vhod, i privel vas k nemu, - besstrastno otvetil gondorcu Gendal'f, no ego glaza nedobro blesnuli. - YA ne znayu zavetnogo zaklinaniya - poka. Ty sprashivaesh', zachem my syuda prishli? Otvechayu: chtoby nas ne sozhrali volkolaki. No ty zadal mne eshche odin vopros. I v otvet mne pridetsya sprosit' u tebya: ne usomnilsya li ty v moih slovah, Boromir? - Tot promolchal, i Gendal'f smyagchilsya. - YA spuskalsya v Moriyu s vostoka, iz CHernorech'ya, a ne otsyuda, - spokojno ob®yasnil on. - Zapadnye Vorota otkryvayutsya naruzhu, iznutri na nih nado legon'ko nazhat', i oni otkroyutsya, kak obychnye dveri; a tot, kto stoit pered nimi zdes', dolzhen proiznesti zavetnoe zaklinanie, inache otsyuda v Moriyu ne proniknesh'. - Tak chto zhe nam delat'? - sprosil maga Pin, slovno by napryazhennogo razgovora i ne bylo. - Tebe - pobit'sya o Vorota golovoj, - otvetil Gendal'f, - avos' slomayutsya. A mne - otdohnut' ot bestolkovyh voprosov i postarat'sya vspomnit' klyuchevye slova. Bylo vremya, - probormotal mag, - kogda oni sami prihodili mne v golovu. Da ya i sejchas ih vrode by ne zabyl. Zapadnye Vorota prorubili dlya druzej - zaklinanie dolzhno byt' ochen' prostym. A na kakom yazyke? Navernyaka na el'fijskom... Gendal'f opyat' podoshel k Stene i dotronulsya ZHezlom do Zvezdy Feanora. Annon edelen edro do ammin, Fennas nogotrim asto bet lammin! - negromko, no zvuchno progovoril on. Serebristyj risunok nemnogo potusknel, odnako Stena ostalas' monolitnoj. Mag povtoril te zhe samye slova v drugih sochetaniyah - i nichego ne dobilsya. Pereproboval mnogo inyh zaklinanij, govoril to negromko i medlenno, naraspev, to gromko i povelitel'no, tonom prikaza, proiznosil otdel'nye el'fijskie slova i dlinnye, stranno zvuchavshie frazy - otvesnye utesy ostavalis' nedvizhnymi, i lish' t'ma skradyvala ih rezkie ochertaniya. Ot ozera poduval promozglyj veter, v nebe zazhigalis' vse novye zvezdy, a Vorota po-prezhnemu byli zakryty. Gendal'f opyat' otstupil ot Steny i, shagnuv k nej, rezko skomandoval: - |dro! Potom on povtoril eto slovo - "otkrojsya!" - na vseh bez isklyucheniya zapadnyh yazykah, odnako opyat' nichego ne dobilsya, v gneve otbrosil svoj Magicheskij ZHezl i molcha sel na oblomok skaly. I totchas zhe v chernoj nochnoj tishine poslyshalos' otdalennoe zavyvanie volkolakov. Trevozhno vshrapnul ispugannyj Bill, no Sem podoshel k nemu, chto-to prosheptal, pochesal za uhom, i poni pritih. - Kak by on so strahu kuda-nibud' ne udral, derzhi ego krepche, - skazal Boromir. - Pohozhe, chto on eshche nam ponadobitsya... esli nas ne razyshchut zdes' volkolaki. Proklyataya luzha! - Boromir nagnulsya, podnyal kamen' i shvyrnul ego v ozero. Voda proglotila broshennyj kamen' s utrobnym, priglushenno chavknuvshim vspleskom, - a v otvet ozero vspuzyrilos', zabul'kalo, i ot togo mesta, gde utonul kamen', po vode razbezhalas' krugovaya ryab'. - CHto ty delaesh', Boromir! - vspoloshilsya Frodo. - Tut i tak-to strashno! - Frodo poezhilsya. - |tot giblyj prud... on strashnej volkolakov, strashnej Morii, a ty ego balamutish'! - Bezhat' otsyuda nado, - probormotal Merri. - Kogda zhe Gendal'f otkroet Vorota? - drozhashchim golosom sprosil Pin. A Gendal'f, kazalos', ne zamechal svoih sputnikov. On sidel, postaviv lokti na koleni i obhvativ ladonyami sklonennuyu golovu - to li zadumavshis', to li otchayavshis'. Opyat' poslyshalsya voj volkolakov. Raskativshayasya po ozeru krugovaya zyb' zlobno liznula kamenistyj bereg. Vnezapno mag s hohotom vskochil, perepugav i bez togo napugannyh sputnikov. - Nu konechno zhe! - veselo voskliknul on. - I kak ya, glupec, srazu ne dogadalsya? A vprochem, lyubaya razgadannaya zagadka kazhetsya potom porazitel'no legkoj. On vstal, uverenno podoshel k Stene, napravil ZHezl na Zvezdu Feanora i zvonkim golosom skazal: - Mellon! Zvezda vspyhnula i totchas pogasla. V Stene oboznachilis' stvorki Vorot i medlenno, no besshumno i plavno raspahnulis'. V chernom proeme, za vhodnoj ploshchadkoj, smutno vidnelis' dve krutye lestnicy - odna vverh, a drugaya vniz. - YA neverno ponyal arochnuyu nadpis', - ob®yasnil mag. - Da i Gimli oshibsya. V nej zhe daetsya klyuchevoe slovo! Vot kak sledovalo ee perevesti: "Zapadnye Vorota Morijskogo Gosudarya Darina otkryvaet zavetnoe zaklinanie, drug". Kogda ya skazal po-el'fijski "drug" - mellon, - Vorota srazu zhe otkrylis'. V nashe smutnoe i trevozhnoe vremya takaya prostota kazhetsya bezumnoj. Dni vseobshchego druzhelyubiya minovali... Odnako Vorota otkryty. Idemte. Gendal'f voshel v otkrytye Vorota i uzhe bylo nachal podymat'sya po lestnice - postavil nogu na pervuyu stupen'ku, - no tut, s neistovstvom laviny v gorah, na putnikov obrushilos' mnozhestvo sobytij. Frodo kto-to uhvatil za nogu, i on, boleznenno vskriknuv, upal. S korotkim, hriplym ot uzhasa rzhaniem Bill poskakal vdol' Morijskoj Steny i mgnovenno rastvorilsya v nochnoj temnote. Sem rvanulsya za nim vdogonku, no, uslyshav boleznennyj vskrik hozyaina, s proklyatiyami brosilsya k nemu na vyruchku. Ostal'nye putniki oglyanulis' nazad i uvideli, chto voda u berega burlit, slovno v nej b'etsya, pytayas' rasputat'sya, tugoj klubok razozlennyh zmej. Odna zmeya... vprochem, net, ne zmeya, a zmeistoe, slizistoe, zelenoe shchupal'ce s pal'cami na konce uzhe vybralos' na bereg, podkralos' k Frodo i, shvativ ego za nogu, potashchilo v zlovonnuyu puzyristuyu vodu. Sem ne razdumyvaya vyhvatil mech, rubanul slabo svetyashcheesya shchupal'ce, i ono, potusknev, bessil'no zamerlo, a Frodo toroplivo podnyalsya na nogi i, poshatyvayas', voshel v raspahnutye Vorota. Sem tozhe popyatilsya k peshchere. Iz burlyashchej, pokrytoj puzyryami vody vypolzlo shtuk dvadcat' pal'chatyh strashilishch, a vozduh otravilo udushlivoe zlovonie. - V peshcheru! Vverh po lestnice! Bystro! - otpryanuv nazad, prokrichal Gendal'f. Hraniteli, ocepenevshie na mig ot uzhasa (vyruchat' Frodo brosilsya lish' Sem), opomnilis' - i vovremya: kogda Sem s Frodo, shedshie poslednimi, nachali podymat'sya, a Gendal'f, otstupaya, podoshel k lestnice, izvivayushchiesya shchupal'ca dozmeilis' do Vorot, i odno prosunulos' vnutr' peshchery. Gendal'f ne stal podymat'sya vverh. No esli on myslenno podyskival slovo, kotoroe zastavilo by Vorota zakryt'sya, to tut zhe i vyyasnilos', chto etogo ne nuzhno: mnozhestvo zhazhdushchih dobychi chudishch zhadno uhvatilis' za stvorki Vorot i, so strashnoj siloj rvanuv ih, zahlopnuli. Peshcheru zatopila chernaya tishina - lish' slabo svetilos', temneya i zamiraya, pererublennoe stvorkami Vorot shchupal'ce da snaruzhi slyshalis' gluhie udary. Sem, stoyashchij ryadom s Frodo, vshlipnul i bessil'no sel na holodnuyu stupen'ku. - Bednyj Bill, - probormotal on. - CHernye vorony, buran, volkolaki, pal'chatye shchupal'ca - kto zh eto vyderzhit? I ya ne smog emu nichem pomoch', ved' mne i pravda prishlos' vybirat': to li gnat'sya za goremykoj Billom, to li uhodit' s hozyainom v peshcheru. Nu i, konechno zhe, ya poshel s hozyainom. Tem vremenem Gendal'f priblizilsya k Vorotam i udaril po nim Magicheskim ZHezlom. Na mgnovenie ZHezl oslepitel'no vspyhnul, peshchera napolnilas' rokochushchim grohotom, drognuli pod putnikami kamennye stupeni, odnako Vorota ostalis' zakrytymi. - Tak i est', - skazal Gendal'f. - Vorota ne otkryvayutsya. Teper' u nas odna doroga - na vostok. YA dumayu, chto eti besnuyushchiesya shchupal'ca vydrali poslednie el'fijskie duby i, pytayas' vylomat' imi Vorota, vyzvali obval, zamurovavshij nas v Morii. ZHal', duby byli ochen' krasivye. - Mne stalo strashno, - progovoril Frodo, - kogda nam prishlos' perehodit' zaliv. YA ponyal, chto my popadem v bedu. Kto eto byl? - sprosil on Gendal'fa. - Kotoryj napal na menya u Vorot? Ili ih bylo, po-tvoemu, mnogo? - YA ni razu ne stalkivalsya s takimi sushchestvami, - nemnogo pomolchav, otvetil Gendal'f. - No vse eti ruki, naskol'ko ya ponimayu, napravlyala odna lihodejskaya volya. Kto-to vypolz - ili byl vygnan - iz samyh glubinnyh podzemnyh vod. Tam, v neizvedannyh chernyh bezdnah, obitaet nemalo drevnih chudovishch postrashnee, chem orki ili volkolaki. - Mag ne dobavil, chto chudovishche iz bezdny ohotilos', po-vidimomu, imenno za Frodo. - Tol'ko chudovishch nam i ne hvatalo, - hriplo proburchal sebe pod nos Boromir. - I ved' ya byl protiv etoj CHernoj Bezdny. Kto teper' vyvedet nas otsyuda? - Boromir ne hotel, chtob ego uslyshali, no gulkoe eho usililo zvuk... - YA, - otozvalsya Gendal'f. - I Gimli. Kstati, nam pora otpravlyat'sya v put'. - On podnyal vverh svoj Magicheskij ZHezl, i tot zasvetilsya golubovatym svetom. Derzha v ruke svetyashchijsya ZHezl, Gendal'f nachal podymat'sya po lestnice. Lestnica byla krutoj, no shirokoj. Putniki naschitali dvesti stupenej, a potom uvideli svodchatyj koridor, uvodyashchij v tainstvennuyu temnuyu dal'. - Davajte poedim, - predlozhil Frodo. - Vryad li v Morii najdutsya stul'ya, a zdes', na stupen'kah, mozhno est' sidya. - Ego otpustil ledenyashchij strah, i on vdrug ponyal, chto ochen' progolodalsya. Putniki poeli, sidya na stupenyah, posle edy Gendal'f vynul baklagu, i vse v tretij raz othlebnuli zdravura. - Zdravura ostalos' sovsem nemnogo, no nam vsem bylo neobhodimo podkrepit'sya, - pryacha baklagu, zametil mag. - Vodu tozhe pridetsya ekonomit'. V Morii mnogo rodnikov i rechek, no pit' peshchernuyu vodu nel'zya. Nam ne udastsya popolnit' baklagi, poka my ne vyjdem iz peshcher Morii. - A dolgo nam pridetsya idti? - sprosil Frodo. - Tri ili chetyre dnya, - skazal mag. - Esli ne stryasetsya kakoj-nibud' bedy. Po pryamoj ot Zapadnyh do Vostochnyh Vorot lig sorok. No pryamoj dorogi zdes' net. Hraniteli sobrali veshchevye meshki i poshli za Gendal'fom po temnomu koridoru. Vsem im hotelos' okazat'sya v CHernorech'e, pod otkrytym nebom, kak mozhno skorej, i oni reshili, chto ne budut otdyhat', hotya ih bukval'no shatalo ot ustalosti. Gendal'f bessmenno vozglavlyal kolonnu. V levoj ruke on derzhal svoj ZHezl, rasseivayushchij chernuyu t'mu koridora shaga na tri vpered, a v pravoj - YArrist. Ryadom shel neutomimyj Gimli, i za nim - Frodo s obnazhennym Ternom. Klinki Terna i YArrista ne svetilis', a znachit, orkov poblizosti ne bylo, ibo mechi, izgotovlennye el'fami v Prednachal'nuyu |pohu, trevozhno mercali, kogda nepodaleku poyavlyalis' orki. Pozadi Frodo shli vernyj Sem, Merri s Pinom, Legolas i Boromir; zamykal shestvie molchalivyj Aragorn. Posle dvuh ili treh plavnyh povorotov putniki zametili, chto dvizhutsya pod uklon. Vskore ih stala donimat' zhara, odnako duhoty oni ne oshchushchali, a inogda ih lica ovevalo prohladoj: skvoz' otdushiny, kak-to vyhodyashchie na poverhnost', v peshchery pronikal svezhij vozduh s gor. Vremenami pri svete Magicheskogo ZHezla Frodo videl poperechnye galerei, lestnicy, vedushchie to vverh, to vniz, razvetvleniya koridora, po kotoromu oni shli, i s trevozhnym lyubopytstvom pytalsya ponyat', kakimi orientirami pol'zuetsya mag. Gimli esli i pomogal Gendal'fu, to glavnym obrazom veroj v pobedu - ego ne ugnetala bezmolvnaya t'ma, - no mag vybiral napravlenie sam, izredka predvaritel'no sovetuyas' s gnomom. Shemu peshcher Morijskogo carstva ne mog uderzhat' v golove dazhe Gimli, nesmotrya na to chto on, syn Gloina, prinadlezhal k plemeni podgornyh gnomov. Da i mag rukovodstvovalsya tol'ko chut'em, ibo, razyskivaya nekogda Traina, peresek Moriyu s vostoka na zapad, a sejchas oni shli s zapada na vostok; odnako napravlenie on vybiral bezoshibochno: chut'e ni razu ego ne podvelo. - Ne nado trevozhit'sya, - skazal Aragorn. Gendal'f, stoya u razvilki koridora, dol'she obychnogo soveshchalsya s Gimli, i Hranitelej ohvatilo smutnoe bespokojstvo. - Ne nado trevozhit'sya, - povtoril Aragorn. - My ne raz popadali s nim v skvernye peredelki, i on vsegda nahodil iz nih vyhod; a ot el'fov ya slyshal ob ego puteshestviyah, kuda opasnee i ser'eznej etogo. My poshli za nim v Moriyu, i on nas vyvedet - vyvedet, chto by s nim samim ni sluchilos'. On umeet otyskivat' dorogu vo t'me iskusnej, chem koshki korolevy Berutieli. Takoj provodnik byl spaseniem dlya Otryada. Hraniteli ne uspeli zagotovit' fakelov - vo vremya svalki u Vorot Morii nikto ob etom, razumeetsya, ne podumal, - a bez sveta oni ne ushli by daleko. Vo-pervyh, koridor postoyanno razvetvlyalsya, vo-vtoryh, na puti im popadalis' rechki, glubokie kolodcy i shirokie rasseliny, cherez odnu iz nih, shirinoj shaga v tri, gulkuyu (po nej struilsya ruchej) i pri vzglyade sverhu bezdonno-chernuyu, Pina edva ugovorili pereprygnut'. - Verevka, - unylo ukoril sebya Sem. - I ved' ya zhe znal, chto ona ponadobitsya! Rasseliny pregrazhdali im put' vse chashche, i oni prodvigalis' udruchayushche medlenno. Spusku, kazalos', ne budet konca. Ot ustalosti u nih podkashivalis' nogi, odnako otdyhat' nikto ne hotel. Frodo opyat' stalo ne po sebe. Snachala, posle spaseniya ot shchupalec i glotka zhivitel'nogo razdol'skogo zdravura, on kak budto by sovsem uspokoilsya, a teper' ego snova odoleval strah. Hotya on polnost'yu vylechilsya ot rany, nanesennoj emu CHernym Vsadnikom u Zaverti, ranenie ne proshlo dlya nego bessledno. On nachal otchetlivej vosprinimat' mir: emu neredko otkryvalos' to, chego drugie obychno ne zamechali. On luchshe sputnikov videl vo t'me; uverennee ih predvidel opasnosti, ran'she, chem oni, predchuvstvoval neudachi. Mag byl, konechno, dal'novidnej Frodo, no sejchas Frodo, Hranitel' Kol'ca, oshchushchal, chto ih okruzhayut vragi - Kol'co viselo u nego na shee i nalivalos' groznoj, holodnoj tyazhest'yu, - bol'shoj otryad nezrimyh vragov zhdal ih gde-to vperedi, v zasade, a odin vrag kralsya za nimi. Odnako Frodo ne podymal trevogi, ibo doveryal svoim opytnym sputnikam gorazdo bol'she, chem sebe samomu, - on krepko szhimal rukoyat' Terna, starayas' ne otstavat' ot Gimli i Gendal'fa. Interesno, znal li o vragah mag?.. Hraniteli pochti ne razgovarivali drug s drugom, a esli i obmenivalis' korotkimi frazami, to ponizhali golos do gluhogo shepota. Tishinu narushal lish' shoroh shagov, a kogda Gendal'f vybiral dorogu i putniki ponevole stoyali na meste, v chernom bezmolvii zatihshego koridora razdavalos' negromkoe zhurchanie vody. No s nekotoryh por Frodo stal slyshat' - ili emu eto tol'ko kazalos'? - kakoj-to edva razlichimyj shum, nepohozhij na zhurchanie peshchernyh ruch'ev. |tot shum napominal ostorozhnoe shlepan'e pary provornyh bosyh podoshv. SHlepan'e obryvalos' - odnako ne srazu, i slyshalos' dol'she, chem zvuchalo by eho, - kogda ostanavlivalis' sami Hraniteli. K polunochi putniki vstupili v zal s tremya chernymi polukruzhiyami arok, za kotorymi nachinalis' tri koridora, i tut Gendal'f ser'ezno zadumalsya. Vse koridory byli poputnymi, ibo veli, v obshchem-to, na vostok; no levyj opuskalsya, pravyj podymalsya, a srednij tyanulsya vdal' gorizontal'no, da zato byl uzhe i nizhe, chem krajnie. - Net, ne pomnyu ya etogo mesta. Reshitel'no ne pomnyu, - priznalsya mag. On podnyal vverh svetyashchijsya ZHezl, v nadezhde obnaruzhit' nad arkami znaki, kotorye pomogli by emu sdelat' vybor. Nikakih nadpisej na stenah ne bylo. - Vidimo, ya slishkom utomlen, - skazal on, - chtoby reshat' sejchas, kuda nam idti. Da i vam, ya dumayu, ne meshalo by otdohnut'. Nado otlozhit' reshenie do utra... hotya svetlej zdes' utrom ne stanet. I vse zhe utro vechera mudrenee. V severnoj, stene ogromnogo zala putniki zametili kamennuyu dver'. Gendal'f podoshel k nej i, stoya chut' sboku, slegka nadavil na nee rukoj - negromko skripnuv, dver' otvorilas'. - Nazad! - ryavknul mag, kogda Merri i Pin s radostnymi vozglasami yurknuli za dver', reshiv, chto zdes' oni otdohnut spokojnej, chem na kamennom polu neuyutnogo zala. - Nazad! - Hobbity otstupili v zal. - My ne znaem, kuda vedet eta dver', - ob®yasnil Gendal'f. - YA vojdu pervyj. On voshel i, vysvetiv Magicheskim ZHezlom nebol'shuyu komnatu s nizkim potolkom, pozval ostavshihsya za dver'yu Hranitelej. - Vidite? - sprosil on voshedshih sputnikov, ukazav ZHezlom na krugluyu dyru, kotoraya chernela v seredine komnaty. U dyry valyalis' rzhavye cepi i oskolki razbitoj kamennoj kryshki. - Ne oderni vas Gendal'f, - skazal Aragorn, s ukorom glyanuv na Merri i Pina, - uhnuli by vy, golubchiki, vniz i, byt' mozhet, eshche i sejchas by gadali, kogda vam suzhdeno doletet' do dna. U nas, po schast'yu, est' opytnyj provodnik - nechego bez nadobnosti sovat'sya vpered. - |to Karaul'naya, - ob®yavil Gimli. - Zdes' dnem i noch'yu sideli chasovye, ohranyavshie vhod v te tri koridora. A kolodec dlya vody byl zakryt kryshkoj. On, ya dumayu, ochen' glubokij. - Gnom s usmeshkoj pokosilsya na hobbitov. Kolodec slovno by prityagival Pina. Poka Hraniteli rasstilali odeyala - kak mozhno dal'she ot chernoj dyry, - Pin podpolz k krayu kolodca i, podaviv strah, zaglyanul vnutr'. Na nego poveyalo vlazhnoj prohladoj. Ne sovsem ponimaya, chego emu hochetsya, on nasharil kamen', shvyrnul ego vniz, zatail dyhanie i prislushalsya k tishine. Odnako emu ne hvatilo vozduha - tak dolgo padal v kolodec kamen', - on neskol'ko raz perevel dyhanie i nakonec uslyshal dalekij vsplesk, mnogokratno povtorennyj kolodeznym ehom. - CHto eto? - totchas nastorozhilsya Gendal'f. Prishlos' Pinu vo vsem priznat'sya. Mag uspokoilsya, no Pina vyrugal. - My ne na progulke dlya hobbitov-nesmyshlenyshej, - gnevno nahmurivshis', skazal on Pinu. - Kogda ty v sleduyushchij raz soskuchish'sya, luchshe uzh prygaj v kolodec sam, chtob izbavit' Otryad ot yunogo nesluha. A sejchas ugomonis' i posidi molcha. Gendal'f prislushalsya: vse bylo tiho; i vdrug iz temnoj glubiny kolodca vykatilos' usilennoe ehom postukivanie: tuk-tuk-tuk, tuk-taki-tuk. Potom oborvalos' i, kogda eho smolklo, zazvuchalo opyat'; tak-tuki-tak... Donel'zya podozritel'noe i strannoe postukivanie - kak budto kto-to podaval signaly. Odnako vskore postukivanie stihlo, i Karaul'naya pogruzilas' v temnuyu tishinu - ZHezl Gendal'fa edva svetilsya. - My slyshali molot, - ob®yavil gnom, - ili ya v etom nichego ne smyslyu. - Pozhaluj, ty prav, - soglasilsya Gendal'f. - I nichego horoshego eto nam ne sulit. Nadeyus', chto kamen' Pina tut ni pri chem; i vse zhe ego idiotskaya vyhodka mozhet obernut'sya groznoj bedoj. Nikogda ne delajte nichego podobnogo!.. A teper' - vsem, krome Pina, spat'. Pin, vo iskuplenie svoej viny, naznachaetsya chasovym. Spokojnoj nochi. Neschastnyj Pin, ne skazav ni slova, otoshel k dveri i tam pritih. Karaul'nuyu komnatu zatopila t'ma - ZHezl Gendal'fa okonchatel'no potuh. Pin ne otryval vzglyada ot kolodca - emu kazalos', chto iz chernoj dyry nepremenno vypolzet podgornoe chudishche. On ochen' hotel zakryt' kolodec - hot' chem-nibud', hotya by odeyalom, - odnako ne reshilsya k nemu podojti, darom chto Gendal'f, po-vidimomu, spal... Na samom-to dele Gendal'f ne spal: on muchitel'no vspominal svoe prezhnee puteshestvie, pytayas' opredelit', kuda im idti, ibo v Morii dazhe nichtozhnejshaya oshibka mogla zakonchit'sya gibel'yu Otryada. CHerez chas mag vstal i podoshel k Pinu. - Idi uzh, otdohni, - skazal on vorchlivo. - Mne vse ravno ne udastsya zasnut'. YA tut podumayu, a zaodno i pokaraulyu. Zavtra nam predstoit nelegkij denek. YA znayu, pochemu mne tak trudno dumat', - usevshis' u dveri, probormotal mag. - Vse delo v tom, chto ya davno ne kuril. Nu da, ya vykuril poslednyuyu trubku nakanune shturma Bagrovyh Vorot. Poslednee, chto videl, zasypaya, Pin, byl mag, pryatavshij v ladonyah trubku - ee ogonek vysvetil na mgnovenie pal'cy i kryuchkovatyj nos. Utrom Hranitelej razbudil Gendal'f - on tak i prosidel vsyu noch' u dveri, zato ego sputniki prekrasno vyspalis'. - YA reshil, kuda my pojdem, - skazal mag. - Srednij koridor chereschur uzkij, doroga k Vorotam dolzhna byt' shire. V levom koridore zharko i dushno - on vedet vniz, k Morijskim Kopyam. A nam pora podymat'sya vverh, i my pojdem po pravomu koridoru. Vosem' chasov podnimalis' Hraniteli, sdelav lish' dva korotkih privala. Oni ne slyshali nichego trevozhnogo i videli tol'ko ogonek ZHezla, kotory