lagat'? - Net, tak nel'zya, ne polagaetsya. - Tak ved' i lyudi zhe ne na odin obrazec! - Lyudi, konechno, raznye - i licom, i stat'yu, i vozrastom. A vot skelety u nih primerno odinakovye. Tak i tut. Myaso raznoe, a kostyak shozhij - ponyal? ZHihar' gluboko vzdohnul - pro myaso-to ne pominat' by! Ot dedovyh travok i koreshkov on sovsem bylo okochurilsya, no kak-to priterpelsya, poteryal zhirok, i vse. - A uzh esli takuyu ustarellu vspomnish', kakoj on ne znaet, - prodolzhal Belomor, - to on tut zhe obraduetsya i pomozhet! - A tebe pomogal? - soshchurilsya ZHihar'. - Byvalo. Kak ty dumaesh', kogda ya rodilsya? ZHihar' podumal, zagibaya pal'cy. Vyhodilo mnogo. - Vremya Busovo? - neuverenno predpolozhil on. - Net, vo vremya Busovo ya uzhe zmeyam golovy otshchelkival, - pohvalilsya starec. - K slovu skazat', voz'mem teh zhe zmeev - ognennyh i prochih. Otkuda oni berutsya, kogda im, po vsem pravilam, polagaetsya kamenet' v zemle? Vek ih davno ushel, tak davno, chto togda i lyudej ne vodilos' na svete. A vurdalakov podymem? Ved' oni poluchalis', kogda chelovek eshche sebya ot zverya otlichit' ne mog. - My gonyali odnazhdy takogo... - Strashno bylo? - Ne to slovo... - |to ty eshche v vurdalach'yu derevnyu ne popadal! A voloty-velikany otkuda berutsya, chem zhivut? On zhe dolzhen vse zhivoe vokrug sebya priest' i s golodu pomeret', esli po nauke. Znachit, kuda-to oni uhodyat, podkreplyayutsya. Znachit, malo togo, chto vremya hodit po krugu, tak ono eshche i ne po poryadku idet. |to kak hudaya krysha v izbe - sperva po kaple, po kaple, a potom kak hlynet... A vot kogda ty do Poludennoj Rosy dojdesh'... - Kak dojdesh'? Bogatyryu polozheno ezdit' verhom! - S konyami u menya poka ploho, - suho skazal starec. Vskore okazalos', chto ploho u nego ne tol'ko s konyami. Belomor provel bogatyrya v osobuyu klet', gde, po mneniyu starca, hranilos' oruzhie i dospehi, a po mneniyu ZHiharya - rzhavyj hlam. - Smazyvat' zhe nado! - revel ZHihar', pachkaya ruki v grohochushchem zheleze. - YA bol'she na Maslyanoe Slovo ponadeyalsya, - vpervye smutilsya Belomor. - Krome togo, vse dobroe uzhe razobrali... ZHihar' podnyalsya i hudo na nego glyanul. - Slushaj, otec, - proniknovenno skazal on. - Ty skol'ko chelovek narodu uzhe v etu dorozhku naladil, a? Ty zhe menya na vernuyu pogibel' posylaesh'! - Mozhet, i na pogibel', - ne smorgnul starec. - Tol'ko smerti nikomu ne minovat', a tvoyu ya uzhe odnazhdy otsrochil. CHto zhe kasaetsya drugih, tak ved' i seyatel' odnogo zerna v borozdu ne brosaet. Eshche paru dnej bogatyr' privodil v poryadok snaryazhenie - vyderzhival v masle, chistil, shlifoval, tochil, iz dvuh kol'chug koe-kak sladil odnu, mnogo muchilsya s mechom i samostrelom. Mech byl nenadezhnyj, dlya rukastogo voina korotkij. ZHihar' tshchatel'no proshchelkal ego nogtem i uslyshal blizhe k rukoyati yavnuyu rakovinu. Dolzhno byt', neradivyj kuznec vybrosil skvernuyu rabotu s glaz podal'she, a dedushka Belomor, konechno, obradovalsya i podobral. ZHihar' dazhe stal inogda pokrikivat' na hozyaina - to prinesi da eto prigotov'. Bogatyrskie kaprizy Belomor perenosil s neobyknovennym terpeniem; odnazhdy tol'ko, ne prikladaya ruk, podnyal ego na vozduh i neskol'ko raz tam perevernul. Dospehi byli beznadezhno maly. "Ran'she i narod pomel'che vodilsya", - otgovarivalsya starec. Vzamen zhe vzyalsya obuchit' ZHiharya neotrazimomu udaru mechom. Bogatyr' i do togo byl iz pervyh poedinshchikov v druzhine, znal vsyakie priemy - i "shchelchok s doveskom", i "na zdorov'ice", i "kak svin'i spyat", i "gromovoj poceluj", trebovavshij ogromnoj sily, i "pominaj kak zvali", i dazhe redkij po slozhnosti i smertoubijstvennosti "stoj tam - idi syuda". No vse oni ne shli ni v kakoe sravnenie s tem, chto pokazal ded Belomor. A vsego-to povernul ZHiharevu ruku kakim-to sovsem ne godyashchimsya v boyu obrazom, tak nikto srodu i mech-to ne derzhal, i pravyj bok ostaetsya otkrytym, a vot podi zh ty, kak ni kruti - net spaseniya ot etogo udara. ZHihar' snachala ne poveril, snova izgotovil iz gliny bolvana v svoj rost, vnushil emu etot priem i vooruzhil palkoj. Nemalo sinyakov na grudi nastavil emu bolvan, tak chto s dosady ZHihar' perestal ego polivat' vodoj i razlomal na kuski. Volhv podivilsya volshebnomu umeniyu bogatyrya, dal neskol'ko poleznyh sovetov. ZHihar' ne ustaval napominat' emu pro konya. Belomor kryahtel, zhalsya, potom soglasilsya. Otkuda eta zhivotina vzyalas' na ostrove, bogatyr' ponyat' ne mog. Dolzhno byt', visela na balke sredi prochih strahovidnyh chuchel, a ded snyal ee i razmochil zhivoj vodoj, ne inache. Smushchala i mast' konya - ne gnedaya, ne voronaya, ne kauraya, ne solovaya. U horoshego yaichnogo zheltka byvaet takoj cvet, s otlivom v krasnoe. - Ty vot tozhe ryzhij, - uspokaival volhv. - Hrebtina perelomitsya, - ne soglashalsya ZHihar'. - Vyderzhit, - utverzhdal ded. - Vse ravno ya tak ponimayu, chto tebe na nem nedolgo ezdit', eto put' peshij... - Lyudi stanut smeyat'sya, - ne sdavalsya bogatyr'. - A ty vspomni, chto otvetil otvazhnyj muzh drevnosti Dyr-Tanan, kogda stal nad nim poshuchivat' posobnik kovarnogo Koordinala! - A! "Smeetsya nad konem tot, kto ne osmelivaetsya smeyat'sya nad ego hozyainom!" - pokazal pamyat' ZHihar'. - Vot vidish'. I na hudshih odrah, vityazi katalis', i nichego, i voshli v novelly i ustarelly tak, chto kolom ne vyshibesh'... ZHihar' prigoryunilsya i pogladil konya. Tot hriplo zarzhal. - Tak i nazovu ego - Rzhavyj! Vecherom Belomor otstupil ot obychnyh svoih pravil i ustroil uzhin so svezhim belym hlebom, grechnevoj kashej i baraninoj - otkuda chto i vzyalos'. Belomor vzyal u vityazya iz ruk zolotuyu lozhku, dolgo razbiral nachertannye runy, shevelil gubami... - Est' ohota, - napomnil ZHihar'. Ded vernul lozhku, potom skazal: - Beregi ee, ne progulyaj. Ne znayu dlya chego, tol'ko ona tebe krepko prigoditsya. Tut za ushami u vechno golodnogo ZHiharya zatreshchalo. Kogda nakonec poslednij tresk zatih v potolochnyh balkah, on sprosil: - Otchego zhe ty, premudryj starec, nas tut takih neskol'ko ne sobral i vraz, druzhinoj ne otpravil? - A ottogo, synok, - otvetil ded, - chto moya zateya ne vsem po nravu, osobenno volshebnikam i charodeyam. Kogda potok vremeni zamutnen, v nem legche rybka lovitsya. - A ty chestnyj, znachit, - kivnul ZHihar'. - A ya, znachit, chestnyj, - podtverdil Belomor. On eshche nagovoril o vysokih i blagih celyah ZHiharevogo pohoda, tol'ko bez Mozgolomnoj Bragi vse opyat' bylo neponyatno. - Ladno, uma po doroge doberesh', - mahnul rukoj volhv. - A odnogo sputnika ya tebe vse zhe dam, s nim ne soskuchish'sya! I staryj Belomor koryavym pal'cem pravoj ruki nachal vodit' po ladoni levoj, slovno by ob®yasnyal rebenku, kak soroka-vorona kashu varila, pominal zlodejskie sily: "O Agroprom, Pedikulez, Rajsobes!" U poroga poslyshalos' legkoe postukivanie: cok-cok-cok! Tak horoshie lyudi ne hodyat! ZHihar' obernulsya. K stolu podhodil zdorovennyj, rostom s sobaku, petuh. Glaza u nego byli s vishnyu, takie zhe chernye s krovinkoj i blestyashchie, per'ya krasno-zolotye s iskroj, prichem iskorki begali tuda-syuda, kak zhivye, a lapy takie krepkie, mohnatye i kogtistye, chto zaprosto etot kochet mog by zapolevat' lisu ili zajca, esli by zahotelos' emu krovavoj pishchi. Gordo posazhennuyu golovu venchal alyj greben', zubchatyj, slovno knyazheskaya korona, alaya zhe boroda razdelena nadvoe, po obychayu byvalyh varyagov. - Da, ponaryadnee konya Rzhavogo... - protyanul ZHihar'. - |, pogodi, chto zhe ya za vityaz' budu - s petuhom-to? Togo i glyadi, chto kuroshchupom nachnut velichat'. Luchshe by vernogo psa vot s takoj bashkoj! I pokazal obeimi rukami, kakaya imenno golova u predpolagaemoj sobaki ego by ustroila. - Vot srazu i vidno, kak ty glup, - skazal Belomor. - Pes, konechno, horosh, sporu net, a tol'ko voz'met Miroed nevzrachnuyu suchonku i pustit po vashej doroge - i ishchi ego svishchi! Ptica zhe ne chelovek i ne sobaka, nipochem ne prodast. Budet on tvoim storozhem, sposobnym povorachivat'sya v tu storonu, otkuda vragu prijti. Svoim peniem on otgonit nechistuyu silu: ta podumaet, chto rassvet uzhe, da i sginet. Tol'ko posle neurochnogo peniya vsegda dozhd' idet, uzh takoe neudobstvo poterpish'. Est' u petuha i eshche odno dostoinstvo. Hochetsya tebe, k primeru, peredat' poklon svoemu knyazyu? - Eshche kak hochetsya! - Togda prikazhi emu: snesi, mol, Budimir - a ego kak raz Budimirom zvat', - snesi, mol, Budimir, moj poklon knyazyu ZHupelu i knyagine Apsurde. On i sneset. I k utru knyaz' na pogoreloe budet sobirat' po miru. - Tak on chto... Krasnyj Petuh, chto li? Tot samyj? - Samyj tot. Nu chto, hochesh' ego proverit'? ZHihar' razmechtalsya, kak budut goret' knyaz' s knyagineyu, kakie u nih pri etom glupye sdelayutsya lichiki, a potom i sovsem smorshchatsya... Stalo protivno. - Ladno, - skazal on. - Pered dal'nej dorogoj nechego zhivotinu zazrya tomit'. Vernus', togda i poschitayus' s knyazem. K tomu zhe petuh ne sokol, ne gorazd letat'... - Uzh tak-taki i ne sokol? - Vestimo: kurica ne pti... Petuh Budimir zlobno skripnul klyuvom. - A vot pojdem-ka naruzhu, tam i poglyadish'... Vsled za obidchivym petuhom oni pokinuli izbu. Na dvore stoyala glubokaya temnaya noch', dazhe zvezdy popryatalis' za tuchami. Starec proiznes korotkoe neponyatnoe slovo: "Pusk!" Petuh, gromko hlopaya kryl'yami, vzletel s mesta i okazalsya nad izboj, slovno oblako iskr vyletelo iz pechnoj truby. Ptica sdelala neskol'ko krugov nad polyanoj i kruto poshla vverh. Voshishchennyj ZHihar' sunul dva pal'ca v rot i zalivisto zasvistel. Ded Belomor dvinul ego posohom po zatylku. - Ne svisti - deneg ne budet! - Ih i tak ne predviditsya... - zatoskoval ZHihar'. Petuh, vdovol' nakrasovavshis', tyazhelo ruhnul vniz. Bogatyr' dazhe ozhidal, chto on, udarivshis' o zemlyu, obernetsya dobrym molodcem ili chem pohuzhe. No Budimir ostalsya samim soboj. Tol'ko vot zapah ot nego ishodil kakoj-to vkusnyj... - On u tebya chto - zharenyj? - strashnym shepotom sprosil ZHihar'. Dazhe v neproglyadnoj t'me bylo vidno, kak Belomor ulybaetsya. A samomu vityazyu stalo ne do smeha: petuh nezametno podobralsya szadi i chto bylo sil dolbanul ego klyuvom, kuda dostal. - Vot teper' vy s nim porodnilis', - skazal v uteshenie starec. - Teper' on tebya ne pokinet. Pochesyvaya udarennoe i uklyunutoe, ZHihar' vernulsya v izbu. Okazalos', chto so stola uzhe kto-to vse ubral. - Ty lozhis' i spi, - prikazal hozyain, - a ya budu tebe ob®yasnyat', chto k chemu. - Vo sne? - usomnilsya ZHihar'. - Vo sne. Vo sne za odnu noch' v golovu cheloveku stol'ko mozhno zapihat', chto i za god ucheniya ne postignesh'. Pust' dusha nochku poletaet, postranstvuet, a kogda vernetsya, obretet v pustoj tvoej bashke celyj kladez' premudrosti - vot uzh, podi, udivitsya! Da, eshche zapomni: chuzhoj son uvidet' - ne k dobru... No geroj uzhe hrapel, i pokazyvali emu son otnyud' ne chuzhoj: budto sidit ZHihar' na samoj kryshe knyazheskogo terema, osedlav vystupayushchee reznoe ukrashenie - knyazek, i pilit on etot knyazek ostroj-preostroj piloj. |to samo po sebe neploho i predveshchaet hudoe hozyainu terema, tol'ko sidit ZHihar' na knyaz'ke licom k domu i pilit pered soboj. A snizu nevedomyj chelovek krichit: "Osteregis', ZHiharka, grohnesh'sya!" - "Prohodi svoej dorogoj! - sopit bogatyr'. I s poslednim dvizheniem pily letit vniz, v myagkuyu pyl', i sprashivaet u togo nevedomogo cheloveka neistovym golosom: - Da ty koldun, chto li?" - Ne koldun, a volhv! - serdito otvetil Belomor. Okazyvaetsya, oral ZHihar' ne vo sne, a na samom dele. - Raznica takaya zhe, kak mezhdu knyazem i sel'skim starostoj! ZHihar' ostorozhno potryas golovoj. Obeshchannogo pribavleniya v ume ne nablyudalos', vse kak bylo. - Ne toropis', pust' rassosetsya, - ponyal ego somneniya ded. Solnce stoyalo uzhe dovol'no vysoko. Petuh Budimir pri svete dnya uzhe ne vyglyadel takim krasavcem, no vse ravno byl hot' kuda. Glyadya na konya Rzhavogo, bogatyr' tol'ko vzdyhal. Rzhavyj byl nagruzhen stol' osnovatel'no, chto dlya vsadnika, mnilos', uzhe ne bylo ni sil, ni mesta. Zabotlivyj ded nav'yuchil na Rzhavogo i meshok s pripasami, i torbu ovsa. Kol'chuga, sobrannaya iz dvuh, vse ravno byla korotka. Kogda ZHihar' natyagival ee poverh beloj polotnyanoj rubahi i vatnoj steganki, prorzhavevshie zven'ya kroshilis' i sypalis'. Zakryvala kol'chuga tol'ko niz zhivota, a polozheno ej svisat' do kolen. Nogi zhe prishlos' zashchitit', kak zavedeno u stepnyh korov'ih pastuhov, shirokimi lentami iz tolstoj syromyatnoj kozhi. Kazhetsya, pustyak, no strashen s nej toliko pryamoj udar, esli chut' pod uglom - uberezhet. Vot sapogi byli nichego, ispravnye i po noge, raznoshennye. ZHihar' prizadumalsya nad sud'boj ih byvshego vladel'ca, no Belomor upredil vse voprosy: - Da moi, moi, ne somnevajsya. YA v nih eshche pod Ilion-gorod hodil voevat'. Pozval menya tuda Ahila, Muravejnyj knyaz'. |h, stol'ko let protoptalis' pod stenami, stol'ko narodu polozhili. I kakoj byl narod - pro lyubogo pesnyu skladyvaj! Vzyali gorod hitrost'yu, v kotoroj pobratim moj Uliss ne ustupal samomu dodrevnemu Dyr-Tananu... A iz-za chego vse zateyali - stydno i skazat', i vspomnit'... Belomor splyunul i tem pokonchil s vospominaniyami mladosti. ZHihar' s neudovol'stviem pristegnul k poyasu negodnyj klinok. Vot samostrel byl neploh, ego mozhno bylo zaryazhat' pryamo v sedle, uperev v luku. Hozyain predlozhil smazat' strely strashnym starinnym yadom, no bogatyr' ne dal: v nedobryj chas i sam ocarapaesh'sya. Vse svoi boevye nadezhdy voin vozlagal na kisten'. Kisten' na vostoke zovetsya buzdyganom, na zapade - morgenshternom, a tut, poseredke, kak raz kistenem. ZHihar' izgotovil ego sobstvennoruchno. Drevko vyrezal iz krepkoj dubovoj vetki. V kruglyj torec zagnal zheleznyj proboj, predvaritel'no prodev v nego konec toj, knyazheskoj, cepi - prigodilas' eshche raz. Koncy proboya, vyshedshie iz drevka, tshchatel'no zagnul vverh i zabil, da eshche obmotal eto mesto dlya vernosti kuskom polosovogo zheleza. Primerilsya dlya zamaha i ukorotil cep'. V poslednee zveno prodel eshche odin proboj, razognuv ego koncy v storony. Vyryl v gline krugluyu yamku, staratel'no razgladil ee iznutri. Potom votknul v glinu desyatka dva tolstyh chugunnyh oskolkov - eto u deda Belomora eshche davno tomu nazad prostym vodyanym parom razorvalo kotel. CHto-to tam ded masteril, no vyshla promashka. Konec cepi opustil v yamku. Vyprosil u hozyaina svinca, kotorym tot zapechatyval v sosudah vsyakuyu pakost'. Rastopil svinec v kotelke i vylil v yamku, a kogda svinec ostyl, ryvkom podnyal gotovoe oruzhie, pokrutil ezhastyj sharik nad golovoj i ostalsya dovolen: takim zaprosto mozhno prolomit' bashku hotya by medvedyu. Mozhno i tovarishchu, i sebe samomu, esli neumelo obrashchat'sya. A rukoyatku, chtoby ne skol'zila v ruke, obernul kuskom shershavoj shkury, tajno povrediv odno iz chuchel. SHlem s ostrym elovcem na konce nikak ne zhelal nalezat' na golovu. Prishlos' malost' priplyusnut', pozhertvovav krasotoj. ZHertvovat' zhe bujnymi kudryami ne hotelos'. ZHihar' gladko zachesal ih k zatylku i sobral v ryzhij belichij hvostik, a hvostik propustil mezhdu krayami shlema i kol'chuzhnoj setkoj, prikryvavshej zatylok. Poluchilas' dvojnaya zashchita, poskol'ku volosy, darom chto tonen'kie, v puchke mogut pustit' vrazheskij udar skol'zom. SHCHit byl prostoj, legkij: dubovaya doska obtyanuta kozhej da sverhu nakleeno neskol'ko zheleznyh blyah. U opolchencev takie shchity v hodu, a druzhinniku on neprilichen. ZHihar' v ocherednoj raz vzdohnul, zasunul za golenishche grebeshok i dragocennuyu lozhku i, zhaleya Rzhavogo, ostorozhno polez v sedlo. Rzhavyj, k ego udivleniyu, dazhe ne prisel. "On, verno, tol'ko s vidu hlipkij, a vnutri u nego takoe tvoritsya!" - podumal ZHihar'. Potom tihon'ko pod®ehal k beregu i opaslivo glyanul v vodu. Ne bylo tam, v vode, nikakogo pervogo shchegolya na ves' Stolengrad, ne bylo i opasnogo v boyu molodca, a byl prostoj muzhik-kovyryalo, napyalivshij vybroshennye dobrymi voinami dospehi, chtoby poteshit' na prazdnik odnosel'chan. Tut delo neskol'ko popravil Budimir. ZHihar' eshche ne uspel podumat', kuda ego pristroit' - na plecho ili za spinu, - a uzh krasavec petuh bez komandy vzletel k nemu pryamo na shlem i smertel'noj hvatkoj vcepilsya v ego gladkuyu poverhnost'. ZHihar' pomotal golovoj, norovya sognat' nagluyu pticu, no Budimir derzhalsya tverdo, slovno ego vykovali zaodno so shlemom. - A chto? - skazal ZHihar'. - Naryadno, a glavnoe delo - ni u kogo bol'she netu podobnogo sultana! - Ne na svad'bu edesh', - svarlivo skazal Belomor. CHuvstvoval, navernoe, vinu, chto ne smog po-lyudski snaryadit' parnya. - Otec, a chemu zhe ty menya obuchil vo sne? - sprosil ZHihar'. - Kak ne znal ya nichego, tak nichego i ne znayu... - Tak zadumano, - otvetil starec. - Vsyu moyu nauku ty budesh' vspominat' v nadlezhashchee vremya. Posle chego pripodnyalsya v vozduhe, obnyal vsadnika i zashmygal tolstym nosom. - Ne dozhivu, ne dozhdus', - prigovarival on. - Dozhdesh'sya, otec, - poobeshchal ZHihar'. - Ty zhe hitryj. "A ya hitrej", - podumal on i, legon'ko stisnuv konya kolenyami, napravil ego v tihuyu i bezopasnuyu na etot raz protoku. GLAVA SHESTAYA Vin kinuvsya na mene, kusayuchis' i dryapayuchis', poki ya, prilovchivshis', vdariv jogo oboma nogami v grudi. O.Sobol' i V.SHpakov Vidno, petuh Budimir dejstvoval na rechnuyu nechist' ne huzhe kozla: nikto iz vody ne vyglyadyval, ne ugrozhal, ne manil. A plestis' vdol' berega prishlos' dolgo - ehat' pryamo ne puskali skaly. "I pochemu ya pologij-to bereg ne vybral?" - udivlyalsya sebe ZHihar'. Zdes', na uzkoj peschanoj poloske, lyuboj nedonosok mog sverhu zashibit' ego kamnem, a potom spustit'sya i obobrat' pokalechennogo. - Davaj-ka pozhivee! - hlopnul on Rzhavogo po krupu i dobavil dlya poryadka: - Volch'ya ty syt'! Rzhavyj zatryuhal poveselee. Solnce vstalo v zenit, navalilas' zhara. "Budet tebe Poludennaya Rosa! - prigovarival ZHihar' v ume. - Ili ya durak, ne znayu, chto nikakoj rosy v polden' ne byvaet? Tyshchu let zhivesh' i na tyshchu vpered smotrish', a togo ne ponimaesh', chto nikuda, ne znayu kuda, ya ne poedu. CHego ya tam ne videl? Razve chto to, ne znaya chto? Mne by do lyudskogo zhil'ya dobrat'sya, do pervogo postoyalogo dvora. Tam ya etot poganyj mech pervomu zhe nevezhde prodam za bulatnyj, a den'gi proem i prop'yu. I dedovo serebro prop'yu. I sapogi. Da ya i zolotuyu lozhku ne poshchazhu!" - yarilsya on, izmuchivshis' ostrovnym postom. Vcherashnee ugoshchenie tol'ko rastravilo bogatyrskoe bryuho. Poetomu vozle pervogo zhe raspadka, gde v reku vpadal ruchej, on speshilsya, podkrepilsya hlebom i povel konya po ruch'yu, hotya idti bylo trudno. No uzh bol'no ne hotelos' dvigat'sya vdol' berega. V kazhdom ruch'e, kak izvestno, voditsya svoj nebol'shoj vodyanoj, i ego-to uzh s vidu nipochem ne otlichit' ot prostoj lyagushki, razve chto sam skazhet. Tut stala odolevat' moshkara, i petuh Budimir vykazal sebya s samoj luchshej storony. On bojko mahal kryl'yami, otgonyaya gnus i vyhvatyvaya slepnej iz vozduha, - oberegal cheloveka i konya. A te vzmokli. Ne chas i ne dva proshlo, prezhde chem podnyalis' oni iz raspadka na rovnoe mesto. Zdes' cherez ruchej perekinuli polusgnivshij uzhe mostochek, i, sledovatel'no, byla doroga, tochnej, shirokaya tropa. Vozle dorogi stoyal derevyannyj kumir Proppa, kraska na nem vsya oblezla i vygorela. Vmesto togo chtoby rasskazat' polagayushchuyusya skazku, novellu ili ustarellu, ZHihar' mstitel'no proshipel: - Obojdessya! - i vskochil v sedlo. Les po bokam stanovilsya vse rezhe i rezhe, poka ne smenilsya travyanistym lugom. Pora byla uzhe senokosnaya, no tut, vidno, na etot schet eshche ne pochesalis'. Tol'ko vozle samoj dorogi valyalas' malen'kaya, na ditya rasschitannaya kosa. Prosto tak kosu nikto ne brosit - zhelezo dorogoe. Vidno, zazhitochnyj byl hozyain, esli pozvolil sebe vykovat' narochitoe orudie dlya naslednika, ili sam on karla? Kosa lezhala ne tak chtoby davno, edva uspela pokryt'sya zheltovatym naletom. Po doroge, dolzhno byt', davno nikto ne proezzhal, inache obyazatel'no podobrali by. Ruka u ZHiharya byla dlinnaya, on dostal kosu, ne pokidaya sedla, - prigoditsya. Kak on i ozhidal, vperedi pokazalas' derevnya, okruzhennaya nevysokim zemlyanym valom. Vorota zaperty. Nikakih dozornyh ne bylo, nikakih mal'chishek, chto vyprashivayut privorotnye gostincy. Lenivyj ZHihar' poddel zasov koncom mecha i sdvinul v storonu. Vorota, zavizzhav, raz®ehalis' vnutr'. Tishina. ZHihar' postuchal rukoj po shlemu, i Budimir ponyal: vytyanul sheyu i zakukarekal, myslya poluchit' otvet ot zdeshnih petuhov. No te to li pomalkivali, to li vovse ne zhili. ZHihar' ehal vdol' ulicy. Doma stoyali krepkie, celye, nerazorennye. Vozle inyh sushilis' na kol'yah seti. Bogatyr' tronul odnu rukoj - peresohshaya becheva slomalas'. "Zaraza!" - poholodel ZHihar'. On ostorozhno otvoril mechom stavnyu blizhajshej izby i zaglyanul. Tam bylo pusto, na stole stoyali krinki i miski s zasohshej edoj. A tak polnyj poryadok, i nepohozhe, chtoby lyudi vzyali i snyalis' s nasizhennogo mesta v strahe pered morom ili nashestviem. Vo dvorah stoyali telegi, na stenah saraev visela konskaya upryazh'. Ni odnoj zhivoj dushi - ni cyplenka, ni sobaki, ni koshki... Samoe bol'shoe stroenie bylo postoyalym dvorom - ob etom govoril visevshij nad kryl'com tresnuvshij kuvshin. Goryachij vozduh perelivalsya nad truboj. "Hot' kto-to zhivoj", - podumal ZHihar' i slez s konya. Dver' byla raspahnuta nastezh', tyanulo pesnej na neznakomom yazyke. Da kakoj tam yazyk - tak, tosklivo mychal kto-to. - Zdorovy byli, hozyaeva! - ob®yavil sebya bogatyr'. Za dlinnym, krepkim i pustym stolom v gornice sideli dvoe. Mozhno bylo by nazvat' ih krasavcami, kaby ne ploskie kruglye glaza vrode sovinyh. Issinya-chernye borody byli tshchatel'no zapleteny v kosichki, volosy tozhe torchali vo vse storony zavitymi puchkami. Odeta parochka byla v prostornye balahony iz zelenogo shelka. - U-u-u! - Oni podnyalis', i okazalos', chto kazhdyj vdvoe vyshe i shire nezvanogo gostya. - Hleb da sol', - rasteryalsya ZHihar'. Odin iz bliznecov (a byli oni kak raz takovy) pokazal na sovershenno pustoj stol i pokrutil pal'cem u viska. - Prohodi, koli prishel, - skazal drugoj. Slova on proiznosil medlenno, s trudom, kak budto otvyk razgovarivat'. Pervyj zahohotal, i u gostya otleglo ot serdca: smeetsya - znachit, ne mertvyak. - CHto by tebe zavtra prijti, - prodolzhal drugoj. - My by tebya tak uzh nakormili... - Opomnis', - skazal pervyj. - Kto zavtra yavitsya, togo uzh i nakormim. I opyat' zahohotal. ZHihar' vnimatel'no oglyadel sebya: ne rasstegnuty li shtany, ne boltaetsya li gde kakaya zavyazka. - Togda ya vas ugoshchu, - radushno skazal on, dostavaya iz meshka krayuhu hleba. Odin iz bliznecov vyshel iz-za stola i proshlepal bosymi nogami k dveri, poglyadel na Rzhavogo s Budimirom i vrode by ostalsya dovolen. "Vernulsya, izvlek iz-za pechki kusok pergamenta i pis'mennye prinadlezhnosti. - A, vy dorozhnoe myto sobiraete! - dogadalsya ZHihar'. - Da, i myto, i zhareno, i pareno... S etimi slovami ostavshijsya za stolom bliznec brezglivo smahnul krayuhu so stola. - Knyaz'ya takogo ne edyat! - ob®yavil on. - A vy, chto li, knyaz'ya? - My takie knyaz'ya, chto tebe i ne snilos', - skazal odin. - My Goga i Magoga, - dobavil drugoj i zastrochil perom. ZHihar' podobral s pola hleb, obmahnul ego rukavom, poceloval i spryatal v meshok. Mozhet, kisten' shodit' vzyat'? - Goga i Magoga, - skazal on, - vodilis' v prezhnie goda, i to ih potom Makedonskij pod goru zagnal. - Vse verno, - skazal odin, skoree vsego, Goga. - Prishlos' nam vremenno otstupit'. Tol'ko nedavno uznali my, chto tvoj Makedonskij nadulsya vina so snegom, zastudil puzo i pomer. My tozhe koe-chto soobrazhaem. - A za chto zhe on vas gonyal? - Makedonskij-to? - otorvalsya ot pisaniny Magoga. - Konechno, za pravdu. - Za nee, matku nashu, - podtverdil Goga. - My ego v glaza muzhelozhcem imenovali, - utochnil Magoga. Vse troe zalilis' smehom. "Otchayannye rebyata, vrode menya, - radovalsya ZHihar'. - Vot by mne ih smanit' v poputchiki - s takimi ne propadesh'..." - A perenochevat' u vas mozhno? - sprosil on, otsmeyavshis'. - Delo-to k vecheru... - Net, perenochevat' uzhe ne poluchitsya, ne doterpim my do zavtra, - skazal Goga. - Ponimaesh', u nas eta derevnya vsya konchilas', dochista - hot' sharom kati. Tak chto poshli na kuhnyu. Ot gneva u ZHiharya dazhe hvostik na zatylke vstal dybom. - Vy chto dumaete, ya stryapat' budu? YA, bogatyr'? - CHto ty, chto ty! - zamahal rukami Goga. - Bogatyri sami nikogda ne stryapayut! - Vot inyh bogatyrej samih, byvaet, stryapayut, - podnyal golovu Magoga. - Nam ved' dlya lyudej nichego ne zhalko, dazhe samih lyudej. Zato zavtra putnik priedet - budet chem ugostit'! S etimi slovami on razvernul pergament pered ZHiharem. ZHihar' bukvy-to znal, a v slova ih skladyvat' vsegda lenilsya. No tut to li strah pomog, to li dedovy nochnye uroki skazalis', da i napisano bylo krupno: SIVO DNYA TRI BLYUDA shshy s dobrava moladca kanina pichenaya pituh zharinyj - A zavtrashnego putnika ugostim - znachit, i na poslezavtra pustye ne budem! - hvastal Magoga. - I posleposlezavtra, i na pyatyj den'. A kak zhe! Zavedenie zakryvat' nel'zya, kushat'-to vse hotyat... Goga krepko shvatil bogatyrya szadi za ruki. ZHihar' pnul sapogom nazad i vverh, vyrvalsya, kinulsya k stenke i dostal mech. - Tol'ko podojdite! - skazal on. - Kishki vypushchu, namotayu na poganoe motovilo... I dobavil rasteryanno: - Vseh ub'yu, odin ostanus'... - A vot mech uberi, - posovetoval Goga i poshel na nego, shiroko rasstaviv ruki. - Ibo skazano, chto ne dano nam pogibnut' ot ruki chelovecheskoj... Makedonskij ne upravilsya zhe... Ot dushi proklyav kosorukogo Makedonskogo, ZHihar' zazhmurilsya i sdelal svoj neotrazimyj vypad. Mech bryaknul i perelomilsya u samoj rukoyati: to li pod zelenym balahonom byli na Goge laty, to li sam Goga byl ne iz lyudskoj ploti. Magoga mezhdu tem spokojno sidel za stolom i ukrashal pergament zatejlivoj ramochkoj. Da, kisten' ostalsya pritorochennym k sedlu, pri bogatyre byl tol'ko nedlinnyj nozh. No i ot nozha tolku ne bylo - Goga lish' posmeivalsya, gonyaya gostya iz ugla v ugol. - Ty by luchshe ne begal, - ubezhdal on. - A to nevkusnyj stanesh'... - V uksuse otmoknet, - ne glyadya, otozvalsya Magoga. - Esli ty, podlec, uksus ne vypil... - Kak mozhno! - opustil ruki Goga. ZHihar' pyrnul ego nozhom pryamo v bryuho, no i bryuho bylo tverdoe. - Hvatit, poigrali, - zaklyuchil Goga. ZHihar', ne soobrazhaya, chto tvorit, metnulsya ot nego k protivopolozhnoj stene, s razgonu dobezhal do poloviny, ottolknulsya nogami i poletel golovoj vpered. Zaostrennoe navershie shlema vonzilos' Goge v grud' kak raz naprotiv serdca. Goga ohnul, ostanovilsya i, prichitaya, nachal krutit'sya po gornice. ZHihar' torchal u nego iz grudi, slovno krivoj nozh-skladen'. CHut' golova ne otorvalas', no vovremya lopnul remen'-podborodnik. Oba ruhnuli odnovremenno. SHlem ostalsya torchat' v Goginoj grudi. - Skol'ko mozhno vozit'sya! - vozmutilsya Magoga, podnyal bashku i uvidel konchayushchegosya bratca. Magoga oprokinul stul i brosilsya k ZHiharyu. ZHihar' pobezhal k dveri, Magoga za nim. ZHihar' sprygnul s kryl'ca, slysha za soboj tyazhkoe shlepan'e. Kon' Rzhavyj ispuganno vshrapnul i metnulsya v storonu. Ogromnyj kulak udaril bogatyrya v spinu, on rvanulsya licom vniz i somlel, slovno knyazheskaya doch', chtoby ne slyshat', kak ego budut rezat', svezhevat' i pihat' v pechku. Vse eto on uzhe prohodil v detstve, no togda byla vsego lish' staraya ved'ma... ...Iz t'my ego vyvel radostnyj krik Budimira. ZHihar' otkryl glaza i uvidel travu. On podrygal nogami i rukami - vse bylo na meste, tol'ko spina bolela. ZHihar' sel i zamotal prostovolosoj golovoj. Vovse nikakoj ne kulak tresnul ego po hrebtu. |to byla bashka velikana Magogi. ZHihar' vzyal vrazheskuyu konechnost' za volosy i podnyal. Magoga eshche uspel pokazat' emu yazyk, da tot tak vysunutym i ostalsya. Bogatyr' poglyadel na kryl'co. Na stupen'kah valyalos' byvshej golovoj vniz telo Magogi, i krovi v etom tele bylo stol'ko, chto kon' Rzhavyj s otvrashcheniem podnimal kopyta, storonyas' rastekayushchejsya luzhi. ZHihar' glyanul vyshe. Na navese kryl'ca sidel petuh Budimir, derzha v kogtyah kosu. Kosa byla krasnoj. Ni Goga, ni Magoga ne pogibli ot chelovecheskoj ruki, ved' nel'zya nazvat' rukoj golovu v shleme, i Petuha s chelovekom ne sputaesh'. ZHihar' dolgo sidel, gde upal, vse eshche ne verya v spasenie. "Ne uvazhil Proppa, dubina, vot i vlip! - kaznil on sebya. - Tol'ko kak zhe ya s petushkom-to teper' rasschitayus'?" On tyazhelo podnyalsya i vernulsya v izbu, zahvativ na vsyakij sluchaj kisten'. No Goga ne podaval priznakov zhizni. ZHihar' vydernul shlem iz grudi - teper' ona byla myagkaya, chelovecheskaya. Vyter shlem poloj zelenogo balahona, yarostno pnul oblomki mecha-podleca. Potom po-hozyajski proshel na kuhnyu. Pokojnye knyaz'ya prenebregali ne tol'ko hlebom, no i krupoj. ZHihar' nagreb polnoe resheto grechki i vynes na ulicu. Budimir totchas, ne vypuskaya svoej malen'koj kosy iz lap, sletel vniz i veselo stal klevat'. ZHihar' eshche shodil na kuhnyu, nashel yachmenya dlya Rzhavogo. Samomu est' otchego-to rashotelos'. "U nih ved' i oruzhie dolzhno byt'", - dumal on, sharya po laryam i kladovkam. No popadalis' tol'ko tyazhelye myasnickie nozhi raznyh ochertanij i naznachenij. Ih i v ruki-to brat' bylo protivno. ZHihar' postavil na mesto oprokinutyj stol. V glinyanom puzyr'ke ostavalos' eshche nemnogo chernil. ZHihar' podnyal pero i, porazhayas' novomu umeniyu, nachertil na oborotnoj storone pergamenta neskol'ko strok. Podozhdal, poka chernila prosohnut. S omerzeniem vzyal kuhonnyj nozh i otsek golovu Goge. Krov' iz lyudoeda uzhe pochti vsya vytekla. ZHihar' vynes golovu vo dvor k samomu tynu i nasadil na kol - vse-taki skazalas' sluzhba u knyazya ZHupela. Ryadom pristroil golovu Magogi, a pod nimi prikrepil pergament s nadpis'yu: |TO BYLI GOGA I MAGOGA. ONI BOLXSHE NE BUDUT. V nebe zagoralis' pervye zvezdy. ZHihar' shvatil obezglavlennogo Magogu za nogi i koe-kak zatashchil v izbu, polozhiv ryadom s bratikom. Dolgo smotrel, ne stoit li chego prihvatit' s soboj, i reshil, chto ne stoit. Potom spohvatilsya i polez pod pechku. - Vyhodi, dedushka, ne nado zdes' zhit'... No pod pechkoj molchali. ZHihar' nasharil v pyli chto-to myagkoe i vytyanul naruzhu. Domovoj byl mertv. ZHihar' laskovo pogladil mohnatoe tel'ce, tronul mozolistye lapki. - Eshche i glaza emu vykololi, skoty, - skazal on i vyshel s domovym na rukah proch'. Uzhe pochti stemnelo. ZHihar' polozhil zamuchennogo starogo malysha pod izgorod'. - Posveti nam, Budimir, - poprosil on i podsadil otyazhelevshego ot krupy kocheta na kryshu. Potom otvyazal konya. Petuh zashipel, zahlopal kryl'yami, razduvaya begayushchie po per'yam iskry. Suhaya dranka skoro zanyalas', ves' dvor osvetilsya. CHerez mgnovenie plamya stoyalo stolbom, i v etom stolbe metalsya, katalsya, kupalsya krasnyj petuh. ZHihar' vyrezal nozhom plast derna, uglubil yamku, polozhil v nee domovogo, zakryl plastom i zarovnyal mogilku. - Sledi, chtoby drugie izby ne tronulo! - predupredil on Budimira. Otvazhnyj petuh poslushno pokinul srazu osevshee plamya i prinyalsya sklevyvat' samye bojkie iskry na letu. Nocheval ZHihar' v telege, nabrosav tuda proshlogodnego sena. Dolgo ne mog zasnut', glyadel na pozharishche. A kogda otgorelo, so storony lyudoedskogo podvor'ya poslyshalis' plach i prichitaniya. |to drugie domovye, dvorovye, banniki i ovinniki otpevali svoego tovarishcha. Budimir ne stal trevozhit' ih svoim kukarekan'em, propustil pervuyu pobudku. Oni poskorbeli i razoshlis' po svoim dvoram i domam, chtoby dozhidat'sya staryh hozyaev ili novyh zhil'cov. Skverno bylo na dushe - to li iz-za domovogo, to li eshche iz-za chego. GLAVA SEDXMAYA Vasha svetlost', ya pokojnyj dofin! Mark Tven Solnce ne toropilos' vstavat' nad vymorochnoj derevnej, i esli by ne zagolosil vse-taki blagorodnyj Budimir, to zaprosto moglo by tak i zastryat' za lesami i gorami na vechnye veki. ZHihar' proter glaza, podnyalsya i sprygnul s telegi. Horosho, chto v kolodec proklyatye bratcy ne nabrosali chego popalo, udalos' i konya napoit', i samomu umyt'sya do poyasa. Vyteret'sya, krome rukava, bylo nechem, a brat' polotence v lyuboj pustoj izbe ne lezhala dusha: pust' vse ostaetsya kak est'. Prishel chered i otvergnutoj lyudoedami krayuhi. Zaderzhivat'sya zdes' bylo ni k chemu. Budimir uzhe privychno ustroilsya na shleme. Proezzhaya mimo sozhzhennogo podvor'ya, bogatyr' zaderzhalsya. Vybrat'sya iz plameni bezgolovye Goga i Magoga nikak ne mogli, a vot podi zh ty: poverh pochernevshih breven seryj pepel obrazoval dve figury s raskinutymi rukami. ZHihar' potrevozhil pepel sharom kistenya. Pepel zagudel i stal podnimat'sya v vozduh, prevrashchayas' v tuchu neischislimoj moshki. Kon' Rzhavyj otpryanul nazad, no moshka, pokrutivshis' na vysote byvshej kryshi, potyanulas' kuda-to v storonu. ZHihar' s dosadoj vspomnil, chto zhech' takih zlodeev ognem ne sleduet, ved' imenno iz-za etogo moshka i poshla zhit' na svete. Golovy Gogi i Magogi, torchavshie nad pletnem, tozhe ne ostalis' v prezhnem polozhenii: Magoga zubami vcepilsya v uho, Goge, slovno by kaznya brata za oploshnost' v shvatke. - Ugomonites', izvergi, - posovetoval bliznecam ZHihar' i poehal dal'she. Za derevnej doroga byla vse takoj zhe zarosshej. Vot uzhe i zapaha dyma ne slyshno. Snova po obeim storonam tropy podnimalsya el'nik. Unylo i odnoobrazno zasvistali pticy. Petuh na shleme sidel tiho, ne trevozhilsya. Rzhavyj shel neslyshnym rovnym shagom. ZHihar' reshil, chto po utrennej-to prohlade nado by ehat' pobystrej. Nagajki u bogatyrya ne bylo, da i ne lyubil on ponukat' konej, nadeyalsya tol'ko na vernost' i soobrazitel'nost'. On nesil'no tronul boka Rzhavogo kablukami, i tot poslushno pereshel na rys'. Sledovalo minovat' les do vechera, esli tol'ko u chernoles'ya voobshche est' konec: znayushchie lyudi govoryat, chto ono tyanetsya do Solenogo Morya. Blizhe k poludnyu za povorotom vyroslo ocherednoe izobrazhenie Proppa. ZHihar' uchel vcherashnij zhestokij urok i priderzhal konya. Rzhavyj yavno obradovalsya, kogda vsadnik pokinul sedlo, i bodro zanyalsya travoj. Budimir tozhe reshil razmyat' lapy. CHtoby zhertva byla vernej, ZHihar' pomazal Proppu guby medom iz podarennogo Belomorom gorshochka i tol'ko posle etogo, usevshis' po udobnee, stal rasskazyvat' davnishnyuyu ustarellu, geroem kotoroj byl vityaz' Kak po prozvishchu Zakalennaya Stal'. Vityaz' byl geroj, a vot s knyazem emu ne povezlo: zloj knyaz' Matros daval emu porucheniya odno toshnee drugogo. Sperva on velel Kaku nasypat' v testo Podzemel'nomu Batyushke tolchenoj travy mahorki, i vityaz' s bol'shimi poteryami eto ispolnil. Potom knyaz' prikazal postroit' k svoemu gradu dorogu, da ne prostuyu, a zheleznuyu. Kak i etot prikaz vypolnil, zamoriv, pravda, rabotoj pochti vsyu svoyu druzhinu. No i etogo bylo malo proklyatomu Matrosu: on vykolol vityazyu glaza i perelomal spinu, posle chego potreboval ot bednyagi napisat' knigu - takuyu, chtoby ot nee voiny sami, svoej ohotoj rvalis' v boj. Kak Zakalennaya Stal' spravilsya i s etim delom, no umer, skazav naposledok: - ZHizn' daetsya cheloveku odin raz, i tu emu po-chelovecheski prozhit' ne dayut... ZHihar' zatoskoval, zagoryunilsya i sam nad sud'boj ispolnitel'nogo vityazya, a tut sverhu poslyshalos': - Prostite, ser, no ya ne vizhu vashego sobesednika! Bogatyr' podnyal golovu. Golos razdavalsya iz chernogo vedra, venchavshego plechi vsadnika na gnedom zherebce. Laty na vsadnike byli takie chudnye, chto ZHihar' razinul rot. Tulovishche ego bylo zakryto sploshnym pancirem, kak u stepnoj cherepahi. Nizhe pancirya boltalos' chto-to vrode yubki iz stal'nyh polos. Ruki i nogi voina takzhe byli zashchishcheny zheleznymi gnutymi plastinami. Malo togo, dospehi splosh' byli pokryty iskusnoj zolotoj chekankoj: cvety, pticy i drugie horoshie veshchi. Roga na shleme byli ZHiharyu ne v dikovinu, takie u lyubogo varyaga est'. Za spinoj vsadnika vidnelas' rukoyat' mecha - dolzhno byt', ves'ma dlinnogo, u sedla viselo eshche bolee dlinnoe kop'e. "A ved' zaprosto mog v spinu sadanut', chto zhe Budimir prozeval?" - podumal ZHihar' i otvetil: - A tebe-to chto? - Nichego, dobryj ser, prosto ya starayus' uznavat' nravy i obychai stran, cherez kotorye proezzhayu. ZHihar' ponimal ne vse slova, da i vygovor byl neobychnyj, no ih yazyki, kak vidno, ne uspeli eshche daleko razbezhat'sya drug ot druga. - Kakoj ya tebe syr? YA ZHihar'... - Prostite, no "ser" - vsego lish' obrashchenie k blagorodnomu i uvazhaemomu cheloveku, kotorym vy, ser, vne vsyakih somnenij, yavlyaetes'. YA zhe, k sozhaleniyu, do pory lishen vozmozhnosti nazvat' svoe imya i puteshestvuyu pod prozvishchem Bezymyannyj Princ. Vy vidite, chto na shchite moem net vovse nikakih znakov, no, pover'te, moe proishozhdenie... - Blagorodnoe - togda ladno. Togda privet. Da snimi ty kotelok svoj - nado glyanut', chto za chelovek. Bezymyannyj Princ snyal shlem i okazalsya rovesnikom ZHiharya, s kashtanovymi volosami, temnymi glazami i nachinayushchej borodkoj. Nos u nego byl pryamoj i tonkij, ne ZHihareva kartoshka. Bogatyr' podnyalsya i ostorozhno, ne povorachivayas' spinoj ili bokom k sobesedniku, vstal tak, chtoby mezhdu nim i Princem okazalsya kon' Rzhavyj s kistenem. - Horosho, - skazal ZHihar'. - A k masti moego konya u tebya nikakih voprosov ne budet? "CHego tyanut'-to? - myslil on. - Vse ravno on u menya kak-nibud' da narvetsya..." Vsadnik zadumalsya. - Ser e-e... Dzhihar, dayu vam slovo chesti: tot, kto odnazhdy uvidel vashego skakuna, uzh ne zabudet do samoj smerti. ZHihar' dolgo soobrazhal, eto lest' ili obida, no v konce koncov reshil, chto Princ ssory ne ishchet. - Nekazist kon', da zhilovat, - skazal on. - Tvoj krasavec na mylo izvedetsya pod vecher, a moj budet sebe potryuhivat'... I Princ ne oskorbilsya: - Da, eto nesomnennoe preimushchestvo. A pozvol'te vas sprosit', dobryj ser, kuda vy napravlyaetes'? ZHihar' pokazal vpered po doroge. - Stranno, - skazal Princ. - YA polagal, chto vy edete mne navstrechu. - CHto zh tut strannogo? - Esli my edem v odnom napravlenii, znachit, vy dolzhny byli nochevat' v blizhnem selenii, a ono nedostatochno veliko, chtoby nam ne vstretit'sya hotya by na postoyalom dvore. - Nocheval... - provorchal ZHihar'. - Tebe by tak nochevat'. I zabyl pro Belomorovy nakazy, rasskazal pervomu zhe vstrechnomu o tom, chto proizoshlo na postoyalom dvore, i ne tol'ko rasskazal, no i pokazal: begal, mahal rukami, zaskochil dazhe na stvol sosny, chtoby naglyadnej ob®yasnit' svoj pobedonosnyj udar shlemom. Ne prisvoil on i zaslug Budimira, i sam petuh vyshel iz lesa na dorogu pohvastat'sya i kosy ne utail... - Udivitel'nye dela, - skazal Bezymyannyj Princ. - Znachit, Goga i Magoga? - Goga i Magoga, - podtverdil ZHihar'. - Delo v tom, dobryj ser Dzhihar, - proniknovenno proiznes Princ, - chto ya i sam nocheval na etom postoyalom dvore i ostavil ego v ispravnom sostoyanii. I zapravlyali tam ne merzkie lyudoedy, voistinu zasluzhivayushchie podobnoj smerti, a predobrye starik i starushka. Sovsem nedavno u nih proizoshel porazitel'nyj sluchaj: pestraya kurica (pri etih slovah Budimir vnimatel'no sklonil golovu k rasskazchiku) snesla ocherednoe yajco. I predstav'te sebe izumlenie pochtennoj pozhiloj ledi, kogda yajco okazalos' ne prostym, a... - Mozhet, ty v drugoj derevne nocheval? - s nadezhdoj sprosil ZHihar'. Oni stali opisyvat' drug drugu poselenie, ubranstvo i utvar' postoyalogo dvora, i vse sovpalo, tol'ko u Princa derevnya byla polna narodu i zhizn' v nej bila klyuchom. - A vot na izgorodi dejstvitel'no torchat dve tykvy, - skazal Princ. - V nih prorezany dyrki tam, gde u dobryh lyudej raspolagayutsya glaza i rot. Veroyatno, mestnye ozorniki po nocham pugayut svoih soplemennikov, ispol'zuya goryashchuyu svechu... "Hvatit. Naprosilsya", - reshil bogatyr'. - Vyhodit, ya vru, - skazal on, pogladiv rukoyat' kistenya. - Otnyud', dobryj ser! - voskliknul Princ i vskinul stal'nye ruki. - Mir nash polon vrazhdebnyh cheloveku sil, i zachastuyu byvaet tak, chto odin vidit odno, a drugoj - sovsem drugoe. Skoree vsego, v etoj derevne beschinstvuyut zlye chary. ZHal', chto oni ne reshilis' potyagat'sya so mnoj... "Hiter i lovok, no drat'sya ne hochet, - podumal ZHihar'. - I na tom spasibo, nechego po pustyakam sily tratit'". - |to oni na tebya morok naveli: starik, mol, i starushka. A ya videl i ponimal vse kak est'. - Kto mozhet znat' navernoe? - vykrutilsya Princ. - No dozvol'te sprosit', ser Dzhihar, kuda vy napravlyaetes'? Razumeetsya, vy vprave ne otvechat', esli eto mozhet nanesti uron vashej chesti... - Edu tuda - ne znayu kuda, - hmuro otvechal ZHihar'. - Ves'ma dostojnoe napravlenie, podhodyashch