, a chernye bel'ma v setochku... Princ tol'ko golovoj motal. - V pervoe-to vremya vse lyudi sami ne znali, kak zhit' na zemle, - ob®yasnyal ZHihar'. - Vot i smotreli na vsyakih zverej, i tyanulis' za nimi. Kto-to vzyal v primer volka, kto-to medvedya, kto-to podkolodnuyu zmeyu. A prashchuram CHih-ordy priglyanulis' pchely: druzhnye i vsegda s medom. Tol'ko CHih-orda vmesto meda kopit zoloto. Vot by nam eto zoloto dobyt'! Tam ego stol'ko, chto za nego nam Poludennuyu Rosu syuda sami prinesut, i eshche sdacha ostanetsya. Slyshal ved', otkuda u menya zolotaya lozhka? - Otkuda? - CHego on tam slyshal, v smertnuyu-to minutu. - U carevicha Bilyata zabral. A bol'she u mertvyh nichego brat' ne budu. Iz-za nee vse i nachalos'. Tozhe mne, vadzhra! Udivlyalsya eshche: na chto emu takaya bol'shaya lozhka, u nih i rty pochti zarosli, stali vrode hobotkov... - Togda ponyatno, pochemu oni ispugalis' chudovishcha, ved' ono pohozhe na pauka! - Bylo pohozhe, - popravil bogatyr'. - Pro mertvyh vsegda nuzhno govorit' "byl", a to vstanet ot neostorozhnogo slova. YA, naprimer, etim brodyachim umrunam vsegda udivlyayus'. Kazalos' by, vykopalsya iz mogily - radujsya yasnomu solnyshku i dobroj charke. Net, oni norovyat zhivyh lyudej gryzt' i dushit'... - Dolzhno byt', TAM s nimi chto-to proishodit takoe strashnoe, chto oni ne terpyat zhivogo, - predpolozhil YAr-Tur. - Da nu? Rasskazhi-ka! - potreboval ZHihar'. - A to stanem nochevat', a ty menya v polnochnyj chas zadavish'... Ruka Princa zaplyasala u poyasa v poiskah mecha. - Da ya zhe smeyus'! - Bogatyr' na vsyakij sluchaj otskochil. - Ty so svoimi druidami shutok ne ponimaesh'. Kak zhe ty korolem-to budesh'? Vseh shutov perekaznish' i ot toski okoleesh'! Da bud' ty nastoyashchim umrunom, Budimir tebya davno by razoblachil i rassypal v prah... Ujmis', bratka, nam i tak tyazhelo! Tyazhelo-to tyazhelo, da ne ochen'. Budimir nashel b'yushchij na sklone rodnichok. Razmachivali kamennyj ordynskij syr i pomalen'ku zhevali, raskidyvali mysl'yu tuda-syuda, kak preodolet' nezhdannuyu pregradu. Sil'no gramotnyj Princ rasskazal istoriyu pro Ikara. - Vot durak, - pozhalel grecheskogo yunoshu ZHihar' i tut zhe priznalsya sebe, chto i sam by ne uterpel pihnut' v solnce kulakom. On porylsya v pamyati, vdrug neklyud Belomor zaronil tuda i tajnoe Letuchee Slovo, no obnaruzhivalis' tol'ko zhalkie oshmetki etogo slozhnejshego zaklinaniya: "Esli b kto na spinu mne by prisobachil dva kryla..." Oni pripodnyali bogatyrya ot sily na dva pal'ca. Princ skazal, chto znaet osobye travy, iz kotoryh mozhno prigotovit' podhodyashchuyu dlya poleta maz', no ne uveren, chto travy eti zdes' proizrastayut. Da i sam polet, kak schitayut mudrejshie iz druidov, proishodit celikom i polnost'yu v golove namazannogo. Oba to i delo zaiskivayushche poglyadyvali na petuha - ne voz'metsya li za perevoz? No Budimir na eti vzglyady tol'ko krutil konchikom kryla u viska. - A SHamir? - predpolozhil Princ. - On by mog progryzt' nam put' k samomu dnu propasti... - A my tem vremenem zalozhim tut gorod, pokorim pod nogi okrestnye plemena i nachnem volodet' i knyazhit'... - sladkim golosom ubil mechtu ZHihar' i tut zhe predlozhil primanit' Demona, osedlat' ego i tak letet'. Delo shlo k vecheru. Reshili na noch' ustroit'sya v hanskom shatre ("YUrta nazyvaetsya!" - poyasnil ZHihar'). Vykinuli vonyuchie koshmy, polyubovalis', poka svet pozvolyal, uzorami na obnaruzhivshemsya kovre. Nashelsya i burdyuk s perebrodivshim molokom. Princ darovoj vypivkoj pobrezgoval, a ZHihar', zazhmuriv glaza i nos, prigubil. - Posle bani sojdet, - skazal on i gluboko zadumalsya. - Da, horosho by v ban'ku. Polyubilas' tebe ban'ka - ne ta, predatel'skaya, a nastoyashchaya, u adamychej? - Kogda v moi ruki popadet tot, po vine kotorogo ya lishen sem'i i prestola, - skazal Princ YAr-Tur, - on u menya ne poluchit legkoj smerti i spolna uznaet, chto takoe venik! - Vot vse vy, koroli, takie - muchiteli. Kamenki u nas net, zato est' Budimir, ptica na vse sluchai zhizni. ZHaru ot nego mozhet byt' pobol'she, chem ot inoj pechki... Budimir kochevryazhit'sya ne stal i, poka pobratimy u rodnichka napolnyali kozhanye vedra, nachal poddavat' zharu. Kogda ZHihar' i Princ vernulis' s vodoj, yurta nad zemlej azh podprygivala. ZHihar' dolgo-dolgo glyadel na eti plyaski tonkogo kupola, a potom zaoral: - Budimir! Otdyhaj, beregi sily! I etogo hvatit! I dobavil, povorotivshis' k Princu: - Glupyj byl tvoj Ikar, da i batyushka ego Dedal ne luchshe. Ohota byla kryl'yami mahat', ruki portit'! Daleko im do nekotorogo mladogo vityazya. Zavtra zhe budem na toj storone propasti! GLAVA PYATNADCATAYA Na vozdushnom okeane, Predstavlyaya Glavnyj shtab, Tiho plavayut v tumane Butenop i Glazenap! Starinnaya soldatskaya pesnya Zavtra ne zavtra, a na tretij den' posle mnogochislennyh neudachnyh popytok, ushibov i sinyakov yurta, oputannaya verevochnoj set'yu i podogrevaemaya iznutri otdohnuvshim i otkormivshimsya Budimirom, netoroplivo podnyalas' v nebo. Pobratimy iz sosnovyh zherdej i kovra soorudili sebe nechto vrode nenadezhnogo pomosta i staralis' po vozmozhnosti ne smotret' vniz. - Vysoko my, okayannye, zabralis', - skazal nakonec ZHihar'. - Kak-to padat'? - Ser brat, ya chuvstvuyu sebya pticej! - vostorzhenno voskliknul Princ. - Nikomu dosele ne udavalos' takoe! O nas budut slozheny pesni i ballady! - A vot eto somnitel'no, - skazal ZHihar' i glyanul-taki odnim glazom vniz. Tam, v zemnom razlome, klubilsya dym, snizu tozhe shel goryachij vozduh i podnimal letuchuyu yurtu vse vyshe i vyshe. - Esli nas snizu kto i uvidit, vse ravno ne razglyadit. A i razglyadyat, tak podumayut, chto eto ne ZHihar' s bratom, a dva sovsem drugih cheloveka. Ish', skazhut, chto staryj Belomor s CHernomorom uchudili! Sovsem iz uma vyzhili! Sverhu i snizu pripekalo, s bokov holodilo - tak nedolgo i prostrel shvatit'. - My mozhem zapet' boevuyu pesnyu, - predlozhil YAr-Tur. - I po nej nas vsyakij priznaet. Princ mechtat' mechtal, a za verevki-to derzhalsya obeimi rukami i licom pozelenel. Hotelos' poblevat', da nechem bylo. - ZHavoronok nashelsya, - provorchal ZHihar', no vse-taki sobralsya s silami i zavel podhodyashchuyu pesnyu: SHel so sluzhby smelyj voin, Gromko plakal i rydal: "Pochemu zhe ya ne sokol I ni razu ne letal? Pochemu zamesto kryl'ev Ruki-kryuki u menya I ne mahovye per'ya - Haraluzhnaya bronya? Kaby stal ya etoj pticej, Sizym sokolom sirech', YA b rodimye granicy Smog nadezhnee berech'! YA b ottuda, s podnebes'ya, Na vraga by mog plevat' I ego kosye bel'ma Norovil by poklevat'..." Pesnya byla shutejnoj, ottogo i konchilas' ploho: geroyu ee pomnilos', chto on i vpravdu letit, a na dele okazalos', chto letel on s pechki na pol karaul'nogo pomeshcheniya, gde i poznal pozor i nasmeshki tovarishchej. - Nechego skazat', boevaya pesnya, - smorshchilsya YAr-Tur. - Pridumaj luchshe, - pozhal plechami ZHihar'. Princ pomolchal, besstrashno ustavilsya vniz. Dym v razlome nachal redet', i v razryvah ego vidnelis' dovol'no strannye i nehoroshie veshchi, i dazhe lyudi kakie-to vrode begali na treh i bolee nogah. |to zrelishche pochemu-to vdohnovilo Princa. Golos u nego byl poluchshe ZHihareva, hot' i ne takoj gromkij. Pel pobratim po-svoemu, i ZHihar' ponimal slova s pyatogo na desyatoe. No tozhe eto byla pesnya ne boevaya, a pro dobrogo molodca, kotoryj zhdet v kamennom zastenke lyutoj kazni za to, chto zarezal svoyu zhe vozlyublennuyu, i chto vse v mire tak delayut, da ne vse popadayutsya. Pesnya dostala bogatyrya do samogo serdca, istorgla neproshenye slezy. On utiral glaza rukavom, a potom ustydilsya, vstal vo ves' rost i, podojdya k krayu pomosta, pomochilsya, norovya ugodit' v kakuyu-to emu odnomu ponyatnuyu cel'. - Na veter ne popravilsya, - osudil on sam sebya i zastegnulsya. |takogo gerojstva Princ poterpet' ne zahotel, no i povtoryat' podvig pobratima schel neprilichnym. Budushchij korol' vylez eshche dal'she i stal karabkat'sya po verevochnoj setke vverh, darom chto shelk byl obzhigayushche goryachij. ZHihar' v lihom i bessoznatel'nom pryzhke uspel uhvatit' ego, padayushchego, za shtany. Oni okazalis' na divo krepkimi, torgovec ne obmanul. Sgoryacha bogatyr' zaehal Princu po skule, i YAr-Tur dazhe ne zametil etogo! - YA pytalsya pojmat' pticu za krylo, - ob®yasnil on, kogda vspomnil nakonec chelovecheskie slova. - Ty luchshe tut, v seredke, yutis', - posovetoval ZHihar'. - My eshche letat' ne obvykli, nam s pticami sporit' ranovato. Nichego, daj srok - nachnem orlov imat', hvatat', svyazhem na snizku, i pust' nas po vozduhu tyanut, kak burlaki, v nuzhnuyu storonu. A to ved' nesemsya bez rulya, bez vetril, mozhet, nas nazad tyanet, a ya tam nichego ne zabyl. On dostal zolotuyu lozhku i sverilsya. Nichego, terpimo, veter nes ih poka v nadlezhashchem napravlenii, razve chut' snosilo na zakat. - A znaesh', kakaya ptica samaya redkaya? - Vidimo, feniks, - otvetil Princ. - A vot i net. Samaya redkaya ptica - gogol'. Ona vrode utki. A znaesh' pochemu? - Pochemu? - ustalo sprosil YAr-Tur. - A potomu chto reku Dnepr pereletet' ne mozhet. Dunaj - zaprosto, Itil' - nechego delat', a Dnepr - nu nikak. Doletit do serediny - i bultyh v vodu. Ottogo i redkaya. - A vot my pereleteli razlom! Tak ono i bylo. Protivopolozhnyj kraj chudovishchnoj treshchiny proplyl pod nimi, no dal'she bylo niskolechko ne luchshe. Sudya po chertezhu, dolzhna byla uzhe nachat'sya Bonzhuriya - strana obzhitaya, bogataya dorogami, vozdelannymi polyami i vinogradnikami. No vnizu tyanulas' beskonechnaya kamenistaya pustynya, vernee - pologij sklon, obrazovannyj granitnymi skladkami, slovno testo, ubezhavshee iz kvashni i zastyvshee, zavetrivshee-sya na vole. Tut i tam v kamne torchali chernye stvoly derev'ev. - Budimir! - kriknul ZHihar'. - Poddaj zharu, poletim za oblaka, a to smotret' toska beret! - Petuh ustal, ser Dzhihar, - skazal Princ. - Ustal? - vozmutilsya bogatyr'. - Ne ty li emu dva vedra dozhdevyh chervej skormil? - I vse-taki! - Kak-to vnizu nehorosho... - zatoskoval ZHihar'. - Boyus', chto luchshe ne budet, ser brat... Glyadite, glyadite! ZHihar' povernulsya v ukazannuyu storonu. Tam stremitel'no rosla, priblizhayas' k nim, kakaya-to temnaya tusha. - Demon! - pervym dogadalsya ZHihar'. - |h, ne nado bylo ego togda streloj zadevat'! Demon Kostyanye Ushi byl uzhe blizko i dvigalsya skoro, hotya chernye ego kryl'ya hodili vverh i vniz netoroplivo. Ruki Demona hishchno izvivalis'. Molochno-beloe lico nebesnogo izverga nichego dobrogo ne vyrazhalo, dazhe privychnogo prezreniya na nem ne bylo; tol'ko neslyshnye proklyatiya vyryvalis' iz perekoshennoj pasti da sverkali zdorovennye klyki. - Babu svoyu na Kavkaze prigolubil, a ona, kak po tvoej pesne, i pomerla, - skazal ZHihar'. - Vot on teper' ishchet, na kom zlo sorvat'. |j, ty, poshel von! My letim sebe i letim, i ty leti! - Kogti u nego, odnako! - voskliknul Princ. - Ty nozh metko metaesh'? Hotya chto eto za nozh, balovstvo odno... Demon byl uzhe sovsem blizko. On ne stal rvat' verevki i dobirat'sya do pobratimov, ot kotoryh v blizkom boyu nedolgo bylo i shlopotat', on srazu metnulsya k verhushke yurty i vsporol udivitel'nuyu tkan' strashnymi kogtyami. Raskalennyj vozduh plesnul emu v lico, chernye glaza Demona vraz pobeleli i vylezli na lob, on vyrval kogti, on poletel spinoj vniz, kryl'ya vyvernulis' iz sustavov, i groznyj vrag, kruzhas' i zavyvaya, poshel na svidanie s zemlej-matushkoj. - Nasha vzyala! - rano poradovalsya ZHihar', poskol'ku letayushchej yurte tozhe prishel konec, kak ni staralsya Budimir. Vse sooruzhenie, dymya, tozhe ustremilos' k zemle, hotya i ne tak bystro, kak Demon. - Proshchajte, ser Dzhihar, - skazal YAr-Tur. - Vy byli vernym i nadezhnym tovarishchem i, upovayu, poluchite dostojnuyu nagradu po smerti. - Obozhdi, - zasopel ZHihar'. - Obozhdi proshchat'sya... Kamennaya ravnina byla vse blizhe. Budimir naverhu chto-to koldoval, krichal po-svoemu. ZHihar' tozhe popytalsya bylo vspomnit' Medlennoe Slovo, no ved' sam zhe dal oprometchivuyu klyatvu... I on vspomnil Slovo - srazu zhe, kak prishel v sebya. Spinu strashno lomilo.. Bogatyr' otkryl glaza. Princ YAr-Tur sidel na kamnyah, derzha v rukah zhalkogo, pochernevshego petuha. ZHihar' poshchupal, na meste li lozhka. On byl uveren, chto kak raz lozhka i spasla - vse-taki vadzhra! - A gde etot? Princ motnul golovoj v storonu. ZHihar' poglyadel i uvidel kuchu per'ev, iz kotoroj torchala golova s vypuchennymi glazami. Ryadom dotlevala yurta. - Letaesh' horosho, a sest' ne umeesh'! - pouchayushche skazal bogatyr' Demonu. Demon ne otvetil - to li preziral, to li ot udara lishilsya i bez togo nevelikogo razuma. - I vozrazit' nechego, - podytozhil ZHihar' i poproboval podnyat'sya na nogi. Vyshlo koe-kak, no kosti, kazhetsya, byli cely. ZHihar' osmotrelsya. Povsyudu bylo odno i to zhe - kamennye naplyvy i chernye stvoly krivyh derev'ev. Nebo zatyanula tumannaya dymka, otchego solnce stalo rovnym krugom. - Zdes' net ni edy, ni pit'ya, - hriplo skazal Princ. - Ser Budimir, nash spasitel', sovsem ploh. On holodeet, i, esli my ne najdem vody... - Davno za mnoj dolzhok, - soglasilsya ZHihar', podoshel k pobratimu i prinyal u nego petuha. Budimir stal kakoj-to nevesomyj. ZHihar' dostal iz karmana hitryj nozh. - Kak mozhno, brat, - prostonal Princ, probuya vstat'. - Zarezat' togo, komu my obyazany zhizn'yu, i ne raz... - YA zhe skazal, dolzhok za mnoj, - otvetil bogatyr' i polosnul sebya po ruke. Bryznuvshuyu strujku on napravil petuhu v bessil'no razinutyj klyuv. Ladon'yu uslyshal - glotaet. Serdce u Budimira vdrug zabilos' sil'no, kak chelovecheskoe. I razveyalas' dymka nad golovoj, i na solnce stalo nel'zya smotret'. - YA davno dogadalsya, - skazal ZHihar' i kivnul na svetilo. - V petuhe nashem pomeshchaetsya sam YArilo. To est' voploshchaetsya. Sdohnet Budimir - i nastupit vechnaya noch'. Princ podpolz k nim na kolenyah i zapel starye, starye, pozabytye svyashchennye slova gimna: "Solnce vzoshlo, solnce vzoshlo, i ya govoryu - vse horosho!" Gimn etot, po sluham, sochinila znamenitaya Liliputskaya CHetverka. Pomogli i krov', i molitva. Petuh vyrvalsya iz ZHiharevyh ruk, vybral kamen' povyshe, vzletel i radostno zaoral. - Perevyazhi, brat, - poprosil ZHihar'. YAr-Tur peremotal emu ruku obryvkom tkani, peretyanul dlya vernosti remnem, potom vstal i poshel k drugomu ranenomu. - Sam oklemaetsya, - provorchal bogatyr', no tozhe vstal i napravilsya k Demonu. Interesno zhe bylo, gde u Demona chto ostalos' posle takogo padeniya. Pechal'nyj duh izgnaniya prihodil v sebya: bel'ma s glaz spolzli i krasnye zrachki zlobno ustavilis' na serdobol'nogo Princa. - Vse kosti perelomany, - vzdohnul YAr-tur. - Kak zhe ty ne znaesh'? - izumilsya ZHihar'. - Ty, brat, vidno, za devkami begal, poka druidy tvoi delo govorili. Ved' u Demona, kak vsem izvestno, kostej vovse net, odni ushi kostyanye, potomu chto nastoyashchie u nego otrezal na pamyat' Dyr-Tanan, a kak by dazhe ne sam Vanya Zolotarev. - Kak zhe on bez kostej mozhet dvigat'sya i tem bolee letat'? - Ustrojstvo takoe: on ot prezreniya nalivaetsya krov'yu i stanovitsya tverdym... - Vot kak, - skazal Princ i s otvrashcheniem otbrosil gibkuyu, kak zmeya, ruku. - Znachit, ser Demon, v sushchnosti... - Vot imenno! Tol'ko neizvestno chej... Oba rashohotalis', otchego poverzhennyj sovsem skukozhilsya. - Odnako zhe ne delo brosat' ego tut na vernuyu pogibel', - zametil Princ. - Verno, prikonchit' nado... - YA imel v vidu sovsem drugoe. Dlya voina delo chesti - okazat' pomoshch' pobezhdennomu protivniku. - Nu, my ego, skazhem tak, ne pobezhdali - postradal ot sobstvennoj gluposti i zloby. - CHto zhe s nim delat'? - Emu, chtoby podnyat'sya i vzletet', nado kogo-nibud' sil'no zaprezirat', - ob®yasnil ZHihar'. - A my dlya etogo dela ne godimsya - von my po sravneniyu s nim kakie bravye! Bogatyr' vypyatil grud' i ohnul ot boli. - Oj-oj-oj! - zakrichal on. - Bednye my, goremychnye! Konej u nas net, odety vo chto popalo, lyudi uvidyat - stanut smeyat'sya, a my i nakazat' nasmeshnikov ne smozhem: ni oruzhiya net, ni dospehov! Pomirat' nam tut gor'koj smert'yu! A golubchik nash raspravit krylyshki sokolinye i poletit v vysokie nebesa! A my popletemsya, malen'kie i zhalkie, po ubogoj zemle, po kamennoj strane! Princ dazhe ispugalsya: - Da chto eto s vami, ser Dzhihar? Razve pristalo bojcu takoe malodushnoe otchayanie? - Pomalkivaj! - shepnul ZHihar'. - |to ved' ya tak ego vrachuyu! - I prodolzhal: - Uvy, uvy nam, besschastnym, bestalannym! Uvy sirotam ubogim! Nas ved' vsyakij norovit obidet', a my utrem tol'ko sopel'ki da poplachem tihonechko v ugolku! Nichego-to my tolkom ne umeem, gramote ne znaem, ni kotoromu remeslu ne obucheny! Pomrem skoren'ko - nikto slova dobrogo ne molvit, pesenki pechal'noj ne slozhit! Takoe narochitoe samounichizhenie vozymelo zhelaemoe dejstvie: glaza Demona zagorelis' samodovol'nym bleskom, spina otorvalas' ot kamnya, on nachal podnimat'sya vsem telom, slovno vetka, stryahnuvshaya sneg. - Vot vidish'! - voshitilsya ZHihar'. - A ty govoril! Hotya nichego YAr-Tur ne govoril. Mezhdu tem Demon vozvysilsya nado vsem okruzhayushchim, poglyadel na pobratima sverhu i skrivil guby v grimase takogo nechelovecheskogo prezreniya, chto ZHihar' i vpryam' pochuvstvoval sebya nichtozhnejshej iz tvarej. Demon torzhestvuyushche pohlopal kostyanymi ushami, vzmahnul krylami i ustremilsya vvys', ne zabyv pri eto plyunut' v svoego spasitelya. - Ser, da vy skotina! - vskrichal Princ YAr-Tur. - Hren s kryl'yami! - pomog emu ZHihar'. No gordelivyj duh uzhe ne slyshal etih obidnyh slov: on podnimalsya vse vyshe i vyshe, podpityvayas' prezreniem ne tol'ko k etim dvum sirotam ubogim, ne tol'ko k ih zhalkoj ptichke, no i k zemle, nebu, vode i ognyu. Polet ego byl tak legok i stremitelen, chto dazhe oskorblennye pobratimy zalyubovalis'. - Otchego zhe vash mudryj ser Belomor ne otpravil v pohod za Poludennoj Rosoj, skazhem, togo zhe Demona? - Ottogo, chto demony mnogo glupee cheloveka. - Poka chto glupcami vyglyadim my, - skazal Princ. - Potomu chto primerno polovina iz togo, chto vy tut emu pro nas nagovorili, - svyataya pravda. GLAVA SHESTNADCATAYA Esli ryba utomilas', hvost ee krasneet. Hvost leshcha ot prirody belyj, a teper' on stal krasnym, znachit, ustalost' ego ves'ma velika. Kommentarii k "SHi Czin" Pobratimy umirali, a ZHihar', tak tot schital, chto davno uzhe umerli, ne po pervomu razu, i gulyayut sejchas gde-to na podstupah k Kostyanomu Lesu. Konca kamennomu sklonu ne bylo. A mozhet, i byl, tol'ko ne proglyadyval za tumanom, pavshim vnezapno i, kak okazalos', navsegda. Pobratimy umirali, no vidu drug drugu staralis' ne podavat', perestavlyaya nogi. ZHihar' vse chashche ostanavlivalsya, dostaval zolotuyu lozhku, stavil na kamen' porovnee i sveryalsya po cherenku, verno li idut. - A v dospehah, ya chayu, bylo by tyazhelee, - uteshalsya on. Tuman byl zharkij i dushnyj. Davno szhevali poslednie kroshki solenogo syra, a utolit' zhazhdu bylo nechem, dazhe sok chernogo kustarnika ne godilsya, kusal i shchipal yazyk. Budimir nahodil sebya ne hudo, shel svoimi lapami, no k pros'bam sputnikov prokukarekat' ne v srok i tem vyzvat' spasitel'nyj dozhd' prebyval gluh. - Posmotrim, kto s toboj vozit'sya stanet, kogda my sdohnem, - grozilsya bogatyr', no bez tolku. YAr-Tur shagal molchkom, a vdrug i shagi ego ZHihar' perestal slyshat'. Obernulsya i uvidel, chto pobratim nikuda za nim ne idet, a lezhit nichkom. - I to verno, davaj nochevat', - soglasilsya ZHihar' i raspolozhilsya nevdaleke. Nochevat', pravda, bylo zatrudnitel'no, poskol'ku solnce, v tumane predstavshee razmytym svetlym pyatnom, kak zastryalo v zenite, tak na zakat i ne sobiralos'. V treh shagah nichego ne bylo vidat', nikakogo shuma niotkuda ne slyshalos', i kamni-to pod nogami byli vse odinakovye. Lezhali molcha, i son ne shel, i otdyh byl ne v otdyh - chto pered vechnym-to otdyhom otdyhat'! - Ser Dzhihar, - Princ narushil molchanie. - Kakie-to strannye i prichudlivye sushchestva, mnitsya, okruzhayut menya! Oni neveliki rostom, no znachitel'ny chislom. - V pupyryshkah? - ne razmykaya glaz, sprosil ZHihar'. - Ih trudno razglyadet', ser brat. Znaete, tak byvaet, kogda zaporoshish' glaza... ZHihar' vzdohnul. - Znachit, my s toboj gde-to mnimyh ponaroshek podhvatili, ne ubereglis', - skazal on. - No teper' uzh vse ravno. - Ne budet li ot nih vreda? - zatrevozhilsya Princ. - Vreda net, tol'ko pered lyud'mi neudobno. Uvidyat, skazhut: takie molodye, a uzh mnimyh ponaroshek podhvatili. K schast'yu, nikto ne uvidit i nichego ne skazhet. - Skazhite chestno, brat, oni yavlyayutsya na odre smerti? - Ne obyazatel'no, byvaet, i s perepoyu, i eshche mnogo otchego. Pomnitsya, gulyali my celuyu nedelyu s CHuriloj i Posvistom. Prodral glaza, kak den'gi vyshli, glyazhu - begayut uzhe po druz'yam moim lyubeznym! - Oni p'yut krov'? - Net, na chto im nasha krov'! Oni prosto mnyatsya, tol'ko i delov. Lezhi da pomiraj spokojno. - YA ne privyk vstrechat' smert' slozha ruki. - Snova skazhu: vol'no nam, durakam, bylo Demona zadirat', - zametil ZHihar', hotel bylo plyunut', a nechem. - Takov uzh moj obychaj, - surovo skazal Princ. - Mozhet byt', podnimemsya, ser brat, i vstupim promezhdu soboyu v smertnuyu shvatku, hotya by i na dubinkah, daby kazhdyj iz nas pal ot ruki dostojnogo protivnika, a ne okolel, podobno psu? - Kak nogami idti, tak tebya net, a kak drat'sya - vot on ty! - rassmeyalsya ZHihar'. - Da net, ne stoit drug drugu poslednie chasy portit'. Budimir - ptica neprostaya, on budet zhit' i dolzhen peredat' vestochku staromu Belomoru: deskat', ne prognevajsya, premudryj volhv, pomiraem na pohode, do celi i blizko ne dobralis', ishchi geroev poluchshe nas razomknut' proklyatyj krug vremeni... - A takoj li uzh on proklyatyj, ser brat? - A zhizn' voobshche proklyataya, tak pust' hot' ne povtoryaetsya, odin raz pobudet - i hvatit... - Ne natvorim li my, takim obrazom, novogo zla? - My, - skazal ZHihar', - pohozhe, nichego uzhe ne natvorim. I poteryal soznanie, a mozhet, prosto usnul. Spat' na zhare - poslednee delo, a pomirat' i togo huzhe. Ochnulsya on ottogo, chto sverhu poveyalo holodom i vrode by zashumeli nevidimye kryl'ya. Princ byl uzhe na nogah, krutil vokrug sebya dubinku, otbivalsya ot kogo-to. - Demon, - soobrazil ZHihar'. - Priletel poradovat'sya nashej bede. Demon uslyshal, zahohotal, on byl gde-to ryadom - v tumane zvuki hodyat neponyatno. Demon so svistom rassek, razognal tuman, ochen' lovko proletel pochti nad samym kamnem i na letu razvernul chto-to vrode kovra, potom zavyl, voj podnyalsya vverh i skoro vovse propal. - Novoe kovarstvo, ser Dzhihar! - vskrichal YAr-Tur, otbivayas' dubinkoj ot mnimyh ponaroshek. - Vidimo, on reshil priblizit' nashu skorbnuyu konchinu s pomoshch'yu yadovitoj otravy! - Kakoj otravy? - tosklivo skazal ZHihar', podoshel na karachkah k pobratimu i vse uvidel. Na kamnyah byla rasstelena chernaya nakidka iz ovchiny - takie obychno nosyat pastuhi v gorah. Na ovchine berezhno rasstavleny blyuda s zharenym myasom, belym syrom, vsyakoj zelen'yu, zapotevshie flyagi i kuvshiny. I ni kroshki na ovchinu ne prosypano, ni kapli ne prolito! - Merzkaya tvar' dumaet, chto my nabrosimsya na eto lozhnoe velikolepie i pogibnem v strashnyh sudorogah! - negodoval Princ. - Votshche! My ne tak glupy! ZHihar', ne chinyas', uhvatil s blyuda ryzhij lohmatyj plod i vpilsya v nego, edva ne oblomav zub o kostochku. Potom potyanulsya za puchkom luka. - Sadis' da zhri, - nerazborchivo skazal on. - |to ne yad, eto u Demona sovest' prorezalas' - vse zhe my ego na krylo postavili. Ruka Princa potyanulas' k blyudu i na nekotoroe vremya zamerla. - Nikak boish'sya? - sprosil ZHihar' samym nevinnym golosom. YAr-Tur sverknul glazami i nabrosilsya na baran'yu nogu. - Nado s®est' vse zaraz, - govoril ZHihar' mezhdu glotkami. - Inache nashi mnimye ponaroshki vse podmetut i ot edy sdelayutsya nastoyashchimi - vot togda naplachemsya... |, da tut ne tol'ko voda, no my v zharu pit' ne budem chistoe, stanem razbavlyat'... Aj da Demon! Pravda, on kogo-to obezdolil, golodom ostavil... - Tak my edim kradenoe? - poperhnulsya Princ. - Kogda zhe eto voin svoe-to est? Ty davaj, davaj, a kroshki petuhu skarmlivaj, nechego mnimyh-to raspovazhivat'... S®eli i vypili vse, tol'ko flyagu s vodoj bogatyr' shoronil za pazuhu. Teper' mozhno bylo i pospat'. - Ty mne bashku-to na plecho ne pristraivaj, - skazal naposledok ZHihar'. - Pomnish', podi, chto Solomon Davidovich pro Sodom-to s Gomorroyu skazyval? Vdrug naverhu chto durnoe podumayut, da i okatyat goryashchej smoloj? Pokudova spali bespechno, tuman razveyalsya, no nichego horoshego ne otkryl. V sotne shagov vperedi podnimalas' i uhodila, kazhetsya, pryamo v oblaka pochti otvesnaya granitnaya stena. Ona tyanulas' i vpravo, i vlevo. - A mne kazalos', my pereleteli cherez zemnoj razlom, - upavshim golosom skazal Princ. ZHihar' nichego ne otvetil, razmotal s poyasa obryvki verevok, prihvachennye s mesta padeniya, prinyalsya raspletat' koncy i soedinyat' v edinuyu bechevu. - Kak zhe ty kreposti sobiraesh'sya voevat', korolevich? Tam ved' steny eshche kruche, k tomu zhe oblivayutsya kipyatkom i goryachimi shchami! - Krepostnye steny, po krajnosti, imeyut vidimuyu vershinu, - izrek Princ i kinulsya s razbegu na skalu. Podnyalsya, ceplyayas' za chto popalo, na tri svoih rosta, potom ne uderzhalsya poletel, otkuda prishel. - Vzyalsya horosho, - ocenil ZHihar'. - Da nenadolgo hvatilo. On poglyadel na solnce, kotoroe, kazalos', reshilo obosnovat'sya v zenite na vechnoe zhitel'stvo. - Naprasno, ser brat, polagaete vy, chto mne ne sluchalos' vzbirat'sya na krepostnye steny. No u shturmuyushchih vsegda pri sebe osadnye lestnicy, a ezheli takovyh ne okazyvaetsya, voiny iz gornyh plemen iskusno vbivayut kolyshki mezhdu kamennyh glyb libo kirpichej. Zdes' zhe ya ne vizhu dazhe treshchin v dostatochnom kolichestve... - Kolyshki, govorish'? - ZHihar' bez very posmotrel na koryavye chernye derevca, potom vse zhe reshilsya, podoshel k odnomu i stal rubit' nozhom. No ot zahvata derevce vydernulos' iz kamnya legko, u nego dazhe ne bylo kornej - tak, prosto trubka, nevedomo kak ukrepivshayasya v kamne. Drevesina okazalas' tverdaya, a nozhi - der'movye, no vse ravno kolyshkov narezali mnozhestvo. - A, ya dogadalsya, ser brat! Vy sobiraetes' ispol'zovat' dar carya Solomona! Ni o chem takom ZHihar' do etih por ne pomyshlyal, prosto hotel na vsyakij sluchaj narezat' kolyshkov pobol'she, no dumu pobratima totchas uhvatil i prisvoil: - Ugadal, korolevich! On vsyu dorogu pod krylom Budimira spasalsya, pust'-ka nam tuneyadec dyrki burovit pod kolyshki! U nego horosho dolzhno poluchat'sya, ved' my ego, schitaj, tak i ne kormili. Zaspannyj kamneed SHamir vylez na svet bez vidimoj radosti. Ustroili tak: Budimir privychno vzletel ZHiharyu na shlyapu, derzhal chervyaka v klyuve i napravlyal v nuzhnye mesta. Emu ih dazhe pokazyvat' ne prihodilos', vot tebe i um s goroshinu! V poluchivshuyusya dyrku ZHihar' nizhnej chast'yu ladoni zagonyal kolyshek. Sledom karabkalsya obvyazannyj verevkoj Princ. Drugoj konec verevki byl u bogatyrya, i tot, kogda nado, obmatyval verevku vokrug kolyshka, chtoby mozhno bylo podtyanut'sya. Pomalen'ku oni okazalis' na takoj vysote, chto otstupat' stalo pozdno, sil by ne hvatilo, a skol'ko eshche karabkat'sya naverh, nevedomo. Kamneed bystro nasytilsya i teper' gnal kamen' prosto skvoz' sebya, obdavaya pobratimov granitnoyu pyl'yu. Princ predusmotritel'no sobiral za soboj ispol'zovannye kolyshki, vot i oni stali prigozhdat'sya po drugomu razu, zhal' tol'ko, chto sil-to uzhe ne ostalos'. - Rasskazyvali mne, chto v gorah poroj prihoditsya vot tak pryamo i nochevat' na skale, na vesu, - skazal ZHihar'. - No k etomu nuzhna privychka. Nemiloserdno palilo poludennoe svetilo, potnye lica zakrylis' kamennymi maskami iz pyli. "Kogda sorvus', togda i sorvus', - dumal ZHihar'. - I bratku za soboj potyanu. A esli on pervyj ne vyderzhit - chto zh, ya v obide ne budu". Vniz on ne glyadel i, skol'ko proshlo vremeni s nachala pod®ema (da i shlo li ono voobshche zdes', eto vremya), ne znal. - Ser Dzhihar, - poslyshalsya pod nogami golos Princa. - Kak vy polagaete, mnimye ponaroshki vse eshche soprovozhdayut nas? - U menya tol'ko dve-tri polzut, - obnadezhil ZHihar'. - Ostal'nye otpadayut pomalen'ku. - A shchekotat' oni ne nachnut? - YA zhe tebe skazal, oni tol'ko mnit'sya mogut. Nu i zhrat' eshche v tri gorla. Ne vzdumaj smotret' vniz! YAr-Tur zhe, vidno, reshil, chto pobratim snova ispytyvaet ego korolevskuyu hrabrost', vzyal vniz-to i glyanul. - Brat, my darom lezem: libo poverhnost' zemli podnimaetsya vsled za nami, libo skala pod nashej tyazhest'yu provalivaetsya vniz! "Vona kak!" - ispugalsya ZHihar', a vsluh skazal: - |to ya zagovor primenil, chtoby nam s toboj vysoty ne boyat'sya. Sam pomysli: velika li my tyazhest' protiv gory? Esli uspeet on vspomnit' i skazat' Medlennoe Slovo, to padat' oni budut ne spesha i vpolne mogut ucelet'. I chto? Okolevat' tam, vnizu, ot goloda? Demon zhe ne nanyalsya im ezhednevno pishchu nosit'! I vdrug bogatyrskuyu golovu obneslo holodom i t'moj. Budimir tihon'ko zahripel - klyuv-to on ne mog otkryt'. Ruki ZHiharya nashchupali kromku skaly, on ostorozhno, chtoby ne stryahnut' Princa, podtyanulsya i leg grud'yu na ledyanoj granit. Potom dobyl iz propasti nogi i vytashchil na verevke pobratima. Zdes' byla noch'. Oni poglyadeli vniz. Tam vse zalival yarkij svet, mozhno bylo dazhe rassmotret' ucelevshie derevca i krupnye valuny. No syuda etot svet pochemu-to ne dohodil. Zdes', na goloj skal'noj ploshchadke, viseli nad golovoj zdorovennye, s goroshinu, zvezdy, a polnaya luna byla tak blizko, chto vporu doplyunut'. Ot pobratimov valil par. Stalo zyabko. - Zamerznem my zdes', - pozhalovalsya ZHihar'. - Boyus', chto ne uspeem, - negromko otozvalsya YAr-Tur. - On, kazhetsya, narochno tut sidit i podzhidaet nas. - Kto podzhidaet? - Razujte glaza, ser brat! Vidite vhod v peshcheru? A togo, kto sidit u vhoda, razlichaete? - Kamni navaleny, der'ma-to. - Kamni? Ser Dzhihar, da ved' pered nami samyj nastoyashchij varkalap! GLAVA SEMNADCATAYA CHudovishche - zhilec vershin S uzhasnym zadom, Shvatilo nesshuyu kuvshin S prelestn'gm vzglyadom. Velimir Hlebnikov Sredi volhvov, druidov i prochih uchenyh lyudej popadayutsya eshche takie nedalekie umy, kotorye vozvodyat rodoslovnuyu varkalapov k trollyam i volotam. Oshibka neprostitel'naya, hotya vpolne ponyatnaya, ved' trollej-to chashche vsego vstrechayut v okamenevshem sostoyanii, a vidavshih zhivogo i podvizhnogo trollya na svete ne tak uzh mnogo. Trolli svidetelej ne ostavlyayut. Varkalapu zhe net nikakoj nuzhdy kamenet', poskol'ku on i bez togo kamennyj. A volot - eto, schitaj, tot zhe samyj chelovek, tol'ko ochen' bol'shoj da durnoj. Nekotorye, vprochem, svyazyvayut varkalapov s grimtursami - eto uzh sovershennaya glupost'. Ved' grimtursy ledyanye i pushche vsego opasayutsya raskolot'sya pri padenii libo pri pristrastnom doznanii. Varkalap ne boitsya vovse nichego, prosto emu nelegko spuskat'sya s gor, da net i nuzhdy. Iz kamnya on rozhdaetsya, kamnem kormitsya, sredi kamnej, dolzhno byt', i pomiraet, tol'ko dozhdat'sya ego smerti trudnen'ko. Varkalapy brodyat po goram ot nachala vremen i redko uhodyat na pokoj. Lyudej oni ne edyat, a vot poigrat' s nimi lyubyat - kak koshka s mysh'yu. V gorah ved' skuchno. Tol'ko varkalap ne ponimaet, chto chelovek protiv nego hrupkij, i skoro zaigryvaet ego do smerti. Lyubit otryvat' ruki i nogi. V zapretnoj dlya obychnogo cheloveka "Knige o vymyshlennyh sushchestvah" vysokouchenejshego Korkisa-Borkisa dazhe bukvy odna strashnee drugoj, a uzh skladyvayutsya oni v takie uzhasnye slova, chto i ne pridumaesh'. Kniga eta sovetuet kapnut' varkalapu na samoe temechko vytyazhkoj iz zhelchi molodogo odnoglazogo, odnorukogo i odnonogogo arapa, tol'ko chto oskvernivshego vos'midesyatitrehletnyuyu devstvennicu. Varkalap obyazan pri etom melko zatryastis' i v mukah pogibnut'. No proverit' v dele takoj nadezhnyj sposob nikomu ne udavalos': to arap ubezhit na odnoj noge, to devstvennica ne soblyudet sebya do sroka. Knigi sej ZHihar', ponyatno, ne chital, prosto vsplyli v pamyati nastavleniya starogo volhva. Vot on i posovetoval pobratimu: - Ty ot kraya-to daleko ne otpolzaj. Kogda on nas primetsya lovit', tak my srazu prygnem nazad, v bezdnu, chtoby uzh ne muchat'sya... Princ gordo fyrknul. ZHihar' snyal s golovy petuha. - Uhodi, brat Budimir, ty nam dovol'no posluzhil. I kamneeda unosi, ne ostavlyaj. U vhoda v peshcheru zatleli dva sinih ogonechka - tverdokamennyj lenivec otkryl glaza. - Tol'ko by ne vzdumal zagadki zagadyvat', - skazal bogatyr'. - U menya na holode golova ne rabotaet. - Ne mozhet dostojnyj ser SHamir protochit' emu utrobu? - Da uzh kak-nibud' oni, vidno, otplatyat za nas, - reshil ZHihar'. Vo vremya pod®ema on tak chasto povtoryal pro sebya Medlennoe Slovo, chto ono, vidat', vse poistrepalos' ob ostrye kraya pamyati i vyskol'znulo v pustotu. Da i ne uspel by on nichego skazat', potomu chto kamennye lapy metnulis' vpered s neozhidannoj bystrotoj, shvatili druzej i potashchili na kamennuyu grud'. Rebra bogatyrya treshchali, i tresk etot daleko raznosilsya v moroznom vozduhe. Nakonec strashnye pal'cy razzhalis', varkalap posadil pobratimov na ladon' i stal ostorozhno trogat' pal'cem. Kamennye guby pri etom vytyanulis' dudkoj, kamennyj yazyk zahodil tuda-syuda, izdavaya gul'kayushchie zvuki. Princ, vybivayas' iz sil, kolotil plenitelya bespoleznoj dubinkoj. Ona poprostu otskakivala. - Y, y, y, - skazal varkalap. ZHihar' poglyadel vniz. Vernyj Budimir ne uletel daleko, on dazhe podpustil zharu v per'ya, chtoby druz'ya videli ego v temnote i nadeyalis'. - Podpeki ty ego szadi, chto li! - kriknul emu ZHihar', no u petuha, vidno, drugoe bylo na ume. - Otpusti nas, durila kamennaya! - zaoral ZHihar' na varkalapa. - Na chto my tebe sdalis'? SHershavyj holodnyj palec s neobychajnoj nezhnost'yu i ostorozhnost'yu kosnulsya ego shcheki. - Tyu-u, tyu-u! - skazal varkalap i dobavil chto-to sovsem neponyatnoe. YAr-Tur tihon'ko vskriknul. - Vse delo v nashih licah, ser Dzhihar! YA razobral koe-kakie slova. On ne sdelaet nam durnogo... Tut Princ zametil, chto sam-to vse eshche lupit varkalapa dubinkoj, i prekratil eto delo. - V kakih takih licah? - My s nog do golovy pokryty kamennoj pyl'yu, - zasheptal Princ (boyalsya, vidno, chto varkadap tozhe ego pojmet). - On prinimaet nas za detenyshej, za malen'kih varkalapchikov... - A-a, - soobrazil ZHihar', oprokinulsya na spinu, stal suchit' nogami i rukami, agukat' samym gnusnym obrazom. Velikan etomu chrezvychajno obradovalsya i stal legon'ko podbrasyvat' plennikov na ladoni, bayukat', chtoby ne plakali. Da ved' ne v kolybel'ke delo bylo, chut' kosti ne perelomali. ZHihar' prikusil yazyk. Nakonec kamennyj pestun ugomonilsya i stal prosto raskachivat' ladon' tuda-syuda. I zagudel kamennuyu zhe kolybel'nuyu. - Kazhetsya, on ne sobiraetsya nas ubivat', - opredelil Princ. - Zato moroz nas ub'et. No zamerzat', govoryat, dazhe priyatno i nezametno... YAr-Tur vskochil, stal prygat' na meste i obnimat' sebya, chtoby sogret'sya. Varkalap berezhno, no neodolimo polozhil ego pal'cem obratno i dazhe vrode pricyknul. - A vot sejchas, - skazal bogatyr', - kak dostanet on kamennuyu tit'ku da kak nachnet nas kormit'... - No, ser Dzhihar, - vozmutilsya Princ, - razve varkalap ne muzhskogo roda? - Oni dvusnastnye. Kitovras takih germafroditami zovet. Vidno, varkalap, i tochno, razumel chelovecheskuyu rech'. Polez svobodnoj rukoj za pazuhu, pokopalsya i dobyl iz sebya nechto vrode kamennoj grudi, tol'ko sosok byl s chelovech'yu golovu. - Blagodarim vas, ser Varkalap, no my poka ne golodny... - Da ty tol'ko vid sdelaj, - zashipel ZHihar'. - A to stanet u nego moloko v grudyah goret', on i oserchaet. V vozduhe raznosilsya rezkij neznakomyj zapah. - Vy pravy, ser brat. |ta zhidkost' dejstvitel'no dolzhna goret', ved' na ee osnove gotovitsya uzhasnyj grecheskij ogon'. U nas ee zovut kamennym maslom. Skoro natekla celaya luzhica. ZHihar' narochito gromko prichmokival, hvalil varkalapovo molochko, potom dodumalsya. - Budimir! - zakrichal on. - Leti k nam, mozhet, vyruchish'! A ubezhat' potom vsegda uspeesh'... Budimir podchinilsya i vsporhnul naverh. ZHihar' uhvatil ego za nogi i stal tryasti iz storony v storonu, a yazykom izobrazhal, kak budto perekatyvaetsya suhoj goroh, - proboval vydat' Krasnogo Petuha za mladencheskuyu pogremushku. Varkalap umililsya takomu soobrazitel'nomu detenyshu. - Zapali kamennoe maslo, - poprosil ZHihar'. - A to ved' zakoleem vkonec... On podnes, igrayuchi, petuha k luzhice. Budimir nebrezhno chirknul krylom, i na ladoni varkalapa zasverkali krasnye yazyki. - Teper' derzhis', - skazal ZHihar' vsemu otryadu. - Nevedomo, kak eto emu poglyanetsya. Mozhet, prihlopnet nas drugoj ladoshkoj... No varkalap, kazalos', nichego ne chuyal - kamen' razogrelsya, stalo poveselee. Nakonec pobratimy sovsem sogrelis'. Varkalap sidel ne shevelyas', ustavilsya na ogon'. - A teper', - ne razzhimaya gub, skazal ZHihar', - teper' my poprobuem spustit'sya vniz i dobrat'sya do peshchery. Emu tuda ne prolezt' - ya prikinul. Da i vse ravno bezhat' bol'she nekuda. Budimir ponimayushche unyal vse iskorki na per'yah i zanyal svoe mesto na shlyape. Spuskalis' ostorozhno, blagoslovlyaya besshumnuyu obuvku. Zavorozhennyj plamenem varkalap dazhe ne drognul. Dostignuv ploshchadki, oni ne rvanuli s hodu - vse ravno ved' uspeet perehvatit', esli zahochet, - a pyatilis' ne toropyas', dostigli vhoda i prodolzhali otstupat' v temnotu vse tak zhe medlenno, poka ZHihar' ne skazal: - Nu, teper' emu ne dotyanut'sya. Snachala oni podumali, chto nachalsya gornyj obval. Potom soobrazili - eto revet porazhennyj v roditel'skih pravah varkalap. A mozhet byt', ego pripeklo kak sleduet ili moloko v grudyah zagorelos', kak predskazyval ZHihar', tol'ko zabusheval granitnyj germafrodit, zaplakal, zabilsya bashkoj ob skalu. - Smotri ty, chuvstvitel'nyj kakoj! Zavalit on nas tut, tvaryuga... - |to ne beda, - zayavil Princ. - Zdes' takoj uzhasnyj skvoznyak, chto navernyaka est' drugoj vyhod. Nam ostaetsya tol'ko bezhat' vpered, a ser Budimir so svojstvennoj emu lyubeznost'yu osvetit nam put'. I nedolgim okazalsya etot put' skvoz' kamennuyu tolshchu, nikto po doroge ne pristaval, ne zavyval i ne pugal, pryachas' za povorotami. Budimir siyal rovno i nadezhno. No na svet vyhodili vse ravno s opaskoj, hotya tam nichego strashnogo ne bylo. Vperedi rasstilalas' zelenaya ravnina, koe-gde potrevozhennaya nevysokimi holmami. Solnce svetilo kak nado, nikakoj tuman glazu ne prepyatstvoval, vysoko nad golovami trepetal ne okayannyj Demon, a prosto zhavoronok. "Proskochili", - podumal ZHihar', no cherez plecho vse-taki plyunul. - A gde zhe gory? No nikakih gor ne bylo. Na tom meste, gde oni, kak im kazalos', vyshli iz peshchery, stoyal Propp, vrode by nedavno vytesannyj so vsem vozmozhnym tshchaniem, i tak-to laskovo ulybalsya. - Prival, - ob®yavil ZHihar'. - Poklonimsya dedushke skazkoyu. Tak i byt', pozhertvuyu samuyu zavetnuyu - bereg dlya bol'shogo zastol'ya, dlya pochetnogo pira, da uzh ladno... Na samom zhe dele novellu ZHihar' zhe i sochinil. - Bylo eto davno i nepravda. ZHil na svete bogatyr'. Na mechah ne iz pervyh, na kone drugih ne luchshe, sily zauryadnoj. Odno tol'ko i otlichalo ego ot prochih - lyutost' i yarost' do zhenskogo roda. Ego tak i prozvali za eto - Hoten Bludovich. Nikomu ne bylo ot nego prohodu - ni presvetloj knyagine, ni derevenskoj durochke. Hodil promezh dvorov, promezh gorodov, sobiral sladkuyu svoyu dan'. Ego uzh i uchili, i bili, i v temnicu sazhali, a vse naprasno. Odin raz dazhe svyazali, oholostili poganym nozhom, tak verish' li - vyroslo novoe hozyajstvo, luchshe prezhnego. U nego ved' vse ved'my i vorozhei v podrugah byli. Hodil, hodil Hoten Bludovich vo vsej zemle, iz kraya v kraj. V Nespanii, k primeru, ego, ne chinyas', imenovali - don Huan. Puteshestvoval on, znachit, metalsya i vdrug proslyshal, chto v nekotoroj zemle v hrustal'nom grobu spit nevidannaya krasavica. |to ego i uyazvilo - vseh ne spyashchih-to krasavic on uzhe na desyat' ryadov perebral. Zazhglos' u nego retivoe, belyj svet ne mil, ne est, ne p'et, glyadet' ni na kogo ne hochet. Daj da podaj emu zaznobu s hrustal'nogo grobu. Edet on, edet, to u yasnogo solnyshka dorogu pytaet, to svetlyj mesyac vyzyvaet po etomu zhe delu, a to i k vol'nomu vetru privyazhetsya: ukazhi, pokazhi. Oni by i rady ot zanudy izbavit'sya, a skazat'-to nechego. Tak, dlya poryadku s