stvennicy. Esli poeduchaya ved'ma po sluchayu dozhdya otsizhivaetsya v izbe i zhdet pogody, togda hudo. Togda molodcu volej-nevolej pridetsya vstupit' s nej v smertnyj boj radi zhizni na zemle, i neizvestno, chem etot boj zakonchitsya, potomu chto molodcu na gryazi da mokroj trave skol'zko, a baba-yaga mozhet svobodno letat' vokrug nego v stupe i lupit' pestom po bashke, po plecham, po vsemu, kuda popadet. Esli zhe okayannaya starushka okazhetsya v otluchke, obletaya okrestnosti ili gostya u kikimory, ili molodec vse-taki sumeet sbit' na letu stupu i uspokoit' ved'mu cherenkom lopaty - togda vse v poryadke. Togda dostatochno zabrosit' lopatu na kryshu izbushki - i dozhd' nadolgo prekratitsya. ...V zdeshnih krayah na kryshe baby-yaginoj izbushki lezhala, dolzhno byt', ne odna lopata, a desyatka dva. Esli ne sotnya. Potomu chto dozhdya tut, sudya po vsemu, ne bylo nikogda. I byt' ne moglo. A ezheli kakaya vlaga i kapala chasom s neba, tak isparyalas', ne uspev doletet' do raskalennoj poverhnosti. - Preduprezhdat' nado! - zavyl bogatyr', uvidev, gde ochutilsya. Krutom, skol'ko glaz dostigal, prostiralsya belovatyj melkij pesok. Nad peskom gulyal veter. Iz-za etogo pesok voobrazhal sebya morem: pokryvalsya gde melkoj ryab'yu, gde pokrupnee, a gde gromozdil vysokie valy. ZHihar' vzdohnul, prisel, dostal iz-za poyasa Simulyakr. Tot upal na pesok, pokrutilsya, ukazal napravlenie, posle chego prevratilsya v zontik napodobie togo, chto nosil s soboj slavnyj pobratim, bednyj monah po imeni Lyu Sed'moj. Nado bylo spasibo skazat' i na etom. Potomu chto solnce zdes' bylo raza v dva krupnee, chem nad Mnogobor'em, i zharilo raza v chetyre sil'nee. Delat' nechego - prishlos' bresti. Mozhno bylo schitat' shagi, mozhno bylo pet' vo vse gorlo pesni, pokuda glotka ne peresohnet, mozhno bylo rasskazyvat' sebe samomu novelly i ustarelly. Nichego etogo delat' ne hotelos', poskol'ku ZHihar' mgnovenno i neozhidanno ustal. Srazu zahotelos' pit', blago vody bylo v izbytke, no on znal, chto v pohode nuzhno terpet' do poslednego. Hotya ran'she v pustyne emu hazhivat' ne prihodilos'. Vot v bezvodnoj stepi okazat'sya privelos'. Vryad li tut bol'shaya raznica. Potom, kogda solnce okonchatel'no zalyutovalo, on vspomnil, chto znayushchie lyudi sovetuyut v peskah idti po nocham, a dnem nado otsypat'sya, zaryvshis' v pesok. Uvy, v etom peske bylo vporu yajca zapekat', no ne sobstvennye zhe! Veter zanosil peschinki pod odezhdu, v sapogi, kazhdaya skladka srazu prevratilas' v lezvie, uyazvlyayushchee telo. Horosho hot', na lyubom privale est' vozmozhnost' oblit' sebya ozernoj vodoj. On proshagal ostatok dnya, nikogo vokrug sebya ne vidya i slysha tol'ko svist vetra. Dorog v pustyne ne voditsya, est', kak i v stepi, dolzhno byt', karavannye tropy, idushchie ot kolodca k kolodcu, no oni vidimy i vedomy tol'ko tem, kto zdeshnie kraya znaet stol' zhe horosho, kak ZHihar' mnogoborskie lesa. Mozhet, i voditsya tut kakoj hozyain - Pustynnik ili Peschanik. Lyubopytno, kak on vyglyadit? Takoj zhe, navernoe, belesyj, kak pesok, vysohshij, zlobnyj, kak zdeshnee solnce. S takim ne dogovorish'sya po-horoshemu. Razve chto v kosti s nim sygrat' na pesok i ves' ego vyigrat'? ZHihar' dostal iz meshka suhar', razmochil ego vodoj, nacediv iz ugolka darenogo platka, i szheval. Na zubah skripelo i hrustelo. Noch' pala srazu, i stalo neozhidanno holodno. Tut i v goryachij pesok samoe vremya spryatat'sya... Spal bogatyr' ploho i vpolglaza, hot' i znal, chto vmeste so snom teryaet sily. "I chego ya stepnyaka ne prihvatil? - sokrushalsya on. - Malo li chto Belomor polozhil zapret! Na zapret ved' tozhe mozhno koe-chto polozhit', posle chego on stanet nedejstvitelen. Sochinyaj pel by svoi beskonechnye pesni, ya by ego vsyako podnachival. On by vysmeival nashi obychai, ya - ihnie, i doroga pokazalas' by vpolovinu. Da i noch' mozhno bylo by podelit', chtoby odin storozhil na vsyakij sluchaj..." Storozhit' bylo ne ot kogo. Pravda, utrom ZHihar' obnaruzhil na grudi paru skorpionov i nebol'shuyu zmejku, no on horosho ponimal zhivuyu tvar' i znal, chto zabralis' oni tuda vovse ne s cel'yu napugat' ili ukusit', a prosto zahotelos' zveryushkam pogret'sya. Esli by zmejka byla pobol'she, on by ee s容l - druzhinnik v pohode dolzhen est' vse, chto shevelitsya, esli drugoj pishchi net. S容dennoj pri etom obizhat'sya ne polagalos': chaj, videla, kuda lezla. K utru vernulos' i chuvstvo, chto kto-to za nim smotrit, kto-to za nim idet. Bogatyr' dolgo oziral okoem iz-pod ladoni, no na rubezhe neba i peska vozduh drozhal i zybilsya: to li est' kto tam, to li netu nikogo - nevedomo. Vse-taki starik znal, kuda sobiral bogatyrya: tonkim poloskam vyalenogo myasa nichego ne delalos' i pri takoj zhare, a soli Belomor polozhil celyj berezovyj tuesok. "Sam by ya ne dogadalsya", - skazal sebe ZHihar', hot' i znal, chto sol' iz tela vyhodit vmeste s potom i chelovek ot etogo v konce koncov umiraet. Krov'-to ved' solenaya, a tut ona stanovitsya zhidkaya i ni na chto ne godnaya. Vot i nado ee podsalivat' iz zapasov. Nakonec vperedi chto-to pokazalos'. Derevo kakoe-to, potom vtoroe, potom krepostnaya stena s bashnyami po uglam... Vozle vorot tolpyatsya lyudi, verblyudy i ovcy, strazhniki pobleskivayut dospehami... - Vot i Vavilon, - skazal bogatyr'. - A ya-to dumal... On vzyal zontik-Simulyakr i polozhil na pesok. Mech-razumnik slozhilsya v prezhnyuyu palku, pokrutilsya - i pokazal sovsem v druguyu storonu. - Ne Vavilon, - skazal bogatyr'. - A ya-to dumal... No dojti vse-taki nado: verblyuda, skazhem, togo... prikupit'... I poshel, nevziraya na to chto Simulyakr, obernuvshis' posohom, stal putat'sya pod nogami i vsyacheski meshat'. - Takogo ugovoru ne bylo, chtoby peshkom muchit'sya! - skazal ZHihar'. - Vot dobudu verblyuda, togda i pojdem v neobhodimuyu storonu. ...Gorod propal v tu samuyu minutu, kogda, kazalos' by, dolzhno bylo poslyshat'sya ovech'e bleyanie i strazhnich'ya matershchina. Pro pustynnye moroki bogatyr' slyshal, no sam nikogda ne videl, ottogo i poveril. Vsyakoe chuditsya putniku v peskah. Mozhet on uvidet' dazhe more s bol'shimi korablyami pod vysokimi machtami, mozhet uzret' drevnij hram s pozolochennymi kupolami, dazhe rodnuyu derevnyu, sluchaetsya, lyudi vidyat - da tol'ko potom gryzut s dosady pesok. Nastoyashchij morok - eto ne kakie-nibud' Mnimye Ponaroshki, kotorymi ZHihar' pugal svoego pobratima YAr-Tura v predydushchem pohode. V posleduyushchie dni moroki privyazalis' k bogatyryu, kak k rodnomu cheloveku, i ne ostavlyali ego nadolgo. Sperva on uvidel, chto iz peska torchit chelovecheskaya golova - britaya, smuglaya i mychashchaya kakuyu-to pesnyu. - Zdorovo, - skazal ZHihar'. - Nadolgo obosnovalsya? Vmesto otveta golova stala puhnut', puhnut', stala v tri chelovecheskih rosta velichinoj, obrosla gustoj borodoyu i uvenchalas' naryadnym dorogim shlemom. Golova sdelala guby dudkoj i prinyalas' s ogromnoj siloj dut' v storonu bogatyrya. - Zatkni past', Miroedina! - ryavknul bogatyr', s trudom uderzhivayas' na nogah. - Sejchas v uho zaedu! Golova ispugalas', poslushalas', kak by pokrylas' ineem i l'dom, potom eshche shire razinula past'. Iz pasti po ledyanomu yazyku poehali hohochushchie rebyatishki. Nesmotrya na zharu, odety oni byli po-zimnemu. Doezzhali do peska i propadali. - Prividitsya zhe takoe! - skazal ZHihar', hotya vse eshche bylo vperedi. I tochno - vperedi kto-to dvigalsya. Bogatyr' prishchurilsya, napryagaya pravyj glaz, i uznal zverya kameleoparda, sirech' zhirafa. Takogo on videl v zverince pri dvore to li Nahir-shaha, to li Eldym-hana. Tol'ko tam zhiraf mirno passya na luzhajke, ob容daya s derev'ev samye verhnie list'ya, a tut bezhal ryscoj i pri etom gorel - s dlinnoj pyatnistoj shei sryvalis' yazyki plameni. Sledom za zhirafom shel muzhik, dolgovyazyj i s kruglymi ot udivleniya glazami. Usy u muzhika zagibalis' vverh krasivymi kolechkami. Vperedi sebya muzhik vel na cepochke gromadnogo morskogo raka. Bogatyr' davno mechtal zavesti u sebya na lice podobnye usy, poetomu on pobezhal k muzhiku za sovetom. No muzhik davat' soveta ne stal i sginul vmeste s zhirafom i rakom. Potom eshche mnogo kto popadalsya ZHiharyu na puti. Ne vse moroki propadali srazu - inogo mozhno bylo dazhe tryahnut' za grudki, no tolku ot etogo vse ravno ne bylo. Vstrechalis' v peskah i kosti - sovsem nastoyashchie. Mnogo tut narodu zaginulo i skotiny zagubilo. Vozle vysohshego kolodca bogatyr' chut' ne spotknulsya ob yashchik. YAshchik byl gluhoj, s redkimi dyrochkami. V yashchike kto-to zhalobno bleyal. - Barashek! - umililsya ZHihar' i hotel bylo osvobodit' plennika, no yashchik tozhe okazalsya morokom. CHtoby okonchatel'no ne spyatit' ot beshenogo solnca, bogatyr' stal vspominat' nastavleniya Belomora. Vo Vremeni Onom, uchil starik, mozhet byt' vsyakoe. Tam i vremya idet po-drugomu: god za tri. I obychnomu cheloveku zaderzhivat'sya zdes' nikak ne nado. I nazyvat' sebya sleduet chuzhim imenem. A vot proyavlyat' sebya kak raz nichem ne sleduet - proslavish'sya kakim-nibud' podvigom, vot Vremya Ono tebya k sebe i prikuet navechno, stanesh' drevnim geroem i domoj nikogda uzhe ne vorotish'sya. "Kak zhe mne togda, dedushka, Vavilonskuyu bashnyu-to porushit'? - sprashival ZHihar'. - |to ved', sam ponimaesh', podvig, a ne chto-nibud' tam!" "Ne znayu, - chestno priznavalsya Belomor. - Postarajsya kak-nibud' nezametno eto sdelat'. CHtoby ona sama, k primeru, ruhnula..." No do Vavilona eshche sledovalo dobrat'sya. Nezrimyj presledovatel' tozhe ne ustaval, hotya yavno i ne pokazyvalsya. V kakoj-to mig sredi prochih prizrachnyh videnij ZHihar' uzrel i rodnoj Stolengrad vo vseh podrobnostyah. Knyazhna Karina stoyala na krepostnoj stene i komandovala druzhinoj, otbivavshej natisk krivlyan. Krivlyane na stenu lezli neohotno. Bogatyr' Nevzor pochemu-to byl ne v pervyh ryadah zashchitnikov, a sidel u sebya zhe v kabake i za svoj zhe schet ugoshchalsya! Pripasy v meshke podoshli k koncu. Pustyne zhe nikakogo konca ne bylo. Mozhet, ego ne budet i do kraya sveta... Nedelyu ZHihar' shel ili tri - on sam ne znal i ne schital. I kogda v ocherednuyu noch' uvidel vdaleke ogon', to po privychke prinyal ego za morok i tol'ko potom soobrazil, chto noch'yu moroki ne hodyat. Znachit, ogon' nastoyashchij i razozhgli ego lyudi. Bogatyr' vstal, napilsya vody i stal potihon'ku podbirat'sya k dalekomu ogon'ku. Pustynya i vpravdu konchilas'. Polnyj mesyac osvetil vysohshee ruslo reki. Dazhe kusty koe-kakie torchali po beregam. I vysohlo ruslo sravnitel'no nedavno, pochva byla eshche vlazhnoj. Do kostra bylo rukoj podat'. "Ne perepugat' by lyudej sduru", - podumal bogatyr', no tut ego kto-to krepko obhvatil szadi za plechi. Glava pyataya Dom - ne telezhka u dyadyushki YAkova! Nikolaj Nekrasov Vsyakij druzhinnik znaet, chto sostyazat'sya v bor'be luchshe vsego so svoim zhe bratom-druzhinnikom. Segodnya tvoya voz'met, zavtra - ego, i nikomu ne obidno. A vot svyazyvat'sya s kuznecom, k primeru, uzhe kuda nakladnee. Potomu chto sila byvaet raznaya. I ta, chto nazhita v neprestannyh voinskih uprazhneniyah i ukreplena v mnogochislennyh pohodah, mozhet ustupit' toj, kotoraya nakopilas' u nakoval'ni. Mozhno, konechno, odolet' i kuzneca, esli pomnit', chto u nego levaya ruka kuda slabee pravoj. Vot pod nee i sleduet rabotat'. Huzhe vsego obstoit delo s zemlepashcami, poskol'ku ih sila ishodit neposredstvenno iz matushki syroj zemli. Lyadashchij na vid muzhichonko, byvalo, povergal na zemlyu opytnejshih bojcov. Poetomu luchshe sdelat' vid, chto nevmestno druzhinniku borot'sya s muzhikom, - togda hot' ne opozorish'sya. Ne vsegda pomozhet protiv sily bojcovskaya uhvatka. ...Sila, s kotoroj stolknulsya ZHihar' na dolgozhdannom krayu pustyni, byla kak raz takaya - muzhickaya, zemlyanaya, cepkaya, uhvatistaya, neistoshchimaya. Ele vidimyj v tusklom svete tonkogo mesyaca protivnik sopel, prigovarival chto-to neponyatnoe, sililsya povalit' bogatyrya na pesok. Ponachalu-to, zahvachennyj szadi, ZHihar' sobiralsya perekinut' napavshego vpered i grohnut' ozem' - pust'-de ego sobstvennym vesom pristuknet. Ne vyshlo. Vot oni i toptalis' tuda-syuda, lomaya drug drugu plechi. - CHego tebe nado-to, cheloveche? - vremya ot vremeni sprashival bogatyr', no protivnik, vidno, ne ponimal ego i vse bormotal po-svoemu. "Esli do zari s nim ne upravlyus' - zadavit on menya", - reshil ZHihar', sobral vse kak est' sily, izvernulsya, uhvatil protivoborca za moshchnuyu lyazhku i dernul izo vseh sil. V druzhine etot priem nazyvalsya "korchevanie dubovnoe". Protivnik ruhnul nazem', uvlekaya za soboj bogatyrya. Oni katalis' po pesku, i neznakomec vse chto-to govoril, govoril. Pokuda bogatyr' ne nachal koe-chto ponimat'. |to byl yazyk carya Solomona. - Ne otpushchu, pokuda ne blagoslovish'! - vot chto tolkoval neznakomec vsyu nochen'ku. - Bud' ty neladen, blin pominal'nyj! - voskliknul ZHihar'. - Tak by srazu i skazal - blagoslovi! Blagoslovlyayu! S etimi slovami oblegcheniya on zaehal neznakomcu v uho. Tot razzhal smertel'nye ob座atiya, otkatilsya v storonu i vstal na koleni. - I ves' moj dom blagoslovi, gospodin! - Blagoslovlyayu, - soglasilsya ZHihar'. - ZHalko, chto li? - Narechesh' li menya ne Iakovom, no Izrailem? - Skol'ko ugodno, - skazal ZHihar'. - Tol'ko zachem drat'sya-to? - Budu li pobezhdat' chelovekov? - ne unimalsya borec. - Budesh', - vzdohnul ZHihar'. - Tebya eshche malost' podnataskat' - ravnogo v mire ne syshchesh', hot' po yarmarkam borot'sya vodi. Ty s uma soshel, YAkov, ili kak tebya tam? Ved' ya tebe, duraku, nogu mog iz sustava naproch' vydrat' - ty hot' eto ponimaesh'? - Skazhi mne, kto ty, gospodin? - Sperva davit, potom imya sprashivaet, - provorchal ZHihar'. Tut on vspomnil, chto imeni zdes' nazyvat' ne sleduet. - YA... - skazal on, - nu... slovom, kto est', tot i est'. Tebe ne nado znat'. - YA ponyal, gospodin! - v velikoj radosti voskliknul Iakov-Izrail'. - Ty Sushchij esi? - Az esm' malen'ko! - vazhno podtverdil bogatyr'. - YA ne tol'ko sushchij, pravda, ya eshche i edyashchij, i p'yushchij - esli podnesut v meru. Svetaet v pustyne bystro, i teper' ZHihar' smog kak sleduet razglyadet' nochnogo supostata. Supostat byl mnogo postarshe bogatyrya, v ego krasivoj chernoj borode gusto perelivalas' sedina. I v plechah on byl poshire, i rostom povyshe - kak tol'ko ZHihar' s nim upravilsya? On pomog Iakovu vstat'. Tot, prihramyvaya, sdelal neskol'ko shagov. - |h, dyadya, dyadya, - ukoriznenno skazal bogatyr'. - Pokalechil ya tebe nozhku-to. A vol'no zh tebe zadirat' kogo ni popadya! I ved' ne yunec, podi, sem'ya nebos' est'? Sem'ya u Iakova okazalas' takaya, chto ZHihar' prisvistnul. CHelovek sto, ne men'she, muzhchin, zhenshchin i detej povylazili iz dranyh shatrov, raskinutyh vokrug kostra. |to ne schitaya mnogochislennyh ovec i verblyudov. Verblyudy reveli, zhenshchiny tozhe. Vidimo, ne chayali bol'she uvidet' Iakova zhivym. - Krepko zhivesh', - tol'ko i skazal ZHihar'. - A kto nad toboj knyazhit, kto zashchishchaet, komu dan' platish'? - Nikto nado mnoj ne knyaz', - gordo skazal Iakov. - A zashchita moya - Gospod' moj! S etimi slovami on rasplastalsya pered ZHiharem. Bogatyr' smutno pochuvstvoval, chto ego tut prinimayut za kogo-to drugogo. Nu da eto neploho. - Prostri ruku svoyu nad domom moim! - potreboval Iakov. - CHego s rukoj sdelat'? - ne ponyal bogatyr'. Iakov dosadlivo kryaknul, vstal i pokazal bestolkovomu gostyu, kak nadlezhit prostirat' ruku. - Blagoslovi... - snova zanyl on. ZHihar' ponyal - poka tut vseh kak sleduet ne blagoslovish', zhrat' ne dadut. Poetomu on bezropotno vytyanul vpered obe ruki i terpelivo zhdal, poka Iakov podvedet pod ZHiharevo blagoslovenie ves' svoj mnogochislennyj rod. - Se - starshaya moya zhena Liya... Liya byla takaya strashnaya, chto bogatyr' rashotel zhenit'sya kogda-nibud' vovse, dazhe na knyazhne Karine. - Se synov'ya ot nee - Ruvim, Simeon, Levij, Iuda, Issahar i Zavulon... - Zdorovennye u tebya synov'ya, - skazal ZHihar'. - Oni i bez blagosloveniya nebos' golodnymi spat' ne lyagut - iz zubov u kogo-nibud' vyhvatyat. - Se - lyubimaya moya zhena Rahil'... Rahil' neskol'ko primirila bogatyrya s zhenskim rodom i ochen' vyrazitel'no glyanula iz-pod platka. - Iosif i Veniamin, Dan i Neffalim, Gad i Asir... Nu, poslednie chetvero, pravda, ot rabyn'. ZHihar' rabstva ne lyubil i nahmurilsya. - Nu, eto u menya ne sovsem raby i rabyni, ne kak u faraona. Prosto prib'etsya chelovek k moemu domu - kak otkazhesh'? I ravnyh prav s domochadcami emu tozhe ne polagaetsya... Iakov dolgo vodil gostya vdol' shatrov, potom sredi stada. Nakonec byl blagoslovlen poslednij osel. Tol'ko togda patriarh povel bogatyrya v svoj shater, gde na kovre uzhe dymilis' mnogochislennye blyuda. ZHihar' el, el, el, poka ne usnul tut zhe, na kovre. Kak s nego snimali sapogi i ukladyvali - on uzhe ne slyshal. Vo sne emu prividelas' lestnica ot zemli do neba, i ne kakaya-nibud' tam pristavnaya, net - osnovatel'nye kamennye stupeni. Po lestnice, vzdyhaya i vytiraya mokryj lob, podnimalsya Iakov. A sam ZHihar' stoyal naverhu i obeshchal gostepriimnomu hozyainu s tri koroba - i togo, i sego, i pyatogo, i desyatogo. Obeshchal silu, mogushchestvo, dolgoletie, udachu... Vo sne, izvestnoe delo, yazyk bez kostej, i za podobnye obeshchaniya chelovek otvechat' nu nikak ne mozhet. Iakov zhe vsemu veril i klanyalsya boltunu na kazhdoj stupeni. "Hvatit vrat' cheloveku", - podumal ZHihar' i prosnulsya. Vse semejstvo Iakovlevo sidelo u vhoda v shater i molcha, s velikim pochteniem nablyudalo, kak bogatyr' otkryvaet glaza, kak potyagivaetsya s hrustom... ZHiharyu sdelalos' nelovko - osobenno posle togo, kak potyanula ego priroda kuda-nibud' v storonu, v kustiki... - |! - hlopnul on sebya po lbu. - Da ved' u menya eshche sobaki ne blagoslovleny! On vskochil, promchalsya mimo, na hodu zhelaya vsem dobrogo utrechka, - i pryamikom brosilsya v kusty, gde, po ego mneniyu, i nahodilis' neblagoslovlennye sobaki. Potom emu podnesli umyt'sya - dve prigorshni vody v glinyanoj miske. - Ruchej peresoh, - ob座asnil Iakov. - Teper' pridetsya snyat'sya i sledovat' dal'she, iskat' vodu... - Ne pridetsya, - ob座avil ZHihar'. Emu i v samom dele hotelos' eshche denek povalyat'sya na kovrah pod opahalami, otdohnut' i ot容st'sya kak sleduet. - YA master vodu dobyvat'... On snyal s shei nagovorennyj platok, napolnil ograzhdennoe kamnyami maloe ozerco istochnika, potom velel podhodit' s burdyukami i kuvshinami. - Esli by u menya byl takoj platok, - vzdohnul Iakov, - ya by sidel sebe spokojno na verblyuzh'ej doroge i sobiral serebryanye sikli... - YA by tozhe sidel, - zaveril ego ZHihar'. - Da vremeni netu. Nuzhno mne pospeshat' v gorod Vavilon... - Oj-oj, - skazal Iakov. - Luchshe by tebe, gospodin, obojti tot gorod storonoj: nechestivy zhrecy vavilonskie i gordyni preispolneny. Vsyakogo putnika hvataet konnaya strazha, stavit emu rabskoe klejmo i otpravlyaet stroit' derznovennuyu bashnyu. Postroim, govoryat, bashnyu ot zemli do neba i sdelaemsya kak bogi... Ele nogi unesli my iz togo Vavilona. - YA im nastroyu, - poobeshchal ZHihar'. - Vek moej raboty ne zabudut... - A vse zhe obojdi ego, i blago tebe budet, i dolgoleten budesh'... - Ne mogu, - skazal ZHihar'. - Poslavshij menya vidit dal'she menya. Krome togo, i slovo bogatyrskoe dadeno... Tem vremenem v zhertvu gostepriimstvu Iakovlevu prinesli eshche dvuh baranov. ZHeny i rabyni hozyaina uhitryalis' iz odnogo i togo zhe myasa prigotovit' dva desyatka ne pohozhih drug na druga blyud. Byli eshche neznakomye sladkie plody i napitok sikera, merzkij kak po nazvaniyu, tak i po vkusu. Bol'she vsego on napominal prokisshee pivo, no v golovu udaryal nadlezhashchim poryadkom. Dozhdavshis', pokuda gost' nasytitsya, Iakov nachal rasskazyvat' svoyu pechal'nuyu istoriyu o tom, kak nekogda vstretil u kolodca malen'kuyu Rahil' i srazu vlyubilsya v nee, i nanyalsya k otcu Rahili, hitryushchemu svoemu dyadyushke Lavanu v rabotniki, i volohal, kak na katorge faraonovoj, sem' godochkov, posle chego emu priveli strashnovatuyu Liyu i ne veleli zhalovat'sya, poskol'ku starshuyu sestru vydayut zamuzh vpered mladshej. ZHihar' sochuvstvenno kival. On sam-to v batrakah vrode i nedolgo prohodil, a pokazalos' za desyatiletie. Sleduyushchie sem' let bedolaga Iakov otrabatyval uzhe neposredstvenno za Rahil', no podlecu dyadyushke i etogo pokazalos' malo i rabotnika teryat' ne hotelos'. K chetyrnadcati godam trudov pravednyh pribavilis' eshche shest' - uzhe za pridanoe. Potom moguchee terpenie Iakova issyaklo, i on bezhal s zhenami, s dobrom i domashnimi bogami... - Pravil'no sdelal, - skazal ZHihar'. - Zrya tol'ko dvadcat' let zhdal. YA by srazu devku v ohapku - i hodu... - Tak dlya chego zhe ty, gospodin, togda mne etogo ne skazal? - prostonal Iakov. - Sdelal by mne otkrovenie vo sne... Ne stal uzh bogatyr' govorit' vechnomu trudyage, chto dvadcat' let nazad hodil pod stol peshkom i nikomu nichego dobrogo posovetovat' ne mog. No vsyu etu istoriyu on uzhe kogda-to slyshal... Tochno: vo vremya gostevaniya u plemeni adamychej car' Solomon izlagal svoe beskonechnoe rodoslovie, i v predkah u nego kak raz etot samyj Iakov i znachilsya... I ne odni trudy za nim chislilis', byli i neblagovidnye, dazhe po ZHiharevu nestrogomu razumeniyu, postupki... - Kakoe tebe otkrovenie, dyadya, - skazal ZHihar', - kogda ty rodnogo brata obmanul, durninoj ego vospol'zovavshis'? Za chechevicu pervorodstvo kupil? |h, byl by u menya rodnoj bratec - ya by ego pochital, bereg ot bedy... Iakov poperhnulsya sladkim plodom i, kashlyaya, povalilsya na koleni. - I batyushku sleposharogo obmanul, - prodolzhal bogatyr' svoi oblicheniya: priyatno ved' i lestno molodomu parnyu pouchat' i stydit' materogo muzhika. - Vytyanul iz starika bratnino blagoslovenie... Vot hlyuzda na pravdu i vyvela, nashelsya i na tebya hitromudryj Lavan... - Vse tak, gospodin, istinu veshchaesh', - bormotal Iakov, ne podnimaya golovy ot styda. - Ladno, - zaklyuchil ZHihar'. - Delo proshloe. Greh da beda na kogo ne zhivet... - Odin ty bez greha! - vozrydal Iakov. - Odin ya, - ohotno soglasilsya bogatyr'. - Razve chto kogda vypit' lishnego mogu, a tak - ni-ni... Bednyj Iakov v svoem raskayanii doshel do togo, chto polez v samyj dal'nij sunduk i dostal ottuda zapechatannyj glinyanyj sosud, v kotorom pleskalas' ne poganaya sikera, a nastoyashchee krepkoe i dushistoe vino. - Tako pravednye postupayut! - pohvalil ego ZHihar'. - Za eto sdelayu tebe nekotoroe prorochestvo: budet u tebya v potomkah moguchij i premudryj car'. Pravda, tozhe hitrovan dobryj... ZHihar' vspomnil, kak oni s YAr-Turom, sostyazayas' v sile, taskali na plechah carya Solomona tuda-syuda po doroge, i zahohotal. - Strog ty, gospodin, no i milostiv, - zametil Iakov. - YA othodchivyj, - skazal bogatyr'. - A teper' rastolkuj-ka mne, dyadya, kak dobrat'sya do Vavilona pobystree? - A razve tebe ne vedomy vse puti zemnye? - udivilsya Iakov. ZHihar' chut' ne prones charku mimo rta. - Mne-to vedomy, - skazal on nakonec. - |to ya tebya ispytyvayu - neuzheli ne ponimaesh'? Iakov, namorshchiv lob, nachal na peske risovat' palochkoj dorogu v Vavilon, no tol'ko sam zaputalsya i ZHiharya zaputal - vidno, vo Vremeni Onom lyudi eshche ne nauchilis' tolkom sozdavat' chertezhi zemnye. - Dam tebe provodnika, - reshil Iakov. - Plemya tvoe neveliko, - skazal ZHihar', nadeyas' na ukazatel'nye svojstva Simulyakra. - Kazhdyj chelovek na schetu. Napadut vragi, tak nikakoj mech ne lishnij... - Da net, - vzdohnul Iakov. - Est' u menya kak raz takoj, kak by skazat', lishnij chelovek. Pribilsya po doroge. Vydaet sebya za proroka, a sam privorovyvaet pomalen'ku. Durno vliyaet na mladshih synovej - Gada i Asira. Otdayu ego tebe golovoj i ne skazhu, chto s krov'yu otryvayu ego ot serdca moego... - A chego on prorochestvuet? - polyubopytstvoval ZHihar'. - Da kak vse proroki - vsyakuyu gadost'! - mahnul rukoj Iakov. Potom hlopnul v ladoshi i velel pozvat' svoego lishnego cheloveka. Iskali ego dovol'no dolgo - ladno hot' kuvshin byl ob容mistyj. Nakonec pritashchili i proroka. Nos u togo byl zdorovennyj, kak u samogo Iakova, zato ostal'noe telo mnogo mel'che. Iz-za etogo prorok, esli poglyadet' sboku, pohodil na nebol'shuyu viselicu. - Zovetsya sej muzh obmana Vozopiil, - skazal Iakov. - V boyu na nego nadezhdy net: pomnitsya, kogda nastig nas mstitel'nyj Lavan so svoimi lyud'mi, tak etot lajdak spryatalsya pod bab'imi yubkami... - Uchit' muzhestvu budem... - skazal ZHihar'. - Podkosyatsya koleni vashi, - prigrozil Vozopiil, razmahivaya nosom. - Zasohnet semya vashe, pautinoj pokroyutsya mozgi vashi, deti vashi vyrastut p'yanicami i hakerami, zheny vashi razderut odezhdy svoi i oblachatsya v rubishche ot Kardena bar Diora... - CHto-to ya ego ploho ponimayu, - skazal ZHihar'. - A my vot takoe vynuzhdeny vyslushivat' kazhdyj den'! - vsplesnul moguchimi rukami Iakov. - On mnogo neponyatnyh slov govorit: diaspora tam, holokost... Prosti, gospodin, chto ne mogu otpravit' s toboj odnogo iz synovej moih. A etot, boyus', budet tebya do Vavilona vesti po pustyne sorok let... - |to my eshche posmotrim, kto kogo budet po pustyne vodit' sorok let, skazal Vozopiil. - Lysina pokroet temena vashi, snidet merzkaya adenoma na prostaty vashi... Gore tebe, Vavilon, gorod krepkij! - A vot eto on spravedlivo zametil, - skazal ZHihar'. - YA tozhe nichego horoshego dlya Vavilona ne predvizhu. - Inogda ugadyvaet, - pozhal plechami Iakov. - Da i to skazat': ezheli vse vremya nakarkivat' bedu, nepremenno ugadaesh'... Gospodin, neuzhto ty na nego vino sobralsya perevodit'? - Nam zhe s nim eshche ne odin den' shagat', - skazal bogatyr'. - Tak polagaetsya. Ty s nim po-dobromu-to proboval? - Ih u nas, prorokov, voobshche-to kamnyami pobivayut, - otvetil Iakov. - Obychaj takoj. Hotya bez nih tozhe skuchno. - YAkov Isakich, - proniknovenno skazal ZHihar'. - Ni v zhizn' ne poveryu, chtoby u tebya odin takoj kuvshinchik byl. YA hot' i ne prorok, no chuvstvuyu, chto do-olgo mne teper' ne pridetsya pogulyat' da posidet' s horoshimi lyud'mi... Tut v shater vorvalsya mal'chonka, podbezhal k otcu i zasheptal emu chto-to na uho. - Vostroglazyj ty u menya, Iosif, - skazal Iakov. - Slyshish' li, gospodin: syn moj zametil vsadnika na gorizonte. Pokazalsya, mol, vsadnik i skrylsya... - Vsadnik? - vskinulsya ZHihar'. - Da net, pomstilos', vidno... Vsadnik... Kto zhe po pustyne na kone mog proehat'? - I ya tak dumayu: kto? - skazal Iakov. - Za toboj sleduet vsadnik! - torzhestvuyushche vskrichal Vozopiil i pokazal neumytym pal'cem na ZHiharya. - Neotvyazno sleduet! ZHihar' vspomnil chernogo otravitelya, mnimogo plemyannika YAr-Tura, i po spine pobezhali murashki, prognat' kotorye mog tol'ko glotok dobrogo vina. Glava shestaya Teper' ty budushchee znaesh'? Obayatel', ya na kostre velyu szhech' tebya. Nikolaj Polevoj - Ty dumaesh', pochemu tebya noch'yu ne zadushili iz-za etogo platochka? - skazal prorok Vozopiil, kogda oni s ZHiharem uzhe dostatochno udalilis' ot Iakovleva stanovishcha. - Potomu chto ya karaulil, vot pochemu! A to by zaprosto zadavili. Bogatyr' vnimatel'no posmotrel na novoobretennogo sputnika i provodnika. - |to ty-to karaulil? Da ty p'yan bez pamyati valyalsya! Razve ya ne znayu, chto ni v odnom narode gostya ne trogayut? I ohota tebe na lyudej napraslinu vozvodit'? Vot na doroge putnika, pozhaluj, ograbyat zaprosto, a gostya nipochem. YA, schitaj, polmira proshel: imeyu ponyatie... - Lyudi vse svolochi, - skazal prorok. - Poetomu ya im i predveshchayu vsyacheskie neschast'ya. Delo vernoe! Pered uhodom ZHihar' eshche raz shchedro podelilsya s hozyainom vodoj, kotoraya v etih mestah - stoila vsyakogo vina, s blagodarnost'yu prinyal podorozhnye pripasy i voobshche rasstalsya s Iakovom v samom luchshem raspolozhenii duha. Krome vsego prochego, Iakov poobeshchal prismotret' za tainstvennym vsadnikom, bude on poyavitsya v stanovishche, i, v sluchae chego, napravit' presledovatelya po lozhnomu puti. Nesmotrya na mrachnye veshchaniya proroka, vdvoem idti bylo vse-taki veselee, tem bolee chto i doroga pod nogami obnaruzhilas' vmesto nadoevshego peska i moroki, nesmotrya na zharu, bolee ne privyazyvalis': dolzhno byt', Vozopiil otpugival ih svoimi chernymi slovami. Vozopiil byl eshche ne star, oboshel vse okrestnye goroda, pereproboval vsyakie remesla, iz kotoryh samym nepyl'nym priznal proricatel'stvo. Uspel on, po ego slovam, dazhe posluzhit' v haldejskom vojske. Vo vsyakom sluchae ustav etogo vojska on znal naizust': - ...Stat'ya desyataya. Istinno govoryu vam: ezheli salaga obmanet dedushku, da snidet on v sortir zlovonnyj s edinoyu razve shchetkoj zubovnoj i tam, vo mrake i t'me kromeshnoj, sugubo i tregubo oplachet yunost' svoyu okayannuyu! Stat'ya odinnadcataya. Istinno govoryu vam: ezheli salaga, muchimyj gladom, pozhret dedushkinu dolyu pal'movogo masla, da otdast on potom trista shest'desyat pyat' dolej svoih v techenie goda! Stat'ya dvenadcataya. Paki i paki govoryu vam, plemya zhalkoe i prezrennoe, salazhnej zovomoe: skoree tigr podruzhitsya s yagnenkom, nezheli dedushka narechet salagu ravnym sebe. Stat'ya trinadcataya. Ezheli salaga poluchit v kapterke novye remennye sandalii, da prineset on ih dedushke i s poklonom pozhertvuet... ZHihar' slushal s vnimaniem i ponimaniem: vo vseh druzhinah, chto v snegah, chto v pustyne, odni poryadki. - A daleko li do Vavilona? - sprosil on nakonec, hotya vopros etot sledovalo by zadat' eshche vchera. - Est' dve dorogi, nachal'nik, - skazal prorok. - Odna dlinnaya, zato pochti bezopasnaya - nu, razve chto razbojniki kakie napadut, no my zhe ne kupcy, vzyat' s nas nechego. Drugaya - mnogo koroche, i prohodit ona kak raz promezhdu Sodomom i Gomorrryu, gorodami-pobratimami... ZHihar' kivnul. On snova vspomnil rasskaz carya Solomona pro eti nehoroshie goroda, vspomnil i prichinu ih nehoroshesti... - Slyhal o takih, - skazal on. - Im za bezobraznoe povedenie skoro vosposleduet nakazanie. No my tiho-tiho proskol'znem noch'yu, chtoby shuma i draki ne ustraivat'... - Noch'yu? - prezritel'no ustavilsya na nego Vozopiil. - Da noch'yu tam samoe opasnoe vremya i est'! - CHego zh opasnogo? - udivilsya ZHihar'. - Obyknovennye pohabniki, a takie v boyu ne opasny... - Ha! - skazal prorok. - Smotrite na nego, lyudi dobrye! Tam, vidish' li, ne tol'ko nravy - tam i zakony vse prevratnye. ZHihar' poezhilsya. S nekotoryh por on stal pobaivat'sya zakonov. - I chto za zakony takie? - Da pohuzhe, chem u carya Hammurapi, nachal'nik, - skazal prorok. - Gordynya i porochnost' obitatelej etih gorodov proishodyat ot izobiliya. Sobralis' tamoshnie zhiteli odnazhdy i reshili: hleb idet iz Sodoma s Gomorroyu, otsyuda zhe vyvozyatsya zoloto, serebro, dragocennye kamni i zhemchug. Dlya chego zhe, govoryat, s kakoj radosti nam puskat' syuda strannikov, ot kotoryh odin tol'ko ubytok? Vospretim zhe postoronnim vstupat' v predely gorodov nashih! I vospretili. I predrekayu, v budushchem tozhe vozniknut takie goroda, i prozovut ih v narode "zakrytymi yashchikami"... A zakony tam takovy, naprimer: kto imeet vola, obyazan pasti obshchinnoe stado odin den', a kto nikakogo skota ne imeet - dva dnya. - Nu, bednyaka vezde obizhayut, - skazal bogatyr'. - No ne po zakonu zhe... - Nashelsya umnyj paren' i na etot zakon, - prodolzhal prorok. - Poslali ego pasti stado. Tak on vzyal nozh i ves' skot perekolol, a potom zayavlyaet sud'yam: "Tot, u kogo byla odna skotina, poluchaet shkuru odnogo zhivotnogo, a tot, kto skotiny ne imeet, poluchaet dve. |to po vashim zhe zakonam sleduet". Nu, im vozrazit' bylo nechego, tol'ko s toj pory chuzhakam oni sovsem ne doveryayut. Est' tam i takoj zakon: kto perehodit reku po mostu, tot platit chetyre monety, a tot, kto vbrod, - celyh vosem'... - S menya, polozhim, i chetyreh ne poluchish', - skazal ZHihar'. - Da i kakie u vas reki? U nas by oni ruchejkami schitalis'. I te, glyazhu, vse peresohli... - Na nochleg tam ostavat'sya tozhe ne sleduet, - skazal Vozopiil. - Nu da ty ne malen'kij, sam ponimaesh'. Esli ne nadrugayutsya, to obmanut nepremenno. Vot odin moj znakomyj kupec tuda zaehal. Vsego dobra u nego bylo osel da kover. Kover, pravda, dorogoj, vporu hotya by i caryu. Kupec vse den'gi, schitaj, v nego vlozhil. Vassanskij kover, zaglyaden'e, zolotym shnurom perevyazan. I ostanovilsya-to bedolaga vrode u znakomogo cheloveka. Pogostil, sobralsya dal'she v put'. "Gde kover?" - sprashivaet u hozyaina. A tot emu: "Kover? Kakoj kover? A, tebe, navernoe, prisnilsya kover... YArkij byl kover, govorish', vassanskij? I shnur zolotoj tebe snilsya? |to, milyj chelovek, son horoshij, k dobru: shnur oznachaet dolguyu i schastlivuyu zhizn', a mnogocvet'e kovra - cvetushchij sad, hozyainom kotorogo ty vskorosti stanesh'. Vot kakoj schastlivyj son prisnilsya tebe pod moim krovom". Nu, kupec i potashchil ego k zdeshnemu sud'e. Sud'ya vyslushal obe storony i postanovlyaet: "Tot, kto okazal tebe stol' radushnyj priem, izdavna izvesten u nas kak prevoshodnyj tolkovatel' snov, i za tolkovanie, da eshche takoe blagopriyatnoe, ty dolzhen emu uplatit' chetyre serebrenika - eto ne schitaya s容dennogo-vypitogo". Kupec vidit, chto pravdy ne dobit'sya, reshil pobystrej unesti nogi. Glyadit - u osla uho otrezano. On opyat' k sud'e - nadeetsya hot' skol'ko-to poluchit' za ushcherb. Nu sud'ya i prisudil hozyainu-gostepriimcu derzhat' osla u sebya do teh por, poka novoe uho ne vyrastet... - N-da, - skazal ZHihar'. - No nam-to teryat' nechego - ni oslov, ni kovrov... - A huzhe vsego, - vzdohnul prorok, - tam prihoditsya nishchim. Hleba takomu nikto ne podast, zato podayut monety, i na kazhdoj monete podayushchij vycarapyvaet svoe imya. Kogda nishchij pomret s golodu, oni podojdut i den'gi svoi nazad razberut... - Resheno, - skazal ZHihar'. - Idem korotkoj dorogoj. CHto-to davno ya za spravedlivost' ne ratoval, negodyaev ne lupceval... - Da chto my protiv dvuh gorodov, nachal'nik? - sprosil prorok i posmotrel na ZHiharya pechal'no-pechal'no. ...Merzostnye gorodki raspolagalis' na dvuh polukruglyh holmah, i doroga prolegala kak raz mezhdu nimi. CHut' v storone ot dorogi kurilsya dymok. - |to pod nimi ugol' gorit, - ob座asnil prorok. - Ugol'nyj plast. Oni ego i podozhgli, chtoby dazhe zimoj bylo teplo... - Tak u vas i zimy byvayut? - ne poveril bogatyr'. - Bednomu vezde zima, nachal'nik, - skazal Vozopiil. Nesmotrya na zlye nravy, karaul'naya sluzhba zdes' byla postavlena kak nado. Putnikov uzhe zhdali. Srazu pered gorodskimi vorotami. - Govoril ya tebe, - zanyl prorok. - Ne otbit'sya nam, shvatyat i opozoryat tak, chto luchshe potom sovsem ne zhit'... ZHihar' poglyadel na mestnoe opolchenie i reshil, chto da, pozhaluj, pogoryachilsya. Hot' i sil vrode by hvataet, i Simulyakr pod rukoj, no on - veshch' svoenravnaya, chem-to prikinetsya? Opolchency sodomskie odelis' v tyazhelye laty. Iz-pod shlemov pobleskivali neterpelivye glazki, ottenennye dlya krasoty sazhej, rumyanye shchechki, neprilichnye voinu, byli gladko vybrity... - K nam, k nam, protivnye! - poslyshalis' golosa. ZHihar' ostanovilsya i dostal Simulyakr. Totchas ruka ego sognulas' pod neozhidannoj tyazhest'yu: Umnyj Mech prevratilsya v tolstuyu trubu s shest'yu dyrkami na torce. Skvoz' trubu bezhala stal'naya lenta, snaryazhennaya kak by tolstymi mednymi kostylyami. - Horoshaya dubina... - s somneniem skazal prorok. I zakrichal: - Gore vam, plemya gordoe i zhestokovyjnoe! Gore vam, stoyashchim pod streloj, ibo obrushitsya strela, i tot, kto stoyal pod nej, padet, a kto ne stoyal - prebudet v celosti! Gore vam, neostorozhno obrashchayushchimsya s gazovymi ballonami, ibo nastanet den', kogda razorvutsya oni i vas razorvut s soboyu! Gore vam, prenebregayushchim rezinovoj obuv'yu pri vysokom napryazhenii, ibo v ruke ego svyshe tysyachi vol't! Pokuda Vozopiil vykrikival svoi preduprezhdeniya, ZHihar' toroplivo proboval razobrat'sya s nevidannym oruzhiem. Potom vse-taki nashel kryuchok napodobie arbaletnogo... I ele uderzhal trubu v rukah - ona s ogromnoj siloj zadergalas' i zamotalas' v raznye storony. Ushi srazu zalozhilo ot grohota. Opolchenie sodomskoe razbezhalos' kto kuda, teryaya oruzhie, a gorodskie vorota, okovannye med'yu, razneslo v shchepki. - Vot tak-to, - skazal ZHihar'. - Otdayu tebe, hrabryj Vozopiil, eti goroda na tri dnya na potok i razgrablenie - za to, chto ne ubezhal v opasnyj chas. Prorok prochishchal ushi pal'cami, nadeyas' vykovyryat' zastryavshij tam grohot. - Tut, nachal'nik, - skazal on, - i desyateryh pravednikov na dva goroda ne najdesh'. No odin nadezhnyj muzhik vse-taki est' - staryj Lot. Dochki u nego ah! Odin cimes! Toskuyut devki - zhenihov zhe tut ne voditsya... ZHihar', pravda, na etot schet ne bol'no golodal - noch'yu ego v shatre naveshchali dve-tri sluzhanki Iakovlevy, - vo vse-taki ne uderzhalsya. Da i Simulyakr snova stal derevyannym detskim mechom v znak togo, chto opasnost' minovala. - Dobro, vedi k svoemu Lotu, - skazal on. ...Utrom ZHihar' napolnil svezhej ozernoj vodoj davno vysohshij bassejn vo dvore u starogo Lota, i teper' oni s prorokom blazhenno otmokali ot dorozhnoj pyli, pokuda Lotovy dochki terli im pyatki pemzoj. Sam Lot sidel na krayu bassejna s obnazhennym mechom - to li pokoj gostej ohranyal, to li dochek zapozdalo stereg... - YA poslal zhenu po sosedyam, - skazal starik. - Dumayu, vy vchera tak i legli spat' golodnymi... - Da net, blagodarstvuyu, - vezhlivo skazal ZHihar'. - Ne opomnilis' by zdeshnie ot strahu, - zametil prorok i podnyrnul pod odnu iz docherej Lotovyh. - Net, - skazal starik. - Oni prinimayut vas za angelov, da i ya, priznat'sya, prinimayu vas za angelov. Teper' u menya budut vnuki ili vnuchki... - Ne bez etogo, - soglasilsya ZHihar'. - A to u vas tut detej vovse ne vidno... - Na sosednej kryshe svoloch' kakaya-to lezhit - podglyadyvaet, - skazal prorok. V vorota kto-to negromko postuchal - luchshe skazat', poskrebsya. - |to sud'ya, - usmehnulsya Lot. - Izvinyat'sya prishel. Sud'ya SHakruraj. - Pust' izvinyaetsya, - razreshil ZHihar'. Sud'ya SHakruraj okazalsya neozhidanno toshchim, a rumyanye shcheki delali ego pohozhim na bol'nogo goryachkoj. - Smilujtes', poslanniki Neba, - skazal sud'ya. - My veli sebya nerazumno... Nashi zakony nesovershenny... Nashi nravy dostojny sozhaleniya... No u nas uzhe mnogo let ne bylo dobrogo primera, vot vas i poslali nam na vrazumlenie... Govorit' on govoril, a sam bochkom-bochkom podbiralsya k stariku, u nog kotorogo lezhala odezhda geroev. - |j, ej! - zaoral ZHihar'. No bylo uzhe pozdno: toshchij podlec shvatil platok knyazhny Kariny i ustremilsya k vyhodu. YAsno: podglyadel ego vodonosnye svojstva, a dorozhe vody zdes' ved' nichego netu... ZHihar', kak byl, vyskochil iz vody. Odna kozhanaya ladanka s oberegami i dorozhnoj meloch'yu boltalas' na shee. - Voz'mi odezhdu, - kriknul on proroku, ne oborachivayas'. - Da derevyashku etu beregi pushche glaza... I golyakom pobezhal po ulicam sodomskim. ZHiteli vyglyadyvali iz-za glinobitnyh sten s bol'shim interesom. Vor-sud'ya nessya dlinnymi, ne po vozrastu, pryzhkami. - Stoj, skotina! - krichal ZHihar'. - Sil'no bit' ne budu, tol'ko otdaj platok! Sud'ya dobezhal do yamy, otkuda struilsya dym, i zametalsya na ee krayu. - Beregis', nachal'nik! - donessya vopl' Vozopiila. Sodomlyane vse-taki opomnilis', reshilis' podnyat'sya na gologo i bezoruzhnogo potihon'ku stali vylezat' iz domov, razmahivat' kop'yami, potryasat' mechami. Sud'ya SHakruraj, vidya podderzhku, glumlivo zaplyasal na krayu yamy, pomahivaya platkom. ZHihar' ne znal, chto i delat' - to li dostavat' proklyatogo sud'yu, to li dozhidat'sya proroka s mechom-razumnikom. Vot, blin pominal'nyj, izmenil knyazhne - i vraz ee podarka lishilsya... Tut v vozduhe razdalsya kakoj-to ochen' znakomyj svist. Strela popala sud'e SHakrurayu v pravyj glaz, on korotko vyaknul, zashatalsya i ruhnul v dymyashchuyusya yamu. - CHto za dela? - oglyanulsya ZHihar'. Szadi nikogo, krome proroka, ne bylo sodomlyane snova popryatalis' po domam, da i ne strelyayut zdeshnie luki tak daleko i sil'no... - Bezhim, nachal'nik! - krichal prorok. - Bezhim, a to sejchas takoe nachnetsya! ZHihar' tut soobrazil, chto obychno byvaet ot stolknoveniya vody s ognem, no ubezhat' uzhe nikuda ne uspel. Zemlya pod nim vzdybilas', zarevela, udarili tysyachi gromov, i raskalennaya moguchaya ladon' podnyala bogatyrya vysoko nad zemlej i ponesla kuda-to... Glava sed'maya Bog - chelovek mudryj. On nas sudit i paset, Iz-za nego my pachkaemsya v gryaznom adu, V etoj zlovonnoj yame, otkuda nel'zya ujti. "Koronovanie Lyudovika" CHestno govorya, nachali stroit' Bol'shoj Zikkurat v Vavilone uzhe dovol'no davno. Eshche pri care Ur-Nin-Ngirsu. Potom ego smenyali na trone gosudari Nabu-mukin-apli, Nabu-mukin-zeri,