vno
ocepeneli. Na gorizonte poyavilas' slabaya dymka i postepenno razdelila  oba
sudna. Uordell vmeste so svoimi lyud'mi zhdal v napryazhenii i udivlenii.
   - Nuzhno ubirat'sya otsyuda, - skazal kto-to. - YA  ne  veryu  etim  tvaryam,
hot' my im i pomogli.
   Uordell bespomoshchno pozhal plechami.
   - My nichego ne mozhem sdelat'. Sumka  s  himicheskim  sredstvom,  kotoruyu
brosili na palubu vmeste s fotografiej, vosstanovila  tol'ko  odin  bak  s
toplivom, da i to nepolnyj. Manevriruya, my sozhgli  vse,  krome  neskol'kih
gallonov. My...
   - CHtob cherti vzyali etih merzavcev! - prostonal kto-to.  -  Ne  nravitsya
mne eta ih tainstvennost'. Esli im trebovalas' nasha pomoshch', pochemu bylo ne
prijti i poprosit'?
   Uordell dazhe predstavit' ne mog, do kakoj stepeni natyanuty  ego  nervy.
Slova matrosa vyzvali u nego novyj pristup gneva.
   - Nu, konechno, - yazvitel'no skazal on. - YA uzhe vizhu, kak my  rasstilaem
pered nimi kover - zalpom iz  nashej  trehdyujmovki!  I  esli  by  dazhe  oni
skazali nam, chto hotyat snyat' razmery nashej garpunnoj pushki, chtoby  sobrat'
svoyu sobstvennuyu i usilit' nashu tak, chtoby ona mogla uderzhat' odnovremenno
dvadcat' kitov, a my byli by tak vezhlivy  i  soglasilis'  podozhdat',  poka
pribudet eta d'yavol'skaya tvar'... my by, konechno, podozhdali. Razumeetsya!
   No oni ne byli nastol'ko naivnymi. Da, eto bylo samoe krupnoe svinstvo,
kotoroe kto-libo  sdelal  so  mnoj,  no  my  vyderzhali,  potomu  chto  byli
vynuzhdeny. I rech' tut idet ne o  "pozhalujsta"  ili  "spasibo".  Odno  menya
bespokoit: nikogda prezhde my ne videli takih sushchestv i ne  slyshali  ob  ih
sushchestvovanii. |to mozhet oznachat',  chto,  po  ih  mneniyu,  tol'ko  mertvye
molchat, no...
   On  vdrug  zamolchal,  potomu  chto  na  korable  yashcherov  vnov'  nachalas'
sumatoha. Montirovalos' kakoe-to  novoe  ustrojstvo,  men'shih  razmerov  i
bolee matovoe, chem predydushchee, snabzhennoe strannymi,  pohozhimi  na  orudiya
proektorami.
   Uordell zamer, a potom po palube pronessya ego krik:
   - |to mozhet byt' tol'ko protiv  nas!  Art,  u  tebya  eshche  ostalis'  tri
snaryada! Prigotovit'sya k vystrelu...
   Odnako oblachko serebristo sverkayushchego dyma prervalo ego  na  poluslove,
mgnovenno pogasiv soznanie.


   Myagkij shipyashchij golos Dorno zvuchal v tishine kayuty kosmicheskogo korablya.
   - Instrukciya prizvana zashchishchat' moral'noe postoyanstvo civilizacii  i  ot
slishkom  bukval'noj  interpretacii  ee   bezmozglymi   ili   bezzhalostnymi
administratorami. Sovershenno pravil'no,  chto  planety  na  nizshih  stadiyah
razvitiya dolzhny byt' ograzhdeny ot kontaktov s nami do takoj  stepeni,  chto
smert' yavlyaetsya opravdannym sredstvom protiv teh, kto hotya by na mgnovenie
soprikosnetsya s pravdoj, no... - Dorno ulybnulsya.  -  Esli  nezavisimo  ot
obstoyatel'stv pomoshch' byla  okazana  grazhdaninu  ili  sluzhashchemu  Federacii,
civilizovannoe povedenie v etom sluchae trebuet dlya uderzhaniya vsego v tajne
primeneniya inyh sredstv.
   Razumeetsya, imeyutsya precedenty, - tiho dobavil Dorno. - V svyazi s  etim
ya rasschital novyj kurs korablya. My otpravlyaemsya k dalekomu solncu  Vodesk,
s chudesnyh zelenyh planet kotorogo prohodila pervichnaya kolonizaciya Zemli.
   Net neobhodimosti prodolzhat' derzhat' nashih gostej spyashchimi.  Kak  tol'ko
oni pridut v sebya, my pozvolim im... nasladit'sya puteshestviem v Kosmose.