Al'fred Van Vogt. Vechnyj erzac
-----------------------------------------------------------------------
Sbornik "I gryanul grom". Per. - S.Volkova.
OCR & spellcheck by HarryFan, 23 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Grejson snyal naruchniki s zapyastij i lodyzhek molodogo cheloveka.
- Hart! - pozval on hriplo.
Tot ne shevel'nulsya. Grejson pomedlil, a potom v serdcah pnul ego nogoj.
- Poslushaj, Hart, chert by tebya pobral! YA tebya osvobozhdayu - na tot
sluchaj, esli vdrug ne vernus'.
Hart ne otkryl glaz, ne vykazal nikakih priznakov togo, chto
pochuvstvoval udar. On lezhal sovershenno nepodvizhno, no telo bylo myagkim,
neokostenevshim - on byl zhiv. Lico otsvechivalo mertvennoj blednost'yu,
chernye volosy sliplis' ot ispariny.
Grejson snova zagovoril:
- Hart, ya pojdu iskat' Molkinsa. On sobiralsya vernut'sya cherez sutki, a
proshlo uzhe chetvero.
Otveta ne posledovalo, i Grejson povernulsya bylo, chtoby ujti, no opyat'
pomedlil i skazal:
- Hart, esli ya ne vernus', ty dolzhen ponyat', gde my nahodimsya. My na
novoj planete, yasno? Nam nikogda ne dovodilos' byvat' zdes' ran'she. Nash
korabl' poterpel avariyu, i my troe spustilis' na spasatel'nom apparate.
Nam neobhodimo goryuchee. Za nim poshel Molkins, a ya teper' idu na ego
rozyski.
Figura, lezhashchaya na kojke, ostavalas' nepodvizhnoj. Grejson medlenno,
budto preodolevaya vnutrennee soprotivlenie, napravilsya k dveri, vyshel i
dvinulsya k vidnevshimsya vdali holmam. On ni na chto ne nadeyalsya.
Tri cheloveka ochutilis' na nevedomoj, lish' bogu izvestnoj planete, i
odin iz etih troih byl tyazhko bolen: im ovladelo bujnoe pomeshatel'stvo.
Grejson shel, izredka s udivleniem poglyadyvaya po storonam. Pejzazh byl
ochen' pohozh na zemnoj: derev'ya, kusty, trava, vdali - gory v golubovatoj
dymke. |to bylo tem bolee stranno, chto Grejson otchetlivo pomnil: kogda oni
seli na etu planetu, emu pokazalos', chto ona bezzhiznenna, besplodna,
bezatmosferna.
A teper' legkij veterok kasalsya ego lica. V vozduhe chuvstvovalsya zapah
cvetov. On uvidel ptic, porhayushchih sredi derev'ev, i raz dazhe poslyshalis'
zvuki, udivitel'no napominavshie penie zhavoronka.
On shel ves' den'. Sledov Molkinsa nigde ne bylo. Ne popalos' na puti ni
odnogo zhilishcha - priznaka civilizovannoj zhizni.
Nachalo smerkat'sya. Vdrug Grejson uslyshal, chto zhenskij golos zovet ego
po imeni.
Vzdrognuv, on obernulsya. Pered nim stoyala mat'. Ona vyglyadela gorazdo
molozhe, chem on pomnil ee v grobu, kogda ona umerla vosem' let nazad. Mat'
podoshla i strogo skazala:
- Billi, obuj galoshi.
Grejson posmotrel na mat', no ne vyderzhal, otvel glaza. Ne verya v
istinnost' proishodyashchego, on podoshel k nej i dotronulsya do nee. Mat' vzyala
ego za ruku - pal'cy byli zhivye, teplye.
- Podi skazhi otcu, obed gotov, - skazala ona.
Grejson vysvobodil ruku, otstupil i oglyadelsya vokrug. Oni s mater'yu
stoyali na pustynnoj, pokrytoj travoj ravnine. Vdaleke blestela serebristaya
poloska reki.
On povernulsya k materi spinoj i zashagal proch'. Sumerki sgushchalis'. Kogda
on oglyanulsya, na tom meste uzhe nikogo ne bylo. Zato ryadom s nim shagal
mal'chik. Snachala Grejson kak-to ne zametil ego, no teper' on ukradkoj
brosil vzglyad na svoego sputnika.
|to byl on sam v vozraste pyatnadcati let.
Stalo pochti sovsem temno, no on uspel razglyadet' i uznat' vtorogo
sputnika, poyavivshegosya ryadom s pervym. |to opyat' byl mal'chik. On sam, v
vozraste odinnadcati let.
"Tri Billa Grejsona", - podumal Grejson. On diko zahohotal, potom
brosilsya bezhat'.
Kogda on snova obernulsya, nikogo szadi ne bylo. Zapyhavshijsya, s
proryvayushchimisya skvoz' odyshku rydaniyami, on pereshel na shag i pochti srazu zhe
v myagkom sumrake uslyshal smeh detej. Nichego strannogo v etom zvuke ne bylo
- znakomyj zvuk, no on poverg Grejsona v uzhas.
- Vse oni - eto ya v raznom vozraste, - probormotal on i, obrashchayas' v
temnotu, proiznes: - |j vy, ubirajtes'! YA znayu - vy lish' gallyucinacii.
Sily pokinuli ego, golos upal do hriplogo shepota, i on podumal:
"Gallyucinacii? A uveren li ya v etom?"
Glubokaya depressiya i nevyrazimaya ustalost' ohvatili ego.
"Hart i ya, - progovoril on ustalo, - my oba soshli s uma".
Nastupil holodnyj rassvet.
Grejson s nadezhdoj zhdal voshoda solnca: byt' mozhet, togda nastupit
konec bezumiyu etoj nochi. Svet postepenno shirilsya, i pered Grejsonom stal
vyrisovyvat'sya kakoj-to pejzazh. On v zameshatel'stve oglyadelsya vokrug: on
stoyal na holme, a pod nim prostiralsya ego rodnoj gorod Kalipso v shtate
Ogajo.
Ne verya svoim glazam, on smotrel vniz, i eto bylo tak pohozhe na
real'nost', chto on ne vyderzhal - pobezhal tuda, k gorodu.
Da, eto byl gorod Kalipso - takoj, kakim on byl v detstve Grejsona. On
poshel tuda, gde dolzhen byl nahodit'sya ego dom. Da vot i on sam: etogo
desyatiletnego mal'chishku on uznal by vezde. On pozval mal'chika; tot
vzglyanul na nego, povernulsya, pobezhal i ischez v dome.
Grejson leg na travu i zakryl glaza.
- Kto-to, - skazal on sebe, - kto-to prokruchivaet kartiny moego mozga i
zastavlyaet menya smotret' ih.
Emu pokazalos' - esli, konechno, on ostanetsya zhiv i v zdravom rassudke,
- chto eta mysl' zasluzhivaet togo, chtoby ee zapomnit'.
Proshlo shest' dnej posle uhoda Grejsona. V spasatel'nom apparate
ostavalsya odin Dzhon Hart. On shevel'nulsya i otkryl glaza.
- Est' hochu, - skazal on vsluh, ni k komu ne obrashchayas'. Podozhdal, sam
ne znaya chego, potom sel, tyazhelo podnyalsya s kojki i napravilsya v kambuz.
Poev, on podoshel k dveri i dolgo stoyal, glyadya pered soboj. Otkryvayushchijsya
vid ego napominal Zemlyu, i ot etogo Hart pochemu-to pochuvstvoval sebya
luchshe.
On reshitel'no sprygnul na zemlyu i napravilsya k blizhajshemu holmu. Bystro
temnelo, no on i ne podumal vozvrashchat'sya.
Vskore pokinutyj im korabl' rastvorilsya v nochi.
Devushka, s kotoroj on vstrechalsya v molodosti, zagovorila s nim pervoj -
ona vyshla iz temnoty, i oni dolgo-dolgo besedovali, a potom reshili
pozhenit'sya. Ih tut zhe obvenchal svyashchennik, priehavshij na mashine. Obe sem'i
byli uzhe v sbore, i brakosochetanie zakonchilos' pirom v prekrasnom dome v
okrestnostyah Pittsburga. Starika svyashchennika Hart znal s detstva.
Molodaya cheta otpravilas' v svadebnoe puteshestvie, i svoj medovyj mesyac
suprugi proveli v N'yu-Jorke i u Niagarskogo vodopada, a zatem na aerotaksi
dobralis' do Kalifornii, gde i reshili obosnovat'sya. Otkuda ni voz'mis'
poyavilos' troe detej, i vot oni uzhe vladel'cy ogromnogo rancho, na nem
pasetsya million golov rogatogo skota, i krugom kovboi, odetye kak
kinozvezdy.
Civilizaciya, voznikshaya i rascvetshaya vokrug Grejsona na planete, kotoraya
prezhde byla besplodnoj, bezvozdushnoj pustynej, dlya Grejsona kazalas'
koshmarom. Prodolzhitel'nost' zhizni okruzhavshih ego lyudej ravnyalas'
semidesyati godam. Deti rozhdalis' cherez devyat' mesyacev i desyat' dnej posle
zachatiya.
On pohoronil shest' pokolenij osnovannoj im sem'i. I vot odnazhdy,
perehodya Brodvej (eto ulica v N'yu-Jorke), on vdrug uvidel: s
protivopolozhnoj storony navstrechu emu dvigalsya chelovek; ego nevysokaya
krepkaya figura, pohodka i manery zastavili Grejsona zastyt' na meste.
- Genri! Genri Molkins! - kriknul on.
- Da, ya... Bill Grejson!
Obmenyavshis' rukopozhatiem posle pervogo vzvolnovannogo privetstviya, oni
bezmolvno smotreli drug na druga. Molkins zagovoril pervym:
- Tam, za uglom, bar.
Posle vtoroj ryumki vspomnili o Dzhone Harte.
- Ishchushchaya formu zhiznennaya sila ispol'zovala ego mozg, - indifferentno
zametil Grejson. - Po-vidimomu, ona ne smogla najti sobstvennogo
voploshcheniya. Ona popytalas' ispol'zovat' menya... - Tut on voprositel'no
vzglyanul na Molkinsa. Tot utverditel'no kivnul:
- I menya.
- Dumayu, my slishkom soprotivlyalis'.
Molkins vyter so lba isparinu.
- Bill, - skazal on, - vse eto pohozhe na son. YA zhenyus' i razvozhus'
kazhdye sorok let. YA beru v zheny dvadcatiletnyuyu devushku. CHerez neskol'ko
desyatkov let ona vygladit na vse pyat'sot.
- Kak ty dumaesh', vse eto proishodit lish' v nashem mozgu?
- Da net, ne dumayu. Po-moemu, vsya eta civilizaciya sushchestvuet v
dejstvitel'nosti - vse ravno, chto my podrazumevaem pod sushchestvovaniem.
Molkins zastonal.
- Davaj ne budem vdavat'sya v eti debri. Kogda ya chitayu filosofskie
sochineniya, ob®yasnyayushchie zhizn', ya chuvstvuyu sebya na krayu bezdny. Esli by
tol'ko nam udalos' kak-nibud' osvobodit'sya ot Harta!
Grejson mrachno ulybalsya.
- Ty chto, eshche ne znaesh'?
- CHego ne znayu?
- U tebya est' pri sebe oruzhie?
Molkins molcha protyanul emu igol'no-luchevoj pistolet. Grejson vzyal ego,
pristavil k svoemu pravomu visku i nazhal na izognutyj spusk. Molkins
rvanulsya k nemu, no bylo uzhe pozdno.
Pokazalos', budto tonkij belyj luch proshel skvoz' golovu Grejsona. Szadi
v derevyannoj stene obrazovalas' kruglaya, chernaya, dymyashchayasya dyra. Celyj i
nevredimyj, Grejson stoyal kak ni v chem ne byvalo.
- CHto nam delat', Bill? - sprosil on s toskoj.
- Mne kazhetsya, nas derzhat pro zapas, tak skazat', v rezerve, - skazal
Grejson.
On podnyalsya i protyanul ruku.
- Nu chto zh. Genri, rad byl povidat' tebya. Davaj budem vstrechat'sya zdes'
raz v god i sravnivat' svoi nablyudeniya.
- No...
Grejson ulybnulsya. Ulybka vyshla chut' prinuzhdennoj.
- Krepis', drug. Razve ty ne ponimaesh'? Ved' eto samoe krupnoe yavlenie
vo vselennoj. My budem zhit' vechno. Kak vidno, my yavlyaemsya veroyatnymi
zamenitelyami na sluchaj, esli chto-to pojdet ne tak, kak nado.
- No chto zhe |TO takoe? CHto sovershaet |TO?
- Zadaj-ka mne etot vopros cherez million let. Mozhet byt', togda ya smogu
tebe otvetit'.
On povernulsya i vyshel iz bara ne oglyadyvayas'.
Last-modified: Tue, 23 Jan 2001 22:09:55 GMT