nego vlastnaya sila pridavala znachitel'nost' ego naruzhnosti. Odnako etogo bylo nedostatochno. Varvarskij mir byl polon sil'nyh lyudej, no silu Cinzara oduhotvoryal um. Hotya Lidiya i ozhidala vstretit' nezauryadnogo cheloveka, nevol'no ona prishla v zameshatel'stvo. Ego lico ne bylo ni grubym, ni zhestokim; na nem skoree lezhala pechat' intellektual'nosti. Odnako, eto eshche ne ob®yasnyalo, kakim obrazom on stal absolyutnym povelitelem raznuzdannoj ordy. Velikij chelovek vystupil vpered. - Gospozha, - skazal on, - vy hoteli videt' menya. I tut Lidiya ponyala, v chem zaklyuchalas' ego sila. Za vsyu svoyu dolguyu zhizn' ona nikogda ne slyshala takogo glubokogo, zvuchnogo baritona, takogo izumitel'nogo, pokoryayushchego golosa. Stoilo Cinzaru zagovorit', kak on razitel'no izmenilsya. Lidiya vdrug pochuvstvovala, chto ee zaklyuchenie o vneshnosti etogo cheloveka bylo oshibochnym. On dejstvitel'no ne obladal obychnoj, ordinarnoj krasotoj - on byl bozhestvenno prekrasen. Vse pervonachal'nye opaseniya pokinuli ee. On ne sdelaet ej zla, podobnuyu mysl' dazhe nevozmozhno dopustit'. Ona predvidela, chto etot chelovek obladaet takim darom ubezhdeniya, chto vsya Imperiya Linnov stanet s vostorgom vypolnyat' ego volyu. Tolpy budut zagipnotizirovany. Vlast' imushchie budut ocharovany. Soprotivlenie bespolezno. S usiliem Lidiya sbrosila koldovskoe navazhdenie i sprosila: - Vy Cinzar? - Tak menya zovut. Pauza, posledovavshaya za etim kratkim dialogom, pozvolila Lidii okonchatel'no prijti v sebya. Pered nej byl vrag. Ee glaza suzilis'. Ona smotrela na etogo velikogo cheloveka s narastayushchej nepriyazn'yu. - YA polagayu, - skazala ona rezko, - chto moya cel', radi kotoroj ya hotela videt' vas, zaranee rascenivaetsya kak slabost'. - Estestvenno. - Cinzar kivnul golovoj. On ne sprosil ee, kakova byla eta cel'. On stoyal, vezhlivyj i nevozmutimyj, ozhidaya prodolzheniya ee rechi. - Poka ya ne uvidela vas, - skazala Lidiya razdrazhenno, - ya polagala, chto vy prosto udachlivyj vozhd' varvarskoj ordy. Teper' ya ponimayu, chto vy rassmatrivaete sebya kak orudie roka. I ya predchuvstvuyu, chto vy uzhe dvigaetes' navstrechu svoej gibeli. Serdityj shepot pronessya v tolpe lyudej, zapolnivshih komnatu. Cinzar vzglyadom prizval ih k molchaniyu. - Gospozha, - skazal on, - vashi slova nepriyatny moim oficeram. Izlozhite vashe delo, i zatem ya reshu, kak postupit' s vami. Lidiya kivnula golovoj, no otmetila, chto skazannoe eyu dlya nego nepriyatnym ne bylo. Ona gluboko vzdohnula. U nee uzhe slozhilos' predstavlenie ob etom cheloveke. Vse izvestnye v istorii prirozhdennye lidery umeli obuzdyvat' i napravlyat' neorganizovannye massy. Oni povelevali zhizn'yu i smert'yu lyudej. CHasto oni umirali molodymi, no eto ne imelo bol'shogo znacheniya. Vse ravno ih vliyanie na epohu, v kotoroj oni zhili i dejstvovali, bylo kolossal'nym. Podobnyj chelovek mog, pogibaya, razrushit' drevnyuyu dinastiyu, kotoraya pogibla by vmeste s nim. Cinzar uzhe unichtozhil oficial'nogo glavu Linna i nanes vnezapnyj udar v samoe serdce Imperii. Vse proizoshedshee mozhno bylo rassmatrivat' kak kapriz sud'by, mimoletnuyu voennuyu udachu, - no istoriya dopuskaet takie sluchajnosti. A ih posledstviya chasto byvayut neobratimy. Lidiya spokojno skazala: - YA budu kratkoj, chtoby ne otvlekat' vas ot takih, bez somneniya, vazhnyh del, kak planirovanie politicheskih dejstvij i dal'nejshih voennyh kampanij. YA prishla syuda po porucheniyu moego vnuka, siyatel'nogo Klejna Linna. - Uroda! - kivnul golovoj Cinzar. |to zamechanie ne imelo oskorbitel'nogo smysla; utochnenie, ne bolee togo. Lidiya pochuvstvovala sebya shokirovannoj. Ochevidno, Cinzar imel ochen' podrobnye svedeniya o pravyashchej dinastii, esli dazhe Klejn, kotoryj vsegda stremilsya ostavat'sya v teni, ne izbezhal ego vnimaniya. Lidiya ne otvazhilas' sdelat' pauzu, chtoby ocenit' vozmozhnye posledstviya etogo obstoyatel'stva; ona bystro prodolzhala: - Siyatel'nyj Klejn yavlyaetsya hramovym uchenym i, v kachestve takovogo, on mnogo let zanimalsya nauchnymi issledovaniyami, napravlennymi vo blago vsego naseleniya Imperii. Bol'shaya chast' ego oborudovaniya nahoditsya zdes', v Linne, - Lidiya pozhala plechami. - |ti pribory sovershenno bespolezny dlya vas i vashih lyudej, no, esli oni budut unichtozheny ili povrezhdeny, eto okazhetsya velichajshej poterej dlya civilizacii. Siyatel'nyj Klejn hotel by perevezti eti pribory iz svoego gorodskogo dvorca v pomest'e. V obmen... - Da, - kak eho povtoril Cinzar, - v obmen... - V ego golose byla edva ulovimaya nasmeshka, i Lidiya vdrug pochuvstvovala, chto on igraet s nej. - V obmen, - prodolzhila ona, - Siyatel'nyj Klejn gotov uplatit' vam lyubuyu razumnuyu cenu dragocennymi metallami i kamnyami, kotoruyu vy nazovete. - Zakonchiv, ona sdelala sudorozhnyj vdoh i zamolchala, ozhidaya ego resheniya. Lico vozhdya varvarov prinyalo zadumchivoe vyrazhenie. - Mne dovodilos' slyshat', - skazal on, - ob eksperimentah Siyatel'nogo Klejna s tak nazyvaemymi bozhestvennymi relikviyami Zolotogo Veka. Naskol'ko ya mogu pripomnit', eto byli dovol'no zabavnye, hotya i neskol'ko ustrashayushchie istorii. CHto-to takoe o korablyah, pererezannyh popolam na rasstoyanii polumili... ob ognennyh smerchah i tomu podobnom... Kak tol'ko u menya poyavitsya svobodnoe vremya, ya postarayus' osmotret' laboratoriyu Klejna sobstvennymi glazami. Vy mozhete peredat' vashemu vnuku, - prodolzhal on reshitel'nym tonom, - chto ego malen'kaya hitrost', predprinyataya s cel'yu vozvrata velichajshih sokrovishch Imperii, byla s samogo nachala obrechena na neudachu. V pervye zhe mgnoveniya nashej ataki pyat' korablej rinulis' na dvorec Siyatel'nogo Klejna s cel'yu nejtralizovat' nahodyashcheesya tam tainstvennoe oruzhie i ne dat' vozmozhnosti ispol'zovat' ego protiv nashego osnovnogo flota vtorzheniya. YA rassmatrivayu kak bol'shuyu neudachu, chto on sam v eto vremya otsutstvoval v stolice i my ne smogli ego zahvatit'. Vy mozhete takzhe skazat' emu, chto predprinyataya im dva dnya nazad popytka vernut' oborudovanie laboratorii ne yavilas' dlya nas syurprizom. Kak, vprochem, i vash vizit. - Cinzar pristal'no posmotrel na Lidiyu i zakonchil: - YA ispytyvayu bol'shoe oblegchenie pri mysli o tom, chto bozhestvennye relikvii vashego vnuka nahodyatsya v moih rukah. Lidiya nichego ne skazala, fraza: "Vy mozhete peredat' emu" - proizvela na nee ogromnoe vpechatlenie. Ona dazhe ne podozrevala, chto nahoditsya v takom napryazhenii. "Vy mozhete peredat' emu..." |to oznachalo tol'ko odno - ej razreshayut pokinut' gorod. Na bol'shee ona ne smela nadeyat'sya. Cinzar sdelal neskol'ko shagov i vstal pryamo pered nej. CHto-to varvarskoe, dikovatoe, tshchatel'no podavlyaemoe do etogo momenta vdrug prostupilo v ego povedenii. Nasmeshka, prezrenie fizicheski sil'nogo cheloveka k starcheskoj slabosti, chuvstvo bezuslovnogo prevoshodstva nad vsem izyskanno utonchennym, chto bylo v Lidii. Kogda on zagovoril, stalo yasno, chto on soznatel'no darit ej svoe miloserdie. - Staruha, - skazal on, - ya razreshayu tebe ujti. Ty okazala mne bol'shuyu uslugu, kogda dobilas' s pomoshch'yu intrig posta Velikogo Sovetnika dlya svoego mladshego syna T'yuza. |to - i vse, chto proizoshlo potom, - pozvolilo mne osushchestvit' uspeshnoe vtorzhenie v ogromnuyu Linnianskuyu Imperiyu, - on ulybnulsya. - Teper' ty mozhesh' pokinut' gorod. Sejchas Lidiya sama byla gotova osudit' svoi oprometchivye dejstviya, kotorye voznesli T'yuza pochti na samuyu vershinu vlasti. No to, chto ob etom skazal, kak o velichajshem neschast'e Linna, poyavivshijsya iz mezhplanetnogo prostranstva varvar, vosprinimalos' eyu kak oskorblenie. Ne skazav ni slova v otvet, ona povernulas' i vyshla iz tronnogo zala. Cinzar medlenno vzobralsya na holm i podoshel k nizkoj reshetke, okruzhavshej gorodskoj osobnyak Klejna. On ostanovilsya u ogrady, uznav hramovyj stroitel'nyj material, iz kotorogo ona byla sdelana, i v zadumchivosti dvinulsya dal'she. CHerez neskol'ko minut on zaderzhalsya vo dvore u fontanov, burno izlivayushchih kipyashchuyu vodu. On podozval inzhenera, stroitelya kosmicheskih korablej, perenesshih ego armiyu na Zemlyu. - Kak oni rabotayut? - sprosil on. Konstruktor osmotrel osnovanie fontana. |to byl netoroplivyj polnyj chelovek, imevshij reputaciyu bol'shogo shutnika; ot ego grubyh ostrot poroj korobilo dazhe vidavshih vidy muzhchin. On uspel uzhe zahvatit' odin iz krasivejshih dvorcov, v kotorom i poselilsya s tremya nalozhnicami i sotnej molodyh rabov, otobrannyh iz chisla vzyatyh v Linne plennikov. On byl schastlivym chelovekom, s nebol'shimi prichudami, nachisto lishennyj toj spesivoj vazhnosti, kotoraya chasto otlichaet uchenyh. CHtoby osmotret' vyhodnoe otverstie fontana, on opustilsya pryamo na koleni na zemlyu, kak prostoj rabochij. V etom, odnako, on ne byl odinok. Cinzar vstal na koleni ryadom s nim, nevol'no usmehnuvshis' pri mysli, chto ego povedenie navernyaka shokirovalo vysokorozhdennyh nobilej Imperii, vklyuchennyh v ego svitu v kachestve rabov. Dva cheloveka vnimatel'no vsmatrivalis' v temnotu otverstiya. - Hramovyj stroitel'nyj material, - skazal Mejvan, konstruktor. Cinzar kivnul golovoj. Oni podnyalis' na nogi, ne obmenyavshis' bolee ni edinym slovom; etu temu oni uzhe neodnokratno obsuzhdali ran'she. CHerez neskol'ko minut, okazavshis' v dome, vozhd' i ego soratnik podnyali vdvoem tyazhelye drapirovki, kotorye zakryvali steny koridora, vedushchego v glavnuyu laboratoriyu. Podobno vneshnej ograde, steny byli goryachimi; kazalos', oni istochayut vnutrennee teplo. Hramovyj stroitel'nyj material! Po-prezhnemu v polnom molchanii muzhchiny proshli v laboratoriyu; zdes' oni nevol'no obmenyalis' izumlennymi vzglyadami. Komnata kazalas' bol'she svoih istinnyh razmerov, prichem oni ne ponimali, kakim obrazom dostigaetsya etot effekt. Odnu iz sten peresekala bol'shaya, grubo zadelannaya treshchina. Odnako ne eto bylo samym interesnym; kazhdyj kvadratnyj metr ogromnogo pomeshcheniya zapolnyali mashiny - znakomye i nevedomye, bol'shie i malye, nekotorye - polnost'yu komplektnye, drugie - predstavlennye otdel'nymi fragmentami. Na mgnovenie imi ovladelo otchetlivoe oshchushchenie velichiya vsego uvidennogo. Cinzar ostorozhno proshel vpered, okidyvaya vzglyadom vse eti mehanizmy i pribory, pytayas' ustanovit' po vneshnemu vidu naznachenie i sushchnost' neznakomyh konstrukcij. Neozhidanno on zamer, uloviv glazami kakoe-to dvizhenie. Sil'nyj zhar. On naklonilsya, vglyadyvayas' v dlinnyj, chastichno prozrachnyj korpus, svoej vytyanutoj formoj i razmerami napominavshij sarkofag. Vnutri etogo ustrojstva nahodilsya uzkij izognutyj kanal, po kotoromu katilsya yarko svetyashchijsya sharik. On dvigalsya netoroplivo, dostigaya dal'nego konca kanala priblizitel'no za odnu minutu. Tam sharik priostanavlivalsya, kak budto razmyshlyaya nad dal'nejshimi dejstviyami, i s toj zhe netoroplivost'yu nachinal svoe obratnoe puteshestvie. |to nepreryvnoe, ne imeyushchee vidimogo smysla dvizhenie zavorozhilo Cinzara. On ostorozhno podnes ladon' na rasstoyanie dyujma ot sharika. Nichego ne sluchilos'. On otvel ladon' obratno; ego guby iskrivilis' ot sderzhivaemogo vozbuzhdeniya. Nesmotrya na riskovannost' takoj akcii, kak napadenie na mogushchestvennyj Linn, Cinzar ne byl chelovekom, sklonnym k avantyuram. Podozvav vzmahom ruki strazha, on prikazal: - Privedi raba! Povinuyas' rasporyazheniyu Cinzara, rab, eshche nedavno odin iz znatnejshih nobilej Linna, podnes palec k svetyashchemusya sharu i kosnulsya ego. Lico i sheya raba pokrylis' potom ot uzhasa - palec proshel cherez sharik, kak budto v etom meste nichego ne bylo. On otdernul ruku. No bezzhalostnyj Cinzar ne sobiralsya ostavlyat' ego v pokoe. Eshche raz drozhashchie ot uzhasa pal'cy okazalis' na puti sharika. Svetyashchijsya sgustok nakatilsya na ladon', proshel cherez nee i vyshel s drugoj storony. Cinzar zhestom velel rabu otojti ot apparata i s somneniem poglyadel na nego, zadumchivo pokachivaya golovoj. Dolzhno byt', namerenie Cinzara otrazilos' na ego lice, tak kak chelovek, zadrozhav ot straha, stal bystro govorit', proglatyvaya slova i zaikayas': - Gospodin, ya... poshchadite, gospodin... YA nichego ne ponyal... nikomu ne skazhu... nichego ne videl... - ego golos podnyalsya do vizga - nichego!.. nichego! - Ubit', - spokojno skazal Cinzar i, serdito nahmuriv brovi, povernulsya k shariku. - Dolzhna zhe byt', - proiznes on svoim charuyushchim golosom, v kotorom na etot raz slyshalis' upryamye noty, - kakaya-to prichina dlya etogo dvizheniya, kakoj-to smysl v ego sushchestvovanii. CHasom pozzhe on vse eshche pytalsya ustanovit' eto. - Esli by ya tol'ko smog... - mnogo raz dumal Klejn. I znal, chto on ne otvazhitsya... ili vse zhe u nego hvatit sil prevozmoch' strah? S chuvstvom, blizkim k oblegcheniyu, on pozvolil soldatam T'yuza perevezti svoe nauchnoe oborudovanie v Linn; eto bylo nelogichno - no eto bylo tak. Sredi ego nahodok imelis' ustrojstva stol' porazitel'nye i neponyatnye, chto on v otchayanii opuskal ruki. Osobenno etot sgustok energii, etot sharik, chto dvigalsya vpered i nazad v pohozhem na grob kontejnere; otkrytie Zolotogo Veka, kotoroe pokolebalo ego predstavleniya o sushchnosti bytiya. Klejnu ne udalos' razgadat' konstrukciyu etogo ustrojstva; no, kak emu kazalos', on smog opytnym putem ustanovit' ego naznachenie. Dostatochno bylo nekotoroe vremya nahodit'sya v prisutstvii sharika, chtoby nastroit'sya v opredelennom sozvuchii s nim. Myslennaya svyaz' dejstvovala zatem na lyubom rasstoyanii primerno v techenie treh dnej; v etot period, stoilo Klejnu "pozvat'" sharik, kak on otchetlivo chuvstvoval otklik. Na tretij den' svyaz' slabela i zatem polnost'yu prekrashchalas'; dlya ee vosstanovleniya trebovalsya pryamoj kontakt s etim zagadochnym sgustkom. CHelovek, upravlyavshij im, byl sposoben na mnogoe... No svyaz' s moshchnym istochnikom energii ne prohodila bessledno i s kazhdym razom stanovilas' vse opasnee dlya organizma. Myslennaya svyaz'... V vek Klejna eto kazalos' chem-to zagadochnym, pugayushchim i nevozmozhnym. Dazhe on, glubzhe drugih pronikshij v tajny drevnej civilizacii, ne mog inogda sderzhat' drozh' uzhasa... I vse zhe on prihodil k etomu strannomu apparatu, v kotorom s netoroplivym uporstvom dvigalsya siyayushchij shar; prihodil raz za razom, ne mog ne prijti. Inogda Klejn zadumyvalsya nad tem, udalos' by emu prekratit' eti vizity po svoej vole? V takie momenty glupoe rasporyazhenie T'yuza, kotorym Velikij Sovetnik yavno hotel prodemonstrirovat' svoyu vlast' nad nim, Klejnom, unizit' ego, predstavlyalos' emu chut' li ne spasitel'nym. Bylo sovershenno ochevidno, chto T'yuz ne namerevalsya zapretit' emu dostup k oborudovaniyu; vyhodka Velikogo Sovetnika byla skoree razdrazhennoj reakciej na pis'ma Klejna. Ponimaya eto, Klejn ne oshchushchal bespokojstva za sohrannost' svoih priborov, nahodivshihsya v ego Linnianskoj rezidencii pod nadezhnoj ohranoj. I teper' oruzhie, kotoroe moglo obespechit' bystroe i pobedonosnoe okonchanie vojny, bylo vne predelov ego dosyagaemosti. On dolzhen k nemu proniknut'; proniknut' hitrost'yu, esli eto ne udalos' sdelat' s pomoshch'yu oruzhiya i deneg. On oshchutil otchayanie. Sobrannye im vooruzhennye otryady ne predstavlyali ser'eznoj sily; v shvatke s protivnikom ostavalos' nadeyat'sya tol'ko na chudo. Mysli o tom, kakim obrazom on mog by popast' v Linn, v svoj dom, prodolzhali muchit' Klejna s maniakal'noj nastojchivost'yu. V kakoj-to stepeni emu pomogali otvlech'sya zaboty o podgotovke vojsk k predstoyashchemu srazheniyu. Sredi veteranov armii Linna izdavna bytovalo mnenie: novobranec, kotorogo obuchali mesyac, v srazhenii budet prichinoj gibeli svoih bolee opytnyh tovarishchej; cherez dva mesyaca podgotovki vse, na chto on sposoben - meshat' v otstuplenii, kotoroe vyzvano ego prisutstviem v ryadah vojska; za tri mesyaca ego mozhno obuchit' tol'ko odnomu - dat' protivniku vozmozhnost' prikonchit' sebya v pervoj zhe stychke. Takova byla bezzhalostnaya logika epohi, voennoe iskusstvo kotoroj ne znalo drugih vidov oruzhiya, krome mecha, kop'ya i strely. Klejn, v techenie neskol'kih nedel' vnimatel'no nablyudavshij za trenirovkami novobrancev, s bol'yu ubedilsya v spravedlivosti starinnogo izrecheniya. Strel'ba iz luka trebovala polnoj koordinacii mysli i tela, kotoraya vyrabatyvalas' godami. Vazhnejshim elementom boya na mechah yavlyalos' pravil'noe vzaimodejstvie s ostal'nymi voinami v sherenge. Svobodnoe vladenie kop'em bylo iskusstvom. Plan, kotoryj Klejn predlozhil svoemu shtabu, predstavlyal popytku skryt' slabost' ih armii. On schital celesoobraznym ispol'zovat' ploho podgotovlennyh novobrancev v pervoj linii oborony vojsk. - Prekratim usilenno trenirovat' ih; u nas net vremeni, chtoby sdelat' iz nih nastoyashchih soldat. Dlya nas dostatochno, esli oni usvoyat prostejshie priemy vladeniya oruzhiem. Posle soveshchaniya, glubokoj noch'yu, Klejn prosmotrel doneseniya iz provincial'nyh centrov, gorodov Norisa i Gul'fa, kotorye pali pod natiskom otryadov Cinzara fakticheski bez soprotivleniya. Kak tol'ko varvary nachinali ataku, raby podymali vosstanie i unichtozhali svoih hozyaev. V svyazi s neodnokratnym povtoreniem takih sluchaev, v zaklyuchitel'nom doklade shtaba rekomendovalos' proizvesti massovoe unichtozhenie vseh molodyh rabov muzhskogo pola. Vstrevozhennyj Klejn velel nemedlenno otpravit' poslaniya krupnejshim zemlevladel'cam i kupcam s trebovaniem pribyt' k nemu utrom na soveshchanie. K desyati chasam on uzhe oznakomil sotnyu predstavitelej etogo sosloviya s predlozheniem armii o total'nom unichtozhenii rabov-muzhchin. Ego zayavlenie vyzvalo shum. Odin iz bogatyh torgovcev zayavil: - Vasha svetlost', eto nevozmozhno. My ne mozhem poteryat' stol'ko cennogo imushchestva. Za isklyucheniem dvuh molodyh kommersantov podobnuyu poziciyu zanyali vse prisutstvuyushchie. Odin iz molodyh lyudej proiznes: - Gospoda, eta mera yavlyaetsya sovershenno neobhodimoj. Mnenie drugogo bylo sovershenno inym. - YA chuvstvuyu, - skazal on, - chto etot krizis privedet, v konechnom schete, k progressivnomu razvitiyu nashego obshchestva - k otmene rabstva v Imperii. Ego slova byli vstrecheny gulom vozmushchennyh golosov. Klejn podnyal ruku. Kogda ustanovilas' tishina, on proiznes: - Sejchas ne vremya dlya polumer. My dolzhny vybrat' odno iz dvuh predlozhenij - ili unichtozhit', ili osvobodit' rabov. Kupcy, sobravshis' v nebol'shie gruppy, soveshchalis'. Klejn videl, kak lyudi perehodili ot gruppy k gruppe, vozbuzhdenno razmahivali rukami, shum golosov gulko otdavalsya pod vysokimi svodami zala. Nakonec odin iz naibolee sostoyatel'nyh bankirov, predsedatel'stvuyushchij na sobranii, podoshel k Klejnu i zayavil: - Vasha svetlost', soslovie zemlevladel'cev, kupcov i promyshlennikov schitaet, chto my mozhem obeshchat' rabam svobodu. V techenie dolgogo momenta Klejn pristal'no smotrel na uhmylyayushchiesya lica bogatejshih lyudej Imperii, zatem on rezko povernulsya k nim spinoj i vyshel iz zala. K sleduyushchemu dnyu on prigotovil ukaz: "Po resheniyu ego svetlosti Siyatel'nogo Klejna Linna, Pravitelya Linna, uchenogo Hrama, kotorogo vozlyubili Atomnye Bogi, - da budet tak sejchas i vo veki vekov. Velikij Pravitel' shlet svoi privetstviya vsem dobroporyadochnym muzhchinam i zhenshchinam, kotorye spokojno i smirenno sluzhat Imperii vo iskuplenie grehov svoih vozhdej, pobudivshih ih k vojnam i vosstaniyam protiv blagodetelej vlasti Linna. Vse vy imeete vozmozhnost' poluchit' svobodu, esli zasluzhili ee svoim povedeniem v poslednie gody. Na Imperiyu napali zveropodobnye ordy varvarov-zahvatchikov. Ih porazhenie neizbezhno; uzhe sobirayutsya ogromnye sily, kotorye razmetayut varvarov, kak uragan - suhie list'ya. Millionnaya armiya vyslana s Marsa i Venery; zdes', na Zemle, dlya otpora zahvatchikam uzhe sobrana armiya v dva milliona chelovek. Vrag imeet menee shestidesyati tysyach soldat. K etoj malen'koj armii, kotoraya dobilas' uspeha tol'ko blagodarya vnezapnosti svoej ataki, nachali prisoedinyat'sya nekotorye bezrassudnye muzhchiny i zhenshchiny iz chisla slug Imperii. Vsem zhenshchinam, ulichennym v takom prestupnom deyanii, obeshchayu poshchadu. Dlya muzhchin zhe est' tol'ko odna nadezhda - pokinut' vojsko vraga i nemedlenno yavit'sya v special'nye lagerya, spisok kotoryh priveden v konce dannogo ukaza. V etih lageryah otsutstvuet strazha, no budet provodit'sya ezhenedel'naya pereklichka. I kazhdyj chelovek, kotoryj ne propustit ni odnoj pereklichki, poluchit polnuyu svobodu posle unichtozheniya vraga. Nakazaniem dlya nepokornyh budet smert'. Tem muzhchinam i zhenshchinam, kotorye prodolzhayut chestno sluzhit' svoim hozyaevam, ya, Siyatel'nyj Klejn, Velikij Pravitel' Linna, prikazyvayu: Vse zhenshchiny i deti dolzhny ostavat'sya tam, gde oni zhivut i rabotayut. Lyuboj muzhchina mozhet potrebovat' u svoego hozyaina nedel'nyj zapas pishchi i yavit'sya v blizhajshij lager', chtoby obresti svobodu posle okonchaniya vojny. NE MEDLITE NI ODNOGO CHASA! Esli kto-libo vospol'zuetsya etim ukazom, chtoby pokinut' svoego hozyaina, i ne yavitsya v lager' v techenie sutok, on budet schitat'sya gosudarstvennym izmennikom. Nakazanie dlya takih - smert'. Slugi, zhelayushchie poluchit' svobodu! Idite v lagerya i bud'te pokorny! Esli na vash lager' napadut varvary, skryvajtes' v lesah i gorah. Vsem, kto dobrovol'no podchinitsya etomu ukazu, ya, Siyatel'nyj Klejn, Velikij Pravitel' Linna, obeshchayu svobodu. Vy poluchite pravo zhenit'sya. Vy smozhete imet' sem'yu i detej. Vam budut predostavleny sel'skohozyajstvennye ugod'ya i zemli dlya rasseleniya. CHerez pyat' let vy poluchite grazhdanskie prava, a zhelayushchie pokinut' Zemlyu smogut vernut'sya na svoyu rodinu. |tot ukaz oznachaet konec rabstva v Linnianskoj imperii. YA, Siyatel'nyj Klejn, ob®yavlyayu vam: BUDXTE BLAGORAZUMNY - I VY BUDETE SVOBODNY!" Klejn ponimal, chto v podgotovlennom im dokumente nemalo slabyh mest. Pered tem, kak razoslat' ukaz po provinciyam, on popytalsya obsudit' ego osnovnye polozheniya so svoim shtabom. Prisutstvovali tol'ko vysshie oficery; kupcy ne byli priglasheny - Klejn opasalsya predatel'stva. Glavnoe, podcherknul Klejn, sohranit' v strogoj tajne istinnuyu cel' koncentracii rabov-muzhchin v lageryah - ih massovoe unichtozhenie. Inache bol'shinstvo rabov razbezhitsya i ih shajki budut predstavlyat' ser'eznuyu opasnost' dlya naseleniya. On, Klejn, ponimaet, chto ego ukaz pri vnimatel'nom chtenii predstavlyaetsya polnym obmana i lzhi. Da, uzhe sotni tysyach rabov Imperii perebezhali k Cinzaru. Da, sredi nih mnogo opytnyh soldat, pylayushchih nenavist'yu k Linnu. Cinzar mozhet ispol'zovat' ih dlya garnizonnoj sluzhby v zahvachennyh gorodah, skoncentrirovav svoyu osnovnuyu armiyu dlya reshayushchego srazheniya. Da, na bystruyu pomoshch' s Venery i Marsa rasschityvat' ne prihoditsya. Vse eto tak, chto ukaz ne prineset vreda; naskol'ko on okazhetsya dejstvennym, vyyasnitsya v blizhajshie dni. V konce soveshchaniya slovo vzyal Morkad. - Gospoda, - skazal on, - my dolzhny soznavat', chto nash vozhd' i glavnokomanduyushchij ne mozhet edinym udarom razrubit' uzel vseh problem. On gluboko proanaliziroval situaciyu, v kotoroj my okazalis'; on ne sobiraetsya podderzhivat' v nas illyuziyu bystroj razreshimosti etoj situacii. Iz provedennogo sejchas obsuzhdeniya yasno, chto vybora u nas net, - golos Morkada stal gromche, ego glaza sverknuli. - V etot period neminuemyh bedstvij my schastlivy imet' nashim vozhdem Siyatel'nogo Klejna, geniya, kotoryj ukazal nam puti, vedushchie k polnoj pobede nad vragami. Gospoda, privetstvujte Klejna, Pravitelya Linna! Gromkie rukopleskaniya i privetstvennye vozglasy ne smolkali v techenie neskol'kih minut. Dnem pozzhe Klejn nablyudal s patrul'nogo aerokrafta srazhenie za Goram. Legkoe sudno nosilos' v vozduhe, stremitel'no opuskayas' to k odnomu, to k drugomu mestu, v kotoryh razygryvalis' naibolee vazhnye epizody boya. Korabli vraga snova i snova pytalis' zahvatit' aerokraft, no mashina Klejna obladala besspornym preimushchestvom v skorosti i manevrennosti. Varvarskie rakety ispol'zovali staruyu taktiku vozdushnoj bor'by, pytayas' nejtralizovat' tyagu silovogo istochnika sudenyshka Klejna s pomoshch'yu energeticheskogo potoka svoih dvigatelej. |tot priem, horosho izvestnyj pilotam aerokraftov i kosmicheskih korablej, v dannom sluchae ne privodil k uspehu. Mashina Klejna dazhe ne drozhala v vozduhe, hotya eto yavlyalos' obychnoj reakciej lyubogo letatel'nogo apparata, kogda dva istochnika atomnoj energii, sobstvennoj i korablya protivnika, sozdavali napravlennye v protivopolozhnye storony silovye potoki. Popytki vragov razdrazhali Klejna. Ih nazojlivost' meshala emu. On hotel videt' eto srazhenie vo vseh detalyah. Nesmotrya ni na chto, minuta za minutoj, epizod za epizodom. Goram stojko oboronyalsya, bolee stojko, chem mog predvidet' Klejn, pomnivshij, chto za poslednij mesyac pali chetyre krupnyh goroda. Zashchitniki Gorama, v osnovnom novobrancy, uporno srazhalis' za svoi zhizni. Merno sgibalis' luki, gudeli tetivy, potokom lilis' strely, snimaya obil'nuyu dan' s plotnyh kolonn atakuyushchih. Dlinnye kop'ya, kotorymi neuklyuzhe, no dostatochno energichno orudovali samye podgotovlennye iz novobrancev, nanosili varvaram rany; koe-kto padal mertvym. Odnako v shvatke na mechah otryady Klejna nesli bol'shie poteri. V blizhnem boyu proyavlyalis' fizicheskoe prevoshodstvo i luchshaya podgotovka varvarov, kotorye umelo i bystro zakanchivali svoyu smertonosnuyu rabotu. Pervaya liniya oboronyayushchihsya pala, razbitaya, unichtozhennaya. V srazhenie vstupila vtoraya liniya. Rezervnye otryady varvarov, dvinuvshiesya vpered, byli vstrecheny potokom strel, ot kotorogo potemnelo nebo. Porazhennye ih udarami, varvary padali celymi gruppami. Zatem vse smeshalos'. Hriplye kriki boli, proklyatiya, pronzitel'nye vopli ranenyh, stony agoniziruyushchih linnian doneslis' do sluha teh, kto nahodilsya v stremitel'no pikiruyushchem malen'kom aerokrafte. Oboronyayushchiesya stremilis' derzhat'sya plotnym stroem, soglasno poluchennomu imi prikazu. Oni medlenno otstupali k rezervnym chastyam, kotorye byli postroeny v neskol'ko kare i ograzhdali linnianskoe vojsko ot vnezapnoj ataki s tyla. Oni otstupali - no v poslednyuyu minutu prizemlyatsya kosmicheskie korabli i spasut vseh, kto eshche goden k budushchim bitvam. Posle polutora mesyacev obucheniya eti novobrancy uzhe yavlyalis' slishkom cennym materialom, chtoby zhertvovat' imi v bessmyslennoj bojne zaklyuchitel'nogo etapa srazheniya. Klejn posmotrel vniz. Uzhe ne bylo somnenij otnositel'no ishoda srazheniya i dal'nejshej sud'by goroda. Temnoe pokryvalo nochi nadvigalos' na Goram, i v nastupayushchem mrake zhestokie ogni pobedy rascveli na vseh glavnyh ulicah goroda. Dym podnimalsya k nebu, krovavo-krasnoe plamya rvalos' v temnotu. Klejn podumal, chto vryad li srazhayushchiesya sejchas vnizu linniane mogut predstavit' sebe, chto oborona etogo goroda, vozmozhno, yavlyaetsya povorotnym momentom vsej vojny. Prishlo vremya opredelit', kogda i gde glavnye sily Linna budut brosheny v bitvu za kontrol' nad planetoj. Odnovremenno s etim v dushe Klejna krepla reshimost' sovershit' eshche odnu popytku proniknoveniya v gorodskoj osobnyak. On dolzhen hotya by na neskol'ko minut okazat'sya ryadom s etim sgustkom energii, svetovym sharikom, kotoryj sovershal svoe beskonechnoe dvizhenie v prozrachnom sarkofage. Klejn nelovko povernulsya, i plashch tugo obtyanul ego hrupkie plechi. On sidel v kresle, opustiv golovu i upirayas' podborodkom v skreshchennye na grudi ruki. Ego razmyshleniya prerval tihij shelest shagov. Sluga prines poslanie, dostavlennoe odnim iz nobilej Linna, kotoryj byl zahvachen v plen varvarami vo vremya shturma stolicy. Pis'mo soderzhalo tol'ko odnu frazu: Hotite li vy uznat', moj dorogoj Klejn, kakim obrazom byla polnost'yu unichtozhena civilizaciya Zolotogo Veka? Cinzar. Nad etoj problemoj Klejn v svoe vremya dolgo razmyshlyal. No on nikogda by ne podumal, chto otvet mozhet byt' izvesten varvaru, pribyvshemu na Zemlyu s luny YUpitera. Zolotoj Vek... |poha, v kotoroj byli sozdany kosmicheskie korabli, osvoeny vse godnye k zhizni planety Solnechnoj sistemy... |poha neizmerimogo rosta chislennosti chelovechestva, podgotovki k pervym mezhzvezdnym poletam... Zatem - pochti mgnovennoe unichtozhenie lyudej na vseh obitaemyh planetah, kotoroe vo vremena Klejna ob®yasnyali gnevom Atomnyh Bogov. I snova medlennyj pod®em po stupenyam civilizacii, ob®edinenie krohotnyh grupp ostavshihsya v zhivyh: snachala - v obshchiny, potom - v gosudarstva i imperii. Vosstanovlenie krupic poteryannyh znanij... snachala - slepoe, potom - vse bolee osoznannoe kopirovanie drevnih chertezhej. Nakonec, Linn, rasprostershij svoi ruki nad tremya krupnejshimi planetami sistemy... Vojny, bezuspeshnye poiski sekretov drevnego oruzhiya... Klejn ploho predstavlyal social'noe ustrojstvo obshchestva Zolotogo Veka. No v drevnih knigah i legendah ne bylo upominanij o vojnah, rabah i velikih vlastitelyah. To bylo vremya spravedlivosti. Moguchee chelovechestvo obladalo moguchim oruzhiem, i eto, vozmozhno, porodilo bespechnost'. Lyudi propustili kakuyu-to opasnost'. Ona nadvinulas' tak stremitel'no, chto ee ne uspeli dazhe osoznat' - v protivnom sluchae s nej by spravilis'. Naverno, zhestokost' i nedoverie neobhodimy v etom mire, dumal Klejn, oni zastavlyayut lyudej vsegda byt' nastorozhe... On vyzval osvobozhdennogo varvarami nobilya i nachal rassprashivat' ego o polozhenii v Linne. Novosti byli nepriyatnymi. Mnogie raby, osobenno iz chisla venerianskih voennoplennyh, zhestoko i bessmyslenno mstili svoim byvshim hozyaevam. V gorode vse vremya roslo chislo blagorodnyh zhenshchin, vynuzhdennyh zanimat'sya torgovlej svoim telom. Osobenno podrobno Klejn rassprashival nobilya o lyubyh novostyah, kasayushchihsya ego linnianskoj rezidencii. S udivleniem on uznal, chto Cinzar obnarodoval priglashenie vsem uchenym Hrama prinyat' uchastie v izuchenii i ohrane "nekotoryh svyashchennyh predmetov stariny, nahodivshihsya ranee vo vladenii Siyatel'nogo Klejna". Na mgnovenie zadumavshis', Klejn snova obratilsya k nobilyu: - Vy uvereny, chto etot varvar upominal moe imya? - Tak bylo napisano v ob®yavlenii, - otvechal tot, pozhimaya plechami. - YA chital ego, kogda byl na rabotah v parke, okruzhayushchem dvorec vashej svetlosti. Otpustiv nedavnego plennika, Klejn dolgo obdumyval vse, chto rasskazal emu etot chelovek. On podozreval, chto ego pytayutsya zamanit' v lovushku, - no razve mog Cinzar znat', kakoj neizmerimoj cennost'yu obladal etot svetyashchijsya sgustok! Predpolozhim, chto eto - lovushka. Nu i chto zhe? Emu nuzhno vsego lish' priblizit'sya k shariku; neskol'ko mgnovenij - i kontakt budet ustanovlen. Mog li on upustit' takoj shans? Klejn vse eshche razmyshlyal nad etim riskovannym predpriyatiem, kogda drugoj osvobozhdennyj iz plena patricij dostavil vtoroe pis'mo Cinzara: YA byl by rad pobesedovat' s vami i pokazat' predmet, podobnogo kotoromu - gotov derzhat' pari - vy nikogda ne videli. Mozhete li vy predlozhit' vremya, mesto i usloviya takoj vstrechi? Cinzar. Na sleduyushchee utro Klejn zachital eto pis'mo na ocherednom zasedanii shtaba. Oficery druzhno zaprotestovali protiv svidaniya s vozhdem vragov, odnako sochli razumnym napravit' emu formal'nyj otvet. |to poslanie glasilo: Cinzaru, glave varvarov. Truslivaya popytka zasluzhit' proshchenie za sovershennye prestupleniya putem lichnogo obrashcheniya ko mne - bespolezna. Ubirajtes' s etoj planety vmeste so svoej ordoj. Tol'ko nemedlennoe podchinenie etomu prikazu mozhet spasti Evropu ot unichtozheniya. Osteregajtes'! Klejn, Velikij Pravitel' Linna. Pis'mo otpravili s zahvachennym vrazheskim oficerom. Klejn nemedlenno nachal podgotovku k reshitel'noj atake osnovnyh sil varvarov. |ta operaciya byla podrobno razrabotana shtabom, kotoryj rekomendoval nanesti po stolice Imperii otvlekayushchij udar. Oficery Klejna schitali, chto vysadka desanta v rajone Linna obeskurazhit zashchitnikov goroda i dast vozmozhnost' glavnym silam armii osvobodit' ryad udalennyh klyuchevyh centrov Imperii, kotorye i yavlyalis' istinnoj cel'yu ataki. Predpolagalos', chto vojska, broshennye na shturm stolicy, noch'yu budut tajno peredislocirovany v drugie rajony. Klejn ostalsya dovolen etim planom. On vyletel k stolice za den' do shturma, prodelav znachitel'nuyu chast' puti v aerokrafte. Prizemlivshis' v uedinennom meste, on vygruzil iz mashiny oslika i telezhku s ovoshchami. S pomoshch'yu etogo nehitrogo transporta Klejn preodolel poslednie dvenadcat' mil' do Linna. V svoej temnoj rabochej odezhde poslushnika Hrama on nichem ne vydelyalsya sredi tysyach pogonshchikov, brodyag, nishchih i kalek, dvigayushchihsya k gorodu. Armiya rabov v Linne byla tak ogromna, chto lyudi Cinzara byli vynuzhdeny bystro naladit' snabzhenie goroda pishchej; bez nepreryvnogo podvoza produktov iz okruzhayushchih stolicu rajonov ee naseleniyu grozila golodnaya smert'. Kak i dokladyvali razvedchiki Klejna, vorota goroda byli otkryty. On voshel vnutr' bez kakih-libo pomeh so storony byvshih rabov, stoyavshih na strazhe. Okazavshis' v gorode, sredi napolnyavshih ego tolp, on stal eshche menee zameten; nikto ne interesovalsya ego pravom dvigat'sya v lyubom napravlenii. Pogonyaya osla, Klejn netoroplivo shel po ulice, vedushchej k ego gorodskoj rezidencii. On vzobralsya na holm i poluchil razreshenie provesti svoyu telezhku cherez kalitku v nizkoj ograde, kotoruyu ohranyal edinstvennyj soldat-varvar. Spokojno i netoroplivo, kak budto sovershaya privychnye dejstviya, Klejn podognal telezhku k kuhne i sdal ovoshchi dvum zhenshchinam, vyshedshim emu navstrechu. Zatem on sprosil: - Kto segodnya otmechaet poluchenie tovara? - Gledon! - uslyshal on v otvet varvarskoe imya. - Gde zhe on? - V kontore, konechno. Ty dolzhen idti tuda, - i odna iz zhenshchin ukazala emu na koridor, prohodyashchij ryadom s central'nym zalom, v kotorom razmeshchalas' bol'shaya chast' dragocennyh mashin i apparatov. Kogda Klejn voshel v ogromnuyu komnatu, on uvidel dyuzhinu varvarov, raspolozhivshihsya v dal'nem uglu. On uvidel takzhe, chto kontejner so svetovym sharikom stoyal v centre pomeshcheniya. Tumannyj shar, pylayushchij ot vnutrennego zhara, katyashchijsya tuda i obratno... On dolzhen projti cherez komnatu i mimohodom kosnut'sya ego. Netoroplivo Klejn dvinulsya vpered, opustil pal'cy v neoshchutimo besplotnuyu substanciyu sfery i bez ostanovki napravilsya k kontore. On ispytyval boleznennoe iskushenie ne podvergat'sya dal'nejshemu risku. Esli on budet dejstvovat' nemedlenno i zahvatit dom, to poluchit kontrol' nad sarkofagom so svoim sokrovishchem. No esli on vypolnit polnost'yu zadumannyj plan... esli vypolnit... Ego vdrug pronzila mysl', chto sarkofag mogut perestavit' ili spryatat' tak, chto on ne sumeet najti ego v blizhajshie tri dnya, poka svetyashchayasya sfera ne poteryala svoej aktivnosti... On pozhal plechami i otkazalsya dazhe dumat' o takoj vozmozhnosti. Pis'ma Cinzara proizveli na Klejna sil'noe vpechatlenie. Vozhd' varvarov mog dat' vazhnuyu informaciyu. Gde-to kakim-to obrazom on razyskal predmet nastol'ko cennyj i neponyatnyj, chto byl gotov pozhertvovat' uvazheniem k sebe, pytayas' ustanovit' kontakt s predvoditelem protivnika. S Klejnom, Pravitelem Linna. S edinstvennym chelovekom, kotoryj mog emu pomoch'. Zahvatit' dom? No esli predprinyat' sejchas pospeshnye dejstviya, to eto znanie budet poteryano. Net, toropit'sya nel'zya. Mysli metalis' v golove Klejna, poka on, vneshne spokojnyj, peresekal komnatu. Mgnoveniem pozzhe Klejn voshel v kontoru i soobshchil varvaru-oficeru, nahodivshemusya tam, chto on - uchenyj Hrama i pribyl dlya sohraneniya relikvij Atomnyh Bogov. Oficer, krupnyj, roslyj muzhchina, vstal i oglyadel Klejna s nog do golovy. Ego glaza izumlenno rasshirilis', on vzdrognul, podskochil k dveri i vyzval dvuh soldat. Zatem oficer skazal: - Klejn Linn, vy arestovany! - I, obernuvshis' k soldatam, skomandoval: - Verevku, bolvany! Kogda ego svyazyvali, Klejn ne soprotivlyalsya. Kak tol'ko Cinzar poluchil izvestie o plenenii Velikogo Pravitelya, on nemedlenno napravilsya v Linn. Mejvan, konstruktor, podzhidal ego na ploskoj kryshe central'nogo dvorca. Polnaya, prostovataya fizionomiya tolstyaka rasplylas' v ulybke. - Vash hod okazalsya vernym, - skazal Mejvan s uhmylkoj. - Kak i predpolagalos', mutant ne smog upustit' takuyu vozmozhnost'. On pribyl segodnya utrom. - Rasskazhite vse mne podrobno, - prozvuchal zolotoj, charuyushchij golos. Lico Cinzara stalo zadumchivym, kogda konstruktor opisal emu vse detali pleneniya Klejna. On zadal neskol'ko voprosov, Mejvan otvetil. No on sprashival snova i snova, interesuyas' mel'chajshimi podrobnostyami; kazalos', voprosam ne budet konca. Nakonec, Mejvan skazal: - YA uveren, chto nashi lyudi vypolnili vse nailuchshim obrazom. Im bylo prikazano shvatit' ego, kak tol'ko on vojdet v zdanie, - chtoby on ne mog chego-libo sotvorit' ili kosnut'sya kakogo-libo pribora. Ohranniki vypolnili prikaz v tochnosti. Tak kak oni - shajka lenivyh negodyaev, ya vse proveril sam, doprosiv kazhdogo v otdel'nosti. No chto moglo sluchit'sya? CHto vas bespokoit? Cinzar molchal, starayas' ne vydat' vladevshee im vozbuzhdenie. Slishkom vse bystro i prosto poluchilos', skazal on sebe. On otkryto obratilsya k uchenym Hrama, predlozhiv im sovmestno vladet' relikviyami Zolotogo Veka, popavshimi v ruki varvarov. |tot hod, s odnoj storony, byl rasschitan na zavoevanie doveriya pobezhdennyh putem demonstracii uvazheniya k ih svyatynyam. S drugoj - eto byla zapadnya, rasstavlennaya dlya sovershenno konkretnogo uchenogo Hrama. V obrashchenii Cinzara soderzhalos' tol'ko odno uslovie - izuchenie svyashchennyh relikvij dolzhno prodolzhat'sya, kak esli by vojny ne bylo i v pomine... "Sluzhenie bogam vyshe melkih ssor greshnogo chelovechestva", - s izryadnoj dolej licemeriya zayavlyalos' v obrashchenii. "Itak, problema reshena, - podumal Cinzar, - urod sam prishel ko mne". I on prikazal vsluh: - Dostav'te ego syuda. Kazhdaya minuta ego prebyvaniya v sobstvennom dome, okolo etih mashin, mozhet grozit' nam katastrofoj. My znaem tak malo, a on - tak mnogo... Ozhidaya svoego opasnogo plennika, on reshil proverit' silovoj hlyst - odin iz sravnitel'no prostyh dejstvuyushchih instrumentov, obnaruzhennyh v gorodskom dome mutanta. Cinzar ne byl chelovekom, kotoryj gotov doveryat' starym istinam. To, chto hlyst rabotal nedelyu nazad, ne oznachalo, chto on budet rabotat' sejchas. On proveril oruzhie, napraviv ego cherez raspahnutoe okno na blizhajshee derevo v parke. Ni zvuka, ni svetovoj vspyshki - odnako vershina s grohotom ruhnula vniz. Cinzar ispytal udovletvorenie predusmotritel'nogo cheloveka, ch'ya logika okazalas' nepogreshimoj. S samyh rannih dnej, kogda on eshche sluzhil prostym piscom, do dnej ego vozvysheniya k vlasti, on riskoval rovno stol'ko, skol'ko bylo neobhodimo, ni bol'she i ni men'she. I dazhe sejchas on ne mog dat' garantij, chto etot koldun, naslednik znanij Zolotogo Veka, ne unichtozhit ego, Cinzara, s pomoshch'yu kakogo-nibud' lovkogo tryuka. On sunul hlyst za poyas i nachal zadumchivo merit' shagami obshirnyj zal. Zatem vyzval rabov i velel prinesti yashchik, kotoryj stoyal v lednike dvorca. On ukazal, gde ego postavit', i kivkom golovy otpustil rabov. Vnezapno v tronnyj zal vorvalsya dezhurnyj oficer. - Velikij vozhd', - vozbuzhdenno zakrichal on, ukazyvaya rukoj v okno, - korabli! Sotni korablej! Oni atakuyut nas! Momentom pozzhe, stoya u okna i nablyudaya za prizemleniem vrazheskogo flota, Cinzar ponyal, chto ego smutnoe predchuvstvie okazalos' vernym. Poyavlenie Klejna v gorode yavlyalos' chast'yu produmannogo plana, kotoryj razvivalsya teper' k svoemu smertel'nomu koncu. Bylo priyatno znat', chto Siyatel'nyj Klejn sam sebya zagnal v lovushku. Cinzar ne stal tratit' vremya na bespoleznoe nablyudenie iz okna. Otsyuda on ne mog videt' vseh vazhnyh detalej srazheniya. On prikazal otnesti yashchik obratno i napisal zapisku dlya Mejvana. Zatem, v soprovozhdenii sil'nogo eskorta, on dvinulsya k shtabu rezervnoj armii, sosredotochennoj v centre goroda. YAdro rezerva sostavlyali varvary, no bol'shaya ego chast' vklyuchala rabov-venerian. Pribytie Cinzara bylo vstrecheno vozbuzhdennym gulom. Privetstvennye vozglasy, stuk mechej o shchity, odobritel'nye kriki dolgo ne smolkali posle togo, kak on voshel v zdanie shtaba. On obsudil polozhenie s neskol'kimi vysshimi oficerami, kotorye derzhalis' spokojno i uverenno. V sootvetstvii s ih dannymi, v atake na gorod uchastvovalo shest'desyat tysyach linnianskih soldat. |to tochno ravnyalos' chislu varvarov, kotorye zahvatili Linn dva mesyaca nazad. Takoe sovpadenie udivilo Cinzara; mozhet byt', ono imelo kakoe-to simvolicheskoe znachenie. |ta mysl' vyzvala u nego nasmeshlivuyu ulybku. Ne simvoly, no mechi govoryat na yazyke pobedy.