paket i dlinnyj pribor, izluchavshij staticheskij zaryad, kotoryj zaregistrirovala odna iz sistem vospriyatiya v mozgu cheloveka. Mod'un osmotrel oruzhie i uvidel, chto ono nezemnogo proishozhdeniya i konstrukcii. - Ochen' ostroumno, - skazal on, vozvrashchaya oruzhie cheloveku-yaguaru, ego vladel'cu. Na shchekah Duuldna vspyhnuli dva znakomyh yarko-krasnyh pyatna. - Ty smeesh'sya? - skazal on. - Proshlo mnogo vremeni, poka do moej bashki doshlo, kak rabotaet eta shtuka. A ty vedesh' sebya tak, slovno uzhe vse ponyal. - Nu... - skazal Mod'un. - Mozhet byt', on videl ee ran'she v Afrike, - vstavil Ruuzb iz drugogo konca komnaty. - Tak, Modiunn? Mod'un s radost'yu prinyal eto ob®yasnenie. - Ono vyglyadit tak, kak to, chto ya videl v Afrike, - skazal on mnogoslovno. - Zaryad soderzhitsya v etom dlinnom stvole. - On pokazal blestyashchee tisnenie vdol' dna barabana etogo oruzhiya, pohozhego na vintovku. - Esli nazhat' bol'shim pal'cem knopku zdes' naverhu, to stvol osvobozhdaet zaryad kak batareya. Sudya po razmeru, ya dumayu, chto energiya mgnovennoj vspyshki mozhet sdelat' elektroprovodnym stolb vozduha velichinoj okolo pyatisot yardov, i elektricheskij tok ot malen'koj dinamo vnutri stvola dohodit do lyuboj celi bez poter'. YA dumayu, tysyachi amper pri 660 vol'tah dostatochno, chtoby ubit' dazhe slona. On pokachal golovoj i skazal grustno: - Ochen' ploho. - CHto zhe zdes' plohogo? - skazal Duuldn. - Nam mozhet ponadobit'sya zdes' chto-to podobnoe dlya zashchity. Kto znaet, chto nas zhdet? Tak kak oni ne znali o nastoyashchej celi ekspedicii, Mod'un prekratil razgovor. Vo vremya edy, kogda oni byli vmeste, Mod'un uznal, chto po planu posadka naznachena na sleduyushchee utro po korabel'nomu vremeni. 23 Po pros'be Nunuli, hozyaina korablya, Mod'un ostavalsya v svoej kayute. Pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah - podcherknulo sozdanie - eto bylo samoe maloe, chto on mog sdelat'. Mod'unu sovet Nunuli pokazalsya razumnym. On soglasilsya, chto on nezvanyj gost' i poetomu dolzhen dostavlyat' kak mozhno men'she bespokojstva. Nunuli otklonil ego pros'bu pozvolit' emu nablyudat' posadku po videoustrojstvu v kayute. Mod'un zametil, chto ego telo pochuvstvovalo dosadu iz-za otkaza; no eto, dejstvitel'no, bylo ne ego delo. I, konechno, pohozhe na pravdu, chto takaya vysadka poluchitsya ochen' skuchnoj, s beschislennymi povtoryayushchimisya dejstviyami. Mod'un ne staralsya predstavit' sebe, chto proishodit vnizu. Kontinent nevedomoj planety, kotoryj on mel'kom videl na rannih stadiyah priblizheniya korablya, byl dostatochnogo razmera, chtoby prijti k zaklyucheniyu, chto tam ochen' mnogo obitatelej. I Mod'un predpolagal, chto budet primenen metod zahvata. Mod'un vypolnyal obychnye dejstviya, kotoryh trebovalo ego vyrosshee chelovecheskoe telo. Kogda podoshlo vremya dnevnogo sna, on nemnogo poel. Potom, kogda on rasslabilsya, ozhidaya chtoby telo vypolnilo neobhodimye biologicheskie funkcii, on pozvolil sebe poslushat' zhivuyu zhivotnuyu muzyku. Stranno, no krov' pobezhala bystree, serdce zabilos' sil'nee, glaza zablesteli. Muzyka prodolzhala byt' dlya Mod'una istochnikom obucheniya emociyam, vozmozhnym ob®yasneniem chelovecheskogo povedeniya v te davnie dni, kogda emocii bylo tak legko vyzvat'. "My, dejstvitel'no, proizoshli ot sushchestv ochen' primitivnogo tipa", - podumal Mod'un. Emu bylo strashno podumat', chto Nunuli nashli imenno etogo primitivnogo cheloveka i bezoshibochno ponyali ego uyazvimost'. |to, konechno, ne imelo smysla. Posle vsego: to chto oni dumali, chto dostigli, i to, chego oni v samom dele dostigli, - eto okazalis' sovershenno raznye veshchi. Poka Mod'un tak razmyshlyal, on zakonchil svoj tualet, sbrosil odezhdu i zabralsya v krovat'. Proshel chas, - i ego razbudil stuk v dver'. "Stuk, - podumal on. - A chto zhe sluchilos' so zvonkom?" No on vklyuchil svet i vstal s posteli. - Kto tam? - |to ya, Nunuli, hozyain korablya. YA hochu pogovorit' s vami. - Pochemu by ne prijti posle dnevnogo sna? - sprosil Mod'un. - To, chto ya dolzhen skazat', ne mozhet zhdat'. Rassuzhdeniya Mod'una srazu prishli v protivorechie s ego prirodnoj vezhlivost'yu. Ego razum govoril: ochevidno, chto-to ne tak. Pravda zaklyuchalas' v tom, chto, esli by on i Nunuli nikogda bol'she ni o chem ne besedovali, Mod'un nichego by ne poteryal. No, konechno, nikto by i ne vyigral. No Mod'un vsegda byl lyubezen, dazhe v protivoves razumu. Tak poluchilos' i teper'. Mod'un skazal: - YA razdet. YA mogu odet'sya prezhde chem otvechu? - Net, net, v etom net neobhodimosti. YA vsegda razdet, kak vy znaete. Vashe telo bezobrazno, no ya mogu vynesti ego vid. "Smotrite-ka, kto kogo nazyvaet bezobraznym", - podumal Mod'un, kogda poshel otkryvat' dver'. Nunuli proskol'znul v ego kayutu s udivitel'noj pospeshnost'yu. On podoshel k krovati i opustilsya na nee. - U nas voznikla nebol'shaya problema, - skazal on. - YA hotel by znat', ne podelites' li vy so mnoj svoimi soobrazheniyami. - V chem problema? - sprosil Mod'un. On poka ne hotel davat' nikakih obeshchanij. Nunuli vstal s krovati. - Mozhet byt', vy mogli by odet'sya i sojti so mnoj vniz. - To ya dolzhen odet'sya, to ne dolzhen. Reshite zhe, nakonec, - skazal Mod'un. - Oden'tes'. Temperatura vnizu okolo nulya. My, kazhetsya, opustilis' na holodnuyu chast' planety. Kogda Mod'un odevalsya, on podumal, a potom, nakonec, skazal, chto dlya nego v lyubom sluchae bylo by nerazumno pokidat' korabl'. - YA nahozhus' na bortu bez vashego razresheniya, - podcherknul on. - Naskol'ko ya znayu, esli ya sojdu zdes', vy prosto otdadite prikaz uletet' iz etogo rajona kosmosa, a ya ostanus' zdes'. YA dazhe ne znayu, gde eto "zdes'". - YA dumal, chto vas ne zabotit, gde vy nahodites', - posledoval rezkij otvet. - Moe telo ustalo ot togo, chto ono zapolneno prostymi ustrojstvami, - skazal Mod'un. - I ya ochen' malo interesuyus' toj nerazberihoj, kotoruyu vy pytaetes' sozdat' vokrug menya. Nunuli smirilsya s vozrazheniem cheloveka. On skazal korotko: - Vnizu idet bitva, i poetomu ya proshu, chtoby vy vospol'zovalis' odnoj iz vashih sistem vospriyatiya i spasli nashu armiyu. Mod'un byl izumlen nepravil'nym predstavleniem sobesednika. On podcherknul, chto sistemy vospriyatiya strogo ogranicheny i v takoj situacii neprimenimy voobshche. - Oni obespechivayut, - skazal on, - ogranichennoe upravlenie elementarnymi silami v ogranichennom prostranstve. Esli by vy, Nunuli, dejstvitel'no zahoteli ubit' menya, vy, veroyatno, smogli by eto sdelat'. No vy dolzhny byli by prigotovit'sya k tomu, chto sily, kotorye vy ispol'zuete, obratyatsya personal'no protiv vas. Takim sposobom rabotayut moi sistemy. Esli by mozhno bylo skazat', chto massa pohozhih na chervej shchupalec i gladkoe, kak steklo, lico imeyut otsutstvuyushchee vyrazhenie, to imenno tak Nunuli reagiroval na ego ob®yasnenie. Inoplanetyanin kazalsya zadumchivym. Nakonec, on skazal: - Kakim sposobom vy mogli by otrazit' ataku vraga na korabl'? - Zabrat' vashih lyudej na bort i uletet', - prosto otvetil Mod'un. - |to problema, s kotoroj ya sam nikogda ne stalkivalsya, - priznalsya Nunuli. - Dolzhen skazat', chto ya sbit s tolku tem, chto tak neadekvatno ocenil Ganian po prezhnim poseshcheniyam. YA mog by poklyast'sya, chto slozhnaya tehnika ne ponadobitsya i chto my prosto smozhem pribyt' s nashim moshchnym oruzhiem, i sokrushit' vse na svoem puti. On ob®yasnil: - |to vsegda samyj prostoj sposob. Delo delaetsya srazu, i bol'she net pomeh. My sozdaem pravitel'stvo, podchinennoe nam, i zhdem ukazanij ot komiteta. On pokachal golovoj. - No ne tak, kak na vashej Zemle. Pomnite? Tam nam protivostoyala atomnaya civilizaciya, i my dolzhny byli primenit' metod, kotoryj trebuet neskol'kih soten tysyach let. Vdrug on vspomnil o svoej glavnoj celi. - Situaciya ochen' ser'eznaya. Dazhe vam skoro mogut nachat' prichinyat' neudobstvo energeticheskie zaryady Ganian, esli vy ne pomozhete nam. Ego golos zvuchal ser'ezno i ubeditel'no. - CHto zhe imenno proizoshlo? - sprosil Mod'un. Posle pauzy Nunuli skazal otkrovenno: - Nashi nazemnye sily ostanovleny, a bol'shie sily Ganian - mozhet byt', ravnye dvum diviziyam - zahvatili vsyu zadnyuyu sekciyu korablya, vklyuchaya bol'shoj park. Oni sdelali eto sposobom, kotoryj neponyaten mne i moim tehnicheskim sovetnikam. - Mozhet byt', - skazal Mod'un, - ya mog by pomoch'. Pochemu by nam ne pojti v zadnyuyu sekciyu korablya? YA polagayu, vy teper' hotite otkazat'sya ot ataki? - Da, konechno. Sushchestvo kazalos' rasstroennym. - No snachala my dolzhny osvobodit' i vernut' nashi nazemnye sily. Tam vnizu dobryh dvesti tysyach sushchestv. Mod'un byl porazhen. - |to, konechno, bol'shoe kolichestvo sushchestv, i, veroyatno, tuda vhodyat chetvero moih druzej-zhivotnyh. Oni govorili mne, chto vse oni byli vybrany po metodu zhereb'evki. - YA nichego ne znayu o takih podrobnostyah, - pospeshno skazal Nunuli. Mod'un, kotoryj uzhe vzyalsya odnoj rukoj za dver', povernulsya i hmuro posmotrel na inoplanetyanina. - To, kak vy govorite ob etom, - medlenno proiznes on, - daet mne povod usomnit'sya v sisteme "zhereb'evki". Mozhet byt', ona takaya zhe chestnaya, kak i obsuzhdenie punkta naznacheniya etogo korablya na Zemle? - Glaza Mod'una suzilis'. - Mozhet byt', moih druzej vybrali umyshlenno i poruchili im samye opasnye zadaniya v nadezhde, chto ih ranyat ili ub'yut? - Net, net, klyanus', - prosheptal Nunuli. - |togo ne moglo byt'. On zavolnovalsya. - Esli vashi druz'ya vnizu, to, chem skoree vy vmeshaetes', tem luchshe. YA zaveryayu vas: eto - koshmar. Nuzhno chto-to delat', ili nashi vojska budut smeteny. - YA dazhe ne mogu sebe predstavit', chto delat', - skazal Mod'un, - no tak kak cel' - prekratit' ataku, to davajte pojdem i posmotrim. S etimi slovami on otkryl dver' i vyshel v koridor. Nunuli ne otstaval. 24 Pochti srazu im stalo trudno dvigat'sya. Szadi shli tolpy lyudej-zhivotnyh. Razdavalis' pronzitel'nye kriki i topot nog, kogda muzhchiny i zhenshchiny s volneniem stremilis' v perednyuyu chast' korablya. - Derzhites' pryamo za mnoj, - ubezhdaya Nunuli, Mod'un postavil svoe bol'shoe telo mezhdu slabym inoplanetyaninom i neskol'kimi bol'shimi lyud'mi-zhivotnymi, kotorye speshili mimo, tolkali ih i probegali, kak budto ih zdes' ne bylo. |to byla obezumevshaya tolpa, kotoraya nichego ne znala o dvuh sushchestvah, pytayushchihsya idti v protivopolozhnom napravlenii. K schast'yu, tolpa byla neodnorodnoj. Inogda v nej vstrechalis' bol'shie pustoty, popav v kotorye chelovek i Nunuli bystro prodvigalis' vpered. Nakonec, oni prishli tuda, gde na polu lezhali ranenye i mertvye. Sredi stonov ranenyh i umirayushchih Mod'un pochuvstvoval, kak ego szadi potyanuli za lokot'. - Kuda vy idete? - sprosil Nunuli. Ego gladkoe lico nemnogo izmenilos', kak budto ego seryj cvet stal ne takim yarkim, kak obychno. I, kazalos', malen'kie chervyachki na ego golove svernulis' v kroshechnye uzelki i ochen' rovno razleglis' na ego cherepe. - YA dumayu, my mozhem pojti i pogovorit' s predvoditelem armii Ganian, kotoraya podnyalas' na bort. Nunuli ozhivlenno zametil: - YA ne razreshayu delat' eto imenno sejchas. Bylo by dovol'no glupo, esli by ya, kak hozyain korablya, otdalsya na ih milost'. - Somnevayus', chto tut voznikla by problema, - skazal Mod'un. Ego nemnogo udivil otkaz. - Oni, navernoe, budut schastlivy, kogda uznayut, chto vy gotovites' otkazat'sya ot ataki. Pravda, ne tak li? - Absolyutnaya, - sozdanie govorilo iskrenne. - Dejstvitel'no, esli vy smozhete ubedit' ih pozvolit' nam zabrat' nashi nazemnye sily, to skazhite im, chto my srazu uletim. - Mne ochen' priyatno slyshat' eto ot vas, - skazal Mod'un. - No ya dumayu, budet luchshe, esli vy sami skazhete eto. Nunuli nachal otstupat'. - Dumayu, chto ya dolzhen nahodit'sya v centre upravleniya, vystroit' nashi vojska, chtoby oni zashchishchali perednyuyu chast' korablya v sluchae, esli vrag nachnet shturm prezhde, chem vy smozhete pogovorit' s nimi. YA zametil, chto nikto etim ne zanimaetsya. |to byla pravda. Mod'unu prishlo v golovu, chto tela vokrug nih, i mertvye i zhivye, prinadlezhali lyudyam-zhivotnym, kotorye kak-to vybralis' ili vypolzli iz bojni dal'she k zadnej chasti. A Ganianskie vojska, navernoe, manevrirovali v neskol'kih bol'shih parkah v zadnej chasti korablya. - Horosho, - soglasilsya Mod'un. - Mozhet byt', to, chto vy skazali, - horoshaya ideya. Mogut nachat'sya ne ochen' soglasovannye dejstviya i trudnosti v kommunikacii. CHtoby spasti zhivyh, a eto samoe glavnoe. (On pomnil, kak interesovalo ego chetveryh druzej prodlenie zhizni, kogda oni byli prigovoreny k smertnoj kazni.) |to vasha zabota. YArko-seraya okraska Nunuli vosstanovilas'. - Sobstvenno govorya, - skazal on, - ya imeyu ukazanie komiteta ne podvergat' opasnosti svoyu lichnost' bez neobhodimosti. V svoem stremlenii k miru ya dolzhen postupit' imenno tak. Poetomu ya luchshe bystro ujdu. - YA ne znayu nichego o vas i mire, k kotoromu vy stremites', - nachal Mod'un. I ostanovilsya. On obrashchalsya k bystro uhodyashchemu Nunuli, kotoryj cherez neskol'ko sekund yurknul v bokovoj koridor i ischez. Mod'un prodolzhil prervannyj put'. Iz lyubopytstva on vklyuchil sistemu vospriyatiya, hotya eto ne bylo nuzhno. V stol' zamknutom prostranstve ego zashchita srabotaet avtomaticheski. Pochti nemedlenno postupil pervyj signal obratnoj svyazi. Smysl zaklyuchalsya v tom, chto za Mod'unom sledili s pomoshch'yu dovol'no slozhnyh priborov, kotorye mogut sozdavat' izobrazhenie, neposredstvenno ne vidya cel'. Vskore on uvidel, chto dveri myagko otkryvayutsya i chto on uzhe na territorii, kontroliruemoj Ganianami. Mnozhestvo zhivyh sushchestv, veroyatno, soldat, vyshlo v koridor iz komnat pozadi nego, otrezaya emu put' k otstupleniyu. "Horosho, - podumal on. - Nadeyus', oni uvideli, chto ya priblizhayus' k nim s opredelennoj cel'yu". Vdrug v ego mozgu vozniklo oshchushchenie vozdejstviya. CHto-to yarkoe promel'knulo mimo plecha. Mod'un ne povernulsya i prodolzhal idti tem zhe samym bystrym shagom, sledya tol'ko za tem, chtoby ne spotknut'sya o mertvoe telo. Drugaya vspyshka promel'knula mimo golovy, potom eshche odna. Ego mozg rabotal. No on zametil, chto po svoej prirode zatraty byli minimal'nymi. |to byla zashchita, a ne soprotivlenie. Sozdaniya ne celilis' neposredstvenno v nego. On podozreval, chto oni proveryali ego reshimost' dvigat'sya v vybrannom napravlenii. Tak zhe vnezapno, kak nachalas', energeticheskaya strel'ba prekratilas'. CHerez neskol'ko minut posle togo, kak on priblizilsya k peresecheniyu koridorov, poldyuzhiny sushchestv vyshlo s kazhdoj storony i pregradilo emu put'. Mod'un ostanovilsya. On podumal, chto sejchas tochno uznaet, kakova cena dal'nejshego progressa. Sushchestva, kotorye protivostoyali emu, byli grubymi i korenastymi. U nih byli golovy, tela i ruki, no vyglyadeli oni tak, slovno ih grubye chelovecheskie tela rostom nemnogo men'she shesti futov byli vyrubleny iz mramora. "CHelovek sdelan iz myagkoj gliny; Ganiane iz tverdogo korichnevatogo mramora", - podumal Mod'un. Odno iz shesti sozdanij, pregradivshih emu put', chto-to pokazyvalo emu zhestami. Povelitel'nye dvizheniya. Kazalos', sushchestvo chto-to prikazyvaet. Zakonchiv zhestikulyaciyu, Ganianin izdal rezkij zvuk. Neozhidanno on i pyat' ego sputnikov razdelilis' na dve gruppy po tri. Odna gruppa zanyala polozhenie sleva, a drugaya - sprava ot Mod'una. Mod'un podumal, chto on ponyal. I, dejstvitel'no, kogda on snova poshel vpered, dve gruppy poshli vmeste s nim. Ego soprovozhdali. Kuda? On nadeyalsya, chto na komandnyj post. Vnezapno individuum, kotoryj uzhe pokazal, chto on obladaet nekotoroj vlast'yu, otdelilsya ot svoej trojki i neuklyuzhe pobezhal vpered, tuda, gde pered otkrytoj dver'yu po stojke "smirno" stoyalo neskol'ko Ganian. On proiznes kakie-to zvuki, a zatem povernulsya, vnimatel'no posmotrel gluboko posazhennymi glazami v spokojnye glaza Mod'una i pokazal na otkrytuyu dver'. Snova Mod'un podumal, chto on ponyal. I voshel v dver'. On uvidel, chto voshel v ogromnyj zal, kotoryj vyglyadel, kak teatr. Zdes' byla scena i tri yarusa stul'ev dlya publiki, po men'shej mere dlya shesti tysyach, nebol'shaya galerka vysoko pod potolkom mogla vmestit' eshche paru soten. Neskol'ko Ganian, veroyatno, soldat, - potomu chto u nih bylo to, chto vyglyadelo kak metallicheskie prut'ya - nastorozhenno smotreli na scenu, raspolozhennuyu nizhe, s vysokoj vygodnoj pozicii. Vse ostal'nye, nahodyashchiesya v zale, byli na bol'shoj scene. Pozadi sceny okolo sotni Ganian vystroilis' v tri ryada. Oni stoyali i tozhe derzhali nagotove metallicheskie prut'ya. Pered nimi sidela vtoraya gruppa. V etoj gruppe bylo po men'shej mere tri dyuzhiny sushchestv. Individuum, kotoryj ne otlichalsya ot drugih v etoj men'shej gruppe, stoyal i, ochevidno, chto-to rasskazyval sidyashchim. Vse sto tridcat' Ganian vnimatel'no smotreli na ekran, kotoryj podnimalsya vertikal'no pered scenoj. No s togo mesta u dveri, gde ostanovilsya Mod'un, ne bylo vidno, chto proishodilo na ekrane. 25 Na scene vse mgnovenno izmenilos', kogda sushchestva uvideli Mod'una. Individuum, kotoryj obrashchalsya k drugim, zamolchal. On sdelal neskol'ko tyazhelyh shagov k krayu sceny, blizhe k Mod'unu, i zagovoril gromkim golosom. Slova byli adresovany tem, kto soprovozhdal cheloveka; tak kak ih slyshali mnogie, to i Mod'un mog slushat' ih, ne boyas' byt' nevezhlivym. Poetomu on vklyuchil indikator myslej, i do nego doneslis' znacheniya slov v gruboj redakcii perevoda: - Postav'te peredo mnoj etu svin'yu! ZHivotnoe, nazvanie kotorogo sootvetstvovalo predstavleniyu o neizmenennyh zemnyh svin'yah, valyayushchihsya v gryazi, bylo bol'she pohozhe na malen'kuyu rogatuyu korovu na izobrazhenii, kotoroe Mod'un poluchil iz mozga protivnika. Mod'un obizhenno ulybnulsya pri mysli o takom nepriemlemom sravnenii. Itak on govoril i odnovremenno prinimal mysli: - YA prishel syuda po svoej dobroj vole. Esli vy zahotite, chtoby ya proshel na scenu, ya s udovol'stviem eto sdelayu. - Ty govorish' na nashem yazyke! - Ganianskij komandir byl udivlen. - YA rad, chto my mozhem s kem-to pogovorit'. Mod'un reshil, chto slishkom slozhno ob®yasnyat' prirodu vospriyatiya mysli, kotoraya pri ispol'zovanii v sochetanii s proiznosimymi slovami sozdavala vpechatlenie, chto sobesednik slyshit rech'. V etom metode osobenno horosho to, chto on ogranichival vtorzhenie v mysli drugoj lichnosti znacheniem proiznosimyh slov. Dumaya tak, on bystro shel vpered. SHestero soprovozhdayushchih neuklyuzhe bezhali ryadom i staralis' ne otstavat'. Iz-za kulis na scenu veli shirokie stupeni. Kogda Mod'un podnyalsya po nim, on vpervye uvidel, chto bylo na bol'shom ekrane pered scenoj: prekrasnyj vid vnizu, chast' planety Ganian, ochevidno, neposredstvenno pod zemnym korablem. Nikto ne meshal emu, kogda on zashagal po scene k tomu mestu, otkuda mog videt' vse. Vnizu byl den'. Svetlyj, yarkij; vse bylo horosho vidno, kazalos', sobytiya razvorachivalis' lish' v polumile vnizu. S odnoj storony ot korablya tekla reka, neozhidanno poyavlyayas' na ogromnoj ravnine pod korablem, vynyrnuv iz lesa. Na etoj ravnine, prostirayushchejsya po obe storony reki, byla armiya Zemlyan. Ona ne okopalas'; nepravil'noe vpechatlenie vozniklo iz-za ee otchayannogo polozheniya. No ona ne mogla otstupit'. K severu, vostoku, yugu i zapadu byli Ganianskie armii. Oni tesnili vojska Zemlyan, szhimaya ih v kol'co na ploshchadi okolo dvuh kvadratnyh mil'. Dve kvadratnye mili - ochen' malo dlya chetverti milliona lyudej-zhivotnyh i ih snaryazheniya. Mezhdu Zemlyanami i Ganianami shla bitva. Sredi lyudej-zhivotnyh Zemli poyavlyalis' gigantskie vspyshki yarkogo cvetnogo ognya, i pyatna sverkayushchego plameni voznikali v nepreryvnyh bryzgah ognya sredi otdalennyh Ganianskih armij. Vot i vse, chto uspel oglyadet' Mod'un prezhde, chem rezko otvernut'sya ot ekrana. Zrelishche bylo ochen' zhestokim i besposhchadnym. - My dolzhny kak mozhno skoree prekratit' etu bitvu. Dlya armij Ganii i Zemli net neobhodimosti prodolzhat' etu reznyu. - Kto vy? - rezko sprosil komandir Ganian. - Menya zovut Mod'un. A vas? - YA general. Moe imya Duer. - General Duer, ya predstavlyayu Nunuli, hozyaina etogo Zemnogo korablya. Davajte prekratim reznyu. Posledovala dolgaya pauza. I nepreklonnyj otvet: - Bitva prekratitsya tol'ko pri polnom unichtozhenii ili pri polnoj kapitulyacii vtorgshejsya armii. Mod'un vzdohnul tak, kak eto delal Iggdooz, otkryv rot i vydohnuv. Nakonec, on skazal: - |to ne nuzhno. Krome togo, my oba znaem, chto stradayut tol'ko prostye lyudi. Estestvenno, rukovoditeli ne kapituliruyut i ne pozvolyat unichtozhit' sebya. Poetomu vashe predlozhenie nereal'no. - Nakazanie dolzhno sootvetstvovat' prestupleniyu, - posledoval besposhchadnyj otvet. - Oni chleny vtorgshejsya agressivnoj armii, i ih cel'yu bylo zavoevanie Ganii. - U prostyh lyudej ne bylo takih namerenij, - skazal Mod'un. - Krome togo, kakoj by ni byla individual'naya otvetstvennost', usloviya izmenilis'. Teper' oni hotyat ujti s etoj planety i otkazat'sya ot ataki, esli vasha peredovaya gruppa pokinet korabl' i nam pozvolyat zabrat' svoih lyudej. Poziciya sushchestva, kotoroe stoyalo pered Mod'unom, ostavalas' vse takoj zhe neumolimoj. - Esli vojna nachalas', ee ne tak legko prekratit', - skazalo sushchestvo. - My trebuem polnoj kapitulyacii etogo korablya i planety, - vy nazvali ee Zemlej? - kotoraya osmelilas' poslat' armiyu dlya zahvata Ganii. Mod'un pokachal golovoj. - |to nepravil'no, - skazal on. - Vojna ne ustraivaet ni tu, ni druguyu storonu. Prezhde vsego, ona nikogda ne dolzhna nachinat'sya. No, esli ona nachalas', ee nuzhno prekratit' kak mozhno skoree. Vam povezlo, chto ataka ne udalas'. CHem skoree vy podumaete ob etom s takoj tochki zreniya, tem skoree vy uvidite, chto nichego ne vyigraete svoim nepreklonnym otvetom. Prekratite vojnu, poka moya armiya chuvstvuet sebya pobezhdennoj. Oni mogut chto-to pridumat' ili u nih poyavyatsya takie zhe zhelaniya, kak u vas. Togda oni ne sdadutsya. Posledovala dolgaya pauza. General Duer stoyal i smotrel na Mod'una gluboko posazhennymi glazami. Kazalos', on pytaetsya ponyat' znachenie togo, chto skazal chelovek. Nakonec, on sprosil: - My obsuzhdaem tot zhe vopros? Mod'un byl udivlen. Emu kazalos', chto on izlozhil svoyu poziciyu, kak obychno, po sushchestvu. No, stalkivayas' s nerazumnymi lichnostyami, on uzhe obnaruzhil, chto oni stremyatsya iskazit' osnovnuyu istinu. Poetomu on skazal, chetko vygovarivaya slova: - Predmet moego razgovora - otvod vashih armij s etogo korablya i mirnaya posadka nashih nazemnyh sil. Vzamen hozyain Nunuli soglashaetsya otkazat'sya ot agressii protiv Ganii. - O! - s sarkazmom skazal general. - YA ne mogu byt' uveren v etom. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto vrag prislal v kachestve posrednika nenormal'nogo. - Zdravomyslie, konechno, otnositel'noe ponyatie, - nachal Mod'un. Ego rezko prervali. - Vashi armii i vash korabl' polnost'yu v nashej vlasti. No vy prishli syuda i dejstvuete, kak budto vse obstoit inache. Kto vy, chert poberi? I chto znachit vsya eta boltovnya? |to, konechno, ne tochnyj perevod, a tol'ko vezhlivaya interpretaciya ego gruboj rechi. - YA passazhir, - skazal Mod'un. - To est'... On zamolchal, razmyshlyaya, dolzhen li on skazat' o svoem polozhenii poslednego cheloveka na Zemle. Ego rol' na korable: neproshenyj gost', kotorogo ne schitayut opasnym, no ne mogut ubit'. Mod'un polagal, chto nuzhno najti Sudlil i pobesedovat' s chlenom komiteta, poetomu zakonchil ob®yasnenie, skryv neopredelennost'. - YA ne uchastvuyu vo vsem etom. - On mahnul rukoj na Ganianskih soldat, zahvatyvaya i ogromnyj ekran. - YA hotel pogovorit' s vami. No, esli vy dumaete tak, kak vy skazali, to v dal'nejshej besede net neobhodimosti. Esli vas nel'zya ubedit', a, ochevidno, tak ono i est', to ya vernus' v svoyu chast' korablya. - Net, - mnogoznachitel'no skazalo sozdanie, stoyashchee pered nim. - Vy nikuda ne pojdete. Na Ganii my otsylaem golovy neudachlivyh posrednikov ih nachal'nikam. Drugie sushchestva na scene stali izdavat' kakie-to zvuki. Mod'un ponyal, chto eto smeh. On s uprekom pokachal golovoj. - Dolzhen predupredit' vas, chto moe telo ne vynosit personal'nyh ugroz. Dlya menya bylo otkrytiem, chto drevnie lyudi, dejstvitel'no, ne mogli zhit' s passivnoj filosofiej. YA pytalsya proanalizirovat', kak mozhno spravit'sya s takoj avtomaticheskoj podavlyayushchej reakciej, i reshil, chto v takoj kriticheskoj situacii, kak eta, eto budet umyshlennoe myagkoe narushenie tajny vashego mozga. Zaranee izvinyayus' i prezhde, chem ya sdelayu eto, ya hotel by obratit' vashe vnimanie na to, chto ya edinstvennyj na bortu, kto mozhet govorit' na vashem yazyke. I vy uvereny, chto mozhete ugrozhat' perevodchiku, kotoryj?.. On zamolchal. Potomu chto imenno v etot moment pochuvstvoval sil'noe teplo v odnom iz svoih vosprinimayushchih centrov, povernulsya i posmotrel v tom napravlenii, otkuda ishodilo teplo. Kogda on sdelal eto, lampy v zale nachali migat'. U nego bylo vremya podumat': "Bozhe moj, eto... v takoj otstaloj kul'ture, kak Ganianskaya". Potom on podumal, chto ih znaniya etogo yavleniya, ochevidno, ne polnye i oni ne ponimayut, chto nel'zya ispol'zovat' takie istochniki energii na poverhnosti planety. Dal'nejshie kriticheskie razmyshleniya byli nevozmozhny. No Mod'unu bylo interesno vse, chto v kazhdoe konkretnoe mgnovenie mog vosprinimat' ego mozg. 26 Mod'un ne dumal, chto delat' dal'she. Esli by takaya mysl' i poyavilas', on by zakolebalsya, a pri sverhskorostyah eto moglo okazat'sya fatal'nym. To, chto sluchilos', bylo dlya nego energeticheskim yavleniem. I on prosto zainteresovalsya - i ochen' sil'no - nablyudeniem prostranstvennogo yavleniya, kotoroe on nikogda ne videl, no o kotorom slyshal. V samoe pervoe mgnovenie ego mozg otmetil poyavlenie chernoj dyry. Dejstvitel'nyj razmer, kotoryj on dlya nee opredelil, byl vosem' kilometrov. Ochen' malen'kaya. Eshche Mod'un zametil, chto pervonachal'no ona byla golubym solncem. Posle sgoraniya vsego vodoroda ona uvelichilos' do krasnogo giganta i bystro - neobychajno bystro - ischerpalo svoj gelij, uglerod, kislorod, kremnij i tak dalee do togo momenta (v ponyatiyah zvezdnogo vremeni), kogda delo doshlo do zheleza i vozniklo ustojchivoe polozhenie. No zhelezo tozhe bylo ischerpano. Bol'shaya zvezda iskala i nashla drugoe korotkoe ustojchivoe sostoyanie - v kachestve belogo karlika. Sleduyushchaya katastrofa stala nepravdopodobnym bezumiem nejtronnoj zvezdy. No ustanovit' ravnovesie dazhe dlya takoj maloj massy, kak Zemnaya luna, nevozmozhno za korotkij period. Voznikla osobaya oblast' prostranstva diametrom vosem' kilometrov. Gravitacionnaya dyra. Mod'un dumal, porazhennyj: "|ti Ganiane dolzhny byli vyhodit' v blizhajshij kosmos. Poetomu oni izuchili nekotorye ego zakony i sobirayutsya nanesti porazhenie komitetu". |to kazalos' neveroyatnym. Trudno predstavit' sebe, chto u nih, v samom dele, mogla byt' stol' peredovaya tehnologiya. No, kakie mogut byt' voprosy, esli oni upravlyayut etoj gravitaciej. Vot pochemu suhoputnoe vojsko poteryalo podvizhnost' i ne mozhet podnyat'sya s zemli na korabl'. Ih uderzhivaet uroven' gravitacii krasnogo gigantskogo solnca. Poka Mod'un dumal, proshlo okolo desyati sekund. No proshlo uzhe slishkom mnogo vremeni i dlya mikrokosmosa chernoj dyry. On chuvstvoval, kak korabl' sodrogaetsya pod nim, a ego komp'yutery pytayutsya podstroit'sya k nepreryvnomu sdvigu v gravitacionnom (i magnitnom) potoke. Komp'yutery pytalis' protivostoyat' osobennosti prostranstva, bezumiyu veshchestva i energii. CHto, konechno, nevozmozhno. Za desyat' sekund gravitacionnye sily preodoleli uravnoveshivayushchuyu silu gigantskih mashin korablya. Mod'un ne mog najti ravnovesie. Bol'shoj korabl' srazu nachal padat'. Mod'un vspomnil, chto gravitaciya - ne sila. |to dazhe ne pole v obychnom magnitnom smysle etogo termina. Dlya dvuh tel v prostranstve legche stremit'sya k sblizheniyu, chem ottalkivat'sya drug ot druga. |to byla edinstvennaya prichina, po kotoroj takoj ogromnyj korabl' mog priblizit'sya k poverhnosti planety. Da, legche stremit'sya k sblizheniyu, no takaya svyaz' ne dolzhna sushchestvovat'. Dvigateli korablya stremilis' sozdat' pole, v kotorom kazhdaya chastica korpusa korablya ignorirovala by prisutstvie planety. Siloj mozhno bylo upravlyat' i regulirovat' ee s bol'shoj tochnost'yu. Tak korabl' i manevriroval ran'she v gravitacionnom ravnovesii na vysote primerno polumili nad poverhnost'yu Ganii. Ispol'zovanie gravitacii chernoj dyry narushilo ravnovesie. No korabl' vse eshche padal tol'ko so skorost'yu svobodnogo padeniya v atmosfere. Na Zemle - shestnadcat' futov v pervuyu sekundu, tridcat' dva - vo vtoruyu. Na Ganii primerno to zhe samoe. Ne sushchestvuet sistem vospriyatiya, kotorye mogut imet' delo neposredstvenno s takimi kolossal'nymi silami. "Kto-to delaet eto, - podumal Mod'un. - I s nim ili s nimi nuzhno ustanovit' kontakt". On vse eshche ne dumal o proishodyashchem, kak o bitve. On prosto privel v ispolnenie svoe prezhnee reshenie: poluchit' informaciyu ot generala Duera. Mod'un obnaruzhil rasteryannost'. Strah. Mozg i telo Ganianina vyrazhali uverennost' v nadvigayushchemsya neschast'e. - Horosho, horosho, - krichal v temnote rukovoditel' Ganian, - my ujdem. No, radi Boga, ne razrushajte korabl'! "On ne znaet!" Mod'un udivilsya i predprinyal sleduyushchij shag: vklyuchil sistemu vospriyatiya soznaniya okruzhayushchego prostranstva. I uvidel lico. Ne chelovek. Ne Ganianin. Ne Nunuli. Lico, polnoe reshimosti. Treugol'naya golova. Dva uzkih glaza cveta krovi. |ti udlinennye glaza, kazalos', smotreli pryamo v glaza Mod'una. Na korotkoe mgnovenie ih vzglyady vstretilis' v grubom fizicheskom smysle. Za eti beskonechno malye mgnoveniya mozg inoplanetyanina ne ponyal, chto za nim nablyudayut. Za eto vremya Mod'un poslal mysl' i skazal: - Kto vy? Zachem vy eto delaete? Avtomaticheski prishel otvet: - YA chlen komiteta - special'nyj agent - kotoryj unichtozhil lyudej za bar'erom. A teper', drugim metodom ravnoj sily, znanie kotorogo prinadlezhit isklyuchitel'no chlenam komiteta, ya... V etot moment sushchestvo nachalo osoznavat' prisutstvie Mod'una. Avtomaticheskij potok ego mysli prekratilsya. Mod'un byl porazhen etim otklyucheniem. V temnote vokrug nego Ganiane v smyatenii karabkalis' i izdavali bessvyaznye hriplye zvuki. Korabl' padal. V zheludke Mod'una vozniklo oshchushchenie, kotoroe byvaet v slishkom bystro opuskayushchemsya lifte. Dlya Mod'una eti sobytiya byli vtorostepennymi. V etot moment on tak zhazhdal informacii, chto potreboval obshchij nasil'stvennyj otvet ot dalekogo chlena komiteta, ne zamechaya, chto eto narushenie tajny mozga inoplanetyanina. Kogda sila ego trebovaniya dostigla maksimuma, strannoe reshitel'noe lico ne stalo bolee yasnym, a, naoborot, pobleklo. Vmesto nego, slovno v zamutnennom prudu, poyavilas' ch'ya-to golova i plechi i zolotye volosy. Videnie mercalo, potom stalo ustojchivym, i on uvidel - Sudlil. Mod'un chuvstvoval, chto mezhdu nim i zhenshchinoj ogromnoe rasstoyanie. No ee sinie glaza smotreli pryamo v ego glaza, kak budto mezhdu nimi bylo vsego neskol'ko dyujmov. I ee mysli dohodili do ego priemnika myslej, chetkie i bezoshibochnye, no udivitel'no grustnye. - Mod'un, mne nuzhna tvoya pomoshch'. Zuvgajt, chlen komiteta, zamanil menya v lovushku... Svyaz' zakonchilas'. Ee izobrazhenie na takom udalenii ostavalos' chetkim, no, esli ona eshche i peredavala mysli, to oni ne dohodili. Teper' Mod'un vspomnil, chto rasskazal emu Nunuli o metode Zuvga odnostoronnego upravleniya razumom. |to pravda! Neveroyatno, chtoby odin Zuvgajt bez postoronnej pomoshchi byl sposoben na stol' intensivnyj odnostoronnij myslennyj potok, chto... sozdaval prepyatstviya i zaderzhki dlya peredachi myslej. 27 Mod'un prodelal to, chto dlya nego bylo neobychno: on poveril v to, chto neozhidannoe poyavlenie izobrazheniya Sudlil vmesto izobrazheniya chlena komiteta bylo soglasovano. |to byl plan. Navyazannaya prichinno-sledstvennaya svyaz', v chem Mod'un otdaval sebe otchet, potomu chto on dolzhen byl postepenno podstraivat' svoj mozg k iskazhennym celyam sushchestv s tajnymi motivami. Kogda on stal soznavat' proishodyashchee, to uvidel vokrug sebya temnotu, v kotoroj Mod'un ugadal sovershenno neosveshchennyj korabl'. Korabl' nemnogo naklonilsya, kak eto sluchaetsya s bol'shimi telami, kotorye padayut v vozduhe. Slovno ogromnaya massa atmosfery, kotoraya razdvigalas' v storony padayushchim chudovishchem, burej proneslas' po nizhnim palubam korablya, nashla vyemki i vypuklosti, kotorye vyzvali disbalans v skorosti padeniya otdel'nyh chastej. Pol nachal klonit'sya vpered. Mod'un dolzhen byl stoyat', kak na sklone, - odna noga slegka sognuta, a vtoraya napryazhena, chtoby uderzhat'sya. Stoya nemnogo neuklyuzhe, on rassuzhdal: "Moe vnimanie k trudnomu polozheniyu Sudlil privlekli v tot moment dlya togo, chtoby zanyat' menya na to vremya, poka korabl' ne upadet na zemlyu... CHto i proizojdet teper' cherez neskol'ko dyuzhin sekund... Lovko pridumano". Ego telo oshchutilo teplo. Lico stalo goryachim, glaza napryaglis' i goreli, zuby byli krepko szhaty. On dumal: "CHlen komiteta, dejstvitel'no, eshche zdes', pryachetsya za izobrazheniem Sudlil". Ostaetsya tol'ko odno. I - on potreboval vsyu pravdu. Snova, kazalos', vse sluchilos' mgnovenno, no proshlo neskol'ko sekund. I v techenie vsego etogo vremeni sila ego trebovaniya prodolzhala vzaimodejstvovat' s chlenom komiteta i s obrazom, kotoryj on staralsya sohranit'. Vdrug lico Sudlil zatumanilos'. Snova vozniklo chuvstvo rasstoyaniya - Mod'un dazhe pochuvstvoval, kak ona otdalyaetsya ot nego. Ona ushla. Gde ona byla s ee strannoj pros'boj o pomoshchi?.. Pustota. V bol'shom teatral'nom zale ogni vspyhnuli i snova vklyuchilis'. Odnovremenno vozniklo oshchushchenie, kak v ostanavlivayushchemsya lifte. Ostanovka napominala pryzhok s desyati ili pyatnadcati futov. Padenie na glinistuyu otmel'. U Mod'una perehvatilo dyhanie. Ego koleni podognulis', i on nelovko upal na pol. "Lift" snova vklyuchilsya. Skorost' imela impul's svobodnogo padeniya i uderzhivala Mod'una prizhatym k polu. Poka on lezhal, mgnovenno stav bespomoshchnym, on obdumyval, chto sluchilos'. CHtoby izbezhat' vypolneniya trebovaniya Mod'una, chlen komiteta dolzhen byl otstupit'. Otkazat'sya ot togo, chto on delal. Otsech' chernuyu dyru. Itak, chto-to proishodilo. Pod®emnaya sistema bol'shogo korablya avtomaticheski vosstanavlivala prezhnyuyu svyaz' s planetoj pod nim. Napryazhenie bylo uzhasnym. Konstrukcii korablya stonali. Kazhdaya molekula izmenyalas', teoreticheski odinakovo, no, na samom dele, mezhdu razlichnymi elementami sushchestvovali neznachitel'nye razlichiya. Poly skripeli, steny sotryasalis', vse nemnogo izgibalos' i povorachivalos'. K neschast'yu, to, chto proishodilo, slabo napominalo real'nuyu opasnost'. CHernaya dyra byla v neposredstvennoj blizosti ot planety. Tam ona pytalas' vosstanovit' svoe ravnovesie. Kogda eto, nakonec, obernetsya protiv makrokosmosa, to proizojdut neveroyatno sil'nye vozmushcheniya. Mod'un podnyalsya na nogi, kak tol'ko smog. On uvidel, chto general Duer tozhe pytaetsya vosstanovit' ravnovesie. Bystro. Smelo. No pervye slova Ganianina okazalis' glupymi. On skazal: - YA znayu, vy ne obrushite korabl' na svoyu armiyu vnizu. Nepodhodyashchij moment, chtoby ob®yasnyat' polevomu komandiru ego oshibku. Mod'un skazal: - Svyazhite menya s vashim glavnym nachal'nikom. On potreboval mgnovennogo soglasiya. Menee, chem cherez polminuty drugoj Ganianin s surovym licom, izobrazhenie kotorogo mgnovenno poyavilos' na ekrane, slushal, kak Mod'un rasskazyval istoriyu Zuvgajtov, o namereniyah komiteta zahvatit' galaktiku i pytalsya opisat' gravitacionnyj vihr', kotoryj byl chernoj dyroj. Poslednim sovetom Mod'una bylo: "Peredajte preduprezhdenie po radio vsemu miru. Skazhite, chtoby vashi lyudi zabralis' pod prochnye ukreplennye ob®ekty, naprimer, pod doma s betonnymi fundamentami, zadelannymi v pochvu. Pod polom zakrepite matracy ili chto-nibud' myagkoe, chtoby, kogda vnezapno pridet razrushitel'naya, napravlennaya vverh sila gravitacii, lyudej prizhalo k matracam. Tak kak vremya v chernoj dyre techet ochen' medlenno, to pervaya reakciya, veroyatno, ne nastupit eshche neskol'ko chasov. On zakonchil svyaz' trebovaniem obshchego soglasiya. Srabotaet li kakoj-nibud' metod zashchity? Mod'un ne byl uveren. On predvidel veroyatnost' togo, chto tverdye kuski Ganii razletyatsya po vsemu kosmosu. Dejstvitel'no, perspektivy dlya Ganian byli uzhasnymi, o chem Mod'un i skazal generalu Dueru: - YA dumayu, chto vashi vojska dolzhny ostat'sya na bortu, i, esli vozmozhno, voz'mite syuda takoe zhe kolichestvo zhenshchin-ganianok. No sejchas provodite menya s vashej territorii tuda, otkuda ya smogu ustanovit' svyaz' s punktom upravleniya korablem. YA chuvstvuyu, chto oni otdelilis' ot etoj chasti korablya. Kogda eto proizoshlo, on ne stal dozhidat'sya, chtoby popast' k peredayushchemu ustrojstvu. Vmesto etogo, dvigayas' po koridoru, on vklyuchil sistemu vospriyatiya i, takim obrazom, obnaruzhil Nunuli. Vklyuchil peredachu mysli. I snova soglasie. - ...pust' vojska podnimutsya na bort. Podnimajtes' medlenno i uderzhivajte poziciyu v sotne mil' nad armiej. Peredajte po korablyu preduprezhdenie, chto my mozhem podvergnut'sya vliyaniyu razlichnyh gravitacionnyh sil, napravlennyh vverh. Kazhdyj dolzhen spat', privyazannyj remnyami. |to bylo vse, chto on mog sdelat'. Mod'un vernulsya v kayutu. Teper' ego muchilo chuvstvo viny. "Razve ran'she ya kogda-nibud' narushal tajnu mysli drugih sushchestv?" On spal bespokojno s etim chuvstvom viny. 28 Mod'una razbudil gluhoj zvuk, i on ispugalsya. Zvuk donosilsya cherez steny ego kayuty, snaruzhi, iz koridora. U Mod'una promel'knula mysl': "Gde byl Nunuli, kogda ya obnaruzhil ego, chtoby otdat' emu eti prikazy?" On vspomnil, chto eto bylo ne obychnoe mesto obitaniya Nunuli. Konechno, kak obychno, Mod'un ne sklonen byl podglyadyvat' za dejstviyami drugoj lichnosti, krome teh sluchaev, kogda eto bylo absolyutno neobhodimo dlya ego celej. "No ya dolzhen pomnit', chto vse eto (to, chto sluchilos') bylo sdelano iz-za menya. Iz-za menya, Mod'una, zemlyanina, Zuvgajty pytalis' unichtozhit' korabl'". Kogda eta mysl' sformirovalas', Mod'un vstal s krovati. On pomnil, chto uzhe razrabatyvaetsya drugoj plan ego unichtozheniya. Poka on obdumal smysl etogo, on polnost'yu odelsya. Mod'un otkryl dver'. Ego vstretil sumasshedshij dom. Po krajnej mere, takim bylo pervoe vpechatlenie. Zvukami sumasshedshego doma byli nepreryvnyj rev golosov i nepreryvnyj topot nog. Zrelishche? Koridor byl zabit gryaznymi lyud'mi-zhivotnymi, kotorye derzhali meshki i elektricheskie ruzh'ya. Zdes' stoyal zapah (po-vidimomu, Ganianskoj) gryazi, smeshannoj s zapahami nezemnoj rastitel'noj zhizni. Kazhdyj iz lyudej-zhivotnyh, ochevidno, provel chast' vremeni, lezha na trave, na list'yah i kustah, i ispachkal odezhdu. A teper' ona vonyala. Kogda Mod'un smotrel na etu zhivuyu reku iz vernuvshihsya soldat, on oshchushchal udovletvorenie, kotoroe perepolnyalo ego telo: mozhet byt', v takom vmeshatel'stve, v samom dele, net nichego plohogo. Takimi byli ego mysli. No on eshche pomnil, kak ran'she pytalsya projti vpered po etomu koridoru: kak trudno bylo prodvigat'sya emu i Nunuli, boryas' protiv takogo zhe potoka lyudej-zhivotnyh. "Hochu li ya, dejstvitel'no, chtoby menya snova vtyanuli v eto?" Tysyacheletiya nevmeshatel'stva cheloveka v dela zemnye govorili emu "net". No vnutri u nego vozniklo novoe sil'noe chuvstvo; osobaya goryachaya reshimost', kotoraya proishodila iz ubezhdeniya, chto on dolzhen, po krajnej mere, pobesedovat' s komitetom prezhde, chem prinimat' reshenie o svoem budushchem. |to chuvstvo gnalo ego vpered. Mod'un probralsya k pervomu yarusu liftov, i ego vnesl