tsya presledovat' Tannahila, no po trezvomu razmyshleniyu on ponyal, chto luchshe zatait'sya: gorod yavno kontrolirovalsya kakoj-to sil'noj gruppirovkoj. On poehal v biblioteku odnoj iz dvuh krupnejshih gazet goroda i provel tam bolee chasa, vnimatel'no izuchaya fotografii znatnyh al'mirantcev. Stivens ne zaprashival nikakih snimkov, sdelannyh po osobym sluchayam, i obnaruzhil tol'ko sem' fotografij lyudej, kotorye stali ob®ektami ego rassledovaniya. Stivens rassmotrel eti lica, pytayas' ponyat', mogli li oni v maskah prevratit'sya v lica teh, kto pronik v ego dom proshloj noch'yu. Esli by on mog uvidet' ih voochiyu i uslyshat' ih golosa... Vprochem, ochevidno, etogo tozhe bylo by nedostatochno. Odin akter rasskazyval Stivensu, chto golos imitirovat' ochen' legko. CHto zhe kasaetsya vneshnosti, to, ne imeya vozmozhnosti sravnivat' lica, odnogo cheloveka mozhno vpolne prinyat' za drugogo, esli eto lyudi odnogo teloslozheniya. Stivens vyshel iz biblioteki, razdumyvaya nad tem, chto emu delat' dal'she. Bylo 24 dekabrya - ne samyj udachnyj den' dlya polucheniya svedenij. Magaziny budut rabotat' do devyati chasov vechera, no bol'shinstvo ofisov uzhe zakryto. Stivensu ne terpelos' nachat' poiski otpechatkov pal'cev N'yutona Tannahila, hotya on ploho predstavlyal, kak ih mozhno najti bez pomoshchi policii. Srazu posle prazdnika Stivens poprosit miss CHejner vnimatel'no izuchit' dokumenty, podpisannye starshim Tannahilom. Mozhet, emu takzhe udastsya snyat' s nih otpechatki pal'cev, hotya vydelit' nuzhnye emu budet nelegko, veroyatnee vsego, dazhe nevozmozhno. I vse zhe on sdelaet pervyj shag. Stivens poehal bylo domoj, no v poslednij moment svernul na dorogu v storonu Val'dorf Arms. On podumal, chto mozhet priparkovat'sya v pyatidesyati-shestidesyati yardah ot zdaniya i ponablyudat' za vhodom budet nebespolezno. On prosidel v mashine minut desyat', kogda dverca vnezapno raspahnulas' i ryadom s nim, tyazhelo dysha, plyuhnulas' Mistra Lanet. - Provodite menya domoj, - poprosila ona. - YA ne otvazhivayus' vstupat' v bor'bu odna. 7 Stivens sidel, ne shelohnuvshis'. Ego ohvatilo smeshannoe chuvstvo radosti i zlosti. Emu, konechno, priyatno bylo videt' ee, no odnovremenno ego razdrazhala ee besceremonnaya manera vtorgat'sya v ego zhizn'. Otchasti ee opravdyvalo lish' to, chto v proshlyj raz u nee ne bylo drugogo vyhoda. - Kak vash bok? - pointeresovalsya on, starayas' pridat' svoemu tonu vyrazhenie ravnodushiya. Mistra otmahnulas': - Erunda, vse uzhe proshlo. Na devushke byl zelenyj kostyum, kotoryj udivitel'no shel ej, sochetayas' s cvetom glaz. |ffekt byl potryasayushchim: ot Mistry slovno ishodilo kakoe-to osoboe teplo. Stivens s trudom sderzhalsya, chtoby ne skazat' ej ob etom. Vsluh on proiznes: - Nadeyus', vy prezhde vsego ob®yasnites'. Devushka vnimatel'no smotrela v storonu vhoda v zdanie. Tak i ne vzglyanuv na nego, ona skazala: - My smozhem pogovorit', kogda vojdem vnutr'. Pozhalujsta, davajte ne budem teryat' vremya. - Vy hotite skazat', chto kto-to ne daet vam vojti v vashu sobstvennuyu kvartiru? - Mne nuzhno, chtoby so mnoj byl muzhchina. - Ona provorno vyshla iz mashiny. - Idemte zhe! Nikto ne pytalsya ostanovit' ih. Stivens, kotoryj byl slishkom zanyat proshloj noch'yu, chtoby rassmatrivat' inter'er, porazilsya uvidennomu. Vysokie potolki s iskusnoj otdelkoj, na polu - kovry, stoivshie tysyachi dollarov. Lift ostanovilsya na tret'em etazhe, i oni poshli po koridoru, osveshchennomu roskoshnymi svetil'nikami, otbrasyvavshimi golubye bliki na steny i potolok. Mistra ostanovilas' u prozrachnoj steklyannoj dveri. Za nej nahodilas' drugaya dver' - metallicheskaya i neprozrachnaya. Klyuch besshumno voshel v nezametnyj s pervogo vzglyada zamok naruzhnoj dveri, i ona otkrylas', izdav svistyashchij zvuk. Mistra voshla pervoj. Ona ostanovilas' v proeme, podozhdala, poka vojdet Stivens, i prosledila, chtoby on zahlopnul naruzhnuyu dver'. Potom devushka otperla vnutrennyuyu dver'. Stivens posledoval za nej i uvidel koridor s neobychajno vysokim potolkom - pyatnadcat' yardov, ne men'she. Vysota komnaty, posledovavshej za koridorom, byla takoj zhe. Mistra brosila svoyu sumku i mehovuyu nakidku na stul i podoshla k chemu-to, pohozhemu na vstroennyj bar. Stivens dostal svoj pistolet: - Mozhet, luchshe osmotret' kvartiru? - V etom net neobhodimosti, - otvetila devushka. - Zdes' my v bezopasnosti. No Stivens ne razdelyal ee uverennosti. On stremitel'no vyshel v koridor i ustremilsya v dve spal'ni, k kazhdoj iz kotoryh primykali vannye komnaty. V konce holla nahodilas' lestnica. On bystro podnyalsya po nej i natknulsya na massivnuyu metallicheskuyu dver', kotoraya byla zaperta. Vernuvshis' v gostinuyu, advokat vyshel cherez dver', za kotoroj okazalsya vtoroj koridor, a potom ochutilsya v komnate, yavlyavshejsya, po-vidimomu, muzykal'nym salonom. U sten stoyali stellazhi s plastinkami. Imi bylo ustavleno vse prostranstvo do potolka. Sprava ot Stivensa razmeshchalas' vstroennaya elektronnaya apparatura: proigryvatel', televizor, radio - on ne srazu eto zametil - ustrojstva dlya radioveshchaniya: transformatory i panel' upravleniya. Advokat pokachal golovoj, povernulsya i uvidel po levuyu storonu ot sebya shkafy s mnogochislennymi ryadami knig. Emu stalo interesno: kakovy chitatel'skie interesy Mistry? Na blizhajshih k nemu polkah stoyala tehnicheskaya nauchnaya literatura - sotni tomov. Potom on uvidel knigi po istorii, polovina iz nih - na ispanskom yazyke: "Istoriya ispancev v Amerike", "Popul' Vuh", "Ispanskoe vliyanie na drevnyuyu Meksiku", "Nachalo Al'miranta", "Tanekila Otvazhnyj", "Istoriya Grend Hauza"... Zvon bokalov so storony gostinoj prerval ego osmotr. On napomnil Stivensu o tom, chto krasivuyu zhenshchinu nel'zya ostavlyat' nadolgo odnu, potomu chto ee interes k nemu mozhet oslabet'. Mistra stoyala vozle bara i rasstavlyala butylki. - Vy predpochitaete snachala vypit' ili lech' v postel'? - druzhelyubno sprosila ona. Stivens vnov' porazilsya ee chrezmernoj raskovannosti. On osvedomilsya drognuvshim golosom: - A chto, vy snova u menya v dolgu? - Prosto ya vizhu, chto v dannyj moment spirtnoe ne ochen' privlekaet vas. - Ona poshla navstrechu emu. - Nadeyus', chto my vyp'em pozzhe. Vy zhe ostanetes' so mnoj na Rozhdestvo? - Ona potyanula ego za ruku: - Pojdemte v moyu spal'nyu. Pozdnee, v posteli zhenshchina prosheptala: - Vse moi sinyaki uzhe ischezli, tak chto ne nuzhno obrashchat'sya so mnoj, kak s farforovoj chashkoj, kotoraya mozhet razbit'sya. Stivens s dosadoj proiznes: - Pochemu by tebe ne ostavat'sya zhenshchinoj, vmesto togo, chtoby otdavat' mne prikazy? Ty otlichno chuvstvuesh', chto ya starayus', chtoby tebe bylo horosho. - Da, ty specialist, - priznala ona posle korotkoj pauzy. - U tebya, navernyaka, bol'shoj opyt. - Ne takoj bol'shoj, kak mne by hotelos', - skazal on. - YA tak rad, chto my vstretilis' segodnya. - Nadeyus', chto ya i dal'she ne razocharuyu tebya. - |to bylo skazano takim ser'eznym tonom, chto Stivens podumal: "Ona pozvolyaet mne laskat' ee tol'ko potomu, chto ne hochet ostavat'sya odna". Sam zhe on ne byl uveren, chto pomog by ej segodnya, esli by ne vospominanie ob ih pervoj nochi i ne nadezhda na povtorenie sladostnoj lyubvi. - Ne odevajsya. Naden' tol'ko halat. Sama ona skol'znula v legkij goluboj pen'yuar, kotoryj otnyud' ne skryval ee formy. Vernuvshis' k baru, Mistra nalila v dva bokala temnuyu korichnevuyu zhidkost' i sprosila: - Ty hochesh' skazat', chto v Al'mirante ya edinstvennaya zhenshchina, kotoraya byla udostoena tvoej lyubvi? |to byla ne vpolne pravda, no v to mgnovenie Stivensu kazalos', chto tak ono i est'. U nego byl roman s odnoj zhenshchinoj, kotoraya ushla ot muzha i detej, uznav, chto u ee supruga est' lyubovnica. Ona stala vozlyublennoj Stivensa vskore posle togo, kak on priehal v Al'mirant. ZHenshchina ochen' zabotilas' o tom, chtoby skryt' ih otnosheniya, i pri vstrechah postoyanno rasskazyvala o svoej sem'e. Za dve nedeli do Rozhdestva ona skazala Stivensu, chto muzh prosit ee vernut'sya i chto ona bol'she ne mozhet zhit' bez svoih detej. U Stivensa bylo oshchushchenie, chto za vse to vremya, poka oni zhili vmeste, ona ni razu ser'ezno ne podumala o nem. Mistra podala Stivensu odin iz bokalov. - Vypej eto, - predlozhila ona. - Ty nichego podobnogo nikogda ne proboval. Stivens prisel na taburet i vnimatel'no rassmotrel bokal. Napitok byl pohozh na ploho obescvechennuyu vodu. - CHto eto? - Poprobuj. Kogda Stivens sdelal pervyj glotok, u nego vozniklo oshchushchenie, chto vo rtu zazhgli spichku. Potom ogon' obzheg gorlo i peremestilsya v pishchevod. Emu prishlos' postavit' bokal, glotaya rtom vozduh. Iz glaz polilis' slezy. Stivens sidel nepodvizhno, ispytyvaya chuvstvo styda. Napitok chut' ne lishil ego soznaniya, v to vremya kak na Mistru on, kazalos', ne proizvel ni malejshego vpechatleniya! - Ne sdavajsya, - skazala ona obodryayushche. - U nego zhe vkus klassicheskoj muzyki. Horosho snimaet napryazhenie. - Ona ulybnulas'. - Luchshe, chem lyuboj drugoj napitok. Stivens sdelal eshche odni glotok i snova pochuvstvoval zhzhenie. No na etot raz on nikak ne vydal sebya i, glyanuv Mistre v glaza, zametil: - YA ne sdalsya. Tak vse-taki chto eto? - Oktli. Drevnij napitok majya. Konechno, versiya recepta moya sobstvennaya. Slovo "majya" napomnilo Stivensu o knigah, kotorye on tak i ne rassmotrel. On sdelal eshche odin glotok, snova edva ne poperhnulsya, a potom medlenno sprosil: - CHto eto vse za istoriya? Kto eti lyudi, kotorye bili tebya? - A!.. - ona pozhala plechami. - CHleny kluba. - Kakogo kluba? - Samogo neveroyatnogo kluba na svete, - otvetila ona i tiho zasmeyalas'. - Kto zhe mozhet vstupit' v nego? - nastaival Stivens, hotya u nego bylo oshchushchenie, chto devushka smeetsya nad nim. - Dlya etogo nuzhno byt' bessmertnym. - Mistra snova zasmeyalas'. Ee glaza vspyhnuli zelenymi ognyami, lico zaiskrilos' vesel'em. Stivens ponyal, chto on ne poluchit udovletvoritel'nogo otveta, esli sam ne stanet bolee iskrennim s nej. - Poslushaj, o chem vse eti tvoi knigi? V chem tajna Grend Hauz? Mistra dolgo smotrela na nego, ne migaya. Glaza ee stali osobenno luchistymi. Nakonec ona proiznesla: - Tak ty byl v biblioteke. I mnogo ty prochital? - Nichego. Poslushaj menya. I Stivens rasskazal ej o knigah, kotorye obnaruzhil v kvartire Tezlakodonala. Mistra ponimayushche kivnula, i na ee lice poyavilos' ozabochennoe vyrazhenie. - |ti stranicy, - skazala ona, - v moih ekzemplyarah otsutstvuyut tozhe. - A vymarannye slova est'? Ona kivnula. Minutu oni molcha pili, i u Stivensa poyavilos' oshchushchenie, chto devushka sobiraetsya skazat' emu chto-to eshche. - Mne sluchajno izvestny vymarannye imena, - reshilas' nakonec ona. - |to imena, kotorye prinyali lyudi iz nashego malen'kogo... - ona ulybnulas', lukavo posmotrela na nego i zakonchila: - ...kluba. Stivens kivnul. Vnezapno on pochuvstvoval, chto golova ego otyazhelela. - Vot kak, - probormotal on, uvidev, chto Mistra vnov' napolnyaet bokaly. Sdelav pervyj glotok, on snova prishel v sebya i voskliknul: - CHto, chert voz'mi, proishodit s Kaliforniej? Kuda ni glyan', vezde eti idiotskie kul'ty... tak nazyvaemyh rannih meksikanskih civilizacij. Meksikancy slovno utratili svoyu dushu i teper' sudorozhno pytayutsya najti ee. Glaza Mistry zazhglis', kak dva yarkih brillianta, no ochertaniya ee lica stali rasplyvat'sya, kak budto u Stivensa vnezapno isportilos' zrenie. On mrachno prodolzhil: - Iz vseh krovozhadnyh narodov drevnie meksikancy - samye krovozhadnye. Ezhegodno oni prinosili v zhertvu svoim otvratitel'nym bogam i boginyam bolee pyatidesyati tysyach chelovecheskih zhiznej. D'yavoly proklyatye! Bol'nye nenavidyashchie umy! Pozor zemli. Stivens vdrug obratil vnimanie na to, chto ego bokal kak-to nezametno opustel. On, shatayas', vstal na nogi i skazal: - Ladno, davaj ne budem govorit' ob etom. Pogovorim o tebe. I bol'she ne nalivaj mne, pozhalujsta. Eshche odin glotok - i ya svalyus' s nog. Stivens podoshel k Mistre i obnyal ee. Ona ne soprotivlyalas' ego poceluyam i, spustya mgnovenie, nachala otvechat' na nih, oni dolgo stoyali, obnyavshis', i celovalis'. Potom on otpustil ee i otstupil na shag. - Ty samaya prekrasnaya zhenshchina, kotoruyu ya kogda-libo vstrechal. Stivens uvidel, chto ona smotrit na nego pristal'nym vzglyadom, slovno zhdet on nego chego-to. Vnezapno Stivens pokachnulsya, i komnata poplyla u nego pered glazami. On opersya rukoj na bar i v zameshatel'stve proiznes: - YA p'yan. On vdrug okazalsya v centre komnaty, pokachivayas', ustavivshis' na devushku skvoz' strannuyu dymku, zastilavshuyu emu glaza. - YA podmeshala koe-chto v napitok, - priznalas' Mistra. Stivens neuklyuzhe sdelal shag k nej navstrechu, i emu pokazalos', chto pol sil'no kachnulsya pod nim. SHok ot padeniya na mgnovenie otrezvil ego: - No pochemu? CHto... |to bylo ne poslednee, chto on pomnil. No eto bylo poslednee, chto on pomnil otchetlivo. 8 Kogda Stivens prosnulsya, bylo uzhe svetlo. On dolgo lezhal, ustavivshis' zatumanennymi glazami v potolok neznakomoj komnaty, poka pamyat' ne vernulas' k nemu. Vskochiv s krovati, on na mgnovenie pochuvstvoval strah, no postepenno uspokoilsya. On byl zhiv. I chto by ona ni podsypala emu v bokal, eto ne bylo yadom. Odezhda Stivensa lezhala na stule. On bystro odelsya i vyglyanul za dver'. Naskol'ko on pomnil, tam, po koridoru, v neskol'kih yardah, nahodilas' eshche odna spal'nya. Starayas' ne shumet', on ostorozhno podkralsya k nej, obnaruzhil, chto dver' otkryta, i zaglyanul vnutr'. Neskol'ko sekund on stoyal nepodvizhno, rassmatrivaya spyashchuyu Mistru. Lico ee vo sne bylo udivitel'no molodym. Esli by emu ne byl izvesten ee vozrast, on podumal by, chto ona namnogo molozhe: kazalos', chto ej ne tridcat', a chut' bol'she dvadcati. Stivens smutno pomnil, chto noch'yu on slyshal ee golos. On ne mog skazat' navernyaka, v kakoj komnate oni nahodilis', no on mnogo raz slyshal ee kriki, a inogda ona chto-to sheptala o Grend Hauze. Mnogoe iz togo, chto ona govorila, Stivens pomnil ploho, no koe-chto ochen' otchetlivo. V ego mozgu eto zapechatlelos' tak zhe yasno, kak v gorle - oshchushchenie zhzheniya ot oktli. Ego korobilo ot vospominanij, i on uzhe sobralsya vyjti iz spal'ni, kogda uvidel, chto glaza Mistry otkryty, i ona smotrit na nego. Nablyudaet za nim. Stivens nevol'no otstupil, zametiv, chto glaza ee vspyhnuli, sdelavshis' yarkimi, kak zvezdy. On pomnil etot strannyj yarkij svet ee glaz, dazhe togda, kogda provalilsya v temnotu. Neozhidanno u nego poyavilos' oshchushchenie, chto etoj zhenshchine ne men'she, a gorazdo bol'she tridcati. On vspomnil, chto ona vchera govorila chto-to o bessmertii. "Dom takoj staryj, - vozbuzhdenno sheptala ona v temnote nochi, slovno pered ee glazami vstavali kakie-to strashnye obrazy drevnej zhizni. - Takoj staryj, takoj staryj..." Stoya teper' pered nej, Stivens vdrug podumal, chto uzhe znaet tajnu Grend Hauza. Holodok probezhal u nego po spine, kogda v ee glazah on prochital, chto ona ponyala ego dogadku. Guby Mistry slegka priotkrylis', i ona pripodnyalas' v krovati, kak budto zahotela byt' blizhe k nemu. Ee glaza napominali goryashchie ozera, a myshcy lica tak napryaglis', chto cherty zastyli, kak budto ih izvayali iz kamnya. Telo ee mgnovenno sdelalos' nekrasivym, napryazhennym i skovannym. No cherez mgnovenie ona uzhe byla takoj zhe, kak i prezhde. Potyanuvshis' v krovati, ona ulybnulas' i lenivo proiznesla: - V chem delo? Reshil nezametno podkrast'sya ko mne? Videnie ischezlo, i Stivens, vmesto fantasticheskih obrazov, predstavil, chto stoit posredi spal'ni devushki, smushchennyj ee vzglyadom i slovami. - Net, - probormotal on. - YA hochu pobrit'sya. Brit'e bylo chem-to real'nym, a emu hotelos' sbezhat' ot nee hot' v kakuyu-to real'nost'. - Prinadlezhnosti dlya brit'ya v vannoj komnate. Breyas', Stivens vspomnil, chto segodnya Rozhdestvo. No ego mysli nedolgo zaderzhalis' na etom. On snova podumal o Mistre. Iz ee spal'ni ne donosilos' nikakih zvukov: vsya kvartira pogruzilas' v tishinu, - i emu byl slyshen tol'ko zvuk sobstvennogo dyhaniya. On dumal o tom, verna li razgadka tajny Grend Hauza. Zakonchiv odevat'sya, on napravilsya v biblioteku. "Mne nuzhno pochitat' eti knigi", - reshil on. "Istorii Grend Hauza" na meste ne okazalos', i, poiskav ee na drugih polkah, Stivens ponyal, chto ona ischezla. Propali takzhe knigi "Nachalo Al'miranta" i "Tanekila Otvazhnyj". Emu pokazalos' neveroyatnym, chto Mistra mogla spryatat' ih. On stoyal v razdum'e, v to zhe vremya nevol'no prislushivayas' k shumu vody v vannoj naverhu. Ona byla tam. Stivens podnyalsya v gostinuyu, a potom poshel v storonu spal'ni Mistry. Solnce skvoz' vse okna zalivalo kvartiru, i ot temnyh myslej Stivensa ne ostalos' i sleda. On pochuvstvoval sebya idiotom: kak takie fantazii, kak bessmertie, mogli prijti emu v golovu?! No vse-taki emu ochen' hotelos' vyyasnit' koe-chto. Dver' v spal'nyu byla otkryta. Stivens postuchalsya dostatochno gromko, chtoby prilichiya byli soblyudeny, no ne slishkom gromko, chtoby eto uslyshala Mistra iz-za shuma l'yushchejsya vody. Zaglyanuv v spal'nyu, on uvidel, chto dver' v vannuyu otkryta, i iz nee vypolzaet belyj par. SHum vody tut zhe prekratilsya, za nim posledovalo shlepan'e bosyh nog, a cherez mgnovenie v dveryah poyavilas' Mistra, zavernutaya v neob®yatno bol'shoj halat. Ona zadumchivo posmotrela na Stivensa, no nichego ne skazala, potom sela za tualetnyj stolik i nachala privodit' v poryadok volosy. Stivens zhdal. On chuvstvoval, chto oshchushchenie straha, ispytannoe pered nej nedavno, snova vozvrashchaetsya. Mistra byla krasivoj zhenshchinoj, esli pod krasotoj ponimat' effektnuyu vneshnost' - lico i telo - i uverennost' v sebe. Po ee rusym volosam, yarkim zelenym glazam, tonko ocherchennomu licu i svetloj kozhe mozhno bylo sdelat' vyvod, chto v nej est' evropejskaya krov', hotya Stivens ne somnevalsya, chto predki devushki smeshivalis' ne tol'ko s evropejcami. Emu kazalos', chto v ee zhilah techet krov' blagorodnyh i otvazhnyh lyudej. Glyadya na nee, on na minutu sovsem zabyl, zachem prishel syuda, no vse zhe emu udalos' sformulirovat' svoj vopros: - Noch'yu vy, kazhetsya, bespokoilis' po povodu togo, gde dobyvalsya mramor dlya postrojki Grend Hauza. Komu ob etom izvestno? - Stivens videl v zerkale ee lico i zadumchivye glaza. Kogda zhenshchina perevela na nego vzglyad, emu pokazalos', chto ona ne sobiraetsya otvechat'. No ona otvetila: - Znachit, noch'yu u menya byli kakie-to videniya, vyzvannye oktli? - Ona zasmeyalas' i dobavila: - Dumayu, mne nuzhno prekratit' pit' ego. Stivens podumal, chto ona ne pohozha na cheloveka, kotoromu smeshno, a krome togo, ona tak i ne otvetila na ego vopros. On podozhdal, kogda ona perestanet smeyat'sya, i popytalsya nastaivat': - |tot mramor... - nachal on, no ona rezko oborvala ego. - Otkuda ya znayu? CHertovomu domu bol'she tysyachi let. Stivens ne sdavalsya: - Iz pervogo abzaca knigi o Grend Hauze ya uznal, chto nikomu ne izvestno, kto postroil dom, no, mozhet byt', svedeniya o tom, otkuda bralsya mramor, est'. Ona ironicheski ulybnulas': - Lyudi, kotorye vedut sebya tak, kak vy, uzhe davno ne udivlyayut menya. Vot vy stoite zdes', imeya v rukah mnozhestvo nitej, vedushchih k razgadke. Po vashemu licu i voprosam ya vizhu, chto moi dovody predstavlyayutsya vam razumnymi, no vy prodolzhaete rvat'sya v boj. I vam, kazhetsya, naplevat', chto ya namerenno odurmanila vas. - A zachem vy odurmanili menya? - CHtoby dezorientirovat'. YA hotela pobol'she uznat' o vas, vyigrav vremya. - Ne ponimayu. Ona pozhala plechami: - YA hotela uznat', ne tot li vy chelovek, kotorogo vse boyatsya. Proshlo nemalo sekund, prezhde chem Stivens, oshelomlennyj ee zayavleniem, smog prodolzhat': - Kakoj chelovek? - Razve ne ponyatno? Ved' kto-to zhe dolzhen byl postroit' Grend Hauz. Kto? Vse eti gody my ne perestavali dumat' ob etom. Stivens pochuvstvoval razocharovanie. Ee ob®yasnenie bylo polnejshim bezumiem. Mistra mezhdu tem prodolzhila: - Esli vy... - stroitel', - to vam udalos' skryt' eto ot menya. Hotya vam vryad li povredit to, chto vy ostanetes' predmetom ih vnimaniya. Ee slova porazili Stivensa. Ved' - iz-za bezumiya ili net - odin chelovek uzhe byl ubit. Pochemu by za nim ne posledovat' Alisonu Stivensu, esli oni sochtut ego opasnym? Byt' ubitym tol'ko potomu, chto kakomu-to sumasshedshemu prishlo v golovu izmeryat' vozrast Stivensa tysyacheletiyami?! - Kto ubil Dzhona Forda? - sprosil on. - Ego ubijstvo ved' imeet otnoshenie k vashej gruppe? Ona pokachala golovoj, a potom ser'ezno skazala: - Ni odin chlen gruppy ne vinovat v etom. Nash ekstrasens proshchupal mozg kazhdogo iz pyatidesyati treh. - Pyatidesyati treh! - voskliknul Stivens. On ne ozhidal, chto ih tak mnogo. Kazalos', Mistra ne slyshala ego vosklicaniya. - |to prostoe ubijstvo. - Ona zamolchala na mgnovenie. - Hotya, mozhet byt', ego sleduet ispol'zovat' v svoih celyah. Poka ne znayu. V ee celyah! Stivens napryagsya. |to bylo imenno to, chto emu neobhodimo bylo uznat'. Ne osobenno nadeyas' poluchit' otvet, on vse zhe sprosil: - A kakova tvoya cel'? Vocarilos' dolgoe molchanie. Ona razmyshlyala. Nakonec medlenno naklonilas' k yashchiku stolika, otkryla ego i dostala odin-edinstvennyj list. Ne glyadya na nego, ona skazala: - |to ul'timatum, kotoryj ya ochen' skoro peredam po radio pravitel'stvu Lorilii. Srok vypolneniya budet okonchatel'no ustanovlen dnem, kogda soobshchenie postupit v efir. Moya ssylka na Mars svyazana s psihologicheskimi prichinami. YA hochu privesti ih v smyatenie, pokolebat' ih uverennost' v sebe, chtoby oni nemedlenno evakuirovali te zavody, o kotoryh govoritsya v ul'timatume. Poslushaj! Ona medlenno nachala chitat' uverennym i reshitel'nym golosom: Rabochie, zanyatye v proekte "Tuman"! Rovno cherez dva chasa vse vashi zavody budut sneseny s lica zemli energeticheskimi potokami s kosmicheskogo korablya. |to akciya obitatelej planety Mars, kotorym horosho izvestny plany vashih pravitelej, gotovyashchih vnezapnyj atomnyj udar po Soedinennym SHtatam. Nemedlenno rashodites' po domam. Ne dajte nikomu ostanovit' vas. K poludnyu na zavodah ne dolzhno ostat'sya nikogo. Pomnite: zashchitit' vy sebya ne smozhete. Net atomnoj vojne na Zemle! Mistra vnimatel'no posmotrela na Stivensa i skazala: - Mozhet byt', ya izmenyu vremya, no vse ostal'noe budet tak, kak zdes' napisano. CHto ty dumaesh' ob etom? Stivens ne uslyshal voprosa. V golove u nego byla kakaya-to kasha. S trudom pridya v sebya, on proiznes sryvayushchimsya golosom: - Ty chto, soshla s uma? Ona ne obratila na ego slova nikakogo vnimaniya i dobavila: - YA dumayu, chto mne pridetsya pribegnut' k tvoej pomoshchi. Nikto v odinochku ne mozhet vzyat' shturmom horosho ukreplennuyu krepost'. - Esli vy atakuete Loriliyu, tam podumayut, chto eto delo ruk Soedinennyh SHtatov, i predprimut otvetnyj udar. - Oni i tak planirovali osushchestvit' vnezapnuyu bombardirovku, a potom sobiralis' otricat' svoyu otvetstvennost'. - Esli vse tak, kak ty govorish', oni ne vyjdut suhimi iz vody. - Vyjdut. - Ona prodolzhala uzhe ochen' spokojno: - Esli osnovnye goroda SSHA budut mgnovenno unichtozheny, razrushatsya ih promyshlennyj hrebet i ih serdce. Kto im ob®yavit vojnu, esli ih pervye bomby upadut na Vashington vo vremya raboty Kongressa? - Mistra pokachala golovoj, ee vzglyad stal tverzhe. - Moj drug, ty ne hochesh' myslit' racional'no. Uveryayu tebya, chto nasha gruppa nikogda by ne poshla na to, chtoby pokinut' Zemlyu, esli by ne isklyuchitel'nye obstoyatel'stva. Stivens vdrug podumal: "YA reagiruyu tak, kak budto dejstvitel'no veryu v to, chto u nih est' kosmicheskie korabli". Ego vzglyad upal na listok bumagi, i on poprosil: - Daj-ka mne posmotret' ul'timatum. Mistra protyanula emu listok s zagadochnoj ulybkoj. Stivens vzyal ego, brosil na nego vzglyad i ponyal, pochemu ona ulybaetsya: tekst by napisan na inostrannom yazyke. Stivens byl ne nastol'ko kompetenten, chtoby utverzhdat', chto eto - lorilianskij, no, skoree vsego, eto byl imenno on. Mistra snova zagovorila: - Vot eto i est' prichina moego razlada s gruppoj. Oni hotyat razobrat' Grend Hauz i uvezti ego s Zemli. Do teh por, poka burya zdes' ne utihnet. A ya dumayu, chto my nesem otvetstvennost' za sud'bu Zemli, chto my ne mozhem pozvolit' sebe ispol'zovat' svoi znaniya tol'ko dlya svoego sobstvennogo udovol'stviya, kak eto bylo ran'she. - Kuda oni hotyat otvezti ego? - zadav etot vopros, Stivens obnaruzhil, chto stoit, naklonivshis' k nej, i s zamiraniem zhdet otveta. Ona, kazalos', ne zamechala ego vozbuzhdeniya. - Na Mars. - Mistra proiznesla eti dva slova kak ni v chem ne byvalo. - U nas tam est' podzemnyj centr, gde dom budet v bezopasnosti. - Vy vse otpravites' tuda? - Da, no tol'ko na vremya vojny. - A u vas imeyutsya dejstvitel'no ser'eznye prichiny dlya opasenij? Pochemu vy schitaete, chto oni sbrosyat bombu v Al'mirante? - Delo ne tol'ko v etom. Esli pribrezhnye vody Los-Andzhelesa ili San-Francisko budut zarazheny, na Al'mirant eto tozhe okazhet vozdejstvie. Radioaktivnost' mozhet povliyat' na strukturu mramora, blagodarya kotoromu dom tak dolgo stoit. Dazhe te v nashej gruppe, kto protiv poleta, ponimayut, kakoj bol'shoj opasnosti podvergaetsya Grend Hauz. - Znachit, est' kto-to eshche, krome tebya, kto ne soglasen s tem, chtoby uletat' s Zemli? Pochemu zhe oni ne pomogayut tebe? Guby Mistry szhalis': - Tannahil tozhe vozrazhal protiv etogo, estestvenno. Zdes' on zakonnyj vladelec doma, a na Marse net zakonov, kotorye budut zashchishchat' ego prava na sobstvennost'. On poteryaet svoe preimushchestvo pered nami. - Ponyatno. - Stivens kivnul. Teper' on znal koe-chto o svoem hozyaine. - Neponyatno tol'ko, dlya chego ponadobilos' gruppe pokushenie na ego zhizn'. - My k pokusheniyu ne imeem nikakogo otnosheniya. - Ona govorila bystro i neterpelivo. - CHto zhe kasaetsya prava sobstvennosti na Grend Hauz, to vse bylo produmano. Gruppa poluchala ot Tannahila polnoe finansovoe obespechenie. Kazhdyj otpisal vse, chto imel, Tannahilu, daby ukrepit' Grend Hauz v pravovom i finansovom otnoshenii, a za eto poluchal dohod. Lyuboj, kto potom nachal by pretendovat' na vladenie domom, byl by nakazan. - No ved' eto tol'ko den'gi, - vozrazil Stivens. - Esli zhe dom imeet kakuyu-to osobuyu silu, znachit, on bescenen. - Ne zabyvaj, chto rech' idet imenno o tom, chtoby uberech' dom ot kakogo-libo ushcherba. I vse chleny gruppy neukosnitel'no priderzhivalis' ustanovlennogo zakona. Dazhe kogda Tannahil byl prakticheski ubit, oni zhdali, poka on okazhetsya v bezopasnosti, projdet cherez fal'shivye pohorony i snova vstupit po pravu nasledstva vo vladenie doma. CHtoby k momentu, kogda on pridet v soznanie i podpishet svoj otkaz na pravo vladeniya Grend Hauzom, oni uspeli vse podgotovit' dlya otleta. Lico Stivensa proyasnilos': - Ponyatno. Znachit, Tannahil i ego dyadya - odno i to zhe lico? A kogda on prishel v sebya, to zabyl svoe proshloe? - |to ya pomogla emu, - bezrazlichnym tonom proiznesla ona. - Probralas' v bol'nicu i dala emu narkotik. - Ty... dala narkotik... Tannahilu i unichtozhila ego pamyat'?! |to byl ne vopros. Stivens veril ej, hotya vse skazannoe etoj zheleznoj zhenshchinoj postavilo ego v tupik. Vse eto bylo vyshe ego ponimaniya. I vdrug on podumal: "YA zhe doverennoe lico Tannahila, i ya slushayu vse eto". U Stivensa i v myslyah ne bylo ispol'zovat' informaciyu, kotoruyu on poluchil ot Mistry, protiv nee. On dumal, chto ee vinu bylo by slishkom trudno dokazat', ved' vozdejstvie na soznanie Tannahila proizoshlo v rezul'tate ispol'zovaniya kakogo-to eshche ne izvestnogo chelovechestvu himicheskogo veshchestva. I kto poverit vsemu etomu? Mistra snova zagovorila: - Delo v tom, chto v mehanizm chelovecheskoj pamyati voobshche-to vmeshat'sya ochen' legko. Tut horosho rabotaet glubokij gipnoz. A to, chto ya emu dala, prosto okazyvaet bolee dlitel'noe dejstvie. Hotya v lyuboj moment ya mogu nejtralizovat' ego antidotom. - Pochemu zhe drugie ne sdelayut etogo? - Potomu chto, - slegka ulybnulas' devushka, - oni ne znayut, kakuyu dozu ya emu dala. I kakoj narkotik. A navredit' Tannahilu ni v koem sluchae nel'zya. Stivens nedoumevayushche pokachal golovoj. Potom ozabochenno sprosil: - No esli ne ty strelyala v Tannahila, to kto zhe? - YA zhe skazala, proizoshla sluchajnost', neschastnyj sluchaj. Nash ekstrasens zayavila, chto v gruppe nikto k etomu ne prichasten. Stivens vspomnil, chto ih telepatka ne smogla polnost'yu proshchupat' ego soznanie, dopustiv odnu vazhnuyu oshibku. - Kazhetsya, vy vse slishkom polagaetes' na nee. YA imeyu v vidu, chto tyazhelo poverit' v sluchajnost', kogda rech' idet o vladel'ce Grend Hauza. Mozhet byt', kto-to eshche vozrazhal protiv otleta? - Eshche odin. No on v konce koncov peredumal, kak i Tannahil. - Kak i, ochevidno, Tannahil, ty hochesh' skazat'. - Trizel' vyyasnila eto. - Trizel' - tak zovut telepatku? - Da. - Mistra zamolchala. - Ty nedoocenivaesh' rol' neschastnyh sluchaev. |ta shtuka - nash koshmar. Vsyakogo roda krusheniya, p'yanye shofery, pozhary, perestrelki banditov. Vojna. Pomolchav, Stivens spohvatilsya: - |tot razgovor o Tannahile napominaet mne o tom, chto ya ploho spravlyayus' so svoimi obyazannostyami. Nado mne pozvonit' emu, hot' segodnya i Rozhdestvo. - Rozhdestvo! - povtorila Mistra, udivlenno glyanuv na nego. - |to narkotik tak sil'no odurmanil tebya. Segodnya uzhe dvadcat' shestoe. Razve ty ne pomnish'? - CHto? Kogda proshel pervyj shok, Stivens popytalsya napryach' pamyat'. No emu nichego ne udalos' vspomnit', krome togo, chto uzhe vspominalos' emu: dlinnaya noch' i son, preryvayushchijsya krikami Mistry. - Tem bolee, nado pozvonit' nemedlenno. Stivens pospeshil v gostinuyu, gde, kak on pomnil, nahodilsya telefon. On nabral nomer, uzhe prigovarivaya v ume slova izvineniya. No eto okazalos' lishnim. Uslyshav ego golos, Tannahil srazu skazal: - YA kak raz sobiralsya pozvonit' vam. YA hochu poznakomit' vas koe s kem. My budem u vas doma cherez chas. Nadeyus', vy horosho otprazdnovali Rozhdestvo. Stivens otvetil, chto - da, on horosho provel vremya, chto ego ne bylo doma, no on nemedlenno vernetsya tuda. Polozhiv trubku, on oblegchenno vzdohnul. Golos Tannahila zvuchal spokojno: znachit, nichego neozhidannogo ne proizoshlo. Potom on nabral nomer ofisa, uslyshal shchelchok, a za nim - golos svoej sekretarshi. - Miss CHejner, ya hotel... No devushka vnezapno prervala ego: - Oj, mister Stivens, kak horosho, chto vy pozvonili. U nas proizoshlo ubijstvo. Ubit mister Dzhenkins, vahter. V kanun Rozhdestva. 9 - Ubit! - povtoril oshelomlennyj Stivens. Svyazano li eto ubijstvo s ego rassledovaniem? Po suti, Dzhenkins byl sluzhashchim Tannahilla. No vtisnut' priskorbnyj fakt ego smerti v cepochku drugih sobytij, imevshih nedavno mesto, poka ne predstavlyalos' Stivensu vozmozhnym. Hotya, on chuvstvoval, svyaz' zdes' dolzhna byla byt': snachala ohrannik, potom - vahter. Kto-to dejstvoval ochen' reshitel'no i posledovatel'no. Esli ne chleny gruppy, to kto? On nachal zadavat' miss CHejner voprosy. Faktov okazalos' nemnogo. Dzhenkins byl najden s nozhom v spine vozle lifta. Tak kak imelis' nekotorye osnovaniya podozrevat' revnivuyu suprugu, zhenshchinu arestovali. Stivens chuvstvoval sebya otvratitel'no. Emu nravilsya Dzhenkins. - YA segodnya budu popozzhe, - predupredil on sekretarshu. - Do vstrechi. On povesil trubku i nahmurilsya. CHto-to proishodilo. No chto vse eto znachit? Ot Mistry on znal, chto gruppa pridaet znachenie ubijstvu ohrannika postol'ku, poskol'ku ubityj imel kakoe-to otnoshenie k Tannahillu. Vryad li im pridet v golovu, chto mezhdu Tannahilom i Dzhenkinsom tozhe mozhet byt' kakaya-to svyaz'. Stivens reshil, chto v dannom voprose on, pozhaluj, osvedomlen luchshe ih. Nado tol'ko proanalizirovat' i sopostavit' vse fakty. Stivens vernulsya cherez gostinuyu k komnate Mistry i postuchal v dver'. CHerez mgnovenie dver' otkrylas'. Mistra voprositel'no posmotrela na nego. Advokat ob®yasnil, chto uhodit, chtoby vstretit'sya s Tannahilom. - A chto ty budesh' delat'? - sprosil on. - U menya vse budet v poryadke, - spokojno otvetila ona. - Mozhet, tebya provodit' kuda-nibud' otsyuda? - Net, - holodno proiznesla zhenshchina. - Menya nuzhno bylo provodit' syuda. Zdes' ya v bezopasnosti. Stivens stoyal v nereshitel'nosti, dumaya o tom, chto do sih por ne znaet, chego ona boyalas' i boitsya do sih por. - Pochemu zhe vojti syuda odnoj bylo problemoj? - Potomu chto oni ne hotyat, chtoby u menya byl korabl'. Korabl'! Stivens ne znal, kak reagirovat', i pochel za blago pomenyat' temu. - YA skoro vernus' i, vozmozhno, snova smogu byt' tebe chem-nibud' polezen. - Spasibo, - ee golos zvuchal ravnodushno. - No menya zdes' ne budet. Stivens ponyal, chto, k ego velichajshemu sozhaleniyu, ot nego otmahivayutsya samym reshitel'nym obrazom. On vnimatel'no posmotrel ej v glaza i sprosil: - Ty boish'sya, chto ya rasskazhu komu-nibud' o tom, chto uznal ot tebya? - O net, ved' togda lyudi podumayut, chto ty soshel s uma. - Ona zasmeyalas'. Emu vse zhe ne hotelos' uhodit'. - My eshche uvidimsya? - Vozmozhno. Stivens poproshchalsya s nej i vyshel iz spal'ni, nadeyas', chto ona vse zhe okliknet ego i chto-nibud' skazhet. No zhenshchina etogo ne sdelala. On otkryl obe dveri i zakryl ih za soboj, spustilsya na lifte vniz i, vyjdya na ulicu, zazhmurilsya ot yarkogo dnevnogo solnca. Ego chasy ostanovilis', no emu kazalos', chto sejchas ne bol'she chasa dnya. Domoj Stivens dobralsya bez vsyakih proisshestvij. Tannahil pribyl cherez desyat' minut, odin. Stivens otkryl dver', emu prishlo v golovu, chto eto ih pervaya vstrecha v dnevnoe vremya. I vse zhe on uznal by Tannahila gde ugodno i kogda ugodno: blednyj vysokij molodoj chelovek so vpalymi shchekami, peredvigavshijsya s pomoshch'yu palki. Stivens predlozhil emu ruku, chtoby pomoch' vojti, no Tannahil s razdrazheniem otmahnulsya ot nee. - My reshili prijti porozn', - ob®yasnil on. - Poetomu ya prishel ran'she. Tak i ne nazvav cheloveka, kotorogo on syuda priglasil, Tannahil prokovylyal v gostinuyu i prisel. Stivens vnimatel'no izuchal ego. On dumal o tom, chto predstavlyal iz sebya etot chelovek. Tanekila Otvazhnyj, pronicatel'nejshij iz kapitanov ispanskih sudov semnadcatogo stoletiya. Trudno bylo predstavit' sebe Tannahila smushchennym ili neschastnym. Tannahil opustil glaza, gluboko vzdohnul i proiznes: - Dolzhen vam priznat'sya, Stivens, chto v noch' nashej vstrechi vy uznali obo mne bol'she, chem lyuboj drugoj chelovek na svete. Mesto, gde my vstretilis', vsegda raspolagaet k iskrennosti. On zamolchal i ispytuyushche posmotrel na Stivensa, kotoryj nemedlenno tverdo zaveril ego: - YA mogu povtorit' eshche raz: v lyuboj situacii ya na strazhe vashih interesov. Tannahil prodolzhil: - YA hochu otkryt' vam ochen' bol'shoj sekret, - on snova zamolchal. - Stivens, ya pomnyu, chto nahodilsya v grobu. Advokat molcha zhdal: on boyalsya spugnut' cheloveka, reshivshego doverit'sya emu. Tot prodolzhal: - YA popytayus' kratko opisat' vam moi vpechatleniya, poka nas ne prervali. V neskol'kih slovah on rasskazal Stivensu, kak ego vytashchili iz bol'nichnoj kojki, perevezli na kosmicheskij korabl', s kotorogo on popal na svoi pohorony, a potom vernuli v bol'nicu. Tannahil zakonchil, i v bol'shoj gostinoj vocarilas' tishina. Pokolebavshis', advokat sprosil: - A na kakom etazhe vy raspolagalis' v bol'nice? - Pridya v sebya posle vsego etogo, ya obnaruzhil sebya na pyatom. A na kakom ya byl do moego pohishcheniya - ne znayu. - Nuzhno proverit', - skazal Stivens. - Interesno, kak im udalos' spustit' vas po lestnice. On sobralsya bylo popodrobnee rassprosit' o korable, no peredumal. Emu ne hotelos' dazhe dumat' o tom, chto mezhplanetnye korabli sushchestvuyut. Ved' esli eto tak, to bessmertnye, kotorye letayut na nih, dolzhny obladat' gorazdo bolee vysokim urovnem razvitiya nauki i tehniki, chem lyudi. Stivens pojmal sebya na mysli, chto vse zhe verit vsemu, o chem govorila Mistra. Zvuk priblizhayushchegosya avtomobilya vyvel advokata iz ocepeneniya. Mashina uzhe byla na doroge, idushchej v goru, i pod®ezzhala pryamo k ego domu. Stivens voprositel'no glyanul na Tannahila, kotoryj pospeshno skazal: - Kogda ya byl v Los-Andzhelese, to nanyal detektiva. |to, navernoe, on. CHto emu mozhno rasskazat'? - Detektiva? - voskliknul Stivens. Emu nikogda by ne prishla v golovu mysl', chto Tannahil pojdet na eto. On razocharovanno i bez vsyakoj zainteresovannosti proiznes: - Vse zavisit ot togo, kakov etot chelovek. Snaruzhi uzhe zagloh motor, i na stupen'kah razdalis' shagi. Potom razdalsya zvonok v dver'. CHerez mgnovenie Stivensu byl predstavlen malen'kij krepkij chelovek. - Bill Rigz? - peresprosil Stivens. - Bill Rigz, - kivnul ves' pokrytyj vesnushkami molodoj chelovek. Takoe imya legko zapominalos'. Stivens pozhal protyanutuyu ruku i prigotovilsya slushat' vpoluha, tak kak ne nadeyalsya uslyshat' nichego osobenno cennogo. - Poslushajte menya oba neskol'ko minut i skazhite, naskol'ko pravil'no ya ponimayu situaciyu. Tannahil kivnul, Stivens ostavalsya bezuchastnym. Kogda Rigz zakonchil, Tannahil povernulsya k advokatu, kotoryj mobilizoval vse sily, chtoby ne vydat' svoego nedoveriya k detektivu. - Tak chto vy ob etom dumaete, Stivens? - Skazhite, vam kto-libo porekomendoval nanyat' mistera Rigza? - Net. YA sam nashel ego, kogda mne potrebovalsya chelovek ego professii. Stivens reshil, chto detektiv, po krajnej mere, lico ne podoslannoe i ne zainteresovannoe. "Horosho bylo by, esli by on nashel togo, kto poslal zapisku Haulendu", - podumal advokat, a vsluh skazal: - Nu togda mozhno rasskazat' emu vse. Tannahil posledoval ego sovetu bez malejshih kolebanij. Kogda on zakonchil, Rigz sprosil: - A vy proveryali otpechatki pal'cev? - Poka net, - otvetil Stivens, predusmotritel'no umalchivaya o tom, chto uznal ot Mistry. Rigz kivnul i medlenno proiznes: - Esli delo dojdet do suda, pomen'she nastaivajte na svoej amnezii. YA ponimayu, chto vy chuvstvuete i chto vy ispytali, no v delah, svyazannyh s ubijstvom, dovody takogo roda vsegda vyzyvayut podozrenie. - On pomolchal. - No chto zhe, dumayu, mne pora zanyat'sya delom. Rigz podnyalsya i napravilsya k vyhodu, no na polputi obernulsya: - Estestvenno, ya navel o vas, mister Tannahil, koe-kakie spravki v gorode - sovershenno konfidencial'no. YA uznal, chto vam prinadlezhit chetvert' Kalifornii, no v Al'mirante vas prakticheski nikto ne znaet. - I chto zhe? - Ser, to, chto vas nikto ne znaet, - ploho. Pervaya reakciya lyudej po otnosheniyu k cheloveku s den'gami - zavist'. Moj vam sovet: prepodnesite im na blyude koe-chto iz svoih dohodov. Mnogie stanut dumat', chto vy sposobny prinesti pol'zu gorodu. I esli nachnetsya sud, gorozhane budut smotret' na delo s tochki zreniya svoej vygody. Oni budut schitat', chto v vashem lice presleduyut cheloveka, ot kotorogo zavisyat ih material'nye interesy. - Del'nyj sovet, - kivnul Tannahil. - Mister Stivens, nado nemedlenno produmat', kak eto osushchestvit'. Uzhe v dveryah Rigz snova obernulsya k nim: - YA vam pozvonyu. Pervye kozyri u menya na rukah uzhe est'. Iz okna Stivens uvidel, kak staren'kij "sedan" detektiva vyrulil na shosse, obognul mesto, gusto porosshee derev'yami, i skrylsya. |ta vstrecha proizvela na advokata bolee blagopriyatnoe vpechatlenie, chem on ozhidal. - Dumayu, chto vy vybrali nuzhnogo cheloveka, - skazal on. No polnoe spokojstvie ne vozvrashchalos' k Stivensu. Kak mozhno byt' spokojnym, uznav o tom, chto sovsem ryadom stoit dom, kotoryj daruet svoim obitatelyam vechnuyu zhizn'? Ved' esli eto pravda, to problema zakonnogo vladeniya Grend Hauzom ochen' ser'ezna. Razoruzhiv zakonnogo vladel'ca, Mistra, naprimer, narushila ustoyavshijsya obraz zhizni vsej gruppy "bessmertnyh". - Stivens, pozvonite v agentstvo "Il'ver imploiment" i sprosite, est' li u nih chto-nibud' dlya menya, - pr