Al'fred Van Vogt. Mir nul'-A 1 Zdravyj smysl ne vsegda pomogaet prinimat' racional'nye resheniya v kriticheskih situaciyah. Glavnoj zadachej izuchaemoj nami nauki yavlyaetsya vospitanie cheloveka, nahodyashchegosya v polnoj garmonii s prirodoj; sozdanie opredelennogo tipa myshleniya, gotovogo mgnovenno reagirovat' na lyubuyu neozhidannost'. B.R. Na protyazhenii Igr zhivushchie v otele dolzhny, kak obychno, ob®edinit'sya v gruppy zashchity soglasno zanimaemomu etazhu... Sidya v odnom iz nomerov, Gossejn mrachno smotrel v uglovoe polukrugloe okno. Stoyal yasnyj, pogozhij den', i s tridcatogo etazha gorod, special'no vystroennyj dlya Mashiny, byl viden emu kak na ladoni. Sleva vnizu sverkala issinya-chernaya reka, i poslepoludennyj veterok eroshil vodu, podnimaya legkuyu ryab'. K severu, na fone yarko-golubogo neba, rezko vydelyalis' temnye piki nevysokih gor. Mezhdu gorami i rekoj, v periferii ego zreniya, tolpilis' po shirokim ulicam chastnye villy, s yarko vykrashennymi kryshami, sverkayushchimi na fone pal'm i drugih tropicheskih derev'ev; gostinicy, razbrosannye tam i tut; otdel'nye zdaniya, naznachenie kotoryh trudno bylo opredelit' s pervogo vzglyada. Mashina vysilas' v centre rovnoj ploshchadi na vershine gory, sverkayushchej serebryanoj streloj, uhodyashchej na pyat' mil' v nebo. Izumitel'nye sady i roskoshnyj osobnyak prezidenta nepodaleku chastichno skryvali derev'ya, no Gossejn pochti ne obratil na nih vnimaniya. Pered ego vzorom nahodilas' Mashina, i ona zaslonyala soboj vse ostal'noe. Vid ee prityagival, kak magnitom. Nesmotrya na plohoe nastroenie kakoe-to volnuyushchee chuvstvo nevol'no zahlestnulo Gossejna. Nakonec-to emu udalos' stat' uchastnikom Igr, sposobnyh obespechit' ego budushchee dazhe v sluchae nebol'shoj udachi i dayushchih vozmozhnost' otpravit'sya na Veneru, esli on okazhetsya v chisle teh izbrannyh, kotorye zavoyuyut vysshie nagrady. Mnogo let mechtal on ob etom, no vozmozhnost' predstavilas' lish' posle ee smerti. "Za vse prihoditsya platit'", - mrachno podumal Gossejn. Kak ni zhdal on etogo dnya, emu i v golovu prijti ne moglo, chto ee ne budet ryadom. S samogo nachala stroili oni plany o tom, kak ruka ob ruku projdut skvoz' tyazheloe ispytanie i nachnut zhit' po-drugomu. Teper' on ostalsya sovsem odin, i emu ne nuzhny byli ni bogatstvo, ni slava. Zagadochnaya i dalekaya Venera obeshchala zabvenie, i lish' poetomu on tak stremilsya tuda. Na Zemle vse kazalos' delovym i praktichnym, a emu hotelos' dushevnogo pokoya, novyh duhovnyh cennostej, hotya on byl absolyutno nereligioznym chelovekom. Ego mysli prerval stuk v dver'. V koridore stoyal mal'chik, kotoryj pri vide Gossejna tut zhe proiznes: - Menya poslali, ser, peredat' vam, chto vse uzhe sobralis' v zale. Gossejn posmotrel na nego neponimayushchim vzglyadom. - Nu i chto? - Ser, oni obsuzhdayut sposoby zashchity lyudej na etom etazhe v techenie Igr. - O! - voskliknul Gossejn. On porazilsya svoej zabyvchivosti. Soobshchenie, prozvuchavshee davno iz vseh gromkogovoritelej otelya, zainteresovalo ego. No trudno bylo dazhe predstavit' sebe, chto v velichajshem gorode na Zemle, gorode Mashiny, na celyj mesyac perestanut dejstvovat' lyubye zakony, krome teh, kotorye zanovo sozdadut sami lyudi, chtoby zashchitit' sebya ot vsyakih neozhidannostej. - Menya prosili peredat', - vnov' skazal mal'chik, - chto opozdavshie lishayutsya zashchity na vremya Igr. - Uzhe idu, - ulybnulsya Gossejn. - Skazhi im, chto ya - chelovek novyj i prosto zabyl. I spasibo tebe. On protyanul posyl'nomu melkuyu monetu, vernulsya v komnatu, zashtoril plastikovye okna, pereklyuchil videofon na avtomaticheskuyu zapis' i, tshchatel'no zaperev za soboj dver', poshel po koridoru. V bol'shom prostornom zale gostinicy on pervym delom zametil svoego znakomogo, Nordegga, vladel'ca magazina v tom gorode, gde zhil sam. Gossejn kivnul golovoj i ulybnulsya. Muzhchina s lyubopytstvom posmotrel na nego, no ne ulybnulsya v otvet i ne pozdorovalsya. Na kakoe-to mgnovenie eto pokazalos' Gossejnu strannym, no on tut zhe zabyl ob incidente, tak kak na nego byli obrashcheny vzory vseh prisutstvuyushchih. Druzhelyubnye vzglyady yarkih glaz, druzheskie, chut' nastorozhennye lica - takoe slozhilos' u Gossejna pervoe vpechatlenie. On podavil ulybku. Oni prismatrivalis' drug k drugu, podschityvali shansy tovarishchej na predstoyashchih Igrah. Pozhiloj chelovek, sidyashchij za stolom u vhoda, sdelal emu znak podojti, i Gossejn, ne meshkaya, napravilsya v ego storonu. - YA dolzhen vas zaregistrirovat', - skazal starik. - Kto vy takoj? - Gossejn, - otvetil Gossejn. - Gilbert Gossejn, prozhivayushchij v Kress-Villedzh, Florida, vozrast - tridcat' chetyre goda, rost - shest' futov odin dyujm, ves - sto vosem'desyat pyat' funtov, osobyh primet ne imeetsya. Starik ulybnulsya, i glaza ego lukavo blesnuli. - Nu-nu, - skazal on. - Esli vneshnost' ne obmanchiva, dumayu, vy daleko pojdete. - On pomolchal, potom dobavil: - Kstati, vy nichego ne skazali o semejnom polozhenii. Gossejn vzdrognul, podumav o svoej umershej zhene. - YA holost, - tiho otvetil on. - CHto zh, mister Gossejn, po-moemu, vy neglupyj molodoj chelovek. Hochu pozhelat' vam uspeha i nadeyus'. Igry pokazhut, chto vy dostojny Venery. - Spasibo, - skazal Gossejn. Othodya ot stola, on zametil, chto Nordegg bystro podoshel k stariku i sklonilsya nad registracionnoj knigoj. Nekotoroe vremya oni o chem-to goryacho sporili, no vskore rasporyaditel', nevysokogo rosta ulybayushchijsya chelovek, vyshel na seredinu zala, podnyal ruku vverh, i vse razgovory zatihli. - Ledi i dzhentl'meny, - ob®yavil on. - YA schitayu, pora nachinat'. U lic zainteresovannyh bylo dostatochno vremeni, chtoby prisoedinit'sya k nam. A sledovatel'no, kak tol'ko zakonchatsya otvody, ya predlagayu zaperet' dveri i nachat' obsuzhdenie. - Dlya teh, - prodolzhal on, - kto uchastvuet v Igrah pervyj raz i ne znaet, chto takoe otvod, ya ob®yasnyu podrobno. Vse vy, estestvenno, dolzhny budete povtorit' pered detektorom lzhi te dannye o sebe, soglasno kotorym provodilas' registraciya. No prezhde, esli u vas voznikli somneniya otnositel'no drug druga, govorite pryamo. Kazhdyj iz vas obladaet pravom dat' otvod lyubomu iz prisutstvuyushchih. Ne stesnyajtes' vyskazat' malejshee podozrenie, dazhe ne imeya nikakih dokazatel'stv. Odnako ne zabyvajte, chto gruppa vstrechaetsya kazhduyu nedelyu, i otvod mozhno dat' na lyubom iz posleduyushchih sobranij. Itak, est' u kogo-nibud' otvody? - Da, - razdalsya gromkij golos. - YA dayu otvod cheloveku, kotoryj nazyvaet sebya Gilbert Gossejn. - A? - skazal Gossejn. On rezko povernulsya i izumlenno ustavilsya na Nordegga. Bolee pozhiloj muzhchina okinul ego tverdym vzglyadom i obratilsya k rasporyaditelyu. - Kogda Gossejn voshel, - prodolzhal Nordegg, - on kivnul mne kak znakomomu, i ya, estestvenno, reshil posmotret' v knige registracii ego imya, dumaya, chto vspomnyu, gde my vstrechalis'. K svoemu izumleniyu, ya obnaruzhil, chto on dal adres v Kress-Villedzh, Florida, to est' tam, gde ya zhivu. Ledi i dzhentl'meny, Kress-Villedzh - malen'kij, no znamenityj gorodok, s naseleniem vsego v trista chelovek. YA vladelec odnogo iz treh magazinov, i znayu absolyutno vseh ne tol'ko v gorode, no i okrestnostyah. Ni v Kross-Villedzh, ni v ego prigorodah, chelovek po imeni Gilbert Gossejn ne prozhivaet. SHok, kotoryj Gossejn ispytyval vo vremya rechi Nordegga, proshel pochti srazu zhe, i ostalos' lish' oshchushchenie, chto nad nim izdevayutsya kakim-to neponyatnym obrazom. - Po-moemu, vse eto ochen' glupo, mister Nordegg, - skazal on i, pomolchav, dobavil: - Ved' vas tak zovut? - Verno, - Nordegg kivnul. - Hotya ya ne ponimayu, otkuda vy mogli uznat' moe imya. - Vash magazin v Kress-Villedzh, - prodolzhal nastaivat' Gossejn, - nahoditsya v konce ryada iz devyati domov, na perekrestke chetyreh dorog. - Net nikakogo somneniya, - zayavil Nordegg, - chto vy tshchatel'no izuchili moj gorodok, libo lichno, libo po fotografiyam. Gossejn podavil v sebe razdrazhenie, vyzvannoe nahodchivymi otvetami lavochnika. - Primerno v mile k zapadu ot vashego magazina stoit nebol'shoj, prichudlivoj formy, domik, - skazal on. - "Domik"! - fyrknul Nordegg. - Izvestnyj vsemu miru zagorodnyj dom sem'i Hardi! - Devich'ya familiya moej pokojnoj zheny byla Hardi, - skazal Gossejn. - Ona umerla mesyac tomu nazad. Patriciya Hardi. Mozhet, teper' vy vspomnite? On uvidel tolpu lyudej, napryazhenno ozhidayushchih otveta, uslyshal, kak Nordegg ironicheski rassmeyalsya. - CHto eshche mogu skazat', ledi i dzhentl'meny, sudite sami. On govorit, chto Patriciya Hardi - ego zhena. Dumayu, chto vse my dyshali by o takom sobytii, kak ee svad'ba. CHto zhe kasaetsya "pokojnoj" Patricii Hardi, ili Patricii Gossejn, - tut on ulybnulsya, - mogu vas zaverit', chto videl se ne dalee kak vchera utrom, i ona ochen' zhivo garcevala na belom arabskom skakune. |to uzhe ne pohodilo na izdevatel'stvo. U Patricii ne bylo dazhe loshadi, tem bolee arabskogo skakuna. ZHili oni nebogato, celyj den' rabotali na svoej malen'koj fruktovoj ferme, a vecherom uporno zanimalis', gotovyas' k Igram. Da i Kress-Villedzh otnyud' ne slavilsya tem, chto v nem nahodilsya zagorodnyj dom sem'i Hardi - ved' oni byli nichem ne vydayushchimisya lyud'mi. CHto vse eto moglo znachit'? Mysli mel'knuli i propali v ego mozgu. Neobychajno otchetlivo on uvidel, kak okonchit' etot nelepyj spor. - YA mogu lish' predlozhit', - skazal on, - povtorit' vse, chto govoril, pered detektorom lzhi. Uveren, chto on tut zhe podtverdit moyu pravotu. No detektor lzhi otvetil: - Net, vy ne Gilbert Gossejn i nikogda ne zhili v Kress-Villedzh. Vy... - Golos zamolk. |lektronnye truby apparata neuverenno zamigali. - Nu zhe, - ne vyterpel rasporyaditel'. - Kto on? Otvet posledoval posle dolgoj pauzy. - Mozg etogo cheloveka ne soderzhit nuzhnoj informacii. On ne znaet svoego nastoyashchego imeni. V nem chuvstvuetsya kakaya-to sila, no v dannyh obstoyatel'stvah opredelit', kto on takoj, ne predstavlyaetsya vozmozhnym. - I v dannyh obstoyatel'stvah, - reshitel'nym tonom, ne terpyashchim vozrazhenij, zayavil rasporyaditel', - ya mogu lish' posovetovat' vam kak mozhno skoree obratit'sya k psihiatru, mister Gossejn. Estestvenno, zdes' vy ne ostanetes'. Minutoj pozzhe Gossejn shel po koridoru. On nichego ne videl vokrug, ne pomnil, kak dobralsya do komnaty i nabral nuzhnyj nomer. Proshlo dve minuty, prezhde chem ego soedinili s Kress-Villedzh. Na ekrane poyavilas' molodaya zhenshchina s dovol'no surovym vyrazheniem lica, no priyatnoj naruzhnosti. - YA - miss Tricherz, sekretar' miss Patricii Hardi vo Floride. O chem vy hoteli pogovorit' s miss Hardi? V pervuyu sekundu samoe sushchestvovanie takoj osoby, kak miss Tricherz, oshelomilo ego. No Gossejn bystro opravilsya ot izumleniya. - Po lichnomu voprosu, - tverdo skazal on. - I mne neobhodimo pogovorit' s nej s glazu na glaz. |to ochen' vazhno. Pozhalujsta, soedinite menya kak mozhno skoree. Vidimo, on govoril dostatochno avtoritetnym tonom, potomu chto molodaya zhenshchina, sekundu pokolebavshis', otvetila: - YA ne vprave vydavat' podobnoj informacii, no miss Hardi sejchas nahoditsya vo dvorce Mashiny. Poprobujte pozvonit' tuda. - Ona zdes', v gorode! - nevol'no vyrvalos' u Gossejna. On ne pomnil, kak povesil trubku, no vnezapno zhenskoe lico ischezlo s ekrana. Videofon otklyuchilsya. On ostalsya naedine s odnoj-edinstvennoj mysl'yu, sverlivshej mozg: "Patriciya zhiva!" Vprochem, nichego udivitel'nogo. Mozg, natrenirovannyj, sposobnyj vosprinimat' lyubuyu situaciyu real'nogo mira, srazu zhe otmetil, chto detektor lzhi ne mog oshibit'sya. Sidya pered potuhshim ekranom, Gossejn pochuvstvoval, chto vpal v kakuyu-to prostraciyu. U nego ne vozniklo zhelaniya ni zvonit' vo dvorec, ni razgovarivat' so svoej zhenoj, ni videt' se. Konechno, eto pridetsya sdelat' zavtra, no sleduyushchij den' tozhe kazalsya udalennym daleko-daleko v prostranstve-vremeni. Kak skvoz' son, uslyshal on gromkij stuk v dver' i, vstryahnuvshis', vstal s kresla. V koridore stoyal chetyre cheloveka, i odin iz nih tut zhe proiznes: - YA - menedzher. Izvinite, no vam pridetsya pokinut' nashu gostinicu. Bagazh mozhete ostavit' vnizu. V techenie mesyaca, poka ne dejstvuyut zakony, my ne mozhem pozvolit' sebe sdavat' nomera lyudyam, na kotoryh palo hot' malejshee podozrenie. CHerez dvadcat' minut Gossejn ochutilsya na pustynnoj ulice. Nastupil vecher. 2 Za vsyu istoriyu chelovechestva uchenie genial'nogo... Aristotelya... privleklo, pozhaluj, naibol'shee kolichestvo posledovatelej... Nasha tragediya zaklyuchalas' v tom, chto biolog Aristotel' prodolzhil delo filosofa-matematika Platona i, sformulirovav vse iznachal'nye opredeleniya, predskazal dal'nejshee ih razvitie... ob®edinili v odnu sistemu, na kotoruyu koshchunstvom schitalos' posyagnut' bolee chem dve tysyachi let... V svyazi s etim imya ego ispol'zuetsya pri oboznachenii dvuh krajne vazhnyh Aristotelevyh doktrin, i, sootvetstvenno, mnozhestvo sovremennyh nauk, neobhodimyh dlya chelovechestva, poluchilo nazvanie ne-Aristotelevyh... A.K. Poka eshche okonchatel'no ne stemnelo, on mog ne boyat'sya. Huligany, marodery, karmanniki pryatalis' po uglam v ozhidanii nastupleniya nochi. V glaza emu brosilas' vyveska, kotoraya periodicheski zagoralas' i gasla: KOMNATY DLYA LISHENNYH ZASHCHITY noch' - 20 dollarov Gossejn ostanovilsya v razdum'e. Emu ochen' hotelos' imet' kryshu nad golovoj, no, vo-pervyh, deneg hvatilo by tol'ko na neskol'ko dnej, a vo-vtoryh, - slishkom uzh mrachnye istorii hodili o podobnogo roda nochlezhkah. Predpochtitel'nej risknut' i provesti noch' na svezhem vozduhe. On poshel dal'she. Temnota sgushchalas', odin za drugim zazhigalis' avtomaticheskie fonari. Gorod Mashiny sverkal i perelivalsya. Ulica, po kotoroj on shel, tyanulas' na mnogie mili, i fonari, kak chasovye, stoyali po obe storony, uhodya vdal' i slivayas' v odno slepyashchee pyatno na gorizonte. Vnezapno ego ohvatilo otchayanie. Sovershenno ochevidno, on stradal opredelennogo roda amneziej, i teper' neobhodimo proanalizirovat' proisshedshee vo vseh ego aspektah. Tol'ko takim obrazom udastsya izbavitsya ot nenuzhnyh emocij, a, sledovatel'no, i ot svoego tepereshnego sostoyaniya. Gossejn pytalsya predstavit' sebya s tochki zreniya nul'-A koncepcij, kak nechto celoe: telo, mozg; amneziya - v etot samyj den' i chas, v etom samom meste. Tysyachi chasov trenirovok ne propali darom. Ved' za nimi stoyal ne-Aristotelev sposob samogo shirokogo ohvata dejstvitel'nosti, unikal'noe dostizhenie lyudej dvadcatogo veka, kotoroe cherez chetyresta let stalo dinamichnoj filosofiej chelovecheskoj rasy. "Karta - ne territoriya... Slovo - ne sama veshch'..." Uverennost' v tom, chto on byl zhenat, ne davala osnovanij schitat' eto faktom. Gallyucinaciyam, kotorye podsoznanie peredavalo nervnoj sisteme, sledovalo protivopostavit' zdravyj smysl. Kak vsegda, on pochuvstvoval oblegchenie. Vse somneniya i strahi ushli, kak voda v resheto. Lozhnaya pechal', lozhnaya potomu, chto kto-to special'no smutil eyu ego mozg, - ischezla. On byl svoboden. Prodolzhaya idti vpered, Gossejn nastorozhenno glyadel po storonam, na sgushchavshiesya pered dveryami domov teni. U perekrestkov on byl osobo vnimatelen, vse vremya derzha ruku na rukoyatke pistoleta. No nesmotrya na vse predostorozhnosti, on tak i ne uvidel devushki, vybezhavshej s bokovoj ulicy i stolknuvshejsya s nim, tak chto oba oni chut' ne upali. Neozhidannoe proisshestvie ne pomeshalo Gossejnu prinyat' mery predostorozhnosti. Levoj rukoj on krepko obhvatil devushku za plechi, pravoj vyhvatil pistolet, odnovremenno starayas' uderzhat'sya na nogah i sohranit' ravnovesie. Potom on vypryamilsya i, ne davaya ej opomnit'sya, potashchil za soboj k proemu dverej, podal'she ot sveta. Uzhe u samogo vhoda ona popytalas' vyrvat'sya iz ego ob®yatij i zastonala. Ne vypuskaya pistoleta, Gossejn podnyal pravuyu ruku i zazhal ej rot. - SHshsh! - prosheptal on. - YA ne prichinyu vam vreda. Ona tut zhe perestala soprotivlyat'sya. I zamolchala. On opustil ruku, i, zadyhayas', ona proiznesla: - Za mnoj gnalis'. Dvoe. Navernoe, uvideli vas i ubezhali. Gossejn zadumalsya. Lyuboe sobytie, sovershayushcheesya v prostranstve-vremeni, zavisit ot mnozhestva neizvestnyh i nepredvidennyh faktorov. Molodaya zhenshchina, otlichnaya ot vseh drugih molodyh zhenshchin Vselennoj, v uzhase vybezhala iz bokovoj ulicy. |tot uzhas mog byt' real'nym ili naigrannym. Mozg Gossejna otkinul variant, nichem emu ne grozyashchij, i prinyalsya issledovat' veroyatnost' togo, chto ee poyavlenie - lovushka. On predstavil sebe, kak gruppa iz neskol'kih chelovek, ne reshayushchihsya na otkrytyj grabezh, zhdet ego za uglom, chtoby poluchit' svoyu dolyu dobychi v lishivshimsya ohrany poryadka gorode. On dumal o devushku lish' s chuvstvom holodnogo podozreniya. Ved' esli ona byla takoj bezzashchitnoj, kak ona ochutilas' odna na ulice noch'yu? - YA lishena zashchity, - skazala ona hriplym golosom v otvet na ego pryamoj vopros. - Nedelyu nazad menya uvolili, potomu chto ya otkazalas' prinimat' uhazhivaniya bossa. I s den'gami tugo. Mne nechem dazhe zaplatit' za kvartiru, i segodnya utrom hozyajka vygnala menya iz komnaty. Gossejn promolchal. Ee ob®yasnenie vyglyadelo nastol'ko zhalkim i smehotvornym, chto emu stalo nelovko. No cherez sekundu ego uverennost' pokolebalas'. Ved' s nim samim proizoshla kuda bolee nepravdopodobnaya istoriya. Prezhde chem prinyat' za osnovu tu veroyatnost', chto ona vse-taki govorit pravdu, i dejstvovat' sootvetstvenno, on vse zhe sprosil: - Razve vam nekuda pojti? - Net, - skazala ona. Znachit, teper' emu pridetsya nesti za nee otvetstvennost' na protyazhenii vseh Igr. Ona ne soprotivlyalas', kogda on vzyal ee za ruku i, ostorozhno obognuv ugol doma, vyvel na dorogu. - My pojdem po central'noj beloj linii, - skazal on. - Tak luchshe vidny perekrestki. - Opasnost' grozila im povsyudu, no on reshil ne pugat' se ponaprasnu. - Poslushajte, - ozabochenno prodolzhal on, - vy mozhete menya ne boyat'sya. YA tozhe popal v peredelku, no ya - chelovek chestnyj. Davajte schitat', chto oba my nahodimsya v zatrudnitel'nom polozhenii, i samaya glavnaya zadacha sejchas - najti mesto dlya nochlega. Devushka izdala kakoj-to zvuk. Gossejnu pokazalos', chto ona ele sderzhivaetsya, chtoby ne rassmeyat'sya, no kogda on rezko povernulsya, golova ee byla opushchena, tak chto on ni v chem ne mozhet byt' uveren. CHerez mgnovenie ona posmotrela na nego, i tol'ko sejchas emu vpervye predstavilas' vozmozhnost' vnimatel'no izuchit' ee lico. Ona byla molodoj i zagoreloj, s chut' vpalymi shchekami i bol'shimi chernymi glazami. Sledy ne sovsem umelo nalozhennoj kosmetiki tol'ko portili ee krasotu. Nepohozhe, chto v poslednee vremya ej prihodilos' nad chem-nibud' smeyat'sya. Podozreniya Gossejna razveyalis', i on vnov' osoznal vsyu tyazhest' otvetstvennosti, kotoraya legla na ego plechi, - ved' on teper' stal edinstvennym zashchitnikom molodoj devushki, o kotoroj absolyutno nichego ne znal. Oni podoshli k zabroshennoj neosveshchennoj stoyanke avtomobilej, i Gossejn ostanovilsya, zadumavshis'. Vokrug ros redkij kustarnik - ideal'noe ubezhishche chestnomu cheloveku i ego molodoj sputnice, esli tol'ko probrat'sya tuda nezametno, po bokovoj allee, vedushchej mezhdu dvumya zdaniyami. Primerno cherez desyat' minut im udalos' obnaruzhit' nebol'shuyu polyanku, pokrytuyu travoj i okruzhennuyu so vseh storon kolyuchim kustarnikom. - My budem spat' zdes', - prosheptal Gossejn. Devushka tut zhe opustilas' na zemlyu. I vnov' ee besslovesnaya pokornost' natolknula Gossejna na razmyshleniya. Nahmurivshis', on prileg na travu. Noch' stoyala bezlunnaya, i proshlo mnogo vremeni, prezhde chem Gossejn smog razlichit' ee tumannuyu figuru v otrazhennom svete dalekogo ulichnogo fonarya. Ona sidela futah v pyati ot nego, dazhe ne shelohnuvshis', ne pomenyav pozy, - devushka, kotoraya yavlyalas' dlya Gossejna faktorom takim zhe neizvestnym, kak i on sam. Ego mysli prerval tihij i myagkij golos. - Menya zovut Tereza Klark. A vas? "Dejstvitel'no, kak zhe menya zovut?" - podumal Gossejn, no ne uspel otvetit', tak kak ona vnov' zagovorila: - Vy sobiraetes' prinyat' uchastie v Igrah? - Da, - skazal Gossejn, mgnovenie pokolebavshis'. Ved' eto emu sledovalo rassprashivat' ee, a ne naoborot. - A vy? - Ne govorite glupostej. - V golose devushki prozvuchala gorech'. - YA dazhe ne znayu, chto takoe nul'-A. Gossejn promolchal. On pochuvstvoval sebya nelovko pri vide takogo samounichizheniya. I vnezapno harakter Terezy Klark proyasnilsya: bol'noe voobrazhenie i egoizm, v rezul'tate kotoryh ona vsegda budet dovol'na soboj. So storony shosse poslyshalsya shum motora, i eto izbavilo Gossejna ot neobhodimosti prodolzhat' razgovor. Vsled za pervoj mashinoj s beshenoj skorost'yu promchalis' eshche neskol'ko. Zaskripeli tormoza, vzvizgnuli shiny na povorote. I vnov' nastupila tishina. No dalekij shum bol'shogo goroda, na kotoryj on ran'she ne obrashchal vnimaniya, kazalos', okruzhal ego so vseh storon. Priyatnyj govorok devushki zaglushal shum, no v ee golose prozvuchala takaya zhalost' k samoj sebe, chto emu stalo nepriyatno. - I voobshche, dlya chego nuzhny Igry? YA eshche ponimayu teh, kto ostaetsya na Zemle. Othvatyvayut prilichnuyu rabotenku, neploho ustraivayutsya. No ved' kazhdyj god tysyachi lyudej poluchayut pravo otpravit'sya na Veneru. CHto oni tam delayut? Gossejn ne schel nuzhnym vdavat'sya v ob®yasneniya. - Lichno ya, - otvetil on, - vpolne udovletvoryus' mestom prezidenta. Devushka rassmeyalas'. - Vam pridetsya izryadno popotet', - skazala ona, - chtoby zanyat' post Hardi. Gossejn rezko vypryamilsya i sel. - Kogo?! - Majkla Hardi, prezidenta Zemli. Gossejn medlenno prileg na travu. Teper' ponyatno, chto imeli v vidu Nordegg da i vse ostal'nye v gostinice. Neudivitel'no, chto ego rasskaz pokazalsya im bredom sumasshedshego. Prezident Hardi, letnyaya rezidenciya v Kress-Villedzh - informaciya, zalozhennaya v ego mozgu, byla lozhnoj ot nachala do konca. No komu eto ponadobilos'? Hardi? - Vy ne mogli by pomoch' mne, - prervala ego razmyshleniya Tereza Klark, - vyigrat' hot' kakuyu-nibud', samuyu pustyakovuyu rabotu? - CHto-chto? - Gossejn ustavilsya na nee skvoz' temnotu. Izumlenie ego bystro proshlo, ustupiv mesto chuvstvu zhalosti. - Vryad li, - otvetil on. - CHtoby prinyat' uchastie v Igrah, trebuyutsya obshirnye znanii i umenie, kotorye dayutsya lish' dolgimi trenirovkami. I lish' edinicy, sposobnye na polnuyu otdachu vseh svoih umstvennyh i dushevnyh sil, vyderzhivayut ispytaniya poslednih pyatnadcati dnej. - Menya ne interesuyut poslednie pyatnadcat' dnej. Govoryat, uzhe cherez nedelyu mozhno neploho ustroit'sya. Verno? - Samaya nizkooplachivaemaya rabota, esli vy, konechno, sobiraetes' poluchit' ee kak uchastnica Igr, prinosit desyat' tysyach v god. Naskol'ko ya ponimayu, konkurentov bolee chem dostatochno. - YA sposobnaya, - zayavila Tereza Klark. - I u menya bezyshodnoe polozhenie. Znachit, ya smogu. Gossejn sil'no v etom somnevalsya, no emu vnov' stalo zhalko ee. - Esli hotite, - skazal on, - ya popytayus' vkratce rasskazat', chto k chemu. On zamolchal, i ona bystro progovorila: - Da, da, pozhalujsta. Gossejn vzdohnul. On ponimal, naskol'ko bessmyslenno pytat'sya ob®yasnit' ej chto-nibud', no delat' bylo nechego. - CHelovecheskij mozg, - nehotya nachal on, - v grubom priblizhenii mozhno razdelit' na dve osnovnye chasti: koru i talamus. Kora yavlyaetsya centrom raspoznavaniya, talamus - centrom emocional'nyh reakcij nervnoj sistemy... Kstati, vy byli v institute Semantiki? - O, kak tam krasivo, - zayavila Tereza Klark. - I skol'ko dragocennyh kamnej, serebra, zolota. Gossejn prikusil gubu. - YA govoryu o drugom. Na odnoj iz sten izobrazhen rasskaz v kartinkah. Videli? - Ne pomnyu. - Ona kazalos', ponyala, chto on ostalsya eyu nedovolen. - No zato ya videla borodacha - kak tam ego? - v obshchem, direktora. - Lavuaz'e? - Gossejn nahmurilsya. - Mne kazalos', on pogib neskol'ko let nazad v avtomobil'noj katastrofe. Kogda eto bylo? - V proshlom godu. On sidel v kresle na kolesah. Gossejn zadumalsya. Na kakoe-to mgnovenie on reshil, chto pamyat' vnov' otkazala emu. Odnako stranno. Zachem neizvestnomu, eksperimentirovavshemu s ego mozgom, skryvat', chto pochti legendarnyj Lavuaz'e vse eshche zhiv? Posle nekotoryh kolebanij on prodolzhal: - Kora golovnogo mozga, kak i talamus, potencial'no obladayut neobychajnymi vozmozhnostyami, kotorye neobhodimo pravil'no realizovat'. Samym glavnym yavlyaetsya koordinaciya ih dejstvij, vedushchaya vposledstvii k polnoj integracii, i esli etogo ne proishodit - lichnost' cheloveka nel'zya schitat' polnocennoj. S drugoj storony, kak tol'ko integraciya osushchestvlena, nervnaya sistema v sostoyanii vyderzhat' prakticheski lyuboj shok. Gossejn umolk, vspomniv o sobytiyah minuvshego dnya. - CHto s vami? - bystro sprosila devushka. - Nichego, - provorchal on. - Prodolzhim razgovor utrom. Vnezapno on pochuvstvoval, kak sil'no ustal. No prezhde chem son navalilsya na nego, na pamyat' pochemu-to prishli slova detektora lzhi: "V nem chuvstvuetsya kakaya-to neobychajnaya sila". Kogda on prosnulsya, solnce siyalo na nebe. Terezy Klark i sled prostyl. Gossejn ubedilsya v etom, tshchatel'no obyskav vse kusty. Zatem on vyshel na shosse i posmotrel po storonam. Ulica byla zabita dvizhushchimsya transportom, po trotuaru veselo speshili yarko razodetye muzhchiny i zhenshchiny. Kazalos', sam vozduh zvenel shumom motorov, zvukami golosov, revom mashin. Volnuyushchee zrelishche. Vnezapno Gossejn ponyal, chto teper' on sovershenno svoboden, a otsutstvie devushki tol'ko dokazyvalo, chto ee poyavlenie otnyud' ne ocherednoj etap kakogo-to fantasticheskogo plana, v rezul'tate kotorogo ego dlya nachala polnost'yu lishili pamyati. On pochuvstvoval oblegchenie pri mysli o tom, chto emu ne pridetsya bol'she o nej zabotit'sya. Znakomoe lico mel'knulo v chelovecheskoj tolpe, skol'zivshej mimo. Tereza Klark, s dvumya korichnevymi paketami v rukah, okliknula ego. - A vot i zavtrak, - skazala ona. - YA reshila, chto luchshe pozavtrakat' na travke s murav'yami, chem v bitkom nabitom restorane. Oni molcha prinyalis' za edu. Gossejn zametil, chto upakovka byla magazinnoj, na vynos. Vitaminizirovannyj apel'sinovyj sok, kasha so smetanoj v otdel'noj plastikovoj upakovke, tosty s goryachimi pochkami, kofe so slivkami. Primerno dollarov pyat', prikinul on. Ne slishkom li roskoshno dlya parochki, kotoroj tridcat' dnej pridetsya ogranichivat' sebya vo vsem, lish' by dotyanut' do okonchaniya Igr? I krome togo, devushka, u kotoroj imelos' v karmane pyat' dollarov, spokojno mogla zaplatit' hozyajke eshche za odnu noch'. Bolee togo, ona, vidimo, neploho zarabatyvala, esli ne nuzhdayas' kupila takoj zavtrak. CHut' nahmurivshis', on neozhidanno sprosil: - Kstati, kak zovut vashego bossa? - CHto? - Tereza Klark zakonchila zhevat' tost s pochkami i teper' rylas' v sumochke. Uslyshav vopros, ona vzdrognula i nedoumenno posmotrela na nego. Zatem lico ee proyasnilos'. - A, vy o nem! - skazala ona. - Da, - trebovatel'no skazal Gossejn. - Kak ego zovut? Samoobladanie polnost'yu vernulos' k nej. - YA ne hochu vspominat' ob etom, - zayavila Tereza Klark i tut zhe peremenila temu razgovora. - CHtoby vyderzhat' pervoe ispytanie, mne mnogo pridetsya vyuchit'? Gossejn pomedlil, ne znaya, stoit li emu nastaivat' na otvete. V konce koncov on reshil, chto speshit' nekuda. - Net, - skazal on. - K schast'yu, pervyj den' Igr - predvaritel'nyj. Nuzhno lish' zaregistrirovat'sya, poluchit' naznachenie ya odnu iz kabinok i otvetit' na voprosy. YA izuchal istoriyu Igr za poslednie dvadcat' let - bolee rannie svedeniya Mashina ne vydaet - i obratil vnimaniya, chto snachala vas prosto prosyat opredelit', chto takoe nul'-A, nul'-N, nul'-E. - Nezavisimo ot togo, osoznaete vy ili net, nevozmozhno zhit' na Zemle i ne imet' hotya by obshchih predstavlenij o nul'-A koncepciyah: ved' oni razvivayutsya v nashem soznanii uzhe neskol'ko soten let. Lyudyam svojstvenno zabyvat' opredeleniya i formulirovki, - dobavil on, - no esli vy dejstvitel'no hotite... - Konechno, hochu, - otvetila devushka. Ona vytashchila iz sumochki portsigar. - Pokurim? Zoloto blesnulo na solnce. Brillianty, izumrudy, rubiny perelivalis' raznocvetnym plamenem na poverhnosti. Sigareta, avtomaticheski prikurennaya vnutri, napolovinu vyskochila iz otverstiya. Dragocennosti, konechno, mogli byt' iz plastika, metall - poddelkoj, no portsigar byl yavno ne serijnym i vyglyadel slishkom natural'no. Gossejn opredelil ego stoimost' primerno v dvadcat' pyat' tysyach dollarov. - Net, spasibo, - opravivshis' ot izumleniya, otvetil on. - YAne kuryu. - |to - osobyj sort, - prodolzhala nastaivat' devushka. - Oni ochen' myagkie. Gossejn pokachal golovoj, i, pozhav plechami, ona vynula zazhzhennuyu sigaretu, s naslazhdeniem zatyanulas' i kinula portsigar obratno v sumochku. Vidimo, ej dazhe v golovu ne prishlo, chto takaya bezdelushka mozhet proizvesti vpechatlenie. - Davajte zanimat'sya, - skazala ona. - Kogda vy mne vse ob®yasnite, mozhno budet rasstat'sya do vechera, a potom opyat' vstretimsya zdes'. Dogovorilis'? Manera povedeniya Terezy Klark razdrazhala, i Gossejn nikak ne mog privyknut' k ee besceremonnosti. Teper' on uzhe pochti ne somnevalsya, chto ona poyavilas' nesprosta i, vozmozhno, imela pryamoe otnoshenie k neizvestnomu, postavivshemu neponyatnyj eksperiment s ego mozgom. On ne mog pozvolit' ej ischeznut'. - Horosho, - skazal on. - Ne budem teryat' vremeni. 3 ZHit' vne obshchestva nevozmozhno. S.Dzh.K. Kogda Tereza Klark vyshla iz avtomobilya, Gossejn podal ej ruku. Oni bystro proshli alleyu, po obeim storonam kotoroj vysilis' derev'ya, zatem arku massivnyh vorot, i tol'ko togda uvideli Mashinu. Devushka prodolzhala idti, ne zamedlyaya shaga, no Gossejn ostanovilsya. Mashina nahodilas' v samom konce shirokogo prospekta. Bol'shuyu chast' ploshchadki na vershine gory zanimali cvetushchie sady, i nado bylo projti primerno s polmili, chtoby okazat'sya pered sverkayushchim velikolepiem metallicheskogo shpilya, na vershine kotorogo atomnym svetom sverkala zvezda, zatmevayushchaya soboj poludennoe solnce. |to zrelishche oshelomilo Gossejna. Vnezapno on neobychajno yasno ponyal, chto Mashina otkazhetsya sdelat' ego uchastnikom Igr, esli on ne smozhet nazvat' svoego nastoyashchego imeni. On pochuvstvoval sebya malen'kim, nikomu ne nuzhnym. Kraeshkom glaza on zametil, chto Tereza Klark ostanovilas' i smotrit na nego. - Vy, navernoe, pervyj raz vidite Mashinu vblizi? - uchastlivo sprosila ona. - Strashno, da? V golose ee prozvuchali vysokomernye, slegka prenebrezhitel'nye notki, i Gossejn ne smog sderzhat' ulybki. "Oh uzh eti gorodskie vseznajki!" - podumal on. Dazhe nastroenie u nego neskol'ko uluchshilos', i, vzyav ee pod ruku, on zashagal vpered. Postepenno k nemu nachala vozvrashchat'sya bylaya uverennost' v sebe. V konce koncov, on ni v chem ne vinovat, ved' detektor lzhi v otele tozhe skazal, chto Gossejn ne special'no nazval vymyshlennoe imya. Po mere prodvizheniya vpered tolpa lyudej stanovilas' vse bol'she, a ogromnye razmery Mashiny vse ochevidnee. U samogo ee osnovaniya yarus za yarusom raspolagalis' otdel'nye komnaty dlya ispytuemyh. Ves' pervyj etazh vnutri tozhe sostoyal iz podobnogo roda pomeshchenij i vedushchih k nim koridorov. SHirokie kletki lestnic snaruzhi veli na vtoroj, tretij i chetvertyj etazhi i opuskalis' eshche na tri etazha vniz. - Boyus', u menya nichego ne vyjdet, - skazala Tereza Klark. - Vse eti lyudi vokrug kazhutsya mne takimi umnymi! Gossejn rassmeyalsya, posmotrev na vyrazhenie ee lica, no nichego ne otvetil. On ni na sekundu na somnevalsya, chto vyderzhit ispytaniya v techenie vseh tridcati dnej. Sejchas ego volnovala lish' mysl' o tom, chto ego voobshche mogut ne dopustit' do ekzamenov. Dalekaya i nepristupnaya Mashina vozvyshalas' nad chelovecheskimi sushchestvami, stremyashchimisya pokazat' vsyu polnotu svoih znanij. Ni odni iz nyne zhivushchih na Zemle lyudej ne znal, gde imenno raspolozhen ee elektronno-magnitnyj mozg. Kak i mnogie drugie, Gossejn tozhe zadumyvalsya nad problemoj, stoyavshej v svoe vremya pered uchenymi i arhitektorami. Vprochem, eto ne imelo nikakogo znacheniya. Samozamenyayushchaya neobhodimye bloki, osoznayushchaya svoe sushchestvovanie i cel'. Mashina byla polnost'yu nepodkupna i teoreticheski sposobna predotvratit' lyuboe napadenie. "CHudovishche!" - krichali slishkom emocional'no nastroennye, kogda Mashina tol'ko stroilas'. "Net, - otvechali ee sozdateli, - mehanicheskij mozg, tvorcheski myslyashchij, obladayushchij vozmozhnostyami razvitiya v lyubom razumnom napravlenii". I v techenie trehsot let lyudi privykli k tomu, chto Mashina bezoshibochno opredelyaet cheloveka, sposobnogo po svoim moral'nym kachestvam byt' prezidentom Zemli. Gossejn prislushalsya k razgovoru mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj, kotorye shli ryadom. - Menya tol'ko pugaet, - govorila zhenshchina, - chto celyj mesyac v gorode ne budet ohrany poryadka. - Ty prosto ne ponimaesh', - otvechal muzhchina. - Na Venere voobshche ne sushchestvuet policii, v nej net neobhodimosti. Esli my okazhemsya dostojnymi, to budem zhit' na etoj planete, gde kazhdyj chelovek razumen v samom vysokom smysle etogo slova. Zaodno stanet yasno, kakogo progressa dostigli my zdes', na Zemle. Mogu tebya uverit', chto bol'shie peremeny proizoshli dazhe v techenie moej zhizni. Ne bojsya, vse budet horosho. - Navernoe, nam pridetsya rasstat'sya, - skazala Tereza Klark. - Vsem na bukvu "K" nado spustit'sya na vtoroj podzemnyj etazh, a "G" - na pervyj. Vstretimsya vecherom na toj zhe stoyanke, ne vozrazhaete? - Konechno, net. Gossejn podozhdal, poka ona ischezla za povorotom, zatem otpravilsya sledom. On uvidel, kak ona spustilas' vniz, bystro proshla po koridoru k lestnice, vedushchej na vyhod, i vzbezhala po stupen'kam. Kogda on protolkalsya skvoz' tolpu lyudej i vnov' ochutilsya na ulice, ee nigde ne bylo vidno. Zadumavshis', Gossejn vernulsya nazad. On s samogo nachala uchityval tu veroyatnost', chto ona ne risknet pojti na ekzamen, i poetomu stal sledit' za nej, no to, chto ego podozreniya opravdalis', bylo nepriyatno. Problema Terezy Klark stanovilas' vse slozhnej. Volnuyas' sil'nee, chem ozhidal, Gossejn voshel v svobodnuyu kabinku sektora "G". Razdalsya shchelchok avtomaticheski zakryvaemoj dveri, i v tu zhe sekundu golos Mashiny besstrastno proiznes: - Vashe imya? Gossejn zabyl o sushchestvovanii Terezy Klark. Nastupil krizis. V kabinke stoyalo komfortabel'noe vertyashcheesya kreslo i stol s yashchikami, a nad nim - prozrachnaya plastikovaya panel' v stene, v kotoroj peremigivalis' zheltym i krasnym elektronnye trubki. Gromkogovoritel', tozhe iz prozrachnogo plastika, nahodilsya v centre paneli. - Vashe imya? - povtoril golos. - I pozhalujsta, otvechaya, polozhite ruki na podlokotniki kresla. - Gilbert Gossejn, - tiho otvetil Gossejn. Nastupilo molchanie. Vishnevo-krasnye trubki neuverenno zamigali. - Na pervoe vremya, - vse tem zhe besstrastnym tonom proiznesla Mashina, - ya prinimayu eto imya. Gossejn perevel dyhanie. On pochuvstvoval, chto stoit na poroge velikogo otkrytiya, i ot vozbuzhdeniya emu stalo zharko. - Vam izvestno, kto ya takoj na samom dele? - sprosil on. Mashina vedet razgovor ne tol'ko s nim odnim, no odnovremenno s desyatkami tysyach lyudej, sidyashchimi kazhdyj v svoej kabinke. - Vash mozg ne soderzhit nuzhnoj informacii? - uslyshal on. - Vy gotovy otvechat'? - N-no... - Ostavim etot razgovor! - golos stal strozhe, potom smyagchilsya. - Pis'mennye prinadlezhnosti v odnom iz yashchikov stola. Ne toropites'. Ran'she chem cherez tridcat' minut dver' kabinki vse ravno ne otkroetsya. ZHelayu udachi. Voprosy byli imenno te, kotorye Gossejn ozhidal: "CHto takoe ne-Aristotelevy koncepcii?", "CHto takoe ne-N'yutonovy koncepcii?", "CHto takoe ne-Evklidovy koncepcii?". |kzamen byl ne tak prost, kak moglo pokazat'sya s pervogo vzglyada, ved' emu predstoyalo ne detal'no sformulirovat' opredeleniya, a pokazat' svoe ponimanie mnozhestvennogo znacheniya slova, i pri etom otmetit', chto kazhdyj otvet, v svoyu ochered', ne yavlyaetsya odnoznachnym. Gossejn nachal s togo, chto vsyudu prostavil privychnye obshcheprinyatye sokrashcheniya: nul'-A, nul'-N, nul'-E. On konchil pisat' minut cherez dvadcat' i v ozhidanii otkinulsya na spinku kresla. - V dannyj moment drugih voprosov ne imeetsya, - skazala Mashina. |to, vidimo, dolzhno bylo oznachat', chto ih razgovor eshche ne zakonchen, i, dejstvitel'no, k koncu dvadcat' pyatoj minuty iz gromkogovoritelya vnov' poslyshalsya golos: - Ne udivlyajtes', pozhalujsta, chto pervoe ispytanie pokazalos' vam stol' neslozhnym. Pomnite, nikto ne stavit pered soboj zadachi provalit' kak mozhno bol'shee kolichestvo ispytuemyh. Nasha obshchaya cel' - garmonichnoe razvitie lichnosti, umenie pravil'no ispol'zovat' imeyushchuyusya v cheloveke slozhnuyu nervnuyu sistemu. |to mozhet byt' osushchestvleno tol'ko v tom sluchae, esli kazhdyj grazhdanin Zemli vyderzhit tridcatidnevnye Igry. CHto zhe kasaetsya segodnyashnego dnya, ne sdavshie ekzamena uzhe opoveshcheny. Im pridetsya zhdat' budushchego goda. ZHelayu vse ostal'nym - k schast'yu, ih bolee devyanosta devyati procentov - uspeha zavtra. Gossejn vlozhil ispisannye listki v raskryvshuyusya shchel'. Televizionnoe ustrojstvo proizvelo bystruyu sverku i podtverdilo pravil'nost' otveta. CHerez neskol'ko minut ekzamen budet derzhat' drugaya gruppa iz dvadcati pyati tysyach uchastnikov. - Vy hoteli o chem-to sprosit' menya, Gilbert Gossejn? - proiznesla Mashina. Gossejn vzdrognul. - Da. Pochti vse moi predstavleniya yavlyayutsya lozhnymi. |to bylo sdelano s kakoj-to opredelennoj cel'yu? - Bezuslovno. - Kem? - Vash mozg ne soderzhit nuzhnoj informacii. - Togda otkuda vy znaete? - Poluchennye dannye pozvolyayut prijti lish' k odnomu logichnomu vyvodu. Tot fakt, chto vashi illyuzii imeli pryamoe otnoshenie k Patricii Hardi, govorit o mnogom. Gossejn zakolebalsya, potom vse zhe vyskazal mysl', prishedshuyu emu v golovu. - Mnogie dushevnobol'nye byli ubezhdeny, chto olicetvoryayut soboj kakie-nibud' izvestnye lichnosti: YA - Cezar', YA - Napoleon, YA - Targ, YA - muzh docheri prezidenta Zemli. Otnositsya li moya uverennost' k toj zhe kategorii? - Konechno, net. Samoe sil'noe ubezhdenie mozhet byt' vnusheno s pomoshch'yu gipnoza. Naprimer, vashe. Imenno poetomu vy otnositel'no legko izbavilis' ot chuvstva gorya, kogda ponyali, chto Patriciya zhiva. Odnako posledstviya nervnogo shoka eshche ne ustraneny polnost'yu. - Nastupilo neprodolzhitel'noe molchanie, potom Mashina vnov' zagovorila, i v ee golose neozhidanno proskol'znuli notki grusti. - YA - vsego lish' nepodvizhnyj mozg, i ne sovsem yasno predstavlyayu sebe, chto proishodit v dal'nih ugolkah nashej planety. Vy budete udivleny i razocharovany, no ya mogu lish' gadat', kakie plany vynashivayut te ili inye lyudi. - No hot' chto-nibud' vam izvestno? - sprosil Gossejn. - Vy igraete bol'shuyu rol' v osushchestvlenii etih planov, no ne znayu, kakuyu imenno. YA sovetuyu vam obratit'sya k psihiatru i sfotografirovat' koru golovnogo mozga, inache ya ne mogu vynesti nikakogo opredeleniya. Bol'she mne nechego vam skazat'. Do svidaniya, do zavtra. Razdalsya shchelchok, i dver' avtomaticheski otkrylas'. Gossejn vyshel v koridor, pomedlil, potom napravilsya k vyhodu, probirayas' skvoz' tolpu lyudej. On okazalsya na moshchenom bul'vare. K severu, primerno v chetverti mili, v geometricheskom poryadke stoyali zdaniya, a dal'she - dvorec Prezidenta, okruzhennyj derev'yami i klumbami cvetov. On byl nevysok, i zelenyj fon ochen' krasivo ottenyal ego blagorodnye arhitekturnye linii. No Gossejnu bylo ne do togo. Mozg ego rasschityval, obdumyval, sopostavlyal fakty. Tam zhili prezident Hardi i ego doch' Patriciya, i ih prichastnost' k proishodyashchemu ne vyzyvala somnenij. No dlya chego vnushat' emu, chto on zhenat na pokojnice? |to kazalos' bessmyslennym. Ne podvernis' Nordegg, vse ravno lyuboj detektor lzhi v otele tut zhe vyvel by ego na chistuyu vodu. Gossejn povernulsya i poshel obratno v gorod. On per