ie i ponyala, chto nado polnost'yu podchinit'sya. CHuvstvo viny i strah zagipnotizirovali ee. Ona otdavalas' Stivenu s takoj strast'yu, kotoraya byla pochti ravna ego zhelaniyu. Nakonec, Stiven ostalsya odin. On lezhal v temnote i zlilsya, umudryayas' pri etom dumat'. Sobstvenno, mysl' byla odna: etot koshmar budet dlit'sya do samoj smerti. On postaralsya vstryahnut'sya. |to uzhe zatragivalo ego kak Stivena Mastersa. V nem nachalo zarozhdat'sya neukrotimoe zhelanie... "Bozhe, nu pochemu ya?" Tipichnaya dlya Stivena reakciya. Pust' takie veshchi sluchayutsya s kem ugodno, no ne s nim. Stiven iskrenne veril, chto vse myamli znayut, kakie oni myamli, i dazhe dovol'ny, kogda nad nimi izdevayutsya. No ne on! Itak, u nego poyavilas' cel'. On lezhal na spine, ustavivshis' v potolok komnaty Marka Brema - potolok, kotoryj byl ele viden v tusklom svete, pronikavshem skvoz' gryaznuyu shtoru ot otdalennogo mercayushchego fonarya na uglu. Stiven lezhal i dumal: "YA dolzhen chto-to sdelat'". Tak on i usnul s etoj mysl'yu. Kogda on prosnulsya, okazalos', chto mysl' ego ne pokinula. Pravda, prezhde vsego, proanalizirovav situaciyu, on ponyal, chto bespomoshchen i nahoditsya v beznadezhnoj situacii. No s etogo vremeni mysl' o spasenii postoyanno byla s nim, vnutri, i ona razvivalas'. 4 - |j, Mark, Stiven - smotri! Stiven naklonilsya, chtoby postavit' na stojku bokal kenejdian klab, kogda ego pozval Dzhess Rihter. Stiven obernulsya. Vladelec bara predlagal vzglyanut' v okno. K baru podkatil "rolls-rojs". Ne zadavaya nikakih voprosov i ni o chem ne dumaya, Stiven postavil podnos, podoshel k dveri i otkryl ee. Snaruzhi bylo holodno. Poezhivshis', no ne promedliv ni sekundy, Stiven proshel k mashine, otkuda vyhodil shofer, kazhetsya, ego zvali Brod. - Privet, Brod. YA Stiven. Tebya poslal starik? Podzharyj shofer v uniforme, bez somneniya, znal istoriyu Marka Brema, no vse zhe neskol'ko smeshalsya. Slishkom uzh vse eto bylo neobychno. - |-e, privet, - probormotal on nakonec. - Ty tot samyj Brem? - Da. - Nu, togda ne hochesh' li prokatit'sya v N'yu-Jork i povidat' gospodina Mastersa? Stiven shagnul pryamo k blestyashchej zadnej dverce roskoshnoj mashiny i ostanovilsya, ozhidaya. Brod kolebalsya. Nakonec, on podoshel k Stivenu. U shofera bylo absolyutno beloe lico. On sovershenno tochno znal, chto ozhidal by ot nego istinnyj naslednik Mastersa. Rezkim dvizheniem Brod otkryl dvercu i tak zhe zakryl ee, kogda Stiven ustroilsya vnutri. Zatem oshelomlennyj Brod proshel k svoej dverce, uselsya i vyzhal sceplenie. Stivenu prishlo v golovu oglyanut'sya i pomahat' vsem vysypavshim na ulicu zavsegdatayam "Na uglu". Dzhess Rihter naprasno rvalsya skvoz' tolpu, chtoby tozhe uvidet' ot容zd Stivena. Ego napryazhennoe lico mel'knulo v zadnih ryadah lyudej i skrylos'. Dlya takogo polnokrovnogo cheloveka on vyglyadel ochen' blednym. ...Dver' otkryvalas' kombinirovannym zamkom s kodom dnya rozhdeniya Stivena. On nazhal knopki i, uslyshav shchelchok yazychka, tolknul dver', i torzhestvenno voshel vnutr'. Masters-starshij posledoval za nim v apartamenty. Ponimaya, chto starik sledit za nim, Stiven ukazyval posledovatel'no na vse dveri i odnovremenno perechislyal: kuhnya, tri spal'ni, muzykal'nyj zal, biblioteka... Vnezapno vozmushchenie i unizhenie ot togo, chto on voobshche dolzhen etim zanimat'sya, prorvalis' u Stivena: - K chertu, - vyrugalsya on, - esli tebe nuzhny eshche dokazatel'stva, ishchi ih sam! Pri etom on brosilsya v odno iz bol'shih myagkih kresel, gde i raspolozhilsya spinoj k otcu, obozvav ego myslenno starym bolvanom. Pozadi nego razdalsya znakomyj zvuk: papa-Masters prochishchal gorlo. - O, radi Boga, otec, - vzmolilsya Stiven, - neuzheli ty, sidya na kuche deneg, ne mozhesh' najti vracha, kotoryj raz i navsegda prochistit tebe gorlo? Posledovala pauza. - CHelovek, o kotorom ty govorish' tak prenebrezhitel'no, - proiznes Masters v spinu Stivenu, - zasluzhil vseobshchee uvazhenie svoej posledovatel'nost'yu, ponimaniem chelovecheskoj natury i nezhelaniem idti na povodu u kogo by to ni bylo, krome sobstvennogo syna. Ty zhe, takoj umnik, svoim povedeniem sozdal precedent samoj dikoj kosmicheskoj istorii, i neizvestno, k chemu ona privedet. Ty mozhesh' ostavat'sya v svoem dome do dal'nejshego uvedomleniya, den'gi na soderzhanie ya budu davat'. YA dumayu, moj advokat i moi druz'ya ne poverili tvoemu rasskazu, odnako, kak ya uzhe govoril tebe, Stiven, u menya svoya filosofiya... Stiven ne mog uderzhat'sya, chtoby ne prodolzhit': - Za kazhdoe zlo nado platit'. - On ostanovilsya, emu stalo skuchno, skuchno, beskonechno skuchno. - Radi Boga, otec, prekrati eto! YA zagnus', esli ty budesh' prodolzhat'. - YA schitayu, - prodolzhal otec, - chto to, chto proizoshlo, eto vozmezdie. Ty, ochevidno, sdelal pakost' Marku Bremu. - On nemnogo pomolchal. - Ty ved' solgal nam togda o Marke, ne tak li? On nikogda ne delal togo, v chem ty ego obvinil? - |j, postoj, - izumilsya Stiven. On byl oshelomlen. Ranee dva eti sluchaya ne ob容dinyalis' v ego soznanii. Teper' on vspomnil, chto dumal imenno o tom, kak oporochil reputaciyu Marka Brema, kogda proizoshel perenos soznaniya. On obernulsya k otcu i, zlyas' na Marka i na svoih rodnyh za to, chto oni nanyali takogo slugu, bystro i vozbuzhdenno rasskazal obo vsem, chto s nim proizoshlo na Mittende. - Mozhet, eto vot tak i proishodit - eta shtuka s Mater'yu. Oni perenosyat tebya v togo, o kom ty dumaesh', - zakonchil Stiven. Znakomye serye glaza nablyudali za nim i zhdali konca ego tirady, posle kotoroj Masters nevozmutimo soobshchil: - U menya est' informaciya, chto planiruetsya poslat' eshche odnu ekspediciyu. Moe reshenie takovo. Ty poletish' na odnom iz spasatelej. Kogda pribudesh' na Mittend, najdesh' obolochku Stivena Mastersa i vyzvolish' ego, v kakom by sostoyanii ty ego ni zastal. Ego mat' nastaivaet, chtoby ya sam letel, no eto uzhe slishkom. Imej v vidu: esli ty govorish' pravdu, to zadanie, kotoroe ya dayu, unikal'no. Ty otpravish'sya i spasesh' - sebya! - CHerty tyazhelogo lica razgladilis'. - Nu, kak tebe eto nravitsya? - papa-Masters ulybnulsya. Stivenu takaya nastojchivost' ne ponravilas'. Maloprivlekatel'noe delo, da i ton... Staryj yastreb dobivaetsya svoego. Stiven sdelal nepronicaemoe lico, a Masters-starshij poka dostal iz nagrudnogo karmana slozhennyj dokument i akkuratno polozhil ego na koleni Stivenu. - Vot zaklyuchenie psihiatrov, - skazal on, - dumayu, ty najdesh' ego interesnym. - Pomolchav, on dobavil: - Po moej pros'be oni soglasilis' s gipotezoj, chto ty i est' Stiven, i vot rezul'tat. Stiven nehotya vzyal bumagu i tut zhe otlozhil ee na kreslo, stoyavshee ryadom. - YA prochtu pozzhe, - skazal on bezrazlichno, - esli najdu vremya. Otec nahmurilsya. On uznaval svoego syna. Demonstrativno prosledovav k dveri, on obernulsya k Stivenu i tiho skazal: - K tebe budut obrashchat'sya raznye lyudi, prichastnye k podgotovke novoj ekspedicii. Esli do menya dojdet, chto ty etim ne interesuesh'sya ili ne delaesh' togo, chto nuzhno, to vyletish' otsyuda v dvadcat' chetyre chasa. - Postarajsya, chtoby starushka etogo ne uslyshala, - ehidno posovetoval Stiven. Serye glaza smotreli na nego holodno, ne migaya. - Da, tvoya istoriya, dejstvitel'no, sovershenno fantastichna. Masters-starshij povernulsya na kablukah i vyshel, zakryv dver'. Stiven dazhe ne privstal, zadumavshis'. CHem on zanimalsya ran'she? Otvetit' bylo zatrudnitel'no, ego dni byli zapolneny snom, seksom, vypivkoj, tennisom, obedami i nochnymi klubami. Myslitel'naya deyatel'nost' otsutstvovala, on nichem ne interesovalsya, legko poddavalsya svoim impul'sam, vnezapnym vspyshkam yarosti, nenavisti. I eshche on postoyanno byl nastorozhe, ozhidaya, chto kto-nibud' obidit ego. Emu prishlo v golovu, chto esli Mat' budet presledovat' ego, u nego teper' ne ostanetsya vremeni na vsyu etu chepuhu. Poka on dumal, glaza ego probegali po sochineniyu psihiatrov. Ono emu ne nravilos'. Dokument nachinalsya tak: "Nastoyashchee zaklyuchenie osnovano na dopushchenii, chto osnovnaya cel' lichnosti zaklyuchaetsya v soznanii takoj real'nosti, kotoraya pozvolit individuumu sushchestvovat' v okruzhayushchem ego mire. Prinadlezhnost' k vysokoobespechennomu sloyu obshchestva sozdavala dlya Stivena Mastersa shirokij vybor variantov povedeniya. Iz nih Stiven vybral tot, chto tochnee vsego mozhet byt' oboznachen kak "elefantiazis ego", to est' absolyutnaya sub容ktivnost', modificiruyushchaya real'nost' osoznaniya opasnosti potencial'noj vozmozhnosti soversheniya ubijstva ili naneseniya telesnyh povrezhdenij drugim licam. Takim obrazom, vysokomerno prisvaivaya sebe vlast' nad zhizn'yu i smert'yu, on po sushchestvu nikogda ne byl sebe hozyainom. Odnako v predelah etoj tipoosnovy on byl bezuderzhen i besposhchaden i ne vykazyval skol'ko-nibud' zametnyh pristrastij ni k komu, dazhe k svoim roditelyam". Dojdya do etogo mesta v zaklyuchenii, Stiven podumal: "|ge, dolzhno byt', ya nasypal vam soli na hvost v etom gospitale..." Vyhodit, Stivenu udalos' stat' vydayushchejsya svoloch'yu svoego vremeni, dazhe ne zatrachivaya bol'shih usilij... On uzhasno razozlilsya. Vy vo vsem ne pravy, parni. Vse eto bylo sovsem ne prosto. Dazhe sovsem naoborot... Na samom dele on vsegda sprashival sebya, pochemu on stal takim zhe tupym, kak i vse ostal'nye. "Sovsem ne prosto, - dumal on, zadetyj za zhivoe, - poprobujte ne spat' celymi nochami, gonyat'sya za novymi devicami, kogda i te, kogo vy znaete, vsegda gotovy lech' s vami. A zavtrakat' v polnoch', obedat' v devyat' utra?" |ta nespravedlivost' tak potryasla ego, chto on snova otkinul v storonu zaklyuchenie. I vse-taki horosho opyat' okazat'sya v svoem dome. Stivenu stalo luchshe, on podnyalsya s kresla i postavil kassety s lyubimymi muzykal'nymi zapisyami. "Mozhet byt', pozvonit' etoj devchonke Marka - Lize - priglasit' ee priehat' i ostat'sya so mnoj?.." Vospominanie o nozhe ohladilo ego. Krov' othlynula ot lica. On otricatel'no pokachal golovoj. "Net, - reshil on. - Mat' do nee dobralas'. Devchonka neset v sebe zlo." Vyklyuchiv magnitofon, on podumal, chto emu nado derzhat'sya podal'she ot druzej Marka Brema. Snaruzhi temnelo, on slyshal, kak gde-to ryadom vozilis' slugi. |to napomnilo emu o tom, kak on oral na nih, ne stesnyayas' v vyrazheniyah. Na dvoih muzhchin i zhenshchinu. A ved' oni vsegda derzhalis' ryadom, da i najti u nih promah bylo trudno. Bol'she vsego Stivena bespokoila mysl' o tom, chto, mozhet byt', gde-to, v kakom-nibud' vshivom kosmicheskom podrazdelenii yuridicheskoj sluzhby grubye okriki priravnivayutsya k napravlennym vo vred dejstviyam. Predpolozhenie, chto eto podrazdelenie nahoditsya gde-to v rajone ego mozzhechka, ne prishlo emu v golovu. Perspektiva nahodit'sya den' i noch' v svoih apartamentah naedine s tremya vragami byla ne iz priyatnyh. On pospeshno retirovalsya v spal'nyu. Obyskav komnatu, zaglyanuv v stennoj shkaf, kladovki i vannuyu, Stiven pristal'no osmotrel steny v poiskah sekretnyh hodov i zakryl vse dveri, podperev ih stul'yami. Kogda prisluga soobshchila po peregovornomu ustrojstvu, chto obed gotov, Stiven ne poslal ee po obyknoveniyu, a vezhlivo otvetil: - YA ne budu obedat', spasibo, ya ne goloden. 5 Na sleduyushchee utro Stiven prosnulsya v neobychnom sostoyanii. Ochevidno, tak prosypalsya Mark Brem. Na dushe u nego bylo spokojno, i on oshchushchal dazhe nekotoruyu bodrost'. Obychno vo sne Stiven skrezhetal zubami - tak, vo vsyakom sluchae, govorili ego podruzhki - i, prosnuvshis', srazu nachinal zlit'sya bez vsyakogo povoda. Sejchas zhe on otkryl glaza i stal rassmatrivat' uzory na polke, nastennuyu lepku, roskoshnye shtory, velichestvennyj stol, byuro, stul'ya i pufiki, pushistyj kover. Voshishchennyj, on svernulsya kalachikom, chuvstvuya vsej kozhej belye irlandskie prostyni i voshititel'nuyu myagkost' shvejcarskogo odeyala. Dazhe kogda k nemu vernulis' ego uzhasnye mysli, on ne polnost'yu pogruzilsya v mrachnye perezhivaniya. "YA v N'yu-Jorke, - dumal on, - vse-taki ya dobralsya syuda, nesmotrya na vse nevoobrazimye prepyatstviya, vsego za pyat' dnej. YA vyglyazhu po-inomu, ne kak Stiven Masters. No menya zdes' prinimayut. I ya eshche ni razu ne solgal". Odnovremenno napugannyj i dovol'nyj svoimi postupkami, Stiven eshche glubzhe zarylsya v postel'. Za krasivymi zanaveskami uyutnoj komnaty prostiralsya N'yu-Jork. S kazhdym dnem za oknami stanovitsya holodnee, a zdes' vse tak zhe teplo i chudesno. Nuzhno byt' sovsem neprostym parnem, chtoby poluchit' vse eto v oblike slugi. A, chert! Mysl' o vneshnosti Marka Brema otrezvila Stivena. On staralsya ne dumat' ob etom. Ne smotret' v zerkalo, otvorachivat'sya ot svoego otrazheniya v okonnyh steklah. No, nesmotrya na vse ulovki, Stiven vse zhe kraem glaza zamechal nepriyatnye chuzhie cherty. On reshil, chto vse-taki nuzhno rassmotret' svoyu tepereshnyuyu vneshnost'. Okazalos', chto vstat' ne tak-to legko. Proshel chas, a Stiven vse lezhal. V konce koncov okolo poludnya, perekativshis' na kraj svoej imperatorskoj krovati, Stiven vstal i pobrel k zerkalu v vannoj, gde on mog videt' sebya vo ves' svoj rost. Priyatnyh neozhidannostej ne proizoshlo. CHto Stiven ozhidal uvidet', to on i uvidel - pravdu. Priblizhavshijsya k soroka, Mark byl, po merkam Stivena, starym chelovekom. Lico ego bylo ne hudym, zagorevshim i krasivym, kak u Stivena, a dovol'no myasistym. V yarko osveshchennoj vanne, Stiven zastavil sebya vnimatel'no izuchit' novoe svoe telo. Naglyadevshis' do otvrashcheniya, on vsluh zayavil: - Da, eto uzh slishkom! Horosho, otec, ladno. YA sdayus' i lechu na Mittend. On vyzval kuhnyu, zakazal zavtrak i stal odevat'sya. - Sejchas nesem, ser, - vezhlivo otvetil muzhskoj golos. Otklyuchivshis' ot peregovornoj svyazi, Stiven podumal, chto neskol'ko neobychnaya vezhlivost' s ego storony i mozhet vyglyadet' podozritel'noj. Ved' eti lyudi mogut na sude zayavit', chto ya ne Stiven, ne tot Stiven, kotorogo oni znali. Ostavalos' tol'ko pozhat' plechami: "CHert s nim! Esli ya budu vsego boyat'sya i ne smogu nikogo otpihnut' ili otrugat', to dal'she uzhe idti nekuda". Emu bylo krajne nepriyatno dumat', chto vse eti lyudishki zhdut ot nego agressivnyh postupkov, hotya na samom dele eto vovse ne tak. Ved' vse oni nichtozhny, a razve mozhno soznatel'no vredit' tem, kogo dazhe ne prinimaesh' vo vnimanie? Stiven, odevayas', nachal opyat' nakruchivat' sebya. Emu predstavilos', chto gde-to v nemyslimyh glubinah kosmosa kto-to schitaet ego ravnym vsyakim nichtozhestvam. On s容l zavtrak, kotoryj podavali troe slug s ih nadoedlivymi "da, ser, net, ser, chto eshche, ser." CHuvstvovalos', chto oni nahodyatsya v smyatenii. Oni tut neploho zhili, poka on byl na Mittende, a teper' vnov' prihoditsya porabotat'. Stiven ispytal nekotoryj shok, kogda ponyal, chto ego slugi nahodyatsya v tom zhe vozraste, chto i Mark, a ved' on kogda-to ne raz govarival: - Kogda ya stanu takim zhe starym, ya sam vyshibu sebe mozgi. Voobshche Stivena vsegda pochti toshnilo ot teh, kto starshe tridcati semi-vos'mi let. Po ego mneniyu, imenno ot nih ves' vred na dorogah, oni vsegda vstrevayut vo vsyakie proisshestviya. Vse eti stariki svyshe soroka zapolnyayut horoshie restorany i vechno suyutsya, kuda ne sleduet. Ego nochnye strahi uzhe uletuchilis'. Emu ne prishlo v golovu, chto povar Nina ili Dzhozef i Bob mogut byt' agentami Materi. Zakonchiv zavtrak, Stiven ot skuki zabrel v ogromnuyu gostinuyu, a zatem v smezhnyj s neyu muzykal'nyj zal, odnovremenno sluzhivshij bibliotekoj. Usevshis' pered oknom, on zametil valyavsheesya nepodaleku zaklyuchenie vrachej, kotoroe emu vchera peredal otec. On vzyal ego i eshche raz prochel pervuyu stranicu. "Bozhe moj, - s otvrashcheniem podumal on, - eti psihiatry uchilis' na dvenadcat' let dol'she menya, a pishut takuyu muru..." On vstal i s dosadoj zasunul bumagu v yashchik pis'mennogo stola. Ot nechego delat' on nachal nabirat' naudachu nomera telefonov svoih druzhkov i podrug. Stivena ne moglo ne razdrazhat', chto kazhdyj razgovor nachinalsya odinakovo - vse kolebalis', slysha neznakomyj golos Marka Brema, kotoryj govoril im: - |to Stiven Masters v svoem novom tele. Zaezzhajte. Kak by ni byla korotka pauza posle ego priglasheniya, Stivenu ona kazalas' slishkom dlinnoj. Ego tak i podmyvalo vzorvat'sya. Zatem odni nachinali myat'sya, a drugie, naoborot, tak i lipli. Otkazyvalis' lish' nemnogie, i k seredine dnya parochki i odinochki stali pribyvat' v ego dom. Uvidev Marka Brema, gosti vnachale ne znali, kak vesti sebya. No Stiven pil mnogo, i emu postepenno stanovilos' bezrazlichno, kak oni k nemu otnosyatsya. On veselo nazyval telo Brema "eta neuklyuzhaya tusha", vrode by ego eto ne volnovalo. Vskore ego apartamenty zagudeli, kak v byloe vremya. V dal'nej komnate zavyvala muzyka, slyshalis' smeh i golosa, zvon bokalov s shampanskim. Kogda daleko za polnoch' ubralsya poslednij gost', ostalas' lish' odna devushka po imeni Stefani. Ona schitalas' odnoj iz seks-bombochek Stivena, i poetomu ne sporila, kogda Mark Brem-Stiven shepnul ej: - Ostanesh'sya, o'kej? Ona ne skazala "da", no i ne otkazalas'. Kogda Stiven voshel v spal'nyu, ona uzhe byla tam i razdevalas', nebrezhno razbrasyvaya svoyu odezhdu. Stiven byl ne nastol'ko p'yan, chtoby zabyt', chto za nim ohotyatsya. Pomnya, chto gosti obychno privodyat s soboj svoih priyatelej, on v techenie vechera vsmatrivalsya vo vse neznakomye lica i pytalsya ugadat', chto skryvaetsya za chuzhimi glazami i lbami. Ne pomeshaet obyskat' pomeshcheniya pered tem, kak ulech'sya. S etoj cel'yu on napravilsya v blizhajshuyu kladovuyu dlya odezhdy. Edva on sdelal pervyj shag, emu pokazalos', budto kto-to potyanul ego za rukav. |to bylo neozhidanno, i Stiven slegka obernulsya. |to, nesomnenno, i spaslo ego zhizn'. Protreshchala korotkaya ochered', i, k udivleniyu Stivena, ot dveri ryadom s nim otletelo neskol'ko shchepok. Stiven ne smog momental'no sreagirovat', proshlo neskol'ko mgnovenij, poka on ne razvernulsya polnost'yu, i v tot zhe mig posledovala vspyshka iz-za divana, stoyavshego v uglu spal'ni. Sidya na krovati, Stefani izo vsej sily shvyrnula tufel'ku na shpil'ke v golovu, torchavshuyu nad spinkoj divana. Konechno, ona promahnulas', no pryatavshijsya chelovek ulovil, dolzhno byt', kraem glaza chto-to letyashchee v nego i nyrnul za divan. |to byla spasitel'naya dlya Stivena sekunda. Stiven shvatil stul i brosilsya vpered, vystaviv ego pered soboj. Kogda golova vnov' vysunulas', stul s treskom sharahnulsya v lico strelyavshego, gruznoe telo Marka Brema pridalo silu udaru. CHelovek, kotorogo Stiven vytashchil iz-za divana, okazalsya odnim iz teh, kogo on s podozreniem izuchal vo vremya vecherinki. Neznakomec zashevelilsya, i devushka predlozhila svyazat' ego, ved' v knigah pishut, chto prestupnikov svyazyvayut, Stiven toroplivo otorval neskol'ko polos ot prostyni i tshchatel'no svyazal napadavshego. Teper' neudachlivyj ubijca lezhal i, shiroko raskryv glaza, glyadel na Stivena i Stefani. - Govorit' ne budu, - mrachno zayavil on, kogda Stiven nachal vysprashivat' ego imya, adres i zanyatie. |to byl chelovek primerno dvadcati shesti let, srednego rosta, s ugryumym licom i serditymi upryamymi serymi glazami. V bumazhnike ego lezhali voditel'skie prava na imya Pitera I.|pli. Sudya po adresu, zhil on v vostochnoj chasti goroda, blizhe k moryu. Nashlas' i ego vizitka, na kotoroj on znachilsya chlenom associacii fotografov. CHto-to shevel'nulos' v pamyati Stivena. - |j, - sprosil on, - ne ty li tot tip, ch'yu kameru ya kak-to razbil i... On ostanovilsya, pripominaya v podrobnostyah etot sluchaj. Da, eto, navernoe, eshche odno posledstvie ego proshlyh vyhodok... "No, minutku, a etot-to chto, sovsem chist? - besilsya Stiven. - |ta svoloch' s fotokameroj sledila za mnoj dnem i noch'yu, s opasnost'yu dlya svoej zhizni karabkalas' po stene, chtoby zaglyanut' v moe okno, prikruchivala teleob容ktiv i prochie shtuchki k svoej kamere, chtoby dobyt' na menya kompromat, da eshche krupnym planom". Stiven vzvinchival sebya protiv fotografa, i eshche odno vospominanie vsplylo v pamyati. Nu da, eto tochno on! Delo bylo tak: Stiven razbil kameru, doroguyu kameru, a potom, ne izmenyaya svoemu pravilu - oko za oko, nanyal detektiva, kotoryj vyyasnil vse o lichnoj zhizni etogo parnya, kotoryj okazalsya zhenatym i imel lyubovnicu na storone. Rasskazat' zhene o prodelkah muzha bylo ne lisheno priyatnosti. Kogda semejnyj skandal razgorelsya kak sleduet, Stiven kvalificirovanno soblaznil snachala ego zhenu, potom lyubovnicu, prichem prodelal vse eto na grani iskusstva, umelo igraya na chuvstvah svoih zhertv. Obe zhenshchiny ne mogli i predpolozhit', chto v ego posteli takih, kak oni, pobyvalo nikak ne men'she tysyachi. Konechno, Stiven, dobivshis' pobedy, tut zhe izbavilsya ot nih. No esli by zhena ili lyubovnica sohranili posle etogo hot' kakie-to chuvstva k Piteru |pli, to Stiven reshil by, chto polnost'yu diskvalificirovalsya, a ob etom poka rechi ne bylo. Stiven davno zabyl svoi zlye chuvstva k bednyage. - Kak pozhivaet S'yu? - sprosil on, glyadya v lico |pli. No tot ne proreagiroval. Pozhav plechami, Stiven podumal: "Dolzhno byt', ya sputal - tak zvali zhenu kakogo-nibud' drugogo shiza..." On vstal i prosledoval v biblioteku, gde v sejfe hranilas' zavetnaya kniga s imenami i adresami. Da, on vel polnyj uchet svoih "doblestej". Otkryv solidnyj tom, Stiven posmotrel bukvu "|". Vot, on tochno pomnil - |pli. ZHenu zvali ne S'yu, a Sara. A lyubovnicu - Anna Karli. Stiven udovletvorenno kivnul, zakryl potrepannuyu knigu i spryatal ee v sejf. Vernuvshis' v spal'nyu, on sprosil u devushki: - CHto budem delat' s nim? - Pochemu by tebe ne vytashchit' ego v holl? YA kak-to chitala, chto... Stivenu v golovu ne prishlo vyzvat' policiyu. On byl ubezhden, chto |pli - eshche odin agent dalekoj, smertel'no opasnoj, no poka chto nichego ne dobivshejsya Materi, chto paren' dejstvuet ne po svoej vole i lichno ne vinoven ni v chem. Uzhe v nachale pyatogo chasa utra Stiven, v obshchem-to dovol'nyj, ulozhil Pitera I.|pli, svyazannogo i s klyapom vo rtu, v odin iz liftov. Dveri kabiny avtomaticheski zakrylis', teper' ego ne obnaruzhat do teh por, poka kto-nibud' ne vyzovet lift snizu. Stiven vernulsya v apartamenty. 6 Zdes' na nego nahlynuli prezhnie zaboty i trevogi. On vdrug soobrazil, chto imenno Stiven ploho postupil s |pli, chto Brem zdes' ni pri chem. Sleduet prinyat' mery predostorozhnosti. Vo vremya ego otsutstviya blondinka Stefani uzhe zabralas' pod odeyalo i lezhala na spine, vyzhidayushche glyadya na nego. Glaza u nee byli karie, i Stiven, stoya nad nej, podumal, chto i ran'she sochetanie karih glaz i svetlyh volos kazalos' emu negarmonichnym. Emu predstavlyalos', chto nastoyashchie blondinki vsegda goluboglazy, i on zapodozril, chto vneshnost' Stefani - skoree produkt iskusstva salona krasoty, chem prirody. Vprochem, stranno to, chto on nichego o nej ne znaet. Na svoj lad, Stiven byl chelovek praktichnyj. On stavil sebe celi i obychno dobivalsya ih, davno ponyav, chto lyudi, vo vsyakom sluchae bol'shinstvo, privykli k grubomu obrashcheniyu. Pravda, nekotorye iz nih potom izbegali ego, zato ostal'nye staralis' postupat' tak, kak hotel Stiven, kak budto priznavaya ego opredelennoe pravo na zlost' i grubost'. Stefani vsegda staralas' podstroit'sya pod nego i shla emu navstrechu. Odnako dlya nego eto ne takoe uzh cennoe kachestvo. Stiven pripomnil, chto ee istoriya obychna: dva raza zamuzhem, vtorogo muzha ostavila potomu, chto vozomnila, budto Stiven uvleksya eyu. Na ee meste mogla byt' lyubaya iz devyanosta treh drugih ego blondinok. Stiven sdelal eshche shag k posteli i sdernul prostynyu. Neskol'ko sekund on smotrel na nagoe telo Stefani, a potom korotko brosil: - Syad'! Stav kolenyami na krovat' i ne obrashchaya vnimaniya na zhenskie prelesti, nahodivshiesya vsego v neskol'kih dyujmah ot nego, on rasshvyryal podushki. Pod odnoj iz nih lezhala kosmetichka. Vyvernuv ee soderzhimoe na postel', Stiven ne uvidel ni nozha, ni drugogo oruzhiya, tol'ko zhenskie veshchi. Otbrosiv kosmetichku, Stiven obsharil prostyni, a potom podnyal i peretryas podushki. Nakonec on nabrosil prostynyu na devushku. - YA sdelal tebe chto-nibud' plohoe? - nahmurivshis', sprosil on. - Ty imeesh' v vidu Stivena? |tot vopros srazu zhe napomnil Stivenu ego vcherashnie telefonnye razgovory s druz'yami. - Kogo zhe eshche, glupyshka? - procedil on. Posledovala pauza. - Ty ploho otnosish'sya ko mne sejchas, nazyvaya menya glupoj. - O, eto chepuha, - Stiven kachnul golovoj, - ya imeyu v vidu, ne bil li ya tebya hot' raz? - Paru raz ty shvyrnul menya, i s tvoej storony eto bylo nehorosho, - plaksivo protyanula Stefani. Stiven otoropel. Dlya cheloveka, kotoryj bil zhenshchin srazu zhe, kak tol'ko oni nachinali, po ego vyrazheniyu, "suchit'sya", bylo neprivychno to sostoyanie, v kotorom on sejchas okazalsya: emu ochen' hotelos' primirit'sya s nej, no ne poteryat' pri etom svoej glavenstvuyushchej roli. - I tol'ko-to? Vsego paru tumakov? - obradovalsya Stiven. - Nu... - ona zadumalas', i na lice ee otrazilis' umstvennye usiliya. Vidno bylo, chto eto davalos' ej nelegko. Ona poezhilas' pod prostynej i zhalobno prodolzhala: - YA podozrevayu, chto ty izmenyal mne. - O Bozhe! - vyrvalos' u Stivena. On snova vstrevozhilsya. Emu pokazalos', chto on prisutstvuet pri rozhdenii kompleksa obidy. Do etogo momenta zhenshchina dazhe ne smela podumat', chto on ne imel prava tak postupat' s nej. A teper', kogda Stefani pochuyala, chto on smyagchilsya, ona reshila srazu zhe ispol'zovat' svoe preimushchestvo... - Slushaj, - reshitel'no skazal Stiven, - a esli ya izvinyus'? - O, ya proshchu, - v ee golose poyavilas' nadezhda. - YA nikogda bol'she ne budu grubo obrashchat'sya s toboj i bit'. Obeshchayu. - YA tak rada! - V ee bol'shih karih glazah poyavilis' slezy, i devushka vshlipnula. - Ty obeshchaesh' ne izmenyat' mne bol'she? Ot neozhidannosti Stiven zastyl na meste. Myslenno on podivilsya tomu, kak bystro proizoshlo prevrashchenie v etoj zhenshchine, kak tol'ko ona poverila, chto paren' popalsya na kryuchok. Emu prishlos' sdelat' nad soboj usilie, chtoby preodolet' voznikshee v nem soprotivlenie. - Sovershenno tochno, - proiznes on samym ubeditel'nym tonom. - YA ne veryu tebe, - golos ee stal vrazhdebnym. - Ty lzhesh', ya ne veryu tebe, Stiven! Situaciya stanovilas' neupravlyaemoj. A u nego byli i drugie dela. Stiven nachal ugovarivat': - Poslushaj, Stefani, ya hochu obyskat' pomeshchenie. Esli zdes' mog spryatat'sya odin ubijca, to mozhet i drugoj, verno? Podozhdi zdes' - ya bystro vernus'. Devushka nachala chto-to govorit', no Stiven uzhe otoshel i ne slushal ee. Snachala on zaglyanul za divan. Tam lezhal pistolet, iz kotorogo ego chut' ne prikonchili. V obojme bylo eshche dva zaryada. Znachit, v stvole byl patron. Dostatochno dlya togo, chtoby Stiven v sluchae opasnosti mog obojtis' etim oruzhiem, ne otkryvaya svoj sekreter, gde lezhali eshche dva pistoleta. Derzha oruzhie nagotove, Stiven otkryl snachala odin stennoj shkaf, a zatem drugoj. Perejdya v druguyu komnatu, on zaglyanul za stul'ya i divany, v kladovuyu, garderobnuyu. On dazhe obyskal kuhnyu i prochie kladovki. Nehotya on otkazalsya ot mysli podnyat' slug, reshiv, chto esli v ih komnatah i est' kakie-nibud' "gosti", to ih mozhno budet obnaruzhit' i utrom. Mozhno ved' zaperet'sya so Stefani v spal'ne. Kogda on napravilsya, nakonec, v spal'nyu, ego vnutrennee bespokojstvo ne utihlo, skoree, dazhe naoborot usililos'. Napadenie |pli pokazalo, chto Mat' mogla napravit' protiv Stivena ne tol'ko teh, komu prichinil vred Mark Brem. |pli stal zhertvoj ryada postupkov, kotorye sovershil ne Mark Brem, a Stiven. Vot novost'! Okazalos', chto podlosti oboih byli ob容dineny. Stiven podumal ob etom pered tem, kak vojti v spal'nyu. On vynul patrony iz pistoleta i spryatal ih pod myagkoe siden'e odnogo iz stul'ev, a pistolet - pod siden'e drugogo. Uspokoivshis' i vspomniv, nakonec, ob ozhidavshej ego zhenshchine, Stiven v predvkushenii udovol'stviya otkryl dver' spal'ni... ...I zastyl na poroge, porazhennyj. Stefani ne bylo. On obsharil vzglyadom vsyu komnatu: ni zhenshchiny, ni ee odezhdy ne bylo. - CHert menya poberi! - gromko i chetko vyrugalsya Stiven. Konechno, on ne srazu svyksya s ee otsutstviem. No chto bylo delat'? Za kakie-to pyat' minut on obnadezhil, a zatem razocharoval legko poddayushchuyusya vliyaniyu zhenshchinu, odnu iz teh, kto izvechno vedet naivnuyu igru, nadeyas', chto ee polnoe podchinenie synu bogatejshego v mire cheloveka prineset ej ego lyubov' i ona iz Zolushki prevratitsya v prekrasnuyu princessu... Vmesto etogo on ottolknul ee ot sebya. Odnako vse ne tak uzh pechal'no. Stiven vymotalsya i poetomu zasnul, edva kosnuvshis' podushki. Prosnulsya on okolo poludnya ot zvonka telefona. Zvonili iz odnogo pravitel'stvennogo uchrezhdeniya: - Hotim ustanovit' s vami kontakt, ser. Ne mogli by vy priehat' k nam posle lencha v udobnoe vremya, gospodin Masters? Da, v otdel elektromagnitnyh yavlenij, Biologicheskij institut Centra voenno-kosmicheskih issledovanij. Kogda priedete, sprosite doktora Martella. Vspomniv, chem emu prigrozil vchera otec, Stiven vynuzhden byl soglasit'sya, tem bolee, uchityvaya, chto uzhe dva raza na nego pokushalis'. On preziral uchenyh tak zhe, kak i drugih lyudej, odnako, vozmozhno, oni imeli vazhnuyu informaciyu, kotoroj Stiven mog by vospol'zovat'sya. Nakonec-to on v kom-to nachal nuzhdat'sya. 7 Stivena nachali uchit' obratnoj biologicheskoj svyazi. - Nasha cel'... - proiznes Martell i ostanovilsya. On posmotrel na potolok i vzdernul plecho. Glaza ego priobreli bessmyslennoe vyrazhenie, odnoj rukoj on nachal prodelyvat' takie dvizheniya, kak budto chto-to zakruchival. - Cel' - eto, - ego podborodok otvis, i uchenyj prostoyal tak ne men'she desyati sekund, a zatem, ochevidno, dazhe zabyv chto ne dogovoril frazy, poprosil: - Naden'te etu shtuku, - tut Martell nachal smeyat'sya, kak budto on shohmil ili v slovo "shtuka" vkladyval izvestnyj tol'ko emu komicheskij smysl, - na golovu. Stiven raspolozhilsya polulezha, so shlemom na golove v ukazannom kresle. Myslenno popytalsya uspokoit' sebya: "Govoryat, chto uchenyj mozhet znat' svoe delo i pri etom ne vyglyadet' idiotom". V zhizni chasto vstrechayutsya paradoksal'nye yavleniya. Naprimer, prepodavatel' kolledzha, kotoryj vel zanyatiya psihologicheskogo kruzhka, byl specialistom v oblasti psihologii braka, hotya studenty znali o ego domashnih nepriyatnostyah. Kstati skazat', Stiven v silu svoej isporchennosti poluchal naslazhdenie ot lekcij, esli kompetentnost' prepodavatelya byla somnitel'na ili, chto eshche luchshe, ego reputaciya osnovatel'no podmochena. Radi takih lekcij on dazhe vypolzal iz posteli posle bessonnoj nochi rano utrom. Tochno tak zhe, prodolzhal on razmyshlyat', fizik ne mozhet naladit' doma svoj migayushchij televizor, hotya horosho znaet, kak ego pochinit'. Ravnym obrazom i himik, kotoryj tochno smeshivaet veshchestva i poluchaet himicheskie shedevry, zachastuyu chashku kofe svarit' ne umeet. A lichnyj doktor Stivena stradal postoyannym nasmorkom. Stiven ubezhdal sebya, chto nelepaya chastnaya zhizn' i izvrashchennye natury uchenyh ne dolzhny sluzhit' nepremennym dokazatel'stvom ih nekompetentnosti v nauke. Teper', sidya v dlinnoj i uzkoj komnate i prohodya special'noe obuchenie, on uspokoilsya v nadezhde obresti svoe prezhnee telo. - Podumajte o chem-nibud' uspokoitel'nom, chtoby eta lampochka zagorelas' zelenym svetom! - predlozhil emu kakoj-to sotrudnik v belom halate. Stiven podumal: v mozgu u nego proneslos' neyasnoe vospominanie o fil'me, kotoryj on videl v detstve. Poka on dumal ob etom fil'me, lampochka gorela zelenym svetom. - Horosho, a teper' poprobujte zastavit' vklyuchit'sya sinyuyu lampochku! Na etot raz on vspomnil, kak vlyubilsya v zhenshchinu starshe sebya, kogda emu bylo shestnadcat' (muzhchinoj on stal v trinadcat' s polovinoj). Ona otvergla ego, chto Stivena vozmutilo. Do teh por, poka on uderzhival v golove eto vospominanie i perezhival proshluyu zlost', sinyaya lampochka gorela, hotya i slegka migala. Dalee vse povtoryalos' v tom zhe poryadke: zelenaya, sinyaya, zatem krasnaya - odnim slovom, biologicheskaya obratnaya svyaz', kak oni eto nazyvali. Pridetsya emu, dumal Stiven, v konce koncov nosit' shlem postoyanno. Esli on nauchitsya uderzhivat' opredelennye mysli, to soedinennyj so shlemom komp'yuter smozhet peredavat' signaly v kosmos i poluchat' otvety - kakie? Emu ne govorili, kakie. "Pozhivem - uvidim", - vot chto oni otvechali. U Stivena sozdalos' vpechatlenie, chto eti neschastnye oluhi polagayut, chto natknulis' na krupnoe otkrytie. Martell, pohozhe, podavlyal v sebe volnenie, chto-to bormocha, ot chego Stivenu hotelos' spryatat'sya, hotya zhivshij v Stivene dvojnik ispytyval nekoe izvrashchennoe udovol'stvie, glyadya na etogo nevrastenika. 8 V moment teleportacii soznaniya real'nyj Mark Brem pytalsya vypolnit' te dvizheniya, kotorye on obychno delal na rabote: stavil dva bokala s penyashchimsya pivom na malen'kij stolik. Vnutrenne on uzhe predvkushal poluchenie chaevyh, obychno emu sovali ne tak uzh malo. Mark oshchushchal gladkost' monet, kotorye on opustit v svoj prednaznachennyj dlya chaevyh karman. I vdrug chto-to proizoshlo: on bezhit, nagie lyudi podgonyayut ego, nad golovoj yarko-sinee nebo, vokrug raskinulas' holmistaya mestnost', bezhat' ochen' tyazhelo. V eti pervye minuty sozhalenie ob uteryannyh den'gah okazalos' sil'nee vseh drugih oshchushchenij. Brem chuvstvoval sebya, kak chuvstvuet oficiant, pokidayushchij smenu, ne nabrav dostatochno chaevyh. |ti nedopoluchennye den'gi vse eshche mnilis' emu, kogda ego gnali so svyazannymi szadi rukami po dostatochno zhivopisnoj ravnine. Marku pokazalos', chto eta mestnost' napominaet zapadnye shtaty SSHA, osobenno ih pustynnye rajony. Rezkoe izmenenie sushchestvovaniya proshlo dlya Marka ne tak uzh trudno. On dazhe ne ochen'-to porazilsya. "Kak by soobrazit', - dumal on, - gde i kogda mne dali eti kapli, ot kotoryh ya vyrubilsya, i kuda menya zaneslo". V zhizni Marka ne proishodilo nichego tainstvennogo. Poetomu ego nichto nikogda ne udivlyalo. Vse ob座asnimo. Nichto ne proishodit bez prichiny. Mir takov, kakov on est', a lyudi v nem - tut on imel svoe sobstvennoe mnenie - ovcy. Pridet vremya, i on uznaet, kto ego zahvatil v plen, i chto emu gotovyat. Poka on razmyshlyal na begu, presledovateli prignali ego k lesu, gde oni pereshli na bystryj shag. Mark perevel duh i uspokoilsya na udivlenie bystro. Konechno, on eshche ne podozreval, chto u nego teper' gorazdo bolee molodoe i sil'noe telo. (Stiven vsegda kompensiroval svoi nochnye izlishestva dnevnym tennisom, no ne potomu, chto zabotilsya o forme, a potomu, chto prosto lyubil tennis i horosho igral). Zdes', v teni raskidistyh derev'ev, Mark reshil, chto ego prosto prinyali za kogo-to drugogo. Mehanika etogo dela predstavilas' emu tak: zachem-to emu dali kakoe-to lekarstvo, posle chego on vyklyuchilsya, tak i ne uspev poluchit' zhelannyh chaevyh. Dalee tozhe vse mozhno bylo ob座asnit' logicheski. Tot, kto priehal za nim v skoroj pomoshchi, voshel v sgovor so zloumyshlennikami i perevez ego syuda, chtoby peredat'... A vot komu? Mark eshche raz oglyadel mestnost' i nagih lyudej, kotorye okruzhali ego so vseh storon. Gospodi, kto zhe eto? CHem skoree Mark dokazhet im, chto on ne tot, za kogo oni ego prinimayut, tem skoree vernetsya na svoyu sluzhbu. - |j! - gromko pozval on. Nikto ne obernulsya k nemu, nikto dazhe, kak emu pokazalos', ne uslyshal ego. Vsya gruppa prodolzhala prodvigat'sya vpered po tropinke mezhdu gusto rosshimi derev'yami. "Ladno, skoty", - mrachno podumal Mark. On ostanovilsya, upershis' nogoj v nevysokij vystup v grunte i otkinulsya nazad. On zhdal, chto ego pogonshchiki, kotorye derzhali koncy obvyazyvavshih ego verevok, sejchas dernut za nih, on zaoral: - |j, davajte pogovorim! A-a-a! On zastonal, tak sil'no ego dernuli vpered. Soprovozhdayushchie dazhe ne sbavili shag. Neumolimo, so strannym vyrazheniem lic, oni volokli ego vse dal'she, ne obrativ vnimaniya na ego zhalkuyu popytku ostanovit'sya. Oni protashchili ego ne menee desyati metrov, prezhde chem on vosstanovil ravnovesie... V techenie etogo beskonechnogo dnya Mark Brem vse bol'she i bol'she ubezhdalsya v tom, chto lyudi vokrug nego ochen' stranny. V konce koncov on prishel k zaklyucheniyu, chto oni narkomany. Ego ubedili v etom glavnym obrazom ih glaza. Net, ne vrazhdebnost' vyrazhali glaza etih lyudej, kak pokazalos' Marku vnachale, eto byli glaza sumasshedshih. Kogda den' nachal smenyat'sya sumerkami, oni vyshli iz lesa na ravninu, porosshuyu kustami, k beregu reki. Zdes', u struyashchejsya chistoj vody raspolozhilas' lagerem drugaya gruppa dikarej, kotorye vyglyadeli eshche bolee dikimi, dazhe lica ih byli eshche grubee. Marka razvyazali, i cherez neskol'ko minut on obodrilsya. Odnako tut posledovalo novoe unizhenie. Pered Markom poyavilsya chelovek s miskoj, soderzhimoe kotoroj napominalo gustoj sup. ZHestami on prikazal Marku sest' i nachal kormit' ego etim supom, ispol'zuya nechto vrode bol'shoj lozhki. Nakormiv Marka, chelovek tolknul ego, Mark povalilsya na bok. Nastupila noch'. Temnota byla kromeshnaya. Mark napryagsya i tiho lezhal, vyzhidaya i prislushivayas'. Vokrug nego na trave lezhali dikari. Poskol'ku nikto ego ne trogal, to on so vremenem uspokoilsya i usnul. Mark ne raz prosypalsya ot kakih-to harakternyh zvukov: slyshalos' barahtan'e, rychanie zhivotnyh, kakie-to krupnye tela pleskalis' v vode. Prosypayas', on chuvstvoval, chto lyudej ryadom net, ne bylo vidno ni golyh tel, ni sverkayushchih glaz, nablyudavshih za nim. Neizbezhno poyavilas' nadezhda na begstvo... Kak tol'ko eta mysl' prishla v golovu, Mark uslyshal sovsem ryadom groznoe rychanie krupnogo zhivotnogo. Ispugannomu Marku pokazalos', chto eto lev. "Bozhe, neuzheli ya v Afrike?" |to fantasticheskoe predpolozhenie mel'knulo, kogda vsled za rychaniem on uslyshal rev, voj i trubnye zvuki, kotorye kak by otvechali l'vu. Nakonec i oni utihli. I on snova zasnul. Prosnuvshis' v sleduyushchij raz, Mark vynuzhden byl vospol'zovat'sya temnotoj dlya otpravleniya estestvennyh nadobnostej, dlya chego emu prishlos' prisest' na kortochki, otchego on stal bolee zametnym. Dnem on videl poblizosti zhenshchin, kotorye tolpilis', razglyadyvaya ego, i teper' on bespokoilsya, chto oni mogut razlichit' ego v temnote. Beskonechnoj nochi prishel konec. Utrom vse dikari okazalis' na meste. I chto interesno, ego vcherashnee neyasnoe vpechatlenie podtverdilos': vse oni chem-to napominali odno protivnoe sushchestvo, u roditelej kotorogo kogda-to sluzhil Brem. Hotya, eto uzh sovsem nelepoe predpolozhenie... Mark ne mog pripomnit', kak vyglyadel pyatnadcatiletnij Stiven Masters, no esli predstavit' ego vzroslym... V nego vlili eshche porciyu supa. Mark uzhe ne soprotivlyalsya, a el molcha. Molchali i ego zahvatchiki. Voobshche za vse vremya plena Mark ne uslyshal ot nih ni slova, slyshno bylo tol'ko zhivotnyh, i to noch'yu. Teper' zhe i sleda ih ne bylo vidno, pravda, na beregu, nizhe po techeniyu, valyalis', kazhetsya, ch'i-to skelety. Mark videl ogromnye belye kosti, rebra i cherepa, no neponyatno bylo, komu oni prinadlezhali. Srazu zhe posle zavtraka teper' uzhe bol'shaya gruppa dikarej vmeste so svoim plennikom perebralas' cherez reku, podnyalas' na otkos i snova vstupila na ravninu. K poludnyu Mark izmenil svoe mnenie o chasti sveta, gde on nahodilsya. |to ne Srednij Zapad. V svoi molodye gody on kak-to puteshestvoval po Arizone: dikaya holmistaya mestnost' tyanulas' vdol' trassy, vedushchej v N'yu-Mehiko. Vot i sejchas on nahodilsya gde-to vozle glavnogo shosse, sredi holmov. V lagere nudistov. I, ochevidno, zdes' ne odin takoj lager'. Proshel eshche den'. Stranno, chto nikto ne nes ni meshka, ni uzla, a vecherom, mezhdu tem, opyat' poyavilas' miska supa, kotoryj zalili v Marka plastmassovoj lozhkoj. Pravda, oni natknulis' na druguyu gruppu nudistov, raspolozhivshihsya lagerem u ruch'ya; navernoe, eto oni svarili sup i dali misku. No vse zhe eto kak-to stranno... Na sleduyushchee utro Mark vnimatel'no sledil, ne neset li kto-nibud' kakoj-libo gruz. On mog gordit's