Mihail Veller. Priklyucheniya majora Zvyagina

        Vmesto prologa. SVOYA RUKA - VLADYKA

                "Delaj chto dolzhen, i bud' chto budet".
                                   Rycarskii deviz.
                "Nadezhda v Boze, a sila v ruce".
                              Nadpis' na klinke getmana Mazepy.

     Lenya,  ty sovsem ne  interesuesh'sya perestrojkoj,- upreknula zhena iz-pod
voroha gazet, v to vremya kak  televizor  sulil krushenie Leningrada  po  vsem
stat'yam vplot' do kislorodnogo golodaniya.
     -   Da,-  flegmatichno  soglasilsya  Zvyagin,-  ya  sovsem  ne  interesuyus'
perestrojkoj.-  On perelistnul atlas koshek, izdannyj v GDR, kotoroj nyne uzhe
ne  sushchestvovalo.- Ty  znaesh',  chem otlichaetsya siamskaya puhovaya ot  siamskoj
korotkosherstnoj?
     - Ty apolitichen! - s negodovachiem konstatirovala zhena.
     - YA apolitichen,- krotko kivnul Zvyagin, lyubuyas' koshach'im portretom.
     - A v gazetah pishut...
     - YA znayu, chto pishut v gazetah.
     - CHto zhe?
     - Vse to zhe.
     - A imenno?
     -  CHto zhrat' nechego.  CHto Soyuz  razvalivaetsya. CHto ekonomika vpadaet  v
stolbnyak.  CHto vagony  ne  razgruzheny, deputaty  prodazhny, proshloe tragichno,
budushchee mrachno, a voobshche ya ne lyublyu kollektivnyh nevrozov.
     - A chto ty lyubish'? - pointeresovalas' zhena.
     - CHtob bylo interesno. I lechit' lyudej. Pervoe - ot haraktera, ochevidno,
vtoroe - ot professii.
     -  A eto  tebe  ne  interesno?!  - i  ona,  s harakternymi  intonaciyami
uchitel'nicy   s   dvadcatiletnim   stazhem,  stala  chitat'   o  blagopoluchnom
pensionerstve palacha, pytavshego Vavilova.
     -  YA by  ego  ubila!  -  s  pryamotoj zvenyashchej yunosti  otchekanila dochka,
poyavivshayasya v dveryah.
     - M-da? - zevnul Zvyagin.- I kak zhe by ty ego ubila?
     - Rasstrelyala!
     - Iz chego? Iz kosmetichki?
     Vsklubilsya legkij  semejnyj  spor o prestuplenii  i  nakazanii,  prichem
naskol'ko agressivna i neprimirima byla zhenskaya chast' sem'i, chto  shkol'nica,
chto shkol'naya uchitel'nica, nastol'ko zhe dobrodushen i pokladist byl muzh i otec
semejstva.
     - Mozhno podumat', ty ne nosil oficerskuyu formu!
     - CHto vydavali, to i nosil.
     - Kak ty mozhesh', s tvoim ravnodushiem k lyudskim stradaniyam, byt' vrachom!
     - Legko  i  bezzabotno.  Tut  glavnoe -  horosho  vyspat'sya,-  i  Zvyagin
podnyalsya  s  lyubimogo  divana i  prosledoval  v spal'nyu.- ZHdu  zhenu s pervym
dilizhansom! - kriknul on ottuda.
     Utrom,  vskochiv besshumno (razminka,  dush, kofe,-  bylo  voskresen'e,  i
domochadcy  otsypalis'), on perelistal  gazety, probezhal daveshnyuyu  zametku  i
zadumalsya korotko: v glazah proyavlyalas' ulybka ugryumaya.
     Na "skoroj", esli  voskresen'e  vypadaet na seredinu  mesyaca  i  pogoda
prilichnaya  -  chtob  men'she  avtosluchaev,  mozhno  i  rasslabit'sya  slegka:  v
svobodnoe   vremya,   davno  zafiksirovano,  lyudyam   rezhe  trebuetsya  srochnaya
medicinskaya pomoshch'. Sudachili - nadoelo:
     - U "Gostinogo" bolgarskie po tri re pachka - vsegda...
     - I chut' ne sotnya  sluchaev po gorodu - potravilis' vse  etim  uzbekskim
vinogradom.
     - Prodovol'stvennye postavki v ramkah dzhihada!..
     - YA vse ponimayu, no pochemu shapok-to nigde net!..
     - I chto porazitel'no: benzina net -  a avtosluchaev bol'she... Vyehali na
vyzov, shofer  muzyku vrubil,  fel'dsher  podremyval  v  salone -  molod, yavno
nazhralsya vchera, v subbotnij-to vecher, nesmotrya na deficit spirtnogo; deficit
zhenshchin emu, sudya po temperamentu, slava Bogu, ne grozit.
     -   Grisha,-  obernulsya  Zvyagip,-  ty  znaesh',   chto  v  starye  vremena
govorilos':  vrach  ne  stal  vrachom,  poka  ne  zapolnil  svoimi  pacientami
kladbishche?
     - To-to na  kladbishche ocheredi,-  otozvalsya Grisha.-  I eto eshche vrachej  ne
hvataet.
     Pomolchav, Zvyagin otvetil ne sovsem ponyatno:
     - Kazhdomu - svoe mesto,- skazal on.
     - I svoe vremya.
     - Tochno,- skazal shofer. Zavizzhali virazhom pod Ohtinskij most.
     -  Uvol'nyayas' iz  GB, oni menyali familii,- skazal Zvyagin,  no  na samom
dele ne proiznes vsluh, a lish' podumal. Lyuboe lishnee slovo nam ni k chemu.
     Otrabotav i  vernuvshis' na stanciyu, plyuhnulsya v prodavlennoe kreslo pod
oknom i skrestil  vytyanutye nogi: "Osnova dejstvij chto? - plan. Osnova plana
chto?  - informaciya.  Osnova  informacii chto? - utechka na stykah.  Podatlivye
zven'ya kto? - klientura. Luchshaya klientura kto? -  zhenshchiny, razumeetsya.  Tak,
major,  a  teper'  provedem  arheologicheskie  raskopki  v  nashej  bogatoj  i
zamusorennoj pamyati".
     Lish' cherez sutki, doma, oblyubovav  stranicu  v zapisnoj knizhke, puhloj,
kak baton, i tyazheloj, kak granata, on nabral telefonnyj nomer:
     -  Tat'yana  Il'inichna?  Doktor Zvyagin  bespokoit. Kak  zdorov'e?  |to v
poryadke  veshchej...  Dostanem,  kakoj  razgovor... Net, prosto tak,  nichego ne
nuzhno. Ot chajku nikogda  ne otkazyvalsya. Svoboden. Zavtra v sem', tak tochno.
Posvistel "Tureckij marsh", pozvonil eshche raz:
     - Sasha? Slushaj, est' razgovor. Da, ty upominal kak-to... Ne telefonnyj,
bezuslovno. A chego otkladyvat'.
     Eshche  para  zvonkov, i  on zahodil  po kovru vzad-vpered,  sunuv  ruki v
karmany i  udovletvorenno  hmykaya; hmyk poluchalsya  s kakim-to  metallicheskim
holodnym murchan'em.
     - YA ob tebya ruki marat'  ne budu,- laskovo poobeshchal  komu-to Zvyagin.- YA
tebya nozhkami stopchu. V pyl'! Ponyal?..
     Lico ego prinyalo vyrazhenie spokojnoj sosredotochennosti,  kak u rulevogo
na shturvale, vycelivshego tochku kursa na gorizonte.
     Tat'yana  Il'inichna,  otcvetshaya blondinka,  prinimala  ego  v  nebol'shoj
respektabel'noj kvartirke - poludelovoj, polubuduare horosho pozhivshej damy.
     - Kakie cvety! Uznayu gvardiyu. Oficery i dzhentl'meny - eto odno i to zhe.
     Pili   francuzskij  kon'yak  krohotnymi  glotochkami  i  cejlonskij  chaj:
govorili legko, s igrivost'yu, na  podtekste  ne sushchestvuyushchego, no kak  by ne
isklyuchaemogo flirta.
     -  Blagodaryu,-  prinyala ona dve  upakovki  regipnola.-  Tol'ko  horoshee
snotvornoe mozhet garantirovat' horoshij son v  nashe  vremya i v moem vozraste.
Zvyagin otvesil kompliment.
     - Tak  chem  mogu  otsluzhit', v  svoyu ochered'? -  osvedomilas' hozyajka s
vesomost'yu sil'nogo cheloveka, privykshego  vyigryvat' po  pravilam  igr etogo
mira.
     - Kogda-to  byl ya  lejtenantom,- skazal Zvyagin,- i vlip po  molodosti i
nevozderzhannosti yazyka v skvernuyu istoriyu.
     - Gde i kogda eto bylo? - bystro sprosila Tat'yana Il'inichna.
     - I mne krepko pomog odin chelovek iz vashego vedomstva.
     - Vot ne znala o vashih delah s gosbezopasnost'yu.
     -  Nedavno ya natknulsya  na ego familiyu v gazete. Prichem v otricatel'nom
smysle.
     - Kto zh sejchas polozhitel'no otzyvaetsya o KGB.
     -  Poskol'ku po harakteru  svoemu  ya  ne lyublyu sobak,  pinayushchih  dohlyh
l'vov...
     - Poryadochnym oficeram eto svojstvenno.
     -  ...ya  by  hotel  imenno sejchas  poblagodarit'  etogo  cheloveka,  uzhe
starika,  pensionera, za sdelannoe im dobro. CHtob ne schital  vseh podonkami.
Ne lyublyu slivat'sya s obshchestvom.
     - Uznayu vashi kaprizy...- soshchurilas' Tat'yana Il'inichna.
     - Ne lyublyu nichego nedodelannogo,- otvetil Zvyagin.
     - Kto  zhelaet,  no ne  dejstvuet, tot plodit chumu.  Ne  znaete, kto eto
skazal? Vil'yam Blejk.
     - Mne by vashe obrazovanie.
     - Kak ego familiya?
     - Togda ego familiya byla Hvat. Ona chut' shevel'nula brov'yu.
     - V zvanii polkovnika ili podpolkovnika, ochevidno.
     - O nem sejchas stalo izvestno mnogo neblagovidnogo. Esli pravda to, chto
pishut,- prestupnogo dazhe.
     - Menya eto ne kasaetsya!
     Otpili chaj. Ona zadymila tonkoj amerikanskoj sigaretkoj.
     - No ya ne rabotayu ni v kadrah, ni v arhive, milyj Leonid Borisovich.
     - Prostite, esli eto nevozmozhno - vopros snyat.
     -  Nu... vovse  uzh nevozmozhnogo  nichego net.  Zvyagin, otvedya  kak by  v
zadumchivosti vzglyad, povernul lico  v naivygodnejshij  rakurs, podcherkivayushchij
rezkost' chert, kvadratnost' podborodka i holodnuyu prozelen' glaz.
     - |kij  vy gollivudskij kinogeroj. Tak  by i vrezalas'  po ushi...  da s
vami ved' eto beznadezhno. Mahnula rukoj, rassypala smeh.
     -  Vy ne toropites'? Dostan'te-ka vo-on tu butylochku iz bara. A pros'ba
vasha - kakaya erunda, poproshu iz  otdela poslat'  zapros. Poslushaj,  Zvyagin,-
perejdya  na  ty,  vzglyanula  s nagoj  pryamotoj,-  ya  tebe  nravlyus'?  Zvyagin
murlyknul metallicheski i  zvyaknul bokalom.  "Zahotelos'  martyshke  lyubvi  so
slonom,  tut-to ona  i lopnula,-  popomnil  on  detskij anekdot,  vyhodya  iz
nochnogo pod容zda.- Est' i drugoj anekdot: Tak chto, i eto ne pomoglo, sprosil
u damy paren' v belom halate;  nu, togda vam i vpravdu  nuzhno  doktora; a my
kto?  da brigada malyarov, rabotaem  tut...  Na  chto  tol'ko ne pojdesh'  radi
torzhestva spravedlivosti",- s座azvil on nad soboj.
     Vtoroj  vopros reshilsya  gorazdo  proshche; da v nashe vremya nichego osobenno
slozhnogo v nem net.
     Sasha,  intelligentnejshij hrupkij molodoj  chelovek, vstretil  ego  miloj
ulybkoj   i  rukopozhatiem  tonkoj  malen'koj  ruki  -  derevyannymi   tiskami
karateista; Zvyagin s trudom perezhal etu ruchku i udovletvorenno kryaknul.
     - Mama tol'ko chto spekla prekrasnyj tort. Torty - eto ee slabost', hotya
sejchas udovletvoryat' etu  slabost' vse trudnee,- slovoohotlivo i  priyaznenno
posypal on.- Znaete, chto takoe tort "Gorbachev"?  To zhe, chto napoleon, tol'ko
bez yaic, bez sahara, bez masla i bez  muki. Vy kak - posidim na  kuhne ili u
menya?
     Seli v ego muzhskoj komnate - kvadrosistema, knigi, nunchaki.
     - Ty govoril, chto est' vozmozhnost' koe-chto ustroit'.
     - V smysle?
     - Vremya opasnoe.
     - A. Pozhalujsta. CHto vas interesuet?
     - Po-prezhnemu vse est'?
     - Nu,  znaete,  za gaubicu  ne ruchayus', no naschet bazuki, skazhem, mozhno
postarat'sya.
     - Nu, eto chereschur.
     - Ballonchik "cheremuhi" - dlya vas dvesti pyat'desyat. Firmennyj nemeckij -
chetyresta.  Ili  hotite gazovyj  pistolet? - dve tysyachi,  malen'kij, legkij,
vybros pyatnadcat' metrov.
     - CHut' by ponastoyashchee.
     - Da vot kak raz mozhno "Kol't-magnum 53". Tri s polovinoj.
     - |to zh slonoboj, trinadcat' millimetrov.
     - I prekrasno! Vykinet cheloveka skvoz' dver' na lestnichnuyu ploshchadku.
     - A grohotu?
     - I prekrasno! Strahu navedet.
     - Puli s myagkim konchikom?
     - Ne znayu etih podrobnostej. K  nemu pyat'desyat patronov, po pyat' rublej
shtuka.
     - CHto-nibud' skromnee. I kompaktnee, pozhaluj.
     - Tak, mozhet byt', Makarov? |to vozmozhno.
     - A eshche poskromnee?
     - Nu, ya dumayu, sportivnyj vas ne ustroit?
     - Hotelos' by chut' poluchshe i poser'eznee.
     - Gm. Tak  davajte  opredelim, chto  vam trebuetsya.  Pistolet  karmannoj
noski, kompaktnyj, dostatochno ser'eznyj, bez lishnih effektov. Patronov mnogo
nuzhno?
     - V krajnem sluchae i obojmy hvatit.
     - To est' eta problema snimaetsya. Tem luchshe... Vy esh'te tort, a to kofe
ostyl uzhe... podozhdite, ya sejchas svaryu novyj.
     - Ne nado, obozhayu prohladnyj.
     Sasha  pozheval  tort, chut'  pokrutil zadumchivo  podvizhnym, tonkoj  lepki
lichikom.
     - Togda,  ya dumayu, vam  vpolne  podoshla by "beretta" ili  chto-to v etom
duhe.
     - Podoshla by.
     -  Kalibr 6,35, zvuk nesil'nyj, nachal'naya skorost' prekrasnaya, gabarity
i ves podhodyat, klassicheskaya model', dazhe kanonizirovana v literature.
     - Pojdet.
     - Horosho. Naskol'ko eto srochno? Zvyagin pozhal plechami:
     - ZHizn' nasha; obychnyj otvet na  vopros: "Kogda dolzhno byt' sdelano?"  -
"Vchera".
     - Nu, u nas ne socialisticheskoe hozyajstvo. A ser'ezno?
     - Za nedel'ku smozhesh'?
     - Ne uveren. Vot za tri  mogu ruchat'sya. A vozmozhno i ran'she. Ponimaete,
ya  ved' sam, strogo govorya, etim  ne  zanimayus',  tol'ko tak, dlya  druzej. A
chelovek, kotoryj etim zanimaetsya,  moj shkol'nyj drug, kstati, v odnom  dvore
rosli, vot kak-to starye otnosheniya i sohranilis', mne on vsegda vse ustroit,
sam predlagaet, on sejchas v ot容zde, kak tol'ko vernetsya, my s nim svyazhemsya.
Ponimaete, Leningrad  ved', okazyvaetsya, glavnyj  perevalochnyj punkt,  cherez
kotoryj postupaet iz  zabugor'ya oruzhie  dlya armyanskih boevikov. Poetomu est'
vozmozhnost' vse dostavat',  no kak  by ne sovsem regulyarno.  Da,  tak esli v
smysle ceny, ya vsegda gotov vam pomoch'.
     - Skol'ko?
     -  "Uzi"  sejchas stoit  sem'  s polovinoj,  Kalashnikov -  pyat'. |to,  ya
dumayu... a esli budet chto-to malotipichnoe - ono  deshevle, potomu chto patrony
trudno dostat', no  esli  vas  ustroit vsego odna  obojma, no  chto-to vpolne
nadezhnoe, razumeetsya,- podojdet?
     - Vpolne. No proverit' nado.
     - Estestvenno, kachestvo - samo soboj.
     -  "Beretta",  ya  dumayu, dolzhna  stoit'  gde-to  ot polutora do dvuh  s
polovinoj.  A  chto-nibud'  ushedshee  s  proizvodstva,  no  vpolne  v  rabochem
sostoyanii -  brauning nomer dva, tri, skazhem, ili zauer, ili eshche chto,- mogut
i  za odnu po sluchayu otdat',  s odnoj-to obojmoj. K "uzi", skazhem, sejchas po
pyat'desyat rublej patronchik.
     - Dogovorilis'.
     -  Kak  tol'ko chto-to budet - ya  vam srazu  pozvonyu.  "Vot zachem  nuzhny
dohody ot chastnoj praktiki - shpalery pokupat'",- hmyknul pro sebya Zvyagin.
     - Kak tvoya chelyust'? - sprosil on.
     - Spasibo  bol'shoe,  vrode  nerv  bol'she ne bespokoit. Tak  chto ostayus'
vashim dolzhnikom.
     - A glushitelyami vy ne zanimaetes'?
     - Ou,- Sasha podnyal ruki,- eto ne po moej chasti. Glushiteli tam zapreshcheny
zakonom, ved' chestnomu cheloveku, ravno kak  i policii  i armii, svoej pal'by
stesnyat'sya ne  nado, tol'ko dlya specsluzhb, etogo u nas  dazhe ne idet. Delayut
sami voobshche, no vot tut, boyus', ya vam pomoch' ne smogu.
     - Da ya znayu,- skazal Zvyagin,- tak, na vsyakij sluchaj.

     Po  ulice  neslo divnuyu piterskuyu  promozglost', sumerki  zakruchivalis'
metloj,  i, vojdya v sluzhebnuyu  prohodnuyu teatra, Zvyagin oter s lica holodnuyu
tonkuyu vlagu.
     -  Mne nachal'nika restavracionnyh masterskih,- naklonilsya k steklyannomu
okoshechku vahtershi,- Syrkova. Ona podnyala ochki ot vyazaniya:
     -  Mestnyj ego  telefon  znaete?  - podvinula  apparat  i protyanula emu
trubku.- Vrode, byl u sebya.
     Syrkov, skandinavistyj shkiperyuga  - lysina,  borodishcha,  siiter na grudi
lopaetsya,- sgrabastal ego, otodvinul, ogladil  lyubovno l'distymi nemigayushchimi
golubymi glazami, neozhidanno-opasnovatymi na ryzhem dobrom lice.
     - Nu, Lenechka,- rokotnul,- s chem pozhaloval? Neuzhto prosto tak?
     - Zdor-rovo, Vladlen! Imya menyat' ne sobiraesh'sya?
     - Tol'ko na vodku!
     V nachal'nicheskom  zakutke  za masterskimi Zvyagin  poigral  butaforskimi
mechami  i pistoletami. Syrkov sprosil  o sem'e, pyhnul gollandskim tabachkom,
pohvastalsya    ocharovatel'nym   tyazhelym   revol'verchikom,    sdelannym   pod
malokalibernyj patron:
     - Hochu k nemu eshche cel'nuyu obojmu sdelat',- vyvalil baraban vbok.
     - Slushaj, sdelaj mne avtomobil'nyj nomer.
     - CHego eto ty? Bank grabit' sobralsya?
     - Da nuzhno.
     -  Sdelat'-to neslozhno... A  na chto on  tebe?  Ty chto, Lepechka, nikak s
reketirami svyazalsya?
     - Vlad -  nu nado. Schitaj,  poshutit'  nad  priyatelem.  Vlad  pronizyval
nemigayushche golubymi l'dinkami udava; rokotal:
     -  Zabavno,  Leshun'ka,  etim ya  eshche  ne zanimalsya.  Iz  interesu  mozhno
poprobovat'. A chto, sam ne mozhesh'? YA ob座asnyu kak, dam materialov.
     - U menya tak ne poluchitsya. Luchshe ya vas lechit' budu.
     - A inache uzh i ne budesh'?
     - Vsyako budu,- ulybnulsya Zvyagin, nastraivayas' na ego ton. Vlad vydul iz
legkih aromatnyj snop "Klana":
     -  I razmery  uzh,  podi, s soboj  gotovy? Zvyagin protyanul emu bumazhku s
chertezhikom.
     - Tak. YAsno... Pravil'no... Nu, dopustim...  A nomer-tebe kakoj? Zvyagin
zevnul bezmyatezhno:
     - Eshche ne pridumal. Pridumayu - pozvonyu.
     - Ladno,- obdal radushiem Vlad -  Uzh esli Zvyagin prosit - sdelaem. Luchshe
nastoyashchego. No, Lenya, ya nadeyus'...
     - I ne vzdumaj volnovat'sya. Moe slovo!

     Doma   u   Zvyagina,   nesmotrya  na   ego  neizmennuyu   dobrozhelatel'nuyu
nevozmutimost', chto-to zachuyali: ne  to biotoki iz nego kakie-to ishodili, ne
to ugryumaya boevaya ulybka prorezalas' to i delo v  glubine glaz, kak periskop
podlodki.
     - Pohozhe, i tebya  dostala dejstvitel'nost',-  ne bez izvestnoj nasmeshki
posochuvstvovala zhena.
     - Otnyud'. YA ee sam dostanu,- poobeshchal Zvyagin.
     Vecherom  on  dostal  s  antresolej  dve  korobki s  fotografiyami,  ves'
semejnyj  arhiv,  i  oni   vtroem   perebirali  zhelteyushchie  relikvii  kochevoj
biografii:
     -  Oj,   papka!  Kakoj  ty   byl  strojnyj  lejtenantik,  pryamo  smert'
gimnazistkam.
     Dokumentnuyu  fotografiyu v povsednevnoj majorskoj forme  Zvyagin sunul  v
karman. "Pravda,  petlicy  desantnye. No  ved' mogut byt' lyubye. Tak, teper'
ostalos' vsego  lish'  najti  horoshego  hudozhnika...  ne  stol'ko  zhivopisca,
skol'ko -  kogo  nado.  Nu,  Tanya-Tanyushka,  Tat'yana  trah Il'inichna,  uzh  ne
podvedi, staraya  boevaya loshad'... a to ved'  poveshu, na  tvoem zhe  kryuchke ot
tvoej zhe lyustry i poveshu, nedrognuvshej rukoj  i na nenamylennoj verevke... i
hren doznayutsya, vot chto zabavno".
     -  A  teper' -  vper-red.  hr-romonogie! -  skomandoval  on  oficerskim
rublenym rykom.
     - A?! - podprygnula zhena.
     Dochka zahohotala,  posmotrela  na chasy i poshla v  tualet. "A slesarishka
mne, pozhaluj,  i  ne nuzhen. Razovyj glushitel'  mozhno i  iz  chertezhnoj bumagi
skleit'...  ili   kapustnoj  kocheryzhki  vyrezat'.  |t  my  sami   s   usami,
soobrazim... Kstati,  naschet  usov... usy?  A  chto, sejchas kazhdyj  tretij  s
usami... teatral'nyj  magazin, ili  te zhe  masterskie... tol'ko uzhe ne Vlad,
net".
     Staraya  boevaya  loshad'  Il'inichna  srabotala  pervoj,-  i  to  skazat',
vedomstvo ser'eznoe.
     "Bereznickij YAkov  Timofeevich, g.r. 1918, prozh. g. Moskva,  Kutuzovskij
pr., d. 84, kv. 19, t. 243-48-70. Per, pens, soyuz. zn.".
     YAshen'ka, znachit, ibn Timofeich. Perpens, znachit. Azh soyuznogo znacheniya...
nerushimyj  respublik  svobodnyh...  tres' - i v damkah. YA  t-tya nauchu rodinu
lyubit'. Molilas' li ty na noch', Dezdemona. Ponyal, Misha? - vycherkivayu.
     I v podtverzhdenie vycherka protreshchala telefonnaya ochered':
     - Leonid Borisovich? - milejshij  tenorok.- Nu, kazhetsya, est' to, chto vam
nuzhno. Tak chto zaezzhajte, kogda vam udobno. No luchshe ne otkladyvat'. A zachem
nam otkladyvat'.
     Zvyagin  raskryl bloknot i  vybral odin  iz svoih rabochih  dnej  posredi
nedeli.  Vot nakanune s Dzhahadze ili s  Zamozhenko na etot den' i mahnemsya, a
familiya v grafike pust' ostanetsya. Bilety na "Strelu".

     ...Iz   "Krasnoj   strely"   on    vyshel    otdohnuvshij,   vyspavshijsya,
veselo-spokojnyj sredi mrachnovatogo i suetnogo moskovskogo lyuda.
     Klient  byl  na  meste,  eto  on  znal,   potomu  chto  vchera  pozvonili
Bereznickomu,  myagkij  zhenskij  golosok  iz  registratury  ego  polikliniki,
pointeresovalis'   dlya  utochneniya,   kogda   on   poslednij   raz   prohodil
flyuorografiyu.
     Sdav   sumku   s  koe-kakim   barahlishkom,  kuplennuyu  na  odin  raz  v
komissionke,  v  kameru  hraneniya,  on   spustilsya   v  metro  i  poehal  na
Kutuzovskij. Proshel po protivopolozhnoj storone mimo nuzhnogo doma, prikidyvaya
mesto parkovki mashiny.  Potom poehal v  YAsenevo i shlyalsya tam,  poka ne nashel
to, chto trebovalos': strojku na otshibe za  zaborom; zapomnil primety dorogi,
vernulsya v centr, pojmal  za pyatnashku chastnika i velel  ehat'  tuda, proehav
snachala po Kutuzovskomu, a sam sveryalsya s kartoj Moskvy i fiksiroval put'.
     Posle  chego  so  vkusom  i demokratizmom poobedal  v  "Mak-Donaldse"  i
otpravilsya  v  kino,  daby  zanyat'  vremya. Nervy,  sudya po vsemu, u  Zvyagina
otsutstvovali naproch'.
     V polut'me uzhe on vernulsya na Leningradskij vokzal, zabral svoyu sumku i
v  tualete  sovershil  nebol'shoj  shpionskij  maskarad: nakleil  chernye usiki,
natyanul i priladil voronoj parik i uvenchal ego keparem-aerodromom. Pojdet.
     Na  stoyanke  taksi  volnovalas'  tolpa,  a   v   storone  niskol'ko  ne
volnovalis' taksisty. Zvyagin sdelal zhest, i shofer priotkrutil steklo:
     - Kuda? - s nepriyaznennym ravnodushiem sprosil on, ne glyadya.
     - SHeremet'evo-dva,- s tem zhe ravnodushiem brosil v storonu Zvyagin.
     - Poltinnik,- skazal shofer.
     - Znayu,- upalo v storonu sleduyushchee slovo.
     - Sadis'.
     -  Otkryvaj.- Poslednee  slovo vsegda  za mnoj budet, zhivotnoe.  YA tebe
pokazhu  poltinnik.   YA   ego  tebe   v  takoe  mesto  votknu,  chto  institut
mikrohirurgii glaza ne vykovyryaet. SHofer nebrezhno kuril "Mal'boro".
     - Zdorov'e  portish',-  bez  uvazheniya k chuzhomu zhalkomu  dostatku  skazal
Zvyagip i priotkryl fortochku, ustroiv skvoznyachok.
     - Duet,- skazal shofer.
     - YA tebe  plachu,- skazal Zvyagin.- Snachala na minutku  k  Leningradskomu
rynku, veshchi zabrat'. Dom ya pokazhu.
     - Za prostoj - otdel'no.
     - Konechno,- skazal Zvyagin.
     Na Krasnoarmejskoj on ukazal podhodyashchij dom, velel stat' u pod容zda:
     - Bagazhnik otkroj srazu.
     Paru minut provel v  pod容zde. Vpolne podhodyashche. I  lampochka ne slishkom
yarkaya, i mochoj pahnet.
     -  Slushaj,  drug,-  vyshel  on  rasteryanno,-  ego   doma   net,  pomogi,
pozhalujsta, televizor snesti... odnomu nikak ne vzyat', i vremya v obrez.
     - Kakoj? V bagazhnik ne vlezet.
     - Vlezet! Kak ne vlezet? -  uveril Zvyagin.- YAponskij, ne takoj bol'shoj,
no vzyat' neudobno.
     - Da ya, v obshchem, ne gruzchik,- v somnenii otkazalsya shofer.
     - Eshche pyatnadcat' rublej plachu,- nervno poprosil Zvyagin.
     - Pomozhem,- vylez shofer.
     Vojdya v pod容zd, po vsej logike situacii, pervym, Zvyagin  zhestko - kon'
kopytom lyagnul!  - udaril ego loktem  pod  lozhechku. SHofer  sognulsya i zamer,
raspyaliv rot  i  vypuchiv  glaza. Primerivshis'  i uspev  pozhalet', chto  rukav
kurtki  smyagchit  udar, Zvyagin loktem zhe,  sverhu, vrubil emu - k-ha!  - chut'
levee temeni. Poslyshalsya vpolne derevyannyj  stuk, shofer obmyak i svalilsya  na
bok. "V  desante  sluzhili  my krylatom, a tut  nel'zya ne byt'  orlom! - tiho
propel  sebe  pod  nos Zvyagin.- Kak  eto  nazyvalos'  tam? a  -  s  raschetom
kratkovremennogo rausha. Kratkovremennogo  ne kratkovremennogo,  a  polchasika
otdohnet. Dostatochno".
     On  bystro svolok  shofera po  stupen'kam  k  dveri  v podval,  vynul iz
karmana steklyannuyu chetvert'litrovuyu flyazhku i polil  emu grud' i boka vodkoj:
"Ob座asnyajsya  potom  s  miliciej,  rodimyj".  Nadel  na  pravuyu ruku  kozhanuyu
perchatku, podprygnul i razbil lampochku: tihij dzen'.
     Vse  eto  zanyalo  na neskol'ko  sekund  men'she  zaplanirovannoj minuty.
Hlopnula vhodnaya dver'.
     - Opyat'  peregorela,-  tiho  i zlobno  proiznes  zhenskij  siluet,  vsem
sushchestvom mimoletno opasayas' prohodyashchego mimo zvyaginskogo silueta.
     - Izvinite,- vezhlivo skazal Zvyagin, brencha na pal'ce klyuchami ot taksi.
     V treh  kvartalah on tormoznul u urny i sunul v nee parik, usy i kepku.
Potom svernul  v  temnyj  proulok,  dostal iz sumki  avtomobil'nye nomera  i
plotno nadel, zakrepil poverh nastoyashchih.
     - 87-19  MMT,- udovletvorenno prochital  on.- Vyshel  na smenu.  Spasibo,
chaevyh ne berem.
     V kabine dostal iz bardachka putevoj list, akkuratno razorval i vykinul,
a  na  ego mesto polozhil zagotovlennyj zaranee.  Glyanul  tehpasport. Zamenil
sobstvennoj kartochku  voditelya  na  pribornoj doske. Dotronulsya  do  prav  v
karmane. Seruyu  kurtku snyal  i kinul na pol k  zadnemu sideniyu,  ostavshis' v
sinem  sviterke.  Kinul  v  kusty  pod domom  flyazhku iz-pod  vodki,  nekogda
kon'yachnuyu. I dal po gazam.
     Ne  obrashchaya  vnimaniya na  golosuyushchih  po  puti  (kak  istyj  moskovskij
taksist), on s umerennoj  lihost'yu gnal k  znakomomu uzhe  domu. Nezadolgo do
Kutuzovskogo ostanovilsya eshche raz v tihom meste,  snyal sviterok,  ostavshis' v
skromnom  temnom kostyume i  goluboj sorochke s galstukom,  iz  sumki dostal i
nadel svetlyj plashch, nabrosil na sheyu sharf. Poryadok.
     Priter  tachku  k  trotuaru  u "svoego  doma", glyanul  nomera nad pervym
pod容zdom - verno. "Kuda lezu. No ne zhdat'  zhe u  morya pogody, pokuda on sam
na trotuar vylezet".
     - K komu? - bditel'no sprosil vahter iz-za obshirnogo pis'mennogo  stola
v svetlom, teplom, chistom i vpolne domashnego vida pod容zde.
     - Devyatnadcataya  kvartira,  Bereznickij,-  s umestnoj  dozoj  budnichnoj
beglosti  i  kazennoj vezhlivosti skazal  Zvyagin.  Vahter,  estestvenno, chut'
pomedlil,  chitaya ego  vzglyadom,  i  nametil dvizhenie  v storonu  telefona  -
pozvonit'  v kvartiru, predstavit'  gostya i  poluit'  soglasie  na vpusk.  V
pravil'nyj moment Zvyagin dostal iz nagrudnogo karmana krasnuyu korku s gerbom
i sekundu  derzhal  pered vahterom. Na polsekundy  otkryl i,  professional'no
szhav v ruke (ne vyrvat'!), poderzhal eshche.
     - A vy zvonite,- razreshayushchim tonom beglo skazal on ot lifta.- Sergeev.
     Poka  on ehal na pyatyj etazh, hozyain byl  uzhe izveshchen i  - d-r-r zvonok,
kratko i uverenno,- otkryl dveri sam.
     -  Dobryj vecher.  YAkov Timofeevich,-  s  bezulybistoj  teplotoj protyanul
Zvyagin ruku, shagnuv cherez porog.
     - Zdravstvujte,- spokojno, v e s o m o otvechal YAkov Timofeevich.
     Tak vot ty kakoj,  gnida. Rostochku neplohogo, krepost' eshche vidna,  rozha
massivnaya...  tupaya, uverennaya,  b r o n  i r o v a n n  a ya  rozha. Slavnyj,
dolzhno byt',  byl  rycar' revolyucii:  chistye ruki, goryachee serdce,  holodnaya
golova, aga... net, ne truslivyj starikashka, no eto my eshche posmotrim.
     - Izvinite  za bespokojstvo,  no  delo  neozhidannoe  i srochnoe,- krajne
spokojno  skazal Zvyagin.-  Byl  zvonok iz referentury nachal'niku upravleniya,
svyazano s telegoj. Nado gasit' bez ottyazhki, poetomu menya lichno - za vami.- I
protyanul,  kak  svoemu  i  starshemu po zvaniyu,  zaslugam  i  vozrastu,  svoe
udostoverenie, no v ruki  ne dal, hozyain  edva zametnym vnutrennim dvizheniem
otmetil eto  kak pravil'noe, i Zvyagin otmetil eto ego otmechanie. Bereznickij
vzyal so stolika v nebol'shom, no slavnom holle ochki iz kitajskoj ploskoj vazy
("U kogo  rekviziroval, suka?'") i  prochital ne medlenno, no vnimatel'no. Za
udostoverenie Zvyagin byl spokoen - luchshe nastoyashchego, ne mal'chik.
     - Ne telefonnoe,- skazal on, uprezhdaya vopros.- Takoe vremya.  Logichno. A
v chem delo, da?
     - Konec dnya,- skazal on.- Vechnyj bardak v  lyubimom vedomstve. V arhivah
chutok nasorili. Ostal'noe - na meste. Bereznickij chut' podumal - tozhe krajne
spokojno.
     - YA na mashine,- skazal Zvyagin. Galstuk ne obyazatelen, hotel on dobavit'
i ulybnut'sya, no vozderzhalsya: eto uzhe lishne.
     - YA pozvonyu,- skazal Bereznickij. Soobrazhal on yavno  uzhe s trudom, da i
nikogda, konechno, bol'shoj  smetlivost'yu  ne otlichalsya,  za to i derzhali,  no
refleksy vzhilis' v nem prochno - Vy sadites'.
     Bez  "blagodaryu"  Zvyagin  opustilsya na  divanchik  pered  televizorom  i
rasslabil pozvonochnik.
     - Mozhete. No Krupnikov sejchas u hozyaina, tam osvobodyatsya v (vzglyanul na
chasy) vosemnadcat' pyatnadcat'.
     SHlepnut' by tebya pryamo sejchas, v sobstvennom sortire, i vsya nedolga. Da
ne zasluzhil ty takoj bystroty i legkosti.
     Upominanie  familii, prichem  ne  srazu,  a  v pravil'nyj  moment,-  eto
podejstvovalo,  razumeetsya, uspokaivayushche.  Da  i  oblikom  Zvyagin,  to  bish'
Sergeev, byl pravilen, bezuprechen.  Razve chto  lico zapominayushcheesya, tak v ih
upravlenii eto nevazhno.
     -  Pereodenus',-  skazal  Bereznickij  i  vyshel.  V  glubine   kvartiry
peremolvilsya nerazlichimo frazami s zhenoj, kotoraya tak i ne pokazalas' - svoya
dressura.
     YAvivshis' v  sinem,  nemodnom  i dobrotnom  kostyume s plankami i znachkom
pochetnogo chekista ("A kak zhe! chtob pomnili, s kem delo imeyut!"), Bereznickij
polez v teplyj, s podstezhkoj, plashch.
     -  Mashina  u  dveri,-  skazal  Zvyagin  o  vozmozhnoj  nenuzhnosti  plotno
odevat'sya.-  Obratno tozhe  dostavyat,- skazal on,  i tut oba chut'  ulybnulis'
professional'nomu,  dlya  posvyashchennyh,  yumoru etoj frazy.  Vnizu  Bereznickij
uvidel pustoe taksi.
     - Rabochaya,- skazal  Zvyagin, i Bereznickij  ponyal,  soglasilsya, sudya  po
tonal'nosti  molchaniya:  poluchshe vse u nachal'stva, vzyal  operativnuyu, kotoraya
podvernulas', ne svoyu  zhe gonyat', zhalko, i benzin dorog, net ego. Zvyagin sel
i otkryl pravuyu dvercu:
     - Pozhalujsta.
     Bereznickij stoyal,  chut' blizhe  k zadnej. Vo  refleksy dejstvuyut! - emu
mozg vystrigi, on na odnih refleksah to zhe samoe delat' budet.
     - Pozhalujsta,-  skazal  Zvyagin, otkryl, peregnuvshis', zadnyuyu dvercu,  a
perednyuyu zahlopnul, i Bereznickij pomestilsya szadi.
     - CHto tut? - sprosil on nedovol'no, nastupaya na kurtku.
     - A, Sashino barahlo, otodvin'te v storonu.- I Zvyagin rvanul k centru.
     Bereznickij  posapyval.  Ehali  na  Lubyanku. Tormozya pered  svetoforom,
Zvyagin poprosil:
     - Tryapochku protyanite szadi, steklo  zapotelo.  Bereznickij vzyal  chistuyu
tryapku pered  zadnim  steklom  i  podal,  chut'  potyanuvshis'  vpered.  Zvyagin
obernulsya, otpustil  rul', ruka ego  skol'znula mimo  ruki Bereznickogo,  on
chut'  eshche  pripodnyalsya na sidenii  i votknul vystavlennyj  bol'shoj palec pod
myasistyj kadyk, pryamo nad uzlom galstuka.
     Bereznickij vshrapnul shepotom, osteklenel, vyvalil yazyk i obmyak.
     - A  zachem nam,  sobstvenno,  Lubyanka?  -  vdumchivo  sprosil Zvyagin, za
svetoforom perestroilsya v pravyj ryad i svernul, derzha v pamyati marshrut.
     CHerez minutu stal  v temnom pustynnom proezde. Peregnulsya k bezdvizhnomu
telu, rasstegnul  plashch i  kostyum,  iz vnutrennego karmana  dostal pasport, s
pidzhaka akkuratno  otstegnul  planki i svintil znachok pochetnogo chekista.  Iz
sumki izvlek eshche dve sklyanki: pervuyu  polil emu na grud', i v salone zapahlo
kon'yakom, vtoruyu vylil na promezhnost' - i zapahlo mochoj.
     - Obrubilsya, p'yanaya svoloch',- s  sochuvstviem  k  svoej taksistskoj dole
skazal Zvyagin voobrazhaemomu gaishniku,- ves' salon obossal, a mne eshche krutit'
do chetyreh. Na Novoyasenevskom svoem ne prochuhaetsya - skinu v piket.
     I  poehal  na  Novoyasenevskij, vykinuv po  doroge  kak nenuzhnye  teper'
sklyanki, tak i bereznickoe barahlo.
     On poglyadyval na chasy, v zerkal'ce -  kak tam szadi, spokojno gotovyj k
lyubym  neozhidannostyam,  potomu  chto  v  sushchnosti  lyubye  neozhidannosti  byli
isklyucheny, to est' predusmotreny: vse, chto Zvyagin  delal, delalos'  s polnoj
obstoyatel'nost'yu; vprochem, ob etom uzhe mozhno bylo dogadat'sya.
     V ramkah rasschitannogo vremeni on ostanovilsya bliz devyatietazhnogo doma,
vplotnuyu k kotoromu i podhodil prismotrennyj dnem zabor strojki. Ne vyklyuchaya
dvigatelya,  oglyadelsya. Spihal vse barahlo v  sumku,  tuda zhe polozhil  snyatye
nomera. Sunul Bereznickomu pod nos nashatyr', poter ushi, pomassiroval gortan'
i grudnuyu kletku. Vyvolok ego, prihodyashchego v sebya, i zakryl mashinu.
     - K-hh-h... Oh-hh...
     - Poshli.- V bok Bersznickogo odnoznachno upersya pistoletnyj stvol. Sumka
visela  u  Zvyagina  na drugoj  ruke,  i  rukoj toj  on  zabotlivo  i  krepko
podderzhival Bereznickogo,  obnyav  szadi, pod myshku:  vedet chelovek  p'yanogo,
byvaet.
     - Odin zvuk - i strelyayu: idi.
     Iz zabora  v  etom  meste byli  zablagovremenno  vyshibleny  dve  doski.
Perezhdali prohozhego na nedalekoj dorozhke pod fonarem:
     - Ne  smet'  shevelit'sya,-  bez zvuka proiznes Zvyagin,  vdavlivaya  stvol
mezhdu hodyashchih reber.
     Probirayas'  mezhdu stroitel'nym musorom i skol'zya v  gryazi, oni doshli do
stroyashchegosya, absolyutno neosveshchennogo  s etoj  storony doma i voshli v stennoj
proem.
     Bereznickij  nachinal  ozhivat',  telo  ego  priobretalo  ostojchivost'  i
pronikalos' krupnoj redkoj drozh'yu.
     -  Ne bojsya,  zhiv  ostanesh'sya,- usmehnulsya  Zvyagin - Prosto  pogovorit'
nado.
     On poverit v eto, potomu chto emu  bol'she nichego ne ostaetsya. Kak verili
te, kogo on raspisyval.
     - N-ne  tryasis'!  Pyatnadcat'  minut  vyyasneniya  otnoshenij  - i  pridesh'
obratno. Komu ty nuzhen... Bereznickij perestaval drozhat'.
     - A vot ruki, izvini - nazad!
     Bereznickij  svel  na  kopchike  kisti ruk,  Zvyagin brosil sumku  i,  ne
otnimaya pistoleta  ot  ego pozvonochnika,  bystro  zahlestnul  ih  verevochnoj
udavkoj, zakrepil mertvym uzlom,- hirurgi umeyut vyazat' uzly odnoj rukoj.
     - Eshche raz izvini.- I rot okazalsya plotno zakleen plastyrem.
     Zvyagin  dostal iz  sumki i  vklyuchil fonarik - tonkij  veer  sveta cherez
shchel',  prorezannuyu  v chernoj bumage, kotoroj bylo zakleeno  steklo,  osvetil
ele-ele, no razlichimo, hlam pod nogami.
     -  Poshel!   -  shepotom  ryavknul   Zvyagin.  Poslushno  perebiraya  nogami,
Bereznishkij,  napravlyaemyj v spinu, kak buksirom-tolkachom,  stal'nym pal'cem
pistoleta,  doshagal  do dvernogo  proema,  povernul  i  stal  spuskat'sya  po
lestnice - betonnomu marshu bez peril...
     Okazalis'  v  nizkom  podvale  pod  betonnymi  zhe  perekrytiyami. Zvyagin
ostanovil dvizhenie pered razbitym unitazom, koso utverdivshimsya  mezhdu rzhavyh
batarej i obrezkov trub.
     -  Prishli,-   skazal  on   i  na  shag  otstupil.-  Mozhesh'  povernut'sya.
Bereznickij nelovko i gotovno povernulsya k nemu licom.
     - Sudit' tebya budu ya,- skazal Zvyagin, dostal  iz karmana, zazhav fonarik
pod myshku, samodel'nyj glushitel' i natyanul ego na dulo.
     - Kto ya - tebe  znat' nezachem. Odin  iz teh, kogo  ty i tvoya kontora ne
unichtozhili. Bereznickij zamychal.
     - Nikakogo poslednego  slova,- otmel Zvyagin.- Ne budem  otyagoshchat'  sebya
byurokraticheskimi  provolochkami  burzhuaznogo  suda.  Itak.  Soglasno  formule
Nyurnbergskogo processa,  prikazy  nachal'stva  ne  yavlyayutsya  opravdaniem  dlya
ispolnitelej  prestuplenij  pered chelovechestvom.  A  posemu  prigovarivaetsya
Bereznickij  YAkov Timofeevich k vysshej mere  social'noj  zashchity -  rasstrelu.
Prigovor  okonchatel'nyj,  obzhalovaniyu  ne   podlezhit  i  budet   priveden  v
ispolnenie nemedlenno.
     Bereznickij,  hripya  i  popiskivaya  gorlom,  zamotal  golovoj  i  tyazhko
opustilsya na koleni, s bezumnoj mol'boj podnyav  na Zvyagina vzglyad vykachennyh
glaz.
     -  Oni tozhe  zhit'  hoteli,-  ukoril Zvyagin.- Prichem  ne byli  ni v  chem
vinovaty. Ty chto zh dumal, priyatel', chto vsya krov', vse muki - tak tebe s ruk
i sojdut? Net. Komu-komu, a tebe ne sojdut.
     Lico  Berezpickogo  v  slaboj   polose  fonarya   prevratilos'  v  masku
voploshchennogo bezumiya.
     Kishechnik ego s shumom oporozhnilsya, razdalsya rezkij harakternyj zapah.
     Zvyagip, sunuv fonarik i pistolet v  karmany, pripodnyal ego  pod myshki i
razvernul licom k unitazu. Vot tak. Vse kak polozheno. V luchshih ih tradiciyah.
     - Nu,  vot i vse,-  s uzhasayushchej prostotoj proiznes  on, pristavil obrez
glushitelya k mokromu ot pota zatylku i nazhal  spusk.  Vystrel tresnul  gluho,
umnozhennyj  otrazhennym podval'nym  ehom. To,  chto bylo Bereznickim, tknulos'
licom v unitaz i oselo vbok.
     - Ispolnen,- s holodnoj neprimirimost'yu proiznes Zvyagin.
     Pul's proveryat' ne stal:  on  videl razrushayushchuyu traektoriyu  puli, kak v
anatomicheskom atlase.
     Posvetil  vpravo,  podobral  gil'zu, zavernul v  bumazhku i  pomestil  v
karmanchik sumki. Iz  sumki dostal  shchetku dlya musora i stal zadom vyhodit' iz
podvala, akkuratno prometaya po svoim sledam.
     Naverhu chut' postoyal, povtoryaya, vse li sdelano. Sledy  pal'cev v mashine
proterty. Nigde nichego ne zabyto. Vremya - v predelah raschetnogo.
     Dojdya do dyry v zabore v storone, protivopolozhnoj toj, gde oni vhodili,
on  (berezhenogo  Bog berezhet)  otkryl banochku  iz-pod cejlonskogo chaya  i  na
protyazhenii neskol'kih minut prisypal svoi sledy,  udalyayas', smes'yu mahorki s
percem. Vot uzh eto nikomu ne ponadobitsya, podumal on. Zaigralsya v shpionov. V
metro vse sledy teryayutsya.
     Dojdya do  "Teplogo Stana", spustilsya v osveshchennoe chrevo metropolitena i
poehal v centr.
     Tam on pogulyal v temnote, zaglyadyvaya inogda vo  dvory  i vykidyvaya veshchi
po odnoj v  musornye  baki: protertyj ot  pal'chikov  pistolet tol'ko kinul v
reku; zatvor otdel'no;  patrony otdel'no;  glushitel' otdel'no; izorvannye  v
melkie klochki udostoverenie, putevoj list, kartochku voditelya; smenil bol'shie
emu na razmer botinki, kuplennye v komissionke, na svoi sobstvennye; kurtka,
sviterok, perchatki, gde  mogli  ostat'sya chasticy  bitogo lampovogo stekla  i
mashinnogo  masla  i  benzina; i, v konce koncov, samu sumku.  Ishchite veshchdoki,
rodimye. Vot vam "gluhar'" - i spisyvajte delo v arhiv.
     Na  Leningradskom  vokzale  vzyal iz  yachejki kamery hraneniya svoj kejs i
poshel k vagonu.
     Pouzhinal buterbrodami, zapil  skvernym zheleznodorozhnym chaem, potrepalsya
slegka s poputchikami i leg spat' na priyatno, ubayukivayushche podragivayushchuyu polku
s udovletvorennym chuvstvom horosho prozhitogo dnya.
     Utrom, peshochkom idya k  sebe,  uzhe  v  svoem  plashche,  vse  svoe i nichego
chuzhogo,  razovogo,  on  pripominal  vcherashnie  sobytiya  kak  nechto  dalekoe,
nereal'noe,  srednen'koe kino v chuzhom  pereskaze.  Mysli  byli  bol'she o dne
predstoyashchem, segodnyashnem.
     -  Nu,  kak s容zdil? -  sprosila zhena,  celuya ego v  prihozhej i nadevaya
pal'to.
     - Bespodobno,- otvetil Zvyagin.
     - Vseh uspel povidat'?
     - A kak zhe.
     - YA vsegda tak volnuyus', kogda tebya net,- pozhalovalas' ona.
     -  Pora  by  i  privyknut',-  ulybnulsya  on. Ostavshis'  odin, vyrval iz
bloknota neskol'ko listkov, szheg nad rakovinoj, a pepel smyl moshchnoj holodnoj
struej. Pozvonil na "skoruyu":
     -  Dzhahadze  na  meste?  Salyut. Nu,  kak  tam sutki? Normal'no?  Vot  i
otlichno.

        Glava I. NITX ZHIZNI

     Nikto  iz  zhil'cov pyat'desyat  pyatogo  doma po  Fontanke  ne  mog  potom
pripomnit', kak v容zzhal Zvyagin v vosemnadcatuyu kvartiru. Hotya nahodilas' ona
na  verhnem, pyatom, etazhe, i zataskivanie  veshchej  dolzhno bylo soprovozhdat'sya
opredelennym shumom i suetoj. Ne zametili, odnako, nikakogo shuma, ni suety.
     Vprochem, v  bol'shom gorode mozhno prozhit'  zhizn' i ne  znat'  soseda  po
lestnichnoj ploshchadke. Zamechanie eto neprimenimo  k  odinokim pensionerkam:  u
nih svoi kanaly dobychi informacii,  nepostizhimye dlya neposvyashchennyh.  A kakoj
zhe staryj leningradskij dom obojdetsya bez odinokih pensionerok.
     Prozhivala takaya  pensionerka,  ZHihareva Efrosin'ya Ivanovna, vsyu zhizn' v
kvartire kak raz pod Zvyaginym, na chetvertom  etazhe, v komnate oknom vo dvor,
gde po  utram gulko gremyat kryshki musornyh bakov  i perekrikivayutsya gruzchiki
produktovogo magazina.
     V  prozrachnyj  zhelto-sinij den' bab'ego leta  ona,  Mariya Arkad'evna  i
Sen'kina iz  desyatoj  kvartiry  sideli  v  skverike  na  ploshchadi Lomonosova,
imenuemoj nekotorymi leningradcami  v prostorechii "vatrushkoj" vsledstvie  ee
krugloj  formy; oni zhe  troe  uporno nazyvali  ee po  starinke  CHernyshevskoj
ploshchad'yu, kak  by podcherkivaya svoyu  iskonnuyu peterburgskuyu prinadlezhnost'. I
sobranie dostoverno ustanovilo, chto novye zhil'cy pomenyalis'  syuda iz Ruch'ev,
gde Zvyagin poluchil kvartiru posle uvol'neniya iz armii,  hotya emu vsego sorok
s nebol'shim, a na vid  molozhe, no on  sluzhil tam, gde prygayut s parashyutom, i
poetomu  im voennaya  pensiya  idet  ran'she,  po  special'nosti  on  vrach, byl
majorom,  a sejchas rabotaet na "skoroj pomoshchi",  muzhchina vidnyj, no, pohozhe,
gordyj  i zloj; chto zhena ego uchitel'nica anglijskogo  yazyka, dochka  uchitsya v
sed'mom klasse,  a starshij syn - na yurista v Moskve; chto mashiny u nih net, i
sobaki net,  i  koshki,  i  dachi,  doma  tiho,  remont delali sami, p'yanok ne
byvaet; koroche, lyudi prilichnye i nichem ne vydayushchiesya.
     K  sozhaleniyu, eta  teoreticheskaya  ocenka  ne povlekla za soboj  nikakih
prakticheskih vyvodov -  po  toj  prichine,  chto  lyuboznatel'naya  i vezdesushchaya
Efrosin'ya Ivanovna harakterom otlichalas' ne  stol'ko dazhe aktivnym,  skol'ko
sklochnym  sverh  myslimyh granic. Starye sosedi kak-to s nej uzhe sterpelis',
zato novye  ochen'  skoro pochuvstvovali na sebe vsyu skandal'nuyu bezuderzhnost'
sosedki snizu.
     Nachalos' s togo,  chto zhena Zvyagina, v  shkole -  Irina Nikolaevna,  a vo
vseh  prochih mestah  - prosto Irina, stolknulas' vnizu  u lifta so staruhoj,
ili,  kak  teper' prinyato govorit', s pozhiloj  zhenshchinoj.  Odeta byla pozhilaya
zhenshchina v  staromodnoe i  poblekloe, no ochen' akkuratnoe pal'to,  a lico  ee
vyglyadelo  napryazhennym  i podzhatym, i  vstretit'sya vzglyadom s Irinoj ona  ne
pozhelala.
     S  tihim gudeniem opustilsya  lift,  Irina  otkryla  dver',  namerevayas'
propustit' staruhu  s hozyajstvennoj sumkoj vpered, no proizoshlo neozhidannoe:
ta  rezko rvanula reshetchatuyu dver' lifta iz  ee  ruki,  ottolknula Irinu  i,
shagnuv v lift i obernuvshis', karknula:
     - O novye-to sosedi u nas, a! I ne zdorovayutsya! YA uzh ne govoryu - staruyu
zhenshchinu vpered propustit'! - S lyazgom zahlopnula dveri: -  Ponaehalo derevni
vsyakoj v Leningrad!,- I poplyla vverh.
     Ot neozhidannoj obidy u Iriny svelo lico, zatryaslo; doma ona eshche polchasa
utirala slezy, pila seduksen i  myslenno  proiznosila dusherazdirayushchie  rechi,
vzyvayushchie k sovesti i spravedlivosti...
     |ta  vstrecha  yavilas' kak by pervoj proboj sil v neob座avlennoj vojne. I
prodolzhenie ne zamedlilo posledovat'.
     V desyat' vechera snizu v pol razdalsya grohot, budto tam zarabotal taran.
Zvyaknuli  chashki.  Zvyagin  s  interesom posmotrel na  to mesto, gde,  sudya po
udaram, raspolagalsya epicentr etogo domashnego zemletryaseniya i sejchas vzletyat
shashki parketa, vspuchitsya perekrytie i obrazuetsya krater.
     ZHena  zhe  povela  sebya inache: ona  pobelela,  na  cypochkah podskochila k
televizoru i ubavila zvuk do komarinogo shepota.
     - CHto sluchilos'? - osvedomilsya Zvyagin, chitaya v ee lice.
     - |to ona...-  podavlenno skazala  zhena. I, razumeetsya, ne oshiblas':  v
etot  samyj   moment  Efrosin'ya  Ivanovna  udovletvorenno  vzglyanula  vverh,
vdohnula poglubzhe, grohnula v poslednij raz v  potolok  bidonom, vozdetym na
rukoyat'  shvabry, i stala slezat' so  stola, akkuratno zastelennogo  gazetoj.
Ona ulybalas' mrachnovatoj boevoj ulybkoj. Vecher proshel ne zrya.
     Takoj  pustyak  vpolne  mozhet  ispoganit'  nastroenie. CHto  s  Irinoj  i
proizoshlo.   Iz  svoej  komnaty  vysunulas'  dochka  i,   urazumev  situaciyu,
potrebovala  mesti.  Zvyaginu  isportit'  nastroenie bylo  nevozmozhno:  on  s
kakim-to dazhe odobreniem vyskazalsya tak:
     - Bravo pe