m  kakoj-to
dopolnitel'nyj  smysl,  stydnyj   i  schastlivyj...  A  ty  v  storone,  sama
vstupish'sya za kogo-nibud' -  nakostylyayut tebe,  a dazhe lupyat sovsem ne  tak,
kak  krasivuyu,  ravnodushno  i  bol'no  lupyat  -  bez  interesa.  I  leto,  i
fizkul'tura, vse ukradkoj razglyadyvayut i ocenivayut drug druga, sravnivayut...
krasivye tak bespechny, vesely, uverenny,- z n a ch i t el ' n y, uzhe hodyat na
tancy; i nachinaesh' revet' nochami v podushku, i ne zhizn' raskryvaetsya vperedi,
a  chernaya istina... b'esh' sebya v  nenavisti  po  licu, do oduri  smotrish'  v
zerkalo: chut' luchshe? vypravlyaetsya!!! vdrug nravish'sya sebe:  nichego, koe-chego
stoyu, dazhe mila,- no obman  smyvaetsya beznadezhnoj toskoj: merzkij lyagushonok,
doska... Semnadcat' let, vse veselyatsya,  u kogo-nibud' vecherom  s toboj tozhe
tancuyut i  shutyat,  tak chudesno, da  nikto ne provodit,  ne hodit s toboj. Na
prazdnik ne pozvali, delaesh' vid, chto i ne znaesh' o sobirayushchejsya kompanii, a
vnutri vse drozhit, do samogo  konca nadeesh'sya -  spohvatyatsya,  pozvonyat... i
ves' prazdnichnyj den' sidish'  u  telefona:  sejchas izvinyatsya,  priglasyat...-
net.
     Voz'met s soboj krasivaya podruga  - tak ved' dlya udobstva, iz prilichiya,
ty  ej ne  sopernica.  I  znaesh' eto - a vse  ravno  idesh', potomu chto  zhit'
hochetsya,  radosti,  lyubvi, vechno odna,  a pozvali mal'chiki - tak eto ne tebya
pozvali, a chtob ty ee s soboj privela, krasivuyu.
     I posmotrit na tebya tol'ko takoj zhe urod, kak ty sama. I ne potomu, chto
nravish'sya,- na drugih, pokrasivee,  on smotret' boitsya, ne nadeetsya;  a ty -
chto zh, emu pod stat', dva sapoga para, uzh luchshe  s takoj, chem ni s kakoj,  s
kem  zhe tebe,  mol, byt',  kak ne  s  nim...  i takaya  k  nemu  nenavist'  i
prezrenie, chto nogoj by razdavila, kak chervyaka...
     Vyhodyat  zamuzh, belye  plat'ya,  pozdravlyaesh' ih,  krasivyh, schastlivyh,
celuesh'sya, a vnutri kak mayatnik: to plachesh', tak ih lyubish' i schast'ya zhelaesh'
- bud'te schastlivy  i za sebya, i za  vseh neudachnic,- a to pozaviduesh' takoj
chernoj  zavist'yu -  vzglyadom  ubila by, i serdce  bolit, kak britvoj popolam
rezhut.
     A inogda mahnesh': gori vse ognem,  odin raz zhivem, chto zh za monashestvo,
davaj vo  vse  tyazhkie,  kak  sumeem  -  tak  poveselimsya...  da  posle samoj
protivno. I smotrish' volkom, i hodish' karakaticej, ladno eshche,  chto ne ya odna
takaya: soberemsya vmeste i provodim vremya kak mozhem, zdes' my druz'ya-tovarishchi
po sud'be  i neschast'yu,  i  nichego, zhivem  ne huzhe drugih:  i odevaemsya, i v
teatr hodim, i v otpusk ezdim...
     YA uzhe  privykla, smirilas':  nu,  odinokaya,  nu,  malo  li  takih... ne
invalid - i to schast'e. A tut vy...  eti nadezhdy...  prikazhete  - ya  v ogon'
pojdu, v prorub' broshus'!..- prozhit' odin god - god by! krasivoj i molodoj -
nichego za eto schast'e otdat' ne zhal'..."
     Pyat' chasov Zvyagin prosidel na telefone i cherez pyatye ruki snyal komnatu,
ne shodya s mesta. (On voobshche  lyubil telefon - priznavaya v razgovorah  tol'ko
kratchajshij telegrafnyj stil'.)
     -  Dlya lyubogo  dela nuzhna  baza,-  skazal  on, obvodya inter'er rukoj  i
vruchaya  Klare klyuch.-  Platit' za nee  tvoej zarplaty hvatit.-  I po-hozyajski
raskinulsya v edinstvennom kresle.
     Klara  postavila  na  stul sportivnuyu  sumku  i  prinyalas'  obsledovat'
kvartiru, kak obzhivayushchaya novoe mesto koshka. Zvyagin vylozhil iz portfelya knigu
po dietologii i obshchuyu tetrad':
     - Sladkoe, zhirnoe,  muchnoe -  bez  ogranichenij! - S  mechtatel'nym vidom
obodril: - Skol'ko zhenshchin, mechtayushchih pohudet', zavidovali by tvoej diete - s
uma sojti. Klara vnimala prikaznomu tonu:
     - Utrom natoshchak i pered snom - na pollitrovuyu kruzhku pivnyh drozhzhej sto
grammov smetany, dva syryh yajca i shchepot'  soli. (Ona pomorshchilas'.) CHto?! Tak
sportsmeny  bystro nabirayut  ves dlya perehoda v  druguyu  vesovuyu  kategoriyu.
Halvu lyubish'?
     -  Halvu?  Lyublyu.  YA  eshche kuricu lyublyu,- soobshchila  Klara, revizuya  svoi
gastronomicheskie interesy.
     - Poznakomlyu  tebya  s  devochkoj  v "Vostochnyh  sladostyah", budesh' u nee
pokupat'. Est'  na noch', chtob ne  perebivat' appetit. Kury bez tolku. Raz  v
den' - zhirnaya zharenaya svinina s  kartoshkoj.  Belyj hleb, maslo,  makarony  s
syrom, kartofel'nye salaty s majonezom... v chaj - bol'she sahara i slivki ili
sgushchenku. Ty pech' umeesh'?
     - CHto pech'? - ozadachilas' Klara.
     - Ty, ya chuvstvuyu, hotela  popravit'sya po shchuch'emu veleniyu! - rasserdilsya
Zvyagin.- Nu chto  pekut?  Pirogi! Bliny! Ne umeesh'? - tak  ya  i  znal.  Derzhi
kulinarnoe  posobie, plita s duhovkoj na kuhne, s sosedyami podruzhish'sya sama.
Menya vstrechat' serym pirogom s kapustoj.
     - Da ya zh sebya ne prokormlyu,- mrachnovato ozhivilas' Klara, listaya tetrad'
s menyu.
     - YA tvoi dohody  i  rashody  uzhe  podschital za tebya,-  hmyknul  on.- Ty
poluchaesh' na  svoem  LOMO pod dvesti  rublej i tratish'  tol'ko na  sebya,  ne
pribednyajsya.  I ne zhdi  rezul'tatov srazu,  esli  za pervyj mesyac  pribavish'
polkilo - hvatit.
     - A esli ne pribavlyu?
     - A kuda ty denesh'sya,- uveril Zvyagin.- Spish' skol'ko?
     - Nu, chasov sem', vosem'... inogda men'she.
     - Otstavit'. Molodye zhenshchiny i sportsmeny dolzhny spat' po desyat' chasov.
     Vecherom  ona blazhenstvovala v vanne  s hvojnym ekstraktom (prikazano  -
ezhednevno,  dlya  obshchego  tonusa)  i  sobiralas'  s  duhom  pered  zavtrashnim
reshitel'nym shagom  - pervym reshitel'nym shagom na obeshchannom ternistom  puti v
obeshchannoe schast'e.
     - Ne slishkom li ty zhestok k devochke? - predosteregla zhena Zvyagina.
     - Tolku ej v moej zhalosti,- fyrknul on.- A v prostye sredstva ya veryu.
     I  v subbotu  v sem'  utra, kogda  v  parikmaherskoj  bylo eshche pusto, i
mastericy v sluzhebke pili chaj i govorili o modah P'era Kardena, Klara sela v
kreslo i kratko velela:
     - Pod mashinku.
     - Kak? - ne ponyala matrona v perstnyah.
     - Pod nol'! - povtorila Klara, ot nelovkosti vyzyvayushche i gromko.
     V  glazah  matrony  otrazilas'  rabota   mysli.  Iz  dverej  vysunulis'
lyubopytnye lica masteric. Klara zakryla glaza.
     Prohladnaya  strekochushchaya  tyazhest'  mashinki hodila  po golove.  |kzekuciya
dlilas'  minutu.  |ta  minuta  vosprinimalas'  kak  beskonechnoe  preodolenie
smertel'nogo rubezha.  Rubikon byl perejden,  zhrebij  broshen,  puti nazad  ne
bylo. Plan Zvyagina byl adski tochen.
     -  Pozhalujsta,-  obizhenno  skazala  matrona,  sdergivaya pgostynyu. Kak s
otkryvayushchegosya pamyatnika, podumala Klara.
     CHuzhaya neumnaya fizionomiya glyanula iz zerkala. Fizionomiya byla bol'shaya, a
besstyzhe  golaya  belaya golovenka -  malen'kaya. Toporshchilis' bezobraznye  ushi.
Golovenke bylo holodno.
     Klara sudorozhno vtyanula vozduh. Da, volosy byli  reden'kie, bescvetnye,
zhalkie,- no eto...
     - Dvadcat' kopeek,-  matrona stryahnula zhidkie pryadi  s prostyni.  Iz-za
dverej poslyshalsya sdavlennyj smeh.
     Na  chuzhih derevyannyh nogah Klara proshagala  iz zala,  natyanula  do  shei
vyazanuyu shapochku i vyskochila von.
     Doma  porevela,  pomerila  odolzhennyj  u  podrugi  parik,  uspokoilas',
razveselilas'; sdelala  kompress iz hny, namotala  polotence  tyurbanom...  V
takom vide i zastal ee Zvyagin.
     -  Salyut  muzhestvu!  -  veselo  privetstvoval  on,   vruchaya  svertok  -
portativnyj kvarc.- S tebya dvadcatka, dostavka besplatno.
     - Gde vy vzyali? - Ona uzhe videla sebya zagoreloj sredi gluhoj sine-beloj
zimy.
     -  V magazine medtehniki,  o  sushchestvovanii kotorogo ty vpolne mogla by
znat'. Gde moj pirog? M-da, pervyj blin komom... Nu - sobirajsya!
     V  sportzale s grohotom  rushilis' shtangi. Poluobnazhennnyj  atlet brosal
ukazaniya, obhodya svoe  carstvo s vladetel'nym vidom, igraya  muskulaturoj. On
priblizilsya - i okazalsya mal i tonok v kosti, kak podrostok.
     -  Ran'she zhelezom  zanimalis'?  -  utverditel'no-hmurovato sprosil  on,
ocenivaya razvernutye plechi Zvyagina.
     -  Zanyat'sya  nado  devushke.-  Zvyagin  ne   uderzhalsya  ot  mal'chisheskogo
udovol'stviya do hrusta stisnut'  treneru ruku. Tot  podnyal  brovi, napryagsya,
kryaknul, rascvel.
     V  komnatke  naverhu,  okleennoj  fotografiyami  Geraklov  i  zavalennoj
zhurnalami, on dvazhdy  medlenno  oboshel vokrug Klary,  gotovoj provalit'sya  v
svoem  kupal'nike i parike.  Pomychal,  pokival,  besceremonno  oshchupal  myshcy
mozolistymi carapuchimi pal'cami.
     - Syroj  material,- udovletvorenno zaklyuchil  on. V  zale  proveril, kak
Klara trepyhnulas' pod perekladinoj, podergala dinamometr, prisela s pudovoj
girej - ne vstat'. Vernuvshis' s nej naverh, sprosil zhdavshego Zvyagina:
     - Pochemu ne poshli v sekciyu zhenskoj  atleticheskoj  gimnastiki? Ih sejchas
polno. Tam vse usloviya.
     -  Slyshali  imenno  o  vas,-  otvetil  Zvyagin.-  Nuzhna  konsul'taciya  i
rukovodstvo  dlya  zanyatij  doma -  poseshchat' zal  ne budet vozmozhnosti. Nuzhen
maksimum rezul'tata v minimum vremeni.
     Pol'shchennyj trener podumal, kivnul. Stal chertit' i pisat' v tetradke:
     -  Nakachivaem vnutrennyuyu  poverhnost' bedra:  dlinnuyu privodyashchuyu myshcu;
polusuhozhil'nuyu;  nezhnuyu;  portnyazhnuyu. Zatem bol'shie yagodichnye i ikronozhnye.
Po staroj sisteme Uajdera: chetyre  serii  po chetyre  povtoreniya, vosem'desyat
procentov  ot  maksimal'noj nagruzki... Pryamaya i kosye zhivota... Dlya grudnyh
myshc...
     On  vruchil  Klare  papku  s  vyrezkami  iz  zhurnalov  i  perevodnuyu  so
slovackogo knizhku YAblonskogo:
     - Izuchish', perepishesh',  cherez nedelyu otdash'.  Zanimat'sya -  cherez den',
bez vsyakih propuskov! Hvatit uporstva?
     - Hvatit,- skazal Zvyagin.
     - Zavtra pust'  prihodit na  trenirovku:  postavlyu ej pervyj  kompleks.
Potom, esli  zahochet zanimat'sya doma,  raz  v dve nedeli - pokazyvat'sya syuda
mne. CHerez god budet figura princessy. Bystree nevozmozhno!
     Vesy, espander i  ganteli byli kupleny. Naklonnuyu skamejku i stojki dlya
shtangi  sdelal   stolyar  v  ZHeke.  SHtangu   zhe  Zvyagin   soorudil  iz  kuska
vodoprovodnoj truby i dvuh meshkov s peskom: "Dlya tvoih celej - v samyj raz".
     - Anglijskie morskie kadety,- skazal on,- polchasa utrom stoyat u stenki,
prizhimayas' k nej  pyatkami somknutyh nog, ikrami, zadom, loktyami, lopatkami i
zatylkom. Tak oni vyrabatyvayut bezukoriznennuyu  osanku oficerov flota. Mysl'
ulovila? Polchasa!
     Masla v ogon' podlila staraya  balerina, vedushchaya horeograficheskij kruzhok
v Dome kul'tury.
     -  Druzhok,- uzhasnulas'  ona,- u  vas pohodka  katorzhnika! Vy sovsem  ne
umeete pol'zovat'sya nogami, devochka!
     - YA ne  balerina,- ugryumo skazala Klara, nenavidya  Zvyagina za ocherednoe
unizhenie.
     -  Vy  zhenshchina! -  vozzvala balerina,  otkidyvaya gorduyu seduyu  golovu.-
Razvernite noski! Bol'she! Idite k zerkalu. Podavajte nogu ne kolenom vpered,
a bedrom,  bedrom! Vidite? Noski  razvernuty, ikry  sblizilis', liniya  bedra
vypryamilas', noga stala strojnoj, a ne krivoj, vy vidite?!
     - Obman zreniya,- uhmyl'nulas' Klara.
     - YAvit'  krasotu tam,  gde ee ne  bylo - eto  iskusstvo,  a  ne obman,-
vozrazila  balerina.-  Iz uvazheniya  k  vashemu  opekunu ya  porabotayu s  vami,
druzhok.
     ...Ideya perevoploshcheniya otkryvala beschislennye svoi storony i ovladevala
Klaroj vse polnee i  bespovorotnee. Vecherami ona uchilas' pech'. Bliny goreli,
bulki  obuglivalis'  snaruzhi  i ostavalis'  klejkimi  vnutri. V  sinem  chadu
iskushayushchij dzhinn  risoval kartiny  schastlivogo budushchego: krasavica prinimaet
vlyublennyh gostej za roskoshnym prazdnichnym stolom.
     Teper' ona krutilaos', kak  belka v kolese, i koleso eto vse yavstvennee
prevrashchalos'  v  koleso  fortuny.  Osanka,  trenirovka,  pohodka,  aerobika,
gotovka,, pitanie, samomassazh, kvarc, vanna, vzveshivanie... Ona kupila samuyu
deshevuyu elektrobritvu  i raz v nedelyu brila korotkij kolyuchij ezhik na golove:
ryhlaya belaya  kozha posmuglela, stala plotnoj, parik uzhe ne meshal  na rabote.
Ona pojmala  sebya na tom, chto zerkalo iz vraga prevrashchaetsya v druga: nadezhda
ukorenilas' v nej, kak neistrebimyj repejnik na pustyre.
     Prihodil Zvyagin, valilsya v kreslo,  otkusyval pirog,  bezzhalostno volok
ee za shivorot dal'she:
     - CHto znachit - vremeni net?! Vot budet u tebya muzh, da deti,  da boleyut,
da stirat', gotovit', dostavat',  da samoj  na rabotu - to li zanoesh'!.. |to
vse cvetochki - dozhdesh'sya yagodok.
     K Novomu godu Klara pribavila, nakonec, kilogramm.  Zvyagin torzhestvoval
pobedu: "Samoe trudnoe - delo sdvinulos' s mesta! Dal'she pojdet legche".
     Posle ocherednogo telefonnogo raporta Klary zhena ne vyderzhala:
     - Lenya, nu zachem  ty tak muchish' devchonku nesbytochnymi illyuziyami! Ran'she
ili pozzhe tebe eto nadoest, kak nadoedali vse tvoi nenormal'nye uvlecheniya, i
s chem ona togda ostanetsya?.. Horoshee nastroenie Zvyagina bylo nesokrushimo:
     - S prilichnoj  vneshnost'yu - vot  s  chem  ona ostanetsya!  Esli  krasivaya
zhenshchina otlichaetsya  ot nekrasivoj,  sobstvenno, lish' nekotorymi detalyami, to
kazhduyu  detal' po  otdel'nosti mozhno -  i  nuzhno! -  privesti v poryadok. |to
predel'no prosto i ochevidno.
     Otnositel'no    prostoty    on    nemnogo    preuvelichival:    horoshego
protezista-stomatologa prishlos' poiskat'.
     Gromozdkij i lovkij,  kak  medved',  stomatolog  sunul Klaru v  kreslo,
vklyuchil slepyashchuyu faru i polez ej v rot:
     - Tak, horosho, pravil'no...- pooshchritel'no urchal on.- CHerez mesyac mozhete
snimat'sya na reklamu zubnoj pastyI dostal iz sterilizatora shpric. V zhivote u
Klary poholodelo tyaguche i zhutko.
     - Pryamo sejchas... uzhe?..- v panike sprosila ona, nadeyas' na  pervyj raz
otdelat'sya osmotrom.
     - ZHenshchiny  voobshche  hrabrye,-  skazal stomatolog.-  Nedavno  u menya odin
zdorovyj muzhik - uvidel shpric - i poteryal soznanie.
     Klara zazhmurilas', otkryla rot i sudorozhno vcepilas' v ruchki kresla.
     - A chto vy vcepilis' v kreslo? - obidelsya stomatolog.- U menya bol'no ne
byvaet.
     Strah  inkvizitorskoj  pytki smenilsya radostnym  udivleniem:  okazalos'
vpolne  terpimo.  Mohnataya  lapa  stomatologa,  v  kotoroj  shchipcy  vyglyadeli
malen'kimi, dejstvovala bez vidimogo usiliya. Zvyaknulo v plevatel'nicu - raz,
dva, tri... chetyre...
     - I  kak vy  etu gadost'  vo rtu terpeli...- sochuvstvoval  stomatolog.-
Vo-ot  syuda  mostik postavim... koronochku, i zdes'... eti pen'ki stochim i na
shtiftiki postavim farforovye - kak po nitochke rovno budet.
     - SHpashibo,- proshamkala Klara, vstavaya.
     - Ne  razgovarivaj. CHerez nedelyu  podzhivet - n nachnem... Doma ona dolgo
skalilas' v  zerkalo.  "Kak  prorezhennyj  ogorod..."  Vsplaknula,  no  dolgo
plakat'  bylo nekogda:  uprazhneniya dlya  nog,  aerobika, kompress na  golovu,
vanna,- a zavtra v shest' vstavat' na rabotu.
     Posleduyushchie  vizity  slilis'  v  cep'  dnej, chetko  delivshihsya  na  dve
poloviny: strah i toska ozhidaniya - i nekij  blazhennyj hmel' ot togo, chto vse
proshlo nebol'no i  horosho. Ona sadilas' v kreslo, i v mozgu slovno otkryvala
rabotu  slesarnaya  masterskaya:  grohot,  skrip,  tryaska,  vo  rtu  zhuzhzhalo i
hrustelo,  pahlo  edkim  lekarstvom  i  zhzhenoj  kost'yu,  azh  dymilos',  guby
ottyagivalis'  vatnymi  tamponami,  i vdrug  prolivalas'  na  yazyk prohladnaya
strujka  vody. Ot napryazheniya ona  zabyvala  dyshat'. Stomatolog promakival ej
pot salfetkoj i uspokaivayushche urchal.
     Ona podschityvala, vo chto ej obojdutsya novye zuby. CHernaya kassa, prodat'
novye sapogi, podzanyat'... nichego, rasschitaetsya.
     - Kakaya  erunda!  -  gremel Zvyagin,  gonyaya ee  v magazin  za  molokom.-
Dublenka stoit dorozhe, chem vse tvoi akcii po perevoploshcheniyu! Konchalsya yanvar'
- temnyj, moroznyj, radostno-trudnyj.
     - Vot tak!  - dovol'no  ryavknul stomatolog, navintiv na shtift poslednij
belosnezhnyj farforovyj zub,  i shchelknul  po nemu  nogtem. Vzyal so steklyannogo
stolika s instrumentom zerkal'ce i podnes Klare:
     - Ustraivaet?!
     Ona ne mogla nasmotret'sya. Zuby siyali - rovnye, belye, plotnye, koe-gde
s krohotnymi shcherbinkami - neotlichimye ot nastoyashchih.
     - Million  za  ulybku! - vzrevel  stomatolog i vyklyuchil  spoyu  slepyashchuyu
faru.-  Siyaj  na  zdorov'e.  "Ah",- skazali  devochki  v  cehe. Klara  siyala.
"Podozhdite..."
     -  Podozhdite,-  skromno  poobeshchal Zvyagin  domochadcam,- ya ee eshche  ustroyu
rabotat' diktorom na televidenie.
     - Luchshe v nemoe kino,- posovetovala doch', gladya shkol'noe plat'e.
     -  U nee golos, kak u nashego komendanta garnizona,  pomnish'? - poyasnila
zhena.- Ili eto telefon tak iskazhaet?
     -  YA  uzhe  svel  ee  s  prepodavatel'nicej   hudozhestvennogo  slova  iz
teatralki,-  pariroval  Zvyagin.-  Golos  otlichnyj,  prosto  ona ne umeet  im
vladet'.. Nauchitsya. Zashchebechet ptichkoj!..
     Klara  "shchebetala ptichkoj"  sorok  minut pered  snom  v  vanne -  bol'she
vremeni v sutkah ne ostavalos'. Gortan', svyazki, diafragma, dyhanie... "Dazhe
nizkij i hriplyj zhenskij golos mozhet byt' krasivym i obayatel'nym,- povtoryala
ona uslyshannoe,- esli  pravil'no  pol'zovat'sya  im:  govorit' negromko,  bez
rezkih pauz i udarenij, vyrabotat' legkoe grudnoe pridyhanie, snizhat' inogda
k polushepotu..."
     - Zachem vy menya provozhaete, Leonid  Borisovich? - sprosila ona "s legkim
grudnym  pridyhaniem",  kogda  po zasnezhennomu bul'varu Profsoyuzov oni shli k
kosmeticheskoj klinike (podoshla ee ochered'  na operaciyu).- Vy tratite na menya
ujmu vremeni...
     -  Ah,  molodost'!  -  mushketerskim tonom  otvechal Zvyagin.- Progulka  s
devushkoj  -  chto  za  otrada  dlya starogo soldafona, zaskoruzlogo  ot  chuzhih
stradanij  eskulapa. A glavnoe,- dobavlyal on,-  zhena menya k tebe ne revnuet.
Vot  kogda stanesh' vyglyadet'  tak, chto  zarevnuet,-  vse, bol'she  vremeni ne
najdetsya.
     - Sovsem? - skripnula Klara neschastno.
     - Togda uzhe u tebya ne najdetsya vremeni dlya menya -  cheloveka nemolodogo,
zhenatogo, nekrasivogo i neinteresnogo.
     - |to vy nekrasivyj i neinteresnyj?! Zvyagin lukavil. Navyazav Klare svoyu
volyu (tak  on schital),- on otnosilsya k nej  s revnost'yu sobstvennika, srodni
revnosti  hudozhnika   k  svoemu  tvoreniyu.  I,  ne  polagayas'  polnost'yu  na
nepostoyannyj  zhenskij  harakter,  provala  svoej  zatei  dopustit'  ne  mog:
podstrahovyval  kazhdyj  shag.  V   tajnoj  glubine  dushi  buduchi   ubezhden  v
bezgranichnosti chelovecheskih vozmozhnostej - on byl nevysokogo mneniya o vole i
haraktere   bol'shinstva  lyudej.  "A   oshibat'sya,-  pozhimal  on  plechami,-  ya
predpochitayu v luchshuyu storonu".
     Hirurg,  skloniv  golovu  na bochok,  po-petushinomu  posmotrel na  Klaru
snachala odnim  glazom, potom drugim. Prygnul vpered i vnimatel'nymi pal'cami
stal myat' ee lico.
     -  No-os,  nos-nos-nos...  Nu  i  shnobel'!  -  zabormotal  on.  Shvatil
rentgenovskie  snimki,  zavertel,  glyadya ih  na  svet.  Zadumalsya,  zamychal,
raskinul al'bom s fotografiyami:
     - Budet vot tak. Soglasny?
     Sleva  krasovalsya  profil'  s  ustrashayushchim  taranom  pobolee Klarinogo,
sprava - to zhe lico s nosom... ah, s chudesnym, normal'nym, zauryadnym nosom -
ne nos, a mechta... Drugie foto vpechatlyali stol' zhe.
     Klara v golovokruzhenii  predstavila  sebya robotom, dozhdavshimsya  nakonec
spasitelya-mehanika s naborom deficitnyh zapchastej.
     - Pochemu vy  ne  obratilis' ran'she? -  vilsya  hirurg.- Inostrancy  prut
tolpami,-  skromno  hvastalsya  on:  -  u  nih  operaciya  obhoditsya  v  celoe
sostoyanie.- Posmotrel  Klarinu  kartu, analizy; chasy na ego ruke zazhuzhzhali.-
Pristupim?  A?  Uvelichivaem   oborachivaemost'   kojka-mest  -   po   mirovym
standartam:  do  minimuma  sokrashchat'  prebyvanie  v  stacionare,- poyasnil on
Zvyaginu.
     - Posmotret' razreshish', Vitya? - lyubopytstvuya, poprosil Zvyagin.
     - S moim udovol'stviem. |to tebe ne upavshih po ulicam sobirat',- poddel
tot.
     Udivitel'no  prosto  i bystro. Nyanechka svela  Klaru  v  dushevuyu, vydala
pizhamu.  Pomerili temperaturu, davlenie, i - v operacionnuyu, gde hirurg, uzhe
v maske, kivnul anesteziologu, a ryadom, tozhe v maske i zelenom halate, shchuril
zelenye glaza Zvyagin.
     Sestra proterla ej, lezhashchej na stole, sgib loktya i podala anesteziologu
shpric.
     -  Rot  otkroj shire... sejchas my tebe etu  trubochku ostorozhno vvedem...
vo-ot, vse, dyshi na zdorov'e...
     |lektricheskie  luchi  v belom kafele  rasplylis',  zatumanilis',  i  ona
poplyla  v voshititel'nuyu  stranu, neotchetlivuyu i  prekrasnuyu,  a prekrasnee
vseh byla ona, Klara, i eto i bylo tem schast'em, kotoroe snilos' v detstve.
     ...Poyavilis'  kakie-to  oshchushcheniya,  oshchushcheniya  eti opredelyalis'  i  stali
nepriyatnymi: slegka mutilo, i lico  styanulo, budto zaskoruzla myl'naya korka.
Kto-to sklonilsya nad nej i pohlopal laskovo po ruke.
     - Ne razgovarivaj,- skazal Zvyagin.- |to povyazka. Vse otlichno, molodec.
     Ostavil  ej v tumbochke  tomik  Cveiga  (vybirala, estestvenno, zhena)  i
kul'ki s apel'sinami i halvoj.
     Zavtrashnim dezhurstvom mahnulsya s Dzhahadze i vstretil Klaru vnizu:
     - CHtob ne tak stesnyalas' idti po ulice v svoej  povyazke,- provorchal.- A
to podumayut, chto nos tebe v drake razbili...
     Nedelyu  ona,  v  povyazke,   vylezala  iz  komnaty  tol'ko  v   magazin,
sokrushayas',  chto propuskaet  uprazhneniya  dlya nog i  grudi  - chtob ne napryach'
sluchajno licevye myshcy i ne povredit' svezhie shvy. Neterpenie tomilo ee.
     - Ne  pugajtes',-  predupredil  hirurg,  osvobozhdaya  ee  ot  proklyatogo
celebnogo namordnika.- Proshu.
     Klara ostorozhno  i so strahom, chut' razzhav veki, v shchelochku mezhdu resnic
poglyadela v zerkalo. Glaza raspahnulis', rot raskrylsya gorestno:
     - Ohh!.. Besformennaya sizaya svekla toporshchilas' na otekshem lice.
     - Divno! - vozradovalsya hirurg, berezhno trogaya sveklu.
     - Y-y-yy...- beznadezhno provyla Klara.
     - Ne smej revet', sopli potekut!  -  zakrichal hirurg.- Ego nado berech',
on eshche nezhnyj!  Ne "y-y", a pyat'  ballov,- yarilsya on.- CHerez paru  dnej otek
spadet, togda uvidish', chto ne "y-y", a "o-o"! Vot tebe dlya kompressov...
     |ti dni ona provela pered zerkalom. Zerkalo ispravno yavlyalo volshebstvo.
Na pyatye sutki otek spal sovershenno. SHvy v kryl'yah nosa ne zamechalis'.
     |to  bylo  drugoe lico; ona  pojmala sebya na samozabvennoj i  besstyzhej
lyubvi  k etomu  licu.  Pol'zuyas'  hodul'nym  vyrazheniem  -  ee  raspiralo ot
schast'ya. Uprugij veter peremen dostig vesny.
     - S Vos'mym marta! -  pozdravil Zvyagin, yavyas' s mimozami. Potyanul nosom
zapah ozona  (posle  kvarca),  podergal krepleniya meshkov na shtange,  polez s
reviziej v holodil'nik.
     - Plyus tri trista! - otraportovala Klara, posle prisedanij gluboko dysha
po sisteme jogov.- Spasibo, Leonid Borisovich.
     -  Ne  sutul'sya!  -  garknul  on.-  Noski  vroz'!  CHto -  skoro  skazka
skazyvaetsya,  da  neskoro delo delaetsya? Delo,  odnako,  delalos'.  Eshche  kak
delalos'. Zvyaginskie tri listochka raspuhli  za zimu v "delo Klary" - papku s
adresami,  telefonami,  receptami  i  raspisaniyami.   On  privez  grimera  s
"Lenfil'ma" k znakomomu oftal'mologu, i vtroem oni  dva chasa podbirali Klare
opravu  dlya  ochkov  - takuyu,  chtob  glaza kazalis'  bol'she,  chtob  vyglyadela
ukrasheniem. Podobrali, no eto  byl  edinstvennyj  obrazec, i Zvyagin  pereryl
pol-Leningrada, poka dostal  trebuemoe.  Klara nacepila  ochki, zasmeyalas'  i
otnyne snimala ih tol'ko pered snom (desyat' chasov!).
     ("Kak  devochka?" -  samolyubivo sprosil  Zvyagin.-  "Nichego",- s  muzhskim
glubokomysliem reshil oftal'molog. Zvyagin hmyknul: "Odevat'sya ne umeet".)
     Muzhchine  redko udaetsya ponyat',  kak  zahvatyvayushche uvlekatel'na problema
zhenskoj  odezhdy.  Zavalennaya  zhurnalami mod i  knigami  po istorii  kostyuma,
kvartira Zvyagina prevratilas'  v izbu-chital'nyu:  zhena  i  doch'  obmenivalis'
vosklicaniyami - i vzdyhali...
     - Konechno, esli odet' ee v tualety ot Diora...- yazvila doch'...
     Esli i bylo na svete chto-to nevozmozhnoe - tak eto smutit' Zvyagina.
     - Dior nam ne po karmanu,- bez sozhaleniya ob®yavil on Klare ochevidnoe.- I
ladno. Prostoe pravilo: nosit' nado ne samye krasivye i modnye veshchi, a te, v
kotoryh  ty  sama  vyglyadish' krasivoj  i  privlekatel'noj. Luchshe  prekrasnaya
zolushka, chem urodlivaya millionersha, ne soglasna?
     Klara vozrazila  v tom duhe, chto luchshe  prekrasnaya millionersha. Zadetyj
Zvyagip  (teoreticheski podkovavshis'  do urovnya  edva ne  zakonodatelya mod)  v
otvet perekroil ee spressovannoe raspisanie  i zagnal  stroptivicu  na kursy
krojki i shit'ya: "Vot i shej sebe chto hochesh'".
     - Bez firmennyh tryapok sejchas nikuda ne denesh'sya,- uporstvovala Klara.
     - Luchshaya odezhda dlya takih, kak ty - smiritel'naya  rubashka! -  negodoval
Zvyagin.- Net nichego nelepee samohodnoj veshalki iz atel'e mod! Nikogda carica
Savskaya ne nadela by bryuki "disko" ili korotkuyu yubku: u nee byli krivye nogi
-  a hudo-bedno ona slyla krasivejshej  v mire. Dlya tebya izobreteny svobodnye
sverhu  bryuki,  sheya  dlinnaya  -  vorot  raskryt', taliyu  peretyanut'  shirokim
poyasom...
     - Ih nikto ne nosit!
     - A ty budesh'! Ili tebe eto vse nadoelo? - zloveshche sprosil on.
     Klara oslepitel'no ulybnulas' i postavila nogi v pervuyu poziciyu.
     - Ne nadoelo, Leonid  Borisovich,-  vkradchivo proshelestela ona.-  YA budu
pain'koj. YA  budu hodit'  v  kazackih sharovarah i peretyagivat'sya  oficerskim
remnem. Vy menya ne brosite?
     - Bravo pervaya valtorna!  -  izumilsya Zvyagin.- Teper' ty ponimaesh', chto
forma opredelyaet soderzhanie?
     Ona  vynula iz duhovki  goryachij  pirog,  prinesla  special'no kuplennyj
vysokij stakan s ledyanym molokom. Vypyatila grud',  prisela "pistoletikom" na
odnoj noge; bryaknula:
     - Hochu smenit' rabotu... Ne ochen'-to priyatno, znaete,  kogda v  tebya za
spinoj tychut pal'cem i pristayut s rassprosami...
     - Otrezat'  proshloe,- soglasilsya  Zvyagin.- Poterpi  do leta.  A shvejnuyu
mashinku - v kredit - chtob kupila s poluchki!
     - Deneg ne hvatit...
     - Odolzhu.
     Ves' vecher doma on prosidel pered  televizorom, mrachen i zadumchiv. ZHena
ni o chem ne sprashivala i propuskala oshibki v proveryaemyh tetradyah.
     - Doigralsya? - ne vyderzhala ona za uzhinom.- Zamorochil devochke golovu?
     - Vesna,- zastupilas'  dochka.- YA by na ee meste tozhe v tebya vlyubilas',-
nahal'no  zayavila ona. Zvyagin  hlyupnul  molokom, bespechno svistnul i  podvel
itog:
     -  Pozhaluj,  hvatit.  Sobstvenno, nemnogo i ostalos'. Noch'yu on sidel na
kuhne  i  krasnym  flomasterom  akkuratno  zacherchival  punkty svoego  plana,
sostavlennogo polgoda nazad. Ostavalos' nemnogo.
     - Normal'no,- skazal trener.
     - Sovsem inoe delo,- skazala balerina.
     -  Horosho, pust'  osen'yu  prihodit,-  skazal  nachal'nik  otdela  kadrov
radiozavoda.
     - Gotovit' umeet? - sprosil arheolog.- A lopatoj rabotat' mozhet? Tol'ko
platim my v ekspedicii nemnogo, uchtite. I pust' prineset s raboty spravku ob
otpuske.
     Pervogo maya Zvyagin velel Klare nachat' otrashchivat' volosy: "Hvatit". A na
CHernoe  more  ona poedet  besplatno  - v  arheologicheskuyu ekspediciyu:  voda,
solnce, fizicheskie  nagruzki i  obshchestvo.  Net, nikakih  hlopot - dostatochno
bylo zajti v Institut arheologii. Klara posmotrela v  storonu i sunula emu v
ruki svertok.
     - |to eshche chto? - udivilsya Zvyagin, razvorachivaya sviter.
     - S prazdnikom,- skazala Klara.
     - Zachem?
     Ona  stoyala na fone okna, siyayushchego majskoj golubiznoj,-  strojnaya, milo
ochkasten'kaya, pechal'naya.
     -  Ne  bojtes', eto  nedorogo,  ya  sama svyazala... Davajte  pogulyaem...
Pogoda horoshaya, prazdnik... YA vas dolgo ne zaderzhu.
     Vtorogo  maya, na  dezhurstve, mezhdu vyzovami, Zvyagin igral  v shahmaty na
dvuh  doskah  -  s Grishej i  Dzhahadze. Grisha produl  bystro i poshel na kuhnyu
zharit' bifshteksy i nakryvat' stol.
     - S horoshej  devushkoj  ty vchera  gulyal  po  Petrogradskoj,-  po-svojski
odobril Dzhahalze, zevaya belogo slona.
     - U  kazhdogo  svoe hobbi,- ulybnulsya Zvyagin.- SHah.  YAvilsya Grisha, delaya
metrdotel'skij  priglashayushchij zhest,  no vmesto  formuly:  "Pozhalujte k stolu"
vrubilsya selektor:
     - Desyat' tridcat' dva, na vyezd. CHernaya rechka, padenie s vysoty.
     -  Mat,- ob®yavil Zvyagin,  vstavaya.- Esli do  vozvrashcheniya kto s®est  moe
myaso, pust' penyaet na sebya - rasterzayu.
     Spustilsya  po lestnice  i poshel  k  mashine -  pryamoj,  bespechnyj, legko
obognav Grishu svoej vneshne medlitel'noj pohodkoj.
     ...V  avguste,  vernuvshis'  s  sem'ej  iz  otpuska,  Zvyagin  dostal  iz
pochtovogo yashchika dva pis'ma ot Klary.
     "...Zdes'  tak  chudesno, more,  solnce, ryadom vinogradniki, em vinograd
korzinami  i  tolsteyu...  volosy rastut tak  bystro... narod  zamechatel'nyj,
stol'ko interesnogo...  sdelala shtangu iz ruchki lopaty i  meshkov s peskom...
neuzheli eto vse pravda...
     Pomnite, vy  govorili, chto u menya "carapuchee imya"? Nu, tak uzh esli byt'
drugim chelovekom, pust' ya budu  ne Klaroj, a Klavoj,-  podumaesh', vsego odna
bukva.  Priedu obratno  -  smenyu pasport, i  delo  s koncom.  |to,  konechno,
smeshno, no u menya takoe chuvstvo, budto prezhnee imya ne imeet otnosheniya ko mne
nyneshnej...
     I voobshche  za  mnoj  tut  odin uhazhivaet, no  poka  ne  znayu..."  "...Ne
bojtes', ya ne sobirayus'  ni  o  chem  takom lichnom vam pisat',  no myslenno ya
chasto s vami razgovarivayu. YA perebirayu proshedshij god den' za dnem, vspominayu
vnov' i vnov', perezhivayu, raduyus' i nemnozhko  grushchu ot togo, chto eto vse uzhe
pozadi,  navsegda,  i  nikogda  bol'she  ne  povtoritsya.  Mne  nechem  s  vami
skvitat'sya, nechem otblagodarit', chto ya vam?.. Myslenno ya govoryu vam to, chego
nikogda ne  posmeyu skazat' nayavu,-  i vy  otvechaete  mne to, chego nikogda ne
otvetite...  I  ya sprashivayu  vas: "Leonid Borisovich, na chto ya  vam  sdalas'?
Pochemu vy podoshli ko mne togda, zachem vozilis' so mnoj?" I vy otvechaete -  ya
znayu, eto tak:
     "Kazhdyj  poroj mechtaet o tom,  chtoby kto-to,  sil'nyj, umnyj  i dobryj,
prishel na pomoshch' v tyazhelyj chas. CHtoby  on  ponyal tvoyu dushu, uteshil  goresti,
skazal, chto vse ispravimo,- i ispravil. CHtoby on  byl nadezhnyj i vsemogushchij,
i s nim stalo  ispolnimo  i prosto  vse, o chem mechtaesh'.  CHtoby  on  zaryazhal
bezgranichnoj energiej, nekolebimoj veroj, kotoryh tak ne hvataet cheloveku  v
bor'be  s sud'boj. Potomu chto  vse v zhizni vozmozhno,  prosto ne hvataet sil,
ili hrabrosti, ili  deneg,  ili znaniya, ili  zhelaniya, ili zdorov'ya, i samomu
inogda ne spravit'sya.
     Kazhdyj mechtaet  poroj o takom chude. O vezenii. O pomoshchi. O ponimanii. O
vsesil'nom  i  lyubyashchem  druge-pokrovitele,  kotoryj  rasseet  bedu,  otvedet
neschast'e,  s  legkost'yu  sovershit  nevozmozhnoe.  Vyruchit,  spaset,  ne dast
propast': ulybnetsya, obodrit, ob®yasnit, i vse sdelaet. I vse budet horosho...
|to nuzhno cheloveku. Poetomu ya zdes'".
     Skazhete, chto ya glupaya devchonka, romantichnye bredni, da?.." Zvyagin vstal
s divana, rastvoril okno, zasvistel bylo "Tureckij marsh" i ulybnulsya.
     Vechernie  teni  zakryli  naberezhnuyu.  Oglashaya  Fontanku muzykoj, proshel
ploskij  progulochnyj  teplohod. Temnaya voda pahla  osen'yu,  moros'yu,  dymom:
otpusk konchilsya.
     Za spinoj  Zvyagina dochka prochitala lezhavshie na stole  pis'ma, podoshla i
poterlas' nosom ob ego plecho.
     -  Prosto  ya  rabotayu volshebnikom,-  polushepotom  propela ona.-  Papka,
sdelaj menya kinozvezdoj, raz ty vse mozhesh', a?
     - Dolgo vas  zhdat'  s uzhinom? - zakrichala zhena iz  kuhni.  Moya v vannoj
ruki, Zvyagin ironiziroval:
     -  CHto  za  nakazanie! Nevozmozhno delat' to,  chto tebe interesno: migom
ob®yavyat  blagodetelem  i  nachnut  blagodarit'.  Za chto?..  Esli  mne  prosto
nravyatsya krasivye zhenshchiny i ne nravyatsya nekrasivye. Nechego prevrashchat' menya v
skazochnuyu feyu!  A  to  nachitayutsya skazok, idealisty, i ne  vidyat  normal'noj
zhizni vokrug.
     Glava IV
     IGRA V IMPERATORA
     "Moj papa samyj  sil'nyj i  hrabryj. Ego  vse lyubyat  i uvazhayut. On  vse
mozhet. On  vsegda vsem pomogaet.  On  samyj  krasivyj i veselyj. On  spasaet
lyudej. On vse znaet. Ego vse znayut i cenyat. On dobryj i spravedlivyj".
     - Esli ty ne pritragivalsya k veshchi dva goda - mozhesh' smelo vykidyvat' na
pomojku:  ona  tebe  ne  nuzhna,-  skazal  Zvyagin,  sprygivaya  so  stremyanki.
General'naya uborka dostigla toj  kul'minacionnoj stadii, kogda nichego eshche ne
ubrano, no vse uzhe perevernuto i vyvaleno so svoih mest.
     ZHena reshitel'no otobrala u nego pachku pozheltevshih tetradej:
     - Ne smej! |to YUrkino sochinenie v pervom klasse.
     -  Vol'no  zhe   detyam  tak   idealizirovat'   roditelej,   chtoby  potom
razocharovat'sya v sozdannom ideale i vovse ih ne uvazhat'.
     - Nu,  tebe-to  na neuvazhenie  zhalovat'sya  ne prihoditsya,- zametil syn,
vyvolakivaya iz pyl'nyh glubin  antresolej dva brezentovyh meshka s  razbornoj
bajdarkoj.
     -   A   za   chto   nyneshnemu  studentu   uvazhat'  prostogo   vracha?   -
samounichizhitel'no hmyknul Zvyagin.- Otkrytij ne sovershil, millionov ne nazhil,
kar'ery  ne   sdelal.   S  tochki  zreniya  yunyh   pragmatikov  iz  stolichnogo
universiteta ya dolzhen kazat'sya  neudachnikom. Net? ZHena otstavila shvabru.  Ee
bol'noe mesto bylo zadeto.
     - S  tvoej golovoj i  energiej davno b mog stat' professorom,-  skazala
ona.- CHego tebe ne hvataet - tak eto usidchivosti!
     - Uznayu rechi shkol'nogo uchitelya,- ulybnulsya Zvyagin.
     - Pape i sejchas ne pozdno  dostich' chego  ugodno,- ubezhdenno zastupilas'
dochka, protiraya gazetoj vizzhashchee okonnoe steklo.
     Bol'shie  uborki  chrevaty  neozhidannymi  nahodkami. Neozhidannaya  nahodka
inogda popadaet v nastoyashchuyu minutu,  kak igla v  otverstie  pugovicy. Listok
vyporhnul iz veera vethih stranic v rukah zheny i splaniroval v taz s myl'noj
vodoj.
     - A eto chto?
     1. Celeustremlennost'. Otmetat' vse, ne sposobstvuyushchee uspehu.
     2. Krepit' v sebe samoobladanie, terpenie, volyu, veru v uspeh.
     3. Postoyannyj analiz postupkov: razbor oshibok, uchet udach.
     4. Gotovnost' na lyubye sredstva i postupki vo imya celi.
     5. Priuchit'sya videt' v lyudyah shahmatnye figury v tvoej igre.
     6. Golyj pragmatizm, izbavlenie ot sovesti i morali.
     7. Ovladenie akterstvom: ubeditel'no izobrazhat' nuzhnye chuvstva.
     8. Gotovnost' i stojkoe spokojstvie ko vzletam i neudacham.
     9. Gotovnost' i zhelanie postoyannoj bor'by v dvizhenii k uspehu.
     10. Postoyannaya gotovnost' ispol'zovat' lyuboj shans, poisk shansa.
     11. Berech' zdorov'e - zalog sily, vynoslivosti, samoj zhizni".
     Zvyagin raspravil razmokshuyu bumagu:
     -  A-a... Nado zhe,  sohranilos'.  |to  igra,  pridumannaya kogda-to  dlya
odnogo neschastnogo mal'chika...
     - Nichego sebe sovetiki! - Syn shumno sprygnul na pol.
     - Vo chto vy igrali? - polyubopytstvovala doch'.
     -  V imperatora.  Kstati,  o  kar'ere,  da? ZHena tiho  ulybnulas',  kak
ulybayutsya  chemu-to davno proshedshemu.  Mladshee pokolenie bylo  zaintrigovano.
Nazrevala  ta  idillicheskaya situaciya,  kogda  posle  voskresnogo obeda  otec
semejstva  usazhivaetsya v kreslo i povestvuet detyam  o  delah davno proshedshih
dnej, predan'yah stariny glubokoj.
     No Zvyagin, vopreki obyknoveniyu, yavno ne gorel zhelaniem vystupit' v roli
skazitelya  sobstvennyh  podvigov. I lish' k vecheru, kogda dom siyal chistotoj i
poryadkom, a rassprosy  prevzoshli meru ego terpeniya, on sdalsya. Mahnul rukoj,
plyuhnulsya na divan i zadral nogi na zhurnal'nyj stolik.
     - Ni odno  dobroe delo  ne ostaetsya beznakazannym,- nachal  on. Podumal,
reshil, chto takoe nachalo nepedagogichno, i pristupil inache:
     - Ne takoj uzh ya horoshij, kak vy vse dumaete. ZHena zasmeyalas'.
     - My ne dumaem,- uspokoila dochka.
     Nachalo rasskaza - voobshche trudnaya veshch'. Osobenno dlya neprofessional'nogo
rasskazchika.  Tut  imeyutsya  starinnye,  ispytannye  vremenem priemy.  Zvyagin
pribeg k ispytannomu priemu:
     -  Mnogo let  nazad, v odin prekrasnyj vesennij  den'... T'fu,-  skazal
on.- Ira, ty pomnish' tot den'?
     - Pomnyu,- vzdohnula zhena.- Dozhd' shel...
     - Pri chem  tut dozhd'! - rasserdilsya Zvyagin.- Koroche, zhila-byla na svete
devushka Ira... V obshchem, ya tebe srazu ponravilsya.
     - Oj li?
     - Konechno. YA uchilsya na tret'em kurse,  ty tozhe, i zhizn' byla prekrasna,
mne pryamo ves' mir hotelos'  oblagodetel'stvovat',  chtob vse  byli schastlivy
tak zhe, kak ya.
     M-da.  Ira  togda  prohodila  pedagogicheskuyu praktiku.  I v ee  vos'mom
klasse zhil-byl otmenno tupoj i ravnodushnyj k naukam voobshche, i k  anglijskomu
yazyku v chastnosti, uchenik. Ona, po molodosti let, ochen' perezhivala.  Za sebya
- chto ne  sposobna ego rasshevelit'.  Za nego -  kem on  stanet?  Gruzchikom v
vinnom magazine?
     A  v  devyatnadcat'  let, nado  zametit', chelovek  chuvstvuet sebya  takim
vsemogushchim, kak uzhe nikogda potom. I v otvet na Iriny zhaloby i perezhivaniya ya
otrubil, chto chelovek vse mozhet,  i raz uchenik tup, to uchitelya i vinovaty: ne
sumeli razvit' ego  um! Ona obidelas': "Legko govorit',  poproboval by sam".
CHtoby  ya v ee glazah da chego-to ne  mog?!  Dva dnya ona  menya poddevala, a na
tretij ya pustilsya v pervuyu v svoej zhizni avantyuru.
     Posle urokov podvodit ona  ko mne etogo bedolagu. Ego Genoj zvali,  i s
detstva prilepili klichku Komogen. Pochemu Komagen - tak ya i ne doznalsya.
     Vid  Komogena  podejstvoval  na  menya,  nado priznat'sya.  Uzh  takoj  on
nikakoj, takoj  seren'kij, rech' razvita slabo, a glavnoe - neuverennost'yu  i
slabost'yu ot nego razilo na verstu. CHeloveku chetyrnadcat' let  - a na chele u
nego, tak skazat', pechat' polnogo provala vseh budushchih zhiznennyh nachinanij.
     YA  v  dekanate  dostal institutskij blank  i napechatal na  nem: uchenika
takogo-to  podvergnut'  medicinskomu  obsledovaniyu  na  predmet  otpravki  v
specinternat dlya defektivnyh. Prochital moj Komogen, poblednel. Posadil ya ego
v ozhidavshee taksi i povez v institutskuyu kliniku. S rebyatami tam dogovorilsya
zaranee.
     V pustoj  ordinatorskoj  nadel halat, posadil Komogena naprotiv sebya za
stol,  polozhil  chistuyu  medkartu:  stal  rassprashivat'.  I  vyyasnilos',  chto
parnishka v svoih bedah ne vinovat.
     Otca   on  ne  znal,   mat'  zabotlivost'yu  ne  otlichalas',  i  byl  on
predostavlen  sam  sebe. Zdorov'em ne vydelyalsya, vo dvore lupili,  igrushki u
drugih  byli luchshe,  i zaselo  v  nem s samyh  rannih let, chto on - sushchestvo
poslednego  razbora.  Uchit'sya emu bylo trudnovato,  a ved' reputaciya uchenika
skladyvaetsya v pervye zhe  nedeli, i vse posleduyushchie gody on nevol'no schitaet
sebya takim, kakim ego  privykli schitat' drugie. Odni v klasse byli sil'nymi,
drugie  umnymi  i  horosho  uchilis', tret'i  krasivymi i nravilis' devchonkam,
chetvertye horosho  odevalis' i imeli svoi magnitofony,- a  u  nego  nichego ne
bylo. Ni roditel'skih dach  i  mashin, ni  poezdok k moryu,  ni vystuplenij  na
spartakiadah. Ego dazhe v dvorovuyu kompaniyu ne prinimali: neinteresen, vyal.
     Tak  chto  emu  etot  anglijskij?  On  uzhe  smirilsya,  chto  pristanet  k
kakoj-nibud' neinteresnoj rabotenke, i nichego dlya sebya horoshego v budushchem ne
videl.  Naprasno dumayut, chto rannyaya yunost' - period bezuderzhnogo optimizma i
bezoblachnogo  schast'ya.  V  chetyrnadcat' let lyudi ochen'  ostro  i  dramatichno
vosprinimayut zhizn', i svoe budushchee perezhivayut  ostree, chem kogda pozdnej ono
sbyvaetsya na dele.
     "Da,-  govoryu,- usloviya  dlya  razvitiya  u tebya plohie.  Teper' proverim
prirodnye dannye".  I konvoiruyu ego v elektrokardiograficheskij kabinet,  gde
dezhuril znakomyj  tehnik,  nash pyatikursnik. Ulozhil on razdetogo  Komogena na
kushetku, oblepil  elektrodami, popolzla  lentochka iz kardiografa. Prosmotrel
on  lentu  na  svet, pomeril  zakoryuchki  linejkoj:  "|nergeticheskij  uroven'
organizma,- veshchaet  vazhno,-  devyanosto  tri  i  sem'  desyatyh procenta. Nizhe
ideal'nogo,  no  v  predelah normy".  I  sazhaet  Komogenu  prisoski  vtorogo
kardiografa na viski, lob, zatylok. Uzh ne znayu, kakuyu ahineyu vydal samopisec
na  lentu,  no byla  ona  prepodnesena  kak  novejshee  dostizhenie  mediciny,
intellekt-encefalogramma.   Tehnik   moj   s  mnogouchenym   vidom   lentochku
"rasshifroval"  i ob®yavlyaet izumlenno:  "Ne  mozhet  byt'!  Sto tridcat' sem'.
Sejchas  ya  apparaturu   proveryu..."  Proveril.  YA  tozhe  udivlyayus'.  On  mne
"ob®yasnyaet", kakoj pik  chto pokazyvaet, i na Komogena kositsya: "Kogo  vy mne
priveli? Parnyu mesto v shkole dlya odarennyh podrostkov". Komogen slegka ozhil.
CHuet, chto specinternat otodvigaetsya.
     U sestrinskogo posta zhdala moya odnokursnica s naborom detskih kartinok.
Ona izobrazhala  psihologa. Komogena yakoby proverili na testy i soobshchili, chto
k tochnym naukam sposobnosti srednie, zato k gumanitarnym - otlichnye.
     "Milyj moj,- zlyus' ya,- chto  zh ty vsem golovy morochish'?  Katis' otsyuda i
uchis' so vsemi vmeste".
     Siyaet  Komogen i schastlivye  slezy s  glaz  smargivaet. Prikazal  ya emu
zajti eshche raz, zavtra v tri, dlya zaklyuchitel'noj besedy.
     Veru v sebya cheloveku  tak  bystro  ne  vnushish'. I celi net u mal'chishki.
Nado  ego podtolknut', razognat',  kak  avtomobil'  s isporchennym starterom,
chtob motor uzhe na hodu zarabotal.
     A kak  dal'she lechit'  ego ot dushevnoj pridavlennosti? V chem ubezhdat'? K
chemu emu stremit'sya, chego hotet'?
     Horosho uchit'sya? Delat' zaryadku po utram i pomogat'  starshim? Gotovit'sya
v  institut?  K etim  recham on davno  gluh - abstraktny.  Zarabotat'  deneg,
kupit' dzhinsy, magnitofon i kozhanku? A dal'she?
     Kak  ubedit' parnya,  chto pered nim  - chistoe budushchee,  i  on vse mozhet,
tol'ko zahotet'! Kak  sdelat', chtob zahotel? CHto  on voobshche mozhet zahotet' -
no  sil'no,  chtob hotenie eto  bylo  -  kak  derevo na  beregu,  za  kotoroe
zavoditsya tros, i zasevshaya v bolote mashina sama sebya vytaskivaet sobstvennoj
lebedkoj?
     Rasskazal  ya  emu,  kak  sirota   i  besprizornik  Kolya   Dubinin  stal
akademikom. Vpechatleniya ne proizvelo: ob akademikah u Komogena predstavlenie
bylo samoe tumannoe, lezhavshee vne sfery ego ponimaniya i interesa.
     CHto za chelovek...  Bezuslovno obizhennyj,  obojdennyj  radostyami zhizni v
samom  chuvstvitel'nom  vozraste.  Vse im  prenebregali, pomykali, v  grosh ne
stavili. Na samolyubie stavku sdelat', na obizhennost'?  Ne mozhet  byt', chtoby
hot' podsoznatel'no  ne hotelos' emu raskvitat'sya s zhizn'yu za vse unizheniya i
lisheniya, kotorye prishlos' vyterpet'.
     A  Ira,  nado zametit',  eshche togda  pytalas' priohotit' menya k  chteniyu.
Ochen' ee zadevalo, chto vsem ya neploh,  a vot po