gin.- Menya  pri moej zhestokosti haraktera tuda puskat'
nel'zya. Mnogo zhertv bylo by.
     Utrom YUra, vstavshij v shest' chasov na utrennyuyu probezhku, zastal  otca  v
kuhne.  Stol  byl  zastelen  gazetoj, i na  gazete toj razlozhen  razobrannyj
dvernoj  zamok.  Vo  vtorom  zamke  Zvyagin  kovyryalsya  kakimi-to  izognutymi
provolochkami.
     - Ne otkryvaetsya,- proburchal on  sebe pod nos.- Ne otkryvaetsya, no  eto
eshche ne fakt.
     Vytryahnul  iz  zamka  nachinku i stal  rassmatrivat' cherez bol'shuyu lupu.
Uvlechennyj, on ne zamechaya nichego krugom.
     -  CHto eto  ty  s utra?  Zamki chinish'? -  YUra  natyanul sviter i prisel,
zavyazyvaya krossovki.
     -  A, ty?  - oglyanulsya Zvyagin.- Vot tebe  sledy postoronnih predmetov v
zamkah,- ukazal pal'cem.
     - V lyubom zamke pokovyryat'sya - ostanutsya sledy,- pozhal YUra plechami.
     - Vot imenno. A skazhi: esli zamki raznye, to sledy tozhe budut raznye?
     - Veroyatno...  Dumaesh', tak uzh  sverhtochno mozhno  vse opredelit'? Luchshe
ob座asni: ty svyazyvaesh' kvartirnye krazhi s ubijstvom?
     - Da,- kivnul ZvyaginPoprobuj-ka  svyazat' ty? YUra prisel  na odnoj noge,
vzyal za nozhku taburet i tak, derzha ego na vytyanutoj ruke, vypryamilsya.
     - Ty hochesh' skazat'... Ty hochesh' skazat', chto  on  byl prichasten k etim
krazham?..
     -  V  nekotorom  rode.  YUra  sel  verhom  na taburet i  po-kavalerijski
vzmahnul
     - Ssora s soobshchnikom? On reshil vyjti iz dela? Ne podelili nagrablennoe?
Hotel  yavit'sya  s  povinnoj  i  vse  soobshchit'?..-  On  poter lob.-  Kogo  ty
podozrevaesh'?
     - ZHenshchinu,- skazal Zvyagin.
     - Kakuyu zhenshchinu?!
     - Umnuyu. Privlekatel'nuyu. Vlastnuyu.
     - Kto ona?!
     -  Idi  begaj,- skazal  Zvyagin.-  Uzhe  chetvert'  sed'mogo,  skoro  mama
vstanet,- i prinyalsya ubirat' so stola.
     - Papa! U menya segodnya poslednij den' praktiki!
     - Ni puha, ni pera.
     - Mama uzhe vstala,- skazala zhena, besshumno poyavlyayas' v dveryah.- O kakoj
zhenshchine rech', mogu ya pointeresovat'sya? Zvyagin rassmeyalsya i  pokayanno opustil
golovu:
     -  Vse,-  ob座avil  on,-  rassledovanie   zakoncheno.  YA  prosto   shutil,
provociruya nashego syna  na usilennye poiski. No  - ne poluchilos'! Dayu slovo,
chto v syshchiki ya bol'she ne pojdu,- da, eto ne moe delo.
     - A spisok kvartir? - v golos  sprosili zhena i syn. Zvyagin mahnul rukoj
i hmyknul:
     - YA  uznal adresa treh chelovek, ograblennyh v poslednie dva goda: takie
rasskazy peredayutsya ved'  ot odnih  znakomyh  drugim;  i pripisal  eshche sotnyu
adresov - pervye, chto na um prishli.
     - Zachem?!
     -  Navernoe,  u  menya  otstalye  vzglyady,  no  mne  pokazalos', chto dlya
chestnogo cheloveka u nego slishkom mnogo dobra v  kvartire.  Vot i dumal takim
obrazom navesti vas na poiski...
     - Ty rebenok,-skazal syn.
     - Ty... ty smeshon,- skazala zhena.
     - Ty proigral  pari! - razocharovanno  zakrichala iz drugoj komnaty dochka
(chtoby ona, da upustila sluchaj poslushat' razgovor vzroslyh!).
     A Zvyagin, smushchenno ishcha  mira, hlopnul syna po spine,  poceloval  zhenu i
predlozhil:
     -  V  iskuplenie viny ya gotov  preodolet'  svoyu vrozhdennuyu nepriyazn'  k
muzeyam. Hochesh', pojdem segodnya v muzej?
     |to bylo polnoj i bezogovorochnoj kapitulyaciej.  Ne privykshaya k podobnym
situaceyam zhena slegka rasteryalas'.
     - V kakoj? - so skrytoj zhalost'yu sprosila ona.
     - V lyuboj. No luchshe v tot, kotoryj poblizhe,- poprosil on.- Naprimer,  v
muzej-kvartiru Dostoevskogo, on sovsem ryadom.
     - U menya segodnya chetyre uroka, ya ran'she dvuh ne vernus'.
     - YA tebya  vstrechu u shkoly,- skazal ZvyaginPojdem  poran'she. A potom  vse
vmeste poobedaem, k tomu vremeni i YUrka vernetsya.
     Sleduet  zametit',  chto kul'tpohod  v  muzej  prolil malo  bal'zama  na
isterzannuyu somneniyami dushu suprugi.  Ibo Zvyagin  kak-to mimoletno uhitrilsya
zateyat' flirt  s  ekskursovodom, miloj ochkastoj devicej.  ZHena, demonstriruya
polnoe ravnodushie i nezavisimost',  s preuvelichennym  interesom razglyadyvala
dagerrotipy  i  rukopisi  v  vitrinah,  poka  Zvyagin,  negromko  urcha  svoim
metallicheskim baritonom,  boltal  s  devushkoj,  ne svodyashchej s nego  glaz.  V
zaklyuchenie on zapisal ej telefonchik, chto  perepolnilo chashu terpeniya zakonnoj
zheny.
     - Lenya,- skazala ona, drozha brov'yu,- nam pora domoj.
     - Odnu minutochku,- naglo skazal Zvyagin.
     - Ty mozhesh' ostat'sya, esli hochesh', ya sama dojdu.
     - Izvinite,- s prochuvstvennym vzdohom  obratilsya Zvyagin k sobesednice,-
dela otzyvayut menya... Vy ne zabud'te, zhdu.
     Obratno sledovali v molchanii. Lico zheny okamenelo. Zvyagin zhe, naprotiv,
rasplyvalsya v uhmylke.
     -  Kakoe-to  dikoe izdevatel'stvo!  - vzorvalas' ona  nakonec.-  Muzej,
muzej! Esli tebya vlekut takie znakomstva, to zachem zvat' s soboj menya!
     Zvyagin vros v trotuar, kak pamyatnik,  tak  chto  shedshaya szadi tolstuha s
setkami ot neozhidannosti tknulas' v ego shirokuyu spinu i vyskazalas' nervno.
     -  Ira,-  gromoglasno vozzval  on,- tebe  est' chem menya popreknut'?  Nu
skazhi - est'?
     Prohozhie, sderzhannye leningradcy,  oglyanulis'  s yumorom i  sochuvstviem.
ZHeleznaya ruka prinyala zhenu pod lokot' i ne dala spastis' begstvom.
     - Mogu tebya zaverit',-  poklyalsya  Zvyagin: - bol'she ya ee nikogda v zhizni
ne uvizhu.
     -  Da?  -  skazala   zhena  golosom  tresnuvshego  kolokol'chika.-  Da?  A
telefonchik?
     - Snimaj vsegda trubku sama i sprashivaj, kto zvonit.
     - A esli eto rabochij nomer?
     - Da-da-da.  Tol'ko nam na "skoroj" i dela, chto pit'  chaj i  boltat' po
telefonu, kak  raz odin  na vsyu  stanciyu.  Esli b  ya pridaval .etoj nevinnoj
boltovne kakoe-to znachenie - neuzheli stal  by naznachat' svidanie  u tebya  na
glazah, kak ty dumaesh'?..
     Kogda  v   zhenshchine   razbuzhena  revnost',   dumat'  ej   trudno.   ZHena
uspokaivalas' medlenno.
     - Kuda my idem? - sprosila ona, oglyadyvayas'. -
     - Prosto gulyaem.- Zvyagin ostanovilsya u prokatnogo punkta.
     - CHto tebe zdes' nuzhno?
     - Davaj  kupim s poluchki prilichnyj fotoapparat,-  neozhidanno  predlozhil
on.- Glupoe,  konechno, zanyatie -  vsyu  zhizn'  sobirat' kollekciyu sobstvennyh
fotografij, no priyatno budet v starosti posmotret', kakimi my byli - ogo, a?
Kogda my s toboj v poslednij raz fotografirovalis'?
     -  Podlizyvaesh'sya.-   ZHena  neuverenno   ulybnulas'Pytaesh'sya  zagladit'
vinu?..
     Oni vzyali v prokate "Zenit", i tut zhe  poshli v magazin pokupat' plenku.
|to   bylo   vpolne   v   haraktere   Zvyagina:   voznikshie  zhelaniya   dolzhny
realizovyvat'sya bezotlagatel'no. "A to vse udovol'stvie propadaet. Zahotel -
sdelal, chego tyanut', zhizn' korotka. Zdes' i sejchas!"
     Oni sfotografirovalis' u cepej  CHernysheva mosta, posle chego otpravilis'
v kulinariyu "Metropolya"  i kupili  tort. V polovine shestogo yavilsya YUrka  i s
poroga povedal:
     - Vse! Praktika podpisana - pyat' ballov. Vecherom po televizoru smotreli
"Vokrug smeha", zal hohotal i hlopal podbochenivshemusya ZHvaneckomu, i vse bylo
horosho, tol'ko legkaya grust' visela, chto syn poslezavtra uezzhaet.
     -  A  kak  zhe vashe  pari? -  bestaktno ne vyderzhala,  po molodosti let,
dochka.- YUrka, vy tak ego i ne nashli?
     - Najdem,-  poobeshchal on, prozhevyvaya  tort.- Nikuda ne  denetsya. Nichego,
najdut i bez menya.
     Nesmotrya na predosteregayushchij vzglyad zheny, Zvyagin ne sderzhalsya:
     - Horoshaya tochka  zreniya: bez menya sdelayut, bez menya spravyatsya, bez menya
vse ustroyat. Nichego v etom mire ne budet bez tebya! Neuzheli ty eshche ne usvoil:
budet tol'ko to, chto sdelaesh' ty, sumeesh' ty, dob'esh'sya  ty. A inache  budesh'
izhdivencem, kandidatom v pensionery, i tol'ko. Vospityval ya tebya vospityval,
a ty mne takie veshchi bryakaesh'.
     V nelovkom molchanii zhena  narezala limon na tonkom  farforovom  blyudce.
YUra nasupilsya. Zvyagin otstegnul s zapyast'ya "Rolleks" i nazhal knopku, slushaya,
kak  tonchajshie zvonochki vystraivayut znamenitejshuyu iz melodij Gershvina. Siloj
vlozhil chasy v soprotivlyayushchuyusya ruku syna.
     - Ne nado.
     - Nado,- zhestko  skazal  ZvyaginDerzhi. Ugovor dorozhe  deneg. Byl chestnyj
muzhskoj spor.
     Na zadnej  kryshke  chasov  bylo  vygravirovano  tol'ko  dva  slova:  "Na
pamyat'". I stoyala data. Data byla poslezavtrashnyaya.
     - Zachem?..- sprosil pokrasnevshij YUra.
     -  Zatem. Esli  hochesh'  pobezhdat'  - pomni porazheniya.  Vsyu  subbotu YUra
perezhival,  vzdyhal  i  hmurilsya.  Zato  Zvyagin  byl  vesel  -  posvistyval,
posmeivalsya,  posle  zavtraka vzyal fotoapparat i poshel brodit' po  gorodu  i
snimat' slajdy, blago den' vydalsya yasnyj.
     A v voskresen'e oni vtroem otpravilis' pogulyat' na proshchanie. ZHenshchiny ih
ponyali  i na  paru chasov  otpustili:  muzhchinam dolzhno byt' o chem  pogovorit'
pered razlukoj. Tem bolee nestaromu otcu so vzroslym synom.
     ZHeltye  list'ya  prilipli k  mokrym  mostovym, seryj  syroj  vozduh  byl
protkan  dymkom  i benzinom. Vodyanaya  pyl' dymilas' i shelestela pod kolesami
mashin, redkie  prohozhie pod zontami speshili vdol'  sten.  Zvyagin lyubil takie
dni: tiho i spokojno na dushe.
     - Peshie progulki  och-chen'  polezny dlya zdorov'ya,-  skazal  on, podnimaya
vorot reglana.
     -  Pap,-  tiho skazal YUra,- ya vse ponimayu...  Ty zrya  podumal,  chto ya k
etomu nebrezhno, nu,  legko  otnoshus'... YA sdelal vse, chto  mog, i esli b  ne
konec praktiki, mne zhe na zanyatiya vozvrashchat'sya...
     - |,- legkomyslenno otmahnulsya Zvyagin.- ZHizn'  ustroena tak, chto delat'
nado ne stol'ko, skol'ko mozhesh', a stol'ko,  skol'ko nado.  Uzh ty prosti mne
eti nudnye otcovskie nastavleniya... A dozhdik-to mokrovat, a?
     On  vskinul ruku, i taksi,  liho vypisyvaya virazh  po  malen'koj krugloj
ploshchadi, pritormozilo, s shipeniem proskol'ziv po asfal'tu.
     - V Kupchino,- zakazal Zvyagin, raskidyvayas' na sidenii.
     - Zachem? - udivilsya YUra.- CHto tam interesnogo?
     -  Nikogda ne znaesh', gde podvernetsya  chto-nibud'  interesnoe. Pogulyaem
sredi massivov  novostroek  - dlya raznoobraziya, m?..  U Parka  Pobedy  shofer
sprosil:
     - Kuda?
     - Nu, naprimer, na Buharestskuyu,- pozhal plechami Zvyagin.
     - A na Buharestskoj? - posledoval nedovol'nyj vopros.
     -  A vy dotoshny,  odnako. Nu, dom pyat'desyat shest'.  U pyat'desyat shestogo
nomera on skomandoval:
     - Vo dvor.-  Polozhil na pribornuyu dosku dvadcatipyatirublevku. Prikazal:
- ZHdat' zdes'. Rovno chas. V naklade ne budete.
     V pod容zde Zvyagin kriticheski obozrel YUru,  opustil emu vorotnik plashcha i
popravil galstuk. Brosil:
     - Udostoverenie perelozhi v nagrudnyj karman.
     - Kuda my idem?!
     - V semidesyatuyu kvartiru. Za mnoj! Ne trus', stazher! Na zvonok otvorila
devushka,  pohozhaya na  manekenshchicu -  pryamaya  i strojnaya,  kak strela, i dazhe
vyshityj perednichek na nej pohodil na obrazec iz Doma modelej.
     -  Vy  k  komu?  -  ona  morgnula  dlinnymi  resnicami.  Dvoe  vysokih,
akkuratnyh,  chem-to  pohozhih  muzhchin  stoyali  nepodvizhno. Korotkie  strizhki,
holodnye glaza.
     -  Drankova  Tat'yana  Dmitrievna,  shest'desyat  pervogo  goda  rozhdeniya,
prozhivaete  v etoj  kvartire? - proiznes starshij iz nih  tak,  slovno  chital
prigovor.
     - Da, ya...- ona kivnula, slegka menyayas' v lice.
     -  Major  ZvyaginOn sdelal shag  vnutr' kvartiry, zastaviv ee otstupit'.-
Vot my i vstretilis'. Privet vam ot Volodi.
     Ona medlenno blednela.
     Starshij, stucha kablukami, proshel v  komnatu i  s  grohotom otodvinul ot
stola stul:
     - Sadites'! Mladshij zakryl dver' i kivkom ukazal na stul.
     - A v chem delo?..- ona pytalas' ulybnut'sya neposlushnymi gubami.
     - Sadites', grazhdanka Drankova,- nezhivym metallicheskim golosom povtoril
starshij.- Itak!
     So stukom polozhil pered nej na stol dva klyucha na kolechke. K kolechku byl
privyazan nadpisannyj yarlyk.
     -  Kirsanov Misha,  chetvertyj  "A"!  Srednij  prospekt,  dom semnadcat',
kvartira dvadcat'  sem'.  Ograblena  chetyrnadcatogo dekabrya  proshlogo  goda.
Klyuchiki vashi uznaete? Ne dozhidayas' otveta, grohnul vtoroj svyazkoj:
     -  Seledkina  Tamara, pyatyj  "A"! Ulica Tolmacheva, dom vosem', kvartira
tridcat'! Ograblena desyatogo marta sego goda. Vzyato: videomagnitofon "Soni",
magnitofon "SHarp",  dva kozhanyh pal'to,  pescovaya i  norkovaya shapki,  dyuzhina
serebryanyh stolovyh priborov, zolotye ser'gi, dve zolotye cepochki.  Drankova
v ocepenenii smotrela na klyuchi.
     - Slivka Galya, tretij  "A"!  Ulica Petra  Lavrova, semnadcat', kvartira
sorok  chetyre! Ograblena vosemnadcatogo  maya  sego goda. Vzyato:  karakulevaya
shuba, kanadskaya  dublenka,  nitka natural'nogo  zhemchuga, persten' s rubinom,
persten' s brilliantom, zolotye chasy "Pavel Bure", serezhki-cepochki...
     Zvyagin  dostal chetvertuyu svyazku,  poderzhal pered  bezzhiznennym, no dazhe
sejchas krasivym licom i tiho vyronil na stol:
     -  A vot eto,-  polushepotom prosvistel on,- a  vot eto Strelkova Alisa,
chetvertyj  "B",  ulica  Korablestroitelej,  dom  sorok  shest', korpus  odin,
kvartira dvesti shest'desyat chetyre. Na etot raz nichego ne vzyato, a?
     On   ochen'  medlenno  polez   rukoj  vo   vnutrennij  karman.  Drankova
zagipnotizirovanno   sledila,   kak   iz   karmana  pokazalsya  pryamougol'nik
fotografii i ostanovilsya pered ee glazami.
     -  A  vot  eto  -  Strelkov  Aleksandr  Petrovich,-  prosheptal  Zvyagin.-
Smotrite...
     Strashno obezobrazhennoe  mertvoe muzhskoe  lico smotrelo s  fotografii  s
neperenosimoj mukoj.
     Drankova  izdala tihij vshlipyvayushchij zvuk  i stala  valit'sya  so  stula
nabok.
     - Sidet',! -  garknul Zvyagin, podhvatyvaya ee  pod  plecho  i suya pod nos
vyhvachennyj iz karmana nashatyr'. Pridya v sebya, ona bezzvuchno proiznesla:
     - YA ne ubivala... YA ne hotela...
     Zvyagin  sel naprotiv, rezko  smahnul na pol bryaknuvshie klyuchi,  skazal s
siloj:
     -  CHto  vy  hoteli  i  chto  vy  delali,  ya  uzhe  znayu. Posle  okonchaniya
universiteta  vas vzyali  uchitel'nicej  anglijskogo  yazyka  v  filologicheskuyu
specshkolu. Zarplata vas ne ustraivala: tryapki, kabaki, otpusk v Sochi,- nuzhny
den'gi.  Hochetsya  shubu, mashinu,  hochetsya vsego, mnogo, srazu. Gde vzyat'?  Vy
schitali sebya zhenshchinoj poryadochnoj, brak po raschetu vam  pretil, tem bolee chto
byl lyubimyj chelovek. No on posle universiteta stal rabotat' v muzee, mladshij
nauchnyj  sotrudnik  -  on  tozhe  ne  mog obespechit' vas tak,  kak  vam  togo
hotelos'.
     I  togda  u vas voznikaet  genial'nyj  plan. Ucheniki pishut po programme
sochineniya: "Moya kvartira", "Moya sem'ya", "Kak prohodit nash den'" i tak dalee.
S  milymi punktami plana: "CHto stoit u  nas  v  spal'ne", "Kogda prihodit  s
raboty papa", "CHto nadevaet mama na koncert". Pravil'no ya govoryu?
     Ostaetsya  snyat' slepki s  klyuchej. U  nekotoryh  oni lezhat  v  portfele.
Nekotorym zabotlivye mamy  prikrepili ih tesemkoj  k karmanu pal'to, chtob ne
poteryalis'.  A  veshalki nahodyatsya v  klassah. A klass  na neskol'ko urokov v
nedelyu  pusteet:  fizkul'tura  ili  trud.  Uluchit'  moment netrudno. Dazhe na
peremene mozhno velet' vsem vyjti, a dezhurnogo otpravit' mochit' tryapku.
     Nu, a kto zhe  sdelaet so slepkov klyuchi i vyneset  iz kvartir veshchi? Komu
mozhno doveryat'  vsecelo?  Konechno emu, milomu  odnokashniku,  on lyubit,  on v
konce  koncov  soglasitsya. Delo ne  slozhnoe:  kupit'  v  magazine bolvanki i
napil'niki i  vojti v pustuyu kvartiru, tochno  znaya, chto tam brat'. A prodat'
mozhno letom na yuge, da?
     I vse shlo gladko, poka odnazhdy  v kvartire  ne okazalsya  vdrug  hozyain,
kotoromu polagalos' byt'  v eto  vremya v more.- I Zvyagin postuchal pal'cem po
fotografii, lezhashchej posredi stola.
     -  Vy ponimaete,  kakoe  obvinenie vam budet pred座avleno, i  kakaya mera
nakazaniya vam oboim grozit? - zhestoko sprosil on.- Otdaete sebe otchet, chto s
vami teper' budet? Ona mehanicheski kivnula. Na stol legli bloknot i ruchka.
     - Esli hotite poluchit' vozmozhnost' kakogo-to snishozhdeniya - pishchite! Vse
pishite. Sverhu, vot zdes': "CHistoserdechnoe priznanie".
     Drankova vzglyanula na  podokonnik, gde v  pepel'nice belela  sigaretnaya
pachka.
     -  Kurit'  budete  potom.  Pristupajte!  Prygayushchie  strochki  na  bumage
postepenno vyravnivalis', obretaya chetkuyu okruglost' shkol'nyh propisej.
     YUra na  protyazhenii vsego  etogo  vremeni stoyal za spinoj  Drankovoj,  i
sostoyanie ego  pravil'no bylo by vyrazit' slovom "ostolbenenie". Sposobnost'
zdravo soobrazhat' medlenno vozvrashchalas' k nemu.
     - CHislo  i  podpis',-  skazal on.- Vremya  ukazhite.  Postavil  pered nej
pepel'nicu i shchelknul zazhigalkoj. Ona sudorozhno zatyanulas', podavilas' dymom,
dve kapli vykatilis' iz  glaz i tiho popolzli po  shchekam. Zvyagin pokosilsya na
starinnye chasy s mayatnikom i hmuro proiznes:
     - Veshchi soberite.
     - Kakie?..
     - Lichnye.  Svoi.  Tualetnye  prinadlezhnosti i prochee. CHerez pyat' minut,
stoya  posredi  komnaty  s  adidasovskoj  sumkoj  v   ruke,   nadlomlennaya  i
iznemozhennaya, kak posle tyazheloj bolezni, ona bezrazlichno kivnula:
     - Vse...
     - U  vas na  kuhne  chto-to gorit,-  skazal Zvyagin i, poskol'ku  ona  ne
otreagirovala, sdelal YUre znak vyklyuchit' konforki.
     - Pojdemte,- progovorila Drankova s zataennoj reshimost'yu.
     - Pis'mo materi ne hotite ostavit'?
     - A. Da. Stoit li...
     - Napishite. Vremya est',- Zvyagin opyat'  glyanul na chasy. Minutnaya strelka
s tihim stukom peredvinulas' na polovinu vtorogo, i basovityj bronzovyj udar
raskatilsya  v tishine. I, slovno podygryvaya v  etoj scene,  slovno  v  durnoj
teatral'noj drame, tri raza korotko i rezko prozvonil dvernoj zvonok.
     Devushka  dernulas',  kak  ot udara toka, stala pohozha na  zagnannogo  v
smertel'nuyu lovushku  zver'ka... Zvyagin podobralsya. "Stoyat' tiho!"  Raspahnuv
dver', on namertvo zakleshchil ruku posetitelya i vtashchil ego v kvartiru.
     -  A   vot  i  ubijca,-  s  ledyanoj  intonaciej   proiznes  onPozvol'te
predstavit':   grazhdanin   Fedorkov  Vladimir  Aleksandrovich,   milyj   Bob,
mal'chik-zontik, kak vy ego zvali.
     YUra  ne uznal otca: v rezkih  chertah  obnazhilas' volch'ya  besposhchadnost',
glaza goreli zelenym holodnym ognem. Na  poserevshem lice voshedshego mgnovenno
prostupil pot, kak dozhd' na gline.
     - Sadites'.
     Fedorkov  stoyal,  ne ponimaya  slov,- ochen' vysokij  hudoshchavyj  blondin,
dorogo odetyj; otchego-to on kazalsya chahlym, slabosil'nym. Zvyagin chut' krepche
szhal ego kist', povernul, i on, morshchas', pochti upal na podstavlennyj stul.
     -  Volodya,-  ele  slyshno  prostonala Drankova.  Tot  posmotrel s  tupoj
pokornost'yu  i pomotal  golovoj.  Hudymi nezhnymi pal'cami  v zelenyh  zhilkah
krutil i dergal zolotoj persten'.
     - On ne vinovat... |to vse iz-za menya... Zvyagin stremitel'no nagnulsya k
nemu, vpilsya v zrachki:
     - Soglasen? Ne vinovat? Ne vinovat - idi!
     - Oni  vse znayut...- skazala Drankova,  brosila  sumku,  otvernulas'  i
privalilas' k shkafu, upershis' lbom v holodnoe steklo zerkala.
     -  Znaem,-  soglasilsya ZvyaginZnaem,  chto vy  dolgo  otshlifovyvali  svoi
plany,  predusmatrivaya  vse podrobnosti.  Dazhe tu, chto neskol'ko ograblenij,
kogda zamki kvartir ne povrezhdeny, mogut navesti na mysl' ob edinom pocherke,
ob  odnom i tom  zhe  vore.  I cherez  raz  kovyryalis' zhelezkami  v  zamkah  -
special'no chtob ostavit' tam sledy, yakoby ne klyuchom otkryto. Tak?!! CHto?!!
     - Tak...
     -  A poskol'ku v specshkole uchatsya deti so  vsego  goroda, to nikomu i v
golovu  ne  pridet  svyazyvat'  krazhi  v  raznyh  rajonah, kogda  odni  zamki
netronuty, a drugie nosyat sledy yakoby otmychki, s odnim i  tem zhe chelovekom i
odnim i tem zhe mestom. Tak?
     O  pervyh treh vashih uspeshnyh  pohodah rasskazyvat' ne  budu, chtoby  ne
povtoryat'sya.  Vot   pokazaniya  vashej   soobshchnicy.-   Zvyagin  poderzhal  pered
Fedorkovym dva ispisannyh listka.- Perejdem k utru chetvertogo sentyabrya.
     Itak, vy  vzyali  bol'shuyu  sumku  i vyshli iz  domu. Poprosili  vstrechnuyu
zhenshchinu  uznat'  po  telefonu  (nomer  naberete  sami),  rabotaet li  sejchas
Strelkova,-   mol,  amurnye  dela,  ne  mozhete  sprosit'  sami.  Dazhe  zdes'
podstrahovalis' - chtob nikto ne zapomnil muzhskoj golos.  A vot v parohodstvo
zvonili uzhe sami, i vam podtverdili, chto Strelkov v rejse. Tak?
     - Esli ona vse vam rasskazala, to zachem vy mne pereskazyvaete?..
     -  YA etogo ne govorila...- prosheptala Drankova, ne oborachivayas'. Zvyagin
bystro prodolzhal:
     - Vojti  v pod容zd neslozhno: nado tol'ko zaranee, za nedel'ku, postoyat'
u  dverej i  posmotret',  kakoj kod naberet  vhodyashchij. Podnyavshis', vy  dolgo
zvonili  v   kvartiru,   chtoby   udostoverit'sya   -   pusto.  Voshli,   nadev
predvaritel'no  perchatki i  obuv  muzejnye vojlochnye tapochki. Verno? Nikakih
sledov i otpechatkov.
     I tol'ko okazalis' v  gostinoj, kak uslyshali - kto-to  voshel v kvartiru
pochti sledom za vami! Vy zatailis' za  stvorkoj otkrytoj  dveri. Vy slyshali,
chto on  otkryval  dver'  svoim  klyuchom,  slyshali,  kak  on smenil  obuv'  na
domashnyuyu,  kak  uverenno  i  spokojno dvigaetsya.  Hozyain?!  Kvartirant?! CHto
delat', kak byt', popadat'sya nel'zya!
     Ot straha vy ploho soobrazhali. Vy dotyanulis'  do vazy, stoyashchej ryadom na
stole. Vy mechtali, chtoby hozyain ili kto tam on est' zashel, skazhem, v vannuyu,
i vy by vyskol'znuli iz kvartiry! No on napravilsya v gostinuyu, i, kak tol'ko
on voshel, vy so vsej sily udarili ego vazoj po golove.
     On  upal  i ostalsya  lezhat' nepodvizhno. I vy  ponyali,  chto  ubili  ego.
Gluboko  v mozgu u vas  sidelo:  sledy  nado zametat', sledy nado putat'! I,
vidya  na  stole ostatki  zavtraka,  vy reshili zateyat' inscenirovku: zdes' ne
dolzhno  pahnut'  krazhej, v s e  dolzhno vyglyadet'  ne tak, kak est'  na samom
dele! Vy ved' o podobnyh veshchah razmyshlyali ne odin raz, raznye varianty v ume
proigryvali.  I  postavili  na stol eshche  chashku,  tarelku, perebrosili na nee
ob容dki  i kroshki,  chaj v chashku nalili i  dazhe othlebnuli, chtob sledy gub na
krayu ostavit'. No ostavit' otpechatki pal'cev i obuvi poboyalis' - ved' po nim
vas  mozhno budet identificirovat'! I, umnica takoj, bystro otbyli, nichego ne
vzyav.
     U menya net uverennosti, chto sud sohranit vam zhizn',- skazal  Zvyagin.- I
vse,  chto  vy  mozhete  sdelat'  -  eto  kayat'sya.  Pishite,  vot  bumaga.  Ili
predpochitaete molchat'? Pishite ili net?
     Fedorkov poshevelil pepel'nymi gubami i protolknul cherez gorlo:
     - Da...
     Kogda oni vyshli vchetverom iz pod容zda, prichem so storony kazalos',  chto
Zvyagin druzheski derzhit Fedorkova pod ruku, taksist polyhal tihoj yarost'yu:
     - Skazali chas, a  prostoyal pochti  dva!  Da kuda  zhe vy  nazad vchetverom
lezete, a nu davaj odin vpered!
     - Na Litejnyj, bratok,- skazal Zvyagin, vtiskivayas' na sidenie sledom za
Fedorkovym, prizhatym  k devushke.- GAI - eto nasha zabota. A  inache kto-nibud'
iz  tvoih  passazhirov vdrug eshche vykinetsya na  hodu  - predstavlyaesh', skol'ko
hlopot tebe budet? Vnik?
     SHofer eshche dolgo nezavisimo burchal pro plan, pravila i rabotu, kotoraya u
kazhdogo, kak izvestno, svoya.
     - Na Kalyaeva sverni. Pryamo k pod容zdu. Zanesya nogu na  stupen' kryl'ca,
Zvyagin pomedlil i skazal:
     - Vse, chto ya  mogu  vam eshche predlozhit'. My ostaemsya  zdes'. Vy  vhodite
sami, obrashchaetes' k dezhurnomu i oformlyaete yavku s, povinnoj. Vashi pis'mennye
pokazaniya my  peredadim kuda sleduet  tut zhe. Ustraivaet?  Fedorkov dikovato
skosil glaz i sgorbilsya.
     -  Spasibo...- neslyshno vygovorila Drankova i  vzyalas' za ruchku vysokoj
tyazheloj dveri.
     - Ni dna vam ni pokryshki,- s serdcem naputstvoval Zvyagin.
     CHut'  pozdnee, medlenno  shagaya po  lyudnomuLitejnomu  i  obhodya luzhi  na
trotuare. YUra narushil molchanie:
     -  A teper' ty mne mozhesh' rasskazat', kak nashel ih? Zvyagin odobritel'no
prosledil, kak  "skoraya" vykatilas'  na  tramvajnye  puti  i  proskochila  na
krasnyj svet, i skazal:
     - Pyatnadcataya stanciya poehala. Doktor Deduh. Sdelal eshche desyatok shagov.
     - YA, ponimaesh' li, otdaval sebe otchet, chto mne s vami, professionalami,
v  vashem  dele  tyagat'sya  trudno.  I  poproboval zaehat'  s  protivopolozhnoj
storony.
     Vystraivalas'  ta versiya, chto  ubityj i ubijca byli znakomy.  A esli ne
byli? Oni zavtrakali vmeste. A esli ne zavtrakali?  Ubityj sam vpustil v dom
ubijcu. A esli ne vpuskal?
     Oni  sporili. A esli ne sporili? Ubijca znal, chto  hozyain doma.  A esli
naoborot - ne znal?
     Esli rassuzhdat'  po  principu  "naoborot", poluchaetsya sleduyushchee: oni ne
byli  znakomy;   ubijca  dumal,   chto   kvartira  pusta;   on   pronik  tuda
samostoyatel'no. S kakoj cel'yu?  Emu chto-to bylo nuzhno. Pervaya mysl'  v takom
sluchae -  krazha,  tam est' chto krast'.  Nikakih  priznakov  grabezha? A  esli
naoborot: pronik imenno dlya grabezha?
     Hozyain byl doma.  A esli  naoborot  - ne byl? A?  I togda vystraivaetsya
versiya  protivopolozhnaya, kak by  zerkal'no otrazhennaya:  grabitel'  v  pustoj
kvartire, vhodit  hozyain, i  grabitel' ego ubivaet. I uhodit, zamaskirovav i
sledy, i cel' svoego vizita.
     Poprobuem po poryadku oprovergnut' to, chto kazalos' faktami.
     Pervoe. Hozyaina  ne bylo  doma. Znachit, on  vyshel  nenadolgo.  Kuda?  V
magazin,  k  telefonu-avtomatu,  v   gosti.  No  v  to  utro  on,  naskol'ko
ustanovleno, nikuda ne  zvonil. Nikakih  novyh produktov ili veshchej v dome ne
poyavilos',  zhena by  zametila.  Za sigaretami? Pachka byla  napolovinu pusta,
vtoraya  lezhala na kuhne. V gosti?  Ni k komu ne zahodil. A mog zajti? Mog. K
komu? K Braginu. A tot byl doma? Net, ne byl. Itak, vozmozhno, chto on na pyat'
minut  vyshel,  podnyalsya na  dvenadcatyj  etazh,  s  minutu  zvonil v  dver' i
vernulsya obratno. Za eto vremya grabitel' mog proniknut' v kvartiru.
     - A dva golosa, kotorye slyshala sosedka iz svoej lodzhii?
     - Ona  gluhovata,  ty  sam  govoril.  |to  oral televizor! V to utro po
vtoroj  programme  povtoryali  detektiv. Imenno poetomu on  zavtrakal  ne  na
kuhne,  kak  obychno,  a  v  komnate:  smotrel  kino. A vyhodya  on  televizor
vyklyuchil.
     Dal'she. Esli eto byl grabitel', to ne professional. Vopervyh, on otkryl
dver' klyuchami,  raz v zamkah nikakih sledov. Vo-vtoryh, professional'nyj vor
ne pojdet  na ubijstvo, naskol'ko mne  izvestno.  V-tret'ih, on  mog by ujti
cherez  lodzhiyu  v  sosednyuyu kvartiru, razygrav tam,  po anekdotu,  sbegayushchego
lyubovnika ili chto-nibud' podobnoe.
     Esli prinyat' takuyu versiyu, to ostaetsya vyyasnit', gde  on  vzyal klyuchi  i
kak uznal  pro  etu kvartiru.  Potomu  chto proniknovenie  cherez  lodzhiyu  ili
fortochki  zdes'  isklyuchaetsya, a koli byli klyuchi, to gotovilsya krast'  imenno
zdes'.
     U kogo est' klyuchi? Muzh, zhena,  dochka. Nikto iz  nih klyuchej  ne teryal  -
znachit,  snyali slepki. S ch'ih zhe? ZHena otpadaet. U nee v  parikmaherskoj vse
znali,  chto muzh na neskol'ko  dnej vernulsya  s morya. Esli  prestuplenie bylo
svyazano s  rabotnikami  parikmaherskoj, ono proizoshlo  by v  drugoj den',  i
ogranichilos' by togda krazhej.
     Muzh?  Somnitel'no.  On obshchalsya prakticheski tol'ko  s kollegami.  Moryaki
zarabatyvayut neploho i sud'boj svoej dorozhat. Esli uzh moryak narushaet  zakon,
to eto  prakticheski  vsegda kontrabanda, kotoraya  dlya takogo  lovca  deneg i
pribyl'nee, i bezopasnee, i psihologicheski legche, chem kvartirnaya krazha.
     Dochka? Nevozmozhno. Kto zh snimet  slepki s ee klyuchej? Babushka? Podruzhki?
Uchitelya?
     Pomnish',  v  tot  vecher   ya  pomogal   materi  proveryat'  sochineniya  po
anglijskomu ee  shkol'nikov?  "Moya sem'ya"?  CHestno govorya,  ono i podtolknulo
menya  dopustit'  etu,  naimenee veroyatnuyu, vozmozhnost'. Potomu  chto  esli ee
dopustit', to  skladyvaetsya  kartina uzh  ochen' strojnaya...  I  razuznat' vse
mozhno, i  podozrenij na sebya  ne  navlech', i neprofessional nalico. A  krome
togo,  takaya  versiya  legko  poddaetsya proverke  - vryad  li  ved' prestupnik
ogranichitsya    odnoj   kvartiroj,   esli   prepodaet   v   obshchej   slozhnosti
polutorasta-dvumstam uchenikam.
     A  kogda ya  uznal, chto devochka uchitsya v specshkole i, nado polagat', tam
mnogo rebyat iz dostatochno obespechennyh semej  so vsego goroda, to reshil etot
variant v pervuyu ochered' i prorabotat'.
     Prishlos'  nemnogo  posoobrazhat',  kak poluchit' spisok familij i adresov
uchenikov, kotorym prepodaet ta zhe uchitel'nica,  chto i Alise  Strelkovoj. A v
tetradyah Alisy  po  anglijskomu  byli  podrobnejshie  plany  sochinenij, pryamo
kakie-to svodki ob imushchestve sem'i i rasporyadke dnya rodstvennikov!
     - Pochemu ty ne soobshchil nam?
     -  CHto?  Svoi  dosuzhie podozreniya? U  menya nikto  soveta  ne sprashival,
verno? Nu, ya  privral  slegka  svoemu znakomomu iz rano,  chto  mne nuzhen  by
spisok  uchenikov  na  predmet  znakomstva  i   obsledovaniya:  nabirayu,  mol,
statistiku  dlya  dissertacii  o  zavisimosti  detskogo travmatizma ot urovnya
razvitiya, a on v specshkolah v srednem vyshe, chem v  obshchih. (Kstati - napisat'
v  samom  dele  takuyu  dissertaciyu,  chto  li?  Mozhno  ne  tol'ko na  detskom
materiale. Interesnaya tema... Pravda, eyu i bez menya zanimayutsya.)
     - A chto tebe meshalo zajti v shkolu samomu?
     -  Myslitel'.  Zasvetit'sya  i  nastorozhit'   prestupnika  -   esli   on
dejstvitel'no  prestupnik? Vot kogda  ty mne soobshchil,  chto iz  etogo  spiska
ogrableny  tri   kvartiry  -  u  menya  uzhe  poyavilis'   kakie-to   kosvennye
dokazatel'stva.
     -  A ty  neploho  vladeesh' terminologiej,- otmetil  YUra,  otprygivaya ot
veera bryzg, okativshego trotuar iz-pod pronesshegosya u brovki trollejbusa.
     - Televizor. Kino. Detektivy. Potok informacii zahlestyvaet,  i krupicy
shlaka osedayut v golove,- byl ironicheskij otvet.- No so sledami v  zamkah  ty
menya ozadachil, priznayus'. Hotya i  nenadolgo. Uzh esli eti dvoe dodumalis' dlya
otvoda glaz kovyryat'sya v zamkah, dodumalsya i ya tozhe.
     - Horosho, s nej yasno. A kak ty dobralsya do Fedorkova?
     - Ne mogla  zhe hrupkaya devushka prodelat'  vse  sama. Vo-pervyh, zhenshchiny
malo  sklonny  k slesarnym  rabotam,  perenoske  tyazhestej  i  uzh  tem  bolee
ubijstvu, da eshche takim obrazom. Vo-vtoryh, ej nuzhno  na vsyakij sluchaj alibi,
i  ona ego  imela. V-tret'ih,  takaya  simpatichnaya  osoba ne mogla  ne  imet'
poklonnikov.   I   prikinulsya  tvoj   otec   ne   to   chtoby   shlangom,   no
gazovshchikom-slesarem,  i  privel  v  poryadok gazovuyu  plitu i  vytyazhku  v  ee
kvartire,  kogda tam byla mama, a sama  Drankova v shkole. Mama uzhe starushka,
podrabatyvaet kioskershej,  i  kak vse odinokie starushki-mamy bol'she vsego na
svete lyubit razgovory o sovremennyh vzroslyh detyah,  umnyh i prigozhih, da ne
sovsem schastlivyh.  I okazalos',  chto  est'  u dochki  davnij  drug,  kotoryj
rabotaet v muzee Dostoevskogo i prihodit k dochke, kogda mamy net doma; lyubit
i prosit vyjti za  nego zamuzh,  a dochka ego  tozhe lyubit, no uzh bol'no zabila
sebe golovu krasivoj zhizn'yu  i schitaet, chto sovremennoj zhenshchine nuzhny den'gi
i svoboda.
     - Vot ej den'gi i vot ej svoboda,- skazal YUra.
     - V muzej ya  poshel s mamoj - opyat' zhe, chtoby  ne vyzyvat' podozrenij. I
uznal tam vse, chto mne bylo nuzhno.
     - CHto imenno?
     - CHto v etom mesyace Fedorkov otrabatyvaet ekskursionnuyu normu. A zaodno
na stenke ekskursbyuro  u kassy prochital  raspisanie ekskursij na nedelyu. YUra
pokachal golovoj, kryaknul.
     -  I vse-taki  u  tebya ne  bylo nikakih  pryamyh dokazatel'stv,  nikakih
pryamyh ulik.
     - Poetomu mne  i  nuzhno bylo  chistoserdechnoe  priznanie.  Dlya etogo ya i
s容zdil  v te  kvartiry za  starymi klyuchami - posle krazh-to oni  novye zamki
postavili,  estestvenno.  Dlya  etogo  i  poshel s fotoapparatom  k  znakomomu
patologoanatomu  v morg i  sdelal tam snimok postrashnee,  a Dzhahadze mne ego
cherez chas otpechatal,  on fotografiej  zanimaetsya. Ona-to Strelkova vse ravno
nikogda ne videla.
     -  Interesno,-  sprosil  YUra,- ty  po  kakim  uchebnikam  izuchal taktiku
vedeniya doprosa?
     - Otrodyas' ne izuchal. No psihiatrii i psihologii menya vse-taki uchili.
     - No kak ty uznal, chto on pridet imenno v eto vremya?
     -  U nego  v  chas konchaetsya ekskursiya.  Pogoda dozhdlivaya, gulyat' stanut
tol'ko lyubiteli svezhego vozduha vrode nas s toboj.  On zhivet s roditelyami. U
nee  voskresen'e.  Logichno predpolozhit', chto  posle muzeya on priedet  k nej,
blago do pyati materi ne budet,- vot potom oni mogli i pojti kuda-nibud'.
     Oni  voshli  v Ekaterininskij sadik,  blizyas'  k  domu.  YUra s yunosheskim
pafosom izrek:
     - Vrach  i  sledovatel' - shodnye professii.  Odin lechit lyudej, drugoj -
obshchestvo.
     -  Nadeyus',-  skazal  Zvyagin,- chto  vozrast  izlechit  tebya  ot  tyagi  k
deklamacii vysokoparnyh banal'nostej.
     YUra pokrasnel. So stukom  upal  s vetki kashtan, kozhura  razlomilas'. On
podnyal glyancevyj shokoladnyj sharik, pobrosal v ladoni.
     - Bez  pyati chetyre,- skazal Zvyagin, vzglyanuv  na budil'nik,  stoyashchij na
skamejke  ryadom s shahmatnymi chasami kakih-to otchayannyh fanatikov etoj igry.-
Mogu ya schitat' pari vyigrannym? YUra molcha rasstegnul braslet chasov.
     - Darenoe ne vozvrashchayut,- ostanovil Zvyagin.- Nosi. Neploho hodyat. YA vse
sobiralsya zavesti sebe  dobruyu shvejcarskuyu  "Omegu". S teh por, kak Bomarshe,
prezhde  chem  pisat'  komedii  i  nazhivat'  den'gi,  izobrel  ankernye  chasy,
shvejcarcy ponimayut tolk v etih izdeliyah.




        Glava VIII. ZHIVY BUDEM - NE POMREM

     - Korpusa pervyh anglijskih torpednyh katerov byli nikak ne stal'nye, a
iz krasnogo dereva, -  skazal  Zvyagin,  obernuvshis'  s  perednego sideniya  v
salon. "Skoraya" bortovoj nomer  21032  svernula  s Litejnogo i zatormozila u
restoranchika,  gde  v   tihie  dnevnye  chasy  obedayut  pri  sluchae  brigady,
obsluzhivayushchie vyzovy nepodaleku.
     Zanyav stolik, - vrach, dva fel'dshera, shofer, - zakazali, chto  pobystree.
"Skoruyu" zdes' obsluzhivali v tempe, slegka gordyas'  finansovo malo vygodnymi
klientami:  prestizh  borcov  so  smert'yu,  otchayanno  mchashchihsya  s  sirenoj  i
migalkami po osevoj, vse-taki inogda srabatyvaet.
     -  A  motory na  katerah stoyali  benzinovye, aviacionnye,  -  prodolzhal
Zvyagin   prosveshchat'  svoyu  komandu,   prihlebyvaya  moloko.   Ego  lekcii  na
neozhidannejshie temy davno voshli v pritchu.
     Podoshel chelovek:
     - Lenya! Vse kataesh'sya!
     - Skol'ko let,  zim, vesen! -  Zvyagin ot udovol'stviya soshchurilsya. - A ty
vse kisnesh' v svoej onkologii?
     Onkolog vzdohnul i mahnul rukoj.
     - CHto hmuryj?
     -  |... Sejchas pered  uhodom  mal'chishku  smotrel. Dvadcat' shest' let...
Sploshnye  metastazy.  ZHalko  pacana. Eshche  neskol'ko mesyacev...  Dvadcat' let
privykayu, a vse ne privyknu kak-to.
     Kak ni privychna podobnaya  situaciya vracham, povisla sekundnaya pauza. |ta
pauza, takzhe  privychnaya,  oboznachaet soboj  uteshenie,  skorb',  primirenie s
sobstvennym bessiliem.
     Zvyagin pomrachnel. Sosredotochilsya. Probarabanil pal'cami.
     Pauza nelovko zatyagivalas', menyaya tonal'nost' i nastroenie.
     - Dvadcat' shest'? Ranovato emu... Rano.
     Fel'dsherica vinovato poyasnila:
     - My segodnya bol'nuyu ne dovezli... - fraza  podrazumevala "Vot Papa Dok
i nervnichaet, perezhivaet...".
     -   Hotite  oprotestovat'   prigovor,   Leonid  Borisovich?  -  nebrezhno
osvedomilsya  Grisha, lohmatyj,  ochkastyj,  vechnyj  student,  vechnyj  fel'dsher
"skoroj",  vnemlyushchij Zvyaginu s  predannost'yu  shchenka. Prozvuchalo  neumestno -
l'stivoj podnachkoj, kotoraya popahivaet bezgranichnoj veroj v kumira.
     Zvyagin zlo zyrknul, skrivil rot:
     - Pod容m? Poeli - nechego rassizhivat'sya, edem na stanciyu.
     Dezhurstvo  dlilos'  svoim  cheredom: avtosluchaj na  Ohte, elektroshok  na
ZHdanovskom... Vecherom Dzhahadze, vcherashnij imeninnik, vystavil tort; pili chaj
s tortom.
     Osadok ot vstrechi ne ischezal.
     Zvyagin  spustilsya  v  dispetcherskuyu,  pozvonil  onkologu.  Perekinulis'
slovami.  Sprosil i o tom bol'nom, tak prosto...  Nezhenat, odin u roditelej,
rabotal programmistom, - obychnyj paren'...
     - On znaet diagnoz?
     - Srazu vse pochuvstvoval, ponyal. YA zhe znayu, govorit, chto u menya  rak; i
vse otgovorki ego tol'ko ubedili v etom.
     - Boitsya?
     -  Ochen'.  Na  etoj  pochve  ved'  chasto proishodit nervnyj sryv;  on  v
sil'nejshem stresse, podavlen, ugneten... dovol'no obychno, k sozhaleniyu.
     - Radioizotopy, gistologiya?.. Oshibka vozmozhna?
     On podnyalsya v komnatu otdyha, nedovol'nyj soboj. Smutnye obryvki myslej
roilis' v golove.
     - Desyat' tridcat' dva,  na vyezd! Ognestrel'noe...  - prozhurchal dinamik
golosom dispetchershi Valechki.
     Smenivshis' s  dezhurstva,  Zvyagin ne  leg spat'. Rashazhival  po pustoj s
utra kvartire,  posasyval ledyanoe  moloko  cherez  solominku, sopel mrachno  i
sosredotochenno.. - Erunda, -  ob座avil sam sebe hmuro... - I chego menya zaelo?
Nu, est' zhe takie zabolevaniya: klinicheskij prognoz  -  neblagopriyaten... Pri
chem tut  ya, i chto  ya,  sobstvenno, mogu sdelat',  i chto eto  voobshche na  menya
nashlo? Dich' kakaya-to...
     Dostal iz holodil'nika eshche butylku moloka. Posmotrel na sebya v zerkalo;
rezche vystupivshie  posle nochi morshchinki u glaz (pospat' pochti ne udalos'), na
viskah uzhe sediny polno.
     -  Davno  nikuda ne vstreval? - bryuzglivo sprosil on  svoe otrazhenie. -
Spokojnaya zhizn' nadoela? Pej svoe moloko  i idi spat', staryj hvastun... Kak
govoritsya, daj  mne sily  borot'sya  s  tem, s  chem mozhno  borot'sya,  daj mne
terpenie smirit'sya s tem, s chem nel'zya borot'sya, i daj mne uma otlichit' odno
ot drugogo...
     Razdelsya i vlez pod odeyalo. Povertelsya, ustraivayas'. Zatih.
     Sverbilo. Ne shel iz golovy tot, dvadcatishestiletnij...
     Kryaknul, vstal i poshel v vannuyu brit'sya. ZHene ostavil zapisku.
     Progulka   izlyublennym   marshrutom  po   gulkim   granitam   naberezhnyh
uspokaivala:  Fontanka,  Mihajlovskij  zamok, Lebyazh'ya  kanavka  (Letnij  sad
zakryt  na  prosushku)...  Mysl'  odna  vsplyvala v  soznanii,  kak  periskop
otchayannoj podlodki.
     A  chem   my,  sobstvenno,  riskuem,   sprosil  on   sebya,  dogulyav   do
Vasileostrovskoj strelki. CHto, sobstvenno, teryat'?..
     A  pochemu  by  i  net,  prodolzhal on,  projdya  cherez  Petropavlovku  na
Kirovskij. Kakie prepyatstviya?.. Nikakih.
     Mysl' razrastalas' v ideyu, i ideya eta ovladevala  im vse polnee. Nachali
vyrisovyvat'sya detali i  skladyvat'sya v plan. CHem dal'she, tem real'nee  plan
videlsya, -  Zvyagin  ne zametil,  kak  ochutilsya na  Karpovke,  zashtrihovannoj
seren'kim dozhdem.
     Domoj on vernulsya  golodnym i prodrogshim - zlym i veselym - kak nekogda
v krutyh peredryagah boevyh operacij.
     ZHena vstretila Zvyagina kuhonnoj voznej.
     - Gulyal? - dobrozhelatel'no pointeresovalas' ona.
     - Gulyal, - soglasilsya Zvyagin.
     - Posle sutochnogo dezhurstva?
     - Posle sutochnogo dezhurstva.
     - A eto chto? - ZHena oblichayushche ukazala na molochnye butylki.
     - |to butylki iz-pod moloka, - chestno otvetil Zvyagin.
     - Skol'ko?!
     - Nu, chetyre... Tebe chto, zhalko?
     - Mne tebya zhalko, Lenya, - v serdcah skazala zhena i shvyrnula perednik na
stol s posudoj. - CHto u tebya opyat' - glaza  goryat,  podborodok  vystavlen! -
chto ty opyat' zadumal?
     -  Ocherednoj  podvig, - zakrichala iz svoej  komnaty  dochka.  - A  razve
luchshe, kogda papa izuchaet  istoriyu razvedeniya verblyudov ili  kollekcioniruet
karandashi?  - Ona vsunulas' v  dver',  sostroila  grimasu. -  Dolzhno byt'  u
muzhchiny hobbi ili net? A byt' supermenom i vse moch' - razve eto ne dostojnoe
nastoyashchih muzhchin hobbi?
     -  Slyshala  glas  podrastayushchego  pokoleniya?  -  privetstvoval podderzhku
Zvyagin.
     - Muzhchine nel'zya podrezat' kryl'ya!
     - Mne nel'zya podrezat' kryl'ya.
     -  Don-Kihot  na  moyu golovu... - vzdohnula zhena.  -  Ty ne  videl moih
ochkov? U menya eshche polpachki tetradej ne provereno.
     Zvyagin nasvistyval  "Tureckij marsh" i sveryal s  obrazcom uprazhnenie  po
anglijskomu ee pyatiklassnikov (ne vpervoj).
     - |to ochen' vazhno? - mirno sprosila zhena iz spal'ni.
     On prisel na kraj posteli, pogladil ee po shcheke, - rasskazal.
     - Neschastnye roditeli, - tiho skazala ona.  - I chem ty mozhesh' pomoch'?..
Uteshit' ih?
     Zvyagin zavel budil'nik i vyklyuchil svet.
     - Est' odno soobrazhenie, - neprimirimo proiznes v temnotu.
     Otmenno vyspavshis', zakatil sebe chasovuyu razminku, pokolotil bokserskij
meshok i poehal v dispanser. ZHizn' byla horosha.
     - Snimki, analizy, - skazal onkolog. - Ty zhe vrach.
     -  Ne-a, - vozrazil Zvyagin s usmeshkoj ozhivlennoj i zhestokoj. - Prosto ya
zarabatyvayu na zhizn' medicinoj. Nu, imeyu diplom.
     - Ty avantyurist, - pomorshchilsya onkolog.
     - A razve eto ploho? Mne interesno zhit'. Daj adres.
     On pozvonil iz ulichnogo avtomata:
     - Kvartira Ivchenko?  Sudya po  golosu, vy Sashina  mat'? Lidiya  Petrovna,
ochen' priyatno... Esli u vas est' vremya...
     Oni vstretilis' v malen'koj morozhennice na Petrogradskoj.
     - Zachem vy menya  rassprashivaete? - bezzhiznenno sprosila pozhilaya zhenshchina
s zapudrennymi sledami slez.
     Morozhenoe v vazochke tayalo pered nej.
     Zvyagin proshel ves' put' peshkom i za etot chas uspel sobrat'sya i prijti v
formu - byl legok, uveren: zaryazhen.
     - Ne  ustraivajte pohoron ran'she vremeni, - zhestko skazal on.  Razlomil
lozhechkoj sharik krem-bryule,  otpravil v rot, prichmoknul. ZHenshchina  vzglyanula s
muchitel'noj ukoriznoj i vstala.
     - Syad'te, - tiho  odernul Zvyagin. - YA - vash  edinstvennyj shans, drugogo
ne budet, yasno?
     Mysl' o sharlatanstve otrazilas' v ee glazah:
     - Vy - ekstrasens?.. Ili est' kakie-to novye  sredstva,  i vy mozhete ih
ustroit'? CHto vy hotite?..
     -  Esh'te morozhenoe, poka sovsem ne  rastayalo,  - ulybnulsya  Zvyagin. - I
voz'mite  sebya  v  ruki.  Eshche  ne  vse poteryano. Eshche  est' vremya. Net,  ya ne
ekstrasens, ya mogu lish' to, chto v chelovecheskih silah. A eto - pochti vse, a?
     On  ne  ubezhdal  -  on  prosto  i  s   ochevidnost'yu  razdvigal  granicy
vozmozhnogo.  ZHenshchina  slushala  -  i  proishodyashchee s  nej mozhno  bylo kak  by
upodobit' fakirskomu  tryuku so skomkannoj verevkoj, priobretayushchej pryamiznu i
tverdost' vertikal'nogo shesta.
     Ona hotela verit'. Ona boyalas' verit' - boyalas' pytki nadezhdoj.
     - No eto - nereal'no... - prosheptala ona.
     - Huzhe ne budet, - otrezal Zvyagin. - A vot luchshe - mozhet.
     - A vy sami v eto verite?..
     - A zachem  ya zdes'  torchu? Nadeyus',  vy ne