skuchno bez kompanii... Da i ne uspeem uzhe.
     - Da, razve chto galopom, - soglasilsya on legko.
     Ona vzglyanula nevinno:
     - Slushaj - a pochemu ty s sumkoj? Raz vse raspalos'?
     -  Tak ya zh pryamo s raboty, - udivilsya on.  -  S utra vse s soboj  vzyal,
inache ne uspet'.
     Na chasah ostavalas' minuta s polovinkoj.
     -  Voobshche-to my starye druz'ya, - netoroplivo progovorila ona, sledya  za
reakciej na slovo "druz'ya".
     - Vot i ya podumal, -  spokojno  soglasilsya  on,  hvataya  protyanutuyu emu
sumku.
     Zapyhavshis', oni  vskochili  v  poslednij  vagon  pri  negoduyushchem  vople
provodnicy.
     Ih kresla byli  licom po hodu dvizheniya. Oledenevshij Leningrad so stukom
vypuskal puteshestvennikov iz svoego kamennogo lona.
     Larik izvlek iz sumki butylochku s kon'yakom i chetyre mandarina.
     -   Za  blagopoluchnyj   proskok!  -  privetstvoval   on.  -  A   to  ne
po-dzhentl'menski poluchilos' by - priglasit' devushku, a potom otkazat'sya.
     - Za dzhentl'menov, - otvetila ona. Stalo teplo:  on dejstvitel'no hotel
poehat'  s nej,  a ne  blefoval.  Eshche posmotrim, Katen'ka, chego  stoyat  tvoi
prozhekty!
     A nochevat' - vdvoem?.. Otmahnulas' ot etoj mysli: e, razve ne spali oni
v  odnoj  komnate.  No  mysl'  posvechivala  zapretnym,  tem  samym;  ona  ne
sprashivala nichego.
     Zapaslivyj  Larik  razlozhil  Konan-Dojlya  i Simenona,  -  ne  chitalos':
boltali, smotreli  v okno. V  Narve on  dobezhal do bufeta,  prines v svertke
goryachie pirozhki i buterbrody, Valya nalila kofe iz termosa.
     - Slushaj - kak my horosho edem!
     Potom on raskryl korobku so  "skrebl", kakovaya igra  po-russki poluchila
oficial'noe nazvanie "erudit": igrali v slova...
     Letyashchij  pejzazh  zatyagivalo  tem'yu,  elektrichestvo zadrozhalo v steklah,
vagon postepenno pustel.
     Nad  perronom gorela latinicej nadpis' "Tallinn",  zvuchala  neprivychnaya
chuzhaya rech', i Valya pochuvstvovala duh zagranicy.
     - Nam teper' kuda?
     - Mozhet, pogulyaem nemnogo snachala?
     - Konechno! A sumki ne tyazhelye?
     - Da nu, odna na pleche, vtoraya v ruke. Poshli...
     Za  podzemnym  perehodom  uglubilis' v  vituyu bulyzhnuyu  ulochku. Drevnyaya
stena  v   podsvetke   prozhektorov   vzdymalas'   nad   zasnezhennym  parkom.
|kspressivnye afishi s  neponyatnymi  nadpisyami pestreli pod  fonarem  dlinnoj
verenicej.  Krohotnye proulki otdelyalis' ot ulicy;  svezhevypechennoj  goryachej
sdoboj pahnulo iz nizkih vorotec.
     Ulochka trudolyubivo  vzobralas' na vzgorbok i raspalas' mezhdu tesnyashchihsya
uglov na  rukava; po  lesenkam  i  podvorotnyam  Valya i  Larik  spustilis' na
igrushechnuyu ploshchad':  trubach  na shpile  ratushi  pronzal  vishnevo-chernoe nebo,
lepivshiesya drug  k  Drugu pryanichnye  domiki svetilis'  strel'chatymi  oknami.
Prozrachnye serye hlop'ya plyli na  fone luny, yarkoj i chetkoj, kak na yaponskih
gravyurah.
     - Krasivo-o... - protyanula Valya.
     - Daryu, - proster ruku Larik. - Ne zhaleesh', chto uvidela?
     - Poka net!
     On  izuchil  karmannyj  plan  goroda,  povel  ee  za  povoroty vniz,  za
perekrestkom svetilas' modernaya bashnya otelya "Viru".
     - Nam na sorokovoj avtobus. Ezdy desyat' minut.
     Avtobus  vyvernul  v  konce koncov  na  sovremennuyu  bezliko-korobochnuyu
ulicu. Oni kuda-to svernuli za magazinom, oboshli krohotnyj park i uglubilis'
mezh dvuh ryadov  dvuhetazhnyh stroen'ic,  pered kotorymi rosli elki  i rdeli v
redkom svete okoshek grozd'ya ryabin.
     - Ty zdes' kogda-nibud' uzhe byl?
     - Vpervye  v zhizni.  Prosto stroiteli horosho orientiruyutsya v  gorodskoj
mestnosti.
     Sveril nomer na domike s zapisannym, vzyal ee pod ruku i vvel v pod容zd.
Ne  podnyalis'  po  lestnice, no  spustilis'  na neskol'ko  stupenek  vniz  i
okazalis' pered obychnoj dver'yu, vedushchej v polupodval.
     Valya predpolagala, chto masterskaya budet na cherdake, v mansarde; zhal'...
no tut tozhe neploho...
     - A on doma? - sprosila ona pro hudozhnika.
     -  Hm.  Posmotrim,  -  otvetil  Larik  i vytashchil  iz-pod  knopki zvonka
zapisku: "Uehal do ponedel'nika. Klyuch pod kovrikom. Proshu  byt'  kak  doma".
Nagnulsya i iz-pod polovichka izvlek klyuch.
     Zamok shchelknul.
     Larik protyanul ruku i povernul vyklyuchatel':
     - Proshu vhodit'!

        x x x

     Masterskaya promerzla.  Ne  razdevayas',  bystro  osmotrelis'.  Krohotnaya
prihozhaya   perehodila  v  kuhnyu,   skoshennuyu  i  bezokonnuyu:  elektroplitka,
staren'kij holodil'nik, posuda na  polke, v uglu - polennica vkusno pahnushchih
berezovyh drov.
     - A zachem drova? Dlya kamina?
     - Zdes' parovogo net. Videla truby na kryshah?
     Ona ne predstavlyala sebe, chto gde-to sejchas,  krome taezhnoj glushi, lyudi
mogut obhodit'sya bez central'nogo otopleniya. |to vneslo romanticheskuyu struyu:
oni budut obogrevat'sya zhivym ognem!
     Sobstvenno, kamin pravil'nee  bylo by  nazvat' ochagom:  grubaya  pech'  s
otverstym shirokim zevom, no eto vyglyadelo eshche starinnee i privlekatel'nee.
     Ryadom s  kaminom  viselo rastreskannoe  zerkalo v  starinnoj rame, a za
ramoj  belela zapiska:  "Rebyata, pol'zujtes' svobodno vsem, chto est' - krome
krasok. Bel'e na divane chistoe, vtoroj tyufyak v shkafu. Schastlivo otdohnut'!"
     - Ochag eshche teplyj!.. - Oj, on chto, special'no dlya nas topil?
     V komnate s  nizkim okoshkom  pod  potolkom steny  polnilis'  kartinami:
krivaya butylka  s votknutoj  hrizantemoj, koso razvevayushchijsya chernyj  plashch  s
ryzhim sharfom,  zhenshchina iz cvetnyh treugol'nikov; na dryahlom pis'mennom stole
- tyubiki, razbaviteli, kisti.
     - A on zdes' zhivet?
     - Net, v normal'noj kvartire. A u otca hutor, on tam chasto rabotaet.
     Larik  raskopal v fanernom shkafu skladnoj stolik,  nakryl kuskom tkani,
postavil svechu v mednom shandale s podokonnika:
     - Perezimuem?
     Radost' malen'koj devochki: hotelos' zaprygat', hotelos' chmoknut'  ego v
shcheku.
     Drova   zatreshchali   v  ochage.  Zashkvorchala  skovoroda  na   plitke;   v
holodil'nike nashlas' sned' i polbutylki vodki.
     -  Mne noch'yu vsegda  uzhasno hochetsya  est', - priznalas' Valya,  serviruya
stolik shcherbatymi tarelkami i stolovskimi vilkami.
     Larik  nabral  vody  v  nadbityj kuvshin, vyshel  naruzhu - prines  grozd'
ryabiny i ukrasil natyurmortom stol:
     -  Proshu  vypivat'  i  zakusyvat'!  -  Iz  ego sumki  materializovalis'
butylochka francuzskogo kon'yaka i shampanskoe "Mumm".
     - Ogo? - protyanula ona.
     - Ili plohoj prazdnik? Ili ne imeem prava?
     "Neuzheli, vot tak i proizojdet to samoe...",- podumala ona, no mysl' ob
etom byla kak-to nehorosha, a vse  proishodyashchee bylo horosho, i ochen', i mysl'
etu ona pognala proch'; uspokoila:
     - Imeem, Lar'ka, imeem.
     -  Za  ogon',  chtob svetil  i grel  vsyu zhizn',  - podnyal  ryumku,  i oni
choknulis'.
     Vodku  pod zharenuyu krovyanuyu kolbasu, shampanskoe pod yabloki, kon'yak  pod
konfety: on  vel menyu gramotno. Vale snachala obozhglo  gorlo, no srazu  stalo
teplo, priyatno zashumelo.  Vremya poneslos' neizvestno kuda,  vot uzhe  i  tri,
hotelos' spat',  no  ne hotelos', chtob vse  konchilos',  Larik  svaril kofe v
myatom kofejnike, vytashchil iz-pod hlama zapylennuyu gitaru, podstroil.
     Kogda ty nauchilsya igrat', hotela sprosit' ona, no ne sprosila, hotelos'
molchat', slushat', sidet' tak ryadom s nim, podobrav nogi i ukutavshis' v pled,
i zhdat' sladko, chto budet...
     Nehitryj perebor vplelsya v tresk ognya i molchanie  nochi, v teplo kon'yaka
i  tonkuyu  gorech'  ottayavshej  ryabiny,  teni na  stene i  nizkom potolke,  on
hriplovatym rechitativom vypeval slova o toj, s kotoroj  ne  svetlo, no s nej
ne nado  sveta, i eto  bylo o  nih...  v etot moment ona ego lyubila - eshche ne
ego, ona lyubila prosto  - ves'  mir, zhizn', svoe  budushchee i svoyu  molodost',
etot vecher, no ryadom byl on, on lyubil ee, yasno ved' teper', chto lyubil, inache
ne  mozhet byt',  i on byl  horoshij,  dobryj, umnyj, hrabryj i  muzhestvennyj,
vernyj, na vse  gotov radi nee, i  v  etot mig ona lyubila ego, i strashilas',
chto eto mozhet konchit'sya nichem, - boyalas', no znala, chto  dolzhno byt' to, chto
dolzhno,  i  strashilas'  tol'ko   sozhaleyushche,  chto  on  okazhetsya  nedostatochno
reshitel'nym,  mal'chishkoj,  ne  takim  kak  nado:  zhenshchina  zhila  v nej, zhilo
predoshchushchenie schast'ya, poznaniya, zabveniya, vsego...
     -  Pora spat'.  -  On  otlozhil  gitaru, brosil  na pol tyufyachok,  nakryl
prostynej i odeyalom.  - YA vyjdu, ty lozhis'. Tualet na ploshchadke, - dobavil on
estestvenno, prosto: proinstruktirovan.
     Ah, Tom, kakoj vy blagorodnyj,  ulybnulas' pro sebya Valya. I  hochetsya, i
koletsya, i mama ne velit, podumala ona besshabashno. Esli ne segodnya, to... Da
ya chto, zamuzh  za nego hochu?.. A, da chto  muchit'sya! Ej ne hotelos' ni  za chto
otvechat', prinimat' resheniya, pust' reshaet muzhchina, v konce koncov...
     On voshel, kogda ona uzhe legla, plesnul shampanskogo, sel ryadom, protyanul
ej:
     - Vyp'em za zolotuyu rybku, - polushepotom skazal on.
     - Kotoraya ispolnyaet lyubye zhelaniya?
     - Net, tol'ko odno, i tol'ko raz v zhizni.
     Ochag dogoral. On lezhal na tyufyachke sovsem ryadom.
     - Tebe ne holodno na polu?
     - Da net.
     Ruka ego byla ryadom,  kosnulas'  ee  pal'cev,  pal'cy szhalis'  na  nej,
teplye,  tonkie, szhalis'  nezhno, krepko, i on  peretek ves' sledom  za svoej
rukoj, obnyal, zarylsya  licom v volosy, obmer  do sudorogi, teryaya soznanie ot
oshchushcheniya  togo, chto ruki ee splelis' na ego shee, shcheka ee  ne otodvigaetsya ot
ego shcheki,  shchekotka ee resnic, poceloval v zakrytyj glaz, tepluyu shcheku, myagkie
dushistye  guby, medlenno  raskryvshiesya,  razryvayas'  ot nezhnosti sheptal  vne
real'nosti: "YA lyublyu tebya... umru za tebya... kak ya mog  bez tebya zhit'... kak
ya  mog  bez  tebya zhit'... edinstvennaya,  rodnaya,  lyubimaya,  vsyu zhizn',  odna
svetlaya, rodina, zhizn' moya...", i  chuvstvoval neveroyatnuyu gladkost' ee kozhi,
vse  ee  telo  pod  mohnatym  pledom,  vytyagivayas' ryadom s  nej i umiraya  ot
prikosnoveniya  ee ruki  na  svoej spine pod sviterom, styagivaya etot  sviter,
tryasyas', kak  ot oznoba, "Tebe ne holodno?.. - Net...",  plechi  byli uzhe pod
pledom, ryadom s  nej, grud'  prizhalas'  k  ee grudi, ona  ne ottalkivala ego
ruki, tonkie odezhdy, nenuzhnye chehly, shodili s ee tela, on zamer, porazhennyj
prikosnoveniem k nej, vsej, k  nej, ne vo sne, ne v mechtah, osvobozhdayas'  ot
togo, chto  na nem eshche bylo, ne nado toropit'sya, ne vse srazu, eto poka pust'
ostaetsya,  bozhe moj, eto ty, moya lyubimaya, moe chudo, prekrasnejshaya iz zhenshchin,
kakaya ty krasivaya vsya, ya sojdu s  uma, eto nepravda,  kakaya ty krasivaya vsya,
eto vse - ty,  eto vse - ty, i ona s zakrytymi glazami chut' menyala polozhenie
tela tak, chtoby emu  bylo udobnee  osvobozhdat' ee ot vsego, ot poslednego, i
uzhe  nichto bol'she ne razdelyalo ih, sovsem nichto, bozhe  moj, ya sejchas sojdu s
uma,  ya  sejchas sojdu  s  uma,  dyhanie ee  preryvalos',  on laskal  ee vsyu,
igol'chatyj  sladkij  tok pronzal, tol'ko  by eto  ne konchalos', neuzheli  eto
pravda, neuzheli, neuzheli...
     Ogon'  ugas. Dostigla prohlada. On  ukryl ee,  vstal,  perekinuv  cherez
plecho odeyalo rimskim plashchom, podlozhil drov, vzdul goloveshki.  CHasy: chetvert'
pyatogo. Razlil ostatki kon'yaka,  vykopal so  dna sumki pachku  "CHesterfilda",
dymok  prozrachnoj strujkoj potek v ochag, plavno zagibayas' nad ognem  i taya v
yazykah zheltogo plameni, s gudeniem uletayushchih v dymohod.
     - Razve ty kurish'?
     -  Ochen'  redko. Segodnya mozhno. YA hochu pokurit' s toboj. YA hochu segodnya
noch'yu vykurit' sigaretu s toboj, u ognya, zdes'.
     On ostorozhno vytashchil iz pachki sigaretu, prikuril ot svoej i vlozhil ej v
guby.
     - YA ne umeyu... Nado tyanut' v sebya?
     - Aga. Vot tak. Vdohnut'. Podozhdi - snachala vyp'em po  glotku. Za gorod
Veronu. Po poslednej.
     - Pochemu za Veronu?
     - Nel'zya sprashivat'. Snachala vypit' tost, potom vopros.
     Ona  vypila  i  zatyanulas'.  Dymok  pokazalsya  nekrepkim,  sladkovatym,
priyatnym,  on  zapolnil legkie  i  vydohnulsya pochti  nezrimym  prodolgovatym
klubochkom.
     -  V Italii  est' gorod Verona, - shepotom govoril Larik,  glyadya chernymi
prozrachnymi glazami  na nee i  skvoz' -  v sebya, v  prostranstvo. -  V  etom
gorode, malen'kom i starinnom, est' tesnaya, bulyzhnaya  central'naya  ploshchad' s
kolokol'nej  i  storozhevoj  bashnej.  A  v seredine  stoit pamyatnik  Romeo  i
Dzhul'ette.
     Tihij  golos  ego   udalilsya  vvys',  stal  edva   razlichimoj  muzykoj,
schastlivoe oshchushchenie legkosti i poleta ob座alo Valino telo. Prozrachnaya strujka
sigaretnogo  dyma  razveyalas' i stala derevom,  derevo vetvilos', cherepichnye
kryshi prosvechivali skvoz' kronu, na sizoj,  otmytoj  vekami kamennoj ploshchadi
svetilsya beliznoj pamyatnik,  i dva zhivye, prekrasnye i yunye tela splelis' na
postamente, struyas' i perelivayas' odno v drugoe.
     - I esli vlyublennyj polozhit  beluyu  rozu k podnozhiyu etogo  pamyatnika, -
pokachival i  peresypalsya muzykal'nyj zvon, - to on budet schastliv v lyubvi, i
lyubov' ego ne izmenit emu nikogda.
     Pamyatnik  prevratilsya  v kartinu na stene, na ego meste poyavilos' pyatno
neyasnogo cveta, v centre pyatna obrazovalsya chernyj chetkij pryamougol'nik, i iz
nego voznik Romeo -v korotkom plashche, barhatnom berete na kudryah, v chulkah do
beder, priderzhivaya  shpagu na boku. V  ruke  u  nego  blagouhala  belaya roza,
b'yanka rosa. Neslyshnymi shagami priblizivshis' k  nim,  on sklonilsya v plavnom
poklone i  polozhil rozu na  stol. Belaya roza  luchilas' v temnote. Iz skladok
plashcha  Romeo  dostal  korobochku,  na belom shelke  gorelo zolotoe obruchal'noe
kol'co, on protyanul ego Vale i teploj, suhoj, krepkoj rukoj sam nadel ej  na
bezymyannyj palec, opustivshis'  na odno koleno. I udalilsya tak zhe  bezzvuchno,
vernulsya v pyatno sveta, svet medlenno potusknel, pomerk, i videnie ischezlo.
     Valya, nichut' ne udivlennaya, zasmeyalas', potrogala kolechko, potyanulas' k
roze,  oshchutiv uprugost'  svezhego  steblya, vzmahnula eyu, ponyuhala, provela po
licu Larika:
     - |to tebe ili mne?
     - Nam.
     - Znachit, my budem schastlivy v lyubvi?
     - Vsyu zhizn'.
     - I my teper' obrucheny? - povernula ruku s kol'com.
     - Romeo sam obruchil nas.
     - My teper' muzh i zhena?
     - Da.
     I  etot  prekrasnyj  son  prinyal  medlennoe  vrashchenie lazurnoj  voronki
tropicheskogo  morya, i  kogda  Valya  zakryla  glaza, uletaya  na teploj  volne
priboya, unosyashchej  ee tuda,  kuda ona hotela, ona ne chuvstvovala  ni boli, ni
straha,  a byla  tol'ko  volshebnaya  i  besstyzhaya  skazka,  ona byla svobodna
svobodoj poleta, i v ostrom blazhenstve sna delala  to, chto hotela, i umirala
raz za razom, blagodarnaya emu za to,  chto  on delaet to, chto  ona hochet, oni
byli odno, i kogda, parya i unosyas' v zabvenii, ona prosheptala:
     -  YA  lyublyu tebya... -  eto  byla  takaya pravda, pravdivee  kotoroj  ona
nikogda nichego ne govorila.
     ...Ona usnula, dysha rovno i besshumno, a on eshche dolgo lezhal ryadom, boyas'
poshevelit'sya, hotya znal, chto ona ne prosnetsya.
     Zatem povel sebya neskol'ko stranno. Zazheg svechu, vsunul v zolu ochaga ee
okurok iz pepel'nicy,  a na ego mesto, prikuriv,  polozhil  drugoj; v zolu zhe
posledovali eshche tri sigarety,  vnimatel'no izvlechennye  iz pachki. V prihozhej
on snyal  klyuch s gvozdika,  vstavil  v dver' i  povernul poperek. Iz  glubiny
pis'mennogo  stola  dostal starinnuyu vazu,  sunul  tuda rozu, nalil  vody  i
spryatal v kuhonnyj  shkafchik. Zakryl  gluhuyu shtoru  na  okoshke, kotoraya  byla
otdernuta.
     Posle chego  leg  ryadom,  proveril fonarik,  prikazal  sebe prosnut'sya v
polovine devyatogo, obnyal Valyu i rastvorilsya v schastlivom sne.
     Prosnulsya vo t'me kromeshnoj. Ezhas' ot holoda, pomylsya ledyanoj  vodoj na
kuhne, snyal lezviem legkuyu shchetinku, bryznul odekolonom i dezodorantom, vorot
svezhej  beloj rubashki raskinul  nad  vyrezom  chernogo  pulovera. Valya spala,
svernuvshis' kalachikom pod pledom i odeyalom.
     Iz  magazina Vernulsya  so  sned'yu,  nakryl  zavtrak,  vodruzil  butylku
shampanskogo,  postavil  povidnee  tresnutuyu,  matovuyu  ot  vozrasta  vazu  -
korolevskim nezapyatnannym znamenem roza vysilas' v nej. Iz karmanchika kurtki
vytashchil diktofon, proveril kassetu, vklyuchil - otdernul shtoru.
     Komnata podsvetilas' chistym i nesil'nym utrennim svetom. Muzyka zvuchala
negromko.
     Valya poshevelilas' i s sonnoj ulybkoj otkryla glaza.
     Larik, svezhij, ulybayushchijsya, sidel na tyufyachke vozle stolika, i dve chashki
kofe dymilis' ryadom. Neyarkij v svete solnca ogon' treshchal v ochage.
     - Dobroe utro, - skazal on, podhodya i celuya, i eto bylo kak prodolzhenie
sna i odnovremenno probuzhdenie. - CHashku kofe princesse v postel'?
     Ona uvidela rozu, chto-to pripomnila, glaza ee izumlenno raspahnulis'.
     - Poslushaj... - vygovorila ona i uvidela na pal'ce kol'co.
     SHampanskoe  hlopnulo,  stakan  oholodil  ee ruku,  kolechko  zvyaknulo ob
steklo.
     - Za luchshuyu iz zhenshchin, - skazal Larik. - Za tebya.
     Ona mashinal'no  glotnula,  otdala stakan, - kropotlivo pripomnila noch';
ne pochuvstvovala ozhoga ot goryachego kofe,  vspomnila, ahnula... kofe prolilsya
na podushku, rasplyvayas' korichnevym pyatnom, pohozhim na Avstraliyu.
     Roza.
     Kol'co.
     Romeo!
     Noch'.
     - YA lyublyu tebya vsyu moyu zhizn', - skazal on.
     - Ty prekrasnee vseh na svete, - skazal on.
     Zrachki ee rasshirilis', rot priotkrylsya.
     - Otkuda eta roza? - vygovorila ona.
     - YA sejchas kupil vozle magazina.
     - Otkuda eto kol'co?..
     - Kol'co? -  izumilsya on. - YA  nadel  tebe  noch'yu  na  palec...  ty  ne
pomnish'?.. My vypili, no...
     Ona  pomotala  golovoj,  glotnula   kofe  i   stala  vytirat'   ladon'yu
vpitavsheesya pyatno.
     - Mne takoe chudilos'... strannyj son... navazhdenie.
     I rasskazala emu vse.
     On sel ryadom, obnyal, prosheptal v lico:
     - Esli ty zhaleesh', mne ostaetsya tol'ko umeret'...
     - Ne nado, - skazala ona. - Ty zhivi. Inache kak zhe ya teper'?..
     I potom,  v teple posteli, ispytyvaya takuyu blizost' s drugim chelovekom,
o vozmozhnosti kotoroj ran'she i ne podozrevala:
     - Slushaj, no ved' tak ne mozhet byt'... A mozhet, ya soshla suma...
     - My oba soshli s uma...
     - YA ne dumala, chto u menya eto budet tak...
     - YA tozhe...
     - I ty nikogda teper' ot menya ne ujdesh'?
     - Nikogda. Do berezki. I posle smerti tozhe.
     - Hm. Ne dumala, chto ya takaya besstyzhaya.
     - Lyubit' ne mozhet byt' stydno.
     - A kak zhe ona? - sprosila Valya, imeya v vidu Katyu.
     - Est' tol'ko ty. Odna ty vo vsem mire.
     - A ty mne chto-nibud' skazal, kogda nadeval kol'co?
     - YA prosil tebya byt' moej zhenoj.
     - Da? I chto zhe ya otvetila?
     - A ty ne pomnish'?
     - Po-moemu, ya skazala, chto my teper' uzhe i est'.
     Ona sela, skrestiv nogi, i stala vodit' pal'cem po ego licu.
     - Slushaj, -  skazala  ona,  - ty mozhesh'  mne  otvetit'  sejchas na  odin
vopros?
     - Lyuboj. Vsegda.
     - O chem ty sejchas dumaesh'?
     On otkryl  glaza i potyanulsya  za  sigaretoj.  Ona  zazhgla emu  spichku -
novym, neznakomym ej samoj dvizheniem podnesla.
     - Ob odnom  cheloveke, - medlenno otvetil  on. - Kotoryj vytashchil menya  v
dekabre iz metro, kogda ya sobiralsya... ne tyanut' dal'she bez tebya...


        43. Dzhentl'meny ne opazdyvayut k zavtraku.

     CHelovek, o kotorom on dumal, v etom moment pozhal ruku  voditelyu i vyshel
u gastronoma na CHernyshevskoj ploshchadi. Otovarivshis' k zavtraku, on nabral kod
u  pod容zda za uglom, podnyalsya na pyatyj etazh  i  pozvonil obychnym  signalom:
odin dlinnyj i dva korotkih.
     - Papka priehal! - dochka povisla u Zvyagina na shee. - A pochemu ty inogda
tak zvonish'?
     -  Prosto v detstve my so shkol'nym drugom chasto hodili na stanciyu - ego
otec  rabotal mashinistom.  Togda po sisteme znakov opoveshcheniya boevaya trevoga
podavalas' gudkom lokomotivov: odin  dlinnyj i dva korotkih. Vot  - pamyat' o
druzhbe.
     Na lice ego ne bylo nikakih sledov utomleniya.
     - Nu, - voprosil on, - gde subbotnij zavtrak glave semejstva?
     Za  stolom  obe  storony  vyderzhivali  harakter:  zhenshchiny  ne  zadavali
voprosov, a on zhdal, chtob oni byli zadany.
     - Bystro ehali? - suho sprosila zhena.
     - Ne slishkom.
     - I stoila togo poezdka?
     - Nadeyus'.
     - A chto v sumke?
     - Teatral'nyj rekvizit.
     (Kakovoj rekvizit i zavez vecherom Kate dlya vozvrata v kostyumernuyu.
     - Prigodilos'?
     - Vpolne.
     - Horoshij spektakl' sygrali?
     - Nadeyus',
     - Zriteli ocenili?
     - Uvy - kak vsegda: sploshnye dejstvuyushchie lica i nikakih aplodismentov.
     - A vy zhazhdete aplodismentov?
     - Vse genii tshcheslavny, - skromno priznalsya Zvyagin.)
     Otzavtrakav, on kinul nogu na nogu i soshchurilsya:
     - Glavnoe vsegda - detali, - pouchayushche povedal. - Smazka dvernyh petel',
chtob  ne skripnuli. Ne  zabyt' snyat' shtoru s okna,  chtob  fonarik dal  pyatno
sveta na stene. Ne zabyt' vynut' klyuch, chtob mozhno bylo otkryt' snaruzhi.
     - A chto bylo samoe, nu samoe trudnoe? - sgorala ot lyubopytstva doch'.
     -  Vo-pervyh,  chtob  on ne  zabyl tochno  vyderzhat'  uslovlennoe  vremya.
Vo-vtoryh,  chtoby  k  etomu  vremeni  vse  bylo  gotovo. V-tret'ih,  ne bylo
uverennosti, chto on nichego ne pereputaet, i chto ona vykurit etu sigaretu.
     - A chto za sigarety? YA videla, kak ty ih chem-to zaryazhal!
     - Mnogo budesh' znat' - skoro sostarish'sya. A eto devushkam ne idet.
     Stanu  ya tebe  ob座asnyat' otlichiya  narkotikov gruppy LSD, hmyknul on pro
sebya.
     - A esli b u nego chto-nibud' ne vyshlo?
     - Togda povesil by na dver' snaruzhi klochok bumazhki.
     - Nu, a esli by vse ravno chto-to lopnulo?
     -  Ponyatiya  ne imeyu,  -  lenivo  protyanul  Zvyagin.  -  Poluchilos' by  v
sleduyushchij   raz  chto-to  drugoe.  Hotya,  -  dobavil  razdumchivo,  -  horoshaya
organizaciya - zalog uspeha.
     - Znaesh', chto ploho v tvoih istoriyah? - razomknula nakonec usta zhena.
     - Da? Ne znayu.
     - CHto oni napominayut anekdot pro dzhentl'mena i lyagushku.
     - On prilichnyj? - blagonravno osvedomilas' doch'.
     - Poka ne dlya tebya.
     -  Soglasna na salonnyj variant. Ili ty  kak uchitel'nica predpochitaesh',
chtoby ya vyslushivala pohabnye  istorii ot podrug,  a mezhdu mnoyu  i roditelyami
vyrosla stena otchuzhdeniya?
     - Krasivo izlagaet, - priznal Zvyagin.
     - Horosho. Dzhentl'men vyshel na progulku v sad i uvidel na allee lyagushku.
Ona skazala emu; ser, voz'mite menya na ruki. On byl dzhentl'men, on ne mog ni
v chem otkazat' dame, dazhe esli eto byla lyagushka:  i on vzyal ee na  ruki. Ona
skazala: ser, a teper' otnesite menya v vashu spal'nyu. On byl dzhentl'men...  i
tak  dalee.  Koroche,  v  samyj  nepodhodyashchij  moment lyagushka prevratilas'  v
obol'stitel'nuyu  devushku,  a v spal'nyu zashla zhena dzhentl'mena,  - i vsyu svoyu
zhizn' ona ne mogla poverit' etoj prostoj i pravdivoj istorii.
     - Ochen' zhiznenno, - soglasilas' dochka.
     - Absolyutno pravdopodobno, - podtverdil Zvyagin.
     - A chto budet s nimi dal'she? - sprosila zhena.
     - A mne kakoe delo? - sprosil Zvyagin. - Hot' by raz uderzhalas' ot etogo
voprosa. YA ne sobes. Mavr sdelal svoe delo, mavr mozhet vymyt' telo, YA v dush.
Goryachaya voda idet segodnya, nadeyus'?
     -  Tvoi  istorii dazhe  rasskazat' nikomu  nel'zya  - ne poveryat, do togo
nepravdopodobny.
     - A  pravdopodobnye  istorii neinteresny. I voobshche moj lyubimyj geroj  -
baron Myunhgauzen. Kstati o baronah.  Pomnish',  ya  sprashival tebya, pochemu fon
Rihtgofena  prozvali  krasnym  baronom?  Tak  vot,  eto  ne  imelo  nikakogo
otnosheniya k ego ubezhdeniyam i politicheskim pristrastiyam,  ravno kak i k cvetu
kozhi,  razumeetsya. Prosto "al'batros" -  istrebitel', na  kotorom letal etot
znamenitejshij  iz asov pervoj mirovoj vojny, byl krasnogo cveta; chtob izdali
videli i boyalis'.
     - As - oznachaet tuz, - soobshchila dochka, gordyas' poznaniyami.
     -  Verno, na fyuzelyazhe tuz  i  malevali. A pochemu  v kartah  tuz glavnee
korolya  i  chto eto  oznachaet? Vot  imenno.  Asy  -  eto  bogi iz roda Odina,
verhovnogo  boga  normanov. Razili s nebes. Interesno,  sleduet li iz etogo,
chto kartochnaya terminologiya imeet skandinavskoe proishozhdenie?

        Eshche ne epilog. VECHNYE VOPROSY

     - V chem smysl zhizni?
     - Dlya etogo nado snachala otvetit':
     vo-pervyh, - chto takoe zhizn' voobshche, v masshtabah Vselennoj;
     vo-vtoryh, - chto takoe zhizn' chelovecheskaya, v chastnosti;
     v-tret'ih, - chto takoe smysl;
     v-chetvertyh, - pochemu ego nado iskat'.
     Razgovor  etot  proishodil  pri obstoyatel'stvah,  ne  sovsem  dlya  togo
podhodyashchih:  nochnoj  bereg,   martovskoe  polnolunie,   luch  poiskovoj  fary
reanimobilya "skoroj pomoshchi".
     ...Soznanie  spyashchih v komnate otdyha  fiksirovalo translyaciyu,  ne davaya
signala prosnut'sya, kogda  komandy k nim ne  otnosilis', - reagiruya lish'  na
nomer svoej mashiny i familiyu svoego vracha.
     - Desyat' tridcat' dva! Doktor Zvyagin, na vyezd. Utoplenie.
     Seli na kojkah, slovno vklyuchennye, kak i ne spali.
     -  Utoplenie  -  poedem  bystren'ko, -  rovno skazal  Zvyagin,  vyhodya v
koridor. - Voz'mi termos s chaem, Grisha.
     Istoriya byla dovol'no glupaya, kak i vse podobnye istorii.
     Milicejskij  patrul',  prohodya  noch'yu  po naberezhnoj,  uslyshal  sil'nyj
vsplesk  i  bultyhanie.  Brosivshis'  k  reshetke,  uvideli   v  lunnom  svete
rashodyashchiesya krugi i golovu,  raz-drugoj pokazavshuyusya  na chernoj  zerkal'noj
poverhnosti, gde drobilis' redkie zolotye zmejki fonarej.
     Proklinaya razzyavu,  odin - horoshij plovec - v mig sodral s sebya formu i
prygnul v obzhigayushchuyu ledyanuyu vodu. Emu udalos' pochti srazu  pojmat' tonushchego
za odezhdu  i  podtashchit'  k  granitnomu  spusku.  Vtoroj  po racii  soobshchil o
proisshestvii, i uzhe dezhurnyj v centre vyzval k nim "skoruyu".
     Kogda zvyaginskaya brigada pribyla na mesto, prihodyashchij v sebya utoplennik
tryassya  i vyalo otplevyvalsya  mazutistoj vo doi, a ego  spasitel',  odevshis',
mahal rukami i delal prisedaniya, chtoby sogret'sya.
     - CHto  ty  iskal v reke, nyryal'shchik? - obodryayushche  sprosil Zvyagin, tashcha s
Grishej k mashine parnya, s kotorogo lili ruch'i.
     I v otvet  poluchil  vopros  o smysle zhizni, kakovoj vopros  i  razlozhil
nevozmutimo na sostavnye chasti.
     - Vrazumitel'no, - prosipel spasennyj. - Obstoyatel'no.
     - Malo  tebya  roditel' v detstve porol, - neozhidannym muzhickim govorkom
probasil yunyj milicioner, vlezaya sledom v salon - posidet' v teple.
     - Hlebni chayu i posidi poka ryadom s voditelem, - vyprovodil ego Zvyagin.
     - Kordiamin sdelaem? - sprosil Grisha, kidaya v ugol mokroe tryap'e. - Kak
tebya zovut, Ihtiandr? - Nadel iglu na shpric.
     - Matvej... - Paren' prolival chaj na kurchavuyu yunosheskuyu borodku. Tonkie
rebra hodili pod goluboj pupyrchatoj kozhej.
     Zvyagin  raskryl raskisshij studencheskij bilet: tretij kurs  filosofskogo
fakul'teta.
     - Kak ty sverzilsya v vodu, filosof?
     - V-va-va-va, - prostuchal zubami filosof. Ego  vdrug zakolotila krupnaya
drozh'. - Ostupilsya...
     - Oj li? CHto, golovushka ne vyderzhala mudrosti vekov? - s座azvil Grisha. -
Ohladit'sya reshil? Otdohnut'?
     - V-vam et-togo ne ponyat'... - prostuchal Matvej.
     - Gde  uzh nam, - soglasilsya  Zvyagin, - otstavnym soldafonam, klistirnym
trubkam.  Nam dumat'  nekogda, vremeni  na  eto  ne  ostaetsya.  |to  vy  vse
filosofstvuete - s mosta v reku. Mysliteli.
     Poka ehali  v priemnyj  pokoj na ulicu Komsomola,  vyyasnilis' nekotorye
podrobnosti kak  lichnogo, tak i  obshchego plana. K  pervym otnosilos' to,  chto
zhizn'  Matveya reshitel'no  blagopoluchna:  iz  obespechennoj  sem'i,  uchitsya  v
universitete, zdorov, umen, - chto nazyvaetsya, nichem ne obdelen. Ko vtorym zhe
Zvyagin  prislushivalsya   ironicheski:   po  slovam   vpavshego  v  vozbuzhdennuyu
razgovorchivost'  Matveya,  sushchestvovanie ego  stalo  nepreryvnoj mukoj, i  ne
chayalos' ot nee  izbavleniya, potomu  chto prichiny  byli kakie-to abstraktnye i
global'nye.
     -  Vse bessmyslenno, - propovedoval Matvej s  nosilok.  -  Pochemu samye
luchshie lyudi dolzhny v zhizni stol'ko muchit'sya? Zachem chego-to dobivat'sya,  esli
vse  ravno  kogda-nibud'  umresh'?  K  chemu  vse,  esli  Solnce  kogda-nibud'
pogasnet, i zhizn' na Zemle konchitsya?
     Gorestnye setovaniya sypalis' iz nego, kak v finale antichnoj tragedii.
     - Beshenstvo mozga, - postavil diagnoz Grisha, i utochnil, - zazhravshegosya.
Vot porabotal by ty na moem meste, kogda kazhduyu smenu lyudi u tebya pod rukami
umeret'  norovyat, a ty ih  otkachivaesh' - mozhet, i poumnel by. Ponyal by smysl
zhizni.
     - A vy uvereny, chto ih vseh stoit  spasat'? - voprosil Matvej. - A esli
kto-to iz  nih  prinosit  lish' zlo?  A esli  kto-to vse  ravno skoro  umret,
ispytav lish' nenuzhnye mucheniya?..
     - Znakomaya  postanovka voprosa,  - odobril Zvyagin. - Gumannaya.  Gluboko
filosofskaya. A glavnoe - pozvolyayushchaya nichego ne delat'.
     V容hali pod arku i ostanovilis' vo  dvore.  Grisha podnyalsya na  kryl'co,
pozvonil.
     - Mne zhal' vas, - soboleznuyushche soobshchil Matvej na proshchanie. - ZHivete, ne
zadumyvayas'... Verite v pol'zu... Rabochaya pchela... Vprochem, vy schastlivy.
     -  Vidal  naglecov,  -  skazal Zvyagin,  - sam  naglec,  no takoj  - eto
redkost'. Motya-obormotya. Mne by tvoi problemy.
     - |to ne moi problemy, - proplyl otvet  iz osveshchennogo koridora.  - |to
problemy chelovechestva... I reshat' ih takim, kak ya, a ne takim, kak vy...
     -  Gluposti, -  skazal Zvyagin.  - Kto  rabotaet, tot  i  reshaet. A  kto
plachetsya, tot poplachet i brosit.
     On zapolnil kartu i vernulsya v mashinu:
     - Na stanciyu.
     Vzleteli na Litejnyj most. Grisha sprosil:
     -  Leonid Borisovich,  a teper' skazhite - stoilo li ego  spasat', svin'yu
neblagodarnuyu? Melanholik vysokomernyj...
     - Spasat'-to vsegda stoit, - neopredelenno otozvalsya Zvyagin, podremyvaya
v kresle. - A vot chto dal'she...
     Nazavtra zhena, vernuvshis' iz shkoly, zastala ego za strannym i nebyvalym
zanyatiem: Zvyagin valyalsya na divane,  zadrav  nogi na spinku  i ustavivshis' v
potolok. Vid on imel otreshennyj.
     CHerez  chas  takogo ego nepodvizhnogo  lezhaniya v dome ustanovilos' legkoe
bespokojstvo: povedenie  Zvyagina vyglyadelo besprecedentnym, reshitel'no ni na
chto ne pohozhim. Lezhat', dnem, celyj chas, molcha, nichego ne delaya...
     -  Papa,  chto  sluchilos'?  -  ne  vyderzhala  nakonec  dochka.  -  U tebya
nepriyatnosti?..
     ZHena otreagirovala inache:
     - Ili ty nezdorov, ili boish'sya v chem-to priznat'sya.
     - YA ishchu, - otvetstvoval Zvyagin.
     - CHto?
     - Smysl zhizni.
     Privychnye ko vsemu domochadcy vpali v kratkoe ostolbenenie.
     - Davno? - ehidno sprosila dochka.
     - Uzhe poldnya.
     - I gde ty ego ishchesh'? - utochnila zhena. - Na potomke?
     - Esli ty protiv togo, chtob ya iskal smysl  zhizni doma, ya mogu poehat' v
Akademiyu nauk, - predlozhil Zvyagin. - Tol'ko ne zhalujsya potom, chto redko menya
vidish'.
     - A do sih por v tvoej zhizni smysla, znachit, ne bylo?
     - Navernoe byl. No ya ego ne ochen' iskal.
     - A teper' zachem on tebe vdrug ponadobilsya?
     - Dlya raznoobraziya. A to chto zh takoe, v samom  dele: zhivesh'-zhivesh', a v
chem smysl - ne znaesh'. Kazhdyj dolzhen kogda-to zadat' sebe etot vopros.
     - Lenya, -  skazala  zhena, - otvet', pozhalujsta:  tebe etot  vopros  kto
zadal - vnutrennij golos ili kakoj-nibud' novyj znakomyj?
     - Kakaya raznica? - vozrazil Zvyagin. - Razve smysl ot etogo menyaetsya?
     - Poslushaj, ty vser'ez, ili van'ku valyaesh'?
     - A po-tvoemu u menya ne hvatit mozgov v etom voprose razobrat'sya?
     - Mudrecy vseh epoh bilis' nad etoj  problemoj! - s uchitel'skim pafosom
proiznesla zhena,  delaya  effektnyj zhest  v  storonu  knizhnyh polok -  kak by
prizyvaya  v  svideteli svoih slov upomyanutyh mudrecov vseh epoh,  napisavshih
biblioteku.
     -  |to  eshche ne povod, chtob siyu  problemu ne  reshit',  - zdravo  zametil
Zvyagin, mel'kom pokosivshis' na ryady knig.
     - Papa,  - zayavila  dochka ne bez nahal'stva, svojstvennogo yunosti,  - u
tebya slegka maniya velichiya.
     Zvyagin spustil nogi s divana i dobrodushno ulybnulsya.
     - Est' odna zamechatel'naya istoriya  pro znamenitogo izobretatelya Roberta
Vuda, - povedal on. - V svadebnoe puteshestvie Vud otpravilsya v Egipet, i tam
uchenye  pokazali  emu  zagadochnoe  rozovoe zoloto faraonov, sekret  kotorogo
pytalis'  raskryt'  uzhe  sto  let. Buduchi  chelovekom beskonechno  lyubopytnym,
samouverennym i besceremonnym, Vud  ukradkoj sunul odnu bezdelushku v karman,
i v nomere gostinicy, poka zhena spala posle obeda, raskryl sekret pri pomoshchi
ee  manikyurnogo  nabora, laka dlya  nogtej i  spirtovki.  Uchenye byli  prosto
ubity.
     I, poskol'ku ot nego yavno ozhidali vyvodov, zaklyuchil:
     - Ne nado vpadat'  v gipnoz  avtoritetov - raz. I nado umet' obhodit'sya
podruchnymi sredstvami - dva.
     Perehodya k  dejstviyam, on vytashchil s polki vtoroj tom  "Vojny  i mira" i
plyuhnulsya obratno na divan, zametiv:
     -  Davno  ya sobiralsya  prochest'  epilog kak  sleduet, da  vse  ruki  ne
dohodili - skuchnovato kazalos'.
     Nedoverchivo proslediv  za  chitayushchim  Zvyaginym,  zhena zanyalas'  na kuhne
zharkoj   kotlet:   pri    ocherednyh   uvlecheniyah   muzha,   vsegda   chrevatyh
neozhidannostyami, domashnyaya  rabota  dejstvovala  na  nee uspokaivayushche. Dochka,
prihvativ uchebnik istorii, ustroilas'  s nogami v kresle,  poglyadyvaya poverh
stranic: na reshitel'nom lice Zvyagina bylo  napisano namerenie postich'  smysl
zhizni neposredstvenno zdes' i sejchas.
     Odnako  postizhenie zatyanulos'. Den'  peretek v  vecher,  vecher  smenilsya
noch'yu. Zvyagin uvleksya vser'ez.
     Dni otshchelkivalis', kak kostyashki schetov.
     On zarylsya v knigi.
     Vse  svobodnye  ot  dezhurstva  dni  provodil  v  Publichnoj  biblioteke.
Prolistyval tom za tomom i otstavlyal  ih, pozhimaya plechami...  V konce koncov
na zhurnal'nom stolike poluchili  postoyannuyu  propisku lish'  neskol'ko  veshchej:
"Besy"  Dostoevskogo,  "Most  korolya Lyudovika  Svyatogo"  Uajldera, "Dialogi"
Platona, "Vojna i mir" Tolstogo. K nim pribavilis' "Lirika drevnego Vostoka"
iz  dvuhsottomnika Vsemirnoj  literatury, "Martin  Iden" Londona i, nakonec,
shkol'nyj   uchebnik   obshchestvovedeniya  (starshij  syn   uzhe   stal  moskovskim
studentom).
     - CHto za divnaya professiya - byt' filosofom! - provozglasil on odnazhdy s
divana. - Lezhi sebe i dumaj o vozvyshennom. I pochemu ya ne izbral etu stezyu?..
Tut nedavno po televizoru odin  aspirant tak i  vyrazilsya:  "YA, kak filosof,
schitayu..."  I vseh-to  filosofskih myslej  u  nego  v glazah byla odna:  kak
skoree zashchitit' dissertaciyu.
     Vposledstvii  zhena   vspominala  etot  mesyac   kak  samyj  spokojnyj  i
schastlivyj v svoej zhizni.
     "To  bylo chudesnoe vremya, - s umileniem rasskazyvala  ona. - Lenya sidel
doma i  chital knizhki. CHto-to vypisyval. Takoj mirnyj, zadumchivyj, spokojnyj.
U menya prosto dusha otdyhala. Po-moemu, samoe zamechatel'noe iz vseh uvlechenij
-  eto poiski  smysla  zhizni.  Vo-pervyh, etim mozhno  zanimat'sya  vsyu zhizn'.
Vo-vtoryh, ne trebuetsya nikakih denezhnyh rashodov. V-tret'ih, eto ne  meshaet
sidet' doma s sem'ej. V-chetvertyh, eto blagotvorno skazyvaetsya na haraktere:
poyavlyaetsya takaya  uravnoveshennost',  terpimost'.  YA  prosto  naradovat'sya ne
mogla."
     Vypiski  byli  nebezynteresny. Stranicy  bol'shogo  bloknota  ukrasilis'
neozhidannymi citatami i rassuzhdeniyami.
     "Priznak  pervosortnyh  mozgov  -  eto  umenie  derzhat'  v  golove  dve
vzaimoisklyuchayushchie  mysli  odnovremenno,  ne   teryaya  pri   etom  sposobnosti
myslit'".
     Skott Fitcdzheral'd.
     (Pometka:     "|lementarnaya    dialektika.     Edinstvo    i     bor'ba
protivopolozhnostej. |tot paren' ne byl gigantom mysli. Na den' priblizhayas' k
radostnomu  sobytiyu  (chto  horosho), my  odnovremenno na  den' priblizhaemsya k
smerti (chto ploho), - tak i zhivem; vot prostejshij primer.)
     "YA  sobirayus' posvyatit' vsyu  ostavshuyusya zhizn' vyyasneniyu odnogo voprosa:
pochemu lyudi, znaya, kak nado postupat' horosho, postupayut vse zhe ploho ".
     Sokrat, v izlozhenii Platona.
     (Pometka: "V cheloveke est' kak razum, tak i chuvstva, zhazhda zhizni. Kogda
bezrazdel'no carit razum -  poluchaetsya legendarnyj mudrec: pitaetsya hlebom i
vodoj,  hodit v rubishche,  i  nichego  ne zhelaet,  zato  obo vsem dumaet  i vse
ponimaet. Kogda  bezrazdel'no  carit  zhazhda zhizni  - poluchaetsya  legendarnyj
avantyurist:  cherez vse v  zhizni projti,  ispytat', izvedat',  vsem obladat',
vsego dobit'sya.
     V  molodosti  zhazhda  zhizni  sil'nee,  sil  i  zhelanij  bol'she.  ZHelaniya
zastavlyayut napryagat' razum, kak  etih  zhelanij dobit'sya.  ZHelaniya  razvivayut
razum, zhiznennyj opyt daet pishchu dlya razmyshlenij.
     S  vozrastom sily i zhelaniya ugasayut. A  chtoby  dumat', nado men'she sil,
chem chtoby dejstvovat'.  Razum,  kogda-to  razbuzhennyj  zhelaniyami, prodolzhaet
svoyu  rabotu -  postigat' zhizn'.  I obychno chem  bol'she stareet chelovek,  tem
bol'she  im  rukovodit  razum i  tem men'she  -  strasti. Nedarom  legendarnye
mudrecy - sedye stariki.
     Oshibka  drevnih  filosofov  v  tom,  chto oni  pytalis'  podchinit' zhizn'
razumu, kogda na  samom dele razum  podchinen zhizni. Kak govoritsya, lyubov'  i
golod pravyat mirom. Strasti vladychestvuyut nad chelovekom.
     "Esli b molodost' znala, esli b starost' mogla..." Starost' pouchaet, no
molodost'  ne mozhet prinyat' ee pouchenij: strasti vladeyut eyu! Kazhdomu vremeni
svoe...
     Kogda chelovek postupaet ploho - eto  pobeda chuvstva  nad  dolgom.  Dolg
prodiktovan razumom, chuvstvo - samoj zhizn'yu".)
     Esli  dopustit'  na  odno  mgnovenie,  chto   zhizn'  chelovecheskaya  mozhet
upravlyat'sya razumom, to ischeznet sama vozmozhnost' zhizni ".
     Lev Tolstoj.
     (Pometka: "Vot - genij.  V zhizni dejstvuyut  ob容ktivnye zakony. Razumom
my mozhem  eti zakony postigat'. No nikak  ne mozhem zamenyat' drugimi, kotorye
my pridumali potomu, chto oni kazhutsya nashemu razumu bolee podhodyashchimi, nezheli
te,  chto est'. My mozhem  vliyat' na mir i cheloveka.  No lyuboe nashe dejstvie -
eto proyavlenie ob容ktivnyh  zakonov, kotorym podchinen mir i  chelovek.  Ne my
peredelyvaem mir po svoemu  razumeniyu, a mir izmenyaet sebya pri pomoshchi nashego
razuma.  Nash  razum  -  lish' chastnaya  detal'  v obshchem mehanizme  mira. Razum
poznaet mir,  no  ne podchinyaet ego sebe, kak  shesterenka  ne mozhet podchinit'
sebe  vse ustrojstvo  chasov.  CHeloveku  nevredno ponyat',  chto  on otnyud'  ne
vlastelin   mira,  a   porozhdenie   etogo  mira,   ego  chast',  ego  detal',
prinadlezhnost'".)
     - CHto glavnoe v  zhizni?  - sprosil Zvyagin u Grishi, glyadya,  kak vesennij
liven' poloshchet kryshi "skoryh", vystroivshihsya pod oknami stancii.
     -  CHistaya  sovest', -  bezapellyacionno otvetil  fel'dsher.  - I  lyubimaya
rabota.
     - Da. Molodec. No ya imel v vidu drugoe: bez chego chelovek nikak ne mozhet
obojtis'? CHto emu v samuyu pervuyu ochered' neobhodimo?
     - Vozduh. Voda. Pishcha.
     - Togda pochemu lyudi inogda  otkazyvalis' ot vsego etogo  - otkazyvalis'
ot samoj zhizni vo imya kakih-to vysshih soobrazhenij?
     -  CHto vy menya putaete, Leonid  Borisovich, - Grisha otlozhil buterbrod. -
CHtoby zhil  organizm,  emu neobhodimo dyshat' i pitat'sya. No  chelovek  zhiv  ne
hlebom edinym,  on  tem i otlichaetsya  ot zhivotnyh, chto  sposoben  zhertvovat'
soboj - vo imya istiny, ili progressa, ili spaseniya chuzhoj zhizni.
     - ZHivotnye i pticy tozhe zhertvuyut soboj radi spaseniya potomstva.
     - |to  instinkt prodolzheniya roda! - Grisha reshitel'no ukusil buterbrod s
toj storony, gde kolbasa byla tolshche.
     - A sobaka zhertvuet soboj radi hozyaina.
     - Iz lyubvi. Hozyain dlya nee - vysshee sushchestvo, vazhnee ee samoj.
     - A pochemu koshka lyubit valer'yanku? Ona ved' bez nee otlichno obojdetsya?
     -  Valer'yanka  dlya nee -  narkotik, dostavlyaet naslazhdenie.  K  chemu vy
gnete?
     Zvyagin sel na podokonnik, pokachal nogoj. Posvistel.
     - A vot k chemu. Stavilsya takoj  znamenityj opyt na krysah.  Im vzhivlyali
elektrod   v   uchastok  mozga,  vedayushchij   naslazhdeniem,  i  uchili  vyzyvat'
naslazhdenie,  nazhimaya  pedal'ku,  zamykayushchuyu  elektricheskuyu cep'. Rezul'tat?
Krysa prekrashchala  est'  i pit',  bespreryvno nazhimaya pedal'ku,  i ispytyvala
neprekrashchayushcheesya naslazhdenie. Poka vskore ne umirala ot nervnogo istoshcheniya i
goloda. YAsno?
     -  Ne  sovsem...  -  soznalsya  Grisha. -  Vam  chayu  nalit',  ili  budete
naslazhdat'sya tak?..
     - Nalej. Net, razbavlyat'  ne nado. Hochesh'  eshche odin  opyt? Dobrovol'cev
pomeshchali v  temnuyu  zvukoizolirovannuyu  kameru,  pristegivali  k  elastichnym
gamakam,  na ruki nadevali special'nye perchatki. U  lyudej kak by vyklyuchalis'
zrenie,  sluh,  osyazanie,  obonyanie, ischezalo oshchushchenie  tyazhesti  tela. CHerez
schitannye  chasy  poyavlyalis'  pervye simptomy sumasshestviya:  nervnaya  sistema
rasstraivalas',   ne  mogla  zhit'  normal'no  bez  dostatochnogo   kolichestva
oshchushchenij...
     - Aga! - smetlivyj  Grisha podnyal palec. - Vy  hotite  skazat', chto  oni
zhili, no ne oshchushchali zhizni? A bez oshchushcheniya zhizni ne mogli zhit'?
     - Ty  nachal  ulavlivat'.  A kak  tebe ponravitsya starinnyj  i  zhestokij
cirkovoj fokus:  gipnotizer prikladyvaet k ruke zagipnotizirovannogo linejku
i vnushaet, chto eto raskalennoe zhelezo. I tot s krikom otdergivaet ruku.
     - Gipnoz.
     - No na ruke poyavlyaetsya ozhog!!
     Grisha poskreb lohmatuyu golovu:
     - Izvestno, chto vnushaemomu cheloveku mozhno vnushit' pochti lyubuyu  bolezn',
i u nego poyavyatsya ee simptomy... No chtob nastol'ko...
     Neizvestno, chem prodolzhil by Zvyagin svoyu neozhidannuyu lekciyu, esli  b ih
ne prerval vyzov na ocherednoj avtosluchaj. Posle nego ih  tut zhe otpravili na
padenie  s vysoty,  i  k ovladevshej im  idee Zvyagin vernulsya tol'ko  vecherom
sleduyushchego dnya, uzhe doma, otospavshis' i privedya sebya v poryadok.
     Usadiv zhenu na divan, on torzhestvenno vstal na seredinu kovra i raskryl
epilog "Vojny i mira":
     - "V  ee  zhizni ne  vidno  bylo nikakoj vneshnej celi,  a  ochevidna byla
tol'ko  potrebnost' uprazhnyat'  svoi razlichnye sklonnosti  i sposobnosti.  Ej
nado bylo  pokushat',  pospat', podumat',  pogovorit', poplakat', porabotat',
poserdit'sya  i t. d.  tol'ko potomu, chto  u nej byl zheludok, byl mozg,  byli
muskuly,  nervy i pechen'. Ona govorila tol'ko  potomu, chto ej fizicheski nado
bylo porabotat' legkimi i yazykom".
     - Nu i chto? -